Voici un ensemble de
messages donnés lors d'une conférence. Ils ont été conservés sous leur
forme parlée. Il est important que le lecteur se souvienne de ceci, et
l’attitude devrait être celle d'une personne qui écoute et
regarde un prédicateur, plutôt que celle de quelqu'un qui tient compte
du style littéraire. Le sujet abordé est vaste, aucun point n'est traité
complètement....
Les messages sont en harmonie avec l'expression du cœur de l'apôtre qui a donné le titre, même s'ils n'en sont qu'un pauvre écho :C’est
lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme
en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait
en Christ. C’est à quoi je travaille, ..... (Colossiens 1:28-29) Que ce ministère soit prospère jusqu'à la fin. T.A.S. Forest Hill, Londres 1964
REVÊTIR L'HOMME NOUVEAU
Lectures
: Romains 5:12, 15:19 ; Ephésiens 4:13 , 20:21 ; Colossiens 3:9-11
Ici, la Parole dit que nous sommes dépouillés du vieil homme, ou plus littéralement que nous avons quitté ou rejeté le vieil homme. Le même verbe se trouve en Hébreux 12:1 : "...donc...rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement..." Nous avons abandonné le vieil homme, ou nous nous en sommes dépouillés. Si souvent nous employons ces mots dans une relation simplement personnelle. Nous parlons de "notre vieil homme". Par cela nous désignons notre nature pécheresse qui est la nôtre et qui se révolte sous l'effet de la provocation. Cet aspect, bien sûr, est inclus dans la répudiation faite par l'acte de foi initial. Mais ce n'est pas tout ce qui est sous-entendu par les déclarations qui sont devant nous. Cela est inclus; mais ce que nous avons ici est une chose de très grande importance.
LA
SIGNIFICATION DU TERME "VIEIL HOMME"
Romains 5 l'explique très bien. Le vieil homme est un ordre racial, représenté par sa tête raciale, Adam. C'est un ordre. Cet Adam corporatif et collectif, étant séparé de Dieu, L'ayant quitté, est un genre d'ordre qui ne peut plus être accepté par Dieu. Il est passé à côté de la pensée de Dieu, de Son approbation. Il se tient dans une position contraire à Sa pensée. C'est l'ordre dans lequel nous sommes nés et auquel appartient tout ce que nous sommes par nature. Il en est parlé comme d'une entité corporative et collective. Il est important de se rappeler que non seulement le corps de Christ est un, mais que le corps d'Adam est un. C'est-à-dire que tous en Adam sont également un être corporatif. C'est un homme, un genre d'homme, un type d'homme exprimé dans le monde entier. Et il est dit que nous nous sommes dépouillés de cet homme, du vieil homme. Nous l'avons rejeté, quitté. Nous l'avons enseveli dans le tombeau de la même manière que nous y déposons un cadavre. Le corps de quelqu'un qui a quitté cette vie est mis à part. Ce n'est plus l'endroit où il demeure. Il a abandonné ce corps et nous donnons suite à ce fait en abandonnant pareillement ce corps. Or, comme croyants, nous sommes dépouillés du type, de l'ordre, du système d'Adam, nous avons abandonné ce grand homme collectif d'un certain genre, d'un certain ordre.
LE
NOUVEL HOMME
Puis,
il nous est dit de plus, qu'en Christ, nous avons revêtu le nouvel
homme. Cela aussi, est souvent pensé comme étant une affaire
simplement personnelle, une question individuelle. C'est-à-dire,
dans notre conception , le nouvel homme est un genre de vie et de
nature personnelles nouvelles. C'est vrai, mais il y a bien plus que
cela. Dans la lettre aux Ephésiens, l'apôtre parle du nouvel homme
qui est l’Église, le "Christ", comme c'est littéralement
exprimé dans 1 Corinthiens 12:12. Christ est un avec tous Ses
membres en tant que Tête jointe au Corps, tous les membres formant
un seul Corps, un nouvel homme.C'est un homme corporatif et
collectif, un homme qui n'est plus Adam mais Christ où : "...Christ
est tout et en tous". (Colossiens 3:11) Auparavant Adam
était tout en tous, à présent, dans la nouvelle création, c'est
Christ qui est vu pour être tout en tous. L'apôtre exprime bien ce
que cela signifie quand il écrit : "Mais vous, ce n'est pas
ainsi que vous avez appris Christ, si du moins vous l'avez entendu,
et si conformément à la vérité qui est en Jésus, c'est en
lui que vous avez été instruits." (Ephésiens 4:20-21) C'est
une grande incarnation de la vérité divine dans une Personne, et
nous sommes présentés comme étant dévêtus de ce corps, du vieil
Adam, et comme étant revêtus de ce corps de Christ, de ce nouvel
homme.
(A)
LE PREMIER TRAIT CARACTÉRISTIQUE
Cela
inclut un bon nombre de choses. Si vous regardez le contexte de ce
passage vous observerez certaines d'entre elles. Il inclut la nature
de Christ. C'est pourquoi, après la mention faite du revêtement du
nouvel homme, l'apôtre poursuit presque immédiatement avec
des expressions comme celles-ci : "Devenez donc les
imitateurs de Dieu, comme des enfants bien aimés, et marchez dans
l'amour, à l'exemple de Christ..." (Ephésiens
5:1-2) Le nouvel homme corporatif est l'incarnation de l'amour de
Christ. C'est la première chose. Cet amour doit avoir une expression
individuelle, car ce qui est déclaré être vrai du corps entier
l'est seulement dans la mesure où cela se trouve être vrai du
membre individuel. Reconnaissons cela quand nous parlons de l’Église,
ou du Corps de Christ, ou que nous nous servons de ce titre
alternatif le "nouvel homme". Nous parlons de ce ce qui est
l'incarnation de l'amour de Christ. Quand nous disons que nous
revêtons ou avons revêtu, le nouvel homme, nous voulons dire que
nous avons revêtu l'amour de Christ.
Marcher dans l'amour, alors, est une chose qui est impliquée. Le Corps est édifié dans l'amour; le Corps est constitué par l'amour; le Corps est le moyen d'expression de l'amour de Christ. Si vous prenez l'image et la suivez vous verrez à quel point il est impossible d'échapper à ce fait. Si vous trouviez un corps sans tête, on pourrait dire que vous avez trouvé un corps, mais un corps très mutilé ! Cela ne pourrait pas vraiment être appelé un corps dans le plein sens du terme. Le Seigneur Jésus n'a pas un tel corps. Pour une pleine expression de la signification du mot "corps" il doit y avoir une tête et des membres tous ensemble, correctement ajustés et reliés. Or, on ne peut pas dire que Christ en tant que Tête est amour et que Ses membres soient considérés séparés de Lui. Le Corps est un. Christ, dans Son expression englobe Ses membres, et cela implique une nature. Cette nature est amour, donc : "...comme des enfants bien-aimés... marchez dans l'amour, à l'exemple de Christ qui nos a aimés."
L'amour n'est pas le seul trait caractéristique de cette nouvelle nature. Nous l'employons simplement pour indiquer que cette nature implique une nouvelle tendance ou disposition du Corps. Vous et moi devons être davantage devant le Seigneur pour une nouvelle disposition du Corps. La disposition de ce nouvel homme est la disposition de l'amour. Demandons au Seigneur l'accroissement de cette disposition dans le Corps de Christ. Tout ce qui est autre que cela est encore le vieil homme et il doit être rejeté. Quand quelque chose qui n'est pas l'expression de l'amour de Christ prend naissance parmi nous, en tant que peuple du Seigneur, sous quelque forme que ce soit --et il y a beaucoup de formes de pensées, de sentiments et de paroles : paroles de critiques, de jugements -- l'amour doit le rejeter. Si vous et moi sommes trouvés dans une attitude telle qu'un esprit de critique, l'un envers l'autre, c'est du vieil homme, le vieil Adam, il doit être rejeté. Nous devons reconnaître que le Seigneur a mis le vieil Adam dans la tombe. Alors nous devons poursuivre et dire : "Tu vas à la tombe, c'est ta place !" Le nouvel homme, donc, parle d'une nouvelle nature et d'une nouvelle disposition. Nous tous, avons besoin d'avantage de cette disposition du "nouvel homme", afin que nous marchions dans l'amour.
(B)
UNE CONSCIENCE CORPORATIVE
Puis
ce nouvel homme, cet être corporatif et collectif, étant relié et
inter-relié de cette façon, représente une vie de communion. Elle
exige une conscience corporative qui est l'une des conditions
les plus importantes. Dans le dessein du Seigneur, tout dépend de
cette vie corporative. Le Seigneur Lui-même ne peut jamais atteindre
Son but par des individus, et vous et moi ne pourront jamais
atteindre le but final en tant qu'individus. Bien qu'il soit vrai
qu'Adam, le vieil homme, est une unité corporative, la conscience du
vieil homme n'est pas une conscience corporative. C'est une
conscience indépendante, une conscience séparative. Nous devons
avoir une conscience corporative afin d'atteindre le but de Dieu. Il
y a un certain nombre de chers enfants de Dieu qui restent bien trop
longtemps dans un état d'immaturité spirituelle. Il ne vont pas
vraiment au-delà de l'enfance spirituelle. Vous pouvez en connaître
depuis des années, et les trouver dans le même état de simple
enfance comme vous les avez vu la première fois. Or, on dira :
"C'est très bien et très bon d'être un simple enfant du
Seigneur !" Et bien, ayons toujours un esprit comme un enfant,
et cherchons à toujours être animés d'un esprit pur et simple
devant le Seigneur. Mais rappelons-nous qu'il y a une différence
entre le fait d'être comme des enfants, et l'enfance. Il y a
toujours une différence entre garder cette simplicité, cette
pureté, cette franchise, cette disposition de l'enfant à apprendre,
et une compréhension retardée, une capacité lente à saisir les
choses spirituelles, à assimiler la nourriture destinée à ceux qui
sont d'un âge plus avancé. Le problème, pour beaucoup de
personnes, ou la cause de leur propre maturité retardée, et
qu'elles évoluent simplement à leur gré. Elles sont des papillons
passant d'une chose à l'autre sans vie corporative, sans vie reliée
au Corps. Un papillon est un joli insecte quand il voltige, mais il y
a une différence entre un papillon et une abeille. Une abeille va
aussi de fleur en fleur, mais elle agit dans un très bon but. Sa vie
est corporative, mais pas celle du papillon, c'est une vie
individuelle.
Une maturité retardée, une croissance spirituelle arrêtée ou ralentie, sont très souvent dues à ce manque de vie corporative qui est liée à la vie du peuple du Seigneur d'une manière définie et positive. C'est le chemin de l'élargissement. C'est la loi du nouvel homme. Nous arrêtons notre croissance spirituelle quand nous mettons de côté la nécessité de la vie liée au peuple de Dieu d'une manière tout à fait définie. C'est un arrière-plan dans l'épître aux Éphésiens. La totalité du quatrième chapitre est entièrement consacrée à cette question vitale. Le nouvel y est présenté comme étant l’Église, le Corps de Christ. Ce nouvel homme doit grandir et parvenir à la mesure de la stature de la plénitude de Christ. C'est l'homme corporatif qui croît jusqu'à cette stature. Des individus ne peuvent y parvenir. C'est seulement dans une vie de relations que nous entrons dans les plénitudes de Christ.
Prenez donc garde de manquer d'observer cette loi très importante de l'élargissement spirituel. C'est ce qui est indiqué par le fait de revêtir l'homme nouveau. Alors, nous avons raison de poser la question : "Avons-nous vraiment revêtu l’homme nouveau ?" Avons-nous vraiment revêtu une conscience du Corps, une conscience de relations, une conscience de communion fraternelle qui appartient à l'homme nouveau ? Il se peut qu'il ne soit pas toujours possible pour nous de jouir de la communion fraternelle immédiate, locale ou géographique d'une grande compagnie du peuple du Seigneur, mais ce n'est pas le point. Nous parlons d'une conscience.
(C)
UNE DISPOSITION
En
outre, c’est une disposition. C'est la mise de côté de tout ce
qui est individuel, personnel, séparé en tant que tel, et le
revêtement de cette conscience de relation dans laquelle tout est
pour le Corps, et dans le Corps et par le Corps. C'est par cette
communion d'esprit que le Seigneur atteint Son but et que nous
parvenons au but du Seigneur. Il est très regrettable de constater
le manque de reconnaissance de cela. Il y a des personnes dont la
dévotion au Seigneur ne nous pose aucune question, mais ce qui nous
fait souffrir, c'est qu'elle n'ont pas grandi d'un pouce depuis notre
première rencontre avec elle depuis des années. Tout au moins, il
n'y a aucun signe d'une plus grande capacité. Elles sont très
exactement les mêmes qu'au début de leur conversion. Des personnes
ainsi, ne se trouveront jamais s'efforçant très fermement, pour une
vie de relation, de communion avec le peuple du Seigneur. Elles
passent d'un lieu à un autre en pensant : "Je ne vais pas
m'établir dans une communion particulière du peuple du Seigneur !
Je veux rester libre ! Je vais bouger et rester en contact avec tous
!' Cela peut être très bon d'un certain point de vue, et ne
comprenez pas mal. Nous ne disons pas que nous ne devons pas être en
bons termes avec tout ce qui est du Seigneur. Mais il y a une autre
chose qui est nécessaire pour l'édification, à savoir, une
relation concrète avec le peuple de Dieu. C'est une nécessité pour
le Seigneur en vue d'une pleine révélation. Dans cette question de
révélation, que ne devons-nous à cette choses même ! Pour une
révélation, le Seigneur doit avoir le Corps exprimé
spirituellement. Il est extrêmement important de savoir cela. C'est
là que le ministère du Seigneur fonctionne. Ephésiens 4 est un
grand chapitre du ministère. On rejette tout isolement et toute
pensée de départementaliser le ministère quand on a le Corps
exprimé réellement, quand chacun occupe sa place de valeur
spirituelle dans l’œuvre du Seigneur; non pas
seulement les termes techniques que l'homme a l'habitude d'utiliser
en référence à une œuvre, mais où chacun occupe sa place de
valeur spirituelle dans l’œuvre du Seigneur; non pas selon les
termes techniques que l'homme a coutume d'utiliser en référence à
une oeuvre, mais où chacun a sa valeur spirituelle, où chacun est
un ministre devant le Seigneur d'une certaine manière. Que vous le
reconnaissiez ou non, c'est un fait, et malheureusement beaucoup de
pertes sont essuyées parce qu'on ne réalise pas dans quelle grande
mesure l'obéissance, de la part de chacun d'entre nous, affecte le
résultat.
Je
vous dirai comment tester cela. Y a-t-il quelque chose de personnel
pour le Seigneur par un moyen corporatif comme une conférence ?
Je me hasarde à dire qu'il n'y a pas beaucoup de gens qui,
spirituellement associés à cela , ne connaissent pas quelque accès
de la fureur et de la pression du diable contre cette chose-là. Vous
n'avez pas besoin de provoquer le diable de quelque façon que ce
soit. C'est un conflit, et ce ne sont pas seulement les personnes
responsables dans le ministère de façon plus évidente, qui sont
affectées, mais le conflit s'étend à ceux que nous ne relions pas
directement au ministère dans ce sens spécifique. Dans notre pensée
nous limitons si souvent le ministère à une certaine expression de
celui-ci. Ceux qui ont des tâches ordinaires au foyer ou des soins
de ménage peuvent, peut-être, considérer cela comme des devoirs
sans relation, et non comme une part du ministère, mais le conflit
trouve son chemin là dedans. Il pénètre dans votre conscience
personnelle, dans vos affaires, outre le fait que vous êtes
peut-être impliqué de quelque manière plus immédiate dans ce qui
se passe. C'est parce que vous êtes spirituellement lié à un
témoignage parce que vous êtes entré spirituellement dans le Corps
de Christ en reconnaissant ce qu'est le Corps de Christ. Que vous
ayez compris la vérité ou non dans une large mesure, vous avez
revêtu l'homme nouveau et vous souffrez en tant que membre d'un seul
homme.
Or cela n'est pas seulement un fait que, peut-être, nous
reconnaissons d'une manière douloureuse, mais c'est un privilège.
Paul a dit : "...maintenant... ce qui manque aux souffrances de
Christ, je l'achève en la chair, pour son corps, qui est l'église."
(Colossiens 1:24) Là, dans vos foyers, dans nos affaires, dans ce
que vous nommeriez les arrières-plans, vous rencontrez le conflit.
C'est pour l'amour du Corps. Là-bas loin des autres, vous supportez
le choc. C'est la preuve que chaque partie de ce Corps a part entière
dans le ministère. L'ensemble est servi par chaque partie revêtant
d'une manière spirituelle l'homme nouveau.
Bien
que cela nous fasse participer au prix à payer, à la souffrance,
cela signifie également que nous entrons au bénéfice de ses
bienfaits et de sa valeur. Car aucun petit nombre de membres ne peut
entrer au bénéfice de la bénédiction sans que l'ensemble de ceux
qui sont dans une relation spirituelle n'en bénéficie. Si un membre
souffre, tous les membres souffrent. Si un membre se réjouit, tous
les membres, d'une certaine manière, se réjouissent et en
bénéficient.
CE
QUE DIEU RECHERCHE C'EST UN HOMME
Vous
verrez que ceci est très étroitement lié à ce que le Seigneur
cherche à nous apporter de nos jours. Nous parlons toujours de cela
en des termes très généraux, mais la présentation de la pensée
du Seigneur doit être très claire pour nous. C'est un homme que
Dieu recherche. Cet homme est représenté par Son Fils et l’Église
en est l'expression en tant que Son Corps. Cet homme nouveau est la
manifestation universelle de ce qu'est Christ : un seul Seigneur, une
seule Vie, un seul Amour. De crainte que vous ne commettiez une
erreur dans l'interprétation, il est important de reconnaître qu'il
y a une différence entre le mot utilisé dans Éphésiens et celui
utilisé dans Colossiens. Dans Éphésiens nous lisons qu'il est
question de revêtir l'homme nouveau, dans Colossiens, nous lisons
que nous avons revêtu l'homme nouveau. Dans Éphésiens, le mot
kainos signifie quelque chose que n'a jamais existé
auparavant, quelque chose d'entièrement nouveau. Cette Église, cet
homme corporatif selon Christ, n'a jamais existé auparavant, c'est
entièrement nouveau. Dans Colossiens, un autre mot est utilisé
signifiant simplement "frais", non nécessairement
entièrement nouveau. Si vous regardez le contexte, vous verrez la
définition du mot différent. Il y a une fraîcheur de pensée, une
fraîcheur d'esprit qui doit être la marque de ceux qui sont en
Christ. Mais notre mot présent affaire avec le premier mot qui
est kainos, le nouvel homme, celui qui n'a jamais existé
auparavant. Il y a un vieil homme qui existait auparavant, et il doit
s'en aller. Voici un autre homme qui n'a jamais existé auparavant,
et il doit être revêtu.
Ce
nouvel homme est selon Dieu. Cela nous ramène à notre précédente
méditation : Dieu concevant Ses pensées, éprouvant Ses désirs et
exprimant Ses volontés, tout cela exprime Sa propre nature, et
toutes ces choses sont concentrés sur un être créé appelé
"homme" : "...créé selon Dieu.." (Éphésiens
4:24). C'est une expression merveilleuse. Vous savez comment
nous parlons de certaines œuvres d’hommes, et employons ce mot.
Nous disons "d'après Landseer !" Nous voulons dire que
c'est une reproduction de Landseer. Or, voici un nouvel homme qui est
créé selon (d'après) Dieu dans la justice. Que le Seigneur nous
enseigne plus clairement la signification d'apprendre ainsi Christ.
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