La valeur transcendante de la connaissance du Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1935, vol. 13-2. Extrait de « L’excellence de la connaissance du Christ », chapitre 2.

« Je regarde toutes choses comme une perte à cause de l’excellence de la connaissance du Christ Jésus mon Seigneur » (Philippiens 3:8).

« Car pour moi, vivre c’est Christ… » (Philippiens 1:21).

« L’excellence de la connaissance du Christ Jésus… » Cela signifie clairement que la connaissance du Christ dans le cas de l’apôtre Paul transcendait de loin toute autre connaissance. Pour lui, c’était une connaissance qui surpassait en valeur toute autre connaissance qu’il avait eue ou qu’il se croyait capable d’avoir. Il place la connaissance de Jésus-Christ Son Seigneur au-dessus de toute autre chose, et de même que la lumière de la bougie pâlit quand le soleil brille, ainsi pour lui la lumière et la gloire les plus puissantes que l’homme soit capable d’expérimenter s’éteignirent en présence de Jésus-Christ Son Seigneur.

De telles paroles n’étaient pas de simples paroles dans le cas de Paul. Ce n’était pas une belle oraison de langage. Venant d’un homme tel que lui, elles avaient un poids énorme, non pas à cause de qui il était, mais à cause de la vie dont elles jaillissaient.

Pour vraiment saisir quelque chose de la puissance et de la force – de la profondeur, de la plénitude, de la merveille de cette phrase, de ce langage – il est nécessaire de se tourner vers la vie de cet homme et de voir le contexte de ses paroles. Les mots ont de la valeur en proportion de la réalité de l’histoire d’un homme – l’histoire qui se cache derrière ses paroles et qui se rapporte à ses paroles. Nous pouvons dire des choses, mais ces choses peuvent être sans valeur, parce qu’il n’y a rien derrière elles en nous-mêmes. Nous pouvons aussi dire des choses qui peuvent avoir un poids énorme de signification et de valeur en raison de ce qui se cache derrière elles dans la personne de celui qui les prononce. Nous devons donc nous rappeler que lorsque Paul a prononcé ces mots, il était pratiquement au terme de sa vie terrestre... et que derrière chaque syllabe se trouvait toute une vie remplie d'histoire spirituelle. Mais quelle vie ! Tout a culminé et a été rassemblé dans ces paroles finales.

Les souffrances de Paul

Regardez-le personnellement. Voici un homme, épuisé et faible, sur lequel se sont déversées... et sur lequel se déversent des vagues - des vagues puissantes et continues de toutes sortes de souffrances auxquelles vous pourriez penser si vous vous asseyiez pour essayer de cataloguer les souffrances de l'homme : une victime d'un parjure grossier, la proie de nombreuses inimitiés rivales ; un corps physique brisé et affaibli ; dans des circonstances de profonde affliction ; vexé par des centaines, peut-être des milliers, d'opposants ; ayant très peu de vrais amis restants maintenant.

Il a consigné certaines de ses expériences d’adversité. Elles se présentent ainsi : Dans les afflictions, dans les nécessités, dans les troubles, dans les travaux, dans les veilles, dans les jeûnes ; châtié, affligé, pauvre, démuni ; dans les prisons, sous les coups de fouet, souvent dans la mort ; « J’ai reçu cinq fois quarante coups, moins un. Trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé une nuit et un jour dans l’abîme ; souvent en voyage, en péril sur les rivières, en péril de la part des brigands, en péril de la part de mes compatriotes, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans le désert, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères ; dans le travail et la souffrance, souvent dans les veilles, souvent dans la faim et la soif, souvent dans les jeûnes, dans le froid et la nudité. » Outre les choses extérieures, il y a ce qui me presse chaque jour : le souci de toutes les Églises » (2 Corinthiens 11 : 24-28).

Il y a beaucoup d'autres détails sur les expériences de cet homme de Dieu. Il y fait légèrement allusion et passe à autre chose : « Moi qui suis grossier dans mes paroles » (c'est ce que certains avaient dit de lui) : «Moi qui suis d'une présence méprisable » (c'est encore ce que certains avaient dit de lui). L'homme du oui et du non - c'est-à-dire l'homme qui hésite, qui dit tantôt oui, tantôt non. En adressant des requêtes à un compagnon de joug bien-aimé, il dit : « Apportez le manteau que j'ai laissé à Troas » ... montrant clairement qu'il connaissait la froideur, le froid.

Si vous regardez dans ses écrits et dans son histoire, vous accumulez une quantité énorme qui indique son histoire de souffrance, d’épreuves, d’adversité. À la fin, il dit : « Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi » ; « Seul Luc est avec moi ».

Nous voyons alors ce qu’il avait abandonné pour cela ; voyez ce pour quoi il s’agit de l’échange du côté humain. Il nous dit quels étaient ses avantages naturels – comment il avait une raison et une occasion de se vanter plus que quiconque.

Les sacrifices de Paul

« Si quelqu’un pense mettre sa confiance dans la chair, je le fais plus encore (plus que quiconque) : circoncis le huitième jour (c’est-à-dire qu’il est né Juif ; il n’était pas un prosélyte), de la race d’Israël (pas une greffe, mais la race originelle), de la tribu de Benjamin (Après le nom de la tribu, le nom le plus distingué est celui de Saül, le premier roi, qui était de la tribu de Benjamin), Hébreu né d’Hébreux ; quant à la loi, il était pharisien ; quant au zèle, il persécutait l’Église » (Philippiens 3:4-6).

Tout cela représentait une position, un avantage, une influence, une réputation – quelque chose dans ce monde qui fournit une base d’honneur et de succès, un nom et une place parmi les hommes. Il avait échangé cela contre tout ce dont nous avons parlé... et bien plus encore.

Que pense Paul de cela ? Voyez les extrêmes dans la vie de cet homme : l’extrême, d’un côté, de l’honneur et de la gloire terrestre – ce dont les hommes se vantent, ce qui, du point de vue de ce monde, était à son avantage. Cela a fait beaucoup de chemin. De l’autre côté, il y a l’extrême opposé. Pensez-y ! Un homme comme celui-là, se tenant parmi les hommes dans une place d’honneur, de privilège et d’influence remarquables, et pourtant battu de verges, battu de fouet, jeté en prison, lapidé, et tout le reste. Que pense-t-il de cet échange ? Quelle est son attitude face à tout cela ? À la fin d’une vie comme celle-là, comment résume-t-il la situation ?

« Réjouissez-vous dans le Seigneur »… réjouissez-vous… réjouissez-vous ! Vous dites : il y a quelque chose derrière ces mots ! Ce ne sont pas des mots vides de sens. Mettez une histoire, une expérience, comme celle-là derrière une parole, et la parole compte pour quelque chose. C’est étonnant.

Si nous restons assez longtemps pour méditer sur elle, elle est calculée pour nous faire tomber à genoux de honte. Il n’y a pas de plainte, pas de gémissement ici ; pas de dire : « J’ai tout abandonné (et c’est un grand « tout ») pour Christ, et regardez où Il m’a amené – voyez ce que j’ai obtenu ! Non ! Il n’y a pas un son ou un signe de plainte à ce sujet.

S’il dit : « Tristesse » (et il le fait), il y ajoute immédiatement : « Mais toujours joyeux.» S’il dit : « Comme n’ayant rien », il dit immédiatement : « Possédant toutes choses. » S’il dit : « Comme pauvre », il dit instantanément : « Et pourtant enrichissant beaucoup. » Son attitude à l'égard de tout cela n'est pas celle d'une plainte, mais plutôt le contraire - se glorifier, se réjouir et inviter les autres à se réjouir. Seul, abandonné, entouré d'ennemis, son œuvre étant déchirée par ces ennemis, universellement suspecté, tous ses amis le quittant, seul en prison - se réjouissant, se glorifiant, exultant.

L'excellence de la connaissance de Jésus-Christ

Cela va bien au-delà de nous. Mais quelle est l'explication ? C'est l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ. La connaissance de Christ - connaître Christ tel qu'Il peut être connu ; connaître Christ tel qu'Il est ouvert à être connu ; connaître Christ tel qu'Il désire Se faire connaître ; telle est l'explication... et Paul s'y est largement engagé.

Il dit cela, en d'autres termes : Il est possible de connaître Christ de telle manière que, bien qu'au début vous puissiez perdre tout ce qui est précieux aux yeux des hommes dans ce monde, vous ayez quelque chose d'infiniment plus ; et pour continuer, il est possible de connaître le Christ de telle manière que peu importe la multiplicité des formes de souffrance, la profondeur de la souffrance, l'inexplicabilité de certaines expériences, la continuité de l'adversité - jusqu'à la fin - cette connaissance du Christ est quelque chose qui vous maintient au-dessus et bien au-dessus... afin que vous ne soyez pas submergé. Bien que ces mers puissantes de chagrin, de souffrance et d'adversité puissent peser sur vous, elles se brisent ; elles ne vous brisent pas... elles se brisent sur vous. Il est possible de connaître le Christ de cette manière. C'est ce qu'il dit, si nous le comprenons bien.

La plupart d'entre nous devront avouer que trop souvent le problème nous a ébranlés ; la souffrance a apporté des nuages de questions et de doutes dans nos cœurs ; nous ne l'avons pas affronté de cette manière. Mais notre objectif n'est pas seulement de voir Paul faire cela, ni de nous mesurer à un désavantage à côté de Paul ; mais c’est voir que le Christ de Paul est notre Christ, et ce qui était possible à Paul est possible à nous... que Christ est le même hier, aujourd’hui et éternellement ; Il est un Christ qui est connaissable exactement de la même manière que Paul L’a connu.

Le Christ comme dynamique de la vie

Quelle est la voie vers  cette  connaissance ? D’un côté, il y a notre côté, et je pense que la réponse est : « Pour moi, vivre, c’est Christ. » Comment connaîtrez-vous le Christ dans sa plénitude ? Comment le connaîtrez-vous comme on peut le connaître : seulement sur cette base, que pour vous, vivre, c’est Christ. Qu’est-ce que cela signifie ?

Paul est allé en Arabie pendant trois ans après avoir rencontré le Christ sur le chemin de Damas, et pendant ces trois années, il a eu suffisamment de temps dans la solitude pour faire face aux implications de sa nouvelle relation. Pour lui, il est devenu parfaitement clair au cours de ces trois années de solitude que cela allait lui coûter tout. Toutes ces questions ont été affrontées alors. Pour lui, c’est devenu simplement et finalement une question de vie ou de mort. Cela signifiait ceci : tout ce que j’ai sur cette terre – dans ce monde – doit être conservé pour le Seigneur, pour le Christ ; et si, au cours de ma relation avec Lui, toutes ces choses ou une partie d’entre elles doivent disparaître, alors je règle cela maintenant. Si cela signifie souffrance, persécution et la mort elle-même, je viens là maintenant – j’accepte tout cela – de sorte que pour moi, vivre ne sera pas une maison, une famille, des amis, une réputation, une acceptation, une influence ; mais si cela ne signifie rien de tout cela du tout – mais plutôt la perte de toutes choses – alors le motif même de ma présence dans ce monde ne sera rien de tout cela, mais seulement Christ… Christ, la dynamique de la vie !

En d’autres termes, Paul dirait : « Pour moi, être sur cette terre signifie simplement Christ ! J’accepterai avec gratitude ce qu’Il peut donner ! S’Il donne quelque chose ou me permet de garder quelque chose ici, je Lui en serai reconnaissant ; mais si tout doit disparaître, alors cela ne fait aucune différence. Christ – et seulement Christ – est l’objet, la dynamique, le motif de ma présence sur cette terre ! »

Lorsque nous avons réglé ces choses comme cela – lorsque nous sommes vraiment arrivés à cette conclusion – que pour nous vivre c’est Christ, alors le Seigneur a une voie très ouverte pour devenir tout pour nous. N’est-il pas vrai que dans notre cas, notre relation avec le Seigneur, notre vie chrétienne, notre condition de chrétien, et le fait d’être confronté à des difficultés, à des souffrances, nous ont trop souvent conduits à nous arrêter ou à nous retirer un instant et à dire : « Ah, eh bien, je ne m’attendais pas à cela ! Je ne sais pas si je suis préparé à cela ! » Quelque chose de ce genre nous est arrivé très souvent, n’est-ce pas ? Souffrir la perte de toutes choses est un langage facile, mais en réalité, seul un homme qui a tout mis en balance une fois pour toutes peut connaître le Christ en plénitude – en plénitude absolue – et dire : « Je souffre la perte de toutes choses pour l’excellence de la connaissance du Christ ! »

Cela signifie simplement que : la plénitude du Christ pour nous exige que nous soyons plénitude pour Lui. Si nous nous accrochons à quelque chose au lieu du Christ – à part du Christ, contraire au Christ – nous limitons notre propre connaissance du Christ.

C’est un côté – notre côté : « Pour moi, vivre c’est le Christ. » Nous avons échoué – nous nous sommes effondrés sur cette question. Et pourtant, nos cœurs sont penchés et fixés sur une chose (j’espère qu’ils le sont)… que lorsque nous aurons passé ce chemin, que nous ne passons qu’une fois, le verdict éternel sera que notre vie était le Christ. C’est une chose solennelle à mettre en évidence : quel sera l’effet de mon passage par ce chemin ? Dans quel but ai-je vécu ? Que représentera la fin de ma vie comme résultat de mes années ? Que montrera l’éternité – et que montrera le temps – quant à la valeur de mon passage par ce chemin ?

Lorsque nous sommes totalement pour le Seigneur de cette façon, cela donne au Seigneur l’opportunité d’avoir l’autre côté – le côté divin : «Les yeux de votre entendement étant éclairés… pour connaître l’amour du Christ qui surpasse toute connaissance… afin que Dieu vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance. »

Je suis sûr que si le côté humain est juste et qu’il y a une totale adhésion au Seigneur… le côté divin ira bien. Mais entre les deux, il y a un test – il arrive un point où toute la question de la vie se concentre sur une décision globale : Vais-je être dans ce monde avec des intérêts personnels quels qu’ils soient, ou est-ce que je vais rester, peu importe ce que cela coûte et quelle que soit la manière, juste avec le Christ ? Cela se résume très souvent à un test pratique – pas à un test mental – et non pas à une question de savoir si le Seigneur nous demande de dire une chose… mais de la faire. Tout ce qui concerne notre connaissance du Christ dans Sa plénitude dépend d’un acte – parfois d’un acte qui nous engage.

Nous pouvons reconnaître les implications : ostracisme, persécution, diffamation, fausses déclarations, suspicion, perte d’influence, perte de réputation, perte de place – lancés d’une manière que relativement peu de gens nous suivront et dans laquelle nous serons mal compris. C’est peut-être la voie du défi lancé par le Seigneur… et de ses plus grands intérêts. La question est : allons-nous nous retirer et dire : « Non, je ne peux pas aller dans cette direction » ? Ou bien allons-nous dire : « Pour moi, vivre, c’est Christ » ? Si c’est le cas… et que nous mettons cela en pratique… nous connaîtrons l’excellence de Christ et aurons la connaissance la plus excellente de Christ – Christ excellant. Qu’il en soit ainsi pour nous tous.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

La nature du témoignage par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1935, vol. 13-1.

La vie incorruptible et indestructible

Lecture : Hébreux 11 1-19. 1 Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas. 2 Pour l’avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable. 3 C’est par la foi que nous reconnaissons que le monde a été formé par la parole de Dieu, en sorte que ce qu’on voit n’a pas été fait de choses visibles. 4 C’est par la foi qu’Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn ; c’est par elle qu’il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes ; et c’est par elle qu’il parle encore, quoique mort. 5 C’est par la foi qu’Enoch fut enlevé pour qu’il ne vît point la mort, et qu’il ne parut plus parce que Dieu l’avait enlevé ; car, avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu’il était agréable à Dieu. 6 Or sans la foi il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu’il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. 7 C’est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu’on ne voyait pas encore, et saisi d’une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille ; c’est par elle qu’il condamna le monde, et devint héritier de la justice qui s’obtient par la foi. 8 C’est par la foi qu’Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu’il devait recevoir en héritage, et qu’il partit sans savoir où il allait. 9 C’est par la foi qu’il vint s’établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu’Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. 10 Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. 11 C’est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge avancé, fut rendue capable d’avoir une postérité, parce qu’elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. 12 C’est pourquoi d’un seul homme, déjà usé de corps, naquit une postérité nombreuse comme les étoiles du ciel, comme le sable qui est sur le bord de la mer et qu’on ne peut compter. 13 C’est dans la foi qu’ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu’ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. 14 Ceux qui parlent ainsi montrent qu’ils cherchent une patrie. 15 S’ils avaient eu en vue celle d’où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d’y retourner. 16 Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c’est-à-dire une céleste. C’est pourquoi Dieu n’a pas honte d’être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. 17 C’est par la foi qu’Abraham offrit Isaac, lorsqu’il fut mis à l’épreuve, et qu’il offrit son fils unique, lui qui avait reçu les promesses, 18 et à qui il avait été dit : En Isaac sera nommée pour toi une postérité. 19 Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection.

Nous allons méditer sur la nature la plus profonde de ce témoignage qui se rapporte au Seigneur sur cette terre et dans cet univers. Ce chapitre entier est consacré à ce témoignage, mais nous n'en aborderons qu'une partie, en voyant le témoignage tel qu'il est évoqué par les quatre premières personnes mentionnées.

Rappelons-nous que le cœur du témoignage du Seigneur est la vie ; une vie qui est incorruptible et indestructible. Nous savons, bien sûr, que cette vie est liée à une Personne, « cette vie est dans Son Fils, Jésus-Christ, notre Seigneur ». Lorsque nous parlons du témoignage de Jésus, nous gardons toujours à l’esprit la Personne en premier lieu, mais vient ensuite ce que représente la Personne, ce qui est l’élément prééminent de la Personne et de l’œuvre de cette Personne. Lorsque vous vous demandez ce que représente le Seigneur Jésus dans Sa Personne même, et pourquoi Il est venu, a vécu et est allé à la Croix, la réponse se trouve dans un seul mot : la Vie. Il est venu pour que la vie et l’immortalité soient mises en lumière, et Il est Lui-même cette vie.

Ainsi, le témoignage de la Personne, Jésus, est le témoignage de la vie incorruptible et indestructible, et c’est là l’enjeu des siècles. C’est sur cela que tout a été suspendu depuis le début. C’est sur cette question que la bataille a eu lieu la première fois dans le Jardin. C’était une question de vie ou de mort, et c’est toujours le cas. Dans la mesure où nous sommes liés au témoignage de Jésus, nous sommes liés à cette question comme étant la chose primordiale de notre être, et donc de notre travail, que nous pouvons appeler notre ministère. Si l’Église a été créée comme, avant toute autre chose, le Corps du Christ, c’est alors dans ce Corps que ce témoignage doit être déposé et manifesté, et lorsque nous parlons du Corps dans son ensemble, nous parlons de tous les membres individuellement.

C’est un terrain familier, mais c’est le centre, le cœur de tout pour nous. Cela définit vraiment ce à quoi nous sommes appelés, quelle est, en premier lieu, la nature même de la relation du croyant avec le Christ, la base de cette union ; et ensuite, en second lieu, cela définit l’objet même de la présence du croyant sur la terre.

Lorsque nous nous tournons vers ce chapitre, nous constatons que cette réalité centrale de la vie incorruptible et indestructible est illustrée, exposée, en principe, de diverses manières, à partir de divers points de vue. Les quatre premières personnes mentionnées dans cette succession du Témoignage nous présentent une représentation très réelle de la base, de la nature et du fonctionnement de cette vie.

Abel - la base du témoignage

Nous commençons avec Abel, au verset 4 : « C'est par la foi qu'Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn, et par elle il reçut le témoignage qu'il était juste, Dieu rendant témoignage à ses offrandes ; et par elle il parle encore, quoique mort. »

Avec Abel est introduite la base du témoignage. Le témoignage commence avec Abel, et nous savons que partout où nous trouvons le début d'une chose, nous trouvons toujours tout le développement ultérieur sous forme de germe, et tout ce qui suit reviendra donc à cela et sera inclus dans cela. Cela se voit très clairement lorsque vous reconnaissez que la base, l'introduction du témoignage de la vie incorruptible et indestructible se fait par l'effusion de sang. Avec Abel, l'effusion de sang est introduite d'une manière définie comme la loi et la base du témoignage de Jésus. Cela nous conduit directement à Christ, et comprend chaque goutte de sang versée, depuis le jour où Abel a offert son sacrifice jusqu'au jour où Christ S'est offert Lui-même en versant Son Sang.

Il y a deux façons d'accepter le Témoignage, de s'y lier dès le début. Il y a la façon de devenir terriblement responsable de lui, de sorte que ce Témoignage représente la mort, le jugement et la destruction de la présence du Seigneur, le Témoignage témoignant contre. Mais il y a l'autre façon, par une relation vivante avec le Seigneur Jésus entrant dans tout le Témoignage à partir d'Abel, et dans toute sa valeur - y compris sur la base du sang versé. À cause de ce sang versé, il fut instantanément impliqué dans la bataille des siècles, le conflit spirituel de tous les temps. De l'invisible est immédiatement sorti celui qui était l'antagoniste de cette vie, celui qui avait le pouvoir de la mort, et par Caïn il a tué ce qui était mortel en Abel. Mais après des millénaires, la Parole de Dieu dit qu'il parle encore, il n'est pas mort. Son témoignage était en relation avec une vie indestructible, et il vit encore, « quoique mort, il parle ».

Abel était le premier maillon de la chaîne des vainqueurs, et vous pouvez relier la fin au commencement et déclarer à partir d'Apocalypse 12 qu'il a vaincu à cause du Sang de l'Agneau et à cause de la parole de son témoignage, et qu'il n'a pas aimé sa vie jusqu'à la mort. Cela était vrai d'Abel, le premier témoin, le premier maillon du Témoignage. C'est la puissance puissante du Sang du Seigneur Jésus qui est introduite en type avec Abel, qui est le fondement inclusif du Témoignage d'une vie qui est au-delà du pouvoir de Satan, de l'enfer et des hommes de toucher et de détruire.

La Parole de Dieu dit parfaitement clairement que tout dans la vie d'un croyant est lié à ce précieux Sang.

Le salut vient par le Sang. Tout comme Israël est sorti d’Égypte pour être le peuple de Dieu par le sang versé et aspergé, de même les hommes et les femmes sont sauvés du péché, de l'enfer, du jugement, de la mort, du pouvoir de Satan, uniquement par le précieux Sang du Seigneur Jésus. Le pécheur trouve donc le salut dans le Sang et seulement dans le Sang.

Les sauvés trouvent leur vie dans le Sang, car ils doivent, dans ce sens spirituel, continuer à boire le Sang pour leur vie même. Le Seigneur Jésus a dit : « Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et ne buvez son sang, vous n'avez pas la vie en vous-mêmes », et nous savons que le temps est : « Si vous ne mangez et ne buvez pas, vous n'avez pas la vie ». Lui, dans la valeur de Son propre être, donné à nous par le Saint-Esprit devenant agissant en nous par les énergies divines, devient notre vie même en tant que croyants, pour nous maintenir. Ainsi, manger et boire continuellement sont essentiels à la vie des sauvés.

La sanctification est liée au Sang. Cette même lettre aux Hébreux nous dit que dans le deuxième chapitre, verset 11 : « Car celui qui sanctifie et ceux qui sont sanctifiés sont tous issus d'un seul... » Faites le lien avec le chapitre 13, verset 12 : « C'est pourquoi aussi Jésus, afin de sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la porte. » « ... ceux qui sont sanctifiés... afin de sanctifier le peuple par son propre sang... » Ainsi, notre sanctification repose sur le Sang du Seigneur Jésus.

Toute notre prière doit être fondée sur ce Sang pour être efficace. Il n’y a pas d’intercession efficace en dehors de la valeur de ce Sang. Encore une fois, cette lettre nous dit au chapitre 10, verset 19 : « Nous avons donc, frères, une libre entrée dans le sanctuaire au moyen du sang de Jésus. »

Vous voyez, il s’agit d’entrer dans le lieu de l’intercession, du ministère de la prière, et cela est rendu efficace par le Sang. Aucune prière n’est efficace en dehors du Sang de Jésus. Ce Sang est l’élément efficace. C’est le facteur vivant de notre salut, de notre sanctification, de notre intercession. Il rend la prière vivante. Si vous voulez surmonter les éléments de la mort dans la prière, ce avec quoi vous n’êtes probablement pas un peu familier, si vous voulez connaître la délivrance de ces forces qui descendent sur vous au moment de la prière pour vous éteindre, votre appel doit être au Sang, et vous constaterez qu’il est efficace. C’est la puissance de la vie qui vainc la mort.

Prier, c'est prier en vertu du Sang de Jésus.

Non seulement le salut, le maintien, la sanctification et l'intercession sont basés sur le Sang, mais notre victoire est continuellement et finalement basée sur le Sang. Cette lettre nous dit encore que dans le deuxième chapitre, versets 14-15 : « Puisque donc les enfants participent au sang et à la chair, lui aussi y a également participé, afin que, par sa mort, il anéantît celui qui avait la puissance de la mort, c'est-à-dire le diable, et qu'il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie esclaves. »

Par le Sang, voyez-vous, Il a détruit celui qui avait le pouvoir de la mort, et a délivré ceux qui étaient dans la servitude à cause de la crainte de la mort. Nous pouvons certainement faire un lien avec cela, Apocalypse 12 : « Ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau... » La victoire est donc liée au Sang.

Tout ce qui ressort d'une révélation plus complète de la vie en relation avec Dieu est basé sur le Sang, et tout cela se trouve en germe, en principe, dans le sang qu'Abel a versé en offrant son sacrifice à Dieu. La première étape du Témoignage est très complète.

Enoch - La mise en pratique du témoignage

Hébreux 11 versets 5-6. "C'est par la foi qu'Enoch fut enlevé pour ne point voir la mort, et il n'a plus été retrouvé, parce que Dieu l'a enlevé. Avant son enlèvement, il avait reçu le témoignage qu'il était agréable à Dieu. Or, sans la foi il est impossible de lui être agréable. Car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent."

Nous avons ici quelque chose d'extrêmement frappant et impressionnant : d'un seul bond, vous passez du début à la fin du Témoignage. C'est comme si, pour le moment, le Seigneur avait mis de côté, gardé en réserve, tout ce qui se trouve entre les deux, et nous montre ce que sera la fin du Témoignage par rapport au commencement. Il rapproche immédiatement les deux. Voici d'abord le Sang comme base du Témoignage, comme contenant le Témoignage en lui-même : la vie qui vainc la mort, une vie incorruptible et indestructible. Ensuite, Il regarde et voit la fin de tout cela, comme le montre Enoch ; cette compagnie de vainqueurs est arrachée au royaume de la mort, où la mort fait rage, et traduite de manière à ce qu'elle ne voie pas la mort.

Nous connaissons trop bien le chapitre de l'Ancien Testament dans lequel la translation d'Enoch est mentionnée pour que nous puissions y revenir à nouveau, mais rappelons-nous simplement le fait que dans un chapitre d'une longueur considérable, qui contient la répétition constante et monotone de la mort et de l'enterrement de toute une succession d'hommes, il y a, juste là, cette rupture qui, bien que le cours ait été suivi cas après cas, "et il mourut", survient soudainement une faille, "...et il n'était plus, car Dieu l'a pris", et alors la vieille histoire continue à nouveau. C'est la vie qui fait irruption dans le cours de la mort, la conquérant, et ne prenant pas du tout cette direction. La fin sera celle-là. Nous chantons parfois, et nos cœurs palpitent et vibrent toujours quand nous chantons : « Oh joie ! oh délice ! si nous allions sans mourir.»

Ce n’est pas une vaine attente. Elle est assurée par le Sang du Seigneur Jésus pour une compagnie qui réalisera pleinement la pensée de Dieu. Puissions-nous être de cette compagnie ! Dans tous les cas, que nous traversions la tombe ou non, nous sommes appelés à ce témoignage que la mort n’a aucun pouvoir sur nous. Que le Seigneur nous trouve sur le chemin de la foi, dans ce domaine, car Enoch y est parvenu par la foi, et nous avons besoin de la foi pour vaincre la mort. L’ennemi cherche toujours à faire baisser notre foi dans cette direction, et à nous amener à accepter la mort, pas seulement la mort physique, mais toutes les sortes de mort, et toutes les formes d’expression de la mort, à l’accepter. La foi dit que le Sang de Jésus-Christ a assuré la victoire sur la mort sous toutes ses formes. Puissions-nous être de la succession de ceux qui ont vaincu par la foi dans le Sang.

C'est tout ce que nous avons l'intention de dire à propos d'Enoch pour le moment, mais il est très impressionnant que le Seigneur ait réuni ici le commencement et la fin, la fin et le commencement, et qu'il ait montré que, grâce à ce Sang du Témoignage, le résultat final est celui-ci : l'enlèvement !

Nous revenons à ce qui se trouve entre les deux. Les deux choses qui suivent, qui sont en réalité entre Abel et Enoch spirituellement parlant, sont respectivement liées à ces choses. Noé est spirituellement lié à Abel, et Abraham est spirituellement lié à Enoch... Voyons comment cela se passe.

Noé - Le Témoignage dans son Ministère pour le Monde

Hébreux 11 verset 7 : « C'est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu'on ne voyait pas encore, et saisi d'une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille. Par elle, il condamna le monde et devint héritier de la justice qui s'obtient par la foi. »

Noé est le Témoignage dans le monde, le ministère de l'Église. Dieu regarda et vit que l'iniquité était presque universelle, que la méchanceté remplissait la terre, que toutes les pensées du cœur de l'homme étaient mauvaises. Là où il n'y a pas de justice, il doit y avoir condamnation, jugement et mort. Mais Noé a vécu au milieu d'un tel état, un état de péché et de mort, et il a vécu contre cet état de choses, il n'a pas vécu avec cet état des choses. Il se tenait comme un rocher au milieu de ce courant maléfique, de cette marée du Témoignage, quant à la nature du Témoignage, à son explication, mais on ne peut jamais faire passer le Témoignage dans ce monde en retirant une forme de doctrine, en retirant un système de vérité. On ne peut jamais faire disparaître le Témoignage par ce que l’on dit. La bataille du Témoignage se livre généralement dans le domaine spirituel, et c’est pourquoi si souvent, avant de commencer à dire quoi que ce soit, il faut qu’il y ait une grande bataille, et quelque chose doit être réglé dans l’invisible en relation avec le Témoignage avant que les paroles ne soient prononcées. C’est une position qui doit être assurée à l’avance. La vie doit à nouveau s’inscrire triomphalement contre les forces de la mort. La parole peut alors s’exprimer dans la puissance de cette vie, dans la puissance de cette victoire. C’est ce conflit même qui donne à la parole prononcée par la suite sa puissance, sa vie, son efficacité. Si ceux d’entre nous qui ont quelque chose à voir avec le ministère montaient simplement sur des estrades et n’avaient jamais de conflit de fond par rapport à ces choses, ils seraient mécaniques, il n’y aurait rien dedans ; mais parce qu’il y a continuellement ce combat de fond, cela donne le sens, la vertu et la puissance mêmes à ce qui est dit. La parole sort alors en vertu d’un nouvel enregistrement de la vie sur la mort.

Une grande partie de cela est dite pour ceux qui sont familiers avec l’expression « le Témoignage ». Cela est dit pour une raison, pour clarifier la nature du Témoignage, et pour une autre pour nous rappeler à nouveau à voir que ce n’est pas une appréhension mentale des choses dites qui nous amène au Témoignage, mais c’est une position spirituelle. Ce que nous devons rechercher auprès du Seigneur n’est pas que nous puissions comprendre tout l’enseignement, mais que nous puissions être amenés dans la puissance de Sa résurrection. Que nous puissions connaître cette vie et savoir comment vivre par cette vie dans la puissante vertu de Son précieux Sang, dans tout ce que le Seigneur Jésus a accompli par Sa Croix. Nous vivons à l’opposé du Calvaire par rapport à celui d’Abel et de ces autres témoins. Leur témoignage a conduit au Calvaire, le nôtre vient du Calvaire. Nous nous trouvons dans la réalisation positive de ce vers quoi leur foi se tournait.

Nous sommes certainement appelés, au même titre qu'eux, à être des hommes et des femmes de foi. C'est un euphémisme de dire « également ». Tout cela signifie notre attitude positive de foi. Il s'agit de la foi en tout ce que ce Sang représente, inclut, signifie, garantit, et de la foi en tout ce à quoi ce Sang aboutit. Si vous croyez que le Seigneur Jésus a réellement vaincu la mort et qu'Il vous a donné la vie même par laquelle Il a vaincu la mort, si vous le croyez de tout votre cœur, alors vous ne devriez pas être victime de l'état de mort qui règne autour de vous. Vous devriez être dans un état de vie triomphante, même si la mort vous presse de tous les côtés ; et vous pouvez l'être. Votre foi vous mettra dans cette position d'ascendant sur la mort.

Le Seigneur cherche vraiment à faire en sorte que Sa compagnie, par laquelle le résultat complet de cette vie sera révélé à cet univers, soit accomplie dans cet univers, une compagnie de translation. L’enlèvement peut avoir lieu au cours de la vie de beaucoup d’entre nous. C’est une possibilité, du moins. Certains d’entre nous pensent que c’est une probabilité, mais si nous la considérons comme une simple possibilité, nous serions certainement complètement étirés, et il devrait être vrai pour nous que la phase finale de sa victoire se manifeste en nous dans une vie qui montre que Satan, qui avait le pouvoir de la mort, est un ennemi vraiment vaincu. Puissions-nous vivre selon cela jour après jour.

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