Publié
pour la première fois dans la revue « A Witness and A
Testimony », novembre-décembre 1933, vol. 11-6, puis sous
forme de brochure en 1938. Réédité dans la revue « A Witness
and A Testimony », mars-avril 1966, vol. 44-2, avec la note
suivante :
Le
texte suivant a été publié il y a de nombreuses années dans « A
Witness and A Testimony », puis sous forme de brochure, et il
est épuisé depuis longtemps. Nous pensons qu'il pourrait être
d'une aide précieuse pour le peuple du Seigneur, c'est pourquoi nous
le rééditons ici.
« Du
butin gagné à la bataille, ils le consacraient à la réparation de
la maison du Seigneur. » 1 Chroniques 26:27.
Ce
passage des Écritures nous apprend que la Maison du Seigneur est
constituée de nos conflits. Le Seigneur bâtit sur le fruit des
conflits. Il en était ainsi dans le temple, donné à Salomon par
David. Une fois achevé, ce temple se dressait tel un monument à la
victoire universelle ; sa substance même proclamait le triomphe
à droite et à gauche. L'argent, l'or et tous les objets précieux
qui le composaient avaient été pris au combat et transformés en la
Maison de Dieu. Ce qui est une illustration dans l'Ancien Testament
est vrai dans la réalité du Nouveau. Le Fils de David, plus grand
que Salomon, qui « est ici », construit la Maison avec le
butin de Sa
propre guerre et de celle de Ses
saints.
J'ai
été impressionné en lisant ce premier livre des Chroniques,
chapitre 17:9. Le Seigneur s'adresse à David et dit notamment :
« J'établirai un lieu pour mon peuple d'Israël, et je l'y
établirai, afin qu'il y demeure et ne soit plus ébranlé ; et les
méchants ne le dévasteront plus comme au commencement, comme depuis
le jour où j'ai établi des juges sur mon peuple d'Israël ; et
j'assujettirai tous tes ennemis. »
Vous remarquerez que le Seigneur fait référence aux juges sur
Israël. Le Seigneur a suscité des juges, comme vous vous en
souvenez, pour accomplir ce qu'Israël avait complètement échoué à
faire sous Josué. Sous Josué, le Seigneur leur avait demandé de
détruire complètement toutes les nations du pays et de soumettre
complètement tous les ennemis. Ils ont échoué. Ils ont laissé
subsister leurs ennemis, ils ont fait des compromis, puis le Seigneur
a suscité les juges pour les sauver des terribles conséquences de
leur échec à détruire complètement tous leurs ennemis. Mais les
juges ont échoué, et le Livre des Juges est le triste récit d'une
œuvre encore inachevée. Le Seigneur suscita les juges pour
accomplir ce qui n'avait pas encore été fait, mais, une fois
encore, ils ne parachevèrent pas l'œuvre. Il est extrêmement
intéressant et éclairant de noter, dans 1 Chroniques 18 et 19,
lorsque le Seigneur parla à David de la construction de la Maison,
comment il entreprit résolument et positivement de renverser toutes
les autres nations que les juges n'avaient pas renversées ; et
elles sont mentionnées dans ces deux chapitres.
Parcourez-les
et vous trouverez la liste des nations et des peuples mentionnés
dans le Livre des Juges ; et David, par la vision de la Maison
de Dieu, semble être instinctivement poussé par l'Esprit de Dieu à
comprendre que la Maison ne pourrait être réalisée tant que ces
ennemis ne seraient pas vaincus, tant qu'ils ne seraient pas
entièrement renversés. Le Seigneur accomplit Sa
parole de vaincre tous Ses
ennemis, et ces mêmes nations furent saisies et traitées. Lorsque
le Seigneur eut donné la victoire à David sur tous les fronts, il
remit à Salomon le plan de construction de la Maison, et le butin de
ces batailles servit de matériau pour la construction de la Maison.
L'ennemi possédait les ressources nécessaires à la construction de
la Maison de Dieu, et il fallait le dépouiller pour que la Maison
puisse être construite. Cela pourrait nous mener loin et être très
éclairant. Je voudrais m'efforcer de le résumer en quelques mots et
en quelques lignes, mais cela vous apportera beaucoup d'aide et de
réflexion.
La
double construction
La
construction de la Maison de Dieu comporte deux aspects. Nous avons
tendance à privilégier l'un plutôt que l'autre. Il y a l'aspect
numérique. Lorsque nous pensons à la construction de la Maison de
Dieu, nous pensons au rassemblement des personnes, à l'ajout d'âmes
par leur salut et leur introduction à la vérité. Nous pensons donc
uniquement à la construction de la Maison de Dieu au sens où
l'entend Pierre : « Vous
aussi, comme des pierres vivantes, édifiez pour
être une
maison spirituelle… »,
c'est-à-dire que nous pensons à l'aspect numérique, au
rassemblement des pierres individuelles et à leur mise en place dans
l'édifice spirituel. Certes, c'est un aspect essentiel de la
construction de la Maison du Seigneur, mais ce n'est qu'un aspect, et
seulement la moitié de la vérité.
Il
existe un autre aspect, tout aussi important, sans lequel tout serait
totalement incomplet : l'aspect spirituel et moral de la
construction de la Maison de Dieu. Un grand nombre de personnes
peuvent être sauvées sans pour autant saisir le sens profond de la
Maison de Dieu. Vous pouvez avoir une congrégation sans église.
Vous pouvez avoir des nombres sans avoir la Maison de Dieu
spirituellement. La Maison de Dieu n'est pas seulement une question
de nombre, c'est une question spirituelle et morale. Autrement dit,
elle a un caractère, et c'est ce caractère qui en fait, par
essence, la Maison de Dieu. Elle tire son caractère de son Chef et,
à son apogée, sera finalement reconnue – non pas comme une
multitude d'âmes sauvées, mais comme quelque chose qui porte le
caractère de son Chef, le Seigneur Jésus. Le temps viendra où le
Seigneur fera que Son
Nom soit sur le Sien ;
c'est-à-dire que nous recevrons une pierre blanche, et sur cette
pierre blanche un nom nouveau ; nous aurons un nom nouveau, et
nous serons appelés par Son
Nom, Son
Nom sera gravé sur nos fronts.
Il
s'agit là d'un langage symbolique dont la signification est la
suivante : le Seigneur Jésus Se manifestera si pleinement dans les
Siens qu'en les regardant, vous direz : « Cela parle du Seigneur
Jésus ». Vous Le reconnaîtrez tellement, Il sera tellement en
évidence, que vous devrez simplement dire : « C'est la nature du
Christ ». Vous l'avez rencontré en eux, et en les rencontrant vous
L'avez rencontré. Et c'est ainsi qu'Il sera universellement révélé
par les Siens. Son Nom est Son caractère, ce que Son Nom incarne
spirituellement et moralement reposera sur eux, ils tireront leur
caractère de Lui, et ainsi il y aura une révélation universelle du
caractère et de la nature du Seigneur Jésus. Cela ne dispensera pas
de Son être personnel individuel, mais Son peuple sera un canal de
Sa propre expression universelle.
La
Bataille de l'Illumination
Cela
fonctionne de diverses manières, dans de nombreuses directions et
connexions. Vous recevez une illumination, un dévoilement du
Seigneur concernant la vérité ; une ouverture des cieux pour
voir la vérité divine comme vous ne l'aviez jamais vue auparavant ;
peut-être s'agit-il d'une chose nouvelle, entièrement nouvelle, ou
peut-être d'une nouvelle lumière sur une chose ancienne. Quoi qu'il
en soit, c'est une nouvelle illumination ; une illumination qui
vous parvient avec toute la fraîcheur, toute la joie, toute
l'inspiration et toute l'élévation de l'ouverture des cieux ;
et pendant un temps, vous vous en délectez, vous vous en glorifiez,
vous vous y imprégnez, et vous n'avez plus rien d'autre à dire que
la nouvelle révélation qui vous est parvenue. Puis, un moment
arrive où vous entrez dans un terrible conflit lié à cette même
lumière. Il semble que Sa
première gloire ait disparu et que vous vous posiez toutes sortes de
questions à Son
sujet. Vous êtes froid, mort, sombre ; La chose a perdu son
emprise et, en la considérant maintenant de ce point de vue, celui
de cette expérience, on se demande si, après tout, c'était juste
ou non. Quelles étranges créatures nous sommes ! Ce qui nous est
apparu comme les choses les plus puissantes de notre expérience
peut, dans certaines circonstances, être ce dont nous nous
interrogeons quant à leur véracité, ou si nous avons simplement
choisi quelque chose et l'avons appliqué pendant un temps. Il y
avait une fraîcheur en elle, et cette fraîcheur était son propre
élan pour nous porter ; maintenant, tout cela est irréel, et nous
entrons dans une période de conflit autour de la vérité que le
Seigneur nous a donnée. Dans cette période de conflit, nous sommes
sondés, nos cœurs sondés, nous sommes mis à l'épreuve.
Souvenez-vous de Joseph : «
Jusqu'au moment où sa parole s'accomplit, la parole de l'Éternel
l'éprouva. »
La Parole du Seigneur l'éprouva ; et nous devons revoir ce que nous
avons dit et cru, et nous poser toutes sortes de questions à leur
sujet. La Parole du Seigneur nous éprouve, mais c'est dans ce
conflit que se développent les éléments spirituels et moraux, que
se révèlent les traits de caractère. Le conflit nous procure le
butin pour une construction ultérieure, et nous revenons alors, non
seulement au fondement originel de notre compréhension de cette
vérité, mais à une compréhension bien plus élevée, plus
profonde et plus forte de cette réalité, de sorte qu'elle est plus
importante pour nous qu'auparavant, car nous l'avons combattue et en
sommes ressortis avec un butin à construire ; de nouveaux
facteurs célestes y ont été introduits. Le conflit a introduit
quelque chose dans la réalité originelle, qui lui a donné une
valeur supplémentaire : c'est la puissance de la résurrection.
Ainsi, la vérité de Dieu vient comme de Dieu, avec toute Sa
gloire, Sa
beauté et Sa
force divines, et nous nous réjouissons de cette lumière pendant un
temps, puis nous entrons dans la mort avec cette même lumière. Mais
dans la bataille, dans le conflit, la mort, le fait d'être
recherché, éprouvé, mis à l'épreuve, découvert et conduit là
où, si cela disparaît, nous allons, car c'est notre vie, alors le
pouvoir de la résurrection commence à opérer et nous revenons avec
cette chose plus forte que jamais, et en plus avec un butin à
construire. Nous connaissons la valeur de cette chose comme nous ne
l'avions jamais éprouvée
auparavant, car nous n'avions jamais été en conflit avec elle, nous
n'avions jamais testé cette armure, jamais essayé cette épée ;
mais maintenant, quelque chose de précieux lui a été donné que
nous ignorions jusqu'à ce que nous entrions en conflit avec elle.
C'est ainsi que fonctionne l'illumination.
Combien
de personnes avons-nous vu bondir vers la lumière ! Elles l'ont
embrassée, ne pouvaient parler que de la nouvelle révélation qui
leur était venue. Nous sommes très heureux, nous nous réjouissons
quand les gens font cela, mais nous disons : « Oui,
bientôt ils seront mis à l'épreuve sur ce point, et cette chose
les mettra à l'épreuve. » Ils entrent alors dans une période
de terribles conflits et de ténèbres, pleine de questions :
après tout, la chose est-elle vraie, juste ? Maintenant, le
Seigneur la place à l’intérieur. Auparavant, elle était
largement circonscrite ; elle était, dans une certaine mesure,
objective ; mais maintenant, le Seigneur la plante en eux, et
les y place. Ils s’en sortiront et diront : « Avant,
c’était quelque chose qui m’était donné, mais cela appartenait
à quelqu’un d’autre ; maintenant, c’est à moi.» Ainsi,
ils commencent à construire avec les dépouilles résultant du
conflit.
La
bataille autour de la vocation
Il
en va de même pour le service et le but. Le Seigneur nous confie Son
intention, le but auquel Il
nous appelle comme Ses
serviteurs, et la vision nous captive, le but s'empare de nous, et
pour l'instant, nous n'avons plus rien à penser ni à dire, si ce
n'est le fardeau qu'Il
nous a imposé ; le sens profond de la vocation et du service
nous a saisis ; nous avons une vision. Eh bien, nous persévérons
un temps, portés par la vision, puis il semble que celle-ci
s'effondre, ou bien nous entrons dans un tel conflit à propos de
cette vision, et une telle bataille fait rage, que la chose semble
vouée à l'échec, et nous traversons une expérience profonde et
sombre où toute la question se pose à nouveau : y avait-il
quelque chose là-dedans après tout ? Ne nous sommes-nous pas
trompés ? Est-ce à cela que le Seigneur nous a appelés ?
N'avons-nous pas sauté dessus et, après tout, le Seigneur ne
l'avait pas prévu pour nous ? Avons-nous eu tort ? Je
suppose que la plupart d'entre nous connaissent ces expériences de
conflit, de bataille autour de la vision, mais elles nous placent
finalement plus forts que jamais par rapport à ce dessein divin.
Notre
histoire se résume ainsi : à maintes reprises, nous avons été
confrontés à la mort et au conflit avec notre vision, expériences
qui ont donné l'impression qu'elle s'est effondrée. De nombreuses
questions se sont posées à ce sujet, mais nous avons surmonté
cette épreuve et nous nous sommes retrouvés plus solidement liés à
ce dessein divin que jamais. Nous sommes entrés en conflit et des
éléments spirituels et moraux ont émergé, contribuant à
l'édification de cette épreuve.
La
bataille autour d'une position prise
Nous
prenons position, nous nous déclarons – et il est si facile de
prendre position dans les réunions et les conférences, au sein du
peuple du Seigneur – que nous allons dans une certaine direction,
que ce sera pour nous la voie à suivre pour toujours : « Je
ne Le quitterai jamais, jamais. » Nous pouvons chanter ces
choses avec aisance dans des hymnes : demain, nous pourrions
passer tout cela en revue, cherchant une échappatoire. C’est
vrai : nos cœurs sont, au mieux, incohérents. Nous adoptons
nos attitudes, nous prenons position, faisons des déclarations, et
pour l’instant, forts de cela, nous continuons, et puis notre
position est remise en question.
Voyez
comment cela est illustré dans l’histoire des enfants d’Israël :
« Alors
Moïse et les enfants d’Israël chantèrent… »
Ils atteignirent l’autre côté de la mer et tout Israël chanta.
Que chantèrent-ils ? Un chant de victoire absolue. On aurait pu
croire qu’ils étaient déjà dans le pays, mais il ne fallut pas
longtemps avant qu’ils ne murmurent contre le Seigneur et Moïse.
Ils furent mis à l’épreuve, défiés, éprouvés par la position
qu’ils avaient prise, et traversèrent ensuite une période sombre.
Ainsi,
chaque fois que nous faisons une déclaration, nous serons tôt ou
tard mis à l’épreuve par elle. (J'espère que ce que je dis ne
vous fera pas dire : « Je ne me déclarerai plus jamais ! » Si vous
adoptez cette attitude, vous risquez simplement d'empêcher le
Seigneur d'accomplir son dessein.) Il est nécessaire, pour obtenir
le butin, que nous prenions cette voie. Les qualités ne feront que
se révéler de cette façon, et il est tout à fait juste que, dans
la mesure de notre dévotion, nous fassions une déclaration,
prenions position ; le Seigneur nous appelle à le faire, cela lui
donne le terrain pour nous tester. D'une certaine manière, dans
l'ordre des choses, il semble que le Seigneur exige des déclarations
avant de pouvoir faire grand-chose. Si vous ne vous êtes jamais
déclaré, avez toujours eu une réserve, avez été si prudent, le
Seigneur n'a jamais pu rien faire avec vous. C'est lorsque nous
quittons le fond et nous lançons dans l'abîme, et que nous disons
que nous sommes avec le Seigneur, que le Seigneur peut commencer à
agir. Nous sommes éprouvés par la position que nous avons prise, et
testés par notre engagement, et ces qualités qui sont des qualités
constructives, le butin de la bataille, sont mises à l'épreuve.
Récemment,
je lisais ceci :
« Beaucoup
de gens désirent de l’énergie. Mais comment produit-on de
l’énergie ? L’autre jour, nous sommes passés devant les
grandes usines où les locomotives sont alimentées en électricité.
Nous avons entendu le bourdonnement et le rugissement des
innombrables roues, et nous avons demandé à notre ami :
« Comment produisent-ils cette énergie ?» « Pourquoi »,
a-t-il répondu, « simplement par la rotation de ces roues et
la friction qu’elles produisent. Le frottement crée le courant
électrique.»
« Ainsi,
lorsque Dieu veut apporter plus de puissance dans votre vie, Il
exerce une pression plus forte. Il génère une force spirituelle par
un frottement intense. Certains n’aiment pas cela et tentent de
fuir la pression, au lieu d’acquérir la puissance et de l’utiliser
pour surmonter les causes douloureuses. »
L'opposition
est essentielle à un véritable équilibre des forces. Les forces
centripète et centrifuge, agissant en opposition l'une avec l'autre,
maintiennent notre planète sur son orbite. L'une propulse, l'autre
repousse, agissent et réagissent de telle sorte qu'au lieu de
s'envoler dans l'espace sur un chemin de désolation, elle poursuit
son orbite régulière autour de son centre solaire.
Ainsi,
Dieu guide nos vies. Une force motrice ne suffit pas ; une force
répulsive est tout aussi nécessaire. C'est pourquoi Il nous retient
par les épreuves de la vie, par la pression des tentations et des
épreuves, par ce qui semble nous opposer, mais qui, en réalité,
nous fait avancer et nous conforte.
Remercions-Le
pour les deux, prenons le poids autant que les ailes, et ainsi,
divinement poussés, poursuivons avec foi et patience notre vocation
céleste.
(Extrait
de « Ruisseaux dans le désert »)
Ce
n'est qu'une autre façon de le dire. La lumière et la puissance
naissent du conflit. Ainsi, le Seigneur bâtit Sa
Maison avec le butin de la bataille et permet à nos ennemis,
intérieurs comme extérieurs, de rester pour que nous les
surmontions, afin qu'Il puisse obtenir la beauté et la gloire pour
Sa
Maison.
Le
Seigneur a posé Son
doigt sur cette parole et nous montre que lorsqu'Il donne une vision,
une illumination, un appel, nous répondons, et que des revers
surviennent. Les difficultés et l'opposition ne sont pas en
contradiction avec la révélation ou l'appel de Dieu, mais visent à
nous amener à quelque chose qui dépasse le simple domaine
émotionnel lié à la vérité et au service ; elles doivent
nous conduire à une position de force où l'on peut compter sur
nous. Le Seigneur Jésus dit : « Je
bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne
prévaudront pas contre elle »
– en raison de sa qualité morale. En raison de sa vertu morale,
elle est établie pour toujours.
Conformément
au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement
soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que
ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si
vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter
ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans
aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires)
et avec cette déclaration incluse.
