dimanche 25 octobre 2015

(2) L’ÉVANGILE DE LA GLOIRE T. Austin Sparks

Chapitre 2

LA BONNE NOUVELLE D'UN DIEU SATISFAIT

".....conformément à l’Évangile de la gloire du Dieu bienheureux, Évangile qui m’a été confié. (1 Timothée 1:7)

"En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire." (Éphésiens 1:13-14)

"Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’Évangile," (Ephésiens 6:18-19)

"Alors la nuée couvrit la tente d'assignation, et la gloire de l’Éternel remplit le tabernacle"  (Exode 40:34)

"....la maison, la maison de l’Éternel fut remplie d’une nuée. Les sacrificateurs ne purent pas y rester pour faire le service, à cause de la nuée; car la gloire de l’Éternel remplissait la maison de Dieu." (2 Chroniques 5:13-14)

"Lorsque Salomon eut achevé de prier, le feu descendit du ciel et consuma l’holocauste et les sacrifices, et la gloire de l’Éternel remplit la maison. Les sacrificateurs ne pouvaient entrer dans la maison de l’Éternel, car la gloire de l’Éternel remplissait la maison de l’Éternel. Tous les enfants d’Israël virent descendre le feu et la gloire de l’Éternel sur la maison" (2 Chroniques 7:1-3)

 "Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui; car l’Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié." (Jean 7:39)

"Le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d’avis qu’on le relâche." 
(Actes 3:13)
 
                    Permettez-moi de faire une ou deux observations préliminaires, tandis que nous progressons maintenant, dans notre méditation, en ayant en vue un point bien précis. Nous devons nous rappeler que le livre des Actes montre trois choses : premièrement l’Église naissait, deuxièmement, une nouvelle dispensation était inaugurée, tertio, l’Évangile se répandait jusqu'aux extrémités de la terre. Si nous gardons ces trois choses dans l'esprit, nous serons capables de mieux saisir la signification de cette merveilleuse expression : "l’Évangile de la gloire."

Il est nécessaire de bien comprendre la signification de la Pentecôte

                    Maintenant à la lumière de notre définition du mot "gloire", nous devons aborder et expliquer la Pentecôte. Ainsi, nous expliquons seulement la pensée divine concernant la dispensation dans laquelle nous vivons. C'est celle de la Pentecôte, ou l'ascension de notre Seigneur jusqu'à Son retour. La Pentecôte donne le caractère de cette dispensation. Il est donc nécessaire pur nous de connaître ce que signifie la Pentecôte. Beaucoup de gens pensent à cela comme seulement à l'avènement du Saint-Esprit pour un revêtement de puissance, en vue du témoignage et du service. C'est là parler des effets de la Pentecôte plutôt que de sa signification. Beaucoup ont dit que la Pentecôte est l'expression de Christ glorifié. Il a été reçu en haut dans la gloire, Il est glorifié à la droite de Dieu. Parce que Jésus fut glorifié, le Saint-Esprit a été envoyé et ces faits sont consignés dans le livre des Actes. Tout cela est vrai, mais nous devons revenir plus en arrière pour avoir une meilleure compréhension de la Pentecôte. Cela nous permettra de mieux saisir l'existence de l’Église, le caractère distinctif de cette dispensation, et la prédication de l’Évangile de la gloire de Dieu. Pourquoi est-ce que l’Église devait exister ? Pourquoi est-ce que cette dispensation devait être différente de toutes les autres ? Pourquoi est-ce que l’Évangile devait être prêchée par tout le monde pour servir de témoignage ? Ce ne sont pas de petites questions, et plutôt difficile à les éviter. Nous devons répondre à tout cela en considérant trois aspects. La Pentecôte recouvre et inaugure ces trois aspects. Et nous devons expliquer la Pentecôte en rapport avec nous-mêmes, pour un dessein actuel et pratique, pour notre vocation maintenant, et pas simplement comme un sujet d'étude biblique intéressant. 

                    Nous disons que Jésus a été glorifié. C'est la raison pour laquelle le Saint-Esprit a été envoyé. Cela, bien sûr, est ce qui est implicite ans Jean 7:39 : Jésus n'était pas encore glorifié, donc le Saint-Esprit n'avait pas encore été donné. Mais une fois encore, qu'est-ce que la glorification du point de vue de Dieu ? Il doit y avoir un lien avec cette question de la justice divine, car la nature même de Dieu est concernée par cela. Dans l’Église, dans la dispensation et dans la proclamation de l’Évangile, la nature même de Dieu est inhérente. En d'autres termes, c'est la justice de Dieu qui est la suprême finalité.


La gloire est liée à la satisfaction de Dieu

                    Premièrement la nature même de Dieu Lui-même doit être satisfaite car dans le cas contraire, il n'y a pas de bonne nouvelle, ni d’Évangile. Il n'y a rien de joyeux, dans son propre caractère, qui puisse être proclamé. Cela implique donc que la propre nature de Dieu soit pleinement satisfaite.

                    Mais non seulement cela, Dieu doit aussi être satisfait en ce qui concerne Sa création. Nous disions dans notre précédente méditation, qu'un des aspects concernés par cette question de la gloire, c'est l'existence même de la création, et de l'homme comme étant son couronnement. La pensée de Dieu qui gouvernait lors de la création, c'est que tout était créé pour Sa gloire. C'est-à-dire que Sa gloire pouvait être exprimée et ce qu'Il est en Lui-même pouvait être manifesté dans tout ce qui touchait à Sa personne, tout ce qui émanait de Lui. Cela ne devait pas se limiter en un Dieu confiné et vivant dans la plénitude et la satisfaction de Sa propre autosuffisance. Si Il est amour, si Il est plus qu'une simple puissance, Il doit donner, Il doit être le grand donateur. Il doit non seulement être Yahvé (Éternel) Yahvé El Shaddaï, celui dont tout procède. Il doit être Celui duquel découle toute puissance, se définissant dans des œuvres, dans des expressions bien définies de ce qu'Il est en Lui-même. Le but de la création, dans Son intention, c'est que Dieu trouve une pleine mesure de gens moralement responsables dont le désir soit de Le satisfaire pour qu'Il puisse se manifester Lui-même dans ce qu'Il est, dans Sa propre nature. La création est gouvernée par cela et Dieu doit être satisfait avant qu'il n'y ait une quelconque manifestation de l’Évangile de la gloire de Dieu, et du Dieu bienheureux, "le Dieu béni", dont l'expression est ici : le Dieu satisfait. "Satisfait" est un mot que vous pouvez mettre au début de toutes les béatitudes : Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice car ils seront rassasiés". (Matthieu 5:6) Bénis, satisfaits ou heureux, c'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait. C'est une grande chose de pouvoir aller vers ceux du dehors avec la réalité d'un Dieu satisfait en vous et en moi, dans nos cœurs, par le Saint-Esprit. Est-ce que c'est possible ? C'est précisément à cela que vous devez parvenir. Vous n'avez pas d’Évangile à proclamer avant d'être parvenu à cela. C'est ce que nous verrons, je l'espère, un peu plus loin.

                    Maintenant, vous voyez que la glorification du Seigneur Jésus, c'est la réponse de Dieu à l'exigence de Sa propre nature : absolue, juste, entière, totale. C'est également Sa réponse en rapport avec la conception et l'objet de la création. Dieu est satisfait et l'homme est représenté dans la nouvelle création: "Nous voyons Jésus...couronné de gloire et d'honneur" (Hébreux 2:9) Notons l'emploi du nom de Jésus dans ce passage. L'utilisation de ce nom est ici tout-à-fait approprié. Il est simplement et habituellement appelé Jésus, comme vous le savez, par certaines écoles de pensée, qui tendent à le dépouiller de Sa déité et de Sa Seigneurie. C'est une erreur. Mais ici, il est appelé Jésus de manière appropriée, parce que dans ce nom, Il est représentatif de l'homme. En effet, "Dieu a glorifié son Serviteur Jésus" comme le représentant de tous ceux qui croient. Jésus fut glorifié parce que Dieu est satisfait.

Dieu est satisfait dans le Christ Jésus

                    Mais comment Dieu fut-Il satisfait ? Comment est-il possible pour Dieu de dire : "Celui-ci est mon fils bien-aimé en qui j'ai trouvé plaisir" (Matthieu 3:17 Darby)  signifiant que Dieu était complètement, pleinement, absolument satisfait. Au Jourdain, le Seigneur Jésus passant de la vie privée à la vie publique, et endossant le véritable ministère pour lequel Il était venu, dans le sens de la rédemption, reconnaissait de manière figurative, que la Croix était fondamentale pour tout cela, et qui tout jaillirait de là. Ainsi : "Alors Jésus vint ... au Jourdain vers Jean, pour être baptisé par lui. Mais Jean s’y opposait, en disant: C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi, et tu viens à moi. Jésus lui répondit: Laisse faire maintenant, car il est convenable que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste (ou toute justice)".  (Matthieu 3: 13-15) Mais comment "accomplir toute justice" ? En considérant deux aspects, deux domaines, le côté de la mort dans le Jourdain, et le côté de la vie au-delà du Jourdain.
La satisfaction de Dieu
s'étend à tous ceux qui sont en Christ

                    Tout ce qui ne peut pas être glorifié doit être enterré. Cela doit être mis hors de la vue de Dieu. C'est une loi établie une fois pour toutes. C'est-à-dire que tout ce qui n'est pas juste, en harmonie avec la nature même de Dieu, doit être enseveli. Mais cela peut être seulement enterré après avoir été jugé et trouvé digne de mort. C'est pourquoi le jugement s'est étendu à tous les hommes pour la condamnation, et la mort s'est manifestée à tous les hommes, car tous ont péché (Romains 5:12, 18). Le Seigneur Jésus, dans Sa propre personne, d'une manière symbolique, au Jourdain, prenait la place de toute cette race pécheresse. D'une manière représentative, le jugement à l'égard de ce que nous sommes était porté par Lui et était accompli. Comme nous disions dans notre méditation précédente, ce n'est pas simplement le jugement des choses que nous faisons ou non, et que les hommes considèrent souvent comme n'étant pas vertueuses, mais le jugement sur ce que nous sommes. "Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait (devenir) péché pour nous, afin que nous devenions en lui, justice de Dieu" (2 Corinthiens 5:21). Mais, vous pouvez vous demander pourquoi je vous dis cela, à vous qui sans nul doute êtes de véritables enfants du Seigneur. Vous savez probablement tout cela dans votre propre expérience, et vous voulez certainement le voir dans l'expérience des autres, mais votre capacité à pouvoir les aider dépendra entièrement du fait que vous êtes pleinement assurés et affermis dans ce domaine de la satisfaction de DieuVous rencontrerez au cours de votre vie, des gens qui sont de réels enfants du Seigneur, mais qui sont constamment assaillis par l'incertitude au sujet de leur salut. Ils ont constamment leurs regards tournés vers leur propre condition spirituelle, et sont absolument paralysés par cette question qui concerne le fondement de leur salut. C'est terrible ! Certains parmi nous ont trouvé que cette chose nous a causé plus de problèmes que n'importe quelle autre question. L'assaut satanique vise la foi des enfants de Dieu, en utilisant très souvent certains problèmes nerveux ou physiques, ou par bien d'autres manières, essayant de briser cette assurance absolue. S'il y parvient, l'ennemi a une prise pour détruire le témoignage, paralyser le service et mettre la gloire de côté. Quand vous avez ce genre de choses, vous ne trouvez aucune gloire, C'est une chose terrible pour la gloire, de devoir s'en aller. C'est une chose terrible que dans une vie qui est rachetée et qui a accepté cette rédemption et connu le Seigneur, il puisse y avoir écrit : Ikabod", "la gloire est partie". Rappelons-nous que c'est une chose que l'apôtre Paul rencontrait fréquemment lui-même en s'efforçant continuellement de la circonvenir. Pourquoi est-ce qu'il y est si souvent fait mention, dans le Nouveau Testament, des défaillances d'Israël dans le désert ? Relisons cette terrible déclaration, souvent réitérée dans la lettre aux Hébreux :"Je jurai...ils n'entreront pas dans mon repos" (Hébreux 3:11 etc...) et de nouveau retentit l'appel : "Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs". Ce n'est pas un message d'évangélisation pour ceux qui ne sont pas sauvés. Beaucoup de sermons destinés aux incroyants s'appuient sur ces paroles : "maintenant, c'est le jour du salut, n'endurcissez pas vos cœurs". Cependant ces mots sont pris de l'Ancien Testament et employés dans le Nouveau pour les croyants, et plusieurs fois, l'exemple d'Israël dans le désert est présenté aux croyants comme un avertissement, comme une base pour l'appel. Pourquoi tout cela ? N'ont-ils pas été transportés, en type, du royaume des ténèbres au royaume du Fils de Son amour ? En type, ne sont-ils pas passés par la voie ouverte par le précieux Sang ? N'appartenaient-ils pas au Seigneur ? Oui, mais le danger pour eux, c'est que la gloire puisse partir.

                    En quoi consiste ce danger ? Il résidait dans le fait que leurs cœurs n'étaient pas fondés sur la satisfaction de Dieu, mais sur leur propre satisfaction. C’était le point qui focalisait tous leurs désirs dans le désert. Ils marchandaient constamment avec Dieu, et si ce n'était pas en paroles, c'était dans l'esprit. Ils disaient en fait : Si tu satisfait notre désir et nous donne ce que nous voulons, nous irons avec toi, sinon nous n'irons pas. Ce fut souvent ainsi, et quand de temps à autre, le Seigneur répondait à leur requête, ils étaient très heureux, prêts à aller un tout petit peu plus loin. Mais ensuite, Il devait encore faire quelque chose de plus. Pour finir, Dieu leur a dit : Assez de tout cela, Je vous ai fait sortir pour Ma satisfaction, pour Mon plaisir, pour Ma gloire. Ainsi, parce qu'ils négociaient avec Dieu, parce que ce fut toujours une affaire liée à leur satisfaction plutôt qu'à la Sienne, la gloire est partie et la honte a frappé cette génération. Ainsi donc, le Jourdain doit être franchi et le Jourdain signifie une fois pour toutes : plénitude, finalité, surabondance. Il est Seigneur : "....nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts; et qu’il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux." (2 Corinthiens 5:14-15)

La satisfaction de Dieu doit être saisie par la foi

                     A moins que ce problème ne soit réglé, il n'y a pas de gloire, aucune possibilité de gloire. La gloire exige que nous reconnaissions, non seulement, qu'en Christ notre être injuste fut enseveli, mais qu'Il a enseveli toute possibilité qu'en nous-mêmes il y ait un jour quelque chose de juste. Vous êtes prêt à laisser enterrer votre pauvre moi malheureux et misérable, mais vous n'êtes pas toujours prêt à saisir et à enterrer la capacité supposée de votre être à vouloir se justifier ! Vous tournez autour de ce misérable cadavre, espérant qu'il produise une certaine vie ! La seule chose à faire est de le mettre là où Dieu l'a mis : l'enterrer ! Oh, misérable chrétien, demeure enterré ! Accepte le jugement de Dieu et finis-en avec cela ! En vous-même, vous ne serez sûrement pas meilleur quand vous aurez fait cela. Vous serez encore cet être misérable. Le fait est que vous devez cesser d'avoir vos yeux tournés sur vous pour porter les regards sur un Autre, sur Celui qui a pris votre place. Oui, le jugement et la mort doivent être acceptés. Mais écoutez-vous ces voix néfastes qui suggèrent constamment que Dieu vous juge, vous, croyant, à cause de votre nature pécheresse ? C'est ainsi que les difficultés, les épreuves, les expériences étranges au cours de votre vie vous sont présentées. Et il est extraordinaire de voir quelles sensations le diable peut faire éprouver à des croyants pour leur faire croire ou ressentir que Dieu les a délaissés..... C'est le domaine dans lequel le combat de la foi doit être soutenu : contre nos expériences et les sensations de l'âme. Vous pouvez avoir la preuve la plus merveilleuse, un jour, que le Seigneur est avec vous et qu'Il vous utilise, déversant Lui-même Sa parole par vous, et en ces moments, vous n'avez aucun doute à Son sujet mais le jour suivant ne pas ressentir que Dieu est dans votre univers. Lequel de ces deux états est une réalité ? Est-ce que votre état conscient antérieur était seulement imaginaire, un peu d’hystérie, ou est-ce un fait ? Est-ce que votre sensation du jour suivant était la réalité ? Notez que ces sensations fluctuantes ne doivent être acceptées comme de vrais critères. Si Dieu jugeait votre nature pécheresse, Christ serait venu en vain. Nous n'expions pas pour nos péchés en tant que croyants. Si nous le faisons, l'expiation n'était donc pas complète sur le Calvaire, l’œuvre n'était donc pas terminée. Quel que puisse être le besoin de formation, de discipline et de correction pour développer ce qui est de Dieu en nous, et la mise de côté réelle de ce qui est de nous-mêmes, nous ne sommes cependant  et quand même pas avec tout cela, en train d'expier pour nos péchés ou à cause de notre nature pécheresse. Ce fut fait, quand un Homme, nous rassemblant tous en Lui-même, succomba sous les flots de la colère de Dieu. C'est cela, l’Évangile pour les croyants. C'est l’Évangile de la gloire du Dieu satisfait. Si vous voyez quelqu'un qui revient constamment à sa nature pécheresse, cette personne passe forcément par des temps difficiles, et vous devez l'aider et être compatissant et patient envers elle, comprenant qu'il peut y avoir un arrière-plan pour expliquer cela. Mais, si vous trouvez des croyants qui constamment, durant des mois et des années, retournent à cela et remettent en cause l'expiation, mettez juste l'accent sur ce qu'ils font. Ils ont ôté le Calvaire, ils ont annulé en eux-mêmes l’œuvre de la Croix , ils ont pris la place de l'Agneau de Dieu en essayant d'expier leurs propres péchés. Est-ce que vous êtes capables d'agir ainsi ? A Dieu ne plaise !  Oh, combien de terribles problèmes sont liés au fait que l'accusateur des frères trouve accès dans l'esprit des enfants de Dieu !

La satisfaction de Dieu s'exprime à la Pentecôte

                    Il y a cet aspect du Jourdain du côté de la mort, mais c'est seulement sur l'autre rive, quand le Jourdain a été traversé, que les cieux sont ouverts et la gloire manifestée. C'est quand la satisfaction absolue de Dieu est réelle, et la justice accomplie, qu'il y a la gloire. Cela a été démontré en Christ quand les cieux s'ouvrirent. Quand le premier Adam tomba, le ciel fut fermé. Autrement dit, le paradis était fermé, il n'y avait plus aucun accès. Mais quand le dernier Adam a pris et porté , de manière symbolique, tout cela au Jourdain, le premier Adam pouvait désormais entrer, le paradis était ré-ouvert, le ciel était ré-ouvert, la gloire était en vue. Cela conduisait tout droit vers la transfiguration. Tout a été réellement porté à la croix, comme nous le savons. Par le jugement et la croix, la pleine expiation et "l'accomplissement d toute justice" qu'Il réalisait, permettait d'accéder à la gloire.

                    Ainsi, la Pentecôte introduisait la présence du Saint-Esprit dans les croyants, l’Église devenait une réalité. La nature étrange et particulière de cette dispensation, et la proclamation de l’Évangile jusqu'au bout de la terre, attestait la gloire du Dieu satisfait. Dieu, dans cet Homme inclusif et représentatif, avait satisfait Sa propre nature et Son objectifqui avait présidé à la création de l'homme. Dieu a pu dire : j'ai obtenu ce que je voulais, ce que je désirais depuis toujours, en l'ayant, je peux désormais le reproduire.

L'Esprit est le gage de la gloire en plénitude

                    Quand le Saint-Esprit est venu, remarquons ce qui a été écrit : "En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Évangile de votre salut, en lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis, lequel est un gage de notre héritage, pour la rédemption de ceux que Dieu s’est acquis, à la louange de sa gloire." (Éphésiens 1:13-14) Quel est cet héritage ? C'est la gloire de Dieu dans sa plénitude. Nous avons lu que la gloire du Seigneur remplissait le tabernacle et le temple. Observons que c'est dans ce lieu que résidait la plénitude d'Israël. C'est là que la satisfaction d'Israël devait se trouver, car la gloire était là. C'est là que tout procédait pour la vie d'Israël. Dans cet endroit, où était la gloire, se trouvait l'héritage d'Israël.  Maintenant, vous connaissez ce court passage dans Éphésiens où l'apôtre prie pour que les croyants aient les yeux de leurs cœurs éclairés pour qu'ils puissent connaître (parmi d'autres choses) ".... quelle est l’espérance qui s’attache à son appel, quelle est la richesse de la gloire de son héritage qu’il réserve aux saints," (ou : qu'il a dans les saints) (Éphésiens 1:18) Dans le grec, le mot saint est le même mot que celui qui est employé dans la lettre aux Hébreux pour le saint des saints (Hébreux 9:3 1). Dieu a Son héritage dans le saint des saints. Nous avons notre héritage dans le saint des saints. La plénitude de la satisfaction de Dieu, la plénitude donc de la gloire, se trouve là. Le Saint-Esprit est venu comme l'Esprit de la promesse et comme un gage de notre héritage. Cela constitue la plénitude de Dieu dans le saint des saints.  

(1 Note du traducteur  agion (αγιον) = saint et agion 
(αγιον) sanctuaire (cf Philippiens 4:21 et Hébreux 9:1) si bien que selon l'auteur, le verset cité fait allusion à Son héritage dans le saint des saints.)
  
                     Retournons à l'épitre aux Hébreux. Où se trouve le saint des saints ? Il est dans le ciel. Le saint des saints, du tabernacle ou du temple, était seulement une image de ce qui se trouve dans les cieux. Les choses réelles sont dans les cieux. Donc notre héritage est dans les cieux, là où la gloire de Dieu est complète parce que la satisfaction de Dieu en Christ est absolue. Au cœur du saint des saints était l'arche du témoignage. Quand l'arche y fut introduite, ce lieu fut rempli par la gloire. L'Esprit vient en nous et nous le recevons, comme le gage que nous serons là où est le Seigneur et avec Lui dans la même gloire, notre héritage est aussi l'héritage de Dieu, car Dieu a Sa satisfaction quand Il obtient des saints qui sont dans cette position. L'héritage de Dieu, c'est Son Fils premier-né, et Il obtient cet héritage dans Son Fils quand Il est dans la gloire. Beaucoup de fils doivent être amenés à la gloire, et l'héritage de Dieu se trouve dans ces fils amenés à cette gloire. Oui, la gloire est dans un lieu, mais c'est bien plus qu'un lieu : c'est Dieu dans Sa pleine expression. Oh, est-ce qu'il serait possible que vous et moi nous puissions atteindre le stade où Dieu aura une libre expression de Lui-même en nous ? C'est cela l’Évangile de la gloire, c'est de cet Évangile que nous parlons. L’Évangile de la gloire du Dieu satisfait est une merveilleuse chose !

                    Quand le Seigneur vient comme le gage de notre héritage, de la pleine et finale satisfaction, quelle est notre réaction ? C'est une merveilleuse satisfaction. Mais est-ce que nous sommes différents en nos-mêmes ? Nous apprenons très vite que nous ne le sommes pas, mais d'une manière ou d'une autre, vient en nous la sensation que nous savons que c'est pour cette plénitude que nous sommes nés. C'est ce que nous avons recherché durant tout ce temps. Mais est-ce juste une sensation ? Oh non ! C'est l'Esprit qui rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu et cohéritiers avec Christ (Romains 8:16, 17). L'Esprit est pour les héritiers le gage de l'héritage. Il est, en effet, celui qui introduit la satisfaction de Dieu du ciel dans nos cœurs. C'est une chose dans ce monde-ci que Satan ne peut tolérer. Il était autrefois dans la gloire et connaît quelque chose de ce que la gloire signifie, mais il l'a perdue. A présent, il ne peut pas supporter que quelqu'un puisse en jouir. Si Satan peut faire quelque chose pour détruire la gloire dans votre cœur et dans le mien, il le fera. La satisfaction de Dieu, oh, la satisfaction de Dieu attestée par l'Esprit dans nos cœurs ! Ne devrions-nous être pas plus satisfait du Seigneur ? Oui, tout commence là. L'Esprit qui vient à la Pentecôte est là comme un gage de notre héritage.


L’Église est le vase corporatif de la gloire

                   Après cela, comme conséquence de la Pentecôte, l’Église est devenue le vase corporatif de la gloire, c'est-à-dire de la satisfaction de Dieu. Si vous avez ici ou là une véritable expression de la pensée de Dieu à l'égard de l’Église vous avez des gens qui vivent dans la joie et la satisfaction de Dieu, des gens qui sont entrés dans le repos, des gens qui ne sont pas satisfaits d'eux-mêmes mais du Seigneur. Parmi beaucoup d'autres cas, vous aurez cela. L’Église est introduite seulement pour incarner et pour être le vase de cette gloire de Dieu, qui est la satisfaction de Dieu dans Sa propre nature. En considérant cette lettre, qui traite essentiellement de l’Église, vous avez cette exclamation : "à lui soit la gloire dans l’Église et en Jésus-Christ, dans toutes les générations, aux siècles des siècles! Amen! (Éphésiens 3:21). "La gloire dans l’Église !" La gloire remplissait le tabernacle, la gloire remplissait le temple. Maintenant elle n'a pas rempli quelque chose qui est une préfiguration, un simple type, mais la réalité. La gloire est la satisfaction de Dieu à l’égard de cette question de la justice, et vous et moi nous ruinons notre appartenance à l’Église, dans le sens spirituel, dès que nous avons une doute à l'égard de la satisfaction de Dieu. Comment pouvez-vous prêcher l’Église si vous êtes encore malheureux et sans assurance même à l'égard de votre propre salut ? Vous niez l’Église, vous vous mettez virtuellement en dehors d'elle, dans un sens spirituel, quand vous êtes dans cette condition. L'ennemi frappe l’Église, quand il parvient à faire douter un de ses membres de son salut, après avoir connu ce salut. C'est une œuvre redoutable car nous sommes en lutte contre un système abominable, c'est pourquoi, cette lettre qui parle de l’Église, doit forcément nous conduire à combattre contre les principautés et les puissances, les despotes mondiaux qui gouvernent ces ténèbres. Vous pouvez parler de forces néfastes et combattre contre elles dans la prière, mais rappelez-vous de cela, si vous avez le plus léger doute à l'égard de votre salut, le sol se dérobera sous vos pieds dans cette lutte contre l'ennemi. Vous pourrez dire "je prends toute l'armure de Dieu", mais l'ennemi sera dans l'armure et vous serez impuissants. Parlez-en de n'importe quelle manière, vous serez battus avant d'avoir commencé à lutter si vous avez un doute concernant votre salut ou à l'égard de la satisfaction que Dieu peut trouver en vous par Christ.

                      La nature de cette dispensation se caractérise par une Église qui incarne le témoignage de Jésus.


Un témoignage efficace se mesure par
le degré de gloire qu a été saisie

                    Ensuite nous en venons à la proclamation de l’Évangile jusqu'au bout de la terre. C'est à un Évangile glorieux que nous avons fait référence. Partout où nous allons nous voyons des gens qui s'élèvent contre le péché et qui prêchent la nécessité d'être en bons termes avec Dieu, et d'enlever tout ce qui peut être la cause de Son déplaisir. Vous pouvez dire que cela nous conduit à la simple prédication de la substitution et ainsi de suite, mais j'ose suggérer qu'il y a beaucoup plus que cela. D'après la compréhension que nous avons, cela peut nous conduire seulement à quelque chose d'entièrement subjectif. Vous trouverez cela dans la parole de Dieu. Dans l'Ancien Testament, il est abondamment prouvé en type, et dans le Nouveau Testament par de nombreux enseignements, que  l'efficacité de notre témoignage dépend de la mesure dont la gloire aura été saisie. Cela doit être confirmé et rendu clair, et il doit y avoir un impact sur l'ennemi, et plus qu'un impact doctrinal. La doctrine peut sonner très juste et véritable, mais Satan n'est jamais vaincu de cette manière. Il doit y avoir une incarnation de la doctrine, et si vous le permettez, il est clairement révélé qu'il y a des degrés de gloire parce qu'il y a des degrés qui nous font entrer dans ce que signifie la mort, la résurrection, l'ascension et la glorification du Seigneur Jésus. Entrer dans cela est distinct de la simple connaissance des faits, des doctrines ou des vérités historiques. Le Seigneur Jésus est dans le ciel et nous devons le connaître d'une manière céleste. Nous devons aller au ciel pour le connaître, et nous devons y aller maintenant. Une Église qui s'accroche à cette terre et qui devient une chose terrestre est une Église impuissante. C'est seulement une Église qui occupe spirituellement sa place dans les cieux qui pourra marquer Son empreinte sur cette terre. La mesure dont vous êtes émancipés de cette terre, et de ce monde en connaissant une vie dans les cieux, sera la mesure de votre impact et de votre témoignage sur cette terre. Un chrétien mondain est un chrétien impuissant. Une Église mondaine est une Église dépourvue de puissance et de gloire. La position divine du Seigneur Jésus doit celle dans laquelle nous devons entrer, et cela nécessitera toute notre vie pour pouvoir entrer en partie dans cela. Si vous marchez avec le Seigneur, sous la main du Saint-Esprit, vous ressentirez que vous devenez de plus en plus, dans l'esprit, étranger sur la terre, et que de plus en plus, les choses qui ne sont pas d'ici-bas deviennent les choses qui sont de votre vie. Ce n'est pas seulement une déclaration de fait, c'est le véritable test de votre niveau de vie spirituelle. En progressant, les choses qui sont au-dessus doivent faire de plus en plus partie de notre être, et sans lesquelles nous ne pouvons pas vivre sur cette terre. Dans la mesure où cela est vrai, nous avons la puissance contre l'ennemi et pour le témoignage.

                    Il y a des degrés de gloire résultant de la mesure de Christ qui aura été saisie, et ce degré détermine la puissance du témoignage sur la terre. Cela peut paraître évident de dire qu'au début, dans le livre des Actes, le témoignage, dans le monde connu de cette époque, comptait pour quelque chose. Il y a un impact. On pouvait parler de ces hommes qui avaient mis le monde "sens dessus dessous" (Actes 17:6). Il y avait une immense influence, un ascendant. Satan était puissamment actif mais il était sans cesse battu. Pourquoi ? Parce que le peuple du Seigneur avait une grande mesure de la gloire de Christ. Par le Saint-Esprit, cette gloire était venue dans l’Église, et c'est pourquoi l’Église pouvait servir ainsi de témoignage.


                   Notre démarche consiste à montrer quel Évangile nous avons reçu. N'êtes-vous pas d'accord pour dire qu'un des plus grands besoins, si ce n'est le plus grand de notre temps, est de redécouvrir la grandeur de l'Évangile, de le faire sortir de cette petitesse et de cette dépréciation ? D'un Évangile au rabais qui offre toujours quelque chose pour le plaisir et la satisfaction de ceux qui sont concernés, pour les rendre heureux. Cela peut être très bien mais c'est très bon marché. Oh, il y a est quelque chose d'infiniment plus grand que cela ! Cela remonte bien avant dans l'éternité des âges passées, dans les conseils de Dieu. C'est une chose immense : l’univers sera rempli de la gloire de Dieu, et le vase dans lequel cette gloire est déposée et par lequel elle est révélée et manifestée, c'est l’Église : "la ville sainte, Jérusalem, descendant du ciel, d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu". C'est à cela que nous sommes appelés. Ce n'est pas un petit Évangile. C'est "l’Évangile de votre salut", mais aussi "le mystère de l’Évangile".

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