(3) « Voici le témoignage » de T. Austin Sparks

Chapitre 3 - La lumière céleste

« Quand je suis dans le monde, je suis la lumière du monde » (Jean 9.5).

« Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5.14).

« Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5.16).

« En Lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne L’ont point reçue » (Jean 1.4-5).

« C’est en cela que l’amour est parfait en nous, afin que nous ayons de l’assurance au jour du jugement ; car tels Il est, tels nous sommes aussi dans ce monde » (1 Jean 4.17).

« Je vis sept chandeliers d’or… les sept chandeliers sont sept Églises » (Apocalypse 1:12, 20).

« Accomplis les premières œuvres ; sinon, Je viendrai à toi et J’enlèverai ton chandelier de sa place » (Apocalypse 2:5).

« Vous serez Mes témoins » (Actes 1:8).

Voici un autre témoignage, simple et essentiel, sur la Lumière : « Dieu est lumière, et il n’y a point en Lui de ténèbres. Je suis la lumière. Vous êtes la lumière. Que votre lumière brille. La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue » (Note marginale de la version ASV). « Tels qu’il est, tels nous sommes dans ce monde. »

La Suprématie Absolue de la Lumière Céleste

Ce qui nous frappe d’emblée dans ces passages, et en particulier dans l’un d’eux, c’est la suprématie absolue de la Lumière céleste : « La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue. » Quand on considère tout ce que recouvre le mot « ténèbres », non seulement la condition humaine, non seulement l'état du monde, non seulement l'attitude de cet état comme étant fondamentalement hostile, mais tout ce domaine englobant et encerclant, il est significatif que, lorsque nous parlons des forces du mal, nous ne les appelions généralement pas les forces de la mort ou les forces de la haine. Il est bien plus courant de les appeler les forces des ténèbres. C'est ce qui nous vient immédiatement à l'esprit lorsque nous pensons aux forces du mal, combinant tout ce qui contribue à l'obscurité du cœur humain, au monde et à son aveuglement, et au mal, aux ténèbres qui englobent, encerclent et enveloppent. Au cœur même de tout cela se trouve Celui en qui réside la Lumière, et la déclaration est que les ténèbres ne L'ont pas vaincu. Bien sûr, cela doit être dit positivement : la Lumière a vaincu les ténèbres – la suprématie absolue de la Lumière céleste.

Et s'il est vrai que nous sommes tels que Lui dans ce monde, s'il est vrai qu'Il est la Lumière du monde et que nous le sommes aussi, alors notre présence devrait rendre impossible que les choses restent comme avant notre arrivée, où que ce soit. Notre venue, notre présence, devrait avoir cet effet : rien ne peut plus jamais être comme avant. Ce royaume terrestre ne peut plus être le même depuis la venue du Seigneur Jésus. Ce royaume terrestre ne peut plus être le même depuis l'apparition des croyants, depuis la naissance de l'Église. Une situation entièrement nouvelle s'est instaurée dans tout le domaine des ténèbres.

Bien sûr, cela est prouvé par la nécessité absolue pour ce domaine des ténèbres intelligentes d'agir, reconnaissant que rien ne peut plus être comme avant. Quelque chose s'est produit, ils doivent en tenir compte et prendre des mesures en conséquence ; ils ne peuvent se permettre de rester passifs. Voici le témoignage, et en résumé, c'est que notre présence, où que ce soit, en tant que personnes en relation vivante avec le Seigneur Jésus, devrait engendrer un changement irréversible ; peut-être pas celui que nous souhaiterions, mais un changement tout de même.

Partout où le Seigneur Jésus allait, Sa présence, avant même qu'Il n'ait prononcé un mot, provoquait un trouble ; les forces des ténèbres se manifestaient. Des hommes pécheurs se mettaient à confesser leurs péchés avant même qu'Il n'ait dit un mot. Zachée se mettait à parler de lui-même, de ses méfaits et de sa mauvaise réputation, et le Seigneur ne disait rien à son sujet. Il disait simplement : « Il faut que je demeure chez toi aujourd'hui » (Luc 19, 1-10). À son arrivée, avant même qu'Il n'ait dit un mot, des démons se mirent à crier : « Qu'y a-t-il entre nous et toi, Fils de Dieu ? Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant le temps ? » (Matthieu 8, 29). Il aurait pu dire : « Je n'ai rien dit, pourquoi criez-vous ? » Mais Il était là. C'est une épreuve, voyez-vous, autant qu'un témoignage.

La présence de la Lumière ne peut laisser les choses en l'état. La Lumière céleste est suprême. On ne peut avoir le soleil qui brille de toute sa force sans le sentir, sans le savoir. C'est une épreuve pour notre vie chrétienne. Dans sa lettre, Jean cherchait à identifier les grands éléments qui constituent le christianisme, pour les révéler pleinement à la fin des temps. « Ceci est… », « ceci est… » – tant de fois, comme nous l'avons remarqué, identifiant ce qu'est réellement le christianisme : « Et voici le témoignage : Dieu est Lumière, et vous êtes la Lumière. »

L'essence intérieure de la Lumière céleste

Mais ce qui nous intéresse ensuite, c'est l'essence intérieure de la Lumière céleste. Ni nous individuellement, ni l'Église, ne sommes des corps inertes reflétant la lumière comme la lune. Jean poursuit en affirmant, dans son témoignage, que « tels qu'Il est, tels nous sommes dans ce monde » et que « Celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde » (1 Jean 4.4). Le Seigneur a toujours parlé de la Lumière comme étant « en vous ». « Si la lumière qui est en vous… » (Matthieu 6.23). C'est une Lumière intrinsèque. Paul écrit : « C'est Dieu qui a dit : Que la lumière brille du sein des ténèbres ! Il a brillé dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ » (2 Corinthiens 4.6).

Ce que je veux souligner, c'est que Dieu ne désire pas de marchands de vérité, de relecteurs de doctrine, ni de missionnaires professionnels ou amateurs. Il désire les hommes, Il désire les femmes, Il désire les êtres humains. L'homme est une loi et un principe divins, ainsi qu'une idée divine. L'homme est fondamental à la méthode divine dans ce monde. Si Dieu voulait simplement que certaines vérités, absolument vraies et justes, soient annoncées, Il aurait envoyé des anges, et ils s'en seraient parfaitement acquittés – ils accomplissent toujours leur mission avec brio. S'Il avait simplement voulu que les choses soient connues sous forme d'informations, Il aurait pu faire réaliser des enregistrements au ciel et envoyer quelques appareils d'enregistrement pour reproduire les annonces. Ce n'est pas le principe et la loi de Dieu. La loi de Dieu est l'incarnation. C'est une méthode, un principe fondamental, c'est l'humanité.

Par conséquent, lorsque nous en arrivons à cette fonction particulière dont nous parlions – la fonction prophétique – ou même avant d'atteindre la fonction prophétique, qui se situe bien avant qu'un homme ne soit appelé prophète, il s'agit de la garde de la Lumière, la Lumière de la pensée de Dieu, de l'esprit de Dieu. Lorsque vous obtenez la fonction prophétique, puis plus tard la fonction prophétique en tant que résultat de cette fonction, vous découvrez que le prophète est un homme qui n'a pas seulement des choses à dire, mais à travers l'être même duquel ces choses ont été transmises et dans lequel il a lui-même été placé dans une expérience profonde et terrible. S'il était seulement quelqu'un qui avait des choses à dire, il aurait pu le faire. Il aurait peut-être pris de grands risques et s'était mis en danger, mais il l'aurait fait. Mais vous constatez que les prophètes étaient des hommes de travail et d'agonie, car ils devaient eux-mêmes vivre leur message, celui-ci devait passer par eux et ils étaient constitués en fonction de ce qu'ils devaient donner. Ils étaient les messagers dans le message (Aggée 1:13).

C'est une vérité qui nous est familière. Elle a peut-être perdu de son éclat, mais souvenons-nous que, lorsqu'il s'agit de Lumière, il ne s'agit pas de transmettre des informations, des vérités, des enseignements, des études, des thèmes et des sujets tirés de la Parole de Dieu et du Livre, simplement rassemblés, organisés et reproduits dans des discours et des conférences. C'est le rayonnement du Fils de Dieu, et cela ne peut se produire que lorsque cette lumière est ancrée en nous, qu'elle fait partie intégrante de notre être. Elle est notre essence même, notre vie, et nous ne pouvons nous en séparer ; nous ne pouvons changer de position à ce sujet, nous ne pouvons renoncer à cette vérité. Si notre ministère, si ce que nous disons, est quelque chose sur lequel nous pouvons revenir, c'est simplement un engagement que nous avons pris. Mais un véritable messager de Dieu, un véritable prophète, est celui en qui la personne et le message ne font plus qu'un, au ciel, sur la terre ou en enfer, qu'ils mènent leur message jusqu'au bout. Lorsque la Lumière est intérieure, vous êtes vous-même impliqué. Il est inutile de se contenter de transmettre quelque chose d'objectif et de détaché. Il faut se donner entièrement, et c'est ce que l'on fait lorsqu'on est un véritable serviteur du Seigneur. C'est un engagement intérieur, une part de nous-mêmes.

Le rayonnement de la lumière intérieure

L'essentiel d'une lampe, c'est qu'elle brille, et nous sommes des lumières ; les Églises sont les lampes. Il existe toutes sortes de lampes : des lampes élégantes, belles, artistiques, précieuses de par leur matériau. Mais l'essentiel, au final, est : est-elle efficace, remplit-elle sa fonction ? Nous sommes ici dans un but précis : rayonner.

Ainsi, dans l'Apocalypse, le Seigneur s'adresse à ces sept Églises, et son défi n'est pas : « Avez-vous beaucoup de qualités à partager ? » « Je pourrais dire beaucoup de choses sur vous. Je connais votre foi, votre patience, votre labeur, etc., mais cela ne suffit pas. » Il commence par Éphèse : « J'ai ceci contre toi : tu as abandonné ton premier amour… Repens-toi et reviens à tes premières œuvres ; sinon, Je viendrai à toi et J'enlèverai ton chandelier de sa place » (Apocalypse 2:4-5). La seule justification pour que vous continuiez à témoigner de Jésus ne réside pas dans vos qualités, mais dans l'essentiel : accomplissez-vous ce que vous faites ? Autrement dit, les ténèbres sont-elles pénétrées et vaincues ? Témoignez-vous contre les ténèbres par vos actes et par votre être, plus que par vos paroles ?

Écoutez, mes jeunes amis. Vous pensez au service ; peut-être pensez-vous au service missionnaire ou à une autre forme de service au Seigneur, que vous considérez comme Son œuvre, selon certaines conceptions traditionnelles : être missionnaire, pasteur ou autre travailleur chrétien désigné, serviteur de Dieu. Je tiens à vous dire que, tout d'abord, ce n'est pas ce que Dieu recherche, et le Seigneur ne confiera jamais à personne un véritable service ni l'opportunité de Le servir pleinement, tant que, là où ils sont, ils ne brillent pas. Ils n'auront peut-être pas beaucoup de mots, mais ils brilleront. Ils parleront avec force sans prononcer un mot.

Ne vous servez pas de cela comme d'un refuge, en vous disant : « Très bien, cela me rassure beaucoup ; inutile de témoigner ou de dire quoi que ce soit, je vais simplement essayer d'être chrétien. » Ce serait une mauvaise interprétation de mes propos. Je dis qu'avant tout, notre présence doit parler, c'est ce qui nous définit qui compte. N'oubliez pas que le Seigneur vous appelle à le confesser de votre bouche ; je ne prendrais pas cela à la légère, mais l'essentiel est : rayonnez-vous là où vous êtes ? Votre présence a-t-elle un réel impact ? Tant que cela n'est pas vrai, il n'y a aucun espoir d'expansion de votre influence ou de nouvelles opportunités.

L'effet de la lumière

Quel est l'effet de cela ? L'effet de la lumière est qu'elle discrimine, elle crée des contrastes. La lumière ne peut jamais être neutre, elle est toujours positive, et ce pouvoir discriminant et cet effet de la lumière ont d'abord trait à l'absolu : c'est-à-dire là où il n'y a pas d'ombres, là où il y a la lumière ou les ténèbres, là où il y a le Christ ou le diable, là où il y a une chose ou l'autre. La Lumière y fait la distinction et trace une ligne claire entre ce qui est le Christ et ce qui ne l'est pas. Vous reniez la raison même pour laquelle vous êtes dans ce monde en tant qu'enfant de Dieu s'il n'y a pas de définition claire et sans équivoque de la Lumière et des ténèbres en ce qui vous concerne. Ceci appartient à ceci et cela appartient à cela, et il n'y a pas moyen de réunir ces choses. La Lumière agit ainsi par rapport à la position absolue.

Mais cela s'applique aussi au comparatif, au relatif. Je ne parle pas du péché, mais quand on s'approche du Seigneur, il y a de bonnes choses, de meilleures choses et d'excellentes choses, même auprès de Lui. Certaines choses sont bonnes jusqu'à un certain point, sans aucune obscurité, mais elles ont leurs limites, et le Seigneur désire davantage. Si vous avancez dans la Lumière, vous commencez à comprendre que ceci est bon jusqu'à un certain point, mais que cela ne va pas plus loin ; le Seigneur aspire à quelque chose de plus. Je vois davantage, de sorte que ce « plus », même s'il n'indique pas forcément que ce qui était mauvais l'était, crée une comparaison, un discernement, et vous avez le sentiment de moins marcher dans la Lumière que vous ne le pourriez. C'est l'effet de la Lumière.

En cheminant dans la Lumière, nous constatons parfois que le Seigneur a encore quelque chose de plus à nous offrir, et nous devons persévérer. Car si nous refusons davantage de Lumière, celle qui est en nous risque de se transformer en ténèbres, de perdre son éclat, sa clarté. La Lumière est inflexible ; elle ne fait jamais de compromis, elle est absolument exigeante.

De ce fait, la Lumière fait surgir les ennemis – elle ne les crée pas, mais elle les révèle, ils sont déjà là. Si nous sommes ici-bas, en relation avec notre Seigneur Jésus, de la même manière qu'Il l'était – en tant que Lumière –, cela attirera des ennemis contre nous et manifestera les forces et les facteurs hostiles autour de nous. Vous n'aurez même pas besoin de parler. Votre présence suffira à faire émerger ce qui est antagoniste de façon positive.

Ne croyez pas pouvoir être ici en tant que véritable enfant de Dieu, en véritable relation avec le Seigneur, sans vous faire d'ennemis, ni sans les révéler. Il est impossible, dans ce monde tel qu'il est, d'être un vrai chrétien sans avoir d'ennemis. « Malheur à vous lorsque tous les hommes parlent bien de vous » (Luc 6, 26). Avoir l'approbation de tous, quels qu'ils soient, ne constitue pas un témoignage authentique. Je ne vous suggère pas de vous faire des ennemis pour prouver votre piété. De telles actions comportent toujours des risques, mais je suis certain que vous me comprendrez. La Lumière inhérente, la Lumière intrinsèque, révèle inévitablement ce qui lui est hostile.

Le Seigneur Lui-même le savait. Ce n'était pas par hostilité envers les hommes, ni par une critique constante, ni par une volonté de se placer sur un piédestal, ni par une volonté délibérée de se croire différent, meilleur, supérieur – loin de là. Mais Sa seule présence attirait l'hostilité, et c'est ainsi qu'Il se retrouva, au fil du temps, entouré d'ennemis, dont le nombre ne cessait de croître, simplement parce qu'ils demeuraient dans les ténèbres et refusaient d'en sortir pour affronter la Lumière. Ils n'étaient pas prêts à accepter le jugement que la lumière apportait sur leur position, ils n'étaient pas prêts à admettre leur erreur. Ils durent donc agir. Nous ne connaîtrons jamais d'autre expérience que celle-ci si nous sommes dans la Lumière, et donc, si ce n'est pas dû à votre folie, à votre manque de sagesse, à votre propre responsabilité dans votre comportement, alors si c'est uniquement à cause de votre marche avec votre Seigneur que vous avez des ennemis, consolez-vous. Ne pensez pas que c'est entièrement injuste, que cela ne devrait pas être ainsi. C'est inévitable ; acceptez-le comme le sceau même du Seigneur sur votre témoignage.

Je crois que l'ennemi lui-même agit très souvent de manière flatteuse envers la vérité. Ce que je veux dire, c'est que je ne sais pas où nous serions si le diable ne se levait jamais pour comploter, car lorsque Dieu a quelque chose de précieux en vue, le diable l'anticipe par une tentative terrible de contrarier et de spolier. Alors nous disons : « Voilà quelque chose de précieux. » L'ennemi est très souvent un compliment. Si votre marche avec le Seigneur vous attire des ennemis, courage ! C’est normal, cela signifie que quelque chose se produit. N’essayez surtout pas de nier les choses, mais considérez qu’ils se tournent vers le Seigneur ; non vers votre position, vos arguments ou vos théories, mais vers le Seigneur. C’est le seul endroit où les ennemis peuvent devenir des amis. Voilà le témoignage.

La Lumière est une vocation

Un dernier mot. La Lumière est toujours une vocation ; c'est-à-dire qu'elle est une mission, une œuvre en soi. Combien la Lumière est bienfaisante ! Quelle mission elle accomplit dans le monde naturel ! La Lumière est toujours une vocation, toujours une mission, une œuvre divine. Ainsi, les Églises sont ici représentées, par Jean, comme accomplissant une vocation simplement parce qu'elles possèdent la Lumière.

Voulez-vous servir le Seigneur, lui être utile ? Si vous êtes dans la Lumière et que la Lumière est en vous, cela ne peut être autrement. Nul besoin d'arborer un insigne ou de porter un uniforme particulier. Nul besoin de subir un quelconque rite pour vous transformer. Vous êtes au service du Seigneur. Posséder la Lumière est une vocation ; il en est ainsi inévitablement ainsi. Avoir une petite communauté de fidèles, où que ce soit, qui sont dans la Lumière, en qui elle réside, là où elle brille et où elle ne peut être cachée, sert le dessein du Seigneur.

Je crois que le but premier du Seigneur est d'établir des centres de lumière afin que ceux qui désirent la lumière sachent où la trouver et que ceux qui la rejettent comprennent qu'ils ne peuvent plus progresser aussi facilement dans leurs ténèbres qu'avant l'établissement de ces centres. N'est-ce pas là l'essence même des Églises dans le Nouveau Testament : des centres de lumière ?

Ce qui est vrai pour les Églises l'est aussi pour chaque croyant, et bien sûr, pour l'Église dans son ensemble. Comme nous l'avons vu, le Saint-Esprit nous révèle la Nouvelle Jérusalem descendant du ciel, sa lumière semblable à une pierre très précieuse, comme du jaspe, limpide comme du cristal : « et les nations marcheront à sa lumière ». C'est là un appel à la vocation. Ainsi, le Seigneur agit envers nous pour faire de nous ses serviteurs, afin que, là où nous sommes, les ténèbres ne puissent plus prospérer sans combattre. Le Seigneur fait de nous de véritables témoins par là.

La lumière est un appel à la vocation.

Un dernier mot : la lumière est toujours un appel à la vocation ; c'est-à-dire que la lumière est une mission, une œuvre en soi. Que la Lumière est bienfaisante ! Quelle mission elle accomplit dans le monde naturel ! La Lumière est toujours une vocation, une mission, une œuvre divine. Ainsi, les Églises sont ici représentées, par Jean, comme accomplissant une vocation simplement parce qu'elles possèdent la Lumière.

Voulez-vous servir le Seigneur, Lui être utile ? Si vous êtes dans la Lumière et que la Lumière est en vous, cela ne peut être autrement. Nul besoin d'insigne ni d'uniforme particulier. Nul besoin de rite pour vous transformer. Vous êtes au service du Seigneur. Posséder la Lumière est une vocation ; il en est ainsi. Avoir un petit groupe de fidèles, où qu'ils soient, qui sont dans la Lumière, en qui elle réside, là où elle brille et où elle ne peut être cachée, sert le dessein du Seigneur.

Je crois que le but premier du Seigneur est d'établir des centres de lumière afin que ceux qui désirent la lumière sachent où la trouver et que ceux qui la rejettent comprennent qu'ils ne peuvent plus progresser aussi facilement dans leurs ténèbres qu'avant l'établissement de ces centres. N'est-ce pas là l'essence même des Églises dans le Nouveau Testament : des centres de lumière ?

Ce qui est vrai pour les Églises l'est aussi pour chaque croyant, et bien sûr, pour l'Église dans son ensemble. Comme nous l'avons vu, le Saint-Esprit nous révèle la Nouvelle Jérusalem descendant du ciel, sa lumière semblable à une pierre très précieuse, comme du jaspe, limpide comme du cristal : « et les nations marcheront à sa lumière ». Il s'agit là d'une vocation. Ainsi, le Seigneur agit à notre égard afin de faire de nous Ses serviteurs, en ce sens que, là où nous sommes, les ténèbres ne peuvent plus prospérer sans combattre. Le Seigneur fait de nous de véritables témoins par là.

(à suivre)

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et de les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.