Si
nous regardons dans le Nouveau Testament, nous voyons que les choses
progressent dans un ordre logique. Matthieu, Marc, Luc et Jean nous
parlent du ministère terrestre de Jésus-Christ. Ensuite nous
passons aux Actes, où nous trouvons la naissance de l'Eglise et la
poursuite de la propagation de la Bonne Nouvelle par les premiers
saints. Puis cela continue à travers les lettres de Romains,
Corinthiens, Thessaloniciens, Timothée, Tite, Philémon, Hébreux,
Jacques et 1 Pierre. La plupart de ces lettres ont été écrites
pour répondre à des problèmes particuliers ou à des questions qui
apparaissaient dans les églises, mais elles posent aussi les
fondations pour ce qui concerne le Christ, l’Église, et la
doctrine.
Si
nous sommes studieux et attentifs, nous remarquerons un changement à
partir de 2 Pierre. 2 Pierre, les épîtres de Jean, et l'épître de
Jude ont été écrites bien après, après que l’Église ait été
envahie par de faux frères, de faux enseignants, de faux prophètes,
de faux apôtres, et de fausses doctrines. Pierre écrit sa seconde
épître après que sa première épître ait été rejetée. Jean
associe toutes les choses fausses et hérétiques à un esprit qu'il
appelle « l'Antéchrist ». Même Jude qui commence par exprimer son
désir d'écrire au sujet du salut commun est ensuite conduit à
écrire au sujet des faux prophètes.
Les
livres du Nouveau Testament ne sont pas rangés dans l'ordre
chronologique. Ils sont pourtant rangés dans un ordre particulier.
Premièrement ce qui concerne le ministère de Christ; deuxièmement
l'histoire de la naissance et des actes de l’Église primitive,
troisièmement les enseignements et les doctrines de l’Église et
quatrièmement les mise en garde contre les faux prophètes et
enseignants qui ont gagné du terrain. Si nous nous arrêtions ici,
avec Jude, nous pourrions en conclure que les choses ont été
laissées inachevées. Il y a beaucoup de choses qui restent sans
réponse.
Enfin,
le dernier livre du Nouveau Testament est le Livre de l'Apocalypse,
et ce livre contient la réponse appropriée de Dieu à la situation
d'hérésie qui prévalait à l'époque dans l’Église, Dieu
faisant appel aux Vainqueurs. Mais il va plus loin en nous montrant
de quelle façon Il s'occupera de l’Église, du monde, et de Satan.
Il résume toutes choses en une seule, et Il est l'accomplissement de
toutes choses.
Mais
qu'en est-il de cet homme qui est le rédacteur de ce livre? Que nous
dit le Seigneur à son sujet?
L’ÉVANGILE
DE JEAN
Jean
est un cas particulier et unique. Il n'a rien écrit avant d'être le
dernier à pouvoir écrire. Matthieu, Marc et Luc ont déjà écrit
leur compte rendu sur Christ. Chacun l'a écrit d'un point de vue
différent, mais ils contiennent pour l'essentiel les mêmes
informations.
Matthieu
souligne le fait que Christ est Messie et Roi, Marc nous Le présente
comme le Serviteur Souffrant et Luc nous Le décrit comme le Fils de
L'homme. Certains évènements et enseignements identiques sont
présents dans plus d'un des Évangiles, et certaines choses le sont
dans les trois. Il y a des répétitions et des confirmations.
Pendant toutes ces années, Jean n'a rien écrit. Peut-être
pensait-il que les écrits de Matthieu, Marc et Luc étaient
suffisants. En tout état de cause, son temps n'était pas encore
venu.
Alors
que l'influence de l'Antéchrist augmentait dans l’Église, venant
de l'intérieur comme de l'extérieur, Jean a écrit son Évangile
longtemps après les trois autres. Si vous lisez l’Évangile de
Jean, vous remarquerez qu'il est en harmonie avec Matthieu, Marc et
Luc, mais qu'il est aussi très différent. Il y a une profondeur qui
n'est pas présente chez les autres. Nous n'insinuons pas qu'un
Évangile soit plus inspiré que l'autre, nous disons simplement qu'
il émane de l’Évangile de Jean un certain parfum que l'on ne
trouve pas ailleurs. C'est parce qu'il a été écrit dans un but
particulier pendant un temps particulier, et les circonstances qui
entourent sa rédaction sont différentes des circonstances qui
entouraient la rédaction des trois autres.
Si
Matthieu décrit Christ comme le Roi, Marc comme le Serviteur
Souffrant, et Luc comme le Fils de L'Homme, Jean décrit Christ comme
le Fils de Dieu. Jean dit clairement que Son Evangile a été écrit
pour que nous sachions que Jésus est le Fils de Dieu et que nous
puissions avoir la Vie en Son Nom (Jean 20:31).
Il
est intéressant de noter que les bêtes célestes que Jean voit
devant le trône semblent représenter les quatre évangiles
(Apocalypse 4:7). Le premier étant comme un lion, qui représente le
Roi ou l’Évangile de Matthieu. Le second est comme un veau ou un
bœuf, qui représente le Serviteur, car le bœuf est une bête de
somme. Il représente l’Évangile de Marc. Le troisième a le
visage d'un homme, et représente le Fils de l'Homme, le thème de
l’Évangile de Luc. Le quatrième est comme un aigle qui vole, et
représente le Fils de Dieu, qui est exalté et assis dans les lieux
célestes où seuls les aigles peuvent monter. Cela semble
caractériser l’Évangile de Jean. Peut-être que Jean a discerné
le besoin d'ajouter le quatrième Évangile quand il a reçu cette
révélation céleste.
Qu'est-ce
qui rend l’Évangile de Jean unique, et pourquoi n'a-t-il été
donné que plus tard à l’Église? Premièrement, il remonte plus
loin dans le passé que les autres Évangiles. Matthieu présentant
Christ comme un Roi et Messie, il commence avec Abraham et retrace sa
lignée en passant par le Roi David. Marc parlant du Serviteur
Souffrant qui n'a pas de généalogie, il commence simplement avec
Jean Baptiste et ne parle pas du tout de généalogie. Luc, désirant
montrer Christ comme le Fils de L'Homme, fait la liste des ancêtres
de Jésus jusqu'à Adam, ce qui se justifie aussi par le fait que
Christ est décrit comme le dernier Adam et le second homme.
Mais
Jean va encore plus loin dans le passé: «Au commencement était la
Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Elle
était au commencement avec Dieu ... Et la Parole a été faite
chair, et elle a habité parmi nous » (Jean 1:1,2,14ss). Jean nous
présente donc Christ comme le Fils de Dieu préexistant et
prééminent.
L’Évangile
de Jean est tout à fait unique parce qu'il s'occupe de vérités
intérieures et éternelles plutôt que de choses extérieures. Les
quelques miracles qui y sont décrits sont là pour représenter des
vérités et des révélations essentielles concernant l'essence même
de Jésus. Jean souhaite que nous soyons davantage conscients des
réalités intérieures des choses que des particularités
extérieures. Il traite de principes et pas uniquement de faits.
Par
exemple, on y relate la résurrection de Lazare d'entre les morts
pour démontrer que Christ est la Vie et la Résurrection pour tous
ceux qui croient en Lui. Ce miracle n'est pas là juste pour nous
montrer que Christ peut ressusciter les morts, mais qu'Il est
Lui-même la Résurrection et la Vie. Avec la guérison d'un homme né
aveugle, on voit la démonstration que Christ est la Lumière qui est
venue dans le monde, et Qui est envoyée pour rendre la vue aux
aveugles et rendre aveugles ceux qui pensent voir. Jean va plus loin
que le simple miracle de la multiplication des pains et des poissons
et nous offre un long discours qui démontre la signification de ce
miracle: que Christ Lui-même est le Pain qui vient du ciel. Ainsi
tous ces miracles sont présentés de telle façon qu'ils nous
donnent une perspective plus profonde de la Personne de Jésus-Christ,
et pas seulement comme étant quelque chose par eux-mêmes.
Nous
voyons donc que l’Évangile de Jean est plus que la simple
narration de faits et d'anecdotes. Des vérités grandioses,
éternelles, et invisibles y sont présentées. Nous pouvons noter
que ces vérités sont présentées de façon simple et succincte.
Même un Chrétien nouveau-né peut les lire, les comprendre, et
ainsi tirer profit de l’Évangile de Jean, et nous suggérons
habituellement qu'un nouveau converti commence l'étude du Nouveau
Testament avec ce livre. Il touche à des domaines vitaux comme
l'Amour, la Vie, La Lumière, l'Eau, le Pain, Un seul Troupeau, un
seul Berger, le Chemin, la Vérité et bien davantage. Pourtant nous
ne touchons pas « des choses », nous touchons un Homme. Alléluia!
De
plus l’Évangile de Jean est unique car beaucoup des choses qui
nous y sont présentées ne se trouvent nulle part ailleurs. Nous
avons déjà mentionné que Jean remonte le temps loin en arrière
jusqu'à la préexistence de Christ. C'est exclusif à l’Évangile
de Jean. Nous avons aussi la conversation avec Nicodème, la femme
samaritaine au puits, la femme surprise en situation d'adultère, la
résurrection de Lazare, le détail sur l'enseignement du Cep et du
Sarment, l’œuvre du Consolateur, la restauration de Pierre. Ce ne
sont que quelques exemples des choses qui sont uniques à l’Évangile
de Jean.
LES
ÉPÎTRES DE JEAN
Dans
les épîtres de Jean, nous trouvons le même parfum que dans son
Évangile. Si Paul est l'enseignant, celui qui explique en détails,
Jean est celui qui résume tout ce que Paul a dit sur Christ en une
seule phrase: « Celui qui a le Fils a la Vie, celui qui n'a pas le
Fils n'a pas la Vie » (1 Jean 5:12). On ne peut pas exprimer cela
plus clairement ou simplement. Jean ne mentionne rien au sujet du
voile pour les femmes, des dons spirituels ou des qualifications pour
être un ancien. Concernant les maris et les épouses, les parents et
les enfants, les maîtres et les esclaves, les veuves et les
orphelins, il ne dit rien, mais résume tout à « Aimez-vous les uns
les autres. »
Tous
les détails ont déjà été décrits par Paul. Le travail de Jean
n'est pas de mettre l’Église en ordre, mais de restaurer le
témoignage de Jésus dans l’Église. Si l’Église ne porte pas
le Témoignage de Christ alors les sujets comme le voile, le parler
en langue, et les anciens ne sont plus pertinents. En d'autres
termes, si la Lumière s'éteint alors il ne sert à rien que tout le
reste soit fait décemment et dans l'ordre. Nous aurons simplement «
l’Église » dans l'obscurité. Si le témoignage de Jésus est
perdu alors les rassemblements, le repas du Seigneur, l'établissement
des églises, l'exercice des dons spirituels, le ministère envers
les pauvres tout ce qui appartient à l’Église perd sa
signification et est comme mort.
Comme
un sage architecte, Paul construit sur la fondation de Christ et est
concerné par tout ce qui est nécessaire, depuis le matériau de
construction jusqu'à la couleur des tapis et ce qu'il y a au mur. A
travers Paul, nous apprenons tout au sujet de l’Église que Jésus
est en train de bâtir. Une fois cela établi, Jean vient nous
rappeler pourquoi on a construit la maison au début et Qui en est le
Propriétaire. En d'autres termes, Jean nous appelle à revenir à la
révélation du Témoignage de Jésus pour retourner à la pensée
originelle de Dieu et au but de L’Église.
Ainsi
dans sa première épître, Jean parle avec beaucoup de liberté et
pose les vérités fondamentales d'une façon qui résume tout. Alors
qu'il arrive à la fin de sa vie, il voit l'Eglise en mauvaise
posture et tente de la ramener à une réalité éternelle qui
transcende la structure extérieure. Bien sûr, il sait qu'il est le
dernier des douze apôtres d'origine. Pierre, Paul, Jacques, tous ont
été tués. Alors que Jean regarde à la condition de l’Église,
il a dû être effrayé à l'idée d'être le dernier des Douze et de
s'apprêter lui aussi à partir.
Mais
le Seigneur lui donne de l'intelligence, et agit en Jean pour nous
dire que l'onction qui habite en nous nous conduira dans toute la
vérité, même s'il n'y a plus d'apôtres pour nous enseigner. Même
si la structure extérieure échoue (comme cela a sûrement été le
cas, et ça l'a été), la réalité intérieure nous permettra de
tout traverser. Les paroles de Jean sont ici remarquablement
similaires aux paroles du Seigneur Jésus, qui a promis que même
s'Il quittait les disciples, l'Esprit viendrait et leur enseignerait
toutes choses. C'est comme si Jean sentait que la fin était proche
et que dans un dernier acte il remettait toute l’Église au
Saint-Esprit pour qu'Il s'occupe de ses petits enfants.
Dans
la seconde épître de Jean, il ne semble pas y avoir autant de
liberté. L'audience semble avoir considérablement diminué, et la
lettre est bien plus courte. Dans sa première épître, il s'adresse
à tout le monde: les pères, les jeunes gens et les petits enfants.
Mais maintenant Jean se réjouit de ce qu'il a « trouvé [certains]
de ces enfants » qui marchent dans la vérité (2 Jean 1:4).
Certains de ces enfants restent dans la Vérité: de toute évidence
certains n'y sont pas restés. La lettre les met en garde contre
l'Antéchrist et les encourage à ne pas recevoir ceux qui
n'apportent pas la doctrine de Christ. Qu'est-ce que la doctrine de
Christ? C'est ce qui a été révélé jusqu'ici concernant Jésus en
tant que le Christ de Dieu et la somme de Toutes Choses.
Il
y a encore plus de troubles dans la troisième épître de Jean.
Maintenant l'audience se réduit à un seul individu, Gaïus, qui
semble demeurer seul dans la Vérité. Nous ne voulons pas dire que
tous à part Gaïus ont abandonné la foi, mais nous suggérons que
les trois épîtres de Jean sont arrangées et écrites d'une façon
qui représente le déclin du plus grand nombre. Jean s'adresse à
tous, ensuite à un petit nombre de ces enfants, et enfin à un seul
homme. C'est cela le déclin. Jean est poussé à se taire et à
partir. Nous voyons que Jean lui-même est rejeté par Diotrèphe. Ce
n'est pas seulement la doctrine de Christ qui est débattue, c'est
Jean lui-même qui est remis en question. Il y a certainement des
personnes de l’Église qui ont continué de recevoir Jean, mais il
en est d'autres qui ne l'ont pas reçu. L’Église est en effet
tombée bien bas, et nous savons qu'il y a eu au moins une assemblée
qui n'acceptait ni Jean ni ses lettres (3 Jean 9).
Quelque
temps avant le décès de Jean, l'épître de Jude a été écrite
pour rappeler à l’Église certaines choses qu'elle devrait savoir,
mais qu'elle a oubliées. On y trouve peu de louanges, bien qu'il y
soit écrit que Christ peut les garder de la chute et les préserver.
Jude doit leur rappeler l'enseignement des apôtres. La plupart des
érudits pensent qu'à cette époque une majorité des apôtres
étaient morts martyrs, Jean, dans son âge avancé, étant
l'exception.
JEAN
ET LE LIVRE DE L'APOCALYPSE
Ainsi
alors que les autres apôtres étaient morts martyrs et que l’Église
était tombée dans un état de déclin, il ne resta plus que Jean en
tant que dernier des apôtres. Dieu a prolongé ses jours et l'a
préservé du martyr. En fait, il est le seul apôtre à être mort
d'une mort naturelle. Tous les autres apôtres ont été exécutés.
Cela devrait attirer notre attention, Dieu voulait faire de Jean un
cas à part. Nous le voyons en grand contraste avec le reste des
apôtres. Qu'est-ce que Dieu désire nous montrer par cela?
Le
Seigneur veut nous montrer que Jean est un Vainqueur. Bien qu'il fut
jeté dans une cuve d'huile bouillante, il vainquit la mort. Bien
qu'il fut exilé dans une île, il vainquit, et cela le prépara pour
sa plus grande contribution faite à l’Église. Sans le Livre de
l'Apocalypse, ni le Nouveau Testament ni la Bible ne pourrait avoir
une conclusion. Sans lui nous pourrions nous demander comment Dieu va
faire pour régler le problème de l'Antéchrist dans le monde et de
l'Apostasie dans l’Église. Dieu a préservé Jean pour que nous
puissions connaître la fin de toutes choses, et que nous puissions
savoir que nous avons une tache à remplir et un rôle à jouer dans
la conclusion de toutes choses.
Paul
a souligné la révélation de Christ, alors que Jean a souligné le
Témoignage de Christ. Paul représente la Révélation, et Jean
représente le Témoignage. Comparons les deux et regardons de quelle
façon ils sont connectés.
La
Révélation est de Dieu pour l’Église, alors que le Témoignage
est de L’Église pour le Monde.
La
Révélation est une œuvre intérieure, alors que le Témoignage est
quelque chose d'extérieur.
La
Révélation est la fondation sur laquelle l’Église est bâtie,
alors que le Témoignage est l'objectif du bâtiment.
La Révélation c'est connaître, alors que le Témoignage c'est
montrer.
La
Révélation c'est dévoiler la Vérité, alors que le Témoignage
c'est la proclamation de la Vérité.
La
Révélation c'est voir, alors que le Témoignage c'est dire ce que
nous avons vu.
Ainsi
alors que Paul est d'abord préoccupé par prier pour que tous les
saints parviennent à l'EPIGNOSIS (à la pleine connaissance) de
Christ, Jean est d'abord préoccupé par appeler ceux qui doivent
marcher dans l'EPIGNOSIS qu'ils ont déjà reçue. Paul dévoile les
mystères de Christ qui sont maintenant révélés et rendus
manifestes, alors que Jean nous dit de nous rappeler, de connaître,
et de vivre selon la Vérité qui a déjà été révélée. Nous
voyons donc que la révélation est suivie par le témoignage. Nous
ne pouvons témoigner de ce que nous avons vu et entendu si en
réalité nous ne l'avons ni vu ni entendu.
Quand
l’Église dans son ensemble échoue à maintenir le Témoignage de
Jésus, Dieu choisit des vainqueurs, et prend un petit nombre pour
représenter le tout. Dieu a eu Ses Vainqueurs à toutes les époques
de l’Église. A cause de leur ministère et service, le Royaume de
Dieu avance. Il ne perd pas du tout de terrain. Nous devons
comprendre que Dieu ne revient jamais en arrière, même quand les
circonstances semblent présenter de grands détours par rapport à
l'Objectif Ultime de Dieu. Depuis la fondation du monde, Il est allé
de L'AVANT constamment et patiemment.
A
la fin des temps, au moment des plus grandes ténèbres, Dieu a
révélé Son Fils en tant que Roi des Rois et Seigneur des
Seigneurs, l'Alpha et l'Oméga, le Premier et le Dernier, le Début
et la Fin, Celui qui a Vaincu. Il a sélectionné sept églises pour
leur écrire et leur exprimer Son intention d'accomplir Sa Volonté
et de faire venir Son Royaume à travers des Vainqueurs.
Le
ministère de Jean consiste à faire venir des Vainqueurs. Alors que
Pierre jette son filet en tant que pécheur d'hommes pour emmener des
personnes dans l’Église, Jean répare le filet après qu'il ait
été déchiré (Marc 1:19).
Jean
est le type de tous les Vainqueurs. Remarquez que sa plus grande
contribution à l’Église se fait dans son âge avancé et dans un
moment d'obscurité spirituelle. Bien que nous sachions qu'il a
travaillé diligemment parmi les églises d'Asie Mineur en tant que
pasteur, enseignant et ancien, les Écritures le maintiennent dans
une ombre relative jusqu'aux temps de la fin. Ensuite, comme un vase
de grande valeur, après que tout soit cassé et tombé, Jean est
sorti de l'ombre et il a reçu le travail crucial de restaurer le
Témoignage de l’Église, pour que le plan et l'objectif ultime de
Dieu puissent être accomplis. Jean étant un Vainqueur, Dieu
l'envoie pour appeler des Vainqueurs à travers Jean. Jean est le
symbole de tous les Vainqueurs, et il est l'instrument par lequel
Dieu appelle des Vainqueurs.
Je
peux me sentir proche de Jean. Je sais que beaucoup d'entre nous se
sentent si seuls, en exil ou dans le désert. Progressivement on nous
ferme la bouche et on est repoussé par ceux qui n'ont pas vu ce que
nous avons vu. C'est juste ICI, dans le désert, en exil, dans un
lieu où nous avons été bannis et où règnent la sécheresse et
l'obscurité, que Christ se révèle à nous. Cela devrait nous
encourager quelle que soit notre situation.
Chaque
jour, je prie que le Seigneur appelle des Vainqueurs qui auront la
Révélation de Christ et qui porteront le Témoignage de Jésus, qui
démontreront la prééminence de Christ sur le péché, le Moi, et
Satan à travers « le sang de l'agneau, la parole de leur
témoignage, et le fait qu'ils n'ont pas aimé leur vie jusqu'à
craindre la mort » (Apocalypse 12:11). Serez-vous de leur nombre? Je
prie que le Seigneur continue d'utiliser Jean pour toucher notre
cœur. Amen.
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