(2) Un Royaume inébranlable par T. Austin Sparks

Chapitre 2 - L'activité actuelle en lien avec le Royaume

« Car ce n'est pas à des anges qu'il a soumis le monde futur dont nous parlons » (Hébreux 2:5).

« Mais nous contemplons Celui qui a été rendu un peu inférieur aux anges, Jésus, couronné de gloire et d'honneur à cause de la souffrance de la mort » (Hébreux 2:9).

« Et... goûté aux puissances du siècle à venir » (Hébreux 6:5).

« C'est pourquoi, recevant un royaume qui ne peut être ébranlé... » (Hébreux 12:28).

Dans notre méditation précédente, nous avons vu que ces trois fragments révèlent de manière exhaustive l'intention de Dieu pour ce monde depuis l'éternité : qu'il soit un royaume, et que ce royaume prenne son caractère de Son Fils, présenté dès le début de cette lettre comme omniscient et universel. L'œuvre de rédemption n'est autre qu'un retour à la pensée divine. Le Seigneur Jésus n'est pas seulement une solution de dernier recours ; en Lui-même, avant même toute urgence, cette pensée de Dieu était pleinement accomplie et éternellement établie. Bien qu'il y ait eu, avec le temps, une rupture, d'abord en Adam, puis en Israël, le Christ demeure immuable au-dessus de tout, incarnant le modèle et l'universalité de l'intention divine. Et du côté de Dieu, concernant Son Fils, il n'y a jamais eu de rupture et il n'y en aura jamais. Le Rocher est éternel et inaltérable. Le Christ est cela.

Cette lettre a été donnée par le Saint-Esprit afin de détourner les hommes de la rupture et de tout ce qui est voué à la rupture, car ce qui est enraciné sur terre et non au ciel. Il est donc écrit que pour détacher les hommes de la terre et les attacher au ciel, les délivrer du temporel (toujours précaire et incertain) et les unir au spirituel, à l'éternel, au céleste. Tel est l'objet de cette lettre, qui, de ce fait, embrasse et transcende le temps, et cherche à démontrer que le véritable peuple de Dieu n'est pas soumis au temps. Par une relation authentique avec le Seigneur Jésus, il existe avant le temps et jusqu'à la fin des temps.

Dans notre méditation précédente, nous avons surtout cherché à comprendre comment le Christ est le modèle éternel de Dieu, et que ce modèle est une Personne, non une chose, ni un système, du moins en ce qui concerne cette terre ; il est une Personne. Nous avons ensuite abordé la dimension inclusive du Christ. Avant d'approfondir cette dimension inclusive, je me permets de développer un peu plus la présentation générale de ce qui est ici.

Un Royaume Spirituel que nous recevons dès maintenant

Nous avons vu à quoi ressemblera le monde à venir, comment le Christ lui donnera Son caractère dans les moindres détails. Un mot maintenant sur la situation présente en lien avec le monde à venir. Il est important de rappeler que nous recevons déjà le Royaume inébranlable.

Comme nous l'avons souligné dans notre méditation précédente, l'affirmation est la suivante : « Étant donné que nous sommes actuellement en train de recevoir un Royaume inébranlable », il ne s'agit pas d'un événement futur, mais d'une réalité que nous vivons dès maintenant. Nous sommes en train de le recevoir, ce qui signifie nécessairement que la situation présente est essentiellement spirituelle. C'est un Royaume spirituel que nous recevons maintenant.

Quel que soit le sens littéral de l'ère à venir, elle s'exprime actuellement en termes spirituels : tout est de nature spirituelle, car tout est par l'Esprit. Dans cette phase présente des choses éternelles, tout est essentiellement de l'Esprit et, par conséquent, spirituel. Cette lettre en apporte une preuve solide. L'argumentation ici présente s'oppose à l'aspect temporel des réalités divines. Dans le passé d'Israël, il existait un aspect temporel des réalités divines. Il s'est complètement effondré. Comme nous l'avons dit précédemment, même s'il ne s'était pas effondré, le Christ aurait été nécessaire pour le parfaire et le couronner. Mais il a totalement échoué, et Dieu ne le reprend pas, ni pour le réparer, ni pour le rafistoler, ni pour tenter de le faire fonctionner à nouveau ; Il en a fini avec lui. Il a suspendu pour le moment tout aspect temporel de ses réalités célestes.

Tout système de choses temporel représentant les réalités divines n'appartient pas à ce temps, et c'est un fait et une affirmation très radicaux et très complets. La tendance générale des chrétiens est de vivre dans un autre âge, un âge qui n'est pas le nôtre et qui appartient en grande partie au passé ; de ressusciter, de préserver, de réinstituer les anciennes formes extérieures des réalités divines – les lieux, les rites, les rituels – tout ce domaine des choses, des choses vues, des choses appréhendées par l'âme plutôt que par l'esprit.

Comme vous le savez, cette lettre évoque de manière très positive cette épée, cette épée à double tranchant, qui établit une distinction nette entre ces deux choses, et elle le fait précisément au moment où l'argument porte sur l'incapacité d'Israël à suivre pleinement la pensée de Dieu dans le pays et sur sa disparition dans le désert. Et cela implique que dans le désert, ils ont persisté à vivre dans le domaine de l'âme, c'est-à-dire dans un domaine où tout était évalué par les yeux, par les sens physiques et spirituels, la vie naturelle - la raison, les sentiments, la vue, etc. Ils vivaient à ce niveau, sur cette base, et parce qu'ils le faisaient, ils n'étaient jamais sûrs de rien, tout changeait constamment, ils étaient des gens en constante évolution, jamais établis, et ils n'ont jamais hérité. C'est à ce moment-là qu'intervient l'épée à double tranchant qui sépare l'âme et l'esprit, et ce n'est que lorsque les choses sont véritablement spirituelles que l'on accède au réel, au durable, au sûr, à l'immuable, à l'éternel, au céleste. Et connaître la Vie dans l'Esprit, c'est être délivré de toute cette variabilité du temporel et du terrestre qui est le domaine de l'âme.

Je ne m'étendrai pas davantage sur ce sujet, mais je le mentionne car il touche au cœur même de la question de notre époque. Et tout au long de cette ère, les gens s'efforcent constamment de retrouver cet ancien niveau, cet ancien domaine de la compréhension spirituelle des choses divines – c'est-à-dire de ramener les choses célestes à un niveau de vie naturel, leur conférant ainsi des apparences et des formes. Même les personnes spirituelles sont sujettes à cette tendance à instaurer un ordre qui, très vite, se mue en un ordre légaliste et oppressif. Dans ce cas, nous nous éloignons du domaine de l'Esprit.

Là où l'Esprit est Seigneur, il n'y a point d'esclavage, mais liberté. Et nous pouvons être certains que cette liberté de l'Esprit ne sera jamais une licence spirituelle, mais toujours une sécurité. Je ne veux pas m'écarter du message principal de cette lettre ni de la révélation que le Seigneur nous a donnée. L'aspect actuel du royaume est essentiellement spirituel ; tout est l'œuvre de l'Esprit. Cela se manifeste de trois manières, selon la Parole, et en particulier selon l'accent mis dans cette lettre.

L'Acquisition des Citoyens du Royaume

Avant tout, il s'agit d'assurer, pour ainsi dire, l'Acquisition des citoyens potentiels du royaume à venir, l'Acquisition des fils dans le Fils. Un des aspects de notre époque est d'attirer parmi les nations les citoyens qui gouverneront la terre habitée à venir, ce royaume que nous recevons : des enfants spirituels de Dieu qui, dès le début de leur nouvelle existence, savent ce que signifie être spirituel et naître de l'Esprit d'en haut, devenant spirituels par une existence entièrement nouvelle. Ceci est suggéré par un autre passage que nous aborderons plus loin, mais nous le mentionnons ici par anticipation.

Au chapitre 12, l'auteur appelle Dieu le « Père de nos esprits ». « Ne devrions-nous pas, à plus forte raison, nous soumettre au Père de nos esprits ? » – ce qui indique qu'il y a quelque chose qui naît de Dieu. Il n'est pas nécessaire ici que je vous parle de la nouvelle naissance, mais je tiens à souligner qu'il est primordial, en cette époque, de nous préoccuper de l'Acquisition de ces citoyens potentiels. Il appartient à notre époque de les amener, de voir des hommes et des femmes naître de l'Esprit, entrer dans un royaume entièrement nouveau, un royaume différent où, au plus profond de leur être, réside quelque chose d'éternel, de céleste, qui n'est pas de ce monde ; l'ensemencement en eux de ce qui les portera vers l'éternité et retournera à sa source en Dieu ; une vie puissante qui, si elle est soumise à Ses lois, accomplira en eux tout le dessein divin.

Oh ! il est si important que nous ne nous contentions pas de reconnaître la nécessité du salut, mais que nous veillions à ce qu'une œuvre concrète et positive de l'Esprit s'accomplisse en eux, par laquelle ils reçoivent cette Vie de Dieu, cette Vie des siècles, cette Vie que nul ne possède par nature. Il est si important que nous nous assurions que cela se soit produit, que ce qui est venu de l'éternité soit entré en eux maintenant, pour les constituer au centre de leur être, éternels et célestes. C'est élémentaire, je le sais, mais je ne pense pas que l'accent soit déplacé. C'est une phase du royaume que nous recevons actuellement ; c'est la Vie de ce royaume qui se manifeste en ces citoyens potentiels, ces enfants de Dieu.

Pourquoi vous dis-je cela ? Parce qu'il y a un besoin, un besoin très réel, de rectifier ce point. Il n'est pas nécessaire de vous corriger sur la question du salut des âmes, de la conversion des gens au Seigneur. Ce n'est pas mon objectif. En ce qui vous concerne, je perdrais probablement mon temps, puisque vous êtes déjà convaincus. Mais il est nécessaire de rectifier le tir : nous ne devons pas considérer le salut des âmes comme une fin en soi. Nous devons le replacer dans le contexte du dessein global de Dieu. Il s'inscrit dans le vaste domaine de la pensée divine. Il s'agit d'une question pour le monde à venir, ou, si l'on veut, d'une question que Dieu a conçue de toute éternité. Quelle est-elle ? Il ne s'agit pas seulement de sauver des âmes, ni de susciter des conversions – cela peut être une fin en soi, un simple commerce, un intérêt en soi, une quête en soi – mais de le considérer à la lumière du dessein global de Dieu : non pas que, dans le siècle à venir, tous soient sauvés, non ; mais que, dans le siècle à venir, tout soit une expression vivante du Fils de Dieu. Voilà l'essentiel.

Il s'agit d'accueillir le Christ en nous, avec toutes ses potentialités, afin que (ne vous méprenez pas si je m'exprime ainsi) dans ce siècle glorieux, le Christ soit universel. Il ne s'agit pas seulement de personnes sauvées, il s'agit du Christ manifesté. Tel est l'objectif de Dieu aujourd'hui.

Nous nous concentrons sur la nécessité du salut, et c'est tout à fait juste, mais comprenons le contexte divin. Pourquoi ? « Afin qu'ils ne se perdent pas !» Cela ne suffit pas. Le regard, l'objectif et la préoccupation de Dieu se trouvent entièrement en Son Fils. Il a résumé toutes choses en Christ ; Christ est la vision du Père. Il est omniscient, Il est destiné à remplir toutes choses, et ainsi chaque personne née de Dieu devient un réceptacle potentiel de la manifestation du Christ, et nous devons toujours avoir le Christ à l'esprit – non seulement le salut de cette âme, mais aussi le fait que cette personne devienne une mesure du Christ dans cet univers.

Nous ne sommes pas là pour peupler l'univers d'âmes converties, mais pour le peupler du Christ exprimé collectivement ! Oh, notre passion doit être le Christ, et non les âmes en elles-mêmes. Ne vous méprenez pas là-dessus. Il faut être pour le Christ dans le sens où le Christ trouve dans Sa satisfaction la réponse à la promesse que le Père Lui a faite de Lui donner les nations des extrémités de la terre - non pas simplement pour avoir des gens - mais pour que Lui, le Fils, soit révélé.

Ainsi, l'objet de l'évangélisation, du salut, est le Christ lui-même ; et c'est pourquoi le premier chapitre de cette lettre est tel qu'il est : « Dieu… nous a parlé par son Fils à la fin de ces jours ». C'est l'inclusion du Christ qui règne sur toute chose. Il s'agit du rassemblement du peuple qui gouvernera la terre habitée à venir, et de ce qu'ils sont, de leur caractère – c'est-à-dire qu'ils expriment le Christ.

La formation des citoyens

Le deuxième aspect de cette phase présente du royaume à venir est la formation des citoyens. Cette lettre aborde longuement la question de l'éducation – j'emploie le terme au sens propre – la discipline, l'instruction des enfants ; le chapitre 12 y est largement consacré. Il s'agit de l'instruction de ces fils, et en quoi consiste cette instruction ? Elle est, encore une fois, spirituelle. De même que les enfants sont des enfants spirituels, leur instruction est une instruction spirituelle.

Nous en revenons donc à ce passage : « C'est pour être corrigés que vous endurez ces épreuves ; Dieu vous a traités comme des fils ; car quel est le fils que son père n'a pas corrigé ?… Nous avons eu des pères selon notre chair pour nous corriger, et nous les avons respectés ; ne devons-nous pas, à plus forte raison, nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie ?» (Hébreux 12, 7-9). « Le Père de nos esprits ». Dans quel domaine se situe notre instruction ? Il s'agit essentiellement d'une instruction spirituelle. Dans quel but ? Nous sommes introduits dans le domaine de la filiation ; par l'enfance, dans le domaine de la filiation. Qu'est-ce que la filiation ? Nous savons que c'est bien plus que l'enfance ; Selon le Nouveau Testament, il s'agit d'atteindre un niveau de fiabilité absolue, de prendre nos responsabilités, d'être « placés », c'est le terme exact, comme des fils, placés là où l'on peut nous confier la représentation du Père et la défense de Ses droits et de Son honneur. Quel travail spirituel considérable est nécessaire pour y parvenir !

Nous admettrons tous, je crois, que nous ne sommes pas toujours dignes de confiance, spirituellement fiables, ni très sûrs de nous ; le Seigneur ne peut pas nous confier de lourdes responsabilités. Soyons francs : c'est la vérité. Dès que le Seigneur nous confie des responsabilités, nous prenons de l'assurance et cherchons à nous imposer. Dans cette vie, le plus grand danger est la bénédiction, le plus grand péril la prospérité. La bénédiction recèle d'innombrables dangers, de par notre nature même. Dès que les choses commencent à prospérer, à grandir, à s'étendre, nous nous pavanons comme des paons, déployant toute notre puissance. C'est ainsi que va la nature. Nous savons pertinemment que nous ne sommes pas dignes de confiance, et c'est pourquoi une grande discipline doit s'exercer en nous afin de parvenir à assumer nos responsabilités avec une humilité et une douceur absolues, sans aucune arrogance, sans aucun orgueil. Le Seigneur sait parfaitement, que nous en soyons conscients ou non, que le péché originel dans cet univers est l'orgueil. Tout a commencé là – « jusqu'à ce que l'orgueil se soit trouvé en toi » – et c'est la source même de ce poison qui a été injecté dans l'humanité par Adam, et qui coule dans le flux vital de toute la création : l'orgueil, et ses formes d'expression sont innombrables. Nous ne reconnaissons pas souvent qu'après tout, certaines choses ne sont que notre propre orgueil. Nombreux sont ceux qui sont fiers de leur humilité. Certes, il est inutile d'essayer, nous échouerions lamentablement si nous tentions de circonscrire l'expression de l'orgueil, mais il est bien là, et le domaine où il se manifeste chez le peuple de Dieu est celui de la bénédiction spirituelle.

Un travail profond de dépouillement, de transformation et de discipline est nécessaire pour nous amener à assumer pleinement nos responsabilités et à être considérés comme des fils. J'y reviendrai plus en détail ultérieurement, mais voici le fait : Dieu, le Père de nos esprits, nous traite comme des fils. Il s'agit de notre développement spirituel, et ce développement concerne nos âmes, car le mal y réside. Efforçons-nous de comprendre cela, d'y croire, de nous y accrocher : Dieu nous guide spirituellement, et Il sait comment le faire au mieux pour chacun de nous. Son enseignement n'est pas uniforme. Nous sommes tous traités différemment.

Ce qui serait une discipline pour moi ne le serait pas forcément pour un autre, mais Il le sait, et Il nous traite, vous et moi, selon ce que Sa sagesse infinie juge le plus approprié pour atteindre Son dessein. Le croyons-nous ? Pas toujours, ce n'est pas une vérité agréable, mais c'est un fait. Soit la Parole de Dieu est vraie, soit elle ne l'est pas, et voici ce qu'elle dit : « Dieu vous a traités comme des fils. » Il est le Père de nos esprits et Il aborde ici les questions spirituelles, la vie spirituelle, la mesure spirituelle. Il nous transforme par le biais de notre esprit. Toute souffrance est inefficace car nous ne sommes pas suffisamment spirituels ; nous ne la percevons pas dans sa dimension spirituelle, nous la considérons comme naturelle, voire nous nous y rebellons, sans la considérer comme ayant une incidence sur notre vie spirituelle. Ce n'est que lorsque nous nous adaptons à ce qui a une finalité spirituelle que cela nous est bénéfique. Cela ne nous fait aucun bien tant que nous ne prenons pas en compte la dimension spirituelle. La souffrance en elle-même peut être inutile, voire plus néfaste que bénéfique ; mais lorsqu'elle est appréhendée par des personnes spirituelles à des fins spirituelles, elle commence immédiatement à faire la différence.

La question de la formation

Ensuite, et comme conséquence de cela, le troisième point est la pleine croissance, la pleine croissance spirituelle. Nous sommes des enfants, des enfants spirituels, des fils en devenir. Nous sommes traités spirituellement à la lumière de notre filiation, et le but ultime est la pleine croissance spirituelle. Vous savez que la lettre aborde abondamment ce sujet ; Hébreux 5:12 l'exprime avec force et clarté : « Car, alors que vous devriez être des enseignants, vous avez de nouveau besoin qu'on vous enseigne les premiers rudiments des oracles de Dieu ; vous en êtes venus à avoir besoin de lait, et non de nourriture solide. » Puis, au chapitre 6 : « C'est pourquoi, laissant les premiers enseignements du Christ, tendons à la pleine croissance », et l'argument terrible avancé contre Israël pour justifier son échec dans le désert, les avertissements solennels. Tel est l'aspect actuel du royaume. Comme nous l'avons dit, chaque progrès spirituel, chaque victoire spirituelle, est un avant-goût de la venue du royaume. Nous recevons le royaume spirituellement à mesure que nous grandissons spirituellement, à mesure que nous progressons vers la pleine croissance. À ce propos, on trouve toutes ces exhortations et admonitions : « Craignons donc… » (Hébreux 4:1) ; « tenons bon… » (Hébreux 3:6) ; « poursuivons notre chemin… » (Hébreux 6:1) ; une répétition constante : faisons-le, faisons-le, faisons-le – tout cela étant centré sur la question de la pleine croissance.

Un bouleversement majeur

Nous en arrivons maintenant, dans cette étude générale, au troisième aspect de la question. Il y a la perspective, l'activité actuelle, et enfin le bouleversement majeur. La conclusion de la lettre nous y conduit : « Encore une fois, je ferai trembler non seulement la terre, mais aussi le ciel » (Hébreux 12:26) – le grand bouleversement par lequel le royaume sera pleinement instauré. Ce bouleversement a deux aspects, deux faces. Il y a un bouleversement spirituel ; tout ce qui, bien que considéré comme représentant Dieu, est néanmoins lié à ce monde, sera ébranlé jusque dans ses fondements et s'effondrera. Un bouleversement spirituel terrible va se produire ; je ne suis même pas sûr qu'il n'ait pas déjà commencé. De manière discrète et profonde, un bouleversement spirituel est en cours, et beaucoup de choses que l'on croyait d'origine divine sont remises en question : elles ne résistent pas à l'épreuve. Oui, ce bouleversement est en cours. Bien sûr, d'une certaine manière, ce phénomène est constant, mais il va s'intensifier jusqu'à une crise. Tout va entrer dans le domaine du jugement spirituel et un bouleversement spirituel va se produire, afin que ce qui est inébranlable subsiste. C'est inévitable.

Or, cela signifie, bien sûr, que si quelque chose doit subsister, ce sera forcément spirituel, céleste, éternel, sans prendre racine sur cette terre, sans que sa vie soit terrestre.

Un véritable bouleversement cosmique

Mais il y a un autre aspect. Il va y avoir un véritable bouleversement cosmique. « Le ciel aussi ». Vous vous souvenez que Pierre en parle. « Les cieux, enflammés, se dissoudront, et les éléments embrasés se fondront » (2 Pierre 3:12). Je pense que de telles paroles sont devenues beaucoup plus compréhensibles ces derniers temps : les éléments enflammés, l'ardeur ardente, la chaleur cosmique, et toutes ces choses seront dissoutes, dit Pierre. Nous comprenons mieux maintenant à quel point cela est possible. Eh bien, quelque chose de semblable va se produire. Le feu, un feu littéral, va purifier cette terre, ce monde, et toutes ces choses seront dissoutes, mais il y a quelque chose qui ne peut être dissous.

Nous sommes ramenés à Melchisédek, sans père, sans mère, sans rien enraciné dans cette terre, « rendus semblables au Fils de Dieu… par la puissance d’une vie indissoluble » (Hébreux 7:1-3,16). « Toutes ces choses seront dissoutes… par la puissance d’une vie indissoluble ». La filiation est cela, elle endure la chaleur ardente, elle endure les secousses, elle n’appartient pas à ce qui passe et peut être détruit, elle est d’éternité en éternité, et dans le monde à venir, elle sera ce qui contient la Vie – la Vie éternelle.

« Toutes ces choses seront dissoutes ». Nous voyons à quelle vitesse le monde se précipite vers cela. Comme il est facile de comprendre comment cela peut arriver. Si l'homme peut agir ainsi à cette échelle, pourquoi pas Dieu ? Ce n'est pas une nouveauté pour Dieu ; il possède toute cette puissance et peut, en un instant, accomplir un ordre mondial. Or, bien des choses qui paraissaient mystérieuses autrefois sont aujourd'hui des réalités. Voici cette affirmation : « Encore une fois, je ferai trembler non seulement la terre, mais aussi le ciel. » Et voici le passage des Écritures qui annonce une crise dans le cours de ce monde, où les éléments eux-mêmes, déjà en feu, fondront sous l'effet d'une chaleur intense. Nous nous dirigeons vers cette crise ; les bouleversements cosmiques de notre époque semblent l'indiquer.

Une fois encore, cette lettre trouve toute sa pertinence aujourd'hui. « Oh ! », dit-elle, « éloignez-vous de toutes ces simples représentations, ces types, ces figures, ces choses terrestres ; allez à la réalité éternelle : le Christ, le Fils. »

La filiation mise à l'épreuve

Je reviens un instant sur l'inclusion du Christ, pour aborder la question de la filiation. La filiation est au-dessus de tout, elle gouverne tout. Comme si, résumée en une simple affirmation, cette lettre, et bien plus encore, révélait que la pensée de Dieu est d'intégrer la filiation telle qu'elle est représentée par Son Fils, d'en saisir toute la signification. Et dans cette signification, toute la pensée de Dieu se réalise en l'homme. Ainsi, le premier chapitre demeure fondamental.

Voyez-vous maintenant ce que recouvre cette notion de filiation ? Revenons aux Évangiles. À peine Jésus avait-Il reçu l'onction du Saint-Esprit pour accomplir Son œuvre divine, conformément à la pensée et à l'intention éternelles de Dieu, qu'Il fut confronté en personne au prince de ce monde. Une voix venue du ciel avait récemment proclamé : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé » (Matthieu 3:17). Le prince de ce monde, témoin invisible au bord du Jourdain, entendit cette voix et l'on pourrait dire qu'il se dit : « Soit, nous verrons bien ! » Aussitôt chassé de l'Esprit dans le désert, il revint et s'empara de cette question : « Si tu es le Fils… si tu es le Fils… ». Sans revenir sur les détails familiers des trois tentations, penchons-nous sur leur signification profonde.

Cette filiation est le point de contestation, le point de questionnement, tout est lié à cela. Celui-ci est un représentant, un inclusif ; en Lui, toute l'ère à venir est liée, centrée, et le prince de ce monde sait très bien qu'il n'a pas sa place dans cela. La seule chose pour lui, le seul espoir pour lui et son royaume, est de faire quelque chose au sujet de cette filiation. C'est son point de vue. L'autre point de vue est le suivant : du côté divin, cette filiation doit être établie par une période d'épreuve, par des tests, ce qui signifie que la domination absolue de l'âge à venir doit être établie par des tests, par des épreuves, et des épreuves basées sur la filiation. La filiation signifie que la filiation implique en fin de compte la domination. Elle implique en fin de compte la domination, donc pour vaincre la domination, il doit faire quelque chose à propos de cette filiation. La filiation est maintenant à l'épreuve, soumise à des tests, comment cela va-t-il se passer ?

Le point central de l'épreuve

Le point central de l'épreuve est la foi, la foi en Dieu, Dieu le Père, car Il est « Fils ». Le prince de ce monde mène cette épreuve jusqu'au bout ; finalement, il révèle ce qu'il recherche, il le laisse échapper. Notre traduction n'est pas toujours la plus utile ici. « Il… lui montra en un instant tous les royaumes du monde. Et le diable lui dit : Je te donnerai toute cette autorité, et la gloire de ces royaumes » (Matthieu 24:5-6). « Autorité », tel était le mot qu'il employa. « Si donc tu te prosternes devant moi, tout t'appartiendra. » Quelle autorité ? Les royaumes de ce monde. La domination est inhérente à la filiation, indissociable de celle-ci.

Si l'on s'écarte de la foi en le Père, on porte atteinte à l'esprit même de la filiation, et la finalité de Dieu – la domination – est compromise. C'est précisément ce qui ressort de cette lettre aux Hébreux : « Tu lui as donné la domination » (Psaume 8.6 ; Hébreux 2.7). Il fut mis à l'épreuve, mais il échoua. Voici Celui qui, par la souffrance de la mort, fut abaissé au-dessous des anges, mis à l'épreuve, testé par le prince de ce monde sur la question de la foi en le Père, dans le but d'ébranler, de perturber, de souiller, d'altérer cette foi, afin que la filiation perde son sens essentiel et son héritage ultime de domination, et que le royaume de Satan s'établisse. Cette lettre reprend ce sujet. Voici le Fils ; il a traversé l’épreuve de la souffrance et de la mort. « Nous contemplons Jésus, qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, à cause de la mort qu’il a soufferte, couronné de gloire et d’honneur.» Il a traversé l’épreuve.

Et nous ? Le reste de la lettre nous concerne directement : nous, les fils, sommes appelés à la gloire. Mais comment ? Par la foi (Hébreux 11), pour la domination, le royaume, le siècle à venir, pour tout ce que signifie être fils de Dieu en Christ et avec Christ. Nous sommes mis à l'épreuve. L'exemple d'Israël dans le désert, en période de probation, à l'épreuve, nous est donné ; mais ils ont échoué, ils n'ont jamais réussi. Ne faites pas comme eux. « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs » (Hébreux 3:7). Ce message ne s'adresse pas aux non-croyants, mais aux croyants, au peuple de Dieu. Nous prêchons ceci aux non-croyants : « N'endurcissez pas vos cœurs contre l'Évangile. » Non, il ne s'agit pas d'un passage de l'Évangile, mais d'un message pour les croyants. Vous êtes soumis à une dure épreuve ; prenez garde que votre cœur ne s'endurcisse et ne s'aigrisse. Votre réaction face à l'épreuve dépend entièrement de votre attitude. Adoptez-vous l'attitude suivante : « Ceci a un but spirituel. Dieu cherche à me faire grandir et m'épanouir spirituellement par le chemin difficile et éprouvant qu'Il me fait parcourir. Il souhaite mon gain spirituel » ? Ou bien adoptons-nous l'autre point de vue : « Le Seigneur est contre nous, le Seigneur ne nous aime pas, le Seigneur ne s'intéresse pas à nous, le Seigneur a oublié sa grâce… » Nourrir cet état d'esprit revient à soumettre l'essence même du dessein de Dieu à l'épreuve et à la mise à l'épreuve. « Mon fils, ne méprise pas la discipline, l'instruction, la correction du Seigneur. » Elles recèlent de grandes possibilités, une grande récompense. « Après » – c'est cet « après » que Dieu recherche. Il est facile de dire ces choses, mais il est bien plus difficile d'y faire face lorsqu'on y est confronté.

Se délester des fardeaux et de l'incrédulité

Voici donc l'appel final : « C'est pourquoi, nous aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement » (Hébreux 12.1). Deux points importants : « se délester de tout fardeau », qu'est-ce que cela signifie ? Eh bien, qu'est-ce qui nous empêche d'accepter ce que nous affirmons maintenant ? Nous avons des intérêts ici-bas, des intérêts terrestres, des intérêts naturels ; il se peut que nous ne réalisions pas nos ambitions, que le Seigneur ne nous accorde pas ce que nous désirons, et parce que les choses ne se déroulent pas comme nous le souhaitons, ou comme nous pensons qu'elles devraient se dérouler, nous avons l'impression d'avoir un droit sur elles, et que d'autres obtiennent ce que nous n'obtenons pas ; nous sommes privés de certaines choses. Ces fardeaux nous empêchent d'avancer. Les poids des intérêts naturels, des préoccupations terrestres, non pas la mondanité grossière, mais simplement notre vie sur cette terre, son importance, ce qu'elle représente pour nous à bien des égards, voilà les vrais poids. Débarrassez-vous-en.

« Et le péché qui nous assaille si facilement. » Quelle erreur de parler de « péchés qui nous assaillent » pour interpréter ce passage ! Il ne s'agit pas de votre péché personnel. Le péché qui nous assaille si facilement, c'est le doute, l'incrédulité ; il nous assaille si facilement, surtout dans l'épreuve, dans la fournaise de l'affliction. L'ennemi est toujours à nos côtés pour nous faire croire que Dieu nous a oubliés, qu'Il s'est retourné contre nous. Il fera tout pour nous faire succomber à ce péché qui nous assaille si facilement : le questionnement, le doute, l'incrédulité. C'est pourquoi (il n'y a pas vraiment de division en chapitres) le chapitre 12 suit immédiatement le chapitre 11, le chapitre de la foi. Rejetons le péché d'incrédulité qui nous guette si facilement, « et courons avec persévérance l'épreuve qui nous est proposée, les yeux fixés sur Jésus, qui est l'auteur de la foi et qui la mène à la perfection. Pour la joie qui Lui était réservée, Il a enduré la croix, méprisant la honte. » « Mon fils, ne méprise pas la correction du Seigneur » ; « méprisant la honte, Il s'est assis à la droite du trône de Dieu. »

Voilà le message. Nous sommes engagés dans un projet grandiose, qui est le dessein même de Dieu ; nous y sommes appelés. Les actions du Seigneur envers nous aujourd'hui sont liées à cela, et cette phase présente est une partie essentielle de Son plan éternel.

(à suivre)

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