(4) La Construction de la Nouvelle Jérusalem par T. Austin Sparks

  Date des messages inconnue. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust

Chapitre 4 - Liberté et vie

"Mais la Jérusalem d'en haut est libre, elle est notre mère à tous." (Galates 4:26).

"Mais que dit l'Écriture ? Chassez la servante et son fils ; car le fils de la servante n'héritera pas avec le fils de la femme libre. Ainsi donc, frères, nous ne sommes pas enfants de la servante, mais de la libre. ... Demeurez donc fermes dans la liberté avec laquelle Christ nous a libérés, et ne soyez plus empêtré dans le joug de la servitude. (Galates 4:30-31, 5:1).

Nous avons vu dans notre méditation précédente que le Saint-Esprit, à travers l’apôtre dans ce chapitre et d’autres Écritures parallèles, expose deux idées liées à ce que Dieu fait. D'un côté, il y a la famille d'Abraham selon la chair ; de l'autre, sa famille par l'Esprit. Cette famille a changé de titre. À un moment donné, elle est appelée du nom de deux montagnes, Sinaï correspondant à la famille selon la chair, et Sion correspondant à la famille selon l'Esprit ; et deux villes, la Jérusalem actuelle, la Jérusalem terrestre, correspondant à la famille selon la chair, et la Jérusalem céleste correspondant à la famille selon l'Esprit. Il expose deux autres idées : le serviteur, la famille selon la chair ; et le fils, (non pas un serviteur, mais un fils) la famille selon l'Esprit. Tout cela est rassemblé dans la Jérusalem qui est en haut, et chacune de ces comparaisons utilisées, la montagne et la Ville, etc., représentent des choses spirituelles qui se trouvent enfin perfectionnées dans cette Ville ou chez ce peuple.

Dans cette méditation, commençons par souligner une autre chose qui est si importante à cet égard : "La Jérusalem d'en haut est libre... Nous ne sommes pas les enfants d'une esclave, mais de la femme libre." Cette Ville, ce peuple que le Seigneur cherche à amener à la plénitude finale, à la perfection, est marqué par la liberté.

La Servitude de la Loi

Nous savons, bien sûr, que l’apôtre, ici et ailleurs dans ses écrits, traite de l’esclavage de la loi et de la liberté de la grâce. Nous ne parlerons pas particulièrement du droit en tant que tel, mais de ce que le droit représente, c'est-à-dire l'imposition de l'extérieur d'un système d'obligations très complet, global, détaillé et minutieux. Voilà ce qu'est la loi : c'est l'imposition de quelque chose de l'extérieur et l'exigence du respect de ce système de choses imposé et sans fin. Alors que la loi, en premier lieu, était ce qui était venu par Moïse, lorsque ceux qui la manipulaient en avaient fini avec elle, ils l'avaient développée si largement qu'une situation s'est produite qui était parfaitement impossible, de sorte que même ceux qui étaient juifs - orthodoxes , des Juifs fidèles et dévoués qui tenaient Moïse en très haute estime, apôtres eux-mêmes et apôtre tout autant que Pierre lui-même, disaient de cette chose que c'était quelque chose que "ni nos pères ni nous n'étions capables de supporter". Vous vous souvenez d'Actes 15. C'était là le point de la grande crise – la question de savoir si les chrétiens devaient se soumettre aux prescriptions de la loi mosaïque, en particulier la circoncision – qui concernait les convertis païens. Pierre lui-même s'y opposa et dit : « Ni nous, ni nos pères, ne pouvions supporter ce joug. » Et il a appelé à ce que ce joug ne soit pas imposé aux Gentils. Au moment où cette chose extérieure est entre les mains des hommes et qu'ils la mettent au point, ils l'ont développée à un tel degré que vous ne pouvez pas tourner la tête sans offenser, votre apparence même est une question de jugement ; presque toutes les actions sont suspectes ; il y a quelque chose pour contrôler chaque geste. C'est comme une terrible camisole de force et les gens sont terrorisés à cause de ce système imposé, si rigoureux et qui ne concerne que l'extérieur.

Le Seigneur Lui-même a touché cela très directement lorsqu'Il a parlé des sépulcres blanchis, de la corruption intérieure, des ossements des morts, mais à l'extérieur magnifiquement blanchis à la chaux, si beaux, si propres à l'extérieur ; ou le plat a été très bien lavé à l'extérieur, mais vous ne devez pas regarder à l'intérieur (Matt. 23:25-28). Ces hommes sont les interprètes de la loi, les gardiens de la loi, et c’est un terrible système de servitude.

Ce n’est pas seulement quelque chose d’historique ; c'est une tendance persistante, et elle peut devenir aussi vraie pour le christianisme, aussi vraie pour le Nouveau Testament, que pour le judaïsme et l'Ancien Testament, aboutissant à l'esclavage.

La Servitude Intérieure

Cette servitude peut s'installer à l'intérieur, non seulement la servitude par rapport à la loi, mais aussi une servitude intérieure. Vous rencontrez beaucoup de chrétiens, d'enfants de Dieu, qui sont tous attachés à l'intérieur. Ils ne sont pas libres, ils ne sont pas spontanés, ils ne sont pas ouverts, ils sont sous une sorte de contrainte et vous ne pouvez aller nulle part avec eux. La fraternité va jusqu'à un certain point et ne va pas plus loin. Il y a une étroitesse, une proximité, une question en permanence. Or, tout cela est contraire à l'esprit de liberté en Christ. Le Seigneur veut que nous jouissions de la liberté de la Cité céleste, qu'Il fasse de nous des hommes libres de cette Cité, d'une manière profondément intérieure.

La Jérusalem d'en haut est libre. Agar devait faire ce qu'on lui disait parce qu'elle était la servante. En revanche, la mère de nous tous ne fait rien par obligation et servitude, mais elle est libre. Quelle mère ! Quelle générosité, quelle bonté, quelle libéralité, autant de marques de la liberté. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j'ai le sentiment que les enfants du Seigneur ont un grand besoin de cette libération intérieure de la contrainte et de la servitude. Nous pouvons être si précis quant à la lettre du Nouveau Testament que nous nous y attachons. Nous pouvons devenir si pointilleux et si particuliers sur la lettre, même de la révélation du Nouveau Testament, que nous perdons la gloire, la liberté. Personne ne pensera que je suggère un seul instant que nous ne devons pas être attentifs à la Parole du Seigneur, mais il y a toute une différence entre l'imposer et la déposer, et y entrer et y vivre dans l'Esprit de vie.

La Liberté de la Nouvelle Jérusalem

La Jérusalem d’en haut est libre et, comme on l’a si souvent dit, la grande bénédiction que nous confère désormais la véritable citoyenneté céleste est que nous pouvons faire ce que nous voulons. Vous pouvez y aller et faire ce que vous voulez, à condition que le Saint-Esprit soit en vous. C'est l'argument des Galates. « Parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, criant : Abba, Père » (Galates 4:6). L’Esprit de Son Fils dans nos cœurs – étant donné que, si le Saint-Esprit est Seigneur dans nos cœurs, nous pouvons faire exactement ce que nous voulons. C'est à vous de découvrir ce que vous aimez. Nous découvrons que nous n’aimons pas les choses que nous pensions aimer. On les essaie et on découvre qu'elles ne nous plaisent pas, qu'elles ne nous plaisent pas du tout. C’est une bien meilleure manière, une manière plus profitable d’entrer dans les choses du Seigneur que de nous faire imposer de ne pas faire ceci et cela et d’être mis dans une camisole de force.

C’est très important, surtout pour les jeunes chrétiens. On vous demandera très souvent dans ce monde pourquoi vous ne faites pas ceci et cela, pourquoi vous n'allez pas à ceci et cela, pourquoi vous n'allez pas au cinéma, au théâtre, pourquoi vous ne faites pas ceci et autre chose. . Quelle sera votre réponse ? "Eh bien, mes parents n'apprécieraient pas ça ! On ne fait pas ce genre de choses à la maison !" Pourquoi faites-vous les choses que vous faites ? Est-ce parce que vous avez été élevé de cette façon, parce que c'est l'opinion de vos proches et qui vous contrôlent et que vous devez être obéissant ? Eh bien, dès que vous êtes libre, vous faites autrement.

Nous devons avoir une réponse de l'intérieur, et la seule réponse qui soit assez bonne est : « Eh bien, ce n'est pas mon bonheur, ce n'est pas un plaisir pour moi comme pour vous. Je ne trouve pas ma vie là-dedans. comme vous le faites, cela ne me donne pas ce que cela vous donne ! Quelque chose s'est produit en moi qui a changé mes goûts et mes aversions, qui m'a lié à des choses que je n'aimerais pas du tout autrement, et en a fait ma vie ; quelque chose qui m'a séparé des choses que je devrais naturellement rechercher comme vous, mais qui ne veulent plus rien dire maintenant ! C'est la seule réponse. C’est, voyez-vous, la racine de toute cette affaire. Peu importe jusqu’où nous avançons dans la vie chrétienne, il faut que ce soit ainsi. Nous devons continuer encore et toujours, afin que l'Esprit Lui-même établisse en nous Ses propres normes d'une manière nouvelle et que nous découvrions de plus en plus que des choses qui ne nous concernaient pas sont maintenant notre préoccupation et notre plaisir, et les choses auxquelles nous pensions beaucoup, même spirituellement, perdent chez nous leur immense importance parce qu'elles sont transcendées.

Puis-je parler selon mon propre cœur, même si j'ai assumé une responsabilité spirituelle pendant de nombreuses années et que j'ai enseigné le peuple du Seigneur pendant une période considérable ? Même ces dernières années, j'ai remarqué chez moi un changement d'orientation. Il y a seulement quelques années, je mettais toute mon attention sur certaines choses, mais au cours de ces quelques années, j'ai été, je crois, sous les mains du Seigneur et mon accent a changé. Ce n’est pas que ces choses perdent de leur importance. Je les considère toujours comme très importantes, mais je vois la plus grande valeur des autres choses.

Ainsi, à l’intérieur, quelque chose se produit pour que nous soyons constamment libérés de la mesure, de la limitation de manière intérieure et élargie, et c’est ainsi que cela devrait être. Ce sont de nouvelles normes pour nous, même si elles ne sont pas nouvelles avec le Saint-Esprit et elles ne le sont pas non plus avec le Seigneur. C'est une libération gracieuse, une expérience très bénie, cette libération. Nous allons de liberté en liberté, et c'est de gloire en gloire, et nous remercions le Seigneur. Nous étions très attachés, même dans notre dévotion aux choses du Seigneur, et peut-être créions-nous des difficultés aux autres.

Je me demande si vous avez déjà pris la peine de mesurer les dimensions de la nouvelle Jérusalem dans le livre de l'Apocalypse. Si vous prenez les mesures de la nouvelle Jérusalem, vous constaterez qu'il n'y a pas une parcelle de terrain sur cette terre qui puisse la contenir. Quelque part, elle se fondra dans la mer, tellement elle est grande, tellement elle est étendue. Si vous l'installez en Russie, vous traverserez la mer quelque part. C'est là un aspect de la ville, mais n'oubliez pas que son étendue n'est que l'expression de sa vitalité. Il ne s'agit pas de géographie ou de limites géographiques. Cette chose est si vitale ; elle n'est pas grande, elle est immense. Elle est si vitale qu'elle peut se permettre d'être étendue. Avec certaines choses, plus on les étend, moins elles sont efficaces. Elles perdent de leur efficacité au fur et à mesure que l'on s'étend ; c'est une zone superficielle. La valeur réelle est perdue au fur et à mesure que l'on s'étend. C'est l'histoire de bon nombre de mouvements qui ont commencé avec quelque chose de Dieu en eux. L'élément humain s'est accru et ces mouvements ont perdu leur vitalité ; il s'agit maintenant d'une vaste zone superficielle, et la valeur concentrée de ce qui est de Dieu ne correspond pas à l'étendue à laquelle les hommes l'ont amenée.

Mais il n’en va pas de même pour la cité de Dieu. Elle est si formidable dans sa valeur essentielle et intrinsèque et dans sa vitalité qu'elle peut dépasser toutes les dimensions terrestres sans rien perdre, et le Seigneur travaille sur ce principe. Il ne veut pas s’agrandir simplement pour nous faire grandir. Le principe de l’élargissement est la réalisation de quelque chose qu’Il a mis à l’intérieur, et c’est simplement l’expansion du Christ, la puissance vitale du Christ, la vie du Seigneur Lui-même. C'est ce qui élargit et c'est ce qui libère : l'augmentation de Christ. Eh bien, nous devons demander au Seigneur la libération intérieure, cette liberté de filiation, ce qui est un facteur si important dans la Jérusalem céleste.

Délivrance de la Peur

Cette libération est la délivrance de la peur. La peur, dit la Parole, est source de tourment (1 Jean 4:18). "Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais un esprit... d'amour" (2 Timothée 1:7). L’Esprit de liberté est l’Esprit de délivrance de la peur et Satan essaie toujours de nous entraîner dans l’esclavage de la peur ! "Toute leur vie, soumis à l'esclavage par la peur..." (Hébreux 2:15). L'œuvre de Satan est la peur et la peur engendre l'esclavage. L'œuvre de Dieu, l'œuvre de l'Esprit, est la libération et la délivrance de la peur et ainsi Satan est détruit. Ne pensez pas un seul instant que cela ne s’applique pas à vous, que cela n’est pas important pour vous. Le fait est que certains des enfants de Dieu les plus saints, après une longue vie de marche avec Lui, ont été assaillis sur ce point à la fin et ont, avant de s'évanouir, été sous un terrible nuage de peur, vivant dans l'esclavage. Dans la peur. Satan ne renonce jamais à essayer de provoquer cela avec les enfants de Dieu, pour les ramener dans l'esclavage.

Une image fidèle de l'œuvre de Satan nous est dressée dans le cas de Pharaon et des Égyptiens. Après leur énorme revers dans la mort du premier-né, après tous les jugements qui furent infligés à eux, ils persistèrent encore. Lorsqu'ils laissèrent partir les gens, ils ne tardèrent pas à les poursuivre pour les ramener. C’est exactement ce que fait toujours l’ennemi. Il n'abandonne jamais vraiment ; il nous poursuit pour nous ramener en esclavage.

L’œuvre de l’Esprit est intérieure et constitue une libération totale de l’esclavage et de la peur. Êtes-vous très prudent, si prudent que personne ne puisse s'approcher de vous, personne ne puisse avoir une véritable communion bénie avec vous, parce que vous êtes si prudent, si douteux, si méfiant ? Oui, c’est peut-être ainsi et c’est un esclavage qui détruit la nature même de l’œuvre de l’Esprit de Dieu. Cela n’est pas nécessaire si nous sommes vraiment entre les mains du Saint-Esprit. C'est une vie libre. Vous pouvez voir clairement que cet esclavage s’oppose au plein témoignage du Seigneur et à cette chose ultime qu’Il recherche : Sa propre gloire.

Là où nous avons commencé ces méditations, nous pourrions bien finir là : laisser entrer la gloire. Nous avons quelque chose à faire pour vraiment laisser entrer la gloire, et nous devrons peut-être laisser tomber beaucoup pour laisser entrer la gloire. Nous devrons peut-être nous libérer de nous-mêmes et de nos propres activités mentales concernant les choses divines pour laisser entrer la gloire. Notre intensité même pour le Seigneur, notre ardeur, peuvent empêcher la gloire d’entrer. Ne vous méprenez pas. Nous rencontrons beaucoup de chers enfants de Dieu qui sont si intenses. Ils sont presque fous d'intensité pour les choses spirituelles et cette intensité rend leurs visages tirés et leurs yeux fixes et ils ont peur de sourire de peur d'être charnels. Vous dites que c'est une chose extrême, mais c'est vrai. Ce n'est qu'une forme de servitude, d'attachement.

Le Seigneur veut ses enfants autrement que cela - libres et avec la gloire - la gloire perçant parfois le visage même ; la gloire pénétrant dans la voix. Oh, ne nous laissez pas penser que pour être vraiment humbles et doux, nous devons avoir une voix très mélancolique. Ce n'est peut-être pas vrai pour vous, mais c'est le cas pour certains. Ce ne sont là que des aspects extérieurs qui n'ont rien à voir avec la gloire du Seigneur. Le Seigneur veut des gens qui manifestent Sa gloire, et Sa gloire se manifeste dans le ton de la voix, dans le regard et dans le toucher. Et pour cela, il faut se libérer des conceptions erronées de ce qu'est la spiritualité, de ce qu'est la plénitude pour le Seigneur ; se libérer des interprétations mentales erronées des choses du Seigneur. Tout cela disparaît lorsque nous entrons réellement en contact avec le Seigneur. On s'aperçoit alors que la vie avec le Seigneur n'est pas, après tout, une chose aussi ardue que certains semblent le croire. C'est l'une des leçons que certains d'entre nous ont apprises depuis un certain temps et que le Seigneur cherche à faire pour nous amener à une place libre avec Lui-même, ce qui n'est pas du tout une licence. Le Seigneur veut ses enfants autrement que cela - libres et avec la gloire - la gloire perçant parfois le visage même ; la gloire pénétrant dans la voix. Oh, ne nous laissez pas penser que pour être vraiment humbles et doux, nous devons avoir une voix très mélancolique. Ce n'est peut-être pas vrai pour vous, mais c'est le cas pour certains. Ce ne sont là que des aspects extérieurs. Ils n'ont rien à voir avec la gloire du Seigneur. Le Seigneur veut des gens qui manifestent sa gloire, et sa gloire se manifeste dans le ton de la voix, dans le regard et dans le toucher. Et pour cela, il faut se libérer des conceptions erronées de ce qu'est la spiritualité, de ce qu'est la plénitude pour le Seigneur ; se libérer des interprétations mentales erronées des choses du Seigneur. Tout cela disparaît lorsque nous entrons réellement en contact avec le Seigneur. On s'aperçoit alors que la vie avec le Seigneur n'est pas, après tout, une chose aussi ardue que certains semblent le croire. C'est l'une des leçons que certains d'entre nous ont apprises depuis un certain temps et que le Seigneur cherche à faire pour nous amener à une place libre avec Lui-même, ce qui n'est pas du tout une permission. Il ne peut y avoir de permission si vous êtes vraiment entre les mains du Saint-Esprit et, d'autre part, il n'y a pas de peur, pas de crainte, pas de raideur intérieure, pas de tension ni d'effort. Ce n'est pas une rivière endiguée, c'est une rivière qui coule, et quelle que soit la manière dont nous appliquons le principe de liberté, cela signifie simplement qu'elle est libre.

Et maintenant, qu’en est-il du domaine de nos relations ? Est-ce gratuit, est-ce fluide, est-ce spontané ? Cela témoigne-t-il d'une grande appréciation de la grâce de Dieu, car c'est le refus du Sinaï que donne Sion. Sion représente la grâce de Dieu. Ça coule. La grâce est si souvent considérée comme une rivière, et c’est bien le cas, mais c’est une rivière qui coule. Une appréciation de la grâce de Dieu signifie que les choses coulent.

La Vie, la Marque de Tous

C’est simple, mais très important, d’avoir un peuple comme celui-là qui coule dans l’amour de Dieu, qui coule dans la grâce de Dieu : libre. Cette liberté signifie (comme devait l'être notre dernier mot) que la marque de toutes ces choses du côté céleste - qu'il s'agisse de la cité céleste, de la montagne céleste, de la famille céleste ou de la filiation céleste sortant du ciel côté de la famille d'Abraham - est la Vie. Vous ne pouvez pas dire qu’Agar et Ismaël représentent la vie, mais vous pouvez le dire d’Isaac. C'est la vie; c'est la Vie de résurrection ; c'est la Vie qui a triomphé de la mort. Sion est Vie, la Jérusalem céleste est Vie, et notre contact les uns avec les autres, si nous sommes enfants de Sion, doit être un contact avec la Vie. Nous devons veiller à ne pas ériger de barrières, à ne pas admettre en nous des choses qui contredisent ou vont à l'encontre de la Vie. Toutes ces choses fonctionnent si complètement ensemble ; elles sont tous d'une seule pièce.

Nous parlions dans une méditation précédente de l'amour, la rue de l'or. Eh bien, quel est cet amour ? Paul dit que ’l'amour croit tout’’ (1 Corinthiens 13:7). Cela ne veut pas dire que l’amour croit au mensonge et appelle le noir blanc, mais cela signifie que l’amour ne lui impute jamais un motif jusqu’à ce qu’il soit prouvé que ce motif existe. Cela doit être prouvé ; il n’impute pas naturellement, instinctivement quelque chose, ne soupçonne pas quelque chose, ne pense pas qu’il y ait une arrière-pensée. Ce n'est pas de l'amour. Cela ne fait pas ce genre de chose.

L'amour croit tout ; il est ouvert, croit au meilleur et n'impute rien. Vous pouvez voir à quel point cela nous libérerait de beaucoup d’esclavage et d’entraves. On ressent tellement de tension lorsqu'on se demande : "Eh bien, qu'ont-ils dans leur manche ? Que se passe-t-il derrière tout cela ? Que recherchent-ils ?" Nous imputons quelque chose en arrière-plan aux actions des gens, et nous regardons et attendons de voir ce qui se passe et nous sommes alors prêts à dire : « Je vous l'avais bien dit ! Oh, de cette façon, nous n’arrivons à rien en tant qu’enfants de Dieu. Il n’y a aucune base sur ce genre de chose. Je me soucie pour vous et pour moi que le Seigneur ait un état de choses qui lui permette de construire et d'obtenir ce qu'Il recherche.

Ainsi, l'Amour, la Vie et la Liberté, toutes ces choses fonctionnent main dans la main, elles sont toutes d'une seule pièce avec le grand objet que le Seigneur a en vue. Nous devons demander au Seigneur d'œuvrer en nous de telle sorte que ce soit le Seigneur Jésus Lui-même et ce qu'Il est après cela qui nous gouverne, Sa prééminence, qui est gloire dans l'Église pour tous les âges et pour les générations des générations. Voyez jusqu'où cela doit aller, combien de temps cela doit durer - à tous les âges, aux générations des générations, ou aux âges des âges - gloire dans l'Église ! Eh bien, si cela doit durer aussi longtemps et aller aussi loin, il faut que ce soit quelque chose de très réel, de très vrai, de très pur et de très incorruptible. Demandons au Seigneur de travailler continuellement cela en nous.

FIN

Conformément au souhait de T. Austin Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.