et si c'était vrai?

vendredi 5 mai 2023

(1) "Selon Christ" par T.Austin-Spark

Publié pour la première fois en tant qu'éditorial continu dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1958 - 1959, Vol. 36-6 – 37-3.

(NOTE : Au cours des nombreuses années de ce ministère parlé et imprimé, beaucoup de choses ont été dites concernant l'Église. positions dans l'œuvre du Seigneur. C'est un signe des temps qu'il y ait un regain d'inquiétude aussi considérable à l'égard de l'Église. De nombreuses conférences se tiennent sur le sujet, de nombreux mouvements « d'Église » se préparent, et un très grand nombre de la littérature est publiée.)

Éditorial Un

Il n'est pas dans notre intention d'entrer dans le champ de la discussion et de la controverse par rapport à cette question en général. Les questions qui nous parviennent sont presque entièrement liées à la nature essentielle d'une « Église du Nouveau Testament » : comment une telle Église est formée, quels sont les principes qui la gouvernent, et des questions similaires.

Il y a beaucoup d'insatisfaction et d'agitation parmi de nombreux croyants sincères et serviteurs de Dieu, en grande partie à cause de l'état pauvre ou même mauvais qui existe dans tant d'églises. Dans de nombreux cas, cela est dû à une erreur d'enseignement, ou au désordre et au péché. Beaucoup se plaignent de famine spirituelle, et encore beaucoup d'autres sont fatigués du simple formalisme et de la mort spirituelle. Alors que l'église parfaite n'a jamais encore existé sur cette terre, et bien qu'il y ait toujours eu, et qu'il y aura toujours, des défauts et des faiblesses, ou pire, il y a vraiment un besoin de reconsidération et de récupération de la nature et de la fonction essentielles de l'église; et par conséquent, tout en ne prétendant pas être expert en la matière, nous nous sentons contraints d'offrir ce que nous estimons pouvoir avoir de lumière dans cette direction. Nous vous proposons de le faire en un ou deux éditoriaux.)

Question : Qu'est-ce que l'Église et quelles sont les églises ?

Avons-nous dans le Nouveau Testament un plan clairement défini et complètement tracé de l'Église, de son ordre, de sa constitution, de ses méthodes et de son travail ? Existe-t-il un système concis et élaboré de la nature d'un "plan directeur", qui soit prêt à être copié et reproduit partout, et qui puisse être reconnu comme fidèle au type en tout lieu ? La réponse est décidément Non ! Mais si nous voulons dire : y a-t-il dans le Nouveau Testament une révélation de la pensée de Dieu quant à l'Église, dans sa nature, sa constitution et sa vocation ? Ce n'est pas en contradiction avec ce qui précède quand nous disons : oui, décidément oui !

Il est possible de prendre des parties du Nouveau Testament, quant aux doctrines, aux pratiques, au travail, aux méthodes et à l'ordre, de les reconstituer et de les encadrer dans un système à adopter et à appliquer. C'est la méthode mécanique ou « ecclésiastique », et elle est capable d'une variété presque infinie de présentations, aboutissant à une très grande variété de corps organisés, dont chacun revendique le Nouveau Testament pour son autorité. Cela débouche à son tour sur des rivalités, des concurrences, des controverses et, finalement, sur la présentation au monde d'un christianisme divisé en un grand nombre de parties indépendantes et non liées, très éloignées de « toutes parlant la même chose ». L'approche externe et objective du Nouveau Testament, en vue de l'étudier comme un manuel de vie, d'enseignement et de travail chrétien, est une approche fausse, dangereuse et, pour ce qui est de tout résultat spirituel réel, une approche morte. Si Dieu avait voulu que des générations successives de chrétiens IMITENT les premiers et procèdent selon le principe de la production de masse, Il aurait certainement veillé à ce qu'il existe d'une certaine manière un prototype précis et indubitable, avec des garanties adéquates contre toute la confusion et les malentendus qui ont réellement abouti.

Lorsque des hommes, des hommes chrétiens, envisagent un projet destiné à durer un temps considérable, ils énoncent précisément leurs « Principes et Pratiques », consistant en leurs doctrines, leur but, leurs pratiques, leurs méthodes, etc. Dieu n'a pas commandé ou permis à Ses premiers Apôtres d'agir de cette manière, afin que nous puissions avoir un Livre Bleu ou un Manuel de Jérusalem ou d'Antioche pour les églises chrétiennes. Dans l'esprit divin, tout est défini, fixe, précis et permanent, mais quand nous arrivons au Nouveau Testament, et en particulier à la période de formation couverte par le Livre des Actes, tout semble si fluide, si ouvert et si sujet à prouver. Il y a la raison la plus merveilleuse et la plus sublime à cela ; mais, avant d'en venir là, signalons que l'approche à laquelle nous avons fait référence plus haut est la cause de plus de limitation, de stagnation, de légalité mortifère, qu'on ne peut en mesurer. En doctrine, cela signifie que la boussole doctrinale est encadrée et qu'aucune nouvelle lumière n'est autorisée quant à la Parole de Dieu. Bien sûr, c'est le péril de l'orthodoxie. Le désir intense de sauvegarder les Écritures peut conduire à un scellement contre toute nouvelle lumière de leur part quant au sens et à l'interprétation, ce qui crée une position spirituelle statique. L'orgueil spirituel, le fanatisme, l'exclusivité, la suspicion, sont quelques-uns des germes impies de ce légalisme. Si Satan ne peut pas forcer à l'extrême de la supériorité sur la Parole écrite, il essaiera le contraire de l'esclavage à la lettre sans l'esprit.

L'approche simplement objective dont nous avons parlé peut ou non être caractérisée par toutes les caractéristiques mentionnées ci-dessus, mais elle sera très certainement limitée dans sa puissance spirituelle et ses résultats. Il peut très bien en résulter que la responsabilité repose sur les hommes, de sorte qu'il faille recourir à toutes sortes de dispositifs et d'expédients pour que l'œuvre et l'institution puissent être maintenues et développées. Le christianisme est presque entièrement devenu une telle chose maintenant, et il est pratiquement impossible pour la grande majorité des chrétiens - leurs dirigeants en particulier - de comprendre ou même de croire que Dieu peut faire son travail sans comités, conseils, machines, publicité, organisations, les appels, les rapports, les noms, les députations, le patronage, la propagande, la publicité, la presse, etc. À moins que ces choses ne soient présentes avec un soutien « reconnu », on ne fait pas confiance à la chose, même si on croit qu'elle existe.

Nous sommes conscients que ce qui précède est principalement négatif, mais il est nécessaire pour aboutir au positif, auquel nous procédons maintenant.

Nous avons dit que le Nouveau Testament contient une révélation précise, définie et complète quant à la pensée de Dieu pour cette dispensation, et que dans cette révélation il y a une réponse à toutes les questions de quoi ? Qui? et comment? dans tous les domaines de la constitution et de la vocation de l'Église. Quelle est cette révélation ? La réponse est que ce n'est pas un système en tant que tel, mais une Personne. Ce qui dans le Nouveau Testament est secondaire, et une conséquence, est maintenant devenu primordial. C'est-à-dire que les résultats sont devenus les choses premières et gouvernantes, tandis que ce qui les précède comme cause est négligé. Si nous regardons à nouveau, nous verrons que tout ce qui a vu le jour sous la première activité du Saint-Esprit était le résultat d'une vision de Christ. Nous entendons par là ce que l'Apôtre voulait dire, lorsqu'il a consigné l'essentiel de sa prière pour les croyants : « afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ... vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans Sa connaissance, que les yeux de votre cœur soit éclairé, afin que vous sachiez...", etc. C'est voir l'immense signification de Jésus dans l'ordre éternel et universel.

Avec les Apôtres, cette vision était postérieure aux jours d'association physique. Pendant les quarante jours après Sa résurrection, ce fut comme l'aube d'un nouveau jour. Premièrement, ces indications, comme lorsque la lumière incertaine passe juste au-dessus des cieux. Puis des rayons plus réguliers et certains, menant au jour de la Pentecôte, lorsque le soleil est apparu en pleine gloire à l'horizon, dissipant la dernière ombre de l'incertitude. Ce jour-là, ils Le virent comme devant un ciel ouvert. Le mystère du passé était dissipé. La Bible était ouverte comme un livre neuf. Ils l'ont vu dans la lumière de l'éternité. Ils ont commencé à voir que, alors qu'Il était le Fils glorifié et personnel de Dieu, Il était Lui-même l'incarnation d'un grand et vaste ordre et système céleste et spirituel. Ce VOIR était absolument révolutionnaire. Ce fut une crise à partir de laquelle un nouveau monde et une nouvelle création sont nés. Fidèle à ce principe fondamental, toute cette vaste révélation, qui est venue au cours des siècles depuis et à travers l'apôtre Paul, a pris naissance à partir de cette crise décrite par lui comme « Il a plu à Dieu... de révéler son Fils en moi » (Galates 1:16). « Je l'ai reçu... par révélation de Jésus-Christ » (v. 12). Tous les impliqués étaient dans la crise ; le contenu complet était une révélation progressive et sans cesse croissante.

Bien qu'il y ait eu quelques témoignages initiaux, les apôtres n'ont pas formulé en conférence une entreprise, une mission, avec tous les arrangements et l'organisation qui s'y rapportent. La nouvelle vie a chassé les vieilles feuilles et habillé le nouvel organisme d'un nouveau vêtement DE L'INTÉRIEUR. La puissance, l'énergie et l'impulsion du Saint-Esprit à l'intérieur ont produit une Voie et un ordre, imprévus, non voulus par eux, et toujours à leur propre surprise. Ce qui se passait était vraiment que Christ prenait forme en eux, individuellement et collectivement, par une nouvelle naissance et une croissance. Les croyants et les compagnies devenaient une expression de Christ. Ici, nous rencontrons la nature essentielle de la vie chrétienne et de l'Église.

Pourquoi, dans la pensée de Dieu, les chrétiens existent-ils ? A quoi sert l’Église ? A quoi servent les églises locales ? Il n'y a qu'une seule réponse. L'existence et la fonction est d'être une expression du Christ. Il n'y a rien de moins et rien de plus que cela. Christ est l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin, et tout entre les deux ! Que ce soit le point de départ ; que cela soit la règle dominante et la réalité dans TOUTES LES QUESTIONS de la vie et du travail, et voyez immédiatement la nature et la vocation de l'Église. Ce système céleste vaste et incompréhensible, dont le Christ est l'incarnation personnelle, touche chaque détail de la vie, personnellement et collectivement. Mais rappelez-vous que seul le Saint-Esprit voit et sait ce qu’il en est; par conséquent, comme au début, il doit y avoir une soumission totale et une direction par la Seigneurie du Saint-Esprit. Ce que la circulation sanguine est pour le corps humain, la vie divine l'est pour et dans « l'Église qui est son corps ». Ce que le système nerveux est dans le domaine physique, le Saint-Esprit l'est dans le domaine spirituel. Comprenez tous les fonctionnements de ces deux systèmes dans le naturel, et vous commencerez à voir comment Dieu a écrit Ses grands principes célestes, d'abord dans la personne de Son Fils, puis dans Son Corps constitué. Comme un croyant individuel est le résultat d'un engendrement, d'une conception, d'une formation, d'une naissance et d'une ressemblance, ainsi, dans le Nouveau Testament, est une véritable église locale. C'est une reproduction de Christ par le Saint-Esprit. L'homme ne peut pas faire, former, produire ou « établir » cela. Personne ne peut non plus 'adhérer' ou 's'inscrire', ou devenir membre de cet organisme. C'est d'abord un embryon, puis une « formation » après le Christ.

Ainsi, tous les discours sur « la formation d'églises du Nouveau Testament » sont absurdes. Le commencement est dans la vue de Christ, et quand deux ou trois en un même endroit L'ont vu par le Saint-Esprit, et ont été « engendrés de nouveau par la parole de Dieu », il y a le germe d'une église.

Voilà donc le point de départ. Mais, à quel point cela est-il drastique, en matière de reconsidération et de récupération (voir la « NOTE » d'introduction). Si nous ne savions pas que, tant à l'époque du Nouveau Testament que dans le monde AUJOURD'HUI, de telles églises existaient, nous aurions raison de considérer tout cela comme du mysticisme ou de l'idéalisme ; comme irréel et impossible; mais c'est seulement quand il n'y a pas eu cette vision de Christ, et quand il y a un mariage avec un système purement traditionnel, qu'il peut être considéré comme tel.

Nous devrons cesser de regarder l'Église et les églises, et regarder à nouveau, longuement et sérieusement, vers le Christ ; car le voir par l'Esprit, c'est voir l'Église.

Résumons ce que nous avons dit.

1. Cette considération répond à des demandes d'avis sur la véritable nature de l'Église, et en particulier des Églises locales.

2. L'approche objective du Nouveau Testament, en vue d'en formuler un modèle à imiter, copier et reproduire en tant qu'« églises du Nouveau Testament », est erronée. Cela ne mène qu'à une variété de conclusions, et donc de « dénominations », ou aboutit à quelque chose de fixe, de statique et de légaliste. Cela conduit à son tour à des rivalités, des soupçons, des craintes de « vol de moutons » et de perte de « membres », etc.

3. L'origine de l'Église, et des églises, était une révélation de Christ par le Saint-Esprit. Aussi vrai que Jésus a dit: "Celui qui m'a vu a vu le Père", aussi vrai, bien qu'il ne le mette pas dans une phrase précise similaire, le Nouveau Testament enseigne que celui qui a vu le Christ a vu l'Église: car, bien que le Christ conserve Sa personnalité, Son individualité et Son identité distinctive, l'Église en est l'expression collective.

De même qu'il y avait un "mystère" concernant le Christ, aux jours de sa chair, qui ne pouvait être vraiment vu et reconnu sans une intervention de Dieu, comme donnant la vue aux aveugles, l'Église en tant que Corps du Christ exige une œuvre similaire révélatrice du Saint-Esprit pour une connaissance puissante et dynamique de sa vraie nature et de sa vocation. (Éphésiens 1:17, etc.).

La reconnaissance de l'Église est un événement qui a un caractère tellement révolutionnaire qu'il s'émancipe de tous les systèmes purement traditionnels, historiques et terrestres : comme le voient les Apôtres et surtout Paul.

4. L'Église n'a été formée par aucune conférence, convocation, organisation, conseil ou plan.

L'Église, et de même les églises, sont NÉES. Une semence vivante - la vérité concernant Jésus, dans la puissance du Saint-Esprit - a été déposée. La Parole et l'Esprit, unis à l'esprit vivifié des croyants, ont formé un embryon, et cela a produit un organisme. L'ensemble du processus était biologique par opposition à mécanique. "Non de sang (sangs), ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme, mais de Dieu" (Jean 1:13). L'Église, et toute véritable Église, est autant une naissance par l'action du Saint-Esprit que n'importe quel véritable enfant de Dieu. "Deux ou trois" en Christ est un noyau d'église locale.

5. La fonction et la vocation de l'Église, et des églises, est d'amener le Christ dans n'importe quel endroit sur cette terre. Le test est toujours et uniquement celui de savoir si, et combien, Christ est trouvé, rencontré et servi LÀ. Tout et n'importe quoi qui n'apporte pas vraiment Christ, ou ne contribue pas à Son accroissement, n'a pas sa place dans une véritable église.

DANS LE BUT ET LA NATURE, l'Église EST Christ, et les églises locales aussi - ni plus, ni moins.

Cela dit, avant de passer à l'aspect constructif de cette question, il y a deux discriminations et distinctions importantes à faire.

Premièrement -

L'Église n'est pas coextensive au « Christianisme ».

Ce qu'on appelle le « Christianisme » est un énorme conglomérat et une masse de contradictions. L'Église n'est pas une contradiction en elle-même, et elle ne permettra pas que son nom couvre des contradictions. Le Christ n'est ni divisé ni contradictoire. La chose qui porte maintenant le nom de « Christianisme » embrasse entre ses deux pôles presque toutes les nuances et incohérences imaginables. À un pôle, il a le teint d'un libéralisme qui nie toute vérité fondamentale - quant à la personne du Christ, l'autorité et la fiabilité des Écritures, l'œuvre expiatoire de la Croix, la résurrection corporelle du Christ, etc. Mais tout cela est inclus dans le titre « Christianisme ». À l'autre pôle, nous avons un légalisme dur, cruel et sectaire, qui peut recourir à la force physique et à l'utilisation d'armes létales pour sa défense ou sa propagation. Nous connaissons des cas de véritables combats physiques entre dirigeants de ce que l'on appellerait des corps « évangéliques » (ou « fondamentalistes »). Ceci est également inclus dans le terme « Christianisme ». Entre les deux extrêmes, il y a beaucoup de choses qui portent un caractère qui est la contradiction la plus violente du Christ.

Non, l'Église n'est pas coextensive à cette confusion et à Babel des langues. Tout ce qui se réfère à l'Église dans le Nouveau Testament montre qu'elle est tout à fait différente de ce qu'on appelle - EN GÉNÉRAL - le Christianisme. "Chrétien", à l'origine, signifiait simplement "Christ un". C'est un coup de maître du grand calomniateur et discréditeur du Christ, d'une part d'avoir mis ce titre sur tant de choses qui ne le portent pas vraiment, et d'autre part d'avoir confondu l'Église avec lui, de sorte que le mot « Église » peut s'appliquer à presque n'importe quoi ; un bâtiment, une institution, une dénomination, etc. L'Église est sainte, sacrée, indivise, céleste et entièrement de Dieu. Non seulement cérémonieusement sacré, mais intrinsèquement.

La deuxième chose, à titre de distinction, c'est qu'il y a un -

Différence entre être dans l'Église et comprendre ce que cela signifie.

Ce n'est pas une différence essentielle, mais qui peut résulter soit d'une appréhension imparfaite du Christ, soit d'une instruction inadéquate. La majeure partie du Nouveau Testament se préoccupe de combler ce fossé. C'est-à-dire qu'il s'occupe de faire comprendre aux croyants dans quoi ils sont entrés par la foi en Jésus-Christ. Cette connaissance s'avère être d'une TRÈS GRANDE et vitale importance. Quel que soit l'enseignement bon marché et frivole de beaucoup, selon lequel la seule nécessité est d'être «sauvé» et tout va bien - un enseignement qui explique en grande partie la situation déplorable actuelle dans le christianisme - les apôtres n'ont certainement PAS pris cette vue. Ils « travaillaient nuit et jour » pour que les croyants sachent dans quoi ils étaient entrés. Tous les conseils éternels concernant Christ et le dessein éternel de Dieu à son égard sont liés à l'Église. Il y a de très nombreuses et très grandes valeurs dans une vraie vie d'Église, c'est-à-dire une vraie relation au Corps, et il ne peut y avoir qu'une très grande perte à ne pas le savoir ou à ne pas l'appréhender.

Ce qu'on appelle « Christianisme » n'est pas imprenable ; c'est l'Église ! Le « christianisme », ainsi appelé, n'est pas éternel ; c'est l'Église ! Le « Christianisme » va être secoué jusqu'à son effondrement. L'Église ne sera pas vaincue par les portes mêmes d'Hadès. Quelqu'un qui parle avec connaissance et autorité a récemment écrit : « Il ne faut aucun don prophétique particulier avec un certain degré de précision pour voir quel sera le résultat. D'une certaine direction, la dure réalité frappera vite et fort et les millions de personnes qui se sont réfugiées sous la verrière du christianisme populaire se retrouveront sans couverture : alors, amères et désabusées, elles se retourneront avec fureur contre l'Évangile, l'Église et tous les forme de religion. Le cynisme, le matérialisme et l'incrédulité couvriront à nouveau le monde comme il l'a fait après la Première Guerre mondiale. Ce sont des mots durs, mais ce ne sont qu'une autre façon de dire ce qui est prophétisé dans Hébreux 12:26,27.

L'apôtre Paul avait consacré beaucoup de temps à l'Asie, et n'avait 'pas hésité à y déclarer tout le conseil de Dieu' (Actes 20:27). Néanmoins, par la suite, il enregistra la substance de sa fervente prière pour ces saints ; et cette prière concernait ce à quoi ils étaient appelés dans le Christ, le contexte montrant que l'Église est le complément même - la « plénitude » - du Christ, sans laquelle Il n'est en aucun cas accompli. Bien qu'il y ait eu, et qu'il y ait, d'éminents enseignants de la Bible qui soutiennent que tous les croyants nés de nouveau ne sont pas dans le Corps de Christ, il n'est pas nécessaire d'avoir cette opinion pour voir que le Nouveau Testament non seulement enseigne, mais tonne qu'il est impératif que tous les croyants nés de nouveau doivent parvenir à la « pleine connaissance », et CELA SE RAPPORTE À CHRIST ET À SON ÉGLISE. Il n'y a rien dans tout le domaine de la révélation divine qui ait souffert d'un antagonisme aussi furieux et multiforme de la part des forces du mal que la connaissance de la vraie nature de l'Église. C'est ce que Paul a clairement indiqué à la fin de cet immense document sur ce sujet - 'La Lettre aux Éphésiens'. Rien n'a souffert autant de confusion et d'incompréhension. Ceci est en soi significatif et indique à quel point il est important et nécessaire d'avoir une compréhension juste et vraie. Il serait presque impossible de décrire quel impact énorme serait produit sur ce monde et le royaume des ténèbres par une véritable réalisation et expression de l'Église. Ce ne serait pas moins un impact que celui du trône même du Christ, comme exalté "bien au-dessus de tous". Il est également précisé que pour les croyants qui mènent leur vie sur une base collective, il existe de nombreuses valeurs réelles, en contraste avec la faiblesse, la pauvreté et les périls du simple individualisme.

À l'époque du Nouveau Testament, tout l'enfer s'est élevé pour empêcher les églises locales de naître. L'importance de la présence des Apôtres dans n'importe quelle ville était pleinement reconnue par les forces du mal, et eux - les Apôtres - devaient être chassés ou tués. L'existence même d'une église locale était un témoignage et une incarnation de la victoire et de l'autorité du Christ sur les puissances maléfiques. Lorsque l'Église est née d'un tel travail, sa vie spirituelle doit par tous les moyens être écourtée. Comme Moïse aux mains de Pharaon, et Jésus aux mains d'Hérode, le bébé doit être tué. Quelqu'un ou quelques-uns devront travailler initialement (et peut-être, comme avec Paul, « encore ») pour des églises qui sont une véritable représentation ou incarnation de Christ. L'importance du Christ dans n'importe quel endroit est trop grande pour ne pas être contestée, et aucune forme d'opposition ne sera laissée inutilisée afin d'empêcher ou de discréditer.

Être capable de continuer 'heureusement' et tranquillement dans les faveurs du monde n'est pas un témoignage d'une signification spirituelle. La contemplation des « églises du Nouveau Testament » doit tenir compte de ces faits.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

jeudi 4 mai 2023

(3) Le feu brûlant de l'esprit par T. Austin-Sparks

Transcription de messages donnés en octobre 1959. La forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 3 - Le dévoilement de Jésus-Christ

Ce soir, laissant de côté beaucoup de choses qui auraient pu être dites dès les premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, je vais me limiter à un mot sur la première clause du livre, « la Révélation de Jésus-Christ ".

La révélation de Jésus-Christ

Nous pourrions à juste titre changer ce mot de "révélation" en "dévoilement" - qui est encore plus proche du mot original que "révélation". Le dévoilement de Jésus-Christ.

Nous avons vu qu'au fur et à mesure que nous avançons dans ce livre, nous entrons dans une situation dont il faut vraiment parler. D'une part, c'est une situation de perte et d'échec spirituel, de faiblesse, et bien d'autres conditions et caractéristiques que même le Seigneur Lui-même, dans toute Sa grâce, a dû déplorer. Le renouvellement de la vie de Son peuple et la restauration de ces valeurs primaires et primordiales de ses débuts ; alors c'était une situation de grande difficulté, beaucoup de difficultés, de souffrances, d'épreuves et d'adversités comme nous l'avons vu de divers côtés et de différentes sortes - que les chrétiens de ces temps étaient à la fois en fait dans une période de grande adversité et se déplaçaient encore plus profondément dans la souffrance. À l'une de ces églises, le Seigneur a dit qu'ils étaient sur le point de souffrir, qu'ils étaient sur le point d'être jetés en prison, qu'ils allaient avoir des tribulations pendant un temps déterminé. C'était une époque où les chrétiens avaient à la fois besoin d'une aide réelle, d'un stimulus et devaient être préparés à de nouvelles batailles, à de nouveaux conflits et à de nouvelles souffrances. Tels étaient les deux principaux aspects de la situation générale.

Et nous prenons du recul et nous demandons, à la lumière de ces faits, comment le Seigneur a répondu, et comment le Seigneur répond à ce besoin ? En fait, nous pourrions dire : comment le Seigneur répond-Il jamais à un grand besoin ? Qui est-ce qui répondra au besoin, et qui seul y répondra et sera la clé du problème, la réponse à la demande, et l'assurance ou le terrain assuré à la fois du rétablissement, du renouveau et de la fortification pour ceux qui souffrent ? Et la réponse a toujours été et est toujours : une nouvelle révélation de la grandeur de Jésus-Christ - un dévoilement de Sa grandeur.

C'est la plate-forme même, pourrions-nous dire, sur laquelle et à partir de laquelle le Seigneur entre dans ces situations et dans toutes les situations qui suivent dans ce livre ; Il préface tout avec cette nouvelle révélation ou dévoilement de Sa propre grandeur personnelle. Vous savez que cela a toujours été le cas, Abraham a été appelé à prendre des décisions et des sacrifices énormes. Dans son pays et sa ville natale (civilisations merveilleuses et riches, une vie bien remplie en effet) et sans assurance que son déplacement serait justifié, il fut sommé de se déplacer avec des ordres scellés : « Sors et va vers une terre que je te montrerai...", "Je te la montrerai, quand tu y seras..." un geste formidable, très coûteux et très éprouvant. Mais si vous vous êtes demandé comment il se faisait qu'Abraham ait traversé, rencontré toutes les épreuves et finalement survécu, vous avez, je pense, la réponse en ces mots : « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham lorsqu'il était à Ur de les Chaldéens...". Si jamais cela se produit, vous avez quelque chose à faire, vous avez un arrière-plan, vous avez quelque chose qui viendra encore et encore à votre secours dans les moments difficiles.

Moïse a été appelé à assumer une énorme responsabilité. Nous connaissons toute l'histoire maintenant, Moïse n'ignorait pas tout à fait ce qu'il avait dû affronter en Égypte et après, et nous pouvons nous demander parfois comment il s'en est sorti et a gardé le cap, mais nous savons qu'il a rencontré Dieu face à face. On pourrait dire également que le Dieu de gloire lui est apparu. Des références sont faites plusieurs fois dans la Bible à cette rencontre avec Dieu dans le livre et on nous dit qu'il a enduré comme voyant Celui qui est invisible. C'était le secret de sa subsistance.

Josué a été appelé, en tant que jeune homme, à faire face à d'énormes responsabilités et entreprises. Il s'agissait de débarrasser le pays de ces dix royaumes, de faire entrer ce peuple (un tel peuple... il le connaissait) en possession, et tout ce qui y était lié. Et il n'est pas étonnant que le Seigneur ait dû répéter continuellement un mot à Josué pour le maintenir en mouvement : "Sois courageux, sois fort et courageux... seulement sois courageux... seulement sois fort...". Comment le Seigneur a-t-il donné à Josué la base ? "Il leva les yeux et vit le chef de l'armée de l'Éternel..." à partir de ce moment-là, tout allait bien, il pouvait continuer et passer à travers.

Ésaïe était un jeune homme dans une journée très, très difficile. Un de ces jours très, très nuageux dans l'histoire d'Israël, et il commençait son grand ministère prophétique face à de grandes difficultés et à des problèmes menaçants. Comment est-il passé ? "J'ai vu le Seigneur, haut et élevé", a-t-il dit. C'est la réponse.

Paul... si jamais un homme a dû faire face à de plus grandes difficultés, des oppositions et des antagonismes et des souffrances et des périls et que sais-je encore, plus que cet homme... comment s'en est-il sorti? Il a vu le Seigneur, car "Le Seigneur lui est apparu..." il a vu la grandeur de Jésus-Christ. Étienne a triomphé en voyant les cieux s'ouvrir et il a vu le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu. Et ainsi nous pourrions continuer.

Mais ici... le peuple du Seigneur était arrivé à un point où un coup dévastateur allait être porté à sa vie collective; juste au moment de ce siège final de Jérusalem dans cette dispensation, quand tout allait être brisé et dispersé. Le grand tremblement de terre était sur le point d'avoir lieu. Tout ce que le Seigneur Jésus lui-même avait préfiguré, "pas une pierre sur l'autre..." et toutes ces autres choses, des choses terribles, toutes sur le point de se produire en très peu de temps. Comment les croyants allaient-ils s'en sortir ? Le Seigneur a pris un homme, nous ne savons plus exactement qui c'était, certains disent l'un et d'autres disent l'autre, mais il a pris un homme pour écrire ce que nous appelons "la lettre aux Hébreux". Et vous voyez comment il commence - un dévoilement presque sans pareil de la grandeur de Jésus-Christ : "Qui, étant l'image expresse de sa personne... l'éclat de sa gloire" la grandeur de Jésus-Christ.

Et le Seigneur disait à travers cette lettre : « Si seulement tu peux obtenir cela comme fondement, tu traverseras tout cela ». Tu ne reviendras pas parce que tu es tenté de faire ce que tu envisages peut-être de faire, tu vas continuer, tu vas continuer si seulement... tu verras comme ton Seigneur est grand. Il a donc posé les fondations de la survie de la foi, la survie de la foi parce que c'est le problème. Vous savez, tout revient au onzième chapitre - la survie de la foi sur le terrain de l'appréhension de la grandeur de Christ.

Et maintenant vous arrivez à ce livre de l'Apocalypse et vous êtes de nouveau en présence de ces choses. D'un côté : déclinaison spirituelle, échec, effondrement, perte ; de l'autre côté : la souffrance, la souffrance croissante, les afflictions terribles pour l'église. Comment celui-ci sera-t-il corrigé et comment la récupération aura-t-elle lieu ? Quelle est la clé d'un renouvellement de la vie spirituelle quand elle est au plus bas ? Comment traverseront-ils la tribulation et les tribulations et sortiront-ils victorieux dans la Cité de Dieu ? Eh bien, la réponse est encore - c'est la seule réponse du Seigneur, ça a toujours été Sa seule réponse, ça a toujours réussi, c'est la seule qui réussira dans n'importe quelle situation de besoin : un nouveau dévoilement de la grandeur du Seigneur Jésus.

Mais oh, chers amis, ce sont des mots, ce sont des mots. Quand on dit ces choses, et qu'on est tous d'accord qu'elles sont vraies, c'est vrai, on le sait, mais l'ayant dit, avec tout ce qu'on peut dire comme ça, alors on est tellement impuissant. Nous sommes tellement impuissants parce que c'est la chose et que nous n'en parlons pas. Vous voyez, si, si seulement, par le Saint-Esprit (il n'y a pas d'autre moyen, pas d'autre moyen) nous pouvions saisir un nouvel aperçu de Sa grandeur, combien de problèmes cela résoudrait, et de questions qui répondraient, et de besoins qui répondraient si seulement ça pouvait être ainsi ! Comme ce serait écrasant... quand je dis "écrasant", je veux dire combien ce serait submergé - un puissant raz de marée faisant disparaître tous ces rochers sur lesquels nous menaçons de patauger, ils sont coulés dessous - disparaissent de la vue . Maintenant, ce n'est pas seulement la langue. Regardez, qui écrit ça ? C'est l'apôtre Jean. L'apôtre Jean ! Oui, cet homme qui marchait avec Jésus de Nazareth, l'écoutait et le regardait à l'œuvre, puis au souper et à d'autres moments, s'asseyait à côté de Lui et posait sa tête sur Son épaule ; l'image la plus familière d'un homme à côté d'un homme, association étroite, très dévoué, très affectueux. Je n'ai jamais pu comprendre pourquoi Jean s'appelait "l'homme que Jésus aimait" mais voilà, ça montrait qu'il y avait une sorte de familiarité, peut-être une familiarité sacrée, sainte entre Jean et Jésus, comme ça, en termes très humains.

Écoutez! Ce même homme dit: "Quand je L'ai vu, je suis tombé comme un mort..." c'est le même Jésus, et le même homme. "Je suis tombé par terre comme un mort..." et si Celui-là n'était pas venu et n'avait pas posé la main sur lui et dit : "Ne crains pas Jean, je suis le premier et le dernier, je suis le vivant... ’ Jean aurait été là mort, ou comme mort. Le même Jésus, mais regardez la transition : du Jésus de l'histoire au Christ de gloire ! C'est la différence; vous voyez, c'est la différence entre le Jean des évangiles et le Jean de l'Apocalypse - un mouvement merveilleux et puissant. Il ne s'est jamais senti comme ça quand il a parcouru la terre avec Jésus, dévoué comme il l'était, peut-être parfois émerveillé et inspiré. Avec sa pleine conscience de qui était Jésus, ce n'est que lorsqu'il L'a vu glorifié qu'il est tombé, impuissant, prosterné comme un mort. Je dis, ce fut une grande transition, du Jésus de l'histoire au Christ de gloire.

Et chers amis, je n'enlève rien aux valeurs et aux bienfaits des évangiles quand je dis que j'ai parfois un peu peur que nous nous attardions trop sur le Jésus de l'histoire et que nous ne voyions pas ou ne nous souvenions pas que les hommes qui ont écrit ces quatre évangiles les ont écrits longtemps après que Jésus ait été glorifié. Ils n'ont pas, à un moment donné vers la fin de sa vie, alors qu'ils commençaient peut-être à sentir qu'il ne serait plus avec eux très longtemps, pris le large et décidé d'écrire l'histoire de Sa vie, de Sa naissance, de Sa vie d'homme, de Son enseignement et de Ses miracles, et cela comme une histoire humaine, une histoire terrestre... Ils avaient tous les faits et les réalités puissantes de Sa résurrection, de Son ascension et de Sa gloire céleste qu'ils cherchaient à entasser dans cette histoire de Sa vie ici et dire : "Celui-là était celui-ci ; ce n'était pas seulement Jésus de Nazareth, c'était le puissant Fils de Dieu du ciel !" Ils abordent chaque incident avec la plus grande appréhension qu'ils avaient du Christ glorifié, Christ maintenant là à la droite de Dieu, pas seulement une histoire humaine. C'est la seule façon de prêcher l'évangile à partir des évangiles.

Vous remarquez, quand après Son ascension et Sa glorification ils ont prêché ou ils ont écrit, combien peu, combien peu, ils ont jamais dit au sujet des trois ans et demi. Un fragment ici et là... ils parlaient très peu de Son enseignement, et de Ses miracles, et de Sa visite en Palestine; très peu en effet. Ils étaient tous occupés de Celui qui avait été couronné de gloire et d'honneur. C'était leur message. Celui-la? Bon, Jésus de Nazareth, si vous voulez, "qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le diable..." une sorte d'évocation de tout cela, un résumé, mais Dieu L'a ressuscité. Dieu L'a honoré. Celui-ci! Cela ne nous mènera pas très loin de nous occuper simplement des incidents de sa vie terrestre, aussi précieux soient-ils. Si nous continuons et traversons, nous avons besoin d'appréhender cette plénitude de gloire qui est la sienne maintenant.

La grandeur du Christ

Voyez-vous, chers amis, c'est justement parce qu'il a été dépouillé de Sa grandeur essentielle que nous avons au cours des siècles les conditions déplorables qu'il a obtenues. Nos théologiens libéraux l'ont dépouillé de sa divinité. Avec quel résultat ? Oh, des résultats dévastateurs dans l'impact de Christ sur cette terre. Ils ont fait de Lui un Christ inférieur à Lui. Les philosophes viennent d'en faire un dans leur galerie des grands et des sages. C'est contre cette tendance, même chez les chrétiens de Corinthe, que Paul s'emporte dans sa première lettre ; prenant quelque chose du Seigneur Jésus et le mettant simplement parmi d'autres hommes grands et sages.

Les gnostiques de Colosses, que faisaient-ils ? Oh, ils avaient une théorie des rangs et des ordres angéliques, de l'ordre le plus élevé des êtres angéliques vers le bas, vers le bas, jusqu'au subordonné le plus bas et ils ont mis Jésus, peut-être au sommet, mais rien de plus qu'un être angélique, le privant de Sa personnalité essentielle : le Dieu même. Les ’religionistes’ comparatifs, depuis le début et de nos jours, disent: "Eh bien, il y a de grands, grands fondateurs de religion, il y a Bouddha, et Confucius, et Mahomet, et Jésus, et..." comme ça. Vous voyez la subtilité ? Juste comme ça. Un comparatif; pas absolument suprême et unique.

Et les humanistes, ces humanistes de notre temps... gonflant et glorifiant l'homme et l'humanité à tel point qu'après tout, l'humanité sera déifiée un jour, atteindra la Divinité et Jésus n'est, après tout, que le surhomme... donc ça continue. Et ce sont toutes ces choses; cette œuvre satanique pour réduire la grandeur de Christ, pour Le rendre moins qu'Il n'est, qui a fait tant de mal.

Ce que je veux dire, chers amis, c'est que si nous perdons, si nous perdons la grandeur essentielle de Christ dans notre conscience, ou si nous ne parvenons pas à l'avoir, la nôtre aura une vie spirituelle moindre qu'elle ne pourrait l'être, et nous allons nous effondrer sous le stress et la tension de l'adversité. La seule chose pour chaque besoin est cette récupération : la récupération de Sa grandeur. Maintenant, vous voyez ici qu'Il est présenté et qu'Il n'est pas présenté dans le langage de la Déité ici, bien qu'il soit très proche, vous ne pouvez pas à certains endroits faire la distinction entre l'humanité et la Déité ; vous ne savez pas si Jean pense à Dieu ou à Christ à certains moments. Le fait est qu'il parle de Celui qui est les deux ; qui est les deux. Mais le titre que nous avons déjà vu, par lequel Il est présenté dans ce dévoilement incomparable, incomparable est : "Fils de l'Homme". La grandeur personnelle, la grandeur personnelle du Fils de l'homme, qui est en même temps Fils de Dieu, Dieu même.

Nous avons fait référence à la lettre aux Hébreux et nous devons l'appeler, lui demander de venir maintenant pour notre aide dans cette affaire. Nous y lisons, ignorant, ignorant les divisions de chapitre. Nous commençons avec cette image expresse de Sa gloire, ce rayonnement de Dieu là-dedans. Nous lisons : "qu'il a nommé héritier de toutes choses..." nommé héritier de toutes choses. "Par qui Il a fait les siècles..." et ainsi de suite. « Mais quelqu'un a dit en un certain lieu : Qu'est-ce que l'homme pour que tu te souviennes de lui ? Ou le fils de l'homme pour que tu fasses mention de lui ? car nous ne voyons pas encore tout sous ses pieds... Mais nous voyons Jésus... qui a été fait pour un peu de temps inférieur aux anges... que par la grâce de Dieu pourrait goûter la mort au nom de chaque homme. Couronné de gloire et d'honneur..." Voici le Fils de l'homme; c'est Sa propre grandeur personnelle.

Voyez qui Il est ! L'éclat... l'image expresse. Voyez Sa nomination : Héritier de toutes choses ! Voir Son instrument et Son agence par qui les anges ont été créés : le Fils de l'homme. Comme Celui-ci est grand ! Vous ne penseriez pas cela quand vous Le voyez marcher en Palestine, pas tout cela, mais reconnaissez que ce même Un est maintenant ici devant Jean avec ces effets dévastateurs. Ce même Un; maintenant révélé, dévoilé quant à ce qu'Il est essentiellement en Sa personne, qui Il est, quelle position Il occupe ; Il est ici en tant qu'Héritier de toutes choses venu pour Son héritage. Et le reste du livre Le voit travailler, travailler, assurer cet héritage dont Il est l'Héritier. Et à la fin vous avez une nouvelle terre. Quel glorieux héritage apparaît dans les derniers chapitres de ce livre ! Ceci, ceci est le Fils de l'homme; c'est Sa grandeur. Oh, mais vous voyez, nous sommes complètement vaincus à toute tentative de dévoilement tout à fait vrai, pas exagéré, vrai de Jésus-Christ.

Il y a Sa grandeur personnelle, mais en tant que Fils de l'homme, nous avons dans ce terme même Sa grandeur représentative. Empruntez à nouveau à la lettre aux Hébreux où Il est d'abord nommé héritier de toutes choses, puis Il est le capitaine de leur salut, amenant de nombreux fils à la gloire. Le mot « capitaine » y serait mieux traduit, « le pionnier » de leur salut ; Celui qui va devant - pour les conduire dans ce où Lui-même est entré. C'est, bien sûr, la substance du livre de la lettre aux Hébreux. Il a précédé, Il est entré dans les cieux, Il a traversé les cieux. Il a parcouru tout le chemin et atteint la fin en tant que Pionnier des nombreux fils amenés à la gloire et de ceux qu'Il appelle Ses « frères ». Sa grandeur représentative comme là à la fin dans la plénitude, dans la gloire, là Il représente tous ceux qu'Il va amener et amène - Sa grandeur représentative - comme elle est grande !

Nous avons chanté notre hymne; nous chantons nos cantiques, nous lisons une grande multitude qu'aucun homme ne peut dénombrer de chaque tribu et parenté et langue, des milliers, des dizaines de milliers de milliers... la langue est mise à rude épreuve pour décrire le fruit des souffrances de l'Agneau . Et Il est le représentant dans la gloire de tous, de tous. Combien grande est Sa Personne et Sa représentation. Et puis:

Sa grandeur officielle.

Cela se voit dans ce livre et encore dans la lettre aux Hébreux : Sa grandeur officielle en tant que Souverain Sacrificateur. Quel grand Souverain Sacrificateur il est, comme selon ce livre ! Quelle chose formidable Il fait. Penses-y! Au fil des siècles, des sacrifices d'agneaux, de chèvres, de taureaux et d'autres choses... assez de sang pour remplir un océan. Tout au long des siècles, jour après jour... qui n'ont jamais eu de fin d'efficacité en ce qui concerne le péché, mais Lui ! Une offrande, une seule, allait bien au-delà des millions de sacrifices sur les autels juifs. Une, seulement. Combien grand son sacrifice et son sacerdoce alors qu'il s'est offert sans tache à Dieu, une fois pour toutes.

Et ici, dans ce livre, se trouve l'autre côté de Sa grandeur officielle : Sa description en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Quelle chose à dire en un jour où ce tyran de Rome dominait le monde et assumait la seigneurie sur toutes les seigneuries et cherchait à se soumettre tous les pouvoirs, non seulement sur la terre, mais dans le ciel en tant que divinité proclamée. Ce jour-là, ce jour-là, le dévoilement de Jésus-Christ comme Roi des rois - oui, Néron parmi eux - et Seigneur des seigneurs. Sa grandeur officielle. Je ne vais pas essayer d'en rajouter, chers amis.

Pour résumer, je crois que nous aurions un bien meilleur type de convertis s'ils étaient présentés avec un Christ bien plus grand.

Et je dirais à tous ceux qui ne connaissent pas dans leur propre vie et ne font pas l'expérience du salut en Jésus-Christ, ce que signifie réellement naître de nouveau, (utilisez n'importe quel mot, phrase ou langage que vous aimez ; sauvé, racheté, né de nouveau, peu importe) vous savez ce que cela signifie d'être vraiment enfant de Dieu et de le savoir ! Le savoir, pouvoir se joindre de tout cœur à cet apôtre Jean lorsqu'il a dit : « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu... voyez quel amour le Père nous a témoigné pour que nous soyons appelés enfants de Dieu. Dieu, et nous sommes tels !" Tels nous sommes ! Pouvoir participer comme ça et dire : « Et nous sommes tels », avec cette affirmation consciente de sa vérité. Si ce n'est pas là où vous êtes, je vous dirais, alors que Jésus serait un Sauveur, le pardonneur de votre péché et de bien d'autres choses pour vous, Il est bien, bien plus grand que vous ne pouvez le penser ou l'imaginer.

Le salut tire sa grandeur de la mesure du Sauveur. Si vous voulez un grand salut, voyez quel grand Sauveur Il est, et souvenez-vous, souvenez-vous qu'à cause de ce qu'Il est, à cause de ce qu'Il est, vous n'avez pas à craindre de mettre votre confiance en Lui. Vous n'avez pas à craindre de ne pas (comme certains le disent) être capable de le maintenir ; non, vous ne le ferez pas, mais Il le fera. Il saura vous tenir éveillé. Il peut suivre n'importe quelle partie de vous; Il est assez grand.

Nous avons besoin d'un plus grand dévoilement, ou d'un dévoilement de la grandeur de Jésus-Christ pour obtenir un meilleur type de chrétien pour la récupération des pertes spirituelles, et des déclinaisons, et des échecs, et la délivrance de toutes ces choses qui sont si odieuses pour nous et Lui. Il n'y a qu'un seul moyen, un seul moyen de vraiment voir Sa grandeur... si nous faisons cela, nous ne pouvons pas vivre à un petit niveau. En la matière ce sera vrai, ce sera une chose formidablement efficace.

L'autre jour, nous sommes allés au planétarium de Londres. Est-ce que l'un d'entre vous y est allé ? Eh bien, vous avez été submergé par l'étonnement, j'en suis sûr. Mais la chose qui m'accompagnait tout le temps et après quand j'écoutais le petit homme donner sa conférence : comment un homme peut-il être un petit homme alors qu'il s'occupe de ces choses tout le temps ? Je suppose qu'il est même possible pour un membre de la Société d'Astronomie d'être un petit homme, un petit homme de caractère (ce n'est pas ce que je dis à propos de cet homme) mais c'est possible. Mais ce n'est pas possible, ce n'est pas possible d'avoir une révélation de la grandeur de Jésus-Christ et d'être une petite personne.

Oh, pour notre agrandissement, notre anoblissement, notre délivrance de nos mesquineries et tout cela qui est si ignoble. Quelle est la réponse? Une nouvelle compréhension de Sa grandeur. C'est tout. Et puis, si nous souffrons, si nous connaissons l'adversité, les épreuves, et que les nuages semblent s'amonceler, s'accumuler et grossir, comment s'en sortira-t-on ? Seulement ainsi, par ceci : s'éloigner et demander, et chercher, et poursuivre dans la prière une nouvelle révélation ou dévoilement du cœur de Jésus-Christ. Et je suis sûr que ça le fera. Que le Seigneur nous le donne.

FIN

mercredi 3 mai 2023

(2) Le feu brûlant de l'esprit par T. Austin-Sparks

Transcription de messages donnés en octobre 1959. La forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 2 - Premier amour

Nous revenons encore au livre de l'Apocalypse. Chapitre 4, deuxième moitié du verset 5 : "Il y avait sept lampes de feu qui brûlaient devant le trône, qui sont les sept Esprits de Dieu."

Chapitre 1 au verset 4 : "Grâce et paix à vous, de la part de celui qui est, qui était et qui vient, et de la part des sept esprits qui sont devant son trône..."

Sept lampes de feu... allumées devant le trône... qui sont les sept Esprits de Dieu.

Je ferai de mon mieux pour aider ceux qui n'étaient pas là cet après-midi, pour nous aligner sur la façon dont nous nous sentons dirigés en ce moment. Nous soulignions que ces sept lampes de feu devant le trône représentent le septuple ministère du Saint-Esprit en relation avec le Seigneur Jésus tel qu'il est présenté au chapitre un.

Une lecture et une méditation attentives de ces trois chapitres feront, je pense, apparaître clairement que la présentation du Seigneur faite au chapitre premier est le fondement sur lequel les églises - comme ici, mais de manière représentative l'église - sont jugées ; et qu'à la lumière de tout ce que le Seigneur avait donné.... Nous avons dit qu'il arrive tôt ou tard dans l'histoire du peuple du Seigneur un moment où Il vient dresser les comptes et défier et tester à la lumière de ce qu'Il a donné. Une crise survient, que ce soit dans la vie individuelle, comme dans la vie de toute l'Église, ou de n'importe quelle représentation locale de celle-ci. Il vient un moment où le Seigneur, ayant donné et été très patient et cherchant à faire connaître sa grâce, alors que c'était nécessaire, pour lui et pour eux, Il doit dire : "Maintenant, ici, nous ne pouvons pas simplement continuer à donner et Nous devons savoir où nous en sommes. Nous devons voir ce qu'il y a qui représente vraiment ce qui a été donné ». C'est une période de crise, c'est une période de bouleversement, une période de recherche profonde... cela peut être une période très douloureuse. Il y a de grands enjeux liés à une telle époque, comme pour l'avenir. Et c'est ce qui est représenté par ces trois chapitres en ce qui concerne l'église.

Vous continuez à travers le livre et vous trouverez que la même chose est apportée dans le monde et les nations et que tout est jugé à la lumière du fait de Jésus-Christ. Le titre du livre doit être ses premiers mots ; Je remarque que le titre que les hommes lui ont donné est "L’Apocalypse de Jean". Le livre dit que c'est la "Révélation de Jésus-Christ"; c'est le titre et cela s'applique à tout le livre, pas seulement au début, mais jusqu'au bout. Et tout est amené au trône du jugement par le Saint-Esprit.

Maintenant, nous l'avons dit, cette présentation du Seigneur Jésus, comme une caractérisation septuple, principalement septuple. C'est-à-dire qu'Il est présenté dans l'ensemble en sept détails de caractéristiques particulières. Et les Lampes de Feu correspondent à ces caractéristiques. Et ces Lampes de Feu sont le témoignage brûlant du Saint-Esprit au Seigneur Jésus - vers le ciel devant le trône - vous continuez plus loin dans le livre et vous trouvez que l'expression est utilisée vers la terre qui sont les sept Esprits de Dieu envoyés dans tous les la terre. Ainsi, dans le ciel et sur la terre, tout est jugé et déterminé selon Christ ; c'est le jugement final de tout, ou la base du jugement final. Eh bien, c'est plutôt un mauvais synopsis ou un résumé de beaucoup de temps et de beaucoup de terrain couvert plus tôt.

Nous avons regardé la première de ces Lampes de Feu. Je voudrais juste ajouter un mot à ce que nous avons dit à ce sujet. Il se rapporte à la première caractéristique du Christ présentée : "Vêtu d'un vêtement jusqu'aux pieds". Et c'est le témoignage brûlant du Saint-Esprit sur le fait que c'est seulement ce que Christ est, en tant que couverture pour tout ce que nous sommes, qui peut se tenir devant Dieu. C'est l'une des sept choses que l'Esprit dit aux églises, à nous. C'est un témoignage brûlant de combien le Seigneur s'est efforcé de graver cela dans l'église, que cela doit, cela doit être une église qui est couverte quant à toute sa vie naturelle. Si ce n'est pas le cas, comme à Corinthe et dans d'autres endroits, si ce n'est pas le cas, c'est une terrible dénonciation et un terrible jugement.

Le jugement de Corinthe, ou la menace de jugement de l'église de Corinthe, était, comme vous le savez, que toutes ses œuvres s'envoleraient en fumée, dans l'épreuve du feu. Et ils devaient être sauvés seulement et juste comme par le feu et rien d'autre, mais juste en passant. Et tout le reste a été perdu... parce qu'ils étaient nus, c'est-à-dire qu'en lisant cette lettre, c'était ce qu'ils étaient en eux-mêmes. Paul dit: "Quand ceci et cela arrivent... n'êtes-vous pas des hommes? Ne parlez-vous pas comme des hommes? Vous vous comportez comme des hommes." Il dit : "Ce n'est pas Christ ! Ce n'est tout simplement pas Christ, se comporter comme cela, continuer comme cela, faire ces choses, avoir ces conditions ; ce n'est tout simplement pas Christ ! Vous êtes nu devant Dieu." Nous devons être revêtus de Christ. C'est une chose brûlante dans le Nouveau Testament. Puissions-nous ne pas être trouvés nus devant Lui lors du jugement.

La première Lampe de Feu... et quelle intensité est sa chaleur ! Comment la recherche est sa lumière. À quel point son effet est-il discriminant. Oh, chers amis, ne prenez pas cela simplement comme des mots, un enseignement ; vous et moi devons nous tenir debout dans les flammes éternelles. Le test maintenant, et le test va enfin être : quelle part de Christ nous orne jusqu'à cacher, cacher ce que nous sommes en nous-mêmes ? Quelque chose à penser et à prier, c'est notre champ de bataille. C'est le témoignage de Jésus.

Passons maintenant à :

La deuxième lampe.

Ces Lampes, ou ces énergies du Saint-Esprit (car une lampe de feu est une chose d'énergie, il n'y a rien de simplement passif là-dedans, c'est énergétique) si ces Lampes de Feu correspondent à ces aspects du Christ dans la présentation, quel est la deuxième lampe? À quoi l'Esprit dirige-t-il l'attention en second lieu ?

Encore une fois, regardez la vision du Fils de l'homme, puis regardez les églises. Vous venez dessus tout de suite, venez dessus tout de suite : "Vêtu d'un vêtement jusqu'aux pieds..." et ensuite ? "Et ceint les seins d'une ceinture d'or... Ceint les seins d'une ceinture d'or".

Nous savons dans le symbolisme biblique ce qu'une ceinture suggère ou représente, c'est la force à l'action. La ceinture parle de force, de resserrement et non de relâchement, de force pour l'action. Vêtement resserré de manière à ne pas interférer d'aucune façon avec le travail en cours. La ceinture est donc la force d'action.

Les seins (la poitrine), toujours et toujours, suggèrent le service de l'amour. Le service de l'amour. Et l'or, comme nous le savons bien, est ce qui est de Dieu. Ce qui est de Dieu. En rassemblant ces trois choses, nous avons Christ dans cette caractéristique d'amour inébranlable, inébranlable et résolu, inébranlable comme l'amour divin résolu, par opposition à l'inconstance et à la non-persistance de l'amour humain, de l'amour de l'homme en ce qui concerne Dieu. Et je vous dis que vous y venez tout de suite, la toute première adresse est à Éphèse.

Éphèse... le dernier mot à propos d'Éphèse, quelle que soit la recommandation ou la reconnaissance des vertus, le dernier mot est : "J'ai ceci contre toi, que tu as abandonné ton premier amour, considère d'où tu es tombé. Repens-toi et pratiques tes premières œuvres". Premier amour, premières œuvres... voilà ton exemple. Le Seigneur vient en termes de cet amour divin inébranlable, résolu, cohérent et persistant auquel ils et nous devons tout. Où serait l'un d'entre nous ce soir s'il n'avait pas continué à aimer, persisté dans l'amour, s'il avait été aussi volage que nous, aussi impertinent que l'est notre amour ? C'était le trouble qui, pour le Seigneur, était plus grand que toutes les autres valeurs à Éphèse; avec Lui, cela l'emportait sur tout le reste, en effet, Il a placé la continuation de ce vase à Son service sur cette question, cette question :

Premier amour.

Tournez-vous vers l'évangile de Jean. Nous avons ceci: "Jésus..." (chapitre 13) "Jésus, sachant que son heure était venue où il s'en irait de ce monde vers le Père, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'au fin, jusqu'à l'extrême ». Et la suivante est la ceinture de cet amour : « Il se lève du souper, dépose ses vêtements, prend un linge et se ceint, puis il verse de l'eau dans le bassin et commence à laver les pieds des disciples, pour les essuyer avec le linge avec lequel Il était ceint..." Ayant aimé, Il a aimé jusqu'au bout. L'amour persistant.

J'ai lu ce matin ce que nous savons tous si bien, comment un homme a déclaré que son amour pour son maître pouvait résister à tout, même à la mort. Nous savons ce qui s'est passé. Mais j'ai remarqué ceci, que lorsqu'il est dit cela à propos de Pierre, sa déclaration que même si tous devaient l'abandonner, il ne le ferait pas, il ne le ferait pas ! Je remarque que l'écrivain ajoute, "et ainsi dit chacun d'eux". Ainsi l'ont dit tous ! Nous avons tout mis sur Pierre, mais ils ont tous dit la même chose. Vous pouvez presque les entendre, si vous voulez, Pierre a dit cela, et donc, ainsi ont dit les autres, "Moi aussi!", et un autre, "Moi aussi", et "Moi aussi". Ainsi ont dit chacun d'eux. Alors Jésus dit: "Vous serez tous scandalisés par moi cette nuit car il est écrit: Je frapperai le berger et les brebis du troupeau seront dispersées." Et la séquence où les soldats sont venus du souverain sacrificateur avec leurs torches et leurs lances et leurs bâtons, il est écrit : "Ils l'ont tous abandonné et se sont enfuis". Eh bien, Il savait tout cela, comment ils étaient faits, ce qui arriverait; Il le leur a dit. Mais ayant aimé, ayant aimé, Il a aimé jusqu'à la fin.

Il était en effet ceint de cette sorte d'amour divin qui s'impose, qui souffre longtemps, qui n'abandonne pas ; amour persistant et fidèle. Amour fidèle. Maintenant, nous sommes tous d'accord que c'est une caractéristique du Seigneur Jésus. Et nous devons être impressionnés par le fait que la toute première chose dont Il parle à l'église est cela même; est cela même. C'est vraiment là, quand Il vient aux sept églises, où Il commence.

Je ne me précipite pas chers amis, car je ne me soucie pas d'en dire autant, je crains que nous ne soyons tous devant la Lampe de Feu. Et notre recherche ? Et nous voyons à sa lumière ce que recherche le Seigneur, ce qu'on appelle ici : « le premier amour », le premier amour. Quelles sont ses caractéristiques ? Eh bien, bien sûr, c'est une plénitude au premier motif. J'espère que l'on peut dire que c'est vrai pour nous tous ici qu'il y a eu un moment dans notre expérience chrétienne où le Seigneur nous a juste capturés et captivés de telle manière qu'il a obtenu un engagement complet de notre vie à Lui-même et était tout à nous; quand c'est devenu comme ça. S'il y a quelqu'un ici qui ne peut pas dire que c'était son expérience, il n'est pas trop tard, il n'est pas trop tard - vous pouvez être captivé par le Seigneur Jésus plus d'une fois dans votre vie et certains d'entre nous connaissent des ’captivités’ plus puissantes à différents moments. Mais ceux d'entre nous qui connaissent cette première expérience merveilleuse quand nous avons vu le Seigneur et que le Seigneur nous a trouvés... combien nous étions remplis de Lui ! Combien nous étions absorbés toute la journée et pendant que nous devions nous occuper d'autres choses, absorbés nous étions avec le Seigneur, désirant simplement que les autres choses soient éliminées afin de nous occuper du Seigneur d'une façon et d’une manière plus directe et immédiate. Comment Il a tout rempli pour nous !

Maintenant, l'apôtre Paul nous donne une image merveilleuse dans sa lettre aux Philippiens. Tout d'abord, il dit : "C'est exactement, exactement ce qui est arrivé au Seigneur Jésus lui-même". J'en ai mis le sens de cette façon, ce n'est pas ce qu'il a dit, mais il n'y a aucun doute que c'est ce que cela voulait dire; parler à la manière des hommes. Il y eut un moment où l'amour du Fils envers le Père en termes d'intérêt et de gloire du Père, de but du cœur et de désir, cet amour du Père était si grand, si captivé qu'Il se dépouille de tout et Se vide de tout, tout dans la gloire du ciel - ce qu'Il a appelé dans Sa prière, "La gloire que j'avais auprès de Toi avant que le monde fût...". Il a tout laissé sortir de Son amour pour le Père et l'amour du Père pour ce monde. C'est un côté de l'image. Vous tournez la page, et vous trouvez que ce même amour a été engendré dans le cœur de cet homme Paul et il nous dit là, en termes si forts et pleins, quel effet cela a eu sur lui, nous dit juste toutes les gloires, que les hommes appellent des gloires dans ce monde. Gloires d'ascendance, d'héritage, de naissance, de formation, de position, d'accomplissement - toutes les choses que ce monde appelle glorieuses, et alors Jésus est entré dans l'image pour Paul et il a dit, "Ces choses qui m'étaient acquises en ces jours-là, dans ce royaume, je les ai considérés comme une perte pour Christ. Oui, je les considère comme un rebut pour l'excellence de la connaissance de Christ Jésus mon Seigneur. Voici un homme, peut-être seulement en termes humains, mais suivant la voie de son Seigneur, la voie de l'amour, montrant que le premier amour avec lui dès le début signifiait que le Seigneur avait la première place en toutes choses, en toutes choses, en fait rien autre pourrait éventuellement se dresser sur le chemin ou à la place du Seigneur Jésus. C'est le premier amour - le premier amour - ce qu'il fait, l'effet qu'il a. Maintenant, nous savons qu’Éphèse avait eu une expérience comme celle-là.

(Au fait, laissez-moi mettre entre parenthèses, j'ai entendu dire qu'un des frères a donné un message à ce sujet ici il y a quelques semaines. J'ai délibérément refusé de demander ce qu'il a dit, ou de lire les notes, parce que j’ai toujours peur du subconscient; que quelque chose puisse sortir qui n'était pas à moi. Donc je suis tout à fait dans l'ignorance. Si le Seigneur dit la même chose ce soir, c'est le Seigneur qui parle; c'est ma confiance, c'est le Seigneur qui parle, pas quelque chose qui a venir d'occasion.)

Eh bien, Éphèse avait eu une expérience comme celle-là, vous savez ce qui s'est passé quand la Parole leur a été prêchée quand le Seigneur Jésus leur a été amené. Ils étaient des passionnés des sciences et des mystères païens et ils avaient une bibliothèque qui coûtait une très grosse somme d'argent. Lorsque Jésus est venu, par l'intermédiaire de ses serviteurs sur la place du marché, ils ont entassé leurs livres, leurs trésors, leurs objets de prix et les ont tous enflammés. C'est la valeur par rapport à Jésus ! Premier amour... "Considère d'où tu es tombé...".

Chers amis, c'est pour cela que le Seigneur revient et dit : "Je vous ai aimés comme ça, oh je vous ai aimés et j'ai continué à vous aimer comme ça... à très grands frais, mais je n'ai pas compté le coût pour l'amour, car l'amour ne compte jamais le coût de cette façon, de cette façon. Je t'ai aimé comme ça. Je t'ai tellement donné, je t'ai vraiment tellement donné pendant si longtemps.. ." Quelle est la mesure de votre rendement ? Quelle est la mesure de cela en ce qui vous concerne ? Est-ce comme ça maintenant ? C'était plutôt ça à une époque ? C'est moins comme ça maintenant ? Est-ce vrai ? Béni soit l'homme et la femme ici qui peuvent se lever et dire : "Non, c'est plus aujourd'hui que jamais, c'est plus aujourd'hui que jamais". C'est bien, mais il se peut que certains d'entre nous doivent relever ce défi.

Oh, oh, le bord émoussé... émoussé par la familiarité avec les choses divines. Comment le tranchant peut être émoussé par la familiarité, "Oh, nous avons déjà tout entendu ! Nous savons tout." Voir? Familiarité. C'était peut-être Éphèse; la tragédie de la familiarité, de la facilité à obtenir les choses divines. Vous voyez quand les gens ne peuvent pas les obtenir ! Certains m'ont dit, encore aujourd'hui : « Nous sommes affamés, nous venons nous nourrir, nous sommes affamés ! Et il y en a beaucoup, beaucoup comme ça dans ce monde que nous connaissons. Quand c'est si facile à obtenir et qu'il y en a tellement à portée de main, comment ça émousse l'appétit, le bord de l'appétit.

Si on s'installe parce que... ben ce n'est pas grave, ce n'est pas très grave, on ne va pas s'embêter, se déranger... c'est toujours là quand on le veut. Parfois peut-être quand nous parcourions des kilomètres, des kilomètres, des centaines de kilomètres pour un peu de nourriture spirituelle; aujourd'hui, nous ne voudrions peut-être pas marcher un mile. Il y a tellement de choses, quand nous nous sentons enclins, qui sont là ; pardonnez-moi si je m'exprime mal, mais vous savez, il est tellement possible que le premier amour perde de son tranchant à cause de cette familiarité et de cette facilité, de cette abondance ; que tout est là.

Ou ce pourrait être la fraîcheur perdue d'une marche dans l'Esprit. Or, une vie dans l'Esprit, une marche dans l'Esprit, a toujours une fraîcheur; vraiment c’est vrai ! Peu importe, chers amis, depuis combien de temps vous êtes en chemin, combien vous avez reçu, combien vous savez, c'est la merveille d'une vie dans le Saint-Esprit : vous ne semblez jamais dépasser ce qu'il y a est pour vous, vous le savez ! Ce n'est pas du passé, en effet, vous savez très bien que votre vie ne sera pas assez longue pour rattraper ce que vous avez déjà ressenti et discerné. Je n'exagère pas, non, ce que je dis, c'est qu'une vie dans l'Esprit a une fraîcheur continuelle, une nouveauté, un sentiment qu'il y a quelque chose de plus, quelque chose de plus. C'était la caractéristique au début, n'est-ce pas ? « Mon Dieu, dans quel monde sommes-nous entrés ! Quel nouveau monde ! Comme tout est nouveau ! Que pouvons-nous en faire ? Si grand, si merveilleux ! Est-ce vrai pour chacun d'entre nous aujourd'hui dans notre vie spirituelle ? Comme ça? C'est un monde merveilleux dans lequel nous sommes entrés, ce monde de Christ. C'est comme ça ?

La fraîcheur perdue d'une vie dans l'Esprit, l'effet mortel du formalisme, de la routine - beaucoup de choses chrétiennes sont routinières - vous passez par la même routine tout le temps, vous l'avez réduite à cela ; c'est la façon dont c'est fait, c'est la forme des choses. Oh, que Dieu nous délivre de l'effet foudroyant et mortel de la formalité et rende tout vivant ! Maintenant, nous ne pouvons pas faire cela, notez-le, en essayant d'être original et de changer les choses afin de sortir de cette difficulté. Non, on ne peut pas le faire de cette façon. C'est la lampe ardente de l'Esprit.

Lampe brûlante de l'esprit

Si le feu n'est pas là, aucune méthode ou méthode modifiée, ou unicité, ou singularité, ou quoi que ce soit d'autre ne peut prendre sa place. C'est le feu de la Vie, la Vie de l'Esprit.

Il peut s'agir de mettre des choses à la place de la Personne, même des choses chrétiennes. Le travail chrétien, vous savez, peut être une chose très, très nocive si elle devient une fin en soi. L'ennemi est très, très occupé à rendre les ouvriers chrétiens tellement occupés par le travail et toutes ses exigences, et tous ses nombreux aspects, qu'ils s'éloignent du Seigneur Lui-même. C'est, bien sûr, la confession et la tragédie de beaucoup de serviteurs du Seigneur. Le travail... doit donner une adresse, doit donner des adresses; très bien, très bien. Oh, il y a un piège subtil à toujours lire votre Bible, ou à écouter les messages avec votre regard sur les gens à qui vous allez la donner. Vous ne pouvez pas croire à quel point c'est dommageable. Peut-être que je ne parle qu'à quelques-uns ici.

Chers amis, si vous et moi ne parlons pas aux autres de ce qui nous a déjà été dit, traité avec nous, défié et confronté à nous, le Seigneur nous délivre de notre parole. Ça doit être comme ça. Mais, voyez-vous, le travail, les exigences peuvent tout simplement arriver à la place du Seigneur Lui-même et le feu, le feu est étouffé comme cela.

Eh bien, le premier amour est toujours caractérisé par une vision et un but ; vous savez cela dans le naturel, c'est plus vrai dans le spirituel. La vision! C'est-à-dire qu'il y a un avenir, il y a quelque chose devant nous. Il y a une perspective formidable qui fait partie du premier amour. Vous le voyez dans le naturel : il y a quelque chose à vivre pour le moment, un but dans la vie, un sens à la vie, quelque chose à venir qui vous attire. C'est le premier amour; tout à fait pur et simple. Sommes-nous tous comme ça ? La vision? Objectif? Si ça va, si ça va, nous sommes tombés, nous sommes tombés aux yeux du Seigneur. Nous sommes descendus.

Le premier amour est la disposition à souffrir, à payer un prix, à poursuivre l'objet de notre amour quoi qu'il en coûte et quoi que les gens disent ou fassent ; c'est le premier amour. Eh bien, on pourrait continuer comme ça, mais vous voyez, et je suis sûr que vous le savez, beaucoup, beaucoup d'autres traits appartiennent à ceci : "ton premier amour... ton premier amour". Et à cause de cela, « tes premières œuvres ».

Oh, que le Seigneur trouve que Son appel à nous a un effet réel et attire à nouveau nos cœurs. Si cela nous sonde comme la lampe, si cela nous brûle comme le feu, puissions-nous écouter, nous repentir et faire les premières œuvres. "Écoutez ce que l'Esprit dit aux églises..." Voilà le Seigneur.

Je sais que nous ne serons jamais à la hauteur de Lui dans cette affaire, nous serons toujours en deçà du modèle. Mais la question est : il y a une lampe de feu, brûle-t-elle ? Est-ce que ça brûle ? Il n'y a pas d'espoir à moins que la lampe de feu, ou en d'autres termes, le Saint-Esprit, ait juste Son véritable effet dans nos vies - car c'est pourquoi Il est ici. C'est Son œuvre : reproduire en nous ce qui est vrai du Seigneur Jésus. Et nous sommes tous d'accord que cela est vrai de Lui; c'est vrai de Lui - ayant aimé, Il persiste dans l'amour, Il n'abandonne pas, Son amour ne se décompose pas et ne disparaît pas. Le Saint-Esprit est venu pour que l'amour de Christ soit répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit - ce genre d'amour. Et s'il s'agit d'un appel, répondons-nous ? Si, chers amis, vous pouvez vous opposer à cela et dire : "Oui, je sais de quoi vous parlez et je peux dire sans aucune hésitation qu'aujourd'hui il n'y a pas de perte, pas de perte par rapport à ce qu'il y avait, en effet c'est beaucoup plus maintenant". Eh bien, d'accord, c'est bien si vous pouvez dire cela, j'espère que nous pourrons tous le dire.

Pourtant la parole du Seigneur nous est donnée, Il parle. Il vient devant nous dans cette vision et Il dit : "Voilà à quoi je ressemble. Voilà à quoi je veux que vous soyez". Premier amour...

Prions !

Notre Père, nous ne pouvons que Te prier et Te faire appel, afin qu'il soit vrai pour chacun de nous qu'au lieu d'être perdus et affaiblis, il devrait y avoir l'embrasement de cette flamme, la chaleur intense de Ton amour dans nos cœurs, afin que toutes ces caractéristiques en soient rendues plus vraies. Oh Seigneur, sauve-nous de toutes les influences et possibilités vicieuses de cette vie, de ce monde. Délivre-nous, nous te prions, de perdre tout ce que Tu nous as donné. Tu as tant dit, Tu l'as dit dans Ton amour, Tu nous as tant donné dans Ton amour et maintenant tu viens, et Tu viens pour le fruit que Tu es en droit d'attendre. Nous ne voulons pas que la déception soit sur Ton visage, ou que la déception soit dans Ton cœur. Seigneur trouve de plus en plus en nous ce qui répond à Ton propre cœur, afin que Tu sois satisfait de voir le fruit de Ton travail. Nous avons tous besoin de plus d'amour, beaucoup plus d'amour pour le Seigneur, nous avons besoin de beaucoup plus d'amour les uns pour les autres. Oh Seigneur, augmente cette grande, grande vertu dans nos vies par la puissante opération de Ton Esprit au Nom de Jésus. Amen.