(2) L'Intendance du Mystère - Volume 1 (1966) par T. Austin-Sparks

D'abord publié sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1940, puis dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1962, Vol. 40-2 - 42-2. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient d'Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 2 - La manifestation de la gloire de Dieu

Lecture : Hébreux 1.

1 Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, (1-2) Dieu,

2 dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils, qu’il a établi héritier de toutes choses, par lequel il a aussi créé le monde,

3 et qui, étant le reflet de sa gloire et l’empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s’est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts,

4 devenu d’autant supérieur aux anges qu’il a hérité d’un nom plus excellent que le leur.

5 Car auquel des anges Dieu a-t-il jamais dit : Tu es mon Fils, Je t’ai engendré aujourd’hui ? Et encore : Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils ?

6 Et lorsqu’il introduit de nouveau dans le monde le premier-né, il dit : Que tous les anges de Dieu l’adorent !

7 De plus, il dit des anges : Celui qui fait de ses anges des vents, Et de ses serviteurs une flamme de feu.

8 Mais il a dit au Fils : Ton trône, ô Dieu, est éternel ; Le sceptre de ton règne est un sceptre d’équité ;

9 Tu as aimé la justice, et tu as haï l’iniquité ; C’est pourquoi, ô Dieu, ton Dieu t’a oint D’une huile de joie au-dessus de tes égaux.

10 Et encore : Toi, Seigneur, tu as au commencement fondé la terre, Et les cieux sont l’ouvrage de tes mains ;

11 Ils périront, mais tu subsistes ; Ils vieilliront tous comme un vêtement,

12 Tu les rouleras comme un manteau et ils seront changés ; Mais toi, tu restes le même, Et tes années ne finiront point.

13 Et auquel des anges a-t-il jamais dit : Assieds-toi à ma droite, jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied ?

14 Ne sont-ils pas tous des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut ?

Comme première chose dans cette méditation sur le Christ, nous nous sommes occupés de la conception toujours croissante de Lui qui a marqué la vie de l'apôtre Paul. Nous avons d'abord vu comment Paul, en tant que Juif, avait lui-même partagé la conception très terrestre et étroite du Messie si commune à sa race, avec toute sa pensée d'un royaume, d'un privilège et d'une position temporels, et comment pour lui cette conception a été brisée. par la révélation qu'il a eue du Seigneur Jésus en voyageant sur le chemin de Damas.

Cette crise a marqué le début d'une connaissance toujours plus grande du Christ. Paul y avait appris, non seulement que Jésus de Nazareth était Lui-même le Messie tant attendu, mais qu'Il était aussi le Fils de Dieu, qui, depuis des temps éternels, était dans le sein du Père. Désormais, le Christ n'était plus pour lui une simple figure du temps ; et nous avons noté comment, par une révélation ultérieure, ce fait en est venu à être lié à ce que Paul appelle fréquemment le dessein ; le dessein de Dieu, le Divin conseil - "... Qui opère toutes choses d'après le conseil de Sa volonté ...." Cela est lié à "l'avant des temps éternels", et dans ce but, dans ces conseils Divins depuis l'éternité , on trouve beaucoup de choses auxquelles Paul se réfère. Nous avons vu que ces conseils divins (ce dessein éternel) concernent l'univers, et l'homme en particulier, et que l'univers et l'homme sont rassemblés en son Fils : « selon son bon plaisir qu'il a proposé en lui pour une dispensation de plénitude des temps, pour résumer toutes choses en Christ, les choses dans les cieux et les choses sur la terre. Cela nous a amenés à considérer un point qui demande peut-être à être dit de nouveau, ou du moins à être réitéré, auquel nous procédons donc maintenant.

Le but des âges

Ces conseils éternels (ce dessein éternel de Dieu) représentent la ligne droite de Dieu à travers les âges et, comme nous les considérons, n'ont rien à voir avec la rédemption. C'est une autre ligne, une ligne d'urgence. Nous disions que cette plénitude des temps, des âges ou des saisons, représente la méthode éternelle de Dieu pour déployer sa plénitude et amener les hommes dans cette plénitude. Ce sont des étapes de croissance, de progrès, de développement concernant Son Fils, et, comme nous l'avons dit, tout cela était destiné à être une ligne droite à travers les âges. Ces autres âges dont nous lisons, les âges de ce monde selon les conditions présentes, sont tout à fait une autre ligne et introduisent une autre expression de but. Ils ont été amenés, si nous pouvons le dire au sens figuré ou imaginatif, de cette manière : la Divinité en conseil a établi le plan pour tous les âges futurs des âges d'éternité en éternité, et dans ce plan tout était clair et direct. Il y aurait un dévoilement progressif de Dieu dans le Fils, et une introduction progressive de l'univers dans cette plénitude. Mais alors Dieu a atteint un point où Il a dû dire, à cause de Sa prescience (nous parlons avec imagination) : Mais nous savons ce qui arrivera. Nous savons qu'à un certain moment l'homme que Nous créons échouera, s'effondrera. Cela signifiera une longue période de désordre, de perturbations, de chaos, et Nous devons y pourvoir. Là, tout le plan de rédemption a été introduit, et l'Agneau a été immolé dès avant la fondation du monde. C'est un autre objectif. Ainsi, les âges de ce monde actuel ont dû être introduits; l'âge avant la loi, depuis Adam après la chute jusqu'à Moïse, un âge gouverné par certaines choses ; puis l'âge de la Loi jusqu'à Christ; puis l'âge ou la dispensation de l'Église. Ceux-ci n'étaient pas dans le plan initial. Il faut dire cela, parce que, s'il en était autrement, cela rendrait Dieu responsable du péché, et vous pourriez dire : Eh bien, si Dieu avait prévu tout cela, la chute devait être ; Dieu devait provoquer la chute ! Mais ce n'est pas vrai. Aucun de nous n'imputerait à Dieu d'avoir planifié la chute afin de rendre la rédemption nécessaire. C'est une autre ligne de dessein, de planification selon la prescience de Dieu. La première ligne de but n'était pas celle-là, et, comme nous l'avons dit, vous commencez à un niveau, puis vous atteignez un point où, à cause de l'échec et du péché, il y a un creux dans la ligne, et dans ce creux, dans cet écart, toute l'histoire de la rédemption est vue. Christ le relie et relie le but premier et sa réalisation, de l'éternité passée à l'éternité à venir. Venant dans la ressemblance d'une chair pécheresse, mais sans péché, le Rédempteur se tient dans la brèche et porte le dessein des âges directement en Lui-même. Les dispenses actuelles sont, dirons-nous, subsidiaires dans leur nature, et ont été introduites en raison d'une urgence. Dieu n'a jamais voulu qu'il en soit ainsi. Soyons bien clairs sur ce point.

Le fait qui ressort clairement pour nous, et qui est d'une valeur énorme, est que Dieu voulait qu'il y ait des âges, des temps, des périodes au cours desquels il devrait y avoir une révélation, une manifestation et une appréhension croissantes de Lui-même. Peut-être que cela semble spéculatif, mais demandons-nous : que serait-il arrivé si la chute n'avait jamais eu lieu ? Si l'homme avait survécu à son épreuve dans le jardin et ne s'était pas effondré, que serait-il arrivé ? Je crois que l'homme aurait grandi, grandi, grandi dans son appréhension et sa connaissance de Dieu, grandi dans son expression personnelle de Dieu. Dieu aurait ainsi assuré une expression progressive et toujours en développement de Lui-même et, voyant que Dieu est ce qu'Il est, il n'y aurait eu aucune limite à cela ; il aurait pu se poursuivre à travers des âges successifs, avec des mouvements dans cet univers vers des plénitudes toujours plus grandes de Dieu.

Nous ne parlons pas de l'homme individuel mais de l'homme collectif. C'est ce que Dieu veut, et c'est ce qui arrivera. Combler le fossé. Traversez toute la lacune qui a été comblée par le programme de rédemption et reprenez le sujet au point où la rédemption est complète. Revenez au premier niveau de Dieu, triomphant de l'ennemi, et faites monter les choses là-haut. Qu'allez-vous avoir ? Vous allez avoir une expression progressive et toujours croissante de la plénitude de Dieu affichée dans les âges, dans les cercles toujours plus larges de la révélation de Dieu. Il n'est pas possible de comprendre la plénitude de Dieu. Il faudra une éternité pour exprimer cela.

Toute cette plénitude est en Christ; et ce que nous voulons dire en ce moment, c'est combien grande est cette plénitude ! Quel Christ nous avons ! Il faudra l'éternité pour découvrir le Christ. Il n'y a pas de petite signification à propos de cette déclaration. Nous nous souvenons des paroles du Seigneur Jésus lui-même : « ... personne ne connaît le Fils, sauf le Père... » Cela, bien sûr, n'implique pas simplement une question d'identification, que personne ne sait qui est le Christ, sauf le père. Cela signifie ce que Christ représente dans l'histoire de cet univers, tout ce qu'Il est dans Sa position en Lui. Je crois que c'est à une compréhension de cela que le Seigneur nous appelle. Le Seigneur veut que nous arrivions à une nouvelle compréhension et appréhension de Son Fils, Jésus-Christ, et cette appréhension est notre sortie, notre chemin vers le haut, notre chemin vers la plénitude. Ceci, comme nous l'avons dit, en est venu à être lié au but, aux conseils divins concernant l'univers, et l'homme en particulier.

La personnification de la pensée divine dans un être

Sa signification centrale était en relation avec un type d'être créé appelé homme, et l'homme est une expression de la pensée divine, une image et une ressemblance de quelque chose conçu dans l'esprit de Dieu. Ce sont les conseils éternels délivrés dans un dessein éternel, le conseil de Sa volonté. Maintenant, décomposons cela.

Dieu a pensé des pensées. Vous et moi, nous pensons des pensées, des pensées qui correspondent à notre constitution mentale, à notre nature, à notre constitution. L'un pense d'une certaine manière parce qu'il est fait ainsi, l'autre d'une autre manière parce qu'il est fait ainsi. Nos pensées sont l'expression de notre nature, de notre constitution, de notre disposition ; en un mot, de notre constitution. "Car tel qu'il pense dans son cœur, tel il est...." (Proverbe 22:7). La pensée est l'homme par essence. Dieu a des pensées. Ces pensées étaient Dieu par essence. Elles étaient l'esprit projeté de ce qu'est Dieu, de ce que Dieu pense, de ce qu'est Dieu. Ces pensées étaient projetées vers un objet appelé homme ; que l'homme doit être une expression, une personnification vivante des pensées de Dieu.

Dieu a désiré des désirs. Or, de l'homme, il est également vrai que tel qu'un homme désire dans son cœur, il est ainsi. Nous désirons selon nos penchants, selon nos préférences, selon ce que nous sentons être le meilleur. Nos désirs s'expriment. Les désirs de Dieu sont une expression de Sa propre nature, de Son être, de Sa ressemblance. Ces désirs étaient centrés sur l'homme, que l'homme devrait être une incarnation vivante du cœur de Dieu, le désir de Dieu; désirant un désir avec Dieu, pensant une pensée avec Dieu; un d'esprit, un de cœur avec Dieu.

Dieu a voulu un testament. Nos volontés nous trahissent toujours. Ce que nous voulons, c'est le dévoilement, la divulgation de ce que nous recherchons, de ce que nous voulons dire, de ce que nous avons l'intention. C'est vrai de Dieu. Dieu a voulu une volonté, et cette volonté était Dieu, selon la nature de Dieu, l'essence de la nature, de la disposition, de l'intention de Dieu. Cette volonté de Dieu était centrée sur l'homme, cet homme devait incarner la volonté de Dieu et l'exprimer dans une expression personnelle vivante ; vivant dans la volonté de Dieu, vivant par la volonté de Dieu, tout son être rassemblé dans une expression inclusive et positive : Ta volonté, ô Dieu ! Il devait y avoir un être créé appelé «homme» selon cet ordre, pour être dans ce sens moral-spirituel l'image de Dieu, la ressemblance de Dieu. Ce n'était pas de partager la Déité, mais d'avoir la nature morale de Dieu ; la nature spirituelle de Dieu dans l'esprit et le cœur, et la volonté reproduite dans l'homme, exprimée dans une création. C'est là que la pensée de Dieu s'est arrêtée, et c'est le dessein de Dieu. Il voulait qu'elle soit fructueuse et se multiplie et remplisse la terre; grandir et se développer; moralement et spirituellement pour atteindre tous les domaines spirituels et remplir l'univers. Les forces morales sont des forces qui vont bien au-delà de l'individu en qui elles reposent ou se centrent.

Le mensonge et son résultat

Maintenant, vous pouvez voir pourquoi Satan a cherché à capturer l'homme, et pourquoi il s'y est pris de cette manière. C'est comme s'il disait : Mettez de côté la pensée de Dieu, la volonté de Dieu, le désir de Dieu ! En d'autres termes, acceptez les miens à la place ! Maintenant, qu'avez-vous ? L'expansion de cette chose d'un homme à un univers ! Ces forces morales qui sont autres que celles prévues par Dieu sont maintenant des forces cosmiques. Elles sont allées bien au-delà de l'individu, bien au-delà de la famille jusqu'à une race, et au-delà d'une race jusqu'à tous les royaumes environnants du cosmos. Il y a une volonté autre que celle de Dieu qui imprègne l'atmosphère même. Il y a d'autres désirs, d'autres sentiments, d'autres pensées, tous contre Dieu.

Voyez donc la terrible alternative. Voyez jusqu'où va cette affaire. Si l'homme avait été fidèle aux pensées exprimées par Dieu, à Ses désirs exprimés, à Sa volonté exprimée ; si l'homme, en d'autres termes, avait été fidèle à lui-même comme venant de la main de Dieu, qui devait être fidèle à Dieu, ce monde entier, tout ce cosmos aujourd'hui serait une expression de la pensée, du désir et de la volonté de Dieu. Quel monde ! Quel univers ! Mais qu'en est-il maintenant ? Mille lieues de nations ne suffiront jamais à tout arranger. L'homme a déchaîné quelque chose dans cet univers par sa trahison, sa complicité avec l'ennemi de Dieu, qui doit s'accomplir jusqu'à ce que cette création soit une expression de part en part de ce qui s'est révolté contre Dieu : et elle aura sa propre perte. Quelle différence! Cela fonctionne de cette façon. Essayez d'arrêter la guerre. Quelle futilité ! C'est le résultat de cette chose: "seulement il y en a un qui retient maintenant, jusqu'à ce qu'il soit retiré." Lorsque cette retenue sera complètement supprimée, vous verrez toute cette création comme une masse au levain, bouillonnant d'anarchie et d'autodestruction. Dieu n'a jamais voulu cela.

Voyez-vous la pensée de Dieu pour l'homme, l'intention de Dieu, le dessein de Dieu ? C'était pour s'exprimer à travers l'univers. Avec cette dispensation et cette création, c'est exactement le contraire qui s'exprime et le fera jusqu'à la fin. Ce n'est pas la pensée de Dieu, le désir de Dieu, la volonté de Dieu; c'est l'anarchie. C'est contre Dieu, contre Son dessein, contre Sa création. Béni soit Dieu, nous sommes hors de cette création, parce que nous sommes en Christ, et Christ comble le fossé. Il reprend l'intention première. En Lui vous avez les pensées de Dieu, les désirs de Dieu, la volonté de Dieu parfaitement exprimée, et nous sommes en Lui, une nouvelle création en Jésus-Christ. Maintenant, quel est notre métier ? Apprendre par le Saint-Esprit à vivre selon les pensées de Dieu, selon les désirs de Dieu et à la manière de Dieu. Cela nous attend pour notre examen ultérieur. Elle n'est qu'ébauchée pour le moment.

Conformité au Christ essentiellement morale et spirituelle

Vous voyez, le résultat était destiné à être une race constituée de compagnies comme une expression de ce qui était, par essence, Dieu. Je ne veux pas dire la Divinité, je veux dire ce qui était prévu dans l'essence morale ; le genre de pensées que Dieu pense, le genre de désirs que Dieu désire, le genre de volonté que Dieu veut. Dieu voulait une race collective créée comme une expression de Lui-même dans ce sens. Vous le voyez en Christ. Vous avez la signification de Christ quand vous voyez tout cela. C'est ce que Christ veut dire. C'est l'interprétation du Christ. Quel grand Christ !

Paul le voit entièrement hors du temps, le voit lié au dessein de Dieu; Son image expresse, l'éclat, l'essence même de Dieu. Oui, Sa Déité comprenait l'essence morale de Dieu. L'expression de Dieu dans une Image moralement constituée d'après Dieu, c'est-à-dire le Christ.

C'est une grande chose de voir Christ, et ensuite de voir que nous avons été choisis en Lui pour être comme cela, "... conformes à l'image de Son Fils." La première représentation de cette pensée, de cet esprit, de ce cœur, de cette volonté de Dieu, était le Fils ; et le Fils n'a pas été créé mais engendré. L'homme a été créé pour être conforme à l'image du Fils, mais le Fils n'a pas été créé. Il était le seul engendré du Père ; unique, autonome, inclusif, concluant.

Ce ne sont pas de simples mots. Dans la création selon Dieu, il n'y aura rien d'autre que ce qui est de Christ. Il est important de s'en rendre compte. Cela régira une bonne partie de ce que nous n'avons peut-être pas encore dit. Dieu merci, vous et moi ne serons pas comme nous sommes. Ce n'est pas Christ et nous; tout doit être Christ. C'est-à-dire que Christ sera exprimé de manière si collective que, la question de la Déité mise à part, l'essence morale et spirituelle de Christ gouvernera entièrement toutes les autres unités de l'univers. Ce sera Christ dans ce sens; un grand Christ universel, collectif et corporatif ! Oui, il y aura des multitudes qu'aucun homme ne pourra dénombrer, pourtant si conformes à l'image de Christ qu'en regardant l'une d'entre elles ou toutes, on verra une conformité spirituelle à Christ. Nous ne disons pas que le Christ doit perdre son individualité, pour être absorbé dans une certaine inclusion où toute sa propre distinction personnelle cesse ; nous disons que, lorsque nous sommes conformes à son image, nous devons être comme une seule grande personne, le Corps de Christ rendu parfait, une expression corporative et collective de ce qu'est Christ.

Paul s'y réfère quand, avec une foi formidable représentant une victoire et une ascension formidables, il a dit : « … nous ne connaissons désormais plus d'homme selon la chair » (2 Corinthiens 5 :15). Il représente une victoire sans commune mesure. Dans nos relations avec les enfants du Seigneur, par exemple, Paul veut dire que, malgré tout ce que nous pouvons trouver d'inconséquence et d'échec, à cause de ce qu'ils sont par nature, nous devons concentrer toute notre attention sur Christ en eux, et parce qu'ils sont Christ, et Il est en eux, faites de Sa demeure le fondement de toutes nos relations avec eux, en détournant complètement nos yeux de l'autre ; nous devons les connaître selon Christ et non selon la chair. Ce ne sera pas difficile dans les siècles à venir, car alors il n'y aura rien d'autre que ce qui est de Christ en nous. Nous verrons Christ les uns dans les autres, nous serons pleinement conformes à son image. Le Seigneur hâte ce jour !

Quel Christ ! Voyez Sa position dans le dessein de Dieu. Voyez le Christ universel, éternel, embrassant tout, excluant tout ; excluant tout ce qui dans le caractère est impropre à Dieu, et non en dehors de Lui, et incluant en Lui-même en tant que Fils tout ce qui est devenu conforme à Son image. Christ incluant la création, car toutes choses ont été créées pour Lui. Ils seront les siens, mais moralement purgés et rendus convenables pour Lui. C'est pourquoi Il les a refusés aux mains du Diable. « Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m'adores » (Matthieu 4:9). Il dédaigne l'offre. Aussi coûteux que serait le chemin – et Il le savait – Il ne serait pas pris par cette proposition. En effet, Il dit : Je les aurai, mais je les aurai quand tous les ennuis et les déchirements auront disparu. C'est l'effet de cela; toute la création incluse dans le Christ : mais quel Christ !

L'un des grands facteurs et caractéristiques déterminants de la nouvelle création en Christ est la vie sans mort. Dans la création actuelle à son meilleur, la mort règne, la décadence règne. Vie sans mort ! Il n'y a pas de mort du tout dans cette nouvelle création.

Tous les âges sont inclus en Christ. Oui, il y a encore des âges à venir – « … que dans les âges à venir… » Ces âges sont inclus en Christ. Cela signifie que Christ leur donnera leur caractère. Ils doivent tirer leur nature, leur caractère de Christ, et dans la mesure où ils sont des âges, cela signifie que le progrès, le développement, l'augmentation, l'expansion, l'étendue sont tous une question d'aller de l'avant et de s'étendre jusqu'à Christ. Les siècles sont faits pour Lui, et les siècles à venir sont pour la manifestation en nous de Dieu en Christ. Toute la plénitude divine est en Christ. Ce sont des déclarations dans la Parole.

Le don de la vie éternelle

Dans la création de l'homme, au début, un grand facteur a été suspendu. C'était peut-être le facteur le plus important, et il a été suspendu en attendant la probation et les tests de l'homme. Qu'est-ce qui dépendait si entièrement de la manière dont l'homme sortait de la probation et de l'épreuve ? C'était l'éternité de la vie ; la vie du point de vue Divin; ce que Dieu entend par vie. Cela a été suspendu en attendant le procès de l'homme, et cela introduit un autre grand facteur de la Parole de Dieu, à savoir la révélation de Dieu. Cela représente la grande question gouvernante de l'histoire depuis Adam. La grande question fondamentale est celle-ci : en qui peut habiter ce qu'on appelle la vie éternelle ? Nous savons que la vie éternelle n'est pas une simple durée d'être. C'est une sorte de vie; c'est la vie de Dieu, la vie divine, la vie des siècles. En qui cette vie peut-elle habiter ? C'est la grande question directrice de l'histoire. La réponse à la question est Christ : « … en Lui était la vie… » Il est la vie. Mais alors, nous Le voyons non seulement comme personnel, individuel, séparé, mais collectif ; la création en Christ.

Cela conclut la première étape et commence la suivante. Jusque-là, tout, en ce qui concerne le temps présent, est une grande question. Dans cette période de rédemption, introduite comme deuxième ligne d'arrangement divin, toute la question de notre réponse à l'appel de Dieu, de notre acceptation de Christ et de notre union avec Lui est en jeu. Une grande question plane sur cette dispense : qui répondra ? À beaucoup, il a dû dire : « … vous ne viendrez pas à moi… » (Jean 5 :40). La question est réglée une fois que la vie est à l'intérieur ; vous avez commencé au point où Adam s'est effondré, et vous avez immédiatement été soulevé hors de la brèche, hors du virage ; vous avez été élevé là en Christ et vous êtes venu directement dans la ligne droite du dessein éternel qui, dans sa réalisation, sera un univers plein de Christ : « En vue d'une dispensation de la plénitude des temps, pour résumer toutes choses dans le Christ...."

Demandez-vous de quoi il s'agit? Si vous n'êtes pas encore clair, cela peut être exprimé en très peu de mots. C'est pour mettre en évidence la grandeur de Christ, c'est tout. Maintenant, nous avons besoin qu'il nous arrive, dans la grâce de Dieu, ce qui est arrivé à cet homme qui est entré dans cette conception toujours croissante et inépuisable de Christ. Nous nous souvenons de ses propres paroles : "... c'était le bon plaisir de Dieu... de révéler Son Fils en moi..." Vous avez peut-être entendu tout cela : cela a peut-être semblé plus ou moins merveilleux ; vous pouvez connaître la vérité, d'une manière intellectuelle ; mais il y a toute la différence entre cela et la façon dont Paul le savait. La façon de savoir de Paul apporte l'émancipation.

Avez-vous déjà vu une mouche dans une bouteille ? Elle tourne et tourne, se battant d'un côté à l'autre, montant, descendant, jusqu'à ce que vous ayez vraiment mal en regardant ce vol. Vous l'avez vu monter un peu et vos espoirs ont grandi avec lui, puis vous l'avez vu descendre, essayant de trouver une issue, se battant à mort. Puis monter, monter, grimper et atteindre le sommet, dehors et loin ! C'est la différence.

Vous et moi avec toute notre connaissance de la tête, notre connaissance mentale d'un grand royaume spirituel, trouvons que c'est une chose sans espoir si en réalité nous vivons dans cette création. Aujourd'hui, il serait facile de désespérer, de tomber dans les choses telles qu'elles sont. Cherchez dans le monde des perspectives pour l'Église, des perspectives pour l'Évangile, des perspectives pour le Seigneur. Regardez l'état de l'Église elle-même. Faites descendre la Lettre aux Éphésiens dans ce monde ! Vous y renoncerez et direz : C'est une conception merveilleuse, mais impossible. Essayez de le réaliser à ce niveau et vous vous battrez au désespoir. Remarquez Paul alors qu'il regarde les églises qu'il avait vues naître et les voit se briser, et les hommes pour lesquels il avait souffert se retourner contre lui. Paul aurait désespéré dans son cœur s'il avait vécu ici. Quelles étaient les perspectives dans de telles conditions ? Mais il monta dans les cieux en Jésus-Christ et vit que c'était une chose céleste, une chose éternelle. Relisez la lettre d'Éphèse et notez comment elle commence : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les cieux en Christ ; de même qu'il nous a élus en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui en amour, nous ayant prédestinés à l'adoption comme fils par Jésus-Christ pour lui, selon le bon plaisir de sa volonté, pour la louange de la gloire de sa grâce, qu'il nous a généreusement accordée dans le Bien-aimé : en qui nous avons notre rédemption par son sang, le pardon de nos offenses, selon la richesse de sa grâce… » (Éphésiens 1 :3–7).

Ce sont les mots d'un homme dont l'œuvre s'effondre et tous ses vieux amis pour lesquels il s'est sacrifié se retournent contre lui. Qu'a-t-il vu ? L'éternité, l'universalité du Christ, TOUTES CHOSES EN CHRIST. Paul ne vit pas dans ce monde maintenant, mais vit en Christ. C'est la seule issue. C'est le chemin de la vie, le chemin de l'espoir, le chemin de l'assurance dans un jour comme celui-ci où les choses se ferment. Christ est la sortie : « …dans les cieux en Christ… » ; « … nous a élus en Lui avant la fondation du monde… » Nous disons encore : Quel Christ !

Insistons beaucoup sur le Seigneur Jésus, car tout pour nous est en Lui.

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(1) L'intendance du mystère - Volume 1 (1966) par T.Austin-Sparks

  Préface à la deuxième édition

Ceci est un volume de messages donnés en conférence. Ils sont conservés sous leur forme parlée. Il est important que le lecteur s'en souvienne, et l'attitude doit être plutôt celle de celui qui écoute et regarde un orateur, que celle de celui qui tient compte du style littéraire. Il est marqué Vol. 1. Le terrain couvert est complet ; aucun sujet n'étant traité de manière très complète. Le tome 2 est en cours de révision pour réimpression. Il traite plus spécifiquement de certaines des questions mentionnées dans le vol. 1.

La réimpression de ces volumes (épuisés depuis un certain temps) est due à des demandes répétées.

Les messages sont en harmonie avec - ne serait-ce qu'un piètre écho de - l'expression du cœur de l'Apôtre qui fournit le titre - "... que nous proclamons, exhortant tout homme et enseignant à tout homme ... afin que nous puissions présenter tout homme parfait (complet, entier) en Christ, auquel je travaille..." (Colossiens 1:28,29). Puisse ce ministère prospérer à cette fin.

T.Austin-Sparks

colline de la forêt,

Londres.

1964

D'abord publié sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1940, puis dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1962, Vol. 40-2 - 42-2. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient d'Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 1 - Le but des âges

« …Personne ne connaît le Fils, si ce n'est le Père… » — Matthieu 11h27.

"... c'était le bon plaisir de Dieu... de révéler Son Fils en moi..." — Galates 1:15,16.

« …Je considère toutes choses comme une perte pour l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur… » — Philippiens 3:8.

« … afin que je le connaisse… » — Philippiens 3:10.

« Nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté, selon son bon plaisir, qu'il a proposé en lui pour une dispensation de la plénitude des temps, pour résumer toutes choses en Christ… » — Éphésiens 1:9,10.

Cette petite clause du verset dix est le mot qui régira notre méditation - TOUTES CHOSES EN CHRIST.

Ces écritures parlent d'elles-mêmes. Alors que nous écoutons la voix intérieure de l'Esprit dans ces fragments de la Parole divine, nous commencerons sûrement à ressentir un sens, une valeur et un contenu énormes. Nous devrions nous sentir comme des personnes qui sont venues aux portes d'un nouveau royaume plein de merveilles - inconnu, inexploré, inexploité.

La nécessité de la révélation

Nous sommes accueillis au seuil même de ce royaume par une déclaration qui est calculée pour arrêter nos pas pour le moment, et si nous approchons avec le sentiment de savoir ou de posséder déjà quelque chose, avec un sentiment de contentement, de satisfaction personnelle ou avec n'importe quel sens autre que celui d'avoir besoin de tout savoir, alors ce mot devrait nous immobiliser immédiatement : "... personne ne connaît le Fils, sauf le Père..." Peut-être avons-nous pensé que nous savions quelque chose sur le Seigneur Jésus, et que nous avions la capacité de connaître; que l'étude, l'écoute et diverses autres formes de notre propre application et activité pourraient nous amener à une connaissance, mais au début, on nous dit que "... personne ne connaît le Fils, sauf le Père...". que le Fils est, est enfermé avec le Père, et Lui seul le sait.

Lorsque, par conséquent, nous aurons fait face à ce fait et reconnu ses implications, nous verrons qu'il s'agit ici d'un pays qui est enfermé, dans lequel nous ne pouvons pas entrer et pour lequel nous n'avons aucun équipement. Il n'y a rien en nous de la faculté d'entrer dans les secrets de ce royaume de Christ. Puis, après la découverte de ce fait quelque peu surprenant de l'incapacité totale de l'homme à connaître par nature, le fait suivant auquel nous sommes confrontés est celui-ci : "... c'était le bon plaisir de Dieu... de révéler Son Fils en moi... .” Tandis que Dieu a tout cela enfermé en Lui, en Sa possession, et que Lui seul a la connaissance du Fils, il a, néanmoins dans son cœur de donner la révélation. Et, étant donné la vérité que nous dépendons si complètement de la révélation de Dieu, et que toute faculté et facilité humaines sont exclues à cet égard, puisqu'une telle révélation ne peut être connue que par une révélation divine selon une nature intérieure, nous la rendons être bien évident que tout est de grâce quand on renonce à toute confiance dans les œuvres, quand on se détourne de l'autosuffisance, de l'indépendance, de toute confiance dans la chair, et de tout orgueil d'avancer et d'approche.

Lisez ces deux passages à la lumière de ce que Paul était lorsqu'il était connu sous le nom de Saul de Tarse, avant que le Seigneur ne le rencontre, et ensuite sous le nom de Paul l'Apôtre, et vous gagnerez quelque chose de plus de leur force. Saul de Tarse se serait appelé un maître en Israël, un bien érudit dans les Écritures, avec une certaine force d'assurance, de confiance en soi et d'autosuffisance dans son appréhension et sa connaissance des oracles de Dieu. Même quelqu'un comme lui devra venir à la reconnaissance que rien de tout cela n'est utile dans le royaume de Christ ; où il se rend compte qu'il est totalement aveugle, totalement ignorant, totalement impuissant, totalement exclu et ayant besoin de la grâce de Dieu pour la toute première lueur de lumière ; descendre très bas et dire : "... c'était le bon plaisir de Dieu... de révéler Son Fils en moi..." C'est ça la grâce.

Cela a marqué le début; et pour cette présente méditation, nous considérons la plénitude inexplorée de ce que Dieu a Lui-même placé dans Son Fils, le Seigneur Jésus, réellement et en dessein, comme étant l'objet de Sa grâce envers nous. Sa grâce l'a conduit à chercher à nous amener par révélation dans toute cette connaissance qu'il possède Lui-même en tant que Sa propre connaissance secrète de Sa plénitude en Son Fils, le Seigneur Jésus. TOUTES CHOSES EN CHRIST.

La révélation de Christ par Paul

Ce n'est jamais notre désir de faire des comparaisons entre les apôtres, et à Dieu ne plaise que nous accordions jamais à un apôtre une valeur moindre que celle que le Seigneur lui a attribuée ; pourtant je pense que nous avons tout à fait raison de dire que, plus que tout autre, Paul était, et est, l'interprète de Christ ; et si nous prenons Paul comme notre interprète, comme celui qui nous conduit d'une manière plus complète dans les secrets du Christ, nous remarquons comment lui-même incarne et représente ce dont il parle. C'est l'homme lui-même, après tout, et pas seulement ce qu'il dit, qui nous amène au Christ dans un sens plus complet et plus profond.

La chose qui a été très pressante sur mon propre cœur à cet égard est la conception toujours croissante de Paul de Christ. Il ne fait aucun doute que la conception de Paul de Christ grandissait tout le temps, et au moment où Paul atteignit la fin de sa vie terrestre, pleine, riche et profonde comme elle l'avait été, la vision de Paul de Christ était telle qu'elle le conduisait de crier même à ce moment-là : "... afin que je Le connaisse..." Oui, au début il avait plu à Dieu de révéler Son Fils en lui, mais à la fin c'était encore comme s'il n'avait rien su du Christ. Il était venu pour découvrir que son Christ était incommensurable au-delà de sa pensée et de sa conception, et il a été lancé dans l'éternité avec un cri sur ses lèvres : "... que je puisse Le connaître..."

Je crois (et non par sentiment) que ce sera notre bonheur éternel, la nature de notre éternité, à savoir, découvrir le Christ. Paul, comme nous l'avons dit, avait une grande connaissance de Christ. Au mieux ici, nous nous retrouvons ratatinés dans l'insignifiance chaque fois que nous nous approchons de Lui. Combien de fois avons-nous lu la Lettre aux Éphésiens ! Je n'exagère pas quand je dis que si nous l'avons lu pendant des années, l'avons lu des dizaines, des centaines, voire des milliers de fois, chaque phrase peut nous retenir à chaque fois que nous y revenons. Paul savait de quoi il parlait. La conception de Paul était vaste, mais même ainsi, il dit toujours à la fin : « … afin que je le connaisse… » Je ne pense pas que nous connaîtrons Christ en plénitude dès que nous passerons en Sa présence. Je crois que nous devons continuer - régis par ce mot, "les siècles à venir" - découvrir, découvrir, explorer le Christ. Cette conception toujours croissante de Christ était ce qui maintenait Paul dans la vie et maintenait le ministère de Paul dans la vie. Il n'y a jamais eu de stagnation avec lui. Il n'est jamais venu à un point ou à un endroit où il y avait la suggestion que maintenant il savait. Ce qu'il semble dire est ceci : je ne sais encore rien, mais je vois vaguement, mais vraiment, avec l'œil de l'esprit, un Christ si grand, si vaste qu'il me permet de tendre la main, d'avancer. je continue; Je laisse les choses qui sont derrière; Je considère toutes choses comme un rebut pour l'excellence de la connaissance de Jésus-Christ, afin que je puisse le connaître. Dans cette conception croissante du Christ, Paul s'est éloigné de la position de l'enseignant juif, ou du Juif lui-même à son meilleur.

Paul a commencé par la conception juive du Messie, quelle qu'elle soit. Il est tout à fait impossible de dire quelle était la conception juive du Christ. Vous avez des indications sur ce qu'ils s'attendaient à ce que le Messie soit et ce qu'Il ferait, mais rien n'indique exactement quelle était leur conception du Messie dans Sa plénitude ; c'était sans aucun doute limité. Il y a beaucoup d'incertitudes que trahit la pensée juive au-delà d'un certain point quant à leur Messie tant attendu. Leur Messie représentait quelque chose de terrestre et quelque chose de temporel ; un royaume terrestre et un pouvoir temporel, avec tous les avantages terrestres et temporels qui leur reviendraient en tant que peuple sur cette terre de Son royaume, de Son règne, de Son apparition. C'est là que nous commençons notre examen de la conception de Paul de Christ. Cette conception juive, il est vrai, ne confinait pas la pensée de la bénédiction à Israël seul, mais admettait que la venue du Messie devait, par l'intermédiaire des Juifs, aboutir en bénédiction à toutes les nations ; pourtant c'était encore terrestre, temporel, limité aux choses d'ici. Si vous lisez les Évangiles, et en particulier l’Évangile de Matthieu, vous verrez que l'effort de ces Évangiles, en ce qui concerne les croyants juifs, était de montrer que Christ avait fait trois choses.

Premièrement, comment Il avait corrigé leurs idées sur le Messie.

Deuxièmement, comment Il avait accompli les plus hautes espérances qui auraient pu être les leurs concernant le Messie.

Troisièmement, comment Il avait de loin transcendé tout ce qu'ils avaient jamais pensé.

Vous devez vous rappeler que ces Évangiles n'ont jamais été écrits simplement pour convaincre les incroyants. Ils ont été écrits aussi aux croyants, pour aider la foi des croyants par des interprétations. L'évangile de Matthieu, écrit comme il l'était à une époque de transition, a été écrit afin d'interpréter et de confirmer la foi en Christ en montrant ce qu'était vraiment Christ, ce pour quoi Il est vraiment venu, et de cette façon corriger et ajuster leurs conceptions du Messie. Leurs conceptions de Lui étaient inadéquates, déformées, limitées et parfois erronées. Ces annales visaient à les corriger, à montrer que le Christ avait accompli les espérances et les attentes messianiques les plus élevées, les meilleures et les plus vraies, et les avait toutes transcendées à l'infini. Vous avez besoin de Paul pour interpréter Matthieu, et Marc, et Luc, et Jean ; et il le fait. Il présente Christ comme Celui en qui toute espérance est réalisée, toute possibilité réalisée. Attendaient-ils un royaume terrestre, et la délivrance et la bénédiction en rapport avec celui-ci ? Christ avait fait quelque chose d'infiniment mieux que cela. Il avait opéré pour eux une rédemption cosmique ; pas une simple délivrance de la puissance de Rome ou de toute autre puissance temporelle, mais la délivrance de toute la puissance du mal dans l'univers - "Qui nous a délivrés de la puissance des ténèbres et nous a transportés dans le royaume du Fils de son amour .” Matthieu avait particulièrement insisté sur le fait du royaume, mais l'idée juive du royaume à laquelle il était confronté était si limitée, si terrestre, si étroite. Avec un nouvel accent, Paul, par l'Esprit, met en évidence la nature et l'immensité du royaume de l'amour du Fils de Dieu.

Maintenant, nous pouvons voir quelque chose de ce que signifie la délivrance de nos ennemis. Nous n'allons pas suivre cela jusqu'au bout, mais continuer avec juste cet aperçu. Un tel dévoilement que celui-ci était un correctif. Cela a révélé un accomplissement dans un sens plus profond qu'ils ne l'avaient prévu, mais c'était une transcendance de leur espoir et de leurs attentes les plus complets. Paul a interprété le Christ pour eux dans sa pleine signification et valeur. Lui-même avait commencé à leur niveau. Leur conception du Christ avait été la sienne. Mais après qu'il a plu à Dieu de révéler Son Fils en lui, un élargissement continu de la connaissance que Paul avait de Christ a commencé par un dévoilement toujours croissant de ce qu'Il était.

Bien sûr, en tant que Saul de Tarse, Paul n'a jamais cru que Jésus de Nazareth était le Messie. Cela nous ramène un peu plus loin dans sa conception. Il croyait que Jésus était un imposteur, et il a donc cherché à effacer tout ce qui lui était associé dans le monde.

Paul devait donc apprendre au moins deux choses. Il devait apprendre que Jésus de Nazareth était le Messie, mais il devait aussi apprendre que Jésus de Nazareth transcendait de loin toutes les conceptions juives du Messie, toutes ses propres idées, toutes ses propres attentes liées au Messie. Il a non seulement appris qu'Il était le Messie, mais qu'en tant que Messie, Il était bien, bien plus grand et plus merveilleux que ses idées, ses conceptions et ses attentes les plus complètes. Dans cette révélation, il y a été amené par la grâce de Dieu.

La progressivité de la révélation illustrée par Paul

Je ne pense pas que ce point doive être débattu, car il est difficile de contester qu'il existe des preuves de progrès dans la compréhension et la connaissance de Christ de Paul, et il est clair que le progrès, l'expansion et le développement dans sa connaissance de Christ ont conduit à un ajustement. Ne vous méprenez pas. Ils n'ont pas conduit à une répudiation de quoi que ce soit que Paul avait déclaré, ni à une contradiction de toute vérité qui était venue par lui, mais ils ont conduit à un ajustement. Au fur et à mesure que sa connaissance de Christ grandissait et s'élargissait, Paul comprit qu'il devait s'y adapter.

C'est un point sur lequel beaucoup ont trébuché, mais c'est une question dont nous ne devrions pas avoir peur. Il y a tant de gens qui ont peur de l'idée qu'un homme tel que l'apôtre Paul - ou n'importe quel homme dans la Bible qui a été divinement inspiré - si complètement sous la puissance du Saint-Esprit devrait jamais s'adapter selon la nouvelle révélation. Ils semblent penser que cela signifie nécessairement que l'homme change de manière à quitter sa position d'origine et à la renier plus ou moins. Cela ne signifie rien de tel.

Prenez une illustration. Les lettres de Paul aux Thessaloniciens furent ses premières lettres. Dans ces lettres, il ne fait aucun doute que Paul s'attendait à ce que le Seigneur revienne de son vivant. Notez ses paroles : "... nous qui sommes vivants, qui seront restés jusqu'à la venue du Seigneur...." Dans sa lettre aux Philippiens, Paul s'est éloigné de cette position, tandis que dans ses lettres à Timothée, cette attente est n'est plus avec lui : "... Je suis déjà offert, et le moment de mon départ est venu. J'ai combattu le bon combat, j'ai terminé la course... » Il avait anticipé le verdict de Néron. Il savait maintenant que ce n'était pas par la voie de l'enlèvement qu'il devait lui-même aller à la gloire. Doit-on dire que ces deux choses se contredisent ? Pas du tout! En continuant avec le Seigneur, Paul reçut une révélation plus complète sur la venue du Seigneur et sur sa relation personnelle avec Celui-ci, mais cela n'écarta ni ne changea aucun fait de doctrine qui avait été exprimé plus tôt dans ses lettres aux Thessaloniciens. Tout ce qui y avait été exposé était pleinement inspiré, donné par le Saint-Esprit, mais il était encore capable de se développer dans le cœur de l'Apôtre lui-même, et alors qu'il voyait le sens plus complet des choses qui lui étaient venues plus tôt dans sa vie, alors il a constaté que dans les questions pratiques, il devait s'adapter. Aucune nouvelle révélation, ni aucun progrès dans la compréhension ne l'a jamais placé dans la position de devoir répudier tout ce qui lui avait été donné par révélation dans les jours précédents. Il s'agit de reconnaître que ces différences ne sont pas des contradictions mais le résultat d'une révélation progressive et supplémentaire, d'une appréhension élargie, d'une conception plus claire en continuant avec le Seigneur. Ce sont sûrement des preuves que les progrès dans la compréhension et la connaissance de Paul ont conduit à des ajustements.

Le dessein éternel de Dieu dans son Fils

Or, le grand effet de la découverte de Paul concernant le Seigneur Jésus sur la route de Damas n'était pas seulement de lui révéler le fait de sa filiation (il y découvrit sans aucun doute que Jésus de Nazareth était le Fils de Dieu, comme ses paroles dans Galates un, versets quinze et seize montrent), mais pour élever Christ hors du temps et pour Le placer avec le Père dans « l'avant-temps éternel ». Cela ne semble peut-être pas pour l'instant très frappant, mais c'est un très grand pas vers ce que le Seigneur veut nous dire. Christ a été élevé hors du temps. Le « temps » du Christ, c'est-à-dire Sa venue dans ce monde dans le temps, devient quelque chose comme une parenthèse ; ce n'est pas le principal. C'est la chose principale si nous regardons l'ensemble à la lumière de la chute et du besoin de récupération, mais pas la chose principale du point de vue Divin à l'origine. Je veux que vous saisissiez cela, car c'est à ce stade que nous entrons dans la plus grande de toutes les révélations qui nous ont été données concernant le Seigneur Jésus. Cet effet de son expérience sur la route de Damas, cette élévation de Christ hors du temps et le plaçant dans l'éternité, est venu dans la conception de Paul pour être lié au dessein éternel, et dans le dessein éternel il n'y avait ni chute ni rédemption. C'est, pour ainsi dire, une inflexion dans la ligne de Dieu à travers les âges. La ligne de Dieu devait aller droit sans courber, sans interruption, mais quand elle arrivait à un certain point, à cause de certaines contingences qui n'étaient jamais dans le but, cette ligne devait descendre, puis remonter et continuer encore. Les deux extrémités de cette ligne sont au même niveau éternel. Vous pouvez, si vous le souhaitez, concevoir un pont à travers ce virage, et Christ remplissant ainsi le virage, de sorte que ce qui était de toute éternité ne soit pas du tout interrompu en Lui ; cela continue en Lui. La venue sur terre et toute l'œuvre de la Croix est autre chose, le résultat d'une nécessité en raison de ces contingences ; mais en Christ, d'éternité en éternité, le dessein est ininterrompu, ininterrompu, sans détour. Il n'y a pas de hiatus en Christ. Cela est devenu lié au but. C'est une grande parole de Paul : « Selon le dessein éternel qu'il s'est proposé en Jésus-Christ notre Seigneur… » (Éphésiens 3 :11) ; "...appelé selon son dessein" (Romains 8:28). Ce sont des conceptions éternelles du Christ, et ce but, et ces conseils divins étaient liés à l'univers, et à l'homme en particulier. Passons un instant sur ce pont, en laissant de côté l'autre; car je veux que vous remarquiez le cours que prend la Lettre aux Éphésiens. La lettre commence par l'éternité. Cela dit beaucoup de choses qui étaient avant que le monde soit, et cela revient à ce point. Juste entre les deux, il parle de rédemption, et il ne parle jamais de rédemption tant qu'il n'a pas en vue l'éternité passée. La rédemption vient combler ce vide, puis nous repartons vers l'éternité.

Maintenant, laissez simplement le vide pendant un moment. Bien sûr, cela nous concerne énormément et nous devrons y revenir, car tout est lié à la rédemption en ce qui nous concerne dans le dessein éternel ; mais laissez-le un instant et tournez votre attention dans cette autre direction. Il est dit définitivement et clairement que tout le plan de Dieu sans rédemption a été achevé dans ces conseils éternels concernant son Fils, Jésus-Christ, et dans ce plan les âges ont été créés : "... la plénitude des temps..." est l'expression utilisée ici dans notre traduction.

J'ai entendu de telles phrases dans le Nouveau Testament interprétées comme étant les dispensations telles que nous les connaissons maintenant dans la Bible; la dispensation d'Abraham, la dispensation de la Loi, la dispensation de la Grâce. Je me demande si c'est bien ça ? Notez cette expression : « … par qui aussi il a fait les siècles » (Hébreux 1 :2 ; R.V.M.). Réfléchissons encore. Avons-nous raison de dire que cela s'applique à ce que nous appelons les dispensations telles qu'elles nous sont présentées dans la Bible ? Sans être dogmatique, j'ai une question. Devons-nous dire que dans ces conseils éternels de Dieu, en relation avec le dessein éternel de Dieu concernant Son Fils, une dispensation de la Loi avait une place, un âge comme l'âge de l'Ancien Testament, ces périodes de temps d'Adam à Abraham, Abraham à Moïse, Moïse à David, David au Messie ? S'agit-il des âges auxquels il est fait référence ? Dieu a-t-il créé ceux-ci en relation avec le dessein éternel ? Rappelez-vous que toute cette œuvre créatrice était dans, et à travers, et vers Son Fils, selon le dessein éternel.

Il y a des âges et des âges encore à venir. Il y a des marques à travers l'éternité qui ne sont pas des marques « temporelles » dans notre sens du terme, mais représentent des points d'émergence et de développement, de progrès, d'augmentation, d'élargissement. Si vous et moi étions nés le jour de la Pentecôte, et si nous avions alors vécu jusqu'au retour du Seigneur (c'est-à-dire une dispensation selon le calcul et l'ordre de ce monde), nous n'aurions jamais découvert toute la signification de Christ. Nous devrions avoir découvert quelque chose et avoir atteint un certain point dans la connaissance du Christ, mais nous devrions alors vouloir un autre âge dans des conditions différentes, pour découvrir des choses qu'il ne serait jamais possible de découvrir dans les conditions de cette vie ; et quand nous aurions réalisé cette possibilité suivante, probablement au-delà de cela, il y aurait de nouvelles possibilités. Il n'y aura pas de stagnation dans l'éternité—«... de l'augmentation de Son gouvernement... il n'y aura pas de fin...» (Ésaïe 9:7).

Maintenant, laissez de côté la triste image de l'histoire de ce monde, de la chute à la restitution de toutes choses, et vous avez le lancement d'âges dans lesquels toute la plénitude de Dieu en Christ pourrait être révélée et appréhendée progressivement, à travers des âges successifs, avec des changements et des élargissements, les conditions, les installations et les capacités. C'est le sens de la croissance spirituelle. Notre propre courte vie chrétienne ici, si elle est juste, se déplaçant sous la puissance du Saint-Esprit, est elle-même comme une série d'âges en bref. Nous commençons en tant qu'enfants et acquérons ce que nous pouvons en tant qu'enfants. Ensuite, nous arrivons à un point où nous avons une capacité accrue, où nos sens spirituels sont exercés. Cela débouche à nouveau sur une plus grande appréhension de Christ, puis un peu plus tard, au fur et à mesure que nous avançons, nous voyons encore ces pouvoirs s'élargir, sous le Saint-Esprit, et à mesure que les pouvoirs s'élargissent, nous réalisons qu'il y a plus de pays à occuper que jamais nous avons imaginé. Quand nous étions enfants, nous pensions tout avoir ! C'est bien sûr un des signes de l'enfance et de la jeunesse. La chose salvatrice dans notre vieillesse est que nous reconnaissons qu'il y a un vaste royaume devant nous pour nous faire signe et nous empêcher de nous installer. C'est la jeunesse éternelle !

Ainsi, laissant la totalité de cet état brisé dans la création, vous pouvez voir la création des âges en Christ, par Christ, à travers Christ, selon le dessein éternel de Dieu que toutes choses soient résumées en Lui ; non seulement les "toutes choses" de notre petite vie, de notre petite journée, de notre salut individuel, mais les "toutes choses" d'un vaste univers en tant que révélation du Christ, toutes étant amenées par révélation à l'appréhension spirituelle de l'homme, et l'homme y étant amené. Quel Christ !

C'est ce que Paul a vu; et cela peut bien se résumer dans ses propres mots: "... l'excellence de la connaissance (cette connaissance qui excelle) de Jésus-Christ mon Seigneur." C'est Paul l'ancien qui dit : « afin que je le connaisse ». Christ est élevé hors du temps, et le temps, en ce qui concernait Christ, n'était lié à l'éternité que par la nécessité de la rédemption pour le dessein éternel.

Nous devons nous interrompre ici pour le moment, mais ce faisant, permettez-moi de dire ceci, qu'avec sa conception toujours croissante de Christ, il y avait un élargissement correspondant dans sa conception des croyants. Les croyants en sont venus à assumer une importance énorme. Le fait de sauver les hommes du péché, de la mort et de l'enfer, et de les amener au ciel, n'était rien comparé à ce que Paul voyait quant à l'importance d'un croyant maintenant. Tout ce qu'il a vu concernant Christ dans Son dessein éternel - éternel, universel, vaste, infini - se rapporte maintenant aux croyants : « De même qu'il nous a élus en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons... jusqu'au louange de sa gloire » dans les siècles à venir (Éphésiens 1:4,12). Les croyants aussi sont levés hors du temps, et reçoivent une signification tout à fait au-delà de tout ici. Nous aurons à reparler de cela.

Il y avait une troisième chose. Il était capable d'apprécier à juste titre la portée et le lieu de la rédemption. La rédemption pourrait être vue dans toute sa portée et comme étant quelque chose de plus que ce qui est simplement du temps. C'est ce qu'on appelle « la rédemption éternelle ». La rédemption est quelque chose de plus que le fait de sauver des hommes et des femmes du péché et de leur état pécheur. C'est aller derrière tout jusqu'aux limites ultimes de cet univers, et toucher tous ses pouvoirs ; se liant à l'éternité passée et à l'éternité à venir, et embrassant toutes les forces de cet univers pour la rédemption de l'homme. Paul est capable d'apprécier à juste titre le sens, la valeur et la portée de la rédemption, et aussi de la mettre à sa place, et c'est important.

Maintenant, ce sont de grandes choses. Ils ont tous besoin d'être brisés, et le Seigneur peut nous permettre de le faire, mais si vous ne pouvez pas saisir ce qui a été dit, vous pourrez apprécier ceci, que Christ est infiniment plus grand que vous ou moi n'avons jamais imaginé. C'est la chose qui nous vient avec tant de force à travers Paul. Il a commencé avec un Messie juif relativement petit ; il s'est terminé avec un Christ tellement au-delà de tout ce qu'il avait jamais vu ou connu, que son dernier cri est : « … que je puisse le connaître… » et cela prendra toute l'éternité. Quel Christ ! C'est Christ qui nous élèvera, Christ qui nous rendra libres ; mais permettez-moi de dire ceci, que ce ne sera pas par Sa venue, mettant Ses mains sous nous et nous faisant sortir, mais en Se révélant dans nos cœurs. Comment Paul est-il sorti de ses conceptions juives étroites sur le Messie ? Simplement par la révélation de Christ en lui, et à mesure que cette révélation grandissait, sa libération augmentait. Il y a des choses dont il ne s'est pas débarrassé pendant longtemps. Il s'est accroché à Jérusalem presque jusqu'à la fin. Il avait toujours un désir ardent pour ses frères selon la chair, et a fait de nouvelles tentatives pour leur délivrance sur des bases nationales. Mais enfin, il vit la signification du Christ céleste d'une manière telle qu'il lui fut possible d'écrire la Lettre aux Éphésiens et la Lettre aux Colossiens, puis le judaïsme en tant que tel, Israël selon la chair, cessa d'exister. peser avec lui. C'était la révélation du Christ qui l'émancipait, le faisait sortir, le libérait tout le temps. De cette façon, Christ est notre Libérateur et Émancipateur. C'est juste le Seigneur Jésus que nous avons besoin de connaître. Tout petit ira comme nous le voyons. Tout de la terre et du temps ira comme nous le voyons, et à l'arrière-plan de nos vies, il y aura quelque chose d'adéquat pour nous garder à travers les moments difficiles et durs. Nous verrons la grandeur de Christ et la grandeur correspondante de notre salut "... selon son dessein éternel…"

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(4) ’’Horizoné’’ par le Christ par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1961-62, Vol. 39-5 – 40-3.

Chapitre 4 - Le début d'une nouvelle humanité

En nous référant à notre définition initiale et en nous rappelant que le mot "horizon" est la forme anglaise du mot grec horizo, et qu'il est appliqué au Christ à deux reprises dans le livre des "Actes" (10:42, 17:31), son sens précis étant : "délimiter ou éloigner". : l'horizon est l'ensemble de la vision, qu'elle soit physique ou mentale. Tout est dans sa portée et sa sphère. C'est ce que la Bible enseigne au sujet du Fils de Dieu, notre Seigneur, Jésus-Christ. Lorsque toutes ces choses présentes sont dissoutes (2 Pierre 3:7,10,11 - une possibilité tellement plus compréhensible à l'ère atomique que lorsqu'elle a été écrite par Pierre) et que "les nouveaux cieux et la nouvelle terre" prennent leur place, alors Christ sera réellement l'Horizon de toutes choses. Mais Il est cela maintenant dans la pensée de Dieu, et dans toutes Ses activités par le Saint-Esprit.

Dans les chapitres précédents, nous avons noté cette caractéristique de Christ dans l'universalité de Sa Personne, de Son histoire spirituelle et de Son œuvre. C'est maintenant notre but d'en dire plus à ce sujet dans un contexte particulier. Ce n'est nullement une vérité nouvelle qu'il s'agit de considérer, mais, bien que bien connue, c'en est une dont les implications ont été trop insuffisamment saisies. C'est ce que l'entrée de Jésus-Christ dans cette création signifiait

Le début d'une nouvelle humanité

Dans ce sens, Il est l'Horizon de la race qui finira par habiter le nouveau Ciel et la nouvelle terre de Dieu, et c'est cela qui se cache derrière chaque activité Divine dans cet âge, de la nouvelle naissance à la perfection spirituelle.

En cela sont rassemblés les grandeurs et les mystères les plus grands : la grandeur et le mystère de la personne du Christ ; la signification profonde de l'œuvre du Saint-Esprit dans la nouvelle naissance, la discipline spirituelle et les voies souveraines, la valeur suprême évidente du caractère par-dessus tout.

Il y a quatre questions majeures que toute personne qui prend la vie au sérieux doit comprendre. Et, tôt ou tard, cette prise de vie au sérieux sera imposée à un grand nombre de personnes.

Ces quatre matières sont :

1. Le sens de l'histoire humaine : passé, présent et futur.

2. La signification du Christ et du christianisme.

3. La signification de la (véritable) Église de Dieu.

4. La signification de l'expérience spirituelle.

La Bible est le livre qui incarne la révélation de Dieu concernant ces quatre choses. La Bible est centrée sur une personne - le Fils de Dieu, et c'est une solide révélation du fait qu'Il est l'explication et l'interprétation de ces quatre grandeurs.

Cela deviendra clair pour les quatre si nous examinons uniquement le premier.

Le sens de l'histoire humaine

Nous vivons l'une des phases les plus importantes de l'histoire de ce monde. Ce n'est rien de moins que les étapes finales d'un travail de longue haleine de la terrible volonté permissive de Dieu, rendu nécessaire par l'utilisation délibérée et consciente de l'homme en sa plus grande confiance - le libre arbitre. Dieu a tout suspendu pour son plaisir et sa satisfaction, et la béatitude suprême de l'homme, non pas sur la contrainte, qui exclut à jamais l'amour, mais sur le libre arbitre, le choix volontaire. Il a clairement indiqué que le bien éternel de l'homme réside dans le fait qu'il utilise cette confiance dans une obéissance humble et désintéressée, dans un esprit de dépendance à l'égard de Dieu. C'est l'amour! Il a, en même temps, fait savoir que seules des conséquences désastreuses suivraient à la suite d'une mauvaise utilisation de cette confiance sacrée.

Quand l'homme a choisi d'agir dans la méfiance de Dieu et l'indépendance de Lui, Dieu aurait pu le détruire sur-le-champ, et recommencer. Mais le pourrait-Il? Pouvait-Il moralement faire cela dans un acte? Faire cela aurait signifié deux choses évidentes. C'eût été violer d'un coup le principe du libre arbitre et dire que l'homme ne pouvait faire ce qu'il voulait. Ainsi la contrainte despotique aurait écarté la possibilité de l'amour. Alors, qui pouvait dire qu'avec la même liberté, le suivant ne répéterait pas le parcours du premier ? L'homme est une création morale ou il ne diffère en rien d'une bête, d'une plante ou d'une machine. C'est-à-dire qu'il a le sens du bien et du mal et qu'il est donc une créature responsable.

Qu'est-ce que Dieu a donc décidé ? C'était, à certains égards, une décision très grave qu'il devait prendre, mais elle avait deux côtés. D'un côté, Il a décidé que l'histoire devait porter son propre témoignage sur la folie et le mal de la voie choisie par l'homme ; que la nature et les implications de ce choix devraient s'exprimer dans l'histoire. Mais cette ligne d'action indépendante portait avec elle - et cela avait été l'avertissement préalable - quelque chose pour lequel la Bible a trois noms - 'vanité', 'malédiction', 'mort'.

Dans la Bible, la « vanité » signifie beaucoup plus que ce que signifie notre usage moderne. Ce n'est pas la chose superficielle impliquée quand nous parlons de la vanité d'une personne ; c'est-à-dire une vanité auto-flatteuse. Cela signifie, tout comme le mot « malédiction », que rien n'atteindra la finalité. Tout sera finalement vain. En effet, tout va se retourner contre l'homme et finalement le rencontrer porte fermée. Notre mot le plus moderne (et il est significatif à quel point il est à la fois utilisé et augmente dans l'expérience humaine) est le mot 'frustration'. C'est quelque chose qui suit les étapes de l'effort humain et enlève la certitude de chaque mouvement.

Mais il faut remonter un peu en arrière pour s'aligner sur le double parcours que nous constatons.

L'homme a été créé avec d'immenses possibilités et potentialités. Lorsqu'on lui a dit de "dominer", et quand il est dit, "tu l'as fait [afin de] dominer", nul autre que Dieu ne connaissait l'immensité du royaume dans lequel il était destiné à régner. Certes, l'homme n'aurait jamais pu l'imaginer. Mais, pour que tout cela soit pour la béatitude et la gloire ultime de l'homme, la loi était une dépendance humble, obéissante et confiante envers Dieu et une communion ininterrompue avec Lui.

La violation de cette loi ne signifiait pas l'annulation de ces potentialités, mais l'union avec elles de l'élément qui apportait - comme un spectre - la ruine progressive et ultime. L'inimitié était entrée dans la constitution même des choses, et tout effort pour la paix n'aboutirait qu'à des guerres de plus en plus grandes. L'insatisfaction était entrée dans l'âme de l'homme et, peu importe à quel point il exploitait ses capacités, atteindre la satisfaction ne ferait que conduire à un plus grand mécontentement. Le labeur, le labeur, le labeur étaient entrés dans le domaine du travail et aussi exhaustif et abandonné que puisse être l'homme dans sa recherche du repos, l'agitation, l'agitation grandiraient en lui jusqu'à ce qu'il soit épuisé. L'anarchie était entrée dans la création, et quel que fût son travail, son organisation, son institution , son recours à la force ou à la persuasion, tous ses freins seraient brisés et l'anarchie, la rébellion, la violence, la délinquance côtoieraient ce que l'homme appelle « le progrès » et rendrait absurde son « éducation ». La luxure avait supplanté l'amour et, de concert avec ce qu'on appelle la « civilisation », la dégénérescence morale, la passion et la cruauté corrompraient tous les raffinements. Chaque commodité, découverte et invention qui promettait un soulagement complet ne serait suivie que d'un nouveau problème et d'une nouvelle complication.

Et ainsi de suite, jusqu'à ce que la plus grande de toutes les «réalisations» de l'homme - jusqu'à présent - la division de l'atome, la production de la bombe atomique, soit devenue sa plus grande menace, constituant une menace imminente pour toute sa civilisation, même à la race humaine, et mettant dans les cœurs humains « un évanouissement de peur ».

La peur sous-tend tout effort de sécurité, d'apaisement et de « sécurité par la force ». Jamais dans l'histoire de ce monde, et en si peu de temps, il n'y a eu autant de 'progrès' et 'd'avancée' (?) accompagnés d'autant de frustrations épuisantes et d'efforts avortés. C'est surprenant et déconcertant. Mais bien sûr, l'homme est aveugle à la véritable signification de tout cela. C'est une partie de la « malédiction » que, lorsque ses yeux ont été ouverts dans une direction - son identité, ils ont été rendus aveugles dans une autre, l'autre très importante, à la perte de cette identité hors de toute relation avec Dieu.

C'est ce que nous entendons lorsque nous disons que nous vivons la phase la plus significative de l'histoire humaine. Avec une vitesse qui est la caractéristique de tout à notre époque, l'homme se déplace comme jamais auparavant pour combler l'écart et faire venir le "surhomme" qui finalement (?) reniera Dieu et proclamera la divinité de l'homme. L'homme croit déjà qu'il ne peut pas se réaliser et en même temps croire en Dieu - sans parler de dépendre de Lui. Au fur et à mesure que l'homme devient plus, Dieu devient moins (pour lui).

La Bible nous a depuis longtemps tout dit à ce sujet et quel en sera le problème, à la fois pour l'homme, pour la terre et pour le Fils de Dieu.

Nous avons parlé d'un autre aspect du cours de l'histoire. Dieu a marqué une période, une dispensation, dans l'histoire, et a pris une nation parmi les nations pour démontrer au monde cette histoire. Dans cette dispensation, la fidélité à Dieu et la dépendance envers Lui étaient récompensées de la manière la plus littérale et la plus pratique par la prospérité et l'ascendant.

Un peuple dont la seule force et ressource était en Dieu fut nommé chef des nations et doté de pouvoirs surnaturels. Les marques de la grandeur destinées à l'homme, et sa « domination » sont clairement manifestées dans les jours fidèles d'Israël. Alors Dieu en a fait Sa leçon de choses. Quand ils se sont éloignés de Lui, pendant une longue période, Il a laissé tomber sur leur chemin revers après revers, honte sur honte et frustration, et a ainsi cherché à enseigner au monde cette leçon historique. Quand, enfin, ils ont porté leur rébellion à sa consommation dans le rejet et la crucifixion de Son Fils, leur destin a été atteint et pendant deux mille ans, ils ont été les gens les plus frustrés sur cette terre. Cette histoire a été écrite en pages vives et horribles ces dernières années.

Mais une nouvelle ère est arrivée. C'est l'ère dans laquelle ces principes historiques sont à l'œuvre d'une manière spirituelle. Le vrai croyant en Dieu par Jésus-Christ a la paix intérieure ; a un but contre la frustration du monde ; a l'assurance et la sécurité dans un sens éternel; a de l'espoir là où le désespoir s'enfonce dans le cœur des hommes ; a une vie où la « mort » est le pouvoir frustrant sur tous les efforts du monde. Ce n'est qu'un indice du bien plus qui pourrait occuper tout notre espace. Mais que fait Dieu de manière cachée dans cette dispensation ?

Il - comme le dit la Bible - 'prend des nations un peuple pour Son Nom'. Il travaille dans ce peuple le pouvoir d'une humanité différente. Il a introduit et instauré le Modèle, l'Archétype, le "dernier Adam", et travaille selon Lui. Ceux qui ont reçu cette nouvelle vie et qui sont les sujets de l'opération intérieure de l'Esprit de la nouvelle création doivent former ensemble "l'unique homme nouveau", "l'homme adulte... de la stature de la plénitude du Christ" de dont parle le Nouveau Testament (Éphésiens 2:15; 4:13). Le Christ est l'Horizon de cette nouvelle humanité.

Nous venons d'effleurer le sens de l'histoire, mais notre but avant tout est de montrer que le Christ lui-même est le sens de l'histoire des deux côtés. Ainsi, Il a été «ordonné» (’’horizoné’’) pour être d'éternité en éternité.

Mais nous devons nous rapprocher beaucoup plus de la signification de cela.

L'horizon de l'expérience spirituelle

Non seulement, le Nouveau Testament révèle-t-il que dans cette dispensation, Dieu retire des nations un peuple pour Son Nom, mais c'est une masse solide de révélation que chaque membre supplémentaire de ce peuple devient un objet d'activité profonde - toujours plus profonde. de Dieu en termes de discipline, de test, de vidage, de rupture et de recréation sur un autre modèle. Un double processus est mené jusqu'à un point de finalité. La vieille humanité avec ses pouvoirs mentaux, moraux et parfois physiques s'épuise et s'avère impuissante dans le domaine des choses spirituelles. Un nouveau type de capacité, non pas naturelle mais extra-naturelle, ou surnaturelle, est profondément - généralement inconsciemment - en train d'être instauré. Les sujets de ce processus, bien que très conscients du premier aspect, sont souvent - nous pourrions dire habituellement - seulement conscients de l'autre côté surnaturel car ils savent que leur survie même est un miracle, car naturellement ils n'avaient vu que le désastre. face à eux, et, comme Paul, ils sentaient qu'ils avaient « en eux-mêmes l'arrêt de mort ».

Il y a une grande différence entre le travail de la puissance divine en nous, même "l'extrême grandeur de sa puissance", et le fait que nous la ressentions ou que nous en soyons conscients. Pourtant, tout comme notre « transfert dans le royaume du Fils de son amour » était une chose surnaturelle, l'expression de la puissance plus que tout ce qui est humain, il en va de même pour le maintien, le maintien et l'ascendant de ceux qui sont dans ce royaume. Ce qui est vrai de la puissance divine, est également vrai de la compréhension. Le fait que les voies de Dieu vainquent et défient l'entendement naturel est mieux connu de ceux qui sont à Son école que de tous les autres. La compréhension spirituelle n'est pas d'abord intellectuelle, c'est l'assurance du cœur. Nous pouvons être complètement déconcertés par la raison, mais profondément rassurés par le cœur.

C'est le point même auquel nous en sommes maintenant arrivés dans notre considération. La vie, l'histoire et les expériences d'un enfant et serviteur de Dieu sont une énigme pour le monde et pour l'homme naturel. Et même à l'enfant de Dieu imparfait le mot 'Pourquoi ?' peut souvent être son cri. Ce 'Pourquoi ?' peut être opposé à tant de perplexités et d'expériences déconcertantes. Y a-t-il une clé, une réponse, une explication ? Oui, il y en a, mais il n'est pas plus facile pour l'homme naturel en nous de l'accepter lorsqu'elle est offerte. Que nous l'aimions ou non, que nous l'acceptions ou la rejetions, la Bible descend - pour ainsi dire - avec les deux pieds et il y a des preuves accablantes que Dieu est beaucoup, beaucoup plus concerné par un certain type de virilité que par toute autre chose. Si ce n'était pas le cas, alors Dieu serait impliqué dans de terribles contradictions. Il serait également impliqué dans une terrible défaite. Travailler pour Dieu dans ce monde actuel est semé d'embûches, de défaites et d'énigmes. Mais quand Dieu fait du caractère spirituel et de la mesure de Christ Son objet qui gouverne tout, il n'y a pas de défaite tant que l'homme reste dans la foi et la soumission.

Ici, pour le moment, nous nous arrêtons, mais adaptons-nous - si nécessaire - à cette vérité révélée de manière écrasante dans la Bible, que Dieu est suprêmement attaché à une sorte d'Homme, et que l'Homme est "l'image de son Fils".

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(3) ‘’Horizoné’’ par le Christ par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1961-62, Vol. 39-5 – 40-3.

Chapitre 3 - Pentecôte

Le prochain pic sur cette ligne d'horizon qui est l'Horizon Divin est la Pentecôte. Quel chaînon dans le décor de la chaîne de montagnes pour la signification de la "Pentecôte" du Christ ! Il est nécessaire de garder fermement à l'esprit le fait que la Pentecôte est très étroitement liée à tout l'Horizon, et n'est pas quelque chose en soi. Nous devons voir que

La Pentecôte est le Corollaire Absolu de la Résurrection et de l'Exaltation du Christ

Bien que cela ait pu être des faits et des vérités merveilleuses, cependant, en dehors de la Pentecôte, ils seraient objectifs et au Ciel. La Pentecôte signifie que toute la signification de ces réalités est ramenée ici pour être expérimentée dans les croyants individuels et dans l'Église. Ce que Christ ressuscité et glorifié voulait dire est devenu la dynamique de l'Église à la Pentecôte. L'avènement du Saint-Esprit a fait de tout ce qui Le concernait l'Horizon immédiat de l'Église.

1. C'était la Dynamique de la Libération du Christ

Il n'est pas difficile de voir comment l'horizon de l'Église s'est élargi avec et depuis la Pentecôte. Dynamique est le bon mot. La dynamite pourrait même être meilleure, car c'est par la force pure que les limitations se sont effondrées. Tous les horizons plus étroits de la nationalité, du racisme, de la géographie et de l'exclusivité religieuse ont commencé à tomber, ou ont vu leur survie condamnée par la Pentecôte.

Christ est plus grand que tout cela, et le Saint-Esprit n'acceptera ni ne tolérera rien qui Le rende plus petit qu'Il ne l'est. Donnez une chance au Saint-Esprit et voyez ce qu'Il fera avec les limitations placées sur Christ. Résistez-Lui, et il passera à autre chose et vous laissera à votre petitesse.

Si nous recourons à des expédients pour rendre l'Église missionnaire, ou pour stimuler l'intérêt ou le zèle missionnaire, nous commençons par le mauvais bout. Du temps et de l'énergie seront inutilement gaspillés. Que Christ, crucifié, ressuscité et exalté vienne dans la puissance du Saint-Esprit et le résultat sera que tout s'étendra aux dimensions de Christ.

Avant la Pentecôte, c'était le local – Jérusalem.

Après la Pentecôte, c’était universel - "les parties les plus extrêmes".

C'est un renversement de Pentecôte quand le cours change de l'universel au local à moins que ce ne soit pour amener le local dans l'universel.

2. C'était la dynamique de la sainteté du Christ

Les symboles du Saint-Esprit sont le feu, le vent, l'eau. Tout cela parle de purification. Le feu était particulièrement caractéristique de la Pentecôte. On a tellement parlé du zèle, de la puissance et de l'émerveillement de la Pentecôte qu'on a oublié que le jugement ardent du péché était très présent. Le Saint-Esprit, par l'intermédiaire de Pierre, a fait comprendre aux consciences la culpabilité et la responsabilité de la mort de Christ.

La mort de Christ n'était en aucun cas une affaire purement locale. Cela concernait le péché universel. C'était "le péché du monde" que "l'Agneau de Dieu" a emporté. A Jérusalem, le jour de la Pentecôte, le monde était représenté, tout comme Juif et Gentil étaient officiellement représentés au Calvaire. La responsabilité de Christ a été déposée aux portes du monde entier ce jour-là. Jésus avait dit que lorsque le Saint-Esprit viendrait, Il convaincrait le monde de péché et de jugement à cause de son attitude envers Lui-même. Ainsi, tous les hommes étaient, et sont, accusés de péché et de jugement jusqu'à ce qu'ils se « repentent » et confessent ainsi. C'est exactement ce qui s'est passé sous la puissance de l'Esprit à la Pentecôte. Le Saint-Esprit a amené le Christ en tant que sainteté universelle, porteur et purificateur du péché, pour être le seul horizon du salut. Le prophète Malachie avait prophétisé que "le Messager de l'Alliance" "s'assiérait comme un raffineur... et purifierait les fils de Lévy" (3:1-3). Il n'y a pas de salut sans le sens du péché.

Dans la «révélation», les péchés des églises sont jugés par celui «dont les yeux sont comme une flamme de feu», et cela est lié aux «sept esprits de Dieu», c'est-à-dire au Saint-Esprit dans Sa plénitude et Sa perfection spirituelles.

L'église la moins spirituelle des lettres de Paul était Corinthe ; c'était la plus charnelle, et l'accent est mis sur la sainteté, et le jugement sur son absence.

La sainteté est la séparation avec Dieu. C'est ce qui convient à la communion avec Dieu. Christ dans Sa sainteté est l'Horizon d'union avec Dieu, et ceci est effectué par le Saint-Esprit.

3. La Pentecôte est la Dynamique de la Plénitude

"Ils étaient tous remplis". Mais rappelez-vous, c'était un témoignage rendu à Christ, car le Saint-Esprit travaille toujours et toujours en relation avec Christ. C'est le Christ - le Fils de Dieu - qui doit "remplir toutes choses". Être rempli de - ou par - l'Esprit, c'est être rempli de Christ. Ne faites pas du Saint-Esprit ou de la « Pentecôte » le début et la fin. Ne faites pas du Saint-Esprit un objet clos et séparé. Son travail est de remplir toutes choses de Christ.

À cette fin, le Seigneur monté par le Saint-Esprit, a fait des dons parmi les hommes. "Il a donné des apôtres" dont la fonction principale était liée à l'expansion et aux dimensions universelles du Christ. Il a donné "...quelques-uns, pasteurs et enseignants", dont la fonction était liée à l'intensité du Christ; Son augmentation du nombre de croyants.

Les caractéristiques universelles de la Pentecôte ne sont pas difficiles à voir ; en effet, elles sont difficiles à manquer. Relisez le récit avec cette pensée à l'esprit et vous verrez que tout l'événement en est dominé. La Pentecôte fait du Christ l'Horizon du salut, de la sanctification, de l'expansion et de la consommation.

Pour l'instant, il ne reste plus qu'à signaler

L'horizon de son retour

Ceci n'est pas un traité sur la 'Seconde Venue', mais juste un accent sur ce sens inclusif.

Le "retour" du Seigneur Jésus est l'aboutissement du cycle de toute sa mission. Dans un sens très réel, le retour du Christ ouvre la voie à tout ce qui se rapporte à Lui.

Cela est certainement démontré par le fait (ce qui peut surprendre certaines personnes) que le « retour » de Christ est mentionné dans les Écritures plus de fois que tout autre sujet. Dans le type, la figure, le symbole, l'analogue, la parabole, le chant, la métaphore, la prophétie, le récit, la doctrine, l'exhortation, l'avertissement et l'appel, cette matière prend la prééminence.

Depuis la première indication en Éden de la meurtrissure finale de Satan, jusqu'à l'accomplissement complet et ultime dans la « Révélation », Sa venue une seconde fois est implicite dans toutes les Écritures. Ceci, bien sûr, est vrai de Sa première venue et de Sa Croix, mais elles sont rassemblées dans le 'retour' pour y trouver leur justification et leur confirmation. Toute doctrine fondamentale est liée au « retour » : rédemption, sanctification, conduite et marche, souffrance, gloire. Dans le « retour », la rédemption sera achevée et la Croix justifiée.

A sa venue, toute la doctrine concernant l'Église trouvera son achèvement et sa réalisation. Le corps élu sera exalté pour fonctionner en co-gouvernance avec Christ sur le monde. Le règne mondial actuel de Satan sera renversé et remplacé par cette Église choisie en Christ avant la fondation du monde pour ce "dessein éternel". La terre sera délivrée de l'esclavage de la corruption ; les corps des croyants seront libérés de la loi de la corruption.

Cette 'Bienheureuse Espérance' est l'Horizon de l’Église souffrante et ravagée. Il en est ainsi depuis le début.

L'Horizon des croyants n'est pas ce qui se passe ou va se passer sur la terre, mais Sa venue, qui est aussi certaine que l'aube !

Il vient, et la terre se réjouit,

Heureux de sa venue qui a juré : "Je viens".

Oui, à travers la vie, la mort, à travers la douleur et à travers le péché,
Il me suffira, car Il m'a suffi :

Le Christ est la fin, car le Christ était le commencement,

le Christ est le commencement, car la fin est le Christ.

(F. W. H. M.)

à suivre

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