L'Autel et le Nom par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", septembre-octobre 1953, vol. 31-5.

Un résumé de la conférence d'août à Honor Oak. (Pour creuser le sujet)

Verset clé : Genèse 26:25. "Et il bâtit un autel... et invoqua le nom de l'Éternel."

Introduction

Combien de fois ces deux choses - l'autel et le nom - sont liées ensemble dans la Bible. Par exemple :-

Genèse 22 L'autel d'Abraham et le nom Jéhovah-Jireh.

Le Seigneur qui pourvoit à ses propres exigences. La satisfaction de Dieu dans le sacrifice.

Exode 17 L'autel de Moïse et le nom Jéhovah-Nissi.

Le Seigneur triomphant dans ses propres guerres. L'aide de Dieu dans la guerre.

Juges 6 L'autel de Gédéon et le nom Jéhovah-Shalom.

Le Seigneur - Paix, pour sa propre gloire et son témoignage.

Il y a bien d'autres exemples.

Comment tout ce qui précède et le reste sont repris dans la Croix du Christ et portés au Nom du Seigneur.

Le facteur inclusif et transcendant est l'honneur du Nom du Seigneur, et le centre de cette question est la Croix.

Nous prenons l'autel de Gédéon et le Nom.

1. Il y a un travail énorme à faire.

Ce n'est rien de moins que l'extraction du Nom du Seigneur d'une situation désespérée et pénible avec Son peuple.

Le peuple du Nom est :-

a. À la merci de ses ennemis. Il y a un état de faiblesse, de défaite et d'impuissance.

b. Dans la pauvreté, la famine, la peur, la confusion et le manque de cohésion.

c. Sans dirigeants qui peuvent parler avec autorité et unifier le peuple pour l'ascendant.

Tout cela dans la terre promise et l'alliance. Christ est spirituellement tout ce que ce pays était typiquement, et pourtant tant de gens de Son Nom - Chrétiens = Christ-uns (Christ-ones) - sont dans un état correspondant largement à ce qui précède.

2. Gédéon expose l'intention de Dieu de faire quelque chose pour l'amour de Son Nom.

Gédéon est un exemple remarquable du genre d'instrument que Dieu utiliserait pour l'honneur de Son Nom.

Le point central de toute l'histoire de Gédéon est son autel (Juges 6:24). Tout se déplaçait vers lui et ensuite de lui.

L'autel était le point culminant d'une bataille entre Gédéon et le Seigneur.

La bataille contre Madian et ses alliés devait être menée à l'avance dans l'âme de Gédéon.

Dieu avait souverainement choisi un instrument. La difficulté avec Gédéon était -

La grandeur de la tâche.

La faiblesse de l'instrument.

Le problème de la condition du peuple - Dieu était-il vraiment concerné ? Était-ce vraiment le Seigneur ? Voulait-Il vraiment cette délivrance puisqu'Il avait permis cette condition ?

Pouvait-on vraiment faire confiance à Dieu ?

Les épreuves de la toison n'avaient rien à voir avec la preuve de l'existence de Dieu. Dieu ne se soumet jamais à de telles épreuves. Elles avaient à voir avec le choix de l'instrument par Dieu.

Moïse et Jérémie ont eu le même problème et la même bataille.

"Je ne peux pas parler. Je ne suis pas éloquent" - Moïse.

"Je ne peux pas parler, je ne suis qu'un enfant" - Jérémie.

La réponse de Dieu fut la rosée, pas le tonnerre et les éclairs. Le tonnerre et les éclairs dans la Bible ont trait au jugement.

Combien de fois avons-nous demandé ou attendu une confirmation par une puissante démonstration, et Dieu a répondu comme la rosée - "Je continue simplement à avancer tranquillement malgré tout".

Le Seigneur a vaincu Gédéon et l'a soumis.

L'autel - "Jéhovah-Shalom" = "Le Seigneur-Paix" - a vu le terrain sécurisé pour tout le reste par la paix grâce à la conquête dans l'âme même de Gédéon.

La victoire ou la défaite dépend de notre relation avec le Seigneur dans la soumission ou la controverse.

La foi de Gédéon (voir Hébreux 11) était l'issue d'une bataille d'esprits. « Par la foi, ils ont vaincu des royaumes » parce qu'eux, les instruments, ont été vaincus les premiers.

Le nom du Seigneur doit être honoré dans nos propres cœurs avant de pouvoir être justifié sur le champ de bataille extérieur.

L'ennemi ne doit avoir aucun terrain à l'intérieur !

3. La restauration et la continuation du témoignage de Dieu à Son Nom.

Tandis que Gédéon, d'un côté, expose la souveraineté absolue de Dieu, de l'autre côté, il indique le fondement sur lequel cette souveraineté fonctionne.

1) Gédéon était un jeune homme.

En cela, il incarnait un principe spirituel - le grand facteur et principe de la jeunesse spirituelle.

La loi de la nature est la reproduction toujours nouvelle. Dieu ayant créé une fois procède, non pas par de nouvelles créations de chaque espèce, mais par la reproduction.

Chaque nouvelle génération n'est pas censée être une création spéciale, mais la reprise de valeurs passées avec fraîcheur. Le « vieux » ou le passé est maintenu frais par de nouvelles générations.

Cela a deux côtés :

a. Nous qui sommes d'une génération qui passe, trouverons notre fraîcheur et notre vie en faisant tout ce qui est en notre pouvoir pour équiper les jeunes.

Si nous gardons les choses pour nous, elles mourront avec nous ; elles deviendront vieilles.

C'est la loi et la bénédiction des familles.

Les personnes sans enfants vieillissent trop tôt.

Une marque que Dieu veut perpétuer est le fait qu'Il donne des jeunes. Cela doit être vrai spirituellement aussi bien que naturellement, et plus encore.

b. La nouvelle génération doit réussir intérieurement et spirituellement jusqu'à la fin.

Une loi rigide de la Bible est la peine de mort pour ceux qui déshonorent leurs parents. Répudiez vos parents et vous mourrez ; c'est l'ancienne loi.

Cela contient un principe spirituel.

La nouvelle génération n'est pas créée comme une nouvelle humanité, mais elle est générée, une nouvelle expression de l'humanité originelle.

Les valeurs de l'ancienne doivent être reprises, poursuivies, augmentées et recevoir une nouvelle vie.

Dans le domaine spirituel, les années ne sont pas nécessairement le critère ; la vie spirituelle l'est. Vous avez une mesure selon votre marche avec Dieu.

2) Gédéon était un homme humble.

L'humilité est une marque de vraie maturité. L'orgueil va si souvent de pair avec la jeunesse et l'inexpérience - l'humilité avec l'âge.

Un vieil homme fier est une honte. L'humilité est la vraie spiritualité. Avec Gédéon, il n'y avait pas d'orgueil de personne, de famille, de réussite ou d'ambition ; Il n'avait aucune supériorité spirituelle. La maison de son père était manifestement très distinguée. Gédéon prit dix de ses serviteurs (Juges 6:27). Ses frères ressemblaient tous aux enfants d'un roi (Juges 8:18). Pourtant, son esprit était d'une douceur très réelle.

La douceur est l'un des facteurs les plus puissants chez Dieu.

3) Gédéon était un homme travailleur.

Il n'y avait pas grand-chose à faire, mais il faisait ce qui était possible.

Dieu a silencieusement et - au début - imperceptiblement tenu compte de l'assiduité de Gédéon. Gédéon ne savait pas que, pendant qu'il travaillait en cachette, il était surveillé et produisait un verdict de très grande approbation.

4) Gédéon avait un grand souci des autres.

Son activité secrète consistait à procurer du pain aux autres, à contrecarrer le travail de destruction et de vol de nourriture de l'ennemi. C'est quelque chose dont le Seigneur tient compte.

5) Gédéon était un homme qui avait l'âme affligée par la condition du peuple du Seigneur. Cette pensée et cette préoccupation ont fait crier son cœur : « Pourquoi ? » (6:13).

6) Gédéon a détruit l'emprise de l'ennemi dans la maison de son père.

L'ennemi ne peut pas être vaincu sur le champ de bataille s'il existe une alliance privée avec lui.

4. Le fondement de la présence et de la puissance de Dieu.

Il y a quelques années, dans une période de difficulté spirituelle, je suis tombé sur les lignes suivantes dans La vie de Lilias Trotter d'Afrique du Nord :-

« Tant de questions restent à venir concernant l'œuvre, et un grand réconfort m'est venu ce matin dans le 38e chapitre de Job sur « la voie » de la sagesse et « son lieu ». Il raconte comment Dieu trouve le chemin pour le vent, l'eau et la foudre, et il m'a révélé avec une puissance bénie quelles sont ces voies. Le chemin du vent est le chemin du plus grand vide, le lieu de l'eau est le lieu des plus basses profondeurs, et le chemin de l'éclair - comme le prouve la science - est le chemin de la plus grande faiblesse. "Si quelqu'un manque". Voilà la condition de Dieu pour l'afflux de la compréhension spirituelle.

L'histoire de Gédéon est celle de la force de la faiblesse. Le fondement, c'est le Nom, et la jalousie pour lui : mais le chemin de la gloire du Nom, c'est le chemin de la Croix.

Cela est énoncé de façon prééminente dans Philippiens 2:9-10. (C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre)

Le Nom est le problème, la Croix est le chemin. Ici nous voyons :

1) La Croix signifie un compte. "Il ne l'a pas compté..." Paul lit ici le motif de l'Incarnation et de la Croix. Un autre avait cherché à saisir le Nom au-dessus de tout nom. Il ne suffisait pas au Fils Divin de s'asseoir à égalité avec Dieu au ciel lorsque le Nom a été usurpé sur terre.

La jalousie pour les droits de Dieu en Son Nom est mise en balance avec tous les autres intérêts.

Tout serviteur de Dieu doit faire face à cela et rendre des comptes, s'il est vraiment un serviteur de Dieu.

C'est l'essence du service.

Moïse « ne comptait pas » : Paul dit « je compte ».

Nous pouvons faire en sorte que le travail chrétien serve nos propres intérêts et notre honneur. Les jalousies, les rivalités, les factions, les frictions, sont généralement liées à des intérêts personnels.

Le Seigneur exige toujours un calcul de base, afin que nous « considérions toutes choses comme une perte à cause de... Jésus-Christ » notre Seigneur.

2) Un vidage.

Bien qu'il y ait une telle différence de nature et de degré entre le vidage du Christ et le nôtre, le principe est le même.

Vidage de toute gloire personnelle.

Toute l'histoire de Gédéon est une déclaration selon laquelle le vase ne doit avoir aucune gloire, mais servir la gloire de Dieu.

La gloire du Nom est exclusive.

Il y a un énorme défi dans cette déclaration !

En résumé final, le poids de la gloire sera sur ceux qui étaient les moins en gloire personnelle.

3) La forme et la fonction.

a. Ressemblance à l'homme.

Pas un être supérieur. Pas un ange ou un archange. Pas un « missionnaire », un ministre, un dignitaire ; avec des titres, des diplômes et des honneurs mondains. Pas de publicité en tant que personne grande et importante. Mais un homme !

b. Fonction d'esclave.

Pas un autocrate, un dictateur, un « maître », un « supérieur », un « surveillant », un « surintendant », un « gérant », un « directeur », etc., mais un « esclave ».

« Je suis parmi vous comme celui qui sert. »

4) « Obéissant ».

Le mot « à » contient à la fois la pensée de « à » et de « jusqu'à » - l'étendue et la finalité.

La Croix est l'exhaustivité de la volonté de Dieu.

Pas un commandant et un donneur d'ordres ; mais obéissant - prenant des ordres ; capable de se faire dire quoi faire et disposé à le faire.

Tout cela est rassemblé dans le puissant

« POURQUOI ?»

« C'est pourquoi... le Nom. »

Le Nom est la somme et la couronne de tout ce que la Croix signifiait.

Ces choses constituent le fondement de la présence et de la puissance de Dieu, et il n'y en a pas d'autre pour la gloire.

5. « Appelés selon... un dessein. » Romains 8:28.

Gédéon en était un véritable exemple.

1) Le but est complet et clairement défini.

Il est le summum de tout

(a.) l'appréhension initiale,

(b.) la préparation progressive.

2) Le but - en raison des digressions et des déclinaisons de la part de l'appelé - exige des appels spécifiques pour se rétablir.

Le Seigneur appelle des vases particuliers pour répondre à des besoins particuliers de tout temps et de tout état.

La Bible est pleine d'appels particuliers en relation avec une fin.

3) La présence divine, le soutien, les ressources, accompagnent l'appel. Si ces éléments sont cachés, il y a quelque chose qui ne va pas ! Il est d'une valeur suprême de connaître et d'être dans un appel spécifique ; mais il est tout aussi important de savoir qu'il ne s'agit pas d'une fin en soi, mais qu'il est lié à quelque chose de bien plus important. Par conséquent, toute vision ou œuvre ne doit pas être une fin en soi ; il doit y avoir une ouverture à l'adaptation, aux innovations divines, aux choses nouvelles et aux voies jusqu'ici inconnues et non foulées.

La seule chose qui doit tout gouverner n'est pas la propagation d'un « enseignement » ou d'une vérité particulière ; ni le succès d'un mouvement ou d'une entreprise ; ni la création ou l'agrandissement d'une communauté, d'une « communion » ou d'une institution, mais l'honneur et la gloire du NOM par un travail profond de LA CROIX.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

« Le Dieu qui fait des merveilles » (1953) par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and a Testimony », juillet-août 1953, vol. 31-4.

« Tu es le Dieu qui fait des merveilles » (Psaume 77 :14).

« Béni soit le Seigneur Dieu, le Dieu d'Israël, qui ne fait que des choses merveilleuses » (Psaume 72 :18).

« Abraham... dans des circonstances totalement désespérées a cru avec espoir » (Romains 4 :18 - Weymouth).

« Tu es le Dieu qui fait des merveilles ». Tout d'abord, nous avons la déclaration que notre Dieu est le Dieu des merveilles. « Qui fait des merveilles ». L'autre psalmiste va plus loin : « Qui ne fait que des choses merveilleuses ». L’une des choses que vous et moi devons apprendre dans notre relation avec le Seigneur, c’est que lorsque nous entrons dans une relation vivante avec Lui, nous entrons dans le royaume des possibilités infinies. Nous avons été placés sur une base et installés dans un royaume qui est tout à fait au-dessus de celui que nous connaissons. Nous avons été retirés de ce royaume et placés dans un autre où les possibilités sont tout simplement infinies et où le mot « impossible » n’a pas sa place. C’est une chose fondamentale dans notre relation avec Dieu. Nous sommes entrés dans le royaume de la sagesse infinie, qui n’a aucun problème en ce qui concerne les questions mentales, intellectuelles ; et dans le royaume du pouvoir infini, qui n’a aucun problème pour ce qui est de faire les choses ; et cela fait partie de l’éducation d’un enfant de Dieu que ce soit le royaume dans lequel un tel enfant naisse. Notre éducation, dans son ensemble, consiste à découvrir que nous sommes entrés dans un autre royaume où nous ne pourrons jamais nous enfermer dans la sagesse ou la puissance de l’homme et dire : « Eh bien, nous sommes arrivés au bout de toute intelligence, de toute connaissance, de toute sagesse, de toute force, et c’est donc la fin de tout cela. » Dans notre nouveau royaume, nous ne sommes jamais autorisés à nous enfermer de cette façon. La Parole du Seigneur est très claire à ce sujet : le Seigneur commence Sa sagesse d’une manière très simple, là où l’homme a atteint son développement le plus élevé et le plus complet.

C’est une grande déclaration dans 1 Corinthiens 2, où l’apôtre parle de la sagesse de ce monde et des dirigeants de ce monde. Il reconnaît la sagesse de ce monde. Il écrivait aux Corinthiens, et Corinthe était une grande ville dans un pays où la sagesse était l’objet d’adoration – la sagesse et la puissance incarnées dans l’homme. En Grèce, la sagesse et la puissance ont atteint leur plein développement. Les philosophes étaient là : ils étaient là en force ; et ils n'avaient qu'un seul but : répondre à toutes les questions et à tous les problèmes relatifs à la vie de l'homme, à son origine, à sa destinée et à tout ce qui le concernait, et ils avaient développé leur philosophie, leur sagesse, leur amour de la connaissance à un très haut degré. Ensuite, l'Apôtre dit que ce monde, dans sa sagesse développée à son apogée, a fait la chose la plus folle que la création ait jamais faite : elle a tué le Seigneur de gloire ; et enfin il souligne que, juste là où la sagesse de l'homme a atteint son plus haut développement, sa plus grande grandeur, Dieu a commencé d'une manière très simple avec Sa sagesse et a rendu toute cette sagesse très folle. "Dieu n'a-t-il pas rendu folle la sagesse du monde ?" (1 Corinthiens 1 : 20). Dieu commence là où l'homme épuise ses ressources de sagesse.

C'est la même chose pour le pouvoir - le pouvoir de l'homme, développé immensément pour résoudre les problèmes, les problèmes de l'univers et de la vie humaine. Mais le pouvoir de l'homme est épuisé et le problème n'est pas résolu. Et puis Dieu commence d'une manière très simple et le fait : montrant qu'entre le développement le plus complet de ce monde et de la vie de l'homme en sagesse et en puissance, et les tout débuts de cet autre Royaume, il y a un grand gouffre fixé, et que la folie même de Dieu est plus grande que la sagesse la plus complète de l'homme, et la faiblesse même de Dieu transcende infiniment la plus grande puissance de l'homme.

L'éducation dans le domaine des possibilités infinies

Cela a de nombreuses implications pratiques, et je pense en particulier aux jeunes qui doivent affronter le monde. Certains d'entre nous doivent y faire face, et nous savons à quoi nous nous heurtons dans ces domaines dans ce monde, et le péril qu'il y a à s'abandonner à ce monde en ce qui concerne sa sagesse et son idée de la force. Si nous capitulons, nous avons capitulé le Royaume de Dieu, nous avons abandonné le Royaume de Dieu et nous avons perdu l'immense héritage d'être lié à Dieu - dans le sens où être lié, lié de manière vivante à Dieu nous fait entrer dans le domaine des possibilités infinies que ce monde ne peut pas atteindre. Je disais que Dieu en fait notre éducation et que nous apprenons cela tout au long de notre vie. Encore et encore dans nos vies, le Seigneur permet qu'une situation se présente où c'est la fin - il n'y a plus rien de possible ; vous avez épuisé toutes les voies de recherche, vous avez tiré tous les fils possibles, vous êtes allé voir toutes les autorités, vous avez fait tout ce qu'il fallait. Non, c'est une porte fermée, c'est impossible. Et puis le Seigneur le fait ! Au dernier moment, il le fait d'une manière si simple.

Voici un exemple simple. Un jour donné, la réponse des compagnies ferroviaires est qu'il est impossible pour vous d'avoir une couchette - vous aurez de la chance si vous montez dans le train. Qu'en dites-vous ? Qu'en dites-vous ? C'est leur verdict, et ils le répètent presque jusqu'à la dernière minute. Ensuite, vous obtenez non seulement une couchette, mais une couchette de première classe ! - et cela se répète de différentes manières tout au long de la journée.

C'est l'éducation de notre vie. Vous arrivez au bout de ce qui est possible, le monde n'a rien à vous offrir, et le Seigneur le fait d'une manière simple, sans aucun problème. Il n'a presque pas besoin de parler, et c'est là, et c'est si simple. Cela fonctionne aussi bien dans les grandes que dans les petites choses. L'éducation de notre vie sous la main de Dieu consiste à savoir que nous sommes entrés dans un autre royaume où nous n'avons pas besoin de nous fermer du tout aux possibilités humaines. Dieu est autre que cela ; Il a tout entre Ses mains. Il peut claquer des doigts et toutes les portes barrées peuvent s'ouvrir. Cela fonctionne de tant de façons.

Vous vous heurtez au côté intellectuel des choses dans ce monde - problèmes intellectuels, problèmes de science et de philosophie - et vous serez tenté de dire que tous les grands cerveaux sont d'un côté : les scientifiques dans leur ensemble partagent ce point de vue et vous ne pouvez pas l'ignorer ; vous devez reconnaître que ceux qui partagent le point de vue biblique sont minoritaires. Cela revient simplement à dire, d'une autre manière, que les chrétiens sont moins nombreux que les incroyants.

Prenez une question comme la question biologique, l'évolution. Eh bien, dites-vous, tous les scientifiques sont d'un côté sur ce point. Ne pas l'admettre, mais admettre que la majorité l'est probablement, est-ce que cela doit être la fin d'une telle affaire ? La sagesse du monde portée à son plus haut point de développement et l'adoption d'un point de vue qui est directement contraire à ce que dit la Bible - devons-nous nous en tenir à cela ? N’est-il pas étrange de voir comment, à maintes reprises, Dieu a glissé une chose très simple et a fait capoter toute une position qui avait été construite pendant des siècles et établie comme définitive, et toute la structure s’est effondrée simplement parce que le Seigneur a glissé une petite chose.

Prenez certaines opinions sur des choses dans l’Ancien Testament – ​​eh bien, des générations d’enquêteurs ont passé des années à y réfléchir et sont arrivés à une conclusion, une conclusion finale, qui niait la véracité des déclarations bibliques. Ce n’était pas historique, ce n’était pas scientifique, ce n’était pas vrai, donc la Bible ne doit pas être invoquée à ce sujet ; la science l’a prouvé ! Un jour, en utilisant une bêche dans un pays étranger, alors qu’il creusait, un homme a retrouvé de vieux morceaux de vaisselle cassée, avec des inscriptions dessus, et quand ils ont été rassemblés, il s’est avéré qu’il s’agissait en fait de preuves contemporaines de ce qui était exactement ce qui était dans la Bible. Dieu n’a utilisé qu’une bêche d’ouvrier pour faire apparaître des preuves qui ont fait capoter des générations de conclusions finalement établies sur la Bible. Tout cela a dû être abandonné. Mais les scientifiques n’abandonnent pas. Ils vont ensuite prouver autre chose. À long terme, Dieu va prouver de manière très simple que toute la sagesse de ce monde ne durera pas longtemps. Les hommes penseront qu'ils ont établi la question, puis un petit événement se produira et toute la vision devra être abandonnée.

Et un jour, quelque chose se produira au sujet de l'idée évolutionniste. Ce sera intelligent, si simple et intelligent, et tout cela explosera. Nous entrons dans un autre domaine lorsque nous touchons à la sagesse infinie, et la sagesse de ce monde est folie devant Dieu, surtout quand elle s'oppose à Dieu sur cette question du développement de l'homme. Que dirons-nous de cela ? « Il n'a cessé de monter dans l'échelle ! » ? Vraiment ? Ces dernières années, il est devenu si intelligent qu'il a dû creuser dans la terre pour se cacher de sa propre intelligence et sauver sa vie. Quel est le travail de tous nos médecins ? S'occupent-ils vraiment de l'évolution pour atteindre un grand but, le surhomme, ou s'occupent-ils de rafistoler un homme délabré ? Toute la science médicale est-elle un processus évolutif vers quelque chose de parfait, ou s'agit-il de rafistoler quelque chose qui se délabre tout le temps ? Je pense que c'est la deuxième option. Elle essaie d'empêcher l'effondrement de quelque chose dont toute la tendance est à l'effondrement. La profession médicale a fort à faire pour empêcher cette situation de s’effondrer. Et nous pourrions continuer ainsi ; c’est un domaine très vaste.

Ce que j’essaie de dire, c’est que nous sommes entrés dans un royaume qui est au-dessus du royaume actuel. Notre Dieu est le Dieu des merveilles, et cela signifie que le fond de l’émerveillement doit nécessairement être la fin de la sagesse et de la force humaines, sinon ce n’est pas de l’émerveillement. Vous ne vous étonnez jamais lorsque vous dites : « C’est facile, je pourrais faire cela, n’importe qui pourrait le faire ! » Mais si vous mettez tous les autres hors jeu et que toute leur sagesse et leur force ont été épuisées et que la situation est sans espoir, et qu’ensuite c’est fait, vous vous étonnez. Le fond du véritable émerveillement est la fin des ressources humaines.

L’éducation du peuple de Dieu va dans le sens de la nécessité de connaître le genre de Dieu, qui est notre Dieu. Nous devrons être, jusqu’à la fin, de plus en plus poussés à bout de ressources humaines, car chaque nouvelle parcelle de connaissance vivante du Seigneur surgira d’une impasse – l’impasse de la compréhension et de la capacité humaines ; chaque élévation dans l’échelle de la vie spirituelle se fera par une nouvelle crise d’impossibilité humaine. Jusqu’à la fin, l’enfant de Dieu se retrouvera à plusieurs reprises dans une position où, avec tout ce qu’il a connu et tout ce qu’il a vu, la nouvelle situation est parfaitement désespérée : il est aussi aveugle que n’importe qui peut l’être. « Qui est aveugle, sinon mon serviteur ? » (Ésaïe 42:19). Cela signifie que de temps en temps nous serons dans l’obscurité totale quant à la voie à suivre, quant à la sortie ou au passage, quant à ce qui va arriver, quant à ce que le Seigneur va faire, quant à l’issue des choses ; aussi aveugles que nous pouvons l’être, ne voyant rien, et dans une faiblesse impuissante, incapables de faire quoi que ce soit; Nous sommes simplement paralysés par la situation. En ce qui concerne la situation, ce sera une situation parfaitement désespérée. Si nous nous en tenons à la situation telle qu'elle est, nous nous en tiendrons complètement à nous et dirons : « C'est la fin ! » Mais c'est le cours de l'éducation dans la connaissance du Seigneur, si nous l'acceptons - que le Seigneur nous amène à des positions où nous disons : « Il n'y a pas de solution à ce problème à moins que le Seigneur ne la donne. » C'est la vie chrétienne normale ! Prenez Abraham comme exemple d'éducation : c'est ce qu'il est - une éducation spirituelle. Eh bien, Abraham était quelqu'un qui « dans des circonstances totalement désespérées a cru avec espoir » : et Dieu l'a fait. Il a cru avec espoir qu'il pourrait devenir le père de nombreuses nations, et cela s'est produit, dans des circonstances totalement désespérées.

Vous voyez, le contexte doit être comme cela pour qu'il y ait quelque chose de « merveilleux », ou, en d'autres termes, pour que nous sachions quel genre de Seigneur nous avons, et ceux qui iront le plus complètement avec le Seigneur connaîtront ce désespoir des situations plus que les autres. Certaines personnes ne sont pas prêtes à aller avec le Seigneur à moins qu’Il ​​ne les traite tout le temps comme de petits enfants, leur expliquant tout, répondant à toutes leurs questions. Il peut descendre à ce niveau enfantin et répondre à ces questions, car c’est comme des enfants de poser des questions. Mais la manière dont le Seigneur éduque n’est pas de répondre de cette façon. Quand nous arrivons à un certain stade de maturité, le Seigneur ne vient pas simplement et dit : « Je vais faire ceci et Je vais te dire pourquoi ; Je veux que tu passes par ici et Je vais te dire exactement pourquoi : tu n’as pas à t’inquiéter du tout, Je serai avec toi jusqu’au bout et tu t’en sortiras sans problème ». Quand nous progressons, nous nous retrouvons plongés dans des situations qui nous dépassent totalement, au-delà de nos ressources, et le Seigneur semble Se cacher et Se tenir en retrait et ne s’y intéresse pas. Nous sommes amenés à cette position : « Cela nécessite un miracle, cela nécessite un prodige, cela nécessite quelqu’un qui soit totalement en dehors de notre domaine de ressources » ; et nous continuons tranquillement, et le Seigneur n’intervient pas brusquement et ne gère pas la situation de manière surprenante. Cela arrive tout simplement et nous nous en sortons si simplement que nous nous demandons s’il y a jamais eu une crise sérieuse. Toutes les merveilles que le Seigneur a faites dans le passé ne sont plus restées avec nous comme des merveilles dans notre conscience lorsque cette nouvelle situation s’est produite. Nous avons connu le Seigneur faire des choses qui ont résolu les plus grands problèmes, mais aujourd’hui, avec un problème plus grand, cela ne nous sert pas à grand chose. Nous perdons la force de toutes ces expériences passées ; nous devons avoir quelque chose de nouveau. Le Seigneur ne veut pas que Son peuple vive sur le passé. Il veut qu’ils aient une connaissance vivante et toujours présente de Lui-même, donc il doit y avoir de nouvelles difficultés qui nécessitent de nouvelles interventions. C’est le contexte de la connaissance progressive du Seigneur.

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Les éteignoirs d'or par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1953, vol. 31-3.

"Il fit ses sept lampes, ses mouchettes et ses tabatières d'or pur."

Nous avons ici le grand vase de lumière et de témoignage dans le chandelier, qui est très clairement le Christ dans son expression collective, mais le Christ par excellence ; et nous avons l'huile pour la lumière, qui est le Saint-Esprit : les deux membres de la Divinité en coopération pour apporter la lumière de Dieu dans ce monde parmi les hommes. Mais lorsque nous avons dit tout ce que nous pouvons dire sur le Christ Lui-même et sur le Saint-Esprit, il y a autre chose nécessaire à Dieu pour l'accomplissement de l'intention divine dans la venue du Christ et la venue du Saint-Esprit, et cet autre chose est représenté par les mèches de la lampe. Ces mèches ne sont jamais prescrites ; rien n’est dit à leur sujet, aucune disposition n’est prise. Nous ne lisons nulle part que le Seigneur a dit : « Faites des mèches : c’est ainsi que les mèches doivent être faites ». Il n’y a rien de tel du tout. Elles sont simplement là à titre indicatif. Le fait qu’il y ait des éteignoirs indique qu’il doit y avoir des mèches, ou bien on peut tenir pour acquis que l’huile ne brûlerait pas d’elle-même sans un médium, et bien que l’on parle si peu des mèches elles-mêmes, elles sont indispensables au Seigneur Lui-même, Père, Fils et Saint-Esprit, pour Leur dessein dans ce monde.

Et les mèches, bien sûr, sont les enfants de Dieu – « des enfants fragiles de poussière, et faibles comme fragiles ». Le Seigneur a besoin de mèches et ne peut accomplir Son dessein sans elles. Vous et moi sommes dans la capacité des mèches de la grande Lampe du témoignage, le Seigneur Jésus ; la grande puissance du témoignage, le Saint-Esprit. Il y a donc une ou deux pensées très simples en rapport avec les mèches que je vais vous transmettre.

Le désir du Seigneur de fraîcheur

La première raison est que la fourniture d’éteignoirs pour les mèches implique et porte en elle le désir et la pensée divine de garder les choses fraîches dans le domaine de Son témoignage. Ces lampes, ces mèches, devaient être taillées régulièrement matin et soir ; et, bien que cela puisse paraître étrange, le fait demeure, et nous le savons tous trop bien, que l’élément humain s’insinue même là où il y a la présence du Saint-Esprit. On pourrait penser que si vous êtes en contact vivant avec Christ et si le Saint-Esprit, comme l’huile, coule vraiment à travers vous, l’élément humain serait éliminé et il n’y aurait plus rien du tout de ce qui parle de vétusté. Il n’y aurait certainement pas besoin d’éteignoirs. Mais le fait demeure que les éteignoirs sont toujours nécessaires. L’élément humain persiste et le Seigneur en a tenu compte.

Et le Seigneur doit constamment prendre des mesures avec nous afin de garder les choses fraîches, de les garder vivantes. Nous sommes l’élément qui arrêterait la pleine flambée de fraîcheur du témoignage. Nous causons souvent un obscurcissement de la lumière. Ce n’est pas dû au Seigneur, ni au Saint-Esprit. C’est cet élément humain qui intervient tout le temps. Il intervient de plusieurs manières, et le fait que le Seigneur ait dit que matin et soir continuellement les éteignoirs doivent entrer en action, la mèche doit être taillée, indique que même en ce qui concerne notre expérience de Lui-même, même en ce qui concerne notre union avec le Seigneur, même en ce qui concerne le Saint-Esprit qui coule à travers nous, cela ne doit pas être quelque chose d’hier ou de la semaine dernière ou d’il y a dix, vingt, trente, quarante ans. Cela doit être quelque chose de nouveau aujourd’hui. Il est si facile de vivre dans une expérience passée et de toujours parler de quelque chose que le Seigneur a fait il y a longtemps. La pensée du Seigneur est qu’il doit y avoir une fraîcheur et une vivacité pour aujourd’hui. Notre vie dans le Seigneur, notre expérience du Seigneur, notre témoignage au Seigneur, doivent être renouvelés de jour en jour. Ainsi, pour nous protéger de vivre sur quelque chose du passé, les éteignoirs doivent être mis en action. Le Seigneur dit : « Non ; Vivre dans une expérience spirituelle passée peut être comme une mèche carbonisée. C'était bien vrai - oui, c'était le Saint-Esprit - mais cela appartient au passé. Il faut mettre les choses à jour, les garder vivantes et fraîches aujourd'hui. Ainsi, nous nous débarrassons de la simple histoire passée, « oubliant les choses qui sont derrière ». Même si elles viennent du Seigneur, les choses doivent être renouvelées.

Il y a bien sûr une autre façon par laquelle l’élément humain peut entrer en jeu. C’est en rapport avec ces paroles de Paul : « Si notre homme extérieur se corrompt, notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour » (2 Corinthiens 4:16). Or, si nous vivons de l’homme extérieur, nous serons comme une mèche carbonisée et ce sera un témoignage fumeux, la lumière sera faible. Il doit y avoir un renouvellement de jour en jour de l’homme intérieur. Eh bien, nous connaissons le principe du jour après jour du Seigneur pour le pain quotidien d’en haut, pour le renouvellement intérieur d’en haut. Nous devons nous débarrasser de tout ce qui, bien qu’autrefois bon, est maintenant devenu quelque chose du passé et a perdu sa fraîcheur. Les éteignoirs parlent de la pensée du Seigneur de maintenir tout à jour, jusqu’à l’heure ; et si telle est la pensée du Seigneur, alors cela doit certainement être possible, c’est sûrement Son intention que nous n’épuisions jamais les choses, que nous n’épuisions jamais la fraîcheur de notre vie avec Lui ; Il y aura toujours quelque chose de plus, et c'est le cas.

Mais il faut faire quelque chose pour préserver cette fraîcheur, et c'est par un rognage constant, le travail des éteignoirs. Le Seigneur a de nombreuses façons d'élaguer, et je pense que certains d'entre nous savent très bien que le Seigneur le fait, comment Il fait en sorte que les plus grandes et les meilleures choses du passé semblent n'avoir jamais existé, qu'elles perdent leur force et leur emprise sur nous. Ce furent de grandes expériences dans notre histoire, mais à moins que le Seigneur ne fasse quelque chose de nouveau maintenant, elles ne sont rien. Elles ont été des choses formidables dans notre histoire spirituelle, et nous pensions que rien ne pourrait jamais être plus grand, mais maintenant elles ne sont rien, car nous avons été amenés à une position où le Seigneur doit surpasser tout ce qui a été. Les éteignoirs sont à l'œuvre. Ils coupent le passé, coupent ce qui n'est pas à jour, et cherchent à nous tailler pour quelque chose de nouveau aujourd'hui.

Dans de nombreux autres domaines que nous pourrions mentionner, le Seigneur opère de cette manière. Mais que nous énumérions ou non les façons dont le Seigneur utilise les éteignoirs, regardons le fait que le Seigneur émonde ou coupe, taille, traite l'élément humain ; rend nécessaire par divers moyens la fraîcheur de Sa vie, la nouvelle expérience, un nouveau sursaut de vie. Nous nous engageons sur le chemin et le Seigneur doit nous traiter sur le chemin ; cet élément humain, cette mèche carbonisée, doit être écarté du chemin - et combien nous sommes enclins à être carbonisés, combien il est facile pour nous d'être carbonisés. Nous le savons tous. Nous sommes chaque jour troublés par cette tendance qui est la nôtre à être comme une mèche carbonisée. Nous devenons si rances et si terreux. Le Seigneur est toujours à la recherche du maintien de la vie à jour dans la fraîcheur, et pour cela, Il doit faire beaucoup de coupes.

Je pense que Paul en Asie s'inscrit très bien dans ce cas. Il avait connu de nombreuses résurrections. Il pouvait dire : « Dieu... qui a délivré », et il a connu de nombreuses délivrances. Il a dû dire enfin : « Nous avons désespéré… de la vie… nous avions… la sentence de mort en nous-mêmes, afin que nous ne mettions pas notre confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts » (2 Corinthiens 1:8,9). Une nouvelle résurrection était nécessaire, quelque chose qui allait au-delà de tout ce qui avait jamais existé : et le Seigneur l’a préparé pour cela. Il nous préparerait donc continuellement à de nouvelles expériences de Sa vie, à de nouvelles manifestations de Lui-même, tout à fait actuelles.

Ministère sacerdotal

Ensuite, la coupe des cheveux est un ministère sacerdotal. Il a été donné aux prêtres de faire cela et personne d’autre n’osait le faire. C’est un ministère sacerdotal de couper les cheveux. Bien sûr, nous avons presque entièrement parlé du Seigneur qui fait cette coupe, et c’est certainement le Seigneur qui le fait en premier lieu ; mais le Seigneur a des prêtres. Il y a des prêtres avec le Grand Prêtre, et c’est à eux que ce ministère secret de travailler avec Lui en utilisant les éteignoirs d’or leur est donné. Galates 6:1 parle justement de l’utilisation des éteignoirs d’or. « Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur, prenant garde à vous-même, de peur que vous ne soyez aussi tenté ! » « Vous qui êtes spirituels » : cela répond certainement au sacerdoce, c’est certainement ce qu’est le sacerdoce parmi les croyants. Le sacerdoce et le ministère sacerdotal sont liés aux hommes et aux femmes spirituels. Je ne reviendrai pas sur l'Ancien Testament pour montrer comment le sacerdoce était basé sur la spiritualité, ni pour souligner tout ce que l'Ancien Testament représente de la spiritualité dans la question du sacerdoce. Je pense que nous pouvons tenir pour acquis que les hommes et les femmes spirituels sont Ses prêtres, et que le sacerdoce est maintenant une question de spiritualité. « Si un homme est surpris en faute » - la mèche est carbonisée et le témoignage un peu brouillé, terne et fumant ; alors les éteignoirs d'or entrent en jeu, et « vous qui êtes spirituels » devez les utiliser pour rétablir un tel homme. C'est le ministère sacerdotal de la restauration.

Des éteignoirs en or pur

Mais rappelez-vous que ces éteignoirs sont en or pur. C'est la nature divine par laquelle ce ministère doit fonctionner. « Rétablissez un tel homme dans un esprit de douceur » ou de « gentillesse ». N'est-ce pas la nature divine ? Ce sont des éteignoirs en or, de l'or pur. « Un esprit de douceur » - c'est le Christ. « Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté » – c’est l’humilité, la douceur. Oh, il est si facile d’utiliser les éteignoirs de telle manière que vous éteignez les gens, que vous éteignez leur vie. Il est dit de Lui : « Il ne brisera pas le roseau froissé, et il n’éteindra pas la mèche qui brûle faiblement » (Ésaïe 42:3). Non, l’idée du Seigneur, même avec une mèche fumante, n’est pas d’éteindre le témoignage, en descendant sur le pauvre vase ; mais le véritable esprit de la prêtrise cherchera à traiter ce qui est faux, la faute, la transgression, le mal, avec l’objectif positif de raviver, de rafraîchir, de restaurer.

Il est si facile de discuter et de critiquer et de parler de la faute et du mal – et de ne rien faire. « Regardez un tel. Leur témoignage n’est pas très brillant. Regardez ceci et cela et l’autre chose à leur sujet. » Oui, la mèche qui fume faiblement, dont il faut parler, signaler les défauts, les signaler et en prendre note, ne suffit pas pour le sacerdoce. Le ministère sacerdotal des hommes et des femmes spirituels consiste, tout en reconnaissant le besoin, à aider à y répondre dans un véritable esprit de service, à se débarrasser de la difficulté.

Eh bien, tout cela est très simple, mais cela a une signification profonde. Nous sommes des mèches ; nous pouvons avoir le Saint-Esprit, nous pouvons être unis au Christ, nous pouvons être liés au grand témoignage de Dieu, pour être pour Lui des vases de lumière sur cette terre ; mais avec tout cela, étant donné l’union avec le Christ, étant donné le dessein divin, étant donné le Saint-Esprit, quelque chose est continuellement nécessaire en nous. Nous devons être maintenus dans une condition jour après jour qui permette au Seigneur d’être vu, et le Seigneur ne fait que renouveler continuellement Son témoignage en nous en éloignant les choses qui cherchent à entrer – le péché, l’ego, le monde et d’autres choses qui carbonisent la mèche. Le Seigneur veut que son témoignage soit continuellement actualisé et vivant, et il veut que nous l'aidions dans cette tâche, mais dans un esprit de douceur. Oh, il ne sert à rien d'essayer d'enlever la paille de l'œil de notre frère si nous avons une poutre dans le nôtre.

Que le Seigneur nous accorde beaucoup de grâce et beaucoup de sagesse pour accomplir ce ministère. Il est important d'aider le peuple du Seigneur à maintenir sa fraîcheur et sa plénitude. Et si le Seigneur utilise des éteignoirs, rappelons-nous qu'Il ne cherche pas à diminuer mais à augmenter, non pas à éteindre mais à rendre plus grande Sa lumière à travers nous. Il peut s'agir de couper, cela peut parfois sembler être une réduction, mais le Seigneur a l'intention d'élargir et de purifier en utilisant ces instruments, qui semblent souvent destructeurs mais qui sont destinés par Lui à être tout le contraire. Voilà donc ce qu'il en est des éteignoirs d'or. Le Seigneur fait de nous ceux qui peuvent être utilisés comme éteignoirs : non pas pour limiter, écraser, éteindre, mais pour aider, restaurer, raviver, augmenter.

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