La communion de ses souffrances (1938) par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1938, vol. 16-4.

« Afin que je le connaisse et que je partage ses souffrances » (Philippiens 3:10).

« Je me réjouis dans mes souffrances pour vous, et je complète de mon côté ce qui manque aux souffrances de Christ… pour son corps, qui est l’Église » (Col. 1:24).

« … pour amener à la perfection par les souffrances l’auteur de leur salut » (Hébreux 2:10).

« … Lui-même a souffert, étant tenté » (Hébreux 2:18).

« … si vous supportez patiemment ce qui vous arrive en faisant ce qui est bien, c’est une grâce agréable à Dieu » (Hébreux 2:18). « Car c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert… vous laissant un exemple… » « En souffrant, il ne faisait aucune menace. » (1 Pierre 2:20,21,23).

« Puisque Christ a souffert dans la chair, armez-vous aussi de la même pensée. » « … puisque vous participez aux souffrances de Christ… » (1 Pierre 4:1,12,13)

L’expression « les souffrances de Christ » est très large et va bien au-delà de tout ce que nous connaissons. Elle embrasse tout un domaine de souffrance dans lequel nous n’avons aucune part. Nous ne sommes pas appelés à être partenaires de la souffrance expiatoire de Christ. Nous devrions le reconnaître et le régler une fois pour toutes. Bien souvent, l’adversaire cherche à raconter dans notre esprit nos souffrances et nos péchés, et ainsi à saper l’œuvre de Christ dans notre cœur. Dans un livre très dangereux et maléfique qui circule en plusieurs langues, l'auteur affirme avec insistance que nous devons tous expier nos péchés, même après être devenus chrétiens. C'est un mensonge de Satan. Il y a toute la différence entre le châtiment (l'éducation des enfants) du Père dans l'amour et le jugement sous la condamnation pour le péché. Il faut comprendre qu'"Il a fait une expiation complète", et que nous n'avons aucune part ni aucune part aux souffrances que nous avons endurées dans cette œuvre.

Mais il existe un autre domaine de Ses souffrances auquel nous pouvons participer, non pour notre salut, mais pour notre vocation. Ces souffrances ont de nombreuses formes et aspects, et nous ne pouvons en évoquer ici que quelques-unes. Nous les diviserons en deux, les souffrances intérieures et les souffrances extérieures.

Les souffrances intérieures et cachées du Christ

Dans le passage cité ci-dessus (Hébreux 2:18), on nous dit que « Lui-même… souffrit en étant tenté ». Nous comprenons donc que la tentation était l’une des voies par lesquelles le Christ a souffert.

Certaines de ces tentations sont évidentes, mais la souffrance était plus profonde que nous ne pouvons le savoir, car il y avait beaucoup plus à faire pour Lui que pour nous. Et pourtant, nous pouvons en savoir quelque chose.

Par exemple, avec quelle persistance notre Seigneur a été tenté d’ordonner Sa conduite en fonction de Son propre intérêt. Depuis l’épreuve du désert jusqu’aux derniers moments sur la croix, il lui a dit «sauve-toi toi-même». La voie rapide, la voie facile, la voie populaire ; c’était la voie sur laquelle Il était toujours poussé. La voie de la volonté du Père était différente. C’était la voie de la patience, de la difficulté, de la solitude. La nature même du but qui Le gouvernait allait totalement à l’encontre de la méthode d’Adam, qui consistait à obtenir un succès rapide et bon marché, et de son piège d’une destinée divine perdue. Il était venu pour inverser cette méthode et cette propension chez l’homme. Il régnait une atmosphère terrible contre cette méthode divine, et l’antagonisme, la solitude et l’insensibilité universelle à la nature céleste des choses pesaient si terriblement sur Lui qu’il n’était pas possible d’adopter une attitude purement passive. Il dut lutter contre la pression de la suggestion et de la coercition. « Il souffrit… d’être tenté. »

Il a été tenté d'éviter les inconvénients personnels, de désamorcer les malentendus et les offenses, de faire des compromis afin d'éviter une aliénation inutile ( ?) de la sympathie. Ce n'était pas une souffrance morale pour Lui de répondre à ce genre de tentation, mais la tentation venait si souvent par des canaux qui la rendaient très douloureuse pour Lui. L'un des membres de la compagnie intérieure, un disciple et ami des plus intimes, se méprenait alors totalement sur Son compte et «s'occupait des choses des hommes et non de celles de Dieu», servant ainsi Satan à Le détourner subtilement et « amoureusement » du chemin de la souffrance qui Lui était tracé.

C’est une souffrance quand le plus proche sur terre, ne comprenant pas les exigences de la dévotion au Père, utilise la persuasion de l’amour et de la sollicitude humains pour prendre une autre voie !

Il fut tenté de faire avancer Sa cause par des moyens et des méthodes du monde. Une descente d’une haute éminence au milieu de la foule ferait une grande impression. Cela attirerait l’attention. Ce serait une sensation. Ce serait comme sortir du ciel. Le peuple serait capturé et Sa position serait établie. Que de telles suggestions – qui revenaient sans doute à d’autres moments de succès possible – aient été faites à quelqu’un qui était ici pour le plaisir de Dieu était en soi une souffrance. Il n’était pas nécessaire qu’il y ait quelque chose en Lui qui réponde à de telles suggestions. Les suggestions elles-mêmes étaient des choses de souffrance morale et spirituelle, et se trouver dans une atmosphère où elles abondaient était horrible pour Lui.

Il était tenté de faire de la politique un facteur déterminant, de ce que le monde religieux penserait et dirait. Quelle était la chose acceptée, la chose qui était faite ? C'est ce que Ses propres frères Lui avaient fait comprendre (voir Jean 7).

Eh bien, Il est venu dans nos tentations ; « tenté en toutes choses comme nous », et d'une manière que nous ne comprenons pas, c'était une souffrance pour Lui.

Il y a des souffrances qui sont particulièrement et plus profondément le lot de ceux qui ont payé un grand prix en s'abandonnant à une vision et à un dessein donnés par Dieu. La douleur de ce genre d'épreuve était, et est, subie le plus souvent en secret. Tournons-nous vers un aspect plus extérieur.

Les souffrances extérieures du Christ

En tant que Fils de Dieu et semence céleste, le Christ était un homme marqué. Il y avait donc un antagonisme à Son égard dans l'air même, où le « prince de la puissance de l'air » a son siège. Les hommes s'y sont impliqués et ont été influencés malgré eux.

Pour ce qui les concernait, c'était souvent déraisonnable et immérité. Comme quelqu'un l'a dit, ils n'étaient que les catapultes du diable. Il ne pouvait tout simplement pas avoir raison, quoi qu'Il dise ou fasse. À un moment donné, Il était trop humble, seulement le fils du charpentier. À un autre moment, il était trop grand et supérieur. Son bien était mal compris et déformé. Il semblerait qu'on ne Lui donnait aucune occasion d'avoir raison. Si à un moment donné quelqu'un qui avait adopté le préjugé populaire faisait vraiment une enquête honnête, tout cela éclatait et se révélait faux. « Il était injurié », « Il souffrait ».

De nombreuses autres manières sont reconnaissables comme des parties de cette hostilité. Rappelons-nous que tous ceux qui appartiennent au Christ souffriront de cette manière. Ils sont marqués parce qu’ils sont de la « semence royale », et derrière toute raison et tout bon sens humain se cache quelque chose qui rend les meilleurs d’entre les hommes presque irresponsables de leurs paroles et de leurs actes. C’est « la communion de ses souffrances ».

Mais rappelons-nous qu’« il a été rendu parfait par les souffrances ». Il était parfait dans sa nature, mais cette nature a été amenée à la plénitude parfaite par les souffrances. En souffrant avec Lui, nous serons rendus parfaits à Sa ressemblance, conformes à Son image.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le ministère d’Élie par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1938, vol. 16-5.

Lecture : 1 Rois 17. 1 Élie, le Thischbite, l’un des habitants de Galaad, dit à Achab: L’Éternel est vivant, le Dieu d’Israël, dont je suis le serviteur! il n’y aura ces années-ci ni rosée ni pluie, sinon à ma parole.2 Et la parole de l’Éternel fut adressée à Élie, en ces mots: 3 Pars d’ici, dirige-toi vers l’orient, et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain.4 Tu boiras de l’eau du torrent, et j’ai ordonné aux corbeaux de te nourrir là. 5 Il partit et fit selon la parole de l’Éternel, et il alla s’établir près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. 6 Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande le matin, et du pain et de la viande le soir, et il buvait de l’eau du torrent. 7 Mais au bout d’un certain temps le torrent fut à sec, car il n’était point tombé de pluie dans le pays. 8 Alors la parole de l’Éternel lui fut adressée en ces mots: 9 Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient à Sidon, et demeure là. Voici, j’y ai ordonné à une femme veuve de te nourrir. 10 Il se leva, et il alla à Sarepta. Comme il arrivait à l’entrée de la ville, voici, il y avait là une femme veuve qui ramassait du bois. Il l’appela, et dit: Va me chercher, je te prie, un peu d’eau dans un vase, afin que je boive. 11 Et elle alla en chercher. Il l’appela de nouveau, et dit : Apporte-moi, je te prie, un morceau de pain dans ta main. 12 Et elle répondit : L’Éternel, ton Dieu, est vivant! je n’ai rien de cuit, je n’ai qu’une poignée de farine dans un pot et un peu d’huile dans une cruche. Et voici, je ramasse deux morceaux de bois, puis je rentrerai et je préparerai cela pour moi et pour mon fils; nous mangerons, après quoi nous mourrons. 13 Élie lui dit: Ne crains point, rentre, fais comme tu as dit. Seulement, prépare-moi d’abord avec cela un petit gâteau, et tu me l’apporteras ; tu en feras ensuite pour toi et pour ton fils. 14 Car ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël: La farine qui est dans le pot ne manquera point et l’huile qui est dans la cruche ne diminuera point, jusqu’au jour où l’Éternel fera tomber de la pluie sur la face du sol.15 Elle alla, et elle fit selon la parole d’Élie. Et pendant longtemps elle eut de quoi manger, elle et sa famille, aussi bien qu’Élie. 16 La farine qui était dans le pot ne manqua point, et l’huile qui était dans la cruche ne diminua point, selon la parole que l’Éternel avait prononcée par Élie. 17 Après ces choses, le fils de la femme, maîtresse de la maison, devint malade, et sa maladie fut si violente qu’il ne resta plus en lui de respiration. 18 Cette femme dit alors à Élie: Qu’y a-t-il entre moi et toi, homme de Dieu? Es-tu venu chez moi pour rappeler le souvenir de mon iniquité, et pour faire mourir mon fils? 19 Il lui répondit: Donne-moi ton fils. Et il le prit du sein de la femme, le monta dans la chambre haute où il demeurait, et le coucha sur son lit. 20 Puis il invoqua l’Éternel, et dit: Éternel, mon Dieu, est-ce que tu affligerais, au point de faire mourir son fils, même cette veuve chez qui j’ai été reçu comme un hôte? 21 Et il s’étendit trois fois sur l’enfant, invoqua l’Éternel, et dit: Éternel, mon Dieu, je t’en prie, que l’âme de cet enfant revienne au dedans de lui! 22 L’Éternel écouta la voix d’Élie, et l’âme de l’enfant revint au dedans de lui, et il fut rendu à la vie. 23 Élie prit l’enfant, le descendit de la chambre haute dans la maison, et le donna à sa mère. Et Élie dit: Vois, ton fils est vivant. 24 Et la femme dit à Élie: Je reconnais maintenant que tu es un homme de Dieu, et que la parole de l’Éternel dans ta bouche est vérité.

Ce que nous avons en vue, bien sûr, en premier lieu, c’est le serviteur du Seigneur. Une fois de plus, Dieu réagit à un état de choses au sein de Son propre peuple, Se levant dans Son propre mécontentement divin et, comme toujours, posant Sa main sur un instrument de rétablissement.

Élie se tient donc devant nous pour représenter un tel instrument, et dans les relations de Dieu avec lui, nous voyons les voies et les principes par lesquels un serviteur du Seigneur devient un serviteur efficace, en relation avec le dessein de Dieu.

Le choix souverain de Dieu

La première chose liée à un tel instrument est la souveraineté de Dieu. Il n’y a jamais d’explication adéquate et naturelle au choix et à la nomination par Dieu de Ses serviteurs. Il se peut que certains éléments de l’instrument choisi soient mis à profit une fois qu’ils seront entièrement sanctifiés et placés sous le gouvernement de l’Esprit de Dieu. Mais une fois tout pris en compte, nous devons reconnaître que le choix de Dieu pour ses instruments est toujours un choix souverain et non pas parce qu’il y a quelque chose dans l’instrument qui justifie qu’Il le choisisse et le sélectionne parmi d’autres. Il agit souverainement en choisissant et en désignant pour Son dessein. Mais, bien que cela puisse être vrai, et bien que Dieu puisse aller au-delà du choix et doter cet instrument d’une puissance spirituelle, cet instrument doit néanmoins être contrôlé et discipliné continuellement par la main de Dieu. Sinon, ce serviteur du Seigneur, ou cet instrument, se retrouvera à suivre la direction de sa propre âme, à suivre ses propres jugements, à être influencé par ses propres sentiments. L’intention et le motif peuvent être très bons, ils peuvent être très pieux, mais cela ne dispense pas de la nécessité pour cet instrument d’être continuellement sous la main de Dieu pour le gouverner et le discipliner.

C’est ce qui nous apparaît très clairement dès le début dans le cas d’Élie. Il n’y a aucun doute sur le choix souverain de Dieu, et il n’y a aucun doute sur le fait que Dieu a doté Élie de la puissance divine. Néanmoins, nous le voyons à chaque étape sous la main de Dieu, et ces étapes sont toutes des étapes qui sont une discipline de l’homme lui-même. Dieu traite avec Son serviteur à tout moment, et Il amène Son serviteur tout au long du chemin sous Sa main, de sorte que le serviteur ne devient jamais quelque chose en lui-même, mais a tout dans le Seigneur, et seulement dans le Seigneur. Nous faisons une grande erreur si nous pensons qu’il suffit d’avoir la pensée divine quant au dessein divin, c’est-à-dire d’avoir la connaissance de ce que Dieu désire faire. Cela ne suffit pas, cette connaissance de la pensée de Dieu n’est pas suffisante. Il doit y avoir une relation avec nous en relation avec cette pensée divine, et cette relation avec nous se fait généralement d’une manière qui dépasse tout à fait notre compréhension.

Si Dieu nous traitait en tant que pécheurs, c’est-à-dire s’il nous traitait à cause de certains péchés personnels et de certaines fautes personnelles, nous pourrions très clairement comprendre cela ; Mais quand Il traite avec nous en relation avec le dessein divin, en tant que Ses serviteurs, Ses relations avec nous vont bien au-delà de notre compréhension. Nous sommes emmenés dans un royaume où nous ne comprenons pas ce que le Seigneur fait avec nous, et pourquoi le Seigneur prend certaines décisions avec nous. Nous sommes hors de notre portée, nous sommes complètement déconcertés, et nous sommes contraints – c’est-à-dire, si nous continuons avec Dieu – de croire que Dieu sait ce qu’Il fait, et que nous devons simplement avancer avec Lui selon la lumière que nous pouvons avoir, et croire que ces relations avec nous, si loin de notre compréhension, sont en quelque sorte liées au dessein pour lequel nous sommes appelés, et que l’explication attend un peu plus loin, et que nous la trouverons quand nous y serons. Dieu ne s’explique pas quand Il fait un pas avec nous. Dieu ne vient jamais vers un de Ses serviteurs et ne dit pas : « Maintenant, je vais te faire vivre une certaine expérience qui sera de ce caractère particulier, et la raison de cela est telle ou telle chose. » Sans aucune indication du Seigneur, nous nous trouvons dans une situation difficile, qui nous confond complètement, nous met au-delà du pouvoir d'expliquer cette expérience, et Dieu nous fait traverser sans aucune explication jusqu'à ce que nous soyons libres, jusqu'à ce que le but pour lequel cette expérience a été donnée soit atteint, et alors nous avons l'explication.

Le fait est que même un instrument, adopté souverainement par Dieu en relation avec Son dessein, tout en connaissant Sa pensée principale quant à Son dessein, doit toujours être maintenu à chaque instant, à chaque pas, sous la main de Dieu, pour être discipliné par rapport à cette pensée, pour être entièrement gouverné par Dieu.

Élie, grand homme qu'il était, exceptionnel dans l'histoire des mouvements de Dieu, fut amené à ce point même où, bien qu'il sache que Dieu l'avait saisi, et bien qu'il sache quelle était l'intention de Dieu, il ne pouvait pas, de sa propre initiative et par sa propre énergie, continuer librement à accomplir sa mission. Il ne pouvait pas faire plus d'un pas à la fois, et même ainsi, ce pas devait être définitivement gouverné par Dieu. Il ne pouvait faire ce pas que sous la direction divine. Vous le voyez ici dans ce chapitre pour commencer. Il devait faire juste un pas, puis le suivant, et cela sous la direction divine, rien de plus. Le Seigneur ne laisse pas même Ses plus grands serviteurs se laisser aller avec une idée. Il ne libère pas les instruments les plus puissamment utilisés pour qu’ils suivent une voie libre, même s’ils savent ce que Dieu recherche.

Autorité divine

Certaines raisons à cela sont claires. Le ministère d’Élie était un ministère d’autorité divine. Il y avait des pouvoirs à l’œuvre qui étaient plus que des pouvoirs humains. Le cas d’Israël n’était pas simplement un déclin spirituel. Ce n’était pas seulement que le peuple avait perdu une mesure de vie spirituelle et était à un niveau inférieur à celui qu’il aurait dû être, de sorte qu’il devait avoir un approfondissement de la vie spirituelle. Ce n’était pas du tout la situation. Baal avait une base puissante en Israël, et les puissances du mal, les forces des ténèbres, étaient derrière cet état de choses, et la situation exigeait plus qu’une simple aide spirituelle pour Israël. Il fallait quelque chose de plus qu’un ministère d’exhortation et de nourriture spirituelle, quelque chose de plus qu’une convention pour l’approfondissement de la vie spirituelle. Un ministère d’autorité divine était nécessaire pour faire face à une situation spirituelle derrière la condition dans laquelle se trouvait le peuple. Il y avait des forces plus puissantes à l’œuvre que de simples fautes et manquements humains. La puissance de Satan était représentée par l'État d'Israël. Élie devait donc nécessairement accomplir un ministère d'autorité divine, et la toute première déclaration publique indique que c'était là ce qu'était son ministère :

« L'Éternel, le Dieu d'Israël, dont je suis le serviteur, est vivant ! Il n'y aura ces années-ci ni rosée ni pluie, sinon à ma parole » (1 Rois 17:1).

Il y a une position, et il y a une autorité en raison de cette position. Jacques dit que par sa prière les cieux furent fermés. Cela va au-delà de la situation purement terrestre et humaine. Et encore, par sa prière les cieux furent ouverts. C'est l'autorité dans le ciel.

Préparation secrète

Maintenant, ce ministère d’autorité est né dans une préparation secrète avant d’être exprimé publiquement. L’apôtre Jacques nous dit très clairement qu’« Élie était un homme de la même nature que nous, et il pria avec ferveur (vous n’en avez aucune mention dans le récit historique du livre des Rois) pour qu’il ne pleuve pas ; et il ne tomba pas de pluie sur la terre pendant trois ans et six mois. Puis il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie… »

Il y a une histoire secrète avec Dieu. Il est entré dans son ministère public avec une annonce abrupte. Il s’est simplement tenu là sur la plate-forme de l’univers, pour ainsi dire, et a fait sa déclaration. Mais ce n’est pas tout. Il y a une histoire secrète avec Dieu derrière cela. Tout ministère d’autorité divine de ce genre a son commencement caché aux yeux du public, a ses racines dans une histoire secrète avec Dieu. Ce genre de ministère, né de cette histoire secrète avec Dieu, a besoin d'un gouvernement très spécial de Dieu pour préserver sa sécurité, pour le sauvegarder de toutes ces forces qui peuvent le détruire, et c'est pourquoi Élie, ayant un tel ministère, avait besoin d'être gouverné à chaque étape par Dieu. Il ne doit pas y avoir de généralisation de mouvement dans son cas, il doit y avoir ce mouvement spécifique, Dieu dictant chaque étape. Ainsi, Dieu préserve cette autorité telle qu'Il la produit, c'est-à-dire par une vie cachée. Une telle vie et un tel ministère ne doivent pas être exposés, sinon ils seront détruits.

Séparation de la vie de soi

Alors le Seigneur dit à Élie : « Va-t'en d'ici... » D'où ? D'où ? De cette exposition, de cette publicité, de cet endroit ouvert avec tous ses dangers. « Va-t'en d'ici, et tourne-toi vers l'orient, et cache-toi près du torrent de Kerith, qui est en face du Jourdain. » Cache-toi. La géographie n'a peut-être pas grand-chose à voir avec cela. Ce qui est ici spirituellement est « cache-toi ». Kerith signifie séparation ou coupure, et cela est lié au Jourdain. Le Kerith est un affluent du Jourdain. Nous savons ce que représente le Jourdain, la mort de la vie égoïste. Dans le sens le plus large, les serviteurs du Seigneur sont allés au Jourdain ; c’est-à-dire que la vie égoïste a été mise de côté ; mais ils doivent rester près du Jourdain, et le Jourdain doit les gouverner à chaque pas. La chose la plus paralysante pour un ministère d’autorité divine est « toi-même ». C’est, en d’autres termes, la force de nos propres âmes. Élie était un homme fort d’esprit, un homme de volonté forte, un homme capable d’actions très fortes et drastiques, de déverser une grande partie de sa propre vie d’âme avec beaucoup de ferveur, et la vie égoïste d’un serviteur de Dieu est un grand péril pour l’esprit. Paul dit parfaitement qu’à un point avancé de son ministère et de sa vie spirituelle, lorsque Dieu lui avait confié des visions et des révélations indescriptibles, qu’il n’était pas permis à un homme de prononcer, le principal et le plus immédiat péril et menace pour le ministère de cette révélation était lui-même. « De peur que je ne sois élevé au-delà de toute mesure… » Alors la vie égoïste n’avait pas été éradiquée en Paul. Paul n’était pas à l’abri du danger de causer un grand dommage au ministère purement spirituel, et Dieu devait prendre une précaution spéciale contre la vie égoïste de Son propre serviteur, non pas la vie pécheresse dans son ancien sens, mais la vie égoïste. « De peur que je ne sois élevé… » Je… exalté ! Qu’est-ce que cela ? C’est l’exaltation de l’ego, du soi. Quels dangers y a-t-il dans ce « je », et combien il est vraiment en danger d’entrer dans une position exaltée, une position de pouvoir, une position d’influence, une position d’autorité. C’est dans ce sens que le Seigneur doit dire : « Cache-toi » : « va dans le lieu de la coupure, de la séparation. »

C’était tellement différent de ce à quoi on pourrait s’attendre. Voyez-vous, voici un homme, qui a eu cette préparation profonde et secrète avec Dieu dans beaucoup de prières, et qui se trouve amené à faire une grande annonce qui représente une crise dans le dessein de Dieu. On pourrait s’attendre à ce qu’à partir de ce moment-là, il progresse de force en force, d’un endroit à un autre, devienne immédiatement une autorité reconnue, un serviteur reconnu de Dieu, et soit très visible aux yeux du public. Mais Dieu veut empêcher tout serviteur de Dieu de prendre en charge un dessein divin et une mission divine en lui-même, de les prendre en charge par sa propre énergie. Cela détruirait tout cela, et il faut qu’il y ait une cachette, une cachette très réelle. Si une cachette géographique est la façon dont Dieu obtient une cachette spirituelle, eh bien, qu’il en soit ainsi. Si Dieu choisit de nous envoyer hors du domaine de la vie publique et du ministère dans un lieu éloigné et caché, afin de nous soustraire au danger imminent de devenir quelque chose, d’être enlevés pour être transformés en quelque chose, de continuer à avancer dans la force de notre propre vie égoïste, tout va bien, c’est très bien. mais que ce soit géographiquement ou non, la parole du Seigneur à tous ses serviteurs sera toujours : Cache-toi !

La capacité d'adaptation

Vous voyez donc que, en lien avec cela, le serviteur du Seigneur doit toujours se trouver à l'endroit où il est souple, où le Seigneur peut obtenir une réponse prête et immédiate. Le serviteur n'a pas de programme, donc il n'y a rien à bouleverser. Il n'a pas de parcours défini, donc le Seigneur n'a rien à briser. Il se déplace avec Dieu, ou reste avec Dieu, exactement comme le Seigneur le lui ordonne. Il doit être mobile entre les mains du Seigneur, c'est-à-dire capable d'être déplacé à tout moment, de n'importe quelle manière, sans avoir l'impression que tout est brisé et déchiré en morceaux.

"Va-t'en d'ici... et cache-toi près du torrent de Kerith... et il arriva... que le torrent s'assécha." Le Seigneur n'a pas dit qu'il ne s'assécherait pas, et le fait que le Seigneur ait dit à Élie d'aller au torrent de Kerith ne signifiait pas que le Seigneur allait préserver le torrent pour toujours. C'était une étape, et le Seigneur dit en effet : « C'est l'étape suivante. Je ne te promets pas que tu y resteras toujours. Je ne dis pas que c'est là ton dernier lieu de résidence et que tu peux t'y installer pour toujours. C'est ta prochaine étape : vas-y et sois prêt à tout ce que je veux. »

C'est une condition spirituelle, bien sûr. Personne ne va prendre cela au pied de la lettre. Si nous commencions à appliquer cela littéralement à nos affaires ici sur terre, nous risquons de nous retrouver dans la confusion ; mais nous devons être prêts en esprit à ce que le Seigneur fasse tout ce qu'Il veut, et ne jamais sentir qu'il y a une contradiction lorsque le Seigneur, après nous avoir dirigés d'une manière, nous dirige maintenant d'une autre manière. Il s'agit d'être entre les mains du Seigneur sans avoir notre propre volonté, même si la voie est cachée à notre propre raisonnement, à notre propre volonté, à nos propres sentiments, cachée à toute cette vie de l'âme, afin que le Seigneur ait une voie claire avec nous.

Le ruisseau s’est tari ! Eh bien, étiez-vous dépendant du ruisseau ? Si c’est le cas, vous êtes dans un état de confusion totale lorsque le ruisseau s’assèche. Étiez-vous dépendant du Seigneur ? Très bien, que tous les ruisseaux s’assèchent et tout va bien. La dépendance au Seigneur est une loi qui gouverne et qui demeure du vrai pouvoir spirituel. On a parlé et écrit d’Élie comme du prophète de puissance. Si cela est vrai d’une manière particulière, il était très certainement le prophète de la dépendance.

Cette relation avec le Seigneur a permis au Seigneur de faire d’autres choses et de le conduire dans de nouveaux domaines de révélation et d’expérience. Oh, quelle chose que la capacité d’adaptation ! Si nous ne sommes pas adaptables, comment empêchons-nous le Seigneur de nous amener dans Sa pleine révélation et Son dessein.

Ces disciples de Jean-Baptiste étaient adaptables, et c’est à cause de cela qu’ils ont connu le Seigneur Jésus. Vous vous souviendrez qu’il y avait ces disciples de Jean qui ont suivi Jésus et qui ont dit : « Maître, où demeures-tu ? » Il a dit : « Viens et vois. » S’ils avaient été fixés et décidés, en disant : « Nous sommes les disciples de Jean et nous devons nous tenir à ses côtés ; nous devons rester avec Jean et nous déplacer avec Jean ; que Jésus ait ses propres disciples, mais nous nous tenons à ses côtés », ils auraient perdu beaucoup. Mais ils étaient ouverts et adaptables, et ils allaient au-delà de Jean.

Les disciples de Jean que Paul a trouvés à Éphèse de nombreuses années plus tard, à qui il a dit : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ? » étaient adaptables. Lorsqu’ils entendirent ce que Paul avait dit, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. Ils étaient prêts à passer de Jean à Christ, et ainsi ils entrèrent dans une plus grande plénitude (Actes 19).

Si nous ne sommes pas adaptables, nous passerons à côté de beaucoup de choses. Élie était adaptable, et Dieu pouvait donc le guider. Le Seigneur a permis que le ruisseau s’assèche parce qu’Il avait quelque chose de plus à apprendre à Son serviteur, et quelque chose de plus à faire à travers lui, et Il a donc dit : « Lève-toi, va à Sarepta… J’ai ordonné à une femme veuve de te nourrir là-bas. » Il se rendit à Sarepta, et fut béni par son obéissance.

Expérience de la résurrection

Puis, par son nouveau mouvement d'obéissance et de foi, il fut amené à un nouvel exercice, à une nouvelle perplexité, à une nouvelle épreuve ; car le fils de la femme mourut. La femme était veuve avec un fils. La mort de son fils signifiait pour elle la perte de tout. Cela arriva alors qu'Élie était là, pris en charge par cette femme, et il était là dans son obéissance au Seigneur. Il avait fait cela par obéissance au Seigneur, et maintenant, dans la ligne de l'obéissance et de la foi au Seigneur, le Seigneur permit que cette catastrophe arrive dans la maison même où il avait été envoyé. Cela souleva clairement une grande question dans le cœur d'Élie. « Dieu m'a envoyé ici, je le sais ! Dieu m'a élevé et m'a chargé de mission, et au cours de l'accomplissement de ma mission, Il m'a amené dans cette situation ! Il n'y a aucun doute que le Seigneur m'a conduit sur ce chemin, et maintenant me voici, ayant fait ce que le Seigneur m'a dit, ayant suivi le chemin qu'Il m'a indiqué, et tout est arrivé à la mort et à la confusion ; Il y a là une terrible contradiction ! » Toutes sortes de questions peuvent surgir quand on se retrouve dans une telle situation, et on peut commencer à revenir sur sa direction, à se demander si, après tout, on a été guidé ou si on a fait une erreur dans sa direction. Si on fait cela, on s’enfonce de plus en plus dans le bourbier. De quoi s’agit-il ? Dieu a une révélation pour Élie qui dépasse tout ce qu’il avait reçu jusqu’alors. Il allait l’amener dans quelque chose qui était plus que ce qu’il avait connu. Il allait montrer à Son serviteur qu’Il est le Dieu de la résurrection ; et cela doit être profondément ancré dans l’être même de Son serviteur à travers l’épreuve, la perplexité, la perplexité. Ainsi, le Seigneur permet que le fils de la veuve meure, que la maison soit remplie de consternation, et que tous les intéressés posent de grandes questions.

Le prophète monte et apporte la chose devant le Seigneur, et s’empare de Dieu, et se rapporte ainsi à cette situation que lui et la situation ne font qu’un, et la résurrection du garçon est la résurrection du prophète. Le prophète s'identifie à la situation de mort, puis à la résurrection. La puissante signification de la puissance de sa résurrection, avec la nouvelle expérience que le serviteur de Dieu en fera, est une leçon essentielle pour que cette autorité soit maintenue et que ce ministère puisse accomplir sa signification ultime dans le renversement des puissances de la mort qui œuvraient à la destruction. Le serviteur de Dieu doit tout traverser dans son propre cœur.

Cette discipline de Sarepta était relative à l'ensemble du ministère du prophète. Sarepta signifie épreuve et raffinement, et c'était en effet un feu purificateur. Mais Élie est sorti, et tous les autres concernés sont sortis dans une nouvelle position dans la résurrection.

Que le Seigneur écrive ces choses dans nos cœurs et nous montre comment elles demeurent encore comme des valeurs spirituelles liées à l'atteinte du but de Dieu, à l'accomplissement de Son dessein.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Crucifié au monde religieux par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1939, vol. 17-3. Extrait de « Spiritual Maturity » - Chapitre 8.

« Pour moi, loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par laquelle le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde ».

Il est intéressant de remarquer la manière particulière dont l’apôtre parle ici du monde. Ce terme est très complet et comprend beaucoup de choses. Ici, Paul va droit au but. Vous remarquez le contexte. Il est bon que nous en tenions compte. « Car ceux qui se font circoncire n’observent pas eux-mêmes la loi ; mais ils veulent que vous soyez circoncis, afin de se glorifier de votre chair » (verset 13).

Que veut dire l’apôtre ? Il veut dire : « Voyez combien de prosélytes nous faisons ! Voyez combien de disciples et d’adeptes nous avons ! Voyez combien notre mouvement a du succès ! Voyez quelle puissance nous devenons dans le monde ! Voyez toutes les marques de la bénédiction divine qui reposent sur nous ! L’apôtre dit : « C’est la mondanité en principe et en esprit ; c’est le monde. » Il oppose à cela sa propre position spirituelle claire. Est-ce que je recherche la gloire des hommes ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Non ! Le monde est crucifié pour moi et moi pour le monde. Tout cela ne pèse pas pour moi. Ce qui pèse pour moi, ce n’est pas de savoir si mon mouvement réussit, si j’ai beaucoup d’adeptes, s’il y a toutes les manifestations extérieures du succès ; ce qui pèse pour moi, c’est la mesure de Christ dans ceux avec qui j’ai affaire. Il est merveilleux de voir comment cela, à la fin de la lettre, revient directement sur ces Galates, et sur tout l’objet de la lettre. Nous nous rappelons les mots dans lesquels cet objet est résumé : « Mes petits enfants, pour qui je souffre de nouveau les douleurs de l’enfantement, jusqu’à ce que Christ soit formé en vous ».

Le Christ formé en vous, voilà ce qui m’intéresse, dit-il, voilà ce qui compte pour moi, pas l’étendue, pas la grandeur, pas la popularité, pas le fait de ne pas s’adapter au monde pour qu’on dise que c’est un ministère réussi, un mouvement réussi. C’est cela la mondanité. Je suis mort à tout cela. Je suis crucifié avec le Christ à tout cela. Ce qui compte, c’est le Christ, la mesure du Christ en vous.

Vous voyez comment le monde peut s’infiltrer, et comment nous pouvons devenir mondains presque imperceptiblement en tenant compte des choses extérieures ; de la façon dont les hommes penseront et parleront, de ce qu’ils diront, de l’attitude qu’ils adopteront, de la mesure de notre popularité, des discours sur notre succès. C’est tout le monde, dit l’apôtre, l’esprit du monde, c’est ainsi que le monde parle. Ce sont des valeurs aux yeux du monde, mais pas aux yeux du Christ ressuscité. Dans la nouvelle création, du côté de la résurrection de la croix, une seule chose détermine la valeur, et c’est la mesure du Christ en toute chose. Rien d’autre n’a de valeur, quelle que soit l’ampleur de la chose, quelle que soit sa popularité, quelle que soit l’opinion des hommes à son sujet ; du côté de la résurrection, cela n’a aucune importance. Ce qui compte, c’est la quantité de Christ qu’il y a.

Vous et moi, dans la croix du Seigneur Jésus, devons arriver au point où nous sommes crucifiés par rapport à tous ces autres éléments. Ah, vous pouvez être impopulaire, et l’œuvre peut être très petite ; il peut n’y avoir aucun applaudissement, et le monde peut mépriser, mais dans tout cela il peut y avoir quelque chose qui vient de Christ, et c’est la chose sur laquelle nos cœurs doivent se fixer. Que le Seigneur nous accorde la grâce pour cette crucifixion. Il y a peu de choses plus difficiles à supporter que d’être méprisé ; mais Il a été méprisé et rejeté par les hommes. Ce qui est une chose aux yeux de Dieu doit être notre norme. C’est une norme de résurrection. Or, c’est cela la victoire de la croix. «Loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ… »

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