Les choses qui diffèrent par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1947, vol. 25-4. Réédité en juillet-août 1965, vol. 43-4, intitulé « Complémentaires, pas contradictoires ».

Le désastre résultant de la confusion de la vérité divine

« Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » (Actes 2:34-35).

« Jésus debout à la droite de Dieu... » « Le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu » (Actes 7:55-56).

« Si Christ est en vous » ; « ... son Esprit qui habite en vous » (Romains 8:10,11).

Il est une chose que tous les chrétiens devraient comprendre clairement : confondre les vérités de Dieu revient très souvent à annuler leur valeur dans la vie d'un croyant, et pire encore, à créer une situation qui est une contradiction positive de ce qui est fondamental pour le vrai christianisme. C'est donc avec beaucoup de sérieux que nous cherchons à distinguer les différents aspects essentiels de la vérité, et les passages ci-dessus représentent l'un des exemples d'une immense importance. Bien que trois citations soient données, il n'y a que deux choses vraiment distinctes qui sont signifiées. Les deux premières ne sont que les deux faces d'une même chose, mais si ces deux-là et la troisième constituent une vie chrétienne pleine et sont essentielles à cette plénitude spirituelle, ce sont deux choses distinctes qui ne doivent en aucun cas se chevaucher.

Le Christ au ciel : (a) « assis »

Dans les deux premières, le Christ est représenté comme étant au ciel à la droite de Dieu, mais dans deux postures, « assis » et « debout ». Il n'y a ici aucune contradiction. Nous devons nous rappeler que nous sommes en présence d'un langage qui est figuratif. Dans Son « assis » – « fait asseoir » (Éphésiens 1:20) : « Assieds-toi » (Actes 2:34) – il y a l’attestation divine que Son œuvre était complète et parfaite, et qu’en tant que Fils de l’Homme Il avait gagné et hérité la place d’honneur et de gloire absolue. « Nous voyons Jésus… couronné de gloire et d’honneur » (Hébreux 2:9). La main droite est d’abord la place d’honneur. Il est d’une grande importance que la nouvelle dispensation qui commence avec la Pentecôte commence avec Christ assis à la droite de Dieu. Tout commence par une œuvre achevée ! Le septième jour, le jour de repos, devient le premier jour. Les couleurs de l’arc-en-ciel s’arrêtent là où elles ont commencé. C’est la loi de l’octave, le huitième est comme le premier et marque un nouveau commencement. Notre vie chrétienne commence au point où l’œuvre est déjà achevée dans notre Fils de l’Homme Représentant. Il n’y a rien à y ajouter, ni en besoin ni en possibilité. Dès que nous essayons d’y contribuer quelque chose, nous annulons en fait tout pour nous-mêmes, et Dieu se retire. Nous y reviendrons tout à l’heure.

Christ au ciel : (b) « Debout »

En ce qui concerne la deuxième position du Christ au ciel – « debout à la droite de Dieu » – on la voit quand l’Église est en conflit, ou quand des choses doivent être faites pour elle, non pas dans le sens de sa justification, mais pour sa défense et son soutien dans l’adversité. Grâce à Dieu, il y a Quelqu’un dans la gloire qui se lève pour nous, et Il veillera à ce que l’ennemi ne se dépasse pas, comme dans le cas d’Étienne. Il y aurait beaucoup à dire à ce sujet, mais ce n’est pas notre sujet pour le moment.

Nous passons directement à la troisième position du Christ :

« Christ en vous »

Toute difficulté mentale quant à deux positions si éloignées du Christ en même temps est surmontée par les mots supplémentaires « Par son Esprit qui habite en vous ». Le Christ et le Saint-Esprit ne font qu’un.

Nous passons ici à une toute autre phase des choses, et le seul lien entre les deux est que la seconde est la réalisation de la première.

« Christ en vous » signifie que nous sommes « rendus conformes à l’image de son Fils (de Dieu) » (Romains 8:29). Il s’agit d’opérer en nous ce qui a été perfectionné par Lui. C’est tout le domaine de notre être rendu semblable à Christ, ayant toutes les facultés et les traits de Christ, qui résident dans la nouvelle vie reçue à la nouvelle naissance, amenés à maturité. Chaque vertu spirituelle et chrétienne doit être amenée à sa pleine croissance : amour, douceur, bonté, gentillesse, intelligence, etc., afin que nous ne soyons pas seulement des chrétiens théoriques et doctrinaires, mais de vrais chrétiens, spirituellement responsables et comptables, avec la racine du problème en nous. Cela, cependant, nécessite beaucoup de discipline, ce que l’on appelle le « châtiment ». Cette discipline, qui emploie de nombreuses formes d’adversité et d’épreuves, a pour effet de mettre en lumière ce que nous sommes réellement en nous-mêmes, et c’est une image laide. Nos propres traits ne s’améliorent pas à mesure que nous avançons. Nous savons de plus en plus combien nous sommes pauvres, misérables et déplorables et, sans la grâce de Dieu, sans espoir. Mais quelque chose se produit au plus profond de nous-mêmes, qui se manifestera en temps voulu pour la gloire de Dieu.

La confusion mène à la paralysie

Mais voici le point de notre danger. Que l'enfant de Dieu dont le cœur est tourné vers le Seigneur, qui n'a pas résisté délibérément, volontairement et sciemment au Saint-Esprit, ne confonde jamais, un seul instant, le « châtiment » et ses accompagnements de découverte de soi avec le jugement. Vous le faites au péril de la joie de votre salut. Si un enfant de Dieu qui aime le Seigneur et ne désire rien d'autre que de Lui plaire pense qu'il est sous le jugement et la condamnation de Dieu parce qu'il découvre à quel point son propre cœur est mauvais, cette pensée implique que Christ n'est pas mort pour nos péchés, que la colère de Dieu ne s'est pas épuisée sur Lui et par Lui lorsqu'Il a été fait péché pour nous. Cela remonte au-delà d'une œuvre achevée et du Christ assis à la droite de Dieu, et contredit et nie le fondement même de notre salut - la justification par la foi. Satan se voit à nouveau attribuer la place de pouvoir en ce qui concerne un tel individu par une telle pensée. Non, mille fois non ! Bien que je puisse découvrir des profondeurs d’iniquité inimaginables dans mon propre cœur, si j’ai mis ma foi en Jésus-Christ comme porteur de mon péché et de moi-même, Ses perfections sont mises à ma charge et Dieu me voit en Lui. Cela ne deviendra jamais, jamais pour moi, une occasion de vivre complaisamment sur la base de ce que je suis en moi-même. Sans approfondir toutes les raisons et la nature de la croissance chrétienne, avec toutes les valeurs de service qui en découlent, permettez-moi de continuer sur cette insistance.

Il y a tellement de chers enfants de Dieu qui ont tellement confondu les deux choses mentionnées qu’ils sont dans une condition tout à fait négative. Ils sont paralysés par leur sentiment d’être pécheurs. Ils ont vu la nécessité d’une application subjective de la Croix du Christ et ont reconnu que lorsque le Christ est mort, ils sont morts en Lui ; mais la prise de conscience que l’œuvre n’est pas encore achevée en eux a eu pour résultat qu’ils vivent dans un monde de mort et ne savent que peu ou rien du fait qui ne peut vraiment être séparé de l’union dans la mort avec le Christ, c’est-à-dire de l’union dans la résurrection et l’exaltation. Si quelqu’un de ce genre lit ceci, puis-je vous dire que si vous êtes malheureux, inquiet, déprimé, négatif, incertain, manquant d’assurance absolue et donc limité dans votre utilité pour le Seigneur, vous avez complètement mal compris et mal compris la vérité de l’union avec Christ. Vous êtes vraiment en contradiction avec ce que vous prétendez croire. Il serait préférable que vous remettiez votre vérité subjective en arrière jusqu’à ce que vous soyez pleinement et fermement établi dans les faits glorieux de ce que Christ assis à la droite de Dieu signifie réellement pour vous. Néanmoins, il est possible d’avancer triomphalement et avec force sur le chemin d’une profonde œuvre intérieure de l’Esprit, tout en connaissant une dépendance et une faiblesse totales.

Permettez-moi de vous demander à nouveau de ne pas confondre ces deux choses. Si vous vous rendez compte de votre propre inutilité, dites : « Oui, cela appartient au domaine de l’œuvre de Dieu en moi, et Il s’en occupera, mais cela ne fait aucune différence quant à mon acceptation dans le Bien-aimé tant que je ne cautionne pas mon tort, que je ne l’excuse pas et que je l’accepte. » Rappelez-vous, cher ami, que Dieu exige le premier fondement, le fondement de notre foi solide dans l’œuvre achevée et parfaite de Christ, afin de faire un commencement en nous. Il lui serait fatal de toucher l’intérieur s’il n’avait pas cette foi objective. Nous devons faire attention à ne pas bouleverser l’ordre de Dieu et à ne pas nous mettre sur un faux terrain. Cela ne peut aboutir qu’à un témoignage détruit et à une grande satisfaction pour Satan aux dépens du Seigneur en nous.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La résurrection, marque de la filiation par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1947, vol. 25-3.

« Vers la neuvième heure, Jésus s'écria d'une voix forte : Éli, Éli, lama sabachthani ? C'est-à-dire : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Matthieu 27:46).

« Et Jésus s'écria d'une voix forte : Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Luc 23:46).

« Dieu a accompli cela envers nos enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le deuxième psaume : Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui » (Actes 13:33).

"Qui a été déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts, Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 1:4).

"Lequel des anges a-t-il jamais dit : Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui ? " (Hébreux 1:5).

Le sujet qui nous est présenté par ces passages est plus un sujet de méditation que de discussion : il s'agit d'un sujet sur lequel il faut s'attarder tranquillement et avec réflexion. Je ne ferai guère plus que vous le présenter avec quelques observations pour une méditation plus approfondie de votre part.

En revenant à ces passages des Évangiles, nous avons tout d'abord le cri de désertion et d'abandon et le terme utilisé par notre Seigneur à ce moment-là était "Mon Dieu, mon Dieu...". Dans le passage suivant, nous arrivons au dernier cri, le cri final du Seigneur sur la Croix, et le terme utilisé était "Père...". Lorsque le Seigneur Jésus est ressuscité des morts, parmi les premières paroles qu'Il a prononcées, autant que nous puissions le dire, il y avait celles-ci : "Ne me touche pas, car je ne suis pas encore monté vers le Père. Mais va vers mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, et mon Dieu et votre Dieu" (Jean 20:17), réunissant ces deux cris de la Croix. "Mon Père... mon Dieu" ; "votre Père... votre Dieu". Là réside toute une richesse de merveilleuse vérité spirituelle.

Dans le premier de ces deux cris - "Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ?" la filiation a été suspendue, elle n'est plus là ; Le cri qui s'élève est « Mon Dieu ». Au dernier cri, la bataille est gagnée ; tout ce que le cri précédent signifiait, à savoir l'obscurcissement de la filiation, a été mis de côté. Dans la tranquillité, la paix, le repos parfaits, c'est maintenant « Père » ; la filiation est de retour. C'est maintenant « Mon Père et votre Père, mon Dieu et votre Dieu ». « Dieu » et « Père » ont tous deux été éclipsés ; mais plus tard, c'est « le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ ».

Je pense qu'il vous est venu à l'esprit à un moment donné une difficulté concernant ces passages - le passage du deuxième psaume, cité dans le Nouveau Testament : « Tu es mon Fils, aujourd'hui je t'ai engendré et déclaré Fils de Dieu par la résurrection d'entre les morts. » La difficulté intellectuelle est probablement la suivante : n'a-t-Il pas toujours été le Fils de Dieu ? Qu'en est-il de la filiation éternelle ? N'était-Il pas le Fils de Dieu avant la résurrection ? Si oui, de quelle manière est-Il Fils en résurrection ? Que signifie « Aujourd'hui je t'ai engendré » ? Ces mots se réfèrent de toute évidence à Sa résurrection, et cela est confirmé sans aucun doute, je pense, par les premier et deuxième chapitres de la lettre aux Hébreux. Si vous regardez le contexte, il n'y a aucun doute à ce sujet, que « ce jour » est le jour de Sa résurrection, et ce jour-là il a été engendré et ce jour-là Il a été appelé « Fils ». Où est donc la différence ? N'était-il pas Fils ? Si oui, de quelle manière est-Il Fils en résurrection ?

Disons tout de suite que cette question est entièrement liée au premier et au dernier Adam. Le premier Adam fut appelé fils de Dieu dans la généalogie - "Adam, le fils de Dieu" (Luc 3:38). Dans un sens, le premier Adam était le fils de Dieu, mais dans un autre sens, cette filiation n'a jamais été pleinement réalisée - toute sa signification, toute sa potentialité, toute l'intention divine, n'ont jamais été connues. C'était une filiation à l'essai avant la détermination. (Vous remarquerez le mot marginal dans Romains 1:4 - "déclaré Fils de Dieu avec puissance"). Eh bien, le premier Adam a échoué, et en lui toute la race a perdu sa filiation. Comme nous le savons si bien, dans la Croix, le Seigneur Jésus est entré dans cette position en tant que représentant de toute la race en Adam, pour faire face aux conséquences finales de cette filiation perdue. Ces conséquences étaient connues dans cette période éternelle d'agonie indescriptible où il y avait la terrible conscience de ce que signifie être abandonné par Dieu. Par nature, nous sommes hors du Christ, sans Dieu et sans espoir dans ce monde, mais nous n'en sommes pas pleinement conscients, ni de toute l'étendue de ce que cela implique. Dans cette phase de la Croix, le Seigneur Jésus a été, pour ainsi dire, projeté dans la pleine réalisation de cette conscience complète de ce que signifie réellement l'abandon de Dieu, ce qui est le destin terrible, terrible de tous les rejetant délibérés et conscients - être rejeté. Là, Il se trouvait dans une relation avec la filiation perdue dans sa signification pleine et définitive, et souffrait de la conscience d'être abandonné par Dieu.

Or, ayant subi ce jugement, cette conséquence, et ayant porté toute l’agonie de ce jugement au point qu’Il mourut non par crucifixion, mais par la rupture de Son âme et le bris de Son cœur (car lorsque les soldats vinrent inspecter, ils découvrirent qu’il était déjà mort, alors que ceux qui étaient crucifiés avec lui étaient encore vivants), quand cela fut accompli, il arriva au moment, dirons-nous le moment éternel, de la conscience que le jugement était passé, que tout était supporté, et Il pouvait revenir et utiliser de nouveau le mot « Père », mais maintenant avec un sens qu’il n’avait jamais eu pour l’homme avant ce moment-là ; et le dernier mot de la Croix n’est pas « abandonné » mais « Père ». La filiation est maintenant arrivée à un nouveau terrain de résurrection, de restauration ; l’aliénation de la race a été surmontée en Christ, la restauration est faite pour la race en Lui, et c’est donc par « Père » que tout commence ; c’est « Dieu » et « Père ». « Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ » (Éphésiens 1:3) – quelle richesse renferme cette phrase quand on la considère à la lumière de la Croix ! C’est le fondement de notre approche, de notre appel. C’est la pleine signification du triomphe de Sa Croix sur toute l’aliénation qui s’était produite dans la race avec la perte du sens divin de la filiation.

En bref, voilà donc la doctrine et l’explication de « Aujourd’hui je t’ai engendré ». Il s’agit d’un engendrement, non pas du Fils éternel, non pas de Christ en tant que Dieu le Fils ; c’est l’engendrement du Fils de l’homme, du dernier Adam, de la filiation pour l’homme en Lui, pour nous en Lui ; et ainsi Pierre s'écrie : « Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel est réservé dans les cieux à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps » (1 Pierre 1:3-5).

La filiation, un témoignage continuellement manifesté

Mais pour notre bien spirituel actuel, il y a un autre mot. Bien que notre filiation, qui se trouve dans toute la valeur de cette œuvre de la Croix et dans le Christ ressuscité, doit être appropriée et acceptée par la foi comme un acte, cependant, dans le but du témoignage ici - le témoignage de Jésus, c'est-à-dire le témoignage de cette grande vérité de ce qu'Il a fait - c'est quelque chose qui doit être continu et une expérience spirituelle continue. Elle est acceptée dans un acte, mais elle doit être confirmée dans un processus continu. La filiation, comme vous le verrez si vous l'étudiez dans le Nouveau Testament, bien qu'elle se rapporte à un commencement, est quelque chose qui se rapporte à toute la vie du croyant d'une manière pratique d'expression, de sorte que, dans la mesure où elle est inséparablement liée à la résurrection dans le cas du Seigneur Jésus, elle est toujours réalisée sur la base de la résurrection. Comment la filiation est-elle déclarée comme un témoignage ? Comment connaissons-nous la filiation ? Eh bien, nous disons que nous croyons ; Il fut un temps où nous avons cru et où, en croyant, nous avons été faits enfants ou fils de Dieu. « Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ » (Galates 3:26). Parce que nous croyons, nous avons cette filiation. C’est très bien, et bien sûr, nous devons toujours nous accrocher avec ténacité par la foi au fait qu’il en était ainsi, il y a tant d’années. Mais trouvez-vous toujours que c’est un formidable soutien actuel ? Le Seigneur a-t-il simplement voulu que ce soit quelque chose de notre histoire passée, quelque chose qui a eu lieu il y a tant d’années ? Nous devons toujours nous accrocher à cette transaction avec le Seigneur et croire, mais n’a-t-elle pas besoin d’être renforcée au fur et à mesure que nous avançons ? N’y a-t-il pas un endroit où elle puisse être de plus en plus confirmée ? C’est certainement l’enseignement de la Parole sur cette question ; et donc non seulement l’origine mais l’expérience du croyant devrait être celle d’une filiation nouvellement démontrée et manifestée sur le même terrain que son origine, c’est-à-dire la résurrection.

La filiation chez les croyants – Le pouvoir de la résurrection

Quelle est la confirmation de Dieu de notre filiation ? C'est qu'Il nous ressuscite continuellement d'entre les morts. Il nous a laissés ici dans un cadre et un arrière-plan de mort, nous sommes appelés à vivre et à marcher au milieu de la mort. Ce monde est un tombeau qui, tôt ou tard, engloutira tous ceux qui sont en dehors de Christ ; mais nous voici dans ce même tombeau, cette scène et ce royaume de la mort, vivants ; non pas une partie de la mort, mais vivants ; et c'est là le témoignage, et c'est là la filiation. La filiation est quelque chose qui doit être manifesté. La fin de ce processus est la pleine manifestation des fils de Dieu selon Romains 8:19. Ici, d'une manière spirituelle, la sagesse multiple de Dieu est montrée dans l'Église - à nous-mêmes, les uns aux autres et à tous ceux qui ont une perception (soit de leur salut, soit de leur condamnation), - et, si la parole de Paul aux Éphésiens signifie quelque chose, à la confusion des principautés et des pouvoirs.

Nous commençons maintenant par notre nouvelle naissance. Vous remarquerez combien Hébreux 1 et 2 sont riches à ce sujet. « Tu es mon Fils, je t'ai engendré aujourd'hui. » Ces deux chapitres se situent définitivement dans la mort et la résurrection du Seigneur Jésus. « Il a été rendu parfait par les souffrances » (2:10) ; « Il doit souffrir la mort pour tous » (2:9). Puis il y a diverses citations, parmi lesquelles le petit fragment d’Ésaïe : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés » (2:13). « J'annoncerai ton nom à mes frères » (2:12). Vous remarquerez l'achèvement de la déclaration d’Ésaïe : « Voici, moi et les enfants que Dieu m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges en Israël » (Ésaïe 8:18). « Moi et les enfants » repris d’Ésaïe, se rapporte de façon suprême au Seigneur Jésus. Le Christ dit : « Moi et les enfants que Dieu m'a donnés ». Comment ? Dans la résurrection ; « Il nous a régénérés pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts. » C’est le grain de blé : « Moi et les enfants. » Dans la résurrection, nous sommes les enfants de Christ, donnés à Lui dans la résurrection. « Moi et les enfants que Dieu m’a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges en Israël. » Quels signes et prodiges ? « Une génération méchante et adultère demande un signe ; il ne lui sera donné d’autre signe que celui de Jonas, le prophète » (Matthieu 12:39). Qu’est-ce que c’est ? La mort et la résurrection. « Comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre d’un grand poisson, ainsi le Fils de l’homme sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. » Signes et prodiges – résurrection à chaque fois. Quels signes et prodiges voulez-vous pouvoir donner au monde ? Si vous êtes spirituel, tout signe donné sera spirituel, et ce sera toujours celui-ci : Dieu vous a ressuscité d’entre les morts ; et tous ceux qui ont une intelligence spirituelle sont capables de le voir. Et il y a d’autres personnes que les hommes qui ont une grande intelligence spirituelle – les principautés et les puissances voient des signes et des prodiges en nous dans cet acte répété de résurrection. Il n’y a pas d’autre façon d’expliquer la continuité de l’Église à travers les âges ; toutes les puissances de l’enfer et de la mort sont venues comme un déluge sur l’Église à travers les siècles, semblant parfois presque éteindre sa lumière, mais elle a surgi de nouveau, elle a éclaté de nouveau, elle est plus grande que jamais après chaque fois.

Ce qui est vrai de l’Église dans son ensemble est vrai dans ses moindres aspects dans notre propre expérience. Nous savons dans nos propres cœurs comment nous sommes parfois entourés par la mort, comment nous craignons presque pour notre propre foi, nous demandant parfois si nous survivrons spirituellement ; mais – merveilleux témoignage ! – nous avons continué ; nous ne savons pas comment, mais nous continuons ici ; c’est juste l’œuvre de « l’infinie grandeur de sa puissance envers nous qui croyons » (Éphésiens 1:19). Ce n’est pas notre endurance, c’est la puissance de Sa résurrection. Voilà le témoignage – « pour des signes et des prodiges ». L’histoire ne doit pas être lue ouvertement ; elle sera un jour lue à Sa gloire. Je veux dire que ce que vous et moi traversons en secret de cette façon n’est généralement pas connu des autres – ces heures et ces jours sombres et terribles, ces semaines et parfois ces mois où nous nous demandons si nous sortirons un jour de ce creux. C’est une histoire cachée. Chacun connaît ses propres heures sombres et mortelles dans la vie spirituelle, et d’autres manières aussi. Eh bien, nous commençons par la résurrection, nous continuons par la résurrection, et nous finirons par la résurrection – voilà le témoignage.

Pourquoi ? Oh, pour cette raison. Lorsque Dieu a abandonné Son Fils, ce fut l’abandon final de l’homme en Christ – plus d’abandon, plus de goût de la mort pour ceux qui sont en Christ. La mort spirituelle est la pleine conscience de ce que signifie être finalement abandonné par Dieu. Il a goûté cela pour chaque homme ; il n’y en a plus pour ceux qui sont en Christ ; cette mort a été engloutie en Lui. Nous poursuivons donc notre chemin sur cette terre pleine de promesses. Que le Seigneur nous donne la force de tenir bon dans cette période la plus sombre et la plus meurtrière. Si nous sommes enfants du Christ par la résurrection, nous sommes appelés à voir des signes et des prodiges en Israël. Croyons-le pour nous-mêmes et pour ceux dont nous avons la responsabilité ici. La situation peut sembler très sombre, mais c’est une occasion de voir des signes et des prodiges de résurrection.

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La pensée de Dieu sur l'Église par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1947, vol. 25-3. Extrait de « Celui qui est spirituel » - chapitre 3.

Dans le plan divin des choses, c'est l'Église qui est l'intermédiaire, celle qui se tient entre et qui a l'effet ultime dans le domaine spirituel. Je veux dire que les chrétiens individuels, bien qu'ils puissent être nés de nouveau, en tant qu'individus, n'iront pas très loin pour toucher ce domaine le plus extérieur des forces spirituelles. Là, un véritable enregistrement doit être un enregistrement collectif.

Ce sera finalement l'Église qui sera l'instrument du gouvernement divin dans cet univers. Il est donc nécessaire que nous passions quelques minutes avec l'Église avant de venir aux églises ; et bien sûr, nous continuons à garder à l'esprit la question de la spiritualité. Ici, la spiritualité signifie ce que l'Église est dans l'esprit de Dieu.

Lorsque nous en venons à contempler l’Église dans son intégralité, nous nous référons bien sûr principalement aux lettres aux Éphésiens et aux Colossiens. Nous y trouvons la pensée de Dieu à propos de l’Église. Nous devons comprendre la nécessité de voir et de saisir ce qu’est l’Église dans l’esprit de Dieu, non pas telle que nous la trouvons dans les églises, non pas telle qu’elle est réellement ici ; et nous devons nous tenir sur ce terrain, sinon nous serons impuissants dans cette question de l’impact spirituel. Je veux dire que si nous acceptons ce que nous trouvons dans le Nouveau Testament concernant les églises comme étant l’expression de tout ce qui existe, nous allons très vite abandonner le combat et nous n’irons pas très loin.

Le Dr Campbell Morgan a fait remarquer qu’on entend souvent dire : « Oh, revenons à l’Église du Nouveau Testament ! Mais, dit-il, Dieu nous en préserve ! » et il a ajouté qu’il faudra chercher bien loin aujourd’hui une église chrétienne qui correspondra entièrement, dans ses défauts, à l’Église de Corinthe. Quand on y pense, il y a une part de vérité dans cette affirmation. Une église dans laquelle il y a l'inceste et tout ce que vous trouvez à Corinthe ! Dieu nous préserve de revenir à l'église du Nouveau Testament si c'est cela ! Dieu nous préserve de dire que nous n'avons fait aucun progrès depuis cela !

Si nous acceptons cela comme norme, nous serons paralysés, et la mesure de notre spiritualité sera très petite, et donc la mesure de notre impact également. L'apôtre qui était principalement responsable de la création de ces églises, a répudié leur condition, ne l'a pas acceptée, luttait contre elle. Pourquoi ? Parce qu'il avait vu la pensée de Dieu ; c'était sa position, son point d'appui, sa force. S'il n'avait jamais vu la pensée de Dieu et n'avait vu que cela, quel homme découragé, déçu et désespéré il serait ! Il avait vu la pensée de Dieu à ce sujet.

C'est l'Église qui est en vue dans ces épîtres, et la spiritualité dans Éphésiens et Colossiens signifie avant tout une révélation intérieure de la pensée de Dieu sur l'Église. C'est une chose formidable pour la force spirituelle, pour la puissance spirituelle, pour le ministère spirituel, pour l'impact spirituel, pour la nourriture spirituelle - oui, pour toute valeur spirituelle - d'avoir vraiment eu une révélation du cœur de la pensée de Dieu sur l'Église ; pas seulement d'avoir étudié Éphésiens et Colossiens, mais que cela ait pénétré dans votre cœur, de l'avoir vu d'une manière intérieure. Je dis que c'est de la spiritualité avec un impact, c'est de la spiritualité avec une dynamique ; et quelle dynamique !

Regardez l'Apôtre, il regarde vers la fin de sa vie sur les églises. Il les connaît intimement ; et il doit dire : « tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi » (2 Timothée 1:15) : ils ont répudié Paul à qui, sous le Christ, ils devaient tout. Il regarde vers l'extérieur ; et quel spectacle, quel déchirement ! Et l’homme, dans ses conditions d’emprisonnement, d’isolement et de limitation, aurait bien pu mourir d’un cœur brisé, ou bien sombrer dans le désespoir le plus total et considérer sa vie comme un échec, et tout son travail comme presque rien. Mais cet homme n’est pas là-bas, il est en triomphe, il est délivré, il est sauvé, il est émancipé de tout cela. Les faits sont vrais et réels, et pourtant il est triomphant. Pourquoi ? Parce qu’il voit la pensée de Dieu à propos de l’Église et il sait que, si Dieu a jamais eu une pensée à propos d’une chose, Il aura la chose comme telle ; et, peu importe ce que disent les apparences, à la fin, Dieu aura Son Église comme telle. Dieu n’a pas conçu une chose et ne l’a pas projetée pour en être trompé. Elle est là et elle sera !

Lorsque vous avez saisi cela, vous êtes en mesure de vous rapprocher de ces lettres et de voir la valeur de la spiritualité en général et en particulier. En général, comme cela. Une véritable appréhension spirituelle est une chose émancipatrice. Le spirituel n’est pas l’irréel, c’est le plus réel de tous. Il est bien plus réel que le temporel et le visible. L’éternel – ce sont les choses réelles.

Vous ne voyez pas cette Église ici sur la terre ; elle n’est pas visible, mais elle est là dans l’invisible avec Dieu, et c’est la chose éternelle. Si seulement nous voyions l’invisible – c’est une déclaration extraordinaire, « il a persévéré comme voyant celui qui est invisible » (Hébreux 11:27) – si seulement nous voyions le sens invisible, si seulement nous voyions dans l’esprit ce qui ne peut jamais être vu dans la chair avec nos yeux naturels, ce serait une chose extrêmement émancipatrice, car nous verrions que c’est la chose éternelle qui doit être. Quand tout le reste passera, cela arrivera. La spiritualité vous soutient.

Il y a tellement de déception dans les églises, dans les choses vues, que vous pourriez abandonner avec dégoût, arrêter votre travail et aller faire un autre travail ; mais vous ne le faites pas si vous avez vraiment vu. Vous pouvez vous dire que vous êtes fou de ne pas regarder les faits en face, que vous mettez simplement des œillères, que vous ne tenez pas compte des réalités ; mais à cause de quelque chose que Dieu a fait en vous, vous ne pouvez pas accepter cela, vous devez continuer. Vous ne pouvez pas accepter la théorie de la ruine totale, si vous avez eu une révélation.

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