et si c'était vrai?

mercredi 23 octobre 2024

La délivrance des âmes par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", juillet-août 1945, vol. 23-4.

Un exode accompli

Lecture :

Luc 9:27-36 ; 27 Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point qu’ils n’aient vu le royaume de Dieu. 28 Environ huit jours après qu’il eut dit ces paroles, Jésus prit avec lui Pierre, Jean et Jacques, et il monta sur la montagne pour prier. 29 Pendant qu’il priait, l’aspect de son visage changea, et son vêtement devint d’une éclatante blancheur. 30 Et voici, deux hommes s’entretenaient avec lui : c’étaient Moïse et Élie, 31 qui, apparaissant dans la gloire, parlaient de son départ qu’il allait accomplir à Jérusalem. 32 Pierre et ses compagnons étaient appesantis par le sommeil ; mais, s’étant tenus éveillés, ils virent la gloire de Jésus et les deux hommes qui étaient avec lui. 33 Au moment où ces hommes se séparaient de Jésus, Pierre lui dit : Maître, il est bon que nous soyons ici ; dressons trois tentes, une pour toi, une pour Moïse, et une pour Élie. Il ne savait ce qu’il disait. 34 Comme il parlait ainsi, une nuée vint les couvrir ; et les disciples furent saisis de frayeur en les voyant entrer dans la nuée. 35 Et de la nuée sortit une voix, qui dit : Celui-ci est mon Fils élu : écoutez-le ! 36 Quand la voix se fit entendre, Jésus se trouva seul. Les disciples gardèrent le silence, et ils ne racontèrent à personne, en ce temps-là, rien de ce qu’ils avaient vu.

2 Pierre 1:16-18 ; 16 Ce n’est pas, en effet, en suivant des fables habilement conçues, que nous vous avons fait connaître la puissance et l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ, mais c’est comme ayant vu sa majesté de nos propres yeux. 17 Car il a reçu de Dieu le Père honneur et gloire, quand la gloire magnifique lui fit entendre une voix qui disait : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. 18 Et nous avons entendu cette voix venant du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne.

Jean 18:33-37 ; 33 Pilate rentra dans le prétoire, appela Jésus, et lui dit : Es-tu le roi des Juifs ? 34 Jésus répondit : Est-ce de toi-même que tu dis cela, ou d’autres te l’ont-ils dit de moi ? 35 Pilate répondit : Moi, suis-je Juif ? Ta nation et les principaux sacrificateurs t’ont livré à moi : qu’as-tu fait ? 36 Mon royaume n’est pas de ce monde, répondit Jésus. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour moi afin que je ne fusse pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est point d’ici-bas. 37 Pilate lui dit : Tu es donc roi ? Jésus répondit : Tu le dis, je suis roi. Je suis né et je suis venu dans le monde pour rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix.

Colossiens 1:13. qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour,

"Il y en a parmi ceux qui sont ici, qui ne mourront point avant d'avoir vu le royaume de Dieu."

"Mon royaume n'est pas de ce monde."

"... qui nous a délivrés de l'autorité des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour."

"Voici, deux hommes s'entretenaient avec lui, c'étaient Moïse et Élie, qui apparurent dans la gloire et parlèrent de son départ qu'il allait accomplir à Jérusalem."

Ce n'est pas une nouvelle connaissance pour vous que ce mot traduit par « décès » dans la version révisée, ailleurs par « départ » ou « mort », est en réalité le mot « exode » - « il parle de Son exode qu'Il était sur le point d'accomplir à Jérusalem ». Ainsi, la Croix est ici décrite comme un exode, qui est simplement un chemin ou une sortie, et le mot lui-même, bien sûr, nous ramène immédiatement à un livre qui porte ce nom, et qui relate la sortie du peuple d'Israël d'Égypte. Ce que l'exode était pour Israël, la Croix l'était pour le Seigneur Jésus et l'est pour nous - un chemin et une sortie, mais une sortie par une porte clairement définie, et cette porte, la porte de la mort. C'était la seule issue pour Israël - par la porte de la mort. C'était la seule issue pour le Seigneur Jésus, et c'est la seule issue pour nous.

Mais cela peut être exprimé d'une autre manière. La porte de la mort était et est la sortie ! L'Apôtre, dans le passage de Colossiens 1:13, complète cela et dit que c'est aussi la voie d'entrée. "... qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour". Et dans ce contexte, la présence de Moïse et d'Élie sur la montagne de la Transfiguration est particulièrement significative, car Moïse et Élie étaient deux hommes de l'Ancien Testament qui connaissaient, l'un, la voie de sortie et l'autre, la voie d'entrée ; l'exode et la translation, et ils étaient là pour parler avec Lui de cela ; que sa mort était la voie de sortie, mais qu'elle était aussi la voie d'entrée. C'était une évasion d'une scène et d'une condition, et une translation dans une autre.

Mais nous devons prêter attention à un autre mot ici - "l'exode qu'Il était sur le point d'accomplir à Jérusalem". Un autre mot pour cela est "accomplir". Ce n'était pas seulement une sortie, que la porte était ouverte et qu'Il est passé ; pas du tout. C'était un accomplissement, une réussite ; Et si nous voulons avoir une petite idée de ce que cela signifie, regardons encore l'exode d'Israël et voyons si c'était un accomplissement. Sont-ils simplement sortis par une porte qui était ouverte ? Pas du tout. Il y avait une immense tâche à accomplir pour les faire sortir par cette porte.

Et le type n'est qu'une très faible ombre de ce que la Croix du Seigneur Jésus signifiait en matière de quelque chose à accomplir, une voie à accomplir, à réaliser, une œuvre puissante à accomplir. "Qui nous a délivré..." - c'est sur la signification de ce mot que nous allons nous arrêter, je pense, beaucoup. La délivrance des âmes. "...qui nous a délivrés de l'autorité des ténèbres". C'est le premier côté. L'autre côté - "et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour", - mais cela attendra un examen plus approfondi.

Les droits de Satan détruits

"Qui nous a délivrés". Quelle somme énorme dans ces mots, quelle histoire ! Nous verrons que quatre-vingts années de la vie de Moïse furent consacrées par Dieu à la formation de quelqu'un qui pouvait délivrer ; la délivrance est une chose tellement formidable. "Qui nous a délivrés de l'autorité" - le mot "puissance" est dans notre version, mais c'est ce mot qui signifie autorité ou droit, et ici il a un double sens. Il se réfère à la personne. Vous remarquerez qu'il est traduit au pluriel dans Éphésiens 6:12 - "Notre lutte est... contre les dominations, contre les autorités..." - le même mot, "autorités". Ce sont des choses personnelles. Ce sont des entités dans une certaine position. L'autorité des ténèbres est d'abord une personne, dont Pharaon n'est qu'un faible type.

Et puis l'autorité est ce pouvoir qui est exercé par quelqu'un en position de l'exercer, qui a le droit de l'exercer dans son propre royaume, et dont la force même est dans son droit ; Vous ne pouvez pas être délivrés de lui par la simple voie directe, en l'arrachant de son emprise, mais vous devez défaire son droit de détenir, vous devez lui retirer tout fondement de juridiction, pour le traduire en jugement et le juger sans appel, de sorte qu'il n'ait plus aucun fondement sur lequel se baser, qu'il n'ait plus de cause à défendre. « Il nous a délivrés de la cause que le diable a contre nous » - c'est une chose formidable, qu'il n'ait plus de cause à défendre contre nous. Il cherchera toujours à avoir une cause à défendre contre nous, à trouver un terrain sur lequel il puisse nous défendre. C'est pourquoi il est appelé « l'accusateur des frères » (Apocalypse 12:10), mais son cas a été gâché, son terrain détruit, ses droits annulés, et de cette manière nous sommes délivrés de l'autorité des ténèbres. La Croix du Seigneur Jésus est ce genre d'exode, cette évasion, cette issue, cette réalisation glorieuse.

Vous voyez, ce mot « autorité » comporte l’idée de droits, et cette grande bataille en Égypte, qui se termina à la Mer Rouge et qui se termina à la Pâque, était une question de droits. A la Pâque, les droits de Pharaon furent liquidés. Si nous comprenons la signification de la vertu du sang de l’agneau, la mort de cet agneau, l’identification par la foi de chaque croyant avec cet agneau dans la mort, et l’appropriation par la foi du sang de l’agneau, alors nous comprenons la signification de la liquidation des droits de Pharaon. A partir de ce moment, il n’avait plus aucun droit sur eux, et ils commencèrent leur exode. Il chercha à réaffirmer ses droits et il rencontra l’autorité des droits supérieurs et ses armées furent détruites dans la Mer Rouge. Il n’avait plus aucun terrain sur lequel se tenir, moralement, spirituellement et littéralement ; son terrain avait disparu.

Tout cela est rassemblé dans la Croix du Seigneur Jésus. L’œuvre du Seigneur Jésus dans Sa Croix est entièrement rassemblée dans la Pâque ; et alors, alors qu'Il conduit Son peuple à travers l'offrande de Lui-même, l'effusion de Son Sang, les droits de Satan sur eux ont été détruits et ils ont une position qui signifie que même si Satan sera actif par la suite, il n'est actif que contre lui-même tant qu'ils maintiennent leur position dans la foi ; il ne fait qu'attirer sur lui-même sa propre destruction tant que nous nous en tenons au terrain que le Sang du Seigneur Jésus a pourvu. Cette puissante Pâque peut se retourner contre Satan pour sa propre perte.

Délivrance de l'autorité des ténèbres

Vous remarquerez que le livre qui porte ce nom - Exode - commence par les noms des fils d'Israël, les noms de la race élue, puis Dieu appelle collectivement Ses fils hors d'Égypte comme un seul fils, les fils dans le fils. Il les conduit dehors - et quelle richesse de sens cela donne à une petite déclaration que nous connaissons si bien dans l'Évangile de Jean - "Il appelle par leur nom ses propres brebis, et les conduit dehors" (Jean 10:3). Tous les noms sont mentionnés, les élus ; Il les conduit dehors, Il organise l'exode pour Ses propres brebis.

Il dit ceci, que ceux qui étaient dans le judaïsme, comme c'était le cas à l'époque où notre Seigneur était ici sur terre, étaient dans quelque chose qui était devenu lié aux royaumes de ce monde dont ils devaient être délivrés par la mort du Seigneur Jésus - et c'était une chose très religieuse. Nous nous rapprochons de très près du cœur des choses. Il se peut que notre délivrance de l’autorité des ténèbres doive être accomplie, non seulement dans notre séparation de ce monde tel que nous le concevons, mais aussi dans un sens religieux pour faire sortir un peuple vers un lieu céleste, même du christianisme, en tant que religion de ce monde, quelque chose qui est devenu lié à ce monde et à son royaume. Cette délivrance de la Croix est une chose absolue – c’est ce à quoi nous voulons en venir.

Séparation complète du royaume de Satan

Le Seigneur a été très explicite au sujet de l’exode d’Israël. Il a œuvré et œuvré pour Ses droits, si complètement, qu’Il n’a pas voulu faire de compromis au point d’un sabot. « Il ne restera pas un sabot » (Exode 10:26). Il œuvrait pour Ses droits sur d’autres droits, Son autorité, et Il ne permettrait pas qu’un fragment reste en dehors de Son propre royaume. Cela signifie que le Royaume du Fils de Son amour est un Royaume qui revendique tout, qui représente tout, ce qui signifie la séparation la plus parfaite du royaume, quelle que soit sa forme et sa nature, sur lequel Satan a des droits et donc du pouvoir. Dieu ne va pas donner Sa puissance, Sa gloire, à un petit fragment qui se trouve dans le domaine du prince de ce monde. Le secret de la puissance spirituelle, de la vie spirituelle, de la plénitude spirituelle, de l’efficacité spirituelle, le secret pour atteindre le but ultime de Dieu, se trouve dans l’absolue domination du Seigneur Jésus, dans le fait qu’Il a Ses droits sur la vie. Jusqu’à ce que, par exemple, cela soit établi dans le cas d’Israël, ils étaient un peuple en difficulté. Bien que sortis littéralement d’Égypte, ils n’étaient pas sortis spirituellement, et étaient faibles, inconstants, peu fiables, inefficaces, divisés intérieurement. Ils n’étaient pas vraiment sortis intérieurement. Dieu ne pouvait pas s’engager envers eux avant qu’ils ne soient établis de l’autre côté du Jourdain. Alors Il le pouvait ; Il commença à s’engager envers eux à Jéricho et continua.

Israël a été choisi, dans la souveraineté de Dieu, pour être l'instrument et le véhicule de la bénédiction pour toutes les nations de la terre. Dieu avait l'intention d'atteindre tous les peuples par l'intermédiaire d'Israël. En eux, la descendance d'Abraham, toutes les nations de la terre étaient destinées à être bénies. Il y a bien sûr un sens dans lequel cela s'est accompli, dans la mesure où Jésus-Christ, de la descendance d'Abraham, a été la bénédiction pour toutes les nations, mais Israël en tant que nation était appelé à être une bénédiction et un canal de la bénédiction divine pour tous les peuples, et Israël a échoué. L'Église est venue selon la parole du Seigneur Jésus : « Le royaume de Dieu vous sera enlevé et sera donné à une nation qui en rendra les fruits » (Matthieu 21:43). Et Pierre dit de l'Église : « une race élue... une nation sainte » (1 Pierre 2:9), pour prendre la place d'Israël avec le même objectif : que l'Église puisse être le canal de la bénédiction divine pour tous les peuples.

Maintenant, pourquoi y a-t-il tant d’inefficacité, tant de manque de puissance, tant de défaites – c’est-à-dire d’absence de victoire – tant de choses qui ne comptent pas pour Dieu à notre égard ? Demandons-nous en toute honnêteté si nous ne connaissons pas encore de manière vivante la signification de la Croix telle qu’elle est présentée ici. La Croix représente l’accomplissement d’une sortie totale d’un royaume où Satan a des droits et donc le pouvoir de gâcher. En Égypte, Pharaon avait des droits. Il était roi d’Égypte, c’était son domaine, il avait le droit de faire ce qu’il voulait. Ces gens sont dans mon domaine, alors ils sont sous mon règne et je peux faire ce que je veux, ce que je veux ! Il a donc opprimé, il a affaibli, il a limité, il a affligé. Et pourtant, ils sont les élus, appelés fils de Dieu, appelés fils de Dieu même quand ils sont là. Nous sommes fils de Dieu par vocation. Mais quelle chose terrible de penser que les fils de Dieu sont dans un tel état de défaite, tout cela parce qu'ils sont dans un royaume où ils sont liés par des droits. Tant qu'ils resteront dans ce royaume, et, remarquez-le encore, tant qu'il restera un sabot dans ce royaume - ils auraient pu tous sortir, les troupeaux et tous leurs biens auraient pu sortir, et il ne resterait qu'un sabot d'un taureau en Égypte - tout aurait été en état d'arrestation. L'attitude du Seigneur était : je veux ce dernier sabot avant de bouger ! C'est une interprétation très littérale, mais c'est l'attitude du Seigneur.

Cela signifie que notre vocation ne peut pas être accomplie, l'appel auquel nous sommes appelés, la puissance de Dieu, ne peuvent pas être réalisés tant qu'un fragment reste dans le territoire où Satan a des droits. Nous devons aller sur le terrain, dans le royaume, où tous ces droits sont détruits et où il n'a aucune autorité du tout ; et Dieu a assuré ce royaume, cette position, par la Croix du Seigneur Jésus, et si vous et moi nous mettons en phase avec la signification de la Croix dans sa plénitude, nous sommes entrés dans la voie de la puissance, de la fécondité, de l'efficacité.

Je posais la question : pourquoi l’Église est-elle si inefficace ? Ce qui revient à dire : pourquoi tant de chrétiens sont-ils si faibles spirituellement, si stériles et si inefficaces ? Quelque part, il y a un lien avec le monde, extérieurement ou intérieurement, c’est-à-dire avec le royaume des ténèbres, l’autorité des ténèbres. Je ne parle pas de notre présence sur terre et de notre devoir de travailler ici dans ce monde. Vous connaissez la différence entre être dans ce monde et en faire partie, entre être ici et avoir des relations de cœur, des relations volontaires, des choix, des intérêts, des désirs, des ambitions, etc., faire partie de ce monde dans son acceptation, sa reconnaissance et bien d’autres choses. La sortie et l’entrée sont la voie de la mort, et cette mort, bien qu’elle soit tout à fait inclusive dans la Sienne – car Il a compris tout ce que cela signifie – Il dit que pour nous, c’est une crise et ensuite une chose quotidienne. « Qu’il se charge chaque jour de sa croix » (Luc 9:23), ce qui signifie : « Je meurs chaque jour à l’appel de ce monde, à l’appel de ce royaume où Satan a des droits et une autorité, un appel à mon cœur pour être quelque chose ici dans ce monde comme en lui-même. Oh, avec quelle subtilité Satan utilise cela avec beaucoup, cherchant à faire valoir que la réalisation d’une ambition donnerait une opportunité encore plus grande au Seigneur. C’est très gentil avec la chair. La Croix doit être apportée à tous ces arguments subtils de l’ange de lumière ; et bien que je ne dise à personne : « Soyez négligent, négligent, soyez de second ordre dans ce que vous êtes et ce que vous faites sur cette terre », ne laissez jamais votre christianisme vous rendre moins que le meilleur parmi les hommes et les femmes et le plus efficace dans votre travail : en même temps, examinez votre motivation, votre objectif, votre ambition. Examinez vos cœurs à la lumière de la Croix, et voyez si c’est l’autosatisfaction, la gloire personnelle ou toute forme d’égoïsme comme objectif qui influence l’argument. C'est une affaire de cœur profonde, cette affaire de la Croix quotidienne, mourir à trop de choses, peut-être, que la chair voudrait, mourir aux désirs de cette vie naturelle, et oh, ils sont si forts ! Il est si difficile de laisser tomber ce moi complètement et de n'être rien parmi les hommes.

Quand nous pensons au libérateur des âmes, nous voyons que Moïse et le Christ ont commencé dans ce monde sans aucun endroit où être acceptés. Moïse est venu au monde et a découvert que la porte lui était fermée et qu’il a dû rester caché pendant trois mois. Sa vie était une proie depuis sa naissance. Et le Christ est venu dans ce monde exactement dans les mêmes conditions. L’édit d’Hérode était à l’œuvre et il n’y avait pas de place pour Lui, et il est très difficile d’accepter une vie qui est comme cela depuis le tout début. Ce que vous êtes en tant que Seigneur, ce que vous représentez, vous en tant qu’enfant de Dieu, en tant qu’homme ou femme chrétien, vous n’êtes pas désiré. Si vous faites juste un petit compromis, vous serez accepté. Si seulement vous le cachez un peu, rien ne sera dit, la voie vous sera ouverte. Mais si vous vous tenez sur le terrain du Christ, alors la porte vous est fermée, vous n’êtes pas désiré. C’est ce que signifie que la Croix se trouve là, juste au début de cette vie. Vous vous souvenez d'Exode 12 : « Ce mois-ci sera pour vous le premier des mois... chacun prendra un agneau. » Le commencement fut avec la mort, la mort à soi-même, comme à ce royaume.

Eh bien, maintenant, nous savons que cela est très pratique dans son application, et cela fonctionne ainsi : dans la mesure où il y a quelque chose qui appartient à ce royaume en nous-mêmes, dans la mesure où cela est ici et que nous sommes animés par cela, influencés par cela, gouvernés d'une manière ou d'une autre par cela, la faiblesse spirituelle, la défaite spirituelle, la paralysie spirituelle, la stérilité en sont le résultat. Quelque part, il y a un pont, un lien, une connexion avec le royaume que le Seigneur ne peut pas avoir, Ses droits ne sont pas cédés. Hors de l'autorité, non seulement du royaume, mais du droit de Satan, dans le Royaume du Fils de Son amour.

Vous remarquez la montagne de la Transfiguration. « Il y en a quelques-uns de ceux qui sont ici qui ne mourront point avant d'avoir vu le royaume de Dieu » (Luc 9:27). Puis, huit jours plus tard, un nombre significatif de jours, la résurrection, un nouveau terrain, le vieux monde disparu, le Fils de l'homme glorifié, huit jours plus tard, il emmène Pierre, Jean et Jacques sur la montagne, une position céleste, et il prie. Une voix sortit de la nuée : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé ; écoutez-le. » Pierre, racontant cela dans sa lettre, dit : « Il reçut du Père honneur et gloire, quand une telle voix lui fut adressée par la gloire majestueuse : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. Et nous aussi, nous avons entendu cette voix venue du ciel, lorsque nous étions avec lui sur la sainte montagne. » (2 Pierre 1:17-18). « Dans le royaume du fils de son amour. » « En qui j'ai mis toute mon affection. » Ce Royaume même du plaisir du Seigneur, de ses délices, se trouve de l'autre côté de l'exode.

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mardi 22 octobre 2024

La chose la plus difficile au monde par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1945, vol. 23-3.

Lecture : Hébreux 4 :1-13 ; 11 :5-6 : 1 Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard. 2 Car cette bonne nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu’à eux ; mais la parole qui leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu’elle ne trouva pas de la foi chez ceux qui l’entendirent. 3 Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu’il dit: Je jurai dans ma colère : Ils n’entreront pas dans mon repos ! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent été achevées depuis la création du monde. 4 Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour : Et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le septième jour. 5 Et ici encore : Ils n’entreront pas dans mon repos ! 6 Or, puisqu’il est encore réservé à quelques-uns d’y entrer, et que ceux à qui d’abord la promesse a été faite n’y sont pas entrés à cause de leur désobéissance, 7 Dieu fixe de nouveau un jour-aujourd’hui-en disant dans David si longtemps après, comme il est dit plus haut : Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, N’endurcissez pas vos cœurs. 8 Car, si Josué leur eût donné le repos, il ne parlerait pas après cela d’un autre jour. 9 Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. 10 Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s’est reposé des siennes. 11 Efforçons-nous donc d’entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe en donnant le même exemple de désobéissance 12 Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu’à partager âme et esprit, jointures et moelles ; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. 13 Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte.

Je vais parler un peu de la chose la plus difficile au monde, c'est-à-dire la foi. En ce qui concerne le peuple du Seigneur, on peut vraiment dire que toute leur vie dans tous ses aspects – le salut dans sa première étape et chaque étape ultérieure, la croissance spirituelle, la subsistance spirituelle, la victoire spirituelle, le travail et le service spirituels, la communion avec le Seigneur et la gloire ultime – se résume en une seule chose, et cette seule chose est la foi. La foi est la clé de tout dans notre relation avec le Seigneur. Tout est simplement une question de foi – non pas la foi en tant que chose en soi, mais la foi en Dieu. C'est une chose à laquelle il faut faire face et, dans la mesure du possible, à un moment donné, régler ; mais ce n'est pas une chose qui est réglée une fois pour toutes. Il faut sans cesse trouver une solution sur ce point. Nous sommes continuellement confrontés à cette question : en présence de situations nouvelles, d’épreuves, de perplexités et de contradictions apparentes, est-ce que je vais croire Dieu ou non, est-ce que je vais avoir foi en Lui ou non, est-ce que je vais faire confiance au Seigneur ou non ? C’est vrai tout le temps et il en sera toujours ainsi. Et parfois, ces épreuves sont très, très aiguës et sévères.

Un frère m’a écrit cette semaine, quelqu’un qui a été grandement utilisé par le Seigneur dans d’autres pays ainsi que dans celui-ci, qui connaît le Seigneur et qui marche très réellement avec Lui, et il a simplement mis ceci dans sa lettre : « J’ai parfois l’impression que le Seigneur est à des milliers de kilomètres de distance et ne s’intéresse absolument pas à moi. J’ai parfois l’impression qu’Il vient de me couper les vivres. » Vous pouvez penser que c’est très extrême, mais certains d’entre vous ne le penseront pas. Vous savez très bien que de telles expériences sont vraies pour la vie d’un enfant de Dieu. Je disais que c’est une chose à laquelle il faut faire face. C’est la vie à laquelle nous sommes appelés. Le Seigneur ne l’a pas voilé, ni caché. Nous sommes appelés à une vie de foi, et nous ferions mieux de l’affronter. Et puis, si nous voulons y arriver, nous devons, autant que possible, régler ce problème, car je le répète, il n’y a pas d’étape, de stade ou d’aspect de la vie de l’enfant de Dieu, du début à la fin, qui ne soit une question de foi. C’est un fait, et soyons tout à fait honnêtes à ce sujet, et tout à fait francs avec nous-mêmes. Telle est la situation. Il nous sera très utile de regarder cette question en face et de ne pas la mettre de côté, de ne pas essayer de l’éviter, mais de l’accepter.

Une clé pour la foi

Mais nous voulons entrer dans le vif du sujet de la foi, et ici dans cette lettre aux Hébreux qui est, comme vous le savez, du début à la fin, une lettre sur la question de la foi, nous avons entre autres un indice très utile et une clé pour la foi. C'est dans ce quatrième chapitre. Vous pouvez penser que ce n'est pas vraiment une question de foi car cela ne semble pas être le cas à première vue, mais quand vous l'examinez, vous découvrez que c'est ce qu'il touche - ce langage étrange et quelque peu technique - "Car la parole de Dieu est vivante et efficace, et plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, et pénétrante jusqu'à diviser l'âme et l'esprit". Vous remarquerez que cette déclaration commence par un "car", et que "car" vous relie à Israël dans le désert qui n'a pas réussi à entrer dans le repos. Il est dit que l'Évangile leur a été prêché, mais la parole prononcée n'a servi à rien, n'étant pas mélangée ou unie par la foi. Elle n'a servi à rien, n'étant pas unie par la foi. Ensuite, il y a : « Je jure dans ma colère qu’ils n’entreront pas dans mon repos ». Ils n’ont pas pu y entrer à cause de leur incrédulité. Ensuite, nous parlerons davantage du repos et de leur échec à y entrer, puis nous dirons : « Car la parole de Dieu sépare l’âme de l’esprit ». C’est la clé de la foi, ou une clé de la foi. Qu’est-ce que c’est ? C’est la conquête de l’âme, et on dit que c’est ce qui explique tout l’échec du désert et le fait de ne pas entrer dans le repos qui s’ensuit.

Vous savez ce qu’est l’âme. Je ne vais pas m’attarder beaucoup sur l’âme et l’esprit. Nous savons à ce sujet que l’âme est la vie consciente de soi. Par notre âme, nous sommes conscients de nous-mêmes, des autres et de tout ce monde de choses ici. L’esprit n’est que la vie consciente de Dieu. Par notre esprit, nous sommes conscients de Dieu qui est Esprit, et de tout ce royaume. Ils n’ont pas pu entrer dans la vie consciente de soi et de Dieu, et parce que ces deux choses n’étaient pas définies, séparées et reconnues dans leur différence, mais qu’on les laissait se chevaucher et provoquer un état de confusion. Ils ont échoué à cause de l’incrédulité. Eh bien, à quoi cela revient-il ? La vie consciente de soi prédominait, et la vie consciente de Dieu ne prédominait pas, elle était soumise et subordonnée. En d’autres termes, pour eux, tout était une question de la façon dont le moi était affecté par la situation et par la perspective. Vous les trouvez encore et encore pleins d’enthousiasme, pleins de zèle, pleins de ce qui semblait être un véritable intérêt pour les choses du Seigneur. Oh oui, ils continuaient, ils étaient pleins d’une dévotion apparemment réelle au Seigneur. Mais c’était quand la situation leur plaisait et quand la perspective leur était présentée de telle sorte qu’elle leur apportait un grand sentiment de possibilités, de perspectives pour eux et de satisfaction. Oh, c’est bien, c’est bien ; parlez-nous davantage de ce merveilleux pays où nous allons, continuez à nous parler de toutes ses merveilles glorieuses et de ses ressources ; Allez, nous sommes plus intéressés par ceci, nous sommes dans le coup ! Mais tout cela était une question d’âme, d’intérêt personnel conscient de soi, de satisfaction personnelle. Et quand une situation survenait, soit présente, soit en relation avec cette perspective, qui les obligeait à renoncer, à se sacrifier, à abandonner leurs intérêts personnels, et à faire face à une situation très difficile qui allait leur coûter très cher, ils n’étaient pas si intéressés ; leur zèle s’en alla et l’incrédulité surgit ; elle était là et elle surgit. Ils ne se préoccupaient plus tellement de cette chose maintenant, elle ne les concernait plus maintenant. À quoi cela servait-il ? C’était d’abord pour le Seigneur seulement, et leurs intérêts étaient entièrement éclipsés. Ils n’entreraient en possession de leur héritage que lorsque le Seigneur recevrait le sien. Le Seigneur d’abord : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6:33), et cette priorité signifiait souvent abandonner tout ce qui était personnel.

Cela ne nous ramène-t-il pas au cœur de la question ? Qu’est-ce que la déception pour nous ? Pouvons-nous toujours dire que la déception que nous pensons être une déception envers le Seigneur et envers Ses choses est due au fait que nous avons tant voulu que le Seigneur ait ce qu’Il voulait, quels que soient nos intérêts ; nous étions prêts à tout laisser tomber, nous n’étions pas mêlés à cette affaire d’une manière ou d’une autre ? Dans le fait que le Seigneur obtienne ce qu’Il veut, nous nous voyons nous-mêmes figurer d’une certaine manière. Il faut un instrument très tranchant pour se placer entre ces deux choses et les définir, car elles sont si mélangées. N’est-il pas vrai que la foi vacille, s’affaiblit et souvent s’effondre lorsque nous sommes complètement exclus du chemin des intérêts du Seigneur ?

Quelle est donc la clé de la foi ? La clé de la foi est cette séparation de l’âme et de l’esprit, ou, en d’autres termes, c’est l’abnégation complète des intérêts personnels – non pas au sens bouddhiste d’annihilation, mais au sens où les intérêts de Dieu deviennent positifs et prédominants. C’est là que fait rage la bataille de la foi ; Si nous étions si complètement – et aucun de nous ne l’est vraiment – si nous étions si complètement consumés par les seuls intérêts du Seigneur qu’aucun autre intérêt dans nos vies n’aurait la priorité ou le pouvoir de nous gouverner, nous serions tout le temps en victoire. C’est ce souci complètement désintéressé de ce que le Seigneur veut qui est la clé de la foi. Si Israël dans le désert avait adopté cette attitude – Eh bien, c’est une expérience très difficile, mais le Seigneur recherche quelque chose, le Seigneur veut quelque chose, et Il sait évidemment que c’est la meilleure façon de l’obtenir ; d’accord, je suis avec Lui, je peux tout perdre, je peux souffrir la perte de toutes choses, mais c’est ce que le Seigneur veut qui compte. Le Seigneur nous veut dans ce pays ; eh bien, si cela signifie tout, être là pour le plaisir du Seigneur, c’est ce qui compte – si telle avait été leur attitude, pensez-vous qu’ils auraient voyagé quarante ans dans le désert en rond, pensez-vous qu’à la frontière du pays ils auraient été refoulés pour périr dans le désert ? Vous pouvez voir dans la consommation que la génération suivante qui est entrée dans le pays, est entrée dans le pays uniquement sur la foi. Toute l'histoire est basée sur la foi.

Il y a la foi de Rahab la prostituée ; sa foi était la clé du pays - Jéricho. Ensuite, il y a eu la foi de faire le tour six jours en silence et le septième jour, le cri de la foi, sans tirer l'épée ou tourner la main pour faire quoi que ce soit d'autre que de faire le tour - ridicule ! C'est une foi totale. C'est sur cette base qu'ils sont montés et qu'ils ont possédé. Cette génération est entrée par la foi, alors que la génération précédente n'est pas entrée à cause de l'incrédulité. Mais cette génération est montée parce que Josué et Caleb avaient dit : Si l’Éternel prend plaisir à nous, il nous fera entrer (Nombres 14:8). C'est cela la question - c'est le plaisir du Seigneur, le souci parfaitement désintéressé de ce que le Seigneur veut, et c'est l'une des choses les plus difficiles dans la vie, de se débarrasser de son moi.

Le résultat de la foi

(a) Le repos

Enfin, un petit mot sur le résultat de la foi. Tout d’abord, bien sûr, c’est le repos. Nous ne pensons pas maintenant à un repos futur, à une terre future, quoi que nos auteurs de cantiques puissent en dire. Vous relisez ce quatrième chapitre de la lettre aux Hébreux, et vous voyez : « Nous qui avons cru, nous entrons dans ce repos ». Certains d’entre nous y sont déjà entrés, dit l’Apôtre. Dieu définit un jour – ce n’est pas le futur – et certains d’entre nous y entrent. Ce repos n’est pas une période de temps, c’est un état, et l’Apôtre dit ici très clairement qu’entrer dans le repos est simplement une question d’entrer dans une foi établie en Dieu. Vous savez très bien que, aussi doctrinal et technique que cela puisse paraître, c’est très vrai. Nous pouvons le prouver presque n’importe quel jour de notre vie. Quand nous arrivons à un point où nous mettons de côté nous-mêmes et ce que nous voulons et acceptons la volonté du Seigneur – pas seulement en disant avec résignation : « Bon, si c’est ce que veut le Seigneur, je capitule » ; si je pouvais faire autrement, je le ferais, mais c’est évidemment ce que veut le Seigneur : mais si de tout notre cœur nous l’acceptons et entrons dans cette relation avec le Seigneur pour coopérer avec Lui, quand nous y arrivons, le repos entre dans nos âmes, nos âmes se reposent, sur toutes sortes de choses, petites et grandes.

(b) La puissance avec Dieu

Alors la victoire vient parce que la foi est puissance. Si la Parole de Dieu est forte et claire sur une chose, c’est sur celle-ci. Oh, la foi est puissance. Tout d’abord, c’est la puissance avec Dieu. Qu’y a-t-il de plus puissant avec Dieu que de Lui plaire, et c’est pourquoi j’ai lu l’histoire d’Enoch. «C’est par la foi qu’Enoch fut enlevé pour qu’il ne voie pas la mort, et il ne fut plus retrouvé parce que Dieu l’avait enlevé. Car il avait reçu le témoignage qu’avant son enlèvement il avait été agréable à Dieu.» Tout cela est centré sur la foi et repose sur elle. « Sans la foi, il est impossible de lui être agréable. » C’est certainement notre ambition par-dessus tout – Lui être agréable. Comment ? – Le croire, Lui faire confiance, placer notre foi en Lui, Lui être agréable. C’est la puissance avec Dieu. Nous pouvons considérer cela dans l’autre sens, que notre faiblesse avec le Seigneur se trouve toujours dans notre réserve, notre question, notre doute, notre incertitude. C’est notre faiblesse avec Dieu, et le Seigneur attend.

(c) Puissance sur Satan

C’est la victoire sur le Diable parce que, s’il y a une chose qui est le terrain de jeu du Diable, c’est l’incrédulité, et s’il y a une chose que le Diable cherche toujours à promouvoir et à maintenir, c’est l’infidélité. La marque distinctive de l'œuvre du Diable depuis le Jardin jusqu'à la fin est l'incrédulité, le doute de Dieu, la remise en question de Dieu et des voies de Dieu - et des motivations de Dieu. C'est là que le Diable intervient tout le temps - avec un « si ». Si ceci et si cela. Si Dieu était ce qu'Il dit être, alors cela ne serait pas. Vous connaissez les milliers de « si » et de « mais » du Diable. Le seul pouvoir de victoire sur le Diable est la foi en Dieu. Nous pouvons utiliser le langage de la victoire et du pouvoir sur Satan et cela ne compte pour rien. Nous devons avoir une nouvelle position de pouvoir sur l'ennemi. La clé est la foi ; ce peut être la foi dans le Sang, ou dans le Nom, ou dans le Seigneur, mais c'est la foi.

(d) Le pouvoir sur le monde

Il s’agit du pouvoir sur le monde. « La victoire qui a vaincu le monde, c’est notre foi » (1 Jean 5:4). Le monde, dans ce sens, est tout ce système, cet ordre, cette atmosphère et cette attitude des choses qui doivent avoir le visible et le présent. Quelle est la marque du monde ? Il doit voir, il doit avoir le présent. Tout ce qui est invisible et non présent est complètement en dehors de la mentalité du monde, et nous savons combien le monde est présent dans notre nature et la bataille est là. La foi triomphe de ce monde qui est dans notre propre nature et autour de nous. « Les choses visibles sont passagères, mais les invisibles sont éternelles » (2 Corinthiens 4:18). La foi a à voir avec ces choses.

Nous pourrions parler pendant des heures de la question de la foi. Ne pensez pas que je vous donne la loi. Dieu connaît la bataille dans tous nos cœurs à ce sujet et à quel point nous savons que cela est vrai dans notre propre expérience. Nous nous parlons simplement les uns aux autres solennellement. Nous devrons toujours nous prosterner devant Lui et dire : « Seigneur, augmente notre foi ! » Il y aura de nombreuses fois où nous dirons : « Seigneur, je n’ai pas la foi pour cela, je n’ai pas la foi pour faire face à cela, pour accepter cela. » Il s’agit d’une nouvelle relation avec le Seigneur sur cette question de la foi. Il y a un fait, il faut y faire face, il faut le régler, il faut le résoudre encore et encore. Tout en dépend : la victoire dans tous les domaines, continuer avec le Seigneur, réussir ce que Dieu a prévu. Tout est question de foi en Dieu, et ainsi Lui être agréable. « Il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent » (Hébreux 11:6). Seigneur, augmente notre foi !

lundi 21 octobre 2024

« Le fardeau de la vallée de la vision » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1945, vol. 23-3.

Lecture : Ésaïe 22 :1 Oracle sur la vallée des visions. Qu’as-tu donc, que tout ton peuple monte sur les toits ?

Le mot « fardeau » ici signifie simplement une charge ou un poids, aussi lourd qu'un homme peut en porter. Ainsi, les prophètes ressentaient ce que le Seigneur leur avait montré comme étant quelque chose qui pesait lourdement sur eux et les accablait souvent.

La fonction prophétique est mise en œuvre à un moment où les choses ne vont pas bien avec le peuple et l'œuvre de Dieu, lorsque le déclin s'est installé ; lorsque les choses ont perdu leur caractère divin distinctif ; lorsqu'il y a une défaillance ou une accumulation de caractéristiques qui n'étaient jamais prévues par Dieu. Le prophète est en principe celui qui représente - en lui-même et dans sa vision - la réaction de Dieu à une tendance dangereuse ou à une déviation positive. Il se tient sur le terrain de Dieu et la tendance se brise sur lui. Ce qui constitue cette fonction prophétique, c'est la perception spirituelle, le discernement et la perspicacité. Le Prophète voit et il voit ce que les autres ne voient pas. C'est une vision, et cette vision n'est pas seulement celle d'une entreprise, d'un « travail », d'une aventure ; c'est un état, une condition. Ce n'est pas le travail en tant que tel qui l'intéresse, mais l'état spirituel qui déshonore et attriste le Seigneur.

Cette faculté de discernement spirituel fait du Prophète un homme très solitaire, et lui vaut toutes les accusations d'être singulier, extrême, idéaliste, déséquilibré, spirituellement orgueilleux et même schismatique. Il se fait de nombreux ennemis. Parfois, il n'est justifié qu'après avoir quitté la scène terrestre de son témoignage. Néanmoins, le Prophète est l'instrument qui maintient vivante la pleine pensée du Seigneur et qui maintient la vision sans laquelle le peuple est condamné à la désintégration.

Bien que le Seigneur ait souvent confié Sa pensée la plus complète à un individu et en ait fait Son instrument prophétique, il a aussi très souvent été représenté de façon plus complète par une compagnie de Son peuple. On voit de telles compagnies dispersées à travers les âges. Elles étaient les instruments réactionnaires du Seigneur. Tels sont certainement les « vainqueurs » de chaque « fin des temps ». La masse des chrétiens peut être trop absorbée par les apparences et les manières acceptées du christianisme ; trop satisfaite spirituellement de ce qui est moindre ; trop liée par la tradition et entravée par l’ordre établi. Le Seigneur ne peut pas accomplir pleinement son œuvre avec eux parce qu’il ne met pas son vin nouveau dans de vieilles outres ; les outres éclateraient et la vie serait gaspillée – non conservée dans un but précis. Il se trouve limité par un ordre qui – bien qu’il ait pu être juste à un certain moment et pendant une certaine période de porter son témoignage jusqu’à un certain point – demeure cependant maintenant comme une limite fixe, et faute d’une adaptabilité essentielle, ses desseins les plus complets sont impossibles à réaliser. Il en est de même pour le judaïsme, pour le christianisme et pour de nombreux instruments qu'Il a largement utilisés. Il n'y a pas de finalité ici pour nous, et il est dangereux pour les intérêts du Seigneur de conclure que, parce que le Seigneur a dirigé et donné un modèle à un certain moment, celui-ci était complet et définitif et devait rester. Chaque nouvelle révélation nécessitera un ajustement, mais la révélation attend un tel sentiment de besoin qu'il suscite au moins la volonté de s'adapter.

Le Seigneur a besoin de ceux qui représentent réellement Sa pensée la plus complète possible, et non de ceux qui font simplement une bonne œuvre. Mais cela a un prix ; et c'est le «fardeau de la vallée de la vision».