(1) La représentation du Dieu invisible par T. Austin-Sparks

(3 premiers chapitres publiés dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1943-44. Vols 21-5 à 22-6. À la fin du chapitre 3 figuraient les mots « À suivre », mais aucun autre chapitre n'a été publié. Cependant, ces chapitres restants ont été trouvés dans des manuscrits non publiés (édités et fournis par le Golden Candlestick Trust) et sont inclus ici en tant que chapitres 4-6.)

Chapitre 1 - Représentation d'un principe auprès de Dieu

« Et Dieu dit : Faisons l'homme à notre image, à notre ressemblance... » (Genèse 1:26).

"Christ... qui est l'image du Dieu invisible, le premier-né de toute la création" (Colossiens 1:15).

"... en qui le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, afin que la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne doive pas se lever sur eux." (2 Corinthiens 4:4).

"Pour celui qu'il a connu d'avance, il a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères." (Romains 8:29).

« Et revêtez l'homme nouveau, qui se renouvelle à la connaissance à l'image de celui qui l'a créé : là où il ne peut y avoir de Grec et de Juif, circoncision et incirconcision, barbare, Scythe, esclave, homme libre ; mais Christ est tout, et dans tout." (Colossiens 3:10-11).

Lecture :

...jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité…..Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur; car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. (Éphésiens 4:13,15-16 ; 5:22-32)

Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. Ceux à qui vous pardonnerez les péchés, ils leur seront pardonnés; et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Jean 20 :21-23)

Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. (Actes 1:8)

Dans la première et la deuxième série de passages, il y a un mot commun à tous, comme vous l'aurez remarqué. C'est le mot "image".

« Et Dieu dit : Faisons l'homme à notre image.

"...qui est l'image du Dieu invisible."

"Christ, qui est l'image de Dieu."

"...conforme à l'image de son Fils."

"... l'homme nouveau... renouvelé... à l'image de celui qui l'a créé."

Notre mot anglais a derrière lui dans le Nouveau Testament deux mots grecs - idole et icône. Hébreux 1:3 - "l'image même de sa personne". Rotherham traduit, « la représentation exacte de son image » ou « de sa substance ». C'est ce mot « représentation » qui s'est emparé de moi, et qui semble être la clé de notre méditation.

La représentation un principe éternel

Vous verrez tout de suite que dans les passages que nous avons lus, c'est l'idée maîtresse ; d'abord quant au Seigneur Jésus, représentation de Dieu. On dit qu'il est l'image de Dieu, l'image du Dieu invisible. Alors la pensée est transférée aux élus, l'Église, prédestiné à être conforme à l'image de son Fils, un homme nouveau renouvelé à l'image de Celui qui l'a créé ; et à côté de cela, des passages dans lesquels le mot réel n'apparaît pas, mais où la pensée est toujours la pensée dominante - "la mesure de la stature de Christ", "un homme adulte" (Éphésiens 4:13). Cela en référence à l'Église, peuple du Seigneur - représentation.

Ensuite, ces derniers passages l'apportent dans un domaine très pratique - "Comme le Père m'a envoyé, je vous envoie de même" - en mettant l'accent sur le "comme". Puis, avec la question qui doit se poser : « Qui est suffisant pour ces choses ? la réponse est : « Vous recevrez la puissance, lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous : et vous serez mes témoins », dont le dernier mot n'est qu'un autre mot pour les représentants.

(a) Avant la création

C'est donc une pensée éternelle, une pensée venue de l'éternité, Dieu prétendant être représenté dans son univers, avoir une représentation dans l'homme, et cette pensée éternelle est derrière tout. C'est avant la création, avant la chute, et donc avant la rédemption. C'est la pure pensée de Dieu sans aucun nuage du péché et des conséquences du péché et des nécessités du péché. Il se tient là en arrière comme gouvernant toute la pensée de Dieu projetée dans l'avenir. C'est comme si Dieu avait décidé qu'il aurait une représentation de lui-même, le Dieu invisible, sous une forme visible, sous une forme humaine, qu'il serait vu, connu, compris ; et, plus que cela, il constituerait sur une base de communion, de relation vivante, en termes de représentation, ce qui le représenterait non seulement officiellement mais dans la nature, selon son propre cœur. Par ce moyen, il se ferait connaître, se donnerait et amènerait la création à quelque chose de plus qu'une obéissance mécanique et une réponse à sa volonté souveraine ; en une communion agréable, désirée et aimante avec Lui-même, avec Son propre cœur, selon la ligne du consentement et non de la contrainte. C'est ce que la représentation veut dire en bref. C'est exactement ce que cela signifie dans le cas où le Seigneur Jésus est l'image du Dieu invisible, et exactement ce que cela signifie que l'Église est conforme à l'image de son Fils. La pensée, je le répète, est derrière tout, précède la création, puis gouverne la création.

(b) Dans la création

La création est amenée à l'existence par cette seule pensée gouvernante de Dieu, que toute la création devrait, de diverses manières, l'exprimer, le représenter, parler de lui, et toutes les ordonnances du ciel et de la terre telles qu'établies par Dieu, et toutes les relations dans la création, devraient en quelque sorte représenter les pensées de Dieu. Si nous avions des yeux pour voir, nous devrions voir des pensées divines dans tout ce que Dieu a fait. Toute la création est l'incarnation de ce désir de Dieu d'être représenté.

(c) En rédemption

Mais pas seulement, car quand nous abordons la question de la rédemption, c'est la même chose. De la manière dont Dieu s'occupe de la nécessité qui s'est manifestée, la représentation est au cœur de celle-ci, et la représentation dans la rédemption est double, elle a deux faces. En raison de ce qui est arrivé à la création, et du jugement prononcé sur elle jusqu'à la mort, il y a une annulation de cet ordre de choses. Si cette phrase est exécutée à nu, à peine et complètement, la création sera rejetée de l'univers de Dieu, il ne restera plus rien. Mais la représentation est encore la voie de la rédemption, et dans la personne de Son Fils, une position représentative est prise sous le jugement, la condamnation et la mort, et en Lui, de manière représentative, la création s'évanouit, meurt. Aujourd'hui, nous revenons sûrement sur cet aspect des choses avec une nouvelle gratitude, c'est-à-dire que vous et moi sommes sauvés de la terrible plénitude du jugement sur la création parce que l'Un a été notre représentant dans ce jugement. Il est mort représentatif comme une création maudite, jugée et condamnée à cause du péché. Il est mort pour nous et comme nous, et nous sommes morts en Lui. C'est une vérité simple et très familière.

Mais il y a l'autre côté dans la rédemption. Dans la résurrection, l'exaltation dans la gloire, Il est notre représentant. La pensée divine de la représentation est reprise, non pas maintenant dans le désespoir mais dans l'espérance. « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon son abondante miséricorde, nous a engendrés de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts » (1 Pierre 1:3). Dans la résurrection, il est notre représentant, dans la gloire, il est notre représentant, et tout comme dans sa mort nous sommes morts en lui, nous avons été inclus dans la mort, ainsi maintenant nous sommes inclus en Lui dans la gloire, dans l'exaltation. En tant que "Capitaine de notre salut", Il amène "beaucoup de fils à la gloire", où Il est leur représentant.

Sur ce point, l'omission de deux mots qui ont été introduits dans notre traduction, mais qui n'apparaissent pas dans l'original, donne une emphase supplémentaire. Je veux dire dans Romains 8 :29. "Celui qu'il a connu d'avance, il l'a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils." Ils ont introduit les deux petits mots - "être". Ces mots n'apparaissent pas du tout, ils ne devraient pas être là. Ils ont été placés parce que cela semble brutal et maladroit de les laisser de côté et de dire simplement, prédestinés conformes à son Fils. Avant que le monde fût, nous l'étions, dans la pensée, le dessein et la puissance de Dieu qui n'appartient pas au temps. Il n'y a pas de passé, de présent et de futur avec Lui. Tout l'avenir est avec Lui en un instant. Lorsqu'Il l'a déterminé, cela s'est alors fait en Lui. Vous et moi subissons peut-être un processus de conformité à l'image, mais ce n'est que de notre côté. Du côté de Dieu, tout est fini, c'est éternellement accompli avant même que nous ayons commencé. Tout cela est un fait accompli. "Pré-ordonné conforme à l'image..." Ainsi, vous voyez cette pensée divine, cette pensée éternelle de la représentation, se cache derrière tout; création, rédemption, mort, résurrection, gloire.

(d) Dans l'Église

Mais cela vient directement au centre de nos vies en tant que peuple du Seigneur qui a cru. La pensée divine nous concernant est juste ceci, que nous sommes ici dans un seul but dans la pensée de Dieu - pour Le représenter. L'Église est constituée dans ce seul but - pour Le représenter. Toutes les relations de Dieu avec nous ont cette seule chose en vue, la perfection de la représentation. C'est-à-dire d'une autre manière que la discipline, le châtiment, les relations de Dieu avec nous doivent parfaire notre représentation de Lui ; c'est-à-dire pour nous rendre plus semblables à Lui, non seulement en tant que chose en soi, mais parce qu'Il a ordonné que cela soit l'agent de Son auto-révélation, de Son auto-manifestation. "L'image du Dieu invisible". Cela en référence au Christ. L'image, pourrait-on dire, du Christ invisible est la pensée divine pour l'Église et tous ses membres.

Il me semble que c'est l'essence même de cette idée - "l'église qui est son corps". Eh bien, il existe une chose telle, bien sûr, que de lire l'esprit de l'autre, mais même cela est extrêmement difficile sans leur corps ! Ce que nous savons les uns des autres intérieurement, nous le savons si largement à travers notre corps. Même nos personnalités s'expriment très largement à travers nos corps. Si nous connaissons une personne, c'est plus ou moins par une expression physique que nous savons qui elle est. Un petit enfant à l'intérieur sait que papa arrive sur la route. Pourquoi? Parce qu'il ou elle connaît la démarche de papa. Vous pouvez être dans une pièce et certaines personnes dans une autre, et vous les entendez parler et vous pouvez dire : Il y a untel, je connais leur voix ! Il y a peut-être des doubles là-dedans, mais vous ne vous trompez pas souvent. Vous savez qu'ils sont là parce que cette voix est la leur. Nous sommes connus par une certaine expression physique. Nous nous regardons, nous nous touchons, nous lisons et nous enregistrons la vie intérieure de l'autre par un regard dans les yeux, un regard sur le visage, un ton de voix, un simple geste, un simple grognement ! Oui, et une histoire réside dans la moindre indication physique si nous sommes vivants l'un pour l'autre.

L'Église qui est Son Corps est en relation avec Lui dans ce sens, et Lui, par Son Esprit étant présent, demeurant en nous, est indiqué au moyen de Ses membres. Le but de l'Église en tant que Son Corps est de Le représenter, et c'est l'essence même de tout - dirons-nous - l'œuvre missionnaire, tout ministère, tout service. L'idée dominante de tout service ou ministère est la représentation ; non pas d'abord des choses dites, prêchées, proclamées, mais ce que nous sommes, ce qui est véhiculé du Christ par notre être. Dans le cas du Seigneur Jésus, c'était prédominant. C'est sa présence qui a enregistré l'impact divin sur cette terre ; parfois son silence était plus terrible que ses paroles. Quand Lui, en ce Vendredi Saint, ce premier Vendredi Saint, se tut, c'était un silence terrible que les hommes ne pouvaient supporter, sous lequel ils se tordaient et le feraient de toute façon parler et rompre ce silence. Il est venu au pays des Géraséniens et, sans un mot de Lui, les possédés de démons ont crié. Sa présence! C'est la représentation.

Quelle chose puissante si c'est là dans la puissance du Saint-Esprit. Vous n'avez pas toujours besoin de commencer à prêcher. Si vous êtes un homme ou une femme rempli de l'Esprit, votre présence rendra les pécheurs mal à l'aise et les saints heureux. Ce que j'essaie de souligner pour le moment, c'est la vérité, le principe, la loi, celle de la représentation.

En ce qui concerne cette question de représentation, je voudrais que vous vous en occupiez par excellence par rapport au Seigneur Jésus Lui-même. Il est la somme de toutes les pensées divines, et l'Incarnation est l'expression suprême de cette pensée unique de Dieu qui doit être vraiment, adéquatement, pleinement, parfaitement représentée ; de sorte qu'il fut possible au Seigneur Jésus de dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père » (Jean 14 :9). Il y a le mystère du Christ.

Quel est le mystère du Christ ? Le mystère du Christ, c'est Dieu voilé dans ce Représentant. Vous dites : Un représentant de Dieu, et pourtant Dieu voilé ? - une contradiction ! Non, pas de contradiction ; pas nécessairement voilé, car un Nouveau Testament ou un mystère biblique n'est pas quelque chose qui ne peut être connu, mais quelque chose qui, pour certaines raisons, n'a pas été connu mais peut être connu. Lorsque ces raisons sont mises de côté, ce qui a été un mystère, une chose cachée, n'est plus un mystère, mais cela reste un mystère tant que ces choses existent.

Vous pouvez le voir aux jours de Sa chair. Voici Dieu en représentation, mais combien l'ont vu ? "Celui qui m'a vu a vu le Père". Mais je pense que le mot « vu » signifie quelque chose de bien plus que simplement Le regarder comme un homme. "Celui qui m'a vu..." "Qui les hommes disent-ils que je suis ?" Certains ont dit ceci et certains ont dit cela. Pierre a dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Et Il dit : « Béni sois-tu, Simon Bar-Jonas, car la chair et le sang ne te l'ont pas révélé, mais mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 16 :13-17). C'est ce que signifie voir ; c'est par révélation. C'est cela qui est le mystère. Le fait est là, la vraie représentation ou représentant de Dieu en personne, pourtant non reconnu, invisible. « Le Dieu de ce monde a aveuglé l'esprit de ceux qui ne croient pas, de peur que la lumière de l'Évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu, ne brille sur eux » (2 Corinthiens 4:4). Le mystère est l'incapacité des hommes à voir un grand fait, ou un grand fait présent encore non divulgué.

Maintenant, la Résurrection et la Pentecôte me semblent n'avoir signifié qu'une seule chose - la vue de Christ. Vous vous souvenez quand il était considéré comme mort et enterré, même les disciples étaient dans un noir désespoir et une éclipse de foi et d'espoir, et certains sont allés sur le chemin d'Emmaüs très tristes en effet, et leurs paroles étaient : "Nous espérions que c'était Lui qui rachèterait Israël" (Luc 24 :21). Mais avant que la fin de cet épisode ne soit atteinte, on nous dit qu'Il a ouvert leur compréhension afin qu'ils puissent connaître les Écritures. Ayant repris les Écritures dès le commencement et leur ayant dit des choses le concernant, Il ouvrit leur compréhension, et c'était justement cela qui marquait Ses apparitions pendant les quarante jours après Sa résurrection. Ils venaient Le voir d'une manière tout à fait nouvelle. Oh non, pas maintenant physiquement simplement, qu'Il était vivant, qu'Il avait un corps ; ce n'était pas seulement cela qui leur était imposé très puissamment. Ils Le voyaient, qui Il était ; le mystère de Sa Personne s'effondrait. Ils Le voyaient, et le jour de la Pentecôte semblait amener cela à la pleine naissance. Les quarante jours avançaient jusqu'à ce jour, et puis ce jour-là, par la venue du Saint-Esprit, la chose était consommée, et dans le plein embrasement de Qui Il était, l'Église était née. Il me semble que l'Église est née - oui, par le Saint-Esprit, mais par l'ouverture du Saint-Esprit aux hommes que Jésus était après tout. Il me semble que c'est ainsi que chacun est entré dans l'Église. Ils virent par une opération du Saint-Esprit Qui était Jésus. C'est ainsi que Paul est entré sur la route de Damas ; il vit qui était Jésus de Nazareth. Le jour de la Pentecôte, Pierre s'est levé avec les onze, car sous la puissance du Saint-Esprit, ils ont ouvert la bouche, et la déclaration spontanée portait sur qui était Jésus, et ils sont des hommes dans une nouvelle révélation.

Oh, je sais que de notre point de vue fondamentaliste, ce n'est pas grand-chose. Je suppose qu'il n'y a personne ici qui ne croit pas que Jésus était le Fils de Dieu, Dieu manifesté dans la chair. Vous croyez tous cela, comme un peu de votre foi; mais quel en est l'effet ? Quel a été l'effet de cela au début? Le témoignage, la représentation, ce n'est pas seulement attester des faits historiques, ni des faits doctrinaux. Lorsqu'ils sont sortis comme témoins de Lui, ce n'était pas seulement pour dire des choses qui, bien qu'elles soient vraies, n'étaient que des vérités. Ils sortirent avec la puissance d'avoir vu, ayant les yeux ouverts sur le Seigneur Jésus. C'était comme s'ils avaient été des hommes se déplaçant dans l'ombre pendant ces années, tâtonnant, ressentant parfois une assurance, une certaine certitude, mais ensuite des questionnements, des incertitudes qui venaient, des ombres tout le temps. Mais enfin, les cieux se sont déchirés, l'incendie a éclaté et ils ont vu. C'est à la lumière de cela qu'ils se sont constitués témoins, représentants. C'est à la lumière de cela que l'Église est née. C'est à la lumière de cela que l'Église a fait son chemin avec tant d'efficacité. Le fait était que, partout où ils venaient, c'était l'impact de Dieu en Christ par leur présence. Leur présence a remué l'enfer, parce que l'enfer se sentait à nouveau - Dieu est là ! Elle touchait des hommes qui étaient sous l'emprise, sous le contrôle et l'influence d'intelligences supérieures, des intelligences spirituelles.

Nous savons combien c'est vrai maintenant dans la mesure, que la présence d'un vrai enfant de Dieu, sans paroles, provoque les hommes, agace les hommes, irrite les hommes, dérange les hommes. Ils te veulent à l'écart, ils ne t'aiment pas. Ils ne savent pas pourquoi, mais ils veulent se débarrasser de vous. Vous pourriez presque sentir qu'ils ont une intelligence surnaturelle à votre sujet, bien qu'ils n'en aient pas. Si vous leur demandez pourquoi, ils ne le savent pas. Il y a l'autre chose plus profonde, ils sentent quelque chose qui les met mal à l'aise. C'est la présence de Dieu dans l'enfant de Dieu, et Dieu est représenté par leur être là où ils sont C'était ainsi avec le Christ. "Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie." C'est ainsi, sur cette ligne, sur cette base - la représentation.

Représentation basée sur l'identification

Mais nous devons comprendre que la représentation repose sur l'identification. C'était l'identité du Christ avec Dieu le Père qui signifiait tout. Ils étaient identiques. Ce n'était pas qu'il dirait ou qu'il puisse dire, celui qui m'a vu a vu le représentant de Dieu. Cela peut signifier n'importe quoi. Vous pouvez envoyer n'importe quoi et n'importe qui en tant que représentant. Mais Il pouvait dire : « Celui qui m'a vu a vu le Père », a vu Dieu ; pas un représentant de Dieu, pas quelqu'un envoyé comme une sorte d'ambassadeur, tout à fait différent, deux personnalités, deux natures dans une catégorie différente, mais identiques. La présence de Christ est la présence de Dieu et Dieu est présent en Christ.

Maintenant, dites-vous, comment allez-vous travailler cela en extension à l'Église et au membre du Corps ? En principe, cela est valable, et c'est là que se trouve toute l'exigence selon laquelle vous et moi devons perdre notre propre vie indépendante, séparée d'intérêt personnel, motivée, et arriver de plus en plus à l'endroit où ce n'est « plus moi, mais le Christ ". Oh oui, il y aura toujours ces choses autour de nous qui restent nos traits et nos marques humaines, mais l'implication réelle et essentielle de notre présence ne sera pas nous-mêmes, ce sera le Seigneur ; qu'il s'est réalisé en nous, au centre même de notre être, par la résidence de l'Esprit du Christ, une identification avec Lui pour que Lui et nous ne fassions qu'un ; un dans la vie, dans le mobile, dans la pensée, dans le désir, et quoi que les gens aient à dire sur nos fragilités, nos faiblesses, nos imperfections, s'ils veulent être honnêtes, ils devront dire, -Alors, vous rencontrez le Seigneur! C'est une chose terrible si les gens sont incapables de dire cela, et doivent dire le contraire : Lorsque vous rencontrez un tel en tant qu'enfant déclaré de Dieu, et qu’il n'y a rien du Seigneur que vous touchez en lui, vous en sortez attristé par tant de choses qui sont différentes. C'est une chose terrible.

Ne nous vient-il pas à l'esprit très fortement que c'est nier notre existence même en tant que membres du Corps de Christ si nous pouvons tolérer des choses qui sont en contradiction avec Christ ; une question telle que le non-pardon, abritant dans nos cœurs une attitude ou un esprit impitoyable, nourrissant un grief, un orgueil blessé, des divisions. Oh, chers amis, où sommes-nous en tant que chrétiens, qu'est-ce que la vie chrétienne, que sommes-nous en tant que chrétiens, qu'avons-nous pris, qu'avons-nous assumé ? Avons-nous assumé certaines choses en matière de doctrine comme une sorte d'affaire professionnelle, une affaire d'affaires tout à fait sans rapport avec notre propre personnalité, notre propre nature ? Eh bien, ce n'est pas le christianisme du Nouveau Testament, ce n'est pas la vraie vie chrétienne. Le fait est que si vous et moi sommes de vrais chrétiens (et "si quelqu'un n'a pas l'Esprit du Christ, il ne lui appartient pas" - Romains 8:9), si nous sommes de vrais chrétiens et avons le Saint-Esprit, cela devrait être la chose la plus vraie à propos de nous, c'est que nous ne pouvons jamais être impitoyables sans passer un moment des plus misérables, ne jamais souffrir d'orgueil blessé sans être complètement désorganisé dans nos vies spirituelles, ne jamais être anti-Christ sans avoir une crise à ce sujet. C'est une chose vivante à l'intérieur. Pourquoi? À cause de l'identification au Saint-Esprit; le Saint-Esprit est l'Esprit de Christ et Il est venu en nous pour nous faire un avec Christ, de sorte que nous ne pouvons pas vivre une vie détachée de Christ et continuer indéfiniment sans être rencontrés par le Seigneur. C'est tout à fait impossible sur la base d'une vie dans le Saint-Esprit, et il n'y a pas d'autre base pour un chrétien. Beaucoup d'entre nous remercient le Seigneur de tout notre cœur que c'est le genre d'expérience que nous avons, que nous avons un temps misérable à cause d'une pensée ou d'une attitude non chrétienne. Nous remercions Dieu pour cela ; cela montre que les choses sont vivantes. Si vous ou moi pouvions héberger quelque chose qui ne ressemble pas à Christ dans nos cœurs et ne pas passer un mauvais moment, nous avons des raisons de nous demander si nous sommes nés de nouveau. Chaque mauvais moment est une preuve que nous sommes vivants, car les morts ne souffrent pas.

L'identification est à la base de la représentation, et c'est une chose vitale, organique, pas simplement une chose de doctrine.

Représentation fondée sur la souveraineté de l'Esprit

Eh bien, c'est ce qu'a fait la Pentecôte. Oh, comme nous sommes lancés dans un royaume de choses quand nous reconnaissons cela. Pierre, debout avec les onze, que dit-il ? Pierre a entendu le Seigneur dire : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre ». Eh bien, lui et les autres vont en profiter. Il n'y a pas si longtemps, certains de ces disciples disaient de ces mêmes personnes pour qui ils devaient maintenant être les représentants du Christ, les messagers de son évangile de grâce : « Seigneur, ferons-nous descendre sur eux le feu du ciel ? Vous ne pouvez pas continuer ainsi lorsque vous êtes sous le pouvoir du Saint-Esprit. Brûler les gens du ciel - ce n'est pas une vie gouvernée par le Saint-Esprit. Vous voyez ce que je veux dire.

Quant à Pierre, cela va l'amener un long chemin encore plus loin, mais il va être pris bien au-delà de sa profondeur. C'est une chose glorieuse de voir ce que fait le Saint-Esprit quand il est vraiment souverain. Il vous fait dire des choses tout à fait au-delà de vos traditions et de vos intentions, bien que vous ne le reconnaissiez pas. Le Saint-Esprit signifie beaucoup plus que nous ne le faisons lorsque nous disons des choses, c'est-à-dire lorsque nous disons des choses par le Saint-Esprit. Nous disons beaucoup de choses par le gouvernement du Saint-Esprit qui nous mèneront bien au-delà de ce que nous entendons nous-mêmes en ce moment.

« Jusqu'aux extrémités de la terre » ! Pierre approuvera cela. Ou encore dans son discours du jour de la Pentecôte, il utilisera des mots comme ceux-ci : « La promesse est à vous et à vos enfants, et à tous ceux qui sont au loin, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera » (Actes 2:39). Il dit cela sous le pouvoir du Saint-Esprit, mais il ne le pense pas. Peu de temps après, on lui demandera d'aller dans la maison d'un gentil à Césarée. Il voit un drap où se trouvaient toutes sortes de bêtes à quatre pattes, de reptiles de la terre et d'oiseaux du ciel, et une voix dit : Lève-toi, Pierre ; tue et mange ! Mais Pierre dit : Non, Seigneur ! Cette chose a été faite trois fois et le drap a été enlevé au ciel. Trois hommes se tenaient à la porte (Actes 10). Non, Seigneur ! - "Autant que le Seigneur notre Dieu les appellera." Il l'a dit par le Saint-Esprit, mais il ne le pensait pas. Maintenant, il s'y oppose. Le Saint-Esprit le fera sortir de sa profondeur, de sa tradition. C'est ce que fait le Saint-Esprit lorsqu'il s'empare d'une vie. Il fait des demandes bien au-delà de ce à quoi nous sommes prêts pour le moment.

Ainsi la crise vous testera-t-elle pour savoir si vous êtes prêt à vous adapter au Saint-Esprit ? Sinon, votre représentation du Seigneur s'effondre. Êtes-vous prêt à vous ajuster ? Est-ce qu'Il va avoir Sa manière complètement? Je reste proche de la Parole. "Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie... Recevez le Saint-Esprit."

Mon point pour le moment est que l'envoi en tant que Ses représentants était sur la base de la souveraineté absolue du Saint-Esprit, et vous et moi ne représenterons individuellement pleinement Christ que par cette souveraineté, la souveraineté de l'Esprit, parce que l'Esprit seul est assez grand pour faire entrer Christ, l'Esprit seul est assez grand pour représenter Christ. Pouvez-vous ou moi représenter le Christ ? Eh bien, nous ne savons encore rien du Christ. Nos pensées au sujet de Christ feraient un tout petit Christ. Pierre, avec toutes les grandes choses qu'il dit le jour de la Pentecôte, dans sa propre interprétation de ces choses, aurait réduit Christ aux seuls Juifs, mais il en vint à découvrir que le Saint-Esprit signifiait beaucoup plus que lui, Pierre, a fait à propos de Christ, et ce que la représentation de Christ signifiait. Et c'est donc par le Saint-Esprit seul qu'une représentation adéquate du Christ peut être faite.

J'espère que nous verrons ce pour quoi nous sommes ici, ce que cela signifie. C'est une chose très réelle, cette question du Christ étant représentée, mise en évidence, notre présence signifiant cela. Oh, je suis sûr que nous pensons tous que, si les choses avaient été maintenues strictement là tout le long, l'impact sur ce monde serait infiniment plus grand qu'il ne l'a été. La chose est devenue mécanique ; nous ne pouvons pas dire que l'Église dans toutes ses parties a vraiment apporté un impact du Christ sur cette terre. Il faut peut-être revenir quelque part sur ce sujet. Ce n'est pas dans les doctrines, dans les mots, dans les vérités ; c'est dans une œuvre puissante du Saint-Esprit à l'intérieur, qui nous fait dire : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi, afin que je le prêche parmi les nations » (Galates 1:16) ; la représentation à l'intérieur d'abord, la prédication ensuite ; non pas la signature d'un énoncé de doctrines fondamentales, mais une révélation du Christ dans le cœur.

À suivre

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(4) Du désert à la terre par T. Austin-Sparks

 (Extraits des magazines "Un témoin et un témoignage", 1943-1945 Vol. 21-5 à 23-2.)

Chapitre 4 - Une étape décisive de la foi

Lecture :

Pierre et Jean montaient ensemble au temple, à l’heure de la prière: c’était la neuvième heure. Il y avait un homme boiteux de naissance, qu’on portait et qu’on plaçait tous les jours à la porte du temple appelée la Belle, pour qu’il demandât l’aumône à ceux qui entraient dans le temple. Cet homme, voyant Pierre et Jean qui allaient y entrer, leur demanda l’aumône. Pierre, de même que Jean, fixa les yeux sur lui, et dit: Regarde-nous. Et il les regardait attentivement, s’attendant à recevoir d’eux quelque chose. Alors Pierre lui dit: Je n’ai ni argent, ni or; mais ce que j’ai, je te le donne: au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. Et le prenant par la main droite, il le fit lever. Au même instant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes; d’un saut il fut debout, et il se mit à marcher. Il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant, et louant Dieu. Tout le monde le vit marchant et louant Dieu. Ils reconnaissaient que c’était celui qui était assis à la Belle porte du temple pour demander l’aumône, et ils furent remplis d’étonnement et de surprise au sujet de ce qui lui était arrivé. Comme il ne quittait pas Pierre et Jean, tout le peuple étonné accourut vers eux, au portique dit de Salomon. Pierre, voyant cela, dit au peuple: Hommes Israélites, pourquoi vous étonnez-vous de cela? Pourquoi avez-vous les regards fixés sur nous, comme si c’était par notre propre puissance ou par notre piété que nous eussions fait marcher cet homme? Le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d’avis qu’on le relâchât. Vous avez renié le Saint et le Juste, et vous avez demandé qu’on vous accordât la grâce d’un meurtrier. Vous avez fait mourir le Prince de la vie, que Dieu a ressuscité des morts; nous en sommes témoins. C’est par la foi en son nom que son nom a raffermi celui que vous voyez et connaissez; c’est la foi en lui qui a donné à cet homme cette entière guérison, en présence de vous tous. Et maintenant, frères, je sais que vous avez agi par ignorance, ainsi que vos chefs. Mais Dieu a accompli de la sorte ce qu’il avait annoncé d’avance par la bouche de tous ses prophètes, que son Christ devait souffrir. Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, 3-20 afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes. (Actes 3:1-21)

C'est le premier miracle enregistré dans l'histoire de l'église, et il incarne paraboliquement une bonne partie de ce que nous avons envisagé, et je vais le prendre sous cette forme parabolique comme une illustration de certaines de ces questions.

Nous commençons par la fin, c'est-à-dire, en ce qui concerne cet homme, ce que Dieu vise, ce que Dieu recherche, quel est le résultat de l'œuvre de Dieu dans une vie. L'homme bondit, se tient debout, loue et glorifie Dieu, entre et continue avec le peuple de Dieu. C'est très simple, mais cela représente un travail que Dieu ferait et qui doit être fait dans le cas de tant de personnes. Ce que le Seigneur veut pour nous tous, c'est de nous avoir sur nos pieds, debout, le louant et le glorifiant, et entrant et continuant avec Son peuple ; une histoire très différente et une situation très différente de ce qui était; non plus un handicap mais un atout, non plus un à porter tous les jours, mais celui qui maintenant prend au moins son propre poids, et avance par l'élan intérieur de l'Esprit et de la puissance de Dieu. C'est ce que le Seigneur veut avec nous tous.

Elle se résout aussitôt en défi, en interrogation. Nous avons chacun maintenant à nous demander très honnêtement et franchement : Par rapport aux choses du Seigneur, suis-je un handicap ou un atout ? Est-ce que je compte ou dois-je être comptabilisé ? Suis-je un facteur positif ou suis-je négatif ? Suis-je de ceux qui doivent être portés tout le temps, qui ont besoin d'être portés, portés et mis où je suis, ou est-ce que je marche dans le Seigneur sur mes pieds, sur mes infirmités ? Suis-je responsable ou non ? Eh bien, nous devons chacun répondre à cette question devant le Seigneur maintenant, et voir ce que le Seigneur aurait, ce que le Seigneur apporterait. Il voudrait que nous soyons tous à la place ou à la condition de cet homme tel que nous le voyons à la fin, bondissant, se tenant debout, louant et glorifiant Dieu, allant et venant ; et plus que cela comme nous le verrons tout à l'heure : mais c'est un bon début. En sommes-nous là ?

L'obstacle à l'entrée

Eh bien, nous devons revenir en arrière et prendre l'homme au point où nous l'avons trouvé pour la première fois. Il est porté et déposé à la Belle Porte tous les jours. Il y a ceux qui entrent ; mais il n'entre pas, et il ne peut pas entrer. « Ainsi, nous voyons qu'ils ne pouvaient pas entrer… » (Hébreux 3:19). L'homme ne pouvait pas entrer. Que ce portail vers la maison de Dieu au-delà représente dans notre parabole cette vie de repos dans le Seigneur, cette vie d'entrée, cette vie d'accomplissement du dessein de Dieu. "Et nous voyons qu'ils ne pouvaient pas entrer." Cet homme ne pouvait pas entrer, mais pourquoi ne le pourrait-il pas ? Était-ce la porte qui l'empêchait d'entrer ? Non. Même si la porte avait été fermée, ce n'était pas l'obstacle inévitable, et c'était une grande porte. Je comprends qu'il a fallu dix hommes pour ouvrir la Belle Porte, tant elle était massive. Mais même ainsi, si elle avait été fermée, ce n'était pas l'obstacle.

Que cette porte dans l'histoire et dans la parabole telle que nous la considérons, représente la loi, ce lien du judaïsme qui dit : Tu ne le feras pas, ou, Tu le feras, cette interdiction de la loi. Mais ce n'est pas l'obstacle maintenant. Christ a été engendré sous la loi, pour accomplir la loi et l'éliminer du chemin. La loi n'est plus un obstacle.

« Libre de la loi, ô heureuse condition !

Jésus est mort, et IL y a la rémission.

Maudit par la loi et meurtri par la chute,

Christ nous a rachetés une fois pour toutes.

La loi n'est plus un obstacle maintenant.

Mais était-ce les infirmités de l'homme qui l'ont tenu à l'écart ? Que ses infirmités, toutes enveloppées en une seule, représentent ses péchés. Étaient-ce ses péchés et ses imperfections, ses fautes, qui l'empêchaient d'entrer dans le repos ? Encore une fois non. Nos péchés, nos faiblesses, nos imperfections, nos difficultés caractérielles et constitutionnelles, toutes les infirmités de nos natures déchues, ce ne sont pas les entraves. Le Seigneur Jésus s'est occupé de tous les péchés et de toutes nos faiblesses et infirmités qu'il a supportées. Tout cela est traité. Ils ne sont pas l'obstacle. Oh, me direz-vous, c'est ce péché et ce péché qui m'empêchent d'entrer, ou c'est cette faiblesse, cette imperfection ; c'est ma façon de faire, mon tempérament, ma constitution, ma constitution ; Je suis si différent des autres ; et tout cela est la chose qui me lie dans l'infirmité pour que je ne puisse pas ! Si vous dites cela, que ce soit en tant que personne qui n'a jamais connu le Christ ou en tant qu'enfant de Dieu ayant encore besoin de connaître l'entrée dans la vie, c'est une grande erreur de mettre cela sur le compte des péchés ou des infirmités et de dire que ce sont ces choses dans notre nature qui nous empêchent d'entrer. Non non! Ce serait renier la Croix du Seigneur Jésus. Cela rendrait Dieu, dans son fonctionnement et dans sa logique, très injuste, parce que cela fonctionnerait comme ceci, que les gens qui ont un meilleur tempérament auraient une meilleure chance d'entrer, et les gens qui ont une pire constitution seraient à la fin de la file d'attente. Dieu n'est pas comme ça. Nous ne sommes pas plus proches ou plus éloignés de Lui parce que nous sommes meilleurs ou pires dans notre nature. Pas du tout!

Entrer par la foi

Qu'est-ce qui empêchait l'homme d'entrer ? "Nous voyons qu'ils ne pouvaient pas entrer à cause de l'incrédulité." La foi détruit les portes d'airain les plus puissantes, la foi enlève les montagnes de péché et de faiblesse et d'échec humains. Le péché facile qui doit être mis de côté est ce péché d'incrédulité, et c'est à cette même citadelle que le Saint-Esprit, à travers ces serviteurs de Dieu, a dirigé son coup. L'infirmité en soi n'était rien, les portes n'étaient rien, fermées ou ouvertes, mais l'attitude de l'homme et la réponse du cœur à un défi de Dieu étaient tout. Il aurait pu réagir de manière antagoniste ou cynique, ou avec une totale insouciance, et rester là où il était. Mais il y a une réponse, une réaction, que nous devons interpréter comme l'accélération de la foi dans son cœur : et vous savez et je sais parfaitement que nous resterons où nous sommes, continuerons dans notre état d'infirmité, d'impuissance, de responsabilité spirituelle, jusqu'à ce que nous arrivions à ce point où nous exerçons, délibérément et définitivement, la foi au Seigneur Jésus. Tout attend ça. C'est élémentaire.

Nous devons arriver à cette réponse de la foi, et alors les portes puissantes, quelles que soient ces portes dans nos vies, nous empêchant d'entrer, ne constituent plus un obstacle. Infirmités en nous-mêmes, défauts et faiblesses, fautes et défaillances, péchés et dépravations et tout, de l'héritage à ce que nous avons apporté sur nous-mêmes, rien ne suffit pour nous barrer la route quand une fois arrivés à ce point d'une confiance délibérée et positive au le Seigneur Jésus. "Nous voyons qu'ils ne pouvaient pas entrer à cause de l'incrédulité." Mais le point positif est que vous pouvez entrer par la foi.

Concentration sur un problème défini

Mais alors quelque chose d'autre était nécessaire avec cet homme ; non pas en plus de sa foi, mais comme une partie de celle-ci, comme se dirigeant vers elle. Pierre et Jean montaient au temple et cet homme les a vus venir. Je ne sais pas à quoi ressemblait son regard, son geste. On ne peut qu'imaginer une sorte de regard merveilleusement pathétique ici et là. Et Pierre le regarda et dit : Regarde-nous. Il devait y avoir une raison à cela. Et il fixa ses yeux sur eux, s'attendant bien sûr à recevoir une aumône. Mais l'effet était qu'ils ont obtenu ce dont ils avaient besoin et ce qu'ils voulaient comme facteur nécessaire à la délivrance de cet homme. « Regarde-nous », et il a fixé ses yeux sur eux.

Qu'est-ce que cela signifie, au sens parabolique ? Cela signifie ceci : vous et moi, si nous sommes dans une condition comme celle-ci, avons besoin d'être mis sur pied, avons besoin d'être un facteur qui compte, avons besoin d'être délivrés de cet état d'infirmité spirituelle, de cet état d'être un responsabilité; si nous avons un tel besoin, nous n'arriverons à rien tant que nous ne nous serons pas concentrés sur un problème précis. Il s'attendait à recevoir une aumône. Ce que vous êtes après? Voulez-vous que l'on se moque de la pitié, de la sympathie ? Voulez-vous ce qui, après tout, ne va que vous laisser là où vous étiez ? Vous cherchez à être soigné, choyé? Est-ce ce que vous recherchez, une aumône ? Voulez-vous vraiment sortir de cette position? Est-ce agréable d'être l'un de ceux qui sont toujours portés et soignés, et secrètement, au fond du cœur trompeur, l'aimez-vous vraiment et voulez-vous être servi ? Votre infirmité, vous aimez être là car elle attire l'attention sur vous, vous fait entrer dans la zone sympathique. Oh, nos cœurs comme ils jouent avec les choses spirituelles pour leur propre satisfaction !

Il s'attendait à recevoir une aumône. Mais Pierre et Jean disent, regardez ici, nous allons faire face à ce problème tout de suite : regarde-nous ! Nous allons nous concentrer sur cette affaire. Le moment est venu pour ce genre de chose soit de prendre fin, soit de se confirmer indéfiniment !

Puis-je vous dire, chers amis, que si vous vous trouvez quelque part dans ce royaume, vous n'irez nulle part tant que vous n'êtes pas venu avec les deux yeux pour regarder cette chose en face et dire : Cela va cesser ; Je vais régler cette chose, je vais mettre cette chose au point ; Dieu m'aide, ça va être fini. Je ne vais plus jouer avec cela, je ne vais plus m'occuper de cela, je vais permettre que cela ne me paralyse plus, je vais permettre que cela ne me rende plus responsable ; ce soir, je regarde cette chose en face, Dieu m'aide, et ça va être réglé. En ce qui me concerne, il ne se passera pas un autre jour jusqu'à ce que j'aie résolu cette affaire avec Dieu !

Regarde-nous ! C'est seulement dire la même chose dont nous sommes occupés maintenant, et qui dans Hébreux est exprimé de cette façon "Empressez-vous pour entrer" (Hébreux 4:11). Il faut s'occuper de ce manque de droiture avec Dieu qui permet aux choses de s'éterniser et de priver Dieu de cette gloire qui devrait être là, et de ce témoignage qui doit suivre. Nous y arrivons maintenant. Regarde-nous !

Je n'ai pas besoin d'en dire plus. Dieu nous aide si nous sommes là, affaiblis, éteints, sans compter, Dieu nous aide à nous concentrer là-dessus pour un problème rapide et à ne plus jouer avec un état comme ça pour notre propre plaisir, pour obtenir de la sympathie ou quelque chose comme ça. Pas une aumône : non, ce n'est pas une aumône dont nous avons besoin ; c'est une délivrance dont nous avons besoin, non pas un ministère pour notre infirmité, mais une délivrance de celle-ci.

Regarde-nous ! Et il fixa ses yeux sur eux, et Pierre dit: "Je n'ai ni argent ni or - et après tout, ce n'est pas ce que vous voulez – ce que j’ai, je te le donne." Il y a quelque chose d'infiniment plus que le trésor de ce monde. Supposons que nous ayons tout et que nous ayons toujours notre infirmité, qu'avons-nous ? « Ce que j'ai, je te le donne. Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi. »

L'objet de la foi

C'est l'objet de la foi. Ce n'est pas que nous devions d'une manière ou d'une autre évoquer quelque chose qui s'appelle la foi. C'est l'objet de la foi qui est vital, et c'est ce que nous avons dit, et comme la lettre aux Hébreux l'énonce avec force, seulement Jésus-Christ, qui Il est, ce qu'Il est, la place qu'Il occupe et Sa capacité. Tout est en Lui Le point focal de la foi est Jésus-Christ, et la valeur, la vertu, la puissance de la foi découlent de son objet, ce n'est pas en soi. Ce n'est que lorsque vous obtenez le bon objet de foi que la foi est une chose puissante. Vous pouvez avoir toutes sortes de croyances imitées et elles n'affectent pas l'œuvre de Dieu d'une manière spirituelle. Vous pouvez avoir une foi psychologique, mais cela n'affecte pas votre vie chrétienne. Vous pouvez avoir une foi en Science Chrétienne, et cela peut faire quelque chose pour votre vie physique, dans la mesure où le mental et le physique sont liés, mais cela ne fait pas de vous un facteur spirituel dans la maison de Dieu. Devenir un facteur spirituel positif dans la maison de Dieu signifie qu'il doit y avoir un lien vital entre votre esprit et Jésus-Christ, une union vivante par la foi avec Jésus-Christ, et c'est cette prise sur Lui dans la foi qui fournit le canal , le véhicule, à travers lequel l'énergie de Dieu vient. L'énergie de Dieu, le Saint-Esprit, vient le long de la ligne de Jésus-Christ comme objet : pas quelque chose que nous appelons la foi, qui peut, après tout, être quelque chose que nous avons élaboré pour nous faire croire. Oh non, ce qui compte, c'est l'objet de la foi, le Seigneur Lui-même. Dieu travaille sur le terrain de Son Fils, et vous et moi appréhendons Son Fils, Jésus-Christ, par la foi. Le Saint-Esprit scelle cela, tout est lié à cela.

Le résultat de l'entrée en

« Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, marche » ; et il sauta. Simple dans ses termes, mais très, très drastique et très total dans son action. Immédiatement, l'homme en lui-même connut la gloire de Dieu. Lui, en sautant, a loué et glorifié Dieu. Il l'avait dans son propre cœur, dans sa propre âme. Il savait qu'il était changé, il était dans le bien du repos de Dieu.

Oui, puis il est entré et a continué avec le peuple du Seigneur. L'élément corporatif entre en jeu. Hébreux parleront de Christ comme d'un Fils sur la maison de Dieu, « et nous sommes la maison » (Hébreux 3:6) ; etc. La maison est en vue et il va avec eux dans la maison. Il va être quelque chose dans la maison avec les serviteurs de Dieu, il va faire partie de cette collectivité et en être un facteur.

Un puissant soulèvement du diable

Maintenant, vous verrez comment il est un facteur, car deux choses se produisent. Passez au chapitre suivant et vous verrez. Il est d'abord l'occasion d'un puissant soulèvement du diable ; et c'est quelque chose ! Oh, une grande tempête se lève à cause de ce qui s'est passé avec cet homme. Les choses deviennent extrêmement perturbées dans le domaine spirituel ; et c'est ainsi que ce sera, et c'est ainsi que cela doit être. Nous ne parlons pas avec désinvolture ou à la légère, mais le fait est que vous et moi devrions être des facteurs de perturbation dans le royaume de Satan, et si nous sommes vraiment dans le bien d'une expérience spirituelle vivante, c'est-à-dire si nous sommes vraiment sur nos pieds en tant que peuple de Dieu responsable n'ayant pas à être portés et soignés dans nos infirmités, mais maintenant debout, entrant et continuant, alors l'ennemi reconnaît qu'il y a ici quelque chose dont il faut tenir compte de, et pour cela il y a toujours une perturbation.

C'était ainsi pour Lazare. Quand il est ressuscité d'entre les morts, vous savez quelle fureur il y a eu, comment les dirigeants se sont immédiatement mis à l'œuvre pour détruire le Seigneur Jésus à cause de Lazare, car à cause de lui beaucoup ont cru. Donc c'est ainsi. Je me demande si vous et moi représentons vraiment une perturbation dans le monde souterrain, ou si l'ennemi peut continuer sans se sentir un peu dérangé en ce qui nous concerne. Chaque fois que quelque chose comme cela s'est produit dans le Nouveau Testament, vous constatez très vite une grande réaction de l'ennemi. Vous voyez, quand le Seigneur Jésus entre dans une plus grande mesure, cela signifie moins de mesure pour l'ennemi, moins de portée, moins de territoire pour lui. Il est évincé. Êtes-vous en train de chasser l'ennemi ? Est-ce que je chasse l'ennemi ? Est-ce que je rétrécis sa province? Comptons-nous ainsi ? Eh bien, c'est une chose qui s'est produite.

Un témoignage vivant

L'autre chose était ceci, cet homme était un témoignage qui était la réponse à chaque argument. Voyant l'homme là au milieu tout entier, ils durent fermer la bouche. Il n'y a eu aucune dispute. Tout cela n'est qu'un argument s'il s'agit d'une doctrine, d'une théorie, d'un enseignement, d'une interprétation de la vérité, mais d'un témoin vivant — vous ne pouvez pas argumenter contre cela. Votre bouche est fermée quand vous avez une personne vivante qui se tient là pour le bien des choses. Fermons-nous la bouche des gens? Nous ne le ferons pas par la vérité que nous détenons, enseignons, interprétons, mais nous pouvons le faire par ce que nous sommes, en étant en possession des biens. Sommes-nous cela ? Êtes-vous cela? Allez-vous être cela ? Une vraie réponse à chaque argument pour que les gens disent : Eh bien, regardez ici, ce n'est pas l'enseignement qu'ils ont suivi, les associations qu'ils ont faites : non, non, regardez-les ; vous savez ce qu'ils étaient, vous savez combien ils comptaient peu, vous savez quels infirmes ils étaient spirituellement, vous savez quels passifs ils étaient, vous savez combien ils étaient sans repos : mais regardez maintenant ; ils ont le bien, ils sont dans le bien des choses, ils comptent, ils veulent dire quelque chose, et ils sont dans le repos, ils sont dans la joie, ils sont dans la satisfaction, ils sont eux-mêmes changés ! Que pouvez-vous dire à cela? Vous ne pouvez rien dire à cela si vous voulez être honnête.

Oh, chers amis, nous ne devons pas sortir pour essayer de transmettre un enseignement, une vérité aux gens. Cela ne convaincra jamais. Vous et moi devons être ici comme ceux qui en eux-mêmes convainquent les autres parce que nous incarnons Son repos, nous incarnons Sa paix, nous incarnons Sa force et nous comptons pour quelque chose. Nous sommes des personnes responsables, nous sommes des facteurs positifs, nous sommes des atouts, le Seigneur obtient quelque chose à cause de nous. C'est ainsi que cela doit être. C'est comme ça ? Tout cela peut arriver si nous suivons le chemin de cet homme et disons : Oui, cela a assez duré et cela doit se terminer, et se terminer, en ce qui concerne ma diligence, tout de suite, et je prends vraiment, par la grâce de Dieu, une attitude de foi délibérée et définie envers le Seigneur. Jésus pour ma délivrance complète et ma mise sur pied pour Sa gloire, pour Sa louange !  Je pense qu'il y aura un problème, et je pense que ce sera – lui, sautant, se levant, louant et glorifiant Dieu. Qu'il en soit ainsi de chacun d'entre nous.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(3) Du désert à la terre par T. Austin-Sparks

 (Extraits des magazines "Un témoin et un témoignage", 1943-1945 Vol. 21-5 à 23-2.)

 Chapitre 3 - L'entrée dans la terre

Lecture :

Il y a onze journées depuis Horeb, par le chemin de la montagne de Séir, jusqu’à Kadès-Barnéa. Dans la quarantième année, au onzième mois, le premier du mois, Moïse parla aux enfants d’Israël selon tout ce que l’Eternel lui avait ordonné de leur dire….Souviens-toi de tout le chemin que l’Eternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans le désert, afin de t’humilier et de t’éprouver, pour savoir quelles étaient les dispositions de ton cœur et si tu garderais ou non ses commandements. (Deutéronome 1:2-3, 8:2)

Aussi voyons-nous qu’ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité...Craignons donc, tandis que la promesse d’entrer dans son repos subsiste encore, qu’aucun de vous ne paraisse être venu trop tard. (Hébreux 3:19, 4:1)

Nous avons pensé à la distance de différence entre le Christ et nous-mêmes. En vertu du sang versé et aspergé, Israël avait été sorti d'Égypte et avait été fait le peuple de Dieu ; ils étaient les rachetés du Seigneur. Mais même ainsi existait un fait qui ne pouvait être négligé, ignoré ou ridiculisé, un fait qui devait être reconnu, et pleinement. Ce fait était, et est, que même lorsque nous sommes au Seigneur, en nous-mêmes il y a une grande différence entre nous-mêmes et Lui-même. Onze jours et quarante ans — pas une période fixe, une période fixée par Dieu ; c'est-à-dire pas nécessairement quarante ans. La distance est déterminée, non par la géographie ou le temps, mais entièrement par l'appropriation de la foi.

Entrer dans le repos de Dieu

Quelle est la fin du voyage, le but ? A quoi cela sert-il ? Dieu l'appelle « Mon repos ». Le repos, le repos de Dieu, c'est la fin du voyage, et combien de temps nous atteignons la fin du voyage dépend entièrement de notre appréhension de la signification du repos, l'appréhension de notre foi de la signification du repos. Vous pouvez quitter l'Égypte et atteindre la fin du voyage en un rien de temps lorsque la foi est suffisamment grande pour cela. Mais « nous voyons qu'ils n'ont pas pu entrer à cause de leur incrédulité ». La fin du voyage est toujours immédiatement présente à la foi. Ce n'est pas lointain. Elle est plus proche ou plus éloignée selon la foi.

Le fondement de la foi pour entrer dans le repos de Dieu

Mais nous voulons comprendre quelle est la base de cette foi, et donc quelle est la signification du repos de Dieu. Nous avons dit que c'est l'appréhension du Christ. Cette lettre aux Hébreux, qui met tellement en évidence le voyage et sa fin, est entièrement consacrée à poser les fondements de la foi pour le repos de Dieu. Chapitre par chapitre ou étape par étape, elle nous présente ce ou ces fondements. Nous pourrions juste en regarder un ou deux, mais nous commençons par celui qui est tout inclus et complet, la présentation du Christ au début de la lettre. Là, tout le fond de tout le reste nous est présenté, le fondement de tout ce qui suit.

a) Dieu nous a été donné en filiation

C'est que le Christ est Dieu qui nous est donné en filiation : « l'image expresse », « la splendeur » ; pour reprendre les paroles du prophète, « un fils nous est donné » (Ésaïe 9 :6). Non seulement « un enfant est né », mais « un fils est donné ». C'est Dieu manifesté dans la chair, Christ est Dieu. Encore une fois, se référant aux paroles du prophète, « Son nom sera appelé Merveilleux, Conseiller, Prince de la paix, Père de l'éternité » ou Père éternel. Ce Fils est appelé ainsi : le Père de l'Éternité.

Quelle est la valeur de cela pour le repos, pour que la foi se repose ? Oh, cela doit sûrement plaire à nos cœurs comme étant d'une importance suprême et infinie. Vous voyez ce que l'apôtre dit ici. Dans le passé, les grandes révélations de Dieu Lui-même étaient médiatisées par les anges. Quelles choses puissantes et merveilleuses ont été faites par les anges ! Les plus grandes choses dans cette dispensation ont été faites par les anges. Dieu est venu aux hommes par les anges. Dieu s'est communiqué par les anges, a révélé sa pensée par les anges et a exercé son pouvoir par les anges. Les anges de Dieu montaient et descendaient constamment dans cette dispensation, pour poursuivre le dessein de Dieu parmi les hommes. La forme la plus élevée de la manifestation de Dieu était à travers les anges.

Mais ici l'apôtre dit : pas aux anges, pas par les anges, mais mieux que les anges, plus haut que les anges, selon le Fils. Dieu s'est donné en termes de filiation. C'est une grande parole du prophète : « Jéhovah est devenu mon salut » (Ésaïe 12 :2). Oui, le Nom, le Nom le plus élevé de tous, Jéhovah, le Seigneur Jéhovah est devenu mon salut. Pas un représentant du Seigneur, pas même un représentant angélique, mais Jéhovah lui-même est devenu mon salut. Le Seigneur lui-même s'est manifesté dans cette affaire de notre salut, et si cela est vrai, eh bien, nous devons croire, notre foi doit aller jusqu'au bout et croire que Jéhovah peut échouer ou qu'il ne peut pas, que Jéhovah peut faire son œuvre ou Il ne peut pas, Jéhovah peut voir partout ou Il ne peut pas. Si Jéhovah ne peut pas, il ne peut pas être vu partout. C'est ultime, définitif. Ce n'est pas moins que le Seigneur Lui-même.

C'est la signification liée à cette première présentation dans la lettre aux Hébreux — le rayonnement de sa gloire, l'image expresse de sa personne. Dieu en Christ en termes de filiation (dont nous retiendrons la signification dans un instant) s'est manifesté. C'est le fondement de tout. Le Seigneur personnellement, directement, immédiatement et absolument, a pris cette chose en main. Il ne l'a pas confié aux mains d'anges ou d'hommes, mais il a dit : Je vais moi-même accomplir cette chose, je vais descendre et le faire ! « Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même » (2 Corinthiens 5:19). C'est le fondement complet de la foi qui peut nous conduire au repos, et immédiatement le voyage est plus ou moins long selon notre appréhension de cela ; que nous soyons capables de nous tenir à côté de l'apôtre, même quand le vent souffle, la tempête est comme un souffle, et dire, je crois Dieu ! (Actes 27 :25). Je dis que le voyage vers le repos est plus ou moins long selon notre capacité à prendre cette position. Si Israël dans le désert avait pris cette position, cela n'aurait pas fait quarante ans ; mais ils ne croyaient pas Dieu.

b) Dieu en Christ notre parent

Ensuite, vous passez dans cette lettre et vous trouvez que c'est brisé, exprimé sous différentes formes. Ensuite, Dieu se révèle en Christ comme étant venu à nous en parenté. En passant au chapitre 2 à partir du verset 10, vous connaissez cette section sublime sur « moi et les enfants que Dieu m'a donnés » ; Moi et les frères — « J'annoncerai ton nom à mes frères ». Ou encore : « Depuis lors, les enfants partagent la chair et le sang, lui-même a également participé de la même manière. » Et puis à propos des fils – « amener beaucoup de fils à la gloire, pour rendre parfait l'auteur de leur salut par les souffrances ». Enfants, frères, fils : Dieu est venu en termes de filiation pour établir une parenté, pour être lui-même le parent rédempteur. C'est Dieu qui rachète en Christ. Héritage – « cohéritiers avec Christ » (Romains 8 :17), et ainsi de suite. Il rachète l'héritage perdu, Il est le parent rédempteur. Si la rédemption doit avoir lieu, ce doit être par quelqu'un qui a lui-même le droit de racheter parce qu'il est dans la famille, et qui lui-même peut et fera de la condition de la famille sa responsabilité.

La famille a perdu son héritage, a tout perdu. Quelqu'un doit prendre la responsabilité de récupérer, et Dieu en Christ est descendu pour prendre la responsabilité de notre héritage perdu, pour tout récupérer en termes de parenté. Le Père par le Fils l'a fait. Le point que je veux spécialement souligner est que c'est Dieu qui a assumé cette forme de parent pour racheter, et si c'est Dieu qui en a pris la responsabilité - et il l'a fait - c'est la base de la foi pour se reposer.

Vous voyez à quel point il serait impossible, à cause de la gravité de la situation, à quiconque d'entrer dans le repos et de renier Dieu. Vous ne pouvez pas entrer dans le repos si vous reniez Dieu. Nous ne traitons pas de vérité, nous ne traitons pas de doctrine, nous ne traitons pas de choses, nous ne traitons même pas d'anges, aussi grands soient-ils. Nous avons affaire à Dieu, et ici Il vient à nous dans et par Son Fils en termes de parenté, de sorte qu'en Christ Il est pour nous notre frère, notre frère à racheter, prenant la responsabilité. Habituellement, même dans les familles terrestres, le frère aîné est respecté et digne de confiance. Il est si souvent la personne la plus merveilleuse de la famille pour le reste de la famille. Il n'y a rien qu'il ne puisse faire. Ce n'est pas toujours le cas, mais c'est si souvent le cas. C'est l'idée évoquée ici. C'est une famille de fils que Dieu a constituée, avec le Fils aîné, qui était capable et désireux d'assumer l'entière responsabilité du titre de la famille, de l'héritage de la famille, de la destinée de la famille, de l'honneur de la famille, et de tout garantir en Lui-même. C'est ce qui est dit ici. Il l'a fait. Que pourrions-nous faire? Rien! Mais Il l'a fait, et la foi appréhendant cela peut entrer dans le repos, le repos de Dieu.

c) Dieu en Christ son propre prêtre

Mais ensuite nous passons et trouvons la phase suivante, Dieu en Christ devenant Son propre prêtre. Les prêtres ont échoué, n'ont pas réussi à mener à bien les choses. Ils ont tous échoué, ils n'ont rien fait de parfait - c'est l'argument ici. Alors Dieu lui-même est devenu son propre prêtre. C'est Dieu en Christ dans l'activité sacerdotale accomplissant toutes les fonctions de la prêtrise, et les fonctions de la prêtrise sont juste pour satisfaire Dieu dans toutes ses exigences. C'est là que se cachent la subtile fascination, l'attraction et la puissance de Rome. Le système romain est construit sur l'idée de la prêtrise. Le prêtre se tient entre vous et Dieu, et se tient pour vous, et tout ce que vous avez à faire est de tout lui passer et de ne prendre aucune responsabilité vous-même ; vous n'avez aucune responsabilité à prendre, le prêtre prendra toute responsabilité pour vous. Cela, bien sûr, a dégénéré en ce genre de dicton : faites ce que vous voulez, payez le prêtre et il s'arrangera avec Dieu. Mais derrière cela, il y a ce fait que l'homme aspire à ce que la responsabilité de Dieu lui-même soit enlevée par quelqu'un, à être libéré de cette responsabilité pour lui-même et à parvenir à ce repos absolu où la responsabilité n'est pas du tout la sienne. Le système romain a fourni une fausse réponse à cette envie de l'homme et a mis l'homme dans une fausse position. Mais l'envie demeure. Vous et moi l'avons. Notre désir et notre besoin les plus profonds sont qu'un prêtre, quelqu'un prenne la responsabilité de nous, afin que nous n'ayons pas à prendre cette responsabilité. Oh, pour que je sois libre d'une mauvaise conscience, que je sois parfaitement au repos parce que quelqu'un se tient tout le temps debout et répond à Dieu pour moi. Et le voici : Dieu a dit, Je répondrai de Moi-même pour vous, Je serai Mon propre prêtre pour Me satisfaire en votre nom.

Nous trouvons que c'est une leçon si difficile à apprendre, quelle est la fonction et le ministère de Souverain Sacrificateur de notre Seigneur Jésus. « Voyant qu'il est toujours vivant pour intercéder pour nous » (Hébreux 7 :25). Vous remarquez ce que l'apôtre dit au sujet de sa capacité à sympathiser parce qu'il a été Lui-même ici, a été là où nous sommes, a parcouru notre route, sait tout, a été tenté en tous points comme nous, bien que sans péché. Il a été ici et Il est un Souverain Sacrificateur sympathique, Il comprend tout. Il n'est pas un étranger, et Il vit toujours pour intercéder avec une parfaite sympathie, et Il est là, prenant la responsabilité de nous devant Dieu. N'est-ce pas une terre de repos ? Ne devrions-nous pas être à la fin du voyage beaucoup plus rapidement si seulement la foi pouvait saisir cela. En dehors de la foi, nous essaierons tout le temps de nous remettre en ordre avec Dieu et d'être coincés sur la route, faisant le tour du désert. Le progrès attend l'appréhension de cette chose par la foi. Jetez la responsabilité de votre salut et de votre sanctification sur Celui qui a assumé cette responsabilité.

Écoutez à nouveau les mots de cette lettre sur le fait d'être sauvé d'une mauvaise conscience. Comment? Par la foi (Hébreux 10 :22). Non pas en purifiant nos propres consciences, mais par la foi en Lui. Dieu est venu dans la personne de son Fils pour être le prêtre dont Il a besoin, c'est-à-dire pour Se satisfaire.

d) Dieu en Christ Son propre sacrifice

Ce qui est vrai du sacerdoce est ensuite montré comme étant vrai du sacrifice. « Tu ne veux ni sacrifice ni offrande, mais tu m'as préparé un corps ; dans les holocaustes entiers et les sacrifices pour le péché, tu n'avais aucun plaisir. Alors je dis : Voici, je suis venu » (Hébreux 10 :5-7). Dieu en Christ est devenu Son propre sacrifice. Vous remarquerez qu'une section entière est consacrée à souligner la futilité, la faiblesse et l'échec des sacrifices du système juif, comment ils se sont effondrés et ont échoué, et comment il n'était pas possible que le sang des taureaux et des boucs emporte péché. Mais ensuite, après les millions et les millions de sacrifices offerts sur les autels juifs, un sacrifice, un pour toujours, a fait l'œuvre, et Dieu s'est pourvu lui-même en sacrifice. En son Fils, il est devenu Son propre sacrifice ; et quoi de plus parfait que ça ? C'est définitivement définitif ; une offrande pour toujours. C'est la base du repos, Son propre sacrifice une fois pour toutes.

Le voyage plus ou moins long selon l'appropriation de la foi

Nous ne pouvons pas prendre tous les aspects de cette révélation, de ce déploiement du terrain de repos, mais ce que je veux que vous voyiez, c'est que tout cela était présent en type dans le désert pendant quarante ans. Tout était là dans le type, et pourtant ils ont duré quarante ans. C'était là très tôt dans leur histoire du désert, et si seulement la foi avait saisi la signification de ce qui était présent à ce moment-là, les quarante ans auraient été réduits à peut-être onze jours ; onze jours d'affilée si la foi avait saisi ce qui était présent tout le temps.

Ce que je veux souligner, c'est que vous et moi ne sommes pas obligés de faire un long voyage et de parcourir des années dans cette affaire. Cela dépend entièrement de notre appropriation de ce qui est ici aujourd'hui si nous entrons dans le repos. La fin du voyage est ici maintenant. C'était là tout le temps. Ces types qu'ils avaient de Christ étaient la fin du voyage en essence et en valeur spirituelles. Il n'y a plus rien au bout des quarante ans. Quand ils sont allés dans le pays, il n'y avait plus rien, c'était toujours la même base. Dieu n'a plus rien à faire, n'a plus rien à faire ; tout est là dès le début. Nous pouvons nous reposer maintenant si nous nous emparons de ce que Dieu nous a donné maintenant.

Le pouvoir d'un peuple en repos

Mais oh, combien il est important que vous et moi cherchions à exercer cette foi ; car vous voyez bien qu'il ne s'agissait pas seulement d'entrer dans un état spirituel de bénédiction et de plaisir pour eux-mêmes. Leur vocation même dépendait de leur repos. L'objet de leur appel et de leur élection était en jeu. Tous les desseins de Dieu en eux étaient liés à leur entrée dans le repos. Ils étaient inefficaces et infructueux jusqu'à ce qu'ils soient en repos. Ils ont été vaincus et faibles jusqu'à ce qu'ils soient dans le repos, mais quand ils sont allés dans ce qui caractérisait le repos de Dieu, ils étaient puissamment efficaces. Vous voyez ce qui peut arriver à un peuple en repos. Voir les puissants murs de Jéricho tomber par un peuple en repos. Ils font le tour du mur, ne faisant qu'un tour, et c'est le travail de la journée ; et encore demain ; travail pas très dur. Je ne sais combien de temps il leur a fallu pour faire le tour ; une bonne marche saine, en marchant tranquillement une fois par jour pendant une semaine. C'était plus ardu le septième jour, sept fois en boucle. Et combien d'énergie il faut pour crier, je ne sais pas. C'était ainsi ; un peuple au repos en type, et Jéricho tomba. Et au fur et à mesure qu'ils avançaient, les sept nations plus puissantes qu'elles tombèrent l'une après l'autre parce qu'ils étaient typiquement un peuple en repos.

Et savez-vous que l'une des grandes stratégies du diable, pour nous tenir tête, est de nous mettre en émoi. L'un des grands triomphes de Satan contre l'église est de la priver de son repos, de son assurance tranquille. Satan ne peut pas faire grand-chose contre un peuple dans l'assurance, dans le repos. Il peut tout faire avec des gens qui ne sont pas sûrs, pas certains, distraits, agités, agités, anxieux, qui s'interrogent, doutent. Vous n'avez aucun pouvoir contre lui quand vous êtes comme ça, toujours dans l'agitation d'incertitude d'un lendemain qui ne vient jamais, un avenir qui n'arrive jamais pour nous empêcher de nous reposer aujourd'hui. Je sens que vous et moi devons beaucoup chercher à entrer chaque jour avec une prière très fervente pour que ce jour en soi, soit dans le repos de Dieu, en ce qui concerne nos cœurs. Quoi qu'il puisse contenir, quelles que soient les tempêtes, dans nos cœurs, nous sommes tranquillement au repos avec Dieu, étant tranquilles et sachant qu'Il est Dieu. Il y a un pouvoir énorme là-dedans. Il n'y a pas de pouvoir dans une vie agitée, il n'y a pas de force là où il y a le doute, mais il y a un pouvoir puissant là où il y a une confiance tranquille en Dieu ; et c'est le but. Satan retarderait cela et nous maintiendrait dans ce cercle éternel, un état de désert, parce que c'est à son profit et à notre perte ; c'est à la défaite du Seigneur dans son dessein. "Ils ne purent pas entrer à cause de l'incrédulité."

Maintenant, que le Seigneur mette au moins l'accent dans nos cœurs sur la nécessité de faire preuve de diligence pour entrer dans Son repos dans tous les buts de Sa gloire. Par-dessus tout, nous pouvons rechercher le repos de la foi, en raison de son énorme puissance contre l'ennemi et dans la réalisation du dessein de Dieu.

À suivre

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