La valeur de la faiblesse par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livret en 1935 par les éditeurs « Witness and Testimony ».

2 Chroniques 26:15 Il fit faire à Jérusalem des machines inventées par un ingénieur, et destinées à être placées sur les tours et sur les angles, pour lancer des flèches et de grosses pierres. Sa renommée s’étendit au loin, car il fut merveilleusement soutenu jusqu’à ce qu’il devînt puissant.

1 Corinthiens 1:27 Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ;

2 Corinthiens 12:9 et il m’a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi.

Éphésiens 6:10, 3:16 Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. 3:16 afin qu’il vous donne, selon la richesse de sa gloire, d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur,

Colossiens 1:11 fortifiés à tous égards par sa puissance glorieuse, en sorte que vous soyez toujours et avec joie persévérants et patients.

La grande importance et la valeur de la faiblesse et de la dépendance consciente sont ce qui se dégage de ces passages lorsqu'on les rassemble. Cela ressemble presque à une contradiction : « Dieu a choisi les choses faibles… » — « Soyez forts… », « fortifiés par la force… ». Il est toujours possible de placer l'Écriture en face de l'Écriture et de la faire représenter une contradiction ; mais l'Écriture ne se contredit jamais vraiment. Cela doit être réglé une fois pour toutes. La signification des contradictions apparentes doit être recherchée plus profondément, et lorsque la véritable signification est trouvée, les Écritures apparemment contradictoires se révèlent parfaitement en accord. Voici l'un des nombreux paradoxes apparents. Si je devais le formuler sous une certaine forme, le paradoxe n'en paraîtrait que plus aigu. Si je disais que la faiblesse et la force sont justes et qu'elles doivent coexister en même temps, vous verriez à quel point ce paradoxe apparent devient aigu. La faiblesse et la force sont néanmoins toutes deux clairement représentées comme étant conformes à l'esprit de Dieu et doivent être présentes dans le même individu exactement au même moment. Faible, si faible que vous ne pouvez rien faire ! Puissant, renforcé par la force pour que des choses merveilleuses soient accomplies. Une conscience simultanée, une expérience simultanée, une réalité simultanée, et il n'y a aucune contradiction en cela. Vous dites : comment ces choses peuvent-elles être ? C'est tout simplement déroutant ! Il faut que cela soit clair.

Nous avons parlé à plusieurs reprises de la faiblesse, de la nécessité de la faiblesse, de l’importance d’une certaine forme de faiblesse, de la dépendance, de la conscience de l’impuissance, et nous avons immédiatement été confrontés à toutes ces Écritures sur la nécessité d’être fort, dans le but de défaire notre argument, de détruire notre déclaration, de saper notre affirmation, comme si les deux choses ne pouvaient pas aller ensemble en harmonie. Les gens ont une étrange façon de se laisser lier mentalement par les Écritures dans ces contradictions apparentes, et il devient donc nécessaire et utile que nous puissions comprendre le sens de ces états apparemment contradictoires que le Seigneur exige pour coexister à un moment donné dans le même objet.

Dieu vide pour remplir

La nécessité de la faiblesse est parfaitement claire. Tout au long des Écritures, de l’Ancien et du Nouveau Testament, il est parfaitement clair que Dieu commence par défaire les hommes et les abaisser dans un lieu de faiblesse et de vide, qu’Il vide réellement Ses vases avant de les remplir. Le Seigneur brise réellement avant de créer. Le Seigneur enlève la force avant de rendre Sa force parfaite dans le même objet. Il n’y a aucun doute là-dessus, quand on lit la Parole de Dieu et qu’on étudie l’histoire de tout instrument qui a servi le dessein du Seigneur de façon vitale. La nécessité de la faiblesse et de la dépendance consciente est si réelle qu’elle entre dans le domaine de la valeur divine et qu’elle est d’une valeur et d’une importance considérables pour nous et pour le Seigneur.

La raison de l’affaiblissement

D'où vient donc cette nécessité ? D'où vient-elle ? Elle naît du désir de puissance et de force de la nature. Universellement, l'homme désire la force, il n'aime pas (c'est un mot faible) la faiblesse, il se révolte contre la faiblesse, il désire le pouvoir. Ce désir est en nous par nature. Il serait difficile de trouver une personne, aussi insignifiante qu'elle puisse paraître parmi les hommes et les femmes, qui se réjouisse vraiment d'être au rabais, qui prenne plaisir à être réduite à néant, incapable de tenir tête aux autres, de s'imposer, de posséder une certaine dignité. Non, ce n'est pas la nature humaine, et bien souvent, même une feinte humilité n'est qu'une manière subtile d'essayer d'attirer l'attention sur soi, et ainsi d'obtenir un avantage. Nous avons entendu des personnes se vanter d'être les plus humbles du monde, et ce n'était que de l'amour-propre qui se manifestait sous la forme d'un orgueil déguisé en humilité feinte. Nous ne devrions jamais pouvoir traquer toutes les formes de vie égoïste qui, d'une manière ou d'une autre, s'expriment dans le sens d'un désir d'être fort, de viser une sorte de pouvoir, d'influence, de position, de tenir sa place, de garder la tête haute, et ainsi de suite. C'est la nature humaine.

Une bonne chose mal faite

Le fait est que dans la nature humaine telle qu’elle est aujourd’hui, ce que nous appelons l’humanité déchue, toute la question du pouvoir a été subvertie de sorte qu’elle est devenue une chose personnelle, et donc une chose mauvaise. Dieu n’a jamais voulu que l’homme soit un ver rampant et indigne sur la terre. Il voulait qu'il soit noble, magnifique, le produit le plus élevé de Sa main, doté d'une grande dignité, doté d'un pouvoir, d'une force et d'une influence merveilleux. Mais Dieu voulait tout cela pour Sa satisfaction, Sa gloire, Son honneur, pour Lui-même. L’ensemble a été bouleversé et est devenu une nature d’intérêts personnels sous une forme ou une autre, et c’est la nature humaine telle que nous la trouvons aujourd’hui. Ce n'est que lorsque tout le principe de soi est brisé que nous pouvons accepter avec joie la position de n'être rien pour l'amour du Seigneur.

La quête du pouvoir de Satan

C'est là que réside le secret de la nécessité de la faiblesse, que l'homme tel qu'il est a en lui une force subvertie ou une quête de force. Derrière cela se trouve cet objectif satanique suprême. Le seul objectif dominant de Satan est le pouvoir, la force, la domination, et il a mis cette idée, cette suggestion dans l’homme, pour qu’il soit comme Dieu ; c'est-à-dire avoir un pouvoir en lui-même en dehors de Dieu. L’homme et Satan sont ainsi entrés dans la terrible fraternité des chercheurs de pouvoir à des fins personnelles, et que nous ayons cela en tête comme objectif ou non, notre nature a cela comme objectif malgré nous. Même les saints découvrent que dans leur nature il y a cette tendance, et que lorsque Dieu bénit, et bénit merveilleusement, il y a cet ennemi maléfique au sein de la vieille nature qui s'emparerait de la bénédiction même de Dieu et l'utiliserait pour sa propre gloire ; « Il fut merveilleusement secouru, jusqu'à devenir fort » (2Chroniques 26:15), et s'empara des merveilleuses bénédictions de Dieu comme moyen de puissance, le mettant en évidence et le portant même dans les royaumes interdits ; ce mauvais ennemi intérieur, qui même chez les saints merveilleusement aidés et bénis de Dieu, se lève de temps en temps et devient leur perte. C'est à nouveau la vieille chose. L'objet suprême de Satan, introduit dans la constitution même de l'homme déchu et se manifestant toujours et toujours dans ce domaine vers le pouvoir personnel, la force pour nous-mêmes dans notre intérêt personnel.

Cette chose est si profonde, si subtile et si secrète que vous et moi n’irons jamais au fond des choses. Vous et moi ne serons jamais, comme on dit, en désaccord avec cela. Nous ne pourrons jamais mettre la main dessus, la saisir, la comprendre. C'est trop profond pour nous ; c'est trop subtil pour nous. Les façons dont le désir de force se manifeste sont souvent si profondément subtiles qu’on pense qu’il est bon et juste ou qu’il est totalement invisible. Cela est dû à davantage de méfaits, de ravages, de ruines, de limitations, même parmi le peuple du Seigneur, que nous n'en avons conscience. Oh, l'énorme antagonisme envers les intérêts du Seigneur se retrouve dans notre nature dans le sens d'un désir de force ; force de diverses sortes, mais force.

La croix et la nature humaine

C’est là que réside donc le besoin de faiblesse ; affaiblissement, rupture, vidage. Seul quelqu’un avec toute l’intelligence concernant la profondeur et la portée de cette chose pourrait y faire face, et vous et moi n’avons pas cela. Le Seigneur connaît toute la gamme et comprend toutes les dimensions de cette chose dans l’humanité, et c’est Lui-même qui est allé à la Croix pour mener à la mort une humanité déchue. La Croix du Seigneur Jésus est quelque chose de bien plus grand que ce que nous avons découvert, bien plus que ce dont nous avons la moindre idée. Les profondeurs de notre nature ont été vues comme nous ne les avons jamais vues, et traitées dans cette Croix. Toutes les forces subtiles qui nous trompent au point de nous faire croire qu'elles sont bonnes, Dieu a vu leur vraie nature et a emmené tout ce dont nous sommes si ignorants à la Croix et s'en est occupé, racine et branche, du centre. à la circonférence. Mais nous savons que cela a une application pratique, et c'est là qu'il faut être faible dans ce domaine, que même un puissant Apôtre, avec un ciel ouvert et une voix venant du Fils de Dieu glorifié, était un vase choisi devant le monde, et tout ce qu'il représentait de souveraineté et de grâce doit nécessairement avoir une écharde plantée dans sa chair, de peur qu'il ne soit exalté au-dessus de toute mesure, ce qui est une indication de l'esprit divin quant aux dommages d'une quête de pouvoir, qui réside secrètement dans la vieille création, et qui se manifesterait malgré la consécration, malgré l'abandon au Seigneur, malgré la volonté de mourir, de mourir et de mourir encore dans l'intérêt du Seigneur. Il n'y a pas d'homme plus dévoué à Dieu que l'apôtre Paul, un homme qui démontrera qu'il est prêt à mourir dans l'intérêt du Seigneur ; et pourtant, il y a en lui un danger de vieil homme, que Dieu reconnaît. Le Seigneur lui a ouvert les yeux lorsqu'il lui a expliqué pourquoi il devait se faire planter ce pieu dans la chair. La chose est si subtile, elle agit si secrètement et elle agit en dépit de tout ce que nous voulons être pour Dieu. Elle agit dans l'obscurité, là où nous ne la reconnaissons pas. C'est pourquoi il est absolument nécessaire que Dieu fasse de la Croix une chose réelle et continue jusqu'à la fin de cette chose, jusqu'à ce que nous soyons brisés, vidés et amenés à un état de faiblesse et de dépendance consciente en raison de l'énorme valeur d'un tel état pour le Seigneur, par rapport à l'énorme préjudice pour les intérêts du Seigneur lié à une telle tendance, à un tel trait de notre caractère.

La vraie nature et le royaume de la force

Il doit y avoir un mot dit de l’autre côté. Tout aussi véritablement et à égalité avec la nécessité de la faiblesse, il y a en même temps la nécessité de la force. Les mots sont tout aussi catégoriques : « Soyez forts… », mais quelle est la nature de cette force ? Quel est le domaine de cette force ? « Fortifiez-vous dans le Seigneur et dans sa force souveraine» (Éphésiens 6:10). Cette force ne sera jamais en nous en tant que nous-mêmes. Cela ne fera jamais partie de nous. Elle sera toujours retenue et préservée dans le Seigneur, afin que notre relation soit toujours basée sur la dépendance de la foi. Nous ne pourrons jamais repartir avec la force du Seigneur comme si elle était la nôtre et l'utiliser. "Soyez forts dans le Seigneur…"

L'Homme choisi par Dieu

Le fait est qu’il existe un homme en qui toute la puissance de Dieu peut demeurer sans aucun danger. Il existe un Homme en qui la puissance de Dieu peut habiter en plénitude sans aucun danger. Cet Homme est au paradis. Cet Homme n’est pas là. La puissance de Dieu ne peut habiter en nous sans danger. "…il a été merveilleusement aidé, jusqu'à ce qu'il soit fort." Oh, quel dommage que ce mot « jusqu'à » ait dû apparaître. Il indique des possibilités si terribles. Le problème dans le cas d’Ozias était que le Seigneur l’avait frappé. Un changement terrible dans l'histoire. Cela montre qu'il n'est pas prudent pour nous de nous emparer de la force de Dieu, et Dieu a placé la Croix là où cela ne pourra jamais être fait. Il ne peut jamais le permettre. Si nous essayons, nous serons brisés. Nous nous heurterons au grand interdit de la Croix. Mais Dieu a trouvé un Homme. Oui, je sais qu'Il est plus qu'un homme ; Il est Dieu, Il est le Fils de Dieu. C'est un côté. On ne confond jamais ces deux côtés. Mais il y a l’autre côté. Il est Fils de l'homme, et c'est un homme en qui la puissance de Dieu peut habiter en plénitude sans aucun danger. Cet Homme n’utilisera jamais ce pouvoir à Ses propres fins sans le Père. Vous n’aurez jamais aucune prise de pouvoir charnelle de la part du Seigneur Jésus. En Lui, il n’y a rien de ce fonctionnement subtil du moi qui, même inconsciemment, utilise le pouvoir divin et la bénédiction divine pour lui-même. Ce n’est pas dans Sa nature. C'est chez nous. L’homme le plus saint de cette terre l’a en lui. Il peut être, inconsciemment, heureux que les gens le considèrent comme bon ou comme ayant de l'expérience. Oh, oui, cela fonctionne dans ce domaine. Mais voici Celui qui peut avoir tout le pouvoir divin, et il n’y a pas la moindre trace en Lui de quoi que ce soit qui puisse utiliser ce pouvoir à des fins personnelles ; c'est pourquoi la puissance peut habiter pleinement en Lui.

Si c'est le cas, deux choses sont claires. Vous pouvez lire, si vous le voulez, ce qui établira pour vous que c'est ce que Dieu a fait. Consultez Actes 17:31 - « Il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné... » Qui est cet homme ? Consultez 2 Timothée 4:8 - « Dès lors m'est réservée la couronne de justice que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là... » Retournez maintenant à Romains 2:16 - « Au jour où Dieu jugera les secrets des hommes, selon mon Évangile, par Jésus-Christ. »

L'Homme qu'Il a établi pour juger le monde avec justice, le Seigneur, le juste juge de ce jour-là. Qui est le Seigneur, le juste juge ? Jésus-Christ, l'Homme que Dieu a ordonné ! Si vous voulez des preuves supplémentaires, lisez tout le cinquième chapitre de l’Évangile de Jean. «Et il lui a donné le pouvoir d'exécuter le jugement, parce qu'il est Fils de l'homme » (verset 27, R.V.M.). Il y a l’Homme en qui repose tout pouvoir sans aucun danger.

Les deux choses sont les suivantes. Nous devons être forts par la force qui est en Jésus-Christ. Il doit être notre force. Nous n’aurons jamais cette force en nous. Cela ne sera jamais intrinsèquement notre force ; pas ici en tout cas ; c'est Sa force, et donc ce doit être, d'une part, en ce qui nous concerne, une faiblesse continue, une dépendance continue. En ce qui Le concerne, Il est notre force. Que veut dire Paul lorsqu’il dit : «Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort » ? C’est sûrement une contradiction. En d’autres termes, dirait-il, lorsque je suis faible, le Seigneur a l’occasion de montrer Sa force en moi ! C'est le genre de force que nous voulons, et la force du Seigneur ne peut être rendue parfaite que lorsque nous sommes faibles. Si nous sommes forts, le Seigneur prend du recul et nous laisse continuer, et nous épuisons nos forces et arrivons bientôt à une fin douloureuse. "Quand je suis faible, alors je suis fort." Tout se réconcilie lorsque vous entrez à l’intérieur. Faible et fort à la fois ? Oui, mais jamais forts en nous-mêmes, seulement forts dans le Seigneur.

Il y a cette autre chose. Il y a conformité au Fils de Dieu, ouvrant tout le processus et le progrès par la foi, par la dépendance, par la faiblesse, par lesquels nous arrivons lentement – oh, très lentement – au point où le Seigneur peut compter sur nous, où le Le Seigneur sait que nous n’accepterons pas Sa bénédiction, Sa force, Son utilisation de nous pour les échanger contre nous-mêmes, alors qu’Il sait que nous devenons dignes de confiance, avec la fiabilité de Son Fils, conforme à Son image. Comme il en est ainsi, le pouvoir repose plus abondamment sur nous. Ce sont ceux qui, les plus conscients de leur propre faiblesse, exercent la plus grande foi dans le Seigneur comme leur force, qui ouvrent la voie au Seigneur pour manifester en eux la plus grande mesure de cette force. L'obstacle à la force du Seigneur en nous est, bien souvent, notre propre force. Le chemin vers Sa force est notre faiblesse. Ainsi l’Apôtre a dit qu’il se glorifierait de ses faiblesses afin que la puissance de Christ repose sur lui et campe sur lui.

Le Seigneur nous amène dans la réalité de ce glorieux paradoxe.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La nouvelle naissance par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livret par Witness and Testimony Publishers, 1935.

« Jésus répondit et lui dit : En vérité, en vérité, je vous le dis, si quelqu'un ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu... Ne vous étonnez pas que je vous ai dit : Il faut que vous naissiez de nouveau » (Jean 3. :3,7).

« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle... Celui qui croit en lui n'est pas jugé ; celui qui ne croit pas a déjà été jugé, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu » (Jean 3:16,18).

« Vous devez naître de nouveau » (ou à nouveau).

Il y a trois raisons de vous parler de ce mot. Premièrement, pour le bien de tous ceux qui ont besoin de savoir ce que signifie naître de nouveau ou à nouveau; deuxièmement, pour le bien de ceux qui savent ce que c'est mais qui ont besoin continuellement de se rappeler et de garder devant eux quelle est la différence entre ceux qui sont nés de nouveau et ceux qui ne le sont pas ; et troisièmement, parce que vous vous déplacez constamment parmi ceux qui n’en savent rien et qui sont de temps en temps appelés à déclarer, expliquer ou témoigner la différence que fait naître de nouveau.

Nous nous trouvons très souvent dans une situation qui pourrait, si nous le permettions, nous amener à une certaine faiblesse sur ce point. Par exemple, nous rencontrons beaucoup de personnes très gentilles et en apparence bonnes qui ne sont certainement pas des personnes nées de nouveau et qui se comparent très favorablement extérieurement à beaucoup de personnes que nous connaissons et qui prétendent être des personnes nées de nouveau. Parfois, les personnes nées de nouveau ne se comparent pas très favorablement à beaucoup de personnes qui ne sont pas nées de nouveau et un tel fait peut affaiblir notre position et soulever des questions dans notre esprit et détruire la précision de notre témoignage, de notre confession.

Parfois, surtout pour les jeunes, confrontés au défi de savoir quelle différence cela fait réellement d'être chrétien, ils sont incapables de donner une réponse très directe et concrète. Nous constatons que nous sommes conduits partout dans le monde pour tenter d'expliquer les choses. Il n’est pas très fréquent de trouver une personne, surtout un jeune chrétien, capable d’énoncer avec précision et concision ce que signifie être chrétien ou ce que signifie naître de nouveau. Voilà maintenant les raisons pour lesquelles nous vous parlons de ce sujet : «Vous devez naître de nouveau ». Je vais être aussi simple et clair que possible et aborder le sujet en trois questions. Qu'est-ce que c'est que de naître de nouveau

Qu’est-ce que naître de nouveau ?

Tout d'abord, qu'est-ce que naître de nouveau ? Bien qu'il s'agisse d'une question très vaste à laquelle on pourrait répondre avec beaucoup de matériel, nous nous limiterons à une réponse simple, car naître est, après tout, une question de sang, et vous pouvez rassembler une très grande partie du mystère qui semble entourer l'enseignement de la Bible sur le sang dans ce seul fait, à savoir que vous ne pouvez pas échanger le sang avec une valeur ou une perspective vivifiante, donnant la vie, donnant la santé. Vous ne pouvez pas changer le sang d'espèces différentes, c'est-à-dire transférer le sang d'une espèce à une autre. Si vous le faites, non seulement vous aboutissez à une impasse, mais vous faites des dégâts. Vous ne pouvez pas transmettre du sang animal au système humain avec une quelconque valeur réelle – il n’existe pas de transfusion d’une bête à un homme. Vous n’arrivez jamais à rien par ce moyen ; cela ne sert à rien du tout, mais plutôt à faire des dégâts. Chaque espèce a son propre sang et ce sang est lié à cette espèce et ne doit pas être transféré à une autre espèce. Le sang dans la Bible, comme nous le savons, représente la vie et quand il est dit qu’en Jésus-Christ, ou par la foi en Lui, nous recevrons la vie éternelle, ce n’est que l’effet du langage symbolique et du sacrement de boire Son Sang. « Quiconque boit mon sang a la vie éternelle » (Jean 6:54), et cela signifie que nous recevons la vie de – puis-je utiliser le mot à propos du Seigneur Jésus ? – une espèce particulière. Il n’existe aucune espèce dans cet univers comme le Seigneur Jésus ; Il est un ordre unique de création, un ordre exclusif de création. Il représente quelque chose qui ne se trouve nulle part ailleurs et naître de nouveau, c’est recevoir la vie d’un autre ordre de création dont Il est le premier et le représentant.

Qu’est-ce donc que naître de nouveau ou à nouveau ? C’est recevoir une vie différente et totalement différente, et le fait profond, la vérité, la réalité concernant un véritable enfant né de nouveau de Dieu et concernant tous ces enfants, ne se trouve pas dans ce qu’ils sont naturellement, extérieurement. C’est que, tout au fond de leur être, quelque chose leur a été transmis qui est tout à fait différent de ce qu’ils sont en eux-mêmes et de ce que sont tous les autres. Aussi bons qu’ils soient naturellement, la différence est là. Vous et moi savons très bien qu’en nous-mêmes la différence n’est pas complète et manifeste, mais nous savons qu’il y a une différence fondamentale, qu’il y a ce qui fait la différence et que c’est une différence qui n’est en aucune façon forcée ou obligée, mais qui est aussi naturelle que tout ce qui peut l’être pour cette nouvelle création. Nous savons que quelque chose s’est produit en nous qui a fait la différence entre nous et les autres et ce fait fondamental se fait constamment connaître en nous. C’est comme une nouvelle sorte d’intelligence, une nouvelle sorte de conscience qui fait constamment la distinction, qui souligne les différences, qui contraint ou qui restreint quelque chose qui s’est produit. C’est là la différence et c’est cette autre vie d’un autre ordre qui est l’ordre du Fils de Dieu qui a fait la différence, et c’est cela naître de nouveau.

La difficulté pour beaucoup de chrétiens, non seulement pour les jeunes chrétiens, mais pour beaucoup d’autres, c’est que, sous une forte pression, une grande épreuve, et lorsque cette vie naturelle est provoquée ou mise à rude épreuve pour une raison ou une autre, peut-être par des troubles physiques, des infirmités et des faiblesses, peut-être par une pression extérieure, dans certaines conditions, la vie naturelle semble encore si forte du mauvais côté, du côté du mal, et les vieilles choses de cette vie naturelle se font sentir et s’affirment. Alors, nous sommes tentés par l’ennemi de poser la question : « Eh bien, après tout, quelle différence cela fait-il d’être un enfant de Dieu ? Y a-t-il vraiment quelque chose dans cette affaire d’être une nouvelle création, de naître de nouveau ? Quelle est la différence ? »

La réponse est plus profonde, beaucoup plus profonde, que notre propre nature. Ce que nous sommes naturellement en nous-mêmes demeure, mais il y a une nouvelle création. Il est très important de mettre l’accent sur le bon mot. Quand l’apôtre écrit : « Si quelqu’un est en Christ » (et notre version autorisée nous a fait défaut ici lorsqu’elle dit : « il est une nouvelle créature » ou « une nouvelle création »), la version révisée nous aide, mais même là, elle ne souligne pas le mot important. Elle dit : « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création » (2 Corinthiens 5:17). Vous voulez mettre sous le mot « là » un trait noir épais. Où ? Là, en Christ ; il y a une nouvelle création en Christ ; et c’est juste là en Christ, où nous sommes en Christ, ce que nous sommes en Christ, quand nous sommes en Christ, non pas quand nous sommes en nous-mêmes, mais quand nous sommes en Christ. C’est là qu’il y a une nouvelle création. C’est ce qui est en Christ qui est la nouvelle création.

Nous n’allons pas nous attarder là-dessus, mais je veux que vous réalisiez qu’il y a une différence et que cette différence, nous la connaissons. C'est cette différence qui est devenue de plus en plus réelle pour nous comme la marque de notre croissance spirituelle, la différence entre ce qu'est le Christ, ce que nous sommes et ce qu'est l'homme dans son ensemble par nature, la différence, parce que nous avons reçu (pour utiliser le mot symbolique) un sang nouveau, un sang différent, ou, pour utiliser le mot propre, le mot réel : une autre vie, une vie différente. Qu'est-ce que naître de nouveau ? C'est cela.

Pourquoi devons-nous naître de nouveau ?

Pourquoi devons-nous naître de nouveau? Pourquoi le Seigneur Jésus a-t-il été si catégorique ? Notez ce double impératif: En vérité, en vérité, en vérité, en vérité, je vous le dis... Pourquoi? Eh bien, je pense que la réponse se trouve dans la déclaration complète. «Si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu.» Or, il n’y a aucune référence au Royaume de Dieu dans le contexte, donc il faut tenir compte de deux choses. Premièrement, Nicodème et le peuple qu’il représentait n’avaient pas besoin d’explications quant au fait du Royaume de Dieu. C’est-à-dire que ce n’était pas un mystère, on pouvait tenir pour acquis qu’ils connaissaient le Royaume de Dieu. Nicodème savait quelque chose au sujet du Royaume de Dieu. Cela n’introduisait pas un sujet étrange en ce qui le concernait. Mais que le Royaume de Dieu soit une idée nouvelle ou non, le point est le suivant : le Seigneur Jésus suppose sans aucune explication, sans s’arrêter pour dire : «Regarde, il existe une chose telle que le Royaume de Dieu et le Royaume de Dieu est ceci et cela », donnant une longue explication du Royaume de Dieu. Non, Il suppose que le Royaume de Dieu est la chose qui compte, qui compte, qui est la chose ultime et suprême, et Son attitude est simplement celle-ci : « Regarde, Nicodème, en fin de compte, finalement, de manière prééminente, le Royaume de Dieu est la chose en vue ; le temps viendra où il n’y aura pas d’autre royaume que le Royaume de Dieu. Tous les autres royaumes auront été rencontrés, jugés, détruits, effacés, et cet univers sera le Royaume de Dieu ! Donc, ce qui compte, c’est de savoir si nous allons être dedans ou dehors. Il n’y aura pas d’alternative au Royaume de Dieu. Soit nous serons dans le Royaume de Dieu, soit nous en serons dehors : « … nous ne périrons pas, mais nous aurons la vie éternelle ». Périr signifie sortir de ce que Dieu va réaliser, être en dehors de ce que Dieu va instituer, le rater, en être hors, l’avoir perdu, en être jugé indigne.

Ce qui compte donc, c’est le Royaume de Dieu, car ce sera celui qui sera finalement omniprésent et qui englobera tout. C’est pourquoi nous devons naître de nouveau, car entrer dans ce Royaume n’est pas une question mécanique. C’est une question de naissance, c’est une question de nature. Ce Royaume sera constitué par une nature divine, la nature de Dieu communiquée à tous Ses sujets et à tous les citoyens de ce Royaume. Ce sera une question de constitution. La différence est de périr en étant à l’extérieur, et d’avoir la vie éternelle en étant à l’intérieur, et vous n’obtenez cette vie que par la naissance.

Ainsi, si le Royaume est la chose qui importe en fin de compte, c'est pourquoi nous devons naître de nouveau, et il n'y a pas d'autre moyen d'entrer dans la chose qui importe que par une nouvelle naissance, c'est tout. Vous dites donc simplement, lorsqu'on vous met au défi, ce que signifie naître de nouveau, être chrétien. Cela signifie avoir reçu une autre vie plus intérieure et plus profonde que la vie de la nature et qui gagne du terrain, qui gagne constamment du terrain et qui fait des différences, et c'est pourquoi je ne fais pas certaines choses que vous faites. Ce n'est pas que j'ai décidé de ne pas faire ces choses, que j'ai dressé une liste de choses que je devrais faire ou ne pas faire, que je peux faire ou ne pas faire, que je devrais faire ou ne pas faire. C'est simplement qu'il s'est produit en moi quelque chose qui a fait ces différences et que je suis la loi d'une autre vie qui est à l'œuvre en moi, et il ne s'agit pas du tout de quelque chose de purement légaliste. Voilà la différence, voilà ce que signifie naître de nouveau et pourquoi nous devons naître de nouveau. En fin de compte, il n'y aura qu'un seul Royaume, le Royaume de Dieu, et vous entrez dans ce Royaume en naissant de nouveau. Vous serez soit dehors, soit dedans, et si vous voulez être dedans, vous devez naître de nouveau.

Comment naissons-nous de nouveau

Alors comment naissons-nous de nouveau ? Que devons-nous faire pour naître de nouveau ? Eh bien, en premier lieu, c’est en reconnaissant le fait de notre nature pécheresse. Non, il ne s’agit pas de reconnaître que nous avons fait de mauvaises choses, que nous avons commis des péchés – ce n’est pas suffisant. Beaucoup de gens pensent que pour devenir chrétien, il s’agit de confesser que vous avez fait ceci, cela ou autre chose qui n’est pas bien, et de demander à Dieu de vous pardonner et de dire que vous ne le ferez plus. Ce n’est pas ça. Ce ne sont pas des péchés mais du péché, ce n’est pas ce que nous faisons ou ne faisons pas, c’est ce que nous sommes. Et personne ne s’en sort jamais avec Dieu en reconnaissant un certain nombre de péchés, même s’il en fait une montagne, un nombre incalculable qu’il confesserait. Ce n’est pas ainsi qu’on s’en sort avec Dieu, car Dieu sait beaucoup plus de choses sur nous-mêmes que nous ne pouvons en compter. Ce qu’il exige, c’est la reconnaissance du fait de notre nature pécheresse, de ce que nous sommes en nous-mêmes, et ensuite, à la lumière de cela, la reconnaissance du Christ comme Fils de Dieu.

Il y a une question très importante liée à cela. Vous vous attendiez à ce que je dise la reconnaissance du Christ comme Sauveur, et je ne l’ai pas dit, la reconnaissance du Christ comme Fils de Dieu. Regardez le Nouveau Testament : c’est ce que les hommes doivent reconnaître depuis la Pentecôte, que Jésus est le Fils de Dieu. Pourquoi ? Fils implique quelque chose, cela implique un père et cela implique un engendré, et cela vous met immédiatement en contact avec ce fait même de l’engendrement d’une relation familiale, de l’entrée dans une famille. La porte d’entrée dans cette famille, c’est le Seigneur Jésus, le Premier-né. Il est la voie d’entrée et vous devez donc le reconnaître, non pas comme un grand prophète, un grand enseignant, un homme bon, le meilleur qui ait jamais vécu, mais vous devez reconnaître cette relation unique, selon laquelle nous ne sommes pas tous enfants de Dieu de la même manière par nature. Il n’existe pas, au sens essentiel du terme, de paternité universelle de Dieu et de fraternité humaine. Tout cela n’est que bêtise et absurdité, cela ne vous mène nulle part. Cette paternité est une paternité particulière, cette filiation de Jésus-Christ est une filiation unique, et c’est une relation familiale inclusive et il n’y a qu’une seule voie, et c’est à travers Lui dans cette position de Fils.

Oh, Satan sait très bien tout cela. Il n’y a probablement rien dans l’histoire que Satan ait fait plus que de nier cette filiation essentielle de Jésus-Christ. La seule chose sur laquelle il a dirigé ses coups et toute son attention astucieuse et habile à travers les âges a été la filiation de Jésus-Christ dans son intégralité, dans son exclusivité, dans son unicité. Toutes les fausses doctrines de l’histoire ont eu cela quelque part caché en elles. Ainsi, la reconnaissance de Jésus comme le Fils de Dieu pour notre salut est la voie de la nouvelle naissance.

Et ensuite un acte défini d’engagement et d’acceptation par la foi. Je ne suis pas quelqu’un qui commet tant de péchés ou des péchés de telle ou telle sorte, mais je suis un pécheur par nature. Jésus-Christ est le Fils de Dieu d’un autre ordre. Par un acte défini d’engagement et d’acceptation, je prends une relation de foi avec Christ pour m’introduire dans cette famille qui est une autre, une toute autre sorte de famille !

Maintenant, pouvez-vous saisir cela ? Qu’est-ce que naître de nouveau ? Voulez-vous répondre simplement à cela ? Pourquoi devons-nous naître de nouveau ? Comment naissons-nous de nouveau ? Eh bien, si quelqu’un ici ne sait pas ce que signifie naître de nouveau, c’est très brièvement. Vous connaissez le chemin maintenant. Si l’un d’entre vous a eu des difficultés sur cette question de la différence entre des gens très gentils et bons qui ne font pas profession de christianisme du tout et des chrétiens qui, selon vous, ont été déçus par tout, ou à cause de ce que vous trouvez encore en vous-même. Vous vous demandez : « Est-ce que cela fait une telle différence après tout, quelle est vraiment la différence ? Il ne me semble même pas que ceux qui sont chrétiens atteignent le niveau de beaucoup de ceux qui ne le sont pas ! Quelle est la différence, qu’est-ce que cela signifie ? » Il y a une réponse et une réponse très réelle. Je n’ai pas donné tous les faits, mais il y a une vraie réponse. Et pourquoi ? Eh bien, il n’y a aucune raison plus impérieuse que de naître de nouveau parce que le Royaume de Dieu est la chose qui va gouverner tout. Que nous soyons dans le Royaume de Dieu ou non est la question la plus importante à laquelle quiconque puisse être confronté.

Alors, si c'est vrai, et si je suis persuadé ou si quelqu'un est persuadé que c'est quelque chose à considérer sérieusement, qu'en est-il, comment cela se fait-il, quelle est la voie à suivre ? Pouvez-vous donner cette réponse ? Avez-vous tous suivi ce chemin ? Que le Seigneur utilise simplement cette parole très simple pour nous confirmer, nous éclairer et nous apporter une joie nouvelle.

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