Le
texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais.
La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont
été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)
Bonjour
et bienvenue dans notre septième leçon sur cette merveilleuse
épître de 1 Thessaloniciens.
RÉSUMÉ
Le
message de 1 Thessaloniciens, et c’est également vrai pour 2
Thessaloniciens, n’est pas la seconde venue de Christ, même si les
cinq chapitres de 1 Thessaloniciens se terminent avec la vérité
concernant Son retour. La vérité est que le message de 1
Thessaloniciens est la vie chrétienne présente à la lumière de
l’aspect positif du retour de Christ. 1 Thessaloniciens vous donne
l’aspect positif du retour de Christ et 2 Thessaloniciens vous
donne l’aspect négatif du retour de Christ. Le message de 1
Thessaloniciens est comment puis-je être préparé pour le côté
positif de Son retour? Il ne s’agit pas de se poser la question
pour le futur. Je faisais cela tout le temps avant, je rejetais cela
quelque part dans le futur et cela n’avait jamais de sens dans ma
vie présente.
Mais
Dieu ne désire pas nous éduquer sur des événements futurs. Dieu
désire que nous profitions de cela dès maintenant, Il veut que nous
vivions à la lumière du fait que Christ va revenir. Nous avons
utilisé l’accent mis par chaque chapitre en tant que test pour
évaluer notre préparation. La question devant nous est de quelle
façon puis-je être préparé par rapport à la facette brillante du
retour de Christ? Voilà les différents tests que nous trouvons dans
les cinq chapitres.
-
Chapitre 1: Le test du salut
-
Chapitre 2: Le test du service
-
Chapitre 3: Le test d’une sainteté aimante
-
Chapitre 4: Le test du réconfort
-
Chapitre 5: Le test de la vigilance et le test de la sanctification complète
LE
TEST DE LA VIGILANCE
Prenons
maintenant le chapitre 5. Selon 1 Thessaloniciens nous trouvons dans
ce chapitre, deux étapes supplémentaires de préparation. Nous
avons résumé le test que l’on trouve dans le chapitre 5 par
vigilance. Les versets 5:1-11
disent: « Pour
ce qui est des temps et des moments, vous n'avez pas besoin, frères,
qu'on vous en écrive. Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du
Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit. Quand les hommes
diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra,
comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et
ils n'échapperont point. Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans
les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur; vous
êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne
sommes point de la nuit ni des ténèbres. Ne dormons donc point
comme les autres, mais veillons et soyons sobres. Car ceux qui
dorment dorment la nuit, et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit.
Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la
cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque
l'espérance du salut. Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère,
mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ, qui
est mort pour nous, afin que, soit que nous veillions, soit que nous
dormions, nous vivions ensemble avec lui. C'est pourquoi
exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres,
comme en réalité vous le faites. »
Ce
passage nous appelle à nous préparer au retour du Seigneur Jésus.
Une des meilleures façons de montrer ce qu’est la vigilance, est
de montrer l’opposé de la vigilance, comme présenté dans ce
passage. Le verset 5:6
dit que l’opposé de la vigilance est le sommeil: « Ne
dormons donc point comme les autres. »
On peut aussi utiliser les mots négligent et indifférent comme
étant opposés à vigilance. Pourquoi est-ce que c’est une chose
si importante d’être négligent ou indifférent dans votre vie?
C’est une chose sérieuse parce que cela signifie que vous n’êtes
pas prêts pour le retour de Jésus-Christ. Chaque fois que vous êtes
indifférents ou négligents dans votre vie, vous n’êtes pas prêts
pour le retour de Jésus-Christ.
J’aime
comparer les versets 5:1-11
avec les versets
4:13-18.
J’appelle les versets 4:13-18,
le réconfort de la seconde venue. J’appelle les versets 5:1-11,
le challenge de la seconde venue. Il s’agit de deux aspects
différents de la même chose. Le verset 5:6
dit « Soyez
sobres. »
Qu’est-ce que cela signifie « soyez sobres »? Cela est
utilisé en opposition avec l’ivrognerie. De nombreux chrétiens
pensent que nous devons éviter de boire. D’autres personnes
pensent que nous devons éviter d’extérioriser nos sentiments en
n'étant pas exubérants. Je reconnais que l’enthousiasme n’est
pas l’objectif mais nous ne devons pas jeter cela par la fenêtre.
Cela ne signifie pas que nous devons être des zombies, en étant
d'une tristesse permanente. Ce n’est pas ce que Paul veut dire
lorsqu’il dit que nous devons être sobres. Il n’utilise pas
cette définition de sobre.
Le
vrai chrétien devrait être radieux et la personne la plus
enthousiaste du monde. L’enthousiasme n’est pas la fondation,
mais nous ne devons pas dénigrer cela. L’idée de sobriété ici
est plutôt celle de contrôle de soi. Est-ce que nous pouvons avoir
le contrôle de soi lorsque nous sommes saouls? Si vous êtes saouls
c’est l’alcool qui vous contrôle. Et Dieu dit: « Soyez
certains que vous pouvez vous contrôler. » Je pense que l’idée
est que le Seigneur revient et les trésors et plaisirs terrestres
vont passer. Ne soyez pas englués dans ce vieux monde qui va passer.
Ne vous enivrez pas avec ce que le monde propose. Je pense que c’est
cela que Paul est en train de dire.
J’aimerais
également vous dire de ne pas essayer de faire cela par vous-mêmes,
il y a un esclavage là-dedans. Le verset 5:9-10
nous donne la clé: « Car
Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du
salut par notre Seigneur Jésus-Christ, qui est mort pour nous, afin
que, soit que nous veillions, soit que nous dormions, nous vivions
ensemble avec lui. » Voici
la réponse, c’est l’union avec Christ. Il s’agit de vivre
ensemble avec Lui.
Je
parle de cela ici, parce que je peux déjà me voir essayer d’être
sobre, essayer de ne pas être négligent ou indifférent et essayer
de manifester une sorte d’enthousiasme. Vous savez vers quel genre
d’esclavage cela peut vous mener. Il est facile de dire soyez
certains de garder le contrôle de vous-mêmes. Mais où est la force
pour faire cela? Il s’agit de la force de Dieu. C’est possible
par Jésus-Christ, qui est mort pour nous de telle sorte que soit que
nous veillions, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec
Lui. Je pense que le verset 5:8
est une des clés de cette section, il dit: « Mais
nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de
la foi et de la charité, et ayant pour casque l'espérance du
salut. »
1
Thessaloniciens est le plus vieux livre dans le Nouveau Testament. Il
a été écrit avant tous les autres livres, même Matthieu, Marc et
Luc. Et si vous lisez cette épître en ayant conscience de cela vous
voyez que Paul part du fait que ces chrétiens savaient déjà
beaucoup de choses. Plus loin dans Ephésiens, Paul va développer
l’idée de ce casque du salut. Je ne pense pas que l’idée que
Paul développe ici et dans Ephésiens au sujet du salut soit la
même. Ephésiens
6:17 dit: « prenez
aussi le casque du salut ».
Je pense que dans le contexte d’Ephésiens, Paul parle du plein
salut, du salut en trois volets. Mais ici en 1 Thessaloniciens, Paul
ne parle pas du salut passé et présent. Le contexte est le salut
futur. L’expression exacte qu’il utilise est ayant pour casque
l'espérance du salut. Qu’est-ce que l’espérance du salut? Il
s’agit du salut futur, de l’espérance du salut futur.
Lors
de notre étude d’Ephésiens nous avons un peu étudié l’armure
romaine, et une des choses que j’ai soulignée est que pour que le
casque soit approuvé par l’armée romaine il devait pouvoir passer
le test de la hache de guerre. Il demandait au soldat romain le plus
fort de frapper le casque de toutes ses forces avec la hache. Si le
casque avait une déformation alors il était rejeté. Est-ce que
vous voyez ce que Dieu veut nous dire ici? C’est que si la réalité
du retour de Jésus-Christ est un puissant fait dans ma vie, alors
cela va agir comme un casque. Dieu essaie de dire à notre cœur:
« Jésus revient, ne vous attachez pas à ce vieux monde, ses
trésors et ses plaisirs vont passer, ne soyez pas comme les autres
personnes qui dorment et qui sont saoules. »
LE
JOUR DU SEIGNEUR ET DE CHRIST
Le
verset 5:2
parle du jour du Seigneur. Les personnes qui sont enclines à tendre
vers une approche dispensationnaliste aiment faire une distinction
entre le jour du Seigneur et le jour de Christ. Elles disent que le
jour de Christ est le jour où le Seigneur vient pour Ses enfants et
que le jour du Seigneur est plus tard; certaines personnes pensent
que c’est sept ans plus tard, si le Seigneur vient avec Ses
enfants. Je ne désire pas entrer dans une controverse théologique à
ce sujet, mais j’aimerais dire que lorsque vous arrivez à quelque
chose avec laquelle le peuple de Dieu a des difficultés, posez-vous
tout le temps cette question: « Qu’est-ce qui est absolument
clair? Quelle est la vérité qui sert de dénominateur commun?
Qu’est-ce qui est en dehors de la controverse impliquée par
l’expression le jour du Seigneur? »
Je
pense que vous connaissez l’expression le jour J, c’est un jour
tout particulier. Je pense que cette expression signifie au moins
cela. Un jour ce sera le JOUR J du Seigneur. Un jour ce sera un jour
tout spécial pour le Seigneur. Je pense que le jour du Seigneur est
le jour de Sa gloire. Il aura aussi Son jour. Lorsqu’Il reviendra
un jour, ce jour, le jour J de Son exaltation, ce sera le jour J de
Son élévation, ce sera le jour J de Sa gloire.
Lorsque
vous parlez du jour du Seigneur ou de Christ, ne perdez pas cette
merveilleuse expression dans la controverse en vous bagarrant pour
savoir s’il s’agit de l’enlèvement ou de la venue du Seigneur
dans la gloire. Ce n’est pas le point important. Le point important
est qu’aujourd’hui c’est le jour de l’homme. C’est l’homme
qui a en ce moment son jour. Et même si nous vivons actuellement
dans le jour de l’homme, n’oubliez pas qu’un jour Jésus aura
également Son jour. C’est appelé le jour du Seigneur, jour de
Christ, il y aura un jour où Jésus-Christ aura Sa juste gloire.
J’aimerais
que nous puissions voir le contraste dans les versets 5:1-11
et en voyant ce contraste, j’espère que vous pourrez voir que Dieu
ne vous parle pas du futur pour vous faire entrer dans le futur, mais
Il vous donne le futur pour vous faire entrer dans un avant-goût du
futur dès maintenant. Voici les contrastes que l’on trouve dans ce
passage.
-
Verset 5:3-5: Ne pas être prêt en opposition à la préparation.
-
Verset 5:5: Nuit et ténèbres en opposition à jour et lumière.
-
Verset 5:6-7: Dormir et s’enivrer en opposition à veiller et être sobre.
Ceux
qui ne sont pas préparés sont des enfants de la nuit et des
ténèbres, ils dorment, sont ivres et ne sont pas prêts. Ceux qui
se sont préparés sont des enfants du jour et de la lumière, ils
veillent, sont sobres et sont prêts. Voilà les contrastes que Dieu
utilise.
Le
verset 5:8
dit: « Nous
qui sommes du jour ».
Qu’est-ce que cela signifie « Nous sommes du jour »?
Avant je pensais que cela était un titre pour les chrétiens.
C’est-à-dire que les non chrétiens sont de la nuit et que c’est
une image des ténèbres morales.
Jean 3:19
dit: « Les
hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs
œuvres étaient mauvaises. »
Il est vrai qu’avant que nous soyons sauvés nous étions des
enfants de la nuit et que maintenant nous sommes des enfants du jour,
mais je ne pense pas que c’est de cela dont Paul parle ici. Je ne
pense pas qu’il dise que les chrétiens sont des enfants du jour,
c’est-à-dire qu’ils sont sauvés et que leurs yeux sont ouverts.
Je sais que cela est vrai, mais je ne pense pas que c’est ici le
sens que Paul en donne.
Je
sais qu’une des principales caractéristiques du peuple de Dieu est
qu’ils vivent dans la lumière du jour et qu’une des
caractéristiques principales des incroyants est qu’ils vivent dans
les ténèbres, mais remettons ces images dans leur contexte. Le
contexte est le verset 5:2,
c’est-à-dire le jour du Seigneur. Il n’est pas ici question du
fait que vous êtes dans la lumière et les non chrétiens dans les
ténèbres. Il n’est pas du tout question de cela. Qu’est-ce que
le jour du Seigneur? C’est que Dieu aura Son jour! C’est le jour
de Sa gloire, c’est le jour de Sa majesté, c’est le jour de Son
ascendance et de Son exaltation. C’est le jour où Il aura Son
jour. Mais est-ce que nous devons attendre le futur pour profiter de
cela? Non, pas du tout. Il est vrai que dans le futur nous vivrons
dans une pleine réalisation de ce que signifie Son jour, mais nous
avons déjà le droit maintenant de profiter de cela! Oh, cela est si
incroyable ! Nous sommes dès aujourd’hui des enfants du jour
et aujourd’hui c’est déjà le jour de Sa gloire. Aujourd’hui
c’est déjà le jour de Son ascendance. Aujourd’hui c’est déjà
le jour de Sa Seigneurie, de Sa majesté et de Sa royauté.
Quelle
est la clé pour être préparé pour le jour du Seigneur? La réponse
est que nous devons déjà aujourd’hui être des enfants du jour,
dès maintenant. Cela nous prépare pour le futur. Nous disons que
nous pouvons trouver la volonté de Dieu pour le futur en marchant
dans la volonté de Dieu dans le présent. Cela est vrai, vous n’avez
pas besoin de rechercher la volonté de Dieu pour le futur, soyez
tout simplement certains que vous êtes dans Sa volonté dès
maintenant parce que vous n’arriverez jamais là où vous désirez
aller si vous ne savez pas où vous êtes.
De
la même façon, de quelle manière est-ce que je peux être préparé
pour le jour futur du Seigneur? La réponse c’est : en étant
un enfant du jour dès maintenant et en profitant de Sa gloire et de
Son ascendance dès maintenant. Je ne peux pas assez souligner cela,
parce que je ne l’ai pas vu pendant des années. Pour moi le jour
du Seigneur n’était que dans le futur. Mais ce n’est pas que
dans le futur, c’est déjà maintenant. Je sais qu’il y aura de
plus grandes manifestations et évidences de cela dans le futur, mais
c’est vrai déjà maintenant.
Est-ce
que vous avez remarqué de quelle façon Dieu décrit les personnes
qui ne sont pas préparées? Il dit qu’elles dorment. Toutes les
personnes qui ne sont pas sauvées dorment. Elles ne sont pas
préparées alors que le meilleur va bientôt arriver. Ensuite Dieu
dit qu’elles sont saoules, c’est-à-dire qu’elles ne contrôlent
rien, mais qu’elles sont complètement à la merci du monde, elles
ne sont pas contrôlées par le Seigneur. Avant je pensais que les
personnes saoules dont il est question ici étaient les personnes qui
avaient bu des liqueurs. Mais ce n’est pas le cas. Cela inclut
cela, mais cela inclut aussi beaucoup d’autres choses que cela.
Toutes les personnes qui ne sont pas prêtes pour le retour de Christ
sont saoules, qu’elles aient bu ou pas. Elles sont saoules dans
leurs cœurs. Je pense que c’est cela que Dieu est en train de
dire. Toutes les personnes qui ne sont pas sauvées dorment et toutes
les personnes non sauvées sont saoules. C’est-à-dire qu’elles
ne savent pas ce qui se passe. Lorsque vous êtes saouls, vous n’êtes
pas conscients de tout ce qui se passe. Et lorsque vous dormez, vous
n’êtes pas conscients de tout ce qui se passe.
Je
ne peux pas imaginer deux choses plus terribles lors d’une urgence
que d’être saoul et de dormir. On lit souvent des faits divers sur
des personnes qui ont perdu la vie dans l’incendie de leur logement
parce qu’elles étaient endormies ou saoules. C’est ce que Dieu
dit ici. Toutes les personnes qui ne sont pas sauvées sont saoules
et endormies. Elles ne sont pas prêtes, elles ne sont pas préparées.
Et le jour du Seigneur va venir soudainement comme un voleur dans la
nuit, Il va nous capturer comme une femme en travail et la Bible dit
qu’elles n’échapperont pas. Est-ce que vous voyez le grand appel
de ces onze premiers versets du chapitre 5? C’est: « Soyez
prêts pour le jour de Son ascension, en étant de enfants du jour
dès maintenant. » Le verset 5:8
dit: « Mais
nous qui sommes du jour ».
C’est-à-dire nous qui profitons de Sa royauté maintenant, de Son
millénium dès maintenant. Laissez-moi vous poser cette question:
est-ce que le Seigneur a Son jour dans votre vie dès maintenant? Oh,
cela est incroyable. Nous devons juste tourner les yeux vers le
Seigneur et dire: « Seigneur aujourd’hui que ce soit Ton jour
dans ma vie. »
Puis
le verset 5:8
continue avec: « Ayant
revêtu la cuirasse de la foi et de l’amour, et ayant pour casque
l'espérance du salut. »
Est-ce que vous avez remarqué ces trois mots dans ce texte, la foi,
l’amour et l’espérance ? La foi est ce qui s’accroche à
Christ, l’amour est le fruit qui vient de la plénitude du
Saint-Esprit, et l’espérance est le casque que l’ennemi ne peut
pas égratigner.
L’objectif
nous est décrit dans le verset 5:10
qui dit: « Qui
est mort pour nous, afin que, soit que nous veillions, soit que nous
dormions, nous vivions ensemble avec lui. »
Laissez-moi vous montrer de quelle façon cela va ensemble. Paul
refait à nouveau ce qu’il a fait à travers tout 1
Thessaloniciens. Il associe le présent avec le futur. Voilà de
quelle manière Il fait cela. Qu’est-ce
qui va se passer lorsque vous mourrez et que vous irez au ciel? Vous
vivrez ensemble avec Lui. Qu’est-ce qui va se passer si vous ne
mourrez pas? Vous vivrez ensemble avec Lui. Il n’y a pas de
différence. Il prend le futur qui dit qu’un jour lorsque je
mourrai je vivrai avec Lui, alors qu’est-ce que je peux faire
maintenant? C’est vivre avec Lui. Que vous dormiez ou veilliez cela
n’est pas important, l’objectif est le même: c’est la
communion et l’union avec Dieu. Je n’ai pas vu cela pendant des
années, je pensais qu’il ne s’agissait que de choses futures.
Dès maintenant je suis un enfant du jour, le jour du Seigneur et
toute la passion de notre cœur devrait être: est-ce que je suis
prêt pour son prochain retour en gloire ? Comment est-ce que je
peux me préparer? C’est en laissant Christ avoir Sa gloire dès
maintenant, en laissant Jésus avoir Son jour.
J’ai
appliqué cette idée de sommeil et d’ivrognerie aux personnes qui
ne sont pas sauvées et cela s’applique à elles, mais Paul ne
l’applique pas qu’aux personnes qui ne sont pas sauvées, il va
bien au-delà de cela, il l’applique même aux chrétiens. Toutes
les personnes qui ne laissent pas Jésus avoir Son Jour, sont
endormies et cela même si elles sont sauvées. Il n’est pas dit
que cela ne s’applique qu’aux personnes qui ne sont pas sauvées.
De nombreux chrétiens ne sont pas prêts pour Son retour. De
nombreux chrétiens dorment, ils sont inconscients vis-à-vis de la
Gloire de Dieu et de la Seigneurie de Christ. Toutes les personnes
qui ne sont pas préparées, toutes les personnes qui ne laissent pas
Jésus avoir son jour dans leur vie dorment et sont saoules.
LE
TEST DE LA SANCTIFICATION COMPLÈTE
Cela
nous amène au sixième test de la préparation. Le cinquième test
était la vigilance, nous devons être un enfant du jour du Seigneur.
Nous avons résumé le sixième test par les mots la sanctification
complète. C’est en lien avec la dernière référence au retour du
Seigneur dans 1 Thessaloniciens. Les versets 5:23-24
disent: « Que
le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout
votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé
irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur
Jésus-Christ! Celui qui vous a appelés est fidèle, et c'est lui
qui le fera. »
Peut-être
que vous ne le savez pas, mais le verset 5:23
est un de ces
versets qui a été utilisé dans les controverses théologiques. Ce
verset a trouvé son chemin dans un champ de bataille comme tant
d’autres versets de la Parole de Dieu. Il s’agit de la bataille
sur la notion de dichotomie par opposition à la trichotomie. La
dichotomie signifie deux parties et la trichotomie signifie trois
parties. Vous seriez abasourdis de voir à quel point les chrétiens
se bagarrent au sujet de savoir s’ils sont faits de deux ou de
trois parties. Certaines personnes disent que nous sommes faits d’un
corps et que l’âme et l’esprit sont la même chose. Nous sommes
donc faits de matériel et de spirituel. D’autres personnes disent:
« Non nous ne sommes pas faits de deux parties mais de trois
parties, corps, âme et esprit. » Et alors les chrétiens
tournent en rond en se demandant s’ils sont faits de deux ou de
trois parties.
Je
doute vraiment qu’un étudiant de la Bible puisse un jour arriver à
être pleinement au clair sur ce sujet dans son esprit. Parce que je
pense que vous pouvez prouver à partir de la Bible, que parfois le
mot âme et esprit sont interchangeables. Ce sont simplement des
substituts les uns pour les autres. Marie a donné ce grand chant en
Luc 1:46-47:
« Mon âme
exalte le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur. »
Nous avons ici un parallélisme et les mots âme et esprit désignent
la même notion, c’est juste utilisé de différente façon. Mais
parfois comme dans le verset 5:23
il semble que Dieu décrive deux notions distinctes lorsqu’Il parle
d’âme et d’esprit.
Il
y a des personnes qui sont mortes à cause de ce genre de
controverse. Je sais que de nombreuses personnes sont mortes au sujet
de la controverse pour savoir si le baptême doit être fait par
aspersion ou par immersion. Il y a des personnes qui étaient
considérées comme hérétiques à cause de cela et qui ont été
mises à mort. N’est-ce pas une chose incroyable lorsque vous en
arrivez à une controverse? Est-ce que vous pensez réellement que
lorsque Paul a écrit 1 Thessaloniciens, il avait les notions de
dichotomie ou de trichotomie à l’esprit? Non, je ne pense pas que
c’est ce qu’il avait à l’esprit. Le point principal de ce
texte n’est pas en combien de parties l’homme est divisé. Ce
n’est pas le point principal de ce passage. Le point principal de
ce passage est que Dieu est capable de garder toutes les différentes
parties en lesquelles je suis divisé. Loué soit Dieu pour cela.
Si
vous prenez ce verset pour en faire une arme dans une confrontation
théologique, vous risquez de le perdre. Ce verset n’est pas une
épée, il a pour objectif d’être un grand réconfort et
l’utiliser dans une bataille est honteux. Lorsque quelqu’un vient
chez moi et dit: « Je suis dichotomiste, je suis divisé en
deux parties », je peux répondre « Alléluia, Dieu peut
garder les deux parties. » C’est ce que ce verset dit.
Lorsque quelqu’un vient chez moi et dit: « Je suis
trichotomiste, je suis divisé en trois parties, je peux répondre
« Alléluia, Dieu peut garder les trois parties. » Quel
que soit le nombre de parties en lesquelles vous soyez divisés, Dieu
est capable de toutes les garder. Je ne suis pas absolument certain
du nombre de parties en lesquelles je suis divisé. Mais quel que
soit le nombre de parties en lesquelles je suis divisé, je suis sûr
que Dieu est capable de garder toutes les parties en lesquelles je
suis divisé. Reprenons le verset 5:23:
« Que le Dieu
de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre
être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible,
lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ! »
Passons
aux versets 5:16-22
qui sont appelés
l’octogone de commandements, parce qu’il y a huit commandements
qui se suivent: « Soyez
toujours joyeux. Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses,
car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ.
N'éteignez pas l'Esprit. Ne méprisez pas les prophéties. Mais
examinez toutes choses; retenez ce qui est bon; abstenez-vous de
toute espèce de mal. »
Alors que nous nous approchons de la fin de 1 Thessaloniciens, nous
allons voir à quel point Dieu est pratique. Après nous avoir donné
différents tests pour voir si nous sommes prêts, Dieu nous donne
encore huit commandements pour voir si nous sommes capables de
réussir le test.
J’aimerais
commencer par vous donner le dénominateur commun que l’on trouve
en chacun d’eux, en d’autres termes ce qui est vrai de tous ces
commandements. Je pense que le dénominateur commun est que ce sont
tous des commandements
surnaturels.
En d’autres termes, il n’y en a pas un seul que je peux faire et
il n’y en a pas un seul que vous pouvez faire avec votre propre
force. Je suis si reconnaissant que Dieu ait inclus le verset 5:24
à la fin de tout cela. Lorsque vous lisez tous ces commandements,
vous avez tendance à lever les mains et à dire que vous pouvez
oublier tout cela, comment est-ce que je peux faire tout cela?
Ensuite nous avons le verset 5:24
qui dit: « Celui
qui vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera. »
Est-ce que Dieu vous a appelés à obéir à ces huit commandements?
Oui, tout à fait et Celui qui vous a appelés l’accomplira
également.
Je
ne vais pas prendre le temps de tous les développer, mais j’aimerais
simplement mentionner trois d’entre eux. Le verset 5:18
dit: « Rendez
grâces en toutes choses. » Quel
commandement que cela est! Veuillez noter la raison pour laquelle
Dieu demande de rendre grâce. Il ne dit pas parce qu'à la fin tout
rentre dans l’ordre. Non ce n’est pas cela qui est écrit. Il est
écrit: « Rendez
grâces en toutes choses car c'est à votre égard la volonté de
Dieu en Jésus-Christ. »
Vous
voyez, Dieu n’essaie pas de vous tromper avec de la psychologie. Il
ne dit pas: « Tout se termine toujours bien à la fin, alors
faites confiance à Dieu, parce qu’Il sait ce qu’Il est en train
de faire. » Non, Il ne fait pas cela. Il fait appel à une
obéissance qui ne pose pas de question. Nous devons rendre grâce
parce que c’est la volonté de Dieu. La vraie obéissance est une
obéissance qui ne pose pas de question. S’il y a des questions
alors ce n’est pas une vraie obéissance. Avez-vous déjà entendu
quelqu’un dire: « Vous pouvez rendre grâce en toutes choses
mais Dieu ne s’attend pas à ce que vous rendiez grâce pour toutes
choses. »
Certaines
personnes disent qu’il y a des situations vraiment difficiles et
tristes et que Dieu ne nous appelle pas à rendre grâce pour cela,
mais que nous pouvons rendre grâce au milieu de cela. J’ai entendu
cela et l’on m’a également enseigné cela. Mais un jour j’ai
lu Ephésiens et j’ai trouvé un verset qui renverse tout ce
raisonnement. Ephésiens
5:20 dit: « Rendez
continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom
de notre Seigneur Jésus-Christ. » La
vérité est nous devons rendre grâce en toutes choses mais
également pour toutes choses. Ayant dit cela laissez-moi à nouveau
vous redonner le verset 5 :24,
car je ne veux pas que vous soyez trop découragés, « Celui
qui vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera. »
Dieu
va manifester un cœur reconnaissant en moi en toutes choses et pour
toutes choses. Vous ne pouvez pas faire cela de vous-mêmes, vous ne
pouvez pas simplement dire: « J’essaie d’être
reconnaissant pour cette chose même si je la hais. Je la déteste
mais je veux tout de même être reconnaissant. » Cela est
faux, c’est simuler, c’est jouer à un jeu. Ce n’est pas réel.
C’est Dieu qui doit le faire pour que cela devienne réel.
Le
verset 5:20
dit: « Ne
méprisez pas les prophéties. »
Je ne pense pas que Paul parle ici des prédictions concernant le
futur. Le mot prophétie vient de deux mots. L’un signifie « celui
qui parle » et l’autre « de la part de quelqu’un
d’autre ». C’est tout ce qu’est la prophétie. C’est
quelqu’un qui parle de la part de quelqu’un d’autre. Je pense
que la façon dont le mot est utilisé ici et la plupart du temps
dans le Nouveau Testament est dans le sens de prêcher, « Ne
méprisez pas les prédications ». Il y a de nos jours un grand
mouvement pour mépriser les prédications. Le cœur de l’homme
n’aime pas qu’on lui prêche. Il n’aime tout simplement pas
cela. Il y a de nos jours un grand mouvement pour pousser à la
discussion. L’idée est de dire: « Asseyons-nous et discutons
de cela. Vous allez me donner votre position, je vais vous donner ma
position et nous allons essayer d’y trouver la vérité. Mais ne
prêchons pas parce que cela empêche le dialogue. » Les
prophètes de l’Ancien Testament n’ont pas fait cela. Est-ce que
vous pouvez les imaginer discuter au sujet des commandements de Dieu
avec le peuple d’Israël? Non, ils n’ont sûrement pas agi ainsi.
Une
autre idée en vogue est de faire la différence entre l’enseignement
et la prédication. Mais Dieu ne fait pas cela. En Matthieu, le
sermon sur la montagne commence avec « Puis,
ayant ouvert la bouche, il les prêcha, et dit: »
et se termine avec « il
enseignait comme ayant autorité ».
Vous voyez cela commence avec la prédication et se termine avec
l’enseignement et Dieu combine les deux. Qu’est-ce que la
prédication? C’est faire appel à la volonté. La Bible fait tout
le temps appel à la volonté. Jean
7:17 dit: « Si
quelqu'un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de
Dieu, ou si je parle de mon chef. »
Est-ce
que Dieu a le droit de donner le don de prédication à qui Il veut?
Oui, Il a le droit et Il le fait. Cela signifie que tous ceux qui
prêchent n’ont pas forcément reçu une formation dans une école
ou un séminaire biblique. Nous devons faire très attention à ne
pas mépriser une personne parce qu’elle n’a pas le diplôme que
nous avons, parce qu’elle n’a pas fait la formation que nous
pensons nécessaire, ou qu’elle n’a pas le même arrière-plan
que nous. Nous devons nous asseoir aux pieds d’une personne qui a
reçu le don de Dieu et écouter parce que Dieu va vous donner
quelque chose à travers cette personne.
Je
reviens au verset 5:24
« Celui qui
vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera. »
C’est cela mon espérance. Il faut un miracle de Dieu pour me
rendre enseignable. Si je crois que je suis assez brillant et que je
connais toutes les réponses, alors pour moi m’asseoir aux pieds de
quelqu’un qui n’a pas reçu le même arrière-plan et la même
formation nécessite que Dieu fasse un miracle dans mon cœur. Ne
méprisez pas lorsque Dieu donne Ses dons, ni les individus que Dieu
utilise. Mon cœur naturel méprise les prédications. Je n’aime
pas que l’on me prêche, cela va à l’encontre de mes attentes.
Cela va à l’encontre de mon cœur naturel. A ce moment-là Dieu
dit: « Reviens à 1 Thessaloniciens 5:24, Celui qui vous a
appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera. » Dieu
m’appelle à cela. Et Dieu fera tout ce à quoi Il vous appelle.
N’est-ce pas incroyable? Tout ce que Dieu demande Il le donne
également! Si Dieu vous a appelés à quelque chose alors faites-Lui
également confiance pour qu’Il le fasse parce qu’Il est le Dieu
fidèle.
Prenons
maintenant le verset 5:17:
« Priez sans
cesse. » Dieu
a mis ce verset entre deux autres commandements qui sont: « Soyez
toujours joyeux »
et « Rendez
grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de
Dieu en Jésus-Christ ».
Quelle grande illustration du fait que la vraie foi se développe
dans le terrain de la reconnaissance. Il y a de nombreuses personnes
qui m’ont demandé : qu’est-ce que cela signifie que de
prier sans cesse? Mais autant que je m’en rappelle, personne ne m’a
jamais demandé ce que signifie: « Soyez
toujours joyeux »?
Mais c’est pourtant le verset juste avant.
Je
pense que cela signifie que vous n’apprendrez jamais à savoir ce
que cela signifie que de prier sans cesse, si vous n’avez pas
appris à vous réjouir sans cesse. Et vous n’apprendrez jamais à
savoir ce que cela signifie que de prier sans cesse, si vous n’avez
pas appris à rendre grâce en toutes choses. Regardez ce que Dieu
est en train de dire. La prière est un acte mais c’est également
une attitude. C’est un acte et une attitude. Et je pense qu’Il
dit que nous devons constamment être dans une attitude de prière,
se confier dans le Seigneur et marcher avec Christ. A tout moment de
ma vie où je regarde à Jésus je prie sans cesse.
Peut-être
que vous direz: « Mais vous n’êtes pas sur vos genoux? »
Non, mais mon cœur est sur ses genoux. Je n’ai pas besoin d’être
sur mes genoux physiques. Parfois je serai sur mes genoux physiques,
car prier est aussi un acte, mais la prière est tout le temps une
attitude. C’est une attitude, qui montre que je remets toutes
choses au Seigneur. Lorsque quelqu’un nous téléphone pour
partager une bénédiction ou un fardeau est-ce que c’est tout le
temps simple pour nous? Cela nous montre notre besoin pour 1
Thessaloniciens 5 :24.
Je ne peux pas être dans l’attitude où je fais confiance au
Seigneur à moins qu’Il le fasse en moi. Celui qui vous a appelés
à tous ces commandements est fidèle, et c'est Lui qui le fera. Il
faut qu’Il le fasse sinon cela ne sera pas fait.
Alors
que nous arrivons à la fin de 1 Thessaloniciens, nous nous posons à
nouveau la question: quel verset pouvons-nous choisir pour faire une
synthèse de tout ce livre? Notre verset de synthèse est simplement
celui que j’ai mis en avant pendant toute cette leçon, 1
Thessaloniciens 5:24:
« Celui qui
vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera. »
A travers ce verset il est possible que vous rentriez dans une toute
nouvelle vie avec le Seigneur. A quoi vous a-t-Il appelés? Il vous a
appelés à une sanctification complète, dans toutes les parties
dans lesquelles vous êtes divisés en tant que préparation pour Son
retour. Peut-être que vous vous demandez: « Mais comment
est-ce que je peux faire cela? » C’est parce que Celui qui
vous a appelés est fidèle, et c'est Lui qui le fera.
Un
autre verset de synthèse ou de conclusion est 1
Jean 3:2
« Bien-aimés,
nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n'a pas
encore été manifesté; mais nous savons que, lorsque cela sera
manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons
tel qu’il est. »
Qu’est-ce qui va se passer lorsque je verrai Jésus en un clin
d’œil? Ma vieille nature mauvaise disparaîtra et je serai comme
Lui, parce que je le verrai tel qu’Il est. Veuillez noter la phrase
qui suit: « Quiconque
a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur. »
Il ne s’agit pas du futur.
Si
dans le futur je serai comme Lui en Le voyant, comment est-ce que je
peux également être comme Lui dès maintenant? C’est en Le
voyant, c’est la même chose. Dans le futur je le verrai avec mes
yeux physiques, mais maintenant je Le vois avec les yeux de la foi.
Et lorsque je Le vois je suis comme Lui dans le futur et dès
maintenant. Chaque fois que je vois le Seigneur par la foi, je suis
rendu plus conforme au Seigneur.
Voici
les paroles d’un chant qui nous permettra de bien résumer le
message de 1 Thessaloniciens. Son titre est « Lorsque nous
verrons Christ ». Il fait la même chose que 1 Thessaloniciens,
c’est-à-dire qu’il voit le présent à la lumière du futur, à
la lumière du retour de Christ.
Lorsque
nous verrons Christ
Les
jours ont souvent l’air long, et nos épreuves difficiles à
supporter,
Nous
sommes tentés de nous plaindre, de murmurer et de désespérer;
Mais
Christ apparaîtra bientôt pour emmener Son Epouse au loin,
Et
alors toutes larmes cesseront lors du jour éternel de Dieu.
Refrain
Mais
cela aura valu la peine, lorsque nous verrons Jésus,
Les
épreuves de la vie auront l’air bien petites lorsque nous verrons
Christ;
Un
seul aperçu de Son cher visage et toutes les tristesses
disparaîtront,
Alors
courons bravement la course jusqu’à ce que nous voyions Christ.
Parfois
le ciel semble noir sans aucun rayon de lumière,
Nous
sommes baladés de droite à gauche, sans aucune aide humaine;
Mais
il y en a un dans les cieux qui connaît nos plus profonds besoins,
Laisse
Jésus résoudre tes problèmes – va juste à Lui dans la prière.
Les
jours de notre vie seront bientôt passés, et toutes les tempêtes
pour toujours terminées,
Nous
traverserons le grand fossé vers la gloire, et la sûreté;
Nous
partagerons la joie du ciel, une harpe, une maison, une couronne,
Le
tentateur sera banni, et nous déposerons tous nos fardeaux.
Prions:
Père
nous Te remercions parce que lorsque nous Te verrons nous
comprendrons que tout ce que nous avons vécu aura valu la peine.
Nous savons aussi que dès maintenant nous avons le privilège de Le
voir Lui avec les yeux de la foi. Aide-nous à regarder à
Jésus-Christ, de afin que nous soyons préparés au retour du
Seigneur. Nous le demandons dans le nom de Jésus. Amen
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