( 8) L'Intendance du Mystère - Volume 1 (1966) par T. Austin-Sparks

 D'abord publié sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1940, puis dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1962, Vol. 40-2 - 42-2. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient d'Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 8 - L'homme céleste comme source et sphère de l'unité collective

Lecture :

Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous. Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ. C’est pourquoi il est dit : Étant monté en haut, il a emmené des captifs, Et il a fait des dons aux hommes. Or, que signifie : Il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre ? Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité.

30 N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. (Éphésiens 4:1–16,30–32)

Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble !C’est comme l’huile précieuse qui, répandue sur la tête, Descend sur la barbe, sur la barbe d’Aaron, Qui descend sur le bord de ses vêtements. C’est comme la rosée de l’Hermon, Qui descend sur les montagnes de Sion ; Car c’est là que l’Éternel envoie la bénédiction, La vie, pour l’éternité. (Psaume 133)

Nous avons ici un Psaume qui, d'une part, présente une entrée imparfaite ou partielle dans l'esprit de la bénédiction dont il parle, et, d'autre part, une prophétie ; un type et une prophétie de la pleine bénédiction à venir, et une jouissance présente mais imparfaite de la signification de la bénédiction. En tant que type et prophétie de la pleine bénédiction à venir, il indique la base de la bénédiction et les merveilleux éléments bienfaisants de la bénédiction. Lisez le Psaume à l'envers et vous verrez tout de suite quelle est la base : "... là le Seigneur a commandé la bénédiction, même la vie pour toujours." Où la bénédiction a-t-elle été donnée ? "Voici, comme il est bon et agréable pour des frères de demeurer ensemble dans l'unité!" - "... là, le Seigneur a commandé la bénédiction, oui la vie pour toujours." Entre le premier et le dernier verset, on voit l'influence et l'effet bienfaisants de la bénédiction, laquelle bénédiction est basée sur deux choses. L'un d'eux est porté à notre attention dans le Psaume précédent. Vous reconnaîtrez que ce sont des "Psaumes d'Ascension". Cela, encore une fois, parle de la jouissance partielle de la signification de la bénédiction. Le peuple monte à Sion; ils sont en caravane, en procession, venant des parties lointaines avec leurs yeux et leurs cœurs tous tournés vers Sion dans l'attente, dans l'espérance ; Sion la ville de leurs solennités; Sion la joie de toute la terre; Sion le centre unificateur de toute leur vie ; Sion dans les voies qu'ils étaient mais qui était aussi dans leurs cœurs comme un chemin— « ... dans le cœur de qui sont les grandes voies de Sion » (Ps. 84:5).

Le centre fédérateur

Maintenant, vous voyez que Sion est là comme un grand facteur d'unification. Des gens de toutes les directions arrivent en cortège. Certains ont rejoint la caravane à divers endroits au fur et à mesure qu'elle s'éloignait de son point le plus éloigné, et ils trouvent cela bien qu'ils ne se soient peut-être jamais rencontrés auparavant sur terre; bien qu'ils viennent tout juste d'entrer en contact l'un avec l'autre pour la première fois de leur vie ; bien que leurs chemins puissent être très éloignés dans la vie ordinaire, que leur sphère de vie et de service soit divisée et séparée, Sion en fait une unité. Immédiatement les pensées de Sion sont dans leurs cœurs, immédiatement ils pensent à Sion et se dirigent vers Sion, toute dispersion, séparation, division s'évanouit, et ils sont comme un seul homme. Sion les a unifiés.

Remarquons maintenant ce qui nous est présenté dans le Psaume cent trente-deux.

«Certes, je n'entrerai pas dans le tabernacle de ma maison, ni ne monterai dans mon lit; Je ne donnerai pas le sommeil à mes yeux, ni le sommeil à mes paupières ; jusqu'à ce que je trouve un lieu pour le Seigneur, un tabernacle pour le Puissant de Jacob... Lève-toi, Seigneur, dans ton lieu de repos ; Toi et l'arche de ta force... Ceci est mon lieu de repos pour toujours : ici j'habiterai ; car je l'ai désiré. Je bénirai abondamment sa provision : je rassasierai ses pauvres de pain » (Psaume 132 :3-8,14,15).

Le premier facteur à la base de la bénédiction est la satisfaction de Dieu, Dieu trouvant Sa satisfaction : « Lève-toi, ô Seigneur, dans ton lieu de repos... » Ici, nous avons le Seigneur venant se reposer dans Sa Maison. Cela ne doit pas être interprété mentalement de manière littérale. C'est un cas où le Seigneur a un motif de satisfaction parfaite, le Seigneur ayant des choses selon sa propre pensée, son propre cœur, le Seigneur trouvant juste ce qu'il a cherché tout le temps : « Ceci est mon lieu de repos pour toujours. … » Le Seigneur a reçu ce qui répond au désir de Son propre cœur, et il est donc possible de Lui dire : « Lève-toi, ô Seigneur, dans ton lieu de repos… »

Le souci de David était que le Seigneur soit avant tout satisfait. Vous remarquerez d'après le passage que nous avons cité qu'il met de côté tout ce qui lui appartient. Avec David, le Seigneur prend la première place.

Christ—le Tout de Dieu et le nôtre

Portons cela dans le Nouveau Testament pour interprétation, car c'est là que nous trouverons le sens spirituel. Nous méditons sur « TOUTES CHOSES EN CHRIST », et parmi ces choses, et non des moindres, se trouve la satisfaction de Dieu, le fait que Dieu vient se reposer dans Son Tabernacle. C'est ce qui était en cause lorsque l'Esprit, descendant sous la forme d'une colombe, se posa sur le Seigneur Jésus. La colombe retournant se reposer dans l'Arche symbolisait l'Esprit venant se reposer en Christ, la satisfaction de Dieu : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé en qui j'ai pris toute ma complaisance » (Matthieu 3:17). Je trouve mon repos, je suis parfaitement satisfait, j'ai ici tout ce que je désire. Alors l'Esprit, tel une colombe, symbole de paix et de repos, se posa sur Lui. Le Seigneur Jésus répond à tous les désirs du cœur de Dieu, et en Lui Dieu entre dans Son repos.

Lorsque vous et moi mettons de côté tous nos intérêts, et focalisons et concentrons toute notre préoccupation sur le Seigneur Jésus, afin qu'Il ait la première place, qu'Il ait tout, nous avons fourni à Dieu Son repos dans nos vies, ouvrant ainsi la voie à la bénédiction . « Là, le Seigneur ordonna la bénédiction... » Où ? Premièrement, là où Il a trouvé Son repos, Sa satisfaction, Sa joie. Le Seigneur ne vous bénit pas, vous et moi, en tant que nous-mêmes naturels. Le Seigneur ne bénira ni ma chair, ni votre chair. La bénédiction du Seigneur repose sur son Fils comme en nous : « … l'onction que vous avez reçue de lui demeure en vous… » (1 Jean 2 :27). Rappelez-vous que la bénédiction du Seigneur, l'onction, l'onguent précieux, est sur la Tête. Elle ne nous parvient que comme de la Tête, par la Tête, et c'est lorsque Christ par Son Esprit est venu se reposer en nous que la bénédiction y repose. La bénédiction repose sur Lui en nous, et c'est pourquoi elle demeure. Dieu merci, cela demeure. Ceci, si nous le reconnaissons, est l'une des principales bénédictions de notre vie en union avec le Seigneur. Nous-mêmes ne restons pas cinq minutes ! Nous pouvons être aussi changeants que le temps. Le matin, nous pouvons être un homme, l'après-midi un autre et le soir tout à fait un autre. Nous pouvons être autant de personnes différentes au cours de la semaine qu'il y a de jours. À un moment donné, nous nous sentons spirituellement splendides et pensons que nous ne serons plus jamais déprimés, mais il ne faut pas longtemps avant que nous soyons déprimés. On varie comme ça; nous nous familiarisons avec tous les mouvements que cette vie humaine est capable de connaître. Si nous vivons dans cette vie d'âme aux humeurs constamment changeantes, oh, quelle vie affligeante c'est. Mais l'onction que vous avez reçue demeure. Pourquoi est-ce? Parce qu'elle demeure sur Lui, pas sur nous, et qu'Il est « le même hier, aujourd'hui et éternellement ». Il n'y a aucun changement de la part du Seigneur Jésus en nous. Avec Lui, il n'y a pas de variabilité, ni d'ombre projetée par rotation. Oh, les changements qui balayent nos vies à cause du caractère changeant de cette vie humaine ; mais il est toujours le même en nous. Nous pouvons avoir mille humeurs en autant d'heures, mais Il ne change jamais, Il est toujours le même. L'onction demeure sur Lui en nous. Oh, que nous devrions vivre en Christ, vivre dans l'onction, vivre dans ce fait invariable de Dieu en Christ, immuable. Il ne nous aime pas le matin et ne se retourne pas contre nous l'après-midi. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas le cas. "Je t'ai aimé d'un amour éternel." Nos humeurs nous conduiraient à conclure qu'aujourd'hui le Seigneur nous aime, et demain qu'Il est contre nous ; aujourd'hui que le Seigneur est avec nous, demain qu'Il nous a quittés. C'est notre infirmité. Cela vient de nous-mêmes et non du Seigneur. Le Seigneur n'est pas nous, de cette façon. Le Seigneur n'est pas nos humeurs, nos sentiments, nos sensations ou notre manque de sensations. Le Seigneur est toujours le même, le même Dieu fidèle et immuable, et l'onction demeure. Il ne va pas et vient. Il ne monte pas et ne descend pas. Ce n'est pas aller et venir, monter et descendre, un jour ceci et le lendemain cela; ça demeure.

La jouissance de cela n'est possible que lorsque Christ est le point central de nos vies. Dieu vient Se reposer dans son Fils et y trouve Sa satisfaction. Vous devez y venir pour trouver le repos de Dieu, et alors la bénédiction est là. Le Seigneur ordonne la bénédiction dans le lieu où Il Se repose, c'est-à-dire dans le Seigneur Jésus. Mais alors Christ est en vous : "... Toi, et l'arche de ta force." C'est Christ en vous, l'espérance de la gloire.

Christ comme repos de Dieu dans le cœur

Ainsi donc, le premier aspect de la base de la bénédiction est celui de notre connaissance du repos de Dieu en Son Fils, Jésus-Christ, dans nos propres vies. Lui-même l'a mis dans un langage qui devait être plus ou moins symbolique, ou parabolique. « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de coeur; et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11:29). « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (verset 28). Nous savons ce que cela signifie dans l'esprit. Quand nous étions enfants, nous pensions peut-être que c'était un mot pour désigner les hommes qui travaillent dans les travaux et le labeur de la vie, mais nous avons appris que ce travail et cette lourde charge ont principalement à voir avec nos humeurs changeantes. Nous travaillons à contre-courant, la marée, le stress de notre propre instabilité, notre propre incertitude, nos propres doutes et questionnements, nos sentiments : et c'est un travail quand on vit dans ce royaume ! Le Seigneur Jésus dit : « … je vous donnerai du repos. Comment va-t-il faire cela ? Eh bien, Il viendra en vous, établira Sa demeure en vous comme le siège et le centre de la satisfaction la plus profonde, et vous n'aurez plus besoin de poser de questions. Êtes-vous tendu et luttez-vous sur la question de savoir si le Seigneur est satisfait de vous ? Vous feriez mieux de cesser cela, car Il ne le sera jamais. Si vous recherchez et aspirez à ce jour où le Seigneur sera parfaitement satisfait de vous, vous recherchez un jour très lointain. Si vous espérez qu'un jour le Seigneur sera très satisfait de vous, et alors vous serez très heureux, ce jour ne vient pas de ce côté de la gloire. Ce que nous devons réaliser — et c'est une vérité si souvent répétée, et pourtant pas assez saisie par nos cœurs — c'est que le Seigneur ne va jamais être satisfait de nous comme de nous-mêmes, mais Il est déjà parfaitement satisfait de Son Fils Il a fait habiter nos cœurs comme le siège de sa satisfaction, et nous sommes acceptés dans le Bien-Aimé. Puis vient la bénédiction. Nous voyons comment la bénédiction fonctionne.

Vivre ensemble dans l'unité

Nous arrivons maintenant au deuxième aspect de la base de la bénédiction.

"Voici comme il est bon et agréable pour des frères de demeurer ensemble dans l'unité !" (Ps. 133:1).

Nous l'avons vu dans l'illustration, la préfiguration, à savoir, Sion unissant tous les cœurs, faisant de tous un, s'éloignant de tout ce qui est personnel, de tout ce qui est sectionnel. Maintenant, lorsque le cœur est centré sur le Seigneur Jésus, nous avons la plus grande puissance et la plus grande dynamique contre la division, contre la séparation, contre tout ce qui nous sépare, et lorsque le Seigneur Jésus est notre objet central, suprême, et que c'est vers Lui que nos cœurs se dirigent, alors nous arrivons à l'unité. Vous ne pouvez pas avoir des intérêts personnels et en même temps vous occuper des intérêts du Seigneur. David le dit très clairement. "Le tabernacle de ma maison", c'est une chose ; et si je considère cela, alors je ne serai pas fixé sur une maison pour le Seigneur ; si je suis fixé sur cela, alors je ne trouverai pas de place pour le repos du Seigneur. Si je cherche à satisfaire mon désir, en donnant le sommeil à mes yeux et l'assoupissement à mes paupières, alors les intérêts du Seigneur passeront au second plan. Mais quand je me mets de côté, avec tout ce qui est personnel, et que je suis centré sur le Seigneur, et quand tous les autres font de même, nous trouverons notre centre d'unité parfaite en Christ. Voilà ce que c'est que de vivre dans l'unité.

Or Éphésiens quatre est la grande exposition néotestamentaire du Psaume cent trente-trois : « Il y a un seul corps... » Lisez le passage sans les mots en italique : le lien de la paix... un seul corps et un seul Esprit... un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, par tous et en tous » (versets 3-6 ). L'unité en Christ en tant que corps parfaitement encadré est ce qui est dépeint. Comment cette unité parfaite est-elle atteinte ? En laissant de côté tout ce qui est individuel et personnel, en plaçant le Seigneur au centre de l'attention, et en nous appliquant à maintenir l'unité de cette manière ; en laissant de côté toutes les choses personnelles, et en gardant toujours en vue le Christ et ses intérêts : "...jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme adulte....". (verset 13). Demeurer ensemble dans l'unité de cette manière, est le résultat du fait qu'Il est l'objet unique et central de toutes nos préoccupations. Ce n'est pas visionnaire, imaginatif, simplement idéaliste, c'est très pratique. Vous et moi découvrirons qu'il existe des éléments fonctionnels de division, des choses qui s'insinuent parmi nous pour nous différencier. L'ennemi cherche toujours à faire cela, et les choses qui se lèvent pour s'interposer entre le peuple du Seigneur et ériger une barrière sont innombrables ; un sentiment de tension et de distance, par exemple, de discorde et de non-relation. Parfois, ils sont plus d'un caractère abstrait; c'est-à-dire que vous ne pouvez jamais mettre la main dessus et les expliquer, et dire ce qu'ils sont ; c'est juste un sentiment de quelque chose. Parfois, c'est plus positif, un malentendu net et précis, une mauvaise interprétation de quelque chose dit ou fait, quelque chose dont on s'est emparé ; et bien sûr, c'est toujours exagéré par l'ennemi.

Comment traiter ce genre de choses afin de garder l'unité de l'Esprit ? À juste titre, adéquatement sur cette seule base, en disant : « Cela n'est pas dans l'intérêt du Seigneur ; cela ne peut jamais avoir de valeur pour le Seigneur ; cela ne peut jamais être à sa gloire et à sa satisfaction ; cela ne peut que signifier une injure au Seigneur.’ Ce que je peux ressentir en la matière n’est pas la considération vitale. Je peux même être la partie lésée, mais vais-je me sentir lésé et blessé ? Vais-je me tenir debout sur ma dignité ? Est-ce que je vais me taire et m'en aller, parce qu'on m'a fait du tort ? C'est ainsi que la nature le voudrait, mais je dois adopter cette attitude : « Le Seigneur va perdre, le Nom du Seigneur va souffrir, les intérêts du Seigneur sont impliqués là-dedans ; Je dois m'en occuper; Je dois en tirer le meilleur parti ; Je dois me débarrasser de cette chose et ne pas lui permettre d'affecter mon attitude, ma conduite, mes sentiments envers ce frère ou cette sœur !" Il doit y avoir la mise de côté de ce que nous ressentons, et même de nos droits pour l'amour du Seigneur, et prendre le dessus sur cet effort ennemi pour nuire au témoignage du Seigneur. C'est faire preuve de diligence pour garder l'unité. C'est le pouvoir d'une victoire sur la division, et c'est la victoire pour l'unité, et là le Seigneur ordonne la bénédiction. C'est le chemin de la vie éternelle. L'autre voie est manifestement la voie de la mort, et c'est ce que recherche l'ennemi. Jusqu'à ce que cette différence soit éclaircie, tout est mort, tout est flétri et fané La vie est par l'unité, et l'unité ne peut être trouvée de manière adéquate que dans le fait que Christ est à sa place en tant que Celui pour qui nous abandonnons tout ce qui est personnel. Nous pourrions ne pas le faire pour le bien de quelqu'un d'autre. Nous pourrions ne jamais le faire pour le bien de la personne en vue. Nous le faisons pour Lui, et l'ennemi est vaincu. Là, le Seigneur ordonne la bénédiction.

Tel est donc le double aspect du fondement de la bénédiction. Premièrement, le terrain de satisfaction et de repos de Dieu doit être également le nôtre, à savoir son Fils ; et, deuxièmement, nous devons y habiter ensemble.

Prenez la grande illustration du deuxième chapitre du Livre des Actes. Voici la plus grande exposition du travail de cette vérité que le monde ait jamais vue. « Mais Pierre, debout avec les onze... » Il y a des frères ensemble dans l'unité ! Le Seigneur est aussi entré dans Son repos. Par la Croix, le Père a trouvé Sa satisfaction dans le Fils ; le Seigneur est entré dans Son Tabernacle céleste. Tout repose maintenant dans le ciel : Dieu est satisfait, l'œuvre de réconciliation a été accomplie dans le Sang de la Croix, la paix a été faite et Dieu est entré dans Son repos dans l'œuvre parfaite de rédemption. Maintenant, les yeux de tous les Apôtres sont sur le Seigneur Jésus ; et tandis qu'ils se lèvent, il est pleinement visible. Pierre a laissé toutes ces choses personnelles derrière lui. Ils ont tous abandonné les choses personnelles maintenant, et tout leur objet est Christ. Debout maintenant, leur témoignage est entièrement rendu à Christ, et ils sont un, unis en Lui; et là, le Seigneur ordonna la bénédiction, la vie pour toujours, une bénédiction semblable à l'onguent précieux descendant de la tête aux pans du vêtement.

La figure est parfaite, en tant que figure. Il y a la Tête, le Seigneur Jésus, et le Père a ordonné la bénédiction en répandant l'Esprit éternel sur la Tête. Maintenant que tous ces membres sont rangés sous la Tête, centrés dans la Tête, maintenus ensemble dans la Tête, la bénédiction descend jusqu'aux pans de Son vêtement, et c'est "...comme la rosée de l'Hermon qui descend sur les montagnes de Sion....". Voilà l'effet de la bénédiction, voilà l'effet de la vie pour toujours. C'est l'effet de la bénédiction, c'est l'effet de la vie pour toujours. Qu'est-ce que la rosée de l'Hermon ? Si vous aviez vécu dans ce pays, vous connaîtriez la valeur de la rosée de l'Hermon. C'est une terre desséchée et ratatinée, où tout s'assèche et devient stérile, puis la rosée de l'Hermon descend et tout renaît, tout se rafraîchit, tout relève la tête et revit. C'est le résultat bienfaisant de la bénédiction ; vie, fraîcheur, espérance, revivification, fécondité. Là, le Seigneur ordonna la bénédiction.

Voyez-vous le chemin de la vie, le chemin de la fécondité, de la renaissance, du rafraîchissement, le chemin de la bénédiction ? Deux choses sont fondamentales. Ce sont notre venue au lieu du repos de Dieu dans Son Fils, et notre abandon de tout ce qui est de nous-mêmes dans l'intérêt de Son Fils, et notre découverte totale en Lui. Ainsi sommes-nous réunis par notre amour mutuel pour le Seigneur. Oh que nous avons eu plus de l'expression de cela. Je pense que c'est pourquoi le Seigneur nous soumet la question; non pas que le message soit simplement une perspective bénie, une parole qui sonne joyeusement et qui nous donne une certaine élévation pendant qu'elle est prononcée, mais qu'elle soit un appel fort du Seigneur. Voulons-nous la bénédiction ? Voulons-nous la vie pour toujours, la vie plus abondante ? Voulons-nous rafraîchir, fructifier, raviver et élever? Voulons-nous que d'autres reçoivent également la bénédiction à travers nous ? Regardez la Pentecôte. La Pentecôte est la réalisation du Psaume cent trente-trois ; car là des frères habitaient ensemble dans l'unité, centrés sur le Seigneur et dans le Seigneur, et le Seigneur commanda la bénédiction.

Il n'y a là rien de bien profond, mais cela n'en est pas moins important. C'est encore une autre façon de mettre en vue le Seigneur Jésus, de Le montrer comme le centre, comme le suprême. Mais, oh, c'est un appel du Seigneur, un appel sérieux et solennel du Seigneur à nos cœurs. Le chemin de la fécondité, le chemin de la bénédiction, le chemin de la fraîcheur, le chemin de la joie, c'est d'être dans cette voie qui est sous la bénédiction du Seigneur, parce que nous avons trouvé notre repos là où Il a trouvé le sien, dans le Seigneur Jésus ; parce que l'objet de nos cœurs, pour lequel nous avons mis de côté tous les objets moindres, tous les intérêts personnels, est l'objet du Sien, même de son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ. Là, le Seigneur ordonne la bénédiction, même la vie pour toujours.

Puisse-t-Il faire cela avec nous. Oh, qu'il puisse être dit dans les jours à venir comme jamais auparavant "... là le Seigneur a ordonné la bénédiction, même la vie pour toujours", à cause de ces deux grandes réalités gouvernantes, qui sont toutes deux centrées sur le Seigneur Jésus.

À suivre

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(7) L'Intendance du Mystère - Volume 1 (1966) par T. Austin-Sparks

D'abord publié sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1940, puis dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1962, Vol. 40-2 - 42-2. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient d'Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 7 - L'homme céleste comme instrument du dessein éternel

L'Homme Céleste personnellement nous est présenté par l'Apôtre Jean d'une manière plus complète que par tout autre écrivain du Nouveau Testament. Paul avance vers l'homme céleste corporatif. Cela ne signifie pas que Paul ne présente pas l'Homme Céleste personnel, car il le fait sans aucun doute, en particulier dans sa lettre aux Colossiens ; mais il avance de l'Homme Céleste personnel à l'Homme Céleste collectif, qui est l'Église, Son Corps.

Puissions-nous répéter une chose. Christ, réellement et littéralement, était avec le Père avant les temps éternels, et l'Église, non pas réellement et littéralement, mais dans la prescience et la pré-ordination, était aussi avec le Père et le Fils avant les temps éternels. Le dévoilement le plus complet de l'Église, qui nous vient par l'intermédiaire de l'apôtre Paul, la révèle comme déjà complète, mais nous savons que c'est un fait qu'elle n'était en aucun cas achevée lorsque Paul a écrit. Ce n'était pas fini numériquement et c'était tout sauf fini spirituellement et moralement, pourtant il en parle comme si c'était la chose la plus complète, la plus parfaite de l'univers. Il se tient pour ainsi dire aux côtés de Dieu, et Dieu considère l'Église d'un point de vue éternel, c'est-à-dire hors du temps.

La restauration de la relation céleste

Reconnaissant donc que le Christ et l'Église sont révélés comme étant avec le Père de toute éternité, nous voyons ensuite qu'en raison de ce qui s'est produit dans la chute et qui était anticipé dans la ligne rédemptrice du dessein, le Christ entre dans le temps, et est né dans le temps en relation avec la rédemption, et cette rédemption est dite être de "ce présent âge mauvais". La version autorisée le rend «monde», mais le changement est important. Ce n'est pas d'un lieu que nous sommes rachetés, mais d'un âge, et il est parfaitement clair quel est cet âge. Il embrasse toutes les sections ou dispensations intermédiaires. L'ère actuelle du mal s'étend d'Adam aux nouveaux cieux et à la nouvelle terre. Il y a un âge glorieux à venir. Être racheté de ce présent siècle mauvais signifie que l'Église, qui appartient à l'éternité et non à ce siècle, doit en être rachetée. Il montre comment le Christ, par la rédemption, ramène dans la ligne droite de ce qui est éternel et hors du temps, dans les conseils et desseins éternels de Dieu concernant Son Fils. Par la rédemption qui est en Jésus-Christ, qui est une rédemption de cet âge mauvais, l'Église est rachetée pour cet autre âge, cet âge éternel. Ainsi, la naissance de Christ est liée à la rédemption de la possession achetée, la rédemption de l'Église.

Venant à Jean, premièrement en ce qui concerne l'entrée de Christ dans le temps, nous constatons que Jean a trois choses à dire sur Christ.

(1) Jean place Christ dans l'éternité.

"Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu" (Jean 1:1). C'est Christ hors du temps.

(2) Il montre la venue de Christ dans le temps.

"Et le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous..." (Jean 1:14).

(3) Christ est révélé comme étant aussi dans le ciel pendant qu'il est ici.

Cette troisième chose qui est énoncée dans l'évangile de Jean est déclarée par le Seigneur Lui-même et combine les deux autres choses. Le Fils, qui est ici dans la chair, est en même temps au ciel. Il y a l'union des deux sphères. Pendant qu'Il est ici, Il est encore au ciel; tant qu'Il est dans le temps, Il est encore dans l'éternité. "Personne n'est monté au ciel, si ce n'est celui qui est descendu du ciel, le Fils de l'homme qui est dans le ciel" (Jean 3:13). C'est l'Homme Céleste tel que Jean nous le présente ; Christ sur terre, et en même temps encore au ciel.

Maintenant, en Christ, cela devient vrai de l'Église, et c'est vrai de chaque membre de l'Église. En Christ nous sommes ici, et en même temps au ciel. Nous sommes dans le temps, mais nous sommes aussi dans l'éternité. La question se pose, comment cela peut-il être? C'est une affirmation qui mérite d'être expliquée.

Cela nous amène au point où la relation éternelle et céleste reprend. Cette relation a été rompue, interrompue. Dans le Christ, en tant qu'Homme représentatif, elle est reprise, reprise. Avec Lui, cela n'a jamais été interrompu. L'interruption avait à voir avec l'homme, mais par l'union avec le Christ, cette relation - quoique d'une manière plus complète - est reprise, ou restaurée à l'homme. A quel moment cette reprise a-t-elle lieu ? C'est ce qui est connu parmi nous comme étant né de nouveau, ou d'en haut. Sa loi et son ressort principal est la vie éternelle.

Israël et les promesses

Deux choses étaient évidemment liées dans l'esprit juif. Ce sont (1) le royaume des cieux et (2) la vie éternelle. Nicodème a demandé ce qu'il devait faire pour entrer dans le royaume des cieux. Un autre docteur, probablement de la même école que Nicodème, et peut-être du même rang, a posé cette question : « Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? (Luc 10:25). Ces choses étaient évidemment acceptées par les Juifs comme une promesse. Le Seigneur Jésus a reconnu et fait référence à cette attente lorsqu'Il a dit : « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle… » (Jean 5 :39). Il y avait une quête de la vie éternelle, une attente, un espoir de vie éternelle, une persuasion que la vie éternelle était une promesse à réaliser. Ces deux choses étaient liées dans leur esprit. Le Christ associe cette espérance à Lui-même et dit concernant le témoignage des Écritures : « ... ce sont elles qui rendent témoignage de moi ». A ceux qui peuvent le recevoir, il indique qu'il est Lui-même le chemin ou l'échelle vers le ciel, le moyen nécessaire pour y arriver. Nous nous référons, bien sûr, à Jean 1 et au verset 51. Lisez maintenant le verset quarante-sept :

"Jésus vit Nathanaël venir à lui, et dit de lui : Voici un vrai Israélite, en qui il n'y a point de fraude !"

Voici un pur Israélite. Que pouvez-vous dire à un Israélite pur qui recherche le royaume des cieux et la vie éternelle, un homme qui est vrai, un homme qui est honnête ? Le Seigneur l'a vu sous le figuier, se déversant vraiment dans la quête du royaume des cieux et de la vie éternelle, si ce que le Seigneur Jésus lui a dit est un indice de ce qui se passait dans son cœur. Il était de ceux qui attendaient les bénédictions d'Israël.

Arrêtons-nous un instant et insérons ici le Psaume cent trente-trois entre parenthèses. « Voyez, comme il est bon et agréable pour des frères de demeurer ensemble dans l'unité ! ... car c'est là que le Seigneur a commandé la bénédiction, la vie pour toujours ». Comment vient la bénédiction ? D'où vient cette espérance, cette attente de la bénédiction ? Notre question nous ramène à la promesse faite à Abraham : « …en toi toutes les familles de la terre seront bénies » (Genèse 12 :3). Ces Israélites attendaient la bénédiction d'Abraham. Mais notez ce qui est dit plus loin : « … en Isaac ta semence sera appelée » (Genèse 21:12). Que représente Isaac ? La vie d'entre les morts, la vie divine. La bénédiction d'Abraham est la vie. Notez maintenant les paroles du psaume : "... car là le Seigneur a commandé la bénédiction, même la vie pour toujours." Vous voyez donc que ce qu'ils recherchaient, c'était la bénédiction qui avait ces deux aspects, le royaume des cieux et la vie éternelle.

En Nathanaël, nous voyons en effet un Israélite en qui il n'y a pas de fraude, un homme pur dans une quête juste. Le Seigneur dit à un tel homme : « Tu verras les cieux s'ouvrir, et les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme. Êtes-vous en quête du royaume des cieux ? « Vous verrez le ciel s'ouvrir... » Voulez-vous passer ? Vous aurez besoin d'une échelle, d'un chemin, d'un moyen, d'un véhicule : « Vous verrez... les anges de Dieu monter et descendre sur le Fils de l'homme.

Nathanaël savait exactement à quoi le Seigneur faisait référence. Un Israélite en effet, en qui il n'y avait pas de Jacob, c'était Nathanaël ! Rappelons-nous l'incident auquel le Seigneur s'est référé. « Et Jacob... alla à un certain endroit... et il prit une des pierres de l'endroit, et la mit sous sa tête, et se coucha à cet endroit pour dormir. Et il rêva, et voici, une échelle était dressée sur la terre, et son sommet atteignait le ciel; et il voyait les anges de Dieu monter et descendre dessus. Et voici, le Seigneur se tenait au-dessus et dit... Je suis avec toi, et je te garderai partout où tu iras... Et Jacob se réveilla de son sommeil, et il dit... Comme cet endroit est redoutable ! ceci n'est autre que la maison de Dieu, et ceci est la porte des cieux » (Genèse 28:10-17) — Béthel, la maison de Dieu : la maison de Dieu, la porte des cieux. Le Seigneur Jésus s'approprie cela et dit, en effet : « Je suis la Maison de Dieu, je suis la porte du ciel. Tu verras le ciel s'ouvrir à travers moi.' Voulez-vous savoir comment atteindre le ciel ? Deux choses doivent être considérées; l'un est le fait de l'union avec Christ, l'autre est ce qui est lié à l'union avec Christ, c'est-à-dire la vie éternelle.

L'homme par nature un hors-la-loi

Restons-en là un moment. « Vous verrez les cieux s'ouvrir... » Une telle déclaration implique que les cieux ont été fermés. Cela, encore une fois, implique le fait que pour l'homme, la vie éternelle a également été placée derrière un ciel fermé. Même pour Nathanaël, même pour Nicodème, même pour un Israélite au cœur pur qui est vrai par nature. Leur désir est pour un ciel ouvert. Ils sont tendus vers le royaume des cieux, mais il est fermé.

Nous savons très bien que pour chacun, par nature, le ciel est un royaume fermé. Mais un ciel fermé n'est pas la pensée de Dieu pour nous. Nous appartenons au ciel. Christ appartient au ciel. L'Église appartient au ciel. Pourtant, le lieu même auquel nous appartenons nous est fermé. La place avec laquelle nous sommes liés dans les conseils éternels et le dessein de Dieu nous est fermée par nature. Cela a sa manifestation la plus terrible dans ces moments de la Croix, lorsque le Seigneur Jésus, debout à la place de l'homme dans son état de péché, s'écria : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné » ? Le ciel m'est fermé ; le lieu auquel J'appartiens, Mon ciel, Ma maison, M'est fermé ! Je suis un paria du ciel !

Tel est l'état de l'homme par nature, exclu du ciel, la place pour laquelle il a été fait, la place qui lui appartient dans le dessein de Dieu. Le Seigneur dit à Nathanaël : « Tu verras le ciel s'ouvrir. Il y a beaucoup plus de sens dans l'expression que nous utilisons si souvent, "un ciel ouvert", que nous ne l'avons reconnu. Qu'est-ce que profiter d'un ciel ouvert ? C'est être chez soi en communion avec le Seigneur; c'est avoir une vie céleste; c'est avoir toutes les ressources célestes à notre disposition ; tout ce que signifie le ciel nous est ouvert, et nous sommes entrés dans ce pour quoi Dieu nous a créés, ce qu'Il a voulu être nôtre de toute éternité ; c'est un ciel ouvert. « Vous verrez le ciel s'ouvrir... » Alors la quête du cœur est satisfaite, la promesse réalisée. Le principe du ciel ouvert, ou de la vie céleste, est ce qu'on appelle la vie éternelle en Christ. Christ est l'Homme Céleste, venant dans le temps.

Christ et l'Église

Nous avons dit une ou deux fois que l'Église doit être ce que l'Homme Céleste était, et est, quant à son être, quant aux lois de sa vie, quant à son ministère. Tout ce qui est vrai de Lui en tant qu'Homme Céleste doit devenir vrai de l'Église. Ainsi, de même que le Seigneur Jésus, en tant qu'Homme Céleste, est né ici dans le temps, de même l'Église, l'Homme Céleste corporatif, doit naître ici dans le temps, et sur le même principe que Christ est né.

Comment le Christ est-il né ? Vous vous rendrez compte que nous laissons de côté la question de la Déité. Nous ne touchons pas du tout ce côté. Dans le sens où le Christ était Dieu incarné, Emmanuel, Dieu avec nous, Dieu manifesté dans la chair, cela n'est pas vrai de nous en tant que membres de l'Église. C'est entendu. Nous parlons de l'Homme Céleste, pas du Fils Divin, pas de la Divinité. De sorte que ce qui est vrai de Lui en tant qu'Homme Céleste quant à Sa naissance, doit être vrai de toute l'Église dans chaque partie. Regardons la naissance du Seigneur Jésus et notons comment elle se caractérise par trois choses.

(1) La Parole Présentée

Nous revenons à Luc, car Luc développe ce que dit Jean. Jean résume tout cela en une seule déclaration : « Et la Parole s'est faite chair, et a habité parmi nous... ». C'est Luc qui nous donne la description la plus complète de la Parole faite chair, la naissance de Christ. Nous ne lirons pas toute l'histoire, mais nous remarquons tout d'abord comment l'ange est allé vers Marie et a commencé à présenter à Marie une déclaration. Il lui fit sa déclaration, puis attendit. Dans sa perplexité, elle posa une question. Il reconnut sa question et attendit de nouveau. Alors vint la réponse : « Voici la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole » (Luc 1:38). D'abord la parole offerte : c'est le premier pas de sa naissance, la parole présentée, l'énoncé fait. Alors l'ange attendit. Qu'est-ce que tu vas faire avec ça? Comment vas-tu y réagir ? Le mot présente un défi; toujours un défi coûteux. Cette parole va conduire hors du monde et apporter la liberté du monde. Marie pèse le prix pendant que l'ange attend. La bataille est livrée, la tempête fait rage pendant un moment, puis c'est fini, et dans un calme délibéré, elle répond : "... qu'il me soit fait selon ta parole."

Voyez-vous ce que signifie être engendré de la parole de Dieu ? Le premier pas dans cette nouvelle naissance, le premier pas dans cette vie céleste, est notre attitude envers la parole de Dieu présentée, et cela se révélera gouverner chaque pas dans la vie céleste. Telle est la nature du premier pas, et c'est également celle de tout pas ultérieur. Tout au long du chemin, le Seigneur nous présentera Sa parole, et avec elle un défi, un coût, un prix à payer, et il y aura un conflit à ce sujet : Sommes-nous prêts à suivre cette voie ? Sommes-nous prêts à accepter ce mot ? Sommes-nous préparés à ce que ce mot signifie, à ce qu'il implique ? De la réponse à ce qui est présenté dépend notre connaissance de la vie céleste. Du début à la fin c'est comme ça.

C'est pourquoi le Seigneur n'explique jamais tout d'abord aux personnes non sauvées la doctrine suivie pour les croyants car elle n'a jamais été donnée pour les non-croyants. Des déclarations claires et concises ont été faites aux incroyants. Pour eux, il y avait une présentation des faits, hardiment et délibérément. ‘C’est la volonté de Dieu. C'est la parole de Dieu. C'est ce que vous devez faire. L'explication viendra plus tard. Maintenant, le ciel va rester fermé, ou va s'ouvrir ; la question de votre entrée dans une vie céleste est en jeu lorsque vous décidez quelle doit être votre réponse à la parole de Dieu. Vous naîtrez de cette parole, si vous y répondez, engendré par la parole de vérité." Ainsi, la première chose est la parole offerte, puis, après quelques difficultés et conflits, acceptée, reçue, abandonnée à : ".. qu'il me soit fait selon ta parole’’.

2) Le mot germe

Quelle est la prochaine étape? L'Esprit fait germer la parole à l'intérieur. L'Esprit génère à l'intérieur au moyen de la parole. C'est la deuxième chose à noter dans le cas de Marie, l'Esprit générant ou implantant. Ce n'est que lorsque le mot a trouvé une réponse que ce mot peut devenir une chose vivante à l'intérieur. C'est pourquoi une personne non sauvée ne peut jamais connaître le sens de la Parole de Dieu. Le sens de toute parole de Dieu exige le travail intérieur du Saint-Esprit pour la faire vivre, la faire germer, et la réponse à celle-ci ouvre la voie à l'Esprit.

(3)La Parole (Christ) formée à l'intérieur Initialement et progressivement

C'est la troisième étape. C'est très simple présenté comme ça, mais c'est le chemin vers le ciel, vers la vie éternelle. Remarquez, c'est autre chose que de Marie, sa race et sa nature. Par le Saint-Esprit, il y a eu une complète interposition entre tout ce que Marie était par nature et cette Chose Sainte. Il est d'ailleurs très important pour nous de reconnaître que c'est exactement de la même manière que nous naissons de nouveau. Lorsque le Christ est né de Marie, ou lorsque le Christ a été (pouvons-nous utiliser ce mot ?) engendré en Marie, il s'est produit en Marie quelque chose qui était tout à fait au-dessus de la nature. Marie avait une longue lignée naturelle, et dans cette lignée il y avait toutes sortes de gens, y compris plusieurs prostituées. Mais quand le Saint-Esprit est entré et a formé Christ en elle, Il a mis tout cela de côté et l'a retranché. Ce sang n'est pas venu en Christ. Rappelez-vous cela! Il n'a rien hérité de cela, quoi que ce soit, haut ou bas, bon ou mauvais. Le Saint-Esprit l'a coupé, et Christ était quelque chose d'autre que cela, distinct : "... cette chose sainte..." Vous ne pouvez jamais dire cela de tout ce qui est hérité du sang de Rahab, ou de Ruth la Moabite. . C'est autre chose.

Christ en nous est autre chose que nous-mêmes. C'est ce qui nous rend célestes. La chair et le sang ne peuvent hériter du royaume des cieux. C'est notre courant naturel, notre histoire naturelle, tout le cours de notre relation adamique, qui ne peut hériter du royaume des cieux. C'est seulement ce qui est de Christ qui héritera le royaume des cieux. C'est Christ en nous qui est pour nous l'espérance de la gloire et l'unique espérance de la gloire. C'est quelque chose d'autre que de Marie, et sa race et sa nature, quelque chose d'autre que de nous-mêmes. Ce qui est engendré de Dieu est du Saint-Esprit. Vous et moi avons toujours besoin de faire la distinction entre ce qui est de Christ en nous et ce qui est de nous-mêmes, et de ne pas mélanger ces choses. Rien de ce qui n'est pas de Christ ne sera accepté. Tout doit être à la hauteur de Christ, passer à travers le tamis de Christ, et le tamis est très fin; car tout doit passer par l'épreuve de la mort, et la mort est une épreuve formidable. Y a-t-il quelque chose que la mort peut saisir ? S'il y en a, elle s'en emparera. Tout ce qui est sujet à la mort succombera à la mort, et cette ancienne création n'est rien d'autre que cela. Christ n'est pas sujet à la mort ; Il ne peut en être retenu, car il n'y a rien en lui sur lequel la mort puisse s'attacher. C'est notre espérance de gloire, Christ en nous. Cette division de l'Esprit Saint entre Marie et le Christ, entre nous et le Christ, cette division fondamentale opérée par l'Esprit Saint, doit être constamment présente à l'esprit, car ce n'est qu'ainsi que nous le faisons que Dieu peut atteindre Sa fin. Remarquez, Dieu peut atteindre Sa fin bien plus rapidement là où cette discrimination est maintenue, que là où elle est ignorée. C'est l'importance pour les croyants d'être instruits par le Seigneur concernant ce qui est essentiel à Son dessein.

Christ était autre que le reste des hommes à cet égard. Dès l'enfance, Il avait une autre conscience, comme nous avons l'occasion de le constater lorsqu'Il est âgé de douze ans. Ne le trouvant pas en leur compagnie, ses parents terrestres Le cherchèrent, Le trouvèrent dans le temple et le réclamèrent comme fils : « Mon fils, pourquoi nous as-tu agi ainsi ? voici, ton père et moi te cherchions avec tristesse. A cela, il répondit : "... ne saviez-vous pas que je dois être (aux affaires) dans la maison de mon Père ?" (Luc 2:48,49). C'est un reproche, mais en même temps un dévoilement d'une autre conscience. «Ton père et moi...» — «...la maison (les affaires) de mon Père...» Ce n'est pas la maison de Joseph. Voici la position d'un Père l'un contre l'autre, et de l'Un au-dessus de l'autre. C'est une conscience céleste, une conscience éternelle, une marque qu'Il est « autre », comme engendré du Saint-Esprit.

Lorsque, engendrés du Saint-Esprit, nous revenons aussitôt dans notre relation éternelle avec Dieu dans le Fils, une nouvelle conscience surgit en nous, une conscience qui n'y était pas auparavant. Cet « homme nouveau » qui a été revêtu a une nouvelle conscience des relations célestes.

Tout cela est englobé dans les mots « vie éternelle ». Nous savons que la vie éternelle n'implique pas simplement le fait de la durée ; cela signifie une sorte de vie. Cette vie éternelle, cette vie d'en haut, cette vie divine en Christ, porte avec elle tout ce qui se rapporte à l'Homme Céleste.

Considérez à nouveau personnellement l'Homme Céleste. « En lui était la vie... » ; « Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi Il a aussi donné au Fils d'avoir la vie en lui-même… » (Jean 5:26). Dans l'évangile de Jean, le Seigneur Jésus dit beaucoup de Lui-même en tant qu'homme céleste, possédant la vie céleste, et que la vie céleste était le siège de la nature céleste et de la conscience céleste ; c'est à travers cette vie céleste qu'Il s'est conduit comme Il l'a fait. Il était vivant pour Dieu par cette vie qu’Il possédait, et cela se voit dans Sa capacité à connaître Dieu, à connaître les mouvements de Dieu, les directions de Dieu, les gestes de Dieu, les contraintes de Dieu. Tout a été rassemblé dans cette vie. C'est le principe de Sa vie depuis Sa naissance. C'est le principe de notre naissance, et également le principe de notre vie en tant qu'Homme Céleste corporatif.

Le don du Saint-Esprit

Cette vie est par le Saint-Esprit. Il est toujours lié à une Personne ; ce n'est pas un abstrait, un simple élément. Il est inséparable de la Personne, laquelle Personne est le Saint-Esprit ; et le Saint-Esprit est l'Esprit de Jésus. Quand vous venez au Livre des Actes, vous avez beaucoup de divulgué sur le don du Saint-Esprit. Si vous l'examinez attentivement, vous verrez que la venue du Saint-Esprit était invariablement liée à l'union spirituelle avec Christ. La Pentecôte a marqué la fin d'une relation physique avec le Seigneur Jésus comme dans la chair, la fin de cette période extraordinaire de Ses apparitions après la résurrection. C'est le début d'une relation intérieure et spirituelle avec le Christ. Nous pouvons marquer le même trait à Césarée ; ils ont cru, et le Saint-Esprit a été donné. A Samarie, encore une fois, les mains furent imposées à ceux qui avaient cru, et le Saint-Esprit fut donné. Et l'une des choses les plus intéressantes dans le Livre des Actes est cet incident à Éphèse. Lorsque Paul est venu à Éphèse, il a trouvé certains disciples et a discerné quelque chose d'inhabituel dans leur condition, ou était-ce quelque chose qui leur manquait ? Il leur dit : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ? (Actes 19:2; R.V.). C'est la traduction correcte, pas "puisque vous avez cru" comme dans la version autorisée. Cela suppose en soi que croire implique de recevoir l'Esprit. Les deux choses vont ensemble. Paul ne pouvait pas tout à fait comprendre cette situation. C'était quelque chose d'anormal. Il y avait là ceux qui professaient croire en Christ, et qui d'une certaine manière avaient cru en Christ, mais ce qui devait accompagner la vraie foi n'était pas là. Paul s'est trouvé confronté à une condition qu'il n'avait jamais rencontrée auparavant, et en leur posant la question : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ? ils répondirent : « Non, nous n'avons même pas entendu si le Saint-Esprit était... » Alors Paul demande encore : « En quoi avez-vous donc été baptisés ? à quoi ils ont répondu: «Dans le baptême de Jean». Ah ! maintenant nous avons l'indice. « Jean baptisa du baptême de repentance, disant au peuple qu'il devait croire en celui qui viendrait après lui, c'est-à-dire en Jésus. Ils avaient donc été baptisés dans le baptême de Jean, pour un futur Christ objectif; pas baptisés en Christ, mais baptisés vers Christ. Ce sont deux baptêmes complètement différents. Paul leur a ordonné d'être baptisés au Nom du Seigneur Jésus, leur a imposé les mains et le Saint-Esprit leur a été donné. Ces deux choses vont ensemble. L'union avec Christ implique la réception de l'Esprit. Cela n'est pas destiné par le Seigneur à être quelque chose plus tard dans la vie spirituelle ; cela devrait marquer le début.

Si, dans le livre des Actes, il y a des éléments particuliers qui mettent toute la question en relief, tels que des signes d'accompagnement, ces signes n'étaient que la manière du Seigneur de souligner pour toute la dispensation ce que cela signifie, que l'union avec le Christ implique la réception du Saint-Esprit. Comment savez-vous? Eh bien, Il l'a montré à cette dispensation en le mettant clairement en relief de cette manière. Il l'a déposé afin que personne ne puisse manquer de le voir. Si vous vous occupez des signes (langues, etc.), mais manquez leur signification, vous ne verrez pas que ces marques extérieures, ces manifestations, n'étaient autorisées qu'en accompagnement, afin de souligner la vérité fondamentale, à savoir que l'union avec Christ était maintenant établi. Le don du Saint-Esprit en était le sceau et la preuve. Sur quel terrain ? En croyant en Christ, en étant baptisé en Christ, la vie éternelle est reçue dans le Saint-Esprit. Et cette vie a des capacités célestes, en elle se trouvent les pouvoirs de l'âge à venir ; et lorsque, dans les âges à venir, ses pouvoirs seront pleinement libérés, nous serons dotés de pouvoirs qui transcendent de loin nos pouvoirs actuels. L'âge à venir a été préfiguré en jetons au début. Il se peut que de temps en temps ces pouvoirs se manifestent dans la guérison des malades, même maintenant, mais ne nous attachons pas à ces signes et ne faisons pas une doctrine de signes et de signes, ne commençons pas à les rassembler et à les systématiser, et à en faire l'objet de notre quête. Rappelons-nous qu'ils sont les jetons de quelque chose d'autre, et vous pouvez avoir « quelque chose d'autre » en dehors des jetons. Lorsqu'en vérité vous êtes baptisé en Christ, vous recevez l'Esprit de vie en Christ, et dans cette vie vous êtes immédiatement ramené dans votre relation céleste avec l'Homme Céleste ; vous faites partie de l'homme céleste corporatif.

C'est ce que Christ est en nous par Son Esprit qui détermine tout. Cela détermine toutes les valeurs et règle pour toujours la question de l'efficacité, répond à toutes les questions et à tous les problèmes. J'aimerais que nous ayons cette compréhension, cette connaissance plus tôt. Si seulement nous pouvions avoir cela comme fondement de notre vie dès le début, de combien de choses devrions-nous être sauvés.

Le ministère est l'expression de la vie, et non la prise d'un uniforme et d'un titre. Une fois, j'ai pensé qu'être dans le ministère, c'était entrer dans un certain genre de travail, sortir des affaires et, eh bien, être ministre ! Alors on est entré dans le truc. Beaucoup, beaucoup y travaillent et peinent, brisant leurs cœurs, craignant de quitter cet ordre de choses, de peur de violer ce qu'ils considéraient comme un appel Divin. Beaucoup d'autres ne peuvent pas s'en sortir parce que c'est un moyen de subsistance, et eux aussi se brisent le cœur. Tout est faux. Le ministère n'est pas un système comme celui-là. Le ministère est l'expression de la vie, ce qui revient à dire en d'autres termes qu'il est l'aboutissement de l'habitation de Christ. Le désastre se trouve devant l'homme ou la femme qui sert sur un autre terrain que celui-là. Lorsque le Seigneur aura une place en nous, et que nous Lui ferons vraiment confiance sur ce terrain, que nous prendrons notre position là-bas, Il nous montrera qu'il y a assez de ministère pour nous ; nous n'aurons pas à aller le chercher. Le véritable travail consiste si souvent à nous amener sur ce terrain, à nous délivrer de cet âge mauvais actuel, même dans sa conception du ministère, au ministère céleste.

Le Seigneur Jésus est notre modèle. Vous voyez le ministère spontané, le ministère reposant de cet Homme Céleste. je convoite ça ! Cela ne signifie pas que nous deviendrons négligents, mais cela nous délivre de tant de contraintes inutiles. C'est ainsi que cela devrait être. Que le Seigneur nous y amène ; l'Homme Céleste avec la vie céleste comme la pleine ressource céleste.

  À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(6) L'intendance du mystère - Volume 1 (1966) par T. Austin-Sparks

 D'abord publié sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1940, puis dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1962, Vol. 40-2 - 42-2. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient d'Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 6 - L'homme céleste - l'inclusivité et l'exclusivité de Jésus-Christ

Nous avons en considération une phrase de la lettre aux Éphésiens, «Toutes choses en Christ»: «... lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, ...» (Éphésiens: 1: dix). C'est la grande vision générale qui nous occupe, et nous allons maintenant commencer à le scinder en ses parties.

Pour commencer, il est extrêmement important que nous reconnaissions qu'il existe un facteur fondamental et qui gouverne tout avec Dieu, qui est un sujet suprême pour notre connaissance, et c'est l'inclusivité et l'exclusivité de Son Fils, Jésus-Christ.

Tout ce qui est prévu et requis pour la réalisation de l'objectif et de l'intention divins se trouvent dans et avec, Christ, non seulement comme un dépôt, mais tout est Christ. C'est l'inclusivité du Christ.

Alors, d'un autre côté, rien d'autre que ce qui est de Christ n'est accepté ou permis par Dieu dans le résultat final. C'est l'exclusivité de Christ. Cependant, Dieu peut sembler, dans Sa patience et Sa longanimité, dans Sa grâce et Sa miséricorde, supporter beaucoup, même en nous, Son peuple, qui ne vient pas de Christ ; quelle que soit la quantité qu'Il semble permettre pour le moment, il est d'une importance suprême que nous réglions une fois pour toutes que Dieu ne le permet pas vraiment. Il peut nous accorder Son indulgence, Sa longanimité, mais Il n'accepte en aucune façon ce qui n'est pas de Christ. Il a d'abord dit que c'était mort pour Lui, et Il opère progressivement la mort dans ce domaine. Ainsi, dans la question finale, pas un seul fragment, où quoi que ce soit, qui ne soit pas du Christ ne sera autorisé. Le Christ exclut tout ce qui n'est pas de Lui. C'est la décision de Dieu en la matière.

L'Église doit être ce que Christ était et est en tant qu'Homme Céleste

Compte tenu de ce que nous venons de dire, il est de la plus haute importance, pour une réelle efficacité, que nous réalisions que l'Église est destinée à être ce que le Christ a été et est, en tant qu'Homme Céleste. Seul ce qui est de Christ, l'Homme Céleste, est éternellement efficace. Par conséquent, plus il y a de Christ, plus il y a d'efficacité du point de vue de Dieu. Cela signifie que ce qui était, et ce qui est, vrai de Lui en tant qu'Homme Céleste, quant à Son être, quant aux lois de Sa vie, quant à Son ministère et Sa mission, doit être vrai de l'Église. (Lorsque nous parlons de l'Église, bien sûr, nous parlons de tous les membres comme formant l'Église.)

Remarquez-vous que nous parlons de Christ en tant qu'Homme Céleste, et non de Sa co-égalité avec le Père en Déité. Nous ne disons pas que l'Église doit être, au même sens que le Christ, Dieu incarné, occupant la place de la Divinité ; nous parlons de l'Homme Céleste. Christ était, et est, un Homme Céleste. L'Église en Lui est aussi un homme céleste, un « homme nouveau ». Il ne doit pas être considéré comme Juif et Grec, circoncision et incirconcision, esclave et libre, une combinaison d'éléments terrestres, de divers aspects de la vie humaine comme ici sur cette terre. Ces distinctions terrestres et toutes les autres sont perdues de vue et mises de côté, et un « homme nouveau » est introduit, où « Christ est tout et en tous » (Colossiens 3:11).

Christ n'a jamais été, dans sa nature essentielle, de la terre. Il avait une relation avec Israël, une relation avec l'homme ici; Il a une relation judiciaire avec cette terre, mais dans sa nature essentielle, il n'a jamais été terrestre. Il est le Seigneur du ciel. Il prend soin d'insister sur ce fait et de le garder clairement à l'esprit : "... Je viens d'en haut..." (Jean 8:23).

Or, comme Christ dans Sa nature essentielle n'a jamais été de la terre, l'Église non plus. L'Église n'a jamais été une chose terrestre dans la pensée de Dieu. C'est là que le fossé est comblé. Paul vous ramène directement en arrière et vous montre que l'Église est dans les cieux avant même que la chute n'ait eu lieu. En Christ, nous sommes faits pour combler le fossé créé par les âges déchus. Avant que le monde fût, Christ existait avec le Père, littéralement et personnellement. L'Église existait dans la prescience de Dieu avant que le monde fût, mais pas littéralement de la même manière que Christ ; c'est-à-dire qu'il ne s'agit pas d'une réincarnation, mais, dans la prescience de Dieu, l'Église était aussi réelle avant les temps qu'elle l'est maintenant ou qu'elle le sera jamais. Chaque fois que Paul parle de l'Église, il en parle toujours comme si elle était complète. Il ne parle jamais d'un achèvement de celle-ci. Il reste beaucoup à faire pour ajouter des membres, pour l'amener à sa plénitude numérique, à sa plénitude et à sa perfection spirituelles et morales, mais alors que Paul a beaucoup à dire sur la croissance et l'accroissement spirituels, il parle pourtant de l'Église comme si elle était déjà terminé. Il la considère du point de vue céleste, éternel, divin, du point de vue de la prescience de Dieu. Là, dans cette prescience de Dieu, et cette pré-ordination selon la prescience, l'Église existait comme un tout complet avec le Père et le Fils avant les temps éternels. Puis vint la pause, l'écart, le plongeon ; mais en Christ, elle est pontée, et l'Église est vue comme une chose continue dans les lieux célestes, au-dessus de tout.

L'Église est vue comme étant littéralement formée dans cette dispensation, mais elle est comme immédiatement transportée au ciel. Dès que nous entrons en Christ, nous sommes assis dans les lieux célestes en Christ : « Dieu... quand nous étions morts par nos fautes, il nous a vivifiés avec Christ... et nous a ressuscités avec Lui, et nous a fait asseoir avec Lui dans les cieux… » (Éphésiens 2 : 6). Il ne dit pas que nous devons y être placés à une date ultérieure. Avant de croire, nous sommes devenus un peuple céleste du point de vue de Dieu. Nous avons été coupés de ce monde, transportés de ce royaume de ténèbres dans le royaume du Fils de Son amour, et avons cessé d'être terrestres, immédiatement nous sommes entrés en Christ. Nous sommes ramenés au niveau du but originel et reliés à la première pensée de Dieu en Christ. Nous devenons l'homme céleste corporatif, tout comme Il est l'homme céleste en personne.

Nous sommes appelés à reconnaître notre lien avec l'éternel et le céleste, et à prendre les choses à partir de là. Il n'y aurait pas cette terrible anomalie des "chrétiens mondains", si seulement cela était appréhendé. Regardez tout ce qui doit être traité à cause de l'échec à garder le témoignage pur pour le peuple du Seigneur. Chrétiens mondains ! Quelle contradiction avec la pensée divine ! Comme il est impossible d'accepter une chose pareille ! Répétons-le, nous sommes appelés à reconnaître notre lien avec l'éternel et le céleste, et à partir de là. Ce n'est pas le cas que nous luttons, travaillons, nous efforçons d'être un peuple céleste ; ne visant pas un tel état, et espérant qu'à un moment donné il se réalisera, mais nous sommes un peuple céleste, et nous devons prendre les choses de ce point de vue.

Le converti, le jeune enfant de Dieu, doit se souvenir que par son union avec le Christ, il devient entièrement une partie céleste du Christ dès le début, lié à tout ce qui est céleste et éternel. Tout ici doit être comme hors d'un autre royaume. Cela devrait être gardé à l'esprit. Nous aurions un type de croyant très différent si cela était toujours mis en avant. C'est le point de vue de Dieu, la pensée de Dieu.

Ceci nous amène donc au point où cette relation éternelle et céleste reprend. Ce n'est pas le commencement mais la reprise en Christ de quelque chose qui a été rompu, interrompu, et qui n'aurait jamais dû subir une telle interruption.

Rien d'autre que ce qui est de Christ autorisé par Dieu dans la question ultime

Avant d'aborder le point de reprise, nous passerons quelques instants à regarder encore plus loin l'implication de ce qui a déjà été souligné. Rien d'autre que ce qui est de Christ n'est autorisé par Dieu dans la question ultime. Maintenant, parce que c'est vrai, toutes les activités de Dieu dans la discipline sont introduites et poursuivies. Toute la discipline qui vient d'un échec, par exemple, est suivie. L'échec est dans la voie de la pensée de Dieu maintenant, une nécessité pour ainsi dire. Les vies atteignent un point, puis sont incapables d'aller au-delà de ce point ; il se passe jusqu'à présent une mesure de bénédiction, puis l'état des choses change, le genre de bénédiction qui a été retenu, et un état de choses s'ensuit qui n'a qu'un seul problème, celui d'une nécessité absolue pour un nouvelle position dans le Seigneur. Ce n'est pas que le Seigneur bénisse ce qui n'est pas de Christ dans une telle période, mais dans Sa grâce et Sa miséricorde, Il nous bénit, afin de nous conduire en Christ : alors, quand nous sommes arrivés à un endroit où nous avons une certaine connaissance du Seigneur, Dieu suspend cette bénédiction extérieure, et nous passons dans un temps d'épreuve, d'échec conscient, de défaite, d'arrestation, d'impuissance, et nous nous retrouvons bientôt dans ce royaume en disant : J'ai besoin d'un nouvel endroit avec le Seigneur, une nouvelle expérience du Seigneur, une nouvelle connaissance du Seigneur. Tout ce qui a été, a été très merveilleux, mais ce n'est plus rien maintenant, et le besoin est maintenant d'une nouvelle place avec le Seigneur.

Cela ira jusqu'au bout. L'expérience n'est pas relative aux seuls stades précoces, mais se poursuit tout au long du parcours. Combien d'entre nous ont crié, Seigneur, nous avons besoin d'un nouveau poste ! Pourquoi est-ce? C'est le résultat de cette loi, qu'avec Dieu rien d'autre que ce qui est de Christ n'est permis. Seul ce qui vient de Christ peut être efficace, et notre expérience signifie que plus de mélange doit disparaître, et que Christ doit prendre Sa place. L'échec mène à cela.

Il en va de même pour le travail, pour les grands mouvements. L'histoire d'un mouvement est comme celle d'un individu. Même ce qui a été béni de Dieu arrive au point où, en tant que mouvement, en tant qu'instrument collectif, il sait que les jours anciens sont passés, et pour ce qui est maintenant, et ce qui est avant, une nouvelle position est nécessaire. . Malheureusement, beaucoup essaient de vivre sur le passé, essaient de continuer sur une réputation, une histoire, et ne confesseront pas le fait que les choses ont changé et que Dieu exige quelque chose de plus. Si seulement ils faisaient face à cela, combien plus glorieux dans son efficacité serait l'avenir, que jamais le passé ne l'a été. Mais là vous avez l'interprétation de l'expérience. Quelle que soit la manière dont les intéressés l'appréhendent, il n'en demeure pas moins que Dieu applique cette loi, qu'à la fin, quand tout aura été dit et fait, et quand tous ces âges présents auront suivi leur cours, dans les siècles des siècles de Dieu, il y aura rien d'autre que ce qui est de Christ. Il cherche à amener l'Église à ce but, à être la plénitude de Celui qui remplit tout en tous. Cela ne peut pas être la plénitude de Christ alors que quoi que ce soit d'autre est là.

Combien l'application de cette vérité est multiple ! Combien de détails cela touche-t-il, et quelle honte cela devrait-il nous faire ! Si nous le voyons vraiment, si cela frappe vraiment nos cœurs, nous serons très humiliés. Intérieurement, nous nous sentirons profondément dégoûtés de nous-mêmes, car à la lumière de cela, nous pensons à notre assurance, à notre force, à notre activité dans les choses de Dieu, à tout ce qui a été de nous-mêmes dans ce domaine. La production de force n'est efficace que dans la mesure où elle représente une mesure de Christ. Nous, les gens chétifs sur cette terre, nous nous levons et pensons que nous sommes d'une certaine importance ! Quel peuple insignifiant nous sommes vus des cieux ! Le Seigneur nous regarde de haut et nous voit essayer de nous faire un nom dans Ses affaires ; dominer d'autres vies; essayer d'exercer notre influence sur d'autres vies ; manipuler, mettre la main dessus. C'est tout l'orgueil, toute la vanité, tout le moi sous une forme ou une autre. Ses aspects sont innombrables. Le Seigneur les regarde et dit : "Non, ce n'est pas du Christ ; par conséquent, dans l'issue finale, cela doit disparaître ! C'est pourquoi Il nous brise, nous vide, et nous amène à l'endroit où nous crions d'une conscience profonde, au cœur brisé : Seigneur, si Tu ne le fais pas, c'est impossible ! Si Tu ne prononces pas la parole, mes paroles sont inutiles ! C'est pourquoi Il travaille de cette manière. Le Seigneur, dans Sa Souveraineté, veille à ce que nous rencontrions beaucoup de choses pour nous maintenir dans l'humilité.

Le Seigneur nous garde humbles à travers les personnes difficiles qu'Il met autour de nous et qu'Il n'enlève pas même si nous Lui demandons de le faire, même si en elles-mêmes elles sont toutes mauvaises et une menace apparente pour les intérêts du Seigneur. Elles servent à nous garder humbles et dépendants. Le Seigneur fait ce genre de chose, tout en accord avec cette loi, que tout en nous doit être de Christ. Christ remplit l'univers pour Dieu. S'il voit autre chose que ce qui est de Christ, cela ne peut pas avoir de place. Seul Son Fils peut remplir toutes choses, excluant tout le reste. Oh, comme nous devons humblement demander au Seigneur qu'il n'y ait rien en nous qui, comme de nous-mêmes, s'impose aux autres - notre manière, nos manières, notre présence, notre conduite, notre esprit, même notre voix. L'Esprit nous contrôlait souvent et nous faisait marcher doucement. Aucun d'entre nous n'a atteint des niveaux très élevés dans ce domaine, et nous devons tous reconnaître l'échec. L'Esprit s'occupe de nous de cette manière. Si même dans notre tenue vestimentaire, ou dans n'importe quelle autre chose, nous nous faisons remarquer en tant qu'enfants du Seigneur, le Saint-Esprit cherchera à nous amener à un endroit sensible, où il pourra dire : C'est vous mettre en évidence ! C'est sortir de vous ! Maintenant, couvre-toi, cache-toi ! Cette chose exclut le Christ !

Dieu a déterminé de toute éternité que cet univers sera rempli de Christ, l'Homme Céleste, par cet homme céleste corporatif uni à Lui comme sa Tête. Il se débarrasse du Juif en nous, du Grec en nous, et nous constitue selon Christ, nous conformant à l'image de Son Fils. Béni soit Dieu ! au moment où nous arrivons à l'endroit où les derniers restes et reliques de ce qui n'est pas de Christ tombent de nous, alors Il sera manifesté en nous ; Il viendra pour être glorifié dans les saints. C'est Christ qui doit être glorifié, pas nous-mêmes ; pourtant la relation est si étroite qu'Il doit être glorifié en nous. Le Seigneur hâte le jour !

  À suivre

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(5) ’’Horizoné’’ par le Christ par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1961-62, Vol. 39-5 – 40-3.

  Chapitre 5

Lecture :

Car l’Éternel est notre bouclier, Le Saint d’Israël est notre roi. (89-20) Alors tu parlas dans une vision à ton bien-aimé, Et tu dis : J’ai prêté mon secours à un héros, J’ai élevé du milieu du peuple un jeune homme ; (Psaume 89:19-20)

...puis, l’ayant rejeté, il leur suscita pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage : J’ai trouvé David, fils d’Ésaï, homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. (Actes 13:22)

Tu as aimé la justice, et tu as haï l’iniquité ; C’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint D’une huile de joie au-dessus de tes égaux. (Hébreux 1:9)

et maintenant ton règne ne durera point. L’Éternel s’est choisi un homme selon son cœur, et l’Éternel l’a destiné à être le chef de son peuple, parce que tu n’as pas observé ce que l’Éternel t’avait commandé. (1 Samuel 13 :14)

La Bible regorge d'hommes. Elle regorge de bien d'autres choses ; avec la doctrine, avec les principes; mais plus que toute autre chose, elle regorge d'hommes. C'est la méthode de Dieu, Sa méthode choisie, Sa principale méthode pour se faire connaître. Ces hommes qui étaient en relation avec Dieu, auxquels Dieu était associé, mettent en évidence des traits distinctifs. L'homme tout entier n'est acceptable chez aucun homme et chacun de ses traits doit être loué, mais en chaque homme il y a un ou plusieurs traits qui se démarquent et le distinguent de tous les autres, et demeurent comme les traits remarquables de la vie de cet homme. Ces traits distinctifs saillants représentent la pensée de Dieu, les traits que Dieu Lui-même s'est appliqué à développer, pour lesquels Dieu a imposé la main à de tels hommes, pour qu'à travers l'histoire ils soient l'expression de certains traits particuliers.

Ainsi parle-t-on de la foi d'Abraham, de la douceur de Moïse. Chaque homme est représentatif d'une caractéristique forgée en lui, développée en lui, et quand vous pensez à l'homme, la caractéristique est toujours la plus élevée dans votre esprit. Notre attention est attirée, non sur l'homme dans son ensemble, mais sur ce qui le marque en particulier. Ainsi, par un apôtre, nous sommes appelés à nous souvenir de la foi d'Abraham, tandis qu'un autre nous invitera à nous souvenir de la patience de Job. Ces caractéristiques sont les pensées de Dieu, et lorsque toutes les caractéristiques de tous les hommes sont rassemblées et combinées, elles représentent Christ. C'est comme si Dieu avait dispersé un seul homme à travers les générations, et dans une multitude d'hommes sous Sa main avait montré un aspect, une caractéristique, une facette de ce seul Homme, et qu'un seul homme est capable de dire : « Vous sondez le écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle et ce sont elles qui rendent témoignage de moi..." (Jean 5:39). Il y a un homme répandu sur la Bible, et tous ceux qui sont tombés sous la main de Dieu ont été appréhendés dans le but de montrer quelque chose de Sa pensée, qui dans Sa plénitude est exprimée dans son Fils, le Seigneur Jésus. Reconnaissant cela, nous sommes mieux à même d'apprécier les mots que nous venons de lire, qui, en premier lieu, concernaient David, mais qui sont clairement perçus comme allant au-delà d'un plus grand que David. Relisez le Psaume 89 : et vous ne pouvez pas ne pas voir que deux choses se confondent : « J'ai porté secours à un puissant ; j'ai élevé un élu parmi le peuple ». Vous devez rechercher un plus grand que David pour l'expression complète de cela. Dans les mots "J'ai porté secours à celui qui est puissant..." nous avons l'un des grands fondements de notre rédemption. Un plus grand que David est ici. David, dans ces principales caractéristiques de sa vie sous la main de Dieu, était une expression de la pensée de Dieu concernant Christ. Vous ne pouvez pas porter la déclaration, "J'ai trouvé... un homme selon mon cœur..." à travers toute la vie de David, et dire que lorsque David était coupable de ceci et de cette chose particulière qui a gâché sa vie, c'était après la décision de Dieu. cœur. Nous devons voir exactement ce que c'était, dans et à propos de David, qui a permis à Dieu de dire qu'il était un homme selon Son propre cœur. C'était juste ce qui indiquait Christ, indiquait Christ. C'est seulement ce qui est Christ qui est selon le cœur de Dieu.

Le dessein divin depuis l'éternité

"L’Éternel s’est choisi un homme selon son cœur..." (1 Samuel 13:14). En nous souvenant de nos méditations précédentes, nous trouverons un large cadre pour une déclaration comme celle-là. Il parle de la création de l'homme, du Seigneur cherchant à avoir une race d'hommes, un homme corporatif en qui Ses propres pensées et caractéristiques sont reproduites d'une manière morale. Le Seigneur L'a toujours recherché cet homme. C'est la recherche d'un tel homme qui a conduit à la création. C'est la recherche d'un tel homme qui a conduit à l'Incarnation. C'est cette recherche d'un homme qui a conduit à l'Église, « l'unique homme nouveau ». Dieu est tout le temps à la recherche d'un homme pour remplir Son univers, non pas un homme comme une unité, mais un homme collectif rassemblé dans Son Fils. Paul parle de cet homme comme "...l'église, qui est son corps, sa plénitude..." (Éphésiens 1:22,23). C'est la plénitude, la mesure de la stature d'un homme en Christ. C'est de l'Église dont il est question ici, et non d'un individu en particulier. Dieu a toujours été à la recherche d'un homme pour remplir son univers.

La ressemblance est morale et spirituelle

Dieu pense des pensées, désire des désirs et veut une volonté, et ces pensées, et ces désirs, et cette volonté sont l'essence même de Son Être moral, et lorsqu'Il s'est ainsi reproduit en ce sens, Il a un être constitué selon Sa propre nature morale; l'homme devient une incarnation et une personnification de la nature morale même de Dieu ; pas de la divinité de Dieu, mais de Sa nature morale. Vous savez ce que c'est dans la vie de dire que quelque chose ou quelqu'un est après votre propre cœur. Vous voulez dire qu'ils sont exactement ce que vous pensez qu'ils sont et ce que vous voulez qu'ils soient pour votre entière satisfaction. L'homme selon le cœur de Dieu est comme cela pour Lui.

Consacré à la Volonté de Dieu

Il y a une troisième chose qui définit cela dans une certaine mesure, qui met le doigt sur la racine de la question. Qu'est-ce que l'homme selon le cœur de Dieu ? Qu'est-ce que Dieu a cherché dans l'homme ? Le verset des Actes nous dit : "...qui fera toute ma volonté" (Actes 13:22). Si vous regardez la marge, vous verrez que "volonté" est au pluriel : "toutes mes volontés" - tout ce que Dieu désire, tout ce que Dieu veut, la volonté de Dieu sous toutes Ses formes, dans toutes Ses voies, dans toutes Ses quêtes et objectifs. L'homme qui fera toutes Ses volontés est l'homme selon le cœur de Dieu, que Dieu a recherché. Les paroles sont dites, en premier lieu, de David. David, en tant qu'homme selon le cœur de Dieu, est mis en relief de plusieurs manières.

Premièrement, David est mis en contraste saisissant avec Saül. Lorsque Dieu eut déposé et mis de côté Saül, Il ra suscité David. Ces deux-là se font face et ne peuvent jamais occuper le trône ensemble. Si David doit venir, alors Saül doit partir. Si Saül est là, David ne peut pas venir. Cela se voit très clairement dans l'histoire, mais notons qu'en cela nous sommes confrontés à des principes de base, pas seulement à ce qui est historique et à faire avec des personnes d'autrefois. Devant Dieu, il y a deux états moraux, deux conditions spirituelles, deux cœurs, et ces deux cœurs ne peuvent jamais être ensemble sur le trône, ne peuvent jamais occuper en même temps la position princière. Si l'un doit être prince, ou à la place de l'ascendant, de l'honneur, de la nomination de Dieu, l'autre cœur doit être complètement mis de côté. Il est remarquable que même après que David ait été oint roi, il y eut un laps de temps considérable avant qu'il ne monte sur le trône, pendant lequel Saül continua d'occuper cette position. David a dû rester en arrière jusqu'à ce que ce régime ait suivi son cours, jusqu'à ce qu'il soit complètement épuisé, terminé, puis mis de côté.

Ce serait une étude longue, quoique fructueuse, que de parcourir la vie de Saül telle qu'elle ressort de son comportement extérieur. Saül était gouverné par ses propres jugements dans les choses de Dieu. C'est une chose. Quand Dieu ordonna à Saül de tuer Amalek - homme, femme, bête et enfant; détruire la racine et la branche d'Amalek, c'était un grand test de la foi de Saül dans le jugement de Dieu, la sagesse de Dieu, la connaissance de Dieu de ce qu'Il faisait, l'honneur de Dieu. Si Dieu nous ordonne de faire quelque chose qui, à première vue, semblerait nier quelque chose dans la propre nature de bonté et de miséricorde de Dieu, et que nous commençons à permettre à notre propre jugement de s'emparer du commandement de Dieu et de donner un autre teint à ce sujet, pour enlever l'obéissance de nos cœurs, nous avons placé notre jugement contre le commandement de Dieu. En effet, nous avons dit : « Le Seigneur ne sait sûrement pas ce qu'il fait ! Le Seigneur n'est certainement pas conscient de la façon dont sa réputation en souffrira si cela est fait, de la façon dont les gens parleront de sa moralité même ! Il est dangereux d'appliquer notre propre jugement moral à un commandement explicite du Seigneur. La responsabilité de Saül n'était pas de se demander pourquoi, mais d'obéir. Nous rappelons la parole de Samuel à Saül : "Voici, obéir vaut mieux que le sacrifice, et écouter que la graisse des béliers" (1 Samuel 15:22). L'homme selon le cœur de Dieu fait toutes ses volontés et ne dit pas : « Seigneur, cela va t'attirer l'opprobre ! Cela va te déshonorer ! Cela vous posera de sérieuses difficultés ! Au contraire, il répond aussitôt : « Seigneur, tu as dit ceci ; Je te laisse la responsabilité des conséquences et j'obéis. Le Seigneur Jésus a toujours agi ainsi. Il a été mal compris pour cela, mais Il l'a fait.

Saul a été influencé dans sa conduite par ses propres sentiments, ses propres goûts et dégoûts et ses préférences. Il a blâmé le peuple, c'est vrai, mais c'est lui-même qui était fautif après tout. C'était son jugement travaillant à travers ses sentiments. En effet, il a dit : « C'est bien dommage de détruire ça ! Voici quelque chose qui a l'air si beau, que selon toutes les normes d'un bon jugement, c'est bon, et le Seigneur dit de détruire ! Quel dommage! Pourquoi ne pas le donner à Dieu en sacrifice ? Or nous savons qu'il est vrai de l'homme naturel qu'il y a ces deux aspects, un bon côté et un mauvais. Ne sommes-nous pas, de notre côté, souvent surpris à dire, en effet : « Remettons le bien à Dieu ! Nous sommes tout à fait préparés à ce que le côté très pécheur s'en aille, mais donnons au Seigneur le bien qui est en nous ! Toutes nos justices sont à Ses yeux comme des haillons sales. La nouvelle création de Dieu n'est pas un patchwork de l'ancienne, c'est une chose entièrement nouvelle, et l'ancienne doit disparaître. Saül a fait défaut sur cette chose même. Il a estimé que le meilleur devait être donné à Dieu, alors que Dieu avait dit: "Détruisez complètement."

L'homme selon le cœur de Dieu ne commet pas de gaffes comme celles-là. Son interrogation sur lui-même est : qu'a dit le Seigneur ? Aucune place n'est donnée à une autre demande - Qu'est-ce que j'en ressens ? Comment me semble-t-il ? Il ne dit pas : « C'est bien dommage de mon point de vue ». Non! Le Seigneur l'a dit, et cela suffit. Dieu a cherché en lui un homme qui fera toutes ses volontés.

Ainsi, nous pourrions poursuivre le contraste entre Saül et David selon de nombreuses lignes. Nous sommes amenés à un problème à chaque fois. Tout pointe dans une seule direction. Cet homme soumettra-t-il ses propres jugements, ses propres sentiments, ses propres normes, tout son être à la volonté de Dieu, ou aura-t-il des réserves à cause de la manière dont il voit les choses et interroge Dieu ?

Un rejet total de la chair

Il y a une autre manière par laquelle David se distingue comme l'homme selon le cœur de Dieu, et c'est de cela que nous nous préoccupons particulièrement, et avec laquelle nous terminerons cette partie de notre méditation. C'est ce qui est à noter dans la première action publique de David dans la vallée d'Ela. Nous nous référons, bien sûr, à son concours avec Goliath. Cette première action publique de David était représentative et inclusive, tout comme la conquête de Jéricho l'était avec Israël. Jéricho, comme nous le savons, était représentative et inclusive de la conquête de tout le pays. Il y avait sept nations à déposer. Ils firent sept fois le tour de Jéricho. Jéricho, en principe spirituel et moral, était l'incarnation de toute la terre. Dieu voulait que ce qui était vrai de Jéricho soit vrai de toutes les autres conquêtes, que la base soit celle de la pure foi ; la victoire par la foi, la possession par la foi.

Le concours de David avec Goliath était comme ça. Il rassemblait d'une manière pleine tout ce que la vie de David devait exprimer. C'était la divulgation complète ou le dévoilement du cœur de David. C'était un homme selon le cœur de Dieu. Le motif d'approbation de Dieu dans Son choix des hommes nous est montré dans Ses paroles à Samuel en référence à un autre des fils de Jessé : "Ne regarde pas à son visage, ou à la hauteur de sa stature... le Seigneur regarde au cœur" (1 Samuel 16:7). Dans le cas de David, le cœur que Dieu avait vu est révélé dans le combat avec Goliath, et c'est ce cœur qui a fait de David l'homme selon le cœur de Dieu tout le reste de sa vie. Qu'est-ce que Goliath ? Qui est-il? C'est une figure gigantesque derrière laquelle se cachent tous les Philistins. Il est compréhensif, inclusif ; en effet, de toute la force philistine ; car quand ils virent que leur champion était mort, ils s'enfuirent. La nation est liée à l'homme et représentée par lui.

Cela constitue en effet un très gros problème. Cela n'a pas seulement à voir avec un monde pécheur. Il y a cela dans le monde qui est opposé à Dieu, positivement opposé à Dieu, un état pécheur qui est reconnu et admis par la plupart des gens. Tout cela est contre Dieu, mais ce n'est pas ce que nous avons ici. C'est quelque chose d'autre qui se trouve même parmi le peuple du Seigneur, et qui ne considère rien comme trop sacré pour être exploité. Il entrera dans une assemblée de saints à Corinthe et suscitera une formidable lettre de l'Apôtre sur la sagesse naturelle, la sagesse de ce monde s'exprimant comme la mentalité même des croyants, et rendant ainsi l’Évangile sans effet. Cet esprit qui n'est pas soumis à la Croix s'insinue et s'associe aux choses de Dieu, et s'empare d'elles. Ce n'est pas tant ce qui est manifestement et ostensiblement coupable, que la vie naturelle qui est considérée comme si belle selon les normes humaines. Le peuple du Seigneur a toujours dû faire face à cela sous une forme ou une autre. Esdras devait le rencontrer. Des hommes sont venus et ont offert leur aide pour construire la Maison de Dieu : et comment l'Église a succombé à ce genre de choses ! Si quelqu'un offre son aide pour l'œuvre du Seigneur, l'attitude immédiatement adoptée est : Oh, eh bien, c'est de l'aide, c'est ce que nous voulons ; laissez-nous avoir toute l'aide que nous pouvons obtenir! Il n'y a pas de discrimination. Néhémie devait le rencontrer. Il y a une aide sans laquelle nous sommes mieux. L'Église est bien meilleure sans l'association des Philistins. C'est le genre de chose qui a assailli l'Église tout du long. Jean, le dernier apôtre survivant, dans sa vieillesse écrit : "...mais Diotrèphe, qui aime avoir la prééminence... ne nous reçoit pas..." (3 Jean 9). Vous voyez l'importance de cela. Jean était l'homme du témoignage de Jésus : "Moi Jean... j'étais dans l'île qui s'appelle Patmos, pour la parole de Dieu et le témoignage de Jésus". Le grand mot des écrits de Jean est « vie » : (Jean 1 :4) ; "...cette vie est dans son Fils" (1 Jean 5:11). Diotrèphe ne pouvait pas supporter cela. Si Christ entre, Diotrèphe, qui aime avoir la prééminence, doit sortir ; si celui qui aime avoir la prééminence entre, alors Christ est tenu à l'écart.

L'homme selon le cœur de Dieu est l'homme qui n'acceptera aucun compromis avec l'esprit naturel ; non seulement avec ce qu'on appelle le péché dans ses formes les plus positives, mais avec toute cette vie naturelle qui essaie de s'emparer de l'œuvre de Dieu et des intérêts de Dieu, de les manier et de les gouverner. C'est ce qui a paralysé et affaibli l'Église à travers les siècles ; des hommes s'insinuant à la place de Dieu dans Son Église.

Vous voyez ce que représente David. Il arrachera la tête à ce géant. Il ne doit y avoir aucun compromis avec cette chose; il doit descendre au nom du Seigneur.

Le prix de la fidélité

Maintenant, remarquez ceci, que pour sa dévotion, David a dû souffrir. Cet homme, qui seul voyait la signification de ce qu'il avait à faire, cet homme qui seul avait les pensées de Dieu dans son cœur, les conceptions de Dieu, les sentiments de Dieu, la perspicacité de Dieu ; cet homme qui seul avec Samuel parmi tout le peuple d'Israël en ce jour sombre de faiblesse et de déclin spirituel était du côté de Dieu, voyant les choses d'une manière vraie, doit en souffrir. Alors qu'il arrivait sur la scène et que, sa perception et sa perspicacité de ce qui était en jeu se trahissant dans son indignation, sa colère, son zèle pour le Seigneur, commençaient à défier cette chose, ses propres frères se retournèrent contre lui. Comment? De la manière la plus cruelle pour un tel homme, la manière la plus calculée pour arracher le cœur de tout vrai serviteur de Dieu. Ils ont imputé de mauvais motifs. Ils disaient en effet : tu essaies de te frayer un chemin ; essaies d'obtenir une reconnaissance pour toi-même; essaies de te faire remarquer ! Tu es motivé par des intérêts personnels, des ambitions personnelles ! C'est un coup cruel. Tout homme qui est sorti contre ce qui a usurpé la place de Dieu de quelque manière que ce soit, et s'est tenu seul pour Dieu contre les forces qui prévalent, est tombé sous ce fouet. À Néhémie, il a été dit : « Tu essaies de te faire un nom, d'obtenir des prophètes qu'ils t'élèvent et proclament dans tout le pays qu'il y a un grand homme appelé Néhémie à Jérusalem ! Des choses similaires ont été dites de Paul. La fausse déclaration fait partie du prix. Le cœur de David était aussi libre de toute chose de ce genre que n'importe quel cœur pouvait l'être. Il était fixé sur le Seigneur, la gloire du Seigneur, la satisfaction du Seigneur, mais même ainsi, les hommes diront : 'C'est tout pour lui, pour son propre nom, sa propre réputation, sa propre position.' C'est plus propre à arracher le cœur d'un homme qu'une bonne dose d'opposition ouverte. Si seulement ils sortaient et se battaient franchement et ouvertement ! Mais David n'a pas succombé ; le géant l'a fait ! Que le Seigneur nous donne un cœur comme celui de David, car c'est ce cœur qu’il faut.

Nous voyons en David un reflet du Seigneur Jésus, qui était dévoré par le zèle pour la Maison du Seigneur, qui a payé le prix de Son zèle, et qui était, en un sens au-dessus de tous les autres, l'Homme selon le cœur de Dieu.

Nous n'avons pas eu l'intention de faire de ce texte une étude de la vie de David, mais simplement de montrer comment l'Horizon du Christ s'étend aussi bien vers l'arrière que vers l'avant dans toutes les pensées de Dieu.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.