(4) Gloire au Seigneur par T. Austin-Sparks

Chapitre 4- L’appel de la pleine pensée de Dieu

Lecture :

Paul, appelé à être apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et le frère Sosthène, à l’Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre: que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ! Je rends à mon Dieu de continuelles actions de grâces à votre sujet, pour la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Jésus-Christ. Car en lui vous avez été comblés de toutes les richesses qui concernent la parole et la connaissance, le témoignage de Christ ayant été solidement établi parmi vous, de sorte qu’il ne vous manque aucun don, dans l’attente où vous êtes de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ. Il vous affermira aussi jusqu’à la fin, pour que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus-Christ. Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à la communion de son Fils, Jésus-Christ notre Seigneur. Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment. (1 Corinthiens 1:1-10)

Deux choses restent à dire au sujet de cette section introductive à cette lettre. L'une est qu'il représente la position du peuple du Seigneur en Christ. Assez clairement tout ce qui y est dit ne s'applique pas directement, en ce qui concerne les conditions, à toute l'assemblée corinthienne. Mais la lettre est écrite à toute l'assemblée, et cette salutation est adressée à toute l'assemblée, et par conséquent elle représente une condition en Christ à laquelle celle de l'église elle-même peut ne pas correspondre tout à fait. Ce que nous sommes en Christ et ce que nous trouvons dans notre propre condition spirituelle peuvent être des choses tout à fait différentes. Mais ce que nous sommes en Christ devient la base de notre appel quant à la condition dans laquelle nous pouvons être trouvés réellement.

L'autre chose est qu'il est clair que toute l'église de Corinthe n'était pas mauvaise. Alors qu'il y avait là des sections auxquelles l'apôtre devait écrire des choses si sévères à titre de réprimande, d'admonestation et d'exhortation, l'église entière n'était pas dans cet état.

Je suppose qu'on pouvait dire la même chose de toutes les églises à l'époque de l'apôtre, qu'il y avait deux côtés à elles. Il y avait ce côté qui était bon et noble, et il y avait celui qui était sujet à avertissement et à réprimande. L'objet des lettres, presque invariablement, était de chercher à amener tout dans la pleine position représentée en Christ. On pourrait dire qu'il y avait ceux qui échouaient, qui étaient dans la défaite, qui faisaient tout sauf louer l’Évangile et glorifier le Seigneur Jésus, tandis que d'un autre côté il y avait ceux qui surmontaient les choses mêmes qui les entouraient, et qui dans leur caractère étaient contraires à la pensée du Seigneur. Dans toutes les églises il y avait les « vainqueurs » et les « vaincus » !

L'appel est toujours à la pleine pensée du Seigneur, et presque invariablement, sinon toujours, les lettres sont introduites de telle sorte que la norme complète en Christ, la pleine pensée de Dieu concernant les saints en Christ, est placée juste sur le seuil, et tout qui suit se déplace de cela et vers cela. Elle devient la base de l'appel, la base de l'exhortation, la base de l'avertissement, de la supplication, de la réprimande, du conseil, de l'instruction. Tout cela afin que ce qui est représentatif de la pleine volonté de Dieu pour les saints puisse s'exprimer dans tous les saints.

L'exemple de Lévi

Tournez-vous vers Deutéronome 33:8-11. Le verset 8 se lit comme suit : « Et de Lévi, il dit : Ton Thummim et ton Urim sont avec ton pieux... » (la marge a « celui que tu aimes »). Lévi est une illustration de l'Ancien Testament et un type du vainqueur du Nouveau Testament, et dans ces versets contenant la bénédiction de Lévi, nous avons les fondements du vainqueur, la nature du vainqueur et la fonction du vainqueur.

Lévi est représenté comme exprimant une pensée très complète de Dieu. Il y a quelque chose dans cette déclaration concernant Lévi, qui place Lévi dans une position très honorée, dans une classe à part. Il y a un contraste entre la tribu de Lévi et les autres tribus. Ce contraste a été mis en évidence très clairement au jour du départ d'Israël d'avec le Seigneur, quand Aaron a fait le veau d'or pendant que Moïse était sur la montagne avec Dieu. Vous vous souviendrez qu'en descendant du mont Moïse entendit le bruit des réjouissances dans le camp et découvrit l'apostasie d'Israël, la décadence spirituelle qui avait eu lieu. Il était entré dans quelque chose de la vie passée, la vie du monde, la vie de l’Égypte dont Dieu les avait séparés, et ils avaient pris un niveau spirituel beaucoup plus bas. Dès que Moïse arriva au camp et eut pris conscience de la situation, il alla immédiatement et se tint à la porte du camp et cria : « Quiconque est du côté de l'Éternel, qu'il vienne à moi. Alors les fils de Lévi sortirent du camp vers Moïse, et Moïse dit : « Mettez chacun son épée sur sa cuisse, et allez et venez de porte en porte dans tout le camp, et tuez chacun son frère, et chaque l'homme son compagnon, et chacun son prochain. (Exode 32:27). Ce devait être un massacre complet, sans respect des personnes, et les Lévites entrèrent dans le camp et s'occupèrent de ceux avec qui ils étaient personnellement associés et dont ils avaient la responsabilité. Leur attitude était si intransigeante pour le Seigneur qu'il était possible que ces paroles soient dites d'eux : « Qui a dit de son père et de sa mère, je ne l'ai pas vu ; ni n'a-t-il reconnu ses frères, ni n'a-t-il connu ses propres enfants... » (Deutéronome 33:9). Pour les Lévites, la Parole du Seigneur avait une place au-dessus de toutes les relations, affections et considérations naturelles, de sorte que tout ce qui était dans le domaine de la vie naturelle était soumis à la volonté connue de Dieu, et n'était en aucun cas autorisé à influence sur la question de la pleine pensée de Dieu. Si nous devions considérer cette chose purement au niveau humain, nous devrions dire que ces Lévites ont tué leurs propres cœurs, dans la mesure où leurs cœurs étaient séparés de la volonté révélée de Dieu. Ils frappaient dans le domaine de toutes leurs affections et intérêts naturels, dominés par la pleine pensée de la volonté de Dieu.

La cause de l'échec à Corinthe

Voici notre lien avec ce qui est devant nous. Quand vous arrivez à la première lettre aux Corinthiens et au deuxième chapitre, vous constatez que c'est le principe sous-jacent à ce que l'apôtre dit au sujet de l'homme naturel et de l'homme spirituel. La pleine pensée de Dieu à Corinthe est représentée dans les mots d'introduction « ... sanctifié en Jésus-Christ, appelé... saints. » Cette vraie et pleine pensée de Dieu est violée, détruite à Corinthe, à cause de ces éléments naturels qui y gouvernent la vie de ses enfants. Ils n'ont pas tué la sagesse naturelle, l'esprit naturel, le cœur naturel dans ses affections et ses désirs. La dévotion à tout ce que Dieu a mis devant eux n'est pas telle que toute influence simplement naturelle soit mise de côté. L'apôtre est obligé de dire tout ce qu'il fait au sujet du cœur et de l'esprit naturels qui gouvernent parce qu'il n'y a que des considérations naturelles qui influencent ces gens et les éloignent, ainsi que l'assemblée, de la pleine pensée de Dieu. Le résultat est que vous avez une situation révélée plus tard dans la lettre qui correspond à ce qui s'est passé pendant que Moïse était sur la montagne : c'est-à-dire un éloignement de Dieu, la décadence spirituelle, l'idolâtrie, la sensualité, et toutes ces choses, car nous ne savons pas tout ce qui s'est passé quand Aaron a dressé ce veau en fusion. Il est nécessaire d'examiner la Bible de manière beaucoup plus approfondie pour avoir une véritable idée de ce qui s'est passé à cette époque. Lisez Actes 7, et vous aurez un peu plus de lumière là-dessus. Le récit de l'Ancien Testament immédiatement lié à l'incident est très bref et incomplet. Vous devez vous rappeler qu'il y avait une sensualité grossière distincte associée au culte du veau en fusion. Ils se sont dépouillés de leurs vêtements et leur comportement était des plus inconvenants dans ce culte. C'était une vraie chute dans la débauche païenne. C'était une situation terrible.

A Corinthe, vous avez une situation très grave et mauvaise de péché et de déclin spirituel révélé, et dans les deux cas la cause est la même, à savoir l'entrée dans le royaume des choses de Dieu de l'homme naturel, le vieil homme. Levi a sorti tout ça. Les affections naturelles et l'esprit naturel étaient entièrement coupés, avec la pleine pensée de Dieu en vue. C'est le vainqueur. Les Lévites ont laissé ce péché, cet état, et en sont sortis, à l'extérieur du camp, et s'en sont d'abord spirituellement séparés, puis d'une position de séparation spirituelle s'en sont occupés. C'est toujours ainsi. Vous ne pouvez jamais porter un coup efficace contre la corruption tant que vous y êtes impliqué.

Une attitude positive contre le mal essentielle

C'est un principe d'assemblage. Aucune assemblée ne peut s'occuper du mal en son sein tant qu'elle ne s'en est pas spirituellement séparée et l'a répudié. Chaque fois que l'on sait que l'injustice est au milieu, une position doit être prise là où cela est reconnu comme le mal et une attitude intransigeante doit être adoptée à son égard.

Nous ne pouvons pas, sur la base du sentiment, ou par aucune sorte de considération naturelle, être en aucune façon impliqués dans cela. C'est le mal. Dieu n'y est pas. Dieu n'est pas avec elle, et donc nous devons être spirituellement séparés d'elle. Jusqu'à ce que ce clivage total, cette séparation totale dans l'esprit et par l'Esprit, n'ait eu lieu, il ne peut y avoir de relation entre le pouvoir spirituel et l'autorité avec le mal. C'est-à-dire que le mal obtiendra, tiendra, maintiendra son emprise, jusqu'à ce qu'il y ait une séparation spirituelle d'avec lui. Les Lévites se séparèrent, puis à partir d'une position de séparation spirituelle s'occupèrent de la chose. C'est l'ordre de Dieu. C'est le vainqueur, celui qui est spirituellement à part, et qui, étant dans ce lieu de séparation avec Dieu, est un puissant,

Lévi est une excellente illustration des choses du Nouveau Testament, et nous pouvons voir le principe Lévitique à Corinthe tout comme nous le voyons ailleurs, une séparation SPIRITUELLE en un jour de  déclin  SPIRITUEL. Ce doit être quelque chose de spirituel. Il ne suffit pas que ce soit simplement une chose géographique. Vous pouvez vous séparer des autres chrétiens, être vous-même porteur du même genre de problèmes et n'avoir que des répétitions de la même chose. Ce doit être avant tout une séparation spirituelle, tout ce qui peut devenir nécessaire, tout ce qui peut suivre. C'est une question de cœur.

Quelle est cette séparation? En d'autres termes, qu'est-ce qui caractérise le vainqueur? C'est une séparation des cœurs vers le Seigneur pour sa pleine pensée, quoi qu'il en coûte. Cela peut signifier une attitude intransigeante envers vos propres sentiments, votre propre raisonnement naturel sur les choses. La pleine pensée de Dieu exige qu'il n'y ait aucun argument en faveur d'une chose qui est contre Dieu.

La récompense de la fidélité

Notez ensuite ce qui suit. Nous avons vu la nature du vainqueur, la nature du Lévite ; mais que se passe-t-il lorsque cet état est obtenu, lorsque le Seigneur a un peuple dont les cœurs sont ainsi circoncis ? La Parole du Deutéronome dit : « Ton Thummim et ton Urim sont avec celui que tu aimes. (Marge RV) Nous n'allons pas entrer dans les détails concernant le Thummim et l'Urim (Lumières et Perfections), mais nous savons qu'ils ont été le moyen par lequel Israël a appris à connaître la pensée du Seigneur, et cela est suffisant pour notre objectif actuel. Ainsi le Seigneur se met dans une relation spéciale avec les Lévites, et cette relation spéciale a pour but de se faire connaître d'eux, afin qu'à travers eux il puisse devenir connu des autres. C'est ce qui suit. « Ils enseigneront à Jacob tes jugements, et à Israël ta loi : ils mettront devant toi l'encens et l'holocauste sur ton autel. » (Deutéronome 33:10).

Le vainqueur devient alors l'instrument et le véhicule de la révélation divine, de l'instruction divine. Revenez à 1 Corinthiens, et remarquez comment contre l'homme naturel vous avez l'homme spirituel. Et ces deux termes, notons-le, ont à voir avec les croyants dans l'assemblée. « Or l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu : car elles sont une folie pour lui (en d'autres termes, il n'a ni Thummim ni Urim). Mais celui qui est spirituel juge toutes choses, et lui-même n'est jugé par personne. Car qui a connu la pensée du Seigneur pour l'instruire ? Mais nous avons la pensée de Christ » (1 Corinthiens 2:14-16). L'homme spirituel, qui a fait la distinction entre la pensée naturelle et la pensée de l'Esprit,

Ainsi donc, il y a une position grande et privilégiée à occuper par ceux qui, mettant de côté toute la vie naturelle dans ses jugements et ses affections, défendront à tout prix la pleine pensée de Dieu. Cette position grande et privilégiée est celle d'être le véhicule d'illumination de Dieu pour les autres. Comment allons-nous être ceux qui enseignent à Jacob les ordonnances du Seigneur et à Israël sa loi ? Comment ce ministère va-t-il être constitué ? Cela ne vient jamais en étudiant simplement. Un ministre de la révélation n'est pas simplement quelqu'un qui a étudié la Bible à fond, et tous les livres et sujets relatifs, et qui est devenu très versé dans les questions bibliques. Tels ne sont pas les instruments de la révélation divine, de faire connaître Dieu aux autres. Ceux qui accompliront un tel ministère de révélation, où ce ne sont pas eux-mêmes qui révèlent Dieu, mais Dieu se révélant à travers eux, sont ceux qui se sont affranchis de la pensée naturelle, et de tout ce qui est représenté par le terme " l'esprit naturel ». Tels sont à la place de l'homme spirituel, avec le plein dessein de Dieu dominant leur cœur et leur esprit. Ils défendent cela – et cela coûte et ils en paient le prix. avec le plein dessein de Dieu dominant leur cœur et leur esprit. Ils défendent cela – et cela coûte et ils en paient le prix. avec le plein dessein de Dieu dominant leur cœur et leur esprit. Ils défendent cela – et cela coûte et ils en paient le prix.

Le coût de la fidélité

Pensez-vous que pendant que Levi fermait les yeux sur ce qu'ils faisaient, cela ne leur coûtait rien? Vous ne coupez pas vos propres enfants sans le sentir, vos propres parents, sans souffrir autant qu'eux.  Ce n'était pas une simple brutalité froide et insensible qui gouvernait Lévi. C'était, si l'on peut utiliser le mot, l'enchaînement d'eux-mêmes jusqu'à un point où prévalait la jalousie pour une seule chose, à savoir l'honneur de Dieu. La gloire de Dieu doit l'emporter sur les sentiments naturels en cette matière, et il en coûte de sortir ainsi tout droit du royaume de la nature. Il en coûte de se tenir dans cette position où Christ est votre sagesse, et Christ est votre force, et vous n'en avez aucune à vous. Vous pourriez avoir de la force dans la nature; vous pourriez avoir de la sagesse dans la nature ; vous pourriez avoir une position, une réputation, une influence parmi les hommes ; il peut y avoir tout cela dans le domaine de la nature, mais vous regardez délibérément au-delà de ce domaine. Vous devez être un fou pour l'amour de Christ, et un faible pour l'amour de Christ, et tout à fait en dehors du camp de ce monde pour l'amour de Christ. Vous auriez pu avoir une réputation et une influence si vous aviez suivi le chemin de la nature, mais Dieu, dans son plein désir, son dessein et sa pensée, est devenu dominant, et vous avez coupé cette autre chose ; vous l'avez répudié. Et maintenant, du point de vue de ce monde, et de votre propre estimation de votre état naturel à partir de votre position en Christ, vous savez que vous êtes un idiot, que vous êtes un faible, que vous n'êtes rien, ne comptez pas du tout, mais vous êtes pour Dieu. Christ est maintenant votre sagesse. Christ est la seule force sur laquelle vous pourrez compter. Christ est tout. On n'y arrive pas sans ressentir les choses avec acuité parfois. On vous rappelle très souvent ce qu'une telle position est synonyme de souffrance et de reproche. Pour l'homme naturel, pour la chair, la faiblesse, la dépendance, n'est pas une chose agréable. Pour la chair, la compétence, la capacité sont les choses qui satisfont et que nous aimons. C'est une chose terrible de nous sentir si complètement dépendants, mais c'est glorieux de voir le Seigneur venir tout le temps et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. Christ est la seule force sur laquelle vous pourrez compter. Christ est tout. On n'y arrive pas sans ressentir les choses avec acuité parfois. On vous rappelle très souvent ce qu'une telle position est synonyme de souffrance et de reproche. Pour l'homme naturel, pour la chair, la faiblesse, la dépendance, n'est pas une chose agréable. Pour la chair, la compétence, la capacité sont les choses qui satisfont et que nous aimons. C'est une chose terrible de nous sentir si complètement dépendants, mais c'est glorieux de voir le Seigneur venir tout le temps et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. On n'y arrive pas sans ressentir les choses avec acuité parfois. On vous rappelle très souvent ce qu'une telle position est synonyme de souffrance et de reproche. Pour l'homme naturel, pour la chair, la faiblesse, la dépendance, n'est pas une chose agréable. Pour la chair, la compétence, la capacité, la capacité sont les choses qui satisfont et que nous aimons. C'est une chose terrible de nous sentir si complètement dépendants, mais c'est glorieux de voir le Seigneur venir tout le temps et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. Pour l'homme naturel, pour la chair, la faiblesse, la dépendance, n'est pas une chose agréable. Pour la chair, la compétence, la capacité sont les choses qui satisfont et que nous aimons. C'est une chose terrible de nous sentir si complètement dépendants, mais c'est glorieux de voir le Seigneur venir tout le temps et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. Pour l'homme naturel, pour la chair, la faiblesse, la dépendance, n'est pas une chose agréable. Pour la chair, la compétence, la capacité, la capacité sont les choses qui satisfont et que nous aimons. C'est une chose terrible de nous sentir si complètement dépendants, mais c'est glorieux de voir le Seigneur venir tout le temps et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée. et être la pleine ressource. Pourtant, nous savons que le sentiment de dépendance doit être maintenu. C'est le long de cette ligne que Dieu obtient sa pleine pensée.

C'est parce qu'il n'y avait pas cette base, cette fondation pleinement et définitivement établie à Corinthe que la pleine pensée de Dieu n'y était pas exprimée et représentée par toute l'assemblée. Le vainqueur est celui qui est dans cette position où Christ est l'Alpha et l'Oméga, le Premier et le Dernier, et tout le reste. Lorsque vous y arrivez, ou lorsque Dieu y fait venir un individu ou une entreprise, il s'ensuit un ministère dans lequel et par lequel Il est révélé.

C'est le genre de formation pour le ministère dont parle la Bible. Ce n'est pas un entraînement agréable, mais c'est le meilleur, le plus efficace. Nous pouvons donner beaucoup d'informations, beaucoup de connaissances, qui peuvent plaire et gratifier la masse des gens, et ils peuvent penser que cela leur fait du bien, mais le jour de l'épreuve, le jour de l'incendie, quand la question est, combien de Christ est entré dans le tissu même de l'être ? Nous verrons que l'information ne fait pas cela, la connaissance du livre ne fait pas cela. Mais un ministère de révélation fera cela, s'il s'agit d'une révélation de Dieu ; non pas notre révélation de Dieu, mais Dieu se montrant à travers l'instrument. C'est le vrai ministère, et c'est la préparation au ministère. Il va nous expliquer certaines choses. Lorsque nous nous sommes livrés au Seigneur, notre véritable préparation se situe dans la ligne de la destruction du tissu naturel et de la constitution du Christ comme vie, comme sagesse, comme force, comme tout. Les instruments les plus puissants de Dieu dans l'histoire de ce monde ont toujours été ceux qui sont sortis dans la peur et le tremblement et beaucoup de faiblesse.

Êtes-vous prêt à accepter une vie comme ça ? Il y a quelque chose pour le Seigneur dans un instrument comme celui-là. C'est d'abord la vocation le ministère qui se réalise. S'il vous plaît, ne faites pas de ce mot « ministère » une chose technique et pensant comme s'appliquant aux plates-formes ou aux réunions publiques. Si vous êtes entièrement pour Dieu, défendez la pleine pensée de Dieu sur le terrain que nous venons de mentionner, vous serez le moyen pour Dieu de venir dans d'autres vies, peu importe où vous vous trouvez. Il ne s'agit pas de savoir ce que vous allez leur dire. Vous pouvez être souvent troublé par ce que vous allez dire, ou par la façon dont vous pouvez dire quoi que ce soit dans la position dans laquelle vous vous trouvez, en ce sens que vous sentez que les gens ne vous écouteraient pas, ne feraient pas attention à vous. La question n'est pas ce que vous allez dire. Dieu dit très souvent ses choses les plus fortes à travers les gens les plus silencieux. Dieu peut enregistrer un impact de Lui-même par votre présence. Ce n'est pas toujours une question de mots. Il s'agit du Seigneur s'exprimant à travers ceux qui se tiennent ainsi à Ses côtés : c'est le ministère.

« Ils enseigneront à Jacob tes jugements, et à Israël ta loi : ils mettront de l'encens devant toi... » Si vous aimez paraphraser cela, vous pouvez le lire ainsi : Ils prévaudront avec toi dans la prière : ils accompliront un saint et efficace ministère d'intercession. "Ils mettront de l'encens devant toi (la marge de la version révisée dit "dans tes narines" - c'est Dieu sentant une douce odeur) et un holocauste entier sur ton autel (cela établit sûrement le terrain de la pleine acceptation). Bénis, Seigneur, sa substance, et accepte l'œuvre de ses mains (voici une bénédiction !) : frappe les reins de ceux qui se lèvent contre lui, et de ceux qui le haïssent, afin qu'ils ne se lèvent plus. « Le Seigneur est du côté de ceux qui sont entièrement pour Lui. Le Seigneur veillera sur eux parce que Ses propres intérêts y sont liés. Tôt ou tard, on verra qu'ils sont les oints du Seigneur, et aucune main ne peut être tendue contre eux sans être exaucée par Dieu au temps de Dieu. Lévi avait une relation très étroite avec tout Israël, et tout Israël devait sa position devant Dieu aux Lévites. Les vainqueurs sont désignés par Dieu pour ouvrir la voie aux autres en sa présence. Lévi avait une relation très étroite avec tout Israël, et tout Israël devait sa position devant Dieu aux Lévites. Les vainqueurs sont désignés par Dieu pour ouvrir la voie aux autres en Sa présence. Lévi avait une relation très étroite avec tout Israël, et tout Israël devait sa position devant Dieu aux Lévites. Les vainqueurs sont désignés par Dieu pour ouvrir la voie aux autres en Sa présence.

Que le Seigneur nous montre que ce dont Il a besoin, ce qu'Il désire, ce qu'Il cherche à avoir dans son peuple, c'est cet état de cœur qui se contente de rien de moins que de toute Sa pensée. Les gens qui vont compter pour Dieu sont ceux qui en payent le prix, quitte à sortir du camp en portant son opproche, qui acceptent ce prix, et vont avec le Seigneur, même contre eux-mêmes dans tout ce qui est de la nature.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3) Gloire au Seigneur par T. Austin-Sparks

 Chapitre 3 - L'importance suprême d'une appréhension vivante et claire du Christ

Lecture :

1 Corinthiens 3.

Ces mots sont soigneusement choisis : l'importance suprême d'une appréhension vivante et claire du Christ. S'il fallait montrer combien cela est suprêmement important, cela pourrait se faire très facilement sans sortir de cette première lettre aux Corinthiens ; car sans aucun doute toutes les conditions tristes, tragiques, terribles auxquelles l'apôtre a dû faire face dans l'assemblée de Corinthe étaient dues à une appréhension inadéquate du Christ. Mais il y a bien plus que ce que nous trouvons dans cette lettre pour prouver cette nécessité, et c'est peut-être sur un aspect de la nécessité que nous nous arrêterons plus particulièrement en ce moment.

Dans le troisième chapitre apparaissent les mots familiers sur la fondation et le bâtiment. L'apôtre dit : « J'ai posé un fondement... nul ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, c'est-à-dire Jésus-Christ. Mais si quelqu'un bâtit sur le fondement de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume ; l'œuvre de chacun sera rendue manifeste; car le jour la déclarera, parce qu'elle est révélée dans le feu; et le feu lui-même prouvera quelle est l'œuvre de chacun. (versets 10-13) — « le feu prouvera quelle est l'œuvre de chacun. »

Il faut se poser la question : de quelle œuvre y est-il fait référence ? A quoi cela se rapporte-t-il, « l'œuvre de chacun » ? Je ne pense pas que l'apôtre se réfère ici au service chrétien. C'est l'idée commune à propos de ce passage, qu'il se rapporte à l'œuvre que nous faisons pour le Seigneur. Bien sûr, cela entre dans la catégorie des choses éprouvées par le feu, et des choses manifestées en ce jour-là. Mais je ne pense pas que ce soit la chose à laquelle l'apôtre pense quand il écrit ceci. Je crois qu'il pense plutôt à la substance de la foi. Nous construisons une vie chrétienne : nous nous édifions sur le Christ ; nous construisons et constituons le christianisme en nous-mêmes. Nous faisons cela depuis longtemps, et cette superstructure de nos vies chrétiennes est composée des choses que nous croyons, des choses que nous acceptons, des choses auxquelles nous donnons notre assentiment ; tout ce que nous rassemblons pour composer la vie chrétienne. Nous sommes chrétiens, et la constitution de nous-mêmes en tant que chrétiens se poursuit, augmente, et de cette façon, nous construisons. C'est la substance de notre foi qui est en cause, en utilisant le mot « foi » dans son sens le plus large.

La nature du bâtiment

C'est à ce point que toute l'argumentation de l'apôtre trouve son application, en ce qui concerne cette lettre. Juste là dans la constitution de la vie chrétienne de chacun de nous, ce qui constitue la substance, la matière, les éléments, les traits, c'est là que l'apôtre applique cette grande différence entre la sagesse terrestre et céleste. Ces Grecs de Corinthe, en raison de leur inclination naturelle et de leur disposition à tout réduire à une philosophie, avaient très largement adopté le christianisme de cette manière, le considérant comme une philosophie et le maniant comme tel : examiner, disséquer, apprécier selon les normes de la sagesse mondaine, de la pensée philosophique et de l'interprétation. Alors ils ont regardé la prédication, l'enseignement, de ce point de vue, et d'une manière mentale, d'une manière intellectuelle, se sont emparés de la vérité chrétienne et en ont fait, avec une interprétation humaine et mondaine, la substance d'être chrétien, les constituants d’une vie chrétienne. Ils construisaient sur de bonnes bases. Christ était là comme le fondement posé par l'apôtre. Mais ils construisaient sur cette fondation, une interprétation mondaine du christianisme, une structure philosophique dans la doctrine chrétienne, la terminologie, la phraséologie, les idées, les conceptions et cela devenait une chose purement mentale, intellectuelle et académique. C'est ce qu'ils construisaient. Cela n'avait aucune relation vivante avec leur condition intérieure. C'était purement externe. Le résultat était que, alors qu'ils avaient toute cette structure mondaine du christianisme, de la pensée chrétienne, des idées chrétiennes et des doctrines chrétiennes, ils se comportaient de la manière la plus choquante entre eux et dans les choses saintes.

C'est à ce moment-là que l'apôtre lança cette parole : « … que chacun prenne garde à la manière dont il bâtit dessus » (1 Corinthiens 3:10). En d'autres termes, ce qui est de la plus haute importance n'est pas la doctrine chrétienne, mentalement appréciée et appréhendée, mais une appréhension spirituelle vivante et claire du Christ. C'est le travail. Que construisez-vous ? Êtes-vous, à travers une relation vivante, claire, intérieure et expérimentale avec le Seigneur Jésus, en train de construire une structure qui découle de cette connaissance spirituelle intérieure ? Est-ce par là que tu grandis ? Ou grandissez-vous par les choses dites et mentalement jugées, évaluées, disséquées, acceptées, approuvées ? Quelle est la nature du bâtiment ? L'œuvre dans laquelle nous sommes engagés, à laquelle s'applique cette expression « l'œuvre de chacun », est l'édification vivante du Christ dans la substance même de notre être, dans le tissu même de nos vies. Il ne s'agit pas d'en savoir beaucoup sur le christianisme. Notons cela. Le cœur de toute la question est la différence entre la philosophie du christianisme, de la doctrine chrétienne et la connaissance spirituelle du Christ.

La nature du feu d'essai

Nous arrivons maintenant à un autre point. « L'œuvre de chacun sera manifestée, car le jour l'annoncera, parce qu'elle est révélée dans le feu ; et le feu lui-même prouvera quelle est l'œuvre de chacun » (1 Corinthiens 3:13). Qu'est-ce que le feu ? Nous avons, comme nous le voyons, la clause « car le jour le déclarera », qui s'applique sans aucun doute au jour de l'apparition du Seigneur, mais je pense qu'il y a une application des mots « le feu lui-même prouvera » en ce jour-là , qui est spécifique, qui suit une certaine ligne.

Passant à une autre partie des Écritures, demandons quelle est la nature de la dévoration par le dragon dans Apocalypse 12:4. Là, nous voyons le grand dragon rouge debout, attendant de dévorer l'enfant mâle au moment où il est né. Quel est le caractère du dévorant ? Comment le dragon cherchera-t-il à dévorer ? Je ne pense pas que ce serait une réponse adéquate de dire que c'est une façon de décrire une grande persécution de l'extérieur, une persécution physique des saints. Ce n'est pas une explication adéquate; parce que le Sang de l'Agneau n'est pas le terrain sur lequel vous surmontez la persécution physique. Vous passez par la persécution physique, vous n'en êtes pas délivré. Vous pouvez faire appel au Sang de l'Agneau autant que vous voulez au jour de la persécution du dehors, et le Sang de l'Agneau ne sert à rien pour vous en délivrer. Il y a un soutien à travers ça. Mais ici, dans ce douzième chapitre de l'Apocalypse, on voit l'enfant mâle échapper aux mâchoires du dragon, être délivré de lui et être enlevé vers le trône. C'est une délivrance absolue du dragon qui attend pour dévorer. Maintenant, quelle est la nature du dévoreur ? La nature du dévoreur s'explique par la nature de la victoire. « Et ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage... » Il se peut qu'ils souffrent extérieurement de la mort, n'aimant pas leur vie jusqu'à la mort, mais il y a quelque chose à l'intérieur qui signifie que, même s'ils sont extérieurement livrés à la mort, ils triomphent spirituellement.

Voici quelque chose dans lequel ceux-ci échappent au dragon et ne sont pas engloutis par lui ; et cela vous dira, si vous réfléchissez un instant, quelle est la nature du dévoreur. Il me semble que le dévoreur est lié à la foi du vainqueur. Il s'agit d'engloutir leur foi. La foi en quoi ? La foi en tout ce sur quoi ils reposent pour leur salut éternel. L'accusateur est là, et si, sans plus multiplier les mots, nous le réduisons à cela, vous verrez ce que nous voulons dire. Il s'agit précisément d'une relation intérieure spirituelle et vivante avec le Christ lui-même. En ce jour-là, lorsque l'ennemi se déplacera sous cette forme intensifiée contre une compagnie de vainqueurs pour engloutir cette compagnie, il y aura la mise à l'épreuve la plus sévère et la plus intense d'une relation intérieure avec le Seigneur.

Il s'agira certainement d'une ligne, sinon d'une seule ligne, à savoir d'être tenté de croire que tout le fondement a cédé. En d'autres termes, le grand effort de l'adversaire sera d'amener à un endroit où l'espérance du salut s'en va, où les saints auront coupé sous eux leur assurance en Christ. La dévoration sera en rapport avec leur foi, l'affreuse noirceur d'être hors du clair et l'espoir du salut. Ce n'est pas une simple hypothèse ; c'est une réalité. Il y a beaucoup de vrais enfants de Dieu dans cette affliction maintenant, et l'ennemi insiste là-dessus, et le poussera de plus en plus vers la fin. Vous et moi, bien-aimés, en raison de certaines conditions et circonstances : physiques, circonstancielles, mentales, serons testés à ce sujet, testés directement quant à ce que nous avons utilisé pour construire. Que représente votre bâtiment ? Est-ce tant d'enseignement, tant de doctrine, tant de théorie, tant de réunions, tant de prières, tant de lecture de la Bible, d'étude de la Bible, tant d'activité dans l'œuvre du Seigneur ? Est-ce la structure ? Supposons que tout s'en aille et que vous ne puissiez plus rien faire : ne plus pouvoir prier, ne plus pouvoir étudier la Parole, ne plus pouvoir aller aux réunions, ne plus pouvoir travailler pour le Seigneur extérieurement, qu'est-ce que tu as quitté? Supposons que toute cette structure soit tout ce que vous avez, et toute votre vie chrétienne est représentée par cela, et tout se passe, que vous reste-t-il ? Avez-vous Christ intérieurement ? Ce sera le test.

« L'œuvre de chacun sera rendue manifeste... le feu prouvera quelle est l'œuvre de chacun. » (1 Corinthiens 3:13). Le travail est celui que nous faisons maintenant dans l'édification de notre vie chrétienne. Qu'est-ce qu'on utilise ? Avec quoi travaillons-nous ? Je crois que la seule chose qui satisfera le Seigneur, c'est que nous devrions pouvoir nous tenir avec Lui en tout lieu, bien que ce soit en enfer lui-même. Le Seigneur pourrait nous tester par le feu de cette manière, pour savoir si nous sommes capables de nous tenir debout non seulement quand nous sommes dans la bonne communion du peuple chrétien, avec toutes les aides qui nous entourent, avec tous les avantages à notre disposition spirituellement, mais quand nous sommes seuls, isolés, enfermés, ou dans un endroit où c'est à quatre-vingt-dix-neuf pour cent le diable et l'enfer.

Qu'est-ce qui nous permettra de nous tenir debout à une heure pareille ? Rien d'autre qu'une connaissance intérieure, claire et vivante du Christ Lui-même. L'œuvre de chacun sera éprouvée ; le feu rendra manifeste de quelle sorte il s'agit. Le travail se rapporte à l'édification de nous-mêmes en tant que chrétiens. Qu'est-ce qui est représenté par nos vies chrétiennes ? Est-ce le lieu où nous nous rencontrons ? Est-ce l'enseignement que nous y recevons ? Est-ce quelque chose comme ça? Vous pouvez être assuré que cela va être mis au feu, et alors la question sera de savoir combien de Christ est devenu à travers cela une réalité intérieure vivante, une partie de votre être même, afin que vous ne disiez pas : je connais un certain enseignement, et j'appartiens à une certaine fraternité ! mais, J'AI LE CHRIST ! C'est notre œuvre, et l'œuvre de chacun sera éprouvée.

L'ennemi sera prêt à engloutir, et il engloutira tout ce qu'il pourra. Il ne peut pas engloutir Christ. Si Christ est en nous, dans une relation plus étroite avec nous que n'importe quelle relation humaine, de sorte que Christ est devenu une partie de nous, l'ennemi ne peut pas dévorer cela.

Seul ce que Christ supportera

Le fondement est Christ, et la structure doit être Christ. Le fondement n'est pas notre décision, nos croyances, nos réalisations spirituellement ; pas notre exactitude, pas nos œuvres, pas la mesure de notre connaissance, pas notre capacité spirituelle, pas notre mesure de force, pas notre esprit ou notre volonté, pas nos activités pour le Seigneur, et pas notre persévérance. Ce n'est rien de nous-mêmes, c'est le Christ. À bien y penser, n'est-ce pas là que l'ennemi gagne son avantage ? Beaucoup d'entre nous ont pensé qu'à moins de pouvoir faire certaines choses, ou d'avoir un certain esprit, nous ne pouvons avoir aucune assurance. Le Seigneur nous enseignerait - et c'est la leçon que mon cœur est déterminé à apprendre, et que je vous exhorte à faire votre quête également - que le fondement de l'assurance n'est pas dans notre décision pour Christ, ni que nous persistons dans la vie chrétienne, ni que nous nous sentions forts, ni que nous ayons une certaine capacité en tant que chrétiens et que nous soyons capables de faire ceci ou cela. Ce n'est pas la mesure de notre activité dans l'œuvre du Seigneur, ni aucune de ces choses qui constitue notre vie chrétienne. Ce sont simplement les choses extérieures. Ce qui nous constitue, c'est que Christ est le fondement, et que nous sommes inséparablement liés à Lui par la foi. Tout le reste peut être suspendu à titre secondaire jusqu'à ce que cela soit réglé. C'est comme si Dieu, si l'on peut dire pour essayer de simplifier la vérité, nous avait donné son Fils et nous avait dit : En Lui tu as tout, et la première chose n'est pas ce que tu es, ce que tu peux faire, ou quoi que ce soit à faire avec toi ; c'est ce qu'il est ! Si seulement face à tout ce que vous pouvez voir d'une multitude de contradictions dans votre propre vie dans les faiblesses, les imperfections et le manque d'accomplissement, vous croirez en Lui constamment comme ayant en Lui le pouvoir de vous mener jusqu'au bout, tu passera malgré tout. Nous commençons à nous évaluer, à nous mesurer et à dire : je ne suis pas ceci, et je ne suis pas cela, et je ne suis pas autre chose ; ou bien, je suis ceci, et je suis cela, et tout cela va contre moi. Rien de tout cela n'est pertinent. La totalité de chaque exigence divine en nous est en Christ.

Le tout dernier coup de notre sanctification et de notre glorification est maintenant terminé en Christ, et par la foi nous devons recevoir la fin de notre salut. La seule façon dont nous sommes liés à la question est par la foi. Bien sûr, la foi est toujours prouvée dans l'obéissance. Peut-être que quelqu'un dira : vous ignorez simplement et excluez entièrement notre responsabilité ! Nous ne faisons rien de tel. Nous disons que notre responsabilité est la foi, et la foi opère dans l'obéissance. Mais ne pensons jamais que c'est notre foi ou notre obéissance qui nous sauve. C'est le Christ qui sauve, le Christ qui est le salut, et il n'y a rien de plus dynamique pour une vie de consécration que de voir ce que le Christ est pour nous. La dynamique de la consécration n'est pas de lutter pour être quelque chose ; c'est en Le voyant.

Peut-être qu'aucun de nous n'a réalisé que le Saint-Esprit ne coopère jamais avec nos luttes. Le Saint-Esprit ne vient jamais et nous assiste dans nos efforts pour être bons. Ne l'avez-vous pas éprouvé ? Le Saint-Esprit ne vient jamais nous prêter son aide pour résoudre nos problèmes nous concernant pendant que nous nous attardons sur nos propres problèmes. Vous ne l'avez pas découvert ? Pourquoi ne pas laisser cela se régler ? Le Saint-Esprit prend du recul pendant que nous luttons pour résoudre nos propres problèmes spirituels. Qu'est-ce qu'il attend ? Il attend que nous appréhendions Christ par la foi, puis Il viendra travailler sur ce terrain. Le Saint-Esprit agit à cause de ce que Christ est, et non pour une quelconque raison qu'il doit trouver en nous. L'appréhension par la foi de la perfection du Christ, dans sa personne et dans son œuvre, fournit le terrain pour que le Saint-Esprit vienne et rende cela bon progressivement en nous. Tenez-vous à l'écart de la perfection de Christ, et vous ne ferez aucun progrès. Tenez-vous sur le terrain de la finalité de Christ, et le Saint-Esprit commence ses opérations pour la rendre bonne. Il y a toute la différence entre voir le christianisme comme un système de vie auquel vous devez vous conformer : une norme à laquelle vous devez d'une manière ou d'une autre atteindre ; un christianisme objectif présenté dans une doctrine systématique, et voyant que le Christ est cela pleinement et définitivement ; et Christ vivant en vous est le fondement de votre conformité.

On ne la trouve pas dans tout ce qui peut venir de nous. Dieu a choisi les choses folles. Pourquoi? Pour faire de la sagesse de Dieu un tout. Dieu a choisi les choses faibles. Pourquoi? Faire de sa puissance en Christ la seule puissance dont de telles choses faibles aient connaissance. Dieu a choisi les choses de base. Pourquoi? Afin que ce qui est noble en Christ soit le seul honneur qu'ils connaissent, qu'ils aient. Dieu a choisi les choses qui ne sont pas. Pourquoi? Afin qu'Il soit la seule réalité. Les activités de Dieu ne visent pas à faire quelque chose de nous, mais Dieu tient compte du fait que peu importe combien nous luttons, nous ne pouvons jamais être quoi que ce soit. Il tient compte du fait qu'il y a un néant sur lequel il peut tout mettre. Mais vous et moi devons reconnaître que c'est le lieu de la Croix, si nous n'y sommes pas parvenus. Cela ouvre des possibilités tellement énormes quand nous voyons que Dieu commence à zéro, que tout de Dieu est lié à l'endroit où nous voyons, quant à nous-mêmes, que nous sommes hors de Lui. Mais comme nous nous soucions de nous-mêmes ! Nous devons décider que nous ne sommes pas importants en nous-mêmes, et que Christ est tout.

L'ordre dans cette première lettre aux Corinthiens est, premièrement, Christ crucifié, par opposition à la sagesse de ce monde, la sagesse des hommes. Cette sagesse, pour les Grecs, représentait tout ce qui compte pour l'homme. Je ne sais pas si Paul aurait écrit à ce monde occidental la même chose qu'il leur a écrit. Quand il a écrit aux Hébreux, il n'a pas écrit sur la sagesse de ce monde, parce que d'autres choses étaient prééminentes chez eux. S'il écrivait à ce monde occidental, je me demande s'il pourrait peut-être parler davantage d'acquisition financière, et dirait : Maintenant, quand je suis venu vers vous, frères, je ne suis pas venu pour parler d'acquisition financière. J'ai décidé de ne rien savoir de l'acquisition financière parmi vous ! tout comme il a dit aux Grecs à Corinthe : Et moi, frères, quand je suis venu vers vous... J'ai décidé de ne rien savoir parmi vous de la sagesse du monde, de la philosophie. C'était le sens de sa déclaration. Quoi qu'il en soit, et dans n'importe quelle partie du monde, le principe est que l'obstruction fondamentale doit disparaître et que Christ crucifié doit prendre sa place.

En rapport avec cela, la prochaine chose à noter est le néant absolu de ceux qui sont en Christ. On dit que nous sommes « en Christ » — « … de lui êtes vous en Christ… » (1 Corinthiens 1:30). Qui est le « vous ? » Les fous, les faibles, les ignobles, les choses qui ne sont pas, les riens, tous ceux que Dieu a choisis.

La somme de toute la question est l'importance qui est donnée à la vie dans l'Esprit, ou à un état spirituel. Relisez les deuxième et troisième chapitres.

« Ce que l'œil n'a pas vu, et l'oreille n'a pas entendu, et qui n'entraient pas dans le cœur de l'homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Mais Dieu nous les a révélés par l'Esprit » (versets 9-10).

« Car qui parmi les hommes connaît les choses de l'homme, sinon l'esprit de l'homme, qui est en lui ? de même, nul ne connaît les choses de Dieu, sauf l'Esprit de Dieu.

« L'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu », et celui qui est spirituel, c'est-à-dire qui est entré dans un état spirituel par le renouvellement et le séjour du Saint-Esprit, entre dans le domaine de la connaissance de Christ comme la plénitude de Dieu, les choses que Dieu a mises en Christ pour ceux qui l'aiment. Une vie dans l'Esprit est ce qui est signifié, ce qui signifie, d'abord, un état spirituel de gouvernement par l'Esprit Saint. De là résulte à son tour une condition dans laquelle l'Esprit se trouve révélant Christ et faisant de Christ tout. « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. »

Si le dévoreur doit être trompé de son objet, si vous et moi n'allons pas subir cet affreux assaut du prince des ténèbres pour nous priver de notre assurance de salut, de sorte que le temps vienne où nous doutons si nous sommes sauvés après tout, douter qu'il y ait un salut pour nous, nous devons reconnaître qu'il y a un endroit dans la chambre la plus intime de notre être où nous devons connaître le Seigneur. Vous semble-t-il impossible que vous puissiez jamais atteindre un point où vous doutez de votre salut ? Il y a des possibilités pour chacun d'entre nous le long de cette ligne qui sont effrayantes. Vous n'avez qu'à faire une dépression nerveuse et, comme conséquence, le diable se pavanant pour obscurcir votre esprit et échanger sur votre mélancolie, pour connaître la vérité de cela. Vous n'avez qu'à être coupé de toutes vos activités, où vous ne pouvez plus prier pour une raison ou une autre, où vous ne pouvez pas faire votre travail habituel dans la Parole de Dieu, où le service chrétien qui a été un tel délice vous est enlevé, et vous êtes enfermé dans un état de faiblesse, de solitude, de perte de vitalité et de dépression auquel nos esprits et nos corps sont sujets, puis le dévoreur campe sur tout cela et commence à dire : Dieu t’a quitté, tu as péché contre le Saint-Esprit ! et à écouter ça une fois, pour se retrouver englouti. Nous devons connaître le Seigneur dans cette chambre la plus intime de notre être, afin que, que ce soit une dépression mentale et physique, des circonstances tout contre nous, toutes ces choses, il y ait cette emprise intérieure, cette réalité intérieure de Christ qui est adéquate pour se lever à cette situation. C'est notre besoin.

Ce ne doit pas être quatre-vingt-dix pour cent des externalités dans la vie chrétienne, ou soixante-quinze pour cent, ou cinquante pour cent. Ces choses sont bonnes : profitons-en au maximum. Mais allons continuellement vers le Seigneur à genoux et disons : Seigneur, ces réunions sont bonnes, et il est de ta grâce de nous donner ces communions et ces aides : mais je dois te connaître dans mon cœur, de peur que le jour ne vienne où la fraternité est soufflée dessus et dispersée aux quatre vents et toutes ces choses sont emportées, et je reste bloqué parce que ma vie s'est tenue dans le pouvoir d'activités extérieures et non dans la connaissance du Seigneur. Implorez le Seigneur à ce sujet. Ayez une compréhension avec le Seigneur à ce sujet. Veillons à ce que l'édification qui nous concerne soit l'édification du Christ lui-même dans la fibre même de notre être. Alors le dévoreur sera éludé, le vainqueur sera enlevé jusqu'au trône, et le dévoreur ira dans le désert pour persécuter le reste de la postérité de la femme. Quel genre de nature sauvage est-ce ? C'est le désert dans lequel certains croyants se trouvent maintenant. Ils ont perdu l'assurance de leur salut : et c'est un désert terrible. Dieu nous en garde.

À suivre

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(2) Gloire au Seigneur par T. Austin-Sparks

 Chapitre 2 - La sagesse qui vient d'en haut

Lecture :

1 Corinthiens 2 : 1-16 ; 3:1-4, 18-23.

Le vrai problème à Corinthe était que l'habitude de tout considérer comme une philosophie, qui avait atteint un tel degré de développement chez les Grecs, avait été portée dans le royaume du christianisme, et le christianisme était considéré par eux à la lumière de la philosophie. Il se réduisait en fait à une nouvelle philosophie. En pratique, donc, à Corinthe, le christianisme était présenté comme un enseignement philosophique, par opposition à un état spirituel.

Il y a toujours ce péril qui se cache parmi le peuple de Dieu. Ce n'est pas une chose particulière aux Grecs, ni aux Corinthiens, ni à un âge révolu. Quelque part non loin de toute assemblée du peuple de Dieu se cache le même danger que le christianisme devienne une question d'enseignement, de sagesse des mots. De l'autre côté, le danger est vu comme quelque chose qui ne fait que satisfaire l'esprit. L'homme naturel aime être au courant. La connaissance à l'homme naturel donne un sentiment de force, de puissance, d'importance, et ce péril de l'homme naturel se glisse dans le domaine de l'enseignement chrétien. Ainsi, avoir un bon enseignement, un enseignement clair, un enseignement systématique, la présentation de la vérité chrétienne d'une manière dont l'esprit peut la saisir, s'informer et s'enrichir, a toujours ce péril qui y est associé.

C'est pourquoi beaucoup de gens n'aiment pas la réitération. Ils aiment quelque chose de frais. Pour eux, le prédicateur de roman est le prédicateur séduisant, celui qui est « original », c'est-à-dire qui ne dit pas des choses bien connues, mais quelque chose d'assez frais, quelque chose d'unique, quelque chose qui n'est pas si familier. Il y a chez eux un attrait qui fait son attrait pour cet appétit. Mais si quelqu'un se lève et insiste, insiste à nouveau et martèle constamment un point, les gens se fâchent. Ils en ont marre. Ils veulent quelque chose de frais pour l'esprit. Très souvent, ils n'ont pas reconnu l'importance de cette vérité pour le cœur. Tout cela appartient au même domaine dangereux de la vérité chrétienne et de l'enseignement devenant quelque chose pour l'esprit. Le péril n'est jamais loin de l'endroit où beaucoup de vérité est donnée, ou un ministère d'enseignement accompli.

Les Grecs étaient des experts dans ce domaine. C'était leur composition, et ils avaient introduit cela dans le christianisme, et réduisaient le christianisme à une philosophie humaine, un système de sagesse mondaine. Les conséquences étaient vraiment très très graves.

Les fruits de la sagesse

Le point que nous voulons souligner est que vous pouvez toujours dire si la vérité possédée est possédée comme enseignement, doctrine, philosophie, ou possédée comme chose vivante par rapport au Christ, par les résultats qui en découlent, par ses effets. A Corinthe, ils avaient la vérité chrétienne dans une très grande plénitude et richesse, mais ils l'avaient dans l'esprit naturel comme enseignement, comme vérité, comme doctrine, comme philosophie, et les conséquences terribles étaient qu'il y avait ce qui était sensuel, terrestre, et même diabolique; à tel point que l'apôtre a dû, dans un cas, livrer un certain individu à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'esprit puisse être sauvé au jour de Christ, tant cette chose était diabolique dans l'assemblée.

Il est terrible de contempler que tel pourrait être le cas dans une assemblée chrétienne, où se trouve le Saint-Esprit, où se trouve Christ, et pourtant ici n'est pas seulement la terrible possibilité mais la réalité. L'apôtre met le doigt sur la cause lorsqu'il dit : « Et moi, frères, je ne pourrais pas vous parler comme à des hommes spirituels mais comme à des hommes charnels, comme à des petits enfants en Christ » (1 Corinthiens 3:1). Qu'est-ce que être charnel ? C'est l'introduction des tendances naturelles, des dispositions de l'esprit et du cœur, dans les choses du Seigneur, et c'est très dangereux à faire, et cela amène à des conséquences très pernicieuses.

Lorsque l'apôtre introduit la sagesse céleste, il montre qu'elle est éminemment marquée, non par des mots, mais par un état. De sa propre visite à eux, il déclare : « Je... quand je suis venu à vous, je suis venu non pas avec l'excellence de la parole ou de la sagesse... afin que votre foi ne repose pas sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. » (1 Corinthiens 2:1-5). C'est un état spirituel. La sagesse qui vient d'en haut produit un état tout à fait opposé à celui produit par la sagesse de ce monde, même si la sagesse de ce monde opère dans le domaine de la vérité chrétienne.

Paul a écrit : « J'ai entendu dire qu'il existe des divisions parmi vous... » (1 Corinthiens 11 :18). D'où viennent-elles ? Elless proviennent de l'intrusion de la sagesse humaine dans le domaine de la vérité chrétienne. Disons cela d'une autre manière. Nous trouvons des croyants divisés parce qu'ils reçoivent un enseignement en dehors d'un état vivant : oui, l'enseignement chrétien, la doctrine du Christ, entraînant un schisme parmi les croyants, car ils ne l'ont que comme enseignement et non comme étant vivant.

Ce qui est vrai des divisions est vrai de toutes ces autres choses malheureuses à Corinthe. Pourquoi de telles choses ? Comment la sensualité et la marque même du diable se retrouvent-elles dans une assemblée chrétienne ? Cela a été la triste histoire de l'Église à maintes reprises, qu'au milieu d'une assemblée chrétienne quelque chose de parfaitement diabolique a surgi, ainsi que ces autres choses - qui, bien sûr, ne proviennent d'aucune autre source que le diable - divisions, rivalités, jalousies, factions. Ceci, je le répète, a été une histoire malheureuse dans l'Église en général. Pourquoi? Parce que l'enseignement chrétien est traité simplement comme une philosophie au lieu de procéder à la fois d'un état spirituel et de le produire.

Nous ne pouvons pas être trop catégoriques à ce sujet. Nous ne voulons pas courir le danger de quelque chose d'aussi horrible et grossier, et sinon, nous devons y faire face. Nous ne voulons pas nous retrouver dans une position comme celle-là. Nous voulons que tout dans notre relation avec le Seigneur devienne une réalité vivante et efficace.

Or la sagesse d'en haut, dont parle l'apôtre, produit un état juste à l'opposé de cet état produit par cette sagesse qui est d'en bas. Jacques 3:17 donne la définition de la sagesse qui vient d'en haut : - "Mais la sagesse qui vient d'en haut est premièrement pure, ensuite paisible, douce, facile à prier, pleine de miséricorde et de bons fruits, sans doute, sans hypocrisie . " (R.V.M.)

Là, nous avons sept choses marquant la sagesse qui vient d'en haut. Et voyez-vous à quel point ce passage de Jacques est parallèle, quoique en contraste frappant, avec les choses à Corinthe. Nous ne nous attarderons pas pour le moment sur ces sept caractéristiques, mais seulement de la manière la plus brève possible sur une ou deux.

« La sagesse qui vient d'en haut est d'abord pure... » À Corinthe, il y avait un état à l'opposé de celui-ci, parce que la sagesse mondaine était entrée. Il y avait de la sensualité, de l'impureté, et oh ! qu'il y a de la fornication parmi vous... » (1 Corinthiens 5:1).

"...Alors pacifique..." La sagesse qui vient d'en haut est paisible. Mais des Corinthiens, l'apôtre doit écrire : « … j'ai entendu dire qu'il existe des divisions parmi vous… » (1 Corinthiens 11:18).

Nous pourrions donc suivre la comparaison et le contraste jusqu'au bout, mais ce que nous cherchons à dire, c'est que c'est un état qui est produit par la sagesse céleste, un état spirituel. C'est le fondement de l'utilisation par l'apôtre des mots du deuxième chapitre, « celui qui est spirituel » (verset 15). Cet état est ici dit être Christ.

La sagesse résout le problème suprême

Nous voulons nous rapprocher de cette sagesse qui vient d'en haut. Quel est l'objet de la sagesse ? Pour quoi la sagesse est-elle requise ? Il s'agit de résoudre des problèmes, de voir votre chemin, de surmonter vos difficultés. Le péché a créé les plus grands problèmes que cet univers ait jamais connus, et le péché dans l'homme a posé à Dieu son plus grand problème. Si nous pouvons parler, et je pense que nous pouvons parler à juste titre, de Dieu ayant un problème, alors le péché dans l'homme a confronté Dieu avec le plus grand problème qu'il ait jamais rencontré. Quel était le problème auquel Dieu lui-même a été confronté lorsque le péché est entré dans la nature même de l'homme, et que l'homme est devenu, non seulement un être avec le péché en lui, mais lui-même péché ? Le problème de Dieu était de savoir comment il pouvait se vaincre lui-même. La position est que le péché doit être détruit si Dieu est saint sans compromis. Si Dieu ne peut pas reconnaître, et encore moins pardonner, le péché ; si Dieu dans son être même est en antagonisme absolu avec le péché, et c'est la guerre à mort si Dieu a fait l'homme et que l'homme est devenu pécheur dans sa nature, Dieu, en raison de ce qu'il est, est obligé de détruire l'homme complètement comme une chose pécheresse. Dieu doit soit faire cela, et détruire complètement l'homme, détruire Sa création, soit Il doit trouver un moyen de se vaincre Lui-même, de vaincre Sa propre nature et les exigences de Sa propre nature et de Son être. Détruire complètement l'homme et anéantir toute la création pécheresse, serait synonyme de défaite pour Dieu et donnerait l'occasion à Satan de se lever et de dire : J'ai gagné. J'ai détruit l'œuvre de Dieu au-delà de toute réparation.

C'est un côté du problème pour Dieu. Pour Dieu, épargner l'homme pécheur, c'est violer sa propre nature. Comment un problème comme celui-là va-t-il être résolu ? Il y a la sagesse recherchée : d'une part, la sagesse de savoir le faire, et, d'autre part, le pouvoir de l'accomplir.

C'est là qu'intervient la gloire dans le Seigneur. Vous pouvez voir la réponse. Vous vivez dans la jouissance. Christ est la sagesse de Dieu et la puissance de Dieu, Christ crucifié. Dieu a résolu Son problème en devenant Lui-même Homme, et dans une grande virilité représentative et inclusive prenant les conséquences complètes et finales du péché afin que la nature même de Dieu soit satisfaite dans un Représentant inclusif. Quelle grande puissance il y avait dans la destruction de la domination du péché. Il y avait de la sagesse dans la recherche du chemin, et il y avait la puissance dans l'exécution de l'œuvre, et tout était en Christ crucifié. « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. »

Comment Dieu peut-il sauver l'homme pécheur et être fidèle à Lui-même ? CHRIST EST LA RÉPONSE. C'est une sagesse céleste, et Christ est fait pour nous de la sagesse de Dieu. Quelle est cette sagesse ? Justice, sanctification, rédemption. Comment y a-t-il justice de Dieu pour nous en Christ ? Parce que Christ a accompli toute justice ; parce que dans sa mort, il a porté le jugement sur toute injustice et a donc satisfait au plus haut standard de la justice divine. La sanctification est quelque chose de plus. La rédemption est quelque chose de plus encore.

Pensons un instant à chacun d'eux. Les trois sont une exégèse de l'un. C'est-à-dire que la sagesse est définie dans les trois autres. La sagesse céleste est justice, sanctification, rédemption.

Droiture

Qu'est-ce que la justice ici ? Les lois de Dieu sont des jugements. Ils portent avec eux les exigences absolues de Dieu, qui, si elles sont violées, entraînent le jugement de Dieu. Il n'y a pas d'issue. Chaque homme et femme entrant dans cette création vient de naissance sous la domination des jugements de Dieu à travers les lois de Dieu, et devient responsable des lois de Dieu. Mais chaque homme et chaque femme entrant dans cette création est totalement incapable de répondre à ces exigences, de répondre à ces lois et d'échapper à ces jugements. Il est venu un homme dans ce monde, qui a aussi été fait sous la loi, qui est venu sous les lois et les jugements du Dieu infiniment saint, mais qui a pu leur tenir tête, les accomplir, satisfaire Dieu. Non seulement il a fait cela comme pour lui-même, mais il y a eu un moment dans sa carrière ici sur cette terre où il est entré directement à la place des autres hommes, acceptant toute la faiblesse de toute la race des hommes, et ensuite il est devenu péché, et goûté la mort au nom de chaque homme. Mais à cause de l'impeccabilité qui Lui était inhérente, Il pouvait survivre et ne pas être englouti dans la condition qu'Il avait volontairement acceptée pour les autres hommes, et par l'Esprit éternel, l'Esprit indestructible, l'Esprit intemporel, et donc l'Esprit immortel de Dieu, Il a vaincu cette condition qu'Il a acceptée de manière volontaire, l'a engloutie dans toute sa puissance, son horreur, sa noirceur et ses conséquences de jugement, et a vaincu, non seulement de manière isolée pour Lui-même dans ce qu'Il était, mais d'une manière connexe pour tous les hommes. Dieu ayant pris celui-là en sa présence, et en a fait la tête, la foi au Seigneur Jésus, nous enseigne-t-on, signifie que la justice qui est vraie de cet homme est mise sur le compte de ceux qui croient, et ainsi il est fait justice de Dieu pour nous tous. C'est un état en Christ pour nous.

La justice va au-delà de la justification. La justification nous place dans une position, mais la justice en Christ signifie que cette position pourrait être éternellement maintenue. La justification signifie que nous sommes acquittés. Mais quel est notre espoir de ne pas revenir à l'ancien terrain et perdre cette position ? C'est la justice de Christ qui est éternelle, indestructible, immortelle, incorruptible. Le cas, alors, n'est pas un cas de foi seulement pour une position, mais de foi en une justice qui demeure, une justice permanente pour nous garder là dans cette position avec Dieu. C'est une chose d'être amené à une position. C'est une autre chose d'avoir mis à notre compte ce qui peut nous y retenir éternellement. La justice est ce qui établit la justification comme une chose éternelle. Elle est à nous par la foi. Il nous a été fait justice de la part de Dieu.

Sanctification

Il nous a sanctifiés par Dieu. Notez la direction de ceci. D'où vient la sanctification ? D'où vient-il ? Est-ce que cela vient de notre effort, de notre lutte, de notre effort ? Cela vient-il de notre consécration ? Non! La sanctification vient de Dieu : en ce sens qu'avant que nous puissions être pour Dieu, Dieu lui-même nous a choisis pour lui-même. Dieu a choisi Israël parmi les nations pour Lui-même. C'était leur sanctification. Elle vient de Dieu : « Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis » (Jean 15 :16). La sanctification provient de l'initiative de Dieu, et tout ce que nous serons ou ferons dans une vie sanctifiée sera parce que Dieu l'a commencé, Dieu l'a initié, Dieu nous a choisis, nous a choisis pour être les Siens.

Les fondements de la sanctification ne sont pas dans nos efforts pour être saints, ni dans notre décision d'être saints. Le fondement de la sanctification réside dans le fait que Dieu nous saisit pour que nous soyons tout pour Lui. Tous nos efforts seraient vains si Dieu ne nous avait jamais fait siens. Mais être avec le Seigneur implique le fait que nous sommes complètement séparés. La séparation n'est pas à la sanctification ; c'est à cause de la sanctification.

Que votre raison pour laquelle vous n'avez rien à voir avec ce qui n'est pas du Seigneur soit que vous êtes au Seigneur. Ne rompez pas ceci et cela pour être au Seigneur, mais reconnaissez que vous êtes à Lui, qu'Il vous a choisi, et vous avez alors la base et la dynamique d'une vie sainte. C'est en Christ. Être en Christ signifie que nous sommes au Seigneur, et porte en soi la vérité que nous sommes entièrement au Seigneur. Il ne doit y avoir aucune violation de cela : et cela implique la reconnaissance d'une position qui porte en elle un état. La reconnaissance de cela, et l'acceptation de cela par la foi, est la puissance d'une vie sainte. Nous sommes sanctifiés par la foi, tout comme nous sommes justifiés par la foi. Comment sommes-nous sanctifiés par la foi ? En croyant qu'en Christ nous sommes saints, que Dieu a décidé que nous devrions être saints par notre être en Lui. Tout ce qui est impie est une contradiction, et Dieu est contre cela. Dieu est pour la sainteté et voudrait que nous reconnaissions le fait et recevions cette sainteté dans son Fils qu'il a donné.

Rachat

Le rachat (rédemption) est plus que la justification, plus que la justice, plus que la sanctification. Pourquoi vient-il en dernier ? Assurément, pourrions-nous dire, Paul a fait un faux pas ! Il aurait dû dire : Maintenant Christ nous est fait rédemption, justice, sanctification ! C'est sûrement l'ordre de la doctrine ! Non! il n'y a pas d'erreur. La commande est correcte et la déclaration exacte en l'état. Nous pensons si souvent à la rédemption au sens limité de la rançon payée au départ par laquelle nous sommes libérés. Mais ce n'est qu'un fragment de rédemption. Regardez 1 Corinthiens 15 et voyez à quel point la rédemption mène. Elle conduit tout droit hors de ce corps d'humiliation, tout droit sorti du dernier reste et vestige de la corruptibilité, dans un esprit glorifié dans un corps glorifié. Retournez à Romains 8:23, où il est dit avec insistance - "... en attendant notre adoption, à savoir, la rédemption de notre corps." La rédemption est la consommation complète et finale de l'ensemble de l'œuvre de la nouvelle création dans l'esprit, l'âme et le corps, et dans toute la création à l'extérieur : car "... la création elle-même sera également délivrée de l'esclavage de la corruption..." ( verset 21). C'est la rédemption. La rédemption vous porte jusqu'au bout, et c'est pourquoi elle vient en dernier ici.

La rédemption est une chose immense. Et Christ nous est fait rédemption. En Christ qui nous est garanti. Il est beau de savoir que nous sommes justifiés et que nous nous tenons devant Dieu. Il est bon de savoir que cette droiture, inattaquable, incorruptible, est à notre actif. Il est bon de savoir qu'en Christ nous sommes sanctifiés. Mais, oh, voyez à quoi cela mène. Cela conduit à la glorification dans chaque partie de notre être, et dans chaque partie de cette création, cet univers. C'est la rédemption en Jésus-Christ. « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. »

Le Seigneur apporte tout cela et le rassemble en un seul mot « grâce ». Bien que le mot lui-même ne soit pas utilisé, vous ne pouvez jamais avoir une plus belle exposition de grâce que celle que vous avez ici. «Mais c'est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, qui a été fait pour nous sagesse...» Dieu a choisi les insensés, les faibles, les méprisés et les choses qui ne sont pas, et les a amenés à cela. Dieu a choisi ! Cela est répété à maintes reprises. C'est de Lui que nous sommes en Christ. N'est-ce pas la grâce ? Des riens insensés, faibles et méprisés dans ce monde amenés à celui en Christ : et tout est de Dieu — « C'est de lui que vous êtes en Jésus-Christ, qui a été fait pour nous sagesse de la part de Dieu (de Dieu pour nous), et justice et la sanctification, et la rédemption. C'est tout l'œuvre divine. Tout vient de Dieu. Tout est grâce.

Quel argument qui est contre cette sagesse de ce monde! Cela fait valoir de ces deux manières. En premier lieu, tout cela dit que la sagesse de ce monde est destinée à faire quelque chose de l'homme. L'homme veut être quelque chose en lui-même. Il veut être sage et, par sa sagesse, il veut avoir le pouvoir, de pouvoir faire parce qu'il sait, et c'est tout le renforcement de l'homme. Ainsi, les Grecs sont venus adorer l'homme le plus parfait qu'ils pouvaient trouver. Le meilleur philosophe a été adoré. Le meilleur athlète a été adoré. L'homme de la sagesse et de la force était l'objet de culte parmi les Grecs. Il faisait quelque chose de l'homme et la sagesse était tout pour faire quelque chose à l'homme.

Cela exclut Christ, et cela exclut que tout soit de Dieu, si tout est de l'homme. Lequel aurez-vous? Allez-vous avoir cette inflation d'humanité? Où cela finira-t-il? À quoi cela mènera-t-il? Peut-être quelques années de renommée? "Maintenant, ils le font pour recevoir une couronne corruptible ..." Comme c'est vrai, "une couronne corruptible"! Donc, vous venez au panthéon et vous trouvez qu'un homme sage, un philosophe et un athlète, réussit à un autre. Chaque année, celle qui était au sommet est remplacée, et c'est comme ça que ça se passe. La renommée et l'influence peuvent durer une année, mais vous serez très chanceux si vous allez au-delà de cela. C'est la valeur de la sagesse et du pouvoir de ce monde, une chose transitoire, plus permanente que la couronne de la laurier de sa récompense. Mais voici une sagesse établie sur la faiblesse, la folie, le néant de l'élément humain: sans fades, immortel, éternel, céleste. C'est l'argument entre la sagesse d'en haut et la sagesse d'en bas. Et lorsqu'on les compare, qu'est-ce que la sagesse ? Dieu n'a-t-il pas rendu folle la sagesse de ce monde, voyant ce qu'est la sagesse céleste ? Qu'est-ce que votre cœur dit à cela? Quand vous voyez la sagesse céleste, et ses possibilités, et ses fruits, ne dites-vous pas que la sagesse de ce monde est une folie comparée à celle-là ? Dieu A rendu folle la sagesse de ce monde, et Dieu A affaibli la force de ce monde, par une révélation de la sagesse céleste, la puissance céleste en Christ.

Tout se résout en une question de savoir si nous sommes prêts à accepter l'œuvre de la croix du Christ crucifié. Bien sûr, face à cela, vous êtes d'accord, vous consentez, vous dites : Oui, bien sûr, il n'y a pas d'autre choix à faire. Êtes-vous prêt à être considéré par le monde chaque jour où vous vivez comme complètement stupide, comme rien, comme n'ayant aucune existence ? C'est littéralement ce que les mots veulent dire. Vous pourriez dire dans une heure d'enthousiasme, Oh, oui ! Ah, mais ce n'est pas si facile. Bien des batailles doivent être livrées contre la propension de cette nature humaine à être quelque chose, contre son désir de pouvoir se défendre, de faire un spectacle égal aux autres. Comme c'est contre cette nature la faiblesse ! Comment nous crions contre la faiblesse. Il s'agit donc de savoir si nous sommes prêts à ce que l'œuvre de Christ soit crucifiée dans toute la constitution de la nature, de sorte que le résultat soit l'élimination complète de nous-mêmes et l'autorité totale de Christ.

Paul rapporte tout cela à la personne vivante du Christ. Comme Chrysostome l'a dit à sa manière, "Paul le cloue toujours avec des clous à Christ." Il voulait dire que Paul l'apporte toujours en relation avec la Personne vivante : pas de doctrine, pas de choses, pas de sanctification, de rédemption, de justice comme doctrines, mais le Christ vivant. C'est, après tout, la question de savoir jusqu'où Christ est pour nous éclipser, nous éclipser totalement.

Dans le monde grec, à l'époque du Nouveau Testament, un esclave était considéré comme n'ayant aucune existence en dehors de son maître. Il n'ose pas avoir ses propres pensées : il n'ose pas avoir son propre esprit, sa propre volonté, ses propres voies, ses propres plans, son propre fonctionnement. Il n'était que l'ombre de son maître. Il a dû complètement fondre sa propre personnalité dans celle de son maître. C'est pourquoi Paul s'appelle constamment l'esclave de Jésus-Christ. En effet, il veut dire, j'ai englouti ma propre individualité, ma propre personnalité, dans le Christ – « Pour moi, vivre, c'est le Christ », l'ombre de mon Maître ! « Nous avons la pensée de Christ », Ses pensées, Ses voies ; et cela implique la transcendance du Christ sur nous-mêmes en tout point. Paul se glorifiait du fait qu'il ne pensait pas que ce soit quelque chose de grand coût et de sacrifice de se laisser aller à Christ. Il se glorifiait du fait qu'il était un esclave de Jésus-Christ, parce qu'il se glorifiait en Christ. C'est, encore une fois, ce que le Christ est de Dieu pour nous, et c'est autant notre gloire à accepter que notre nécessité.

Nous pouvons parler beaucoup de la croix. Il nous faut parler de l'œuvre de la croix, car il nous faut nous rappeler la méthode. Mais ce qui est bien plus que tout, c'est la seigneurie et la domination totales et absolues de Jésus-Christ. Cela porte avec lui la croix. Vous ne connaîtrez jamais cette relation en dehors de la croix. La croix est le chemin vers cela, mais l'objet en vue ne doit pas être crucifié. Ne vivez pas comme si la seule chose dans la vie était d'être constamment crucifié, de devoir mourir, mourir, mourir, et d'être enfermé avec cela comme le seul sujet auquel vos pensées sont jamais données. Intéressons-nous au côté positif, qui inclura le premier, avec Christ tout, et en tout, l'éclipse complète de nous-mêmes par Lui. L'œuvre de l'éclipse se fera par la croix, mais la fin sera Christ ! Et quel Christ ! « Alléluia, quel Sauveur ! « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. » Le Seigneur a mis plus de gloire en Lui dans nos cœurs.

À suivre

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(1) Gloire au Seigneur par T. Austin-Sparks

 Chapitre 1 - La sagesse du monde

Lecture :

1 Corinthiens 1:1-31, 2:1-5, 3:18-23.

Alors que nous méditons dans la première lettre aux Corinthiens, nous comprenons que l'arrière-plan de la lettre est représenté par le mot « sagesse ». Il semble bien clair que c'est ce qui s'est emparé de l'apôtre en résumant la situation à Corinthe et en exigeant la rectification.

Sans aucun doute, pour les Corinthiens, la sagesse était la chose la plus importante. En effet, il en était ainsi de tout le monde grec. Comme le dit l'apôtre dans cette lettre « ... les Grecs recherchent la sagesse », et les Corinthiens étaient une expression très forte de ce fait, la quête de la sagesse. Ce qui était leur disposition naturelle avait été amené par ces croyants dans le royaume des choses de Christ, dans le royaume, dirons-nous, du christianisme, et cette quête, cet élément, cette disposition, cette soif, se trouvaient derrière toute l'occasion de cette lettre. Avec eux, la sagesse déterminait la valeur. Selon la mesure de ce qu'ils appelleraient « la sagesse », ainsi la valeur d'une chose, ou d'une personne, se tenait ou diminuait. Toute la question du pouvoir reposait sur la question de la sagesse. Pour eux, les dimensions étaient toujours déterminées et régies par l'idée de sagesse. C'est-à-dire qu'à leurs yeux une chose, ou une personne, était grande ou petite, puissante ou faible, à prendre en compte ou à écarter entièrement, selon ce que eux considéraient comme "sagesse" étant possédée ou attestée par tel. C'est cette domination de l'idée de « sagesse » qui a influencé leur attitude envers les hommes.

Une sagesse qui se divise en plusieurs parties

Il semblerait que ce soit l'explication des divisions dans l'assemblée corinthienne. L'apôtre écrit : « Chacun de vous dit : Je suis de Paul ; et moi d'Apollos ; et moi de Céphas ; et moi de Christ. Ces attitudes respectives étaient régies par cette idée de « sagesse ». Pour certains, Paul était l'incarnation de la sagesse ; pour d'autres Pierre ; pour d'autres, bien que toujours d'une manière naturelle, le Christ était l'incarnation de la sagesse. Ainsi leurs attitudes étaient influencées et gouvernées par cette idée dominante, dirons-nous, obsédante de la sagesse. Toute sa tendance était de faire du christianisme une philosophie et de le séparer de la personne vivante. Lorsque cela est reconnu, il est possible de comprendre et d'apprécier cette lettre dans une bien plus grande mesure, et de voir que toute la lettre a un rapport avec cette question.

Une sagesse qui s'exprime dans l'injustice

De plus, remarquez les effets moralement de cette obsession de la sagesse, en vous rappelant qu'avec eux c'était la sagesse naturelle, la sagesse de l'homme naturel, ou, comme Paul l'appelle, la sagesse de ce monde. Quelle est la nature de cette sagesse ? Il y a un passage dans la lettre de Jacques qui nous aidera grandement à comprendre cette première lettre aux Corinthiens, et dans notre réponse à cette question. L'énoncé est le suivant :

"Cette sagesse n'est pas une sagesse qui vient d'en haut, mais est terrestre, sensuelle (la marge se lit "naturelle", bien que plus littéralement le mot soit psychique), diabolique." (Jacques 3:15 R.V.)

Là, nous avons la sagesse de ce monde fortement définie. Regarde ça. Elle est « terrestre » : cela l'oppose à la sagesse céleste. Elle est « sensuelle », émotive, psychique : cela la rend entièrement de la nature déchue de l'homme et non de la nature de Dieu ; pas la nature divine, mais la nature humaine déchue. C'est « diabolique » : finalement, donc, ce n'est pas de Dieu mais du diable.

Reportez cela dans la première lettre corinthienne et vous aurez une explication de ce qui s'y trouve le long de ces mêmes lignes. Vous voyez ces Corinthiens fortement influencés par leurs penchants naturels, leurs inclinations naturelles, leurs désirs naturels dans le domaine de la sagesse, et amenant tout cela dans le domaine du christianisme. Le résultat d'un tel cours est que vous avez la sensualité faisant son apparition dans le domaine des choses divines, et avec une telle condition de choses, cette lettre a très fortement à traiter. Vous connaissez quelques-unes des touches graves de cette lettre, jusqu'où même ceux qui étaient dans l'assemblée, dans l'Église, sont allés en matière de sensualité. Et la sagesse qui les a conduits de cette façon les a conduits dans cet état supplémentaire, où ils n'ont pas réussi à faire la distinction entre ce qui était du Christ et ce qui était directement du diable, dans la mesure où ils sont entrés en contact actif avec l'idolâtrie démoniaque dans son intrusion dans ce monde, en lui ouvrant un chemin dans l'assemblée même du Seigneur. La sagesse qui vient d'en bas ira jusque-là. Quelle sorte de sagesse est-ce? Sensualité, menant imperceptiblement au contact de ce qui est directement du diable ! Le temple de Dieu, et les idoles ! La table du Seigneur et les sacrifices offerts aux démons ! Oh, l'aveuglement de cette chose, l'aveuglement total ! Pourtant, ils étaient dans l'église chrétienne, dans l'assemblée chrétienne.

Ces divisions sont un autre aboutissement de cette question de « sagesse ». La sagesse a fonctionné dans les schismes. L'apôtre touche les profondeurs les plus profondes quand il dit que cette sagesse a conduit ceux qui étaient ses fidèles à crucifier le Seigneur de gloire, et il y a là une suggestion voilée que cela peut arriver même dans l'assemblée des saints, si la même chose gouverne, à savoir ce qui est de l'homme ; ce qui est de l'homme naturel non crucifié rentré dans le cadre des choses de Christ. Même là, la croix de Christ peut être rendue sans effet, peut être rendue nulle, et tout ce que la croix représente peut être contré, contredit, et ces choses s'obtiennent. La question de la « sagesse » imprègne cette lettre du début à la fin, et elle est l'arrière-plan de tout cela, et en raison de ses graves conséquences et effets, l'apôtre a écrit cette lettre, afin qu'il puisse montrer ce qu'est la vraie sagesse, la sagesse qui vient d'en haut.

Nous ne traiterons pas pour le moment de la sagesse elle-même, mais portons notre attention sur ce premier chapitre de la lettre à l'étude, qui pose pour nous la base de tout. Ici, nous avons la question de la stature, mondaine et divine. Premièrement, la norme de valeur mondaine est présentée, la stature vue et déterminée du point de vue de la sagesse mondaine, puis la stature telle qu'elle est jugée du point de vue divin.

Nous avons traité avec le côté mondain. Nous en avons assez vu pour le moment de sa valorisation, et nous ne sommes pas très impressionnés. Si ce que nous avons noté est la stature de la sagesse mondaine, alors en effet Dieu a rendu folle la sagesse de ce monde, et Dieu a affaibli la force de ce monde. Nous ne sommes pas impressionnés par ces dimensions d'un homme.

Sagesse divine

Stature selon cette sagesse

Nous nous tournons maintenant vers le côté divin. « Car voici votre appel, frères (c'est-à-dire l'appel de Dieu, ceux que Dieu a appelés), comment peu de sages selon la chair, peu de puissants, peu de nobles sont appelés ; mais Dieu a choisi les choses folles du monde … et Dieu a choisi les choses faibles du monde… et les choses basses du monde, et les choses qui sont méprisées… et les choses qui ne le sont pas… » (1 Corinthiens 1:26- 28). C'est très fort, très positif. Dieu a choisi ! La force de cela est de « choisir ». Cela n'a rien à voir avec l'élection éternelle. L'apôtre n'aborde pas ici l'élection par rapport au dessein de Dieu en Christ. Cela fait référence à la stature naturelle de ceux qui ont été choisis en Christ. Dieu a choisi des choses insensées. Dieu a choisi des choses faibles. Dieu a choisi des choses basses. Dieu a choisi des choses qui ne sont pas (littéralement, des choses qui n'ont pas lieu d'être) ; Dieu a choisi des choses qui sont méprisées, ou considérées comme rien. Pourquoi? afin qu'il fasse honte aux sages de ce monde ; qu'il pût faire honte aux choses fortes de ce monde ; afin qu'Il annule les choses qui sont. Saisissons la situation telle qu'elle nous est présentée ici. Les choses insensées sont opposées aux hommes sages; les choses faibles sont opposées aux choses fortes; les choses qui ne sont pas opposées aux choses qui sont: les choses qui sont méprisées sont opposées aux choses de renom. Dieu a fait cela délibérément.

Ce mot « choisi », comme nous l'avons traduit « choisi », est très intéressant. Dans un livre du Dr Deissman intitulé « Nouvelle lumière sur le Nouveau Testament », il fait grand cas de cette section du chapitre qui nous est présenté comme un moyen par lequel la stature des premiers croyants est établie, et il dit que dans les tas d'ordures qui ont été retournés ces dernières années en Orient, beaucoup de choses ont été révélées quant à la langue grecque qui était utilisée à l'époque du Nouveau Testament. Il nous dit qu'il est amplement prouvé par la divulgation de ces tas d'ordures que la communication était très largement dans la langue des gens ordinaires, et que la langue du Nouveau Testament - le grec du Nouveau Testament - est celle du peuple. Il prend ce mot "choisi" et dit que les gens très ordinaires, pas les gens instruits, de l'époque utilisaient ce mot grec particulier lorsqu'ils faisaient une sélection parmi un certain nombre de choses, obtenir quelque chose sur lequel ils étaient fixés. Ils retournaient un certain nombre de choses, et quand ils trouvaient la meilleure chose, ils la séparaient et la prenaient parmi toutes les autres et ils l'emportaient. C'était la langue commune des gens, et ce mot particulier se rapportait au fait de retourner les choses et de trouver exactement cette chose qui était désirée et de la choisir.

C'est un bon commentaire. C'est comme si Dieu cherchait dans la masse quelque chose qu'Il recherchait, et quand Il l'a éclairé, Il l'a choisi du reste et l'a séparé, et l'a fait Sienne. Dieu a choisi, comme cela, des choses insensées, faibles, méprisées, des choses qui ne le sont pas, pour Son propre dessein.

Il y a une raison inclusive donnée, qui se trouve au verset 29 : « Qu'aucune chair ne se glorifie devant Dieu. Nous avons vu que Dieu a choisi en partie des choses sans valeur qu'Il pourrait réduire à néant, ou rendre insensés, les sages de ce monde, les puissants de ce monde, les choses qui SONT de ce monde : mais inclus le principe directeur de Son choix était « qu'aucune chair ne se glorifie devant Dieu ».

Puis une citation de Jérémie 9 conclut cette partie du chapitre : « Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. Là, vous avez l'explication de tout. Que cherche Dieu ? Du côté négatif, il sape toute la gloire de l'homme ; du côté positif, il se donne une base par laquelle il recevra lui-même la gloire. C'est le facteur déterminant dans toutes les relations de Dieu avec nous ; d'une part, pour saper cette tendance naturelle à se glorifier dans l'homme, et, d'autre part, pour constituer une base pour se glorifier dans le Seigneur.

Quels sont les hommes de stature de Dieu ? Nous voyons ce que sont les hommes de stature du monde, mais que sont les hommes de stature de Dieu ? Ce sont, d'une part, des choses folles, des choses faibles, des choses méprisées et des choses qui ne sont pas. C'est le côté négatif, et c'est essentiel pour le côté positif. Le côté positif n'est possible que dans la mesure où cela est obtenu. Quel est le côté positif ? Gloire dans le Seigneur; c'est-à-dire une appréciation totale et complète de Dieu, où le Seigneur est tout. Bien sûr, la déclaration supplémentaire de l'apôtre doit être ajoutée là, par rapport à son énumération du choix de Dieu des insensés et des faibles, des méprisés et des choses qui ne le sont pas - "Mais vous êtes de lui en Jésus-Christ, qui pour nous a été fait sagesse de la part de Dieu, et justice et sanctification, et rédemption... » Cela couvre à nouveau tout ce livre et vous le fait parcourir sur cette autre ligne. Vous voyez comment la sagesse naturelle vous conduit à travers cette lettre, et notez les conséquences, qui sont la sensualité, la diabolique, les divisions ; venez maintenant à la ligne de la sagesse de Dieu, et vous trouverez une sagesse d'un autre ordre, s'exerçant non pas dans la sensualité, mais dans la justice, la sanctification et la rédemption.

Nous devons laisser cela; mais vous voyez que pour toutes les déficiences et les manques du côté naturel, Dieu a pourvu pleinement en Son Fils. Il est fait pour nous sagesse. Le résultat de cette sagesse est sa propre justification, tout comme le résultat de la sagesse de ce monde est sa propre condamnation. La condamnation de la sagesse de ce monde est qu'elle mène au schisme, à la sensualité, à ce qui est diabolique. Cela mène à toutes ces choses. C'est sa propre condamnation. La justification de cette sagesse d'en haut est qu'elle conduit à la justice, à la sanctification et à la rédemption. Les hommes de stature du point de vue divin sont ceux en qui cette sagesse agit de cette manière, qui se tiennent dans la valeur de cette sagesse, ainsi que dans la justice, la sanctification, la rédemption.

Zéro dans l'homme - Le point de départ divin

Tout ce que nous avons à dire en ce moment est cette chose spéciale, que la stature du point de vue de Dieu est une question de néant absolu de l'homme en lui-même, et de l'absolu de Christ pour l'homme. Voulez-vous savoir quelle est la stature? Il ne s'agit pas d'être quelque chose de grand, d'important, de noble, de sage et de fort du point de vue de ce monde, mais d'être la négation de tout cela dans une relation avec Christ, dans laquelle Lui seul est précieux pour le vase. On voit ici le caractère délibéré de l'action de Dieu, en vue de donner une stature aux hommes. Il a choisi, Il a tout revu, Il a tout scruté, et ensuite Il a délibérément choisi ce qu'Il recherchait ; et quand Il l'eut obtenu, il en dit, pour ainsi dire, « Pauvre chose ! » Où est la sagesse de cela ? Où est la force de cela ? De quoi peut-on se glorifier là-dedans ? Dieu a délibérément retiré cela de la masse avec un objet, et en mettant cela en relation vivante avec Son Fils, Il a déposé dans cette chose de pauvreté quelque chose qui transcende infiniment toute la sagesse, la puissance et la gloire de ce monde. Ensuite, Il dit : Que rien, cette chose stupide et faible dans une appréhension, une appréciation, une jouissance vivantes de Mon Fils n'est une stature du point de vue du ciel, de Mon point de vue, du point de vue de l'éternité.

Ceci est calculé pour révolutionner les conceptions des choses. L'apôtre Paul a si bien accepté cette position lui-même, qu'à peine a-t-il résumé la position dans les mots : "Celui qui est glorieux, qu'il se glorifie dans le Seigneur", qu'en ce qui concerne lui-même, il continue - il ne devrait y avoir aucune rupture dans le texte entre le chapitre 1 et le chapitre 2 - "Et moi, frères, quand je suis venu à vous, je ne suis pas venu avec l'excellence de la parole ou de la sagesse... J'étais avec vous dans la faiblesse, et dans la crainte, et dans beaucoup de tremblement." Je vous demande si votre cœur et si l'histoire témoigne du fait que Paul était un homme de grande taille. Nous convoitons une partie de sa stature ; mais ici il prend cette position d'une chose insensée, une chose faible, une chose méprisée, une chose qui n'a pas d'être du point de vue de ce monde. Mais, oh, comme que rien n'a compté ! Comme Dieu s'est inscrit sur le cours de ce monde à travers ce rien ! C'est la stature du point de vue de Dieu. C'est la mesure du Christ. La mesure de Christ dépend entièrement de la petite mesure de nous-mêmes, ou de l'absence de mesure. Dieu peut faire des choses quand Il nous y amène.

La Croix — Les Moyens Divins

Paul met la croix juste à ce point - "...Jésus-Christ, et lui crucifié..." "La parole de la croix est une folie pour ceux qui périssent" "... la folie de la chose prêchée... » (marge RV), pas comme autrement rendu « la folie de la prédication ». Quelle est la folie de la chose prêchée ? C'est la croix qui nous amène à la folie en nous-mêmes et nous fait nous glorifier en Christ. Le Seigneur Lui-même agit d'une manière qui permet au monde, lorsqu'il considère les croyants en eux-mêmes, de les considérer comme des choses très insensées, des choses qui ne comptent pas du tout. Le monde a tout à fait raison, s'il nous considère naturellement. Mais le monde est bien loin dans son calcul, s'il pense que c'est là que l'affaire s'arrête parce que le monde va découvrir, comme il l'a déjà découvert, ce qu'il est bien fondé de considérer comme faible et insensé, et rien en soi, ne renversera néanmoins complètement le monde, ne défiera le monde de telle manière que le monde ne puisse pas répondre au défi. L'histoire depuis l'époque de Paul est que dans les « riens », les choses insensées, Dieu a établi un défi que le monde ne peut surmonter, une force plus puissante que toute la force que ce monde dans sa totalité de sagesse et de puissance peut posséder.

Pourquoi toujours essayer d'être important ? Pourquoi vouloir être quelqu'un ou quelque chose ? Pourquoi vouloir être vu, connu et entendu ? C'est le moyen de contrer votre efficacité spirituelle. Ne convoiterons-nous pas plutôt de n'être rien en nous-mêmes, afin que le Christ s'en montre plus glorieusement ? Ne dirons-nous pas d'une manière nouvelle Amen ! au choix de Dieu, et reconnaître que c'est la voie de sa gloire ? «Celui qui se glorifie, qu'il se glorifie dans le Seigneur. »

à suivre

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