Les voies merveilleuses de Dieu par T. Austin-Sparks

Extrait du magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1953, vol. 31-2.

« Ta route était dans la mer,

et tes sentiers dans les grandes eaux,

et tes pas n'étaient pas connus.

Tu conduisais ton peuple comme un troupeau,

par la main de Moïse et d'Aaron. »

(Psaume 77:19-20)

Quelle étrange juxtaposition de comparaisons ! Il serait difficile d'avoir un contraste plus grand que celui présenté dans ces deux versets - le pilote à travers la mer et le berger avec son troupeau. La mer en furie et en tumulte, la tempête et le gros temps - et, juste à côté, le berger et son troupeau. L'un est une image d'agitation, de perturbation, d'anxiété, de stress, de forces puissantes en action ; l'autre de tranquillité, de repos, de calme. Quel contraste ! - et pourtant réunis dans une seule déclaration sur ce que le Seigneur est pour Son peuple - un pilote, un berger.

Il faut lire le psaume en entier pour en saisir toute la valeur. La première partie du psaume est un récit de détresse, de perplexité, de doute, de cris de détresse, atteignant l'agonie de « Dieu a-t-il oublié d'être gracieux ? » « Sa bonté est-elle complètement disparue ? » - des questions sur le Seigneur. Puis l'auteur se souvient et dit : « C'est là mon infirmité... Je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut » ; et tout le ton change. Le souvenir et la révision de la façon dont tout cela s'est déroulé à long terme apportent un réconfort, conduisant finalement à ce résumé à la fin. Et pourtant, ce n'est qu'une introduction - car les deux derniers versets de ce psaume sont sans aucun doute une introduction au suivant, ce grand récit historique des relations du Seigneur avec Son peuple - le Psaume 78. Quel long psaume que celui-ci, qui raconte les déplacements du peuple du Seigneur et la direction et les relations du Seigneur avec Lui. Le psalmiste a travaillé ainsi jusqu'à cela. Avec tout ce qu'il y a ici pour une méditation des plus utiles, encourageantes et rassurantes, nous ne pouvons pour le moment que considérer l'essentiel du sujet.

Je vais encore changer de métaphore, du pilote dans la tempête et du berger avec son troupeau, au montagnard. Il y a trois sommets que chaque enfant de Dieu doit maîtriser - sommets qui sont suggérés par ce psaume. Nous ne sommes pas vraiment qualifiés pour le service du Seigneur, ni pour la vie elle-même en relation avec le Seigneur, tant que nous n'avons pas maîtrisé ces trois sommets. Ils nous mettront au défi ; ils peuvent nous mettre au défi encore et encore ; mais d'une manière ou d'une autre, nous devons en être les maîtres et ils doivent être des choses qui ont perdu leur terreur pour nous, ont perdu leur crainte, ont perdu ce qui en fait pour nous des choses qui défont et affaiblissent.

Le dessein divin gouverne tout

Le premier de ces pics qui ressort si clairement de ce psaume est le dessein divin qui gouverne tout. Vous savez comment cette montagne s'est présentée à Israël au début de son histoire. Quand le psalmiste fait référence à « Son chemin dans la mer » et à « Ses sentiers dans les grandes eaux », de quoi parle-t-il ? Sans aucun doute de la mer Rouge telle qu'elle les attendait. Quelle terreur, quelle terreur cette nuit-là ! Nous pouvons nous imaginer comment le vent d'est hurlait et l'eau fouettait. Quelle terreur cette mer était pour le peuple - avec quelle peur et quelle trépidation ils s'approchèrent de sa rive ! Les eaux accumulées comme un mur à gauche et à droite ne servirent pas à apaiser leur terreur. C'était une nuit terrible, la traversée de la mer Rouge. C'était, en un sens, une véritable montagne à franchir, une montagne de terribles possibilités pour eux. Mais remarquez-vous ce que dit le psalmiste ? Il dit (Psaume 77:16) que ces eaux étaient... eh bien, notre traduction ne nous donne pas le mot exact. Elles étaient troublées, elles étaient dans l'angoisse, elles gémissaient, et le mot original qui est utilisé pour décrire l'état des eaux suggère qu'elles étaient en travail, la mer était en travail, et la nation est née dans cette mer cette nuit-là. Une nation est née dans la mer Rouge cette nuit-là, et les eaux étaient dans l'angoisse. C'est une image.

Vous voyez le dessein divin à l’œuvre dans la tempête : derrière la peur, la terreur, tout ce qui semblait si horrible cette nuit-là, le dessein divin gouvernait, produisait une nation, faisait naître une nation – « des sentiers dans les grandes eaux ». C’est une chose que nous devons régler tôt ou tard, que la rage, la terreur, l’effroi, la menace, la chose qui semble signifier notre perte, est gouvernée par le dessein divin de produire quelque chose de très grande valeur pour le Seigneur. Le souvenir de cela a sauvé le psalmiste lorsqu’il s’écriait avec ces questions : « Dieu a-t-il oublié d’être gracieux ? Sa bonté est-elle complètement disparue ? » Le psalmiste était dans un état de détresse. Je pense qu’il exprimait l’état du peuple à ce moment-là, et se demandait si le Seigneur n’avait pas complètement abandonné son peuple et ne l’avait pas laissé. Puis il dit : « Regardons en arrière – retournons à notre commencement en tant que nation. Ne sommes-nous pas nés dans une menace ? N'avons-nous pas commencé notre histoire dans ce qui semblait annoncer la destruction ? N'est-ce pas dans la tempête la plus terrible que nous sommes sortis, par la puissance puissante de Dieu, de Son peuple, délivrés, sauvés, mis à part ? Ce souvenir a sauvé le psalmiste à son heure, et nous aussi devons atteindre le point où nous disons, à chaque nouvelle tempête, rage, menace, terreur, peur, assaut, quoi que ce soit - Dieu a quelque chose là-dedans ; le dessein gouverne.

Mais alors cela implique quelque chose d'autre, entraîne quelque chose d'autre avec lui.

La sagesse divine qui dicte

Le deuxième sommet de la montagne est celui-ci - la sagesse divine qui dicte. Ce n'est pas seulement qu'il y a un dessein qui est la fin, mais qu'il y a la sagesse qui dicte le chemin vers la fin. Le psalmiste a regardé en arrière et a vu, et s'est dit : « Ah, à ce moment-là nous ne pouvions voir aucune sagesse de Dieu à l'œuvre, le chemin que nous suivions semblait être un chemin si confus, un chemin contradictoire, tout semblait être tout sauf la dictée de la sagesse divine ; mais maintenant je peux voir : Dieu a choisi la voie, la méthode, les moyens dont il savait qu'ils atteindraient le plus efficacement sa fin, et nous devons négocier cette montagne. » Cela semble si étrange, la façon dont le Seigneur va. Que fait le Seigneur ? Pourquoi ? Toutes les questions se posent. Mais la sagesse dicte la voie vers la fin.

L'amour divin contrôle

Et puis, l'amour divin contrôle. Il contrôle la fin, la voie, le motif - oui, le pilote ; mais il n'est pas un pilote désintéressé et détaché, faisant juste son travail sans aucune relation de cœur avec les personnes dont il a la charge. La métaphore change immédiatement, comme pour dire : « Ah, il y a quelque chose de plus que cela. Dieu ne se contente pas de négocier à travers les difficultés d'une manière froide et détachée. Il est un berger. » Et s'il existe une image dans la Bible d'une relation de cœur avec les autres, c'est l'image du berger. Le cœur de Dieu est lié à Son peuple, et le psalmiste dit une chose intéressante ici. « Ta voie était dans la mer, et tes sentiers dans les grandes eaux, et tes traces étaient inconnues. » Que veut-il dire ?

Retournez encore une fois, une fois que tout sera terminé, de l’autre côté de la mer Rouge. Le vent s’est calmé et la tempête s’est apaisée. Vous cherchez où sont Ses « empreintes » et vous ne les trouvez pas. Vous ne pouvez pas dire : « Il l’a fait comme ceci et comme cela ». Vous ne pouvez pas savoir exactement comment Il l’a fait. Le fait est qu’Il ​​l’a fait, et c’est tout ; vous ne pouvez pas l’expliquer, le définir, le marquer. Le psalmiste dit : « C’est ainsi que Dieu fait les choses ». Il fait les choses les plus merveilleuses – des choses qui impliquent toute la question de la vie et de la mort pour nous ; et lorsqu’Il ​​les a faites, vous ne pouvez tout simplement pas voir la moindre trace de la façon dont Il l’a fait – mais cela a été fait. Ne devons-nous pas dire cela ? Nous nous trouvons face à une situation comme celle de la mer Rouge et nous disons : « Comment allons-nous maîtriser cela ? Que va faire le Seigneur avec celui-ci ? » Il le fait, c'est tout. Nous regardons en arrière, encore et encore, et disons : « Le Seigneur l'a fait, mais comment, je ne sais pas. » « Tes pas n'étaient pas connus. » Vous ne pouvez pas retracer comment le Seigneur fait les choses, mais Il les fait. Il amène la puissante tempête pour servir Ses fins, par Sa sagesse, dans Son amour, parce qu'Il est le Berger de Son troupeau - parce que Son cœur est lié à eux. Il se soucie de nous.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Un Homme dans la gloire par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1953, vol. 31-1.

Lecture :

Hébreux 2 :5-12.En effet, ce n’est pas à des anges que Dieu a soumis le monde à venir dont nous parlons. 6 Or quelqu’un a rendu quelque part ce témoignage : Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui, Ou le fils de l’homme, pour que tu prennes soin de lui ? 7 Tu l’as abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Tu l’as couronné de gloire et d’honneur, 8 Tu as mis toutes choses sous ses pieds. En effet, en lui soumettant toutes choses, Dieu n’a rien laissé qui ne lui fût soumis. Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises. 9 Mais a celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d’honneur à cause de la mort qu’il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffrît la mort pour tous. 10 Il convenait, en effet, que celui pour qui et par qui sont toutes choses, et qui voulait conduire à la gloire beaucoup de fils, élevât à la perfection par les souffrances le Prince de leur salut. 11 Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d’un seul. C’est pourquoi il n’a pas honte de les appeler frères, 12 lorsqu’il dit : J’annoncerai ton nom à mes frères, Je te célébrerai au milieu de l’assemblée.

Cette partie des Écritures est un condensé de tout ce que la Bible, et surtout le Nouveau Testament, raconte. C'est une chose étrange à dire, mais c'est tout à fait vrai, qu'à cette heure tardive de la dispensation du Nouveau Testament, notre plus grand besoin, en tant que peuple de Dieu, est de savoir dans quoi nous sommes entrés, ce que Christ signifie et à quoi nous, en tant que peuple du Seigneur, sommes appelés.

Le besoin d'assurance

Ce besoin a plusieurs aspects. Vous conviendrez, j'en suis tout à fait sûr, qu'un aspect de notre besoin est celui de l'assurance, de la confiance, d'être établis, enracinés, fondés sur une espérance inébranlable. Nous avons tous besoin d'être tellement confirmés dans la foi, tellement établis, que notre esprit ne soit pas facilement ébranlé ni notre confiance ébranlée. Ce besoin est présent chez nous et je pense qu'il va se faire sentir de plus en plus à mesure que les choses deviendront de plus en plus difficiles. Le peuple du Seigneur a besoin d'être établi et pleinement assuré. Il a besoin de force, de force réelle, parmi le peuple du Seigneur, de délivrance de la faiblesse, de la faiblesse, afin qu'il puisse continuer, progresser et vraiment grandir, car là où il y a de l'incertitude, là où il y a de la faiblesse, il y aura alors une lenteur de progression, alors il y aura une réelle limitation du développement spirituel.

Le besoin de compréhension

En outre, il y a le grand besoin de compréhension, en particulier de compréhension des voies de Dieu et de la façon dont Dieu traite Son peuple, de savoir pourquoi le Seigneur traite avec eux et avec nous comme Il le fait, de comprendre la signification des voies du Seigneur et des œuvres du Seigneur qui sont si étranges et souvent si difficiles à comprendre pour nous. Ce sont des aspects du grand besoin que nous ressentons tous.

La signification de l'Incarnation, la réponse à tous nos besoins

Ce passage de l'Écriture, comme je l'ai dit, est une déclaration condensée de ce qui touche au cœur même de ce besoin. Il nous amène à l'émerveillement et au mystère infinis de l'incarnation. Si nous pouvions saisir la signification de l'incarnation, Dieu manifesté dans la chair, nous aurions une réponse à toutes nos questions et tous nos besoins aux multiples facettes seraient satisfaits.

Remarquez ce double « non ». « Car ce n'est pas à des anges qu'il a soumis le monde à venir » (verset 5), et « en vérité, ce n'est pas à des anges qu'il s'attache » (verset 1:6, marge de la version anglaise), « mais il s'attache à la descendance d'Abraham ». « Ce n'est pas à des anges », « ce n'est pas à des anges ». Le premier n'est pas des anges, mais l'homme. Qu'est-ce que l'homme ? Le second, ce n'est pas à des anges, mais à la descendance d'Abraham. L'homme - c'est-à-dire l'humanité ; la descendance d'Abraham - c'est-à-dire l'amour de l'alliance, l'amour dans l'alliance. Vous regardez dans la marge et vous trouvez probablement une référence qui vous ramène à l'Ancien Testament, à propos de la descendance d'Abraham (2 Chroniques 20:7 ; Ésaïe 41:8), et vous trouvez que le contexte immédiat est « Abraham, l'ami de Dieu » - de la descendance d'Abraham, l'ami de Dieu - l'amour de l'alliance de Dieu. C'est dans cette direction que se trouve ce merveilleux mystère de l'incarnation, dans la direction de l'homme, de l'humanité, et dans la direction de l'homme amené dans l'amour de l'alliance de Dieu.

Ici, le résultat, le problème, le grand point culminant de tout ce paragraphe est : « Nous voyons... Jésus ». Oh, la musique de ce nom - car il nous est permis, dans le bon contexte, d'utiliser ce nom seul. Je sais que l'école moderne laisse tomber tous les autres titres, ne parle pas de Jésus-Christ ou du Seigneur Jésus, mais parle toujours de « Jésus », faisant de Lui un parmi tant d'autres, bien que peut-être un peu meilleur que les autres hommes ; et cela bien sûr est mal. Mais ici et là, dans le Nouveau Testament, ce nom est utilisé seul, et à juste titre. « Nous voyons… Jésus… couronné de gloire et d’honneur ». Jésus est le nom de celui qui s'est dépouillé, de celui qui s'est fait homme, qui a pris notre humanité, un corps comme notre corps, une âme comme notre âme. Il a pris notre humanité - Lui, Jésus, couronné de gloire et d'honneur - pour rendre gloire et honneur à notre humanité, à notre condition d'homme. Tel est le cœur du christianisme.

Considérons notre humanité : regardons-nous nous-mêmes, prenons en compte ce que nous sommes en tant qu’êtres humains ; ces corps, au mieux, au pire ; ces âmes – un problème éternel. Oui, notre humanité : quelle chose ! Ceux d’entre nous qui sont entrés en contact avec l’Esprit éclairant de Dieu d’une manière quelconque n’ont rien à dire sur notre humanité. Nous serions plus enclins à nous excuser d’exister. Et Il s’est emparé de notre humanité pour l’amener à l’endroit où elle est couronnée de gloire et d’honneur. C’est cela la rédemption. C’est pourquoi le passage remonte au tout début. « Tu l’as établi sur les œuvres de tes mains. » « Tu l’as couronné de gloire et d’honneur » – potentiellement déclaré. « Tu as mis toutes choses sous ses pieds. » Tel était le but de la création de l’homme, mais il a échoué, a tout raté et est devenu l’humanité que nous connaissons. Et il vint du ciel Quelqu'un qui saisit cette humanité et la conduisit à travers toutes ses épreuves, toutes ses tentations, toutes ses pressions et ses tensions, à travers toutes ses oppositions et ses antagonismes, à travers toute la force qui s'abattit sur elle pour la détruire. Il conduisit cette humanité à travers tout cela, la perfectionna, l'amena à la gloire - notre humanité, votre humanité et la mienne, cette chose pénible - et la rendit apte à supporter la présence même du Dieu infiniment saint et glorieux. C'était vraiment "amener beaucoup de fils à la gloire".

La Bible est pleine de cela en image, en portrait - l'union du Divin avec l'humain. Vous l'avez dans la figure des Chérubins, et dans la figure de l'Arche du Témoignage - le bois, le bois commun du désert, recouvert d'or. Vous l'avez de part en part. Dieu témoigne - car c'est l'arche du témoignage - témoignant que de la gloire Il a saisi l'humanité et va la faire passer dans le Lieu Très Saint où elle doit demeurer pour toujours. La dernière image de l’arche du témoignage se trouve dans ce lieu saint du Temple, lorsqu’ils en retirèrent les barres. Elle est là pour toujours en présence de Dieu. Son voyage est terminé, elle est couronnée de gloire et d’honneur – Christ, vous et moi en union en présence de Dieu. Je dis que c’est le cœur de tout, et si vous et moi avons besoin, comme je l’ai dit, d’assurance et de confiance, rappelez-vous que Dieu a conclu une alliance d’amour avec nous pour faire cela. Voulons-nous quelque chose qui nous donne une assurance, une confiance et un espoir plus grands et plus profonds que le fait que Dieu a conclu une alliance d’amour ?

Chaque fois que nous nous rassemblons à Sa Table et que nous prenons part aux symboles, nous entrons dans la signification de cette alliance d’amour, en tant que descendance d’Abraham. Quelle puissante alliance dans ce Sang ! Quelle puissante alliance dans ce corps du Seigneur Jésus ! Nous sommes rendus participants de Sa chair, de Ses os, de Sa vie même. C’est cela l’alliance d’amour. Quelle assurance cela devrait nous apporter, quelle force pour progresser – car si nous n’avons pas cette assurance et cet espoir, combien nous sommes lents à avancer ; combien il est difficile de maintenir une position et un cap. Nous pouvons faire un pas en avant – et alors, dans nos pensées sur nous-mêmes, une accusation de notre propre cœur entre : l’ennemi vient à cause de quelque chose qui est en nous, et nous nous retrouvons deux pas en arrière. Un peu plus loin, puis un repos, et puis retour au point où nous étions, à cause de l’incertitude qui naît de l’humanité que nous sommes.

Jésus dans la gloire Notre confiance

La force absolue de la certitude de continuer à avancer réside dans notre foi, agrippez-vous à l’humanité qui est au ciel. « Nous voyons ». Vous voyez, cette lettre finit par arriver là. Il y a tous ceux qui ont couru cette course de la foi, et ils étaient des hommes faibles pour la plupart. Ils ne sont pas l’élite des meilleurs du monde en eux-mêmes. L’histoire de leurs échecs et du fait qu’ils étaient des hommes partageant les mêmes passions que nous n’est pas occultée par le Seigneur ; elle est pleinement exposée ; mais ils ont couru la course. Et puis il est dit : « Courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, les yeux fixés sur Jésus » – « couronnés de gloire et d’honneur » : la garantie que nous y serons couronnés de gloire et d’honneur par la foi en Lui. Vous pouvez avoir aussi peu de foi en vous-même que vous le souhaitez, peut-être que moins c’est mieux, mais ne restez pas là sans avoir confiance en vous-même. Votre force pour continuer est de détourner votre regard de vous-même vers « Jésus… couronné de gloire et d’honneur ». Cela vous dit-il quelque chose, qu’il s’agit d’un homme tenté et éprouvé, comme nous l’avons été, par les feux de l’antagonisme et du mal qui cherchaient toujours à Le brûler, à Le gâter ? Il a surmonté, Il a triomphé, « couronné de gloire et d’honneur ». L’a-t-il fait pour Lui-même ? Non, Il l’a fait pour nous, en tant que nous. Notre force pour continuer est de détourner notre regard.

L'explication des voies de Dieu envers nous

Et quant aux voies de Dieu envers nous, Ses voies étranges, Ses voies parfois apparemment difficiles. Qu'en est-il de la compréhension de tout cela ? Voilà l'explication : « couronné de gloire et d'honneur », « conforme à l'image de Son Fils ». Nous traversons les feux ; nous sommes éprouvés, testés, jusqu'à la garde ; nous traversons vraiment une période difficile entre les mains de Dieu. Mais que fait-Il ? Eh bien, parfois, il semble que les feux ne font que rendre manifeste tout ce qui est mauvais en nous, au fur et à mesure qu'il remonte à la surface. Mais regardez à nouveau dans le creuset. Cette écume, cette crasse, est à la surface, elle est bien remontée à la surface. Mais qu'y a-t-il en dessous ? L'or est en dessous. Nous voyons ce qui est à la surface ; ce sont les choses que l'on voit que nous remarquons - mais Dieu fait quelque chose au fond. Il ne serait pas dans notre intérêt de savoir tout ce que Dieu fait au fond. Nous devrions, dans notre pauvre humanité, devenir immédiatement spirituellement fiers. La dernière chose qui soit pour notre bien est cela. Mais Il fait quelque chose en profondeur. Il raffine l’or, même si nous sommes plus conscients de la crasse superficielle que de toute autre chose. Il va nous couronner de gloire et d’honneur, afin que nous soyons tenus en honneur devant Dieu. C’est un mystère, mais nous devons l’accepter.

Jésus a en fait pris notre nature humaine et l’a portée jusqu’en présence de Dieu, et elle est là à travers toutes les épreuves, les difficultés et l’adversité. Elle est exaltée. Notre humanité est déjà exaltée en présence de Dieu pour la gloire et l’honneur, et Lui, étant là, est le gage que, alors que la présence de Dieu serait notre destruction totale, nous allons supporter la présence de Dieu sans destruction. Il est le gage de cela.

La nécessité d’une foi objective

Je termine avec ceci. Si vous l’avez perdue, si vous êtes en danger de la perdre, ou si vous ne l’avez jamais encore suffisamment saisie, saisissez votre grande foi objective. Vous êtes peut-être devenus si subjectifs dans votre foi, dans votre doctrine, que vous êtes entièrement occupés par ce qui est en vous-même, et c'est une chose dévastatrice. Vous n'avez jamais aucun encouragement ni espoir dans ce sens. Que le Seigneur rétablisse notre équilibre entre la vérité objective et la vérité subjective, et nous restitue le plein équilibre de ce grand fait, ce fait glorieux, sans lequel tout le subjectif sera pour notre perte. Il y a Quelqu'un dans la gloire qui, tenté en tous points comme nous, mis à part le péché, a fait passer notre humanité par des feux, des feux bien plus vifs et plus intenses que ceux que nous connaissons. Il est là en tant que nous - le gage que nous allons y être. Pour moi, c'est merveilleux. C'est l'Évangile, c'est la substance, l'essence, le cœur du christianisme. L'incarnation est le cœur même du christianisme. Oh oui, nous n'allons pas, plus nous vivrons, avoir une meilleure opinion de nous-mêmes, commencer à pouvoir nous féliciter. Ce sera de pire en pire dans ce sens, mais le contre-argument à tout cela est « Christ en vous, l'espérance de la gloire » - « couronné de gloire et d'honneur ».

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

« Pour la gloire de Dieu » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1953, vol. 31-1.

« Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle » (Jean 11:4).

« Le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandelettes, et le visage enveloppé d'un linge. Jésus leur dit : Déliez-le et laissez-le aller » (Jean 11:44).

« Mais les principaux sacrificateurs délibérèrent pour faire aussi mourir Lazare, parce que beaucoup de Juifs se retiraient à cause de lui et croyaient en Jésus » (Jean 12:10-11).

Nous savons très bien, mais il serait bon de nous rappeler que dans cet Évangile est mis en évidence l'unique chose qui gouverne tous les intérêts et toutes les activités de Dieu - à savoir Sa gloire, et Sa gloire sur la face de Jésus-Christ : de sorte que la seule chose en vue, qui donne un sens à tout, est la gloire de Dieu par le Seigneur Jésus. Gardons cela à l'esprit, car si nous nous en détachons, nous perdons à la fois son sens et sa valeur, et nous nous égarons probablement. Dieu fait tout pour Sa gloire, et cela particulièrement dans la vie de ceux qui Lui appartiennent.

La gloire de Dieu manifestée sur fond de souffrance

Venons maintenant au premier de ces trois fragments de cette merveilleuse illustration. "Cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu". Cette déclaration est l'explication et l'interprétation d'une providence très mystérieuse, une providence qui élève à un autre niveau des choses qui pourraient autrement être considérées comme des événements ordinaires de la vie humaine, et les revêt de majesté, de gloire. Il n’est pas rare qu’un homme tombe malade et meure, et il y a littéralement d’innombrables choses qui se produisent ainsi, constituant la somme de la vie et de l’expérience humaines, dont chacune peut être considérée comme le lot commun, l’expérience quotidienne ; mais voici quelque chose qui, par l’illumination du Seigneur, doit être vu d’une autre manière – et d’une autre manière qui nous surprend presque. C’est que la souveraineté de Dieu, se dirigeant vers ce grand objet de Sa propre gloire en Son Fils, agit pour rendre un homme malade, pour amener la maladie sur un homme ; et la providence se tient en retrait et laisse cette maladie suivre son cours, jusqu’à ce que l’homme meure et soit plus que mort, et toutes les caractéristiques d’une tragédie humaine terrestre sont là, le deuil, la tristesse et le chagrin. Elles sont toutes là – et pourtant Dieu est dans cette chose, impliqué et impliqué par Son propre acte d’une manière des plus remarquables, et il est révélé que cette chose a été déterminée par Dieu Lui-même avec un objectif formidable en vue, le plus grand objectif du cœur de Dieu – Sa propre gloire.

Vous voyez maintenant les possibilités étendues d'une telle considération, et l'immense champ d'application. Nous nous contenterons pour l'instant de considérer que lorsque Dieu cherche à se glorifier, à amener son Fils à la place qui lui revient, celle de la reconnaissance, de la Seigneurie, ces choses que nous pouvons naturellement considérer et interpréter comme les hasards de la vie humaine, auxquels tous sont soumis, peuvent être quelque chose de prédestiné par Dieu, sous le contrôle de Dieu, pour aboutir à quelque chose qui soit grandement à la gloire de Dieu, à la satisfaction de Dieu.

Maintenant, mes amis, c’est une chose à laquelle vous et moi devons nous efforcer de nous adapter avec beaucoup de diligence. Élargissons et élargissons l’application au-delà de la simple indisposition ou maladie humaine, même si elle culmine avec la mort. Considérons à la lumière de cela peut-être une vie de difficultés, d’adversité et de souffrances, peut-être quelque chose qui nous est arrivé et pour lequel nous avons plus de trois fois demandé au Seigneur de nous l’enlever, et le Seigneur a en effet dit : « Non » : il n’y a pas eu de lever cela ; c’est quelque chose que nous sommes appelés à expérimenter et à endurer. Il peut s’agir de quelque chose dans notre vie dans son ensemble, ou d’un événement de notre vie qui nous a profondément bouleversés. Oh, regardez-le, quel que soit ce que vous voudriez enlever, auquel cas vous adopteriez l’attitude de Marie et de Marthe : c’est une tragédie, c’est un malheur, c’est une grande adversité, c’est une tristesse accablante, tout cela est contre nous, tout cela est contraire à notre bien, à notre bénédiction et à notre joie. La Parole de Dieu dit clairement à plusieurs reprises qu'il y a une souveraineté derrière la vie des siens, « ceux qui sont appelés selon son dessein », qui peut ne pas avoir simplement laissé cette chose se produire, mais l'avoir effectivement ordonnée et avoir fait de cette chose même, ordonnée par la volonté de Dieu, le moyen par lequel quelque chose devrait sortir de notre vie pour la gloire de Dieu. Je sais qu'il n'est pas facile d'adopter cette attitude envers les choses quand on est dans ces situations - c'est la chose la plus difficile ; mais voici quelque chose de concret comme déclaration, et cela nous dit d'une manière générale, « à ceux qui aiment Dieu... qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8:28) : « Vous qui aimez le Seigneur, il y a une formidable possibilité pour la gloire du Seigneur, la satisfaction du Seigneur, enveloppée dans ce que vous êtes enclins à considérer comme un trouble, une souffrance, une adversité, un revers, une tragédie, sinon une catastrophe, une providence étrange et mystérieuse qui a renversé vos espoirs et vos attentes - tout cela et bien plus encore. Il se peut que ce soit quelque chose que le Seigneur a non seulement permis, mais qu'Il a Lui-même arrangé. » En fin de compte, bien sûr, nous le reconnaissons et nous l'admettons, et nous ne regretterons pas d'avoir traversé cette épreuve. Je ne pense pas que Marie et Marthe aient regretté par la suite d'avoir traversé cette épreuve. Je pense qu'il y a eu là un gain énorme, mais le fait est que dans la vie de ceux qui aiment le Seigneur, il y a quelque chose dans la souffrance pour la gloire de Dieu, et si nos cœurs sont fixés sur Sa gloire, nous la partagerons. « Si du moins nous souffrons avec lui, afin d'être aussi glorifiés avec lui » (Romains 8:17).

Ce n'est là que le premier message bref mais très réel qui nous est adressé, et il doit être pris par chacun d'entre nous selon l'amertume et la tristesse secrètes de son cœur. Vous savez que le Seigneur vous a traité d'une manière étrange, a bouleversé tous vos plans, suspendu toutes vos attentes, renversé tous vos espoirs, a tout arrêté, quoi que ce soit. Or, « cette maladie ne mène pas à la mort ». Si le Christ, la Résurrection et la Vie, est impliqué dans cela, c'est pour la vie ; ce ne peut pas être pour la mort, mais pour la gloire de Dieu.

La Gloire Manifestée Limitée par un Contact avec la Terre

Le deuxième passage - "Jésus dit... Déliez-le et laissez-le aller". N'oubliez pas que la gloire de Dieu gouverne toujours, même si cette gloire peut être partiellement arrêtée. La gloire de Dieu se trouve dans la vie incréée de Dieu, ou la vie ressuscitée du Christ, la vie de Celui qui est la Résurrection et la Vie. La gloire est inhérente à cette vie éternelle divine. Lazare est arrivé au point où il a la vie, elle est en lui, il est sorti dans la puissance de cette vie de résurrection, mais elle est limitée ; par conséquent, la gloire est limitée, et la pleine réalisation de l'intention divine, la pleine manifestation de la gloire, exige que cette vie soit déliée, libérée. De quoi ? Nous disons, des linceuls. Que sont les linceuls ? Eh bien, « tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière » (Genèse 3:19). Les linceuls ne sont que le « contact avec la terre ». C’est une expression très très complète. C’est un lien avec la vieille mère Terre, c’est un lien qui subsiste encore avec cette création maudite où rien ne peut atteindre la plénitude. Il s’agit ici de la plénitude de la vie, de la pleine libération et de la pleine gloire qui en résulte ; et, dans tout domaine où la malédiction demeure, nous savons que la marque de la malédiction est que les choses vont si loin, puis s’estompent, s’éteignent, rien n’atteint vraiment la plénitude.

Voici Lazare ; il est arrivé jusqu'ici, mais à quoi sert cet homme pieds et poings liés ? Même s'il a la vie, il ne peut pas faire grand-chose, il ne peut pas être d'une grande utilité. Il ne va pas se promener et afficher la gloire de Dieu comme un cadavre vivant, parlant toujours de la tombe - son seul témoignage étant, même s'il a la vie, la tombe. Il parle de la tombe, porte sur lui tout le temps les marques de la tombe - il y a un contact avec la terre. Vous voyez l'étendue de l'application. Nous devons apprendre sous l'instruction du Saint-Esprit ce qu'est et où se trouve le contact avec la terre dans notre cas. Il peut s'agir d'une ambition, d'une ambition naturelle, d'un désir personnel, de quelque chose que nous désirons nous-mêmes pour notre propre satisfaction. Il peut s’agir de n’importe laquelle des mille choses qui sont encore un contact avec la terre, qui signifient que nous ne sommes pas complètement libérés pour Dieu, que nous ne sommes pas vraiment libres pour le Seigneur, qu’il y a encore un sujet de controverse, un sujet de marchandage avec le Seigneur – Si tu veux faire cela, alors je le ferai… Il y a encore un contact avec la terre quelque part, un peu de mondanité – oh, tout ce qui touche à ce domaine terrestre ; et donc, bien que nous puissions avoir cette vie merveilleuse et avoir entendu l’appel du Fils de Dieu, nous sommes toujours limités, toujours dans la détresse, toujours liés, toujours pas absolument libres et émancipés pour que la gloire de Dieu soit servie dans sa plénitude. « Déliez-le et laissez-le aller » ; coupe les liens terrestres.

Je sais, bien sûr, qu’il y a la mise en œuvre dispensationnelle de cette chose et que ces linceuls parlent de la dispensation de la loi, de la loi juive, parce que c’est ici, au beau milieu du judaïsme, que le témoignage est rendu. C’est Galates. Toute la lettre aux Galates se résume à ces mots : « Déliez-le et laissez-le aller ». Débarrassez-vous du légalisme de la loi et laissez cet homme ressuscité aller libre. Mais il y a une interprétation spirituelle, et elle est plus large. Il y a cette application plus étendue, et le principe est universel : si vous avez un contact avec la terre, votre vie est arrêtée, la gloire de Dieu est limitée. Quel est votre contact avec la terre ? Eh bien, posons-nous la question : sommes-nous libres ? Vivons-nous vraiment dans la plénitude de cette vie et l'efficacité de cette vie dans le service ? Si non, pourquoi pas ? Sommes-nous toujours accrochés à quelque chose pour nous-mêmes, nous accrochons-nous toujours quelque part à ce qui est interdit par Dieu, qui ne peut pas vivre ? C'est le contact mortel parce que c'est le contact avec la terre. Le mot est : « Déliez-le et laissez-le aller ».

L'opposition de Satan à la manifestation de la gloire

Et le troisième passage : « Les principaux sacrificateurs délibérèrent pour faire aussi mourir Lazare, parce qu'à cause de lui beaucoup de Juifs se retiraient et croyaient en Jésus ». Tout ce qui est dans la voie de la gloire de Dieu, délié pour le dessein divin afin que Dieu soit glorifié en Lui, devient l’objet de la malice de Satan. C’est une troisième vérité, que nous n’avons peut-être pas besoin de souligner, car nous la connaissons bien, que si Dieu fait quelque chose dans nos vies qui Lui donne la gloire par Son Fils, il ne faut pas longtemps avant que la haine et la méchanceté de l’ennemi ne soient dirigées contre nous. Cela fait partie de notre communion avec le Seigneur. S’ils veulent mettre Jésus à mort, ils vont aussi mettre Lazare à mort, car ces deux ne font qu’un. Nous sommes liés au Seigneur dans cela, et nous découvrirons que si le Seigneur cherche à obtenir la gloire dans et à travers nos vies, et encore plus de gloire, alors l’ennemi fera de nous les cibles de son véritable venin et lui et les siens prendront conseil pour nous mettre à mort.

Mais jusqu’où peut-il aller ? Il ne peut aller plus loin que ce que le Seigneur de la Vie lui permet d’aller, car maintenant Son Fils a été offert au Calvaire, et pour nous c’est notre privilège, non pas d’être tués, mais de donner notre vie de notre propre volonté.

Eh bien, trois choses – « non pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu ». Avec quoi nous battons-nous, vous et moi ? Voyez-y la possibilité de la gloire divine : ce peut être quelque chose ordonné par Dieu – aussi tragique que cela vous paraisse – ordonné par Dieu pour être à long terme pour Sa gloire. Libérez-vous de ce qui limite la gloire et contrecarre le dessein de Dieu dans votre adversité et votre épreuve – c’est-à-dire tout contact avec la terre, tout attachement personnel ; et rappelez-vous que, même lorsque vous aurez fait cela, vous n’échapperez pas à l’attention de l’ennemi – vous serez un objet de sa considération ; et si le diable pense que quelqu’un ou quelque chose mérite sa considération, cela doit avoir de la valeur pour le Seigneur.

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