Le nouveau jour du Saint-Esprit par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", septembre-octobre 1947, vol. 25-5. Extrait de "Le nouveau jour de l'Esprit" - chapitre 2.

Le livre qui porte le titre "Les Actes" est le livre qui introduit un nouvel âge ; il marque le passage de certains jours, des âges-jours, et l'arrivée d'un nouveau jour, un nouvel âge-jour. Mais il ne marque pas seulement ce changement ; il expose le caractère du nouveau jour. Parmi les nombreuses choses très importantes que le peuple du Seigneur doit reconnaître à nouveau, il y a celle-ci, la véritable nature divine du nouveau jour qui est venu avec celui qui est enregistré dans ce livre.

Le titre établi et accepté du livre est restrictif et dans une certaine mesure trompeur. Vous devez vous rappeler que l'auteur du livre ne lui a jamais donné ce titre. Luc, qui l'a écrit, ne l'a pas appelé « Les Actes », ni « Les Actes des Apôtres », ni « Les Actes du Saint-Esprit ». Il ne lui a pas donné de titre. S'il en a un, c'est dans son introduction, et c'est purement par déduction. « J'ai fait le premier traité... concernant tout ce que Jésus a commencé à faire et à enseigner », et on en déduit qu'il s'agit d'un nouveau traité de tout ce que Jésus a commencé à faire et à enseigner.

Je dis que le titre établi, « Les Actes », est restrictif et dans une certaine mesure trompeur, pour cette raison : il met l'accent sur l'activité, et ce faisant, obscurcit la nature de l'activité, le caractère réel de ce qui a été introduit, l'essence même des choses ; c'est-à-dire qu'il obscurcit très largement le fait que cette nouvelle dispensation est absolument spirituelle dans tous les sens du terme.

Nous savons comment le baptême de l'Esprit, le remplissage de l'Esprit, tout ce que signifie l'emploi du mot Pentecôte, ont été repris par les hommes et interprétés en termes de manifestations, de choses qui peuvent être notées extérieurement, d'activités, d'œuvres, accomplies avec une certaine chaleur, un certain enthousiasme, une certaine force et une certaine assurance. Vous savez quelle est la mentalité générale lorsqu'il est question d'être rempli de l'Esprit. Tout de suite, nos esprits se tournent vers certaines formes de manifestation. Mais ce n'est pas là l'essentiel. Le fait essentiel est que quelque chose a complètement changé et qu'un nouveau caractère a été donné au nouvel âge ; c'est que pour cet âge tout est essentiellement et absolument spirituel.

Je pense que Paul, dans sa première lettre aux Corinthiens, non pas dans ce but mais sous la direction et l'inspiration du même Esprit, a donné un résumé complet de ce qu'est réellement ce changement. Il se trouve dans une phrase de 1 Corinthiens 15:46 : « Mais ce qui est spirituel n’est pas le premier, c’est ce qui est naturel ; ce qui est spirituel vient ensuite. » D’abord ce qui est naturel, ensuite ce qui est spirituel. En d’autres termes, cela signifie simplement que les jours qui sont passés étaient des jours naturels, des jours où les choses divines se manifestaient naturellement, sur des bases naturelles. Elles pouvaient toutes être saisies par une appréhension naturelle, les hommes pouvaient voir, les hommes pouvaient sentir. Tout ce domaine de l’activité de Dieu était observable naturellement ; mais maintenant, c’est passé.

« Et il arrivera ensuite… » ; « plus tard ce qui est spirituel. » Cela représente un ordre divin et une économie établie dans l’organisation de l’histoire de ce monde. D’abord ce qui est naturel en toute chose ; ensuite ce qui est spirituel, et ce livre (nous utiliserons son titre accepté, « Les Actes ») est l’après qui est spirituel. Et l’une des choses les plus merveilleuses est que ce livre comprend l’Ancien Testament et le transforme directement en domaine spirituel.

Vous revenez aux premiers chapitres d’Ézéchiel et vous trouvez que toutes les intentions et pensées divines sont projetées ; les conseils et les desseins de Dieu sont en vue – les roues et les êtres vivants et l’esprit dans les roues : les conseils divins, les desseins de Dieu en mouvement, et ils sont tous sous le gouvernement de Celui qui est sur le Trône. Tous ces mouvements divins en relation avec les intentions divines concernant un peuple pour Dieu sont tous sous le gouvernement de Celui qui est sur le Trône ; et ils vont droit, ils ne tournent pas en allant ; ils ne déviaient pas, ils n'étaient pas gênés ; ils allaient et allaient droit parce qu'il y avait Celui qui était dans la place de la souveraineté absolue, et rien, quoi qu'il puisse paraître, ne pouvait réellement détourner Ses desseins. Ainsi, dans ce livre des Actes, tout ce qui se passe qui semble être une diversion, une subversion, un obstacle ou une contradiction, et même si cela semble être hors du droit chemin, se trouve finalement contraint par une main dirigeante prête à atteindre le but de Dieu et à l'accomplir, et non à l'entraver. Il va droit devant. C'est à cause de l'Homme dans la gloire.

Oui, Il est le Fils de Dieu, Dieu véritable, mais c'est l'HOMME (« Je vois le Fils de l'homme... »). En tant qu'Homme, Il est l'incarnation complète de la perfection des pensées de Dieu concernant l'homme qui doit finalement être, l'homme qui doit finalement occuper le royaume de Dieu, et en tant que Fils de l'homme, Il est installé, intronisé, établi comme le modèle parfait de la façon dont les choses doivent être ; et Dieu suit le droit chemin dans la puissance de l'Esprit à cette fin, pour que les choses soient selon l'Homme dans la gloire.

La Pentecôte dans son déroulement, ou la présence du Saint-Esprit ici, signifiera que ceux en qui l'Esprit opère et fait Sa volonté ne pourront jamais se reposer sans la pleine pensée de Dieu pour eux-mêmes ou pour les autres ; que ce qui est là devrait être trouvé ici - que ce qui est vrai de Christ, l'Homme dans la gloire, devrait être plus pleinement exprimé ici dans ce nouvel homme, l'Église, le Corps. Quel est le lieu de gloire où Dieu habitera ? Ce n'est pas un lieu sur cette terre tel qu'il est situé géographiquement ou construit matériellement. C'est un sanctuaire spirituel, une habitation de Dieu par l'Esprit. C'est quelque chose qui a été spirituellement construit, constitué et perfectionné, et Sa demeure et Son habitation seront là ; et ce sera le lieu de Sa gloire pour tous les âges pour toujours et à jamais.

Qu'est-ce que c'est ? En d'autres termes, c'est la réalisation dans un peuple de cette conformité à l'image de Son Fils. Dieu, par Son Esprit, travaille à faire de nous une Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, pour sa propre habitation. « Et je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu » (Apocalypse 21:2-3, 10-11). Ce n’est rien d’autre que l’homme corporatif en Christ rendu parfait et glorifié. C’est une vision de Christ et de ce que Christ signifie dans la pensée et l’intention de Dieu. C’est une révélation de ce pour quoi le Saint-Esprit est venu, et une explication de ce que le Saint-Esprit fait pour se débarrasser de tout ce qui est en nous qui ne peut être glorifié ! Ayant mis en lumière la vie et l’incorruptibilité par l’Évangile, il œuvre pour ce jour où ce corps corruptible revêtira l’incorruptibilité, ce corps mortel revêtira l’immortalité, et la mort sera engloutie dans la victoire ; lorsque l’Église sera une Église glorieuse, où Dieu Lui-même Se trouve sans retenue et dans laquelle Il est adoré dans Son univers.

L’Homme dans la gloire, étant à la droite de Dieu, exalté, établi, est la réalisation assurée du but de Dieu. Il ne peut être là sans Ses membres. Il ne peut y aller seul. Toute la signification de la présence du Christ, le Fils de l’homme, Lui serait retirée si Son Église n’était jamais venue là, rendue semblable à Lui ; elle n’aurait aucun sens du tout. Il n’est, après tout, que le Premier-né parmi de nombreux frères ; Il amène de nombreux fils à la gloire. L’Esprit de filiation est venu, non pas pour essayer de faire quelque chose, non pas avec l’espoir que cela puisse arriver ; il est venu dans toute la souveraineté de Celui qui est là, et cela va arriver.

Affermissez votre foi en cela. Quelles que soient les nombreuses questions que vous pouvez avoir à propos de vous-même, quelle que soit la fréquence à laquelle vous désespérez en vous-même et êtes sur le point de tout abandonner, qui, connaissant son propre cœur, ne connaît pas la tentation fréquente de faire cela ? Pourtant, il n’y a pas lieu de désespérer. Il y a une autre vision, il y a autre chose qui se passe. L'Esprit est venu, Il est en nous. Il voit Quelqu'un à la droite de Dieu, et malgré notre désespoir à notre égard, malgré le découragement et l'impossibilité que nous trouvons en nous-mêmes, l'Esprit de Dieu nous maintient dans la gloire de l'Homme et continue cette œuvre ; et ce n'est que lorsque nous abandonnons la foi en l'omnipotence de l'Esprit de Dieu que l'espoir s'en va et que le désespoir s'installe. Tant que nous croirons que l'Esprit de Christ est venu dans toute cette omnipotence du Fils de l'homme exalté et qu'Il est en nous pour accomplir l'œuvre, l'espérance jaillit éternellement ; il n'y a pas besoin de désespérer. Il œuvre en souveraineté.

Je crois que ce livre des Actes dit haut et fort cette seule chose : du ciel, l'Esprit de Dieu Tout-Puissant est venu en souveraineté pour mener à bien les choses. Qu'Hérode fasse ce qu'il veut ; que les rois et les nations aient leurs confédérations ; que toutes les conditions fonctionnent de manière défavorable ; que Satan et toutes ses forces opèrent ; L’Église continue son chemin et ces choses-là sont entraînées dans le sillage du triomphe du Christ et mises au service des fins divines. Les événements qui surviennent contribuent à l'avancement de l’Évangile, et les événements qui semblent être des désastres et des calamités se révèlent finalement être des choses complémentaires sous la souveraineté du Seigneur ressuscité. L'Esprit de Dieu est aux commandes.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le Saint-Esprit dans la vie d'un enfant de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1947, vol. 25-5.

"Mais l'Éternel dit à Samuel : Ne prends point garde à son apparence, ni à la hauteur de sa taille... Samuel dit à Isaï : Sont-ils tous ici tes enfants ? Il répondit : Il reste encore le plus jeune, et voici, il garde les brebis. Samuel dit à Isaï : Envoie et fais-le venir, car nous ne nous mettrons pas à table avant qu'il ne soit venu. Il envoya et le fit venir. Or il était roux, avec un beau visage et une belle apparence. L'Éternel dit : Lève-toi, oins-le, car c'est lui. Samuel prit la corne d'huile, et l'oignit au milieu de ses frères. Et l'Esprit de l'Éternel saisit David avec force, à partir de ce jour-là et dans la suite" (1 Sam. 16:7,11-13).

"L'ange lui répondit: Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre; c'est pourquoi le saint enfant qui vient d'être engendré sera appelé Fils de Dieu" (Luc 1:35).

"Élisabeth fut remplie du Saint-Esprit" (Luc 1:41).

"Et... Zacharie fut rempli du Saint-Esprit" (Luc 1:67).

"Siméon... était juste et pieux, il attendait la consolation d'Israël; et le Saint-Esprit était sur lui. Il lui avait été révélé par le Saint-Esprit qu'il ne verrait pas la mort avant d'avoir vu le Christ du Seigneur. Et il entra dans le temple, animé par l'Esprit" (Luc 2:25-27).

"Il vous baptisera du Saint-Esprit" (Luc 3:16).

« Le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit entendre du ciel : Tu es mon Fils bien-aimé, en toi j'ai mis toute mon affection » (Luc 3:22).

« Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et fut conduit par l'Esprit dans le désert... Et Jésus, revêtu de la puissance de l'Esprit, retourna en Galilée » (Luc 4:1,14).

« L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher... pour proclamer... pour mettre en liberté... pour proclamer une année de grâce du Seigneur » (Luc 4:18).

Je sens très fort dans mon cœur que le Seigneur voudrait que je vous dise un peu au sujet du Saint-Esprit. Pour certains d'entre vous, ce que je vais dire sera probablement très élémentaire, mais cela pourra être utile à d'autres, et nous ne dépassons jamais le stade où nous avons besoin qu'on nous rappelle des choses qui sont, après tout, les plus grandes choses dans la vie d'un enfant de Dieu. Je n'ai pas l'intention de reprendre les passages ci-dessus et d'en parler en particulier. Ils ont été lus pour nous présenter ce sujet dans un seul but : au moins pour montrer la place importante que le Saint-Esprit occupe dans la réalisation et l'accomplissement des desseins de Dieu et des instruments de Dieu.

Quelques idées fausses associées à l’Esprit

Je voudrais dire d’emblée une ou deux choses sur le côté négatif du Saint-Esprit et de sa présence, c’est-à-dire ce que le Saint-Esprit n’implique PAS – car il est nécessaire que nous rectifiions nos pensées à ce sujet afin de ne pas avoir d’idées fausses qui pourraient conduire à des attentes déçues. Beaucoup de gens semblent penser, plus ou moins vaguement ou certainement, que si quelqu’un est vraiment rempli du Saint-Esprit et vit dans la puissance puissante du Saint-Esprit, certaines choses en résulteront certainement.

L’une d’elles est que, bien sûr, une telle personne ne rencontrera jamais de difficultés qui lui semblent complètement insurmontables. Par la puissance et la sagesse du Saint-Esprit qui habite en elle en plénitude, elle surmontera ses difficultés et résoudra ses problèmes très facilement. Ou encore, une telle vie devrait être en grande partie exempte de souffrance et d’adversité ; étant scellée, reconnue par Dieu, elle pourrait difficilement être mise de côté, rejetée et chassée, et, parmi les hommes, réduite à néant ; Dieu veillerait à ce qu’il n’en soit pas ainsi. De telles idées existent, et lorsque des expériences contraires se produisent, beaucoup de perplexité et de questions surgissent. Après tout, le Seigneur est-il avec nous ? La grande puissance du Saint-Esprit est-elle parmi nous et en nous ? Si le Seigneur était puissamment avec nous, nous serions sûrement portés droit devant, toutes nos montagnes s'effondreraient, nos difficultés seraient balayées, nos souffrances seraient réduites à néant ? Et ainsi de suite. Eh bien, à partir du moment où l'Esprit est descendu sur le Seigneur Jésus au Jourdain, il y a eu le désert et le diable. Par l'action directe du Saint-Esprit, il en fut ainsi. Il fut conduit par l'Esprit dans le désert pour être éprouvé par le diable. Il en fut de même pour David ; à partir du jour où l'Esprit de Jéhovah descendit puissamment sur lui, ses ennuis commencèrent. Presque immédiatement, il se trouva une cible du diable. À partir de ce jour, il fut un homme marqué et un paria, et nous savons les longues périodes pendant lesquelles il fut traqué, « comme lorsqu'on chasse une perdrix dans les montagnes » (1 Samuel 26:20). Cet homme, sur qui l’Esprit de Jéhovah est descendu avec puissance, a été traqué pour sa vie. Oui, il a été complètement rejeté et mis à l’écart, et même, à un moment au moins, il a désespéré de sa survie. Voilà ce qu’il en est d’un homme sur qui l’Esprit du Seigneur repose avec puissance. Ajustons-nous à cette question et ne nous faisons pas d’idées fausses sur ce que sera la vie si seulement nous sommes remplis de l’Esprit et si la puissance de l’Esprit de Dieu repose sur nous.

Le fait fondamental dans la vie d'un enfant de Dieu

Voilà le côté négatif, très brièvement. Passons maintenant à l'autre côté et revenons directement au début de la vie chrétienne - pour le bien de tous ceux qui pourraient ne pas comprendre suffisamment ce qui se passe quand on devient chrétien. Là encore, nous devons nous corriger, car beaucoup pensent que lorsque vous devenez chrétien, vous adoptez simplement une certaine ligne de conduite : on attend de vous que vous ne fassiez pas beaucoup de choses que vous aviez l'habitude de faire auparavant, et vous commencez à faire d'autres choses que vous n'aviez pas l'habitude de faire. Vous allez aux réunions, vous vous associez à des chrétiens, vous commencez à prier, à lire la Bible et à faire toutes sortes de choses qui sont considérées comme propres à un chrétien. Tout cela peut se produire et la vie devient alors une lutte continue pour la maintenir. Vous avez entrepris quelque chose et vous devez vivre en adéquation avec cela, et c'est une lutte, et il ne semble pas y avoir grand-chose de plus que cela. Peut-être appréciez-vous la communion avec le peuple de Dieu. Parfois vous appréciez les réunions et parfois non ! C’est une expérience très insatisfaisante de votre point de vue personnel et intérieur. Au bout d’un moment, vous vous lassez et vous vous demandez s’il y a quelque chose dans la vie chrétienne.

Eh bien, il y a beaucoup à dire pour corriger ce point de vue. Nous devons comprendre exactement ce qui se passe lorsque nous devenons réellement enfants de Dieu. Considérons le cas du Seigneur Jésus, car en tout, du début à la fin, Il est l’exemple, la représentation de toute la vie chrétienne. Si vous l’aviez considéré comme une personne ordinaire dans ce monde au temps de Sa chair, vous n’auriez rien vu qui Le distingue essentiellement de tout autre homme, c’est-à-dire comme une personne dans le monde. Vous auriez pu remarquer qu’Il ​​était un type d’homme remarquable et avoir été impressionné par certaines choses chez Lui, comme dans le cas de tout autre homme ; mais à part cela, vous n’auriez rien remarqué de différent. En apparence extérieure, Il pouvait bien ressembler à David, un splendide spécimen d’homme. Je ne sais pas comment Il était physiquement, mais David l’était. Le Seigneur avait dit à Samuel : « Ne regarde pas à son visage » ; et presque immédiatement après, la Parole dit de David : « Il était roux, et en même temps beau de figure, et beau à voir. » Cela implique que, même si vous ne faites pas de l’extérieur le critère, il peut y avoir quelque chose de très bon là-dedans ; c’est-à-dire que la laideur n’est pas une priorité. Mais là n’est pas la question : « Dieu regarde au cœur. » Ne regardez pas l’apparence extérieure ; et même si le Seigneur Jésus a pu être parmi les hommes exceptionnellement beaux physiquement et en apparence, Sa différence essentielle avec les autres hommes ne résidait pas dans ce fait. La différence était plus profonde, cachée, tout à fait hors de vue. Même ceux qui étaient en relation la plus étroite avec Lui physiquement, vivant avec Lui toute la journée et chaque jour, semaine après semaine, mois après mois, n’étaient pas capables de discerner cette différence avant longtemps. Ils avaient peut-être des soupçons, des impressions passagères ; ils étaient souvent déconcertés ; mais le facteur vital leur était caché. « Il y a si longtemps que je suis avec vous, et tu ne me connais pas, Philippe ? » (Jean 14:9). La différence est plus profonde.

Quelle était la réalité, la grande différence, dans le cas du Seigneur Jésus ? C’était un lien entre Son être intérieur et Son Père, Dieu. Ces deux étaient en parfaite unité, et de cette parfaite unité spirituelle, cachée, secrète, de Son esprit avec le Père, tout dans Sa vie prenait son origine. Toute Sa direction venait de là, et Il n’agissait pas selon les autres lignes de conduite communes aux hommes – conseils, avis, coercition, coutume, attente, même appel sympathique. Il repoussait les appels qui Lui étaient adressés avec les meilleurs motifs et désirs pour Son bien et Son bien-être – même l’appel d’une mère. Il avait une union intérieure avec Dieu, et de là Il tirait Sa direction, le oui et le non pour tous Ses mouvements et pour tout le reste. Il vivait de cela, et c’était la grande différence intérieure entre Christ et toute autre personne. Et c’est ce qui distingue un enfant de Dieu. Personne n’est né de Dieu, mais tous ceux qui sont nés de Dieu l’ont – sans doute sous une forme très élémentaire et infantile pour commencer, car cela vient par la naissance.

Voici encore le Seigneur Jésus comme exemple. Il aurait pu venir et occuper le corps d’un homme adulte, et accomplir l’œuvre qu’Il a réellement entreprise seulement à l’âge de trente ans ; mais Il a commencé par la naissance, car c’est là que nous commençons tous notre relation avec Dieu – la nouvelle naissance ; et la nouvelle naissance n’est que la réalisation, par un miracle de l’Esprit de Dieu, d’une union avec Dieu qui n’existait pas auparavant, et c’est de là que toute la vie chrétienne prend son origine. C’est à cause de cela que vous commencez à faire des choses que vous n’avez jamais faites auparavant et que vous arrêtez de faire des choses que vous faisiez auparavant. Il n’est pas question de contrainte, de loi. Dès le début, c’est simplement l’œuvre de la loi de vie de cet Esprit, et vous agissez spontanément, vous, ne vous arrêtez pas pour y penser. Dans le monde physique, vous ne vous arrêtez jamais pour vous demander si vous allez reprendre votre souffle, vous le faites simplement. C’est cela vivre, et c’est parce que vous êtes vivant que vous faites d’autres choses. Vous pensez parce que vous vivez, mais vous n’avez pas besoin de penser pour vivre. C’est comme cela dans la vie d’un enfant de Dieu. Vous êtes vivant, et puis parce que vous êtes vivant, vous prenez conscience que vous n’êtes plus attiré par certaines choses, mais que vous êtes attiré par d’autres.

La base de l’éducation spirituelle

Maintenant, quelle est la conséquence de ce grand fait d’être ainsi vivant pour Dieu ? Au fur et à mesure que nous avançons, ce facteur d’union de vie est la base de toute notre éducation. C’est la nature de notre vie et c’est la base de notre éducation. David, en tant que saint de l’Ancien Testament, n’était pas sur le terrain d’un croyant « né de nouveau », mais sa vie a été vécue sous le gouvernement de l’Esprit et peut donc servir notre objectif actuel à titre d’illustration. Pourquoi, après que l’Esprit du Seigneur fut descendu puissamment sur lui, David a-t-il connu l’histoire qui a suivi immédiatement – ​​l’adversité, l’expulsion, la souffrance, la perplexité, et même le désespoir ? C’est une expérience courante chez ceux qui ont l’Esprit. Même l’apôtre Paul – qui avait incontestablement l’Esprit – a dit un jour qu’il « désespérait même de la vie » (2 Corinthiens 1:8). Pourquoi cela ? Pour cette raison, parce que cette nature de notre vie spirituelle doit être perfectionnée. La voie de la joie spirituelle passe par la tristesse naturelle. La voie de la sagesse passe par la confusion totale. Et cela ne se fait pas une fois pour toutes ; cela se répète encore et encore, et le processus devient plus sévère à mesure que vous avancez ! Vous êtes de plus en plus amené à la fin de toute possibilité de comprendre naturellement les voies de Dieu, et de plus en plus au point où une révélation divine est absolument nécessaire à la survie et à l’émergence.

Nous avons dit : « Passer de la tristesse à la joie spirituelle. » Nous parlons de joie spirituelle. Elle est tout à fait différente du simple optimisme et de choses du même genre. Oh, c’est tellement différent ! Vous posez la question : comment certaines personnes peuvent-elles se réjouir de telles ou telles circonstances ? Eh bien, voilà le mystère. Ce n’est pas du tout quelque chose que l’on peut expliquer naturellement ; c’est surnaturel, c’est divin, c’est un miracle. Et il en est de même pour tout : la joie, la sagesse, la force. La force spirituelle est tout à fait différente de la force naturelle. La force naturelle reflue et s’éteint. La force spirituelle intervient et vitalise même le physique et le mental. Mais la situation est la suivante : lorsque ce travail est avancé, si l’Esprit de Dieu vous quitte un moment, vous êtes complètement faible ; c’est-à-dire qu’à toutes fins pratiques, vous êtes inutile. Mais maintenant, face aux exigences qui vous sont imposées physiquement et mentalement, vous vivez d’une autre énergie, bien que dans le monde naturel vous soyez faible et fou. Il se peut que vous soyez différent, mais vous ne le serez pas. Si vous n'aviez pas été amené à ce niveau, vous pourriez être parmi les hommes, et non un fou, mais vous êtes passé sous la main de l'Esprit de Dieu, et Il fait que toutes choses viennent de Dieu et rien de vous, physiquement ou mentalement ou de quelque manière que ce soit. C'est par mon Esprit, dit l'Éternel des armées (Zacharie 4:6), et l'éducation se poursuit afin de développer notre force spirituelle pour qu'elle devienne l'énergie de l'esprit et du corps, la sagesse et la compréhension de nos vies. Cela développe une autre entité en nous, ou, pour le dire plus correctement, c'est la croissance de Christ en nous par rapport à nous-mêmes.

Dépendance envers le Seigneur et responsabilité spirituelle

Maintenant, un autre mot. Le point sur lequel vous et moi devons veiller attentivement est le suivant : nous ne devons pas prendre l'habitude d'attendre du Seigneur qu'il fasse tout objectivement pour nous et avec nous. Si nous faisons cela, le résultat inévitable sera l'abrutissement de notre vie spirituelle. Vous faites tout pour les petits enfants : vous les soutenez debout pour commencer ; Si quelqu'un commence à tomber, vous le sauvez immédiatement, vous lui expliquez tout, vous lui dites tout et vous faites tout objectivement pour lui. Que penseriez-vous si vous deviez faire cela à une personne adulte ? Ce serait tout à fait anormal et mal. Et ce n'est pas moins mal dans le domaine spirituel. Mais c'est là que beaucoup deviennent confus, car ils se rendent compte qu'ils dépendent entièrement du Seigneur - et bien sûr que la dépendance est nécessaire, essentielle et juste - et alors ils s'effondrent par erreur sur le Seigneur parce qu'ils sont si complètement dépendants et attendent qu'Il fasse tout. Ils s'attendent à ce qu'Il les porte, les soutienne et leur fournisse une vie de miracles continus. Tout cela est faux, et c'est précisément là que nous devons harmoniser ces deux choses - la dépendance envers le Seigneur et la responsabilité spirituelle - ce qui n'est en aucun cas une tâche facile.

Cela nous amène à un point plus avancé. Nous nous sommes éloignés du commencement maintenant. On nous dit que nous devons dépendre entièrement du Seigneur, mais d’un autre côté, nous devons être des personnes responsables. Comment concilier ces deux choses ? Comment cela va-t-il se passer ? Dans la réalité, nous constatons souvent que le Seigneur ne fait tout simplement pas ce que nous attendions. Il veut que nous entrions dans l’intelligence, où nous reconnaissions s’Il dit oui ou non à ce sujet. Lorsqu’Il ​​dit oui, nous avançons et agissons, en Lui faisant confiance bien sûr pour les ressources nécessaires. Nous n’attendons pas qu’Il ​​le fasse. Si nous avons un témoignage de vie et de paix dans notre cœur que telle est la pensée du Seigneur après l’avoir suffisamment mise à l’épreuve par la Parole et par la prière, alors la responsabilité d’agir nous incombe. Si, par contre, nous avons une raison quelconque de douter que telle soit la voie du Seigneur, nous devons prendre le chemin opposé ; quelle que soit notre volonté, nous devons dire non, Nous devons refuser de nous laisser entraîner dans cette direction par quelque forme de coercition, préférence ou désir personnel que ce soit. Que chacun dise que c’est la direction dans laquelle nous devons aller – cela en soi n’est pas une raison suffisante pour aller dans cette direction. Mais ici, nous devons ajouter un mot de prudence. Ce que nous disons est basé sur ceci – que la personne concernée a réellement une vie avec le Seigneur, connaît réellement le Seigneur, et qu’une rupture suffisante a eu lieu dans le domaine de la volonté naturelle et des goûts et dégoûts naturels. Le Seigneur qui a vécu sur cette base et a agi selon cette loi était allé au Jourdain et, en type, y avait renoncé entièrement à la base du moi. Il y a beaucoup de gens qui adoptent une attitude indépendante sous prétexte qu’ils ont reçu leur direction du Seigneur et qu’ils ne vont donc pas tenir compte de ce que les autres peuvent dire. Mais ce sont des gens inébranlables ; c’est l’entêtement, la volonté propre, la force naturelle. Nous devons passer par la discipline, par des tests et par une certaine mesure de rupture, pour être dans un endroit où nos intérêts ne gouvernent pas, où ce que nous voudrions ne nous dicte pas et où nos pensées et nos jugements naturels ne sont pas le critère. Mais si nous marchons vraiment avec le Seigneur intérieurement, alors il y a un endroit de responsabilité que nous devons reconnaître et accepter et où nous avançons ou n'avançons pas selon ce que nous jugeons être la voie du Seigneur après avoir testé la situation.

C'est alors que le Seigneur vient à nos côtés. Nous avons attendu que le Seigneur vienne et agisse indépendamment de nous, et le Seigneur a attendu que nous arrivions à un endroit d'intelligence spirituelle où nous avançons dans cette intelligence. Au fur et à mesure que nous avançons, Il commence à Se déplacer à nos côtés, et nous constatons que des choses se produisent, qu'elles s'ouvrent. C'est merveilleux de voir comment le Seigneur entre et nous découvrons que c'est exactement ce pour quoi nous avons prié depuis le début - que le Seigneur le fasse ; mais le Seigneur attendait aussi quelque chose. La Parole parle du « temps fixé ». David a dit : « Tu te lèveras, et tu auras pitié de Sion ; car le temps est venu d’avoir pitié d’elle, et le temps fixé est venu » (Psaume 102:13). Oui, le Seigneur peut avoir Ses temps fixés, mais dans Son infinie sagesse et Sa parfaite prescience, Il fait en sorte que Son temps fixé soit synchronisé avec une condition fixée. Nous ne pouvons pas l’expliquer, mais c’est ainsi. La vérité est que lorsque le temps du Seigneur arrive et que la chose se produit, ce n’est pas simplement par un acte de Dieu sans rapport avec d’autres conditions ; vous constaterez que cela se synchronise avec la fin d’une préparation, l’arrivée à un certain état de la part de ceux qui sont concernés, et le temps fixé est en fait le moment où ils ont atteint une certaine position spirituelle. Il peut s’agir d’une position de désintéressement complet, où ils sont hors de vue – le dernier vestige d’intérêt personnel a disparu et le temps fixé est arrivé. Il peut également s’agir de n’importe quelle autre chose. Quoi qu'il en soit, rappelez-vous que les activités divines sont intimement liées à une œuvre en nous, et que même si c'est l'œuvre de Dieu seul qui accomplit quoi que ce soit, cette œuvre est retardée jusqu'à ce que nous soyons prêts à prendre notre place de responsabilité et à agir avec foi.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Seul ? - Pas seul ! par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", septembre-octobre 1947, vol. 25-5.

"Moi, moi seul, je suis resté prophète du Seigneur" (1 Rois 18:22).

"Moi, moi seul, je suis resté" (1 Rois 19:10,14).

"Je laisserai cependant sept mille hommes en Israël, tous ceux qui n'ont pas fléchi les genoux devant Baal" (1 Rois 19:18).

"Il dénombra alors... sept mille hommes" (1 Rois 20:15).

"Élie... un homme de même nature que nous" (Jacques 5:17).

Il est heureux que le Seigneur n'ait jamais caché les faiblesses de Ses serviteurs les plus utilisés et les plus représentatifs lorsqu'Il a consigné leur vie. La plupart des biographes semblent penser que cela nuirait à leurs sujets, affaiblirait le témoignage ou ferait du tort à l'œuvre à laquelle ils ont été appelés s'ils s'attardaient sur leur nature humaine dans son aspect le plus faible et soulignaient quand et où ils se sont effondrés. Il y a aussi une bienveillance erronée dans cette omission : l’idée que, étant tous si imparfaits, nous ne devrions jamais faire référence aux faiblesses des autres. Si la vie glorifiait vraiment Dieu dans son ensemble et si l’œuvre était vraiment une œuvre de Dieu, cela ne ferait que renforcer la grâce de Dieu de montrer comment Il était avec et bénissait des vases si humains et si imparfaits, et personne qui aime vraiment le Seigneur ne prendra ce fait comme une couverture et une excuse pour des échecs répétés. En même temps, il est vrai que Dieu est le seul à avoir le droit de parler des faiblesses humaines, et quiconque le fait sous Sa direction doit le faire avec une profonde humilité et une profonde crainte : la raison en est reconnue dans des cas aussi représentatifs que ceux de Moïse, d’Élie, de David, de Pierre, etc. Même dans le cas du Christ Lui-même, bien qu’Il n’ait pas succombé, ce facteur a néanmoins tenu bon, et dans Son cas, le fait est définitivement démontré. Ce facteur est le suivant :

Satan connaît notre moment le plus faible et l’utilise.

C’est lorsque le Maître a jeûné pendant quarante jours et quarante nuits et qu’Il a eu faim que Satan est venu avec ses épreuves. Quels que soient les autres facteurs présents dans les cas d’Élie et d’autres, il ne fait aucun doute que l’épuisement physique et nerveux des expériences récentes a donné à l’ennemi lâche un terrain très prometteur pour son assaut. Lorsque Moïse a commis sa grande erreur sur le rocher, il est évident qu'il était un homme surmené, et bien que sa faiblesse soit pleinement dévoilée et que le résultat soit très grave sur le plan temporel, il n'a jamais été par la suite répudié dans l'histoire comme un échec ; il était plutôt avec le Seigneur sur le mont de la Transfiguration. David a toujours occupé sa place de grand honneur et de valeur dans les desseins divins, et son nom est mentionné jusqu'à la fin des Écritures avec la reconnaissance divine malgré les graves chutes qu'il a subies en chemin. Il a souffert, c'est vrai, mais Dieu sait que dans la vie de ceux qui comptent pour Lui, des forces sont à l'œuvre qui s'ajoutent aux faiblesses humaines ordinaires. Cela est très clair dans le cas de Pierre, dont le terrible échec a été dit par le Seigneur comme étant l'œuvre de Satan ; et il ne fait aucun doute que Satan connaissait le point faible de Pierre et son moment de faiblesse. Nous devons cependant garder à l’esprit que, bien que les Écritures sur ces questions nous soient données pour notre réconfort et pour magnifier la grâce de Dieu, elles ne sont pas destinées à nous affaiblir ou à excuser notre faiblesse, mais à nous faire prendre conscience de la manière dont Satan peut obtenir un avantage et à nous indiquer les points dangereux sur le chemin de l’utilité spirituelle.

Dans le cas d’Élie devant nous, il y a une chose que nous voulons noter et dont nous pensons que le fait de noter sera utile à certains. C’est ceci : au moment de sa faiblesse, Satan a semé un mensonge dans l’esprit d’Élie, et Élie l’a accepté. Notre Seigneur a dit de Satan qu’il est « menteur et père du mensonge » (Jean 8:44). Dans ce cas, il a engendré le mensonge selon lequel Élie était le seul prophète fidèle de Dieu resté en Israël. Il y avait du terrain pour cette semence. L’homme livrait une bataille solitaire, labourait un sillon solitaire, marchait sur un chemin solitaire. Il n’y a aucun doute à ce sujet.

La solitude fait partie du prix du leadership

Si nous cherchons à aller de l'avant avec Dieu au-delà de ce qui est communément accepté comme une vraie vie chrétienne ; si nous sommes appelés à ouvrir la voie à toute avancée supplémentaire dans la vie spirituelle ou le service divin ; si nous recevons une vision de la volonté et du dessein de Dieu que la masse générale du peuple de Dieu - ou même le plus grand nombre des serviteurs de Dieu - nous serons sur un chemin solitaire.

Il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles nous pouvons nous sentir seuls. Cela peut être pour des raisons géographiques ; ou cela peut être à cause d'une expérience intérieure que nous traversons ; une expérience ou une phase qui ne peut être partagée par un autre, même le plus proche de nous. Toutes ces raisons et d'autres peuvent devenir notre « désert » dans lequel Satan vient, et, bien qu'il y ait une occasion fondamentale, son travail consiste à pousser les choses dans le domaine supplémentaire de la fausseté et à nous dire que nous sommes réellement et complètement seuls. Il n'est pas rare qu'il dise à un enfant de Dieu que Dieu l'a abandonné.

Élie croyait vraiment qu’il était le seul à rester fidèle à Dieu, et il répéta plusieurs fois sa plainte : « Je suis le seul à rester. » Il avait perdu de vue la possibilité que les prophètes dont Abdias avait rapporté qu’ils étaient cachés puissent encore être fidèles à Dieu, ou du moins certains d’entre eux. Mais le Seigneur savait mieux que cela et lui parla de sept mille saints inflexibles qui ne capituleraient pas devant Jézabel ou Baal. Le fait est que ce que croyait Élie n’était absolument pas vrai. Si nous regardons les choses horizontalement, nous ne verrons que jusqu’à un certain point, mais si nous regardons du ciel, nous verrons beaucoup plus.

Eh bien, quelle est la réponse ? Tout d’abord, l’amour du Seigneur a pris toute la mesure de la fragilité humaine avant même de nous appeler à Lui, et donc cet amour, étant omniscient, ne renonce pas parce qu’il tombe sur quelque chose d’imprévu et de non déjà prévu.

Deuxièmement, le Seigneur ne demande rien d’autre qu’un cœur tourné vers Lui-même. C’est sur ce terrain qu’Il ​​continuera à avancer. Seule une incrédulité et une désobéissance positives, définies et persistantes feront dire au Seigneur : « Écoute, mon enfant, je t’aime et je veux continuer avec toi, et je continuerai si seulement tu me fais confiance et me réponds. Mais nous ne pouvons pas continuer tant que tu ne t’es pas adapté ; nous devons simplement rester ici et attendre. »

Troisièmement, s’il est vrai que le Seigneur ne quitte ni n’abandonne les siens, il est également vrai qu’ils ne sont pas seuls comme les autres membres du Seigneur. Il y a le fait, tout à fait indépendant de l’enseignement, que le corps est un et a plusieurs membres (1 Cor. 12:12). Ce fait ne dépend pas de la doctrine, c’est simplement un fait. De plus, il est constitué par le Saint-Esprit Lui-même. Il est l’Esprit d’unité ; il y a « la communion du Saint-Esprit », c’est-à-dire la communion des croyants dans et par le Saint-Esprit. Il y a toujours des croyants qui prient pour « tous les saints », dont la grande majorité leur est totalement inconnue dans ce monde. Si nous acceptions la vérité de Dieu à ce sujet et si, par la foi, nous acceptions la valeur de « toutes les prières pour tous les saints », nous trouverions un merveilleux soulagement et un renforcement dans notre solitude.

Mais admettons le fait qu’une certaine mesure et un certain type de solitude seront liés à toute valeur particulière que le Seigneur a déjà, ou cherche à avoir, en nous, et nous devons l’accepter avec courage, en nous rappelant que s’il en était autrement, cette valeur particulière ne serait peut-être pas possible. Jésus a pu faire face à de nombreuses situations difficiles parce qu’il avait appris le secret de la solitude.

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