Extrait du magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1953, vol. 31-2. Source : The Wondrous Ways of God . (Traduit par Paul Armand Menye).
« Ta voie était dans la mer, Et tes sentiers dans les grandes eaux, Et tes traces n'étaient pas connues, Tu as conduit ton peuple comme un troupeau, Par la main de Moïse et d'Aaron. » (Psaume 77:19-20
Quelle étrange juxtaposition de comparaisons ! Il serait difficile d'avoir un contraste plus grand que celui présenté dans ces deux versets : le pilote à travers la mer et le berger avec son troupeau. La mer en rage et en tumulte, la tempête et la tempête - et, juste à côté, le berger et son troupeau. L'un est une image de troubles, de perturbations, d'anxiété, de stress, de forces puissantes en action ; l'autre est une image de tranquillité, de repos, de calme. Quel contraste ! Et pourtant, ils sont réunis dans une seule déclaration sur ce que le Seigneur est pour Son peuple : un pilote, un berger.
Il faut lire le psaume dans son intégralité pour en saisir toute la valeur. La première partie du psaume est un récit de détresse, de perplexité, de désarroi, un cri dans la détresse, atteignant l'agonie : « Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? Sa bonté a-t-elle disparu à jamais ? » - des questions sur le Seigneur. Puis l'auteur se souvient et dit : « C'est ma faiblesse... Je me souviendrai des années de la main droite du Très-Haut » ; et le ton change complètement. Le souvenir et le bilan de la façon dont tout s'est déroulé à long terme apportent un réconfort, conduisant finalement à cette conclusion à la fin. Et pourtant, ce n'est qu'une introduction, car les deux derniers versets de ce psaume sont sans aucun doute une introduction au suivant, ce grand récit historique des relations du Seigneur avec Son peuple : le psaume 78. Quel long psaume, qui retrace les mouvements du peuple du Seigneur, ainsi que la manière dont le Seigneur l'a guidé et a agi à son égard. Le psalmiste y est parvenu de cette manière. Avec tout ce qui se trouve ici pour une méditation très utile, encourageante et rassurante, nous ne pouvons pour l'instant que nous pencher sur l'essentiel.
Je vais encore changer de métaphore, passant du pilote dans la tempête et du berger avec son troupeau à l'alpiniste. Il y a trois sommets que chaque enfant de Dieu doit gravir, sommets suggérés par ce psaume. Nous ne sommes pas vraiment qualifiés pour le service du Seigneur, ni pour la vie elle-même en relation avec le Seigneur, tant que nous n'avons pas gravi ces trois sommets. Ils nous mettront au défi ; ils nous mettront peut-être au défi encore et encore ; mais d'une manière ou d'une autre, nous devons les maîtriser et ils doivent perdre leur caractère terrifiant pour nous, perdre leur effroi, perdre ce qui fait d'eux des éléments qui nous vainquent et nous affaiblissent. Le Dessein Divin qui Gouverne Tout.
Le premier de ces sommets qui ressort si clairement de ce psaume est le dessein Divin qui gouverne tout. Vous savez comment cette montagne s'est présentée à Israël au début de son histoire. Lorsque le psalmiste fait référence à « Sa voie dans la mer » et à « Ses sentiers dans les grandes eaux », de quoi parle-t-il ? Sans aucun doute de la mer Rouge qui se dressait devant eux. Quelle terreur, quelle crainte il y avait cette nuit-là ! Nous pouvons imaginer comment le vent d'est hurlait et les eaux se déchaînaient. Quelle terreur cette mer représentait pour le peuple - avec quelle crainte et quelle appréhension ils s'approchèrent de ses rives ! Les eaux s'empilèrent comme un mur à gauche et à droite, ce qui ne contribua guère à apaiser leur terreur. Ce fut une nuit terrible, la traversée de la mer Rouge. C'était, en quelque sorte, une véritable montagne à franchir - et une montagne qui, pour eux, recelait de terribles possibilités. Mais remarquez-vous ce que dit le psalmiste ? Il dit (Ps. 77:16) que ces eaux étaient - eh bien, notre traduction ne nous donne pas le mot exact. Elles étaient agitées, elles étaient en proie à l'angoisse, elles gémissaient, et le mot original utilisé pour décrire l'état des eaux suggère qu'elles étaient en travail, que la mer était en travail, et que la nation est née dans cette mer cette nuit-là. Une nation est née dans la mer Rouge cette nuit-là, et les eaux étaient en proie à l'angoisse. C'est une image.
Vous voyez le dessein Divin à l'œuvre dans la tempête : derrière la peur, la terreur, tout ce qui semblait si horrible cette nuit-là, le dessein Divin régnait, produisant une nation, donnant naissance à une nation - « des chemins dans les grandes eaux ». C'est une chose que nous devons tôt ou tard accepter, que la rage, la terreur, la crainte, la menace, ce qui semble signifier notre perte, sont gouvernés par le dessein divin afin de produire quelque chose de très grande valeur pour le Seigneur. Le souvenir de cela a sauvé le psalmiste lorsqu'il criait ces questions : « Dieu a-t-il oublié d'être miséricordieux ? Sa bonté a-t-elle disparu pour toujours ? »
Le psalmiste était dans un état de détresse. Je pense qu'il exprimait l'état du peuple à cette époque et se demandait si le Seigneur n'avait pas complètement abandonné Son peuple et ne l'avait pas laissé. Puis il dit : « Regardons en arrière, revenons à nos débuts en tant que nation. Ne sommes-nous pas nés dans une situation menaçante ? Notre histoire n'a-t-elle pas commencé dans ce qui semblait annoncer la destruction ? N'est-ce pas dans la plus terrible des tempêtes que, par la puissance de Dieu, nous sommes devenus Son peuple, délivrés, sauvés, mis à part ? » Ce souvenir a sauvé le psalmiste dans cette épreuve, et nous devons nous aussi parvenir à dire, face à chaque nouvelle tempête, chaque nouvelle menace, chaque nouvelle crainte, chaque nouvelle attaque, quelle qu'elle soit : Dieu a un plan dans tout cela ; un dessein gouverne tout.
Mais cela implique autre chose, cela comporte autre chose. La Sagesse Divine qui Dicte
Le deuxième sommet est celui-ci : la sagesse Divine qui dicte. Il n'y a pas seulement un dessein qui est la fin, mais il y a aussi une sagesse qui dicte le chemin vers la fin. Le psalmiste a regardé en arrière et a vu, et s'est dit : « Ah, à l'époque, nous ne pouvions voir aucune sagesse de Dieu à l'œuvre, le chemin que nous suivions semblait si confus, si contradictoire, tout semblait être tout sauf la dictée de la sagesse divine ; mais maintenant je comprends : Dieu a choisi le chemin, la méthode, les moyens dont Il savait qu'ils seraient les plus efficaces pour atteindre Son but, et nous devons franchir cette montagne. » La voie que suit le Seigneur semble si étrange. Que fait le Seigneur ? Pourquoi ? Toutes ces questions se posent. Mais la sagesse dicte la voie jusqu'au bout. L'Amour Divin qui Contrôle
Et puis, l'amour Divin contrôle. Il contrôle la fin, la voie, le motif - oui, le Pilote ; mais Il n'est pas un pilote désintéressé et détaché, qui fait simplement son travail sans aucune relation affective avec les personnes dont il a la charge. La métaphore change immédiatement, comme pour dire : « Ah, il y a quelque chose de plus que cela. Dieu ne se contente pas de négocier les difficultés d'une manière froide et détachée. Il est un berger. » Et s'il y a une image dans la Bible qui représente une relation de cœur avec les autres, c'est bien celle du berger. Le cœur de Dieu est lié à son peuple, et le psalmiste dit ici une chose intéressante. « Ta voie était dans la mer, tes sentiers dans les grandes eaux, et tes traces n'étaient pas connues. » Que veut-il dire ?
Revenez, une fois que tout est terminé, de l'autre côté de la mer Rouge. Le vent s'est calmé et la tempête s'est apaisée. Vous cherchez à voir où sont ses « empreintes », mais vous ne les trouvez pas. Vous ne pouvez pas dire : « Il a fait ceci ou cela ». Vous ne pouvez pas découvrir comment Il l'a fait. Le fait est qu'Il l'a fait, et c'est tout ; vous ne pouvez pas l'expliquer, le définir, le décrire. Le psalmiste dit : « C'est ainsi que Dieu agit ». Il fait les choses les plus merveilleuses, des choses qui concernent toute la question de la vie et de la mort pour nous ; et quand Il les a faites, vous ne pouvez tout simplement pas voir la moindre trace de la façon dont Il les a faites, mais elles ont été faites. Ne devons-nous pas dire cela ? Nous sommes confrontés à une situation comme celle de la mer Rouge, et nous disons : « Comment allons-nous surmonter cela ? Que va faire le Seigneur dans ce cas ? » Il le fait, tout simplement. Nous regardons en arrière, encore et encore, et nous disons : « Le Seigneur l'a fait, mais comment, je ne sais pas ». « Tes traces n'étaient pas connues ». Vous ne pouvez pas retracer comment le Seigneur fait les choses, mais Il les fait. Il provoque la puissante tempête pour servir Son dessein, par Sa sagesse, dans Son amour, parce qu'Il est le Berger de Son troupeau, parce que Son cœur est lié à eux. Nous comptons pour Lui .
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