(3) L’ÉGLISE QUI EST SON CORPS T.A. SPARKS

Chapitre 3

LA NATURE DU CORPS DE CHRIST

                    Nous allons maintenant considérer la nature de la vie corporative de l’Église, et nous voulons noter deux ou trois faits tout à fait élémentaires qui, néanmoins, sont toujours porteurs de fraîcheur dans leur signification pour ceux qui sont spirituellement vivants dans le Seigneur. Cette simple et première vérité est décrite par cette désignation ''le Corps de Christ'', qui est propre à l’apôtre Paul. 

                    D'autres désignations de l’Église se trouvent citées dans les Écritures avant la venue de Paul, mais l'expression : ''le Corps de Christ'', ''le Corps'', ''l’Église qui est son Corps'' est particulier à Paul. L’Église n'était pas du tout un concept nouveau. Le peuple du Seigneur s'était familiarisé avec ce terme. Le Seigneur Jésus avait parlé de Son Église aux apôtres. Il n'y avait rien de neuf en cela, mais quand vous parlez de cette Église en tant que ''Corps de Christ'' c'est une idée entièrement nouvelle, une nouvelle pensée, une nouvelle conception, portant en elle-même une représentation entièrement nouvelle de ce rassemblement. Elle indique très solennellement, avec force et clairement que l’Église, considérée par Dieu, n'est pas une simple communauté. Ce n'est pas une congrégation, ce n'est pas quelque chose de dénominationnel, ou bien même d'inter dénominationnel, ou sans dénomination.

                    Mais vous pouvez employer le terme ''Église'' et avoir une conception limitée qui perçoit l’Église en tant que communauté de personnes chrétiennes, une société chrétienne, un groupe de personnes sur la terre ayant un intérêt mutuel pour les choses de Christ. Mais cette désignation porte notre regard vers un domaine tout à fait différent. C'est un corps. Pas un corps au sens de corporation ou de groupe, mais ce qui est représenté et illustré par le corps physique d'un homme. Je ne dis pas que l’Église est le corps physique de Christ ! Ne nous trompons pas, mais que le corps physique d'un homme est pris comme illustration de ce qu'est l’Église (Christ a toujours Sa propre entité corporelle en tant que qu'être séparé et corps spirituel dans la gloire.)

Rien ne peut être comparé au ''Corps'' local

                    Maintenant un autre facteur en rapport avec la vérité du Corps de Christ c'est qu'il n'y a rien de tel qu'un Corps local. Il y a des Églises locales ou des assemblées locales, mais il n'y a rien de comparable à un Corps local. Cela est clairement exprimé, dans un passage au moins, une fois correctement traduit : 1 Corinthiens 12:27, où la traduction malheureuse de certaines de nos versions : ''Vous êtes le corps de Christ''. Dans le grec, il n'y a pas d'article, il n'est pas dit : ''Vous êtes le corps de Christ'', mais ''Vous êtes corps de Christ''. Cela donne un caractère entièrement différent à l'assemblée locale. 

                    Ce mot rapporté à une compagnie locale de croyants à Corinthe sous-entend très clairement que la partie est le tout en implication, que le Corps local est le tout en représentation : le corps tout entier est représenté par cette compagnie locale. Or, il n'en est pas nécessairement ainsi dans le cas d'assemblées locales ou d'églises locales, mais vous ne pouvez pas localiser le Corps de Christ de cette manière. Autrement dit, vous ne pouvez pas couper autant de membres d'une ossature physique et les mettre dans un coin et appeler cela le corps. Partout où sont les membres de Christ, le Corps entier de Christ, dans son implication et sa représentation, est aussi là, et la pensée du Seigneur est que chaque compagnie locale soit une représentation vivante du Corps tout entier, un microcosme tout entier du Corps de Christ. 

                    Ce qui est vrai du Corps tout entier doit être vrai là aussi, ce n'est pas une compagnie détachée, ni une assemblée isolée ou séparée, le Corps tout entier est là, implicitement. Que nous puissions le saisir ou pas, cela embrasse tous les grands éléments et facteurs du Corps de Christ. Cela indique très clairement que rien, dans la pensée de Dieu, n'est local, compartimenté, séparé ou indépendant. Dans la pensée de Dieu, tout ce qui est en lien avec Son Église est universel, corrélatif, interdépendant. L’Église est une. Cela montre que vous êtes si vitalement liés aux autres croyants, que vous êtes le Corps de Christ dans son implication, ses effets et sa nature. Cela déclare très solennellement que la partie est aussi la totalité dans la pensée de Dieu, et doit être considérée comme le tout. Voyons-le ainsi.

                    Nous voici dans ce lieu, dans cette partie de cette ville, et nous sommes une compagnie du peuple du Seigneur, mais lié de manière vitale à cette compagnie, il y a le Corps tout entier. Nous ne sommes pas une compagnie détachée ou séparée, ni une assemblée indépendante, nous sommes dans une union spirituelle vivante fonctionnant avec chaque membre du Corps de Christ partout dans le monde, là il peut être. La France, la Suisse, l’Allemagne, la Pologne, l'Amérique, l’Afrique, la Chine, l'Inde etc. sont tous ici dans la relativité du Corps de Christ et tous inclus dans notre rassemblement. 

                  Nous devons voir cela plus pleinement, mais une fois que ce principe est spirituellement saisi, alors nous avons nos deux pieds bien posés sur le chemin de notre ministère universel. Toues les fois que nous nous réunissons, même à deux ou trois, le Corps tout entier est assemblé avec nous dans les lieux célestes et est affecté par notre rassemblement. C'est extraordinaire que de penser que deux ou trois enfants de Dieu rassemblés à un endroit, n'importe où, en contact vivant avec la Tête, affectent et peuvent affecter le Corps tout entier, et chaque membre, peu importe le nombre de million qu'il peut y avoir, de sorte qu'ils sont en effet le Corps de Christ. A présent, quel effet cela produit en vous ? Cela vous atteint-il, ou est-ce si familier que vous vous dites que vous connaissez très bien cette vérité ? Il est quand même nécessaire de rappeler ces choses de temps en temps.

Le Corps est le complément de Christ

                    L’Église en tant que Corps est le complément et la plénitude de Christ, liée à Lui qui est la Tête au-dessus de toutes choses. Elle est le complément, l'accomplissement et la plénitude de Christ. Dans Éphésiens, vous savez que l’Église, le Corps est ''la plénitude de celui qui remplit tout en tous''. Il est écrit que l’Église est Sa plénitude associée à Lui qui est la Tête au-dessus de toutes choses. 

                    Pour illustrer cela prenons la Parole au commencement, bien que cette vérité ne fut pas révélée et demeurât un mystère pendant des âges et des générations, cependant, en tant que principe, la vérité du Corps de Christ y est contenue. Elle n'avait jamais été spécifiquement dévoilée ou mentionnée mais elle est là. Les vérités sont éternelles et dès le début vous avez le principe du Corps représenté et illustré par Adam et Eve. La femme a été tirée de l'homme et puis amené à lui pour le compléter. C'est l’Église, le Corps de Christ, qui est tirée de Lui et amenée à Lui pour Son accomplissement. Son complément en vue de Sa plénitude est associé à Lui qui est la Tête. ''Car le mari est le chef de la femme comme Christ est le chef de l'église'', et celle-ci est liée à Lui qui est la Tête au-dessus de toutes choses. 

                     Nous considérerons à nouveau cela pour mettre en évidence les aspects pratiques. Notons encore que la Parole du Seigneur révèle l’Église comme étant complète à la pensée de Dieu à n'importe quelle période de l'histoire. Dans la Parole de Dieu, cette question de l’Église n'est jamais traitée par rapport aux temps passé, présent et futur. Il en est toujours parlé au présent et comme achevée dans la pensée de Dieu. 

                     Au sujet de l’Église, le Seigneur ne parle jamais d'un temps où elle sera complète. Il ne parle jamais de l'achèvement de l’Église dans un temps futur. Quand Paul écrit : ''tout le Corps'', c'est une déclaration au temps présent, comme si le jour où il a affirmé cela, le Corps était au complet. Il parle de MAINTENANT au sujet du Corps tout entier : ''tout le corps bien coordonné et formant un solide assemblage'', déjà en ce jour-là. 

                     Vous pouvez soit penser que c'était uniquement les saints au temps de Paul qui composaient le Corps de Christ, soit écartant cette hypothèse et admettant aussi les croyants après l'époque de Paul. Mais vous devez parvenir à cette conclusion que dans la pensée de Dieu, comme cela est exprimé par l'Esprit dans ces paroles, le Corps est complet dans n'importe quelle période donnée. Cela vous ramène de nouveau aux paroles des Éphésiens : ''avant les temps éternels'', quand Dieu a réalisé le Corps dans Sa propre pensée, ''ceux qu'il a : connus d'avance, il les a aussi prédestinés''. Dans l’éternité passé, la chose était complète, et cette perfection DANS LA PENSÉE de Dieu existe à tout moment et dans chaque période. Nous allons plus loin et notons que le Corps est là pour présenter Christ, Le faire connaître. Tout comme un homme s'exprime par son corps, ainsi Christ s'exprime par Son Corps, et la fonction suprême du Corps, celle qui englobe tout le reste, est de manifester Christ.

Le Saint Esprit est le facteur d'unification dans le Corps

                     Maintenant considérons le grand facteur unificateur dans le Corps de Christ. Quel est-il ? Ce n'est pas une acceptation mutuelle de certaines vérités présentées. Cela ne constitue pas le Corps de Christ. Ce n'est pas que nous acceptons tous de croire certaines doctrines. Le facteur unificateur du Corps de Christ est l'Esprit Saint :''Nous avons tous, en effet, été baptisés dans un seul Esprit pour former un seul corps…..'' (1 Corinthiens 12:13). ''Il y a un seul corps et un seul Esprit…'' (Éphésiens 4:4) Individuellement nous avons chacun un esprit, un esprit séparé. Le Corps de Christ a seulement un Esprit et c'est le facteur qui constitue l'unité du Corps. Maintenant vous pouvez clairement et immédiatement voir comment, à partir de cela, beaucoup de choses pratiques en découlent, comme la nécessité, par exemple, de recevoir l'Esprit Saint. Vous ne pouvez pas être membre de l’Église, qui est Son Corps, à moins que vous n'ayez reçu le Saint- Esprit.

                   C'est très élémentaire, je le sais, mais c'est un fait fondamental. Notre ''affiliation à l’Église'' est éprouvée par cette vérité. Avons-nous reçu l’Esprit Saint ? Sinon, nous n'avons aucun droit, quel qu'il soit, d'être un membre de Christ, de Son Corps, l’Église. C'est là que cela débute. Mais le fait n'est pas suffisant, la fonction est nécessaire. Pour que le Corps fonctionne, il est non seulement nécessaire que les membres reçoivent l'Esprit Saint, mais que l'Esprit Saint puisse avoir Sa pleine mesure dans chaque membre, Sa pleine place ! Le Corps peut seulement fonctionner quand l'Esprit a Sa pleine place, Sa place tout entière, donnée dans chaque membre. 

                 Maintenant, l'ordre des choses, non pas chronologiquement mais spirituellement, est très clair dans la disposition du Nouveau Testament. Les Romains précèdent les Corinthiens et eux-mêmes précèdent les Éphésiens, et c'est forcément ainsi spirituellement. Les Romains introduisent la Croix principalement pour mettre de côté l'homme naturel. Les Corinthiens ont pour intention, insistance et distinction de donner à Christ l'absolue Seigneurie. Tout le trouble à Corinthe provenait du fait que le Seigneur Jésus n'était pas à Sa place en tant que Tête souveraine, comme Seigneur. La parole de l'apôtre déclare : ''Nous proclamons le Christ Jésus comme Seigneur.'' Ils faisaient seigneurs des hommes : Paul, Apollos, Pierre. Ils mettaient des hommes à la place du Seigneur Jésus. Ils mettaient des choses, même les dons spirituels, à la place du Seigneur Jésus. Ils ne Lui donnaient pas Sa juste place comme Tête souveraine absolue. 

                    La lettre a été rédigée dans ce but. Les Romains mettent l'homme naturel de côté, les Corinthiens amènent Christ à Sa place de Seigneur. Alors, la lettre aux Éphésiens peut s'introduire, comme appuyée sur ces deux principes : l'homme naturel mis de côté et le Seigneur Jésus établi comme Seigneur, et vous avez le Corps présenté et fonctionnant sur cette double base. Vous ne pouvez avoir une expression du Corps de Christ que lorsque l'homme naturel a été mis de côté. L'élévation de l'homme naturel, de quelque façon ou de quelque mesure que ce soit, viole le Corps de Christ tout entier et est en opposition à la souveraineté du Saint Esprit. La chair ne peut pas avoir de place dans le Corps de Christ, si le Corps de Christ doit être ce que le Seigneur a conçu qu'il soit. S'il doit fonctionner, alors le Seigneur Jésus doit être absolument le Seigneur pour chaque croyant.

                    Les choses sont ordonnées de cette manière, puis bien aimés, la méthode de l'Esprit est de nouveau révélée dans Sa sagesse en continuant par les Colossiens. Chronologiquement, les Colossiens viennent avant, mais spirituellement après les Éphésiens. Les Colossiens présentent le plein héritage en Christ, le fait que la plénitude de Dieu est investie en Christ, qu'Il est la somme totale de toute la plénitude de divine. 

                Les Colossiens sont, dans le Nouveau Testament, la contrepartie du livre de Josué. Christ est l'héritage. Il est la terre promise découlant de lait et de miel, la terre riche et fertile. Il est tout cela et vous héritez en tant que Corps de Christ, de la plénitude de Christ sur la base où Il est devenu Seigneur et quand la chair et l'homme naturel ont été mis de côté. C'est le Corps de Christ dans Sa nature. Appliquez ces lois aujourd'hui et vous obtiendrez une expression vivante de ce qui est dans les Éphésiens. La raison pour laquelle, aujourd'hui, nous n'avons pas ou tellement peu l'expression de ce qui est dans les Éphésiens, de ce Corps agissant puissamment dans les lieux célestes, c'est que l'homme naturel n'a pas été exclu et que Christ n'est pas à Sa place en tant que Seigneur absolu. 

                    Donc ce qui est fondamental en premier lieu pour l’Église, le Corps de Christ, pour la révélation du Corps de Christ, c'est l’œuvre pratique de la Croix. Nous ne serons jamais conduits par le Seigneur à voir le Corps de Christ sans avoir été conduits à découvrir les Romains, particulièrement Romains 6 et sans qu'il y est en nous une révélation de la Croix. Je ne veux pas parler d'une présentation du principe de la Croix, mais d'une révélation de la Croix. Or, vraisemblablement, cela a été confirmé dans un certain nombre de lieux.

                    Parlant de nous-mêmes, nous avons prêché Romains 6 pendant des années, nous avons prêché le message de la Croix dans sa globalité pendant des années, en tant que vérité scripturaire, et vous n'auriez pas pu remarquer que la doctrine de la Croix était alors mal prêchée. Mais l'application pratique de tout cela ne s'était pas manifestée, et le moment est venu où le Seigneur nous a confrontés avec les implications de Romains 6. C'était comme si on avait rien su de Romains 6 quand nous avons été confrontés avec sa vraie signification : c'était si énergique et si puissant que nous avons été terrassés. 

                    Il y a une telle différence entre la doctrine de la Croix et son application ! Quand cela a été dévoilé et a agi en nous, nous avons été conduits à voir que le Seigneur nous avait inclus dans la mort de Christ, non seulement comme pécheurs mais comme homme avec chaque parcelle de nos capacités naturelles, de notre habileté naturelle, même pour prêcher l’Évangile (qui était prêché avec des capacités naturelles) et de tout ce qui était utilisé dans le service chrétien, en tant que ressources propres, de toute la panoplie de nos ressources, que ce soit du domaine intellectuel ou de tout autre domaine. 

                    Le Seigneur nous a conduits à voir que tout a été inclus dans la mort de Christ et que tout doit procéder de Lui-même dans la nouvelle création. C'est la loi du serviteur du Seigneur, comme le Seigneur Jésus Lui-même a dit : ''Je ne fais rien de moi-même'', tout maintenant vient de Dieu. C'est une vie de totale dépendance de Lui pour toute chose. Quand cette vérité a été appliquée de manière pratique, cela a produit un bouleversement énorme et pendant un certain c'était la mort à l'égard de tout, c'était la fin. C'est vrai quant à notre expérience , mais quand cela a été obtenu, quand ce principe a été établi, ce qui ne veut pas dire qu'il n'y ait plus eu depuis de progression dans l'application de la Croix, parce qu'elle est toujours agissante, mais quand le Seigneur a enregistré le fait que désormais nous reconnaissions la nécessité pour l'homme naturel d'être rejeté, alors après un laps de temps le Seigneur a commencé à révéler la grande vérité du Corps. 

                    Nous avions prêché sur l’Église qui est Son Corps, pendant des années, nous avions un esprit ''inter-dénominationnel'', une forme de pensée qui considérait tous les croyants comme membres de l’Église, la grande communauté spirituelle et avions étudié les Éphésiens très soigneusement. Mais quand la chose a commencé à se manifester comme une révélation venant du ciel, ce fut comme si nous n'avions rien su de tout cela. La mise en pratique fut redoutable et causa encore une autre révolution, car l'enseignement, qui auparavant ne soulevait jamais de questions pratiques dans certains domaines,  à présent commençait à en soulever.

             Par exemple, avec l'enseignement sans la révélation, la question des dénominations n'avait jamais été soulevée. Quand la révélation est venue, il fut impossible de faire partie d'une dénomination. Ce n'était pas une attitude mentale adoptée, mais on avait hérité d'une position spirituelle où on était en dehors de cela et c'était une contradiction de continuer dedans alors que l'on se trouvait hors d'elle. 

                   C'est une illustration, ne vous l'appliquez comme enseignant en disant que l'enseignement du Corps de Christ exige que vous laissiez une dénomination. La révélation peut vous mettre dans une autre position, mais n'agissez pas sur la base de la seule doctrine ou en raison de ce que je dis. Restez là où vous êtes jusqu'à ce que la révélation vous rende impossible d'y rester. La révélation soulève certaines questions pratiques alors que la doctrine peut ne pas le faire de la même manière. Nous avons besoin de bien plus que la compréhension des vérités bibliques par nos capacités naturelles, car nos intelligences ont des compréhensions différentes.

                    Ce qui est fondamental pour le Corps de Christ, c'est une révélation et une application de la Croix. C'est quand l'homme naturel de la chair est exclu, mis de côté, frappé, que le terrain est préparé pour la véritable connaissance spirituelle du Corps de Christ, car le Corps de Christ ne peut pas exister et fonctionner avec la présence de l'homme naturel. C'est la nature du Corps de Christ. L'homme naturel est entièrement mis ce côté et disons de nouveau que la révélation du Corps de Christ est basée sur UNE RÉVÉLATION et UNE APPLICATION de la Croix. C'est alors que le Corps devient la sphère de l'activité de l'Esprit Saint. 

                    La petite expression ''comme Il a voulu'' se trouve dans 1 Corinthiens 12:18, et ainsi Il nomme, Il fait des dons, Il équipe comme Il veut, impliquant la complète liberté, la liberté sans restriction de l'Esprit Saint. Si l'Esprit Saint est restreint, le Corps est limité dans la même mesure pour réaliser l'appel divin l'accomplissement du but divin de son existence. C'est seulement la liberté sans restriction de l'Esprit Saint qui peut produire une juste représentation, le bon fonctionnement et l'activité appropriée du Corps, parce que le Corps est la sphère de l'activité de l'Esprit Saint.

                    Nous avons vu que Christ est la Tête du Corps et que l'Esprit Saint a sa sphère d’activité dans le Corps. Maintenant, en prenant l'illustration familière du corps physique, nous savons que chaque membre et chaque faculté de ce corps physique est lié de façon vitale à la tête, et fonctionne en relation avec la tête, si le corps, naturellement est dans son état normal. 

              A travers tout ce système physique complexe, il y a un réseau de nerfs ; un système énormément complet liant à la tête la plus infime partie physique ainsi que les extrémités les plus éloignées, de sorte que vous enregistrerez dans votre tête la douleur de vos doigts ou d'un orteil. Coupez votre tête et vous pouvez blesser autant de doigts et d'orteils que vous voulez et vous ne le sentirez pas ! Tout a son siège dans la tête. Toute le sensibilité des membres est enregistrée dans la tête. Il est possible de prendre une aiguille et, si tout le système cérébral est bien connu, d'appliquer la pointe à telle partie identifiée du cerveau pour mettre hors d'action n'importe quel membre du corps, et laisser les autres parties intactes. Par une compréhension de ce système, une aiguille peut être appliquée en un certain point du cerveau pour mettre la main ou le pied hors d'action et laisser les autres membres fonctionner. Toute cette capacité est merveilleusement concentrée dans la tête. Christ est la Tête du Corps, tous les membres sont joints à la Tête. Ils sont tous consciemment enregistrés dans la Tête, ils sont sensibilisés en raison de leur relation avec la Tête. Il s'agit de leur sensibilité spirituelle, c'est ce que Paul veut dire quand il écrit : ''…..nous avons la pensée de Christ'' (1 Corinthiens 2:16)

                    Mais quel est ce système nerveux ? C'est l'Esprit Saint. Il est le système nerveux spirituel du Corps tout entier, reliant tout avec la Tête. Il est la sensibilité du Corps. Il est Celui qui apporte de la part de la Tête les réactions de Ses jugements et de Ses décisions. Il est Celui qui apporte à la Tête tout au sujet de chaque membre. Il fait ainsi du Corps et de la Tête une seule et complète entité. L'Esprit Saint est ce système nerveux dans tout le Corps. 

                    Maintenant, si l'Esprit Saint est arrêté, mis en échec, blessé en un membre quelconque, la perfection du fonctionnement du Corps est immédiatement gênée, interférée par cela. C'est pourquoi, j'ai dit au début que chaque compagnie locale est comme le tout en fait. Par exemple, si nous, bien aimés, ici présents, mettons un frein à l'Esprit Saint, ou s'Il est arrêté, ou si ce membre ici subit un préjudice relativement à l'Esprit Saint, le Corps entier est affecté par cela. Si l'Esprit Saint et mis en échec dans ce lieu, par exemple, concernant la prière, le Corps tout entier souffre de cela, pas simplement la compagnie locale, mais tout le Corps. 

                    Si l'Esprit Saint, d'autre part, a Sa pleine liberté dans ce lieu, le Corps tout entier en retirera les avantages. Ce Corps est une entité universelle et son universalité est centrée dans n'importe quelle compagnie locale, le tout se trouve là. N'est-il pas vrai que dans notre propre corps, même quand il est globalement en bonne santé, un seul petit membre peut entièrement l'affecter ! Ayez un simple mal de dents et la moindre partie de votre corps en souffrira. Très vite cet abcès à la dent vous touchera totalement ! N'est-ce pas vrai ? Vous vous brûlez soudainement, seulement un petit peu, votre corps tout entier sera traversé par un tremblement.

                    Combien est vraie cette présentation du Corps dans la parole de Dieu : ''Et si un membre souffre tous les membres souffrent avec lui.'' (1 Corinthiens 12:26) Mais ce n'est pas ainsi sur cette terre. Dans la mesure où c'est la vie naturelle qui est concernée, je peux passer par de très grandes souffrances sans que vous le sachiez, vous n'êtes pas affectés par cela, mais, bien- aimés, il y a une sphère où, si un membre souffre spirituellement le Corps tout entier est impliqué dans cette souffrance, ce qui montre que ce Corps est une chose céleste et que ses rapports ne sont pas naturels. Ils sont spirituels. 

                Le facteur unificateur de l'Esprit Saint fonctionne indépendamment de la sensibilité naturelle. Avez-vous expérimenté cela ? Si nous négligeons notre prière personnelle, le Seigneur perd quelque chose dans Son Corps au loin : Ses enfants de l'autre côté du monde sont affectés par notre comportement. 

                    Quant à la sensibilité naturelle, il n'en n'est pas ainsi, mais l'Esprit Saint, Lui le sait. Mais pourquoi toujours voir le côté négatif, pourquoi pas le positif, à savoir, que le maintien de la véritable vie du Saint Esprit est toujours, que nous en soyons conscients ou pas, pour le bien du Corps de Christ tout entier.

                 Nous ne vivons pas pour nous-mêmes, et nous ne mourrons pas pour nous-mêmes (Romains 14:7), mais le maintien d'un vrai témoignage a toute son importance, même là où d'autres croyants ne savent rien du conflit, que ce soit à la maison ou au travail, là où nous sommes physiquement hors de contact avec les autres croyants, qui sont les membres de Christ. Oui, le maintien d'un témoignage fidèle, là, se situe aussi dans cette sphère du Corps, dans les lieux célestes, et c'est un grand service pour le Corps tout entier. C'est pourquoi l'ennemi aime détruire, s'il le peut, un témoignage dans une maison ou au travail. 

                   Ce n'est pas simplement la situation locale qui est affectée, mais parce qu'il peut porter un coup universel à la Tête, à Christ, nous devrions saisir que le témoignage n'est pas quelque chose que nous essayons de maintenir dans les rassemblements publics, il est impliqué dans notre vie domestique et notre vie professionnelle.

La communion céleste se reflète dans le Corps

                   Ceci nous conduit de nouveau à la lettre aux Éphésiens. Tous les rapports entre croyants doivent l'être selon le principe du Corps. Introduire : ''Maris, que chacun aime sa femme'', etc, ne nous précipite pas des lieux célestes sur la terre. Ce n'est pas descendre à un niveau terrestre, cela signifie que les rapports des croyants doivent être selon le principe du Corps. Suis-je un mari, alors mon attitude, mes rapports, ma conduite à l'égard de mon épouse ne doivent pas être sur une base humaine mais sur celle d'un membre en communion avec le Corps de Christ, réalisant que ce ne sont pas simplement des intérêts naturels qui sont impliqués, mais des intérêts universels. 

                    Le Corps tout entier est concerné par nos rapports. Vous savez bien que cela est vrai. Si les maris et les épouses sont spirituellement séparés, en tant qu'enfants de Dieu, il y a en ce quelque chose qui cause un grand tort au témoignage du Seigneur et au Seigneur Lui-même, et qui est utilisé par l'ennemi pour devenir un grand facteur spirituel adverse sur cette situation domestique locale et au-delà d'elle. On enregistrera quelque chose de nuisible dans le domaine spirituel. 

                   Il en est ainsi de tous les autres rapports : de domestique à maître, de servante à maîtresse. Il ne s'agit pas simplement d'être de bons chrétiens qui, en tant que tels, font leur service sur la terre du mieux possible pour gagner leur salaire, de considérer cela seulement comme s'il était question d'une chose terrestre, mais de respecter ce maître ou cette maîtresse comme des membres de Christ. 

                Il ne s'agit pas simplement de les considérer comme des hommes ou des femmes, mais de reconnaître que liée à notre service envers eux se trouve l'universalité du Corps de Christ. Paul inclut le principe du Corps tout entier dans les rapports de maître et de domestique, de la maîtresse et de la servante, et vous voyez une certaine tension entre eux. Bien aimés, cela va bien au-delà du simple lieu où cela se passe cela atteint et affecte les intérêts du Seigneur de manière beaucoup plus vaste.

                   Si seulement nous reconnaissions que c'est une véritable loi du Corps de Christ ! La question n'est pas que nous voyions le dommage ou pas. C'est le Seigneur qui dit qu'il en est ainsi. Le Seigneur affirme ici, aussi clairement que l'on puisse le dire, que ces rapports ne sont pas circonscrits à leur seul domaine, mais qu'ils atteignent la grande sphère universelle du Corps céleste, et que le Corps entier de Christ en spirituellement affecté par ces tensions qui s'introduisent dans ces rapports. 

                    Vous voyez ce qui est visé et le but que nous devons poursuivre dans nos rapports pour les garder à un niveau élevé. Si dans nos rapports se produisent des tensions, des malentendus, un courant qui ne passe pas, ce qui offense et perturbe, une brèche dans le véritable amour, notre attitude doit être, non simplement de constater que c'est une chose malheureuse et triste, mais de réaliser que plus vite nous réglerons ces choses et mieux ce sera. 

                     Ce doit être notre attitude, car ces choses sont introduites par des intelligences spirituelles agissant contre la gloire de Christ, et travaillant contre la Tête. Tout cela affecte la Tête et agit contre l'Esprit Saint, la puissance unificatrice du Corps tout entier, et cause du tort. Puisque nous sommes si minutieusement liés à tous les membres par l'Esprit Saint, ce qui se fait touche Christ, d'une manière ou d'une autre, bien au-delà que la conscience que nous pouvons en avoir, et touche l'Esprit Saint et donc tous les autres membres. C'est ce que cela produit. C'est la révélation de la nature du Corps. Vous voyez pourquoi nous devrions veiller sur ces relations et les élever hors du niveau terrestre. Je pense que nous devons réfléchir à cela.

                    La dépendance est la loi du Corps de Christ. La dépendance nous lie à la Tête, mais gardons-nous d'essayer de maintenir le Corps dans l'unité sur la plan horizontal. Vous ne pourrez pas y arriver. C'est une cause désespérée et nous tournerons toujours en rond en présentant des excuses. Sur le plan horizontal nous ne pouvons pas le faire, mais si nous demeurons fermement attachés à la Tête, nous constaterons que notre attirance pour Christ nous rassemble. 

                Nous ne pouvons pas prétendre donner à Christ Sa place de façon entière et absolue et avoir des griefs envers un croyant. Christ doit avoir Sa place de sorte que nous vivions pour Lui, pour Ses intérêts. Nous ne pouvons pas avoir cette attitude et en vouloir à un croyant. Rester fermement attaché à la Tête et faire tout pour Lui, exigera un ajustement dans nos rapports et le produira. Nous ne pouvons pas aimer le Seigneur de tout notre cœur et ne pas aimer celui qui est à Lui. C'est une contradiction. L'unité du Corps nécessite d'abord, que nous restions fermement attachés à la Tête.

La liberté de l'Esprit

                   Il doit y avoir la liberté de l'Esprit en nous afin de vivre le Corps et son ministère. Je vais en venir à des considérations pratiques. Il doit y avoir une liberté absolue par rapport à l’organisation humaine, au gouvernement ecclésiastique, au contrôle de l'homme en tant que tel, pour qu'il y est le plein fonctionnement de l'Esprit Saint. Si vous entrez dans un système religieux conservateur, contrôlé ecclésiastiquement, une organisation humaine de l’Église où vous devez prêcher continuellement, que vous ayez des choses à dire ou pas, parce que vous êtes payé pour le faire, c'est absolument contraire à l'Esprit Saint. 

                    Ce n'est pas le principe de l'Esprit Saint et nous devons être absolument libre de cette tradition pour que l'Esprit Saint agisse librement et que le ministère s'exerce dans l'Esprit Saint. C'est le principe de l'Esprit. C'est pour cette raison que les Juifs, les chefs Juifs étaient si opposés à l'apôtre Paul. Il a écrit : ''….des faux frères qui s'étaient furtivement introduits et glissés parmi nous pour épier la liberté que nous avons en Jésus-Christ, avec l'intention de nous asservir.'' (Galates 2:4) 

                    Que c’était-il passé ? Il avait rejeté le joug de la loi et du système judaïque et désormais il agissait dans le domaine universel de Christ, celui des Gentils et des Juifs où chacun vaut autant que l'autre, celui de la liberté en Christ. Lui, il était libre du joug de la tradition, celui du système et de l'organisation religieuse terrestre, afin d'accomplir son ministère de révélation comme l'Esprit Saint le conduisait. C'est essentiel pour le Corps de Christ. Cela veut dire qu'essayer d'organiser le Corps de Christ, l’Église, et essayer d'établir un programme pour l’Église et le présenter au Saint-Esprit en disant : ''Veux-Tu monte en chaire et appliquer notre programme ?'' (cela semble irrévérencieux, je sais, mais là n'est pas mon intention) est tout a fait contraire au principe révélé ici. 

                    Le Corps de Christ est émancipé des systèmes terrestres. Il doit en être ainsi pour pouvoir fonctionner. Il ne s'agit pas d'abandonner le système terrestre parce que nous nous sommes saisis de certaines vérités, mais du fait que nous sommes effectivement émancipés. Le gouvernement spirituel et la soumission ont leur juste place dans l’Église, mais celui des 'indépendants'' est aussi mauvais que celui des ''officiels.''

                   Mais je dois conclure. Nous le ferons sur ce point. Dans le Corps de Christ, nous ne pouvons pas nous engager comme membre ou comme employé de l’Église. Nous avons entendu des gens dire qu'ils vont entreprendre un travail dans l’Église. Ces idées sont tout à fait étrangères à la vérité du Corps de Christ. Nous ne pouvons pas rejoindre le Corps de Christ. Prenez encore l'illustration physique et voyez à quel point il est ridicule pour la main ou le bras de quelqu'un d'autre de dire qu'ils vont rejoindre mon corps ! C'est absurde. 

                 C'est une Église dans laquelle nous ne pouvons pas entrer sur le plan horizontal, mais nous devons y entrer depuis le ciel, par naissance, pas en y adhérant. C'est la loi de la croissance du Corps : c'est par naissance en étant issu du ciel. Ce qui est vrai des rapports, de l'adhésion au Corps de Christ est vrai du ministère et de l’œuvre. Nous ne pouvons pas nous engager dans une œuvre ou un ministère dans le Corps de Christ. Quand nous avons quelque chose qui est vraiment spirituel, représentant de façon adéquate la pensée du Seigneur, les gens de l'extérieur ne peuvent pas y entrer et commencer à servir. Ils doivent entrer, par l'Esprit Saint, dans la révélation qui est là, présente, et y entrer sur la base de l'expérience. 

                    Vous ne pouvez pas inviter des prédicateurs à venir prêcher. La communion de ce ministère est celle de la révélation, c'est-à-dire que vous êtes entré en cela sur le même fondement, de la même manière que vous y êtes né d'en haut. C'est la seule base du ministère du Corps. 

                    L’Église organisée peut faire tout ce qu'elle veut, mais pas le Corps de Christ ! Son ministère vient essentiellement d'en haut et n'est pas lié à une chose extérieure. Ainsi, nous ne pouvons pas joindre l’Église dans le sens du Nouveau Testament, nous ne pouvons pas entreprendre une œuvre de l’Église dans le sens du Nouveau Testament, nous devons en être une partie organique, et la révélation du Corps n'a aucune place pour tel système qui nomme des ministres et des ouvriers de manière mécanique et officielle. Vous ne pouvez pas vous saisir d'un frère et en faire un employé ou un fonctionnaire dans le Corps de Christ. Vous le pouvez dans un système terrestre, mais pas ici. Tout cela doit grandir dans un processus spirituel, et c'est issu de la vie intérieure que le ministère s'exprime, grandit, ce n'est pas officiel, c'est corporatif.

                   Cela ouvre tout un domaine de la vérité qui serait intéressant, mais nous nous arrêterons là pour le moment et demanderons au Seigneur de nous accorder la révélation, si nous ne l'avons pas reçue, car si nous en parlions d'avantage tout cela deviendrait seulement pour nous un enseignement de plus, une vérité, une doctrine, à moins que le Seigneur rende cela vivant et nous en donne la révélation. 

                   Mais combien la différence est immense entre ce qui s'appelle l’Église ici-bas, avec son système, ses méthodes, ses relations et cette vérité que le Corps de Christ est une réalité spirituelle et céleste ! Quelle grande différence ! Cette réalité céleste est universelle dans sa dimension et dans son ministère, bien qu'elle puisse être simplement représentée par une poignée de croyants dans un lieu. C'est un ministère universel, quelque chose qui n'appartient pas au temps ou à l'espace. C'est essentiellement spirituel, céleste, illimité.

T.A. SPARKS