(4) Le témoignage de Jésus, de l'Enfant mâle et de l'Antichrist par T. Austin Sparks

Chapitre 4 - La foi et la patience de Jésus chez les saints

Comme nous l'avons vu dans nos méditations précédentes, le premier livre de Samuel représente une transition. Historiquement, il s'agit de la transition entre les Juges et les Rois, mais c'est une transition d'une importance bien plus grande encore : une transition spirituelle d'un domaine à un autre. C'est une transition du charnel au spirituel, du terrestre au céleste dans la vie du peuple de Dieu ; d'un état spirituel bas à un état spirituel élevé, au sens juste et le plus noble du terme « élevé ». C'est Dieu qui intervient pour la pérennité de Son témoignage, et Il intervient en envoyant un nouvel instrument pour ce témoignage : David.

La période de la vie de David, de son onction à son accession au trône, ou son couronnement comme roi à Hébron puis à Jérusalem, est d'une grande richesse et regorge de vérités spirituelles qui demeurent vivantes aujourd'hui, comme elles l'étaient alors, grâce au témoignage du Seigneur Jésus. C'est à propos de ces principes et lois immuables qui régissent et que le Seigneur nous rappelle sans cesse de génération en génération, que le Seigneur a daigné nous parler en ces temps où les circonstances sont spirituellement si semblables à celles qui prévalaient au temps du premier livre de Samuel.

Nous venons de dire que Dieu intervient, et la portée de cette intervention est telle que, tandis que Saül est arrivé au pouvoir par la volonté des hommes, lorsque le peuple a dit : « Donne-nous un roi semblable aux nations », David n'est pas le fruit d'une action terrestre ou humaine. Il n'a même pas été demandé ; il est l'œuvre directe et immédiate de Dieu.

Même Samuel n'avait pas anticipé l'existence de David. Il fut, dans une certaine mesure, surpris de son existence. Ce fut pour lui une révélation que Dieu connaissait David. « Sont-ils tous ici, tes fils ?» demanda-t-il, perplexe, alors que tous les autres fils de Jessé étaient passés devant lui et qu’il n’avait reçu aucun témoignage de Dieu. Il ne put s’écarter de la situation et dut se soumettre à ce que Dieu, et Dieu seul, savait, en ce qui concernait le lien avec le témoignage. On peut dire que David fut une découverte de Samuel. L’essentiel est que David représente l’œuvre de Dieu, non celle de l’homme. Il n’est pas une idée humaine ; il est totalement étranger à l’esprit humain ; l’homme n’a aucune idée de lui, mais Dieu, si. Et dans ce seul fait, nous voyons ce qui est toujours présent lorsque Dieu intervient ou réagit pour témoigner. C’est dans le domaine ou la direction insoupçonnée et improbable que Dieu agit. Il fait surgir quelque chose, un instrument qui n’a jamais été vu par l’homme, tout droit sorti de la main de Dieu, comme issu du secret de Son sanctuaire.

Avec la venue de David par le Seigneur, un processus se met en marche ; Un processus extrêmement intéressant et instructif : l'introduction du spirituel en opposition au charnel au sein du peuple du Seigneur. On observe alors le début d'un processus de développement entre ces deux aspects, qui s'amplifie et s'intensifie avec le temps. Leur opposition devient de plus en plus manifeste, si bien que David fait de la spiritualité la caractéristique suprême d'un instrument lié à la pleine volonté de Dieu concernant le témoignage de Jésus.

Avant d'aller plus loin, je voudrais évoquer dans ce livre 1 Samuel 22, où David établit son quartier général dans la grotte d'Adullam, et dire quelques mots sur cette grotte. Cette période précédant l'accession au trône de David est une période de profond bouleversement des mentalités. Les idées sont révolutionnées lorsque les pensées, les jugements, les idées et les conceptions courantes du peuple du Seigneur – car, notez-le, nous sommes en Israël – sont profondément remis en question et doivent subir une transformation radicale. Et si nous percevions réellement, d'un point de vue spirituel, ce qui est contenu dans ce premier livre de Samuel, nous devrions comprendre très clairement la différence entre l'esprit charnel et l'esprit spirituel chez le peuple de Dieu.

La grotte d'Adullam est une illustration complète et universelle de ce que je viens de dire. Quelle idée fausse se fait actuellement de la grotte d'Adullam ! Je me souviens, il y a quelques années, lors d'une conversation avec le rédacteur en chef d'une revue réputée, d'une œuvre du Seigneur qui sortait de l'ordre établi. Il avait alors déclaré : « Vous savez, c'est une sorte de grotte d'Adullam ; tous les mécontents s'y réfugient ! » C'est une idée répandue. On cite toujours ce verset pour désigner un groupe de mécontents, des gens qui ne s'entendent jamais avec personne : « Qui se ressemble s'assemble », et généralement des gens à plumes ! Et c'est bien une grotte d'Adullam.

Or, pour montrer à quel point une telle mentalité est erronée et fausse, prenons ce dont elle n'est qu'une figure, le grand anti-type. David est une figure du Seigneur Jésus, peut-être l'une des figures les plus complètes de toute la Bible. Ici, David est rejeté par Israël, tout comme le Seigneur Jésus l'est aujourd'hui. Durant cette période de rejet par son peuple selon la chair, des gens, las et meurtris par les conditions de ce monde, vinrent à lui de toutes parts. Ils se rassemblèrent secrètement autour de lui et reconnurent sa valeur spirituelle et morale. Quelques-uns le reconnaissent et l'apprécient, et viennent à lui car ils ne trouvent nulle part ailleurs ce dont ils ont besoin pour leur bien-être. Si l'on qualifie cela de « grotte d'Adullam », au sens où je viens de l'employer et où l'expression est couramment utilisée, on comprend à quel point cette conception est erronée ! C'est là le grand anti-type.

Ce noyau rassemblé autour du Seigneur Jésus durant son rejet sera tout près de lui lorsqu'il montera sur le trône. On aura alors une tout autre opinion à leur sujet. Ce qui arrivera alors, c'est que tous ceux qui ont méprisé et tenu des propos méprisables à propos de la caverne d'Adullam devront reconnaître qu'ils possédaient le discernement le plus juste, qu'ils connaissaient véritablement le bien et le mal, la volonté du Seigneur ; ils avaient l'intuition spirituelle des intentions divines. Il faudra affronter cette réalité, mais quel changement de mentalité cela représente ! Quelle révolution dans les critères de jugement ! C'est le passage du charnel au spirituel.

Mais si cela constitue le grand et complet type et anti-type, il y a plus. Il y a cela, comme nous avons cherché à le montrer, qui correspond à la lignée de Saül : un certain ordre des choses au sein du peuple de Dieu dans la chrétienté, instauré, constitué et gouverné par l'homme, et principalement selon des principes charnels, conformes à ce monde, « semblable aux nations » – ce qui prévaut aujourd'hui comme une force puissante. Cet ordre occupe la place du gouvernement au sein du peuple du Seigneur en général. Mais Dieu n'est pas présent à cela de manière première, seulement de manière secondaire et souveraine. De manière première, Dieu agit dans une autre direction, sur un autre chemin, et c'est là qu'intervient la grotte d'Adullam.

Quel dommage que les traducteurs n'aient pas inclus la note marginale dans le texte : « David partit donc de là et se réfugia dans la grotte d'Adullam. Lorsque ses frères et toute la maison de son père l'apprirent, ils descendirent auprès de lui. Tous ceux qui étaient dans la détresse, tous ceux qui étaient endettés et tous ceux qui étaient mécontents (c'est exact, bien sûr, mais la note marginale dit « l'âme amère ») se rassemblèrent auprès de lui ; et il devint leur chef. Il y avait avec lui environ quatre cents hommes » (1 Samuel 22, 1-2). Ce n'est pas que ces gens étaient insociables, qu'ils formaient un groupe si difficile qu'ils refusaient de collaborer, ou qu'ils étaient par nature insatisfaits. Non, ils représentaient une révolte contre ce qui, n'étant ni la pensée pleine et entière de Dieu, ni en accord direct avec sa fin ultime, ni l'expression de son cœur, est forcément empli de contradictions et d'incohérences, dépourvu de vie et d'onction, et exige toujours un effort considérable pour perdurer. Il y règne forcément une atmosphère dépourvue de véritable vitalité spirituelle.

C'est un domaine où, les hommes ayant créé les choses, ils doivent en assumer la responsabilité ; et, bien qu'il puisse y avoir beaucoup de choses intéressantes, beaucoup de choses qui plaisent aux sens superficiels, beaucoup de choses qui répondent aux désirs naturels et spirituels, pour quiconque s'est véritablement éveillé à la plénitude de la pensée divine, pour quiconque a entrevu la pensée de Dieu, pour quiconque a été touché, vivifié et illuminé quant à ce que Dieu désire réellement, cela est devenu douloureux. On ne peut le comprendre qu'en l'ayant vécu.

Aujourd'hui, mes bien-aimés, nombreux sont ceux qui n'ont pas encore atteint Adullam, mais qui sont spirituellement en chemin. Comprenez-vous cela ? Je pense qu'une multitude de fidèles (et j'espère ne pas exagérer) n'ont pas encore atteint Adullam, mais ils s'y dirigent. Autrement dit, ils commencent à ressentir la futilité, le vide, l'insatisfaction, la stérilité, le manque d'onction et de communion au sein du grand système chrétien, et ils cherchent, tâtonnent, quelque chose – peut-être sans savoir quoi – qui puisse répondre à un profond sentiment de besoin : oui, le peuple du Seigneur, un besoin non comblé.

On peut résumer cela très précisément. Pourquoi observe-t-on un flot quasi continu de questions telles que : « Que faire ? Nous ne recevons pas de nourriture dans nos églises, tout y est si formel, si froid ; nous mourons de faim. Que faire, où aller ? » Ce n'est qu'un aspect du problème. Il est bien plus vaste, il comporte bien d'autres facettes. Mon propos est que la grotte d'Adullam n'est pas un lieu de rencontre pour les insatisfaits au sens purement naturel du terme, mais représente un cœur qui aspire à quelque chose de plus grand, à la présence du Seigneur. C'est là que doit s'opérer un changement de mentalité. D'un côté, il y a le charnel, et pour quiconque mène une véritable vie spirituelle, le charnel n'est que coquille vide. De l'autre côté, il y a cette soif du spirituel, là où se trouve la véritable onction, le sceau de Dieu, et une attirance spontanée pour Lui. Voilà ce qu'est Adullam. Voyez-vous, il ne nous sera plus jamais permis de mépriser Adullam.

Et ce qui est vrai d'Adullam se vérifie dans de nombreux détails qui apparaissent dans cette partie de la vie de David. Saül porte le titre de roi et occupe la fonction royale. Il a un grand nombre de partisans, mais ce n'est qu'une autorité formelle, officielle, et tous ceux qui se contentent de cette simple formalité religieuse restent avec Saül – et c'est ce qu'ils ont fait. Ceux qui se satisfont de l'aspect purement extérieur des choses, de l'officiel, restent avec Saül. Mais ceux dont le cœur se révolte contre le formalisme vide, la froideur de l'autorité dans les affaires du Seigneur, commenceront à regarder autour d'eux et à agir spirituellement, et il en résultera une grotte d'Adullam. C'est la réponse à un besoin spirituel, et elle représente exactement l'autre extrême de la voie charnelle, formelle, celle de « Saül ».

Nous pouvons maintenant revenir en arrière et observer ce contraste, et ce cheminement dans la vie de David, du charnel au spirituel, ou du spirituel contre le charnel. Après son onction (très peu de temps après, en tout cas pas longtemps après), par l'un de ces actes souverains de Dieu, David se fit connaître du public lors de l'épisode de Goliath. Alors commencèrent ses épreuves ; une période de mise à l'épreuve et de formation s'ouvrit.

Or, souvenons-nous que nous avons devant nous un instrument pour le témoignage dans Sa plénitude, ainsi que pour la mise à l'épreuve et la formation de cet instrument, car, étrangement, presque aussitôt après être devenu public, il est rejeté. Il semble que ce soit simplement le fait de se manifester et d'être découvert qui suffisent pour qu'un grand mouvement d'hostilité se dresse contre lui – un mouvement d'ordre spirituel, avant tout. Ainsi, de retour du massacre des Philistins après la mise à mort du géant, David est confronté à la première manifestation de cette hostilité, et Saül, dès ce jour, le considère comme une cible à abattre. Commence alors la période de discipline de David, entièrement axée sur la spiritualité et la lutte contre les influences philistines. Les deux piliers de cette formation sont la foi et la patience. Si vous souhaitez connaître les qualités essentielles requises pour le ministère, en lien avec le témoignage de Jésus dans Sa plénitude, alors je crois que ces qualités sont la foi et la patience. Le livre de l'Apocalypse, à mon avis, l'exprime parfaitement.

La foi et la patience sont les deux qualités prééminentes des vainqueurs. On constate aisément combien elles contrastent fortement avec le comportement de Saül. S'il y a une chose qui caractérise Saül, c'est bien son impatience. Vous vous souvenez sans doute de l'épisode du premier livre de Samuel, chapitre 13, qui trouve son origine au chapitre 10. Tout d'abord, 1 Samuel 10:8 : « Tu descendras devant moi à Guilgal ; et voici, je descendrai vers toi pour offrir des holocaustes et des sacrifices de communion. Tu attendras sept jours, jusqu'à ce que je vienne vers toi et que je te montre ce que tu dois faire.» Je vous invite à bien saisir le sens de cette phrase dans son intégralité. « Sept jours », certes, mais « jusqu'à ce que je vienne vers toi ». Dans 1 Samuel 13:8-12 : « Il attendit sept jours, selon le délai fixé par Samuel ; mais Samuel ne vint pas à Guilgal, et le peuple se dispersa loin de lui. Saül dit : Apportez-moi l’holocauste et les sacrifices de communion. Et il offrit l’holocauste. Dès qu’il eut achevé d’offrir l’holocauste, voici que Samuel arriva ; et Saül sortit à sa rencontre pour le saluer. Samuel lui demanda : Qu’as-tu fait ? Saül répondit : Parce que j’ai vu que le peuple s’était dispersé loin de moi, que tu n’étais pas venu dans les jours fixés et que les Philistins s’étaient rassemblés à Micmash, je me suis dit : Maintenant les Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n’ai pas imploré la grâce de l’Éternel ; je me suis donc contraint d’offrir l’holocauste.» À la lecture de ce récit, il est difficile d’y croire. Je sais que certains d'entre vous penseront à ces derniers mots de Saül : « Je me suis forcé ». N'êtes-vous pas en train de dire : « Balivernes ! Non, ce n'est pas ça. » Il y a tant d'autres choses comme ça chez Saül.

Voyez ce qui précède dans 1 Samuel, chapitre 13 : « Jonathan frappa la garnison des Philistins qui était à Guéba ; et les Philistins l'apprirent. Saül sonna de la trompette dans tout le pays, disant : Que les Hébreux entendent ! » (v. 3). C'est ainsi que parle Saül, et le récit continue : « Et tout Israël entendit. » Maintenant, les versets 7 et 8 : « Or, quelques Hébreux étaient passés le Jourdain pour gagner le pays de Gad et de Galaad ; mais Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple le suivait, tremblant. Il attendit sept jours, selon le délai fixé par Samuel ; mais Samuel ne vint pas à Guilgal, et le peuple se dispersa loin de lui. »

Vous voyez dans quel domaine vous évoluez. « Et Saül sonna de la trompette… disant : Que les Hébreux entendent ! » (v. 3). Or, si vous regardez plus loin, vous constaterez que c’est précisément ainsi que les Philistins les désignaient, « les Hébreux » ; ils ne les appelaient jamais « les Israélites ». Voyez-vous, vous avez affaire à l’homme charnel : aucune perception spirituelle des choses, aucune sensibilité spirituelle, aucun sens de la perfection spirituelle. Il s’approprie constamment les choses du Seigneur ; il est charnel, il ne peut attendre.

Il ne fait aucun doute que Samuel était au courant de tout, bien qu’il n’ait pas été présent, ce qui signifie qu’il ne faisait que prolonger la situation. Nous avons déjà souligné que Dieu agissait de manière très subtile en ce qui concernait Saül, et qu’au fil du temps, Il révélerait la vérité à son sujet : il était un élu, une création humaine ; et Samuel collaborait avec Dieu. Il a prescrit les sept jours et a laissé ces sept jours s’écouler. Saül a dit : « dans les jours fixés ». Et Samuel avait dit : « Sept jours… avant mon arrivée. » Saül laissa à peine les sept jours s'écouler ! Il est vrai qu'il est dans une situation difficile ; les choses sont très compliquées. Oh, voilà l'épreuve !

Si vous vous sentez dos au mur, si tout semble vous crier d'agir, que si vous ne faites rien, tout est perdu, alors il est temps de découvrir si votre cœur est spirituel ou charnel. Alors se révélera votre foi en Dieu, quand tout le monde vous dit : « Pourquoi ne fais-tu rien ? Regarde ceci, regarde cela ; tu dois faire quelque chose ! » On vous sollicite ici et là, on vous appelle ici et là, on vous présente une situation ici et là, et l'inaction semble fatale. Pourtant, vous n'avez pas la parole du Seigneur. Vous n'avez pas le témoignage du Seigneur dans votre cœur. Si vous connaissez tant soit peu le Seigneur, vous savez que vous n'avez pas reçu de direction de Sa part. C'est maintenant l'épreuve décisive pour la foi et la patience. Si la chair, notre côté charnel, prend le dessus, nous agirons, nous nous tournerons vers la facilité. Si la foi triomphe, si, même quand tout semble perdu, nous refusons d'agir sans Dieu, alors ! Le Seigneur fait naître en nous quelque chose qui sera d'une importance capitale pour Son témoignage.

Bien-aimés, je crois que c'est l'une des épreuves par lesquelles le Seigneur conduit chacun de ceux qui Le suivent vers la plénitude de Son dessein. Il arrive parfois que nous soyons dos au mur. Tout le monde nous dit : « Tu devrais faire quelque chose, tu devrais faire ceci ou cela, tu devrais bouger ! », mais nous savons que le Seigneur ne nous a rien dit. Il nous a été ordonné de ne jamais agir sans Sa permission, et ici, Samuel représente le Seigneur. Le Seigneur a dit : « Jusqu'à ce que je vienne. » Sept jours représentent une période idéale pour éprouver la foi et perfectionner la patience ! « Jusqu'à ce que j'intervienne » – le Seigneur venant pour nous libérer, pour prendre en charge notre mission. Oh, il est facile pour nous de comprendre ce sens, mais je sais, et certains d'entre vous le savent peut-être aussi, combien cela touche le cœur, combien c'est vrai. Le Seigneur peut-Il compter sur nous pour ne pas agir, pour ne pas précipiter les choses, pour ne pas prendre les choses en main sans Lui ? S'Il le peut, alors Il se trouve un instrument d'une grande valeur à Ses yeux. Le prisonnier du Seigneur ! Certes, nous prenons de terribles risques en suivant cette voie, mais nous la suivons avec Dieu, et si Dieu nous abandonne, quelle catastrophe ce sera ! Ah, le « si »… y a-t-il encore une place pour ce « si » ? C’est face à ce « si » constant que la foi triomphe.

Or, c’est face à cette sensualité, incarnée par Saül, à cette impatience et à ce manque de foi, que David est amené et formé. On perçoit tout au long de leur parcours l’immense différence entre David et Saül. David sait qu’il a été oint pour le royaume, mais il fait preuve d’une admirable soumission. Il lui arrive de flancher : nous n’avons jamais trouvé d’homme parfait dans la Bible, hormis le Seigneur Jésus. Certes, il a échoué, mais quel esprit admirable qui, tout d’abord, accepte son rejet et se prépare à attendre Dieu ! Il sait quelle sera l’issue, même si parfois cette certitude s’estompe, et il est prêt à laisser Dieu agir. Son cœur le tourmentait, au point qu'il coupa un morceau du vêtement de Saül alors qu'il le tenait en son pouvoir. « Que le Seigneur me garde de faire une telle chose à mon seigneur, l'oint du Seigneur, de porter la main contre lui, puisqu'il est l'oint du Seigneur ! » (1 Samuel 24:6).

Une autre fois, il trouva Saül, Abner et toute la garde endormis. Il envoya un de ses hommes prendre la cruche d'eau et la lance, puis, de l'autre côté, il lança un défi à Abner : « Que signifie ceci, Abner ? Tu n'es pas digne de ta fonction de garde du roi, à dormir et à laisser son ennemi s'approcher ! » Puis il dit à Saül : « Je te tenais à ma merci, tu étais en mon pouvoir. Si j'avais voulu abuser de toi, cela aurait été très facile ; mais que Dieu me garde de porter la main contre l'oint du Seigneur ! » Saül n'aurait jamais fait cela ; il n'était pas fait ainsi. Pensez à la patience, à la soumission, à la foi en Dieu qui, sans cesse, laisse s'échapper son ennemi le plus acharné, celui qui cherche à le tuer. Voilà ce qu'est la foi et voilà ce qu'est la patience.

Voilà un homme digne du trône ; voilà un homme selon le cœur de Dieu. C'est le développement de cette qualité dans les circonstances les plus éprouvantes qui qualifie celui qui aspire à être un instrument du témoignage de Jésus. Face à l'épreuve, lorsqu'on a le pouvoir d'obtenir un avantage, lorsqu'on voit des opportunités surgir soudainement après avoir été rejeté (et le domaine de la tentation est vaste), la question qui guide toujours est : est-ce le moment voulu par le Seigneur ? Est-ce la voie du Seigneur ? Le Seigneur veut-Il que je fasse cela ? Non pas : comment cela me soulagera-t-il de mes difficultés actuelles ? Non pas : comment cela m'ouvrira-t-il une issue ? Non pas : comment cela me fera-t-il progresser dans l'œuvre du Seigneur ? Non. Est-ce le moment voulu par le Seigneur ? Est-ce là la volonté du Seigneur ? Ou est-ce une tentation de précipiter les choses, de les hâter ? Est-ce une tentation de tirer profit de la situation et d'échapper à cette persécution ? Ces épreuves sont bien réelles dans la vie spirituelle. C'est précisément dans ce cheminement que l'homme, enfant spirituel, est préparé au trône.

David pouvait attendre et faire confiance au Seigneur, et ce faisant, il détruisait peu à peu Saül, il détruisait ce qui était charnel. Il parvenait véritablement à anéantir cette autre chose par la foi et la patience. La destruction de cette autre chose était en marche. Satan cherche à épuiser les saints. La foi et la patience de Jésus dans les saints épuiseront Satan, et c'est l'un des moyens par lesquels le Seigneur agit.

Vous voyez la différence entre Saül et David dans leur dévouement total à Dieu, c'est là le point essentiel. Cela ressort clairement dans le cas d'Amalek et dans leurs attitudes respectives envers Amalek. Maintenant, souvenez-vous toujours qu'Amalek représente la chair à travers laquelle Satan agit. Dans 1 Samuel 15, le Seigneur, par l'intermédiaire de Samuel, dit à Saül : « Va, détruis totalement Amalek, ne laisse rien ! » Eh bien, quelle est l'issue de cette histoire avec Saül ? Samuel revient après que cette tâche a été accomplie, et Saül sort à nouveau à sa rencontre et lui dit : « Sois béni de l'Éternel ! J'ai exécuté l'ordre de l'Éternel » (v. 13). Samuel répond : « Que signifient donc ces bêlements de brebis que j'entends, et ces mugissements de bœufs que j'entends ? » (v. 14). Trahi ! C'est très gênant que ces brebis aient bêlé juste à ce moment-là ! Les petites choses trahissent. « Eh bien, tu vois, le peuple a épargné les meilleures brebis et les meilleurs bœufs, pour les sacrifier à l'Éternel, ton Dieu ; et le reste, nous l'avons entièrement détruit » (v. 15). Voyez-vous ce qui s'est passé ? Cet homme charnel qui traite avec la chair, Amalek, a fait la distinction entre la bonne et la mauvaise chair. Il est tout à fait prêt à en tuer une certaine quantité, mais il y a certaines choses qui sont « les meilleures ». L'esprit charnel fait toujours la distinction entre le bien et le mal chez l'homme, et essaie d'apporter quelque chose de bon chez l'homme pour le présenter au Seigneur. C'est Saül.

Vous vous souvenez de l'attitude de David envers Amalek ? Lisez 1 Samuel 30 et vous verrez. Les Amalécites ont attaqué Tsiklag, et bien qu'ils aient semblé prendre l'avantage au départ, et que David ait semblé tout perdre, il ne restait finalement plus grand-chose d'Amalek pour témoigner. C'est Amalek, c'est la chair par laquelle Satan agit, et l'attitude de David envers Amalek est inflexible. Le point essentiel est que David est catégorique face à la chair animée par Satan ; catégorique pour Dieu. Il n'épargne rien. Saül épargne, Saül juge comme un homme, et dit : « Quel dommage de sacrifier cela, de détruire cela !» David est différent.

Nous pourrions donc poursuivre le récit de sa vie, mais je pense que nous en avons presque dit assez pour illustrer comment, dans un instrument envoyé par Dieu, un processus se met en branle pour faire de la spiritualité, par opposition à la chair, l'élément prédominant qui régira toute situation.

Nous ne pouvons conclure cette méditation sans ajouter un point : si David était indéniablement guidé par des principes spirituels, entièrement soumis aux intérêts du Seigneur et non aux siens, l'alliance des Philistins et de Saül s'avéra parfois une épreuve presque insurmontable. Une fois, il s'enfuit à Gath et se trouva dans une situation extrêmement difficile, l'obligeant à feindre la folie pour s'échapper. Une autre fois, il se réfugia auprès d'Achish, roi des Philistins, car, disait-il, « je périrai désormais un jour de la main de Saül » (1 Samuel 27:1). Il était un serviteur de Dieu mis à rude épreuve, et certains d'entre nous peuvent trouver du réconfort dans son exemple. Nous savons ce que signifie être accablé par une pression extrême, mais ce n'est pas là le but de mon propos : trouver une excuse à un quelconque échec. Mon but en mentionnant cela est de souligner combien le principe philistin est insidieux, subtil et persistant dans sa volonté de détruire ce qui vient de Dieu. David a été poursuivi par les Philistins de cette manière, comme si un réseau de pièges avait été tendu pour le capturer en territoire philistin. Les tentacules de cette pieuvre philistine s'étendent sans cesse pour s'emparer, d'une manière ou d'une autre, de ce qui vient de Dieu. Si cela était possible, le dessein de Dieu serait compromis. Ainsi, David manque de tomber à plusieurs reprises dans un piège philistin, en territoire philistin.

Et oui, il est tombé. Plus tard, dans le deuxième livre de Samuel, il est question du chariot neuf pour ramener l'arche du témoignage, une idée philistine. Ils avaient placé l'arche sur un chariot neuf pour la renvoyer, car elle était devenue une véritable nuisance pour eux. C'était une idée philistine, et David, inconsciemment, semblait-il imperceptiblement, nourrissait cette idée. Lorsque la question du transport de l'arche se posa, l'image d'un chariot lui vint spontanément à l'esprit. Vous savez combien cela fut fatal. Dieu ne voulait rien avoir à faire avec cette idée philistine. Mais elle guette toujours. Cela signifie agir, se laisser guider par un raisonnement charnel, par la contrainte de la nécessité. C'est une chose purement humaine.

Le Seigneur Jésus a traversé tout cela. Vous savez que l'argument, ou l'un des arguments, qui sous-tendait la tentation dans le désert était : « Tu as faim ; tu es dans le besoin ; la nécessité ne connaît pas de loi ! » C'est un raisonnement humain ; c'est ainsi que le monde raisonne. La nécessité ne connaît pas de loi – combien de fois avons-nous succombé à cet argument ! La nécessité nous est imposée. Le Seigneur Jésus a rejeté cet argument catégoriquement. Ma nécessité humaine est une chose ; la loi divine de Dieu en est une autre, et si la loi divine l'exige, ma nécessité humaine doit attendre. Il vaut mieux pour moi mourir que de transgresser la loi de Dieu ! La nécessité ; il le faut – c'est l'argument naturel, c'est la chair.

Vous pensez peut-être que tout cela rend la vie très difficile, mais je suis persuadé que beaucoup le savent. Vous savez que c'est vrai. Il ne s'agit pas de vous présenter quelque chose d'insurmontable. Vous y êtes déjà confrontés. L'ennemi cherche toujours subtilement à nous piéger sur un terrain philistin, un terrain charnel, afin de contrecarrer les desseins de Dieu concernant Son Fils. Je n'en dirai pas plus, mais nous voyons que la formation de David était constamment axée sur la spiritualité par opposition à la chair, sur Dieu par opposition à tout ce qui s'oppose à Dieu. C'est le niveau supérieur du céleste par opposition au terrestre. L'entraînement est là, et si vous ou moi avons déjà été surpris à Gath, avec Akish ou avec un charriot, et que nous avons été véritablement spirituels, véritablement dévoués au Seigneur, le simple fait d'avoir été surpris à ce moment précis a été un facteur déterminant dans notre formation. Nous avons appris que nous ne devons pas suivre cette voie. Si nous avons pris les choses en main comme Saül, nous n'avons pas eu à attendre longtemps pour réaliser dans nos cœurs que nous avions perdu le Seigneur dans ce domaine, et cela a été une leçon essentielle de notre apprentissage.

Ô mes bien-aimés, si le Seigneur veut pleinement servir Ses desseins en nous et par nous, Il fera de nous un peuple profondément spirituel, et il y aura un grand écart entre cela et ce qui se passe généralement en Israël. Qu'il nous donne la sagesse et Sa grâce !

(à suivre)

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