(9) - LE PRINCIPE DU RESTE (Partie 3) par Chip Brogden

« Le feu n'avait eu aucun pouvoir sur le corps de ces hommes. » (Daniel 3:27)

                  Le Livre de Daniel contient des encouragements et des paroles de sagesse pour nous qui sommes préparés pour constituer un Reste de Vainqueurs dans ces Jours qui sont les Derniers. Il recense une succession d'attaques contre le Reste du Seigneur et montre de quelle manière ils ont triomphé de ces attaques et ainsi démontré la prééminence de Christ. Nous avons déjà identifié certains principes ici. Revoyons-les brièvement.

                  Premièrement, nous constatons que lorsque l'Ensemble échoue à maintenir le Témoignage, le Seigneur suscitera pour Lui-même un Reste - un reliquat de gens comparativement peu nombreux - qui accompliront pleinement la pensée initiale du Seigneur pour le compte de l'Ensemble. Ils ne font rien d'autre que d'accomplir l'intention originelle de Dieu. Pour nous, cela semble grandiose et spécial; même le mot « vainqueur » semble impliquer que nous serions meilleurs que les autres qui sont dans la défaite, alors que dans les faits, la vie chrétienne normale consiste à vaincre. L'Eglise entière est, en effet, un reste de gens appelés en dehors des nations en vue de porter le Témoignage de Jésus. C'est NOTRE appel corporatif, et se contenter de quelque chose de moins que cela est anormal. Mais dans le Livre de l'Apocalypse, nous voyons qu'il y a encore un reste issu du Reste, un groupe de vainqueurs appelés à démontrer la prééminence de Christ au milieu de l’Église qui a échoué dans sa responsabilité corporative. C'est dans cette situation que nous nous trouvons nous-mêmes de nos jours.

                  Deuxièmement, nous voyons que chaque fois que le Seigneur cherche à recouvrer Son Témoignage sur la terre en suscitant un Reste, l'Ennemi s'approche pour éprouver la validité de ce témoignage et tente soit de le corrompre par le compromis, soit de le détruire complètement.

                       Troisièmement, nous observons que la réponse du Seigneur à un état de déclin consiste à se révéler Lui-même ainsi que Son Dessein éternel. Une fois que le Seigneur a établi pour Lui-même un peuple qui représente Ses intérêts, Il se mettra alors immédiatement en mouvement pour sécuriser, protéger, enraciner, et fortifier le Reste. Voilà ce que je désire que nous voyons. Quand nous nous ajustons à la Pensée de Dieu, au Royaume de Dieu, et à la Volonté de Dieu en Christ, nous sommes invincibles. C'est le secret de la victoire. Il ne s'agit pas de demander à Dieu de descendre là où nous nous trouvons, et de bénir notre petit ministère ou travail. Pas du tout. Au lieu de cela, nous quittons complètement le terrain sur lequel nous sommes, pour aller sur le terrain du Seigneur. Nous quittons notre position terrestre pour nous mettre en ligne avec les Cieux. Nos yeux s'ouvrent sur ce qu'est le Dessein éternel du Seigneur, et nous nous positionnons pour coopérer avec LUI. Et quand nous sommes ainsi en conformité avec CE Dessein, les Cieux entiers sont mobilisés derrière nous. Quand notre ministère (ou oeuvre) est en harmonie avec ce grand mouvement de Dieu, alors nous ne pouvons pas faire autre chose que vaincre.

LE PLAN FINAL DE DIEU

                 Nous n'avons tout simplement pas assez de respect pour les merveilleuses énergies de Dieu qui se mettent en mouvement en relation avec la révélation de Son Fils. Nous ne pouvons pas les canaliser pour nos propres fins. Ce serait comme tenter de capturer de la lumière pour la mettre dans un sac en papier. Et c'est ce que nous faisons quand nous poursuivons des choses selon nos propres pensées et conceptions, et demandons à Dieu de s'impliquer personnellement dans nos projets. Il y a une quantité innombrable de ministères, d’œuvres, et de programmes qui ont été initiés et accomplis dans le Nom de Jésus. Mais parmi tous ces ministères, œuvres, et programmes, rares sont ceux qui sont réellement conformes à la Volonté universelle de Dieu; Ils n'ont pas en vue l'Objectif de Dieu. Leur travail répond à un besoin, mais ils n'ont pas conscience du Besoin de Dieu; leur oeuvre a un objectif, mais ils n'ont pas en vue le But éternel de Dieu. Il semble qu'il y en ait peu qui soient en harmonie avec le Plan éternel de Dieu.

                      Le « culte de l'église » n'est pas en fait un culte pour le Seigneur, mais il est plutôt fait pour nous-mêmes. Ce n'est pas tant le culte qui me pose problème, mais le fait qu'il soit déconnecté du Plan ultime de Dieu. En adoptant la perspective des Cieux, je regarde d'en-haut tous ces services dans les églises, ces rassemblements et ces réunions et que vois-je? Je vois de petits « ouragans pleins d'activités », tournant en rond, déconnectés les uns des autres, et pire, n'ayant aucun rapport avec la Pensée de Dieu. C'est juste une succession ininterrompue de cultes, de rassemblements et de réunions qui n'accomplissent aucun autre projet que le leur. Cela fait beaucoup de vent et de bruit, mais tout cela ne mène nulle part.

                     Où se situe le problème ici? Le problème est que nous avons perdu le sens de la Finalité. La plupart des chrétiens ne comprennent pas la signification de la « prééminence », et même ceux qui la comprennent trouvent difficile de faire le lien avec le Dessein de Dieu pour Christ, ou même de comprendre les ramifications d'une telle prééminence sur nous, l'Eglise, le monde et la création toute entière. Il ne s'agit pas d'une critique, c'est juste une constatation. Leur vision ne va pas plus loin, ne pénètre pas plus profond, que leur propre petit monde. L'objet total de leur foi est de rendre les choses plus supportables pour eux ici sur terre. Dieu n'est là que pour les sauver, les guérir, et pourvoir à leurs besoins. Le Ciel n'est qu'un sujet de cantique, un endroit que l'on attend avec impatience, mais ce n'est pas une réalité présente et l'objet de notre affection ici et maintenant, ou quelque chose à démontrer et à mettre en évidence au-dessus de la « réalité » terrestre. Pour eux, l'Eglise n'existe que pour les mener d'une semaine dépourvue de sens à une autre. Les ministères n'existent que pour les regonfler et les maintenir debout.

                    Nous sommes touchés de façon chronique par une perception réductrice des choses. Notre Dieu est trop petit, notre Jésus est trop petit, notre perception du Ciel est trop petite, notre idée de l'Eglise est trop petite, notre conception de la marche à la suite de Jésus est trop petite. Sans une vision, nous sommes un peuple faible, petit, insignifiant. Que Dieu nous donne la révélation de Christ! Oh Dieu, donne-nous cette vision de Lui! Si nous sommes éclairés pour le voir Lui, alors nous ne pourrons plus rester petits. Il est la réponse de Dieu à la petitesse. Ce Témoignage est une chose qui détruit les frontières, une chose qui éclipse le reste, une chose qui grandit et se répand: « A l'accroissement de son empire, et à la paix, il n'y aura pas de fin » - (Ésaïe 9:7a). Non seulement il n'y aura pas de fin à Son Royaume, mais il n'y aura pas de fin à SON ACCROISSEMENT! Oh Dieu, nous ne pouvons pas sonder cela! Nous ne pouvons pas le comprendre! Cela ne peut être contenu! On ne peut pas le prendre et l'intégrer dans notre programme. Nous avons à trouver la façon de s'intégrer en elle, et ne pas essayer de faire le contraire.

LE PLAN DE L'ENNEMI

                   Dans le troisième chapitre de Daniel, nous voyons le troisième assaut contre le Reste, et nous sommes immédiatement confrontés avec l'esprit de l'Antichrist. Juste à cet endroit, dans la plaine de Dura, au milieu de Babylone, se trouve une statue en or haute de soixante coudées et large de six coudées. Bien, voici ce nombre six qui représente l'homme, et voilà une image élevée par l'homme, et un décret pris par un homme selon lequel tous les hommes doivent l'adorer, ou mourir.

                    Oh oui, nous pensions que Nebucadnetsar aurait appris quelque chose de son rêve et de son interprétation, n'est-ce pas? Mais non, il est aussi mauvais qu'avant, toujours aussi égocentrique. La vérité pour lui n'était qu'une chose lui permettant de satisfaire son appétit de connaissance sur ce qu'il ignorait. Il ne la connaît toujours pas. Il ne sera pas changé par elle. Le coût est trop élevé. Il n'est qu'un pauvre pion stupide entre les mains des Ténèbres, aveuglé par son propre orgueil et son ambition égoïste.

                      Où se trouve Daniel pendant cette crise? Nous ne le savons pas. Il n'est pas mentionné dans ce récit, il était peut être occupé ailleurs par les affaires du roi. Quel moment opportun pour les Ténèbres de venir et de tenter de prendre le dessus sur Hanania, Mischael, et Azaria. L'Ennemi est désespéré car il n'a pas pu les éliminer lors des premières tentatives, alors maintenant il les attaque au grand jour et les défie à travers une épreuve qui semble insurmontable. S'ils se prosternent et adorent la statue, alors l'Ennemi aura gagné; et s'ils refusent de se prosterner et d'adorer, alors ils seront jetés dans la fournaise ardente, et l'Ennemi aura encore gagné. Dans tous les cas, l'Ennemi aura obtenu ce qu'il veut. Il semble qu'il n'y ait aucun moyen d'y échapper.

              Maintenant comment réagirions-nous face à cette situation? Si Babylone représente l'antichrist spirituel œuvrant dans le système mondain d'aujourd'hui, alors puis-je dire que la statue en or de 60 par 6 réclame encore que nous nous prosternions devant elle. On y est confrontés tous les jours et elle réclame que nous lui rendions hommage. Il en est ainsi, c'est clair comme le jour, et la chose la plus facile dans le monde est de se prosterner devant elle - de lui donner un peu, de se compromettre un peu, de se laisser aller dans ce domaine, de ne pas être si strict sur ceci ou cela, et ainsi de suite. On entend tout le temps cette petite musique, et elle semble si vraie, si fondée. De plus, tout le monde fait ainsi! Même les autres « chrétiens » agissent ainsi, alors pourquoi pas nous?

LA TENTATION

                    Qu'est-ce que La tentation? Si nous prenons les mille et une petites tentations et que nous les assemblons ensemble, vers quel but tentent-elles de nous amener? Y a-t-Il un objectif prépondérant dans toutes ces tentations variées qui nous assaillent? Je crois qu'il y en a un, et je crois qu'il peut être résumé dans ce seul passage de l’Écriture:

« Petits enfants, gardez-vous des idoles (1 Jean 5:21). »

                Le verset semble totalement hors sujet dans la première épître de Jean, et il conclut une si belle lettre dans un climat bien différent, mais c'est réellement une fin très appropriée. Jean est l'apôtre du Témoignage, et il a recensé pour nous tout ce qui constitue précisément un Vainqueur. Mais soulignons cela de façon plus évidente en utilisant la Bible Amplifiée:

« Petits enfants, gardez-vous des idoles (faux dieux) - [de chaque chose et toute chose qui occuperait dans votre cœur la place dévolue à Dieu, de tout type de substitut de Christ qui prendrait la première place dans votre vie]. »

                     Alors, que dit-il? D'un coté, vous avez le Dessein Ultime de Dieu qui dit que Christ aura la prééminence sur toutes choses, en commençant par chaque disciple individuellement, puis par l'Eglise corporativement, et finalement collectivement par la Création toute entière. De l'autre coté, vous avez ces faux dieux représentés par chaque chose et toute chose qui tenterait d'occuper dans votre coeur la place qui revient à Dieu, et tout type de substitut de Christ qui prendrait la première place, la place prééminente, dans votre vie. C'est un défi direct à la prééminence de Christ, la quintessence de l'antichrist, essayant d'obtenir pour lui-même la prééminence en dérobant à Christ Sa position.

                    C'est cela, pour Jean, qui porte atteinte directement au Témoignage de Jésus. Regardez simplement ses mots dans sa troisième épître: « J'ai écrit quelque chose à l'assemblée; mais Diotrèphe, qui aime à être le premier parmi eux, ne nous reçoit pas; c'est pourquoi, si je viens, je me souviendrai des œuvres qu'il fait en débitant de méchantes paroles contre nous; et, non content de cela, il ne reçoit pas les frères et il empêche ceux qui veulent les recevoir, et les chasse de l'assemblée. » (3 Jean 9-10)

                Qu'est-ce qui est au cœur de la controverse ici? Jean est-il simplement jaloux parce Diotrèphe ne reconnaît pas son apostolat? Non, ce n'est pas du tout le problème. Jean est jaloux, mais il est jaloux de la PRÉÉMINENCE DE CHRIST, parce que c'est l'essence même du Témoignage, toute la raison de l'existence de l’Église. Et voici cet homme, Diotrèphe, s'appropriant pour lui-même la prééminence! C'est insupportable pour Jean. Il appelle cela le mal, et affirme que toute personne s'appropriant la prééminence de cette façon n'a pas vu Dieu (verset 11). Sommes-nous prêts à une telle confrontation? Pouvons-nous utiliser un tel langage? Pasteur, comment serez-vous évalué sous ce type de projecteur? Prophète, passerez-vous avec succès le test? Qu'en est-il de vous Apôtre? Et vous, Diacre? Et vous, Ancien? Et vous, Révérend? Et vous, Pape? Et vous, Grand Prêtre? Et vous, Télévangéliste? Et vous, Conducteur de Louange?

                    Je doute que nous soyons prêts pour un homme véritablement apostolique. Nous accordons beaucoup de poids et d'attention à ce qui est « prophétique », et c'est important, mais nous avons besoin de regarder un sujet aussi important: qu'est-ce qui rend quelque chose « apostolique »? Un apôtre est quelqu'un qui est envoyé pour mettre les choses en ordre, pour établir les choses sur une fondation. Cela implique qu'il n'y ait soit pas d'ordre ou du désordre, soit pas de fondation ou une mauvaise fondation. Et l' « ordre », c'est CHRIST EN PREMIER et le reste en dessous de Lui. La fondation c'est CHRIST TOUT ET EN TOUS. Vous avez besoin de saisir cela. Ce ne sont pas des évêques, des anciens, des surveillants, courant en tout sens et mettant leur nez dans les affaires de chacun, demandant qu'on leur soit soumis - des esprits libres essayant de se constituer une suite de disciples qui leur donneront leurs dîmes. Ces gens là ne sont que la réincarnation de Diotrèphe, aimant la première place, se faisant un nom pour eux-mêmes. Rien de ce qui les concerne n'a changé en deux mille ans. Jean dit que c'est l'ANTICHRIT, c'est le MAL, et ces gens N'ONT PAS VU DIEU.

                Qu'est-ce  qui  donne  à  Jean son caractère  apostolique ? Premièrement, il a vu et entendu quelque chose. Il a la Révélation de Christ. Il a vu l'objectif final de Dieu. Deuxièmement, il est apostolique parce qu'il est consumé de jalousie contre tout ce qui tente de prendre la prééminence au-dessus de Christ. Pour Jean, toute chose s'appropriant la prééminence pour elle-même, dans l’Église que Jésus bâtit, est antichrist, et tout ce qui donne la prééminence à cette chose est de l'idolâtrie. Il a mis le doigt sur Diotrèphe et dit: « Tout le problème avec cet homme, c'est qu'il aime la prééminence, la première place. Il s'est approprié ce que l'on doit à Christ, et à Christ seul. Pour cette raison, SI je viens, je me souviendrai de ses actions. » Alors même qu'il est apôtre, il ne s'impose pas lui-même dans la situation et n'exerce pas une forme quelconque de pouvoir humain. Cela aurait été, en soit, un simple échange d'une forme de prééminence contre une autre. Jean attendra qu'on l'appelle; mais SI il vient, dit-il, il redressera cela, il remettra les choses en ordre; il protégera le Témoignage de Jésus dans cette assemblée.

                      C'est cette sorte d'attitude radicale et sans compromis que nous devons avoir à l'égard de nos propres cœurs, parce qu'ainsi vont les disciples, ainsi va l’Église. Regardez simplement la gravité de ses mots! « Gardez-vous de CHAQUE CHOSE ET DE TOUTE CHOSE qui occuperait dans votre cœur la place dévolue à Dieu, de TOUT TYPE de substitut de Christ qui prendrait la première place dans votre vie. » C'est du fanatisme, c'est une chose impossible! Voulez-vous réellement dire que RIEN ne doit prendre la première place dans ma vie à part Christ? Cela implique-t-il cela? Absolument, c'est précisément ce qui est en jeu, c'est exactement à cet endroit que la bataille fait rage, et c'est la raison précise pour laquelle nous sommes quotidiennement tentés. Dans ces choses il y a quantité de bonnes choses - épouse, enfants, amis. Il y a aussi quantité de choses religieuses - église, ministère, œuvre, appel, titre, position. Dans ces choses il y a quantité de choses raisonnables, morales, innocentes. Mais le point crucial de la question est: quelle est la place de Christ dans tout cela? Tout ce que nous avons à faire pour être défaits, c'est de donner à Christ une place autre que la première. Soit Il est le Seigneur DE TOUT, soit Il n'est pas le Seigneur DU TOUT.

LE TÉMOIGNAGE

                     Si le Témoignage de Jésus déclare qu'Il aura la prééminence en toutes choses, alors comment pouvons-nous soutenir ce Témoignage s'Il n'a pas la prééminence dans notre propre cœur? S'Il n'est pas à la première place ICI, comment pouvons-nous proclamer Sa prééminence ailleurs? Il n'est pas nécessaire de se prosterner devant une idole de façon littérale, tout ce que nous avons à faire est de garder une portion de notre cour non offerte, une affection partagée, un petit amour pour cette chose qui nous attire quand Christ nous appelle à l'abandonner, et ça y est, nous sommes déjà prosternés devant l'antichrist. Nous portons déjà sur nous la marque. Oh, c'est une chose si sérieuse, une chose profonde, et combien il nous faut venir devant le Seigneur et abandonner toute chose! Sinon, le Témoignage est entravé. Voyez-vous cela?

                      Il n'y a eu ni débat, ni question parmi le Reste pour savoir si oui ou non ils allaient se prosterner. « Nous n'avons pas besoin de te répondre la dessus ». En d'autres termes, « Nous n'avons pas besoin d'y réfléchir. Il n'y a parmi nous ni inquiétude, ni la moindre hésitation. Nous servons un Dieu Vivant, et notre Dieu est capable de nous délivrer de la pire chose que tu puisses nous infliger, et Il nous délivrera de ta main. Nous sommes en accord avec Lui afin que Son Dessein soit vu sur cette terre, et tu ne pourras pas l'empêcher. Mais même s'Il ne nous délivre pas, nous ne servirons jamais tes dieux, et nous ne nous servirons jamais tes dieux, et nous ne nous prosternerons jamais devant ton idole. »

                     Comment furent-ils capables de maintenir le Témoignage? Il n'y eu aucune hésitation dans leur réponse parce qu'ils avaient déjà répondu à la question un million de fois dans d'innombrables tentations et épreuves qui avaient toutes pour objet de les amener à s'écarter légèrement à droite ou à gauche du Chemin Étroit, mais ils n'avaient pas bronché. Ils étaient vainqueurs quotidiennement, et ce qui arrivait là n'était pour eux qu'une de ces choses quotidiennes. Un jour normal dans la vie d'un Vainqueur. Nous voici, tenant simplement ferme en faveur du Royaume et de la Volonté de Dieu. C'est tout. Peu importe que l'idole mesure soixante coudées de haut et six de large, ou que l'on ne puisse la mesurer en termes de hauteur et de largeur. Qu'il s'agisse de viande, de vin, de femmes, de pouvoir, de position, de se prosterner devant une chose ou une autre, extérieurement ou intérieurement, nous sommes soumis à un Royaume qui remplit toutes choses, un Christ qui a la prééminence sur toutes choses, un Nom qui est au-dessus de tout nom.

                      Et vous connaissez la suite de l'histoire, comment ce Témoignage les amena à être jetés dans la fournaise ardente. Ils tombèrent liés au milieu de la fournaise ardente. J'ai vu des programmes télévisés tenter d'expliquer que les trois hommes se sont retrouvés dans un coin moins chaud de la fournaise et qu'ils ont pu ainsi survivre. Pourtant l’Écriture dit clairement qu'ils sont tombés au milieu de la fournaise. Ils ont été jetés directement dans la partie la plus chaude de la fournaise, et on a pu croire un moment que les Ténèbres les avaient engloutis. « Ils ne s'étaient pas prosternés, on s'y attendait, mais en fin de compte nous avons pu nous en débarrasser. Mais... »

« [Nebucadnetsar] répondit et dit: Voici, je vois quatre hommes déliés, se promenant au milieu du feu, et ils n'ont aucun mal; et l'aspect du quatrième est semblable à un fils de Dieu. » (Daniel 3:25)

                    Revenez  à ce que  j'ai dit  précédemment : Quand nous nous ajustons à la Pensée de Dieu, au Royaume de Dieu, et à la Volonté de Dieu en Christ, nous sommes invincibles. Je ne dis pas, évidemment, que nous ne pouvons pas mourir ou que nous ne sommes pas tentés ou éprouvés. Beaucoup ont donné leur vie pour préserver le Témoignage, et beaucoup d'autres la donneront. Par « invincible », je veux parler de quelque chose de plus profond que simplement prolonger la vie terrestre, mais de vaincre comme Il a vaincu. Vaincre ce n'est pas éviter le mal, mais persévérer en dépit du mal. Le Seigneur ne s'est pas soustrait à la mort pour vaincre, mais il est allé droit à la mort, à l'enfer, et dans la tombe, et Il est ressorti de l'autre côté, celui de la Résurrection. La mort n'a aucun pouvoir sur celui qui est mort et revenu à la vie; ainsi, nous aussi nous devons prendre notre Croix, renoncer à notre vie, et mourir afin de pouvoir vivre.

                      Les vainqueurs ne peuvent pas toujours éviter la fournaise ardente, mais si on les y jette, ils marchent au milieu du feu. Je parle évidemment d'une façon figurée. La Bible parle de nos ardentes épreuves et elles sont notre part. La fournaise ardente est le moyen par lequel Dieu nous « réduit à Christ », et consume tout ce qui a une origine charnelle ou naturelle. Comme ces trois hommes, nous pouvons être jetés liés dans la fournaise, mais nous en ressortons sans entrave, déliés. Les scories sont consumées et l'argent est affiné.

                     Le feu n'a aucun pouvoir sur le corps des Vainqueurs (Daniel 3:27a). Jetez les dans la fournaise ardente, et ils ne sont pas consumés, mais seulement affinés et purifiés. Cela ne fait que les rendre beaucoup plus conformes à l'image du Quatrième Homme, le Fils de Dieu, le Seigneur Jésus Christ. Le feu n'a aucun pouvoir sur eux parce que le feu n'a aucun pouvoir sur Lui, et là, Il se tient au milieu. Ils ne cherchent pas la fournaise ardente, mais ils ne l'évitent jamais quand elle survient. Ils ne demandent pas des tentations ou des épreuves, mais elles ne les effraient pas. Ils ne cherchent pas le diable derrière chaque rocher, mais quand ils le trouvent, ils démontrent la prééminence de Christ sur toutes choses, et appellent à se soumettre à Lui. C'est le Témoignage de Jésus et le ministère des Vainqueurs.

                       Le Seigneur se révèle Lui-même à nous, quand nous sommes au bout de nous-mêmes, quand le feu brûle le plus intensément. Quand Il a atteint la fin de nous-mêmes, alors Il intervient. Il se consacre à nous ici au milieu du feu, parce que nous nous sommes consacrés à Lui en dehors du feu. De même que nous avons tenu bon pour Sa Volonté et Son Royaume dans une situation de compromis universel, de ténèbres et de déception, de même Il se tiendra avec nous dans nos tentations, épreuves et soucis. Quelle en est la finalité? Que la prééminence que nous avons proclamée soit démontrée. Il profitera de l'occasion et démontrera qu'Il est fidèle.

« Il n'y a aucun autre dieu qui puisse délivrer comme Lui » (Daniel 3:29b).

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(9) prophétique - LE PRINCIPE DU RESTE (Partie 2) par Chip Brogden

 « C'est Lui (le Seigneur) qui révèle les choses profondes et secrètes; Il sait ce qui est dans les ténèbres, et la lumière demeure auprès de Lui. » (Daniel 2:22)

                 Nous parcourons le Livre de Daniel pour y découvrir le Principe du Reste. Dans le premier chapitre de Daniel, nous voyons que le Seigneur s'est réservé pour Lui-même un reste composé de quatre jeunes gens juifs - Daniel, Hanania, Mischael et Azaria - pour représenter le Royaume de Dieu au milieu de Babylone. Au sein du compromis et de la faillite universelle, ces quatre garçons représentent les Vainqueurs, ceux qui gardent le Témoignage en lieu et place de l'Ensemble quand l'Ensemble ne veut pas ou ne peut pas maintenir ce Témoignage.

                 L'esprit de l'Antichrist essayera toujours de souiller ce qu'il ne peut détruire, et de détruire ce qu'il ne peut souiller. Nous voyons cette évidence maintes et maintes fois répétée dans les Écritures. A l'époque de Daniel, l'Ennemi a remporté la victoire en amenant Israël à se souiller lui-même. Tout était compromis et le Témoignage s'était effondré. Vu depuis la perspective des puissances des ténèbres, tout semblait jouer en leur faveur, à l'exception de Daniel et de ses trois amis, qui étaient déterminés à maintenir le Témoignage.

                   Selon l'usage conventionnel, le mot « témoignage » signifie faire une confession publique, par exemple, donner son témoignage à l'église. Cependant, dans le contexte scripturaire, le Témoignage de Jésus représente beaucoup plus que la simple confession de la Vérité, c'est la démonstration de la Vérité. Je suppose que nous nous contenterions de simplement confesser la Vérité, mais si nous n'étions pas éprouvés, elle ne serait jamais démontrée. C'est le cas pour beaucoup pour qui la vérité est un système de pensée, une doctrine ou une philosophie, mais elle n'est pas une expérience, ni une chose qui peut être démontrée aujourd'hui.

                   On trouve dans le Livre de Daniel le secret pour être un vainqueur. Observez simplement que dans le conflit qui oppose le Reste à l'Ennemi, chaque attaque se termine par une défaite de l'Ennemi et le Reste en sort fortifié. J'aimerai que l'Eglise en général et chaque chrétien en particulier prête attention à cela. Nous abandonnons si souvent le combat, alors que si nous avions tenu bon, nous en serions sortis fortifiés. Bien des fois, nous sommes au bord d'une victoire importante, d'une percée, ou d'une révélation mais nous abandonnons dans l'épreuve. Le Livre de Daniel va nous enseigner à tenir bon, à rester ferme jusqu'au bout.

LE PLAN DE DIEU

                   Rappelons-nous  maintenant,  qu'à  l'époque  de  Daniel,  les puissances des ténèbres rodaient au-dessus des Juifs en exil. Seuls Daniel et ses trois amis tenaient bon contre Babylone. Ils constituaient le Reste, le dernier lien entre d'une part la Volonté de Dieu et Son Royaume dans les cieux, et d'autre part Sa volonté et Son Royaume sur la terre.

              Dans un temps de profondes ténèbres spirituelles, le Seigneur répondra à la situation en nous donnant une révélation de Lui-même. Dans ce cas précis, le Seigneur choisit de Se révéler Lui-même d'une façon puissante, et la façon dont Il le fit est intéressante. Il ne se révéla pas directement à Daniel comme on aurait pu s'y attendre, mais Il utilisa un roi païen Nebucadnetsar pour transmettre à Daniel la révélation initiale de Lui-même et de Son Royaume. Le Seigneur est-Il limité en quoi que ce soit? Nous limitons tant le Seigneur à cause de nos doutes et de notre incrédulité, affirmant que Dieu ne fera pas ou ne pourra pas faire ceci ou cela. Le Seigneur dit: « Il est temps pour Moi de Me faire connaître et de révéler Ma Gloire à ce Reste, de lui faire savoir, à lui et au reste du monde, qu'en dépit des apparences, c'est le Ciel qui fixe les règles. Et je le ferai de telle façon que Mes intérêts seront protégés et que Mon Reste sera préservé en toutes choses ». Quel Dieu incroyable!

                    Ainsi, le plan de Dieu eut deux facettes. D'un coté Il donna le rêve, de l'autre Il en donna l'interprétation. La « difficulté » ici était qu'il y avait à Babylone quantité de diseurs de bonne aventure, d'interpréteurs de rêves et autres « hommes sages ». Il y avait littéralement des centaines d'interpréteurs potentiels de rêves au sein de tous ces astrologues et magiciens. Mais Dieu contourna cette « difficulté » en accordant le rêve à Nebucadnetsar, puis en le lui faisant oublier! Cela représenta une grande frustration pour Nebucadnetsar, qui savait qu'il avait fait un rêve, mais était incapable de s'en souvenir. Il avait vu quelque chose, mais ne pouvait se souvenir de cette vision. Nebucadnetsar n'était pas fou. Astucieusement, il demanda à ses sages de lui donner à la fois le rêve ET l'interprétation, se doutant bien que s'ils n'étaient même pas capables de lui rappeler son rêve, ils ne risquaient pas de lui en donner l'explication. N'importe qui peut donner une interprétation, mais il faut un miracle pour pouvoir dire à quelqu'un à la fois ce qu'il a rêvé et ce que cela signifie.

                    Les Chaldéens furent interloqués. Ils répondirent que personne ne pourrait donner au roi ce qu'il demandait, et qu'aucun roi, dans son bon sens, n'avait jamais exigé une telle chose. Alors Nebucadnetsar, envahi par un sentiment de colère et de frustration, ordonna que tous les sages de Babylone soient mis à mort immédiatement. Cette sentence de mort s'appliquait donc aussi à Daniel et à ses trois amis. Nous avons parcouru tout cela pour souligner le point suivant: observez de quelle manière l'Ennemi utilise la grande révélation que Dieu a donnée comme un moyen de détruire le Reste. L'adversaire utilise les grandes bénédictions que Dieu nous accorde pour tenter de nous nuire. Rappelons-nous que c'est Dieu qui avait donné le rêve, et que c'est Lui qui l'avait ensuite retiré de l'esprit du roi. Ainsi, non seulement l'Ennemi saisit l'opportunité de voiler la révélation mais il tente de détruire le peuple qu'il n'a pas pu souiller autrement. N'ayant pu les amener à se souiller, il incite Nebucadnetsar à s'attaquer à eux.

                     Nous devrions examiner combien de fois l'Ennemi a tiré avantage des très bonnes choses que Dieu avait accordées à Son peuple. Un homme reçoit une grande révélation, mais il en tire orgueil et se détruit lui-même ainsi que la révélation. Ou encore, une femme est bénie par un grand don musical, mais sombre dans l'amour du monde, et utilise le don pour elle-même plutôt que pour le Royaume de Dieu. Dans le cas de Daniel, la révélation initiale de Dieu devint aussi l'occasion pour Satan de tenter de le détruire. Répétons-le, si nous voulons la révélation apostolique, alors il nous faut être prêt à subir la persécution apostolique.

                  L'Ennemi se met en mouvement UNIQUEMENT en réponse à la Révélation. Chaque fois qu'une graine pure est semée, l'Ennemi vient IMMÉDIATEMENT, soit directement, soit à travers des circonstances difficiles, de la déception ou des distractions, afin de rendre inutilisable la précieuse Semence (Matthieu 13:19-22). Nous imaginons peut-être que toutes sortes « d'attaques » sont lancées contre nous, mais en réalité, nous ne représentons aucune menace pour le diable, aussi longtemps que nous sommes affairés à nos petites activités religieuses, tenant nos réunions, et discutant à propos de la Bible. Il ne s'intéresse pas le moins du monde à cela, et il est content de nous laisser faire tourner nos activités indéfiniment. Même si nous abordons le domaine du « combat spirituel », l'Ennemi ne bouge pas. A ce stade, nous ne représentons pas une menace pour lui. Mais qu'une petite Lumière commence à poindre, et là l'Ennemi va commencer à s'y intéresser, car la Lumière est la seule chose qui représente une menace pour les Ténèbres. Les Ténèbres ne craignent pas la religion, la spiritualité, la doctrine, la musique bruyante, la prédication, les foules de chrétiens, le combat spirituel, les conventions prophétiques, ou les réveils. Les Ténèbres ne sont effrayés que par la Lumière, et plus nous possédons la Lumière, plus les Ténèbres perdent leur pouvoir sur nous. Quand nous demeurons dans la Lumière parfaite, alors les Ténèbres n'ont plus aucun pouvoir. ET LA LUMIÈRE N'EST NI PLUS NI MOINS QUE LA RÉVÉLATION DE CHRIST DANS SA GLOIRE. Cette vérité est sous-jacente dans la prière que Daniel adresse à Dieu: « C'est Lui (le Seigneur) qui révèle les choses profondes et secrètes; Il sait ce qui est dans les ténèbres, et la lumière demeure auprès de Lui. (Daniel 2:22).» Les Ténèbres et la Lumière ne peuvent pas coexister. Les chinois ont un proverbe: « Ne maudis pas les ténèbres, allume juste une bougie. »

                    Ainsi Daniel réclama plus de temps pour examiner la demande du roi, et avec l'aide de ses trois amis, il intercéda auprès du Seigneur pour qu'Il lui accorde la connaissance du rêve et son interprétation. Le Seigneur lui répondit en lui permettant de faire, cette nuit là, exactement le même rêve, et en lui accordant la sagesse nécessaire à son interprétation. Nous devons voir ici que c'est dans la nature de Dieu de se révéler Lui-même à tous ceux qui Le cherchent. Le but de toute parole prophétique et révélation est de Lui permettre de se faire connaître (Apocalypse 19:10) Les événements futurs ne sont pas révélés juste pour que nous les connaissions, mais pour mettre au premier plan la prééminence et la souveraineté de Christ. Examinons maintenant le rêve de Nebucadnetsar, non d'un point de vue historique, mais pour y discerner Christ.

LA PIERRE QUI REMPLIT TOUTES CHOSES

                    Dans le rêve, il y avait une grande et terrible statue, sa tête était d'or pur, sa poitrine et ses bras d'argent, son ventre et ses cuisses d'airain, ses jambes de fer, ses pieds en partie de fer et en partie d'argile. Soudain une pierre se détacha, frappa les pieds de la statue, et mis la statue en pièces. Et la pierre devint une grande montagne qui remplit toute la terre.

                     L'interprétation est la suivante: la statue représente une succession de royaumes terrestres. La tête est Babylone, la poitrine et les bras représentent les Mèdes et les Perses, le ventre et les cuisses représentent la Grèce, et les jambes et les pieds représentent Rome. Nous n'allons pas développer cela en détail, parce que là n'est pas le but de ce rêve. L'objectif réel de ce rêve n'est pas de nous faire connaître l'identité de ces puissances terrestres; La chose importante c'est la Pierre! Oh, cette Pierre glorieuse sur laquelle l’Église est bâtie, une Pierre que des mains n'ont point faite, qui détruit les royaumes humains et établit un Royaume qui ne finira jamais! Peu importe si les royaumes terrestres paraissent terribles, féroces, ou forts, ils seront réduits en poussière devant ce Royaume de Dieu, et NOUS sommes rois et prêtres de ce Royaume!

                  « Il doit grandir, mais je dois diminuer » (Jean 3:30). Nous voyons ici la formidable énergie et puissance de Dieu qui est à l’œuvre pour FAIRE GRANDIR le Royaume de Son Cher Fils et l'établir « sur terre, comme il l'est au ciel ». Alors que le Fils grandit, toutes les choses qui s'opposent à Lui diminuent, les nations et les royaumes de ce monde, ainsi que les choses liées à l'Antichrist.

                    Puis-je dire ici que la réalité de cette Pierre est tout aussi sûre et certaine que la réalité de cette horrible statue. Pourquoi les enseignants de la Bible et les étudiants sont-ils si passionnés par cette statue, en retraçant l'histoire de ces royaumes, mais en oubliant le poids et la signification de cette Pierre qui réduit en poussière tout ce qui s'oppose à elle? La Pierre, le Christ qui remplit toutes choses, est le point central de ce rêve. Aussi sûrement que Babylone est la tête, les Perses et les Mèdes la poitrine et les bras, la Grèce le ventre et les cuisses, et Rome les jambes et les pieds, toute aussi certaine est cette Pierre (Christ) qui réduit tout en poussière, et GRANDIT jusqu'à remplir toute la terre! Alléluia! Quand nous prions que Son Royaume vienne et que Sa Volonté soit faite sur la terre comme au ciel, nous ne prions pas en prononçant des mots vains, vides, inutiles. Nous appelons Christ à remplir toutes choses! Et nous voyons ici la fin depuis le commencement. Le Seigneur règne! Son Royaume grandit, et Son Christ aura la prééminence sur toutes choses!

                    Regardez attentivement la révélation initiale du Royaume qu'à reçue Daniel. C'est une simple déclaration, mais c'est le cœur du rêve et de son interprétation:

« Dans les jours de ces rois, le Dieu des cieux établira un Royaume qui ne sera jamais détruit; et ce Royaume ne passera point à un autre peuple; il broiera et détruira tous ces royaumes, mais lui, il subsistera à toujours. » (Daniel 2:44)

                        Nous remarquons que:

- Ce Royaume est établi par le Dieu des Cieux.

- Ce Royaume ne peut être vaincu, détruit, ou défait.

- Ce Royaume détruira chaque chose qui s'oppose à Christ.

- Ce Royaume subsistera à toujours.

                     Alléluia! J'espère que vous n'attendez pas un accomplissement futur de ces choses - en d'autres termes, j'espère que vous ne CHERCHEZ pas une victoire à venir, mais que vous vous appuyez sur une victoire DÉJÀ acquise. Quand Jésus a commencé Son ministère terrestre il y a deux mille ans, Il commença à prêcher en disant: « Repentez-vous, car le Royaume des Cieux est proche » (Matthieu 4:17). « Proche » signifie à coté, à la porte, il arrive. Nous attendons certainement avec impatience la consommation future de toutes choses, son achèvement futur, mais la fondation est déjà posée, et DANS LE REGARD DE DIEU, C'EST DÉJÀ ACCOMPLI. Il est l'Alpha autant que l'Omega. Il n'est pas l'Alpha au commencement, et l’Oméga seulement après que toutes choses seront accomplies. Il est déjà les deux. C'est le fondement du Témoignage de Jésus. Christ a déjà établi Son Royaume, Il bâtit l’Église « sur cette Pierre » (Matthieu 16:16-19) et par cette Pierre, Il remplit progressivement toutes choses.

                     Maintenant qu'est-ce qui est le plus grand à vos yeux? Quand vous regardez le monde aujourd'hui, voyez-vous cette horrible statue ou la Pierre qui remplit toutes choses? « Nous ne voyons pas encore que toutes choses Lui soient assujetties; mais nous voyons Jésus (Hébreux 2:8,9) ». Pour vaincre, nous devons voir que la Pierre est plus grande que toute autre chose dans le monde. Nous devons voir un Christ et un Royaume qui est plus grand que le monde, qui grandit, remplit toutes choses, consumant tout ce qui appartient à l'Antichrist, et subsistant à toujours. Cette vision, ce regard, n'ont pas de prix. Et c'est cela que démontrent quotidiennement les Vainqueurs. Si nous l'avons vue, si nous sommes convaincus de cette Vérité, alors nous ne pourrons faire autrement que de vivre en accord avec elle. Nous marcherons d'une manière digne de Son appel. Nous ne laisserons pas le monde et les choses du monde nous tourner la tête. Comment pourrions faire cela, sachant que cette Pierre consume toutes choses?

                  Jésus bâtit Son Église sur cette Pierre, et cette Pierre est la révélation de Christ donnée par le Père. L’Église est simplement la synthèse de ceux à qui le Père a révélé le Fils. La Révélation de Christ nous conduit au Témoignage de Jésus. Quand la Révélation devient plus réelle pour nous que toutes les choses que nous pouvons voir, entendre ou sentir, alors nous sommes prêts pour démontrer la Vérité que nous proclamons, et le Témoignage de Jésus nous appartient. PAR CE TÉMOIGNAGE, nous avons la victoire sur le dragon.

DES VAINQUEURS POUR DÉMONTRER LA VÉRITÉ

                  On ne peut s'appeler Vainqueurs que s'il y a quelque chose à vaincre. En d'autres termes, s'il n'y a rien qui se dresse contre notre Témoignage pour le défier, alors nous ne sommes rien de plus qu'un tourbillon d'air chaud. En fait, plus notre témoignage sera sûr, plus nous serons sévèrement éprouvés. N'imaginons surtout pas que plus on avancera avec le Seigneur, moins les épreuves que nous rencontrerons seront difficiles. Il n'en est rien! Alors que le Seigneur se révèle à nous et que nous grandissons dans la connaissance de Christ, notre Témoignage grandit et s'élargit, et avec cette élargissement viennent aussi des conflits terribles, des pressions spirituelles et des épreuves. Comment pourrait-il en être autrement? Si nous ne passons pas par des tests, des épreuves, alors tout ce que nous avons, c'est de l'enseignement, de la doctrine. Nous ne pouvons démontrer la Vérité tant qu'elle n'a pas été éprouvée.

                      Cette sorte de Témoignage est quelque chose qui ne peut être reçu et appréhendé d'une façon objective et théorique. Il faut que cela soit formé en nous, et devienne une partie de nous-mêmes, afin que la Vérité ne soit pas seulement quelque chose dont nous parlons ou que nous enseignons, mais quelque chose que nous vivons. C'est pourquoi je dis que le MESSAGER est le MESSAGE. Entendre le messager est plus important que d'écouter le message qu'il apporte. Les « pieds si beaux » du messager sont ce qui rend le message si merveilleux (Ésaïe 52:7). Nous devrions être capables de dire immédiatement si le message fait partie du messager, ou si c'est juste quelque chose qui sort d'un livre ou une chose entendue et répétée. Possède-il juste le message, ou le message le possède-t-il? N'importe qui peut se lever pour apporter un message, mais il faut bien des années au Seigneur pour incruster le message dans le messager afin que le messager SOIT le message.

                  Avant de connaître le Seigneur, j'ai toujours dû prier, jeûner, étudier et travailler très dur pour préparer mes sermons. Cela me prenait de nombreuses heures pour mettre au point une prédication. La prédication se passait bien, mais il y manquait la Vie. Maintenant, quand je vais quelque part pour prêcher, je ne me prépare jamais à l'avance. Je n'ai pas besoin de trouver un endroit tranquille pour prier. Je ne demande pas à ce que l'on me laisse seul un moment. Je n'ai pas besoin d'un endroit pour réfléchir et coucher quelques notes sur le papier. Pourquoi? Parce que ma vie entière est une préparation. Je suis le message. Je ne l'apporte pas, je le vis. Je présente Christ, et je n'ai pas besoin de me préparer pour Le mettre en évidence. La meilleure chose que je puisse faire est de m'écarter de Son chemin pour Lui laisser la place! Si vous avez besoin « de ceindre vos reins » et de vous préparer pour dire quelque chose, alors c'est que vous ne le vivez pas. Si vous le vivez, alors vous n'avez pas à le préparer. Soit vous êtes prêts, soit vous ne l'êtes pas. Mais rien de ce que vous pourrez faire au dernier moment ne vous rendra prêts si vous ne demeurez pas en permanence dans la Vérité. Demeurer est essentiel.

               Ainsi, vivre la Vérité, c'est plus que simplement la comprendre mentalement et pouvoir la réciter. Nous avons la victoire sur le dragon par le Sang de l'Agneau, la parole de notre Témoignage, et par le renoncement à notre vie (Apocalypse 2:11). Qu'est-ce que le Témoignage? Le Témoignage est simplement la Révélation de Christ comme Tout et en Tous démontrée dans la vie des Vainqueurs. Cela DOIT être une démonstration, cela doit faire partie de notre existence, être vivant, incorporé dans l'essence même de ce que nous sommes: et pour cette raison, il y a un test. Chaque fois que nous appréhendons quelque chose du Seigneur, la mesure de discernement et de perception de Sa Personne doit faire et fera l'objet d'un test dans la même mesure. Ainsi la Révélation pourra être vue au dehors en tant que Témoignage, afin de faire connaître ce que nous avons vu et entendu.

                    Par exemple, supposons que le Seigneur vous éclaire pour Le voir Lui comme la Victoire. Par la grâce de Dieu, vos yeux s'ouvrent pour voir que le Seigneur Jésus ne vous donne pas la victoire, mais qu'Il s'est donné Lui-même pour vous en tant que Victoire. La différence est incalculable. Vous vous réjouissez de la Vérité qui vous a été révélée. « Dieu merci, le Seigneur Jésus est ma Victoire! Je crois la Parole de Dieu. Dorénavant je ne chercherai plus la victoire comme une chose, parce que Christ est la Victoire! » Assez étrangement, il ne faudra pas longtemps avant que quelque chose ne se produise pour tester la validité de votre révélation. C'est l'expérience commune à tous les saints. Restez simplement sur ce terrain, et l'Ennemi s'enfuira. C'est ainsi que la Vérité est démontrée.

                  Quand le Seigneur se révéla Lui-même à moi pour la première fois, j'ai pensé qu'à partir de ce jour la vie serait un long fleuve tranquille. Pas du tout! Il se trouva que toutes les choses se dressèrent contre moi comme pour jeter un défi à ce qui m'avait été révélé. Toutes les circonstances se liguèrent contre moi, me disant que j'étais un insensé, et que rien de ce que je croyais n'était vrai. Plusieurs « témoins » vinrent vers moi pour me donner des preuves très convaincantes que Christ n'était PAS ma Victoire, et que je devais AGIR en conséquence. Immédiatement j'ai dû décider si j'allais croire ce que l'opposition me disait ou croire ce que Dieu disait. C'était réellement une tentation! Watchman Nee disait que Satan n'a en réalité qu'une seule tentation, et elle consiste à mettre la pression sur les saints: pour semer le trouble en eux, afin de les amener à se lever et FAIRE quelque chose, au lieu de se reposer sur les promesses de Dieu et l'oeuvre accomplie du Seigneur. Oh, oui je fus douloureusement testé! Mais ce qui importe c'est de croire le Seigneur. Je choisis de croire le Seigneur et dès ce moment, je vis les circonstances se dissoudre complètement devant mes yeux. C'était un miracle! LA VÉRITÉ DE LA VICTOIRE DE CHRIST ÉTAIT DÉMONTRÉE. Ainsi, le Seigneur s'assura pour Lui-même un Témoignage, et je n'ai pas de problème à confesser aujourd'hui que ma victoire est un Homme, car Christ est la Victoire!

LA VICTOIRE A TRAVERS CHRIST

                   Nous pouvons répéter un millier de fois que Christ est notre Victoire, mais si dans le feu de l'action, nous vivons comme s'Il n'était pas notre Victoire, alors la Vérité n'est pas démontrée et nous n'avons pas de Témoignage. Le problème est le suivant: Nous prions POUR la victoire au lieu de prier sur la base d'une victoire DÉJÀ acquise. Nous CHERCHONS la victoire au lieu de nous appuyer sur une victoire ACCOMPLIE. Combien il est glorieux de se maintenir SUR le terrain de la victoire et de VOIR la Vérité démontrée!

                    Le Seigneur a élargi ma vision pour voir que « Christ a dépouillé les dominations et les autorités, et les a livrées publiquement en spectacle, en triomphant d'elles par la croix » (Colossiens 2:15). Si j'ai réellement vu cela, alors je ne peux plus être le même. Combien de chrétiens hocheront la tête et diront amen à cette merveilleuse vérité - mais s'en iront avec une mentalité guerrière, essayant de combattre le diable comme si nous devions finir le travail accompli par Christ? En quoi cela démontre-t-il la prééminence de Christ? En quoi cela établit-il le Témoignage de Christ? En rien. Nous devrions acquiescer à ce que dit ce verset et vivre ensuite conformément à ce que nous croyons. Pour nous, ce n'est plus seulement un verset de la Bible, mais l'affirmation de la Vérité, et nous la voyons démontrée constamment.

                    Ou qu'en est-il de 1Corinthiens 15:57? L’Écriture affirme clairement, « grâces soient rendues à Dieu, Qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ! » Pour la plupart des gens, c'est juste un verset, simplement une des promesses de la Bible. Ils ne voient pas la Vérité. Ils ne voient pas que la Victoire est quelque chose qui leur appartient déjà EN Jésus. Ils ne voient pas que le mot « donne » signifie qu'ils n'ont rien à faire pour mériter ou obtenir cette victoire. Mais l’Écriture est claire - Dieu nous DONNE la victoire PAR Jésus Christ. Cela rend inutile tout combat et toute lutte. La victoire nous est DONNÉE! Et ce n'est ni par quelque chose que nous faisons, que nous avons fait, ou que nous pourrions faire, mais PAR Jésus!

                Bien des chrétiens essayent de vaincre en recevant un peu de la puissance du Seigneur en vue de les aider à obtenir la victoire. Puissions-nous voir devant Dieu qu'Il ne nous donne pas de la puissance pour vaincre, mais Il nous donne la Victoire à travers le Seigneur Jésus-Christ.

                  Si je suis capable de faire quantité de choses spirituelles et de les appliquer aux circonstances en vue de vaincre, qui va obtenir la gloire? Qui va être crédité de la victoire? Si je fais le travail, j'en réclamerai le crédit - peut être inconsciemment, je croirai que ce sont mes jeûnes et prières, mes études bibliques, ma grande spiritualité ou autre chose qui « m' » a donné la victoire. Mais si la Victoire est quelque chose que Dieu me DONNE PAR Christ, EN CHRIST, alors je n'ai plus rien à faire sinon ouvrir mes bras et LE recevoir! Dans ce chemin là, qui obtient le crédit? Qui fait tout le travail? Christ obtient la gloire, l'honneur, et la louange, et nous sommes au bénéfice de tant de grâce, et de tant de choses qui nous sont données gratuitement.

                    Jean écrit: « C'est pour ceci que le Fils de Dieu a été manifesté, afin qu'Il détruisît les œuvres du diable » (1 Jean 3:8b). Parce que les Ténèbres puisent leur puissance uniquement dans le terreau de la déception, et non parce qu'ils la possèdent intrinsèquement, toute révélation ou manifestation de Christ est sévèrement contestée. Plus nous voyons Christ, plus l'Ennemi perd sa puissance sur nous. C'est aussi simple que cela. Quelle perte de temps de « vous confronter » aux choses et de les combattre de front. Une telle approche va vous occuper du matin au soir, et du soir au matin. Non! La seule façon de combattre les ténèbres est d'apporter la Lumière, et tout ce dont nous avons besoin c'est la révélation de Christ. Cette révélation du Fils de Dieu est suffisante pour que l'Ennemi soit défait. Quand Il se manifeste, alors le travail du diable est détruit; du coup, je n'ai rien du tout à « affronter ». La Pierre détruit simplement toute chose.

                    C'est la raison pour laquelle nous avons le Livre de l'Apocalypse. Dans un temps de grandes ténèbres, persécutions, apostasie, et décadence, Jean est exilé dans l'Ile de Patmos. En tant que dernier survivant des douze apôtres du Seigneur, il est certain que la crise présente pesait lourdement dans son esprit. Quelle est la réponse de Dieu? Une nouvelle technique de combat spirituel? Une nouvelle formule pour vaincre? Une nouvelle promesse à proclamer? Le nom de chaque esprit territorial? Non, non, non, et non! Dieu écarte simplement le voile de la chair, ravit Jean en Esprit, l'appelle dans les cieux, et lui accorde une plus grande révélation, un élargissement de la Personne de Jésus Christ en tant que PRÉÉMINENT AU-DESSUS DE TOUTES CHOSES. Voilà la solution, pas une quelconque révélation concernant le combat spirituel, les esprits territoriaux, ou les doctrines de démons. Tout ce qui appartient au monde des ténèbres s'appuie sur un mensonge, et un des plus grands mensonges perpétrés est que vous devez combattre les ténèbres en comprenant les ténèbres. C'est un non-sens! Quelle futilité! Quelle frustration! C'est si déprimant! Ils disent que vous devez « connaître votre Ennemi ». Non, vous devez CONNAÎTRE VOTRE SEIGNEUR! CONTEMPLONS LE FILS DANS SA PLÉNITUDE, et nous verrons les ténèbres s'enfuir face à l'éclat de cette gloire!

                     J'ai choisi trois versets de la Bible pour démontrer la prééminence de Christ sur toutes choses. En y réfléchissant un peu, j'aurai pu en proposer beaucoup d'autres. Nous connaissons ces VERSETS, mais connaissez-vous cet HOMME? Voyons-nous seulement Colossiens 2:15, 1 Corinthiens 15:57, et 1 Jean 3:8, ou bien voyons-nous Christ? Avez-vous trois portions de l'Ecriture ou bien avez-vous Christ? La Bible est-elle pour nous une « chose » que nous pouvons utiliser comme une sorte « d'épée » objective, ou possédons-nous la Parole Vivante se démontrant elle-même à travers nous? La différence entre celui qui est un vainqueur et celui qui est défait réside dans le fait d'appréhender spirituellement ces vérités ou de se contenter d'y acquiescer mentalement. Si nous pouvons les citer, ou même les enseigner, d'une façon dépassionnée, déconnectée, simplement objective et extérieure, alors nous ne rentrerons jamais dans l'expérience de ces vérités.

                    Daniel a dit: « Le rêve est certain, et son interprétation est sûre ». Daniel reçut la même lumière que Nebucadnetsar, mais Daniel ajusta sa vie conformément à cette lumière, alors que Nebucadnetsar ne fit que satisfaire sa curiosité. Ces notions de victoire, de vaincre, de Christ remplissant toutes choses, représentent-elles pour nous un simple enseignement? Une doctrine? Une théorie? Une étude biblique intéressante? Une leçon d'histoire? Ou ce Royaume, et cette Pierre, et cette Victoire sont-ils pour nous une chose certaine et sûre? Pourvu qu'ils soient certains et sûrs pour nous! Amen! Viens Seigneur Jésus!

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(9) prophétique - LE PRINCIPE DU RESTE (Partie 1) par Chip Brogden

« Daniel résolut dans son cœur qu'il ne se souillerait point... » (Daniel 1:8 a)

                   A notre époque, le Seigneur œuvre en utilisant un Reste et Il suscite des Vainqueurs pour représenter Ses intérêts sur la terre, un peuple qui soit dans le monde, mais pas du monde. Même si le plus grand nombre, l'Ensemble, a échoué, les Vainqueurs, en tant que représentants de l'Ensemble, accomplissent l'Intention initiale de Dieu, Son Dessein pour l’Église.

                   Cette idée d'un Reste repose sur de multiples exemples historiques. Mais définissons tout d'abord ce qu'est un Reste. Énoncé simplement, un Reste est: une personne ou des personnes qui accomplissent le Dessein de Dieu en lieu et place de l'Ensemble, quand l'Ensemble ne peut pas ou ne veut pas l'accomplir. Prenons Noé comme exemple. A une époque où la violence et le péché remplissaient la terre, voici un homme seul qui agit avec droiture et qui est agréable à Dieu. Le Seigneur jugea l'Humanité par le Déluge, mais ne la détruisit pas complètement. Il épargna Noé et sa famille et prit avec eux un nouveau départ.

                  Un autre bon exemple est Élie. Il se lamentait sur le fait d'être resté le seul prophète fidèle, et préférant mourir, il demanda à Dieu de lui ôter la vie. Dieu lui répondit: « Mais Je me suis réservé en Israël sept mille hommes, tous les genoux qui n'ont pas fléchi devant Baal, et toutes les bouches qui ne l'ont pas baisé » (1 Rois 19:18). Quel Dieu incroyable! La nation entière appartenait au Seigneur. En théorie, ils étaient Son Peuple Elu. Mais dans les faits, seuls 7000 personnes étaient restées fidèles à la Pensée et au Dessein de Dieu pour eux. Elles n'avaient pas adoré d'idoles. Par rapport à l'ensemble du peuple, cela représentait un petit nombre, c'était néanmoins davantage que ce qu'Elie pensait.

                 On ne trouve pas ce Principe du Reste qu'au milieu des justes. Rappelez-vous, lorsque Abraham a intercédé en faveur de Sodome, il a réussi à convaincre Dieu d'épargner la ville entière si on pouvait trouver dix personnes justes au milieu d'elle. Malheureusement pour Sodome, il n'y avait pas de Reste, pas même une poignée de gens en accord avec le Dessein de Dieu, en conséquence la ville fut détruite. Les Restes peuvent donc faire la différence entre la vie et la mort, entre le salut et la destruction.

                    La place qu'occupa Noé à l'égard de Dieu était offerte à tous. Dieu n'avait pas limité le quota de fidèles en Israël à 7000. Le Reste n'est pas un groupe fermé. J'ai entendu la chose suivante il y a bien des années: « Chacun peut le faire, tous ne le feront pas, mais certains le feront ». Vous voyez, c'est l'essence même. Il y a une doctrine complète sur la Théologie du Reste, mais ce n'est pas cela que nous avons à l'esprit ici. Soyons bien clairs: un Reste n'est pas un groupe exclusif, élitiste, d'enfants de Dieu super spirituels. Pas du tout. Les promesses s'adressent à « tous ». On peut tous être un ami de Dieu! On peut tous vaincre! Nous savons que tous n'en feront pas l'expérience. Pourquoi pas? J'aimerais le savoir, j'aimerais pouvoir l'expliquer, mais je ne le peux pas, je sais juste que dans les faits, tous ne marcheront pas ainsi avec Dieu. Nous apprenons cela de l'Histoire, nous le savons en regardant autour de nous aujourd'hui. Tous ne se consacrent pas à Dieu, tous ne cherchent pas Son Royaume, tous ne renoncent pas à leur propre vie pour suivre Jésus. Non qu'ils ne le PEUVENT pas, mais ils ne le VEULENT pas. Il n'y a rien de gravé dans le marbre qui dirait que vous êtes destinés à être un des vainqueurs, mais que les autres gens ne le sont pas. Non, nous sommes tous destinés à l'être mais combien le désirent réellement? Chacun peut l'être, tous ne le seront pas (dans les faits, une grande majorité), mais QUELQUES-UNS le seront. Ce groupe des «quelques-uns» qui le seront constitue le Reste.

                    Le Reste apparaît aussi dans le livre de l'Apocalypse. Il y est appelé « les Vainqueurs ». Le Seigneur s'adresse à sept églises, et lance une invitation particulière à « ceux qui vaincront ». Six des ces sept églises ont de sérieux problèmes spirituels qui nécessitent une correction immédiate; Philadelphie, la seule exception, traverse une persécution terrible. Mais si l'on parcourt ces messages, on discerne clairement que le Seigneur appelle un Reste à vaincre. Du coup l'identité individuelle de ces sept églises semble s'effacer pour tendre vers ce point particulier, vers tout ce qui est relatif à ces vainqueurs.

LE RESTE EN ISRAËL

               Comment  le  Seigneur attire-t-Il  l'attention  de  Son  peuple ? Premièrement, Il nous envoie Sa Parole. Si nous n'écoutons pas Sa Parole, Il nous envoie les prophètes. Si nous n'écoutons pas les prophètes, que se passe-t-il? C'est très simple, le Seigneur utilise les circonstances pour attirer notre attention. Et dans le cas d'Israël, quand toutes les solutions « diplomatiques » ont échoué et ont été rejetées, le Seigneur a dit « C'en est assez. Je vais devoir recommencer quelque chose de nouveau. Je vais juger Mon peuple et accomplir Mon Dessein au moyen d'un Reste, un petit reliquat de fidèles. Non, je ne vais pas tout arrêter là, mais je vais les faire passer à travers le feu de l'affliction. »

                 Par le passé, Le Seigneur a agi ainsi plusieurs fois à une petite échelle. Quand nous lisons le Livre des Juges, nous voyons ce principe démontré. Le peuple sombre dans l'adoration des idoles et le Seigneur permet à ses ennemis de les vaincre. Après avoir souffert pendant un certain temps, ils crient à l'Eternel qui leur envoie un libérateur, et ils sont libérés. Les choses vont bien pendant un certain temps et puis le cercle vicieux se répète. Observez la patience de Dieu! Toutes ces choses sont méticuleusement rapportées pour notre instruction.

                   Le Livre de Daniel retrace un des points les plus sombres de l'histoire des Juifs. La nation d'Israël a sans cesse décliné spirituellement pendant plusieurs générations. Le Seigneur a eu d'importantes controverses avec Son peuple. Vous savez qu'Israël était censé représenter le Seul Vrai Dieu, le Créateur de toutes choses. De ce fait, ils étaient censés être un peuple à part parmi les autres nations de la terre. Toutes les autres nations adoraient des idoles; Israël se devait d'être un exemple et le moyen par lequel le Seigneur pourrait atteindre toutes les nations idolâtres. Israël était la première nation monothéiste dans le monde - ce qui signifie qu'ils adoraient un Seul Dieu, alors que les autres nations en adoraient plusieurs. Ainsi la nation entière d'Israël aurait dû être un Reste corporatif, une nation créée pour accomplir le Dessein de Dieu en faveur de toutes les nations (l'Ensemble) alors que cet Ensemble ne pouvait pas ou ne voulait pas l'accomplir. C'est pour cela qu'Israël a été suscité.

                   Manifestement la nation d'Israël n'a pas pu maintenir le Témoignage du Seigneur car les Israélites se mettaient à adorer des idoles comme le faisaient toutes les autres nations de la terre. Ils ont alors perdu ce qui les distinguait des autres, ce qui faisait leur particularité. Les nations païennes étaient supposées regarder Israël, voir les grandes bénédictions, la santé, la paix, la prospérité dont ils bénéficiaient et la présence de Dieu dont ils jouissaient, et abandonner leurs idoles pour se tourner vers le Dieu Vivant. En résumé, Israël était censé être un témoin vivant. Nous savons bien sûr qu'Israël a échoué. Au lieu de maintenir le Témoignage, ils ont commis les mêmes péchés que les autres nations en adorant des idoles. Même en lisant superficiellement l'Ancien Testament, nous voyons que c'est ce point qui est au coeur, au centre des controverses de Dieu avec Israël. Comment un peuple, mis à part, pouvait-il représenter dignement le Dieu Unique si leurs vies contredisaient la grande vérité qu'ils étaient censés posséder?

                  De façon répétée, le Seigneur leur a envoyé des prophètes pour les avertir. Il y eût certes des périodes lumineuses de réforme spirituelle où les idoles ont été brisées, mais d'une façon générale, l'inclination de la nation a été vers le bas. Le temps passant, ils sont même devenus plus mauvais et plus condamnables que les nations païennes. Ce qui a représenté un certain « problème » pour Dieu, même si bien sûr, cette façon de dire n'est pas la meilleure, c'est pourtant une bonne façon de la décrire. Voici un peuple qui était censé être une lumière pour les nations, et qui, au contraire, portait atteinte au témoignage de Dieu sur terre. Ils avaient perdu leur caractère exclusif, séparé, mis à part: ils étaient de moins en moins différents des autres nations. Ils étaient aussi communs, ordinaires, pollués et compromis qu'elles.

                   Qu'a fait alors Dieu? Nous pourrions dire que le sort du Seigneur était lié à celui d'Israël parce que, pour parler franchement, si Israël échouait, le Seigneur ne disposait donc plus d'un clair Témoignage sur la terre. Le message envoyé aux nations aurait alors été: « Le Dieu d'Israël est faible: Il n'arrive même pas à contrôler Son propre peuple. Regardez-les! Ils ne sont pas différents de nous, donc leur Dieu n'est sûrement pas différent de nos dieux. On n'a aucune crainte à avoir du Dieu d'Israël. » Une situation telle serait manifestement intolérable. Malheureusement, tout dépendait de ce peuple rebelle, désobéissant et versatile. Le Seigneur ne pouvait pas se tourner vers une autre nation pour recommencer quelque chose avec elle, Il s'était trop investi avec ce peuple. Une relation s'était établie, des promesses avaient été faites - Abraham, Isaac, Jacob, Moise, Samuel, David, tous étaient impliqués en cela. Mais plus important encore, le monde entier tournait ses regards vers Israël pour voir comment le « soit- disant » Dieu Vivant (comme ils disent) allait s'en sortir avec Son peuple idolâtre. La gloire de Dieu au milieu des nations était en jeu. Comment les choses ont-elles pu en arriver là, à se détériorer à ce point? Il semblait, humainement parlant, que tout était perdu.

LE RESTE EN BABYLONE

                    Lorsque que tous les autres moyens ont été épuisés, le Seigneur a décidé de livrer Israël entre les mains d'une nation païenne, adoratrice d'idoles - Babylone. Le prophète Habakuk a argumenté avec Dieu en disant que Babylone étant plus mauvaise qu'Israël, comment cela pouvait-il représenter un témoignage quelconque en faveur du Seigneur? Comment Dieu peut-Il permettre que Son peuple soit conquis par des païens? Mais le Seigneur savait ce qu'Il faisait. C'était presque comme s'Il disait: « Parce que vous m'avez abandonné au profit des idoles, Je vais vous donner ce que vous voulez: un style de vie complètement éloigné de Moi, et entièrement dominé par toutes sortes d'idoles. Je vais vous envoyer dans un pays étranger dans lequel vous aurez ce que vous avez si bien cherché. Puisque vous voulez être comme les autres nations, que vous voulez vivre comme les païens, hé bien, je vous en donne l'opportunité. Mais je vais me réserver un Reste, et je le ramènerai dans le pays qui est le sien; dorénavant l'adoration des idoles ne sera plus jamais un problème en Israël. » Admirez la sagesse de Dieu!

                   Souvenez-vous, quand les hébreux se plaignaient d'être fatigués de la manne et demandaient de la viande? Qu'a dit le Seigneur? Il leur a dit qu'en effet Il allait leur donner de la viande, et qu'ils en mangeraient tellement qu'elle leur sortirait par les narines. Ils allaient en avoir autant qu'ils pouvaient en supporter et cela les rendrait malades. De la même façon, le Seigneur a choisi de leur donner toutes les idoles qu'ils désiraient pour les guérir définitivement de leurs convoitises idolâtres.

                    Ainsi le Seigneur a amené les armées de Babylone à Jérusalem. Le Temple a été pillé, détruit, la ville a été brûlée, une grande partie du peuple tuée. Les survivants ont été emmenés captifs vers Babylone. Tout semblait vraiment perdu. Le Témoignage était presque éteint, et semblait ne plus pouvoir être un jour restauré. Dieu a « abandonné » Son propre peuple et a permis à une nation païenne de le conquérir. Non seulement cela, mais le centre spirituel de la nation - le Temple - était détruit, et avec lui, les sacrifices, l'adoration, le sacerdoce, la Loi, les prophètes, tout, absolument tout.

                Mais allons au-delà de la perspective historique et regardons les choses du point de vue spirituel. Nous devons rappeler que toutes choses nous dirigent vers Christ. Depuis le commencement, Dieu est occupé à poursuivre un but particulier, qui est la révélation de Christ et l'établissement de Son Royaume. Il a pris un homme du milieu des nations païennes adoratrices d'idoles - Abraham - et s'est révélé Lui-même progressivement à lui. Le monothéisme était né, et à partir de ce simple homme, Dieu a cherché à se réserver pour Lui-même une nation qui Lui appartienne en propre, séparée et bien distincte de toutes les autres nations. Nous suivons cette lignée à travers Isaac, Jacob, Joseph, Moise, David, et les rois. Elle a atteint son apogée avec le règne de David. C'est à ce moment là, qu'Israël a été le plus proche de l'intention de Dieu. Salomon a bien commencé, mais il a fini par adorer encore ces satanées idoles! Immédiatement la nation s'est divisée entre le royaume du Nord et celui du Sud, et les choses ont tourné de mal en pis. Finalement, le royaume du Nord (Israël) s'est effondré, suivi plus tard par le royaume du Sud (Juda).

                  Vu dans cette perspective spirituelle, il semblerait que Dieu ait échoué dans Sa tentative de se réserver un peuple pour Lui-même. Pouvons-nous réellement mesurer la gravité de la situation? Christ n'est pas encore apparu, et Israël a échoué. A ce moment là, Satan a pu dire « Enfin! Je savais que cela n'allait pas durer. La grande idée d'une nation sainte au milieu des autres nations de ce monde! Un peuple distinct et séparé! Ah, je crois que nous pouvons avec certitude dire que nous avons gagné. Christ ne pourra pas se manifester parce qu'Israël n'est plus. Nous avons gagné! » Pourquoi Satan haïssait-il Israël? Ce n'était pas parce qu'Israël était quelque chose en lui-même, mais parce qu'il était la porte à travers laquelle Christ viendrait dans ce monde. Détruire Israël avant que Christ n'apparaisse était aussi essentiel que de Le tuer dès le sein de sa mère (Apocalypse 12:4,5).

                    Évidemment, en regardant en arrière, nous savons que le Seigneur, en agissant ainsi, ne laissait pas le diable renverser Son Dessein. Ce qui est merveilleux, avec le Seigneur, c'est que l'homme ne peut pas non plus entraver Son Plan! Le Seigneur avait déjà dit par Ésaïe que Christ viendrait. Mais Jérémie annonce que Dieu permettra qu'Israël soit emmené en captivité pendant 70 ans avant de pouvoir revenir dans son pays. Le problème dans tout cela ne se limite pas à une question de propriété terrestre. Nous devons voir que Dieu avait en vue la venue prochaine de Son fils dans le monde, et cette venue devait se faire à Bethléem. C'est à Jérusalem qu'Il devait être sacrifié pour nos péchés. Tout cela était déjà prévu d'avance. Il fallait donc que le pays soit restauré avant que Christ puisse être manifesté.

                    C'est à ce moment de l'histoire des relations entre Dieu et Israël que le Livre de Daniel débute. Il commence par la déportation d'un Reste du peuple vers Babylone. Il est important de comprendre la stratégie de Babylone à l'égard des nations qu'il pouvait conquérir. Quand nous comprenons cela, nous comprenons mieux l'analogie que l'on peut faire entre l'antique Babylone et la Babylone spirituelle actuelle. Quand vous êtes conquis par Babylone, ils commencent par VOUS transformer en ce qu'ILS sont eux mêmes.

                    Les Mèdes et les Perses, qui ont succédé à Babylone, ont adopté une approche différente. Ils avaient remarqué qu'un peuple heureux et satisfait était moins tenté de se rebeller, et ils leur permettaient donc de conserver plus ou moins intactes leur religion et leurs coutumes. C'est pourquoi Cyrus permit aux Juifs de retourner dans leur pays pour y rebâtir le Temple. Mais il n'en était pas ainsi des Babyloniens. S'ils adoraient une certaine idole, il fallait que vous l'adoriez aussi. S'ils mangeaient certains mets, il vous fallait faire de même. Comme ils parlaient l'Araméen, vous deviez apprendre l'Araméen. En d'autres termes, il n'y avait pas de place à Babylone pour autre chose que Babylone. Vous ne pouviez conserver votre individualité, votre propre conception des choses. Soit vous assimiliez leur culture, soit vous mouriez.

                   Dès lors, nous pouvons tout de suite voir où vont se situer les causes du conflit. Un Juif ne peut pas « être » comme toutes les nations et être encore Juif. Certes, la plus grande partie d'Israël avait déjà perdu sa spécificité, sinon ils ne se seraient pas retrouvés dans la situation où ils étaient. Mais nous savons que si Dieu voulait arriver à l'accomplissement de Son Dessein, Il se devait donc de Se réserver un Reste pour Lui-même. Ce Reste serait évidemment très éprouvé parce ce que là où il allait, il ne lui serait pas facile de maintenir un quelconque Témoignage. L'espoir était que, quoiqu'il arrive, ils restent fidèles au Seigneur, au sein du compromis généralisé, et qu'ils traversent victorieusement les 70 années de captivité, pour retourner ensuite à Jérusalem, et permettre à Dieu d'accomplir Son Plan qui devait aboutir à la révélation de Christ.

                    Tous les espoirs et les rêves liés au Ciel dépendaient donc de cette poignée d'exilés! Une si grande responsabilité reposait sur ce groupe. Seraient-ils fidèles? Persévéreraient-ils? Ou s'écrouleraient-ils complètement sous la pression d'une nation étrangère, d'une société païenne? Assurément, Satan et ses esprits antagonistes à Christ observaient soigneusement la suite des événements. Israël en tant qu'Ensemble pouvait avoir été détruit, mais tant que ces juifs subsistaient, il restait une chance - même minime - que Dieu parvienne à mener à bien Son Plan. Nous devons comprendre que toutes les forces des ténèbres allaient se liguer contre ce Reste pour détruire le Témoignage une fois pour toutes. En vérité, c'était une période tout à fait critique et déterminante. L'enjeu dépassait largement Israël: l'accomplissement complet du Dessein de Dieu et de Son Plan de rédemption, le retour même du Messie pour établir Son Royaume, c'est tout cela qui était en jeu.

                      Qui pourrait croire que dans un contexte où l'enjeu est si immense, la première bataille à mener va porter sur un sujet aussi insignifiant que ce que l'on peut manger? Qui pourrait deviner que le sort ultime de l'humanité va reposer sur une chose aussi simple que la nourriture? Mais je peux vous dire que la plupart des gens ont échoués justement à ce premier test, ce tout petit test, et se sont disqualifiés eux-mêmes immédiatement. Je prie que le Seigneur ouvre nos yeux pour que nous puissions discerner le principe présent ici!

                    Nous ne pouvons pas savoir quel fut le nombre exact de ceux qui furent déportés à Babylone. Nous savons en revanche qu'un groupe de jeunes hommes furent choisis pour être endoctrinés afin qu'ils adoptent le style de vie et les coutumes des Babyloniens. Ils furent sélectionnés pour suivre un programme rigoureux leur permettant d'apprendre les arts, les sciences, et la religion de la nation païenne. Ils avaient à apprendre une nouvelle langue et de nouvelles coutumes. On changea même leur nom, en leur attribuant le nom d'une idole. Babylone était en train de les engloutir dans son système.

                     Ainsi, dès le début, Satan tenta de détruire ce Reste. Nous savons que, parmi tous ces jeunes gens, seuls quatre élevèrent toutes sortes d'objections aux changements qu'on voulait leur imposer. Seulement quatre! Voulons-nous dire que de tous ces jeunes gens, tout a reposé sur ces quatre? Oui, c'est bien ce que nous trouvons dans l’Écriture. La majorité pensait probablement, j'ai vu mon peuple se faire tuer, ma maison détruite, et le Temple brûlé. Nous avons été déportés dans ce pays et nous ne reverrons jamais notre patrie. Dieu nous a abandonnés. Mieux vaut tirer profit de Babylone. Nous avons déjà de la chance d'être encore en vie après tout ce qui s'est passé. Peut-être que si nous collaborons, notre vie ici sera meilleure.

                      On apportait quotidiennement à ces garçons une part de la viande et du vin destinés au Roi pour contribuer à leur assimilation du style de vie babylonien. La plupart d'entre eux acceptèrent tranquillement cette nourriture comme faisant partie du programme. En fait, quelle bénédiction que de disposer ainsi d'une telle nourriture!! Après tout, pensaient-ils, pourquoi s'inquiéter à propos de ce que nous mangeons ou buvons, ou au sujet du Sabbat ou des lois juives relatives à cette question? Notre ancien style de vie est mort, il a disparu. Nous ne pouvons pas être Juifs ici. Le Temple n'est plus, les prêtres ont probablement tous été tués, cela ne fera donc aucune différence. Ils prirent donc de la viande et du vin venant de la table du Roi. On trouve symboliquement ici leur capitulation finale envers Babylone. C'est ce qui l'a scellée. A partir de ce moment là, ils s'étaient déjà presque entièrement perdus dans le système babylonien. S'ils étaient encore Juifs, ils n'en gardaient que le nom car ils s'étaient compromis eux-mêmes.

              Or, il y avait un jeune homme qui ne pouvait pas accepter tranquillement toutes ces choses qu'on lui offrait. Il regardait les autres, assis à table autour de lui, humant les senteurs de la viande royale qu'on leur servait et écoutant le doux bruit du vin qu'on versait dans leurs verres. Il prit alors une décision: « Daniel résolut dans son cœur qu'il ne se souillerait point par les mets délicats du roi et par le vin qu'il buvait » (Daniel 1 8 a).

                   Daniel était-il seulement jaloux en faveur de la Loi de Moise, ou avait-il une motivation plus élevée? En réalité le point essentiel ici ne résidait pas dans la viande ou le vin, mais dans le coeur de Daniel où se trouvait la résolution de ne pas se souiller. Qu'il puisse y avoir une personne ayant un tel objectif au vu des circonstances qui l'entouraient est tout simplement incroyable. Il aurait été si simple de s'engager dans ces choses, de les accepter comme elles venaient, et de ne pas se poser de questions. Mais loué soit Dieu pour cette décision! Daniel était résolu dans son cœur- une flamme y brûlait, et plus il pensait à ces choses, plus le feu devenait brûlant en lui. Alors que les autres mangeaient et buvaient, il s'approcha de ses trois amis, et leur chuchota: « Mangez ma part si vous voulez, moi je ne pécherai pas contre le Seigneur dans ces choses! » Et les trois frères Hanania, Mischael, et Azaria, prirent chacun la décision de ne pas manger la viande ni de boire le vin. Alléluia! Voilà ce que le Seigneur recherche - une petite compagnie de deux ou trois, réunis pour faire un pacte selon lequel ils tiendront ferme pour le Témoignage du Seigneur, pour quelque chose de Céleste, quel qu'en soit le prix! Mais pourquoi veiller ainsi sur ton intégrité, Daniel? Te crois-tu meilleur que tous les autres? Qu'espères-tu y gagner? Où veux-tu en venir?

                     Daniel et ses amis représentent les Vainqueurs. Daniel décida dans son coeur qu'il serait définitivement hostile et opposé au système mondain qui prévalait à Babylone. Cela ne sera pas une résistance bruyante, démonstrative, qui attirera l'attention, mais un style de vie tranquille, réfléchi, obéissant à certaines règles, lui permettant d'aller jusqu'à un certain point, mais pas au-delà. Oui, on pouvait le soumettre physiquement au Royaume de Babylone, mais il refusait d'être soumis spirituellement! Son Dieu et sa religion n'étaient pas liés au Temple de Jérusalem, au sacerdoce ou à un type d'adoration, Daniel disait: « Il est vrai que le Temple a été détruit, que Jérusalem a été brûlé, et que Dieu a permis que nous soyons vaincus. Mais cela ne change rien au fait qu'Il est le Dieu Très Haut, le Créateur du Ciel et de la Terre. Mon témoignage ne va pas évoluer au gré des circonstances. Je vais maintenir le Témoignage du Seigneur, même si cela signifie pour moi la mort. Je préfère mourir que de me souiller et être ainsi disqualifié pour le Royaume de Dieu. Quelqu'un, quelque part sur cette terre, doit représenter le Royaume de Dieu, et bien que je sois DANS Babylone, je ne suis pas DE Babylone! » Voilà ce qu'était en substance son raisonnement.

LE RESTE AUJOURD'HUI

                      Quelle est la signification de ces choses et l'application qu'on peut y trouver pour nous aujourd'hui? Enoncé simplement, le temps dans lequel nous vivons n'est pas très différent de celui de l'Israël de l'Ancien Testament ou des églises dont nous parle le Livre de l'Apocalypse. Quand nous examinons le paysage de la Chrétienté, on y trouve une immense déception, une incroyable immaturité, une grande quantité d'aveuglement spirituel et de désappointement. Tant de mélange et de compromis avec ce monde rendent pratiquement impossible la distinction entre ce qui relève du naturel, de l'âme, de la chair, du charnel et ce qui relève du spirituel. Je ne vais pas m'étendre là-dessus, cela est évident pour toute personne dotée d'une perception spirituelle. En tant qu'Ensemble, l'Eglise a failli à maintenir le Témoignage de Jésus, de la même façon qu'Israël a échoué dans sa responsabilité de maintenir le Témoignage du Seigneur.

                      L'apôtre Jean écrit: « N'aimez pas le monde, ni les choses qui sont dans le monde: si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui; parce que tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, et la convoitise des yeux, et l'orgueil de la vie, n'est pas du Père, mais est du monde; et le monde s'en va et sa convoitise, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement » (1 Jean 2:15-17). C'est clairement démontré par Daniel.

                     N'est-ce pas sur ce point précis que repose notre problème actuel? Nous voici, avec un appel céleste, une citoyenneté céleste, une Jérusalem céleste, un Temple céleste, un Royaume céleste, mais pour l'instant nous sommes « exilés » dans un système mondain qui utilise tout ce qui est à sa disposition pour nous amener à nous souiller par le compromis. A l'évidence, il fait du bon travail. Pareil à ces jeunes gens hébreux de l'époque, nous mangeons la viande, nous buvons le vin de ce monde. Nous nous comportons en général et dans de multiples occasions comme le fait le monde sans nous poser de questions. Et on s'étonne ensuite de ne pas pouvoir conserver une perspective céleste! On se demande pourquoi nous ne sommes pas victorieux! Si nous appliquions notre cœur à rechercher les choses d'en haut, et non celles qui sont sur la terre (Colossiens 3:2), alors le Seigneur pourrait faire quelque chose pour nous. Mais jusque là, tant que nous ne sommes pas différents du monde, pourquoi le Seigneur serait-Il tenu d'agir au milieu de nous? Quelle sorte de message serait alors envoyée? Oh oui, vous pouvez manger la viande et boire le vin du monde, vous comporter comme tous les autres et garder quand même votre religion et votre Dieu? Non, il ne doit pas en être ainsi!

                   Finalement, Daniel et ses trois amis furent estimés dix fois plus sages que le plus sage de Babylone. Quand on s'ajuste au Dessein Éternel de Dieu, alors Il nous prend et s'engage personnellement envers nous d'une façon puissante. Une fois qu'Il a mis à part pour Lui-même un Reste, Il s'assurera alors que tout le Ciel soit derrière eux parce qu'ils représentent tout ce que signifie: « Que Ton Nom soit sanctifié; que Ton Règne vienne; que Ta Volonté soit faite SUR LA TERRE comme au ciel. »

                 Bien entendu, un tel peuple mis à part par Dieu pour de saints objectifs sera aussi marqué par l'ennemi, ces esprits de l'Antichrist qui sont opposés à la Volonté de Dieu et au Dessein de Christ. Nous ne représentons aucune menace pour l'ennemi tant que nous sommes engagés dans nos propres activités dérisoires et nos petits projets. Il ne bougera pas d'un pouce pour nos œuvres religieuses, nos réunions, nos prédications, parce que la plupart de ces choses sont faites sans aucun rapport avec le Dessein Éternel de Dieu en Christ. Nous pouvons faire beaucoup de bruit pendant des années sans jamais nous trouver nez à nez avec l'ennemi - nous ne le dérangeons pas, donc il ne nous dérange pas. Mais dès lors que nous saisissons quelque chose de la signification de la Volonté Ultime de Dieu et que nous commençons à nous engager pour le Témoignage Céleste sur la terre, nous représentons alors un danger très sérieux pour ces puissances et ces autorités.

                    La cause de ce conflit est la grande révélation de Christ sur laquelle l’Église est bâtie. La réalité est que « Les portes de l'Enfer ne prévaudront pas contre » cette Ecclésia de ceux qui ont vu Christ, le Fils du Dieu Vivant, par une révélation directe de la part du Père. Cette proclamation implique que les portes de l'Enfer essaieront sûrement de lutter contre cette Église que Jésus bâtit, qui est elle-même un Reste, un peuple appelé à sortir. A sortir de quoi? A sortir de Babylone; dans le monde, oui, mais pas du monde. En Babylone, mais tenant ferme pour le Royaume de Dieu, Sa puissance et Sa gloire, au milieu de choses complètement hostiles et contraire à ce Témoignage. Ce n'est pas une question de géographie, mais un Témoignage indépendant du lieu où l'on se trouve. Nous verrons la démonstration de cela plus d'une fois alors que nous progresserons dans le Livre de Daniel.

à suivre

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