Les chapitres 1 à 7 ont été publiés pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", Vol. 34-4 - 35-4. Le chapitre 8 est une transcription
Chapitre 3 - La clé de la foi (fin)
Lecture :
Et après l’avoir conduit dehors, il dit : Regarde vers le ciel, et compte les étoiles, si tu peux les compter. Et il lui dit : Telle sera ta postérité. (Genèse 15 :5)
Lorsque Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, l’Éternel apparut à Abram, et lui dit : Je suis le Dieu tout-puissant. Marche devant ma face, et sois intègre. J’établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l’infini. Abram tomba sur sa face ; et Dieu lui parla, en disant: Voici mon alliance, que je fais avec toi. Tu deviendras père d’une multitude de nations. On ne t’appellera plus Abram ; mais ton nom sera Abraham, car je te rends père d’une multitude de nations. Je te rendrai fécond à l’infini, je ferai de toi des nations ; et des rois sortiront de toi. J’établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi. Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu. (Genèse 17 :1-8)
..selon qu’il est écrit : Je t’ai établi père d’un grand nombre de nations. Il est notre père devant celui auquel il a cru, Dieu, qui donne la vie aux morts, et qui appelle les choses qui ne sont point comme si elles étaient. Espérant contre toute espérance, il crut, en sorte qu’il devint père d’un grand nombre de nations, selon ce qui lui avait été dit : Telle sera ta postérité. Et, sans faiblir dans la foi, il ne considéra point que son corps était déjà usé, puisqu’il avait près de cent ans, et que Sara n’était plus en état d’avoir des enfants. Il ne douta point, par incrédulité, au sujet de la promesse de Dieu ; mais il fut fortifié par la foi, donnant gloire à Dieu, et ayant la pleine conviction que ce qu’il promet il peut aussi l’accomplir. C’est pourquoi cela lui fut imputé à justice. Mais ce n’est pas à cause de lui seul qu’il est écrit que cela lui fut imputé ; c’est encore à cause de nous, à qui cela sera imputé, à nous qui croyons en celui qui a ressuscité des morts Jésus notre Seigneur, (Romains 4:17-24)
C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. (Hébreux 11:8-10)
Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes remplies des sept derniers fléaux vint, et il m’adressa la parole, en disant : Viens, je te montrerai l’épouse, la femme de l’agneau. Et il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne. Et il me montra la ville sainte, Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu ayant la gloire de Dieu. (21-11) Son éclat était semblable à celui d’une pierre très précieuse, d’une pierre de jaspe transparente comme du cristal. Elle avait une grande et haute muraille. Elle avait douze portes, et sur les portes douze anges, et des noms écrits, ceux des douze tribus des fils d’Israël: à l’orient trois portes, au nord trois portes, au midi trois portes, et à l’occident trois portes. La muraille de la ville avait douze fondements, et sur eux les douze noms des douze apôtres de l’agneau. Celui qui me parlait avait pour mesure un roseau d’or, afin de mesurer la ville, ses portes et sa muraille. La ville avait la forme d’un carré, et sa longueur était égale à sa largeur. Il mesura la ville avec le roseau, et trouva douze mille stades ; la longueur, la largeur et la hauteur en étaient égales. Il mesura la muraille, et trouva cent quarante-quatre coudées, mesure d’homme, qui était celle de l’ange. La muraille était construite en jaspe, et la ville était d’or pur, semblable à du verre pur…. Et il me montra un fleuve d’eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l’agneau. Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. (Apocalypse 21 :9-18, 22 :1-2)
Nous parlions de la pensée directrice de Dieu concernant l'élargissement, rappelant ses paroles à Abraham concernant l'immense accroissement qu'il avait prévu pour son serviteur ; et puis nous avons vu comment chaque partie de cette augmentation s'inscrivait dans le cadre d'une mise à l'épreuve de la foi.
Ce n'est pas seulement de l'enseignement. Ces choses sont très pertinentes et adaptées à nos besoins actuels. Toute l'œuvre de l'ennemi est de limiter par tous les moyens ce qui est de Dieu, de le réduire, de le rendre aussi petit que possible et de le maintenir ainsi. Les pensées de Dieu, bien sûr, sont tout à fait contraires ; mais les pensées de Dieu ne se contentent pas d'opérer et de se réaliser automatiquement. Il a affaire à des êtres vivants, pas à un monde mécanique. C'est dans un peuple que ses pensées doivent s'accomplir, individuellement et collectivement. Pour la réalisation de Ses pensées, par conséquent, tout le travail de l'ennemi doit être vaincu.
La bataille de l'incrédulité
Maintenant, le travail de l'ennemi n'est pas seulement de l'extérieur - il est de l'intérieur. L'ennemi a un pied très fort et profond dans l'homme par nature, en vous et en moi, et ce n'est pas peu de chose de nous agrandir jusqu'à l'élargissement de Dieu. Il y a beaucoup en nous qui cherche toujours à frustrer et à limiter Dieu. Cette prise de pied de l'ennemi en nous par nature est quelque chose qui se dresse toujours sur le chemin des pensées de Dieu, comme une force positive pour résister à Dieu. La nature essentielle de la prise de pied est l'incrédulité, et il n'y a pas un seul d'entre nous, aussi avancé que soit le point de notre progrès spirituel, qui n'ait plus de bataille avec l'incrédulité de son propre cœur.
"Le péché qui nous assaille si facilement" (Hébreux 12:1), qui nous empêche, nous retarde et nous arrête dans la course spirituelle, c'est l'incrédulité. Vous savez que cette lettre aux Hébreux ne concerne que la poursuite - la poursuite vers la plénitude; et ici, dans cette métaphore de la course - 'courir avec patience la course qui nous est proposée' - nous trouvons l'exhortation à mettre de côté cette chose gênante qui nous assaille si facilement. C'est de l'incrédulité. Dans le texte original, le passage suit immédiatement, sans aucune division de chapitre, le onzième chapitre de la lettre, qui est le chapitre de la foi. Ainsi, de cette manière tout à fait générale, il est très approprié à notre besoin actuel de parler de cette question de 'la foi jusqu'à l'élargissement', car comme il en était avec Abraham, il en est ainsi pour nous tous.
Mais bien sûr, il a des applications particulières et spécifiques. Dans l'œuvre du Seigneur, dans un ministère, dans un témoignage, dans un instrument pour un dessein divin, il y a des moments où la direction et le cours de tout semble être de le fermer, de le contrecarrer, de le frustrer et de le mener à un finir; et à cause de cela, une très grande épreuve de foi se présente. Les personnes concernées sont jetées dans le vortex d'un grand conflit pour savoir si Dieu, après tout, veut ceci, veut dire ceci, est après cela - ou si, compte tenu de l'accumulation d'efforts et d'activités frustrants, paralysants et limitants, une erreur n'a pas été faite, et le tout doit être revu et révisé. Dans ces moments-là, l'ennemi presse très fort avec des questions. C'est un temps de test sévère de la foi. Et ce qui est vrai collectivement devient tellement vrai dans la vie individuelle de temps en temps.
Les tests de foi d'Abraham
Maintenant, le point et l'argument de tout ce que nous voyons dans la Bible est celui-ci : que l'épreuve même de la foi est la voie d'élargissement de Dieu. De nouveaux élargissements viendront par de nouvelles épreuves. C'est l'ordre des choses. Il en a toujours été ainsi. Vous voyez, voici Abraham. Par un serment et une alliance, Dieu lui a annoncé ses pensées sur ce grand élargissement. "Je ferai de ta semence la poussière de la terre" (Genèse 13:16). "Je multiplierai ta semence comme les étoiles des cieux et comme le sable qui est sur le bord de la mer" (22:17). Dieu n'a laissé aucun doute à Abraham quant à Ses pensées sur l'élargissement.
Mais regardez les épreuves dans lesquelles Abraham a été immédiatement amené. Il avait, naturellement, toutes les raisons de dire : « J'ai fait une erreur en pensant que Dieu voulait dire cela. J'ai mal compris ce que le Seigneur voulait dire; J'ai été pris dans une illusion. Il aurait été très facile pour Abraham, sous la pression et l'épreuve, d'avoir ainsi réagi. Mais le point est ceci, que le Seigneur a fait, en ce qui concerne Abraham, bien plus qu'Abraham n'a jamais pensé. Car voyez-vous, toute cette grande multitude qui nous est présentée dans le dernier livre de la Bible - «une grande multitude, que personne ne pouvait dénombrer» (Apocalypse 7:9), «dix mille fois dix mille et des milliers de milliers» (Apocalypse 5:1) - Paul dit qu'ils sont la semence d'Abraham (Galates 3:29): pas des Juifs, mais des croyants, les enfants de la foi (3:7). Toute personne qui a reposé sa foi en Dieu est la semence d'Abraham - une semence innombrable. C'est arrivé. Mais voyez comment la foi d'Abraham a été progressivement testée sur cette question d'élargissement. Ce n'était pas une bataille livrée une fois pour toutes et réglée ; mais au cours d'une longue vie, jusqu'à l'âge de cent ans, sous différentes formes, à différents stades et avec une intensité accentuée, l'épreuve de l'élargissement s'est posée encore et encore.
Mais chaque test réussi signifiait un nouvel élargissement. Nous avons dit que c'est une voie et une loi du Seigneur. C'est quelque chose à cacher dans nos cœurs. Le Psalmiste a dit : « J'ai caché ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi » (Psaume 119:11). Le péché de tous les péchés, où Dieu est concerné, est l'incrédulité, et voici un mot que nous devons cacher dans nos cœurs contre le jour de l'épreuve - le jour où nous sentons que notre foi est tellement testée et éprouvée et pressée par les situations dans lequel nous nous trouvons, qu'il doit signifier limitation - il doit aboutir à une réduction, sinon à une fin totale. La Bible d'un bout à l'autre argumente dans l'autre sens : que de telles épreuves de foi sont toujours à côté de la pensée exprimée et révélée de Dieu, que ces épreuves sont le chemin pour la réalisation de Son dessein, et que la pensée de Dieu est un agrandissement, en premier lieu,.
Établissement
Mais si l'élargissement spirituel est un besoin, et si l'œuvre de Dieu, le témoignage de Jésus, a besoin d'être libéré et élargi, n'est-ce pas également vrai en matière d'établissement - l'établissement du peuple du Seigneur ? Si Dieu est après l'élargissement, il se révèle certainement être également désireux de, et travaillant vers, ce qui est solide, ce qui est substantiel, ce qui est caractérisé par la stabilité, l'endurance, la constance, la fiabilité, la fidélité, la responsabilité, la profondeur. Ces mots touchent la situation de très, très près.
Nous pouvons nous rappeler que le Nouveau Testament a été écrit presque entièrement pour l'établissement des croyants. Les phrases typiques sont : « J'ai hâte de vous voir... afin que vous soyez affermis,» (Romains 1 :11) ; et : "Maintenant, Celui qui nous établit avec vous en Christ… c'est Dieu" (2 Corinthiens 1:21).
Dieu travaille pour ce qui durera. Une caractéristique de Dieu est la caractéristique "pour toujours". "Tout ce que Dieu fait, cela durera pour toujours" (Ecclésiaste 3:14) . Le principal facteur d'établissement est la foi. Premièrement, c'est l'établissement de la foi - le fondement objectif. C'est le message et le sens de la Lettre aux Romains. Il ne peut y avoir aucun travail subjectif pour que cette position objective soit assurée. En effet, il serait très dangereux de procéder autrement avec le subjectif. Tout travail ultérieur et plus complet en nous nécessite une foi solide et solide en ce qui a été fait pour nous et en ce que nous sommes par grâce.
Vient ensuite l'établissement dans la foi. Cela signifie l'élimination de toute fausse base - toute base de confiance ou de confiance qui est autre que Dieu Lui-même. Dans cette catégorie de faux terrain viennent nos sentiments, nos théories, nos traditions et tous les supports extérieurs. Tout cela s'avérera faux et incapable de supporter la tension de l'épreuve de la vraie foi. Afin de s'en tenir à la réalité et à la vraie vie, Dieu brise toutes les fausses positions, ébranle tout faux terrain et dépouille toute vaine confiance.
Cela s'applique à nos vies et à notre travail. Il est très impressionnant de noter que, lorsque Paul était prisonnier et que de nombreux amis de longue date l'ont abandonné, lorsque les églises qui étaient l'œuvre de sa vie se sont détournées de lui, il a alors écrit des lettres aussi formidablement assurées et confiantes que celles appelées "Aux Éphésiens". , "Aux Colossiens" et "Aux Philippiens". Cela ne semble pas comme s'il croyait que le vrai travail était en train de s'effondrer. « Jusqu'aux siècles des siècles » est caractéristique de ces messages.
Paul savait ce qu'il voulait dire quand, en écrivant aux Thessaloniciens, il a utilisé l'expression : "Votre œuvre de foi" (1 Thessaloniciens 1:3). Le sien était cela, et cela a rapporté de gros dividendes, bien que la foi et le travail aient subi de sévères épreuves.
À suivre
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