Là où la chrétienté s’est égarée par T. Austin-Sparks

 Un extrait de « Christ, la puissance de Dieu » - Chapitre 4. Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1932, Vol. 10-5.

"Nos pères ont adoré sur cette montagne, et vous dites que c'est à Jérusalem qu'il faut adorer. Jésus lui dit : Femme, crois-moi, l'heure vient où ce n'est ni sur cette montagne ni à Jérusalem que vous adorerez le Père... Mais l'heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père recherche. Dieu est un Esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité. (Jean 4:20,21,23,24).

Où commence tout par rapport à Dieu, et donc par rapport à l'ennemi dans sa contrefaçon ? Cela commence dans le domaine du culte. Le commencement de tout est l’adoration, par rapport à Dieu. C'est-à-dire que Dieu occupe la place centrale et suprême de reconnaissance, de reconnaissance et de gouvernement. Dans notre obéissance complète, abandonnez-vous, dans chaque partie et phase de notre être, Dieu ayant le droit suprême. Le culte commence là. C'est une relation, pas seulement un exercice. Ce n’est pas quelque chose que nous faisons selon des manières et des méthodes spécifiques. C'est une attitude de vie, une place que Dieu occupe dans toute la conscience. C'est ça l'adoration.

Or, si Satan veut contrefaire et prendre la place de Dieu, l’adoration est son objectif. Avec le premier Adam, tel était son objectif ; pour empêcher l’homme de donner à Dieu la place suprême, afin qu’il puisse prendre la place de Dieu. Il a supplanté Dieu dans le respect, la reconnaissance et l'obéissance de l'homme et a capturé l'adoration et est devenu « le dieu de cet âge ». Lorsque le dernier Adam, le Deuxième Homme, est venu et s’est engagé officiellement et publiquement dans la grande œuvre qu’Il était venu accomplir, la seule chose que l’adversaire cherchait à capturer était Son adoration. "Je te donnerai tout cela si tu veux m'adorer." Il s'est trahi; il a montré sa main. S'il a pu faire avec le dernier Adam la même chose qu'avec le premier, il a vaincu l'objet d'une nouvelle race.

Maintenant, c'est justement ici que nous devons avoir de la lumière. Nous avons lu Jean 4 à partir du verset vingt. La femme dit : « Nos pères adoraient sur cette montagne ; et vous dites qu’à Jérusalem, les hommes doivent adorer. Jésus lui dit : « Femme, l’heure vient où ni sur cette montagne, ni à Jérusalem, on n’adorera le Père. Croyez-moi, l’heure vient, et elle est maintenant venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité. En esprit – un petit « s », pas un « S » majuscule. Oh, qu'est-ce que c'est ? Cela représente un nouveau régime, un nouvel ordre. C’est la crise de la Croix dans le domaine du culte, l’essentiel. Mais que s’est-il passé ? Jérusalem était définitivement et divinement ordonnée comme siège d’honneur et de culte. Les Samaritains imitaient avec temple et montagne le système qui était à Jérusalem et adoraient le même Dieu. Mais Dieu avait introduit au monde ce système de culte à Jérusalem ; Il avait projeté cela. C'était un temple, un bâtiment, une pièce d'architecture ecclésiastique élaborée avec des prêtres, avec des robes et des vêtements, brûlant de l'encens, offrant des sacrifices, faisant des prières, lisant les Écritures et bien d'autres choses. Oui, Dieu avait introduit cela, et maintenant le Seigneur Jésus mettait tout cela de côté et, ce faisant, insinuait aussi clairement que quoi que ce soit pourrait l'être, que ce n'est pas une véritable adoration. C'est une comparaison presque odieuse. « Ni sur cette montagne, ni à Jérusalem, les hommes n’adoreront le Père. Mais les vrais adorateurs adoreront en esprit et en vérité. "Dieu est un esprit."

L'égarement de la chrétienté

Si ce n'est pas la vérité, qu'est-ce qui est vrai ? C'est là que la chrétienté s'est égarée. C'est la division entre l'âme et l'esprit. Ce n'est pas quelque chose qui n'était qu'un type, une illustration, un ensemble de symboles. Dieu n'a jamais voulu que ce soit la chose finale, Il n'a jamais voulu que l'homme en fasse une chose en soi, Il n'a jamais voulu que cette chose se poursuive indéfiniment. Elle a été introduite pour illustrer et représenter quelque chose d'autre, et sa durée de vie s'étendait jusqu'à la venue du Seigneur Jésus. Tout cela pointait vers Lui, menait à Lui, parlait de Lui et de Sa Croix dans laquelle ce qui était simplement de l'âme passerait, et ce qui était de l'esprit entrerait. Qu'est-ce que la vie spirituelle en matière de culte ? Oh, ce n'est pas l'architecture ecclésiastique, ce ne sont pas les vêtements, ce ne sont pas les ordonnances, ce ne sont pas les rites. Ils disparaissent avec le Calvaire. La perpétuation de ce genre de choses est une contradiction avec le Calvaire. Voyez où nous en sommes aujourd'hui. Le maintien de ce genre de choses, bien-aimés, est dû à l'incapacité de percevoir ce que le Seigneur Jésus a apporté.

Qu'est-ce donc que le culte spirituel ? C'est revenir en arrière et voir le sens spirituel. Les sacrifices qui étaient apportés et sacrifiés étaient examinés et étudiés avec le plus grand soin, pour voir s'il n'y avait pas un défaut, une imperfection, une tare, une incohérence, un double élément, deux couleurs, deux sortes. Si une telle marque pouvait être trouvée, l'ensemble était rejeté. Mais lorsque, après une enquête minutieuse, on ne trouvait ni défaut ni tache, et que le représentant de Dieu, avec l'œil attentif d'un expert, prononçait à leur sujet le fameux "C'est parfait" -, alors ils étaient offerts à Dieu. La vérité incarnée par le type était la suivante : la seule communion avec Dieu est fondée sur les perfections spirituelles du Seigneur Jésus.

L'adoration ne consiste plus à apporter des sacrifices d'animaux, mais à faire monter du cœur une appréciation de la perfection du Christ. C'est cela l'adoration. Les vêtements d'autrefois n'étaient que des types, des figures et des illustrations. Les vêtements sacerdotaux parlaient tout le temps en type d'une justice, d'une beauté et d'une gloire qui sont la nature de l'Homme-Dieu, le Seigneur Jésus. Elle est donnée, imputée et impartie à celui qui, par la foi, s'approprie le Christ. Nous qui sommes en Christ, aux yeux de Dieu, nous portons des vêtements de beauté, de gloire et de sainteté. Pourquoi donc perpétuer un système ? Le Seigneur Jésus a fait disparaître tout cela dans sa Croix, tout cela a disparu. C'est ce qu'il veut dire en adorant en esprit et en vérité.

Le temple et le tabernacle n'étaient que des types, parlant de la communauté spirituelle des saints, unis à un Chef exalté, un seul Corps, le Temple de Dieu. Les planches du tabernacle reliées par des bandes ne parlent que des saints ayant reçu la justice imputée, la sainteté et la gloire de Dieu, liés dans un seul esprit, un seul corps, par les "jointures et les bandes". L'assemblage des pierres du temple travaillées dans la carrière et assemblées sans bruit de marteau ou de hache, silencieusement emboîtées, n'est qu'une préfiguration des pierres vivantes construites ensemble pour une habitation spirituelle. Dieu habite maintenant non pas des temples faits de main d'homme, mais un corps spirituel, les membres du Christ unis à Lui.

Pourquoi donc perpétuer une chose que Dieu a rejetée dans la Croix, et s'en tenir au niveau inférieur, ne pas atteindre le niveau supérieur, le fait que "nous qui sommes plusieurs, nous ne formons qu'un seul corps" ? Voyez-vous où les choses s'égarent aujourd'hui ? Je sais que c'est très large, mais tout cela a trait à l'adoration.

Notez que lorsque l'on ne reconnaît pas, que l'on ne connaît pas la signification spirituelle de tout cela et que l'on n'y entre pas, et que l'on maintient l'ancien système, on est encore au niveau de l'âme et l'on est ouvert à la tromperie. Tout cela n'est peut-être qu'une effroyable tromperie. Et comment fonctionne cette tromperie ? En ce sens que tant de bons chrétiens sont absolument esclaves d'un système traditionnel qui coupe court à la révélation divine pour eux. C'est leur système traditionnel qui leur barre la route vers la révélation spirituelle. La Croix du Seigneur Jésus représente la liberté dans l'esprit pour que Dieu conduise à la plénitude de Sa vie et de Sa lumière. C'est là tout l'objet de la lettre aux Hébreux. C'est dans ce but précis qu'un peuple a reçu la lumière sur la véritable nature de la communion avec Dieu en Christ. Le Seigneur Jésus avait pris la place du temple, du sacerdoce, des sacrifices et des ordonnances, et même du sabbat. Le sabbat n'était plus un simple moment, mais il était lié à une Personne. Dieu a atteint Son repos en Christ. Toutes les œuvres de Dieu ont été achevées en Christ. Dieu est entré dans Son repos lorsque le Christ a achevé l'œuvre de Dieu dans la rédemption sur la Croix.

Il n'est plus question de forme, de cérémonie, de rites extérieurs, de bâtiments, de prêtres, de sacrifices ; il s'agit uniquement du Christ. Ils L'ont vu ; Il leur a demandé de sortir du camp religieux, formel, historique, traditionnel, et cela leur a valu des persécutions, de l'ostracisme, de l'isolement, de la solitude et toutes sortes de choses. Les religieux officiels leur ont rendu la tâche très difficile à cause de cela. Le prix à payer pour ce qui est vraiment spirituel et céleste était et reste élevé, et ils risquaient dangereusement de revenir à l'ancien système. La lettre aux Hébreux a été écrite pour les sauver de ce péril et pour leur parler plus en détail du grand changement qui s'est produit dans la Croix, l'œuvre du Seigneur Jésus. Un système était passé, la représentation terrestre, et l'autre, la réalité céleste, était entrée en vigueur. Vous savez comment cette lettre parle du "modèle des choses célestes" et des "choses célestes elles-mêmes". La lettre arrive à la grande conclusion : "Nous sommes arrivés à la Jérusalem céleste, au sang de l'aspersion, à Jésus, le médiateur d'une nouvelle alliance", nous sommes arrivés à cela en Lui.

Vous voyez, le christianisme historique en tant que tel, le christianisme traditionnel en tant que tel, peut encore nous maintenir à un niveau d'adoration où nous devons avoir un certain type de bâtiment avec certains types de fenêtres, avec un certain type de musique, certains types de prières, certains types de personnes et certains types de vêtements, et tout cela pour "aider" notre adoration : tout cela pour rendre réelle notre communion avec Dieu. C'est revenir sur le terrain d'avant le Calvaire, et cela peut être tout à fait spirituel, et cela peut simplement obstruer le chemin vers une vie spirituelle intérieure et personnelle complète avec Dieu.

Libérés des systèmes extérieurs

Pour connaître le Seigneur dans la vie, nous devons être libérés des vêtements de tombe des systèmes extérieurs. Bien-aimés, il est aussi vrai que tout ce que j'ai dit, que si vous voulez connaître le Seigneur dans une plus grande plénitude, vous devez être libérés de tout contrôle extérieur de la religion, vous devez être libres et ouverts au Seigneur, vous devez être libres dans l'esprit. Le formalisme doit disparaître et la réalité et la vie doivent entrer en jeu.

Il doit y avoir une vie personnelle en Dieu, et cela ne dépend pas d'un lieu ou de quoi que ce soit à l'extérieur et autour de nous. Elle dépend entièrement de notre communion spirituelle avec Lui. Elle peut être aussi réelle et bénie dans une prison miteuse de Bedford infestée de rats que dans la plus belle des cathédrales ornées. Oh, oui, certaines des relations les plus merveilleuses avec Dieu ont eu lieu dans les endroits les plus improbables. Vous n'avez pas besoin de ce genre d'aide lorsque vous connaissez Dieu. Votre vie est avec Dieu.

Souvenez-vous que cette lettre aux Hébreux a été écrite en prévision de quelque chose. L'apôtre savait qu'avant longtemps, l'ensemble du système juif serait en ruine. Le Seigneur Jésus l'avait prophétisé : il ne resterait pas une pierre sur une autre. Il serait dispersé aux quatre vents. Il n'y aurait plus de temple, plus d'autel, plus de sacrifices, plus de fêtes, plus de prêtres. L'ensemble disparaîtrait et serait détruit, conformément à la prédiction divine. Qu'arriverait-il à ces gens si leur communion avec Dieu était liée à cela ? Elle disparaîtrait. Il voulait les sauver de cette chose qui, étant liée à la terre, disparaîtrait, et les amener à une chose nouvelle qui appartenait au salut. La communion avec Dieu doit être telle que, que nous puissions ou non aller à des réunions, nous avons toujours le Seigneur. Que nous ayons ou non une musique agréable, nous avons toujours le Seigneur. Nous ne sommes pas dans ce domaine. "Femme, crois-moi, l'heure vient où vous n'adorerez le Père ni sur cette montagne, ni à Jérusalem.

Les briques et le mortier ne peuvent pas communiquer avec l'esprit. L'âme de l'homme ne peut communiquer avec Dieu que par l'intermédiaire de Son Esprit en union avec Dieu. C'est ce que le Calvaire a fait. Bien sûr, vous pouvez comprendre maintenant pourquoi le message de la Croix est inacceptable, et si vous allez le proclamer et le défendre, vous serez en dehors du camp à cause de ce fort attachement à un héritage historique traditionnel. Ce qui est terrible, c'est que Satan s'est emparé de la représentation divine ou du système typique pour se l'approprier, alors que Dieu l'a supprimé. Satan s'est emparé de ce que Dieu avait introduit dans un but temporaire afin d'obscurcir la nature réelle de la communion avec Dieu.

Personne ne pensera que je dis qu'il n'y a pas de personnes spirituelles dans ce système. Je ne dis pas cela, mais je dis que si cela représente pour eux leur vie spirituelle, et s'ils doivent avoir cela, et si c'est le domaine dans lequel ils vivent, qu'ils ne voient pas au-delà et ne sont pas libérés de cela en tant que chose en soi, alors ils ont manqué la signification du Calvaire, et ils sont condamnés à manquer toute la signification du Christ crucifié, la sagesse et la puissance de Dieu. La lutte contre les principautés et les puissances exige quelque chose de plus qu'un système de choses extérieures.

Vous voyez que nous sommes confrontés à une affaire terrible, nous sommes confrontés à une position spirituelle qui est colossale et seule une position spirituelle est adaptée à cela, rien de moins. J'espère que vous avez reçu suffisamment de lumière pour voir que ce qui a été dit est justifié. Nous ne voulons pas nous trouver dans une position inférieure à ce que le Seigneur a de mieux pour nous. Je suis sûr que nous sommes prêts à payer le prix le plus élevé pour être à la première place de Dieu pour nous, par Sa grâce. Qu'Il nous rende capables d'aller de l'avant avec Lui, "en laissant les choses qui sont en arrière et en pressant le pas", ou, pour revenir aux Hébreux, "avançons jusqu'à la pleine croissance". Les jouets, les livres d'images, les illustrations, les symboles, les types sont pour les enfants qui ont peu d'intelligence. Ils sont enlevés à un certain moment, lorsque l'intention de Dieu n'est pas d'avoir des enfants, mais d'avoir des fils, et il y a toute la différence entre les deux. C'est ainsi que le Calvaire met fin au jardin d'enfants des choses extérieures par rapport à Dieu et apporte la plénitude de l'ordre céleste pour faire de nous des fils de Dieu à part entière. Puissions-nous l'être.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Sur la connaissance du Seigneur (1930) par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1930, vol. 8-6.

"Afin que je puisse le connaître..." - Philippiens 3:10.

"Je suis avec toi depuis si longtemps, et pourtant tu ne m'as pas connu." (Jean 14:9; (A.S.V.).

pour le discernement des choses les meilleures, afin que vous soyez purs et irréprochables pour le jour de Christ, (Philippiens 1:10)

Aucun n’enseignera plus son concitoyen, Ni aucun son frère, en disant : Connais le Seigneur ! Car tous me connaîtront, Depuis le plus petit jusqu’au plus grand d’entre eux ; (Hébreux 8:11)

Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance. 27 Pour vous, l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n’avez pas besoin qu’on vous enseigne ; mais comme son onction vous enseigne toutes choses, et qu’elle est véritable et qu’elle n’est point un mensonge, demeurez en lui selon les enseignements qu’elle vous a donnés. (1 Jean 2:20, 27)

Il est de la plus haute importance que les enfants du Seigneur reconnaissent pleinement que, par-dessus tout, Son objectif est qu'ils Le connaissent. C’est la fin suprême de toutes Ses relations avec nous. C’est le plus grand de tous nos besoins.

C'est le secret de la force, de la constance et du service. Cela détermine la mesure de notre utilité pour Lui. C'était la seule passion de la vie de l'apôtre Paul pour lui-même. C'était la cause de sa lutte incessante pour les saints. C’est le cœur et le pivot de toute la lettre aux Hébreux. C'est la nature essentielle de la Nouvelle Alliance. C'était le secret de la vie, du service, de l'endurance, de la confiance du Seigneur Jésus en tant que Fils de l'Homme.

Tous ces faits méritent d’être examinés de plus près. Nous commençons toujours par le Seigneur Jésus en tant que représentant divin de l'homme selon Sa propre pensée. Dans Sa vie sur terre, il n’y avait aucune partie ou aspect dont la force et la capacité n’étaient pas enracinées et tirées de Sa connaissance intérieure de Son Père, Dieu. Nous ne devons jamais oublier que Sa vie était une vie de dépendance totale envers Dieu, volontairement acceptée. Il attribuait tout au Père : la parole, la sagesse et les œuvres. Les miracles ont été accomplis aussi bien par Ses apôtres que par Lui-même. Cela ne place pas les apôtres au même niveau personnel que Lui-même. Sa Divinité demeure. Il est Dieu manifesté dans la chair ; mais Il a accepté du côté humain et viril les limites et la dépendance de l’homme afin que Dieu puisse être Dieu manifesté. Il y a ici un côté humain qui ne peut rien faire de lui-même (Jean 5:19, etc.). Le principe de toute Sa vie, dans chaque phase et dans chaque détail, était Sa connaissance de Dieu. Il connaît le Père par les paroles qu'Il dit, les œuvres qu'Il fait, les hommes et les femmes avec qui Il a affaire ; en ce qui concerne les temps de parole, d'action, de départ, de séjour, d'abandon, de refus, de silence ; les motivations, les prétentions, les professions, les enquêtes, les suggestions des hommes et de Satan. Il sait quand Il ne peut pas le faire et quand Il peut donner Sa vie. Oui, tout ici est régi par cette connaissance intérieure de Dieu. Il existe de nombreuses preuves dans les « Actes » en tant que révélation pratique, et dans les Épîtres en tant que révélation doctrinale de la pensée de Dieu, que ce principe est destiné par Dieu à être maintenu comme la loi fondamentale de la vie du peuple du Seigneur à travers cet âge. Cette connaissance, dans le cas du Seigneur Jésus, était le secret de Son ascendant complet et de Son autorité absolue.

Les maîtres en Israël Le chercheront et la question qui précipitera leur recherche sera celle de la connaissance. "Tu es un maître en Israël et ne sais-tu pas ces choses?" (Jean 3:10). Nicodème est venu vers Celui qui sait. Son autorité est supérieure à celle des scribes, non seulement en degré mais en nature.

Vers la fin de cet Évangile qui met particulièrement en lumière ce sujet - Jean - ("connaître" revient environ cinquante-cinq fois). Notre Seigneur déclare que "c'est la vie éternelle, afin qu'ils puissent Te connaître, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé". (Jean 17:3). Cela ne signifie pas simplement que la vie éternelle est donnée sur la base de cette connaissance. Il peut y avoir une vie avec des connaissances très limitées. Mais la vie en plénitude est étroitement liée à cette connaissance, et la connaissance croissante de Lui se manifeste par une vie croissante. Cela fonctionne dans les deux sens ; la connaissance à la vie et la vie à la connaissance.

Considérant donc que le Seigneur Jésus Lui-même représente - en tant qu'Homme - l'homme selon Dieu, nous sommes bien préparés à voir que

L’objectif dominant des relations divines avec nous

c'est que nous puissions connaître le Seigneur.

Ceci explique toutes nos expériences, épreuves, souffrances, perplexités, faiblesses, situations difficiles, difficultés, problèmes, déroutements, pressions, etc. Alors que le raffinage de l'esprit, le développement des grâces, l'élimination des scories sont tous des buts des feux, pourtant au-dessus et à travers tout est le seul objectif pour lequel nous pouvons connaître le Seigneur. Il n’y a qu’une seule manière de vraiment connaître le Seigneur : c’est expérimentalement.

Nos esprits sont si souvent occupés par le service et le travail. Nous pensons que faire les choses pour le Seigneur est le but principal de la vie.

Nous sommes préoccupés par notre travail de vie, notre ministère. Nous pensons Son équipement en termes d'étude et de connaissance des choses. Gagner des âmes, enseigner aux croyants ou mettre les gens au travail sont au premier plan de notre attention. L’étude de la Bible et la connaissance efficace des Écritures en matière de direction du service chrétien sont pour nous des questions d’une importance urgente. Tout va bien, car ce SONT des questions importantes; mais, au fond, le Seigneur se soucie plus de notre connaissance que de toute autre chose. Il est tout simplement possible d'avoir une compréhension merveilleuse des Écritures, une familiarité complète et intime avec toute la doctrine ; défendre les vérités cardinales de la foi; être un travailleur incessant au service chrétien; avoir une grande dévotion au salut des hommes, et pourtant, hélas, avoir une connaissance personnelle intérieure très insuffisante et limitée de Dieu. Très souvent, le Seigneur doit nous retirer notre travail afin que nous puissions Le découvrir. La valeur ultime de toute chose n'est pas l'information que nous donnons, ni la solidité de notre doctrine, ni la quantité de travail que nous accomplissons, ni la mesure de la vérité que nous possédons, mais simplement le fait que nous connaissons le Seigneur en profondeur et de manière puissante.

C’est la seule chose qui restera lorsque tout le reste sera passé. C’est cela qui assurera la permanence de notre ministère après notre départ. Bien que notre travail pour les autres puisse reposer sur bien d’autres matériaux et ressources, notre véritable service envers eux est basé sur notre connaissance du Seigneur.

Le plus grand des problèmes de la vie chrétienne est

le problème de l'orientation.

Que de choses ont été dites et écrites à ce sujet ! Le dernier mot pour beaucoup est : « Priez à ce sujet, confiez-le à Dieu, faites ce qui semble juste et faites confiance à Dieu pour voir que tout se passe bien. » Cela nous paraît faible et insuffisant. Nous ne prétendons pas être capables de poser les bases complètes et concluantes de l'orientation, mais nous sommes fermement convaincus que c'est une chose de donner une direction aux événements, aux incidents et aux contingences de la vie, et une tout autre chose d'avoir une direction et une connaissance constante, personnelle et intérieure du Seigneur. C'est une chose de faire appel à un ami en cas d'urgence ou à des moments particuliers pour obtenir des conseils sur la marche à suivre ; c'est une autre chose de vivre avec cet ami pour qu'il ait une idée de son esprit sur les choses en général.

Nous voulons des instructions et des commandements, le Seigneur veut que nous ayons un « esprit ». « Laissez cette pensée être en vous », «Nous avons la pensée du Christ. » Le Christ a une conscience, et par le Saint-Esprit, Il veut donner et développer en nous cette conscience. La déclaration inspirée est que « l’onction vous enseigne toutes choses ». Nous ne sommes pas des serviteurs, nous sommes des fils. Les commandements – en tant que tels – sont destinés aux serviteurs, l’esprit est réservé aux fils.

Il existe aujourd’hui un état de choses épouvantable parmi le peuple du Seigneur. Beaucoup d’entre eux vivent presque entièrement dans ce qui leur est extérieur : leurs conseils et leur orientation, leur subsistance et leur soutien, leur connaissance, leurs moyens de grâce. L’intelligence spirituelle intérieure personnelle est une chose très rare. Il n’est pas étonnant que l’ennemi ait une ligne aussi efficace en matière d’illusions, de contrefaçons et de fausses représentations. Notre plus grande protection contre de tels phénomènes sera une connaissance approfondie du Seigneur par la discipline.

Immédiatement, ce sont des choses que nous recherchons : par exemple, des expériences, des sensations, des "preuves", des évidences, des manifestations, etc. Nous sommes exposés dans un domaine périlleux où Satan peut donner une fausse conversion, un faux "baptême de l'Esprit". (?) une fausse preuve et une fausse direction comme dans le spiritisme. Puis, en retirant ceux-ci, il suggère immédiatement le péché impardonnable. Lorsque cette suggestion est acceptée, le fondement est tiré des Écritures, du Sang et des assurances de ceux qui sont intéressés. Et tout cela n’est peut-être qu’un mensonge, après tout.

Connaître réellement le Seigneur signifie faire preuve de fermeté lorsque les autres sont emportés et à travers les moments d’épreuves ardentes. Ceux qui connaissent le Seigneur ne lèvent pas la main et ne réalisent pas les choses. Ceux-là sont pleins d’amour et de patience, et ne perdent pas leur sang-froid lorsque tout semble s’effondrer. La confiance est un fruit essentiel et inévitable de cette connaissance, et chez ceux qui Le connaissent, il y a une force tranquille et reposante qui témoigne d'une grande profondeur de vie.

Pour terminer pour le moment, permettez-moi de souligner qu'en Christ "sont tous les trésors de la sagesse et de la connaissance cachés", et que la volonté du Seigneur pour nous est d'arriver à une réalisation et à une appréciation personnelle toujours croissantes de Celui en qui "tout le la plénitude habite."

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Les obstacles au service (Le service du Seigneur) par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1930, vol. 8-6.

L'œuvre du Seigneur progresse non seulement malgré les difficultés, mais souvent grâce à elles. Le service rendu à Dieu est rendu dans un monde où l'Ennemi a le pouvoir et l'utilise dans des agressions inlassables et variées contre tout ce qui est fait pour Dieu. Cette opposition incessante, dirigée contre la gloire du Christ, a des effets bénéfiques. Cela rappelle à Ses serviteurs leur incapacité à faire quoi que ce soit par leurs propres forces et leur dépendance à l'égard du Seigneur, et les confie à Lui pour Son aide toujours prête. Cela prouve ainsi le moyen de les fortifier pour continuer leur travail ardu avec joie du cœur, et pour affronter et traverser toutes les difficultés, forts dans le Seigneur et dans la puissance de Sa puissance, et sans se laisser décourager par aucun obstacle aussi redoutable soit-il.

"Mais Satan L'a empêché." (?)

La manière dont Dieu met à profit l’opposition de l’Adversaire à Ses serviteurs est fréquemment illustrée dans les Écritures. L’un des cas les plus frappants est le résultat de l’obstacle placé par Satan au retour de l’apôtre Paul à l’église de Thessalonique. Il aurait voulu venir vers eux, dit-il, à maintes reprises, mais Satan l'en a empêché (1 Thessaloniciens 2:18). Quel que soit le véritable obstacle - il n'est pas improbable qu'il réside dans le fait que les autorités de la ville avaient arraché à Jason et aux autres convertis des garanties contre la reprise des troubles (Actes 17:9) - il en résulta néanmoins que l'Apôtre leur écrivit à la place. En conséquence, l’opposition du Diable a pour effet que nous sommes en possession des trésors inestimables des deux épîtres aux Thessaloniciens. De la même manière, nous pourrions retracer les circonstances qui ont produit les dernières épîtres écrites pendant la détention de Paul à Rome. Encore une fois, en enregistrant les événements liés à la rédaction de l'une de ces mêmes épîtres, il dit que les choses qui lui étaient arrivées là-bas s'étaient avérées favorables au progrès de l'Évangile ; car ses liens étaient devenus manifestes en Christ « dans toute la garde prétorienne et pour tout le reste ». Cela suggère que les soldats de ce célèbre régiment, ainsi que d’autres, avaient entendu l’Évangile de ses lèvres. Il parle d'un autre résultat de ses difficultés comme suit : « La plupart des frères dans le Seigneur, ayant confiance dans mes liens, ont une plus grande hardiesse pour annoncer la Parole de Dieu sans crainte » (Philippiens 1: 12-14, R.V. ).

Voilà donc un missionnaire, gêné dans son travail, restreint dans son activité et circonscrit dans la sphère de son service, l'objet de l'hostilité incessante et variée de Satan. Selon toute apparence, les efforts de l’ennemi avaient entraîné un sérieux revers dans la propagation de l’Évangile. On est peut-être enclin à concevoir que de plus grands progrès auraient pu être réalisés si ce serviteur de Dieu avait eu la liberté de continuer ses voyages, fondant de nouvelles églises, visitant celles déjà établies et faisant avancer la cause du Christ. Il n’en est pas de même dans les pensées et les desseins du Seigneur. Dieu n’est pas contrecarré par le travail de Ses ennemis. "Personne ne peut retenir sa main." Combien nous sommes incapables de calculer les effets considérables du témoignage de l'apôtre à Rome, ou la pleine portée de la signification de sa déclaration inspirée : " Les choses qui me sont arrivées sont plutôt arrivées pour le progrès de l'Évangile " ! Et après tout, ne suivait-il pas les pas de Son Maître, dont il était le serviteur fidèle et dévoué, et dont les propres revendications et l'autorité avaient semblé au monde absolument invalidées par la dégradation accablante et l'humiliation honteuse de la Croix ? La mort du Christ n'était qu'une défaite apparente. L'Ennemi qui cherchait à l'accomplir a trouvé sa perte dans son succès apparent. Le secret de la glorieuse victoire sur cet effort du Malin a été révélé en Éden, lors de sa première tentative pour contrecarrer la volonté divine. L'écrasement du talon de la Semence de la femme signifiait l'écrasement de la tête de l'ennemi lui-même. La mort du Fils de Dieu était la destruction de son adversaire.

Satan secoué

De même, nous voyons la manière miraculeuse de Dieu en matière de faiblesse physique. Combien d’ouvriers éprouvés en matière de santé estiment qu’un service bien plus efficace pourrait être rendu s’ils étaient seulement indemnes de la maladie ! Ici encore, la leçon de la vie de Paul avait été enregistrée pour notre réconfort. Sans aucun doute, il sentait que son ministère bien-aimé était grandement entravé par son «écharde dans la chair». Il a supplié le Seigneur trois fois de l'éloigner de lui. Bien que sa demande n'ait pas été exaucée, le Seigneur a veillé non seulement à ce qu'il soit réconforté, mais à ce que tout ce qui était nécessaire en guise d'explication lui soit fait connaître. Il y avait à la fois un côté préventif et un côté responsabilisant. Non seulement il apprit que cela lui était infligé de peur qu'il ne soit trop exalté à cause de la grandeur des révélations qu'il avait reçues, mais il apprit aussi à se glorifier avec joie de ses faiblesses, afin que la puissance du Christ puisse reposer sur lui. Notons également l'effort constant que la gracieuse parole du Seigneur a exercé sur lui. Il ne l'enregistre pas comme un simple incident historique, mais comme quelque chose dont il ressentait depuis lors le réconfort et dont il jouissait toujours. « Il m'a dit (et non pas « Il a dit ») : Ma grâce te suffit, car ma force s'accomplit dans la faiblesse » (2 Corinthiens 12:9). La conséquence était qu'il pouvait dire : « Quand je suis faible, alors je suis fort. » C’était le résultat des secousses de Satan. L'obstacle est devenu une aide. Le messager de Satan est devenu le ministre du Seigneur. De très nombreux serviteurs de Dieu ont été éprouvés de la même manière. Quel réconfort béni de ce récit de l’expérience de Paul ! Et combien merveilleuse sera la révélation, le jour prochain, des relations de Dieu avec nous dans notre service ici-bas !

Satan trahi

L'apôtre nous apprend que son service a été entravé d'autres manières. Son cœur a dû être durement éprouvé par l'activité constante de ceux qui le calomniaient, lui imputant des choses dont il n'était pas coupable, et cherchant à défaire son œuvre par des déformations et des insinuations. C'est ce qu'il mentionne en particulier dans la deuxième épître aux Corinthiens. L'Évangile avait porté ses fruits à Corinthe, tant parmi les juifs que parmi les païens. Lors des premières difficultés, le Seigneur lui avait révélé qu'il avait "beaucoup de monde dans cette ville". Nous ne sommes donc pas surpris de constater que l'opposition de l'Adversaire était vigoureuse et variée. Le caractère de son ministère fut dénigré par des adversaires influents. On l'accusait de changer d'avis et d'être inconstant (2 Corinthiens 1:17,18) ; de marcher selon la chair (10:2) ; d'avoir des capacités inférieures dans son ministère (10:10) ; d'agir envers les saints par ruse et de profiter d'eux à ses propres fins (12:16,17). Des comparaisons défavorables furent faites entre lui et d'autres apôtres (11:5,6), et le service qu'il avait rendu avec tant de désintéressement et d'amour sincère fut diffamé de bien d'autres manières. Tout cela devait être extrêmement pénible. En outre, il fallait traiter ces questions avec fermeté, non pas dans un esprit de simple défense, mais dans l'intérêt de l'œuvre du Seigneur et pour le bénéfice de l'Église. Nous pouvons comprendre le stress dans lequel cette épître a été écrite.

Il ne peut y avoir rien de plus pénible pour le serviteur du Seigneur que de déformer ses motivations et ses méthodes, surtout lorsqu'il aurait pu s'attendre à ce que ceux qui agissent ainsi cherchent une occasion de s'entretenir avec lui et de se familiariser avec les faits. Parfois, il plaît à Dieu de tester ainsi la foi. Pourtant, même ces obstacles sont sous son contrôle et deviennent Ses instruments pour la réalisation de Ses desseins. Les difficultés visent à nous rapprocher du Seigneur. Ainsi, apprenant que toutes nos ressources résident en Lui, nous tirons de Lui le pouvoir de nous permettre, si nos intérêts privés sont en jeu, de manifester l'esprit du Christ envers nos détracteurs. Si, d'un autre côté, l'honneur de Son Nom et la bénédiction de Son peuple exigent que la question soit abordée d'une manière ou d'une autre, le Seigneur est prêt à communiquer la sagesse et la force pour le faire, et de Lui seul pouvons-nous tirer ces choses. À tous égards, l’Apôtre, qui a suivi de si près le Seigneur, nous a donné l’exemple.

"Dieu est son propre interprète."

Les obstacles au service viennent de l’intérieur comme de l’extérieur. Face à ces situations, nous devons toujours être vigilants. Il y a toujours une tendance à ce que notre service devienne simplement mécanique, en d’autres termes, vide de ce pouvoir spirituel qui doit toujours être présent si nous voulons être utilisés par Dieu. Seule l’aide du Saint-Esprit est suffisante pour maintenir cette puissance. C'est Son ministère gracieux de nous conduire constamment à la communion avec Dieu, c'est-à-dire à la réalisation de la communion avec le Père et avec le Fils, et Il le fait à travers la Parole de Dieu. Les moments de communion, seuls avec le Seigneur, sans être distraits par les circonstances terrestres, sont essentiels pour la vitalité spirituelle dans le service. Nous devons d'abord être occupés par le Christ si nous voulons être occupés pour Lui. En effet, la présentation de nos corps "en sacrifice vivant, saint, agréable pour Lui" est décrite comme notre service raisonnable (ou intelligent) (Romains 12:1). Dans ce passage, le mot désigne la forme de service qui est elle-même un acte d'adoration.

Là encore, l’influence du monde extérieur est susceptible de trouver une entrée facile dans notre vie intérieure. Le contact avec le monde, inévitable dans notre travail pour le Seigneur, tend à atténuer notre sensibilité au péché. Pour le missionnaire isolé, continuellement entouré par la grossièreté du paganisme, les conditions sont reconnues comme étant indiciblement éprouvantes à cet égard ; mais nous ne pouvons nulle part nous permettre d'être négligents en veillant à l'empiétement progressif du pouvoir du monde sur notre vie spirituelle et à la diminution de la vigueur spirituelle qui en résulte.

Comme les dispositions prises pour nous sont parfaites, grâce auxquelles les obstacles provenant de la chair intérieure peuvent être contrecarrés et supprimés ! Le ministère inlassable de notre Grand Souverain Sacrificateur, l’efficacité de Son sang précieux, l’œuvre du Saint-Esprit dans nos cœurs et la puissance rectificatrice et directrice de la Parole de Dieu, telles sont nos ressources infaillibles.

Récompenses de service

Pour le serviteur dévoué du Christ, le service qu’Il désigne comporte sa propre récompense. L'amour qui l'a libéré de l'esclavage du péché a captivé son âme. Pour celui qui apprécie, même dans une petite mesure, ce que Son Rédempteur a fait pour lui, il suffit qu'il soit le serviteur de Jésus-Christ. C'est la grâce qui nous fournit le service à rendre. « J'ai été fait ministre (ou serviteur) », dit l'Apôtre, « selon la grâce de Dieu qui m'a été donnée » (Éphésiens 3:7). L'amour inexprimable du Christ suffit à nous empêcher de considérer la récompense de notre service comme le motif de ce service. Encore moins comme le résultat du mérite du serviteur. Il a lui-même enseigné à ses disciples à dire, après avoir accompli leur service : « Nous sommes des serviteurs inutiles ; nous avons fait ce qui était notre devoir de faire. »

Il y a cependant un autre aspect à cela, et le Seigneur a constamment dirigé les cœurs de ses disciples pour les encourager à la récompense qui leur reviendrait en fin de compte. Ainsi, en ce qui concerne les actes de bonté, il a dit : "Celui qui reçoit un prophète au nom d'un prophète recevra la récompense d'un prophète ; celui qui reçoit un juste au nom d'un juste recevra la récompense d'un juste ; et celui qui donnera à boire à l'un de ces petits une tasse d'eau froide seulement, au nom d'un disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra en rien sa récompense" (Matthieu 10:41,42, R.V.).

En ce qui concerne le rejet et l'opprobre à cause de lui, il a dit : "Heureux serez-vous lorsque les hommes vous haïront, lorsqu'ils vous sépareront de leur compagnie, lorsqu'ils vous insulteront et qu'ils rejetteront votre nom comme un mal, à cause du Fils de l'homme. En ce jour-là, réjouissez-vous et tressaillez de joie, car votre récompense sera grande dans les cieux" (Luc 6:22,23).

Toujours en ce qui concerne le sacrifice de soi pour l'amour de Dieu, "il n'est personne qui ait quitté sa maison, ses parents, ses frères, sa femme ou ses enfants, à cause du royaume de Dieu, qui ne reçoive beaucoup plus dans le temps présent, et dans le monde à venir, la vie éternelle" (Luc 18:29,30).

Une intendance fidèle aboutirait à la récompense de l'autorité dans l'au-delà (Luc 12:44), et de même l'explication du Seigneur de la parabole du noble et de ses serviteurs à qui on avait laissé le soin de faire du commerce avec son argent, était "A quiconque a, on donnera ; mais à celui qui n'a pas, on ôtera même ce qu'il a" (Luc 19:20).

Ainsi, ailleurs dans la Parole de Dieu, le Saint-Esprit nous incite constamment à tenir compte de la récompense et nous avertit de la possibilité de la perdre. Moïse nous est présenté comme un modèle pour notre foi à cet égard. La raison pour laquelle il a décidé d'être "maltraité avec le peuple de Dieu", au lieu de jouir des plaisirs du péché pendant un certain temps, est que, "considérant l'opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l'Égypte, il a tenu compte de la récompense".

L'opprobre pour le Christ était Sa richesse actuelle

La récompense viendrait après. C'est toujours l'ordre des choses. Christ Lui-même, d'abord ; la récompense qu'Il donne, ensuite. La fidélité à Christ ne manquera jamais de bénédictions présentes et de récompenses futures. Jamais un saint n'a souffert spirituellement des richesses accumulées grâce à l'endurance des reproches faits à Christ.

La manière dont l’apôtre Paul avait du respect pour la récompense est mise en évidence de manière frappante dans sa première épître aux Corinthiens. Parlant de son service dans l'Évangile, il raconte ses efforts pour gagner à la fois les Juifs et les Gentils ; il dit : « Je suis devenu tout à tous, afin d'en sauver par tous les moyens quelques-uns. Et je fais toutes choses à cause de l'Évangile, afin d'y être coparticipant » (1 Corinthiens 9:22,23). , R.V.). Comme le messager était parfaitement identifié à son message ! La bénédiction apportée par l’Évangile était sa propre bénédiction. Il ne peut y avoir de tiédeur dans un tel travail. Il applique ensuite à son service les métaphores de la course et du combat de boxe : "C'est pourquoi je cours, dit-il, comme si je n'étais pas incertain ; je me bats (le mot grec signifie "boxe" ; voir R.V., marge) comme si je ne battais pas l'air ; mais je frappe mon corps et le soumets à l'esclavage, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté". Il n'y a pas eu de faux pas dans la course, pas de coup au hasard dans le combat. Nous ne comprenons pas ce qu'il veut dire si nous pensons qu'il s'agit d'une discipline ascétique imposée de l'extérieur, où le corps est battu. Au contraire, il a tenu en échec ses inclinations et ses propensions naturelles, afin que ses membres soient entièrement soumis à la volonté de Dieu pour Son service. Il a mortifié les actes du corps. Mais tandis qu'il fait cela pour l'amour du Seigneur, en tant que son serviteur, son regard est tourné vers le banc du jugement. Il est possible d'être sauvé éternellement par la grâce en tant que croyant et pourtant d'être désapprouvé au moment de la remise des récompenses. Lors des jeux olympiques en Grèce, un concurrent qui avait enfreint le règlement a été déclaré adokimos à la tribune. Mais l'affaire ne s'arrêtait pas là. Il devait placer à ses frais un bronze de Jupiter à l'entrée de l'arène, en souvenir durable de sa disqualification. L'intense solennité de la possibilité d'une disqualification devant le tribunal du Christ a conduit l'Apôtre à se soumettre à la discipline rigide mentionnée ci-dessus. S'étendant vers les choses d'avant, il se dirigea «vers le but, vers le prix de la vocation élevée de Dieu en Jésus-Christ ».

Le « Comment » et le « Quoi » vitaux.

La même épître contient un passage solennel concernant la récompense, et la perte de la récompense, en relation avec le travail évangélique et le service ultérieur dans la construction des assemblées. Tout d'abord, il y a la métaphore tirée de l'agriculture. Un ouvrier plante et un autre arrose. Les deux ne font qu'un, en tant que compagnons de travail de Dieu. Leurs récompenses diffèrent en fonction du travail de chacun. Il y a ensuite la métaphore du bâtisseur. "Si quelqu'un bâtit sur le fondement de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l'œuvre de chacun sera manifestée, car le jour l'annoncera, parce qu'elle se révèle dans le feu, et le feu lui-même éprouvera la qualité de l'œuvre de chacun" (1 Corinthiens 3:8-13). Il est possible de s'engager dans le service de l’Évangile selon des méthodes qui peuvent paraître attrayantes et réussies, mais qui ne sont pas conformes à la volonté de Dieu. Le Seigneur évalue notre service non pas en fonction de son succès, mais en fonction de notre fidélité à Son égard. Le succès apparent peut en fin de compte être le résultat de la construction de bois, de foin et de chaume sur les fondations.

"Si l'œuvre de quelqu'un sur laquelle il a bâti demeure, il recevra une récompense. Si l'œuvre de quelqu'un est brûlée, il en subira une perte ; mais lui-même sera sauvé, mais comme par le feu." Le feu consume, il ne purifie pas. Ce n'est pas l'homme lui-même qui doit être brûlé, mais son travail, un travail qui, au sens figuré, consiste en du bois, du foin ou du chaume, un travail qui a été accompli dans l'énergie de la volonté naturelle, plutôt que par une adhésion fidèle aux instructions de la Parole de Dieu sous la direction de l'Esprit. Combien il est important de faire toutes choses "selon le modèle qui nous a été montré" ! Le thème se poursuit dans le chapitre suivant, où Paul parle de lui-même et de ses compagnons de travail comme de "serviteurs du Christ". À cet égard, nous ne devons pas nous juger les uns les autres avant le temps. Lorsque le Seigneur viendra, il "mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et il manifestera les desseins des cœurs ; alors chacun recevra de Dieu sa louange" (4:1-5). Nous ne devons pas agir envers nos compagnons de service comme si nous étions sur le tribunal. Le Juge lui-même, qui pèse les actions, accordera en ce jour à chacun la louange qui lui est due. Combien l'apôtre a travaillé fidèlement à l'édification des saints ! Comme son travail a été fidèle au modèle ! C'est pourquoi il peut dire avec confiance aux saints de Thessalonique : "Quelle est notre espérance, notre joie, notre couronne de gloire ? N'êtes-vous pas, vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, à son avènement ? - littéralement, "dans sa Parousie" (1 Thessaloniciens 2:19). De même, les saints de Philippes sont sa « joie et sa couronne » (Philippiens 4:1). Voici des récompenses ouvertes à tous, des récompenses pour gagner et prendre soin des âmes. Ensuite, une récompense spéciale doit être donnée pour la fidélité dans le travail pastoral. Les sous-bergers qui ont eux-mêmes été des exemples pour le troupeau pendant qu'ils les ont gardés, recevront du chef berger une couronne de gloire à Son apparition (1 Pierre 5:3,4).

Que tout notre service soit caractérisé par deux choses en particulier. Premièrement, qu'il soit rendu « de bon cœur quant au Seigneur ». Car «du Seigneur nous devons recevoir la récompense de l'héritage». Deuxièmement, que les affections de notre cœur soient tournées vers Son retour. La couronne de justice doit être donnée à tous ceux qui ont aimé Son apparition. Aimer Son apparition est quelque chose de très pratique. Pour l’Apôtre, cela signifiait mener le bon combat, terminer le parcours et garder la foi (2 Timothée 4:7,8). Le Seigneur Lui-même attend le jour de la récompense, et presque Son dernier mot à Ses serviteurs est : « Voici, je viens bientôt ; et ma récompense est avec moi (suggérant qu'il lui plaît de la donner), pour rendre à chacun selon son œuvre. doit être."

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le Saint-Esprit et la Croix, l'Église et le retour du Seigneur Jésus par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de brochure par Witness and Testimony Publishers, 1929.

(Un message tel que prononcé)

Le thème est "Le Saint-Esprit et la Croix, l'Église et le retour du Seigneur". Quant à la première partie, le Saint-Esprit et la Croix, nous pouvons voir que la seule grande question inclusive en vue était et est toujours la garantie des droits de Dieu dans l'univers pour Lui. Dieu, en tant qu'objet suprême et unique de tout culte ou valeur; l'intrusion avant la création de ce monde d'une autre volonté et d'une autre pensée, pour diviser ce culte, pour en priver Dieu, une contestation du droit unique de Dieu dans l'univers ; un soulèvement pour monter dans les cieux au-dessus des nuages pour être l'égal du Très-Haut de la part d'un seul, Lucifer ; provoquant sa chute et le rejet du ciel d'un groupe d'« anges qui n'ont pas gardé leur premier état », et qui sont maintenant, nous dit-on, « réservés dans des chaînes éternelles », enchaînés à la perdition et aux ténèbres éternelles : le réapparaître de celui-là sur cette terre, et attaquer la citadelle de Dieu dans l'âme de l'homme, et donc diviser les droits de Dieu, l'adoration de Dieu, et assurer la reconnaissance, l'obéissance, donc l'adoration. Puis tout au long des âges, les deux Dieux, le vrai Dieu et le dieu de ce monde – le faux dieu ; les deux cultes; l'adoration de Dieu et l'adoration de cet autre, sous bien des formes, par bien des systèmes, de diverses manières, mais toujours la seule chose derrière à enlever à Dieu, à partager les droits avec Dieu. Peu importe la manière dont cela sera fait, cela sera toujours fait de la manière la plus apte à réussir.

À un moment donné, cela fera appel aux facultés dominantes de cette époque, qui peuvent être psychiques dans le sens de la superstition, de la peur, de l'effroi, en particulier dans les domaines du peu d'illumination et des grandes ténèbres ; et à une autre époque, dans un autre domaine, peut-être dans le sens de l'intellect, de la raison et d'une illumination considérable. De toute façon; peu importe, tant que la fin est atteinte, que Dieu n'ait pas Sa place et ne soit pas autorisé à être suprême dans Son univers, avec une influence indivise et sans égal. La persistance de cette autre chose se manifeste parfois par - allait-on dire - une impertinence, l'impertinence qu'elle s'en prend même au Fils de Dieu, et dise "si seulement TU m'adores" - Tu m'adores ! Cela ne vaut rien et paie un prix élevé pour cette reconnaissance. Tout cela, nous l'avons vu ou rassemblé dans la Croix du Seigneur Jésus, et nous ne considérons plus le Calvaire comme la simple crucifixion du Messie juif, nous ne parlons plus de la crucifixion du Christ, nous ne parlons plus de cette scène du Calvaire comme une tragédie humaine historique, nous regardons en arrière et voyons tout ce domaine et toute cette gamme de cultes contraires, la chose qui avait sa propre stratégie contre le Trône de Dieu. Il s'agissait de cela, et c'est là que la signification du Calvaire a pris tout son sens, et dans cette Croix, le Seigneur Jésus a rencontré tout cela, l'a rassemblé dans Sa propre Personne par un sacrifice complet, une offrande entière, parce que Lui, Lui seul pouvait le faire - Dieu et l'homme unis dans l'absence de péché. Un tel Être était nécessaire, un tel Être seul pouvait le faire. Il l'a fait avec cette holocauste.

Il a assuré en Sa Personne tous les droits universels de Dieu

pour Lui, et dans cette offrande typique et cette offrande littérale de Lui-même, Il s'est offert à Dieu, comme représentant de nombreux fils qu'Il amènerait à la Gloire - une nouvelle création qu'Il ferait naître, et dans cette Personne est prévu et assuré un sacrifice dont sera finalement arraché le dernier reste de cette fausse chose, et dans lequel Dieu sera tout et en tous, adoré sans rival. Il a assuré cela sur la Croix. La Croix représente donc les droits de Dieu garantis en Christ, et lorsque nous parlons de la Croix, ayons toujours une vision et un contexte suffisamment larges pour comprendre pourquoi le Seigneur nous appelle à la communion avec Lui dans la mort, l'enterrement et la résurrection.

C'est d'une telle ampleur que Satan ne devrait plus jamais, en ce qui nous concerne, avoir un vestige de terrain sur lequel travailler contre Dieu. C'est le sens de cela, et lorsque nous sommes appelés à la communion de Sa Croix, c'est pour effacer le fondement des droits, des revendications et des activités de Satan, ainsi que la main de Satan contre le Trône de Dieu. Oh, que les hommes aient vu que chaque morceau de chair non crucifié est la main du Diable contre le Trône de Dieu ! C'est que, bien-aimés, lorsque nous choisissons notre volonté contre la Volonté de Dieu, c'est une main contre le Trône ; c'est une expression de l'attitude de l'ennemi, qui a dit : « Je serai l'égal du Très-Haut ». Lorsqu'Il nous appelle à la communion avec Lui sur la Croix, ce n'est pas seulement pour éliminer le terrain d'opération et d'activité de l'ennemi, mais c'est une déclaration que dans notre union ressuscitée avec le Seigneur Jésus, nous sommes entièrement au Seigneur. Le Calvaire représente une destruction totale pour le Seigneur. Personne n'ose parler de la Croix, chanter la Croix, personne n'a le droit de parler de la Croix du Seigneur Jésus comme étant quelque chose pour ceux qui ne veulent pas aller jusqu'au bout. Cette Croix est l'autel d'airain sur lequel ils sont entièrement consumés, sans laisser de vestige, pour Dieu, afin que, dans l'intention de Dieu, il ne devrait y avoir aucun fragment ou atome sur lequel l'ennemi puisse avoir un droit. Dans son ensemble, c'est la Croix, c'est ce qu'elle signifiait dans la Personne du Christ de manière représentative, et c'est ce qu'elle signifiait pour nous en tant qu'inclus en elle, de sorte que dans cette Personne, cette Personne Ascensionnée, Exaltée et Glorifiée du Seigneur Jésus, tout est assuré à Dieu. Oh, mettez suffisamment l’accent là-dessus ; tout est assuré par Dieu. Prenez la petite phrase elle-même « à Dieu » ou « au Seigneur », et tracez-la à travers la Parole et voyez.

Tout ce qui est racheté par Son précieux Sang est racheté à Dieu. C'est pour le Seigneur. Tenons-nous tout pour le Seigneur ? Tenons-nous nos affaires pour le Seigneur ? tenons-nous notre maison pour le Seigneur ? tenons-nous tout notre argent pour le Seigneur ? tenons-nous nos enfants pour le Seigneur ? tenons-nous nos amitiés pour le Seigneur ? tenons-nous notre corps pour le Seigneur ? tenons-nous toutes nos opportunités pour le Seigneur ? Tout au Seigneur, et tout ce que nous ne pouvons pas tenir au Seigneur, laissons-le aller ! Il ne s'agit plus de se demander s'il y a du mal à cela, ce qui est négatif. Il n'y a rien de négatif dans cette vie, la question est de savoir si c'est pour le Seigneur de manière positive. C'est la signification du Calvaire - "pour le Seigneur", l'holocauste entier pour le Seigneur. C'est ce que signifie être en Christ. Il est l'holocauste tout entier. Être en Lui, c'est être entièrement offert à Dieu. "Désormais", dit la Parole de l'Esprit, "désormais, non plus pour nous-mêmes, mais pour Lui". Il a tout assuré. Il a obtenu la terre en Sa propre Personne pour le Seigneur. Il a réglé la question de savoir qui devait être le prince de ce monde, qui devait être le Dieu de ce monde, qui devait dominer ce monde, qui devait s'asseoir sur le trône de ce monde ? C’est la dispute des âges. Il a assuré le monde à Dieu dans Sa propre Personne. Bien-aimés, ce monde, de droit de la Victoire du Christ, appartient à Dieu. C'est là que se trouve notre vocation, celle de le prendre pour Dieu, de nous y tenir, de poser nos pieds et de dire « nous sommes ici pour Dieu ». Il a assuré le monde, «tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre». Il a sécurisé l'homme. L'homme, cette chose controversée, créée pour la gloire de Dieu, mais manipulée par Satan, de sorte que même l'homme a donné son consentement à la volonté, à l'autorité et au droit de Satan. Mais dans Sa propre Personne divine en tant qu'Homme (oh merveille de l'incarnation), en tant qu'Homme, Dieu et l'homme se sont unis en une seule Personne. En tant qu'Homme, Il a assuré l'homme de manière représentative pour Dieu, car « comme par l'homme est venue la mort, par l'homme aussi est venue la résurrection des morts » par l'Homme-Dieu. Il a sécurisé l’homme sur cette Croix comme étant libre, totalement libéré du pouvoir de Satan. C’est en ce sens que Dieu a assuré l’homme en Christ. Il a sécurisé le monde, Il a sécurisé l’homme, Il a traité avec Satan et Il a traité avec la mort, tout cela dans cette Croix du Christ.

La question maintenant pour le monde est de reconnaître les droits de Dieu, de reconnaître les droits de Dieu garantis en Christ, de prendre parti, de reconnaître cela. Or, cela établit un témoignage, c'est le témoignage de Dieu en Christ, qui devient le témoignage de Jésus. Tel est le témoignage, tout cela assuré dans la Personne glorifiée du Seigneur Jésus au moyen du Sang précieux. C'est le témoignage de Jésus. Ce témoignage a été recueilli et déposé dans les cieux. Le Saint-Esprit est alors envoyé pour trouver un endroit sur cette terre où établir ce témoignage, et ainsi vous arrivez à :

Le Saint-Esprit et l'Église.

L'Esprit constitue l'Église, qui est la véritable Église selon la pensée de Dieu. Non pas ce que nous appelons l'Église, mais ce que Dieu appelle l'Église. Il la constitue et Il en fait - comme nous l'avons vu - une chose dans laquelle ce témoignage est placé en confiance. L'Église est ici laissée sur la terre, mais elle a une vie céleste, afin que ce témoignage puisse être porté et maintenu sur la terre, que Dieu a des droits universels, que ces droits sont garantis dans la personne de Jésus-Christ, et que la Croix du Calvaire a été la scène et est la puissance de l'établissement de ce témoignage ; le message de la Croix, le Christ crucifié, la puissance de Dieu, la sagesse de Dieu. L'Église est ici en confiance dans ce but. Le témoignage de tout ce que le Calvaire assure en Christ est déposé dans l'Église, et dans la mesure où Dieu n'a pas encore effacé l'adversaire de l'univers, mais l'a laissé rester et lui a donné tant de liberté, cela s'explique dans ce sens que Dieu va élaborer tout le contenu de ce Témoignage dans et à travers l'Église. Cela explique pourquoi immédiatement on entre dans le témoignage de Jésus dans la puissance du Saint-Esprit, non pas dans l'esprit, la pensée, la doctrine, l'enseignement, l'association humaine, mais dans la puissance du Saint-Esprit, l'ennemi commence aussitôt son terrible assauts et parcourt à nouveau le sol pour, par n'importe quel moyen, dispositif ou stratagème, effacer ce témoignage de la terre en anéantissant l'Église - s'il le peut. Immédiatement, Dieu met l’Église en lumière, d’autres choses sont mises en lumière. Les choses sombres sont mises en lumière, l’ennemi est mis en lumière, les desseins de l’ennemi sont mis en lumière, et c’est face à cela que l’Église se tient debout. Oh, bien-aimés, nous sommes ici, si nous sommes réellement membres de Son Corps, non seulement pour présenter aux hommes l'Évangile, qui est une partie, une grande partie vitale de ce tout, mais nous sommes ici pour que « Maintenant, aux principautés et aux puissances célestes pourraient être rendues manifestes par l'Église à la sagesse multiple de Dieu », « MAINTENANT » ! Nous avons entendu à maintes reprises que la vocation de l'Église ne se limite pas à la chair et au sang, mais qu'elle s'étend bien au-delà, dans d'autres sphères. Le témoignage est universel, non pas local, même en ce qui concerne la terre, mais au-delà de la terre. Sinon, comment expliquer les choses ? Je crois pouvoir affirmer que les neuf dixièmes des terribles conflits spirituels que nous traversons n'ont pas d'effet direct sur les hommes et les femmes. Ils semblent n'avoir aucune vertu en ce qui concerne les personnes. Il semble que les hommes et les femmes ne soient touchés que d'une manière qui est loin d'être proportionnelle aux terribles conflits qui se déroulent. Il y a quelque chose de plus impliqué. Les neuf dixièmes doivent bien compter quelque part ! Oui,

Dieu fait une chose hors de la vue des hommes

dans cette affaire et manifestant sa sagesse multiple. Il faut conclure cela sur la simple base de la logique ou de la justice, mais on en vient à voir qu'il est clairement indiqué qu'il en est ainsi dans la Parole de Dieu. Nous pourrions nous référer au Livre de Job. Où se déroule le drame du Livre de Job ? Oh, dans le domaine où Satan apparaît devant Dieu et Le défie concernant la foi et la fidélité de l'un de Ses serviteurs, et Dieu dit que je vous prouverai par cet homme-là qu'il ne me sert pas pour ce qu'il peut en tirer. Moi, je vais vous prouver qu'il existe une foi dans l'univers qui croit en Moi pour ce que Je suis. Et Job est un type de l'Église, dépouillé et conduit dans l'affliction et l'adversité, et la main du diable peut être contre lui comme contre elle. Il peut sembler que la foi de Job est ébranlée, mais la force de Dieu intervient à un moment critique et triomphe, et le problème, le problème ultime, est que Dieu a manifesté aux principautés et aux puissances Sa grâce, Sa gloire et ce qui parle de Lui-même, de Son témoignage.

C’est l’histoire de l’Église, mais Dieu ne fait pas cela seulement du côté obscur, Il le fait du côté lumineux, et les anges désirent examiner ces choses ; les anges et les archanges sont instruits par l'Église, le témoignage est un témoignage très large. L'explication, bien-aimés, de nos conflits spirituels est d'une grande portée, elle va très loin, vous le verrez ce jour-là. C'est l'Église. Le Saint-Esprit a constitué l’Église pour cela. Est-ce l'Église que nous connaissons ? Est-ce là l’Église à laquelle nous appartenons ? Est-ce là la nature de la vocation que nous exauçons ? Sommes-nous là-dedans ou essayons-nous de rassembler les gens dans une sorte d'association humaine, une chose organisée sur cette terre que nous appelons l'Église, et essayons-nous de les amener à vivre une vie plus décente et à donner une certaine reconnaissance à Dieu? jour de la semaine, et les obtenir, comment allons-nous ? Une animation, une bridge party, une danse ? Est-ce que c'est l'adoration de Dieu ? Non! mais là, bien sûr, on est loin de là. Il existe de nombreux niveaux, mais oh, Dieu veut la vraie chose où le Calvaire signifie pour chaque membre du Corps de Christ qu'il n'y a qu'une seule chose pour laquelle vivre, et c'est la gloire de Dieu. Ainsi, l’Église est établie comme un vase de terre pour enchâsser le trésor céleste, le témoignage, et l’Église est établie pour servir la gloire de Dieu, selon Son plaisir. Là pour être manifestées les richesses de Sa grâce, la sagesse multiple. Mais il y a la myrrhe, la myrrhe avec laquelle Esther a été préparée pour l'œuvre d'intercession devant le trône - six mois de myrrhe ; mais c'est là qu'intervient la beauté du Seigneur. Vous voyez ce que je veux dire. Le Seigneur nous conduit dans la souffrance, dans l’épreuve, dans le chagrin, dans un endroit où humainement il n’y a rien pour nous aider, et alors Sa grâce intervient. Ainsi après la myrrhe l’encens, la beauté du Seigneur. C’est ainsi qu’Il déploie les richesses de Sa grâce à travers l’Église dans le feu. Ne devrions-nous pas rendre cela personnel et dire que lorsque l'Église est dans le feu, la seule chose qui attire l'attention, c'est qu'il y en a un autre dans le feu, et celui-là est semblable au Fils de l'homme. C'est ça. C’est notre appel, bien-aimés, un appel saint, un appel sacré, si vous voulez, un appel coûteux, mais un appel qui en vaut la peine. C’est amener Dieu à Sa place ; c'est dévoiler Sa gloire. L'Église est ici pour glorifier Dieu. "Celui qui vaincra s'assiéra avec moi sur mon trône comme j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône." "Si nous souffrons, nous régnerons avec Lui."

L’Église, instrument d’intercession

Maintenant, nous devons également voir que l’Église est ici pour être un instrument d’intercession pour le Saint-Esprit dans deux buts. Ici, nous pensons beaucoup au Livre d’Esther. Et le simple fait de mentionner cela vous expliquera ce que nous voulons dire. En premier lieu, nous avons l'instrument d'intercession représenté par Esther dans le but de préserver la vie du peuple de Dieu ; préserver le témoignage de cette vie du peuple du Seigneur. Oh, c'est un grand appel et une grande vocation. Voici ce plan satanique illustré par Haman qui cherche à effacer le peuple de Dieu en tant qu'instrument du témoignage de Dieu sur la terre, bien qu'à l'époque un instrument pauvre et décadent, néanmoins le peuple de Dieu ; et Esther entre en relation avec le trône afin que ce plan ignoble de l'ennemi soit renversé, détruit et que le témoignage de vie soit maintenu. C'est la vocation de l'Église, c'est ce que Dieu cherche à obtenir, une communauté qui sera pour Lui un instrument en ce jour pour sauver le témoignage de Dieu dans un âge et un jour spirituels décadents ; et beaucoup du peuple du Seigneur échouent, sont en captivité, affaiblis, privés de leur place, privés de leur témoignage, privés de leur pouvoir par le malin à cause de leur propre idolâtrie, parce qu'ils ont été coupables de diviser les droits de Dieu et de ne pas Lui donner toute Sa place. L'idolâtrie n'est pas seulement le fait de se prosterner et d'adorer des dieux de bois et de pierre. L'idolâtrie, c'est tout, bien-aimé, tout ce qui, dans l'univers, détourne de Dieu. Si un jeune homme prend la moindre place de Dieu dans la vie d'une jeune femme, et l'inverse aussi ; mari et femme, parents et enfants, affaires, maison, tout ce qui vient prendre la place de Dieu. Nous pouvons être idolâtres de notre temps, de notre argent, de nos affections.

Si la place de Dieu est interférée par une autre considération, c'est l'idolâtrie, et c'est l'idolâtrie qui a provoqué cette condition spirituelle parmi le peuple de Dieu, et c'est toujours le cas. Oh, Dieu ramènerait Son peuple, ramènerait Son peuple dans une relation avec Lui afin qu'il soit véritablement Son vrai représentant sur la terre. Pour ce faire, Il doit mettre en relation avec Lui ceux qui deviendront un instrument d'intercession comme Esther pour sauver le témoignage de la Vie du peuple du Seigneur. C’est pour cela qu’Il nous appelle, et ceux-là doivent prendre cette chose sur leur cœur comme un énorme fardeau ; c'est-à-dire que l'état du peuple du Seigneur doit devenir un chagrin, un chagrin. La condition spirituelle de ceux qui appartiennent au Seigneur doit toujours être un énorme fardeau sur le cœur de l'instrument que Dieu voudrait avoir pour sauver la situation, et afin de sauver cette situation, Il doit mettre ce fardeau sur certains cœurs. Esther l'a pris à cœur, elle a emmené son peuple devant le Trône, et à tel point qu'elle a pris sa vie en main, en disant : « Si je péris, je péris », « mais je me donne à cette affaire sans aucun souci. intérêt personnel ou considération quelconque ; dans cette affaire, je vis ou je meurs. »

Oh, que Dieu puisse trouver aujourd'hui un groupe d'hommes et de femmes comme celui-là, si chargés, si accablés, si affligés par la condition spirituelle de Son propre peuple, par le fait que le monde n'a pas enregistré sur lui le témoignage de Dieu à travers Son propre peuple. Oh pour un tel instrument ! Puissions-nous que le Saint-Esprit s’éclaire sur nous et fasse de nous au moins une partie de cet instrument pour aujourd’hui. Cet instrument doit être l'instrument de Dieu, par le Saint-Esprit, pour provoquer le renversement de Satan. Oh, œuvre merveilleuse, oh, œuvre merveilleuse : « Dieu écrasera bientôt Satan sous vos pieds. » Au sein de l'Église décadente, Laodicée aujourd'hui - des vainqueurs, à travers lesquels le Seigneur provoquera la perte et le renversement de Satan. Une affaire solennelle, une affaire formidable, mais c'est la décision du Seigneur, pas la nôtre. Il a choisi de le faire, et s’Il a choisi de le faire, Il est tout à fait capable de le faire, et si le Saint-Esprit constitue l’instrument, cela se fera.

L'Exaltation du Seigneur Jésus

Maintenant, bien-aimés, j'aimerais beaucoup parler ici un peu de l'appréciation de l'Église pour l'exaltation du Christ telle que nous l'avons dans le Livre d'Esther. Mardochée, qui était là, assis au fond, à la porte, méconnu, méprisé, observait néanmoins, apportant l'information à Esther, lui donnant l'impulsion, lui disant comment faire les choses et lui faisant porter une grande responsabilité, et puis, inspirée par Mardochée, elle se lance dans cette affaire solennelle et formidable grâce à une préparation approfondie, et la chose est accomplie. Mais quel est le problème ? Le plus grand problème de tout n'est pas que le peuple de l'Éternel soit sauvé, non seulement qu'Haman soit renversé, mais que Mardochée soit élevé sur le trône. C'est en type la chose la plus grande, et, bien-aimés, la plus grande chose qui puisse jamais arriver dans cet univers ne sera pas simplement le salut du peuple du Seigneur, ce sera cela comme une partie inséparable du reste, et ce ne sera pas seulement le salut du peuple du Seigneur. Ce sera le renversement de Satan, mais ce sera l’exaltation de Jésus-Christ sur le trône. L’Église entière s’en réjouit.

Vous remarquez à quel point tout le pays se réjouit de l'appréciation de l'exaltation de Mardochée au trône. Oh, ils avaient une fête spéciale, la fête de Pourim. Vous pourriez regarder cette fête de Pourim, au cours de laquelle nous voyons que le peuple de Dieu est appelé à se réjouir du caractère merveilleux de l'œuvre de Dieu par le Christ, en vertu de laquelle lui-même, le peuple du Seigneur lui-même, est libéré de la puissance de l'ennemi, de la présence du mal, et ils marchent dans la plénitude et dans la joie du Seigneur Jésus Lui-même. C'est Mardochée traduit dans le royaume de Jésus-Christ - la fête de Pourim, l'Église entrant dans Sa joie dans l'exaltation du Christ. C’est le but principal poursuivi. Oh, mais est-ce que cela fait appel à nos cœurs ? Est-ce que cela fait tellement appel à nos cœurs que nous disons oui, c'est plus que mon salut, plus que ma glorification ou ma possession des richesses du Royaume. C'est plus que le renversement du diable. Que Jésus-Christ soit exalté au-dessus de tous ! Est-ce cela qui nous touche et nous réchauffe le cœur ? Marchons-nous à la lumière de cette perspective, de cette grande anticipation ?

Oh, c'est une chose bénie d'entendre ces « Amen », je suis sûr qu'ils sont enregistrés au Ciel. Il n’y a rien qui ravisse le Ciel plus que le fait qu’il soit vrai que lorsqu’une proposition de ce genre est faite selon laquelle la plus grande chose qui devrait exister dans l’univers est l’exaltation de Jésus-Christ sur le Trône, Son peuple dit « Amen. " Bien-aimés, cela nous ramène au travail pratique ; qu’en est-il de l’instrument qui va y parvenir ? Cela revient à la pratique. S'Il doit être exalté, alors, bien-aimés, nous devons entrer dans cette chose, une question qui, dans un sens, semble être une question de vie ou de mort, mais je n'ose pas m'attarder là-dessus plus longtemps, ni d'autre part. dans ce Livre (Esther) qui est une chose très bénie, à savoir l'anticipation de la pleine manifestation de la gloire de Dieu en Christ. Il y a une prophétie dans ce livre, la pleine manifestation de la gloire de Dieu en Christ est ici vue et il y a une anticipation de celle-ci, mais je dois laisser cela pour le moment. Mais je veux aborder en conclusion :

Le Saint-Esprit et le retour du Seigneur Jésus.

Je ne vais pas trop parler de prophéties ou de signes des temps, mais je veux que vous voyiez le lien entre toutes ces choses. Je veux que vous reconnaissiez que lorsque nous parlons du Saint-Esprit et du retour du Christ, l'œuvre du Saint-Esprit est une seule œuvre, que ce soit par la Croix, dans la mesure où le Christ «s'est offert à Dieu par l'Esprit éternel», ou si que ce soit en constituant l'Église pour le témoignage de Dieu, l'instrument pour le renversement de Satan, ou qu'il s'agisse du Saint-Esprit et du retour du Seigneur, c'est une seule œuvre. Il ne s’agit pas de trois œuvres, mais d’une seule œuvre.

La Croix est toujours liée au retour : l'Église est toujours liée au retour. Lorsque le Seigneur Jésus s'assoit et prend la Pâque juive et la traduit dans la « Table du Seigneur », que fait-Il ? Eh bien, Il parle de Son Sang versé, de Son Corps donné, et dit : « Chaque fois que vous mangez ce Pain et buvez cette Coupe, vous proclamez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'Il vienne. » Il dit, en effet, que cette Pâque est mangée avec les reins ceints, les sandales aux pieds et le bâton à la main, prêts à entreprendre un voyage dont la fin était la Gloire. La Croix, bien-aimés, est le début d'un voyage, et c'est le début d'un voyage qui est conduit par l'Esprit Saint. Le Saint-Esprit commence à la Croix, et Son regard est constamment fixé sur le but, la Gloire, la Gloire divine, la Venue du Seigneur. Ceci surmonte tous les problèmes des questionneurs qui existaient même au temps des apôtres, car nous lisons que certains disaient alors : « où est la promesse de sa venue, car depuis que les pères se sont endormis, tout continue comme avant, depuis le début", et combien plus de terrain dans ce domaine, dans cette plaine, il y a des hommes pour parler de cette façon aujourd'hui.

Deux mille ans, et il semblait que même Paul attendait le Seigneur de son vivant. Quelle est l'explication ? Oh, ceci, bien-aimés, il n'y a pas de temps avec le Saint-Esprit, le Saint-Esprit vit dans l'éternité, le Saint-Esprit a réuni les deux extrémités dans Son œuvre, et chaque fois que vous venez sur la Croix, vous avez le témoignage de l'Esprit, et chaque fois que vous arrivez à l'Avent, que ce soit il y a 2 000 ans ou aujourd'hui, la chose est toujours vivante, et c'est la vie même de la chose par le Saint-Esprit qui est ici dans le Livre. Il est tout aussi vivant après 2 000 ans qu’il l’était alors. L'explication est la suivante : le Saint-Esprit a cette chose comme une chose toujours vivante dans son objectif, et son intention, elle n'est jamais morte avec Lui. N'est-ce pas remarquable ? Discutez comme vous le souhaitez, posez des questions comme vous le souhaitez, et nous l'avons tous fait. Je me suis tout de suite détourné de la « Seconde Venue » parce que dans mon enfance, j'entendais les gens dire jour après jour « Le Seigneur peut venir ce soir », et finalement j'ai eu si peur qu'Il n'est jamais venu. J'ai dit : "Eh bien, maintenant, ils parlent de cela depuis des siècles, et voici des gens qui vivent dans cette chose, et cela les a rendus très heureux, et ils s'en réjouissent, et ils meurent, et ils ont dit qu'ils vivraient." pour voir le Seigneur venir. Et donc je me suis détourné de tout cela, mais j’en ai manqué le secret.

Pourquoi ne pouvez-vous pas chanter un hymne sur la venue du Seigneur, parmi le peuple du Seigneur, sans que le Saint-Esprit rende la chose merveilleusement vivante ? Pourquoi ? Malgré leurs raisonnements, leurs arguments, malgré le mystère de l'ajournement, chantez l'hymne, et si le Saint-Esprit est en eux, ils sont tous vivants. C'est le témoignage de l'Esprit sur ce qui est toujours dans son but. La fin de la Croix c’est l'Avent. Que personne ne dise que vous grattez toujours sur une seule corde, que vous êtes toujours sur la Croix. Bien-aimé, vous ne pouvez pas isoler la Croix. Obtenez la Croix, et vous obtenez tout ce qu'elle implique. La Venue est sur le terrain de la Croix, la Croix exige la Venue, car elle est la consommation de tout son contenu, et ainsi, à la Croix, l'Église a sa naissance, le début de son pèlerinage, dont la fin se profile immédiatement après. l'horizon – le

Une idylle hébraïque

Vous vous souvenez de cette belle romance de l'Ancien Testament (pardonnez-moi d'y faire référence, elle est si connue maintenant, mais elle en est une parfaite illustration). Abraham et son serviteur, et le vœu du serviteur, aller dans un pays lointain, un autre pays, pour trouver une épouse pour Isaac. Le serviteur part, emportant avec lui les trésors de la maison d'Abraham, arrive à destination et met Dieu à l'épreuve, et le sceau de Dieu arrive dans sa quête, et là il découvre l'épouse, et alors toutes sortes de choses se mettent à travailler pour essayer de provoquer des retards, pour retenir la mariée. Ils veulent détenir ou divertir le serviteur plutôt que de répondre à ce qu'il recherche. Alors aujourd’hui, nous voulons garder, divertir, avoir l’Esprit, et l’Esprit est là dans un but précis. Ils essayaient de le divertir, de retenir ce pour quoi il était venu, d'être gentils avec lui. Mais le Saint-Esprit n'a rien de tout cela, Eliézer n'a rien de tout cela, il dit : « Écoute, je ne vais pas rester ici, je veux savoir si tu vas adhérer à la chose pour laquelle je suis venu », et malgré toutes les manœuvres, il en vient au fait et dit « maintenant à propos de l'affaire », et ils doivent poser directement la question à Rebecca : « veux-tu aller avec cet homme ? et, sans aucune hésitation, elle a dit : « J'irai » ; et il sortit les trésors de la maison de son maître, la para et l'emmena.

Bien-aimés, l'Esprit est venu de la part du Seigneur, il est venu ici pour chercher l'Épouse pour le Christ. Il est venu avec les richesses de Sa grâce pour orner cette Épouse, pour parler des gloires de l'Époux et de Son héritage : mais le Saint-Esprit ne va pas se laisser divertir ou retenir, Il est venu pour affaires, et Il dit : "Venez-vous, venez-vous avec Moi ?" En vertu de l'alliance qu'il a conclue avec Dieu, Il doit faire Son travail de manière approfondie et présenter les choses clairement. Ainsi, le Saint-Esprit est là pour nous faire voyager, et la fin de ce voyage est de trouver le Seigneur Jésus qui vient à notre rencontre comme Isaac est sorti de la maison ; en chemin, sans doute en anticipant, en s'attendant, en scrutant l'horizon, en attendant, en attendant avec impatience.

Le ravissement ! C’est la question de la Croix dans l’Église, car toutes ces choses ne font qu’une. Oh, il n'est pas possible d'accepter le Seigneur Jésus par rapport à la Croix sans voir que cela va aboutir à l'enlèvement et au retour. Les choses sont une, elles sont toutes une, et ainsi l’Esprit les fait toutes naître. Je veux que vous le remarquiez alors que nous terminons.

Avant tout, la gloire de Dieu

C'est le témoignage de Dieu sur la terre. Cela implique la vie même, la vie spirituelle du peuple de Dieu : et ensuite, le renversement de Satan : et ensuite, comme à travers tout cela, l'exaltation de Jésus-Christ. Ce sont là les choses qui sont toutes en jeu, pour ainsi dire, les choses qui sont en vue. Ne sont-ce pas des choses immenses, des choses formidables ? La gloire de Dieu dans l'univers, l'exaltation de Jésus-Christ, le témoignage de Dieu sur terre, la vie spirituelle du peuple de Dieu, le renversement de Satan. Pourquoi, à quoi de plus formidables pourriez-vous penser ? Ce sont les choses qui sont devant nous, en un sens, qui nous sont confiées, qui nous sont confiées, auxquelles nous sommes appelés. Maintenant, bien-aimés, ne donnent-elles pas un motif adéquat pour la Croix ? Ne valent-elles pas la peine de la Croix ? Ne constituent-elles pas une base suffisante d’appel à l’identification au Christ ? Sûrement qu’elles le font. Assurément, bien-aimés, c'est un motif suffisant pour présenter nos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ! C’est sûrement suffisamment fondé. Quel plus grand appel à votre cœur ou à mon cœur de laisser Dieu nous avoir complètement. Eh bien, cela donne la force du motif d’un abandon total, mais cela nous présente également :

L'urgence et la nécessité d'une vie dans la plénitude de l'Esprit.

Tout cela ne pourra être réalisé que par l’énergie et la puissance du Saint-Esprit. Oh, alors nous devons chercher à ce que, étant vidés de tout le reste par la Croix, nous soyons remplis du Saint-Esprit. La plénitude de l'Esprit - l'Église doit commencer à prier pour que cette plénitude de l'Esprit entrant rétablisse son témoignage, sauve sa vie, fasse d'elle l'instrument de Dieu pour Sa gloire et l'exaltation du Christ. Cela nécessite le Saint-Esprit pour faire cela, mais Il ne le fera pas séparément, Il le fera par l’Église, qui est Son instrument. Oh, nous devons prier, prier pour qu'en ce jour de décadence, Dieu remplisse à nouveau un instrument de Son Esprit et en fasse Son instrument efficace en ce moment. C’est vrai, nous sommes dans le dernier de ces âges de l’Église, l’âge de Laodicée. Quelles sont les caractéristiques de l’âge de Laodicée ? Eh bien, la médiocrité – ni l’une ni l’autre, ni chaude ni froide, rien d’extraordinaire, rien de remarquable du côté spirituel. C'est un niveau très ordinaire, un compromis, oui, cela, mais oh, pire que cela - l'autosatisfaction, la complaisance, le manque de vision, le sentiment que tout va bien, "Je suis enrichi et augmenté en biens, et je n’ai besoin" de rien", tout va bien. Beaucoup de bon travail est fait, beaucoup d'entreprise, beaucoup d'organisation, beaucoup de machines, oui, beaucoup de gens occupés. De quoi avez-vous à vous plaindre ? Oh, mais il y a d’autres yeux, et vous notez ce qui est écrit : « Dit l’Amen ». C'est une introduction significative.

Quelle est la signification de ce « Amen » ? "Dit le En vérité", ce qui signifie "Dit Celui qui est positif", et vous êtes négatifs, et vous n'êtes pas en unité avec Moi en esprit en cette époque de complaisance et de contentement parmi ceux qui se disent le peuple du Seigneur. Je parle de cela de manière très large. C'est vrai, et pire encore, l'horrible aveuglement face à la condition en raison de ce compromis « Ne sais-tu pas que tu es aveugle ?» Vous parlez de sujets spirituels à de nombreux chrétiens et ils ne savent pas de quoi vous parlez. Parlez de besoins spirituels, et ils vous regardent bouche bée, et ne savent vraiment pas à quoi vous voulez en venir. J'ai parlé à beaucoup de ministres et à une multitude d'ouvriers chrétiens, et lorsque j'ai utilisé l'expression «choses spirituelles», j'ai découvert qu'ils pensaient que je parlais de mysticisme ou de métaphysique. Il peut s'agir de cas extrêmes, et il existe différents niveaux de cela, mais nous n'avons pas besoin de sortir d'un cercle très large pour découvrir qu'il existe un terrible aveuglement aux questions spirituelles et aux besoins spirituels parmi le peuple de Dieu, et la tragédie est qu’ils ne savent pas qu’ils sont « aveugles, nus et pauvres », et c’est là le problème. C'est l'âge, la condition de l'âge.

Vous voyez une caractéristique de tout cela, et l’explication est que les choses ont pris de l’ampleur. Lorsqu’ils ont dû se battre pour leur existence même, leur condition spirituelle était différente, mais lorsqu’ils ont réussi et sont devenus grands, ils ont perdu leur pouvoir spirituel ; et c'est la position de beaucoup, et de beaucoup de choses qui avaient autrefois un témoignage pour Dieu. Lorsqu'elle réussit à grande échelle, elle découvre ou reconnaît qu'elle n'a plus à se battre pour sa vie, et perdant sa force de combat, elle perd sa vision et son témoignage. C'est une bonne chose d'être gardé dans un endroit où vous devez vous battre pour votre vie si cela signifie une puissance spirituelle, en s'appuyant sur Dieu. Que Dieu nous préserve d'arriver au point où nous sentons qu'il n'est plus nécessaire de se battre : mais c'est l'esprit de l'époque, l'ère de Laodicée. Un appel a été lancé. Quel est l'appel ? "Ce que dit l'Esprit."

Oh, l'Esprit dit quelque chose. Que dit l’Esprit au milieu ? « Celui qui vaincra », quoi ? Cet état de choses, cet état de choses épouvantable, cette faiblesse spirituelle tragique, ce déclin, cet aveuglement, cette indifférence ! "À celui qui vaincra", dit en effet l'Esprit, "je veux qu'au milieu de cela, certains se lèvent pour rejeter cette chose, pour se tourner vers Dieu en désespoir de cause pour sauver la situation." Oh, est-ce que cela aura notre réponse ? L'Esprit dit : « À celui qui vaincra », dit l'Esprit – répondons-nous ? Avons-nous une oreille pour entendre ce que dit l’Esprit ? Tout cela tombe-t-il simplement dans notre cerveau comme un enseignement, une doctrine ou une idée particulière ?

Oh, DIEU NE LE FAIT PAS ! Mes bien-aimés, croyez-moi, ce n'est pas quelque chose qui a été inventé pour un article. Cette chose a été arrachée presque comme du sang. Les assauts de l'ennemi à ce sujet ont été presque indescriptibles. Oh, cette chose a été combattue jusqu'au dernier moment. L'ennemi a essayé d'y mettre un terme, d'entraver ces paroles, de nous écarter complètement de cette affaire. Il y a eu un conflit terrible, jour et nuit. Maintenant, si c'est vrai, vous n'allez certainement pas considérer cela comme un simple discours ; l'Esprit est certainement en train de dire quelque chose. Qu'est-ce qu'Il dit ? Dieu veut que la Communauté qui peut être appelée vainqueur, qui, dans la puissance du Saint-Esprit, prend sur elle le fardeau des intérêts du Seigneur dans l'univers, veille à ce qu'Il obtienne Ses droits, à ce que l'ennemi soit renversé, à ce que la vie spirituelle d'un grand nombre de Son peuple soit sauvée, à ce que Son témoignage soit maintenu sur la terre. Allons-nous nous consacrer à cela ? Que le Saint-Esprit nous aide.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.