(14) Évangile de Jean - Partie 14 Jean 3:8 et 16-17 Les textes problématiques Jean - Partie 14 Jean 3:8 et 16-17 Les textes problématiques Ed miller (première série d'études)

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT) 

Bonjour et bienvenue dans notre quatorzième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

Prions:

                   Père nous Te remercions parce que nous pouvons nous rassembler autour de Ta Parole. Nous savons Seigneur que notre seul souci est de Te contempler d’une façon toute nouvelle. Tu nous as promis que si nous venions comme des petits enfants, Tu allais Te révéler à nous. Tu as promis que si nous venions en tant que terre asséchée, Tu allais faire tomber sur nous une pluie rafraîchissante. Tu as promis que si nous venions avec une bouche grande ouverte, Tu allais nous rassasier. Manifeste en nous cette attitude d’enfant qui est prêt à recevoir de Toi. Nous remettons cette étude entre Tes mains. Nous prions que nous puissions contempler le Seigneur d’une façon toute vivante. Nous prions dans le nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

                  Très bien, nous allons reprendre le chapitre 3 de Jean. Dans notre discussion sur l’évangile de Jean, nous sommes arrivés au premier des 14 discours qui sont rapportés de notre Seigneur Jésus, il s’agit de celui avec Nicodème. Vous vous rappelez que nous avons basé cette série d’études de Jean sur ce merveilleux passage de Jean 20:31 qui dit: « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Jean nous dit ici pour quelle raison il a écrit cet évangile. Il nous dit qu’il a écrit cela pour que nous puissions connaître le Seigneur Jésus, que nous puissions mettre notre confiance en Lui, et ensuite que nous puissions avoir la vie en Son nom. C’est à cause de ces trois versets que nous nous sommes posé ces trois questions dans chaque passage de Jean. Qui est Christ afin que nous puissions Le connaître? Qu’est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui? Qu’est-ce que la vie afin que nous puissions profiter de Lui? C’est pour ces raisons que Dieu nous a donné ce livre.

                    Nous venons de passer en revue le chapitre 3 avec ces trois questions à l’esprit. Laissez-moi juste revoir cela avec vous. La discussion de Jésus avec Nicodème, qui est Christ? La réponse est qu’Il est le Sauveur substitut pour les pécheurs qui ont été mordus par les serpents, pour les pécheurs qui meurent. Selon ce chapitre qu’est-ce que la foi? La foi c’est regarder en tant que pécheur mordu par un serpent vers le Sauveur substitut. C’est simplement regarder au Seigneur.

                    Ensuite qu’est-ce que la vie? La vie est la Vie de Celui qui est éternel. Rappelez-vous que la vie éternelle ne fait pas d’abord référence à la durée – à la vie qui continue sans arrêt – pas dans l’évangile de Jean. Dans l’évangile de Jean il s’agit d’une qualité de vie. Jean 17:3 dit: « La vie éternelle c’est qu’ils te connaissent. » Il s’agit donc de connaître le Seigneur, nous disons donc que la vie est la Vie de Celui qui est éternel, qui vit dans mon cœur. Voici les réponses à ces questions selon ce passage.

                  Dans notre précédente leçon, nous avons introduit quatre affirmations qui sont faites dans cette discussion. Il y a quatre affirmations de ce récit qui sont considérées comme pouvant prêter à controverse. Par cela je veux dire qu’elles ont été interprétées de façons diverses par le peuple de Dieu. Je ne fais pas référence ici à une critique destructive qui n’essaie que de critiquer la Parole de Dieu. Je veux parler de ceux qui aiment le Seigneur Jésus, mais qui ne voient pas les choses de la même façon. Ils ont tous un cœur pour le Seigneur. Ils désirent comprendre ce qu’il y a sur le cœur de Dieu, mais ils voient ces versets de diverses façons. Laissez-moi juste à nouveau mentionner ces quatre problèmes, puis nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés.

 Jean 3:5 qui dit: « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. »

Le premier verset qui peut poser problème se trouve en Jean 3:5 qui dit: « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. »

                    Le premier problème ici est en lien avec le mot « eau ». Nous avons vu cela dans notre précédente leçon. Nous sommes nés d’eau et d’Esprit. Qu’est-ce que cela signifie? Nous pouvons trouver différentes interprétations de cela. Je ne vais pas revenir là-dessus.

Le second verset qui peut poser problème se trouve en Jean 3:5-8 qui dit:  « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                     Le troisième verset qui peut poser problème se trouve en Jean 3:16-17. Vous pouvez peut-être être surpris qu’il y ait une difficulté dans ces versets, mais c’est pourtant le cas. 

Jean 3:16-17 dit:  « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. »

                    Le problème ici est que les gens comprennent le monde de façon différente. Certains disent qu’il s’agit d’un mot très large et qu’il fait référence à toute l’humanité, à tous les individus dans le monde. D’autres personnes disent qu’il faut le prendre dans un sens plus restreint, et qu’il s’agit ici uniquement des chrétiens. Il s’agit d’une controverse très ancienne entre d’un côté les calvinistes et de l’autre les arminiens. Certaines personnes disent que Dieu fait tout et d’autres que l’homme a sa part à faire. Voilà la grande controverse.

Le quatrième verset qui peut poser problème se trouve en Jean 3:8 qui dit:  « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                    La controverse ici est en lien avec la métaphore concernant le vent. Jésus utilise cela en tant qu’illustration, qu’est-ce que le vent en tant qu’image? Les gens ne sont pas d’accord sur ce que cela représente.

                     Dans notre précédente leçon, je vous ai présenté des principes qui sont derrière les deux premiers problèmes. Nous aimerions donc maintenant voir les deux problèmes suivants.

                     Avant que nous considérions ce troisième problème, j’ai besoin de vous rappeler à nouveau de quelle façon nous nous occupons des problèmes. Je ne prétends pas du tout que j’ai les réponses aux problèmes sur lesquels le peuple de Dieu n’a pas pu se mettre d’accord pendant les siècles passés. Je ne vais pas me lever contre la voix unie de l’histoire de l’église et contre les gens qui aiment le Seigneur en disant: « Moi je sais, ils ont tous tort et vous devez croire ce que je dis. » Nous ne désirons pas approcher les choses de cette façon. Je n’essaie pas de régler tous les problèmes, j’admets les problèmes. Je veux souligner le fait qu’ils existent et que le peuple de Dieu les approche de différentes façons.

                     Je pense que le Seigneur m’a donné des principes sur la façon d’approcher les problèmes. Il ne m’a pas donné toutes les réponses mais des principes sur comment approcher les problèmes. Je crois honnêtement qu’approcher parfois les problèmes est plus important que la solution à laquelle vous arrivez lorsque vous résolvez le problème.

                  Vous savez, il est possible d’avoir des arguments très forts et de devenir très dogmatiques, et de prendre très fortement position contre quelque chose, mais vous pouvez perdre un ami en faisant comme cela. Vous pouvez faire cela de telle sorte que vous devenez arrogants, que vous devenez fiers, que vous ayez un esprit de jugement et que vous ayez une influence de division au lieu d’une influence d’unification. L’approche de ces passages est donc tout ce qu’il y a de plus important. J’aimerais juste vous partager quelques principes que Dieu m’a donnés et que j’applique lorsque j’arrive à des passages difficiles comme ceux-ci. En voyant les principes vous ne finirez pas par dire: « Maintenant je sais ce que cela signifie », mais j’espère que Dieu pourra utiliser certaines des choses que je vais dire pour vous aider à avoir une façon qui honore Dieu pour vous approcher de ces passages difficiles. 

 Jean 3:16 dit: « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »

                    Je dis simplement que le problème ou la difficulté que certains ont avec ce passage est ce que les théologiens appellent l’expiation limitée. Ils veulent dire par là que Jésus-Christ n’est pas mort pour l’ensemble des êtres humains sur le globe, Il n’est mort que pour ceux qui l’ont finalement accepté. En d’autres mots, Il est mort pour les élus. Il est mort pour l’église. Il n’est pas mort pout tout le monde. Que cette position soit scripturaire ou pas est une question en elle-même. Il s’agit sûrement d’une position logique. La logique qui est derrière est que si Christ était mort pour tout le monde, alors tout le monde serait sauvé et nous savons que la Bible n’enseigne pas que tout le monde sera sauvé.

                    Il est important de noter que ceux qui soutiennent la doctrine de l’expiation limitée – que Christ n’est pas mort pour tout le monde mais que pour un groupe d’élus – n’ont qu’une vision basse du sang de Christ, ce dont on les a accusés parfois. Certaines personnes les accusent de minimiser l’œuvre de Christ. La réalité est qu’ils disent qu’il y a une infinie valeur dans le sang de Christ. En d’autres mots, le sang que Christ a versé est suffisamment efficace pour toutes les personnes sur cette planète, si elles voulaient en profiter. Vous voyez tout est ramené au choix des personnes. S’il existait 10 milliards de planètes en plus, son sang serait aussi suffisant pour pardonner chaque péché de chaque personne dans chaque monde que Dieu aurait créé. Leur argument n’est donc pas que le sang de Christ ne peut pas pardonner.

                    Ce qu’ils mettent en avant est que Dieu a décidé qu’Il n’allait sauver qu’un groupe. Ce n’est donc pas le sang qui limite le salut, mais il s’agit du choix souverain de Dieu qui limite le salut. S’Il avait désiré sauver tout le monde Il l’aurait sûrement fait, mais Il a décidé de ne sauver qu’un groupe. Nous appelons ce groupe, l’église ou les élus. Puis Il a permis au reste d’aller au jugement, dans l’enfer que leur péché mérite.

                    Voilà de quelle façon ils expriment cela. Ils disent: « Sa mort est suffisante pour tous, mais elle n’est qu’efficace pour les élus. Cela n’est efficace que pour les personnes qui finiront par répondre. » Vous pouvez donc voir de quelle façon certaines personnes en arrivent à comprendre l’expression « Car Dieu a tant aimé le monde » de Jean 3:16.

                   Et si on leur répond que le mot « monde » inclut le monde entier, ils disent: « Non, le mot monde ne signifie pas tout le temps monde. Par exemple en Romains 1:8 il est dit que la foi des chrétiens de Rome est renommée dans le monde entier, et chacun sait que cela ne signifie pas réellement le monde entier. Il est juste simplement allé dans le monde connu de son époque. Au commencement de Luc 2, on lit que César Auguste a ordonné un recensement dans le monde entier, mais cette expression signifie simplement l’empire romain. » Ils disent que le monde ne signifie donc pas toute la terre.

                     Ce mot « monde » est parfois restrictif. On parle d’une renommée mondiale. Est-ce que cela signifie que toutes les personnes dans le monde connaissent cela? Pas nécessairement. C’est parfois restrictif. Vous pouvez donc voir pourquoi il y a ici une controverse. Certaines personnes enseignent que le mot monde fait référence à un groupe et que Christ est mort pour un groupe limité de personnes et d’autres personnes qu’Il est mort pour chaque individu dans le monde et que le mot « monde » signifie chaque personne.

                    Je ne vais pas le faire, mais je pense que j’ai assez souvent étudié cette controverse pour vous donner une liste de versets qui montre qu’Il est mort pour chaque individu et une autre liste qui montre qu’Il est mort uniquement pour un groupe appelé les élus. Mais comme je l’ai dit je ne vais pas le faire, parce que vous n’auriez qu’une autre opinion d’un homme pécheur, et vous n’avez pas besoin de cela. Je pense que vous n’avez pas besoin de mon opinion. Nous ne sommes pas réunis pour connaître l’opinion des hommes et je ne vais pas vous ennuyer avec cela.

                    Laissez-moi vous suggérer cinq ou six principes pour approcher cela. Lorsque j’arrive à un problème comme celui-ci, on est en droit de se demander : qu’est-ce qui honore Dieu? De quelle façon est-ce que je peux approcher ce problème? Laissez-moi donc vous faire quelques suggestions.

DIEU EST SOUVERAIN ET L’HOMME EST RESPONSABLE

                    Le premier principe est donc celui-ci. Laissez les vérités de Dieu, les versets de Dieu dans la Bible là où Dieu les a mis. Ne sortez pas un verset de la Bible en disant: « J’ai raison et voici le verset. » Laissez les vérités de la Bible dans la Bible. 

Par exemple, voici ce que dit Jean 6:37: « Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. »

                    Les calvinistes aiment la première partie de ce verset: « Tous ceux que le Père me donne viendront à moi. » Les arminiens aiment la seconde partie: « Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à moi. » Dans la première partie on voit la part de Dieu, Dieu les attire et ils viennent. Dans la seconde partie, on voit notre responsabilité « celui qui vient à moi ».

Dans le même ordre d’idée voici ce que dit Actes 2:23:  « Cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies. »

                    Est-ce que vous voyez la première partie? Est-ce que vous pouvez y voir la souveraineté de Dieu dans l’affirmation: « Cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu. »

                    Les calvinistes disent: « Est-ce que vous pouvez voir que la croix n’a pas été un accident? Dieu a planifié tout cela depuis le début. » La seconde partie du même verset dit: « Vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies. » Cette partie souligne la responsabilité de Dieu. Dieu a planifié Sa mort, mais vous l’avez tué, vous êtes responsables de sa mort. C’est dans le même verset. Ma suggestion est donc que lorsque vous arrivez à la Bible, laissez les versets dans la Bible. Toute vision de la Bible qui diminue la souveraineté de Dieu est probablement incorrecte. Toute vision de la Bible qui diminue la responsabilité de l’homme est probablement incorrecte.

                    Le Seigneur m’a donné une merveilleuse bibliothèque et je remercie le Seigneur pour cela. Un des livres que j’ai est un vrai trésor. Ce n’est pas seulement un livre mais toute une série d’un homme appelé Charles Siméon. Est-ce que vous avez déjà entendu parler de lui? C’est un vieil anglican qui est né en 1759. Les livres que j’ai en ma possession datent de 1810. Il a donc écrit une série de commentaires et un merveilleux livre sur les types dans l’Ancien Testament. A cette époque les chrétiens étaient bien entendu déjà confrontés à ce sujet de la souveraineté de Dieu et de la responsabilité de l’homme. Charles Siméon pose alors la question: « Est-ce que la vérité est avec Jean Calvin dans cet extrême ou est-ce que la vérité est avec Jacobus Arminius dans cet extrême? » ou est-ce que la vérité est entre ces deux extrêmes ?

                    Voilà quelle a été sa réponse. Il a dit: « La vérité n’est pas dans cet extrême avec Jean Calvin. Et la vérité n’est pas dans cet extrême avec Jacobus Arminius. La vérité n’est pas non plus quelque part entre les deux extrêmes. » Puis il a donné cette merveilleuse parole. Il a dit: « La vérité est dans la pleine acceptation des deux extrêmes. » Je pense réellement que cet homme a été instruit par Dieu. Il a vraiment reçu une sagesse d’en-haut lorsqu’il a dit cela. Il nous faut accepter l’ensemble des choses. Nous devons laisser les vérités de Dieu dans la Bible.

                   Vous dites par exemple que Dieu est amour. Il est tout à fait vrai que Dieu est amour, et cela ne contredit pas Sa sainteté. Par conséquent, lorsque vous lisez des versets sur le fait qu’Il est amour, croyez-le de tout votre cœur. Enlevez tout ce qui vous gêne et croyez cela. Lorsque vous lisez des versets qui disent que Dieu est saint et que cela nécessite un jugement, croyez-le aussi de tout votre cœur. Lorsque vous lisez les versets suivants, croyez-les aussi de tout votre cœur.

• Hébreux 2:9 qui dit: « Il souffrît la mort pour tous. »
• 2 Pierre 2:1 qui dit: « Il y a eu parmi le peuple de faux prophètes, et il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine. »
• Jude 1:4 qui dit: « Il s'est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, des impies, qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution, et qui renient notre seul maître et Seigneur Jésus-Christ. »

                     Et lorsque vous lisez Éphésiens 5:25-26 qui dit:  

« Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. » Vous devez aussi le croire de tout votre cœur.

                    Lorsque vous lisez que Dieu n’est pas l’auteur du péché et de la confusion, croyez-le de tout votre cœur. Lorsque vous lisez que Dieu est sage et qu’Il peut permettre ce qu’Il hait parce qu’Il agit par le bien et malgré le mal, alors croyez-le aussi de tout votre cœur. En d’autres termes, croyez chaque partie de la Bible que vous lisez. N’essayez pas de réconcilier toutes les choses. Lorsque vous lisez que dans la divinité il y a un Père, un Fils et un Saint-Esprit croyez-le de tout cœur. Puis lorsque vous lisez qu’il n’y a qu’une seule personne croyez-le aussi. Parce que Dieu l’a dit! C’est un appel à notre foi qui est lancé et nous sommes appelés à croire cela. Enlevez toutes les choses qui vous bloquent, puis croyez à toute la parole de Dieu.

                        Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais lorsque j’en arrive à un mystère dans la Bible, cela ne me décourage pas du tout. Je me courbe devant cela. Si je pouvais tout comprendre cela voudrait dire que la Parole de Dieu serait de la taille de ma boîte crânienne. Je suis reconnaissant que je ne comprenne pas tout cela parce que cela transcende la sagesse des hommes et nous devons venir à ces choses par une simple foi.

                    Voici un autre exemple. Est-ce que Dieu a endurci le cœur de pharaon? Oui, Il l’a fait. Est-ce que pharaon a endurci son propre cœur? Oui, il l’a fait. C’est la Bible qui le dit. Est-il vrai que nul ne cherche Dieu, pas même un seul? Oui, c’est tout à fait vrai, la Bible le dit. Est-il vrai que ceux qui le cherchent le trouveront? Oui, c’est tout à fait vrai, la Bible le dit. Est-ce vrai que personne ne vient vers Dieu à moins que le Père ne l’attire? Est-il vrai que lorsque le Fils sera élevé, Il attirera toutes les personnes à lui? Oui, cela est également vrai. Laissons-donc cela dans la Bible. Il n’y a pas de contradiction entre ces versets. Ils sont transcendants et que Dieu nous aide à simplement laisser la vérité dans la Bible et en croire chaque partie de tout notre cœur. Cela nous épargnera beaucoup de problèmes.

BASEZ LES VÉRITÉS SUR LA BIBLE ET NON 
SUR VOTRE RAISONNEMENT

                    Ma seconde suggestion est que lorsque vous considérez une vérité, basez-la sur les Écritures et non sur la sagesse humaine, sur la raison ou la logique humaine. Il arrive parfois que les hommes partent d’une vérité de la Bible pour faire des déductions qui ne sont pas justes.

                    Par exemple, est-ce que Dieu désire que les élus croient et soient sauvés? Oui, il y a de nombreux versets qui enseignent cela. Mais est-ce que l’on peut en déduire que les non élus vont être condamnés? Vous voyez, de nombreuses personnes utilisent Romains 9:22 qui dit: « Si Dieu, voulant montrer sa colère et faire connaître sa puissance, a supporté avec une grande patience des vases de colère formés pour la perdition… » pour prouver cela, mais ce passage n’est pas si clair parce qu’il commence avec si.

                 La Bible ne dit jamais clairement que Dieu a prédestiné les personnes perdues avant la fondation du monde. Mais il y a un verset qui dit que Dieu a prédestiné les personnes sauvées. Si vous êtes chrétiens, votre nom est dans le livre de vie depuis la fondation du monde. Certaines personnes diront donc qu’il est logique de dire que comme Dieu a choisi les élus avant la fondation du monde, on peut aussi penser qu’Il a également choisi les personnes non élues pour être perdues. Peut-être, mais la Bible ne dit pas cela. La Bible ne dit pas cela. Par conséquent, vous ne devez pas conclure cela. Ne basez pas vos conclusions sur la sagesse humaine ou sur la logique. Peu importe si vous pensez que cela semble raisonnable.

                   Voici de quelle façon la Bible explicite cela. Premièrement, la volonté de Dieu est que les croyants élus soient sauvés. Cela ne fait aucun doute et loué soit Dieu pour cela. Nous avons été élus en Lui avant la fondation du monde. Que savons-nous de clair au sujet des personnes non élues? Dieu va sauver ces personnes si elles croient. Mais elles ne croiront probablement pas. Nous savons qu’elles ne croiront pas, mais c’est de cette façon que c’est explicité. Dieu sauve les élus et Il désire que ceux qui ne sont pas élus croient et soient sauvés. Voilà de quelle façon les choses sont explicitées. Je suggère donc simplement que nous devons expliciter les choses comme cela l’est dans la Bible. C’est Son bon plaisir que toutes les personnes viennent à Lui et soient sauvées.

                     Vous avez probablement entendu des personnes dire: « Dieu est un Dieu d’amour comment peut-Il alors permettre la souffrance? Comment peut-Il permettre la maladie? Comment peut-Il permettre le péché? » Elles partent de la vérité que Dieu est un Dieu d’amour et ensuite elles utilisent leurs pensées et en tirent des conclusions qui peuvent être erronées. Mais nous ne devons pas utiliser notre raisonnement, nous devons utiliser la Bible. Dieu est un Dieu d’amour, mais Il est également un Dieu de sagesse. Il est assez sage pour permettre les choses qu’Il hait, parce qu’Il peut transformer la malédiction en bénédiction et renverser les choses. C’est pour cette raison qu’Il n’est pas écrit en Jacques 1 que si quelqu’un passe par des épreuves il doit demander de la grâce, mais il est dit que nous devons demander de la sagesse. Si nous manquons de sagesse, nous devons demander à Dieu de la sagesse. Nous avons besoin de sagesse, parce que Dieu qui est souverain est assez sage pour permettre ce qu’Il hait dans ce monde, et c’est de cette façon qu’Il nous emmène plus loin dans la sagesse.

                    Par conséquent, ne soyez pas effrayés de dire aux chrétiens que Dieu les a choisis avant la fondation du monde. Laissez-les croire cela et profiter de cela. Mais je n’oserais pas dire à quelqu’un qu’il a été élu pour la condamnation et qu’il n’y a pas de chance pour qu’il rencontre le Seigneur. Soyez très très prudents avant de dire cela, parce que la Bible n’affirme pas cela. 

NE PAS OPPOSER LES ATTRIBUTS DE DIEU ENTRE EUX

                    La troisième suggestion est que nous devons faire attention de ne pas opposer les différents attributs de Dieu. En d’autres mots, Dieu est sage, Dieu est bon, Dieu est souverain, Dieu est miséricordieux, Dieu est omniscient et tout cela. Son amour ne contredira jamais Sa justice et Sa sainteté. Son immuabilité ne contredira jamais Sa vérité. Est-ce que Dieu change? Vous répondrez sûrement: « Non Dieu ne change pas. » Est-ce que vous pouvez pourtant trouver des versets qui disent que Dieu a changé de pensée et qu’Il s’est repenti? Oui, vous pouvez en trouver. Est-ce que cela est une contradiction? Non. Est-ce que cela transcende la raison humaine? Oui, certainement. Sa sagesse ne peut jamais contredire Sa bonté. Je vous rends attentifs à cela, parce qu’il y a deux attributs de Dieu qui sont en lien avec cette difficulté particulière. Voici ce que dit Romains 8:29: « Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. » Est-ce que vous avez remarqué de quelle façon est souligné la souveraineté et la pré-connaissance de Dieu dans ce verset?

                   Il est dit que ceux qu'Il a connus d'avance, Il les a aussi prédestinés. N’essayez pas de comprendre la prédestination en dehors de la pré-connaissance de Dieu. 

Voici ce que dit 1 Pierre 1:1-2: « Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie, et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l'Esprit, afin qu'ils deviennent obéissants, et qu'ils participent à l'aspersion du sang de Jésus-Christ: que la grâce et la paix vous soient multipliées! »

                    Veuillez noter la fin du verset 1 et le début du verset 2. Il est écrit: « … élus selon la prescience de Dieu le Père... » Ainsi lorsque vous étudiez des textes à problèmes, soyez sûrs d’avoir une vue équilibrée des attributs de Dieu, de tous les attributs de Dieu. Voici donc quelques simples suggestions, et je ne pense pas qu’elles poussent à la controverse. Laissez les vérités de la Bible, et croyez ce que la Bible dit. Ne basez rien sur votre propre sagesse et logique. Basez vos déductions et vos conclusions sur les Écritures. Étudiez toutes les choses à la lumière de qui est Dieu. Ce sont des principes vraiment merveilleux.

NE PAS RENDRE DIEU COUPABLE DE PÉCHÉ

                    Une quatrième suggestion, lorsque vous explicitez la vérité, soyez attentifs au fait ne pas laisser penser aux gens que le Seigneur peut être coupable de péché. En d’autres mots, pensez avant de parler, et demandez à Dieu de vous aider pour que vous ne fassiez pas penser à quelqu’un que Dieu est faible, qu’Il a une infirmité, qu’Il puisse pécher, qu’Il est injuste, qu’Il est hypocrite, qu’Il ne dit pas la vérité ou quelque chose comme cela.

                   Par exemple, j’ai entendu quelqu’un dire que Dieu sauve les élus et Il laisse les non élus de côté. Vous voyez, je n’expliquerais pas les choses de cette façon. Je sais ce que cette personne veut dire, mais je ne le dirais pas de cette façon. Je ne le dirais pas de cette façon parce que lorsque vous dites que Dieu laisse de côté les non élus, vous pouvez penser à la parabole du bon samaritain. Rappelez-vous que dans la parabole du bon samaritain, les lévites et les pharisiens sont passés à côté d’une personne qui avait été battue et laissée pour morte sur le côté de la route. Dieu condamne les lévites et les pharisiens et dit qu’ils ont péché parce qu’ils sont passés à côté d’une personne qui avait besoin d’aide. Il se peut donc qu’une personne puisse en conclure que Dieu a fait la même chose avec les non élus en les négligeant.

                   Par exemple, la Bible nous dit d’aller dans le monde entier et de prêcher l’évangile à toutes les créatures. Puis si nous disons que certaines personnes ne seront jamais attirées par Dieu, nous disons qu’il n’y a aucune chance qu’elles acceptent l’évangile, peu importe le nombre de fois que nous pouvons leur prêcher. Cela peut faire penser à certaines personnes que Dieu n’est pas sincère lorsqu’Il offre l’évangile à tout le monde. En d’autres mots, certaines personnes peuvent en déduire que même si Dieu dit de venir, comme Il n’attire pas tout le monde, alors cela n’est pas une réelle invitation. Je veux donc juste vous dire de faire très attention lorsque vous dites quelque chose comme cela. Je ne veux pas dire que nous devons changer d’avis à ce sujet, mais que nous devons le dire d’une telle manière que personne ne puisse accuser Dieu d’hypocrisie, de péché ou de quelque chose comme cela.

                    Par exemple, ceux qui s’appuient sur l’élection de Dieu disent que l’élection est basée sur le plaisir de Dieu. Ils disent que Dieu choisit les gens selon Son bon plaisir. Mais Ézéchiel 18:23 dit également: « Je ne prends pas plaisir dans la mort du méchant, dit le Seigneur. » Ainsi certaines personnes pensent que Dieu agit comme un hypocrite. Je veux donc simplement dire que nous devons être attentifs à la façon dont nous exprimons les choses afin que nous ne rendions pas Dieu coupable de péché.

 

DEMANDER À DIEU DE VOUS DONNER UNE APPROCHE 

CENTRÉE SUR CHRIST

                     Voici ma dernière suggestion, demandez à Dieu de vous donner une approche centrée sur Christ qui recherche un dénominateur. Alors que j’avance avec le Seigneur, je suis si convaincu que même si le peuple de Dieu diffère sur certaines choses, ils ont davantage de choses en commun que de différences, mais il semble qu’ils mettent plus l’accent sur les choses qui les différencient. Je ne veux pas dire que nous devons diluer la vérité. Je ne veux pas dire que nous devons faire des compromis. Je veux dire que nous devons essayer de trouver un équilibre. Je dis qu’il y a un dénominateur commun.

                    Par exemple, les calvinistes et les arminiens croient que le sang de Christ est suffisant pour sauver tout le monde. Mettez l’accent sur cela. Nous devons mettre l’accent sur cela plutôt que sur ce qui nous divise. Les calvinistes et les arminiens croient que toutes les personnes qui viennent à Christ par la foi seront sauvées. Mettez l’accent sur cela. Voilà sur quel point ils sont d’accord, il n’y a pas de division sur ce sujet. Les calvinistes et les arminiens croient que Dieu a une église composée des élus sur toute la surface de la terre, dans chaque tribu, chaque nation et chaque langue. Mettez l’accent sur cela. C’est une merveilleuse vérité autour de laquelle nous pouvons avoir la communion. Je pense que c’est sur ces sujets que nous devons mettre l’accent.

                    Je suis si triste dans mon cœur de voir qu’une partie accuse l’autre d’hérésie. Certaines personnes disent: « Si tu crois cela alors c’est un salut par les œuvres. Tout cela est humain et nous n’avons rien rien à voir avec cela» Les autres diront: « Ils pensent que tout n’est que par grâce et que l’homme n’a aucune responsabilité dans tout cela. » Je suis convaincu que notre approche des problèmes est bien plus importante que toutes les autres solutions que vous trouverez. Demandez à Dieu de vous donner une bonne approche. Par conséquent, recherchons un dénominateur commun qui est centré sur Christ autour duquel nous pouvons avoir la communion avec le peuple de Dieu.

                    Depuis que Dieu a commencé à m’enseigner cela, lorsque quelqu’un me demande à quelle dénomination j’appartiens, je réponds que je suis transdénominationel et non pas interdénominationel. C’est parce que j’ai l’occasion de prêcher dans des églises charismatiques, dans des conférences luthériennes ou dans des églises épiscopales.

                    Nous sommes tous en Jésus-Christ. Est-ce que Christ est le Fils de Dieu? Vous répondrez: « Oui c’est le cas, Il est le Fils de Dieu. » Est-ce que les membres de Son peuple sont fils de Dieu? Oui, parce que vous êtes en Christ. Est-ce que Christ est un vainqueur? Oui. Êtes-vous en Christ? Oui, donc vous êtes des vainqueurs. Est-ce que Christ est mort au péché et vivant pour Dieu? Oui. Êtes-vous en Christ? Oui, donc vous êtes morts au péché et vivants en Christ.

                    Est-ce que Christ est héritier de Dieu? Oui. Êtes-vous en Christ? Oui, donc vous êtes héritiers avec Christ. Est-ce que Christ est juste? Oui. Est-ce que vous êtes en Christ? Oui, donc vous êtes également justes par imputation. Christ a été fait pour nous sanctification, rédemption, sagesse de Dieu et justice. (cf. 1 Corinthiens 1:30) Tout ce qu’Il a, je l’ai également. Je vous rends attentifs à cela, parce que j’aimerais que vous écoutiez ce qu’Ésaïe 42:1 dit. Ce verset messianique est appliqué à Jésus en Matthieu 12.

Ésaïe 42:1 dit: « Voici mon serviteur, que je soutiendrai, mon élu, en qui mon âme prend plaisir. J'ai mis mon esprit sur lui; il annoncera la justice aux nations. »

                   Christ est ici appelé l’élu. En fait, Il est le premier dans la Bible à être appelé élu. Il est l’élu. Êtes-vous un élu? Êtes-vous en Christ? Êtes-vous justes parce que vous êtes en Christ? Vous êtes un élu parce que vous êtes en Christ. Vous êtes un vainqueur parce que vous êtes en Christ. Vous êtes un Fils de Dieu parce que vous êtes en Christ. Vous êtes victorieux parce que vous êtes en Christ. Il nous conduit tout le temps dans Son triomphe. Il a vaincu le monde pour vous. Christ a le repos. Êtes-vous en Christ? Alors vous avez le repos. Il est l’élu. Vous êtes en Christ alors vous êtes aussi un élu. Nous devons expliciter les choses de façon centrée sur Christ et que nous mettions le dénominateur commun en avant. Que Dieu puisse nous aider à approcher ces passages difficiles d’une façon qui l’honore.

                    Le Seigneur Jésus utilise ici une image, c’est le vent. Il parle d’un mystère, de quelle façon le vent commence, où il va et où il se termine. On ne peut qu’en voir les effets. Certaines personnes disent donc que le vent est ici l’image du Saint-Esprit. Je pense que vous savez que les mots « vent » et « esprit » sont les mêmes en grec. Le mot qui est ici traduit par vent est traduit par esprit dans 350 autres passages du Nouveau Testament.

                    En fait, vingt fois dans le livre de Jean lorsque vous lisez le mot « esprit » il s’agit du mot « vent ». Certaines personnes disent donc qu’il s’agit du mot « Saint-Esprit ». Vous pouvez voir les effets de l’Esprit de la même façon que vous pouvez voir les effets d’un ouragan, mais vous ne pouvez pas voir le vent en lui-même. Il y a pourtant une autre approche, reprenons Jean 3:8:  

« Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                    J’aimerais vous rendre attentifs à la dernière partie du verset: « Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. » A partir de là certaines personnes disent que le vent n’est pas réellement une image du Saint-Esprit. Elles disent que c’est une image du chrétien car c’est écrit: « Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. » En d’autres termes c’est comme si Jésus disait: « Nicodème lorsque tu expérimenteras cette nouvelle naissance dont je te parle, cela sera comme un vent. Tu auras une grande liberté dans Ta vie. Tu seras aussi libre que le vent. Il y aura des manifestations dans Ta vie qui ne seront pas le fruit de ton énergie, mais ce sera le fruit de l’Esprit de Dieu. C’est Dieu qui fera ces choses dans Ta vie. Tout comme avec le vent, tu verras les effets et ressentiras les effets. Il y aura de grands changements. Tout cela parce que tu es né de l’Esprit. »

                    Pendant des années j’ai pensé que cela ne faisait que référence à l’Esprit, et que cela signifiait que l’Esprit de Dieu est comme un vent. Mais maintenant je penche de plus en plus pour la deuxième idée qui dit que le croyant est comme le vent. J’ai rencontré des personnes qui se sentaient tellement accablées parce que quelqu’un les pressait pour savoir quand elles avaient été sauvées. On leur demande: « Quand avez-vous été sauvé? Quand êtes-vous né de nouveau? Quand êtes-vous devenu chrétien? » Ces personnes deviennent donc nerveuses parce qu’elles n’ont pas de date à donner.

                     J’ai déjà partagé avec le témoignage de ma chère épouse Lillian. Elle vient d’un arrière-plan luthérien. Au début de notre mariage, elle n’avait pas d’assurance de son salut. Chaque fois que quelqu’un prêchait, elle désirait à nouveau être sauvée. Elle levait la main, elle signait les cartes, elle s’avançait, elle pleurait, elle se consacrait et se consacrait. Elle revenait chaque fois vers moi pour dire : « Je ne sais pas si je suis sauvée. Je ne sais pas si je le pensais réellement. Je ne peux pas faire référence à un jour où quelque chose s’est passé. Je ne sais pas exactement quand est-ce que j’ai été sauvée. »

                     Un jour alors qu’elle revenait en pleurs d’une réunion à l’église, je lui ai dit que tout cela devait être réglé. Je lui ai dit : « Si tu ne l’as jamais fait, alors, fais-le maintenant. Sois en sûre. »

                    Nous avons donc prié ensemble. Puis elle a dit: « Je ne sais pas si je le pensais réellement. Je ne sais pas si j’ai la bonne foi. Je ne sais pas si j’étais sincère. » Puis j’ai été frappé par le fait qu’elle faisait tant de demandes pressantes au Seigneur. Elle disait: « S’il te plaît sauve-moi, sauve-moi, sauve-moi. » Je lui ai dit: « Chérie ne demande plus. Ne Lui demande plus rien. Dis simplement merci. Essaie simplement de Le remercier de ce qu’Il a fait. Il est déjà mort. Remercie-le simplement. » Eh bien, elle ne pouvait pas le faire. Elle a continué à dire: « S’il te plaît, Seigneur viens dans mon cœur. S’il te plaît sauve-moi. » Nous avons donc continué de la même façon que d’habitude. Finalement j’ai commencé à chanter le refrain: « Merci Seigneur, d’avoir sauvé mon âme. » Je l’ai chanté seul une première fois, et elle continuait à pleurer. Puis j’ai à nouveau chanté ce refrain et elle pleurait. La troisième fois elle a chanté avec moi.

Merci Seigneur d’avoir sauvé mon âme,

Merci Seigneur de m’avoir rendu la vie,

Merci Seigneur de m’avoir donné,

Librement un si grand salut.

                     Elle a dit merci et nous sommes tombés sur nos genoux. Cela s’est passé il y a plus de trente ans, et elle n’a pas eu de doute depuis ce moment parce qu’elle a dit merci.

                    Quel est le lien avec ce verset de Jean et le fait que le vent souffle où il veut? Le lien est que vous ne savez pas quand cela a commencé. Vous n’êtes pas supposés avoir une date de quand Dieu a commencé à travailler dans votre vie. Personne ne sait réellement cela. Certaines personnes savent peut-être la date de leur nouvelle naissance mais pas la date de leur conception. Dieu m’a appelé bien longtemps avant que je l’ai entendu, avant que mon cœur pécheur n’ait été attiré. Quand est-ce que Dieu a commencé à travailler dans votre cœur? Vous ne pourrez pas savoir cela. Quand est-ce que vous vous êtes décidés et vous avez fait le pas? Il se peut que vous sachiez cela, mais pas davantage.

                     Le point important est que tout le monde essaie de plus ou moins deviner le moment où cela s’est passé. Cela est vrai pour toutes les personnes qui sont nées de l’esprit! Vous ne savez pas quand est-ce que cela a commencé, vous ne savez pas où cela vous emmène, parce que tout est caché en Jésus-Christ. Nous pouvons simplement savoir que c’est le cas. Voici donc ces quatre passages que les différentes personnes considèrent de différentes façons.

Prions:

                   Père, nous Te remercions tellement pour Ta précieuse Parole. Seigneur, alors que nous abordons ces passages délicats, nous Te demandons de nous donner une approche qui t’honore. Nous prions que Tu puisses nous apprendre à venir à Ta Parole avec une simple foi. Nous Te demandons que nous puissions accepter tous ceux envers qui Tu as manifesté Ta grâce et que nous ne nous divisions pas au sujet de choses qui ne sont pas essentielles. Aide-nous Seigneur à être une influence unificatrice dans le corps de Christ, aide-nous à approcher ces choses d’une façon qui est en bénédiction pour Ton nom. Manifeste ces choses dans notre cœur. Au nom de Jésus. Amen.

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(13) Évangile de Jean - Partie 13 Jean 3:5-8 Les textes problématiques Ed Miller (première série d'études)

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre treizième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

Comme vous le savez nous ne nous rassemblons pas pour étudier l’évangile de Jean, mais c’est pour voir le Seigneur Jésus. C’est avec cela à l’esprit que nous aimerions prier.

Prions: 

                 Père, nous Te remercions tellement de ce que nous pouvons nous rassembler en Ton nom et nous mettons notre confiance dans le Saint-Esprit pour dévoiler à nos cœurs le Seigneur Jésus d’une façon toute nouvelle. Nous Te remercions pour chaque partie de la Bible et tout spécialement pour ces versets dans Jean 3. Nous prions pour que Tu puisses mettre en lumière Ton cher Fils. Merci Seigneur de ce que nous n’avons pas besoin de mettre notre confiance en nous-mêmes ou dans nos compétences académiques, mais dans Ton Saint-Esprit qui est la Vie de Dieu, Tu vis en nous et Tu nous révèles le Seigneur Jésus.

RÉSUMÉ

                      Nous sommes arrivés dans le chapitre 3, et nous étudions le premier des 14 discours qui nous sont rapportés dans l’évangile de Jean. Nous avons commencé à voir l’entretien de Nicodème le pharisien en recherche qui est venu voir Jésus de nuit.

                        Dans nos dernières leçons, j’ai souligné le fait que même si Nicodème était un pharisien et un chef du peuple probablement membre du sanhédrin, et peut-être même le président de cette haute cour, il était en recherche. Il recherchait Dieu.

                   A la fin du chapitre 2, nous voyons qu’il y avait des personnes qui croyaient dans le Seigneur, mais à qui le Seigneur ne désirait pas se révéler Lui-même. Mais Nicodème ne faisait pas partie de ces personnes. Eux ils étaient subjectifs. Ils désiraient rechercher le Seigneur à cause des miracles, à cause des signes. Mais le Seigneur s’est dévoilé à Nicodème.

                        Rappelez-vous les secrets que Dieu a révélés à Nicodème, le secret de la nouvelle alliance, le secret du royaume de Dieu, le secret du ministère du Saint-Esprit, le message de la croix sous la forme du serpent élevé sur un pieu dans le désert. L’amour de Dieu le Père qui a envoyé Son Fils, en Jean 3:16, la vie éternelle reçue par la foi. Le fait que Christ a été envoyé pour sauver plutôt que pour condamner. Le ministère de la lumière dans le message du salut. Tout cela a été expliqué à Nicodème. Pourtant certains disent qu’il n’était pas en recherche. Mais pourquoi est-ce que Dieu aurait révélé toutes ces merveilleuses choses si Nicodème n’avait pas été en recherche? Il était certainement en recherche, et il illustre pour nous le genre de personne à laquelle Dieu désire se révéler.

                 Laissez-moi simplement reprendre les trois questions, puis nous reprendrons là où nous nous sommes arrêtés. Selon Jean 3:1-18 qui est Christ? Voici ce que disent les versets 3:14-15: 

« Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. »

                    Selon cette histoire de l’Ancien Testament, qui est Jésus? Il est le Sauveur substitut pour des pécheurs qui périssent. Ou, selon les mots de l’Ancien Testament, Il est le substitut pour des pécheurs mordus par les serpents. Selon cette histoire, qu’est-ce que la foi?

 Nombres 21:8-9 dit: « L'Éternel dit à Moïse: Fais-toi un serpent brûlant, et place-le sur une perche; quiconque aura été mordu, et le regardera, conservera la vie. Moïse fit un serpent d'airain, et le plaça sur une perche; et quiconque avait été mordu par un serpent, et regardait le serpent d'airain, conservait la vie. »

                        Qu’est-ce que la foi? La réponse est que la foi c’est regarder. C’est tout. Lorsque les gens du peuple étaient mordus par les serpents, tout ce qu’ils avaient à faire était de regarder et ensuite ils étaient délivrés. Voilà ce qu’est le salut. Mais comme nous l’avons souligné, regarder n’est que l’illustration. Voilà la simplicité de la foi. Comme il est simple pour moi de mettre ma confiance dans le Seigneur. C’est tout aussi simple que le fait pour un pécheur mordu par un serpent de regarder au serpent de bronze qui a été élevé sur un pieu.

                     Finalement, qu’est-ce que la vie selon cette discussion entre Jésus et Nicodème? 

 Jean 3:16 dit: « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. »

                    Selon ce verset, nous pouvons donner la réponse que la Vie est le remède éternel contre la morsure du serpent. Mais même si cela est vrai et que ce verset l’enseigne, nous devons faire attention lorsque nous donnons une réponse comme cela. Je dis cela parce que cela pourrait nous faire penser que l’aide spirituelle, la délivrance et le salut sont quelque chose que Dieu donne en dehors de Son Fils. Mais ce n’est pas le cas. Non, Dieu ne nous donne pas quelque chose appelé salut en plus de Son Fils. Il ne nous donne que Jésus. Et si nous avons Jésus alors nous aurons le salut. C’est pour cette raison que lorsque notre Seigneur était un bébé, Siméon a pris Jésus, l’a regardé en face et a dit: « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. » (cf. Luc 2:30) C’est parce que le salut est une personne. La vie est dans le Fils. En effet 1 Jean 5:12 dit: « Celui qui a le Fils a la vie. »

                       Tous les croyants ont la vie éternelle, et nous pensons souvent à la vie éternelle en termes de durée. Nous pensons à une vie qui continue et continue et continue sans arrêt. Nous pensons que cette vie ne s’arrêtera pas alors que pendant toute l’éternité, les siècles des siècles passeront. Cela est vrai, mais cela n’est pas le point important dans l’évangile de Jean. Lorsque Jean parle de la vie éternelle en Jean 17 il dit: « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. » La vie éternelle est une personne. J’aime le dire de cette façon. Qu’est-ce que la vie éternelle? La réponse est que c’est la vie de Celui qui est éternel. Voilà ce qu’est la vie éternelle. Il s’agit davantage de qualité que de durée. Il y a bien la notion de durée, mais c’est avant tout une qualité de vie. Ceux qui ont le Seigneur ont la vie de Celui qui est éternel.

                    Par conséquent qui est Christ? Il est le remède de Dieu contre les morsures de serpents. Qu’est-ce que la foi? C’est simplement regarder dans une simple foi vers notre Sauveur substitut en tant que pécheur mordu par un serpent. Et qu’est-ce que la vie? La réponse est que la vie est la vie de Celui qui est éternel. C’est Dieu qui vit en moi.

                        C’est pour cette raison que Jésus a expliqué à Nicodème que la vie était une nouvelle naissance. Reprenons Jean 3:3-8 et faites attention à la façon dont le Saint-Esprit est impliqué dans cette nouvelle naissance.

« Jésus lui répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. Nicodème lui dit: Comment un homme peut-il naître quand il est vieux? Peut-il rentrer dans le sein de sa mère et naître? Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                      Veuillez remarquer la dernière expression « né de l’Esprit ». Par conséquent, qu’est-ce que la vie? C’est une naissance spirituelle. C’est le Saint-Esprit qui rentre dans le pécheur mordu par le serpent. C’est la vie de Dieu Lui-même dans la personne du Saint-Esprit. Selon ce chapitre et l’ensemble de la Bible, la nouvelle naissance n’est pas une réformation, il ne s’agit pas d’une religion, il ne s’agit pas de prendre une décision de faire des choses religieuses comme aller à l’église, donner la dîme, aider la mission ou lire ma Bible en une année. Ce n’est pas la nouvelle naissance. Ce n’est pas changer d’idée, et si avant j’étais un athée ou un agnostique de dire: « Maintenant je crois en Dieu. » Ce n’est pas comme un nouveau standard de valeur que nous adoptons, comme des valeurs conservatrices. La nouvelle naissance est lorsque Dieu entre dans la vie d’un pécheur. C’est cela la nouvelle naissance. C’est pour cela que l’on parle de naître de l’Esprit. C’est lorsque Dieu vient dans une personne et qu’elle peut expérimenter la vie de Celui qui est éternel. Tout ce qui est moins que cela n’est pas la nouvelle naissance. Peu importe combien de décisions peut prendre une personne, si Dieu ne vient pas dans sa vie, elle n’est pas née de nouveau. La nouvelle naissance est lorsque Dieu vient en nous.

                         Nous n’allons pas prendre le temps de le faire maintenant, mais il est très intéressant de parcourir la Bible et d’étudier la nouvelle naissance dans le Nouveau Testament. C’est très, très intéressant. Il est intéressant de voir de quelle façon c’est en lien avec la famille de Dieu, avec le premier Adam et le dernier Adam, avec la Parole de Dieu écrite et avec le monde créé. C’est une merveilleuse étude. Mais nous nous contenterons du chapitre 3 de Jean.

                      Pour Nicodème, qu’est-ce que la vie? La réponse est que la vie est l’expérience d’avoir Dieu venant dans sa vie et mettre tout sens dessus dessous. C’est une nouvelle naissance. C’est une vie sainte.

                  Avec cette description de la nouvelle naissance, Nicodème n’a pas uniquement appris qu’il avait la permission de vivre, mais qu’il avait également une obligation de vivre. Dieu a dit: « Tu dois naître de nouveau. » Non pas tu devrais vivre, mais tu DOIS vivre. Il a maintenant la puissance de vivre parce qu’il y a une nouvelle vie en lui, et c’EST la vie de Dieu.

SEUL JÉSUS-CHRIST A VÉCU LA VIE ÉTERNELLE

                     Je l’ai déjà dit dans d’autres occasions et j’aimerais le répéter à nouveau, il n’y a qu’une seule personne qui ait jamais vécue la vie chrétienne, et vous connaissez Son nom. Son nom est Jésus. Il n’y a qu’une seule personne qui puisse à nouveau vivre cette vie, et Son nom est Jésus. Nous ne pouvons pas vivre la vie chrétienne. C’est pour cette raison que nous avons besoin d’une nouvelle naissance. C’est pour cette raison que nous avons besoin de la vie de Celui qui est éternel. Il nous faut Dieu pour être l’homme et la femme qu’Il désire que nous soyons. Il me faut Dieu pour être le mari, le père et le grand-père qu’Il m’a appelé à être. Il vous faut Dieu pour être l’épouse, la mère et l’amie que Dieu vous a appelée à être. Seul Dieu peut vivre la vie chrétienne, et bénis sont ceux qui ont découvert cela. Sinon vous passerez constamment votre temps dans une bataille futile sans Christ, à la fin vous jetterez l’éponge parce que toutes choses finiront par aller de travers. Voilà pour la réponse à ces trois questions.

                   Je ne veux pas tout de suite laisser de côté le discours de Nicodème, parce qu’il y a beaucoup plus de choses ici qui vont au-delà de ces trois questions. J’aimerais vous rendre attentifs à plusieurs paroles difficiles qui sont rapportées par le Seigneur Jésus ou par l’apôtre Jean dans ce passage. Je ne désire pas réellement les appeler problème parce que dans un sens ce ne sont pas des problèmes, mais ce sont des commentaires qui ont été faits par le Seigneur Jésus et par Jean et qui ont été compris de différentes manières à travers les années. En d’autres termes, des étudiants respectables de la Bible, des personnes qui ont à cœur de connaître le Seigneur ont compris ces passages d’une façon ou d’une autre. Il y a des personnes qui l’interprètent d’une façon et d’autres d’une autre façon.

                    Il y a certaines interprétations qui sont très clairement fausses. C’est-à-dire qu’elles sont en contradiction avec des vérités objectives que l’on trouve dans d’autres passages et lorsqu’il y a quelque chose qui est faux de façon flagrante, je prie Dieu qu’Il me donne la grâce de voir cela pour que je puisse vous l’exposer. Mais il y a certaines compréhensions qui ne sont pas fausses, les gens regardent simplement les choses de façons différentes. Je pense qu’il ne serait pas honnête de simplement ignorer les difficultés que l’on trouve dans cette section. Même si je ne suis peut-être pas capable de régler tous les problèmes, j’espère au moins pouvoir reconnaître les difficultés et j’espère que je serai capable de vous donner une bonne approche et de vous apporter un début de réponse.

                      J’ai remarqué qu’il est parfois plus important de souligner les principes par lesquels vous arrivez à une solution plutôt que la solution elle-même. En d’autres mots, je vais présenter la solution puis vous dire ce que je pense que cela puisse signifier et comment je suis arrivé à cela. Parfois les principes sont si grands, qu’ils ne résolvent pas les problèmes mais qu’ils peuvent aussi toucher des domaines dans nos vies. J’essaie donc avec l’aide de Dieu d’être centré sur les principes et je vous encourage d’être centrés sur des principes alors que vous avancez dans la connaissance de Dieu.

                       Voici un tout petit principe. Il m’est souvent arrivé lorsque je ne savais pas ce qu’un passage signifiait, de trouver de l’encouragement dans ce qu’il ne signifiait pas. Il arrive parfois qu’en sachant ce que ça ne signifie pas, vous puissiez recevoir un incroyable encouragement. Je ne sais comment expliquer cela, mais je sais que Dieu a dit qu’Il n’allait jamais m’abandonner ou me laisser tomber. Je sais que rien ne peut contredire cela. Par conséquent, vous pouvez recevoir de grands encouragements en sachant ce que quelque chose ne signifie pas.

                        J’aimerais avoir une influence unificatrice dans le corps du Christ, plutôt qu’une influence de division. Par cela je veux dire que je désire davantage mettre en avant ce que les chrétiens ont en commun plutôt que ce qui les différencie. Chaque groupe est connu pour ce qui les distingue. Je crois réellement que les chrétiens de toutes les dénominations ont davantage de choses en commun que de choses qui les différencient. Malheureusement les gens aiment à souligner ce qui les différencie et sur quoi ils sont en désaccord, et cela doit faire mal au cœur du Seigneur de voir Sa robe sans couture être si remplie de divisions et de dénominations. Il a un jour marché dans une robe sans couture et Il aimerait à nouveau que cela soit le cas.

                    Ceci étant dit, il y a quatre passages dans cette section qui ont été approchés de différentes façons. Je vais vous donner ces quatre passages puis vous présenter les difficultés en lien avec. Puis nous reviendrons sur ces passages et je vais essayer de vous donner des principes et un peu de la lumière que j’ai à leur sujet.

Jean 3:5 dit: « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. »

                     Le problème dans ce texte vient de l’expression « eau et esprit ». Il y a différentes approches au sujet de ce que l’eau représente ici. Voici notre premier problème « eau et esprit ».

                    Nous avons déjà lu le second passage, le voici à nouveau. 

Jean 3:5-8 dit  « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. Ne t'étonne pas que je t'aie dit: Il faut que vous naissiez de nouveau. Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                    Veuillez noter l’accent qui est mis sur l’Esprit de Dieu, « né de l’Esprit ». Le problème ici est soulevé par ceux qui sont enclins à accepter la vue dispensationaliste. Je ne vais pas entrer dans le détail de ce qu’est le dispensationalisme mais pour le dire simplement, comme la Pentecôte n’avait pas encore pris eu lieu place, (cela n’aura lieu que dans trois ans), et comme le Saint-Esprit n’avait pas encore été donné, comment est-ce que Nicodème pouvait naître de nouveau? Voilà pour la question. Cela est une question plus large parce qu’elle comprend également les saints de l’Ancien Testament. La question générale est de quelle façon est-ce qu’un saint d’avant la Pentecôte peut être sauvé? Est-ce que les saints de l’Ancien Testament étaient nés de nouveau? Est-ce qu’ils avaient l’Esprit de Dieu en eux? Il s’agit donc de la relation des croyants ayant vécu avant la Pentecôte avec le Saint-Esprit. Voilà le problème dans cette section des Écritures.

                     Le troisième passage est très connu, peut-être que vous ne penserez pas qu’il y a ici un problème mais il y en a un. 

Jean 3:16-17 dit: « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. »

                   Le problème ici est la façon dont les mots sont utilisés. Est-ce que quiconque signifie tout le monde? Est-ce que le mot « monde » signifie le monde ou le monde connu? De quelle façon est-ce que les mots sont utilisés? Certaines personnes disent que le langage utilisé est très large et illimité. Elles disent que Christ est mort pour tout le monde. Mais il y en a aussi d’autres qui disent qu’Il n’est que mort pour l’Église, pour les élus, juste pour un groupe particulier. Lorsqu’ils arrivent à un passage comme cela qui dit que Dieu a tant aimé le monde, ils disent donc que le monde ne signifie pas le monde. Ils utilisent donc ce verset pour montrer cela. Ce sont des enseignants de la Bible tout ce qu’il y a de plus honnête qui analysent ces passages de la Bible de différentes façons. Le problème ici est la vieille controverse entre les arminiens et les calvinistes. C’est en lien avec le fait de savoir si Christ est mort pour tout le monde ou uniquement pour l’Église. Voilà le problème ici.

Voici le quatrième verset, c’est Jean 3:8:   « Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit; mais tu ne sais d'où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l'Esprit. »

                    Le problème ici est en lien avec l’image du vent. A quoi est-ce que se réfère le vent? Il y a différentes opinions sur ce sujet.

                   Je ne désire pas passer beaucoup de temps sur ce sujet parce que j’aimerais retourner au cœur du livre, c’est-à-dire pour quelle raison est-ce que Dieu nous a donné ce livre, pour que nous puissions connaître qui est Christ, qu’est-ce que la foi et qu’est-ce que la vie. Mais comme je l’ai dit, je pense que cela est suffisamment important pour que l’on s’y arrête.

                      En passant, il n’est pas surprenant pour moi de voir que Satan a attaqué Noël avec le Père Noël et la commercialisation à outrance, parce que Noël est si important. Je ne suis pas étonné que le lapin de Pâque a fait son apparition lors de la fête de Pâque parce que Satan n’aime pas la Pâque. Est-ce que vous savez ce qui se passe le 31 octobre? Peut-être que vous répondrez c’est « Halloween ». Non, attendez un instant. Le 31 octobre c’est le jour où Luther a cloué les thèses sur la porte de son église. Et Satan hait la réforme. Voilà de quoi il s’agit.

                    Je ne suis donc pas surpris de venir à un passage comme Jean 3, d’y trouver de si merveilleux versets avec la nouvelle naissance, le Saint-Esprit, l’amour de Dieu, et de voir qu’il y a de nombreuses personnes qui attaquent ce chapitre. Je pense que c’est pour la même raison, c’est parce que Satan n’aime pas Jean

NAÎTRE D’EAU ET D’ESPRIT

                  Très bien, considérons maintenant Jean 3 :5 et ce que signifie « naître d’eau et d’Esprit ». 

Le verset 3:5 dit: « Jésus répondit: En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. »

                     Aussi loin que j’ai pu chercher, il y a trois interprétations de base en ce qui concerne cette expression « eau et Esprit » et tout particulièrement eau. Qu’est-ce que signifie l’eau? Premièrement, certaines disent qu’il s’agit du baptême. Certaines personnes utilisent ce verset comme un passage pour prouver leur conviction. Elles disent: « Vous voyez vous devez naître de l’eau et de l’Esprit. Il faut que vous soyez baptisé dans l’eau. » Certaines églises appellent cela la « régénération baptismale ». En d’autres mots, elles disent que c’est la nouvelle naissance, la régénération à travers le baptême. Elles disent que nous naissons de nouveau en étant baptisés dans l’eau. Je pense que cela est très clairement à l’opposé de ce que disent les Ecritures. Je ne pense pas que la Bible enseigne cela.

                   Mon arrière-plan est luthérien et cette église enseigne la régénération baptismale. Ils disent que lorsque vous êtes baptisés en tant que petit enfant vous devenez un chrétien. Ils croient réellement en cela. Ces dernières années, j’ai rencontré des personnes de l’église de Christ qui croient aussi que vous ne pouvez pas aller au ciel, à moins que vous ne soyez baptisés avec de l’eau. En d’autres termes, elles enseignent que si vous avez accepté Christ en tant que Sauveur mais que vous n’avez pas été baptisés, vous ne pouvez pas aller au ciel. Elles disent qu’il faut que vous soyez baptisés dans l’eau.

                    Ceci dit, il faut que vous vous demandiez ce que Nicodème a compris lorsqu’il a entendu cela. Qu’est-ce qu’il était en train de penser lorsque Jésus lui a dit: « Tu dois naître d’eau et d’Esprit. »? Est-il possible qu’il ait pensé au baptême? Peut-être que vous direz que Jean-Baptiste pratiquait le baptême durant son ministère et cela aurait donc été possible. A part que le baptême de Jean n’était pas pour le salut mais pour la repentance. Vous vous demandez peut-être si les juifs avaient une sorte de baptême? Dans le grec « baptizo » le mot signifie immersion dans quelque chose ou identification avec quelque chose.

                    Par conséquent, lorsqu’ils ont pris la branche d’hysope et qu’ils ont aspergé le sang sur l’autel, les rédacteurs de la version Septante, la version grecque de la Bible, ont utilisé le mot « baptiser ». Ils ont baptisé l’autel avec l’aspersion du sang. Cela signifie s’identifier avec. Lorsqu’un prosélyte devenait un juif, ils faisaient une cérémonie pendant laquelle on plongeait la personne dans l’eau. Nicodème aurait pu au moins comprendre ce qu’était le baptême. Il y en avait des images tout autour de lui. Ce n’était pas une idée étrange. Mais je suis presque sûr que Nicodème n’a probablement pas pensé à cela lorsque Jésus a dit: « Tu dois naître d’eau et d’Esprit. »

                         Si Jésus avait le baptême à l’esprit, ne pensez-vous pas que cela aurait exclu de nombreuses personnes? Il y a certaines personnes qui ne peuvent pas être baptisées. Imaginez par exemple quelqu’un qui est perdu dans le désert et qu’il n’y ait pas d’eau de disponible. Ou imaginez les invalides qui ne puissent pas aller jusqu’à un cours d’eau ou encore une personne retenue de force qui ne puisse aller se faire baptiser.

                        On ne peut pas imaginer que cette personne aille en enfer une fois qu’elle meurt parce qu’elle n’a pas été baptisée dans l’eau. Il y a plus de 100 versets dans le Nouveau Testament qui enseignent le salut par la foi seule, il y a donc un réel problème à dire qu’il s’agit du baptême. Qu’en est-il également du brigand sur la croix? Les personnes posent souvent cette question: « Qu’en est-il du brigand sur la croix? Nous savons où il est allé et il n’était pourtant pas baptisé dans l’eau. » Je pense qu’il est clair qu’il n’était pas baptisé, mais nous savons où il est allé. D’un autre côté, il y a également Simon le magicien. Nous savons qu’il a été baptisé par Philippe, mais nous savons où il est allé. Selon Pierre, c’était juste un pécheur perdu, et Dieu l’a jugé. Il a été baptisé dans l’eau et nous savons malheureusement où il est allé. Par conséquent, il semble que si Jésus parlait d’eau physique, Il était en train de poser beaucoup de problème. S’il pensait au baptême d’eau cela serait la seule œuvre spirituelle qui serait le résultat d’une cause physique.

                         Vous pouvez également vous poser la question au sujet de la mort de Jésus. Est-ce que nous pouvons dire que la mort de Jésus plus le baptême d’eau est égale au salut? Est-ce que nous sommes prêts à dire que la mort de Jésus n’était pas assez? Je pense donc clairement qu’il ne s’agit pas de baptême. Je ne pense pas que Dieu avait deux plans de salut. Je pense qu’Il n’en avait qu’un. Je ne pense donc pas que Jésus avait tout cela à l’esprit.  

                 Très bien, prenons maintenant la seconde option. Certaines personnes disent que cela ne fait pas référence au baptême d’eau, et puisque cela n’est pas littéral cela doit être figuratif. Elles disent donc que l’eau est une image et un symbole du nettoyage, que c’est un symbole pour dire que l’on est pur. De nombreuses personnes utilisent Tite 3:5.

Tite 3:5 dit: « Il nous a sauvés, non à cause des œuvres de justice que nous aurions faites, mais selon sa miséricorde, par le baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit. »

                  Nous lisons ici au sujet du « baptême de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit ». Vous trouvez l’eau et l’esprit.

                           Ces mêmes personnes citent également, Ephésiens 5:26 qui dit:  « Afin de la sanctifier par la parole, après l'avoir purifiée par le baptême d'eau. »

                      En d’autres mots, selon cette vision des choses, Jésus aurait dit à Nicodème qu’il avait un cœur sale et qu’il devait être lavé. Jésus dirait donc ici que nous avons besoin d’être lavés, et que nous devons naître de nouveau par l’eau, en étant lavés. Jean 15:3 dit: « Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. »

                       Si l’on prend cette position, cela serait la première fois que Dieu utiliserait le lavement avec l’eau pour illustrer la pureté. Mais vous devez ensuite vous rappeler que les versets de Tite et d’Éphésiens n’existaient pas encore. Il n’y avait pas non plus de Jean 15:3. Par conséquent, est-ce que Nicodème aurait pu comprendre qu’il a un cœur sale et qu’il a besoin d’être lavé? Je ne suis pas 100 % sûr de cela. Certaines personnes disent que comme Nicodème était un pharisien et un chef des juifs, il devait connaître cela, mais pas venant de Tite, de Jean ni d’Éphésiens mais de l’enseignement de l’Ancien Testament.

                            Esaïe 44:3 nous parle également d’eau et d’esprit, ce verset dit:  

« Car je répandrai des eaux sur le sol altéré, et des ruisseaux sur la terre desséchée; je répandrai mon esprit sur ta race, et ma bénédiction sur tes rejetons. »

                           Voici ce que dit Ézéchiel 36:25-27 au sujet de l’eau et de l’esprit: 

 « Je répandrai sur vous une eau pure, et vous serez purifiés; je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles. Je vous donnerai un cœur nouveau, et je mettrai en vous un esprit nouveau; j'ôterai de votre corps le cœur de pierre, et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon esprit en vous, et je ferai en sorte que vous suiviez mes ordonnances, et que vous observiez et pratiquiez mes lois. »

                          Vous retrouvez encore l’eau et l’esprit. Les gens disent donc qu’il s’agit juste d’un nettoyage symbolique et que les gens avaient besoin d’être lavés symboliquement.

                          Il y a ensuite une troisième expression et c’est vers celle-ci que je penche le plus. Je pense que le plus naturel est de s’arrêter sur le contexte. Je pense que le Seigneur est simplement en train de faire le contraste entre deux naissances qui sont la naissance naturelle et la naissance spirituelle. Voici ce que dit Jean 3:6: « Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est Esprit. »

                        Dans le contexte nous voyons que Jésus dit que ce qui est chair est chair et ce qui est Esprit est Esprit. En d’autres termes, ce qui est né de façon naturelle est naturel et ce qui vient de Dieu est de Dieu. Il est donc logique que dans ce contexte, Il puisse dire que nous devons naître d’eau et d’Esprit. Ce qui est de la chair est chair et ce qui est de l’Esprit est Esprit. Je pense que l’eau peut faire référence à la naissance naturelle. Lorsqu’un enfant nait, il y a de l’eau. Dans ce contexte Nicodème demande comment un homme peut à nouveau entrer dans le ventre de sa mère et naître de nouveau? Dans ce contexte Jésus répond: « Non, Nicodème. Il faut qu’il y ait une naissance d’eau et une naissance selon l’Esprit, une naissance naturelle et spirituelle. » Je pense donc que la meilleure explication est que l’un fait référence à la naissance naturelle et l’autre à la naissance spirituelle. Ceci dit, je n’aurais pas de problème avec les personnes qui pensent purification, et que c’est simplement un symbole de purification, parce que cela peut aussi être vrai.

                         J’ai déjà fait remarquer qu’il faut un miracle pour que Nicodème puisse reconnaître ce miracle. C’est appelé nouvelle création dans d’autres endroits. Vous savez, Dieu a créé cet univers à partir de rien. Il y a une distance infinie entre rien du tout et quelque chose. Seul Dieu peut faire cela. Lui seul peut faire quelque chose à partir de rien. Seul Dieu peut faire sortir la vie des ténèbres. Seul Dieu peut faire sortir la vie de la mort. Ce qu’Il dit est que ce qui est chair est chair. C’est cela le miracle de la naissance. Il faut que vous ayez votre naissance d’eau, mais ensuite il faut qu’il y ait cette naissance surnaturelle où Dieu vient dans votre vie.

                       Je pense que vous seriez étonnés de voir le nombre de livres qui ont été écrit au sujet de Jean 3:5. Il y a beaucoup de controverses à ce sujet. Ceci étant dit, prenons maintenant le second problème qui concerne les versets 3:5-8 et la relation entre l’avant pentecôte et la venue du Saint-Esprit. 

Voici ce que dit Jean 7:38-39:  « Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein, comme dit l'Écriture. Il dit cela de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui; car l'Esprit n'était pas encore, parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié.»

                      Nous désirons porter notre attention sur l’expression « L’Esprit n’avait pas encore été donné ». Parce que c’est là que se concentre la controverse. Je pense qu’une lecture honnête de Jean montre que Jésus tenait Nicodème comme étant responsable de naître de nouveau. En d’autres termes, Il lui dit: « Tu dois naître de nouveau. » Même si ce récit s’est tenu trois ans avant la Pentecôte, avant que Jésus ne meure sur la croix, qu’Il soit enterré et qu’Il ressuscite, je ne pense pas qu’Il voulait dire à Nicodème: « Ce n’est pas maintenant, mais dans trois ans que tu dois naître de nouveau. » Je ne pense pas qu’Il disait qu’il devait attendre trois ans pour cela. Je pense qu’Il disait plutôt: « Tu as besoin de cela, c’est une impossibilité humaine, mais une possibilité divine. » Et je pense qu’il avait besoin de cela maintenant. Alors comment est-ce que vous expliquez cela? Ce qui est 100 % sûr à partir des Écritures, c’est que l’Esprit n’avait pas encore été donné.

                      Lorsque vous en arrivez à la Bible, je vous encourage à commencer avec ce qui est 100 % clair. Commencez tout le temps avec ce qui est sûr et certain et passez ensuite à ce que vous pensez qui peut être vrai. Mais vous devez tout le temps commencer avec ce qui est 100% vrai et il arrivera souvent que vous n’ayez pas besoin d’aller plus loin que cela. Très bien : qu’est-ce qui est 100 % sûr dans toute cette controverse? Laissez-moi vous l’expliciter par un fait, et c’est le fait que le salut de Dieu est basé sur un événement éternel en dehors de l’espace et du temps. Voilà ce qui est 100 % sûr.

                      Vous voyez si on considère le temps et l’espace, Jésus n’était pas encore mort. Si on s’arrête à l’histoire, on peut dire que Jésus n’était pas encore allé à la croix. Il n’était pas encore mort, Il n’était pas encore ressuscité. Il n’était pas encore monté auprès de Dieu son Père saint, Il n’avait pas encore envoyé le Saint-Esprit. Dans le cadre de l’espace et du temps, tout cela n’avait pas encore pris place. Mais si on se place dans le domaine de l’éternité, cela avait déjà eu lieu. Ma preuve pour cela, et il y a d’autres versets, est qu’Apocalypse 13:8 dit: 

« Et tous les habitants de la terre l'adoreront, ceux dont le nom n'a pas été écrit dans le livre de vie de l'agneau, immolé dès la fondation du monde.. »

                       L’agneau a été immolé avant la fondation du monde. Je vous encourage à lire cela dans la traduction de Kenneth Wuest, il nous donne la réelle nuance de cette phrase, voici de quelle façon il traduit ce verset: « Tous ceux qui vivent sur la terre, dont le nom n’est pas écrit sur les rouleaux de la vie, vont adorer l’agneau qui a été immolé dans la pensée et le dessein de Dieu avant que les fondements de l’univers n’aient été posés. » Voilà ce que dit le grec.

                     En d’autres termes, quand est-ce que Jésus a été immolé? Il y a deux réponses à cette question. Une des réponses est, dans la mesure où l’on tient compte du temps et de l’espace, Il est mort il y a quelques 2000 ans, autour de l’an 30. Mais il y a également une autre réponse. Jésus est mort avant la fondation du monde dans la pensée et le dessein de Dieu, selon le plan et la volonté de Dieu. Il est l’agneau immolé avant la fondation du monde. Vous voyez, Dieu accomplit Sa volonté éternelle dans l’histoire. Le calvaire n’était pas encore un fait accompli que Sa mort était déjà accomplie. Dans l’éternité passée, dans la volonté de Dieu, c’était comme si c’était fait, et Dieu fait souvent référence aux faits éternels. C’est pour cette raison que Jésus a pu prier cette prière avant qu’Il n’aille sur la croix.

Voici ce que dit Jean 17:4 dit:  « Je t'ai glorifié sur la terre, j'ai achevé l'œuvre que tu m'as donnée à faire. »

                     Il s’agit de Sa prière sacerdotale. Et qu’est-ce qu’Il a prié? Il dit qu’Il a achevé l’œuvre que Dieu Lui a donnée à faire. Une autre traduction dit: « J’ai terminé l’œuvre que Tu m’as donnée à faire. » Il n’était pas encore allé à la croix. Comment est-ce qu’Il pouvait dire qu’Il avait fini l’œuvre s’Il n’avait pas encore été à la croix? La réponse est parce que c’est tout comme si c’était fait. Dans la pensée et dans le dessein de Dieu c’était déjà décidé, et Dieu était sur le point de prendre un fait éternel et de le mettre en œuvre dans l’histoire et dans le temps. 

Voici ce que dit Actes 2:23: « Cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies. »

                       Vous voyez la croix était un plan prédéterminé dans le dessein et la prescience de Dieu, et les hommes mauvais l’ont cloué sur la croix. C’est cela que je veux dire lorsque je dis que le salut de Dieu est basé sur un fait éternel. C’est pour cela que nous avons ce qui est appelé l’alliance éternelle, c’est parce qu’elle débute dans l’éternité passée. C’est une alliance éternelle. Elle n’a pas commencé lorsque Jésus est venu sur la terre. L’alliance éternelle était déjà là avant Adam. C’est une alliance éternelle. C’est pour cette raison que nous pouvons dire que Dieu nous aime d’un amour éternel. Quand est-ce que Dieu a commencé à nous aimer? Il n’a jamais commencé. Il n’a jamais commencé à nous aimer. Il nous a tout le temps aimés d’un amour éternel. C’est un fait éternel. Lorsqu’il vous arrive de douter que Dieu vous aime, vous devez vous appuyer sur les faits éternels.

                       Peut-être que vous direz: « Mais je ne vois pas cela dans mon histoire. » Cela finira par arriver, ne vous inquiétez pas au sujet de votre histoire. Reposez-vous sur les faits éternels. C’est pour cette raison que Dieu a pu sauver Adam. C’est pour cette raison que Dieu a pu sauver Abraham. C’est pour cette raison que Dieu a pu sauver David, Osée, Ézéchiel, Daniel et tous les saints de l’Ancien Testament. Même si Christ n’était pas encore mort, Il allait devoir mourir. Il est l’agneau immolé avant la fondation du monde. Ils ont été sauvés de la même manière que vous avez été sauvés, c’est-à-dire par le précieux sang de Jésus. Il n’y a pas d’autre manière par laquelle Dieu puisse sauver un homme.

                        Il y a certaines personnes qui regardent l’Ancien Testament et qui disent que les saints de l’Ancien Testament ont été sauvés d’une certaine façon et que nous sommes sauvés d’une autre manière. Non, Dieu n’a pas deux plans de salut. Il n’en a qu’un. Les saints de L’Ancien Testament ont profité du même salut dont vous profitez. Il y a des mots différents qui sont employés mais c’est la même chose. Voici différentes expressions que l’on trouve dans l’Ancien Testament. 

Deutéronome 10:16: « Vous circoncirez donc votre cœur, et vous ne roidirez plus votre cou. » 

Jérémie 4:4: « Circoncisez-vous pour l'Éternel, circoncisez vos cœurs, hommes de Juda et habitants de Jérusalem. » 

1 Samuel 16:13: « L'Esprit de l'Éternel saisit David. » 

Psaume 51:10: « Ô Dieu! Crée en moi un cœur pur. » 

Ézéchiel 11:19: « J'ôterai de leur corps le cœur de pierre, et je leur donnerai un cœur de chair. » 

Jérémie 31:33: « Je mettrai ma loi au dedans d'eux, je l'écrirai dans leur cœur. »  

                         Il s’agit de la même image que la nouvelle naissance. On retrouve cette notion sous forme de semence dans l’Ancien Testament. Nous trouvons cette vérité dans sa forme pleinement développée dans le Nouveau Testament, parce qu’elle a été manifestée dans l’histoire. 

                          De nombreuses personnes disent de façon erronée que Dieu a sauvé les saints de l’Ancien Testament parce qu’ils regardaient en avant vers la mort de Christ et que nous, nous regardons en arrière vers la mort de Christ. Non, ils n’ont pas regardé en avant vers la mort de Christ. Ils n’étaient pas aussi malins! Il est vrai que les sacrifices d’animaux regardaient en avant vers la mort de Christ! Les agneaux, les taureaux, les boucs et les colombes regardaient en avant vers la mort de Christ, mais les saints ont fait la même chose que ce que vous faites. Lorsque vous avez été sauvés vous n’avez pas regardé en arrière, vous avez regardé en haut. Vous avez regardé avec une simple foi vers Dieu, qui a dit que si vous croyez vous serez sauvés. Et eux ils ont regardé avec une simple foi vers Dieu qui a dit: « Si vous offrez cet animal en tant que substitut vous serez sauvés. » Ils ont cru en Dieu et leur foi a été mise à leur crédit. Nous, nous pensons qu’ils regardaient en avant mais ce n’est pas le cas. Non, ils n’ont pas regardé en avant.

                     Pierre, qui a vécu plusieurs mois en sachant que la croix allait arriver, n’a pas regardé en avant vers la croix. Il a essayé d’empêcher cela. Il ne regardait pas en avant vers la mort de Christ, il a plutôt essayé d’empêcher la mort de Christ. De la même façon, lorsque vous voyez la réaction d’Adam, vous ne pouvez pas dire que dans le jardin il a essayé de regarder en avant. Non, il n’a pas regardé en avant. Il faut prendre les choses dans l’autre sens. Il a regardé en arrière dans l’éternité passée où Christ a été tué avant la fondation du monde. 

                     Voici donc une illustration d’un fait éternel, c’est-à-dire que Christ est mort avant la fondation du monde. Appliquez la même réalité à la conversation que Nicodème et Jésus ont eue. Si l’on s’en tient aux faits, Jésus n’était pas encore décédé de façon historique et le Saint-Esprit n’avait pas encore été envoyé de façon historique. Cela ne s’était pas encore manifesté dans l’histoire. Mais c’était pourtant un fait historique. Dieu avait décidé dans l’éternité passée qu’Il allait venir, habiter et vivre dans les croyants. En se basant sur les faits éternels, il a pu y avoir une nouvelle naissance.

                  Voici maintenant ce que nous lisons en Jean 20, qui prend place après la résurrection et avant la chambre haute.

Jean 20:20-22 dit: « Et quand il eut dit cela, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. Après ces paroles, il souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit. »

                    La Pentecôte n’était pas encore venue mais Il a soufflé sur eux et a dit: « Recevez le Saint-Esprit. » Ainsi la venue du Saint-Esprit, tout comme l’expiation de Jésus-Christ est un fait éternel. Les croyants ont été pardonnés avant que Jésus ne meure. Dans le même ordre d’idée, je vous propose de voir Romains 8:29-30 qui dit:  

« Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils fût le premier-né entre plusieurs frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; et ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.»

                     C’est un merveilleux passage parce qu’il ne contient pas uniquement deux faits éternels – Jésus est mort avant la fondation du monde et le Saint-Esprit a été donné avant la fondation du monde – mais il contient cinq faits historiques qui sont en lien avec notre vie maintenant et après. Laissez-moi vous les mentionner.

                    Le premier fait éternel est que Dieu a connu d’avance que vous alliez devenir chrétien. C’est un fait éternel. Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que cela s’est déjà manifesté dans l’histoire? Vous répondrez: « Oui, loué soit Dieu, je suis devenu un chrétien! » Ce que Dieu savait est arrivé. Cela est également devenu mon histoire.

                Le second fait éternel est que nous avons été prédestinés à être conformés à l’image de Son Fils. C’est un fait éternel. Est-ce que ce fait s’est déjà manifesté dans l’histoire? Vous répondrez sûrement: « Nous sommes en route. Nous ne sommes pas encore arrivés, Dieu y travaille encore. Il y a encore du chemin à faire. Il y a encore de la chair à crucifier. J’ai encore un Dieu à connaître. » Oui, il y a encore de quoi faire mais c’est un fait éternel. Vous serez conformés à l’image de Son Fils, parce que selon 1 Jean 3, lorsque le Saint-Esprit est venu, Sa semence a été plantée en vous, et comme chaque semence donne du fruit selon sa semence, vous êtes destinés à devenir comme Jésus. Peut-être que vous direz: « Cela n’est pas encore arrivé. » Peu importe. C’est un fait éternel et cela se manifestera dans l’histoire.

                          Le troisième fait éternel est ce que la théologie appelle l’appel effectif. Il est écrit: « Ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés... » Est-ce que cela vous est déjà arrivé? Peut-être que vous direz: « Je pense que cela est le cas. Il m’a appelé à être un chrétien. » Ce que Charles Gabriel a écrit dans son merveilleux chant « Il m’a élevé » est également vrai. 

Il m’a appelé avant que je ne L’entende,

Avant que mon cœur pécheur soit touché,

Mais lorsque je L’ai pris au mot,

J’ai été pardonné et Il m’a élevé.

Il m’a élevé depuis le sable où je m’enfonçais,

Il m’a élevé d’une tendre main,

De l’ombre vers la pleine lumière,

Oh, loué soit Son nom, Il m’a élevé.

                    C’est l’appel effectif et lorsque je l’ai entendu, dans mon cas en 1958, cela a été manifesté dans l’histoire.

                        Très bien, le quatrième fait éternel est ceux qu'Il a appelés, Il les a aussi justifiés. Est-ce que cela s’est manifesté dans l’histoire? Vous direz sûrement: « Oui, j’ai été justifié. » C’est de cette façon que Dieu regarde à moi. J’ai été lavé de tous mes péchés et à la place du péché, la justice de Christ m’a été imputée. Je suis justifié.

                       Voici maintenant la partie qui m’a le plus particulièrement béni et touché. Le cinquième fait éternel est que j’ai été glorifié. Ceux qu'Il a justifiés, Il les a aussi glorifiés. Est-ce que ce verset est au temps passé? Est-ce que vous avez déjà été glorifiés? Vous voyez cela inclut votre corps de résurrection. Est-ce que vous avez déjà été glorifiés? Et pourtant Il dit que ceux qu'Il a justifiés, Il les a aussi glorifiés. Dieu dit que c’est fait. C’est comme si c’était fait. Vous n’êtes pas encore au ciel, je ne suis pas encore au ciel et pourtant la Bible dit que vous avez déjà été glorifiés. C’est pour cette raison que je ne suis pas effrayé de mourir. Parce que cela va faire que ma glorification va se manifester dans l’histoire. C’est de cela dont j’ai besoin. Je ne peux pas attendre que Dieu manifeste cela de façon historique dans ma vie.

                          Je vous rends attentifs à cela parce qu’il y a tant de réconfort de savoir comme Dieu le dit en 1 Jean 3, que nous sommes enfants de Dieu. Nous ne sommes pas encore ce que nous serons, mais nous allons dans cette direction. Dieu a des faits éternels et Dieu nous a appelés à nous reposer sur des faits éternels.

                        Parcourez votre Bible et que Dieu puisse vous aider à regarder aux faits éternels. Vous êtes crucifiés avec Christ. Peut-être que vous direz: « Je ne me sens pas crucifié. » Mais cela ne change rien aux faits. Vous êtes crucifiés avec Christ. Si je vous demande: « Comment allez-vous? » Vous répondrez: « Pas si mal au vu des problèmes dans lesquels je suis. » Mais que faites-vous dans les problèmes? Selon les faits éternels, vous êtes dans les lieux célestes. Avant je disais aux chrétiens: « Continuez de regarder en bas. » Mais je ne dis plus cela, parce que vous n’êtes pas supposés être dans les problèmes. Vous êtes supposés regarder d’en-haut vers les problèmes.

NOUS DEVONS RECONNAÎTRE LES FAITS OBJECTIFS

                      Voici des faits éternels. Vous êtes morts au péché, vous êtes vivants avec Dieu, votre vie est cachée avec Christ en Dieu, Dieu est votre berger. Alors que nous nous reposons sur les faits éternels, il y aura de la paix dans notre cœur. Mais si nous attendons que tout cela arrive, alors nous serons sujets à toutes sortes d’anxiétés, de frustrations. Dieu nous appelle à nous reposer sur ce qui est vrai. Notre cœur essaie d’aller après ce qui est réel. Nous crions: « Seigneur, j’aimerais que cela soit réel, rends ces choses réelles. » Mais vous devez savoir que quelque chose est vrai avant que cela ne devienne réel. Christ, par sa mort et sa résurrection, a rendu les choses vraies de façon objective et le Saint-Esprit rendra subjectivement réel tout ce que Christ a rendu objectivement vrai. Ce que nous devons faire ce n’est pas réaliser mais reconnaître. Dieu nous a appelés à reconnaître ces faits éternels et à nous reposer sur cela.

                         Pour moi cela répond à cette question de comment est-ce que les gens pouvaient être nés de l’Esprit avant la Pentecôte. C’est parce que Dieu s’est basé sur les faits éternels, et Il l’a ensuite manifesté de façon historique dans l’espace et le temps. Oui, nous profitons maintenant de cela dans sa pleine mesure, mais eux l’avaient également.

Prions: 

                          Père, nous Te remercions pour Tes faits éternels. Merci parce que cela a toujours été Ton dessein éternel que Christ soit l’agneau immolé avant la fondation du monde. Et c’est en nous basant sur ce précieux sang,que tous les saints, depuis Adam, ont trouvé le pardon de leur péché et une nouvelle vie en Christ. Merci pour le Saint-Esprit qui habite en ceux qui viennent dans une simple foi. Nous Te prions de nous enseigner tout le temps davantage, de nous reposer sur les faits éternels et de voir les choses depuis Ton point de vue. Nous Te le demandons dans le nom de Jésus. Amen.

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