Les obstacles au service (Le service du Seigneur) par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1930, vol. 8-6.

L'œuvre du Seigneur progresse non seulement malgré les difficultés, mais souvent grâce à elles. Le service rendu à Dieu est rendu dans un monde où l'Ennemi a le pouvoir et l'utilise dans des agressions inlassables et variées contre tout ce qui est fait pour Dieu. Cette opposition incessante, dirigée contre la gloire du Christ, a des effets bénéfiques. Cela rappelle à Ses serviteurs leur incapacité à faire quoi que ce soit par leurs propres forces et leur dépendance à l'égard du Seigneur, et les confie à Lui pour Son aide toujours prête. Cela prouve ainsi le moyen de les fortifier pour continuer leur travail ardu avec joie du cœur, et pour affronter et traverser toutes les difficultés, forts dans le Seigneur et dans la puissance de Sa puissance, et sans se laisser décourager par aucun obstacle aussi redoutable soit-il.

"Mais Satan L'a empêché." (?)

La manière dont Dieu met à profit l’opposition de l’Adversaire à Ses serviteurs est fréquemment illustrée dans les Écritures. L’un des cas les plus frappants est le résultat de l’obstacle placé par Satan au retour de l’apôtre Paul à l’église de Thessalonique. Il aurait voulu venir vers eux, dit-il, à maintes reprises, mais Satan l'en a empêché (1 Thessaloniciens 2:18). Quel que soit le véritable obstacle - il n'est pas improbable qu'il réside dans le fait que les autorités de la ville avaient arraché à Jason et aux autres convertis des garanties contre la reprise des troubles (Actes 17:9) - il en résulta néanmoins que l'Apôtre leur écrivit à la place. En conséquence, l’opposition du Diable a pour effet que nous sommes en possession des trésors inestimables des deux épîtres aux Thessaloniciens. De la même manière, nous pourrions retracer les circonstances qui ont produit les dernières épîtres écrites pendant la détention de Paul à Rome. Encore une fois, en enregistrant les événements liés à la rédaction de l'une de ces mêmes épîtres, il dit que les choses qui lui étaient arrivées là-bas s'étaient avérées favorables au progrès de l'Évangile ; car ses liens étaient devenus manifestes en Christ « dans toute la garde prétorienne et pour tout le reste ». Cela suggère que les soldats de ce célèbre régiment, ainsi que d’autres, avaient entendu l’Évangile de ses lèvres. Il parle d'un autre résultat de ses difficultés comme suit : « La plupart des frères dans le Seigneur, ayant confiance dans mes liens, ont une plus grande hardiesse pour annoncer la Parole de Dieu sans crainte » (Philippiens 1: 12-14, R.V. ).

Voilà donc un missionnaire, gêné dans son travail, restreint dans son activité et circonscrit dans la sphère de son service, l'objet de l'hostilité incessante et variée de Satan. Selon toute apparence, les efforts de l’ennemi avaient entraîné un sérieux revers dans la propagation de l’Évangile. On est peut-être enclin à concevoir que de plus grands progrès auraient pu être réalisés si ce serviteur de Dieu avait eu la liberté de continuer ses voyages, fondant de nouvelles églises, visitant celles déjà établies et faisant avancer la cause du Christ. Il n’en est pas de même dans les pensées et les desseins du Seigneur. Dieu n’est pas contrecarré par le travail de Ses ennemis. "Personne ne peut retenir sa main." Combien nous sommes incapables de calculer les effets considérables du témoignage de l'apôtre à Rome, ou la pleine portée de la signification de sa déclaration inspirée : " Les choses qui me sont arrivées sont plutôt arrivées pour le progrès de l'Évangile " ! Et après tout, ne suivait-il pas les pas de Son Maître, dont il était le serviteur fidèle et dévoué, et dont les propres revendications et l'autorité avaient semblé au monde absolument invalidées par la dégradation accablante et l'humiliation honteuse de la Croix ? La mort du Christ n'était qu'une défaite apparente. L'Ennemi qui cherchait à l'accomplir a trouvé sa perte dans son succès apparent. Le secret de la glorieuse victoire sur cet effort du Malin a été révélé en Éden, lors de sa première tentative pour contrecarrer la volonté divine. L'écrasement du talon de la Semence de la femme signifiait l'écrasement de la tête de l'ennemi lui-même. La mort du Fils de Dieu était la destruction de son adversaire.

Satan secoué

De même, nous voyons la manière miraculeuse de Dieu en matière de faiblesse physique. Combien d’ouvriers éprouvés en matière de santé estiment qu’un service bien plus efficace pourrait être rendu s’ils étaient seulement indemnes de la maladie ! Ici encore, la leçon de la vie de Paul avait été enregistrée pour notre réconfort. Sans aucun doute, il sentait que son ministère bien-aimé était grandement entravé par son «écharde dans la chair». Il a supplié le Seigneur trois fois de l'éloigner de lui. Bien que sa demande n'ait pas été exaucée, le Seigneur a veillé non seulement à ce qu'il soit réconforté, mais à ce que tout ce qui était nécessaire en guise d'explication lui soit fait connaître. Il y avait à la fois un côté préventif et un côté responsabilisant. Non seulement il apprit que cela lui était infligé de peur qu'il ne soit trop exalté à cause de la grandeur des révélations qu'il avait reçues, mais il apprit aussi à se glorifier avec joie de ses faiblesses, afin que la puissance du Christ puisse reposer sur lui. Notons également l'effort constant que la gracieuse parole du Seigneur a exercé sur lui. Il ne l'enregistre pas comme un simple incident historique, mais comme quelque chose dont il ressentait depuis lors le réconfort et dont il jouissait toujours. « Il m'a dit (et non pas « Il a dit ») : Ma grâce te suffit, car ma force s'accomplit dans la faiblesse » (2 Corinthiens 12:9). La conséquence était qu'il pouvait dire : « Quand je suis faible, alors je suis fort. » C’était le résultat des secousses de Satan. L'obstacle est devenu une aide. Le messager de Satan est devenu le ministre du Seigneur. De très nombreux serviteurs de Dieu ont été éprouvés de la même manière. Quel réconfort béni de ce récit de l’expérience de Paul ! Et combien merveilleuse sera la révélation, le jour prochain, des relations de Dieu avec nous dans notre service ici-bas !

Satan trahi

L'apôtre nous apprend que son service a été entravé d'autres manières. Son cœur a dû être durement éprouvé par l'activité constante de ceux qui le calomniaient, lui imputant des choses dont il n'était pas coupable, et cherchant à défaire son œuvre par des déformations et des insinuations. C'est ce qu'il mentionne en particulier dans la deuxième épître aux Corinthiens. L'Évangile avait porté ses fruits à Corinthe, tant parmi les juifs que parmi les païens. Lors des premières difficultés, le Seigneur lui avait révélé qu'il avait "beaucoup de monde dans cette ville". Nous ne sommes donc pas surpris de constater que l'opposition de l'Adversaire était vigoureuse et variée. Le caractère de son ministère fut dénigré par des adversaires influents. On l'accusait de changer d'avis et d'être inconstant (2 Corinthiens 1:17,18) ; de marcher selon la chair (10:2) ; d'avoir des capacités inférieures dans son ministère (10:10) ; d'agir envers les saints par ruse et de profiter d'eux à ses propres fins (12:16,17). Des comparaisons défavorables furent faites entre lui et d'autres apôtres (11:5,6), et le service qu'il avait rendu avec tant de désintéressement et d'amour sincère fut diffamé de bien d'autres manières. Tout cela devait être extrêmement pénible. En outre, il fallait traiter ces questions avec fermeté, non pas dans un esprit de simple défense, mais dans l'intérêt de l'œuvre du Seigneur et pour le bénéfice de l'Église. Nous pouvons comprendre le stress dans lequel cette épître a été écrite.

Il ne peut y avoir rien de plus pénible pour le serviteur du Seigneur que de déformer ses motivations et ses méthodes, surtout lorsqu'il aurait pu s'attendre à ce que ceux qui agissent ainsi cherchent une occasion de s'entretenir avec lui et de se familiariser avec les faits. Parfois, il plaît à Dieu de tester ainsi la foi. Pourtant, même ces obstacles sont sous son contrôle et deviennent Ses instruments pour la réalisation de Ses desseins. Les difficultés visent à nous rapprocher du Seigneur. Ainsi, apprenant que toutes nos ressources résident en Lui, nous tirons de Lui le pouvoir de nous permettre, si nos intérêts privés sont en jeu, de manifester l'esprit du Christ envers nos détracteurs. Si, d'un autre côté, l'honneur de Son Nom et la bénédiction de Son peuple exigent que la question soit abordée d'une manière ou d'une autre, le Seigneur est prêt à communiquer la sagesse et la force pour le faire, et de Lui seul pouvons-nous tirer ces choses. À tous égards, l’Apôtre, qui a suivi de si près le Seigneur, nous a donné l’exemple.

"Dieu est son propre interprète."

Les obstacles au service viennent de l’intérieur comme de l’extérieur. Face à ces situations, nous devons toujours être vigilants. Il y a toujours une tendance à ce que notre service devienne simplement mécanique, en d’autres termes, vide de ce pouvoir spirituel qui doit toujours être présent si nous voulons être utilisés par Dieu. Seule l’aide du Saint-Esprit est suffisante pour maintenir cette puissance. C'est Son ministère gracieux de nous conduire constamment à la communion avec Dieu, c'est-à-dire à la réalisation de la communion avec le Père et avec le Fils, et Il le fait à travers la Parole de Dieu. Les moments de communion, seuls avec le Seigneur, sans être distraits par les circonstances terrestres, sont essentiels pour la vitalité spirituelle dans le service. Nous devons d'abord être occupés par le Christ si nous voulons être occupés pour Lui. En effet, la présentation de nos corps "en sacrifice vivant, saint, agréable pour Lui" est décrite comme notre service raisonnable (ou intelligent) (Romains 12:1). Dans ce passage, le mot désigne la forme de service qui est elle-même un acte d'adoration.

Là encore, l’influence du monde extérieur est susceptible de trouver une entrée facile dans notre vie intérieure. Le contact avec le monde, inévitable dans notre travail pour le Seigneur, tend à atténuer notre sensibilité au péché. Pour le missionnaire isolé, continuellement entouré par la grossièreté du paganisme, les conditions sont reconnues comme étant indiciblement éprouvantes à cet égard ; mais nous ne pouvons nulle part nous permettre d'être négligents en veillant à l'empiétement progressif du pouvoir du monde sur notre vie spirituelle et à la diminution de la vigueur spirituelle qui en résulte.

Comme les dispositions prises pour nous sont parfaites, grâce auxquelles les obstacles provenant de la chair intérieure peuvent être contrecarrés et supprimés ! Le ministère inlassable de notre Grand Souverain Sacrificateur, l’efficacité de Son sang précieux, l’œuvre du Saint-Esprit dans nos cœurs et la puissance rectificatrice et directrice de la Parole de Dieu, telles sont nos ressources infaillibles.

Récompenses de service

Pour le serviteur dévoué du Christ, le service qu’Il désigne comporte sa propre récompense. L'amour qui l'a libéré de l'esclavage du péché a captivé son âme. Pour celui qui apprécie, même dans une petite mesure, ce que Son Rédempteur a fait pour lui, il suffit qu'il soit le serviteur de Jésus-Christ. C'est la grâce qui nous fournit le service à rendre. « J'ai été fait ministre (ou serviteur) », dit l'Apôtre, « selon la grâce de Dieu qui m'a été donnée » (Éphésiens 3:7). L'amour inexprimable du Christ suffit à nous empêcher de considérer la récompense de notre service comme le motif de ce service. Encore moins comme le résultat du mérite du serviteur. Il a lui-même enseigné à ses disciples à dire, après avoir accompli leur service : « Nous sommes des serviteurs inutiles ; nous avons fait ce qui était notre devoir de faire. »

Il y a cependant un autre aspect à cela, et le Seigneur a constamment dirigé les cœurs de ses disciples pour les encourager à la récompense qui leur reviendrait en fin de compte. Ainsi, en ce qui concerne les actes de bonté, il a dit : "Celui qui reçoit un prophète au nom d'un prophète recevra la récompense d'un prophète ; celui qui reçoit un juste au nom d'un juste recevra la récompense d'un juste ; et celui qui donnera à boire à l'un de ces petits une tasse d'eau froide seulement, au nom d'un disciple, je vous le dis en vérité, il ne perdra en rien sa récompense" (Matthieu 10:41,42, R.V.).

En ce qui concerne le rejet et l'opprobre à cause de lui, il a dit : "Heureux serez-vous lorsque les hommes vous haïront, lorsqu'ils vous sépareront de leur compagnie, lorsqu'ils vous insulteront et qu'ils rejetteront votre nom comme un mal, à cause du Fils de l'homme. En ce jour-là, réjouissez-vous et tressaillez de joie, car votre récompense sera grande dans les cieux" (Luc 6:22,23).

Toujours en ce qui concerne le sacrifice de soi pour l'amour de Dieu, "il n'est personne qui ait quitté sa maison, ses parents, ses frères, sa femme ou ses enfants, à cause du royaume de Dieu, qui ne reçoive beaucoup plus dans le temps présent, et dans le monde à venir, la vie éternelle" (Luc 18:29,30).

Une intendance fidèle aboutirait à la récompense de l'autorité dans l'au-delà (Luc 12:44), et de même l'explication du Seigneur de la parabole du noble et de ses serviteurs à qui on avait laissé le soin de faire du commerce avec son argent, était "A quiconque a, on donnera ; mais à celui qui n'a pas, on ôtera même ce qu'il a" (Luc 19:20).

Ainsi, ailleurs dans la Parole de Dieu, le Saint-Esprit nous incite constamment à tenir compte de la récompense et nous avertit de la possibilité de la perdre. Moïse nous est présenté comme un modèle pour notre foi à cet égard. La raison pour laquelle il a décidé d'être "maltraité avec le peuple de Dieu", au lieu de jouir des plaisirs du péché pendant un certain temps, est que, "considérant l'opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l'Égypte, il a tenu compte de la récompense".

L'opprobre pour le Christ était Sa richesse actuelle

La récompense viendrait après. C'est toujours l'ordre des choses. Christ Lui-même, d'abord ; la récompense qu'Il donne, ensuite. La fidélité à Christ ne manquera jamais de bénédictions présentes et de récompenses futures. Jamais un saint n'a souffert spirituellement des richesses accumulées grâce à l'endurance des reproches faits à Christ.

La manière dont l’apôtre Paul avait du respect pour la récompense est mise en évidence de manière frappante dans sa première épître aux Corinthiens. Parlant de son service dans l'Évangile, il raconte ses efforts pour gagner à la fois les Juifs et les Gentils ; il dit : « Je suis devenu tout à tous, afin d'en sauver par tous les moyens quelques-uns. Et je fais toutes choses à cause de l'Évangile, afin d'y être coparticipant » (1 Corinthiens 9:22,23). , R.V.). Comme le messager était parfaitement identifié à son message ! La bénédiction apportée par l’Évangile était sa propre bénédiction. Il ne peut y avoir de tiédeur dans un tel travail. Il applique ensuite à son service les métaphores de la course et du combat de boxe : "C'est pourquoi je cours, dit-il, comme si je n'étais pas incertain ; je me bats (le mot grec signifie "boxe" ; voir R.V., marge) comme si je ne battais pas l'air ; mais je frappe mon corps et le soumets à l'esclavage, de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois moi-même rejeté". Il n'y a pas eu de faux pas dans la course, pas de coup au hasard dans le combat. Nous ne comprenons pas ce qu'il veut dire si nous pensons qu'il s'agit d'une discipline ascétique imposée de l'extérieur, où le corps est battu. Au contraire, il a tenu en échec ses inclinations et ses propensions naturelles, afin que ses membres soient entièrement soumis à la volonté de Dieu pour Son service. Il a mortifié les actes du corps. Mais tandis qu'il fait cela pour l'amour du Seigneur, en tant que son serviteur, son regard est tourné vers le banc du jugement. Il est possible d'être sauvé éternellement par la grâce en tant que croyant et pourtant d'être désapprouvé au moment de la remise des récompenses. Lors des jeux olympiques en Grèce, un concurrent qui avait enfreint le règlement a été déclaré adokimos à la tribune. Mais l'affaire ne s'arrêtait pas là. Il devait placer à ses frais un bronze de Jupiter à l'entrée de l'arène, en souvenir durable de sa disqualification. L'intense solennité de la possibilité d'une disqualification devant le tribunal du Christ a conduit l'Apôtre à se soumettre à la discipline rigide mentionnée ci-dessus. S'étendant vers les choses d'avant, il se dirigea «vers le but, vers le prix de la vocation élevée de Dieu en Jésus-Christ ».

Le « Comment » et le « Quoi » vitaux.

La même épître contient un passage solennel concernant la récompense, et la perte de la récompense, en relation avec le travail évangélique et le service ultérieur dans la construction des assemblées. Tout d'abord, il y a la métaphore tirée de l'agriculture. Un ouvrier plante et un autre arrose. Les deux ne font qu'un, en tant que compagnons de travail de Dieu. Leurs récompenses diffèrent en fonction du travail de chacun. Il y a ensuite la métaphore du bâtisseur. "Si quelqu'un bâtit sur le fondement de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, l'œuvre de chacun sera manifestée, car le jour l'annoncera, parce qu'elle se révèle dans le feu, et le feu lui-même éprouvera la qualité de l'œuvre de chacun" (1 Corinthiens 3:8-13). Il est possible de s'engager dans le service de l’Évangile selon des méthodes qui peuvent paraître attrayantes et réussies, mais qui ne sont pas conformes à la volonté de Dieu. Le Seigneur évalue notre service non pas en fonction de son succès, mais en fonction de notre fidélité à Son égard. Le succès apparent peut en fin de compte être le résultat de la construction de bois, de foin et de chaume sur les fondations.

"Si l'œuvre de quelqu'un sur laquelle il a bâti demeure, il recevra une récompense. Si l'œuvre de quelqu'un est brûlée, il en subira une perte ; mais lui-même sera sauvé, mais comme par le feu." Le feu consume, il ne purifie pas. Ce n'est pas l'homme lui-même qui doit être brûlé, mais son travail, un travail qui, au sens figuré, consiste en du bois, du foin ou du chaume, un travail qui a été accompli dans l'énergie de la volonté naturelle, plutôt que par une adhésion fidèle aux instructions de la Parole de Dieu sous la direction de l'Esprit. Combien il est important de faire toutes choses "selon le modèle qui nous a été montré" ! Le thème se poursuit dans le chapitre suivant, où Paul parle de lui-même et de ses compagnons de travail comme de "serviteurs du Christ". À cet égard, nous ne devons pas nous juger les uns les autres avant le temps. Lorsque le Seigneur viendra, il "mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres, et il manifestera les desseins des cœurs ; alors chacun recevra de Dieu sa louange" (4:1-5). Nous ne devons pas agir envers nos compagnons de service comme si nous étions sur le tribunal. Le Juge lui-même, qui pèse les actions, accordera en ce jour à chacun la louange qui lui est due. Combien l'apôtre a travaillé fidèlement à l'édification des saints ! Comme son travail a été fidèle au modèle ! C'est pourquoi il peut dire avec confiance aux saints de Thessalonique : "Quelle est notre espérance, notre joie, notre couronne de gloire ? N'êtes-vous pas, vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, à son avènement ? - littéralement, "dans sa Parousie" (1 Thessaloniciens 2:19). De même, les saints de Philippes sont sa « joie et sa couronne » (Philippiens 4:1). Voici des récompenses ouvertes à tous, des récompenses pour gagner et prendre soin des âmes. Ensuite, une récompense spéciale doit être donnée pour la fidélité dans le travail pastoral. Les sous-bergers qui ont eux-mêmes été des exemples pour le troupeau pendant qu'ils les ont gardés, recevront du chef berger une couronne de gloire à Son apparition (1 Pierre 5:3,4).

Que tout notre service soit caractérisé par deux choses en particulier. Premièrement, qu'il soit rendu « de bon cœur quant au Seigneur ». Car «du Seigneur nous devons recevoir la récompense de l'héritage». Deuxièmement, que les affections de notre cœur soient tournées vers Son retour. La couronne de justice doit être donnée à tous ceux qui ont aimé Son apparition. Aimer Son apparition est quelque chose de très pratique. Pour l’Apôtre, cela signifiait mener le bon combat, terminer le parcours et garder la foi (2 Timothée 4:7,8). Le Seigneur Lui-même attend le jour de la récompense, et presque Son dernier mot à Ses serviteurs est : « Voici, je viens bientôt ; et ma récompense est avec moi (suggérant qu'il lui plaît de la donner), pour rendre à chacun selon son œuvre. doit être."

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le Saint-Esprit et la Croix, l'Église et le retour du Seigneur Jésus par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme de brochure par Witness and Testimony Publishers, 1929.

(Un message tel que prononcé)

Le thème est "Le Saint-Esprit et la Croix, l'Église et le retour du Seigneur". Quant à la première partie, le Saint-Esprit et la Croix, nous pouvons voir que la seule grande question inclusive en vue était et est toujours la garantie des droits de Dieu dans l'univers pour Lui. Dieu, en tant qu'objet suprême et unique de tout culte ou valeur; l'intrusion avant la création de ce monde d'une autre volonté et d'une autre pensée, pour diviser ce culte, pour en priver Dieu, une contestation du droit unique de Dieu dans l'univers ; un soulèvement pour monter dans les cieux au-dessus des nuages pour être l'égal du Très-Haut de la part d'un seul, Lucifer ; provoquant sa chute et le rejet du ciel d'un groupe d'« anges qui n'ont pas gardé leur premier état », et qui sont maintenant, nous dit-on, « réservés dans des chaînes éternelles », enchaînés à la perdition et aux ténèbres éternelles : le réapparaître de celui-là sur cette terre, et attaquer la citadelle de Dieu dans l'âme de l'homme, et donc diviser les droits de Dieu, l'adoration de Dieu, et assurer la reconnaissance, l'obéissance, donc l'adoration. Puis tout au long des âges, les deux Dieux, le vrai Dieu et le dieu de ce monde – le faux dieu ; les deux cultes; l'adoration de Dieu et l'adoration de cet autre, sous bien des formes, par bien des systèmes, de diverses manières, mais toujours la seule chose derrière à enlever à Dieu, à partager les droits avec Dieu. Peu importe la manière dont cela sera fait, cela sera toujours fait de la manière la plus apte à réussir.

À un moment donné, cela fera appel aux facultés dominantes de cette époque, qui peuvent être psychiques dans le sens de la superstition, de la peur, de l'effroi, en particulier dans les domaines du peu d'illumination et des grandes ténèbres ; et à une autre époque, dans un autre domaine, peut-être dans le sens de l'intellect, de la raison et d'une illumination considérable. De toute façon; peu importe, tant que la fin est atteinte, que Dieu n'ait pas Sa place et ne soit pas autorisé à être suprême dans Son univers, avec une influence indivise et sans égal. La persistance de cette autre chose se manifeste parfois par - allait-on dire - une impertinence, l'impertinence qu'elle s'en prend même au Fils de Dieu, et dise "si seulement TU m'adores" - Tu m'adores ! Cela ne vaut rien et paie un prix élevé pour cette reconnaissance. Tout cela, nous l'avons vu ou rassemblé dans la Croix du Seigneur Jésus, et nous ne considérons plus le Calvaire comme la simple crucifixion du Messie juif, nous ne parlons plus de la crucifixion du Christ, nous ne parlons plus de cette scène du Calvaire comme une tragédie humaine historique, nous regardons en arrière et voyons tout ce domaine et toute cette gamme de cultes contraires, la chose qui avait sa propre stratégie contre le Trône de Dieu. Il s'agissait de cela, et c'est là que la signification du Calvaire a pris tout son sens, et dans cette Croix, le Seigneur Jésus a rencontré tout cela, l'a rassemblé dans Sa propre Personne par un sacrifice complet, une offrande entière, parce que Lui, Lui seul pouvait le faire - Dieu et l'homme unis dans l'absence de péché. Un tel Être était nécessaire, un tel Être seul pouvait le faire. Il l'a fait avec cette holocauste.

Il a assuré en Sa Personne tous les droits universels de Dieu

pour Lui, et dans cette offrande typique et cette offrande littérale de Lui-même, Il s'est offert à Dieu, comme représentant de nombreux fils qu'Il amènerait à la Gloire - une nouvelle création qu'Il ferait naître, et dans cette Personne est prévu et assuré un sacrifice dont sera finalement arraché le dernier reste de cette fausse chose, et dans lequel Dieu sera tout et en tous, adoré sans rival. Il a assuré cela sur la Croix. La Croix représente donc les droits de Dieu garantis en Christ, et lorsque nous parlons de la Croix, ayons toujours une vision et un contexte suffisamment larges pour comprendre pourquoi le Seigneur nous appelle à la communion avec Lui dans la mort, l'enterrement et la résurrection.

C'est d'une telle ampleur que Satan ne devrait plus jamais, en ce qui nous concerne, avoir un vestige de terrain sur lequel travailler contre Dieu. C'est le sens de cela, et lorsque nous sommes appelés à la communion de Sa Croix, c'est pour effacer le fondement des droits, des revendications et des activités de Satan, ainsi que la main de Satan contre le Trône de Dieu. Oh, que les hommes aient vu que chaque morceau de chair non crucifié est la main du Diable contre le Trône de Dieu ! C'est que, bien-aimés, lorsque nous choisissons notre volonté contre la Volonté de Dieu, c'est une main contre le Trône ; c'est une expression de l'attitude de l'ennemi, qui a dit : « Je serai l'égal du Très-Haut ». Lorsqu'Il nous appelle à la communion avec Lui sur la Croix, ce n'est pas seulement pour éliminer le terrain d'opération et d'activité de l'ennemi, mais c'est une déclaration que dans notre union ressuscitée avec le Seigneur Jésus, nous sommes entièrement au Seigneur. Le Calvaire représente une destruction totale pour le Seigneur. Personne n'ose parler de la Croix, chanter la Croix, personne n'a le droit de parler de la Croix du Seigneur Jésus comme étant quelque chose pour ceux qui ne veulent pas aller jusqu'au bout. Cette Croix est l'autel d'airain sur lequel ils sont entièrement consumés, sans laisser de vestige, pour Dieu, afin que, dans l'intention de Dieu, il ne devrait y avoir aucun fragment ou atome sur lequel l'ennemi puisse avoir un droit. Dans son ensemble, c'est la Croix, c'est ce qu'elle signifiait dans la Personne du Christ de manière représentative, et c'est ce qu'elle signifiait pour nous en tant qu'inclus en elle, de sorte que dans cette Personne, cette Personne Ascensionnée, Exaltée et Glorifiée du Seigneur Jésus, tout est assuré à Dieu. Oh, mettez suffisamment l’accent là-dessus ; tout est assuré par Dieu. Prenez la petite phrase elle-même « à Dieu » ou « au Seigneur », et tracez-la à travers la Parole et voyez.

Tout ce qui est racheté par Son précieux Sang est racheté à Dieu. C'est pour le Seigneur. Tenons-nous tout pour le Seigneur ? Tenons-nous nos affaires pour le Seigneur ? tenons-nous notre maison pour le Seigneur ? tenons-nous tout notre argent pour le Seigneur ? tenons-nous nos enfants pour le Seigneur ? tenons-nous nos amitiés pour le Seigneur ? tenons-nous notre corps pour le Seigneur ? tenons-nous toutes nos opportunités pour le Seigneur ? Tout au Seigneur, et tout ce que nous ne pouvons pas tenir au Seigneur, laissons-le aller ! Il ne s'agit plus de se demander s'il y a du mal à cela, ce qui est négatif. Il n'y a rien de négatif dans cette vie, la question est de savoir si c'est pour le Seigneur de manière positive. C'est la signification du Calvaire - "pour le Seigneur", l'holocauste entier pour le Seigneur. C'est ce que signifie être en Christ. Il est l'holocauste tout entier. Être en Lui, c'est être entièrement offert à Dieu. "Désormais", dit la Parole de l'Esprit, "désormais, non plus pour nous-mêmes, mais pour Lui". Il a tout assuré. Il a obtenu la terre en Sa propre Personne pour le Seigneur. Il a réglé la question de savoir qui devait être le prince de ce monde, qui devait être le Dieu de ce monde, qui devait dominer ce monde, qui devait s'asseoir sur le trône de ce monde ? C’est la dispute des âges. Il a assuré le monde à Dieu dans Sa propre Personne. Bien-aimés, ce monde, de droit de la Victoire du Christ, appartient à Dieu. C'est là que se trouve notre vocation, celle de le prendre pour Dieu, de nous y tenir, de poser nos pieds et de dire « nous sommes ici pour Dieu ». Il a assuré le monde, «tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre». Il a sécurisé l'homme. L'homme, cette chose controversée, créée pour la gloire de Dieu, mais manipulée par Satan, de sorte que même l'homme a donné son consentement à la volonté, à l'autorité et au droit de Satan. Mais dans Sa propre Personne divine en tant qu'Homme (oh merveille de l'incarnation), en tant qu'Homme, Dieu et l'homme se sont unis en une seule Personne. En tant qu'Homme, Il a assuré l'homme de manière représentative pour Dieu, car « comme par l'homme est venue la mort, par l'homme aussi est venue la résurrection des morts » par l'Homme-Dieu. Il a sécurisé l’homme sur cette Croix comme étant libre, totalement libéré du pouvoir de Satan. C’est en ce sens que Dieu a assuré l’homme en Christ. Il a sécurisé le monde, Il a sécurisé l’homme, Il a traité avec Satan et Il a traité avec la mort, tout cela dans cette Croix du Christ.

La question maintenant pour le monde est de reconnaître les droits de Dieu, de reconnaître les droits de Dieu garantis en Christ, de prendre parti, de reconnaître cela. Or, cela établit un témoignage, c'est le témoignage de Dieu en Christ, qui devient le témoignage de Jésus. Tel est le témoignage, tout cela assuré dans la Personne glorifiée du Seigneur Jésus au moyen du Sang précieux. C'est le témoignage de Jésus. Ce témoignage a été recueilli et déposé dans les cieux. Le Saint-Esprit est alors envoyé pour trouver un endroit sur cette terre où établir ce témoignage, et ainsi vous arrivez à :

Le Saint-Esprit et l'Église.

L'Esprit constitue l'Église, qui est la véritable Église selon la pensée de Dieu. Non pas ce que nous appelons l'Église, mais ce que Dieu appelle l'Église. Il la constitue et Il en fait - comme nous l'avons vu - une chose dans laquelle ce témoignage est placé en confiance. L'Église est ici laissée sur la terre, mais elle a une vie céleste, afin que ce témoignage puisse être porté et maintenu sur la terre, que Dieu a des droits universels, que ces droits sont garantis dans la personne de Jésus-Christ, et que la Croix du Calvaire a été la scène et est la puissance de l'établissement de ce témoignage ; le message de la Croix, le Christ crucifié, la puissance de Dieu, la sagesse de Dieu. L'Église est ici en confiance dans ce but. Le témoignage de tout ce que le Calvaire assure en Christ est déposé dans l'Église, et dans la mesure où Dieu n'a pas encore effacé l'adversaire de l'univers, mais l'a laissé rester et lui a donné tant de liberté, cela s'explique dans ce sens que Dieu va élaborer tout le contenu de ce Témoignage dans et à travers l'Église. Cela explique pourquoi immédiatement on entre dans le témoignage de Jésus dans la puissance du Saint-Esprit, non pas dans l'esprit, la pensée, la doctrine, l'enseignement, l'association humaine, mais dans la puissance du Saint-Esprit, l'ennemi commence aussitôt son terrible assauts et parcourt à nouveau le sol pour, par n'importe quel moyen, dispositif ou stratagème, effacer ce témoignage de la terre en anéantissant l'Église - s'il le peut. Immédiatement, Dieu met l’Église en lumière, d’autres choses sont mises en lumière. Les choses sombres sont mises en lumière, l’ennemi est mis en lumière, les desseins de l’ennemi sont mis en lumière, et c’est face à cela que l’Église se tient debout. Oh, bien-aimés, nous sommes ici, si nous sommes réellement membres de Son Corps, non seulement pour présenter aux hommes l'Évangile, qui est une partie, une grande partie vitale de ce tout, mais nous sommes ici pour que « Maintenant, aux principautés et aux puissances célestes pourraient être rendues manifestes par l'Église à la sagesse multiple de Dieu », « MAINTENANT » ! Nous avons entendu à maintes reprises que la vocation de l'Église ne se limite pas à la chair et au sang, mais qu'elle s'étend bien au-delà, dans d'autres sphères. Le témoignage est universel, non pas local, même en ce qui concerne la terre, mais au-delà de la terre. Sinon, comment expliquer les choses ? Je crois pouvoir affirmer que les neuf dixièmes des terribles conflits spirituels que nous traversons n'ont pas d'effet direct sur les hommes et les femmes. Ils semblent n'avoir aucune vertu en ce qui concerne les personnes. Il semble que les hommes et les femmes ne soient touchés que d'une manière qui est loin d'être proportionnelle aux terribles conflits qui se déroulent. Il y a quelque chose de plus impliqué. Les neuf dixièmes doivent bien compter quelque part ! Oui,

Dieu fait une chose hors de la vue des hommes

dans cette affaire et manifestant sa sagesse multiple. Il faut conclure cela sur la simple base de la logique ou de la justice, mais on en vient à voir qu'il est clairement indiqué qu'il en est ainsi dans la Parole de Dieu. Nous pourrions nous référer au Livre de Job. Où se déroule le drame du Livre de Job ? Oh, dans le domaine où Satan apparaît devant Dieu et Le défie concernant la foi et la fidélité de l'un de Ses serviteurs, et Dieu dit que je vous prouverai par cet homme-là qu'il ne me sert pas pour ce qu'il peut en tirer. Moi, je vais vous prouver qu'il existe une foi dans l'univers qui croit en Moi pour ce que Je suis. Et Job est un type de l'Église, dépouillé et conduit dans l'affliction et l'adversité, et la main du diable peut être contre lui comme contre elle. Il peut sembler que la foi de Job est ébranlée, mais la force de Dieu intervient à un moment critique et triomphe, et le problème, le problème ultime, est que Dieu a manifesté aux principautés et aux puissances Sa grâce, Sa gloire et ce qui parle de Lui-même, de Son témoignage.

C’est l’histoire de l’Église, mais Dieu ne fait pas cela seulement du côté obscur, Il le fait du côté lumineux, et les anges désirent examiner ces choses ; les anges et les archanges sont instruits par l'Église, le témoignage est un témoignage très large. L'explication, bien-aimés, de nos conflits spirituels est d'une grande portée, elle va très loin, vous le verrez ce jour-là. C'est l'Église. Le Saint-Esprit a constitué l’Église pour cela. Est-ce l'Église que nous connaissons ? Est-ce là l’Église à laquelle nous appartenons ? Est-ce là la nature de la vocation que nous exauçons ? Sommes-nous là-dedans ou essayons-nous de rassembler les gens dans une sorte d'association humaine, une chose organisée sur cette terre que nous appelons l'Église, et essayons-nous de les amener à vivre une vie plus décente et à donner une certaine reconnaissance à Dieu? jour de la semaine, et les obtenir, comment allons-nous ? Une animation, une bridge party, une danse ? Est-ce que c'est l'adoration de Dieu ? Non! mais là, bien sûr, on est loin de là. Il existe de nombreux niveaux, mais oh, Dieu veut la vraie chose où le Calvaire signifie pour chaque membre du Corps de Christ qu'il n'y a qu'une seule chose pour laquelle vivre, et c'est la gloire de Dieu. Ainsi, l’Église est établie comme un vase de terre pour enchâsser le trésor céleste, le témoignage, et l’Église est établie pour servir la gloire de Dieu, selon Son plaisir. Là pour être manifestées les richesses de Sa grâce, la sagesse multiple. Mais il y a la myrrhe, la myrrhe avec laquelle Esther a été préparée pour l'œuvre d'intercession devant le trône - six mois de myrrhe ; mais c'est là qu'intervient la beauté du Seigneur. Vous voyez ce que je veux dire. Le Seigneur nous conduit dans la souffrance, dans l’épreuve, dans le chagrin, dans un endroit où humainement il n’y a rien pour nous aider, et alors Sa grâce intervient. Ainsi après la myrrhe l’encens, la beauté du Seigneur. C’est ainsi qu’Il déploie les richesses de Sa grâce à travers l’Église dans le feu. Ne devrions-nous pas rendre cela personnel et dire que lorsque l'Église est dans le feu, la seule chose qui attire l'attention, c'est qu'il y en a un autre dans le feu, et celui-là est semblable au Fils de l'homme. C'est ça. C’est notre appel, bien-aimés, un appel saint, un appel sacré, si vous voulez, un appel coûteux, mais un appel qui en vaut la peine. C’est amener Dieu à Sa place ; c'est dévoiler Sa gloire. L'Église est ici pour glorifier Dieu. "Celui qui vaincra s'assiéra avec moi sur mon trône comme j'ai vaincu et me suis assis avec mon Père sur son trône." "Si nous souffrons, nous régnerons avec Lui."

L’Église, instrument d’intercession

Maintenant, nous devons également voir que l’Église est ici pour être un instrument d’intercession pour le Saint-Esprit dans deux buts. Ici, nous pensons beaucoup au Livre d’Esther. Et le simple fait de mentionner cela vous expliquera ce que nous voulons dire. En premier lieu, nous avons l'instrument d'intercession représenté par Esther dans le but de préserver la vie du peuple de Dieu ; préserver le témoignage de cette vie du peuple du Seigneur. Oh, c'est un grand appel et une grande vocation. Voici ce plan satanique illustré par Haman qui cherche à effacer le peuple de Dieu en tant qu'instrument du témoignage de Dieu sur la terre, bien qu'à l'époque un instrument pauvre et décadent, néanmoins le peuple de Dieu ; et Esther entre en relation avec le trône afin que ce plan ignoble de l'ennemi soit renversé, détruit et que le témoignage de vie soit maintenu. C'est la vocation de l'Église, c'est ce que Dieu cherche à obtenir, une communauté qui sera pour Lui un instrument en ce jour pour sauver le témoignage de Dieu dans un âge et un jour spirituels décadents ; et beaucoup du peuple du Seigneur échouent, sont en captivité, affaiblis, privés de leur place, privés de leur témoignage, privés de leur pouvoir par le malin à cause de leur propre idolâtrie, parce qu'ils ont été coupables de diviser les droits de Dieu et de ne pas Lui donner toute Sa place. L'idolâtrie n'est pas seulement le fait de se prosterner et d'adorer des dieux de bois et de pierre. L'idolâtrie, c'est tout, bien-aimé, tout ce qui, dans l'univers, détourne de Dieu. Si un jeune homme prend la moindre place de Dieu dans la vie d'une jeune femme, et l'inverse aussi ; mari et femme, parents et enfants, affaires, maison, tout ce qui vient prendre la place de Dieu. Nous pouvons être idolâtres de notre temps, de notre argent, de nos affections.

Si la place de Dieu est interférée par une autre considération, c'est l'idolâtrie, et c'est l'idolâtrie qui a provoqué cette condition spirituelle parmi le peuple de Dieu, et c'est toujours le cas. Oh, Dieu ramènerait Son peuple, ramènerait Son peuple dans une relation avec Lui afin qu'il soit véritablement Son vrai représentant sur la terre. Pour ce faire, Il doit mettre en relation avec Lui ceux qui deviendront un instrument d'intercession comme Esther pour sauver le témoignage de la Vie du peuple du Seigneur. C’est pour cela qu’Il nous appelle, et ceux-là doivent prendre cette chose sur leur cœur comme un énorme fardeau ; c'est-à-dire que l'état du peuple du Seigneur doit devenir un chagrin, un chagrin. La condition spirituelle de ceux qui appartiennent au Seigneur doit toujours être un énorme fardeau sur le cœur de l'instrument que Dieu voudrait avoir pour sauver la situation, et afin de sauver cette situation, Il doit mettre ce fardeau sur certains cœurs. Esther l'a pris à cœur, elle a emmené son peuple devant le Trône, et à tel point qu'elle a pris sa vie en main, en disant : « Si je péris, je péris », « mais je me donne à cette affaire sans aucun souci. intérêt personnel ou considération quelconque ; dans cette affaire, je vis ou je meurs. »

Oh, que Dieu puisse trouver aujourd'hui un groupe d'hommes et de femmes comme celui-là, si chargés, si accablés, si affligés par la condition spirituelle de Son propre peuple, par le fait que le monde n'a pas enregistré sur lui le témoignage de Dieu à travers Son propre peuple. Oh pour un tel instrument ! Puissions-nous que le Saint-Esprit s’éclaire sur nous et fasse de nous au moins une partie de cet instrument pour aujourd’hui. Cet instrument doit être l'instrument de Dieu, par le Saint-Esprit, pour provoquer le renversement de Satan. Oh, œuvre merveilleuse, oh, œuvre merveilleuse : « Dieu écrasera bientôt Satan sous vos pieds. » Au sein de l'Église décadente, Laodicée aujourd'hui - des vainqueurs, à travers lesquels le Seigneur provoquera la perte et le renversement de Satan. Une affaire solennelle, une affaire formidable, mais c'est la décision du Seigneur, pas la nôtre. Il a choisi de le faire, et s’Il a choisi de le faire, Il est tout à fait capable de le faire, et si le Saint-Esprit constitue l’instrument, cela se fera.

L'Exaltation du Seigneur Jésus

Maintenant, bien-aimés, j'aimerais beaucoup parler ici un peu de l'appréciation de l'Église pour l'exaltation du Christ telle que nous l'avons dans le Livre d'Esther. Mardochée, qui était là, assis au fond, à la porte, méconnu, méprisé, observait néanmoins, apportant l'information à Esther, lui donnant l'impulsion, lui disant comment faire les choses et lui faisant porter une grande responsabilité, et puis, inspirée par Mardochée, elle se lance dans cette affaire solennelle et formidable grâce à une préparation approfondie, et la chose est accomplie. Mais quel est le problème ? Le plus grand problème de tout n'est pas que le peuple de l'Éternel soit sauvé, non seulement qu'Haman soit renversé, mais que Mardochée soit élevé sur le trône. C'est en type la chose la plus grande, et, bien-aimés, la plus grande chose qui puisse jamais arriver dans cet univers ne sera pas simplement le salut du peuple du Seigneur, ce sera cela comme une partie inséparable du reste, et ce ne sera pas seulement le salut du peuple du Seigneur. Ce sera le renversement de Satan, mais ce sera l’exaltation de Jésus-Christ sur le trône. L’Église entière s’en réjouit.

Vous remarquez à quel point tout le pays se réjouit de l'appréciation de l'exaltation de Mardochée au trône. Oh, ils avaient une fête spéciale, la fête de Pourim. Vous pourriez regarder cette fête de Pourim, au cours de laquelle nous voyons que le peuple de Dieu est appelé à se réjouir du caractère merveilleux de l'œuvre de Dieu par le Christ, en vertu de laquelle lui-même, le peuple du Seigneur lui-même, est libéré de la puissance de l'ennemi, de la présence du mal, et ils marchent dans la plénitude et dans la joie du Seigneur Jésus Lui-même. C'est Mardochée traduit dans le royaume de Jésus-Christ - la fête de Pourim, l'Église entrant dans Sa joie dans l'exaltation du Christ. C’est le but principal poursuivi. Oh, mais est-ce que cela fait appel à nos cœurs ? Est-ce que cela fait tellement appel à nos cœurs que nous disons oui, c'est plus que mon salut, plus que ma glorification ou ma possession des richesses du Royaume. C'est plus que le renversement du diable. Que Jésus-Christ soit exalté au-dessus de tous ! Est-ce cela qui nous touche et nous réchauffe le cœur ? Marchons-nous à la lumière de cette perspective, de cette grande anticipation ?

Oh, c'est une chose bénie d'entendre ces « Amen », je suis sûr qu'ils sont enregistrés au Ciel. Il n’y a rien qui ravisse le Ciel plus que le fait qu’il soit vrai que lorsqu’une proposition de ce genre est faite selon laquelle la plus grande chose qui devrait exister dans l’univers est l’exaltation de Jésus-Christ sur le Trône, Son peuple dit « Amen. " Bien-aimés, cela nous ramène au travail pratique ; qu’en est-il de l’instrument qui va y parvenir ? Cela revient à la pratique. S'Il doit être exalté, alors, bien-aimés, nous devons entrer dans cette chose, une question qui, dans un sens, semble être une question de vie ou de mort, mais je n'ose pas m'attarder là-dessus plus longtemps, ni d'autre part. dans ce Livre (Esther) qui est une chose très bénie, à savoir l'anticipation de la pleine manifestation de la gloire de Dieu en Christ. Il y a une prophétie dans ce livre, la pleine manifestation de la gloire de Dieu en Christ est ici vue et il y a une anticipation de celle-ci, mais je dois laisser cela pour le moment. Mais je veux aborder en conclusion :

Le Saint-Esprit et le retour du Seigneur Jésus.

Je ne vais pas trop parler de prophéties ou de signes des temps, mais je veux que vous voyiez le lien entre toutes ces choses. Je veux que vous reconnaissiez que lorsque nous parlons du Saint-Esprit et du retour du Christ, l'œuvre du Saint-Esprit est une seule œuvre, que ce soit par la Croix, dans la mesure où le Christ «s'est offert à Dieu par l'Esprit éternel», ou si que ce soit en constituant l'Église pour le témoignage de Dieu, l'instrument pour le renversement de Satan, ou qu'il s'agisse du Saint-Esprit et du retour du Seigneur, c'est une seule œuvre. Il ne s’agit pas de trois œuvres, mais d’une seule œuvre.

La Croix est toujours liée au retour : l'Église est toujours liée au retour. Lorsque le Seigneur Jésus s'assoit et prend la Pâque juive et la traduit dans la « Table du Seigneur », que fait-Il ? Eh bien, Il parle de Son Sang versé, de Son Corps donné, et dit : « Chaque fois que vous mangez ce Pain et buvez cette Coupe, vous proclamez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'Il vienne. » Il dit, en effet, que cette Pâque est mangée avec les reins ceints, les sandales aux pieds et le bâton à la main, prêts à entreprendre un voyage dont la fin était la Gloire. La Croix, bien-aimés, est le début d'un voyage, et c'est le début d'un voyage qui est conduit par l'Esprit Saint. Le Saint-Esprit commence à la Croix, et Son regard est constamment fixé sur le but, la Gloire, la Gloire divine, la Venue du Seigneur. Ceci surmonte tous les problèmes des questionneurs qui existaient même au temps des apôtres, car nous lisons que certains disaient alors : « où est la promesse de sa venue, car depuis que les pères se sont endormis, tout continue comme avant, depuis le début", et combien plus de terrain dans ce domaine, dans cette plaine, il y a des hommes pour parler de cette façon aujourd'hui.

Deux mille ans, et il semblait que même Paul attendait le Seigneur de son vivant. Quelle est l'explication ? Oh, ceci, bien-aimés, il n'y a pas de temps avec le Saint-Esprit, le Saint-Esprit vit dans l'éternité, le Saint-Esprit a réuni les deux extrémités dans Son œuvre, et chaque fois que vous venez sur la Croix, vous avez le témoignage de l'Esprit, et chaque fois que vous arrivez à l'Avent, que ce soit il y a 2 000 ans ou aujourd'hui, la chose est toujours vivante, et c'est la vie même de la chose par le Saint-Esprit qui est ici dans le Livre. Il est tout aussi vivant après 2 000 ans qu’il l’était alors. L'explication est la suivante : le Saint-Esprit a cette chose comme une chose toujours vivante dans son objectif, et son intention, elle n'est jamais morte avec Lui. N'est-ce pas remarquable ? Discutez comme vous le souhaitez, posez des questions comme vous le souhaitez, et nous l'avons tous fait. Je me suis tout de suite détourné de la « Seconde Venue » parce que dans mon enfance, j'entendais les gens dire jour après jour « Le Seigneur peut venir ce soir », et finalement j'ai eu si peur qu'Il n'est jamais venu. J'ai dit : "Eh bien, maintenant, ils parlent de cela depuis des siècles, et voici des gens qui vivent dans cette chose, et cela les a rendus très heureux, et ils s'en réjouissent, et ils meurent, et ils ont dit qu'ils vivraient." pour voir le Seigneur venir. Et donc je me suis détourné de tout cela, mais j’en ai manqué le secret.

Pourquoi ne pouvez-vous pas chanter un hymne sur la venue du Seigneur, parmi le peuple du Seigneur, sans que le Saint-Esprit rende la chose merveilleusement vivante ? Pourquoi ? Malgré leurs raisonnements, leurs arguments, malgré le mystère de l'ajournement, chantez l'hymne, et si le Saint-Esprit est en eux, ils sont tous vivants. C'est le témoignage de l'Esprit sur ce qui est toujours dans son but. La fin de la Croix c’est l'Avent. Que personne ne dise que vous grattez toujours sur une seule corde, que vous êtes toujours sur la Croix. Bien-aimé, vous ne pouvez pas isoler la Croix. Obtenez la Croix, et vous obtenez tout ce qu'elle implique. La Venue est sur le terrain de la Croix, la Croix exige la Venue, car elle est la consommation de tout son contenu, et ainsi, à la Croix, l'Église a sa naissance, le début de son pèlerinage, dont la fin se profile immédiatement après. l'horizon – le

Une idylle hébraïque

Vous vous souvenez de cette belle romance de l'Ancien Testament (pardonnez-moi d'y faire référence, elle est si connue maintenant, mais elle en est une parfaite illustration). Abraham et son serviteur, et le vœu du serviteur, aller dans un pays lointain, un autre pays, pour trouver une épouse pour Isaac. Le serviteur part, emportant avec lui les trésors de la maison d'Abraham, arrive à destination et met Dieu à l'épreuve, et le sceau de Dieu arrive dans sa quête, et là il découvre l'épouse, et alors toutes sortes de choses se mettent à travailler pour essayer de provoquer des retards, pour retenir la mariée. Ils veulent détenir ou divertir le serviteur plutôt que de répondre à ce qu'il recherche. Alors aujourd’hui, nous voulons garder, divertir, avoir l’Esprit, et l’Esprit est là dans un but précis. Ils essayaient de le divertir, de retenir ce pour quoi il était venu, d'être gentils avec lui. Mais le Saint-Esprit n'a rien de tout cela, Eliézer n'a rien de tout cela, il dit : « Écoute, je ne vais pas rester ici, je veux savoir si tu vas adhérer à la chose pour laquelle je suis venu », et malgré toutes les manœuvres, il en vient au fait et dit « maintenant à propos de l'affaire », et ils doivent poser directement la question à Rebecca : « veux-tu aller avec cet homme ? et, sans aucune hésitation, elle a dit : « J'irai » ; et il sortit les trésors de la maison de son maître, la para et l'emmena.

Bien-aimés, l'Esprit est venu de la part du Seigneur, il est venu ici pour chercher l'Épouse pour le Christ. Il est venu avec les richesses de Sa grâce pour orner cette Épouse, pour parler des gloires de l'Époux et de Son héritage : mais le Saint-Esprit ne va pas se laisser divertir ou retenir, Il est venu pour affaires, et Il dit : "Venez-vous, venez-vous avec Moi ?" En vertu de l'alliance qu'il a conclue avec Dieu, Il doit faire Son travail de manière approfondie et présenter les choses clairement. Ainsi, le Saint-Esprit est là pour nous faire voyager, et la fin de ce voyage est de trouver le Seigneur Jésus qui vient à notre rencontre comme Isaac est sorti de la maison ; en chemin, sans doute en anticipant, en s'attendant, en scrutant l'horizon, en attendant, en attendant avec impatience.

Le ravissement ! C’est la question de la Croix dans l’Église, car toutes ces choses ne font qu’une. Oh, il n'est pas possible d'accepter le Seigneur Jésus par rapport à la Croix sans voir que cela va aboutir à l'enlèvement et au retour. Les choses sont une, elles sont toutes une, et ainsi l’Esprit les fait toutes naître. Je veux que vous le remarquiez alors que nous terminons.

Avant tout, la gloire de Dieu

C'est le témoignage de Dieu sur la terre. Cela implique la vie même, la vie spirituelle du peuple de Dieu : et ensuite, le renversement de Satan : et ensuite, comme à travers tout cela, l'exaltation de Jésus-Christ. Ce sont là les choses qui sont toutes en jeu, pour ainsi dire, les choses qui sont en vue. Ne sont-ce pas des choses immenses, des choses formidables ? La gloire de Dieu dans l'univers, l'exaltation de Jésus-Christ, le témoignage de Dieu sur terre, la vie spirituelle du peuple de Dieu, le renversement de Satan. Pourquoi, à quoi de plus formidables pourriez-vous penser ? Ce sont les choses qui sont devant nous, en un sens, qui nous sont confiées, qui nous sont confiées, auxquelles nous sommes appelés. Maintenant, bien-aimés, ne donnent-elles pas un motif adéquat pour la Croix ? Ne valent-elles pas la peine de la Croix ? Ne constituent-elles pas une base suffisante d’appel à l’identification au Christ ? Sûrement qu’elles le font. Assurément, bien-aimés, c'est un motif suffisant pour présenter nos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu ! C’est sûrement suffisamment fondé. Quel plus grand appel à votre cœur ou à mon cœur de laisser Dieu nous avoir complètement. Eh bien, cela donne la force du motif d’un abandon total, mais cela nous présente également :

L'urgence et la nécessité d'une vie dans la plénitude de l'Esprit.

Tout cela ne pourra être réalisé que par l’énergie et la puissance du Saint-Esprit. Oh, alors nous devons chercher à ce que, étant vidés de tout le reste par la Croix, nous soyons remplis du Saint-Esprit. La plénitude de l'Esprit - l'Église doit commencer à prier pour que cette plénitude de l'Esprit entrant rétablisse son témoignage, sauve sa vie, fasse d'elle l'instrument de Dieu pour Sa gloire et l'exaltation du Christ. Cela nécessite le Saint-Esprit pour faire cela, mais Il ne le fera pas séparément, Il le fera par l’Église, qui est Son instrument. Oh, nous devons prier, prier pour qu'en ce jour de décadence, Dieu remplisse à nouveau un instrument de Son Esprit et en fasse Son instrument efficace en ce moment. C’est vrai, nous sommes dans le dernier de ces âges de l’Église, l’âge de Laodicée. Quelles sont les caractéristiques de l’âge de Laodicée ? Eh bien, la médiocrité – ni l’une ni l’autre, ni chaude ni froide, rien d’extraordinaire, rien de remarquable du côté spirituel. C'est un niveau très ordinaire, un compromis, oui, cela, mais oh, pire que cela - l'autosatisfaction, la complaisance, le manque de vision, le sentiment que tout va bien, "Je suis enrichi et augmenté en biens, et je n’ai besoin" de rien", tout va bien. Beaucoup de bon travail est fait, beaucoup d'entreprise, beaucoup d'organisation, beaucoup de machines, oui, beaucoup de gens occupés. De quoi avez-vous à vous plaindre ? Oh, mais il y a d’autres yeux, et vous notez ce qui est écrit : « Dit l’Amen ». C'est une introduction significative.

Quelle est la signification de ce « Amen » ? "Dit le En vérité", ce qui signifie "Dit Celui qui est positif", et vous êtes négatifs, et vous n'êtes pas en unité avec Moi en esprit en cette époque de complaisance et de contentement parmi ceux qui se disent le peuple du Seigneur. Je parle de cela de manière très large. C'est vrai, et pire encore, l'horrible aveuglement face à la condition en raison de ce compromis « Ne sais-tu pas que tu es aveugle ?» Vous parlez de sujets spirituels à de nombreux chrétiens et ils ne savent pas de quoi vous parlez. Parlez de besoins spirituels, et ils vous regardent bouche bée, et ne savent vraiment pas à quoi vous voulez en venir. J'ai parlé à beaucoup de ministres et à une multitude d'ouvriers chrétiens, et lorsque j'ai utilisé l'expression «choses spirituelles», j'ai découvert qu'ils pensaient que je parlais de mysticisme ou de métaphysique. Il peut s'agir de cas extrêmes, et il existe différents niveaux de cela, mais nous n'avons pas besoin de sortir d'un cercle très large pour découvrir qu'il existe un terrible aveuglement aux questions spirituelles et aux besoins spirituels parmi le peuple de Dieu, et la tragédie est qu’ils ne savent pas qu’ils sont « aveugles, nus et pauvres », et c’est là le problème. C'est l'âge, la condition de l'âge.

Vous voyez une caractéristique de tout cela, et l’explication est que les choses ont pris de l’ampleur. Lorsqu’ils ont dû se battre pour leur existence même, leur condition spirituelle était différente, mais lorsqu’ils ont réussi et sont devenus grands, ils ont perdu leur pouvoir spirituel ; et c'est la position de beaucoup, et de beaucoup de choses qui avaient autrefois un témoignage pour Dieu. Lorsqu'elle réussit à grande échelle, elle découvre ou reconnaît qu'elle n'a plus à se battre pour sa vie, et perdant sa force de combat, elle perd sa vision et son témoignage. C'est une bonne chose d'être gardé dans un endroit où vous devez vous battre pour votre vie si cela signifie une puissance spirituelle, en s'appuyant sur Dieu. Que Dieu nous préserve d'arriver au point où nous sentons qu'il n'est plus nécessaire de se battre : mais c'est l'esprit de l'époque, l'ère de Laodicée. Un appel a été lancé. Quel est l'appel ? "Ce que dit l'Esprit."

Oh, l'Esprit dit quelque chose. Que dit l’Esprit au milieu ? « Celui qui vaincra », quoi ? Cet état de choses, cet état de choses épouvantable, cette faiblesse spirituelle tragique, ce déclin, cet aveuglement, cette indifférence ! "À celui qui vaincra", dit en effet l'Esprit, "je veux qu'au milieu de cela, certains se lèvent pour rejeter cette chose, pour se tourner vers Dieu en désespoir de cause pour sauver la situation." Oh, est-ce que cela aura notre réponse ? L'Esprit dit : « À celui qui vaincra », dit l'Esprit – répondons-nous ? Avons-nous une oreille pour entendre ce que dit l’Esprit ? Tout cela tombe-t-il simplement dans notre cerveau comme un enseignement, une doctrine ou une idée particulière ?

Oh, DIEU NE LE FAIT PAS ! Mes bien-aimés, croyez-moi, ce n'est pas quelque chose qui a été inventé pour un article. Cette chose a été arrachée presque comme du sang. Les assauts de l'ennemi à ce sujet ont été presque indescriptibles. Oh, cette chose a été combattue jusqu'au dernier moment. L'ennemi a essayé d'y mettre un terme, d'entraver ces paroles, de nous écarter complètement de cette affaire. Il y a eu un conflit terrible, jour et nuit. Maintenant, si c'est vrai, vous n'allez certainement pas considérer cela comme un simple discours ; l'Esprit est certainement en train de dire quelque chose. Qu'est-ce qu'Il dit ? Dieu veut que la Communauté qui peut être appelée vainqueur, qui, dans la puissance du Saint-Esprit, prend sur elle le fardeau des intérêts du Seigneur dans l'univers, veille à ce qu'Il obtienne Ses droits, à ce que l'ennemi soit renversé, à ce que la vie spirituelle d'un grand nombre de Son peuple soit sauvée, à ce que Son témoignage soit maintenu sur la terre. Allons-nous nous consacrer à cela ? Que le Saint-Esprit nous aide.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le Seigneur, le Trône, l'Autel et l'Homme par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1929, vol. 7-5.

Lecture Ésaïe 6:1-8.

1 L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. 2 Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes ; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. 3 Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! 4 Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée.5 Alors je dis : Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées. 6 Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. 7 Il en toucha ma bouche, et dit : Ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié. 8 J’entendis la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi.

Le Seigneur en possession exclusive

Si vous regardez attentivement, vous verrez que les choses remarquables dans ces versets sont, premièrement, le Seigneur, le Seigneur Lui-même haut et élevé, les pans de Sa robe remplissant le Temple ; et, bien-aimés, nos cœurs se réchauffent à cela avec un grand consentement et une affirmation et nous disons, oui, c'est là que tout commence. Tout commence là, avec le Seigneur Lui-même, haut et élevé, et les pans de Sa robe remplissant le Temple. Nous ne pouvons rien avoir tant qu'il n'en est pas ainsi, et nous devons, dès le début et tout au long, chercher à garder cela comme le facteur principal de notre vision. Nous devons d'abord voir le Seigneur Lui-même. Il est devenu presque banal pour nous de dire, dans les termes d'un hymne que nous aimons tous : "Ni joie, ni paix, ni même bénédiction, mais Lui-même..."

Le Seigneur Lui-même, et le Seigneur Lui-même haut et élevé, et les pans de Sa robe remplissant le Temple. Le Seigneur remplit la Maison du Seigneur, où il n'y a de place pour rien d'autre que le Seigneur, le Seigneur en occupation unique, Sa suite remplissant le Temple. C'est là que nous commençons et c'est là que nous devons terminer - le Seigneur Lui-même, et notre cri est sûrement qu'en ces jours-ci, par-dessus tout, ce sera le Seigneur que nous cherchons, et le Seigneur qui est haut et élevé, et le Seigneur reçoit Sa place.

NOUS ne pouvons pas élever le Seigneur, NOUS ne pouvons pas élever le Seigneur en haut, NOUS ne pouvons pas faire en sorte que le cortège du Seigneur remplisse le Temple, mais nous POUVONS reconnaître que telle est Sa place, et de chaque manière dont elle nous est révélée, nous abandonner à cela et dites : « Oui, cela arrivera » - le Seigneur a donné Sa place et quand le Seigneur a reçu Sa place, Il remplit tout, et il n'y a de place pour rien d'autre ni pour personne d'autre. Et oh ! Si c’est là qu’Il nous fait réellement expérimenter la vie spirituelle, dans la vie à chaque instant et dans chaque connexion et relation, ces jours-ci, cette méditation en vaudra la peine. Il y a tellement d’autres choses, intérêts, considérations, éléments, personnalités et ainsi de suite qui s’imposent à la place du Seigneur et devant le Seigneur. Il y a cet orgueil du cœur qui se manifeste de tant de manières et qui, en essence et en principe, cherche toujours à s'exalter et à occuper la place du Seigneur. Il est né dans le cœur de celui qui a dit : « Je monterai au ciel »… « J'élèverai mon trône au-dessus des nuages »… « Je serai l'égal du Très-Haut ». C'est simplement le principe de l'orgueil qui s'exprime et l'orgueil se met toujours devant Dieu et ne Lui donne pas Sa place, et le Seigneur doit sonder nos cœurs juste pour révéler ce quelque chose qui ne Lui donne pas Sa place, et ce quelque chose qui fait obstacle à la Gloire du Seigneur.

Bien-aimé, cela commence et se termine là. Serait-ce notre prière pour que le Seigneur aie Sa place ? Et lorsque nous verrons des façons dont nous n’avions jamais pensé, jamais imaginé que le Seigneur n’avait pas Sa place, Il l’aura en ce qui nous concerne. Oh! ce cœur trompeur. Nos cœurs sont trompeurs, cela ne fait aucun doute, et la tromperie même de notre cœur réside dans le fait que lorsque nous pensons que nous nous sommes entièrement abandonnés au Seigneur, il y a de la fierté dans notre abandon même. Il y a de la fierté et de la vantardise concernant notre humilité. Comme cela a été vrai dans de nombreux cas, ceux qui ont bien commencé ont payé un lourd tribut ; ils sont restés fermes pour le Seigneur et ensuite se sont habitués à Dieu, que, imperceptiblement et inconsciemment, ils sont devenus fiers en raison de la bénédiction de Dieu, et, et, Il s'est échappé comme par une porte dérobée un véritable ministère spirituel parce qu'ils sont devenus "capables" dans un autre sens, et pourtant ils prétendraient qu'ils sont toujours aussi vrais, et cela nécessite une puissante révélation du Seigneur pour nous garder à l'écart. C'est là que cela mène. Ce n’est que lorsque le Saint-Esprit nous présente réellement dans un flamboiement le Seigneur haut et élevé et Ses suites remplissant le Temple que nous sommes sauvés, et pour tous les desseins et intérêts divins, un tel dévoilement du Seigneur est nécessaire. Il doit nous venir par la révélation de l'Esprit, non pas par des paroles d'homme, non par de grandes choses dites à Son sujet - qui peuvent être parfaitement vraies quant à la doctrine de Dieu - mais par cette œuvre du Saint-Esprit qui fait vivre Dieu devant nous, pour que nous nous mettions face à face. Le Seigneur est haut et élevé et les pans de Sa robe remplissens le Temple. C'est la première chose qui englobe tout.

Le Trône

La deuxième chose qui y est associée est le Trône. "Assis sur le trône." « J'ai vu le Seigneur haut et élevé, assis sur un Trône » la souveraineté absolue de Dieu par rapport à la vocation de Son peuple. Je pense que c'est le point ici. Il ne s'agit pas seulement du Seigneur en tant que Majestueux - nous le reconnaissons tous - mais vous voyez qu'une grande vocation est maintenant, ici, dans ces mots, se profilant à l'horizon, l'œuvre du Seigneur est en vue.

Voici cet homme qui reçoit sa commission et sa vocation dans la Maison de Dieu et il doit avoir besoin de voir le Seigneur haut et élevé et Sa suite remplir toute cette Maison, mais la souveraineté de Dieu doit entrer en relation. Vous voyez comment la souveraineté de ce Trône fonctionne grâce au ministère de cet homme. Il commence à déchirer les domaines et les royaumes, membre après membre, chapitre après chapitre de guerre, guerre, guerre, envers les nations et les royaumes. Le monde entier est amené en jugement et voici le Trône, voyez-vous, entrant en relation avec ce ministère. Bien-aimés, nous devons également entrer en relation avec ce Trône, et ce Trône doit entrer dans notre vie et notre ministère pour le rendre efficace. Les principautés, les puissances et les dirigeants du monde des ténèbres doivent ressentir l’impact de ce Trône d’une nouvelle manière. Puisse le Seigneur Se révéler à nous, puis nous mettre en relation avec le Trône pour tous Ses desseins divins – le Seigneur Lui-même, le Trône.

L'Homme

Alors l'homme ! C'est presque une audace de le montrer en présence de ce Trône, il semble avoir rétréci, et le contraste est si grand qu'on ose à peine parler de cet homme ; et pourtant il est là, en présence de la révélation et du dévoilement du Seigneur et en présence de ce Trône, cet homme est face contre terre, défait, défait. Et, bien-aimés, notez cette chose à propos de l'homme, c'est l'essence même d'une œuvre de grâce que l'homme ne commence pas à déplorer les choses pour lesquelles il est en faute, mais commence à reconnaître que c'est lui-même qui est perdu. Ce ne sera pas une réalisation suffisante de la révélation de Dieu dans ces choses si nous arrivons simplement au point et disons, oui, je sais que j'ai été en faute sur telle ou telle chose. La seule chose digne d’un tel Seigneur, c’est que nous reconnaissons que nous sommes en nous-mêmes perdus, que c’est l’homme qui est perdu. Si nous demandons vraiment, de tout notre cœur, au Seigneur de Se dévoiler, et si nous recherchons réellement la communion du Trône avec Sa souveraineté, soyons tout aussi sérieux dans nos demandes de sortir du tableau, que ce tout cela signifiera que parce que le Seigneur entre, nous sommes exclus, nous sommes réduits au néant, et nous sommes tout à fait préparés à ce que le résultat de tout cela soit « malheur à moi ». Il en a toujours été ainsi.

Emploi! Vous vous souvenez, dans la présence de Dieu, d'un dévoilement, du grand point culminant de ce drame merveilleux, qui disait : « Car mes yeux ont vu le Seigneur, c'est pourquoi je me déteste dans la poussière et la cendre.»

Pierre a vu le Seigneur et a crié «éloigne-toi de moi, Seigneur, je suis un homme pécheur».

C'est un prélude nécessaire et essentiel à tout lieu d'utilisation et de service du Seigneur. Oh! et non pas que ce soit une chose momentanée, une chose de dévoilement passager, mais que cela soit enregistré si profondément que ce sera une chose constante que nous ne sommes rien et qu'Il est Tout. Que cela soit l'un des enjeux de ce message : nous ne sommes rien et Lui est tout. Nous disons tous cela maintenant, n'est-ce pas ? Je suppose qu'aucun d'entre nous ici ne manquerait de le dire ; nous le disons tous du fond de notre cœur avec une très profonde sincérité : nous ne sommes rien, Il est Tout.

L'Autel

La vision n'est pas encore complète. Il y a la Croix, l'autel, et sur cet autel deux choses : le Sang pour la purification, et le feu, le Feu. Voici le Sang et l'Esprit qui travaillent ensemble. Pour quoi faire ? Eh bien, simplement pour éliminer tous les obstacles à la gloire de Dieu. Je pense que vous savez que ce fragment du troisième verset est la clé de tout cela. Nos traductions disent que "la terre entière est remplie de Sa gloire", mais ce n'est pas une traduction parfaite de l'hébreu. L'hébreu se lit plus correctement : "Sa gloire remplit toute la terre". Je ne vais pas m'attarder à expliquer cela et à souligner les différences, mais je vois là la clé, c'est Sa gloire qui est en vue, Sa gloire est en jeu et toute la terre est remplie de Sa gloire, c'est la finalité en vue et donc la Croix, le précieux Sang, doit intervenir pour enlever tout ce qui fait obstacle à la gloire, pour enlever ce qui ne peut pas glorifier Dieu. La Croix est au centre de la gloire de Dieu, le feu puissant ne rend pas seulement le sang efficace pour l'approcher, mais il permet et donne de l'énergie pour répondre à l'appel divin qui le conduit à la chose suivante. Vous avez le Seigneur Lui-même, le Trône, l'Homme, la Croix, le Feu de l'Esprit, et puis vous avez.. :

La Voix.

C'est ce qui ressort de tout cela. Vous remarquez que c'est la Voix dans le Temple, la Voix dans la Maison de Dieu. Dieu parle dans Sa Maison lorsque la Croix et le Sang ont accompli leur œuvre de purification par la puissance de l'Esprit. Lorsque le Seigneur a Sa place et Ses droits, alors Sa voix peut être entendue dans la commission, et c'est ce que nous voulons faire être l'un des grands enjeux de nos jours. Lorsque l'œuvre de la Croix aura été appliquée et que le Seigneur aura pris Sa place, alors nous entendrons la Voix dans la Maison disant : «Qui ira pour nous?» Cette chose était suspendue dans les airs ; ce n'était pas vers Ésaïe, veux-tu aller ? Mais c'est là que le Seigneur voulait une réponse volontaire et sans réserve à Son propre appel, et c'est pourquoi il a dit : « Qui ?»

Qu'il soit établi, bien-aimés, que le Seigneur n'acceptera jamais notre réponse et ne dira pas "Va vers ce peuple" à moins que tout le reste n'ait été établi - le Seigneur Lui-même, l'objet suprême, une relation établie avec Son Trône, un bris et un vide complet de l'homme, un vide de tout soi dans la confiance, l'assurance et l'intérêt, le vide de l'homme, l'œuvre de la Croix, et le rejet de tout ce qui fait obstacle à la gloire, l'œuvre de l'Esprit dans la dynamisation - alors, alors le Seigneur peut écouter la réponse qui vient à son appel.

Voilà de quoi prier, n'est-ce pas ? Tout cela est à l'arrière-plan de tout, et conduit à une consommation glorieuse. Ce que nous devons faire, c'est demander chaque jour que tout cela soit vrai dans notre cas, et que si les Chérubins et les Séraphins tombent sur leur visage devant Lui, il en soit de même pour nous.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La nécessité d'un dévoilement pur et spirituel par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de lettre de l'éditeur dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1930, vol. 8-5.

Bien-aimé du Seigneur,

Nous n'avons pas pour habitude d'écrire une lettre personnelle avec chaque numéro du Témoin et du Témoignage ; la raison en est que nous désirons que l'élément personnel soit tenu à l'écart autant que possible, et qu'il y ait la moindre suggestion que nous soyons quelque chose de privé ou de détaché. Si le Seigneur nous a donné un ministère, nous désirons l'accomplir en communion avec tous Ses enfants, et non dans une séparation d'esprit. Si la séparation existe, nous nous efforcerons constamment de voir que ce n'est pas parce que nous nous séparons des autres enfants du Seigneur, mais simplement à cause de leur réaction au message qu'il nous est donné de transmettre. En d’autres termes, nous ne prendrons pas l’initiative d’une séparation spirituelle et ne nous laisserons pas ainsi séparer. Notre ministère dans le Seigneur est accessible à tous ceux qui le désirent. L’isolement sera ce que feront les autres, non pas parce que nous nous limitons à quoi que ce soit qui relève de la circonscription. Nous ne considérons pas que ce soit notre affaire de détruire ce qui existe pour Dieu quelque part. Nous ne cherchons pas, comme certains semblent le penser, à détruire ou à briser les « églises » et le « christianisme organisé ». Nous ne disons jamais à personne de quitter son église. De telles questions relèvent de l’individu et du Seigneur et – comme nous avons toujours cherché à le souligner – cela doit se faire par révélation du Saint-Esprit. Nous réalisons avec une intense tristesse de cœur que tout ne va pas bien avec ce qui représente ostensiblement le Seigneur ici, et qu'il existe un état de choses largement répandu qui n'est pas vraiment conforme au désir révélé de Dieu.

"Nous vivons à une époque de disette spirituelle plus que d'habitude - l'état des choses pourrait bien nous rappeler la vallée des ossements desséchés d'Ézéchiel - nous devons non seulement faire face aux maux qui ont caractérisé les âges passés, mais aussi à la corruption mûrie d'un temps où les divers maux du monde gentil sont devenus liés et couverts par le manteau de la profession chrétienne et lorsque nous nous tournons vers l'état de ceux dont la connaissance de la vérité et la haute profession pourraient naturellement encourager l'attente d'un chrétien plus sain et plus vigoureux ; Dans l’action, nous constatons, hélas ! dans bien des cas – oui, dans la majorité des cas – que la connaissance n’est qu’une théorie froide et sans influence, et la profession, superficielle. » Le christianisme est devenu en grande partie une question de doctrine et de croyance. L’épreuve de la vie chrétienne consiste en grande partie à y adhérer. L’expérience chrétienne est devenue largement limitée à une question de salut, sans les grands facteurs et problèmes relatifs éternels et universels. Le service chrétien se réduit beaucoup trop à une question d'enthousiasme dans une grande communauté, sans une compréhension adéquate de ce que le Seigneur recherche réellement et de l'énergie et de l'équipement indispensables du Saint-Esprit. L'« église » chrétienne est très largement réduite aux institutions terrestres, aux sociétés, aux dénominations, aux bâtiments, aux activités et aux ordres, et la révélation et l'appréhension spirituelles du « Corps Unique » et du « Un Esprit » font pour la plupart défaut. L'enseignement chrétien est devenu très largement - au mieux - une affaire de discours et de sermons avec une présentation de "la lettre de la Parole", une présentation de la vérité comme vérité, mais manquant de "révélation dans la connaissance de Lui" ( Éphésiens 1:17); cette véritable intériorité de sens qui atteint le cœur et répond aux besoins spirituels les plus profonds de ceux qui ont faim.

Le résultat de tout cela est que l’impact de ce qui représente Dieu sur le monde, et particulièrement sur « les dirigeants mondiaux de ces ténèbres », est presque nul, ou une quantité négative.

Les dirigeants missionnaires qui sont en mesure de parler avec autorité sont presque d'accord pour dire que le seul espoir d'un mouvement adéquat parmi les païens réside dans la direction d'un nouveau mouvement spirituel parmi le peuple de Dieu dans les pays d'origine.

À mesure que nous approchons de la fin de cet âge, le contact et l’impact des forces de Satan seront tels que seuls ceux qui connaissent le plein témoignage de Jésus et s’y tiennent expérimentalement pourront le traverser sans être paralysés. L’aspect des choses évolue rapidement. Les vingt dernières années ont vu une évolution vers un domaine où les anciennes méthodes et moyens ne se révèlent plus efficaces. Nous constaterons bientôt une formidable pression des puissances des ténèbres sur cette terre, utilisant les puissances mondiales à un tel degré et de telle manière qu'elles éclipseront tout ce qui a existé jusqu'à présent. Ceci est en plein accord avec la Parole de Dieu. Il n'y aura qu'une seule et unique espérance pour le peuple de Dieu, et c'est sa connaissance de Lui en Christ et de la puissance de Sa résurrection en tant que réalité spirituelle actuelle. Non pas ses activités, ses enthousiasmes, ses organisations, ses entreprises, ses credo, ses "églises", son orthodoxie, et ainsi de suite, mais LUI-MÊME. Ce temps, qui arrive maintenant - bien qu'imperceptible pour tant de personnes préoccupées par des plans et des programmes - rendra manifeste le principe du "Corps unique", car chacun des enfants du Seigneur ressentira vivement le besoin de la communion d'un autre, quel que soit son lien, pourvu qu'il Le connaisse.

L'introduction du ministère des prophètes d'autrefois a eu son origine dans l'effondrement du véritable ordre du Seigneur. Il leur appartenait de garder devant Son peuple cet ordre et de le rappeler contre un jour de feu. Nous sommes dans une telle époque, et ce dont le Seigneur a besoin, c'est de cet instrument par lequel il peut garder Son Esprit en vue sur les choses et y revenir ; un instrument qui paiera le prix du refus d'audition, de l'ostracisme, des fausses imputations, des calomnies et des calomnies cruelles. Cela nécessite de la foi, de l’audace et une volonté de laisser toute justification au Seigneur.

Bien-aimés membres du Christ, serez-vous poussé à rechercher dans le Seigneur « un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance», un pur dévoilement spirituel du Seigneur Jésus comme représentation de Dieu de Sa pensée concernant toutes ces questions de ce que nous avons mentionné, et à mesure qu'Il vous donne la lumière, vous verrez la grâce de le défendre au jour de Son besoin, en toute audace et quel qu'en soit le prix. Toutes les autres questions répondront d’elles-mêmes au fur et à mesure que vous ferez cela.

Bien à vous dans les liens de Son Corps Unique,

T. Austin-Sparks

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

"La flamme d'une épée" de T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1930, Vol. 8-4.

"Il plaça à l'est du Jardin... la flamme d'une épée qui tournait dans tous les sens..." Genèse 3:24.

Un coup d'œil au contexte montrera que cet acte délibéré de Dieu était une mesure de précaution contre Adam déchu et sa race désormais «chair», tentant ou essayant de toucher ou de s'approprier ce qui symbolise la sainte vie divine des âges. En fin de compte, cela désigne Christ comme la vie, le chemin de la vie et la source de la vie. Les arbres sont toujours les symboles des hommes, et l’homme est toujours le symbole de la représentation.

Le principe établi ici si tôt est donc clairement que le fait que la « chair » ou l'homme dans sa « chair » prétende entrer dans le domaine de ce qui est entièrement et seulement de Dieu doit être retranché. Cela n'est pas seulement vrai lorsque la chair avance directement dans une fière autosuffisance ou dans une présomption ignorante et impudique, mais cette « flamme d'épée se tourne dans tous les sens ». Chaque type et direction d’avancée de la chair est accueilli de la même manière. Qui pourra jamais dresser ou définir les voies de l'activité charnelle et ses projections par rapport à ce qui est de Dieu ?

Les Écritures, cependant, en donnent un grand nombre d’exemples ; il y en a trop pour notre examen ici, mais nous pouvons en noter certains comme typiques et suggestifs. Mais réalisons d'abord que les Écritures établissent des principes constants par des méthodes puissantes et drastiques, et que si à un âge post-Écriture (c'est-à-dire après que le canon des Écritures soit fermé quant à son contenu), le Seigneur ne sort pas invariablement. dans la même expression ou forme flamboyante, le principe demeure, et il n’y a aucun écart par rapport à ce qu’Il a établi dans Sa Parole.

Ce serait bien si nous reconnaissions la grande loi de «la sainteté envers le Seigneur»; consécration à Dieu; et sur quoi repose cette loi. Les deux grands facteurs dans cette relation avec Dieu sont

Le Sang et L'Esprit.

Là où se trouve la sainteté de Dieu, elle est présente et impliquée. Ce qui a été créé en vertu de ces éléments est touché par la chair à ses risques et périls. C'est pourquoi, dans le grand système symbolique de l'Ancien Testament, le soin le plus scrupuleux est apporté à ce que rien de ce qui est un type ou une suggestion de chair n'apparaisse jamais à découvert devant Dieu ou en relation avec ses choses.

L'Égypte, qui signifie la force charnelle dans le domaine de la volonté, s'est souvent affirmée par rapport à ce qui était de Dieu, mais jamais sans jugement. Pharaon représente le "je veux" de l'adversaire de Dieu, et lorsque celui-ci tend la main pour s'emparer de ce qui a été consacré par le Sang de l'Agneau et qui est passé sous le régime de la "Colonne" - l'Esprit - il est écrasé par un jugement terrible, par le piège, la confusion et l'écrasement. La flamme de l'épée est passée par là.

Cette volonté charnelle n’est pas d’un seul coup éradiquée des serviteurs de Dieu. Cela limite le Seigneur et leur apporte souvent de nombreuses souffrances pendant de nombreuses années de leur vie. Très souvent, le meilleur et le plus grand travail est accompli par leur intermédiaire dans une période relativement brève, lorsque la « force naturelle » dans les choses spirituelles est atténuée, et ils avaient appris que seul Dieu peut faire Sa propre œuvre (dans l'Ancien Testament, la force naturelle chez les serviteurs de Dieu), c'est-à-dire la préservation des facultés et de la santé, n'est qu'un type d'énergie spirituelle (voir Moïse, Caleb, etc.). Finalement, il faudra reconnaître que le Seigneur n'a pas travaillé en accord avec la force de la volonté de Ses serviteurs, aussi bons qu'aient pu être leurs motifs et leurs objectifs. Si le Seigneur Jésus est un exemple de quelque chose, Il est plus que toute autre chose un exemple de dépendance. Les bâtons de Son voyage étaient très longs et peuvent être clairement vus. Sa sérénité et Sa confiance, Sa tranquillité et Sa possession sont le résultat d'une vie vécue en secret avec Son Père, vers qui Il se tourne continuellement. "Rien de Moi-même" est Son mot d'ordre.

L’une des choses les plus dommageables dans le domaine de l’œuvre de Dieu ; une chose qui finit par conduire à la honte et à la confusion et à beaucoup de chagrin.

Force d'âme naturelle

projeté par des chrétiens volontaires, déterminés et agressifs, qui ne sont pas parvenus à un état spirituel où ils sont capables de faire la distinction entre l'indomptable obstiné et la détermination et la résolution personnelles, et ce qui est tout à fait autre chose - la grâce spirituelle dans l'endurance, la persévérance, la divinité en renforcement.

Le Seigneur doit souvent briser les premiers pour faire place aux seconds. Ne parlez pas de la merveilleuse volonté d'aller jusqu'au bout de Paul. Laissez Paul vous parler de la merveilleuse grâce du Seigneur pour continuer.

Chaque fois qu'un homme ou une femme reconnaissant réellement la vérité selon laquelle le Calvaire signifie la fin du « je » s'engage envers le Seigneur à y parvenir, la flamme de l'épée viendra au point où cette «chair» cherchera à entrer dans le royaume où le premier Adam n’a plus aucune position.

Les caractéristiques d'une force de volonté personnelle sont la dureté, la froideur, la mort, le ressentiment face à l'interférence, la suspicion à l'égard des rivaux, l'intolérance envers les obstacles, le détachement, l'indépendance, le secret, la chaleur, etc. Alors que la force spirituelle est toujours marquée par l'amour, la chaleur, la vie, la communion fraternelle, l'ouverture, la confiance et la confiance dans le Seigneur.

Si le Seigneur a voulu à un moment donné se référer à et donner une illustration de Sa très grande puissance, Il a rappelé la délivrance d'Israël de l'Égypte et de Pharaon. L’Égypte était la grande puissance mondiale, et l’Égypte a résisté à Dieu jusqu’à la dernière once. Mais quel fut l’instrument du renversement de ce pouvoir ? C'était l'Agneau et son sang versé. À la fin, dans l’Apocalypse, le dragon, toute la puissance de Satan, est renversé par l’Agneau. L'Agneau est synonyme de faiblesse et de céder. Si la faiblesse de Dieu peut provoquer cette puissante destruction, que ne peut pas faire sa force ?

Paul dit du Christ qu'« Il a été crucifié par faiblesse » et, ajoute-t-il, « nous aussi sommes faibles avec Lui ». Oui, mais il dit aussi : « par la Croix, il a triomphé ». Triomphé de la faiblesse !

L'une des leçons les plus difficiles que les enfants du Seigneur doivent apprendre est de savoir comment

S'en remettre à Dieu.

Même dans une affaire qui est juste et dans le dessein de Dieu, il doit y avoir les leçons qu'Abraham a dû apprendre à travers Isaac. Ce n'est pas notre attachement personnel à une chose donnée par Dieu, qu'il s'agisse d'une promesse ou d'une possession, mais le fait que la foi s'accroche au Seigneur Lui-même, en toute sérénité et sans crainte. Si nous avons reçu quelque chose du Seigneur Lui-même, nous pouvons être sûrs que ce qu'Il a donné, Il ne le reprendra pas sans avoir un but plus important en vue ; et d'autre part, personne ne peut nous enlever ce qu'il a décidé pour nous. Mais il y a de nombreux dangers qui découlent de notre propre volonté par rapport à un don ou à un but divin.

La première consiste à s'approprier cette chose au lieu de la garder dans et pour le Seigneur. Cela conduit à la férocité et aux révoltes personnelles. La jalousie ne tarde pas à montrer sa vilaine tête, et la jalousie et sa jumelle, la suspicion, détruisent rapidement la fraternité et la spontanéité de la communion. La jalousie ne proclame-t-elle pas haut et fort l'existence d'une possession personnelle, d'un intérêt personnel ? Si nous réalisions à quel point nous sommes privilégiés d'avoir ne serait-ce qu'une toute petite part dans les choses de Dieu, et à quel point tout cela est dû à Sa grâce, nous devrions certainement être très reconnaissants de pouvoir avoir le moindre lien avec Lui.

De plus, lorsque nous tenons les choses reçues, promises ou considérées comme étant pour nous uniquement pour le Seigneur, dans une confiance reposante, nous permettons au Seigneur de nous sauver de toute erreur en la matière. Il n'est pas inhabituel qu'un enfant de Dieu se rende compte qu'une chose qu'il croyait le plus fermement être la volonté ou la voie de Dieu pour lui ne l'était pas et qu'il devait y renoncer. S'il y avait là un élément personnel de volonté, l'expérience s'est révélée terrible et a laissé des œuvres d'amertume et de méfiance. Encore une fois, un esprit et une volonté personnels forts par rapport aux choses de Dieu font trop souvent de nous une loi pour nous-mêmes. Autrement dit, nous adoptons une attitude qui implique que nous ne connaissons que la volonté de Dieu en la matière. Nous ne croyons pas que d'autres puissent également être conduits par le Seigneur dans cette affaire, et ainsi la direction collective si nécessaire à la maison de Dieu est détruite ou paralysée.

Il est vrai que lorsqu'une chose est vraiment de Dieu, dans Sa volonté, par don ou par promesse, et que nous commençons à essayer de la travailler, de la réaliser, de l'utiliser, de la rendre efficace par notre propre force ou notre propre sagesse, alors elle semble s'endurcir et devenir morte. Au terme d'une bataille où se mêlent toutes sortes de questions, de craintes, de chaleurs et de frissons, nous devons en arriver à dire : "Seigneur, si cette chose vient de Toi, je Te fais confiance pour la réaliser ; si ce n'est pas le cas, alors je la laisse tomber". C'est la victoire ! La voie du Seigneur est claire ! La "bonne, parfaite et agréable volonté de Dieu" n'est connue que lorsque nous - nos corps - sommes arrivés à l'autel. Soyons sûrs que ce que nous croyons être une position de foi solide et un combat pour quelque chose dont nous sommes convaincus qu'il vient de Dieu, n'est pas chargé de ces éléments néfastes qui proviennent d'une détermination naturelle et d'une répugnance constitutionnelle ou tempéramentale à lâcher prise ou à céder. Tout dépend si nous lâchons prise par incrédulité ou par faiblesse, ou si c'est la glorieuse victoire de la foi de lâcher prise à Dieu.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.