Jésus-Christ le Témoin Fidèle par T. Austin-Sparks

  Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. Source : Jesus Christ, The Faithful Witness.... (Traduit par Paul Armand Menye) 

Jésus-Christ, le Témoin Fidèle, le Premier-Né d'entre les Morts, le Chef des Rois de la Terre.

« Jean aux sept Églises d'Asie : Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Celui qui est, qui était et qui vient, de la part des sept esprits qui sont devant Son trône, et de la part de Jésus-Christ, qui est le témoin fidèle, le premier-né d'entre les morts, et le chef des rois de la terre. À Celui qui nous aime, qui nous a libérés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des prêtres pour Son Dieu et Père, à Lui la gloire et la domination pour les siècles des siècles » (Apocalypse 1:4-6).

Je pense qu'il est bon, et nécessaire, de garder le Seigneur Jésus bien en vue en ces jours où l'antichrist se manifeste et occupe la scène avec beaucoup plus d'intensité. Je ne parlerai pas de l'antichrist, mais je suis certain que nous sommes tous impressionnés, et de plus en plus, par le caractère surnaturel des choses aujourd'hui et par la direction qu'elles prennent. Nous pouvons vraiment dire qu'il y a une main contre le trône, que c'est la place de notre Christ qui est l'objet de tout cela. Il y a une main contre le Christ de Dieu comme il n'y en a peut-être jamais eu auparavant, dans la mesure où ce monde est concerné. Eh bien, sans nous attarder sur cet aspect, il est bon et juste, en de tels temps, de garder le Seigneur Jésus bien en vue, et je crois que c'est le désir du Père pour nous, et que, face à ce qui nous entoure et qui presse si fortement notre vision et notre conscience en ces jours, nous devrions Le contempler.

Dans les mots d'Apocalypse 1:5, il est présenté de cette triple manière : « Le Témoin Fidèle, le Premier-né d'entre les Morts, le Chef des Rois de la Terre », et c'est très complet. Prenons chacune de ces trois expressions et réfléchissons-y.

Le Témoin Fidèle

Il s'agit bien sûr de Sa vie sur terre. C'est le point de vue rétrospectif. Le mot « témoin », comme vous le savez, est le mot « maturion », d'où vient le mot « martyr ». Le Martyr fidèle, Celui Qui a donné Sa vie pour Son témoignage, Qui a été fidèle jusqu'à la mort dans Son témoignage. Et c'est en tant que tel qu'Il nous est tout d'abord présenté : Celui qui a suivi ce chemin, Celui qui a fait Ses preuves dans cette épreuve, Celui qui a été inébranlable à tout prix, Celui qui a payé le prix final pour Son témoignage ; Celui qui, soumis à toutes sortes d'épreuves, et à des épreuves telles qu'aucune autre créature n'en connaîtra jamais - n'a pas cédé, mais est resté sur Ses positions. Il est le témoin fidèle.

Mais nous demandons : de quoi a-t-Il témoigné ? Quel était le témoignage qui signifiait pour Lui le prix le plus élevé ? Quel était le témoignage pour lequel Il a été appelé à donner Sa vie, ce qui L'a conduit spontanément à la mort ? Pour répondre à cette question, je vais utiliser une expression qu'Il a Lui-même employée, une expression qu'Il a utilisée en ce qui concerne la continuation de ce témoignage par le Saint-Esprit par la suite. Parlant de la venue de l'Esprit, il a dit : «Quand il sera venu, il convaincra le monde de péché, de justice et de jugement», et quand on y pense, c'est le témoignage de Jésus. C'est de ces choses qu'Il a témoigné, et en témoignant ainsi, Il a découvert qu'Il était confronté aux forces ultimes du mal qui lui imposeraient le prix le plus élevé.

Le Témoin Fidèle - En ce qui concerne le Péché

Il a été le témoin fidèle en ce qui concerne le péché. Lorsque vous regardez cela, vous constatez que l'exigence du prix de Sa vie a été faite par les gens religieux du monde de Son époque ; les gens qui avaient une réputation de religion ; un peuple qui prétendait être le plus religieux. En fait, ils allaient même jusqu'à dire qu'ils étaient les plus pieux du monde, et c'est à eux qu'il a rendu Son témoignage. C'est dans ce milieu qu'Il était le témoin fidèle ; c'est par eux qu'Il a été mis à mort parce qu'Il témoignait du péché.

Il a témoigné du péché avec cette implication et cette déclaration directe - le péché - et aucune observance religieuse ne peut s'en débarrasser. Vous voyez, les gens religieux, les Juifs, avec tous leurs rituels, pensaient que par leurs observances religieuses, ils se débarrassaient du fait du péché. Ils enlevaient le caractère pécheur du péché et faisaient du péché quelque chose d'autre que ce qu'il est. Le Seigneur Jésus cherchait constamment à faire comprendre aux Juifs, au peuple religieux, la réalité du péché. Le péché ! « Que celui qui est sans péché jette le premier la pierre », et ils sont tous partis, du plus petit au plus grand ; mais où sont-ils allés ? Que s'est-il passé quand ils sont partis ? « Ils se sont concertés contre Lui ». Il a ramené le péché à la maison pour les gens religieux ; et c'était l'effet de Sa présence tout le temps. Il montrait qu'il n'existe aucun système religieux, aucune observance religieuse, qui puisse rendre le péché autre qu'il n'est ou s'en débarrasser.

Il a témoigné du péché, non seulement par notre langage, notre doctrine et nos déclarations, mais par ce qu'Il est en nous, nous sommes des témoins qui mettent en évidence le fait du péché, nous devrons payer le même prix. La question de la fidélité jusqu'à la mort sera une question très réelle dans notre cas. Il ne s'agira peut-être pas d'un martyre au sens où nous utilisons habituellement ce mot. L'adversaire déploie de grands efforts dans ce monde pour exclure des idées des hommes la réalité du péché, et Satan cherchera à le faire en y introduisant la religion. L'un des plus grands, sinon le plus grand ennemi du Christ, est peut-être la religion, qui ne tient pas vraiment compte du fait du péché, mais le contourne.

J'ai le sentiment que le peuple du Seigneur a grand besoin de prier pour que le Seigneur Lui-même trouve un peuple sur cette terre qui fasse comprendre aux hommes le fait du péché. Cela peut s'exprimer de différentes manières : nous devrions prier pour que le Saint-Esprit accomplisse une œuvre puissante afin de convaincre de péché, et lorsque cette œuvre commencera, elle trouvera son point central d'enregistrement dans le domaine de la religion.

« Le témoin fidèle ». C'est ce qui a résulté de la croix - Son témoignage contre le péché. Peut-être avons-nous besoin d'une plus grande aversion pour le péché, d'un sens plus aigu du caractère pécheur du péché. Il est certain que nous serons impuissants dans tout notre témoignage si nous ne convainquons pas d'abord du péché.

Oh, si notre présence individuelle sur cette terre, ici parmi les hommes, pouvait leur faire prendre conscience du fait du péché ! Vous voyez, le Seigneur Jésus ne s'est pas contenté de prêcher, mais Sa présence signifiait cela, et l'appel est pour cela : que notre présence sur la terre puisse signifier plus qu'elle ne le fait. Il est possible que nous le sachions dans une petite mesure, mais oh, cela pourrait être vrai d'une manière beaucoup plus large. Il est possible que nous soyons en présence de personnes sans dire un mot et qu'elles deviennent très mal à l'aise et que quelque chose sorte sans que nous ayons dit ou regardé quoi que ce soit ; ce n'est pas que nous ayons froncé les sourcils, mais c'est notre présence. Je suis certain que le Seigneur voudrait que chacun d'entre nous soit un facteur positif dans cette affaire, car il y a l'autre côté de la médaille.

Tandis que les religieux professionnels s'opposaient, devenaient intensément méchants et cherchaient des moyens de le détruire, les personnes accablées et affligées par le péché ont été attirées par Son témoignage. Sa présence leur a fait prendre conscience qu'Il avait le secret dont ils avaient besoin. Cela aura toujours cet effet. Si, d'un côté, nous nous ferons beaucoup d'ennemis si nous sommes des témoins fidèles, d'un autre côté, notre présence créera beaucoup d'opportunités. L'essentiel est que nous comptions pour quelque chose. Nous devons nous demander, sans tomber dans l'introspection misérabiliste et l'obsession de l'échec, ce que signifie spirituellement ma présence sur le terrain : Que signifie spirituellement ma présence sur cette terre ? Là où je suis, là où je vis la plus grande partie de ma vie, quel est l'effet ? Si le Seigneur Jésus, le témoin fidèle et véritable, vit en nous et vit en tant que Seigneur en nous, il en résultera certainement la même chose dans notre cas que dans le Sien. Il y aura une conviction qui fera des ennemis, et c'est un bon signe.

C'est une grande chose quand l'église se fait des ennemis à cause de son vrai témoignage spirituel. C'est une grande chose quand les croyants se font des ennemis à cause de la nature authentique de leur influence spirituelle, mais d'un autre côté, il y aura ceux qui, dans leur cœur, aspirent à la sortie, qui reconnaissent que nous avons le secret. C'est donc pour l'efficacité du témoignage que le Seigneur nous appelle à la positivité du témoignage et à l'efficacité de la vie ici sur la terre. Il a témoigné du péché.

Le Témoin Fidèle - en ce qui concerne la Justice

Il a témoigné de la justice, de la justice par la foi seule et, à cet égard, Il a aussi, par implication, influence et déclaration, indiqué clairement qu'aucune œuvre religieuse ne peut atteindre ou assurer la justice. Il a toujours fait de cette question de justice une question de foi en Lui-même, mais ils se tournaient toujours vers ce qu'ils faisaient et ce qu'ils ne faisaient pas, comment ils se comportaient et comment ils observaient ceci et cela, et c'est dans ce domaine qu'ils revendiquaient la justice.

Dans l'univers de Dieu, il n'y a rien de plus puissant que la justice. Rappelez-vous que c'est la chose qui annonce la défaite de Satan et de son royaume, et c'est la chose qui est l'arme la plus puissante dans la main de n'importe quel croyant. C'est ce qui place le saint le plus faible dans la position de l'ennemi le plus puissant de Satan. Nous ne pouvons pas exagérer, nous ne pouvons pas être trop forts sur ce sujet, c'est la justice qui est la clé de tout ; d'une part pour la destruction de tout le royaume satanique et d'autre part pour l'introduction et l'établissement du royaume de notre Seigneur. Tout est une question de justice, la justice de Dieu, mais cette justice est par la foi.

Je me demande si vous ne commencez pas à comprendre un peu mieux, au fur et à mesure que vous avancez, l'importance considérable de la justice. Vous parlez du sang. Lorsque vous parlez du sang du Seigneur Jésus, lorsque vous parlez de la victoire par le sang ou à cause du sang, lorsque vous parlez du témoignage du sang, lorsque vous chantez « Il y a de la puissance dans le sang », lorsque vous reconnaissez que devant le sang Satan est impuissant et que la mort est impuissante, vous n'utilisez qu'un autre mot pour désigner la justice. Quel est ce sang ? C'est le symbole de l'incorruptibilité ; la vie incorruptible est la vie parfaite. C'est le sang d'un agneau sans tache et sans défaut. Telle est la question. Quelle est sa nature, son caractère ? C'est la nature infiniment parfaite de cet agneau de Dieu. C'est un pouvoir puissant contre Satan. Lorsqu'Il s'est avancé vers la croix en criant : « Maintenant, le prince de ce monde sera chassé ! », il ne faisait que dire, en d'autres termes, «Maintenant, il connaîtra la puissance infinie de la justice, maintenant il connaîtra la signification du sang de l'Agneau ! » Voilà ce qu'il en est. Satan s'avançant vers Lui n'a trouvé aucun terrain sur lequel camper pour Le vaincre. « Le prince de ce monde vient, et il n'a rien en Moi... Maintenant le prince de ce monde sera chassé. »

Et c'est le thème du livre de l'Apocalypse. C'est l'Agneau, l'Agneau a vaincu. Digne est l'Agneau ! Pourquoi ? A cause de la justice. Dieu ne peut rien faire tant qu'Il n'a pas trouvé le terrain de la justice, mais quand Il l'a trouvé, Il peut tout faire. Satan peut tout faire quand il a le terrain de l'injustice, mais quand il a le terrain de la justice, il ne peut rien faire. Et c'est cela, dans le Seigneur Jésus, qui Lui a tout coûté et L'a conduit à la Croix - Son témoignage, Son témoignage, de la justice par la foi. Oh, que le Seigneur nous fasse comprendre cela de plus en plus et nous mette dans une position de force. Je crois qu'Il prendrait d'infinies précautions avec nous pour nous y amener, qu'Il nous ferait descendre au plus profond d'un désespoir total, sombre et terrible, dans la conscience de notre totale inutilité, de sorte que nous nous considérions vraiment comme des vers et rien du tout, afin qu'Il puisse rendre si glorieusement et merveilleusement triomphante la valeur indicible de la justice par la foi dans nos cœurs, que nous soyons à cet endroit où nous pouvons dire et disons - non pas dans un langage pieux, non pas dans un simple sentiment religieux, non pas dans une humilité feinte ou moqueuse, mais du plus profond de notre être : « Un pécheur, le plus grand des pécheurs, mais devant Lui aucun péché n'est apparu ; considéré, estimé, comme juste à Ses yeux ! » Lorsque notre cœur appréhende les choses de cette manière, Satan a perdu du terrain, nous sommes sur la voie d'une formidable efficacité dans le domaine spirituel. C'est alors que nous commençons à compter et nous devrions le savoir maintenant. Nous devrions savoir qu'en raison de l'immense effort que Satan déploie tout au long de notre vie pour nous amener là où la question de la justice n'est pas réglée dans nos cœurs, où la question d'un chemin absolument clair avec Dieu n'est pas réglée, où nous nous posons encore des questions, où nous nous tenons encore à l'extérieur en demandant si nous osons peut-être le faire. Il n'y a toujours pas cette puissante note d'assurance qui se dégage de paroles telles que « Venons avec assurance ». Personne ne peut vraiment apprécier cela s'il n'a pas appris à connaître dans son propre cœur, dans sa propre expérience, la valeur merveilleuse de la justice du Christ telle qu'elle nous est donnée dans Son Sang.

Oh, lorsque vous prenez la coupe, souvenez-vous que vous prenez en symbole et que vous témoignez d'une justice qui est la propre justice de Dieu et qui est la vôtre maintenant par la foi. C'est un témoignage puissant. Demandons au Seigneur d'accroître notre appréciation du sang précieux et d'approfondir notre compréhension de la signification de cette première chose, la justice par la foi. Mais souvenons-nous qu'il n'y a rien qui excite plus l'ennemi que cela, et nous serons appelés à être fidèles au milieu de tout ce qu'il peut dresser contre nous. Jésus-Christ, le témoin fidèle en matière de justice.

Le Témoin Fidèle - en ce qui concerne le Jugement

Jésus-Christ, le témoin fidèle en matière de jugement également. Il a en effet dit : « Le jugement est une réalité, et aucune pratique religieuse ne peut s'y soustraire ou le contourner, vous ne pourrez jamais en être sauvés par toutes vos activités religieuses ».

Si je puis me permettre une parenthèse, il est significatif que le chapitre 19 suive le chapitre 18 dans le livre de l'Apocalypse. Au chapitre 18, Babylone, la grande prostituée, est précipitée. Or, si l'on examine Babylone, on s'aperçoit qu'elle renverse toutes les choses que nous venons de mentionner. Vous pouvez dire que Babylone est l'Église catholique romaine, si vous voulez. Eh bien, c'est quelque chose de beaucoup plus grand que cela. Que fait Babylone ? Elle met de côté toute cette question du péché et met la religion à sa place. Je ne veux pas faire référence à une institution particulière comme Rome, mais nous savons, de manière générale, que c'est vrai. La question du péché n'est jamais abordée ; le péché est endémique, le péché fait rage ; la religion s'élève jusqu'aux nuages, mais le péché empeste ; c'est cela Babylone. Religion et péché vont de pair. La justice est atteinte et établie par les œuvres, et non par la foi. Luther a dû payer un lourd tribut en témoignant contre Babylone à ce sujet. Oh, comment le jugement est contourné ! Mais voici, au chapitre 18, Babylone la grande, la mère des prostituées, est renversée, elle est tombée. Puis vient le chapitre 19, le repas des noces de l'Agneau, et vous obtenez les seuls « Alléluia » du Nouveau Testament. Toute la gloire de l'Agneau est mise en évidence lorsque Babylone est renversée. Vous voyez la signification. L'Agneau, le témoin fidèle et véritable, dont le sang a été versé en témoignage contre ce que Babylone incarne et représente, mettant de côté ces trois grandes choses dans le témoignage de Jésus. Où que vous regardiez dans ce livre de l'Apocalypse et que vous trouviez les témoins du Christ, vous constaterez qu'ils sont toujours des témoins de ces choses mêmes - le péché, la justice et le jugement - ramenées à la conscience des hommes du monde, et qu'ils ont dû en payer le prix.

Mais ce n'est pas tout. Babylone est renversée, les noces de l'Agneau sont mises entre parenthèses, et ensuite quoi ? Il s'avance, le cavalier sur le cheval blanc, il s'avance d'une manière merveilleuse pour juger. Un ange emmène le témoin sur une montagne très élevée et lui dit : «Je te montrerai l'épouse, la femme de l’Agneau.» Il prend la nouvelle Jérusalem et la lui montre. Babylone est renversée, tombée, brisée ; l'épouse de l'Agneau apparaît au grand jour, la Nouvelle Jérusalem. Qu'est-ce que l'épouse de l'Agneau, qu'est-ce que la Nouvelle Jérusalem ? Oh, l'incarnation de ces choses - le péché réglé par le sang de l'Agneau ; la justice établie par le sang de l'Agneau ; le jugement. Il existe pour Babylone et pour les nations qui rejettent l'Agneau, mais le jugement est englouti dans la nouvelle Jérusalem. Je ne le dis qu'en passant, mais il est significatif que cela soit dit de cette manière.

Le Seigneur Jésus a fait le lien entre tout cela et lui-même. Le péché, la justice et le jugement : « Le péché, parce qu'ils ne croient pas en Moi ; la justice, parce que Je vais au Père... le jugement, parce que le prince de ce monde a été jugé ». Tout cela est une affaire personnelle pour le Seigneur Jésus.

Qu'est-ce que le péché ? Quel est le péché qui doit être porté à la conscience des hommes ? Quel est l'effet de notre présence ici ? Allons-nous dire aux gens que ceci est mal et que cela est mal et qu'ils ne doivent pas faire ceci et qu'ils doivent faire cela ? Jamais de la vie ! Vous ne faites que ce que nous disons qu'il ne faut jamais faire : faire de la question de la justice une question de plus ou moins de bien chez les gens. Non, le péché est une affaire personnelle qui se concentre sur l'Unique, le Seigneur Jésus. Le péché, parce qu'ils font ceci, parce qu'ils font cela, parce qu'ils ne font pas ceci et cela et l'autre ? Non, « ils ne croient pas en Moi ». « Voici l'Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde. » Le croyez-vous ? Toute la question du péché est liée à cela. La seule chose que le jugement signifiera, toute la question du traitement du péché de ce monde, sera résolue en une chose très simple : qu'avez-vous fait de l'Agneau de Dieu ? C'est tout. Non pas combien de péchés avez-vous commis, combien de péchés, peu ou beaucoup, mais qu'avez-vous fait de l'Agneau de Dieu ? « Du péché, parce qu'ils ne croient pas en Moi. »

« De la justice, parce que je vais au Père. » Personne n'est jamais allé vers le Père que dans la mesure où il correspondait à la nature du Père. Dieu n'aura jamais en Sa présence ce qui n'est pas Lui-même dans Son essence. Autrement dit, Dieu ne peut jamais avoir en Sa présence de l'injustice, mais ici, il est allé vers le Père. Cela signifie que le Père est entièrement satisfait et que toute la question de la justice est : « Êtes-vous satisfaits de ce qui satisfait Dieu ? Le Seigneur Jésus est-Il devenu pour vous ce qu'Il est pour le Père, la satisfaction suprême ? » Telle est la question de la justice. Après tout, elle est simple. Qu’est-Il pour moi ?

« Le jugement, parce que le prince de ce monde a été jugé. » Il a jugé le prince de ce monde, Il l'a jugé comme la source de l'iniquité, Il l'a jugé pour la destruction éternelle. Eh bien, y a-t-il une complicité entre vous et ce jugé ? L'avez-vous abandonné ? Êtes-vous dans le royaume de Satan ou avez-vous abandonné tout ce royaume de ténèbres, tout ce royaume jugé de Satan ? Êtes-vous dans le seul autre endroit de l'univers de Dieu, c'est-à-dire avec Son Fils ? Si ce n'est pas le cas, le jugement qui pèse sur Satan pèse sur vous. Voilà ce qui est terrible. Il s'agit d'une question personnelle : votre relation avec le Seigneur Jésus. Si votre relation avec le Seigneur Jésus n'est pas complète et établie, alors vous êtes sous le coup d'un jugement qui n'a jamais été prévu pour vous, un jugement qui est le jugement de Satan. C'est toujours la grande question de l’Évangile - que fait-on lorsqu'on a fait savoir que Dieu a envoyé Son Fils unique et bien-aimé afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. « Le témoin fidèle et véritable ».

Le Premier-né d'entre les Morts

Cette deuxième chose se rapporte à ce qu'Il est maintenant. La première est ce qu'Il était sur la terre, « le témoin fidèle et véritable ». Maintenant, « le Premier-né d'entre les morts ». Écoutez le mot : Premier-né ! Si une chose est la première, alors elle n'est pas seule. Il faudrait dire le seul et l'unique. S'il s'agit d'un « premier », c'est qu'il est lié ; il y en a d'autres qui suivront. Premier-né ou premier-engendré, il s'agit alors d'une nouvelle race par la naissance, une naissance à partir de la mort. Une nouvelle race est introduite ici, sur laquelle la mort n'a plus aucun pouvoir, si elle est engendrée d'entre les morts. La mort est allée aussi loin qu'elle le pouvait, elle s'est épuisée, et maintenant elle a été vaincue, elle a été brisée. Son pouvoir a été déchiré et détruit et, par la Vie qui ne voit pas la mort, ils ont été ressuscités avec le Premier-né, ils ont fait une nouvelle race en engendrant d'entre les morts, et le pouvoir de la mort ne peut plus les toucher.

Tels sont les thèmes du livre de l'Apocalypse. En parcourant le livre, on constate que tout est basé sur cette triple déclaration à son sujet. Vous constatez que ces trois choses dont nous avons parlé traversent le livre et y sont liées : le Sang, l'Agneau, le témoignage de Jésus tout au long du livre, et ensuite le premier-né.

Vous voyez la race arriver, n'est-ce pas ? Vous voyez cette nouvelle race autour du trône : vous les entendez chanter. Que chantent-ils ? « A Celui qui nous aime et qui nous a lavés de nos péchés ». Et vous les voyez là comme une race triomphant de la mort, un peuple sur lequel la mort n'a plus aucun pouvoir. Nous arrivons à la glorieuse conclusion du livre de l'Apocalypse : « Moi, Jean, j'ai vu la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu », puis « et il n'y aura plus de mort ». Le Premier-né d'entre les morts, suivi de cette merveilleuse communauté, et la mort détruite. C'est quelque chose à contempler en ce moment ! C'est le témoignage de Jésus, et tout cela grâce au sang. Vous voyez à quel point tout cela est étroitement lié. « Jésus-Christ, le témoin fidèle et véritable, le premier-né d'entre les morts, le chef des rois de la terre ». « A celui qui nous aime, qui nous a libérés de nos péchés par son sang, et qui a fait de nous un royaume, des sacrificateurs pour son Dieu et son Père ».

Le Chef des Rois de la Terre

Comme nous l'avons indiqué, l'Apocalypse fait ressortir ce point particulier au chapitre 19 : « Le chef des rois de la terre ».

« Je vis le ciel ouvert, et voici un cheval blanc, et Celui qui le montait, appelé Fidèle et Véritable, qui juge et combat avec justice. Ses yeux sont une flamme de feu, et sur Sa tête il y a plusieurs diadèmes ; Il a un nom écrit que personne ne connaît, si ce n'est Lui-même. Il est revêtu d'un vêtement arrosé de sang, et Son nom est appelé Parole de Dieu. Les armées qui sont dans le ciel Le suivaient sur des chevaux blancs, vêtues de fin lin, blanc et pur. De Sa bouche sort une épée aiguë, pour frapper les nations ; Il les gouverne avec une verge de fer, et Il foule la cuve du vin de l'ardeur de la colère de Dieu, le Tout-Puissant. Il a sur Son vêtement et sur Sa cuisse un nom écrit : ROI DES ROIS ET SEIGNEUR DES SEIGNEURS » (Apocalypse 19:11-16).

Cette troisième chose est ce qu'Il va être en manifestation. Premièrement, ce qu'Il était dans l'humiliation ; deuxièmement, ce qu'Il est maintenant dans l'exaltation ; et troisièmement, ce qu'Il sera dans la manifestation : Chef des rois de la terre, Roi des rois et Seigneur des seigneurs. Il est bon pour nous de l'avoir ainsi en vue à un moment comme celui-ci. Qu'est-ce que cela dit à votre cœur ?

Nous vivons des temps terribles. Le péché fait rage, l'injustice est omniprésente et les forces de ce monde sont terribles. Les rois, les dirigeants de ce monde gouvernent de manière inique, et ils ont un grand pouvoir ! Satan leur donne certainement son pouvoir et ils font de grandes et terribles choses sur la terre. Mais regardons au loin et apercevons-Le, Lui, le Témoin fidèle et véritable.

C'est Lui qui a établi toute cette affaire. Son royaume est fondé sur le fait, en premier lieu, qu'Il a réglé la question du péché, la question de la justice et la question du jugement. Tout cela est réglé dans le Seigneur Jésus pour toujours. Voyons qu'Il est là pour représenter cette nouvelle race sur laquelle toute cette terrible mort n'a aucun pouvoir. Tout ce qui se passe aujourd'hui ne pourra pas affecter cette question glorieuse qui est dans le pouvoir d'une Vie sans mort. Nous avons cela en nous. Regardons et voyons-le face aux rois de la terre, le Chef de ceux-ci. Il sort pour faire la guerre aux nations. Le fait est que virtuellement et en fin de compte, tout cela doit compter avec Lui et tout ce qui s'oppose à Lui et à ce qu'Il a fait tombe sous Son talon alors qu'Il foule la cuve du vin de l'ardente colère du Dieu Tout-Puissant. C'est merveilleux que ce titre de Dieu soit mis là, n'est-ce pas ? « L’ardeur et la colère du Dieu Tout-Puissant ». Il sort avec cette puissance pour s'occuper de cette chose sur la terre, et lorsque cela sera fait, la parenthèse sera terminée, les noces de l'Agneau seront là.

C'est une grande scène, et puis c'est comme si le ciel disait : « Mais attendez une minute », et vous avez une pause. A un certain moment du chapitre 19, vous vous arrêtez et la scène change et vous devez aller jusqu'au verset 9, chapitre 21, avant que la suite ne soit faite. Qu'y a-t-il dans la parenthèse ? La sortie du cheval blanc pour traiter avec les nations ; le ciel dit : « Attendez une minute, avant que nous puissions continuer, il y a quelque chose à faire », et donc le Cavalier sur le cheval blanc et toutes les armées du ciel Le suivent pour traiter cela, et alors l'église peut commencer sa carrière glorieuse sans aucune autre interruption d'en bas. Continuez maintenant. Un nouveau ciel, une nouvelle terre ; tout ce qui pourrait nuire est réglé.

Que le Seigneur nous garde en pleine vue de Jésus-Christ, le Témoin fidèle et véritable, le Premier-né d'entre les morts, le Chef des rois de la terre !

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

"Le chant de Moïse – et de l'Agneau" par T. Austin-Sparks.

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », décembre 1927, vol. 5-12

Le fragment de la parole du Seigneur qui est à la base de notre méditation se trouve dans Apocalypse 15:3-4 : « Et ils chantent le cantique (chant) de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique (chant) de l’agneau, en disant : Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! Qui ne craindrait, Seigneur, et ne glorifierait ton nom ? Car seul tu es saint. Et toutes les nations viendront, et se prosterneront devant toi, parce que tes jugements ont été manifestés.»

"Et ils chantent le chant de Moïse, le serviteur de Dieu, et le chant de l'Agneau." Et quel est ce double chant, ou ce chant unique qui rassemble ce merveilleux thème de l’Ancien Testament et ce glorieux thème du Nouveau Testament ? C'est le chant d'une grande émancipation ; le chant d'une grande délivrance ; le chant d'un grand rassemblement accompli ; le chant d'une libération par la puissance toute-puissante de Dieu. « Le chant de Moïse, le serviteur de Dieu » (nous y reviendrons dans une minute) « Et le chant de l'Agneau » - un chant ! Mais c'est le chant d'un exode, d'une sortie, d'une délivrance, d'une libération, d'une émancipation par une méthode spécifique, et c'est pourquoi on l'appelle non pas le chant de Moïse le serviteur de Dieu et le chant de Jésus le Fils de Dieu, mais c'est le « Chant de l'Agneau ». C'est là sa signification suprême, car dans les deux cas, dans le cas typique et dans le cas littéral, l'Agneau immolé était la voie de sortie et la voie de passage, la base de tout. C'est le chant de l'Agneau. Une voie, une voie particulière, une voie spécifique. C'est pourquoi, bien-aimés, nous sommes réunis ce soir autour du neuvième chapitre de l'évangile de Luc - le récit de ce que l'on appelle la transfiguration du Fils de I'Homme - car c'est sur cette montagne de transfiguration que Moïse, le serviteur de Dieu, accompagné d'Élie, est apparu avec l'Agneau dans la gloire, et que le Fils de I'Homme est apparu sur la montagne de transfiguration, apparut avec l'Agneau dans la gloire, et parla non pas de Sa mort (ce n'est pas le mot dans l'original, bien qu'il soit traduit ainsi dans l'une de nos versions), mais de l'exode qu'Il était sur le point d'accomplir à Jérusalem - un puissant accomplissement dans un exode à travers un tombeau, à travers la mort. Dans toute l'histoire de la mort, il n'y a jamais eu d'autre mort comme celle-là ; dans toute l'histoire des tombes, il n'y a jamais eu d'autre tombe comme celle-là. La mort et la tombe par lesquelles cette délivrance infinie, ou exode, a été accomplie, « Et ils lui parlèrent de l'exode qu'Il était sur le point d'accomplir à Jérusalem ". Ce fut l'heure du triomphe de la foi.

Notez maintenant chaque mot : « Une heure du triomphe de la foi ». Et si vous aviez compris – si vous aviez pu entrer – dans le sens, le secret et l'expérience les plus profonds du mont de la transfiguration, vous auriez découvert qu'il était le théâtre d'un sombre conflit ; pas moins sombre que Gethsémané, et à travers le conflit - le triomphe de la foi. Où se situe le conflit ? Pourquoi, Il était déjà glorifié, pourquoi alors passer par la Croix ? Pourquoi ne pas maintenant passer avec la gloire dans la gloire ? Pourquoi ne pas aller directement vers la gloire maintenant ? Nous avons déjà mentionné que de nombreuses autorités pensent que dans ce passage que nous connaissons, la traduction devrait être celle-ci : « Qui, au lieu de la joie qui lui était proposée, a enduré la croix, méprisant la honte » - « Qui, au lieu de la gloire. .." Que vous l'acceptiez ou non, le principe est là. C’était là le champ de bataille, car ici était la gloire, ici était la joie de la gloire placée devant Lui, la porte ouverte du ciel. Ils sont apparus avec Lui dans la gloire. Voilà, et s’Il avait recherché les Siens, réclamé les Siens, s’était tenu seul pour les Siens et avait abandonné cette autre œuvre relative à toutes ces âmes non sauvées, Il aurait pu aller directement dans la gloire. C’était Son droit. Il était le Prince de gloire. La bataille était alors : dois-je aller jusqu'à la gloire, ou dois-je aller dans l'autre sens ? Dois-je aller par ici ou par là ? Et Moïse et Élie Lui apparurent et Lui parlèrent de l'exode. Je me demande ce qu'ils disaient.

Moïse, j'en suis sûr, l'encourageait et disait : "N'oublie pas qu'il y a très, très longtemps, les gens sont sortis par la mer Rouge." C'était ainsi qu'ils étaient délivrés. Et Élie disait : "N'oublie pas qu'il y a eu un jour où j'ai enduré les eaux du Jourdain, elles se sont séparées et m'ont ouvert un chemin, et je suis passé sur un char dans la gloire." C'est le chemin. Ils parlèrent de la méthode de Son exode qu'Il était sur le point d'accomplir. Et la foi a triomphé, et Il est descendu de la montagne et n’a pas atteint la gloire. Il a attendu un peu, pour nous emmener avec Lui, « qui, par la grâce de Dieu, devait amener beaucoup de fils à la gloire », au lieu d'y aller seul. C'est la voie à suivre. C'est l'accomplissement du Calvaire. C'est là l'accomplissement à Jérusalem, et c'est la base et le thème, la note-clé et l'harmonie du chant de Moïse, le serviteur de Dieu, et du chant de l'Agneau - l'exode par le tombeau. Oh, mais quelle tombe ! C'est le but.

Ce n'est pas une tombe ordinaire, et c'est exactement ce que cette tombe représentait qui donne la clé, l'interprétation de tout ce thème. Cette tombe est symbolisée par l'exode du peuple de Dieu d'autrefois. Israël est sorti d'Égypte en traversant le tombeau de la mer Rouge, et ce tombeau s'est avéré très littéral, comme nous le verrons dans un instant. Leur exode à travers cette tombe était typique et symbolique de la destruction de toute la tyrannie et de la domination du péché. C'est la première note du chœur céleste. Le péché a été traité dans cette tombe. Le péché dans son principe racine ; mais je ne vais pas vous ennuyer en reprenant les mots familiers de Romains 6 - « ayant été ensevelis avec Lui “, ” plantés ensemble dans la ressemblance de Sa mort “, ” le péché n'aura plus d'empire sur vous ». Eh bien, c'est là, et afin de sauver Son peuple de son péché, et de justifier Son titre, Son Nom, Il fera Son exode par la Croix, la tombe.

Voilà la première et simple vérité élémentaire de l’Évangile pour tout pécheur. C’est par là que vous commencez, bien-aimés. Avez-vous des visions et des imaginations pour chanter le chant dans la gloire ? Vous dites, vous espérez être là, vous voulez y être. Maintenant, commencez ici. Connaissez-vous l'annulation et l'effacement du péché comme par une mort qui plonge le péché profondément, profondément dans l'abîme d'une tombe comme la tombe par laquelle Il est passé ? Jamais une tombe pareille ! C'était une tombe qui descendait jusqu'à Hadès ; une tombe qui s'est frayée un chemin jusqu'aux profondeurs les plus profondes où habite le péché, et qui s'occupe du péché jusqu'au fond. Mais une tombe comme celle-là doit se dresser entre votre ancienne vie et votre vie en Christ si vous voulez savoir quelque chose en chantant «le chant de Moïse, le serviteur de Dieu, et le chant de l'Agneau». Vous commencez par là, pardonnez-moi, saints bien-aimés, d'être si élémentaire, mais il faut commencer par là, et vous savez que nous ne sommes pas encore sortis du domaine de la prédication de l'Évangile. Puisse le Seigneur nous délivrer de ce qui nous est reproché : que nous n'avons pas d'évangile pour ceux qui ne sont pas sauvés. Or, c’est l’évangile pur et simple à son début, mais ce n’est pas tout l’évangile – vous commencez par là.

« Le chant de Moïse, serviteur de Dieu, et le chant de l'Agneau » est le chant d'une émancipation de la domination du péché. Notez bien que je ne parle pas de la présence du péché, mais de la domination du péché. Vous devez apprendre à dominer, si vous voulez partager les trônes et régner, et c'est l'exercice de votre esprit dans la puissance de la vie régnante qui est votre entraînement à dominer dans l'esprit. C'est pourquoi le Maître n'a jamais éliminé le diable sur la Croix ; Il l'a traité, mais ne l'a jamais anéanti, Il lui a donné une certaine vie afin de nous donner une occasion de partager Son triomphe et Son trône, afin qu'il y ait une contrepartie dans l'église de Sa propre victoire sur la tête du serpent, afin qu'Il puisse nous dire - dans les termes de Thomas Goodwin - comme à son Église : « Viens, Mon bien-aimé, J'ai mis mon talon sur sa tête, viens, et mets ton pied où j'ai mis le mien “, et ainsi l'apôtre réalise qu'Il nous dira à nous aussi, l'Église, ” mettez vos pieds sur lui “ - ” Dieu écrasera bientôt Satan sous vos pieds ». " La meurtrissure du Calvaire doit donc avoir cette contrepartie, et Il n'a donc pas éradiqué le péché de nous à la racine et à la branche, mais Il a délivré notre esprit de l'esclavage et l'a placé, par grâce, dans une position d'ascendant, de sorte que c'est à nous, par l'énergie de Dieu dans notre esprit, qu'il revient de dominer. C'est pour que le Christ victorieux, victorieux du péché, habitant dans notre esprit, puisse accomplir Son propre triomphe en nous, comme Il l'a fait à la Croix.

Ne vous méprenez pas. C’est un point sur lequel il y a beaucoup de malentendus, mais le voilà : la domination de cette tyrannie égyptienne. Comme vous qui connaissez ici la parole du Seigneur, le savez, l'Égypte, tout au long de l'Ancien Testament, est toujours un type des sens de l'homme naturel, et de la tyrannie de ces sens qui sont tous pollués par le péché, Il nous a délivrés par Sa Croix, et nous ne vivons plus selon les sens, nous vivons selon l'Esprit. C'était aussi un exode par lequel le gaspillage et l'inefficacité de la vie pouvaient être mis de côté et où nous pouvions accéder à notre véritable vocation. Vous voyez, ces gens en Égypte travaillaient très dur, mais dans quel but ? Ils dépensaient leurs forces, épuisaient leurs ressources, mais tout cela dans l'intérêt de l'ennemi, et ils gémissaient, lisons-nous, à cause de leurs maîtres d'œuvre, et, pour qu'ils n'aient pas l'occasion de contempler l'exode, leurs travaux furent augmentés. Telle est la voie de l’ennemi : aucun objectif clairement défini n’est accompli, aucune œuvre n’accomplit les fins éternelles de Dieu. Bien-aimés, vous ne savez pas, et vous ne pourrez jamais savoir pourquoi vous avez été créé jusqu'à ce que vous participiez au triomphe du Seigneur Jésus-Christ dans et par Sa Croix, et afin que vous commenciez à découvrir dans votre esprit un but. Vous remarquez que l'un des premiers gestes d'une vie nouvellement née est de faire quelque chose pour le Seigneur, la première inclination, la première réalisation surgit de ce sentiment - que cette naissance est pour quelque chose, et bien que de nombreuses erreurs soient commises dans cette conscience infantile de l'esprit nouveau-né, néanmoins, il y a cette chose, un sens d'un but, d'une vocation, d'un appel défini comme de quelque chose à faire.

Tôt ou tard, il y a une révélation principale de notre relation avec le but éternel que Dieu a fixé en Christ avant que le monde ne soit, et alors, sous l'onction du Saint-Esprit, nous commençons à découvrir la nature de notre place dans ce but, et nous commençons à réaliser la capacité et l'équipement pour accomplir ce pour quoi, comme nous le réalisons maintenant, nous avons été éternellement élus en Christ. Toute la question de la vocation, liée à une intention de Dieu établie avant la fondation du monde, se pose maintenant, et la vie est dominée par le sens du dessein éternel. Et ils ont traversé la mer Rouge dans le dessein de Dieu d'être l'instrument, le canal, la sphère et le véhicule de Sa propre révélation.

Maintenant, je parle peut-être encore à beaucoup de ceux qui n'ont pas encore été identifiés avec le Seigneur dans cette mort et cet enterrement - tant de gens qui se demandent pourquoi ils sont en vie, certains se plaignant même parce qu'ils n'ont pas eu le choix dans l'affaire - une injustice leur a été faite - ils auraient préféré ne pas venir. Mais oh, comme c'est loin d'être le cas, que nous sommes appelés dans Son dessein éternel en Christ pour nous intégrer dans un plan conçu dans le cœur de Dieu avant que le premier homme ne soit créé ! À vous qui êtes « appelés selon Son dessein “ - ” choisis en Lui ». Merveilleuse conception ! Mais attention, vous ne poserez jamais le pied sur ce territoire avant de connaître la puissance de Sa mort, la profondeur de Sa tombe sur tout ce qui ne peut jamais entrer au service de Dieu, car notre « vieil homme », notre chair, ne peut jamais servir Dieu. Nous, bien-aimés, dans notre esprit naturel, ne pouvons jamais être utiles à Dieu. Je voudrais que tous ceux qui professent appartenir au Seigneur règlent cela une fois pour toutes. Notre chair ne peut rien apporter au dessein de Dieu, pas la moindre parcelle. Il n'y a rien en nous par nature que Dieu puisse prendre et utiliser. Réglez cela maintenant, car vous devrez y venir tôt ou tard, si vous continuez avec Dieu. Le service de Dieu est un service dans l'esprit sur la base de Sa propre action en nous pour vouloir et faire selon Son bon plaisir, parce qu'Il réside en nous, et qu'Il ne réside que dans Ses propres enfants engendrés de nouveau. Êtes-vous clair à ce sujet ? On ne fait que semer le désordre en essayant de faire le travail de Dieu à Sa place.

La question de la domination spirituelle sur le péché est donc une question de résurrection avec le Christ d'entre les morts, en ayant partagé avec Lui Sa croix et Son tombeau. La question du service spirituel relève de la même relation, de la même manière. Et puis, Dieu soit béni, dans ce tombeau, l'aiguillon de la mort a été arraché. Il a traversé le tombeau, et en le traversant, Il a arraché l'aiguillon de la mort. C'est de la mort de la mort qu'il est mort, de sorte que la mort est privée de son aiguillon et de sa proie dans le tombeau du Seigneur Jésus. C'était une mort terrible ! Une mort puissante ! Vous le voyez dans le symbolisme du cas d'Israël. Nous l'avons si souvent souligné, mais permettez-moi de le répéter brièvement. La bataille de I'Agneau Pascal et de l'exode était la bataille entre le Seigneur de la Vie et le Seigneur de la Mort. Le sang était la base de cette chose formidable, et le Seigneur de la mort venant en Égypte a rencontré le Seigneur de la vie en présence du sang répandu et encerclant le portail du seuil de la maison de son peuple, et ce sang a résisté au Seigneur de la mort. Il n'avait pas accès, car ce sang était l'occasion de l'accès du Seigneur de la Vie dans la maison de Ses élus. Il ne s'agissait pas de « passer », mais de « franchir » le seuil, d'entrer. Il a franchi le sang sur le seuil et a conclu une alliance de vie sur la base de ce sang avec ceux qui se trouvaient à l'intérieur et qui, par la foi, avaient pris le sang.

Ils ont peut-être dit : "Eh bien, c'est une chose très stupide à faire, nous n'y voyons pas grand-chose - asperger de sang le linteau des montants de porte ! Quel est l'effet de cela ?" Oh, par la foi, ils aspergèrent le sang, et ce fut le triomphe de la foi dans le sang qui produisit une alliance de vie avec le Seigneur de la Vie, de sorte que le Seigneur de la Mort fut exclu et vaincu, et tout ce qui fut accompli dans le sang, et a obtenu un exode sûr de la tombe qui les aurait engloutis, sans ce sang, cette alliance, et cette foi victorieuse ! C'est pourquoi l'auteur de la lettre hébraïque, parlant dans un langage solennel, fait référence à ceux qui «foulèrent aux pieds le sang de l'alliance et le considérèrent comme une chose impie ». C'est là dans la symbolique de l’Égypte, d'Israël. La base d'une alliance de vie par laquelle la mort, et le Seigneur de la Mort, est privée de son autorité, de son pouvoir, de son droit d'accès, et une voie de sortie de la mort vers la vie est tracée en union avec le Seigneur victorieux de la Vie à travers le du sang, et alors ils chantent leur chant. C'était le chant de la vie en perspective. Le chant de Moïse, le serviteur de Dieu, était exactement ce chant que nous chanterons un jour : « Ô mort, où est ton aiguillon, ô tombeau, où est ta victoire. » "Alors s'accomplira ce qui est écrit." C'est le chant de l'Agneau, la prophétie du chant de Moïse, le serviteur de Dieu. La mort engloutie dans la victoire par le sang du Seigneur Jésus. Bien-aimés, ne limitez pas cela à la mort physique, si c'est ce qui est prévu dans votre esprit par ce que j'ai dit. La mort est une chose infiniment plus grande que cela, et la vie est infiniment plus grande que le salut de la dissolution physique.

Puis vous remarquez cette autre note, peut-être la note qui était la plus ascendante dans le chant de Moïse, le serviteur de Dieu, « le cheval et son cavalier ont été jetés dans les profondeurs de la mer » - « Je chanterai au Seigneur, car Il a triomphé glorieusement.

"Je chanterai le Seigneur, car il a triomphé avec gloire :

Il a jeté dans la mer le cheval et son cavalier.

Le Seigneur est ma force et mon chant,

Il est devenu mon salut.

C'est mon Dieu, je le loue ;

Le Dieu de mon père, je l'exalte.

L'Éternel est un homme de guerre :

L'Éternel est son nom.

Il a précipité dans la mer les chars de Pharaon et son armée :

Et les chefs qu'il a choisis sont engloutis dans la mer Rouge.

Les abîmes les couvrent :

Ils sont descendus dans les abîmes comme une pierre.

Ta droite, Seigneur, est glorieuse par sa puissance", etc.

La note ascendante de la chanson est que non seulement les instruments de l’ennemi sont détruits, mais que l’ennemi lui-même est détruit. Il a utilisé le péché ; il a utilisé la servitude ; il a usé de la tyrannie ; il a utilisé la mort, et eux, avec lui, sont maintenant engloutis. L’ennemi est anéanti, et c’est le chant de l’Agneau comme c’était le chant de Moïse, le serviteur de Dieu.

Ce que j'aime, c'est qu'il s'agit d'une œuvre collective. "Moïse et les enfants d'Israël chantèrent. Moïse n'a pas chanté en solo, il y avait un chœur, et lorsque vous passez à l'Apocalypse, ce n'est pas l'Agneau qui chante Son chant de triomphe, ce sont les rachetés qui sont avec Lui et qui chantent le chant de l'Agneau, l'unique chant de Moïse et de l'Agneau, qui a une base - la délivrance absolue de toute forme de tyrannie, d'esclavage et d'inefficacité à travers la tombe.

Bien-aimés, c'est peut-être très bien en perspective, mais ce n'est pas suffisant. David a chanté : « Il a mis un chant nouveau dans ma bouche », et si nous ne sommes pas capables de chanter ce chant maintenant, nous ferions mieux d'abandonner l'espoir de le chanter plus tard, parce que le Calvaire, dans toute sa signification, est maintenant effectif, et tous ses fruits sont maintenant disponibles, et toute la parole de Dieu met l'accent sur le fait que la pleine signification de la Croix du Seigneur Jésus doit être l'expérience présente des Siens. En d'autres termes familiers, le secret de la victoire et le chant de la victoire consistent à connaître notre union avec Lui dans Sa mort, Son ensevelissement et Sa résurrection. Oh, vous avez entendu cela, je le sais, des milliers de fois ! Peu importe, le savez-vous ? Le savez-vous vraiment ? Pouvez-vous chanter maintenant le cantique de Moïse et le cantique de l'Agneau ? Pour commencer, pouvez-vous chanter en raison d'une émancipation spirituelle de la tyrannie et de la domination du péché ? Je ne veux pas dire que vous n'échouez jamais, que vous ne vous effondrez jamais, mais avez-vous en votre possession le secret de l'ascension spirituelle ?

Dois-je le dire autrement ? Savez-vous ce que signifie avoir en vous une nouvelle vie qui s'élève et vous donne la possibilité, même si vous échouez, de vous relever et d'avancer, au lieu de succomber à la tyrannie et à la domination du péché ? Savez-vous ce que c'est que d'avoir ce soulèvement continu de la vie de résurrection qui vous fait dire : « Même si j'échoue, je ressusciterai. » Non pas que votre vie doive être une succession continue de chutes et de remontées, d’être terrassés, de relèvement et de reprise, mais que vous poursuivez progressivement et certainement votre vie d’ascension et que vous gagniez l’ascendant de votre esprit sur votre chair. C'est ainsi que ce « vieil homme » est, de jour en jour, amené en captivité et sous le contrôle de ce « nouvel homme » qui est en nous. Cet homme extérieur de l'âme, avec le principe pécheur en lui, est réduit à l'autorité, à la puissance et à la domination de ce « nouvel homme » avec l'Esprit de sainteté comme principe. C'est le cours de l'expérience spirituelle. Il y a une montée et une prise d'ascendant progressive et continue de la part de l'homme intérieur, renouvelée en Dieu par la dynamisation du Saint-Esprit sur l'homme extérieur, le "vieil homme". Connaissez-vous la domination de Christ dans votre esprit, ou êtes-vous exactement là où vous étiez il y a douze mois, ou plus ? La loi du péché est-elle enfreinte par la loi de la vie de résurrection du Christ dans votre esprit, au point que vous ne demeurez pas dans l'esclavage du péché ? Je ne sais pas pourquoi le Seigneur nous retient au début. Peut-être que les fondations doivent être renouvelées et, dans de nombreux cas, posées, même dans les cas où l'on sait que c'est une vérité. Maintenant, mes bien-aimés, est-ce vrai dans votre expérience ? C'est ce qui me tient à cœur. Oh, le danger d'être familier avec un enseignement de ce genre, et pourtant de ne pas être au courant dans l'expérience ! Si vous n'apprenez pas progressivement à chanter la victoire sur le péché ici, il n'y a aucun espoir que vous puissiez chanter ce chant là.

Avez-vous peur de la mort, pour commencer ? Avez-vous peur de la mort physique ? Oh, je pose cette question délibérément, car je sais quelque chose, d'une certaine manière, à ce sujet. Il y a des gens qui prêchent Romains 6 depuis de nombreuses années et qui sont considérés comme des autorités en matière de croix du Christ, qui redoutent la mort comme ils ne redoutent rien d'autre. Maintenant, bien-aimés, qu’en est-il de cette forme ? Mais ce n’est rien comparé à ce qu’est réellement la mort. Connaissez-vous déjà la victoire dans votre esprit sur la mort sous toutes ses formes, que la mort sur vous est engloutie dans la victoire ? Bien sûr, je sais qu'il faut des cas de test et des expériences de test pour prouver cela dans de nombreux cas, et ce n'est que lorsque vous y êtes vraiment confronté que vous découvrez quelle paix existe, à quel point la vérité de cette chose est merveilleuse. Certains d'entre nous ont prouvé que ces derniers mois, alors qu'autrefois il y avait une appréhension, nous avons découvert, au temps où la terre et les choses de la terre s'éloignaient, une paix merveilleuse. La chose était prouvée jusqu’au bout. Je sais qu'il veut des cas de test, mais ici nous commençons à interroger nos cœurs. Sommes-nous sûrs que l'amertume de la mort nous est transmise dans notre esprit, non pas dans nos émotions et notre imagination, mais réellement que nous sommes déjà passés de la mort à la vie ? Pour nous, la mort n’existe pas. Maintenant, dans la mesure où le cas test peut être nécessaire, pour prouver la réalité, bien-aimés, vous devez en poser les fondements par votre identification à Sa mort, la mort qui engloutit la mort. Victoire sur la mort sous toutes ses formes. Eh bien, il y a une raison sûre.

Je dois m'arrêter, mais ce chant doit commencer maintenant : vous devez le connaître dans votre cœur maintenant. « Ils chantent le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l'Agneau », c'est-à-dire le cantique qui naît de notre union vitale avec Lui dans la mort des morts, dans la tombe des tombes et dans la résurrection dans une vie indestructible, au-delà de la portée et du pouvoir de la mort. Une vie si pleine d'objectifs, de sens et d'efficacité qu'elle est une vie vécue par le Seigneur Lui-même, et travaillée par le Seigneur Lui-même. Que le chant du Seigneur commence en vous. Puissiez-vous commencer à chanter le nouveau chant.

Il m'a sorti d'un gouffre effrayant,

Et de l'argile bourbeuse,

Et sur un rocher il a posé mes pieds,

Établir ma voie.

Il a mis une nouvelle chanson dans ma bouche,

Notre Dieu pour magnifier;

Beaucoup le verront et craindront,

Et comptez sur le Seigneur.

C’est là la fécondité de tout cela.

Que le Seigneur fasse de vous de bons chanteurs dans ce chœur des rachetés par une expérience profonde.

Mais il y a un autre aspect du thème qu'il suffit de mentionner pour conclure. Le chant est tout particulièrement le chant de l'Agneau en tant qu'expression louangeuse de l'issue de Sa passion. Il y a eu une heure où Il a traversé une éclipse totale. Ses amis et Ses disciples étaient privés de confiance et d'aide. Son travail semblait avoir été vain, il n'y avait aucune preuve qu'Il ait eu une valeur permanente. Les ennemis l'entouraient comme des abeilles. Sa force physique s'est épuisée et a cédé lorsqu'Il est tombé sous son fardeau. Bien plus encore, et c'est le comble de l'agonie, Il a perdu pour un temps son Père et Son Dieu. Le visage divin était caché et, en ce moment terrible, tous Ses exercices spirituels n'ont servi à rien. Bien qu'Il ne se soit pas effondré dans Sa foi, c'était une foi sinistre qui n'avait rien dans le domaine des sens pour l'aider. Mais Il s'en est sorti. Il ne pouvait en être autrement. Et de l'autre côté, Il a vu tout le sens et a eu une réponse adéquate à la question « Pourquoi ? ». Il est donc l'auteur de ce chant.

Bien-aimés, vous et moi pouvons être appelés à « la communion de Ses souffrances », et à ce moment-là, il peut y avoir une éclipse presque totale. Si nous avons vraiment été unis à Lui dans la ressemblance de Sa mort, nous serons aussi dans la ressemblance de Sa résurrection et cela doit certainement signifier que du sanglot sortira un chant, du mystère une pleine justification, de la mort - la vie, mais surtout et inclusivement, la révélation que tout le Corps du Christ a été d'une certaine manière bénéficié et enrichi : un ministère qui ne pouvait être accompli que de cette manière, sans parler de l'impact de tout cela au-delà de notre sens ou de notre vue sur le prince des Ténèbres.

Retenons ce jour qui nous obligera à dire : « C'était bien le chemin qui menait à cela »..

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Prendre la fin par la foi, par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », mai-juin 1968, vol. 46-3.

Lecture : 1 Pierre 1:1-12. Pierre, apôtre de Jésus-Christ, à ceux qui sont étrangers et dispersés dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l’Asie et la Bithynie, 2 et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ : que la grâce et la paix vous soient multipliées ! 3 Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, 4 pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, 5 à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps ! 6 C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, 7 afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, 8 lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, 9 parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. 10 Les prophètes, qui ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée, ont fait de ce salut l’objet de leurs recherches et de leurs investigations, 11 voulant sonder l’époque et les circonstances marquées par l’Esprit de Christ qui était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de Christ et la gloire dont elles seraient suivies. 12 Il leur fut révélé que ce n’était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu’ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux qui vous ont prêché l’Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards.

Nous sommes ici en présence de la grande transition, du grand changement qui s’est produit dans le cas de Pierre, des Apôtres et de tous ceux qui avaient cru. Avant la Croix, tous leurs espoirs et leurs attentes, toute leur mentalité et tout leur horizon étaient concentrés sur cette terre. Ils aspiraient à la réalisation d’un royaume, un royaume messianique de nature temporelle, centré sur Jérusalem et apportant avec lui toutes sortes de bienfaits et d’avantages temporels, Dieu œuvrant dans ce sens, concentrant Sa puissance pour manifester Sa faveur de manière temporelle, toutes les bénédictions étant des bénédictions temporelles. La Croix avait complètement bouleversé cette perspective et l’avait toute balayée comme un déluge pour la dispensation. Avec la résurrection du Seigneur Jésus, il fut démontré que l'intention de Dieu était bien différente de ce qu'ils attendaient pour le moment, et que tout, pour cette dispensation, était de nature spirituelle et céleste, exigeant une transformation complète de leurs conceptions, de leurs jugements et de leurs perspectives.

Avant la résurrection, ce fut une expérience dévastatrice pour eux. Tout avait disparu avec la mort du Seigneur Jésus, mais Pierre dit : « Dieu… nous a régénérés pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts », prouvant que l'après-résurrection était bien au-delà de ce qu'ils avaient perdu. Les termes de cette Lettre sont très clairs : « Vous vous réjouissez d'une joie ineffable et glorieuse », montrant qu'ils ont compris qu'il ne s'agissait pas d'une perte, mais bien d'un gain par la Croix. Tel est donc le contexte de cette Lettre : le changement radical de sphère et de forme de la bénédiction divine. Selon le verset 5, la puissance de Dieu dans cette dispensation s'exerce par la foi.

Il est important de noter le lien entre plusieurs fragments ici : « parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi. Les prophètes, qui ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée, ont fait de ce salut l’objet de leurs recherches et de leurs investigations» (versets 9-10). Quel salut ? « Le prix de votre foi… le salut de vos âmes. » Le prix est le salut de vos âmes. « Le prix du salut pour lequel les prophètes l'ont recherché et recherché avec soin » pour découvrir le prix de notre foi, le salut de nos âmes.

Ce n'est peut-être pas très clair ainsi formulé, mais retenez-le un instant. L'affirmation est tout à fait claire. Les prophètes ont cherché avec soin à savoir, à découvrir quelque chose, à découvrir un salut, et Pierre dit que le salut est « le salut de vos âmes ». Il ajoute que ce n'est pas le commencement de votre foi, mais la fin de votre foi. Nous plaçons le salut au tout début, Pierre le place à la fin. Cela ne signifie pas que nous ne sommes pas sauvés maintenant ; Cela ne signifie pas que nous ne sommes pas sauvés maintenant ; mais que le salut complet, le salut dans toute sa signification, est futur. Le salut de l'âme est le but de notre foi. C'est une chose.

« Ce salut, les prophètes qui ont prophétisé la grâce qui vous était réservée l'ont recherché et recherché avec soin… C'est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. » (versets 10, 13). Cela ne signifie pas que nous n'avons pas reçu la grâce, ni que nous ne la recevons pas. Mais il existe une grâce annoncée aux prophètes par le Saint-Esprit qui, comme il est dit ici, « était en eux », une grâce qui doit venir à la fin, lors de la révélation de Jésus-Christ. « Mettez votre espérance… ». « L'espérance qu'on voit n'est plus espérance » (Romains 8:24). L'espérance se rapporte à quelque chose d'avenir. « Mettez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra.» L'Apocalypse, la présence manifestée de Jésus-Christ, voilà la grâce qui vous sera accordée.

Le troisième point qui nous rapproche de ce sujet est le suivant : « voulant sonder l’époque et les circonstances marquées par l’Esprit de Christ qui était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de Christ et la gloire dont elles seraient suivies.» (verset 11). L'Esprit de Christ en eux témoignait des souffrances qui suivraient. Il est remarquable de constater à quel point Israël, les Juifs, leurs interprètes et enseignants, ont presque totalement négligé et manqué de voir que le Messie serait un Messie souffrant. Tous les espoirs d'Israël concernant le Messie étaient des espoirs de gloire, mais de gloire temporelle, de gloire terrestre. Ils semblent avoir complètement manqué tout ce que les prophètes annonçaient au sujet des souffrances du Messie.

Mais les prophètes ont constaté deux choses en eux, grâce à l'Esprit du Christ. Premièrement, Il leur faisait comprendre que le Messie serait un Messie souffrant, et Il le leur faisait savoir, non seulement en les informant, mais par leur propre expérience. On ne peut lire ces prophéties messianiques et ces Psaumes sans savoir que les auteurs ont vécu des expériences qu'il fallait interpréter, non comme des expériences courantes de la vie quotidienne, mais comme quelque chose de prophétique, de porteur d'une signification plus profonde, plus grande et plus future. Écoutez David dire : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Psaume 22:1). Il y a là quelque chose de plus que la simple expérience humaine. L'Esprit leur faisait comprendre que le Messie serait un Messie souffrant. Les Juifs, passant à côté de cela, se sont attachés à l'autre aspect, aux gloires. L'Esprit faisait comprendre aux prophètes ce que seraient les gloires, et les Juifs se sont attachés uniquement à elles. Il y aurait des gloires, mais elles suivraient les souffrances, en seraient la conséquence.

Les gloires viendront avec la manifestation ou la révélation du Messie qui a souffert. Cette manifestation du Christ glorifié par les souffrances est la grâce qui nous sera accordée. « Si du moins nous souffrons avec lui, afin d'être aussi glorifiés avec lui » (Romains 8:17). C'est là le couronnement de la grâce.

Toute cette épître de Pierre, comme vous le remarquerez, se concentre sur les épreuves, les souffrances et les afflictions des chrétiens dans cette dispensation. Or, dans cette dispensation, c'est la communion avec Christ dans Ses souffrances et un gouvernement divin de ces souffrances qui contribue au salut de nos âmes. Par l'épreuve et la foi, nos âmes sont complètement délivrées de l'emprise de Satan et du moi, les amenant à la communion avec Christ et à la sortie de la communion avec Satan, les libérant du principe du moi introduit en elles par la décision d'Adam. Tel est le salut de nos âmes.

Ce sera une grande chose, et c'est ce que ces croyants dispersés à qui Pierre écrivait avaient compris. Le langage peut paraître extravagant – « vous vous réjouissez d'une joie ineffable et glorieuse » – mais ils ont compris quelque chose. Qu'ont-ils compris ? Ils ont compris que le temps viendra où tout ce misérable, horrible et bestial égocentrisme de la création, source de tant de troubles en chacun de nous, sera finalement éradiqué et remplacé par le principe christique d'altruisme absolu, où nous ne serons jamais affectés ni influencés par nos propres sentiments, nos propres intérêts et la façon dont les choses nous touchent, mais où nous serons complètement délivrés de nos propres âmes, ces âmes qui sont une malédiction pour nous chaque jour, nos sentiments, nos idées, nos désirs et nos volontés. Si seulement nous pouvions être complètement oublieux de nous-mêmes, être complètement libérés de nous-mêmes, comme nous serions heureux ! Ces gens ont compris que le temps viendrait où il en serait ainsi ; leur foi s'en est emparée et ils se sont réjouis d'une joie ineffable. Voilà la grâce qui accompagne la révélation de Jésus-Christ. Telle est la perspective, et les épreuves et les souffrances du temps présent œuvrent dans ce sens : nous libérer de nous-mêmes, nous détourner de nous-mêmes. Ils l'avaient compris et ils ont saisi le but de leur foi. Par la foi, ils ont atteint le but de leur foi et se sont réjouis d'une joie ineffable et glorieuse.

Si nous sommes oppressés et tourmentés par notre propre âme, tournons au moins nos pensées et louons Dieu de ce que le jour viendra où nous serons complètement libérés de nous-mêmes. Si seulement nous pouvions adopter cette attitude de foi et nous y accrocher par la foi, la joie jaillirait dès maintenant. Il ne s'agit pas seulement d'eschatologie ou d'optimisme. Le Saint-Esprit a agi ainsi dans les prophètes et chez ces croyants dispersés à qui Pierre écrit. Il leur a dit : « Vous ne le voyez pas », « vous ne l'avez jamais vu en chair, vous n'avez rien sur quoi vous appuyer ; l'Évangile a été prêché par le Saint-Esprit envoyé du ciel ; vous n'avez aucune preuve matérielle pour le prouver ; nous l'avons vu – vous n'avez jamais rien eu de tel, mais vous l'avez reçu par la foi lorsqu'il vous a été prêché, et le Saint-Esprit l'a ratifié, et vous vous en réjouissez. » C'est une merveilleuse image de ce que peut accomplir le fait de prendre par la foi, de prendre l'Évangile par la foi, de prendre Christ par la foi, de prendre la fin par la foi. Ils se réjouirent d'une joie indicible et glorieuse.

En attendant, « l'épreuve de votre foi, plus précieuse que l'or périssable qui pourtant est éprouvé par le feu », œuvre au salut de vos âmes, pour apporter la plénitude et la finalité de la grâce de Dieu, les gloires qui en découlent. Je ne sais pas à quel genre de gloire vous vous attendez. Pour moi, l'idée d'avoir des trônes et des couronnes matériels, ou quoi que ce soit de ce genre, est peu attrayante. Mais ce qui m'attire, c'est la perspective d'être libéré de ce moi maudit, et alors je serai heureux. Ce sera un royaume qui vaut tout. Eh bien, c'est la fin de votre foi et le résultat de votre épreuve de foi. Vous devez lire toute la Lettre à la lumière de cela, mais voilà le résumé dans le premier chapitre.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.