(4) Foi vers l'élargissement à travers l'adversité par T.Austin-Sparks

 Les chapitres 1 à 7 ont été publiés pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", Vol. 34-4 - 35-4. Le chapitre 8 est une transcription

Chapitre 4 - La foi par rapport à la vie

Lecture :

C’est pourquoi les héritiers le sont par la foi, pour que ce soit par grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à celle qui est sous la loi, mais aussi à celle qui a la foi d’Abraham, notre père à tous, selon qu’il est écrit : (4-17) Je t’ai établi père d’un grand nombre de nations. Il est notre père devant celui auquel il a cru, Dieu, qui donne la vie aux morts, et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient. Espérant contre toute espérance, il crut, en sorte qu’il devint père d’un grand nombre de nations, selon ce qui lui avait été dit : Telle sera ta postérité. Et, sans faiblir dans la foi, il ne considéra point que son corps était déjà usé, puisqu’il avait près de cent ans, et que Sara n’était plus en état d’avoir des enfants. Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu, et ayant la pleine conviction que ce qu’il promet il peut aussi l’accomplir. C’est pourquoi cela lui fut imputé à justice. Mais ce n’est pas à cause de lui seul qu’il est écrit que cela lui fut imputé ; c’est encore à cause de nous, à qui cela sera imputé, à nous qui croyons en celui qui a ressuscité des morts Jésus notre Seigneur, lequel a été livré pour nos offenses, et est ressuscité pour notre justification. (Romains 4 :16-25)

Nous sommes amenés à voir la relation de la foi à trois choses.

Tout d'abord, la foi dans la relation à l'élargissement. Nous avons pris note que la pensée de Dieu révélée pour Son peuple est un élargissement à Sa propre plénitude. "Toute la plénitude de Dieu" est le mot qui indique la pensée de Dieu concernant Son peuple. Mais chaque nouveau mouvement vers l'élargissement, ou chaque étape de l'élargissement, survient par un nouveau défi à la foi - la foi étant testée d'une manière nouvelle comme jamais auparavant - et par le triomphe de la foi, il y a un nouvel élargissement. Les Écritures montrent, du début à la fin, qu'il n'y a pas d'élargissement, pas d'augmentation de Dieu, d'aucune autre manière.

Deuxièmement, nous voyons la foi en relation avec l'établissement. Nous avons vu la pensée de Dieu d'avoir des choses dans un état de stabilité, d'endurance, de fermeté, de fiabilité ; quelque chose de substantiel, quelque chose de profondément enraciné, fondé et immuable. Dieu travaille dans ce sens, cherchant à éliminer tous ces éléments en nous qui sont faibles, peu fiables, incapables de porter un poids et de prendre leurs responsabilités ; pour nous amener au lieu où nous sommes établis en Christ. Mais chaque élément de ce travail de confirmation, d'établissement, d'enracinement est lié à d'autres tests ou preuves de foi. Chaque nouvelle tempête plonge nos racines plus profondément, pour s'y ancrer plus fermement. C'est le long de la ligne de preuve de la foi que nous devenons établis. Là où il n'y a pas de tests ou d'essais, pas d'adversité, nous sommes faibles et peu fiables. Ainsi, nous voyons que, tout au long des Écritures, Dieu s'achemine vers l'établissement et la fixation des choses, selon Sa propre nature : éternel, permanent, durable pour toujours. Toute la Bible montre que cela est provoqué par la foi.

En troisième lieu, nous voyons la foi en relation avec la vie. Cela doit être notre occupation en ce moment, avec juste un dernier mot sur la foi elle-même.

Foi par rapport à la vie

Je n'ai pas besoin de vous faire parcourir les Écritures pour voir comment ces deux choses vont ensemble. Beaucoup de choses viendront à l'esprit au fur et à mesure que nous avancerons. Je vous rappelle simplement le fait familier que cette question de la vie limite toute l'Écriture. La Bible s'ouvre avec l'arbre de vie, et elle se termine avec l'arbre de vie, et c'est le grand problème du début à la fin. D'un certain point de vue, comme nous le disions plus tôt, la Bible traite entièrement de cette question de la vie contre la mort. Nous trouvons donc, comme dans le cas des deux autres choses - l'élargissement et l'établissement - que Dieu ne nous a laissé aucun doute quant à Sa pensée sur la question. Il a rendu parfaitement clair que Sa pensée est vie, et vie en plénitude. A tel point que le Seigneur Jésus, dans sa venue dans ce monde, remontant d'une main jusqu'au commencement, et de l'autre main jusqu'aux âges des siècles à venir, déclare qu'il est dans cette position sur un seul fondement et un seul but : « Je suis venu afin qu'ils aient la vie et qu'ils l'aient en abondance » (Jean 10 :10).

L'élargissement dépend de la vie

Or, ces deux choses dont nous avons parlé - l'élargissement et l'établissement - sont inséparablement liées à cette question de la vie.

Tous les élargissements de Dieu sont par la vie. Nous en voyons une parabole dans l'œuvre de la création. Au tout début, nous trouvons Dieu remplissant le vide, le gaspillage, le vide qui était l'état primordial de ce monde - nous trouvons Dieu le remplissant dans tous les domaines en termes de vie. Sa plénitude croissante était le long de la ligne de vie. C'est une parabole de la voie de Dieu. L'accroissement et la plénitude dans la vie chrétienne, dans le peuple de Dieu, c'est toujours en termes de vie. Quand Dieu ajoute, c'est toujours une vie supplémentaire. Toute l'œuvre de Dieu a pour problème qu'il y a plus de vie présente que jamais auparavant. Et ainsi progressivement, par crises et par étapes, Dieu se dirige avec Son peuple - là où ils Le laisseront, là où ils ne vacilleront pas par l'incrédulité - dans la direction de Sa plénitude ultime sur la base d'une vie sans cesse croissante.

L'établissement dépend de la vie

Il en va de même pour l'établissement, le travail de confirmation, de stabilisation, de solidité, de profondeur. Encore une fois, c'est toujours en rapport avec la vie : confirmer dans la vie, rendre fort dans la vie. L'élément essentiel de cette vie est son éternité. Une augmentation de la vie est toujours une indication de quelque chose de plus profond qui a été fait dans le cœur, l'émergence d'un état d'incertitude, d'une difficulté, d'une expérience sombre, dans une crise, par la victoire de la foi. L'émergence ajoute juste plus de vie - c'est tout. C'est comme ça à chaque fois : nous constatons que nous vivons et apprécions davantage la vie. La vie est la base de notre sédentarisation.

Il y a beaucoup de gens qui pensent qu'il y a d'autres choses qui mènent à la consolidation et à l'établissement, à la certitude et à l'assurance. Mais ce n'est pas du tout ainsi. Vous ne serez pas établi par plus d'enseignements, ou par des informations supplémentaires, même sur les choses divines. Vous ne devenez même pas établi spirituellement en connaissant mieux votre Bible. Cela ne veut pas dire qu'il ne faut pas chercher à mieux la connaître, mais le véritable établissement est celui qui passe par la vie connu en nous-mêmes. "Et le témoignage est ceci, que Dieu nous a donné la vie éternelle" (1 Jean 5:11). Le témoignage n'est pas une forme d'enseignement, une interprétation de la vérité, un système de doctrine ou une façon de faire les choses. "Et le témoignage est ceci, que Dieu nous a donné la vie éternelle", et être établi signifie connaître cette vie en constante augmentation.

La « preuve de Dieu » est la vie

Nous allons maintenant jeter un coup d'œil à ce que nous appellerons certaines des « preuves de Dieu ». Disons tout de suite que l'évidence inclusive de Dieu n'est que la vie. L'évidence de Dieu - la preuve, le témoignage de Dieu, et le témoignage de ce qui est de Dieu - si la vie. Revenons à ce critère originel du symbolisme des origines : l'arbre de vie. Il est parfaitement clair que cet arbre de vie, et ce qu'il représentait et symbolisait, détenait toute la question de savoir si Dieu allait continuer avec l'homme ou non, si l'homme allait continuer avec Dieu ou non, si leur relation allait reste intacte. La « preuve » de Dieu était centrée là.

Or cet arbre représentait évidemment une autre vie différente de celle que l'homme possédait déjà. Dieu avait introduit les êtres vivants. Les eaux grouillaient de créatures vivantes ; l'air grouillait d'oiseaux vivants ; la terre était pleine de créatures vivantes et de végétation vivante. Alors l'homme avait été créé, dans ses narines avait été insufflé le "souffle de vie" (Genèse 2:7), et il était devenu un être animé. Il avait ce que nous avons tous par nature - cette vie naturelle. C'est après que ce genre de vie a été transmis, et que l'homme est devenu une âme vivante, que Dieu a désigné l'arbre de vie et en a fait la question de la vie et de la mort. Ce n'était pas la vie qui était en l'homme qui était la question de la vie et de la mort, parce que l'homme n'a pas perdu cette vie qui était en lui quand il a désobéi. L'arbre représentait et symbolisait évidemment une autre vie que celle que Dieu lui avait déjà insufflée - une vie tout à fait différente.

La vie divine perdue

La mort en vint donc à signifier deux choses. En premier lieu, cela en est venu à signifier un changement dans l'homme tel qu'il était. Bien qu'il continuerait en tant qu'être animé pendant plusieurs années, un changement s'est produit en lui. Nous ne nous attarderons pas à analyser ce changement, mais par la désobéissance il est devenu différent jusque dans son être naturel. Deuxièmement, il a perdu son droit à cette vie autre et supplémentaire et vraiment vraie, telle que représentée par l'arbre. Il n'a jamais hérité de cela, il n'a jamais possédé cela. Cela jette un peu de lumière sur les paroles de Jean au sujet du Seigneur Jésus, selon lesquelles "à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, même à ceux qui croient en son nom" (Jean 1:12). Vous voyez toute la question de la foi venir en relation avec le droit. C'est le droit, en d'autres termes, à cette autre vie, divine, qui consiste à être engendré de Dieu. Le droit à cette vie a été perdu par Adam à cause de la désobéissance ou de l'infidélité. Le droit à cette vie est restauré par la foi au Seigneur Jésus.

Maintenant, Satan a dit : « Dieu a-t-il dit : Tu mourras certainement ? Tu ne mourras sûrement pas ! Quelle déclaration catégorique ! Maintenant notez : Adam, à part sa rupture connue dans la communion avec Dieu par sa désobéissance à cause de l'incrédulité, n'était probablement pas conscient de ce qui s'était passé. Certes, un froncement de sourcils et une ombre sont venus sur le visage de Dieu; il n'y avait plus la lumière et la clarté de la communion ; mais l'homme a continué à vivre. Il n'y est pas tombé puis mort et péri. Il a vécu assez longtemps, il a continué à grandir, à se développer, à s'agrandir. Quand vous voyez l'énorme élargissement en son genre qui est venu de cet homme - ses enfants, sa famille, sa tribu, sa race - il semble tout à fait que le Diable avait raison. "Tu ne mourras certainement pas". Dieu avait tort, le Diable avait raison.

L'illusion d'une fausse vie

Mais que s'est-il passé ? Il est entré dans l'homme une illusion profonde et terrible - l'illusion d'une fausse vie, dans laquelle il y a un mensonge au cœur même. Et cela s'est sûrement terminé et continue de s'arranger. Il y a une augmentation des jours, jusqu'à plusieurs années, peut-être ; il y a développement et élargissement, de ce genre, dans la matière de ce monde ; mais au cœur de tout cela, il y a de l'amertume et de la déception. Enfin, tout au plus, le vide, la désillusion. À quoi tout cela a-t-il servi ? C'est à propos de quoi?

Et les personnes les plus insatisfaites sont toujours celles qui ont le plus. C'est vrai, n'est-ce pas ? Les gens qui ont le plus et qui n'ont pas le Seigneur sont les gens les plus insatisfaits de ce monde. Les preuves en sont patentes. Comme je le disais à une occasion précédente, il y a un an sur deux, j'étais dans une partie du monde où le dernier caprice et fantaisie est pleinement assouvi. Tout ce que l'âme de l'homme pourrait désirer ou demander semble être disponible. Dans le sud de la Californie, vous voyez des hectares et des hectares et des kilomètres et des kilomètres des fruits les plus merveilleux. J'ai cueilli des sacs pleins des plus beaux pamplemousses et oranges que vous ayez jamais vus. Mais mon ami, dans la ferme fruitière de qui j'habitais, dit : « Savez-vous qu'il est si prodigue que, pour lui garder un marché quelconque, des tonnes et des tonnes de ce beau fruit sont jetées dans un fossé, et on y verse de l'acide, de sorte que personne ne s'en empare pour essayer d'en faire un commerce. Les pauvres qui pourraient tirer un peu de ce surplus en sont privés pour garder une sorte de marché.

Et c'est comme ça, non seulement dans les produits naturels, mais dans le plaisir. Le mot « Hollywood » en est venu à connoter le summum de la satisfaction du désir humain. Vous pouvez tout voir là-bas dans l'affichage. Mais ô ! La fièvre, l'agitation, l'incertitude, l'anxiété ! Le plus grand hôpital du monde se trouve à Los Angeles, et quatre mille cas sont traités chaque jour, dans un pays comme celui-là où toutes les aides possibles à la santé sont disponibles. C'est à propos de quoi? C'est la contrainte de faire face à la vie. Dans une très belle banlieue, j'ai vu, au fur et à mesure que j'avançais, maison après maison à vendre ou à louer; et j'ai demandé à mon ami, 'Quel est le sens de cela?'; "Oh, tout le monde à des kilomètres de cette ville vit comme s'il était au bord d'un volcan, à cause de cette affaire de bombe atomique. Ils déménagent tous, aussi loin que possible, parce qu'ils pensent que la bombe atomique peut être larguée sur Los Angeles d'un jour à l'autre. Avec tout ce qui est imaginable pour remplir la vie, les gens vivent dans la tension, la tension et la peur. Je n'ai pas exagéré la photo, car je ne pouvais pas.

J'ai cité cela comme une illustration de la vérité que plus les hommes ont, plus ils sont insatisfaits. Plus vous donnez à cette vie, plus elle prendra - et pourra prendre - et plus elle exigera, et plus elle sera insatisfaite. Il s'use en un rien de temps. Le tout ne dure pas - ça ne dure tout simplement pas; et c'est la vie que le Diable a donnée à la place de cette autre vie. Vous et moi pouvons avoir très peu de choses dans ce monde - rien du tout comparable à une configuration californienne - et pourtant avoir le Seigneur Jésus dans nos cœurs et être parfaitement satisfaits. La différence est une chose très pratique. Le Diable a dit : « Tu ne mourras certainement pas », et l'homme l'a tout simplement avalé : il pensait que Dieu avait tort, et que le Diable avait raison ; et c'est ce à quoi cela a abouti - une fausse vie, creuse au fond, ne répondant jamais, jamais au besoin réel de l'homme; une moquerie à la fin, le fruit est beau mais tombe des arbres avant qu'il ne soit mûr.

Mais dans cette autre vie, représentée par l'arbre de vie, c'est tout le contraire. Cette vie n'a rien à voir avec les choses : elle a à voir avec une Personne. Cette vie ne s'use pas : elle s'use infiniment - elle survit. Elle n'est pas, comme l'autre, entretenue par la respiration artificielle et les stimulants - et comme ils sont artificiels ! Cette vie est maintenue à partir d'une source vivante.

C'est très recherché. Il est très, très important d'être tout à fait sûr que cette chose a eu lieu avec chaque nouveau converti : qu'il n'y a pas d'illusion à ce sujet, mais qu'ils sont vraiment devenus, définitivement et sûrement, les bénéficiaires de cette autre vie - cette vie qui n'exigera pas une succession constante de stimulants extérieurs, mais qui, quand toutes les choses extérieures auront cessé, continuera encore. Ce sera le test.

Or cette illusion peut entrer dans la religion, et c'est là où le Diable aime l'avoir plus que partout ailleurs. Le Seigneur avait quelque chose à dire à ce sujet à l'église de Sardes : "Tu as un nom" - une réputation - "Tu vis, et tu es mort" (Apocalypse 3:1). Une réputation de vie - et pourtant morte. Les yeux de flamme voient à travers la fausse situation - la fausse réputation, le faux nom. Il ne serait pas difficile d'imaginer ou de décrire ce que serait une église comme celle-là. Nous n'avons pas besoin de nous y attarder. Il y a beaucoup de choses qui ont un semblant de vie, qui ressemblent à la vie - ce que les gens appellent la vie - mais qui ne sont pas la vie. Ils nécessitent l'application constante de «stimulants» externes pour que la chose continue. Ce que le Seigneur appelle la vie est tout autre chose.

Marques de la vie divine

(a) Fraîcheur

L'une des pensées associées à cette vie divine est la nouveauté ou la fraîcheur. « Afin que… nous… marchions en nouveauté de vie » (Romains 6 :4). Ce mot "nouveau" dans nos versions anglaises est suivi de deux mots grecs. Un signifie quelque chose qui n'a jamais existé auparavant; l'autre porte la pensée de ce qui est jeune et frais. Cette vie divine est, bien sûr, quelque chose que personne n'a jamais possédé avant, en dehors du Christ, mais sa marque, sa caractéristique, est sa fraîcheur - sa liberté du « contact avec la terre ». Cette terre est une terre maudite ; elle est dans la mort, elle est sous le jugement, et tout ce qui lui appartient est sous le jugement : si cette terre touche quelque chose, elle le touche avec la mort. Cette vie dont nous parlons est complètement libre du contact avec la terre, et libre du contact de l'homme tel qu'il l'est par nature. Elle est fraîche, par conséquent, et pour sa fraîcheur, elle exige qu'elle soit gardée libre de cette terre et gardé libre du contact de l'homme.

Cela a toujours été le problème. La vie de Dieu entre et est régnante et merveilleusement fraîche et belle ; et maintenant quoi? Il faut que l'homme s'en empare d'une manière ou d'une autre, la mette dans son moule, la coule selon ses idées, l'organise et la mécanise, et la fraîcheur ne tarde pas à disparaître. Elle est touchée par quelque chose qui l'enlève; avec le temps elle est devenue vieille; et - peut-être me sera-t-il permis de dire cela, comme quelqu'un qui n'est plus jeune ! - Dieu ne s'intéresse à rien de ce qui est ancien. Dieu ne s'intéresse qu'à cette vie en nous qui est de Lui-même, et son intérêt est de la garder fraîche. "Même à la vieillesse… et même aux cheveux blancs", il y a encore de la fraîcheur si la vie de Dieu est le principe sur lequel nous vivons.

Oui, mais nous devons garder les mains à l'écart et nous devons garder le contact avec la terre. Oh, la terrible habitude de l'homme de vouloir saisir et diriger la vie de Dieu. Il a tué plus d'œuvres de Dieu que toute autre chose, a mis fin à de merveilleux mouvements de l'Esprit. L'homme s'est emparé, a ramené les choses dans son cadre, sous le contrôle et la direction de son comité. Très bien; le Seigneur se retire, et la fraîcheur de sa vie n'est plus retrouvée. La fraîcheur, la nouveauté, est la marque de la vie de Dieu.

L'Église est sa nouvelle création. L'Église est Sa nouvelle croix, pour se référer à Élisée et aux fruits qui tombent des arbres de Jéricho à cause du manque de cet élément vital dans l'eau. "Apportez-moi une cruche neuve", dit-il, "et mettez-y du sel" (2 Rois 2:20). Les eaux ont été guéries. Et la Pentecôte en est la contrepartie. L'Église est la nouvelle urne avec la vie en elle, pour contrecarrer toute la mort dans ce monde : il y a nouveauté de vie et nouveauté de vase. Le Seigneur Jésus a mis le doigt sur ce principe même lorsqu'Il a dit : "Personne" (Il aurait pu ajouter, "et encore moins Dieu") "ne met du vin nouveau dans de vieilles outres" (Marc 2:22). C'est de la folie. « Si vous faites cela, vous perdrez tout », a-t-il dit. "Nul ne coud un morceau de drap sur un vieux vêtement" (v. 21); Dieu ne fait pas non plus ce genre de chose. Il doit avoir tout nouveau et frais. Nous sommes citoyens de la nouvelle Jérusalem (Apocalypse 3 :12 ; 21 :2) ; et ainsi nous pourrions continuer. Si vous cherchez les mots 'nouveau' et 'nouveauté', vous serez surpris de voir combien ils couvrent dans le Nouveau Testament. Tout est nouveau là où se trouve cette vie.

(b) Productivité

La deuxième caractéristique de cette vie est sa productivité, ou son rendement. C'est la méthode d'augmentation de Dieu. Il y a toute la différence entre mettre, ajouter, augmenter, de l'extérieur, et augmenter de l'intérieur. C'est le principe de Dieu, le principe organique d'accroissement et de multiplication par la vie de l'intérieur, et cela se produit vraiment de cette façon. La vie produit la vie, et la vie produit des organismes selon son espèce : la graine a la vie en elle-même pour se reproduire, se multiplier au centuple.

C'est un témoignage, mais c'est aussi une épreuve et un défi. S'il n'y a pas d'augmentation, alors il y a quelque chose qui ne va pas dans la question de la vie. Si vous et moi ne portons pas de fruits, si nous ne sommes pas vraiment sur le chemin de la croissance, alors nous devons nous pencher sur cette question de notre vie. Car c'est inévitable, c'est spontané. S'il doit y avoir productivité, il faut qu'il y ait vie : et s'il y a vie, alors il y a reproduction - à moins, bien sûr, de contrecarrer la vie ou de traverser la vie. Si d'une manière ou d'une autre nous bloquons les puits, alors notre fécondité cesse.

(c) Inépuisable

De plus, cette vie se caractérise par son caractère inépuisable. Il n'y a pas de fin, pas d'épuisement ; ça continue. Comme nous l'avons déjà dit, elle ne vieillit pas. Nous pouvons vieillir, mais cette vie en nous ne vieillit pas du tout. Cela continue; c'est inépuisable.

(d) Incorruptibilité

Et puis, parce que c'est la vie de Dieu, c'est incorruptible. La vie est symbolisée par le sel dans la Bible. Le symbolisme de la nouvelle cruche et du sel est juste celui du vase de Dieu avec la vie de Dieu en lui. La présence de cette vie est le contrepoids à la présence de la corruption, où qu'elle se trouve.

Ceci, bien sûr, est très clairement vu dans les premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, contenant le défi et le message aux églises. C'était clairement une période de décadence spirituelle : mais nous irions plus loin et dirons « de corruption spirituelle ». Langage fort, mais justifiable. "Tu souffres la femme Jézabel" (2:20); "Tu en as… quelques-uns qui détiennent l'enseignement de Balaam, qui enseigna à Balak à jeter une pierre d'achoppement devant les enfants d'Israël" (2:14). Voici la corruption, et le défi à cet état de corruption en premier lieu est indiqué par l'annonce du Seigneur Lui-même. "Je suis… le Vivant; et j'étais mort, et voici, je suis vivant à jamais" (1:17-18). C'est comme s'il disait : « Je te mesure à l'aune de cette vie incorruptible, sur le principe de cette vie incorruptible, immortelle et conquérante de la mort : je te défie dans ta corruption. La portée du message est la suivante : « Ces conditions de corruption sont dues à quelque chose qui a arrêté la vie. Si vous aviez la vie vibrante, régnante et triomphante, il n'y aurait aucune de ces conditions du tout.

La question, alors, pour le dépassement, la mise de côté, de toute corruption, est celle de la vie. Le correctif du faux enseignement - de l'hétérodoxie - n'est pas l'orthodoxie. Disons, en changeant les mots : le correctif de l'erreur, c'est la vie. C'est ce que montrent les Écritures. Il en était ainsi des sept églises. Jean, qui a écrit l'Apocalypse, a également écrit ses lettres à peu près au même moment, et celles-ci traitent également du mensonge, de l'erreur, du déclin, de la décadence, de la corruption, de l'Antéchrist et de tout le reste - un mauvais état venant parmi les croyants ; et la grande parole de Jean dans ses lettres et dans l'Apocalypse, ainsi que dans son Évangile, c'est la vie. Cela ressort de l'étude la plus élémentaire de ses écrits.

Jean commence son évangile : « En lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes » (1 : 4), et c'est la note-clé de l'Évangile tout au long. Ses lettres sont tout le temps sur cette note. « Le témoignage est ceci, que Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils. Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie » (1 Jean 5:11-12). Au début de l'Apocalypse vous trouvez : "Je suis… le Vivant" (1:17-18); vous passez aux "quatre vivants" (4:6), et leur témoignage et influence; et vous fermez la Révélation avec "l'arbre de vie" et le "fleuve d'eau de la vie" (22:1-2). Il s'agit de la vie. Mais tout cela est présenté en un jour de corruption. La réponse à la corruption n'est pas un argument, mais la vie divine.

(e) Intelligence : la vie reconnaît la vie

Cette vie est quelque chose qui n'est apprécié et compris que par ceux qui l'ont. Ceux qui ne la possèdent pas peuvent voir son effet ou son fruit, mais ils ne la comprennent pas du tout. Ils peuvent dire : « Eh bien, ces gens ont quelque chose dont je ne sais rien : je ne le comprends pas du tout, je ne sais pas ce que c'est. Ils ont l'air de s'en réjouir, mais je suis certainement étranger à tout cela. Ou cela peut ne pas les affecter du tout. Ils peuvent entrer là où il y a une vie abondante et s'en aller sans être affectés. Ils ne le comprennent tout simplement pas ou ne l'apprécient pas. Mais ceux d'entre nous qui ont cette vie l'apprécient et la comprennent. Nous ne pouvons l'expliquer à personne d'autre, pas plus que nous ne pouvons expliquer ce qu'est la vie naturelle. Personne ne peut expliquer ce qu'est la vie. Mais si nous sommes spirituellement vivants, vraiment spirituellement vivants, et que nous allons parmi d'autres enfants de Dieu, nous ressentons quelque chose. Il se peut que nous ressentions la mort, un manque de vie, quelque chose ici qui n'est pas vivant ; il y a un frein à la vie ici. D'autre part, nous pouvons sentir la présence de la vie. Maintenant, cette capacité d'apprécier et de comprendre est le guide du peuple de Dieu. C'est une faculté très intelligente - c'est en effet notre « intelligence », à plus d'un titre. Pourquoi disons-nous : « Quelque chose ne va pas ici », parce que nous ne sentons pas la vie ; il y a quelque chose qui n'est pas vivant. Nous sommes « conscients » du fait que quelque chose ne va pas!

Je crois que c'est exactement ce que Paul savait quand il a trouvé ces disciples à Éphèse. Ils recevaient de merveilleux enseignements bibliques d'Apollos, qui était un homme puissant dans les Écritures; mais Paul a dû dire quand il est descendu vers eux : ' Vous avez ici beaucoup d'enseignements bibliques, et vous êtes des disciples du Seigneur - mais qu'avez-vous ? Il y a quelque chose qui ne va pas ici. Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ?' (Actes 19:2). Le Saint-Esprit en Paul, comme Esprit de vie, a enregistré ici l'absence de vie : il n'y a pas eu de témoignage de vie, même avec tout l'enseignement biblique et la profession. L'Esprit a permis à Paul de mettre le doigt sur la situation et de la clarifier.

La vie par la foi

Maintenant, tout le progrès du Seigneur avec nous, comme nous l'avons dit, l'élargissement du Seigneur, l'établissement du Seigneur, est le long de cette ligne de vie. Mais cette vie est entièrement gouvernée par la foi. Nous pensons beaucoup à Abraham, et nous avons encore quelque chose à dire à son sujet. Avec lui, chaque nouveau mouvement vers l'élargissement, la consolidation et l'augmentation de la vie était une nouvelle épreuve de foi. Tout repose sur cette question de foi éprouvée et testée.

Si vous et moi passons alors à une époque où notre foi est mise à rude épreuve, réellement mise à l'épreuve, demandons au Seigneur de nous aider à nous adapter à cela : car cela n'est pas pour la mort, mais pour la vie. Ceci n'est pas permis par le Seigneur afin de mettre fin à la mort. Ceci est signifié par Lui pour nous amener dans une vie plus grande encore. Si seulement nous pouvions nous reposer sur cette assurance, cela priverait les temps sombres et les temps difficiles de leur caractère mortel et en ferait le fondement même sur lequel nous pourrions entrer dans la nouveauté de la vie grâce à de nouvelles victoires de la foi. La foi est le chemin de la vie à travers les épreuves, les épreuves, la souffrance, l'adversité.

À suivre

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