(3) La représentation du Dieu invisible par T. Austin-Sparks

 (3 premiers chapitres publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1943-44. Vols 21-5 à 22-6. À la fin du chapitre 3 figuraient les mots « À suivre », mais aucun autre chapitre n'a été publié. Cependant, ces chapitres restants ont été trouvés dans des manuscrits non publiés (édités et fournis par le Golden Candlestick Trust) et sont inclus ici en tant que chapitres 4-6.)

Chapitre 3 - Représentation par le Saint-Esprit

Lecture :

Et il leur dit: Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu’il ressusciterait des morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem. Vous êtes témoins de ces choses. Et voici, j’enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu’à ce que vous soyez revêtus de la puissance d’en haut. (Luc 24 :46-49)

Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Jean 20 :21-23)

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8; ASV)

Poursuivant notre travail sur la question de la grande pensée divine de la représentation, nous allons maintenant être particulièrement préoccupés par une simple insistance sur la place du Saint-Esprit à cet égard.

Dans nos méditations précédentes, nous voyions cette pensée divine révélée dans les Écritures ; premièrement, Dieu faisant l'homme à sa propre image, à sa propre ressemblance ; et puis la pensée prise en plénitude en Christ, qui est à plusieurs reprises déclaré être l'image du Dieu invisible ; et enfin la pensée portée dans l'Église, les élus, qui doivent être conformes à l'image de son Fils, tous parlant si clairement de cette intention de Dieu d'être représenté, d'être connu par la représentation.

L'œuvre représentative de Christ par l'Esprit

Maintenant, le Saint-Esprit a une place très vitale dans toute cette affaire. Lorsque le Seigneur Jésus a officiellement pris cette phase ou fonction particulière de sa vie et de son œuvre, vous savez que c'est alors que le Saint-Esprit est entré spécifiquement en évidence dans sa vie et son ministère. Il est vrai qu'il a été engendré du Saint-Esprit, il est vrai qu'il était très Dieu, mais dans l'œuvre officielle pour laquelle il est venu dans ce monde, l'œuvre du Fils de l'homme, qui est un terme ou un titre représentatif, Il représente l'homme, la race. L’Évangile de Luc, comme vous le savez, est particulièrement l’Évangile pour la race, comme Matthieu est celui pour le Juif, et le titre particulier de Luc pour le Christ est : le Fils de l'Homme, représentant. Il prend la place de l'homme tel que Dieu a voulu que l'homme soit, pour amener l'homme dans sa propre personne inclusivement à la destinée divinement désignée. Lui, l'Homme inclusif, avancera par toutes les étapes du parcours de l'homme jusqu'à cette fin divinement désignée, et finalement, glorifié, exalté même à la droite de Dieu, Il se tiendra en tant que représentant inclusif de cette nouvelle race, cette nouvelle création. Je dis qu'en tant que Fils de l'Homme, il avancera par toutes les étapes de la marche de l'homme vers cette glorieuse destinée ; car il sera là comme les prémices, le premier-né d'une multitude de frères. Cette phrase même est liée à cette pensée de la représentation. Il « est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création » (Colossiens 1:15) ; représentant, premier-né. De même que les prémices de la moisson étaient représentatives de toute la moisson, et que le fermier prenait les prémices et les offrait à Dieu en signe de toute la moisson qui suivrait, de même Christ était les prémices de toute la création, et le premier-né parmi beaucoup de frères, et Il occupe maintenant cette position à la droite de Dieu de manière représentative, le signe de tous à suivre. Mais depuis le tout premier pas, à travers chaque étape de ce parcours vers la gloire, Son chemin est par l'Esprit.

La croix le premier pas

Dans un sens, un sens très réel et vrai, le Jourdain était le premier pas vers la gloire. La Croix est toujours le premier pas vers la gloire ; il n'y aura pas de gloire s'il n'y a pas de Croix, et la mesure de la gloire sera la mesure de la Croix. Nous laisserons cela et y reviendrons tout à l'heure. Le Jourdain était le premier pas vers cette glorification, non pas de Christ seul et simplement d'une manière personnelle, mais la glorification de l'homme, les nombreux fils à être glorifiés par Lui, toute la moisson à être glorifiée par Lui, le beaucoup de frères qui viennent par Lui. Je dis, dans un sens très réel, le Jourdain était le premier pas vers cette gloire, et dans le Jourdain, comme nous l'avons déjà souligné, l'idée maîtresse est la représentation. Une race qui ne peut être glorifiée doit être écartée, pour faire place à une race qui peut être glorifiée. Une humanité qui ne peut jamais accéder à la gloire doit être empêchée d'occuper le terrain d'un homme qui peut accéder à la gloire. Ainsi, de manière représentative dans le Jourdain dans Son baptême, Sa mort et Son enterrement en type, Il prend la place d'une race, une humanité, qui ne peut jamais être glorifiée, et elle est éliminée en Lui de manière représentative.

Dans la réalité de la Croix, dont le Jourdain était le type, nous avons cet accomplissement béni. Tout ce qui ne peut jamais être glorifié, jamais glorifié en nous, a été mis de côté. Êtes-vous inquiet, obsédé et troublé par tout ce qui vous concerne qui ne peut jamais être glorifié ? Eh bien, si vous avez accepté Christ comme votre représentant, et que vous vous êtes tenu directement dans Son œuvre représentative pour vous, tout ce qui entravera votre venue à la gloire a été rejeté, chaque partie ; et Dieu travaille sur ce terrain avec nous. La dernière phase de ce travail aura à voir avec nos corps de mort ; ils seront changés et rendus semblables au corps de sa gloire. Nous venons dans chaque partie de notre être racheté à la gloire, parce que ce qui ne peut pas être glorifié a été écarté de manière représentative. C'est, bien sûr, le fondement de notre foi.

Dans sa sortie du Jourdain, type de sa sortie du tombeau, il occupe la position représentative d'un homme qui peut être glorifié, d'une humanité qui peut être glorifiée, d'une race qui peut accéder à la gloire, et à un certain point de Sa vie, ces deux choses ont été réunies en une heure. Sur le mont de la Transfiguration, Moïse et Élie lui parlèrent de la mort, ou exode, qu'il était sur le point d'accomplir à Jérusalem, et à cette même heure il fut glorifié. La mort et la gloire se sont réunies en une heure en Lui. C'est ainsi que cela peut être avec Lui parce qu'Il représente si parfaitement la pensée de Dieu. C'est la représentation.

Mais alors cette nouvelle création, ce nouvel homme capable de venir à la gloire, d'être glorifié, cette nouvelle race aussi rassemblée en Lui comme sa Tête, comme ses prémices, comme son premier-né, ne pourra jamais venir à la gloire, seulement à partir de ce point même de se tenir sur le nouveau terrain de la création, le terrain de la résurrection. Le Saint-Esprit prend en charge; et ainsi, sortant de l'eau, le ciel s'ouvrit, et le Saint-Esprit comme dans l'apparence d'une colombe vint et se reposa sur Lui. C'est la première chose. Le Saint-Esprit se charge, pour ainsi dire, de toute cette affaire d'amener à la gloire, de perfectionner cette nouvelle création pour la gloire. C'est l'œuvre du Saint-Esprit du début à la fin.

Ce qui était vrai dans le cas du Seigneur Jésus en tant que Tête doit être vrai dans le cas de tout le Corps, et la Pentecôte doit être la contrepartie du côté de la résurrection du Jourdain, où le Corps, amené sur le terrain de la résurrection, est pris. chargé par le Saint-Esprit, d'être amené à travers tout le cours et les étapes de la perfection jusqu'à la gloire. Il y a une petite phrase dans les écrits de Pierre au sujet de « l'Esprit de gloire qui repose sur vous » (1 Pierre 4:14).

Donc notre accent est là, que c'est l'objet du Saint-Esprit, c'est la nécessité du Saint-Esprit ; car rien n'est possible de toute cette pensée divine en dehors du Saint-Esprit.

L'attestation du père du fils

Mais il y a une deuxième partie, un autre côté ou un autre aspect de cela. L'Esprit vient certainement, l'onction a lieu, mais sur l'onction, la voix divine se fait entendre du ciel disant « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai mis toute mon affection » (Matthieu 3:4). Avec l'onction vient l'attestation. Dieu attire l'attention sur celui-ci, indique celui-ci, désigne celui-ci, et en effet Il dit : Celui-ci est Mon représentant ! Vous savez que sur le mont de la Transfiguration, alors que Pierre dans son impulsivité se trouvait dictant, conseillant, suggérant ce qu'il fallait faire, la voix, cette même voix, revenait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui je me complais ; écoutez-Le ; tout se référant à Lui pour le gouvernement, pour la direction : pour dicter. « Écoutez-Le. » C'est la voix de l'attestation du ciel au Jourdain et sur la montagne, Le désignant comme le représentant de Dieu. C'est à nouveau la représentation.

Maintenant, ces deux choses vont ensemble. Ce ne sont que deux aspects d'une chose, car l'onction signifie que Dieu Lui-même s'est engagé envers Celui-ci. C'est le sens de l'onction. Comme nous le disions dans notre méditation précédente, où l'onction est, vous devez rencontrer et traiter avec Dieu. « Il a réprimandé les rois à cause d'eux, disant : Ne touchez pas à mes oints, et ne faites aucun mal à mes prophètes » (1 Chroniques 16:21,22 ; ASV). C'est pour rencontrer Dieu si nous touchons l'onction ou ce sur quoi repose l'onction, ou ceux qui sont oints. Dieu s'est engagé dans cette onction. Par conséquent, si Dieu est là engagé, impliqué, enveloppé avec cela, c'est le représentant de Dieu, et c'est comme Dieu agissant là-bas. Le Saint-Esprit a constitué ce vase de représentation par sa venue et sa présence ; Dieu est présent. Cela signifie que tous les droits de la souveraineté divine ont été repris par le Saint-Esprit et amenés au milieu de ce qui est oint, de ce qui est habité par l'Esprit. Tous les droits de la souveraineté divine sont dans le Saint-Esprit, et s'Il est présent, Il est présent dans tous les droits de la souveraineté divine.

Je veux que vous puissiez comprendre cela, parce que je sens que c'est extrêmement important pour nous en tant que membres de ce Corps du Christ, habité par le Saint-Esprit. Nous venons d'aborder très faiblement cette question hier, et j'ai l'impression qu'il y a quelque chose de plus à dire à ce sujet.

La souveraineté du Saint-Esprit

Lorsque cette contrepartie du Jourdain, la mort et la résurrection et le ciel ouvert et la descente de l'Esprit et l'onction, lorsque la contrepartie de cela a eu lieu le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit est venu en termes de souveraineté divine pour être présent, et c'est une chose que vous et moi devons reconnaître, à laquelle nous devons absolument plier le genou. Il se peut que nous n'ayons pas suffisamment reconnu que recevoir le Saint-Esprit d'onction signifie que la souveraineté dans nos vies est retirée de nos mains. Avez-vous demandé le Saint-Esprit? Avez-vous prié pour être rempli de l'Esprit? Avez-vous reconnu l'énorme importance de l'habitation du Saint-Esprit ? Si vous ne l'avez pas fait, alors, bien sûr, cela expliquera toutes sortes de faiblesses, d'échecs, de lenteur de croissance, d'impuissance dans le service, d'inefficacité dans la vie, et une foule d'autres choses. Mais si vous avez vu l'énorme importance de la présence du Saint-Esprit en puissance, en plénitude dans la vie - et j'espère que vous l'avez fait - alors, après avoir cherché l'Esprit, vous avez consciemment ou inconsciemment, intentionnellement ou non, invité que la toute souveraineté de votre vie vous sera retirée, et qu'elle devrait être entièrement transférée à un autre ; et cela vous implique bien plus que vous n'en avez l'idée. C'est le point que nous avons essayé de faire valoir hier.

Le jour de la Pentecôte, le Saint-Esprit est venu en termes de souveraineté et a pris racine. Il s'est emparé de la souveraineté et, ce faisant, Il a fait dire aux hommes des choses dont ils acceptaient la portée dans le cadre de leur propre entendement, il est vrai. Oui, ils n'étaient pas opposés à ces choses qu'ils disaient, pour autant qu'ils les comprenaient, mais les choses qu'ils disaient, alors qu'ils étaient d'accord avec elles, n'allaient qu'à la portée de leur appréciation, de leur compréhension. Mais le Saint-Esprit signifiait infiniment plus que cela, et bientôt ces mêmes hommes qui étaient d'accord jusqu'au point de comprendre et d'apprécier les choses qu'ils disaient, furent confrontés au fait que les choses qu'ils disaient les engageaient beaucoup dans plus qu'ils ne l'avaient compris. Et c'est la question pratique de la souveraineté du Saint-Esprit.

Pierre était tout à fait d'accord, selon sa compréhension, l'étendue de son appréciation, avec ce que le Seigneur avait dit à propos de " jusqu'aux extrémités de la terre ". Il était tout à fait d'accord avec ce qu'il disait... « à tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (Actes 2:39). Mais il ne faudra pas beaucoup de jours avant que Pierre ne trébuche dessus, ce qu'il a lui-même dit, et trouve que cela signifie bien plus qu'il ne l'entendait, quand il s'agit de Césarée et d'une maison des Gentils. « Tous ceux qui sont au loin, autant que le Seigneur notre Dieu les appellera ! » Pierre dit : Non, Seigneur ; et il y a une bataille. Mais vous remarquez que le Saint-Esprit, lorsqu'Il fait passer Pierre, s'attaque à cette situation d'une manière puissante. C'est une affaire dont le Saint-Esprit a la charge, et le verdict, la conclusion de toute l'affaire est le rapport de Pierre à Jérusalem : « Qui étais-je pour que je puisse résister à Dieu ? « Si Dieu leur a fait le même don qu'il nous a aussi fait... qui étais-je pour que je puisse résister à Dieu ? (Actes 11 :17). Il y a un homme qui doit descendre devant la souveraineté du Saint-Esprit. Il s'y est engagé depuis le début.

Maintenant, où voulons-nous en venir dans cette affaire? C'est ceci : si vous et moi arrivons vraiment à l'endroit où le Saint-Esprit, en tant que Seigneur, devient résidant en nous, nous sommes confrontés à cette grande loi de la souveraineté absolue du Saint-Esprit de faire ce qu'il veut avec nous et de prendre au-delà de nos propres intentions, juste au-delà de nos propres préjugés, de nos propres traditions, de toute notre histoire passée, nous emmène au-delà de notre portée mentale actuelle de ce que nous concevons maintenant comme étant le bien et le mal. Nous avons tous un horizon mental fixe aujourd'hui. En ce moment, nous mettrions tous une certaine limite, des limites et une couverture à ce que nous considérons comme bien et mal, ce que nous devons faire et ce que nous ne devons pas faire. Nous nous déplaçons dans notre propre interprétation mentale des choses, et c'est notre portée. Allons-nous lier le Saint-Esprit à cela ? Si tel est le cas, nous n'irons jamais au but et à la fin ultimes de Dieu. Ce que nous découvrirons, c'est que le Saint-Esprit exigera de temps en temps que nous nous débarrassions de nos haies et qu'il nous laisse nous conduire hors de nos propres limites fixes d'acceptation et d'interprétation. Il exigera que, c'est son droit souverain, et notre progrès vers la fin finale de Dieu, et, remarquez-vous, la mesure dans laquelle nous pouvons vraiment être représentatifs de Dieu ici, dépend entièrement de cette capacité d'ajustement à une nouvelle révélation ou indication par le Saint-Esprit, notre capacité, notre aptitude à nous adapter à ce que l'Esprit nous montrera.

Il me semble que très souvent le Seigneur préserve nos vies d'une urgence, d'une crise, d'une position contestée, afin d'apporter quelque chose de nouveau. Le fait est, bien sûr, que nous n'entrerons plus dans le Seigneur à moins que nous y soyons contraints. C'est ainsi que cela se passe, et si bonnes et si grandes et si précieuses aient été les relations du Seigneur avec nous, nous montrant, nous transmettant, le meilleur qu'il nous ait jamais donné devra être apporté à l'endroit où il ne répond plus à notre besoin le plus complet, afin que nous passions à quelque chose de plus. C'est la voie du progrès. Nous avons peut-être eu de merveilleuses révélations, de merveilleuses relations du Seigneur avec nous ; des choses se sont produites dans nos vies qui ont éclipsé tout ce qui les a jamais précédées, et à l'époque nous avons senti que nous avions atteint la plénitude. Nous ne l'avons pas atteinte; il y a quelque chose au-delà de cela. Juste à l'époque c'est aussi loin qu'il est possible d'aller, mais notre expérience et notre histoire est que ces choses qui à l'époque et pour un temps étaient si grandes, si merveilleuses, si absorbantes, sont devenues pas aussi bien qu'elles semblaient être, avec un sentiment croissant de nouveaux besoins, de nouvelles demandes, et une autre crise est survenue dans laquelle nous avons dû savoir quelque chose de plus que jamais. Et le Seigneur force des situations comme ça. C'est la voie de l'élargissement, c'est la voie de la croissance. Il me semble que c'est Son seul moyen pratique de nous faire continuer. Mais c'est la souveraineté du Saint-Esprit qui provoque ces crises et fait ces demandes ; et je suppose que ce sera notre expérience jusqu'à la fin. Si nous sommes vraiment sous le gouvernement du Saint-Esprit, nous n'aurons jamais atteint la finalité ici, il y a encore plus au-delà ; mais pour l'atteindre, nous devons perdre le contentement de ce que nous avons. L'un des traits tragiques du christianisme est la mesure du contentement avec ce christianisme évangélique. Le grand besoin aujourd'hui est un sentiment de besoin partout, parmi les chrétiens et dans le monde, un sentiment désespéré de besoin. L'Église ne grandira jamais jusqu'à ce qu'elle grandisse par ce sens intense du besoin de quelque chose de plus. Les hommes ne viendront jamais à Christ tant qu'ils n'auront pas un réel sentiment de besoin.

Le Nouveau Testament est juste plein de cette œuvre du Saint-Esprit agissant souverainement pour précipiter des situations dans lesquelles une nouvelle connaissance du Seigneur devient indispensable à la vie, à l'existence même, et quand cela est réalisé, la voie est ouverte pour que le Seigneur révèle Lui-même, et d'entrer d'une manière nouvelle ; et c'est l'élargissement de la représentation. Le Saint-Esprit, dans Sa souveraineté, nous maintient dans Sa méthode pas à pas ; Il n'agit jamais mécaniquement, Il n'agit que dans la vie. Donc, vous voyez, dans le livre des Actes, les Actes du Saint-Esprit, Il a toujours gardé les serviteurs du Seigneur à de très courts points communs en ce qui concerne ce qu'Il allait faire. Il n'a jamais remis la souveraineté entre leurs mains, il l'a toujours conservée entre Ses mains. Dans le livre des Actes, vous ne pouvez pas avoir de programme missionnaire ; il n'y a pas de programme là-bas. Les hommes, bien sûr, ont maintenant résolu le Nouveau Testament en un programme missionnaire, bien qu'en fait ce n'en était pas un. Plût à Dieu que nous puissions revenir derrière les programmes, au point où la souveraineté est entièrement entre les mains du Saint-Esprit.

Le service de direction du Saint-Esprit

Cela se voit dans le choix et l'envoi des représentants du Christ. Vous le voyez à Antioche ; Paul et Barnabas sont là, et pendant une année entière des hommes auxquels un grand destin est lié par la pré-ordination doivent être là sous la main de Dieu, et attendre le temps de Dieu. C'était particulièrement le cas de Paul, connu de Dieu de toute éternité comme l'homme d'une formidable mission. Mais même ainsi, et bien qu'instruit par le Seigneur du ciel de sa mission dès le commencement - «...je te suis apparu pour t’établir ministre et témoin» (Actes 26:16) - il ne peut pas prendre le souveraineté de son appel missionnaire entre ses propres mains et l'accomplir. Il doit entrer dans cette compagnie à Antioche, cette représentation du Corps, et attendre le Saint-Esprit. Il y attend douze mois à Antioche, peut-être un peu plus, puis le Saint-Esprit dit : « Séparez-moi Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés » (Actes 13 :2). Le Saint-Esprit tient cette question de l'œuvre de leur vie entre Ses mains en tant que souverain. Ils ne peuvent pas décider quand s'y atteler, même s'ils savent peut-être au fond de leur cœur ce qu'est le travail de leur vie.

Ensuite, au fur et à mesure, il ne leur est pas permis de s'asseoir et d'élaborer une ligne d'action, un schéma, un plan, un calendrier. Ils passent sous la souveraineté de l'Esprit. Ils arrivent à un certain point et Paul pense un jour à Éphèse, et son esprit naturel consacré au Seigneur se met à l'œuvre. Éphèse est une grande ville, une ville très influente. Si seulement il pouvait se rendre à Éphèse et y implanter l'Église, y faire avancer les choses, ce serait une chose formidable ! Oui, je pense que pour l'amour du Seigneur, nous devrions aller à Éphèse ! Mais ils n'ont pas souffert du Saint-Esprit pour prêcher la Parole en Asie. Eh bien, la Bithynie est un bon endroit, un endroit très important, et cela présente une grande porte d'opportunité : nous ferions mieux d'aller en Bithynie ! Non, le Saint-Esprit leur a interdit d’aller en Bithynie ; et tandis qu'ils s'attardaient, sans souffrir du Saint-Esprit pour prêcher la Parole en Asie ou en Bithynie, une vision apparut à Paul dans la nuit, un homme de Macédoine, et l'Europe est indiquée en premier. Éphèse et Bithynie viendront dans l'ordre de l'Esprit, dans le temps souverain de l'Esprit, et le temps souverain de l'Esprit n'est pas encore dans cette direction. Le temps souverain de l'Esprit vient de se trouver dans cette autre direction, l'Europe, Philippe (Actes 16 :6-10).

La fécondité vitalement liée à la souveraineté de l'Esprit

Maintenant, tout cela ne fait que retirer de petits fragments pour indiquer et souligner ceci, que le Saint-Esprit entrant dans un récipient vient en termes de souveraineté divine absolue pour nous retirer la règle de nos vies, et c'est pourquoi le Saint-Esprit peut et ne venez jamais faire Son œuvre avant d'être allé au Jourdain. Tant que la Croix n'est pas un fait, un fait accompli, il ne peut y avoir de gouvernement souverain du Saint-Esprit portant tout le programme divin ; car la Croix signifie la déposition, non seulement du corps pécheur de la chair, mais de l'homme naturel. Paul est aussi consacré à Dieu, au Christ, qu'un homme ne l'a jamais été sur cette terre, à une exception près, et pourtant même Paul avec sa totale consécration au Seigneur ne peut assumer ce programme missionnaire et le suivre lui-même. Il doit être un esclave de Jésus-Christ, il doit être sous la souveraineté du Saint-Esprit, il doit reconnaître quand l'Esprit ne souffre pas. Il y aurait eu, et il y aurait aujourd'hui, beaucoup plus de fécondité, si l'Église était gouvernée de la même manière. Ce qui s'est passé, c'est que Marc 16 :15 – « Allez dans le monde entier » – est devenu un programme missionnaire que chacun peut adopter à sa guise. Tout ce que vous avez à faire est d'être sauvé, d'adopter cela, d'aller dans le monde entier et de prêcher l’Évangile. Eh bien, à Dieu ne plaise que je déprécie quoi que ce soit dans la manière de prêcher l’Évangile : ce n'est pas le sujet. Mais qu'en est-il de l'effet de tout cela comparativement après deux mille ans ? La moitié du monde n'est pas encore touchée après deux mille ans. Regardez la différence entre les quelques années apostoliques, avec l'étendue alors parcourue et l'impact enregistré, et tous les siècles qui ont suivi.

N'est-ce pas un argument pour cette seule chose, que vous ne pouvez pas adopter le manifeste et la commission missionnaire et aller l'élaborer vous-même ; que c'est une affaire du Saint-Esprit ; et bien que ce que je dis puisse sembler être le côté négatif, je veux que ce soit le positif. Lorsque le Saint-Esprit s'empare de la situation, Il le fera, mais Il doit être souverain.

La Croix ouvre donc la voie à la souveraineté du Saint-Esprit, et la Croix signifie que même les esprits naturels consacrés doivent avoir quelque chose de plus que leur propre consécration comme facteur gouvernant. Tant de gens disent ou pensent : Si seulement je suis consacré au Seigneur, alors je devrais faire tout ce qui me vient à l'esprit et qui, je pense, servirait le Seigneur ! Oh non, c'est peut-être du zèle, mais pas selon la connaissance ; et cela peut être du gaspillage.

La souveraineté du Saint-Esprit en relation avec sa parfaite connaissance

Maintenant, ne faisons plus le tour de la chose, mais touchons-en le cœur. C'est ceci : le Saint-Esprit exige des droits souverains absolus dans notre vie, et de prendre la souveraineté de nos propres mains ; et cela, bien sûr, progressivement. Autant que nous sachions, nous ne savons pas tout ce qui est dans la pensée de l'Esprit, car le Saint-Esprit ne grandit jamais. Le Saint-Esprit de Dieu n'a jamais grandi, il ne grandit jamais, son esprit ne s'élargit pas. Vous ne pensez jamais à l'élargissement de l'esprit de Dieu, vous ne pensez jamais à la croissance de Dieu. Je dis cela avec révérence. Le Saint-Esprit n'obtient jamais de nouvelles connaissances. Depuis le tout début, le Saint-Esprit a toute la connaissance qu'on puisse avoir, sa connaissance est parfaite.

C'est la signification de ce mot merveilleux dans le livre de l'Apocalypse, où tout est consommé et mené à sa fin : «….dit celui qui a les sept Esprits de Dieu » (Apocalypse 3:1). C'est un terme figuré ou symbolique qui signifie, Celui qui a la connaissance parfaite, la perfection de la connaissance spirituelle. Il l'a depuis le commencement, et je le répète, le Saint-Esprit n'a jamais acquis un fragment de nouvelle connaissance au fur et à mesure qu'il a continué ; Il a tout eu depuis le début. Quand il est venu, il avait une connaissance des choses aussi complète qu'il n'en aura jamais. La connaissance de l'Esprit est absolument définitive, mais pour nous-mêmes que ne savons-nous pas ? Tout au plus, nous ne savons qu'un simple fragment de ce que le Saint-Esprit sait et veut dire. Cela signifie que nous allons acquérir beaucoup plus de connaissances au fur et à mesure que nous avançons. Nous ne pouvons obtenir cette augmentation de connaissances que si nous sommes prêts à tout réapprendre, tout à nouveau. Vous voyez ce que je veux dire. Il n'y a aucun espoir à moins que le Saint-Esprit ne puisse, en souveraineté, simplement nous montrer que nous ne savons rien, et que nous avons tout à apprendre, et que sa connaissance est infinie et sera toujours à des kilomètres de nous, et donc l'ajustement de notre part sera être nécessaire encore et encore et encore. Êtes-vous parvenu à une position fixe au sujet de la vérité, de la lumière, des voies de Dieu, de la pensée du Seigneur, de ce que vous devez faire et ne pas faire, et de ce que vous ne ferez jamais ? Êtes-vous venu à un endroit fixe? Si oui, vous avez fermé la porte au Saint-Esprit. Personne qui croit au Saint-Esprit ne pourra jamais dire, je ne ferai jamais ça ! Pierre a dit ceci : Rien de commun ou d'impur n'a jamais passé mes lèvres, et ne le sera jamais ! C'était sa position, mais la souveraineté du Saint-Esprit montrait que tout le dessein de Dieu dans son apostolat dépendait du fait qu'il abandonnait cette position fermée : et il pouvait aussi citer les Écritures pour sa position ! Cela n'a pas d'importance. L'une des choses remarquables à propos du Nouveau Testament est les interprétations inattendues qu'il donne aux Écritures de l'Ancien Testament. Pas étonnant que les Juifs et les judaïsants qui ont poursuivi Paul partout disent, cet homme lit beaucoup dans l'Ancien Testament qui n'est pas là, cet homme met des constructions sur l'Ancien Testament qu'il ne supportera pas, il a sorti de l'Ancien Testament quelque chose qui n'est pas là ! Regardez ce que Paul dit à propos des choses de l'Ancien Testament. Je ne vois pas que cela signifie cela dans l'Ancien Testament. On dirait qu'il utilise l'Ancien Testament et y met une construction qui n'était pas prévue dans l'Ancien Testament. C'est une chose extraordinaire que dans le Nouveau Testament on donne à l'Ancien un sens que vous ne pourriez jamais trouver sans le Nouveau Testament. Le Saint-Esprit sait ce qu'Il veut dire, et Il veut dire bien plus que jamais les hommes ne l'ont encore vu. L’Écriture même que vous citez peut signifier plus que jamais vous ne l'aviez prévu. Je pense que cela suffit pour vous montrer combien il est nécessaire pour nous d'être dans une position où nous sommes vraiment ouverts au Seigneur, et vraiment sous le gouvernement du Saint-Esprit, prêts à abandonner notre position la plus chère, si le Saint L'Esprit indique que c'est le chemin. Dire cela, ne veut pas dire que nous devons être instables et emportés par tout vent de doctrine et d'escroquerie des hommes, ou que nous allons simplement suivre tout ce qui se présente.

Je ne pense pas que le Saint-Esprit se renie jamais. Ce que le Saint-Esprit a dit à un moment donné, Il ne va pas le contredire à un autre. Mais ce qui peut sembler une contradiction peut être sous cette forme, à savoir que le Saint-Esprit transcende ce qu'il a déjà dit. De même qu'un miracle n'est pas nécessairement une violation de la loi naturelle, mais un dépassement de la loi naturelle, de même le Saint-Esprit ne contredit ni ne violera rien de ce qu'il a dit auparavant, mais il le transcendera et, lorsqu'il le transcendera, cela peut sembler comme une contradiction. Peut-être pourrez-vous dire, je suis tout à fait sûr que le Seigneur m'a conduit à un certain moment et dans une certaine direction, mais Il m'a conduit tout de suite à partir de cela maintenant ! Ce n'est pas nécessairement une contradiction, c'est un dépassement, un passage. À ce moment-là, vous n'auriez pas pu faire un pas de plus, Il ne pouvait que vous amener jusque-là. Mais dans Son propre esprit, ce n'était qu'une étape qui devait conduire à une autre, et encore une autre, et vous laissez beaucoup de choses derrière vous dans un tel processus. Mais oh, le fait est que le Saint-Esprit sera capable de faire ce qu'il veut.

Même dans le cas du Seigneur Jésus, c'était comme ça. Il avait une nature sans péché et un esprit naturel sans péché, mais Il ne l'utiliserait pas en dehors du Père, et si Celui avec un esprit naturel sans péché ne l'utiliserait pas indépendamment, qu'en est-il de nous ? Combien plus nécessaire que le Saint-Esprit soit souverain dans notre cas. Tout le pouvoir est dans cette direction. « Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit venant sur vous » (Actes 1:8).

La menace de l'esprit naturel

Je pense que nous pouvons le laisser avec cet accent simple maintenant, à savoir, ce besoin pour le Saint-Esprit d'être souverain. Il doit. Il y a des gens bons, des gens pieux, qui ne voient pas, et qui ne seront pas d'accord, et le problème se pose : Oh, ils sont pieux, ils sont consacrés, ils ont vécu pour Dieu pendant de nombreuses années, et pourtant ils sont si opposés à certaines choses qui semblent être si évidemment la pensée de l'Esprit ; et ils le nieraient. Quelle est l'explication ? Eh bien, il peut y avoir plusieurs explications, mais je suggère que c'est une explication possible dans un grand nombre de cas, à savoir que l'esprit naturel n'a jamais connu la Croix ; oui, l'esprit naturel consacré. Je ne parle pas de l'esprit naturel méchant. L'esprit naturel consacré n'a jamais connu la Croix. Notre propre esprit est toujours notre esprit, c'est notre jugement, même après que nous soyons sauvés. Ce que nous avons dit de Paul, d'Éphèse et de Bithynie, et d'autres cas, est vrai de toutes les personnes les plus consacrées. Ils ont toujours une pensée qu'ils peuvent suivre qui n'est pas la pensée de l'Esprit. L'esprit de l'Esprit agit d'une autre manière à partir de leurs esprits. Ils iraient de cette façon pour le Seigneur. Oh, si dévoué au Seigneur, tout est dans l'intérêt du Seigneur; ils iraient de cette façon, mais l'Esprit prend une autre voie. Sur quoi repose toute la question à un tel moment ? Sur la question de savoir si la Croix a été plantée suffisamment profondément dans cette vie pour lui enlever la souveraineté de l'esprit, afin que l'esprit de l'Esprit puisse être souverain. C'est une chose très importante. Êtes-vous tout à fait sûr que la souveraineté de l'esprit a été retirée de vos mains et mise entre les mains du Saint-Esprit, et que c'est l'esprit souverain du Saint-Esprit qui gouverne, et que ce n'est pas simplement le cas que vous êtes sûr de vous, bien fixé et définitif dans votre propre conviction sur une chose, et que votre propre force d'esprit et votre volonté, votre raison, derrière tout cela vous ont fixé là ? Vous pouvez être un enfant de Dieu très dévoué, et pourtant il peut en être ainsi avec vous. C'est une possibilité terrible pour l'Esprit de ne pas être souverain dans un enfant de Dieu le plus dévoué, pour que leurs propres esprits soient toujours souverains. Il n'y a aucun moyen de passer par là ; c'est une impasse, c'est une porte fermée. Si nous voulons être ici dans cette représentation croissante du Seigneur, nous devons être sur la même base que sur laquelle le Seigneur était. C'est-à-dire, du premier au dernier, c'est l'Esprit qui doit être souverain, et cela par la puissance de la Croix.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) La représentation du Dieu invisible par T. Austin-Sparks

 (3 premiers chapitres publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1943-44. Vols 21-5 à 22-6. À la fin du chapitre 3 figuraient les mots « À suivre », mais aucun autre chapitre n'a été publié. Cependant, ces chapitres restants ont été trouvés dans des manuscrits non publiés (édités et fournis par le Golden Candlestick Trust) et sont inclus ici en tant que chapitres 4-6.)

Chapitre 2 - Représentation sur la base de l'identification

Lecture :

Puis Dieu dit: Faisons l’homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu’il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. (Genèse 1:26)

Il est l’image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création. (Colossiens 1:15)

... pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Evangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. (2 Corinthiens 4:4)

Car ceux qu’il a connus d’avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l’image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. (Romains 8:29)

et ayant revêtu l’homme nouveau, qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé. Il n’y a ici ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni libre; mais Christ est tout et en tous. (Colossiens 3:10,11)

….jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité. (Éphésiens 4:13,15,16)

Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur; car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. Or, de même que l’Église est soumise à Christ, les femmes aussi doivent l’être à leurs maris en toutes choses. Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême d’eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais personne n’a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l’Église, parce que nous sommes membres de son corps. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand; je dis cela par rapport à Christ et à l’Eglise. (Éphésiens 5:22-32)

Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Jean 20 :21-23)

Jésus, s’étant approché, leur parla ainsi: Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. (Matthieu 28 : 18-20)

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

L'identification du Fils au Père

Je pense que nous pourrions commencer notre méditation au point où elle se rapporte le plus immédiatement au Seigneur Jésus. A la fin de notre méditation précédente, nous soulignions particulièrement le principe selon lequel la représentation est basée sur l'identification. Le Seigneur Jésus était très particulier et très emphatique lorsqu'il était ici au sujet de sa relation avec le Père. Il a toujours gardé cela en vue. Bien sûr, toutes les conséquences en découlent. Nous ne traiterons pas de la conséquence pour le moment, nous nous le rappelons. « Celui qui m'a vu a vu le Père » (Jean 14 :9). « Moi et mon Père sommes un » (Jean 10 :30). "Montre-nous le Père... Je suis depuis si longtemps avec toi, et tu ne me connais pas ?" (Jean 14:8,9; ASV). Ainsi, nous pourrions rassembler l'énorme quantité qu'il y a qui porte sur cette identification du Fils avec le Père, de Christ avec Dieu. Notre particularité en ce moment est que nous n'avons pas affaire à deux, nous avons affaire à un. C'est-à-dire que nous ne rencontrons pas Christ en dehors de Dieu, en dehors du Père. Lorsque nous le rencontrons et avons des relations avec lui, nous rencontrons Dieu.

Et, qui plus est, de l'autre côté Dieu refuse de nous rencontrer sur un autre terrain que celui de son Fils. « Nul ne vient au Père que par moi » (Jean 14 : 6), et quiconque s’approche de Dieu indépendamment du Fils n’aura qu’un seul résultat : le Père nous référera au Fils, Il n’agit pas à part. L'unité est absolue et est divinement, sacrément, jalousement sauvegardée et préservée. C'est l'identification.

L'histoire d'Israël depuis lors peut être résumée sur ce seul principe, cette seule loi. Israël a refusé de considérer Christ comme le Fils de Dieu, l'a mis de côté et a essayé de s'approcher de Dieu, et a trouvé une porte fermée. Depuis ce jour, la porte de Dieu a été fermée à Israël. Le Père a dit très efficacement et avec force à Israël : Il n'y a pas de voie indépendante ; si cela signifie mille ou deux mille ans, le temps n'y changera rien ; tu seras encore à l'endroit où tu devras passer par le Fils si tu veux Me trouver ! C'est la situation aujourd'hui avec Israël. Dieu est jaloux de cette chose.

Pourquoi est-ce ainsi? La réponse pourrait être donnée de plusieurs manières, mais, pour notre examen actuel, il s'agit de l'intention de Dieu d'amener Christ son Fils dans l'héritage qu'Il Lui a assigné, la domination. « Adam était une figure de celui qui devait venir » (Romains 5:14), et Dieu avait dit: «Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'ils dominent» (Genèse 1:26 ). « Qu'ils dominent ». – « Une figure de Celui qui était à venir ». L'auteur de la lettre hébraïque dit : « Ce n'est pas aux anges qu'Il a soumis le monde à venir, dont nous parlons. Mais quelqu'un a témoigné quelque part en disant : « Qu'est-ce que l'homme, que tu te souviennes de lui ? ou le Fils de l'homme, que tu le visites? Tu l'as fait un peu plus bas que les anges ; Tu l'as couronné de gloire et d'honneur, et tu l'as placé sur les œuvres de tes mains : tu as soumis toutes choses sous ses pieds. Mais maintenant, nous ne voyons pas encore toutes choses Lui être soumises. Mais nous voyons Celui qui a été abaissé un peu plus bas que les anges, c'est-à-dire Jésus, à cause des souffrances de la mort, couronné de gloire et d'honneur » (Hébreux 2:5-9 ; KJV : ASV). Voici l'Anti-type, voici le plus grand qu'Adam, voici celui dont Adam était une figure, éternellement destiné à dominer, avec toutes choses placées sous Lui, Jésus, et Dieu est très proche de Son arrangement concernant Son Fils. Le Fils est le représentant suprême et universel de Dieu à des fins exécutives dans la domination, et leur unité est absolue. C'est ainsi que, si tous les desseins de Dieu sont liés et investis dans Son Fils, Il doit amener ce Fils à Sa place, cela doit être Son affaire suprême, que le Fils soit là comme Dieu.

Cette pensée est une pensée de l'Ancien Testament en type, ainsi qu'une pensée du Nouveau Testament en réalité. Vous savez, tout au long de l'Ancien Testament, Dieu avait Ses représentants, et ces représentants étaient en leur temps comme Dieu ici. La déclaration à Moïse est très complète. Lorsque le Seigneur envoya Moïse à Pharaon, Il lui dit : « Tu seras comme Dieu pour Pharaon » (Exode 7 :1), et en effet, dans l'accomplissement réel, lorsque Pharaon rencontra Moïse, il rencontra Dieu et à voir avec Dieu. Que ce soit les patriarches, ou que ce soit les prophètes, en raison de leur nomination divine, ils étaient là en tant que Dieu, traiter avec eux, c'était traiter avec Dieu. Le terme même « Fils de l'homme » tel qu'il est utilisé dans l'Ancien Testament implique cette représentation, Dieu représenté ; et Dieu n'est pas à part, Dieu se tient prêt, Dieu engagé, Dieu impliqué. Peu importe combien de temps vous devrez attendre, la fin est absolument certaine.

Jérémie représente Dieu sur place. Eh bien, ils peuvent faire toutes sortes de choses avec Jérémie : ils peuvent refuser sa parole, le jeter dans le cachot, le tuer presque, afin que les fonctionnaires aillent voir le roi et disent : À moins que tu emmènes cet homme, il mourra! Ils peuvent faire cela, et les années peuvent s'écouler et il peut sembler que Jérémie n'a pas été confirmé, mais c’est écrit. Maintenant, c’est à un certain moment donné sous le règne de Cyrus que la parole du Seigneur par la bouche de Jérémie le prophète devrait s'accomplir... (Esdras 1:1). Peu importe, attendez aussi longtemps que vous voulez, faites ce que vous voulez, c'est à Dieu que vous avez affaire ; représentation. Oh, l'Ancien Testament en est plein en principe, mais tout est rassemblé en Christ; Il est la somme et le total de tout cela.

Il n'est pas nécessaire pour moi dans une entreprise comme celle-ci de souligner ce grand fait, que nous devons traiter avec Dieu lorsque nous touchons le Seigneur Jésus. Lorsque nous avons affaire au Seigneur Jésus, nous traitons avec Dieu d'une manière bien plus grande que ce n'était le cas avec n'importe quel prophète de l'Ancien Testament, et c'était assez grand à l'époque.

L'identification de l'Église au Christ

Mais vers quoi allons-nous ? Eh bien, le long de cette ligne de représentation sur une base d'identification, nous arrivons à cette dispensation actuelle, et à sa nature. Cette dispensation actuelle est la dispensation de l'Église, et l'Église est ici sur ce terrain même, et si vous et moi avons été baptisés en Christ, nous avons été baptisés en Son Corps. Ne pensons pas à l'Église comme quelque chose d'objectif et en dehors de nous-mêmes. Nous sommes là-dedans, cela doit devenir une question d'application personnelle au moment où nous parlons, ne pensant pas objectivement à l'Église, mais en pensant à nous-mêmes comme membres du Christ.

Eh bien maintenant, cette identification avec Christ fonctionne exactement de la même manière que l'identification de Christ avec le Père. C'est pourquoi j'ai lu Éphésiens 5:21-32 au sujet des maris et des femmes et des femmes et des maris, et pourquoi j'ai insisté sur ce mot étrange dans Genèse : « Qu'ils aient la domination » et vous avez remarqué qu'il est à nouveau suivi dans Genèse 5 : 1 et 2. « Au jour où Dieu créa l'homme, à la ressemblance de Dieu, il le fit ; mâle et femelle Il les créa : et les bénit ; et appela leur nom Adam », appela leur nom Homme. Ce passage d'Éphésiens 5 sur les maris et les femmes fait ressortir ce principe ici, et si nous pouvions simplement voir cela, je suis sûr que ce serait extrêmement utile et nous éloignerait des vues modernes de ce monde sur cette question. Il y a cette pensée éternelle, cette pensée divine, derrière cette relation, cette pensée de Dieu en représentation sur une base d'identification, et la phrase à souligner là est, même comme Christ et l'Église, l'Église et le Christ. L'unité ici, l'identification, est la pensée et l'intention divines. Vous n'avez pas affaire ici à deux choses, deux vies indépendantes, deux personnes à part. « Il les fit mâle et femelle, et les appela Homme », appeler un pluriel singulier ! Et c'est ce qu'Il fait avec Christ et l'Église ; c'est ce qu'il a fait entre Lui et le Fils, appelé en effet un pluriel singulier. Et Il dit ici en d'autres termes, qu'une femme perd sa propre identité indépendante lorsqu'elle est mariée, elle perd son propre nom, elle abandonne sa propre vie séparée. Maintenant, sa seule idée est la vie et la vocation de son mari, dans lesquelles elle se fond, et les deux deviennent un, tout comme l'Église Christ. Lorsque nous entrons dans l'Église, nous abandonnons notre propre identité séparée indépendante. Tout ce qui nous appartient personnellement et en privé est abandonné et nous sommes fusionnés dans le Corps du Christ, de sorte que l'Église et le Christ sont une seule chair, les deux sont un : je sais que les vues modernes sur la place de la femme dans ce monde n'accepteront pas cela, mais vous ne vous souciez pas des vues modernes : mais j'espère que vous êtes tout aussi fort sur ces principes.

Dieu a tout investi dans Son Fils, et vous héritez de tout. Le Seigneur dit simplement à propos de cette relation terrestre qu'elle est censée être une représentation de cette chose céleste, que si cette relation entre maris et femmes et femmes et maris était telle qu'elle est censée être, le mari représenterait Dieu dans ce monde, en tant que serviteur, ministre de Dieu, ne vous méprenez pas ; Je ne veux pas dire qu'il mettrait un collier d'ecclésiastique et entrerait dans « le ministère » – il se tient en tant que représentant de Dieu d'une manière positive, et sa femme travaillerait dans cela, les résultats de cela ; pas elle-même à part dans un ministère et une vie indépendants, ne tirant pas un autre chemin, mais cédant tout ce qui est personnel à cela. C'est l'idée divine, et ainsi elle entrerait dans les dotations divines, la vocation divine, la bénédiction divine ; elle obtiendrait sa part dans cette relation et, avec la perte de ce qui est simplement personnel et privé, dans le plus grand. C'est la pensée divine, et la bénédiction divine se trouve dans cette direction et non dans une autre. Prenez cela, mais ne le considérez pas comme une simple idée humaine, comme le disent les modernistes et les gens du monde, c'est l'idée de Paul sur les femmes et nous ne l'acceptons pas ! C'est une pensée divine qui remonte tout de suite, et sa vision est le Christ et l'Église, l'Église et le Christ.

Le fait est, c'est l'identification, que sur cette ligne où cette relation est juste, l'effet est celui-ci, que lorsque vous rencontrez la femme, vous rencontrez le mari. Je veux dire ceci, qu'elle n'agira pas d'elle-même de manière indépendante, elle exprimera l'esprit de son mari, elle se référera au mari, et en la rencontrant, vous devrez rencontrer le mari. Il ne sert à rien d'essayer de contourner un autre moyen chez ce genre de femme, de l'amener à prendre une ligne tranquillement lorsque son mari est absent. Oh non, vous ne pouvez pas l'éloigner de son mari ; elle est liée là-bas, de sorte que vous ne pouvez pas la rencontrer en dehors de lui. Il ne s'agit pas de savoir si le mari est présent ou absent, vu ou invisible ; vous le rencontrez tout le temps. C'est la relation.

Le Seigneur dit ceci à propos de Christ et de l'Église, et Il dit que l'identification est telle que lorsque vous rencontrez l'Église, les membres de Son Corps, vous ne rencontrez pas quelque chose à part, vous Le rencontrez. « Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin des temps » (Matthieu 28 :20). C'est le principe. Ce n'est pas seulement une chose individuelle, cela est dit à l'Église : le noyau était là et cela a été dit à l'Église. « Je suis toujours avec vous, jusqu'à la consommation des siècles » (ASV). "Je suis avec vous." Comment? Au milieu, juste là en vous par l'Esprit.

Identification et autorité

Et c'est le sens de ces autres mots : « Recevez le Saint-Esprit : à qui vous pardonnez les péchés, ils leur sont pardonnés » (Jean 20 :22,23 ; ASV). C'est formidable : l'Église dans la position du Christ disant : Que tes péchés te soient pardonnés. Oui, l'Église sous l'onction du Saint-Esprit, si elle est vraiment remplie de l'Esprit, si l'Église est gouvernée par l'Esprit, c'est son droit, sa prérogative de dire : « Tes péchés te soient pardonnés ; » aux termes, bien entendu, qui conditionnent tout pardon, à savoir le repentir et la foi. « Quels que soient les péchés que vous retenez, ils sont retenus » (LSG). L'Église dit : Regardez ici, mon frère, ma sœur, vous violez un principe divin et vous vous mettez hors de cause, et nous vous assurons très solennellement devant Dieu que vous n'avez aucun moyen avec Dieu jusqu'à ce que vous ayez rectifié cela : sur l'autorité du Saint-Esprit, nous vous le disons. Et Dieu se tient prêt, et cela n'a pas d'importance, vous pouvez attendre une génération, une vie, que ce frère, cette sœur, ne s'en aille pas, à part l'obéissance à ce conseil. Ils pensent que le jour vient où ils vont être justifiés selon leur propre ligne. Pas du tout! Ils mourront sans justification s'ils n'ont pas reconnu que, dans une représentation de l'Église gouvernée par le Saint-Esprit, ils ont affaire à Christ.

Bien sûr, je sais que l'Église romaine a pris cette chose même, et c'est sur cette base même que l'Église romaine existe et opère, mais bien sûr dans un domaine temporel. Ils l'ont fait descendre du gouvernement du Saint-Esprit et en ont fait une affaire purement sacerdotale. Partout où vous obtenez la vérité, vous obtiendrez une erreur qui simule la vérité, une contrefaçon du vrai. Mais la vérité est ici, et c'est une chose formidable d'être dans le Corps de Christ ; et c'est une chose formidable d'être dans une représentation locale de ce Corps du Christ, l'Église. Cela vous amène sur le terrain de l'exécutif, et je suis convaincu que ce qui est nécessaire de nos jours, peut-être plus que toute autre chose, c'est que l'Église telle que représentée fonctionne, que l'Église fonctionne réellement dans une représentation locale. Il semble y avoir un tel appel à un nouveau fonctionnement de l'Église dans son expression locale le long de la ligne de prière, et de prière à caractère exécutif.

A Jérusalem, il y avait l'Église, et nous remarquons qu'elles se retrouvent encore et encore dans la prière. Lorsque Pierre est en prison, l'Église a fait une prière à Dieu. Elle a agi sur cette affaire, et elle a amené le Seigneur sur le terrain du Psaume 2, et Pierre a été libéré. Fonction de l'Église - Je vous soumets que c'est un grand besoin, que le Seigneur ait représenté localement ce Corps, qui est Lui-même en expression, Lui-même en effet, Lui-même en exécution, le faisant là en eux, à travers eux, par l’Esprit Saint. C'est ce qui s'impose aujourd'hui d'une manière nouvelle, pour affronter cette formidable poussée des forces du mal. Qui parmi le peuple du Seigneur est inconscient de cette poussée des forces du mal ? Que se passe-t-il dans le monde aujourd'hui ? Vous pouvez voir la contrepartie de cette guerre dans le domaine spirituel dans presque tous les détails ; malignité intense, mal, poison, haine, violence, mensonges et fausses déclarations ; que le temps est court ; et un rassemblement de chaque morceau diabolique d'ingéniosité pour la destruction. Et ici, au cours des derniers jours, nous avons eu une reprise des discussions sur le gaz (celui de la guerre), l'idée étant que le temps est court, le jour approche ; l'ennemi aura recours à n'importe quel artifice, aussi méchant soit-il. C'est l'idée. Mais détournez-vous de cela. Vous voyez cela dans le domaine spirituel, vous le ressentez. L'ennemi est là pour écraser, paralyser, anéantir les vrais enfants de Dieu s'il le peut, et son intensité n'a jamais été aussi grande. Pourquoi? Parce que son temps est court. « Le diable est descendu vers vous, ayant une grande colère, sachant qu'il n'a que peu de temps » (Apocalypse 12:12). Le jour approche pour lui.

Comment va-t-il être rencontré ? Je vous soumets à nouveau que c'est l'Église qui doit y faire face. J'avoue que je ne peux pas affronter cela seul ; vous ne pouvez pas le rencontrer seul. Nous devons avoir une coopération, nous devons venir sur notre terrain d'identification avec Christ et laisser Christ rencontrer cette chose de manière représentative. Personne d'autre que Christ ne peut le rencontrer, mais Lui le peut. « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre... et je suis avec vous » (Matthieu 28:18,20). Cela ne peut pas être tenu pour acquis. Il me semble que l'Église doit adopter une position de foi sur ce terrain et agir avec le Christ. Je vous soumets cela pour ce que cela vaut, mais je le ressens moi-même intensément, qu'il y a un grand appel et un grand besoin pour les enfants du Seigneur là où ils sont, en tant que représentants de l'Église, même s'ils ne sont que deux ou trois dans n'importe quel localité donnée, d'agir réellement dans cette affaire de manière exécutive au nom du Seigneur. « Au nom de Jésus » — ce n'est qu'une autre façon de dire : Étant représentatifs nous disons, Étant représentatifs nous agissons, c'est Christ par nous ; étant donné toujours que le Saint-Esprit a sa place. Eh bien, voyez-vous, l'identification signifie la représentation. Cette unité avec le Seigneur signifie que le Seigneur a un moyen de s'exprimer. Eh bien, cela ouvre toutes ces questions d'unité avec le Seigneur, d'unité sans entrave, d'unité sans tache avec le Seigneur, afin qu'Il ait un moyen libre d'expression.

Identification et relations humaines

Cette identification avec Christ, et sa venue le long de cette ligne, si nous pouvions le voir, si nos yeux étaient ouverts - et je voudrais que nos yeux s'ouvrent à cela - constitue une affaire très solennelle et sérieuse pour le peuple du Seigneur en matière de relations humaines. Comment puis-je vous le transmettre au mieux et vous expliquer ce que je veux dire ? Vous savez, certains d'entre nous sont allés dans un certain nombre de pays différents dans ce monde, parmi d'autres nations, et l'une de nos plus grandes difficultés a souvent été le caractère national des personnes que nous servions. Je n'ai pas besoin de mentionner les différentes nations et leurs caractéristiques, mais comme vous le savez, les différentes nationalités diffèrent beaucoup les unes des autres dans leur constitution, leur composition. Ils me semblent représenter tous les tempéraments de l'humanité. Certains sont très émotifs ; d'autres sont intensément pratiques ; d'autres mentals, au bon sens — j'allais dire intellectuels, mais ce n'est pas tout à fait le mot — vivant toujours dans le domaine de l'esprit. Ils doivent avoir la chose à fond dans la raison, et ils vous gardent dans ce domaine. Eh bien, ils diffèrent, et notre problème a souvent été celui-ci - Oh, nous ne pouvons aller nulle part ici du tout, car il y a cette superficialité, ou il y a cette intellectualité, cette disposition nationale intense ! Et vous pourriez y renoncer si vous acceptez cela et travaillez uniquement sur cette base. Mais nous en sommes venus à voir que tout cela doit être relégué à une place secondaire et ne pas être autorisé à dominer du tout. Vous voyez, Christ est autre que tout cela, Il est différent de tout cela, Il est d'une disposition et d'une constitution particulières. Le Saint-Esprit est tout-puissant, et si le Saint-Esprit peut faire entrer Christ, introduire Christ dans ces vies, peu importe comment elles sont faites, Il a introduit ce qui va tranquillement, profondément, sûrement travailler pour remplacer et transcender tout ce qui est autre. Donnez-Lui du temps et vous y trouverez autre chose que la disposition naturelle, tout autre chose que la constitution naturelle. C'est quelque chose d'autre, et cela tiendra le coup. C'est Christ. C'est là l'universalité du Saint-Esprit.

Or c'est exactement ce qui s'est passé le jour de la Pentecôte à Jérusalem. Il y avait des représentants de toutes les nations sous le ciel ; Parthes, Elamites, habitants de la Mésopotamie, ils étaient tous là. C'était une stratégie de la part du Saint-Esprit, et ce jour-là, il est venu et a parlé à travers les apôtres pour être compris par tous. C'est ce qui les a étonnés. Nous sommes ici, toutes les nations et toutes les langues sous le ciel, et pourtant, pendant que ces hommes parlent, nous les entendons, chacun dans notre propre langue dans laquelle nous sommes nés, comme s'il se pouvait que ce n'était qu'une seule langue qui était parlée. L'universalité du Christ, l'universalité du Saint-Esprit ! La manière dont cela a été fait n'est peut-être pas claire, mais il y a eu manifestement une transcendance miraculeuse par l'Esprit de la malédiction du discours confus parmi les hommes. Il énonce un principe, que Christ ignore simplement les différences de nationalité et de constitution humaine, et Il est Lui-même un constituant, une base, Qui peut entrer en tout et constituer tout un dans la réalité la plus intime, faire tout un. C'est le sens de ces mots que nous avons cités dans l'un de nos passages : « Revêtis-toi de l'homme nouveau, qui se renouvelle à la connaissance à l'image de Celui qui l'a créé : là où il ne peut y avoir de Grec et de Juif, circoncision et incirconcision, barbare, scythe, esclave, homme libre : mais Christ est tout et en tous » (Colossiens 3:10,11 ; ASV). Le Saint-Esprit peut faire de toutes nationalités, tempéraments, constitutions, une unité qui est le Christ, plus profonde que ce que nous sommes en nous-mêmes. Nous sommes tous différents. Si nous nous rencontrions simplement et essayions de procéder sur une base purement et simplement humaine, eh bien nos différences s'opposeraient tout le temps et créeraient d'immenses difficultés. Mais si nous voulons les reléguer au second plan et tenir compte du fait que, étant membres du Corps du Christ, nous avons tous quelque chose en commun, et que c'est ce quelque chose de commun qui doit être la base de notre relation et notre marche, qui doit être chérie, sauvegardée et soignée, alors il y aura une édification du Corps, et une augmentation de Christ ; et c'est le mode de représentation. Tournons délibérément le dos à cette attitude qui dit, je ne peux pas continuer avec un tel, j'y renonce ! et dites : Un tel est un enfant de Dieu, il y a là quelque chose de Christ et je vais m'y accrocher. Cela, bien-aimé, fait croître, et c'est aussi le mode de représentation.

Je sais ceci, que lorsqu'il y a une vraie affaire à faire pour les enfants du Seigneur, s'il n'y a que deux d'entre eux, mari et femme, ou deux dans un endroit, une vraie affaire qui doit être traitée collectivement, l'ennemi travaille sur toutes sortes de conditions humaines pour paralyser cela. Il est tout le temps dehors, très souvent à l'avance, avant que nous ne reconnaissions l'affaire qui va surgir, il travaille sur ces éléments humains pour nous séparer créer des tensions dans les relations, créer des fantômes dans l'esprit. les uns sur les autres et les mensonges. Et ils ont l'air tellement vrais ! Untel et untel disent quelque chose et avez-vous remarqué comment ils l'ont dit, et avez-vous remarqué à quoi ils ressemblaient ? - et vous donnez une interprétation qui n'a aucune vérité en elle ! L'ennemi met une construction ; rien n'est trop petit, trop mesquin pour lui, et il essaie de vous faire comprendre, une tension dans les relations, car il y a un problème. À l'heure actuelle, il vous sera demandé de vous tenir ensemble sur une question, et vous ne pouvez pas ; il y a veillé d'avance, en semant des graines de destruction et de discorde. Ce sont des choses réelles, ce ne sont pas des imaginations ; elles sont le résultat de l'expérience et de l'observation.

Ce que je dis, c'est que nous devons nous mettre sur le terrain du Christ si le Christ doit être exprimé, et chercher à écarter ce terrain de ce qui est juif et grec, circoncision et incirconcision, barbare, scythe, etc. ... Soyez sur ce terrain où Christ est tout, et en tous, maintenez ce terrain, et ensuite Il entre. La représentation de Christ signifie l'identification avec Christ, et c'est la seule identification que vous et moi trouverons jamais ici, à moins que ce ne soit l'identification avec le Diable lui-même. Il n'y a que deux alternatives, me semble-t-il.

J'espère que vous n'êtes pas confus mais que vous voyez des lueurs de lumière, et que nous reconnaîtrons pourquoi nous sommes ici. Nous sommes ici sur cette terre en tant que représentant du Seigneur. Mais ce n'est pas que nous soyons ici ou là et Lui au loin ; nous sommes ici pour être le récipient dans lequel Il est, et Il est ici parce que nous sommes ici. Cela doit être l'implication de notre présence. Oh, que ce ne soit pas seulement une théorie mais de plus en plus un fait, en raison de notre vie dans l'Esprit, que notre présence peut signifier pour toutes les intelligences invisibles, ainsi que pour les hommes, Christ est ici par Son Esprit. Que le Seigneur veuille qu'il en soit ainsi. 

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) La représentation du Dieu invisible par T. Austin-Sparks

(3 premiers chapitres publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1943-44. Vols 21-5 à 22-6. À la fin du chapitre 3 figuraient les mots « À suivre », mais aucun autre chapitre n'a été publié. Cependant, ces chapitres restants ont été trouvés dans des manuscrits non publiés (édités et fournis par le Golden Candlestick Trust) et sont inclus ici en tant que chapitres 4-6.)

Chapitre 1 - Représentation d'un principe auprès de Dieu

« Et Dieu dit : Faisons l'homme à notre image, à notre ressemblance... » (Genèse 1:26).

"Christ... qui est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création" (Colossiens 1:15).

"... en qui le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, afin que la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne doive pas se lever sur eux." (2 Corinthiens 4:4).

"Pour celui qu'il a connu d'avance, il a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères." (Romains 8:29).

« Et revêtez l'homme nouveau, qui se renouvelle à la connaissance à l'image de celui qui l'a créé : là où il ne peut y avoir de Grec et de Juif, circoncision et incirconcision, barbare, Scythe, esclave, homme libre ; mais Christ est tout, et dans tout." (Colossiens 3:10-11).

Lecture :

...jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité…..Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur; car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. (Éphésiens 4:13,15-16 ; 5:22-32)

Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Jean 20 :21-23)

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

Dans la première et la deuxième série de passages, il y a un mot commun à tous, comme vous l'aurez remarqué. C'est le mot "image".

« Et Dieu dit : Faisons l'homme à notre image.

"...qui est l'image du Dieu invisible."

"Christ, qui est l'image de Dieu."

"...conforme à l'image de son Fils."

"... l'homme nouveau... renouvelé... à l'image de celui qui l'a créé."

Notre mot anglais a derrière lui dans le Nouveau Testament deux mots grecs - idole et icône. Hébreux 1:3 - "l'image même de sa personne". Rotherham traduit, « la représentation exacte de son image » ou « de sa substance ». C'est ce mot « représentation » qui s'est emparé de moi, et qui semble être la clé de notre méditation.

La représentation un principe éternel

Vous verrez tout de suite que dans les passages que nous avons lus, c'est l'idée maîtresse ; d'abord quant au Seigneur Jésus, représentation de Dieu. On dit qu'il est l'image de Dieu, l'image du Dieu invisible. Alors la pensée est transférée aux élus, l'Église, prédestiné à être conforme à l'image de son Fils, un homme nouveau renouvelé à l'image de Celui qui l'a créé ; et à côté de cela, des passages dans lesquels le mot réel n'apparaît pas, mais où la pensée est toujours la pensée dominante - "la mesure de la stature de Christ", "un homme adulte" (Éphésiens 4:13). Cela en référence à l'Église, peuple du Seigneur - représentation.

Ensuite, ces derniers passages l'apportent dans un domaine très pratique - "Comme le Père m'a envoyé, je vous envoie de même" - en mettant l'accent sur le "comme". Puis, avec la question qui doit se poser : « Qui est suffisant pour ces choses ? la réponse est : « Vous recevrez la puissance, lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous : et vous serez mes témoins », dont le dernier mot n'est qu'un autre mot pour les représentants.

(a) Avant la création

C'est donc une pensée éternelle, une pensée venue de l'éternité, Dieu prétendant être représenté dans son univers, avoir une représentation dans l'homme, et cette pensée éternelle est derrière tout. C'est avant la création, avant la chute, et donc avant la rédemption. C'est la pure pensée de Dieu sans aucun nuage du péché et des conséquences du péché et des nécessités du péché. Il se tient là en arrière comme gouvernant toute la pensée de Dieu projetée dans l'avenir. C'est comme si Dieu avait décidé qu'il aurait une représentation de lui-même, le Dieu invisible, sous une forme visible, sous une forme humaine, qu'il serait vu, connu, compris ; et, plus que cela, il constituerait sur une base de communion, de relation vivante, en termes de représentation, ce qui le représenterait non seulement officiellement mais dans la nature, selon son propre cœur. Par ce moyen, il se ferait connaître, se donnerait et amènerait la création à quelque chose de plus qu'une obéissance mécanique et une réponse à sa volonté souveraine ; en une communion agréable, désirée et aimante avec Lui-même, avec Son propre cœur, selon la ligne du consentement et non de la contrainte. C'est ce que la représentation veut dire en bref. C'est exactement ce que cela signifie dans le cas où le Seigneur Jésus est l'image du Dieu invisible, et exactement ce que cela signifie que l'Église est conforme à l'image de son Fils. La pensée, je le répète, est derrière tout, précède la création, puis gouverne la création.

(b) Dans la création

La création est amenée à l'existence par cette seule pensée gouvernante de Dieu, que toute la création devrait, de diverses manières, l'exprimer, le représenter, parler de lui, et toutes les ordonnances du ciel et de la terre telles qu'établies par Dieu, et toutes les relations dans la création, devraient en quelque sorte représenter les pensées de Dieu. Si nous avions des yeux pour voir, nous devrions voir des pensées divines dans tout ce que Dieu a fait. Toute la création est l'incarnation de ce désir de Dieu d'être représenté.

(c) En rédemption

Mais pas seulement, car quand nous abordons la question de la rédemption, c'est la même chose. De la manière dont Dieu s'occupe de la nécessité qui s'est manifestée, la représentation est au cœur de celle-ci, et la représentation dans la rédemption est double, elle a deux faces. En raison de ce qui est arrivé à la création, et du jugement prononcé sur elle jusqu'à la mort, il y a une annulation de cet ordre de choses. Si cette phrase est exécutée à nu, à peine et complètement, la création sera rejetée de l'univers de Dieu, il ne restera plus rien. Mais la représentation est encore la voie de la rédemption, et dans la personne de Son Fils, une position représentative est prise sous le jugement, la condamnation et la mort, et en Lui, de manière représentative, la création s'évanouit, meurt. Aujourd'hui, nous revenons sûrement sur cet aspect des choses avec une nouvelle gratitude, c'est-à-dire que vous et moi sommes sauvés de la terrible plénitude du jugement sur la création parce que l'Un a été notre représentant dans ce jugement. Il est mort représentatif comme une création maudite, jugée et condamnée à cause du péché. Il est mort pour nous et comme nous, et nous sommes morts en Lui. C'est une vérité simple et très familière.

Mais il y a l'autre côté dans la rédemption. Dans la résurrection, l'exaltation dans la gloire, Il est notre représentant. La pensée divine de la représentation est reprise, non pas maintenant dans le désespoir mais dans l'espérance. « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon son abondante miséricorde, nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts » (1 Pierre 1:3). Dans la résurrection, il est notre représentant, dans la gloire, il est notre représentant, et tout comme dans sa mort nous sommes morts en lui, nous avons été inclus dans la mort, ainsi maintenant nous sommes inclus en Lui dans la gloire, dans l'exaltation. En tant que "Capitaine de notre salut", Il amène "beaucoup de fils à la gloire", où Il est leur représentant.

Sur ce point, l'omission de deux mots qui ont été introduits dans notre traduction, mais qui n'apparaissent pas dans l'original, donne une emphase supplémentaire. Je veux dire dans Romains 8 :29. "Celui qu'il a connu d'avance, il l'a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils." Ils ont introduit les deux petits mots - "être". Ces mots n'apparaissent pas du tout, ils ne devraient pas être là. Ils ont été placés parce que cela semble brutal et maladroit de les laisser de côté et de dire simplement, prédestinés conformes à son Fils. Avant que le monde fût, nous l'étions, dans la pensée, le dessein et la puissance de Dieu qui n'appartient pas au temps. Il n'y a pas de passé, de présent et de futur avec Lui. Tout l'avenir est avec Lui en un instant. Lorsqu'Il l'a déterminé, cela s'est alors fait en Lui. Vous et moi subissons peut-être un processus de conformité à l'image, mais ce n'est que de notre côté. Du côté de Dieu, tout est fini, c'est éternellement accompli avant même que nous ayons commencé. Tout cela est un fait accompli. "Pré-ordonné conforme à l'image..." Ainsi, vous voyez cette pensée divine, cette pensée éternelle de la représentation, se cache derrière tout; création, rédemption, mort, résurrection, gloire.

(d) Dans l'Église

Mais cela vient directement au centre de nos vies en tant que peuple du Seigneur qui a cru. La pensée divine nous concernant est juste ceci, que nous sommes ici dans un seul but dans la pensée de Dieu - pour Le représenter. L'Église est constituée dans ce seul but - pour Le représenter. Toutes les relations de Dieu avec nous ont cette seule chose en vue, la perfection de la représentation. C'est-à-dire d'une autre manière que la discipline, le châtiment, les relations de Dieu avec nous doivent parfaire notre représentation de Lui ; c'est-à-dire pour nous rendre plus semblables à Lui, non seulement en tant que chose en soi, mais parce qu'Il a ordonné que cela soit l'agent de Son auto-révélation, de Son auto-manifestation. "L'image du Dieu invisible". Cela en référence au Christ. L'image, pourrait-on dire, du Christ invisible est la pensée divine pour l'Église et tous ses membres.

Il me semble que c'est l'essence même de cette idée - "l'église qui est son corps". Eh bien, il existe une chose telle, bien sûr, que de lire l'esprit de l'autre, mais même cela est extrêmement difficile sans leur corps ! Ce que nous savons les uns des autres intérieurement, nous le savons si largement à travers notre corps. Même nos personnalités s'expriment très largement à travers nos corps. Si nous connaissons une personne, c'est plus ou moins par une expression physique que nous savons qui elle est. Un petit enfant à l'intérieur sait que papa arrive sur la route. Pourquoi? Parce qu'il ou elle connaît la démarche de papa. Vous pouvez être dans une pièce et certaines personnes dans une autre, et vous les entendez parler et vous pouvez dire : Il y a untel, je connais leur voix ! Il y a peut-être des doubles là-dedans, mais vous ne vous trompez pas souvent. Vous savez qu'ils sont là parce que cette voix est la leur. Nous sommes connus par une certaine expression physique. Nous nous regardons, nous nous touchons, nous lisons et nous enregistrons la vie intérieure de l'autre par un regard dans les yeux, un regard sur le visage, un ton de voix, un simple geste, un simple grognement ! Oui, et une histoire réside dans la moindre indication physique si nous sommes vivants l'un pour l'autre.

L'Église qui est Son Corps est en relation avec Lui dans ce sens, et Lui, par Son Esprit étant présent, demeurant en nous, est indiqué au moyen de Ses membres. Le but de l'Église en tant que Son Corps est de Le représenter, et c'est l'essence même de tout - dirons-nous - l'œuvre missionnaire, tout ministère, tout service. L'idée dominante de tout service ou ministère est la représentation ; non pas d'abord des choses dites, prêchées, proclamées, mais ce que nous sommes, ce qui est véhiculé du Christ par notre être. Dans le cas du Seigneur Jésus, c'était prédominant. C'est sa présence qui a enregistré l'impact divin sur cette terre ; parfois son silence était plus terrible que ses paroles. Quand Lui, en ce Vendredi Saint, ce premier Vendredi Saint, se tut, c'était un silence terrible que les hommes ne pouvaient supporter, sous lequel ils se tordaient et le feraient de toute façon parler et rompre ce silence. Il est venu au pays des Géraséniens et, sans un mot de Lui, les possédés de démons ont crié. Sa présence! C'est la représentation.

Quelle chose puissante si c'est là dans la puissance du Saint-Esprit. Vous n'avez pas toujours besoin de commencer à prêcher. Si vous êtes un homme ou une femme rempli de l'Esprit, votre présence rendra les pécheurs mal à l'aise et les saints heureux. Ce que j'essaie de souligner pour le moment, c'est la vérité, le principe, la loi, celle de la représentation.

En ce qui concerne cette question de représentation, je voudrais que vous vous en occupiez par excellence par rapport au Seigneur Jésus Lui-même. Il est la somme de toutes les pensées divines, et l'Incarnation est l'expression suprême de cette pensée unique de Dieu qui doit être vraiment, adéquatement, pleinement, parfaitement représentée ; de sorte qu'il fut possible au Seigneur Jésus de dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père » (Jean 14 :9). Il y a le mystère du Christ.

Quel est le mystère du Christ ? Le mystère du Christ, c'est Dieu voilé dans ce Représentant. Vous dites : Un représentant de Dieu, et pourtant Dieu voilé ? - une contradiction ! Non, pas de contradiction ; pas nécessairement voilé, car un Nouveau Testament ou un mystère biblique n'est pas quelque chose qui ne peut être connu, mais quelque chose qui, pour certaines raisons, n'a pas été connu mais peut être connu. Lorsque ces raisons sont mises de côté, ce qui a été un mystère, une chose cachée, n'est plus un mystère, mais cela reste un mystère tant que ces choses existent.

Vous pouvez le voir aux jours de Sa chair. Voici Dieu en représentation, mais combien l'ont vu ? "Celui qui m'a vu a vu le Père". Mais je pense que le mot « vu » signifie quelque chose de bien plus que simplement Le regarder comme un homme. "Celui qui m'a vu..." "Qui les hommes disent-ils que je suis ?" Certains ont dit ceci et certains ont dit cela. Pierre a dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Et Il dit : « Béni sois-tu, Simon Bar-Jonas, car la chair et le sang ne te l'ont pas révélé, mais mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 16 :13-17). C'est ce que signifie voir ; c'est par révélation. C'est cela qui est le mystère. Le fait est là, la vraie représentation ou représentant de Dieu en personne, pourtant non reconnu, invisible. « Le Dieu de ce monde a aveuglé l'esprit de ceux qui ne croient pas, de peur que la lumière de l'Évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne brille sur eux » (2 Corinthiens 4:4). Le mystère est l'incapacité des hommes à voir un grand fait, ou un grand fait présent encore non divulgué.

Maintenant, la Résurrection et la Pentecôte me semblent n'avoir signifié qu'une seule chose - la vue de Christ. Vous vous souvenez quand il était considéré comme mort et enterré, même les disciples étaient dans un noir désespoir et une éclipse de foi et d'espoir, et certains sont allés sur le chemin d'Emmaüs très tristes en effet, et leurs paroles étaient : "Nous espérions que c'était Lui qui rachèterait Israël" (Luc 24 :21). Mais avant que la fin de cet épisode ne soit atteinte, on nous dit qu'Il a ouvert leur compréhension afin qu'ils puissent connaître les Écritures. Ayant repris les Écritures dès le commencement et leur ayant dit des choses le concernant, Il ouvrit leur compréhension, et c'était justement cela qui marquait Ses apparitions pendant les quarante jours après Sa résurrection. Ils venaient Le voir d'une manière tout à fait nouvelle. Oh non, pas maintenant physiquement simplement, qu'Il était vivant, qu'Il avait un corps ; ce n'était pas seulement cela qui leur était imposé très puissamment. Ils Le voyaient, qui Il était ; le mystère de Sa Personne s'effondrait. Ils Le voyaient, et le jour de la Pentecôte semblait amener cela à la pleine naissance. Les quarante jours avançaient jusqu'à ce jour, et puis ce jour-là, par la venue du Saint-Esprit, la chose était consommée, et dans le plein embrasement de Qui Il était, l'Église était née. Il me semble que l'Église est née - oui, par le Saint-Esprit, mais par l'ouverture du Saint-Esprit aux hommes que Jésus était après tout. Il me semble que c'est ainsi que chacun est entré dans l'Église. Ils virent par une opération du Saint-Esprit Qui était Jésus. C'est ainsi que Paul est entré sur la route de Damas ; il vit qui était Jésus de Nazareth. Le jour de la Pentecôte, Pierre s'est levé avec les onze, car sous la puissance du Saint-Esprit, ils ont ouvert la bouche, et la déclaration spontanée portait sur qui était Jésus, et ils sont des hommes dans une nouvelle révélation.

Oh, je sais que de notre point de vue fondamentaliste, ce n'est pas grand-chose. Je suppose qu'il n'y a personne ici qui ne croit pas que Jésus était le Fils de Dieu, Dieu manifesté dans la chair. Vous croyez tous cela, comme un peu de votre foi; mais quel en est l'effet ? Quel a été l'effet de cela au début? Le témoignage, la représentation, ce n'est pas seulement attester des faits historiques, ni des faits doctrinaux. Lorsqu'ils sont sortis comme témoins de Lui, ce n'était pas seulement pour dire des choses qui, bien qu'elles soient vraies, n'étaient que des vérités. Ils sortirent avec la puissance d'avoir vu, ayant les yeux ouverts sur le Seigneur Jésus. C'était comme s'ils avaient été des hommes se déplaçant dans l'ombre pendant ces années, tâtonnant, ressentant parfois une assurance, une certaine certitude, mais ensuite des questionnements, des incertitudes qui venaient, des ombres tout le temps. Mais enfin, les cieux se sont déchirés, l'incendie a éclaté et ils ont vu. C'est à la lumière de cela qu'ils se sont constitués témoins, représentants. C'est à la lumière de cela que l'Église est née. C'est à la lumière de cela que l'Église a fait son chemin avec tant d'efficacité. Le fait était que, partout où ils venaient, c'était l'impact de Dieu en Christ par leur présence. Leur présence a remué l'enfer, parce que l'enfer se sentait à nouveau - Dieu est là ! Elle touchait des hommes qui étaient sous l'emprise, sous le contrôle et l'influence d'intelligences supérieures, des intelligences spirituelles.

Nous savons combien c'est vrai maintenant dans la mesure, que la présence d'un vrai enfant de Dieu, sans paroles, provoque les hommes, agace les hommes, irrite les hommes, dérange les hommes. Ils te veulent à l'écart, ils ne t'aiment pas. Ils ne savent pas pourquoi, mais ils veulent se débarrasser de vous. Vous pourriez presque sentir qu'ils ont une intelligence surnaturelle à votre sujet, bien qu'ils n'en aient pas. Si vous leur demandez pourquoi, ils ne le savent pas. Il y a l'autre chose plus profonde, ils sentent quelque chose qui les met mal à l'aise. C'est la présence de Dieu dans l'enfant de Dieu, et Dieu est représenté par leur être là où ils sont C'était ainsi avec le Christ. "Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie." C'est ainsi, sur cette ligne, sur cette base - la représentation.

Représentation basée sur l'identification

Mais nous devons comprendre que la représentation repose sur l'identification. C'était l'identité du Christ avec Dieu le Père qui signifiait tout. Ils étaient identiques. Ce n'était pas qu'il dirait ou qu'il puisse dire, celui qui m'a vu a vu le représentant de Dieu. Cela peut signifier n'importe quoi. Vous pouvez envoyer n'importe quoi et n'importe qui en tant que représentant. Mais Il pouvait dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père », a vu Dieu ; pas un représentant de Dieu, pas quelqu'un envoyé comme une sorte d'ambassadeur, tout à fait différent, deux personnalités, deux natures dans une catégorie différente, mais identiques. La présence de Christ est la présence de Dieu et Dieu est présent en Christ.

Maintenant, dites-vous, comment allez-vous travailler cela en extension à l'Église et au membre du Corps ? En principe, cela est valable, et c'est là que se trouve toute l'exigence selon laquelle vous et moi devons perdre notre propre vie indépendante, séparée d'intérêt personnel, motivée, et arriver de plus en plus à l'endroit où ce n'est « plus moi, mais le Christ ". Oh oui, il y aura toujours ces choses autour de nous qui restent nos traits et nos marques humaines, mais l'implication réelle et essentielle de notre présence ne sera pas nous-mêmes, ce sera le Seigneur ; qu'il s'est réalisé en nous, au centre même de notre être, par la résidence de l'Esprit du Christ, une identification avec Lui pour que Lui et nous ne fassions qu'un ; un dans la vie, dans le mobile, dans la pensée, dans le désir, et quoi que les gens aient à dire sur nos fragilités, nos faiblesses, nos imperfections, s'ils veulent être honnêtes, ils devront dire, -Alors, vous rencontrez le Seigneur! C'est une chose terrible si les gens sont incapables de dire cela, et doivent dire le contraire : Lorsque vous rencontrez un tel en tant qu'enfant déclaré de Dieu, et qu’il n'y a rien du Seigneur que vous touchez en lui, vous en sortez attristé par tant de choses qui sont différentes. C'est une chose terrible.

Ne nous vient-il pas à l'esprit très fortement que c'est nier notre existence même en tant que membres du Corps de Christ si nous pouvons tolérer des choses qui sont en contradiction avec Christ ; une question telle que le non-pardon, abritant dans nos cœurs une attitude ou un esprit impitoyable, nourrissant un grief, un orgueil blessé, des divisions. Oh, chers amis, où sommes-nous en tant que chrétiens, qu'est-ce que la vie chrétienne, que sommes-nous en tant que chrétiens, qu'avons-nous pris, qu'avons-nous assumé ? Avons-nous assumé certaines choses en matière de doctrine comme une sorte d'affaire professionnelle, une affaire d'affaires tout à fait sans rapport avec notre propre personnalité, notre propre nature ? Eh bien, ce n'est pas le christianisme du Nouveau Testament, ce n'est pas la vraie vie chrétienne. Le fait est que si vous et moi sommes de vrais chrétiens (et "si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas" - Romains 8:9), si nous sommes de vrais chrétiens et avons le Saint-Esprit, cela devrait être la chose la plus vraie à propos de nous, c'est que nous ne pouvons jamais être impitoyables sans passer un moment des plus misérables, ne jamais souffrir d'orgueil blessé sans être complètement désorganisé dans nos vies spirituelles, ne jamais être anti-Christ sans avoir une crise à ce sujet. C'est une chose vivante à l'intérieur. Pourquoi? À cause de l'identification au Saint-Esprit; le Saint-Esprit est l'Esprit de Christ et Il est venu en nous pour nous faire un avec Christ, de sorte que nous ne pouvons pas vivre une vie détachée de Christ et continuer indéfiniment sans être rencontrés par le Seigneur. C'est tout à fait impossible sur la base d'une vie dans le Saint-Esprit, et il n'y a pas d'autre base pour un chrétien. Beaucoup d'entre nous remercient le Seigneur de tout notre cœur que c'est le genre d'expérience que nous avons, que nous avons un temps misérable à cause d'une pensée ou d'une attitude non chrétienne. Nous remercions Dieu pour cela ; cela montre que les choses sont vivantes. Si vous ou moi pouvions héberger quelque chose qui ne ressemble pas à Christ dans nos cœurs et ne pas passer un mauvais moment, nous avons des raisons de nous demander si nous sommes nés de nouveau. Chaque mauvais moment est une preuve que nous sommes vivants, car les morts ne souffrent pas.

L'identification est à la base de la représentation, et c'est une chose vitale, organique, pas simplement une chose de doctrine.

Représentation fondée sur la souveraineté de l'Esprit

Eh bien, c'est ce qu'a fait la Pentecôte. Oh, comme nous sommes lancés dans un royaume de choses quand nous reconnaissons cela. Pierre, debout avec les onze, que dit-il ? Pierre a entendu le Seigneur dire : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre ». Eh bien, lui et les autres vont en profiter. Il n'y a pas si longtemps, certains de ces disciples disaient de ces mêmes personnes pour qui ils devaient maintenant être les représentants du Christ, les messagers de son évangile de grâce : « Seigneur, ferons-nous descendre sur eux le feu du ciel ? Vous ne pouvez pas continuer ainsi lorsque vous êtes sous le pouvoir du Saint-Esprit. Brûler les gens du ciel - ce n'est pas une vie gouvernée par le Saint-Esprit. Vous voyez ce que je veux dire.

Quant à Pierre, cela va l'amener un long chemin encore plus loin, mais il va être pris bien au-delà de sa profondeur. C'est une chose glorieuse de voir ce que fait le Saint-Esprit quand il est vraiment souverain. Il vous fait dire des choses tout à fait au-delà de vos traditions et de vos intentions, bien que vous ne le reconnaissiez pas. Le Saint-Esprit signifie beaucoup plus que nous ne le faisons lorsque nous disons des choses, c'est-à-dire lorsque nous disons des choses par le Saint-Esprit. Nous disons beaucoup de choses par le gouvernement du Saint-Esprit qui nous mèneront bien au-delà de ce que nous entendons nous-mêmes en ce moment.

« Jusqu'aux extrémités de la terre » ! Pierre approuvera cela. Ou encore dans son discours du jour de la Pentecôte, il utilisera des mots comme ceux-ci : « La promesse est à vous et à vos enfants, et à tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (Actes 2:39). Il dit cela sous le pouvoir du Saint-Esprit, mais il ne le pense pas. Peu de temps après, on lui demandera d'aller dans la maison d'un gentil à Césarée. Il voit un drap où se trouvaient toutes sortes de bêtes à quatre pattes, de reptiles de la terre et d'oiseaux du ciel, et une voix dit : Lève-toi, Pierre ; tue et mange ! Mais Pierre dit : Non, Seigneur ! Cette chose a été faite trois fois et le drap a été enlevé au ciel. Trois hommes se tenaient à la porte (Actes 10). Non, Seigneur ! - "Autant que le Seigneur notre Dieu les appellera." Il l'a dit par le Saint-Esprit, mais il ne le pensait pas. Maintenant, il s'y oppose. Le Saint-Esprit le fera sortir de sa profondeur, de sa tradition. C'est ce que fait le Saint-Esprit lorsqu'il s'empare d'une vie. Il fait des demandes bien au-delà de ce à quoi nous sommes prêts pour le moment.

Ainsi la crise vous testera-t-elle pour savoir si vous êtes prêt à vous adapter au Saint-Esprit ? Sinon, votre représentation du Seigneur s'effondre. Êtes-vous prêt à vous ajuster ? Est-ce qu'Il va avoir Sa manière complètement? Je reste proche de la Parole. "Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie... Recevez le Saint-Esprit."

Mon point pour le moment est que l'envoi en tant que Ses représentants était sur la base de la souveraineté absolue du Saint-Esprit, et vous et moi ne représenterons individuellement pleinement Christ que par cette souveraineté, la souveraineté de l'Esprit, parce que l'Esprit seul est assez grand pour faire entrer Christ, l'Esprit seul est assez grand pour représenter Christ. Pouvez-vous ou moi représenter le Christ ? Eh bien, nous ne savons encore rien du Christ. Nos pensées au sujet de Christ feraient un tout petit Christ. Pierre, avec toutes les grandes choses qu'il dit le jour de la Pentecôte, dans sa propre interprétation de ces choses, aurait réduit Christ aux seuls Juifs, mais il en vint à découvrir que le Saint-Esprit signifiait beaucoup plus que lui, Pierre, a fait à propos de Christ, et ce que la représentation de Christ signifiait. Et c'est donc par le Saint-Esprit seul qu'une représentation adéquate du Christ peut être faite.

J'espère que nous verrons ce pour quoi nous sommes ici, ce que cela signifie. C'est une chose très réelle, cette question du Christ étant représentée, mise en évidence, notre présence signifiant cela. Oh, je suis sûr que nous pensons tous que, si les choses avaient été maintenues strictement là tout le long, l'impact sur ce monde serait infiniment plus grand qu'il ne l'a été. La chose est devenue mécanique ; nous ne pouvons pas dire que l'Église dans toutes ses parties a vraiment apporté un impact du Christ sur cette terre. Il faut peut-être revenir quelque part sur ce sujet. Ce n'est pas dans les doctrines, dans les mots, dans les vérités ; c'est dans une œuvre puissante du Saint-Esprit à l'intérieur, qui nous fait dire : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi, afin que je le prêche parmi les nations » (Galates 1:16) ; la représentation à l'intérieur d'abord, la prédication ensuite ; non pas la signature d'un énoncé de doctrines fondamentales, mais une révélation du Christ dans le cœur.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.