Oh la profondeur par T. Austin-Sparks

 Dans l'évangile de Matthieu, chapitre 13, verset 5 :

« Et d'autres tombèrent sur les endroits rocheux où il n'y avait pas beaucoup de terre ; et aussitôt ils jaillirent, parce qu'ils n'avaient pas de profondeur de terre. Et quand le soleil se levait, elles étaient brûlées, et comme elles n'avaient pas de racine, elles se desséchaient. »

La lettre aux Romains, chapitre 11, au verset 33 : « Oh, la profondeur des richesses tant de la sagesse que de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et que ses voies ne peuvent être tracées ! »

Nous reconnaissons immédiatement ce contraste, ces trois affirmations dans la partie de Matthieu : « pas beaucoup de terre », « pas de profondeur de terre », « pas de racine », et ensuite : « Oh la profondeur des richesses tant de la sagesse que de la connaissance de Dieu ! ».

Il peut sembler un peu déplacé aujourd'hui de ne pas parler de la saison, mais le besoin spirituel est toujours en saison, et cela est toujours avec nous. Et j'ai sur le cœur juste de dire un mot bref, un mot simple sur cette question de la profondeur. « Oh la profondeur... ».

Dans cette parabole de notre Seigneur, qui nous est si familière, appelée la parabole du semeur, dans cette deuxième phase des semailles et de leur résultat, le Seigneur met le doigt sur quelque chose qui n'est rien moins qu'une tragédie quand on se rappelle quelles sont les formidables potentialités de la Parole de Dieu. Vous arrivez à la fin de la parabole et vous voyez ce que contenait la Parole qui a été semée. La Parole semée parmi les épines ou sur un terrain rocailleux n'était pas différente de celle semée sur un bon terrain. Dans chaque cas et chaque instance, les potentialités étaient les mêmes ; aucune différence dans la Parole.

Des choses puissantes et merveilleuses sont possibles à partir de la Parole de Dieu dans le cœur. Et pourtant, avec toutes ces grandes potentialités et possibilités, voici une réception, une réception - elle vient à eux comme elle est venue aux autres, une réception - et tout ce qui était possible a été manqué.

La tragédie du manque de profondeur... quelle tragédie ! Alors le Seigneur met le doigt sur ce qui est si contraire à sa propre nature et à sa propre pensée ; si contraire à Dieu. Oh, la profondeur de Dieu ! Comme Dieu est profond ! Comme Dieu va loin !

Il y a peut-être ici un lien avec le souvenir actuel de la profondeur à laquelle le Seigneur Jésus est descendu et est allé ! Quelle profondeur Dieu a atteint ! La largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur de l'amour de Dieu, qui dépasse la connaissance ! Quelle est la profondeur de l'amour de Dieu ! Comme Dieu est profond ! « La profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Que ses jugements sont insondables, et ses voies insondables ! » C'est Dieu ! C'est Sa nature. Et en face de cela, il y a cette superficialité tragique... contraire à Lui... manquant tout ce qui aurait pu être.

La superficialité est toujours non substantielle ; elle ne résiste jamais, jamais à l'épreuve et passe à travers - toujours sans endurance - pour un temps, et puis... tout est parti. Toujours non rentable ; manquant ce que Dieu a voulu.

Maintenant, vous voyez, si Dieu est comme cela - et s'il y a quelque chose dans ce que le Seigneur Jésus dit et signifie dans la parabole de la condamnation, déplorant un tel état - que devrions-nous attendre de Dieu ? Que devons-nous attendre ? Nous ne devrions rien attendre d'autre que si Dieu a vraiment une chance et un moyen d'arriver à ses fins, il ira très loin, et il nous emmènera très loin. Et il s'avère qu'il en est ainsi. Je suis sûr qu'il y a beaucoup de gens ici qui savent que c'est vrai. C'est un mot qui non seulement est vrai pour l'expérience, mais c'est un mot qui explique tellement de choses. Le Psalmiste s'est écrié : « Ton chemin était dans les profondeurs... » et il l'est toujours. Le chemin de Dieu est toujours dans les profondeurs !

Dieu cherchera toujours à nous faire descendre dans les profondeurs afin de reproduire en nous les choses qui sont vraies de Lui-même. Nous venons de dire que la superficialité est ce qui n'est pas substantiel. Or, la seule chose que le Psalmiste disait toujours du Seigneur, c'est qu'Il était son rocher, son rocher. Combien de choses le Psalmiste devait au fait qu'il avait découvert que le Seigneur était son Rocher - quelque chose qui ne pouvait pas être déplacé, qui ne pouvait pas être ébranlé, sur lequel on pouvait compter, sur lequel on pouvait compter, qui était toujours là : « Tu es mon rocher ! » C'est le Seigneur.

Chers amis, le Seigneur veut reproduire son propre caractère en nous : faire en sorte que nous soyons fiables, sûrs, substantiels ; que nous soyons là, et toujours là, et que l'on puisse toujours nous trouver là - non déplacés ! Pour ce faire, il doit nous emmener dans les profondeurs. Il l'est Lui-même, parce qu'Il est si profond.

Éternel... Il est le Dieu éternel, Il demeure pour toujours. Il y a un mot, vous savez, qui nous met en contact direct avec cela : « Celui qui fait la volonté de Dieu demeure à jamais. » Demeurer pour toujours ! Nous nous éloignons si facilement, n'est-ce pas ? Inébranlables. Le Seigneur Jésus a toujours insisté sur ce point : « Demeurez en moi », demeurez, restez en place ! Mais ce n'est pas le cas si vous vivez à la surface, vous le savez très bien ; rien de ce qui vit à la surface ne demeure, il est si facilement emporté par ce qui se présente. Il n'y a que ceux qui, pour reprendre les mots d'un prophète, employés deux fois : « habite profondément », « habite profondément ». Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons endurer et demeurer.

Les choses de grande valeur ne se trouvent pas du tout à la surface. Les vrais trésors sont dans les profondeurs. Il faut aller chercher les perles et les bijoux dans les profondeurs - creuser profondément. Les choses qui ont vraiment de la valeur ne sont pas des choses superficielles que l'on trouve éparpillées n'importe où et partout, il faut les chercher profondément.

Lorsque le Seigneur décrivait la Terre pour Son peuple, la Terre de la Promesse, la Terre de leur héritage, Il leur a dit qu'il y avait des trésors là-bas, mais qu'ils devaient creuser pour les trouver, ils devaient creuser pour les trouver : « De ces collines, tu pourras tirer de l'airain ». Rien de ce qui a vraiment de la valeur ne vient facilement. Eh bien, nous le savons, dans tous les domaines de la vie, cela ne vient pas facilement, mais nous devons aller en profondeur. Le Seigneur, donc, cherche toujours à approfondir et à approfondir ; il est en quête de profondeur. Et en raison de l'importance pour le Seigneur de toutes ces caractéristiques de la profondeur, la profondeur est toujours une chose coûteuse. C'est toujours une chose coûteuse.

Le fait est, et nous le savons si bien, que nous ne faisons jamais de découvertes plus profondes du Seigneur, seulement à travers une épreuve très profonde, un test très profond, une souffrance très profonde. Ces trésors sont des « trésors des ténèbres » ; il y a toujours des trésors quelque part dans les ténèbres, il y a toujours des choses précieuses quelque part dans les profondeurs où le Seigneur nous conduit ; c'est ainsi.

Cet essentiel de Dieu dans Son peuple, tout ce que cela signifie de profondeur réelle pour la permanence et pour la pleine fécondité, cela ne vient que par le biais de l'épreuve et de la souffrance profondes. Cela explique les voies du Seigneur avec nous ; c'est vraiment le cas ! Nous nous demandons pourquoi le Seigneur laboure si profondément, et ne nous permet pas de demeurer dans notre superficialité.

Voici Paul - un grand exemple de toutes les vérités divines, de tous les moyens, de toutes les méthodes et de toutes les actions divines - voici cet homme qui, à partir de voies très profondes avec Dieu, et des voies très profondes de Dieu avec lui, s'écrie : « Oh, la profondeur des richesses... ». « Oh la profondeur des richesses ! Comme elles sont insondables ! Impossible à découvrir ! » Il y a vraiment, bien que parfois nous pensions avoir touché le fond, il n'y a presque pas de fond touché dans cette matière ; il y a toujours quelque chose de plus à découvrir, mais à chaque fois, quelque chose de plus d'approfondissement en nous. C'est ainsi.

La voie de l'homme et la voie du monde sont superficielles, n'est-ce pas ? Obtenir des choses aussi bon marché que possible, aussi facilement que possible, aussi rapidement que possible, avec aussi peu de frais que possible - c'est la voie de notre nature. C'est ce que nous voulons, et nous n'aimons pas le contraire. Mais c'est une marque, c'est une marque de quelque chose de caractère divin qui manque. C'est vrai ! Cela montre simplement à quel point la nature humaine et ce monde sont dépourvus du caractère de Dieu. Et toutes les voies d'enrichissement de Dieu exigent de contrer nos désirs naturels, nos inclinations, nos propensions à tout avoir si facilement. C'est notre voie, c'est la voie de l'homme.

Maintenant, chers amis, ceci, cette question de profondeur, cette question de profondeur et d'approfondissement en Dieu et par Dieu, constitue une caractéristique de la grande bataille dans laquelle le peuple du Seigneur est toujours engagé.

Pour illustrer cela, rappelez-vous le Seigneur Jésus lorsqu'il franchit la ligne de démarcation entre ses trente années de vie privée et cachée et la vocation et la mission publiques pour lesquelles il était venu. Et l'ennemi, qui discerne clairement avec cette intuition commune aux esprits, a très bien reconnu pourquoi Il était venu et pour quoi Il avait franchi cette ligne ce jour-là : pour devenir le Seigneur de la Création, le Prince de ce monde, le Chef des royaumes. Il l'a reconnu et Lui a offert ce prix selon des lignes superficielles ; des lignes superficielles... un compromis : « Prends ce chemin plus facile, tu peux l'avoir ; tu peux tout avoir si tu veux seulement prendre ce chemin que je suggère. Tu prends le chemin le plus difficile ! Vous allez dans la voie profonde, vous allez dans la voie coûteuse ; mais vous pouvez tout avoir sans cela ! ». Superficiel... vous voyez ? La voie superficielle pour un royaume. Mais quel royaume cela aurait été ! Il n'aurait pas duré ; il n'aurait pas enduré ; il n'aurait pas été de cet ordre substantiel de l'éternité. Et c'est ce que l'ennemi voulait : dérober cette réalité profonde, profonde, que Dieu signifiait.

Et le Seigneur Jésus a vu le piège et a accepté le chemin profond - et oh, comme il était profond... ce chemin de la Croix, jusqu'au plus profond, jusqu'au plus profond. Mais quel Royaume ! Un royaume éternel, un royaume durable ; Il l'a ! Il durera à travers toutes les générations, pour toujours et à jamais. La voie profonde est la vraie voie. L'ennemi essaie toujours de voler la profondeur, c'est le but - pour rendre les choses plus faciles. Il essaie toujours de rendre les choses superficielles ; tout est si heureux, si plaisant, si agréable, tout à la surface, tout semble si beau et si agréable, et semble être si bon ; mais le problème est le suivant : A quel prix l'a-t-on obtenu ? Mais la question est de savoir à quel prix on l'a obtenu et s'il y a un risque que l'on abandonne quelque chose de plus profond. Car c'est là le domaine de la valeur et du conflit : la profondeur!

Pour cette raison (et c'est frappant, je sais que cela ressemble à une note mélancolique), pour cette raison, le Seigneur doit amener Ses propres choses, Ses propres choses divines et sacrées, dans un domaine d'énorme souffrance afin de préserver et d'augmenter leur profondeur. Ne vous y trompez pas ! La question se posera toujours : A quel prix en es-tu arrivé là ? C'est ce qui détermine si cela est réel pour vous.

J'ai beaucoup pensé à cet incident (et c'est avec cela que je terminerai) dans la vie d'Élisée. Nous savons et avons entendu beaucoup de choses à son sujet. Une chose m'a impressionné lorsque j'y ai repensé récemment. Lorsque le Seigneur l'a envoyé auprès de la femme, vous vous en souvenez, et que l'enfant a été donné par un acte divin. Le prophète s'en alla et, un jour, l'enfant fut frappé et mourut. La femme demanda à son mari de seller l'âne pour qu'elle aille chercher le prophète, et elle partit.

Elle le trouva, lui raconta son problème, et il envoya Guéhazi avec sa baguette. Guéhazi... son serviteur, avec la baguette. Et je ne peux jamais empêcher mon imagination de se mettre au travail quand je vois Guéhazi... un homme pour lequel j'ai le plus grand mépris d'après tout ce que je sais de lui dans les Écritures : prendre cette baguette et, d'une manière professionnelle, vaniteuse, se mettre dans la situation, entrer dans la chambre mortuaire et mettre la baguette sur l'enfant ; et rien ne se passe. Il l'essaie peut-être sous un autre angle, et toujours rien ne se passe, rien ne se passe. Mais la femme a vu clair dans le jeu de Guéhazi, et elle a dit : « Je ne vais pas avec Guéhazi ; je ne vais pas sans toi ! Il faut que tu viennes. » Elle était venue voir Elisée. Il est allé, et vous savez comment il est entré et s'est étendu sur cet enfant : les mains sur ses mains, les yeux sur ses yeux, et les lèvres sur ses lèvres. Il s'est étiré.

Maintenant, vous connaissez toute l'histoire, mais ce qui m'a impressionné, c'est ceci : le Seigneur, le Seigneur dans cette scène était souverainement à l'œuvre. Et le principe était sans aucun doute le suivant : cet enfant représentait le fruit, le sens et la valeur de la vie de cette femme, si vous lui permettez de représenter l'Église. Et l'enfant : le sens même de sa vie, le fruit même de sa vie, le témoignage même de sa vie, la seule chose pour laquelle elle devait maintenant vivre - quelque chose qui était une question de vie ou de mort pour elle. Et le Seigneur a touché cela, a touché cela afin de faire ressortir cette grande, cette merveilleuse, cette profonde vérité : que tout dans l'église doit devenir une question de vie ou de mort. Aucune comédie de la part des Guéhazi ! Pas de comportement purement formel et professionnel avec le bâton ; pas de simples mots, pas de simples représentations. Seulement l'homme, l'homme qui est amené directement dans la chose dans son cœur, de sorte que cette affaire est avec lui une affaire de son propre ministère, de sa propre vie, de son propre témoignage... amené dans l'agonie et l'angoisse de cette chose ; pas en se tenant à l'écart comme un Guéhazi et en agissant objectivement, mais cette chose implique sa vie même, son ministère même, son témoignage même, et son onction même. Si Dieu ne fait pas cela, alors Élisée ferait mieux de tout abandonner ! Il est amené à vivre l'agonie et l'angoisse de cette situation.

Dieu a touché quelque chose qui n'est pas seulement une question de son ministère professionnel, c'est une question de la justification de sa vie ; il est amené dans cette situation comme ça. Dieu va en profondeur. Et chers amis, Dieu fait cela ; ne vous y trompez pas. Ne vous y trompez pas !

Dans l'église, dans l'église qui est selon Dieu, Dieu va toucher quelque chose dans la vie individuelle. Il peut toucher un mari, Il peut toucher une femme, Il peut toucher un enfant - un enfant bien-aimé - afin de nous faire sortir de cette association purement formelle et détachée avec Ses choses, et faire de tout une agonie ! Une agonie ! Si l'Église n'intervient pas maintenant en notre faveur, eh bien, vous voyez, ce qu'il y a de plus cher dans la vie est menacé.

Dieu a de merveilleux moyens de rendre les choses réelles, de rendre les choses concrètes ; de détruire la superficialité. Vous suivez ? Je pense que c'est une parole très solennelle du Seigneur, mais une parole que nous devons tous reconnaître. Le Seigneur ne va pas, ne va pas se contenter de superficialité et de superficialité ; Il va toucher la profondeur jusqu'à ce que ce soit une question d'angoisse.

Tout est dans la balance dans cette question, quelle qu'elle soit, quelle qu'elle soit - une situation professionnelle, une situation familiale, une situation personnelle, une situation d'église - tout est dans la balance maintenant : comment cela se passe. Le Seigneur nous attire tout simplement. Et j'ai l'impression que le Seigneur va faire des choses comme ça, pour nous éviter de faire des choses qui vont de soi, de prendre les choses pour acquises, et pour amener une réalité plus mortelle, plus solennelle avec nous tous. Ce sera par des voies profondes, mais oh, cela en vaudra la peine par la suite.

Ce garçon est devenu l'incarnation de la puissance de sa résurrection. Et c'est quelque chose, vous savez, d'avoir ce témoignage enchâssé et incarné, quelque chose d'indestructible et de durable, de substantiel : la puissance de Sa résurrection ! Qui peut défaire cela ? C'est pour toujours ; pour toujours ! Mais cela vient par ce chemin : « Ta voie, ô Dieu, était dans les profondeurs... » ; « Oh, les profondeurs des richesses... », voilà le point : les richesses. Écoutez la parole ; elle vous expliquera des choses qui vont vous arriver, peut-être bientôt, et elle peut être une parole salvatrice.

FIN

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Ressources pour le service et l’adoration par T. Austin-Spark

 Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust. (Traduit par Paul Armand Menye)

Lecture :

1 Il y avait un homme malade, Lazare, de Béthanie, village de Marie et de Marthe, sa sœur. C’était cette Marie qui oignit de parfum le Seigneur et qui lui essuya les pieds avec ses cheveux, et c’était son frère Lazare qui était malade. 1 Six jours avant la Pâque, Jésus arriva à Béthanie, où était Lazare, qu’il avait ressuscité des morts. Là, on lui fit un souper ; Marthe servait, et Lazare était un de ceux qui se trouvaient à table avec lui. Marie, ayant pris une livre d’un parfum de nard pur de grand prix, oignit les pieds de Jésus, et elle lui essuya les pieds avec ses cheveux ; et la maison fut remplie de l’odeur du parfum. Un de ses disciples, Judas Iscariot, fils de Simon, celui qui devait le livrer, dit: Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum trois cents deniers, pour les donner aux pauvres ? (Jean 11:1-2 ; 12:1-5)

Il a conservé la vie à notre âme, Et il n’a pas permis que notre pied chancelât. Car tu nous as éprouvés, ô Dieu ! Tu nous as fait passer au creuset comme l’argent. Tu nous as amenés dans le filet, Tu as mis sur nos reins un pesant fardeau, Tu as fait monter des hommes sur nos têtes ; Nous avons passé par le feu et par l’eau. Mais tu nous en as tirés pour nous donner l’abondance. J’irai dans ta maison avec des holocaustes, J’accomplirai mes vœux envers toi: Pour eux mes lèvres se sont ouvertes, Et ma bouche les a prononcés dans ma détresse. Je t’offrirai des brebis grasses en holocauste, Avec la graisse des béliers ; Je sacrifierai des brebis avec des boucs. (Psaume 66:9-15)

Isaac sema dans ce pays, et il recueillit cette année le centuple ; car l’Éternel le bénit. Cet homme devint riche, et il alla s’enrichissant de plus en plus, jusqu’à ce qu’il devint fort riche. Il avait des troupeaux de menu bétail et des troupeaux de gros bétail, et un grand nombre de serviteurs : aussi les Philistins lui portèrent envie. Tous les puits qu’avaient creusés les serviteurs de son père, du temps d’Abraham, son père, les Philistins les comblèrent et les remplirent de poussière. 18 Isaac creusa de nouveau les puits d’eau qu’on avait creusés du temps d’Abraham, son père, et qu’avaient comblés les Philistins après la mort d’Abraham ; et il leur donna les mêmes noms que son père leur avait donnés. Les serviteurs d’Isaac creusèrent encore dans la vallée, et y trouvèrent un puits d’eau vive.(Genèse 26:12-15, 18-19)

Ces différents passages sont rassemblés en relation avec une pensée simple mais utile. Il s'agit de la manière dont nous devenons possesseurs de ressources pour le service et pour l'adoration.

Dans le cas des passages de l'évangile de Jean, ce qui ressort, c'est Marie offrant au Seigneur quelque chose de très coûteux en termes de culte, d'adoration et de service. Il semble bien que Judas et ses semblables se soient mis à la place des Philistins, qui enviaient et convoitaient. Lui, et eux, étaient impressionnés par la richesse, la valeur, la préciosité de ce qui était dépensé pour le Seigneur, et ce que le Seigneur recevait. Ils plaçaient la valeur très haut. Bien sûr, de leur point de vue, c'était trop élevé pour son but, c'était plus que Lui-même ; mais du point de vue de Marie, c'était une toute petite chose en comparaison avec Lui.

Ce qui ressort clairement de ce passage, c'est la préciosité, la valeur et l'appréciation du Seigneur à cet égard. La question est : qu'est-ce qui a provoqué cela ? Comment cela s'est-il produit ? Par quel moyen le Seigneur a-t-il reçu cette richesse, cette richesse, cette préciosité ? La réponse se trouve dans l'histoire de sa relation avec Lui. C'était une histoire de chagrin, de souffrance, de discipline, quelque mystère dans lequel l'âme était tiraillée et déchirée de perplexité. Jean 11 est l'histoire d'une bonne dose de souffrance intérieure, de perplexité et d'angoisse. Elle a sans doute traversé une période profonde. La vie de Marie a manifestement été marquée par plus d'un temps profond, et c'est de ces profondeurs, de cette souffrance, de cette discipline, qu'est venu ce qui est marqué à jamais dans le registre divin comme quelque chose de précieux et de valeur, de fortune et de richesse ; quelque chose qui est devenu l'envie de la chair.

Il en est toujours ainsi : c'est par la voie de la souffrance, par la voie de la pression, par la voie du travail, que nous acquérons les ressources nécessaires au service du Seigneur. Il n'est pas nécessaire d'insister sur ce point, c'est un fait trop évident, et pourtant c'est quelque chose à méditer et à réfléchir. Nous n'obtenons pas les ressources qui servent réellement le Seigneur par des moyens mécaniques. Nous ne servons jamais le Seigneur avec les accumulations de la simple étude. Les ressources pour le service ne sont pas ce que nous collectons extérieurement. Les moyens pour l'œuvre du Seigneur ne sont pas le résultat des activités de nos cerveaux. Ce qui sert vraiment le Seigneur est quelque chose de très coûteux, et les choses coûteuses ne sont jamais obtenues facilement. Lorsqu'il s'agit de choses spirituelles, on ne les obtient qu'au prix de très grandes souffrances spirituelles. Peut-être est-il nécessaire de revoir ce qui sert vraiment le Seigneur, les moyens par lesquels le Seigneur est vraiment glorifié. Il ne s'agit pas de ce que nous avons dit, ou de ce que nous disons, sur le Seigneur en tant que chose à saisir. C'est ce qui ressort de la souffrance par laquelle le Seigneur lui-même nous permet de passer.

Le mystère de Jean 11 pour les personnes concernées était que le Seigneur refusait si manifestement d'empêcher cette douleur particulière d'entrer dans cette vie. "Seigneur, si Tu avais été là, mon frère ne serait pas mort", et pourtant nous savons, grâce à l'histoire plus complète que nous a donnée un disciple qui était là, et qui nous a été transmise beaucoup plus tard, que Son absence était tout à fait délibérée. Il aurait pu intervenir et empêcher ce chagrin, mais Il a délibérément choisi l'autre voie. C'était un mystère pour eux, et nous savons que c'est le mystère des voies de Dieu avec nous qui est un facteur très important dans l'intensité de la souffrance. Il ne nous dit pas tout à l'avance. Il n'expose pas tout clairement devant nous, et ne dit pas : "Maintenant, ce chemin mène à un tel et un tel ; si vous allez par là, tel et tel sera le résultat". Il commence simplement à nous conduire par un chemin inexplicable, qui semble totalement contraire à Lui-même et à Sa nature, et nous devons continuer. Le résultat est que nous sommes en possession d'une richesse avec laquelle nous pouvons Le servir, une richesse qui entre dans l'histoire des annales spirituelles comme quelque chose que le Seigneur apprécie beaucoup. Ce sont là les véritables ressources du service et, après tout, la mesure de la vraie valeur pour le Seigneur est la mesure de ce que l'on retire du travail de la vie. L'enrichissement, les biens précieux pour le Seigneur, viennent de cette façon.

Le passage du Psaume 66 prend une signification particulière en raison du contexte :

"Car toi, ô Dieu, tu nous as éprouvés :

Tu nous as éprouvés, comme on éprouve l'argent.

Tu nous as fait tomber dans le filet ;

Tu as fait peser un lourd fardeau sur nos reins.

Tu as fait chevaucher des hommes au-dessus de nos têtes ;Nous sommes passés par le feu et par l'eau."

Ce sont les rapports du Seigneur avec la vie : "Un lourd fardeau... des hommes chevauchant au-dessus de nos têtes... du feu et... de l'eau". Le Seigneur en est la cause ! C'est une méchanceté flétrie, paralysante ! Nous ne pouvons jamais croire que le Seigneur est Amour s'Il fait des choses comme cela ; le résultat de cela doit être une âme figée et une vie desséchée ! La chose remarquable est le résultat ici dans ce Psaume :

"Je t'offrirai des holocaustes de bêtes grasses, avec l'encens des béliers ; J'offrirai des taureaux avec des chèvres."

À travers tout cela, il y a quelque chose pour l'adoration ; c'est-à-dire que l'adoration sort de tout cela. Il est impressionnant de constater que David dit à un moment donné : "Tu as fait tout cela dans ma vie, ce qui était calculé pour me détruire". Et ensuite : "Je vais adorer, apporter une offrande, la meilleure qui soit". En conséquence, je n'apporte pas seulement la reconnaissance réticente, hésitante, du Seigneur, qui est obtenue à contrecœur, et donnée à contrecœur, à cause de tout ce que j'ai traversé. Je t'offrirai des holocaustes de veaux gras, avec l'encens des béliers ; j'offrirai des taureaux avec des chèvres."

Les grands sacrifices sont ici. David dit : "Je ne vais pas, parce que Tu m'as si peu traité, T'apporter une colombe", la plus petite de toutes les offrandes. La pensée ici est celle de la richesse, de la plénitude, de la largesse, résultant de la souffrance. Le Seigneur tire quelque chose de grand de la souffrance par laquelle il nous fait passer. Il y a des ressources pour le service à travers la souffrance. Il s'agit ici d'un culte rendu, mais d'un culte produit, non par une contemplation objective de Dieu, mais en raison d'une histoire intérieure de souffrance. Il y a là une certaine valeur.

Revenons au passage de la Genèse et notons ce qui se cache derrière tout cela : "Isaac sema dans ce pays, et il trouva la même année le centuple ; et le Seigneur le bénit. Et l'homme devint grand, et grandit de plus en plus, jusqu'à devenir très grand. Il possédait des troupeaux, des troupeaux de bétail, et une grande maison ; et les Philistins l'enviaient... Isaac creusa de nouveau les puits d'eau qu'on avait creusés du temps d'Abraham, son père, car les Philistins les avaient arrêtés après la mort d'Abraham".

Isaac est toujours une représentation personnelle de la vie qui sort de la mort. Un jeune homme, avec toute sa vie devant lui, dont la vie s'achève, disons, prématurément, en obéissant à la volonté du Seigneur, et qui offre virtuellement sa vie. Et puis tout revient dans la puissance de la résurrection. Et voici le problème : l'histoire d'Isaac se résume ensuite à ceci : Il "devint grand, et grandit de plus en plus jusqu'à devenir très grand, et il eut des biens...", de sorte que les Philistins l'envièrent. Cela parle de lui-même. Une vie offerte à Dieu ! Certains diront : à quoi sert ce gaspillage ? Toutes les possibilités de cette vie sacrifiées ! Le verdict du Seigneur justifie !

Cet homme, dans la puissance de la résurrection, a été trouvé très actif. C'est-à-dire que l'énergie de la Vie de résurrection se manifestait en lui : "Et Isaac sema... Et Isaac creusa...". Voici l'énergie de la Vie ressuscitée du Seigneur, qui produit les richesses et les ressources pour le service du Seigneur ; qui élève le témoignage, qui honore la réputation du Seigneur et justifie les voies du Seigneur.

Entrez un instant dans l'esprit d'Isaac lorsqu'il contemple sa vie avant ce moment ; lorsqu'il se rappelle qu'il était jeune homme, qu'il accompagnait son père, qu'il atteignait cette montagne, qu'il était lié et attaché sur cet autel grossier, qu'il voyait son père lever ce couteau et qu'il s'attendait à ce que, l'instant d'après, ce couteau soit plongé en lui. Le sentiment qu'il en était vraiment arrivé à tout perdre, puis l'intervention du ciel, qui l'a ramené et lui a donné une vie nouvelle. Il aurait pu se dire : "Regardez maintenant ces troupeaux - la possession, la position, l'envie des Philistins ! Tout cela est merveilleux ! Tout cela, c'est le Seigneur !" Une fin atteinte, et puis une nouvelle histoire.

Nous ne pouvons pas dire qu'Isaac aurait eu cette histoire sans cette crise dans sa vie. Lorsque la bénédiction du Seigneur s'accompagne de dons, de ressources, cela les rend tellement plus merveilleux que si nous les avions sans les crises. Avoir des possessions sans avoir le sentiment qu'elles sont la bénédiction du Seigneur, ce serait certainement un pauvre gain, mais arriver à un endroit où l'on peut servir le Seigneur, où l'on a des moyens spirituels pour servir le Seigneur, parce que l'on sait que le Seigneur l'a fait, c'est la force du service.

Ce n'est qu'une histoire de la richesse et de la plénitude qui arrivent par le biais de la mort, de la souffrance et de la perte. C'est toujours le chemin des vraies valeurs : "Dans la douleur, tu m'as fait grandir". Marie a pu dire cela, le Psalmiste a pu dire cela, Isaac a pu dire cela. C'est peut-être notre histoire. Nous avons connu quelque chose de la douleur ; nous connaissons quelque chose de la richesse spirituelle. Ce que nous avons est très précieux pour nous, et, nous le croyons, pour le Seigneur, parce que ce n'est pas de notre propre production ; cela naît de la manière profonde dont Il nous a conduits. Et cela continuera ainsi.

Source : ""Resources for Service and Worship""

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(10) L'Horizon du Christ par T.Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en avril 1961, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 10 - Son retour

Pour ceux qui se sont joints à nous pour ce soir seulement, puis-je simplement répéter que nous clôturons notre saison autour de la Table du Seigneur dans le but particulier de témoigner de cette merveilleuse Grâce de Dieu en attirant à Lui beaucoup de nations, de peuples et de langues différentes. Bon nombre d'entre eux sont représentés dans notre rassemblement en ce moment. La réunion ne se prolongera pas pour cela, nous chercherons à passer à temps pour ceux qui doivent partir et voyager.

Maintenant, d'après ce que j'ai dit cet après-midi, qu'il restait deux sommets à l'Horizon du Christ à considérer, et d'après certaines indications dans notre chant ce soir, je suppose que vous êtes arrivé à votre propre conclusion quant à ce qu'il en est et que nous arrivons à ce soir comme l'époque finale, le sommet final dans le cycle de la mission et de l'œuvre de notre Seigneur Jésus. C'est-à-dire:

Son retour.

Il y a un sens très réel dans lequel l'avènement du Seigneur Jésus, son retour, dépasse tout le reste. Et nous arrivons à cette conclusion à partir de la Parole de Dieu elle-même. Certains d'entre vous seront peut-être surpris, mais pas ceux qui connaissent bien leur Bible, de constater que la question du retour du Seigneur Jésus occupe dans toute la Bible une place plus importante que tout autre sujet. Vous aimeriez peut-être ou voudriez me défier à ce sujet, mais je l'ai dit délibérément. Vous ne pourrez peut-être pas le corroborer à partir de vos connaissances, mais c'est ainsi. C'est vraiment, sous une forme ou une autre, mentionné à travers les Écritures plus souvent qu'autre chose. Et ce fait, s'il est vrai, si c'est un fait, signifie vraiment que c'est l'Horizon au-dessus de tout : Son retour. Bien sûr, on n'en parle pas comme cela, mais vous pouvez clairement le voir en types, en figures, en symboles, en analogies, en parabole, en chant, en métaphore, en prophétie, en récit, en doctrine, en exaltation et en appel. Chacun de ceux-ci, et tous ceux-là, se rapportent au retour du Seigneur Jésus. Il englobe la Bible.

Vous êtes à peine dans votre Bible, vous êtes à peine dans votre Bible et une chose grande et terrible s'est produite dans le jardin, et n'est pas terminée avant que le Seigneur ne dise au serpent : « La semence de la femme t'écrasera la tête, t'écrasera ta tête." Et alors que cela était partiellement vrai dans la Croix du Seigneur Jésus, cela n'a pas été pleinement accompli jusqu'à ce qu'Il revienne. La Parole est pour l'Église : "Et Dieu écrasera bientôt Satan sous vos talons." Ce "sous peu" se rapporte à Sa Venue. Donc, cette chose est bien en vue au début de la Bible, et vous savez très bien qu'à la fin de la Bible, c'est juste ça : « Je viens vite, je viens vite. Et tout le chemin entre la Genèse et l'Apocalypse, nous avons cette intimation, suggestion ou indication multiple que c'est la fin. C'est la fin.

Encore une fois, vous n'allez pas loin dans votre Bible, dans le livre de la Genèse, avant d'arriver à Enoch et à sa prophétie : "Voici qu'il vient avec dix mille..." et ainsi de suite. Je ne suis pas en train de parcourir la Bible, ne vous inquiétez pas pour cela, je vous indique seulement que c'est la chose qui ‘Horizonne’ tout et qui est, après tout, le cercle à l'intérieur duquel toutes les activités et tous les intérêts de Dieu sont poursuivis et accomplis, jusqu'à Sa Venue.

Ensuite, vous constaterez que toutes les doctrines fondamentales du christianisme sont liées au "retour du Seigneur". La rédemption commencée n'est consommée que dans Sa venue. La rédemption a commencé dans le cœur des croyants depuis les premiers, à travers les siècles. Elle doit être achevée dans l'Église et la nation sainte, puis dans la création elle-même, car la création doit être délivrée de la servitude dans laquelle elle se trouve et sous laquelle elle gémit, et ce sera à la venue du Christ que la création elle-même connaîtra sa pleine rédemption. Et en tant que partie de cette création "nous-mêmes gémissons en nous-mêmes, attendant... à savoir" attendant... notre propre rédemption complète. Et comme la couronne de notre rédemption spirituelle, la rédemption de notre corps à Sa venue. La rédemption, qui est une grande doctrine à travers la Bible, est achevée dans cette création.

Toute la doctrine de la sanctification nous est donnée à la lumière de Sa venue. Pourquoi? Pourquoi devrions-nous être saints ? Pourquoi devrions-nous marcher devant le Seigneur dans la sainteté ? Pourquoi toute la doctrine de la sanctification ? C'est consommé à Sa venue, c'est jusqu'à Sa venue. Nous devons marcher ici dans cette vie à la lumière de Sa venue. Certaines personnes pensent que peu importe maintenant et comment ils marchent, quand Il viendra, tout ira bien, ils seront complètement changés bon gré mal gré. Mais vous savez très bien que le poids de la Bible repose sur ceci : "Celui qui a cette espérance en lui se purifie, comme Lui est pur." C'est un motif de sainteté, c'est la venue du Seigneur, un objet de sanctification.

Marcher avec le Seigneur est une grande doctrine dans le Nouveau Testament et dans l'Ancien. Marcher avec le Seigneur. Et d'une manière figurative et symbolique, ceci est consommé dans Sa venue quand nous : "marcherons avec Lui vêtus de blanc". C'est cela le symbolisme : "marcher avec Lui en blanc... donné aux saints des vêtements blancs", c'est la consommation de la sanctification à Sa venue.

Il y a beaucoup de choses dans toute la Bible sur la communion avec le Seigneur dans Ses souffrances. Combien y a-t-il à propos des souffrances des saints sur cette terre tout le long parce qu'ils appartiennent au Seigneur. Parce qu'ils appartiennent au Seigneur ! Ils souffrent d'une manière particulière parce qu'ils appartiennent au Seigneur. Nous ne dirons pas "ils", nous souffrons aussi, d'une manière particulière, simplement parce que nous appartenons au Seigneur. Il y a beaucoup de choses auxquelles nous devrions échapper si nous n'étions pas au Seigneur. Beaucoup de gens quittent le Seigneur parce qu'ils veulent que ce soit plus facile, et ils peuvent l'avoir plus facilement, moins de souffrance, mais connaître la "communauté de Ses souffrances", a une très grande partie de l'Écriture liée à cela - d'encouragement, de réconfort , d'exhortation et ainsi de suite.

A sa venue, tout cet enseignement, et toute cette expérience des souffrances des saints, seront consommés, seront terminés. "Il n'y aura plus de douleur, il n'y aura plus de chagrin, ni de cris, ni de mort." Sa venue mettra fin à toutes les souffrances.

Et ainsi, on pourrait continuer avec les nombreux, nombreux aspects de l'enseignement dans la Parole de Dieu, les grandes doctrines de la Bible, en les énumérant, mais vous verrez que dans chacune cela est vrai : que chaque doctrine fondamentale est dans une manière liée pour son accomplissement, sa consommation et toute sa valeur, avec le retour du Seigneur, et dans ce retour, tout cela aura son accomplissement final. Tout ce que la Croix signifie pour Lui, pour nous, pour l'Église, sera justifié à Sa venue. Il y a une justification partielle, Il voit à travers les âges, à travers les siècles, quelque chose du travail de Son âme, mais il y a encore beaucoup à rattraper des souffrances de Christ ; et il y a beaucoup plus à faire pour la croix, et il y a une plus grande justification de Sa souffrance et de Sa mort, de Sa croix, et cette pleine justification de Lui et l'offrande de Lui-même viendront à Lui, et à nous, qui partager Sa Croix, avec Son retour. C'est comme ça.

Ensuite, une autre chose à propos de Sa venue, ce sera alors que l'Église, ce Corps élu choisi en Lui avant la fondation du monde pour un but spécial, entrera dans ce but spécial qui est :

Règle sur ce monde.

Nous sommes si familiers avec ce concept, avec cette vérité, mais c'est le couronnement du récit biblique représenté à nouveau dans le haut symbolisme de la Cité : "La ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu." Le symbolisme est celui du centre gouvernemental de cet univers à travers les âges éternels. Cette Ville n'est rien d'autre que l'Église. Lors de sa venue, l'Église prendra sa place, la place que le prince de ce monde, les puissances de Satan, occupent maintenant en tant que dirigeants mondiaux de ces ténèbres, les hôtes des esprits méchants, "le prince de la puissance de l'air ." Cette place sera prise par l'Église, c'est pour régner avec Lui. C'est gouverner avec Lui. C'est d'être sur cette terre en bien, en bien, en gloire, en bénéfice - ce que sont les puissances actuelles pour le mal et pour le dommage.

C'est l'appel, la vocation et la destinée de l'Église selon l'élection éternelle de Dieu et l'Église, à Sa venue, entrera dans le règne que Satan exerce maintenant lorsqu'il sera chassé des airs, jeté dans la fosse. et son règne est terminé, et Christ dans Son Église prendra cette place.

Nous sommes appelés à cela ! Et bien sûr, nous pourrions beaucoup nous attarder là-dessus et sur ce que cela signifie, ce que cela implique ; quelle part de notre éducation actuelle est due à cet appel et à cette vocation dans les âges à venir. Qu'est-ce qui est interprété par cela, comment on nous enseigne maintenant l'ascendant spirituel, comment nous sommes dans la bataille pour l'ascendant spirituel sur les forces du mal. Nous sommes là-dedans maintenant. C'est la consommation de tout ce qui arrivera lorsque l'Église prendra sa place éternellement élue pour régner avec Christ dans cette création. Cela se produira quand Il reviendra.

De nouveau, à Sa venue, le règne, le règne universel de justice et de paix sur cette terre sera établi. Ce pour quoi les hommes ont lutté et échoué tout au long des âges, pour lequel ils luttent aujourd'hui, peut-être plus que jamais, et trouvent la frustration, la défaite et le problème de la paix mondiale, un état de droiture, trop grand pour eux. Et il en sera ainsi, il en sera ainsi jusqu'à la fin. Mais à Sa venue, le règne de justice et le règne de paix sur cette terre commenceront. "La justice couvrira la terre comme les eaux couvriront la mer." Ce sera alors que "cette création sera délivrée de l'esclavage de la corruption", la corruption dans la justice glorieuse et la paix, qui suit toujours la justice.

A Son apparition

Eh bien maintenant, je pourrais continuer très longtemps sur ce qui va se passer quand Il reviendra, ce n'est pas mon intention de le faire. Je vous ai promis que nous ne prolongerions pas cette réunion, mais cette note doit être frappée comme la note finale et le couronnement d'une considération telle que celle dont nous avons été occupés pendant ces heures et ces jours.

Maintenant, ce sont toutes des choses qui sont enseignées dans la Parole de Dieu, et vous les connaissez probablement, avec beaucoup d'autres. Mais je pense qu'il est nécessaire que nous nous rapprochions de cette chose, à cause de la façon dont nous sommes impliqués, non seulement dans la fin glorieuse et l'apogée, mais comment nous sommes impliqués dans le mouvement final vers cette fin, cette apogée. Et nous sommes impliqués, mais la Parole de Dieu indique très clairement et très précisément certaines de ces choses qui indiqueront l'imminence de Sa Venue, l'imminence de Sa Venue, c'est-à-dire que "Sa venue est proche".

Je suppose que nous sommes très pratiquement impliqués dans certains des aspects de cette affaire, chaque fois que vous montez dans votre automobile ou dans un avion, vous êtes impliqué dans l'une des dernières choses de cette dispensation. J'espère que cela ne vous effrayera pas, mais vous vous souviendrez que les Écritures déclarent et prophétisent définitivement qu'à la fin, "beaucoup courront çà et là". Y a-t-il jamais eu une époque où les hommes couraient çà et là sur la terre comme ils le font aujourd'hui ? Si une semaine passe sans que quelqu'un d'une partie du monde se précipite vers une autre partie du monde pour essayer de résoudre certains des problèmes profonds de ce monde, c'est assez inhabituel. Ils le font juste. New York, Moscou, Londres, l'Inde, ce « va-et-vient », ce mouvement fébrile, le va-et-vient. Comme c'est descriptif !

L'homme qui a prophétisé cela n'a probablement jamais eu la moindre idée des avions à réaction ou des avions, ni des automobiles et des véhicules rapides, mais le Seigneur le savait. Le Seigneur savait, et ce n'est pas seulement forcer l'interprétation, imaginer des choses, nous y sommes ! Nos journaux chaque matin sont occupés par quelque chose de cela : beaucoup de va-et-vient, laissant entendre, laissant entendre qu'il y a une inquiétude fébrile, une anxiété fébrile provoquant cette formidable activité, une intensification de l'activité dans cette création et dans cet univers. Et n'est-ce pas ce qui se passe ? C'est ce qui se passe. L'accélération du mouvement, la précipitation, la hâte, l'anxiété et la tension. C'est comme ça - ce va-et-vient, qui nous implique tous plus ou moins, d'une manière ou d'une autre, c'est le mouvement intensifié de notre temps, c'est quelque chose qui indique qu'il y a une hâte vers un paroxysme . On pourrait bien se poser la question : 'Où tout cela va-t-il finir ? Où cela va-t-il finir ? Si nous continuons comme ça, continuons comme ça, où sera la fin ? Eh bien, la Bible dit que cela indique l'approche proche du Seigneur : « beaucoup courront çà et là », et la partie suivante de la déclaration est : « et la connaissance augmentera ». Personne n'a besoin de rester avec ça, quoi, au cours des... cinq dernières années ? Dix ans? L'accroissement des connaissances, dans cet univers, des secrets profonds qui y ont toujours été cachés, ressortis et sont désormais de notoriété publique, des choses que certains d'entre nous dans notre jeunesse auraient cru être de véritables fables fabuleuses !

On nous a dit que cela arriverait, on nous a dit que cela arriverait, toute cette intensification de l'augmentation des connaissances. Comment il a été emballé, n'est-ce pas ? Emballé, concentré ! Et la Bible dit que c'est une marque que la fin est proche. La dispensation touche à sa fin, et la fin est la venue du Seigneur. L'intensification des mouvements anxieux, excités, distraits, et la quête du savoir, et du savoir dont les hommes se passeraient bien. Après tout, ce n'est que le plein développement et la consommation de cette offre de connaissance dans le jardin, "D'accord," dit le Seigneur, "tu l'auras, mais tu l'auras à ton propre détriment." Et la fin nous amène à cela : une activité intensifiée.

Ensuite, la Bible nous dit qu'un autre signe de l'approche proche de Sa venue sera l'intensification du mal et de l'impiété. Encore une fois, ce n'est pas quelque chose qui doit être discuté et travaillé. Les choses sont devenues incontrôlables. Nous ne pouvons tout simplement pas, nous ne pouvons pas le comprendre, pourquoi la jeunesse, la jeunesse, nos adolescents sont-ils simplement devenus fous dans le mal ? Pourquoi des jeunes gens, à vingt ans, sont-ils envoyés à la potence ? Pourquoi les prisons sont-elles surchargées de criminels ? Et qui plus est, en dehors d'eux, et en dehors des crimes, regardez l'impiété !

Je ne sais pas ce que vous avez ressenti vendredi, peut-être que nous sommes un peu vieux jeu, ou qu'on pourrait nous appeler un peu vieux jeu, mais en ce vendredi même, qui dans toute la chrétienté et dans ce soi-disant pays chrétien, les choses ont simplement continué sans aucune pensée pour ce que ce jour représentait : les affaires, le commerce et tout le reste, comme si Christ n'était jamais mort, comme si ce jour n'avait aucune signification. Bien que nous ne soyons pas vraiment très concernés par le maintien du calendrier religieux et ces choses, nous estimons que le souvenir est quelque chose qui doit être sacrément gardé. L'impiété, non seulement à ces moments-là, mais au jour même du Seigneur, et en général, comment l'iniquité abonde, comment le mal dans ce monde s'intensifie, comment l'impiété se répand. Eh bien, la Parole dit qu'il en sera ainsi à la fin : très distinctement et très certainement, une intensification du mal.

Encore une fois, la Parole nous dit qu'il y aura à la fin une maturation intensifiée des deux sortes de semences. Eh bien, voilà, à l'ensemencement du malin, sa semence mûrit, il y a une intensification, « Que les deux poussent ensemble jusqu'à, jusqu'à, jusqu'à la récolte ». Et la marque alors, par laquelle vous le saurez, est l'intensification de la nature de chacun ; un processus d'intensification qui se déclarera à la fin. Et alors que nous sommes tous ici capables de discerner si facilement l'intensification de la semence maléfique, ne sommes-nous pas aujourd'hui, peut-être comme jamais auparavant d'une manière aussi large, en présence de ce processus d'intensification en ce qui concerne les enfants de Dieu ? C'est comme ça!

Peut-être qu'ici en Occident, nous en savons quelque chose dans notre propre vie spirituelle, dans notre propre foi. Les choses deviennent assez, assez graves, n'est-ce pas ? Ça devient très intense pour nous. La vie spirituelle devient de plus en plus difficile. L'épreuve de la foi devient de plus en plus grande, forte et profonde, et le Seigneur poursuit ce processus d'intensification.

Il y avait un frère ici hier soir qui passe une grande partie de son temps derrière le rideau de fer, et il me disait, ayant été là tout récemment, il a dit : « Une chose merveilleuse de Dieu est en train de se faire derrière le rideau de fer. Il a dit : « Vous trouverez une qualité de chrétiens que vous ne trouverez jamais ici en Occident. Il a dit: "Vous pouvez les plaindre et être désolé pour eux, mais il y a un autre point de vue. Ils ont une connaissance du Seigneur dans leur cœur que très peu dans cette partie du monde ont. Et tout cela à cause de l'extrêmement difficile situation dans laquelle ils se trouvent. » Cela, en Chine, en Russie, en Sibérie et ailleurs fait mûrir les saints.

Bien que nous ne connaissions peut-être pas le même genre de conditions et de circonstances, je ne pense pas, chers amis, que vous et moi qui cherchons vraiment à continuer avec le Seigneur, trouvons que les choses deviennent plus faciles pour la vie spirituelle ; en effet, beaucoup plus difficile. Nous sommes intensifiés par les conditions mêmes, les conditions spirituelles à la fin. Et ainsi il est dit, les deux graines arriveront à maturité, à la plénitude par un processus et une tension intensifiés, l'épreuve de la foi, la foi des croyants. Et tout cela, et bien plus encore, relève d'une puissante activité intensifiée de la part des puissances des ténèbres pour contredire tout ce qui est vrai du Christ.

Maintenant, pensez-y. Tout ce que nous avons dit au sujet du Seigneur Jésus, mettez votre doigt sur un seul point : "Dieu l'a ressuscité... et l'a placé à sa droite... bien au-dessus de toute règle, et autorité, et principauté, et puissance , et chaque nom qui est nommé."

Vous êtes-vous déjà demandé jusqu'à quel point c'est vrai ? Puis-je oser le dire ? Regardez simplement cette activité intensifiée pour contrer et contredire la suprématie absolue du Seigneur Jésus dans ce monde ! C'est ce qui se passe, simplement nier la vérité qu'Il est le Seigneur de tous et le Seigneur des seigneurs !

Si vous regardez les choses, si vous regardez les choses et regardez vos propres expériences, vous pourriez trouver beaucoup de terrain pour dire : « Est-Il vraiment sur le Trône ? Est-Il vraiment bien au-dessus de toute règle et de toute autorité ? Le diable semble avoir beaucoup de liberté et de pouvoir ; il semble faire tout ce qu'il veut. Il cherche à établir une grande contradiction avec la vérité de Jésus-Christ. Et ce qui est vrai à cet égard est vrai dans tout le reste. Vrai dans tout le reste! On peut trouver de quoi s'interroger sur tout ce qui concerne le Seigneur Jésus, si vous êtes disposé à le chercher, mais c'est ce qui va se passer. C'est juste ce qui va arriver. "Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?" Il y a un point dans cette question, car tout, tout semblera contredire la foi dans les vérités suprêmes et ultimes du Seigneur Jésus.

Et bien voilà, je ne veux pas vous décourager, mais voilà. Un mouvement qui s'intensifie dans toutes les directions et toutes les connexions, selon la Parole de Dieu, est une indication claire que la fin est proche. Peut-être que la phase finale est rassemblée dans cette seule déclaration : "Malheur à vous qui habitez sur la terre car Satan est descendu sur vous, animé d'une grande colère, car il sait que son temps est court..." parce qu'il sait que son temps est court : puissances maléfiques actives d'une manière sans précédent, pression de ce royaume comme jamais auparavant dans l'histoire. Il doit être pressé; il doit faire beaucoup en peu de temps, parce qu'il sait que c'est peu de temps.

Eh bien, ce sont des signes indiqués que la venue du Seigneur approche. Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là-dessus, n'est-ce pas ? Nous ne pouvons pas conclure de ce côté-là, sur cette note. Sa venue, qui est pointée et indiquée par toutes ces choses, va régler entièrement et définitivement et pour toujours toute la question de savoir qui est le seigneur, où est la vérité, et qui est au Seigneur, parce que vous aurez ces deux choses glorieuses révélées à Sa venue.

Tout d'abord, Il est manifesté ; Il se révèle dans toute la valeur et la vertu de ce qu'Il est et de ce qu'Il a fait. Mais Sa venue n'est pas seulement Sa venue dans la gloire personnelle, il est dit : "Quand Il viendra pour être glorifié dans Ses saints, et admiré dans tous ceux qui auront cru." Je viens toujours à cette déclaration avec étonnement, étonnement et émerveillement profond. Les principautés et puissances d'un ordre supérieur, les intelligences qui ont veillé et qui regardent, et qui forment le grand public, et les grandes galeries spirituelles de ce théâtre, vont pointer du doigt les saints et dire : « N'est-il pas merveilleux ? ? Regardez-le simplement dans ce qu'il est en eux. "Et émerveillé par tous ceux qui croient." C'est ce qui arrivera quand Il viendra. Je suis sûr que nous sommes tout à fait disposés à croire que, à accepter que si nous allons vraiment être glorifiés avec Lui, ce sera quelque chose dont les anges et toutes les autres intelligences s'émerveilleront : vous et moi, étant ce que nous sommes changés en Sa propre gloire, glorifiés avec Lui ! C'est quelque chose dont il faut s'émerveiller - "être émerveillé par tous ceux qui croient". Nous sommes alors couronnés. Et, vous voyez le sujet très, très complet, d'une grande portée et aux multiples facettes, la venue du Seigneur ne peut être qu'indiquée et indiquée comme " proche " par certains de ces accomplissements très évidents dans la Parole de Dieu. Seigneur, donne-nous de la joie dans la perspective que Ta venue approche.

 FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(9) L'Horizon du Christ de T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en avril 1961, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 9 - Le jour de la Pentecôte

À l'exception de ce qui peut survenir quant à notre considération passée au fur et à mesure que nous avançons, il est tout à fait hors de question maintenant de revenir sur tout ce terrain, nous devons simplement passer aux derniers fragments de cette grande et complète question que le Fils de Dieu est désignée par le Père pour être "l'Horizon" de tous Ses intérêts et activités. Nous avons cherché à voir quelque chose de ce qui se trouve à l'intérieur de l'Horizon du Christ et, ces derniers temps, nous avons été avec Lui sur ces pics d'époque de Sa mission et de Son œuvre, depuis Sa naissance - ces points culminants qui représentent une si grande partie de l’Horizon des choses pour la création.

Ce matin, nous étions avec lui dans Son ascension, Son exaltation et Sa glorification, essayant d'entrevoir quelque chose de ce que cela signifie pour les croyants dans le temps et dans l'éternité. Il ne restait que deux de ces éminences, ces hautes cimes. Nous prenons le prochain et le premier des deux restants cet après-midi qui est la Pentecôte. Une époque sans doute, sans doute un point culminant de ce grand mouvement de Dieu en Christ, c'est le corollaire absolu de la résurrection et de l'exaltation du Seigneur Jésus. Tout ce que la résurrection du Seigneur Jésus et tout ce que son exaltation incarnait et signifiait, seraient des faits merveilleux et des vérités merveilleuses, mais en dehors de la Pentecôte, ils seraient au ciel, et ils seraient objectifs pour nous tous, tout à fait en dehors de nous, des choses à contempler et à méditer, peut-être avec plaisir et gratification, mais toujours des choses en elles-mêmes et en Lui. Mais la Pentecôte voulait dire, et veut dire, que toutes ces choses vraies en Lui et résumées en Lui dans l'exaltation et la gloire, et toute leur signification, sont ramenées ici dans ce monde, non pas pour être objectives mais pour être subjectives : être à l'intérieur des croyants et de l'Église. Ce que le Christ ressuscité et glorifié signifiait par la Pentecôte, est devenu la puissante dynamique de la vie chrétienne et de la mission de l'Église.

Lorsque nous pensions à la résurrection, ceux d'entre vous qui étaient présents se souviendront de la façon dont nous avons souligné cette caractéristique de Sa résurrection, qui était Son émancipation, Sa libération, Sa libération de toutes les limitations sous lesquelles Il avait travaillé, gémi et souffert. pendant qu'Il était dans Son corps avant la résurrection. Toutes ces faiblesses ont été enlevées dans Sa résurrection. Lui-même a été mis en liberté pour tout l'univers - une nouvelle position, une toute nouvelle gamme. La Pentecôte, ou la venue de l'Esprit Saint à la Pentecôte, le Jour de la Pentecôte, est devenue la dynamique de cette émancipation dans l'Église.

La dynamique de l'élargissement

Le grand Horizon s'était élargi dans la résurrection. Il était à l'étroit et confiné auparavant, principalement en Israël et sur la terre d'Israël. Dans Sa résurrection qui n'est plus vraie, le Saint-Esprit est venu amener les croyants, amener l'Église, dans cet Horizon élargi de l'universalité du Christ.

L'Église, vous remarquerez, n'a reçu aucune option à ce sujet; nous n'avons pas le choix. L'Église est devenue dans son personnel individuellement et dans son caractère collectif ou corporatif, élargie par la force et la contrainte intérieures pures. La force d'un vent impétueux a eu le merveilleux effet, d'un côté, de faire tomber les vêtements funéraires de ces gens, tout comme les vêtements funéraires ont été enlevés de Lazare. Et d'autre part, ils se sont trouvés, par la contrainte, par la force, propulsés, contraints, contraints d'entrer dans des domaines qu'ils n'avaient jamais contemplés et d'accepter des dimensions qui ne leur étaient jamais venues à l'esprit, qui n’avaient jamais été caractéristiques. C'était juste quelque chose qui était à l'œuvre comme une grande puissante et croissante en eux, travaillant contre toutes leurs traditions limitatives, contre leur nationalisme, contre leur racisme, contre leurs propres limites géographiques, contre toutes leurs barrières religieuses. Ils n'avaient jamais voulu qu'il en soit ainsi auparavant, ils étaient jaloux de ces choses, très jaloux de ces choses, et de ce qui était personnel dans leur propre intérêt, mais vous pouvez voir très clairement quand l'Esprit est venu le jour de la Pentecôte, que la ou les barrières entre les individus sont tombées. Il y avait des rivalités, même des jalousies, essayant de surenchérir et de se surpasser, même lorsqu'ils étaient disciples. Il y avait une concurrence entre eux. Tout cela est allé. Il n'y en avait aucune trace le jour de la Pentecôte quand l'Esprit est venu. Ils avaient oublié cela. Ils font maintenant partie d'un tout, membres les uns des autres, dépendants les uns des autres, s'appuyant merveilleusement les uns sur les autres.

Pierre se lève avec les onze. Il avait été jusque-là un homme très indépendant, courant toujours devant les onze et pensant pouvoir faire mieux que les onze. Et le voilà, et les voici, avec tout ce qui les avait rendus simplement et uniquement des individus, disparu. Ils sont agrandis en eux-mêmes et au-delà d'eux-mêmes. Leur "Horizon" personnel s'était élargi.

Et puis ensemble, nous pouvons voir le mouvement : Jérusalem. Oui Jérusalem ! Et naturellement, dans leurs propres âmes naturelles, Jérusalem aurait pu être le début et la fin de leur Horizon, mais nous voyons l'Esprit les forcer au-delà, et toujours au-delà, et sortir. L'Horizon dans lequel ils sont venus par cette contrainte du ciel s'est étendu au-delà de toutes les limitations et barrières nationales, raciales, géographiques et religieuses. C'est embrasser le monde. Embrasser le monde. Il a fallu le Saint-Esprit pour faire cela, mais c'est ce qu'Il a fait. Le Seigneur Jésus leur avait donné une commission mondiale pour toutes les nations, pour le monde entier, mais même Lui savait que la commission attendait du Saint-Esprit pour en faire une réalité dynamique. La commission n'était pas entre leurs mains. C'était entre les mains du Saint-Esprit.

Maintenant, il y a une chose très importante que nous devons garder à l'esprit. J'ai dit que cela les affectait individuellement, mais cela les affectait aussi par rapport aux autres croyants, aux autres disciples du Seigneur. C'est un véritable défi pour nous personnellement. Nous sommes trop petits, amis; nous sommes trop petits; nous sommes trop petits, mesquins. Peut-être le savons-nous. Peut-être en souffrons-nous. Nous savons que c'est notre problème. Nous sommes beaucoup trop limités en nous-mêmes et par nous-mêmes, limités par nos propres natures, constitutions, tempéraments, notre constitution - juste limités et à l'étroit. Il y a de la frustration en nous. Et nous sommes enclins à voir tout et n'importe quoi qui se présente à nous à la lumière de la façon dont cela nous affecte et comment cela nous affecte personnellement. Le Saint-Esprit est venu pour faire de nous des personnes beaucoup plus grandes que nous ne le sommes naturellement, pour nous étendre aux dimensions complètes de Christ, pour élargir notre capacité. Le seul espoir pour notre élargissement est le Saint-Esprit. Mais la réponse sûre à toute notre petitesse et mesquinerie est une expérience très réelle du Saint-Esprit dans nos vies. Il le fera !

Je soupçonne que c'est ce que l'apôtre a découvert lorsqu'il est allé à Éphèse et a rencontré ce groupe de disciples. C'est d'ailleurs ce que le dossier, l'incident, semble clairement indiquer. En arrivant et en leur parlant, recherchant la communion avec eux dans les choses de l'Esprit, avec sa si grande capacité et sa si grande connaissance de Christ, il sentit qu'ils étaient là dans une sorte de camisole de force ; ils étaient refoulés; ces gens étaient un peuple enfermé. Il ne pouvait tout simplement pas s'en tirer avec une grande partie du Seigneur, la limitation spirituelle les opprimait. "Quel est le problème ici?" il disait: "Je ne peux pas parler librement des choses du Seigneur Jésus. Ils ne semblent pas savoir de quoi je parle. Ils ne peuvent rien me rendre; tout est à sens unique. Je ne peux pas respirer ici, Je suis juste refoulé, qu'est-ce que cela signifie ?" Puis, dans son exercice, il s'est éclairé par le discernement et la perception spirituels sur le secret de celui-ci. Et puis, droit comme un dard, il leur a posé la question : « Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ? Avez-vous reçu le Saint-Esprit quand vous avez cru ? ce qui signifie que le Saint-Esprit, le Saint-Esprit ne fait pas une situation comme celle-ci. Et bien sûr, il avait trouvé la marque, sa flèche avait trouvé sa cible et ils ont dit : « Nous ne savons même pas que le Saint-Esprit est, ou est donné. Et voilà, vous bougez, n'est-ce pas, à partir de ce point où expliquant, interprétant, instruisant et priant avec eux, qu'il soit remédié à ce manque, "Le Saint-Esprit est venu sur eux", dit-il.

Vous passez de là à la lettre aux Éphésiens, et vous voyez que dans la lettre aux Éphésiens, il y a beaucoup de choses sur le Saint-Esprit et Son œuvre dans l'Église. Et ce que vous êtes là-dedans est la plus grande, la plus grande, la plus grande chose dans l'univers de Dieu : Christ universellement exprimé dans l'Église complète. Une gamme merveilleuse, est cette lettre! C'est la question, en ce qui concerne Éphèse, de cette crise, cette crise, ce jour où ils sont parvenus à une connaissance très réelle, savoir que le Saint-Esprit avait été envoyé du ciel et avait été envoyé pour habiter en eux. Quel élargissement d'eux individuellement et ensemble, par l'Esprit.

L'Église est trop petite. Ce qui est vrai de l'individu l'est aussi de l'Église, où qu'elle se trouve dans son expression locale ou dans le monde. Elle est trop petite dans sa capacité spirituelle, dans son Horizon spirituel, et dans sa dynamique spirituelle - occupée par elle-même. C'est ce que le grand ennemi de Christ dans toute Sa plénitude essaie toujours de faire : se replier sur lui-même et rétrécir l'horizon, et l'amener à se limiter et à se préoccuper de lui-même - il essaie toujours de faire cela. Chaque mouvement du ciel qui, dans son premier effet, a abouti à une expansion aux pleines dimensions du monde, a été tôt ou tard assailli par cette chose : devenir quelque chose en soi - cristallisé et résolu en quelque chose en soi, occupé par soi. L'Esprit Saint est contre tout cela. La voici, sa dynamique pour en arriver là, pour s'étendre.

Chers amis, si nous devons recourir à l'opportunisme pour rendre l'Église « missionnaire » comme nous l'appelons, ou pour stimuler l'intérêt missionnaire, nous commençons par le mauvais bout. Certains d'entre nous ont beaucoup d'expérience dans ce domaine. Nous avions une certaine perception de la volonté de Dieu pour le monde, mais dans notre manque d'expérience et d'illumination, nous avons mis en place des comités missionnaires et des conseils missionnaires, et avons invité des missionnaires à venir essayer de créer et de stimuler l'intérêt missionnaire. Nous avons fait cela pendant des années. Très intéressant, beaucoup de gens sont devenus très intéressés et très actifs, mais le fruit de cela dans l'élargissement spirituel réel était très peu en effet. Cela n'a pas produit grand-chose ni en missionnaires ni en réelle dynamique spirituelle.

Nous connaissons cette crise, cette crise profonde et drastique à travers laquelle le Saint-Esprit s'est frayé un chemin. Et à partir de ce moment-là, à partir de ce moment-là, il n'a plus été nécessaire d'avoir des comités ou des conseils missionnaires, ni d'inviter des gens à venir essayer de créer un esprit missionnaire. La chose est arrivée, c'est juste arrivé. C'était une vision élargie, et la dynamique d'une passion et d'une préoccupation mondiales s'est déchaînée et ce qui avait été local et sectaire et tout le reste dans la limitation est devenu spontanément, sans effort ni organisation, de nature mondiale et universelle, et puis-je dire, d’influence.

Non, nous commençons par le mauvais bout quand nous essayons de réaliser cela. La bonne fin est la Pentecôte. La bonne fin, c'est le Saint-Esprit, et ensuite Il prend en charge tout le reste. C'est vous qui devez suivre, pas diriger. Il est toujours en avance, comme à l'époque du Nouveau Testament, Il était toujours en avance sur eux. Il appelait, tout en exhortant

Il y aura beaucoup d'énergie gaspillée, de temps perdu et de ressources gaspillées si nous commençons par le mauvais bout. Il n'y aura pas de gaspillage si nous commençons par le but de Dieu avec le Saint-Esprit comme dynamique du Seigneur ressuscité et exalté dans l'Église. Que Christ crucifié, Christ ressuscité, Christ exalté et Christ glorifié viennent en nous et dans nos églises, nos compagnies, dans la puissance du Saint-Esprit. Donnez au Saint-Esprit Sa propre base en Christ crucifié et glorifié, et nous ne pouvons pas, nous ne pouvons pas rester dans des dimensions plus petites que l'Horizon du Christ qui est universel; nous ne pouvons tout simplement pas.

Maintenant, c'est une déclaration de fait, mais c'est aussi un test de vie spirituelle. Vous saurez quelle est votre réponse. Peut-être que votre réponse est hautaine : « Nous avons déjà entendu tout cela, nous savons tout cela. Peut-être que votre réponse est critique. Peut-être que votre réponse est une déception envers vous-même, vous vous demandez si vous savez quelque chose sur cette réalité. Eh bien, votre réponse peut être de plusieurs sortes, mais la réponse à toutes vos réponses est que vous devez être habité et absolument gouverné par le Saint-Esprit en tant qu'Esprit du Seigneur Jésus-Christ intronisé et tout autoritaire. C'est la réponse à toutes sortes de limitations. Et, chers amis, c'est une marque de petitesse spirituelle lorsque nous passons de l'expansion au rétrécissement et à la contraction, de l’éventail complet de la signification de Christ à quelque chose de plus petit et de local. C'est une perte de vie spirituelle, ou c'est une marque qu'il y a peu de vie spirituelle. Nous pourrions tester cela par le Nouveau Testament, mais pour le moment nous nous abstiendrons.

Laissez venir le défi, car ce que je dis est prouvé par la Parole. Il est vrai que « Jésus-Christ est le même hier, aujourd'hui et éternellement », ainsi que le Saint-Esprit. Il n'a pas changé dans cette affaire en particulier, qu'il est engagé, et il est engagé aussi complètement que le Fils de Dieu a été confié au Père pour Sa volonté. Le Saint-Esprit est tout aussi dévoué au Christ pour faire de Lui l'Horizon de tout ; et pas moins un horizon que l'Horizon de toutes les nations et de tous les peuples. Voilà donc pour la dynamique de l'élargissement.

Le Saint-Esprit en venant le Jour de la Pentecôte était, et est :

La dynamique de la sainteté.

La dynamique d'une vie sainte dans l'individu et dans l'Église, le symbole de l'Esprit, peut-être plus que tout autre symbole, aussi grand que tout autre symbole au moins, est celui du feu. Feu; baptisé dans le Saint-Esprit et dans le feu. Il est l'Esprit de feu. Nous avons (j'espère pouvoir dire que nous avons vu) nous avons essayé de souligner ce que la Croix du Seigneur Jésus signifiait pour Lui en ce qui concerne le dégoût divin du péché, à cause de l'horreur du péché, de l'impiété, de l'invasion de cet univers par une chose impie. Christ est venu débarrasser cet univers de cette chose impie, de cette puissance, influence et nature impies. Et pour faire cela, tout ce que Sa Croix, tout ce que Sa Croix signifiait pour Lui était impliqué. Quoi que vous pensiez ou disiez au sujet de la Croix, la mort du Seigneur Jésus, souvenez-vous toujours que le point le plus profond et le plus extrême de cette Croix est là où elle traite du mal, du péché.

Maintenant, ayant, par Sa croix, résisté à ce mal dans cet univers et l'ayant vaincu en Sa propre Personne et a été exalté en termes de sainteté et d'impeccabilité à la droite de Dieu, le Saint-Esprit est venu apporter ce Christ, ce Christ dans les croyants. , et dans l'Église en ces termes. D'un côté le jugement du péché, le jugement du péché, le jugement du mal. Laissez-le redire, ouvrez-Lui votre cœur. Ne fermez pas votre cœur parce que vous l'avez entendu si souvent ou pour toute autre raison.

Nous devons tous dévoiler notre poitrine à cette vérité. Et on vous parle autant qu'à n'importe qui d'autre et je parle de quelque chose que je connais. Chers amis, si vous et moi sommes réellement habités et gouvernés par le Saint-Esprit, c'est en tant qu'Esprit de sainteté qui est là pour nous faire passer un très mauvais moment quand nous touchons au mal. Quand nous touchons un domaine dans lequel le malin a son contrôle, quand nous touchons quelque chose qui n'est pas Christ, pas Christ, nous devons très vite reculer, par le recul de l'Esprit en nous, un "Non ! Non ! Nous avons, nous avons touché la mort. Nous avons touché le mal. Nous avons touché quelque chose avec quoi le Christ n'est pas d'accord. Et dans cette réaction du Saint-Esprit dans notre conscience spirituelle sensible, que nous devrions tous avoir, nous devrions, nous devrions immédiatement nous rendre au lieu de purification, de remise en ordre, de confession, de reconnaissance et de plaidoyer de purification. Ce n'est que par une telle vie de gouvernement de l'Esprit à l'intérieur, en tant qu'Esprit de sainteté, que toutes les autres valeurs du Christ se manifesteront en nous ou dans l'Église. Il doit être présent, d'une part en termes de jugement du péché.

Vous vous souvenez, nous en avions deux, nous en avions beaucoup mais deux auxquels nous pouvons nous référer, des exemples. Le dernier livre de l'Ancien Testament, alors que l'Ancien Testament se ferme et en fermant cette porte, la porte de cette dispensation fait apparaître la nouvelle dispensation. Malachie utilise des mots comme celui-ci, comme ceux-ci : "Le Seigneur va envoyer le Messager de l'Alliance. Le Seigneur, que vous cherchez, viendra soudain dans son temple... mais qui pourra supporter le jour de sa venue ? Car Il s'assiéra comme un Raffineur... et Il purifiera les fils de Lévy." Il est difficile de voir comment cela a été accompli par la venue du Seigneur dans Sa Naissance, mais il n'y a aucun doute sur le fait que lorsqu'Il est venu dans le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, c'est ce qui s'est passé. Il s'est assis comme un Raffineur. Et regardez ces fils de Lévy. Ils sont là, à Jérusalem, le jour de la Pentecôte, Pierre, Jacques et Jean, et les autres. Ma parole, ces fils de Lévy sont purifiés.

Le Saint-Esprit s'occupe de ces questions de purification comme un feu purificateur. Les fils de Lévy, bien sûr, sont figuratifs ou typiques de la nation sacerdotale, de ce que toute la nation sainte est appelée à être. Tout comme les Lévites dans l'Ancien Testament ont été choisis comme premiers-nés pour représenter toute la nation, c'est une chose symbolique. Dans le Nouveau Testament, cela signifie que ceux qui sont nés de Jésus-Christ sont formés en une nation sacerdotale : les fils de Lévy. Mais cette nation sacerdotale et tout son personnel doivent venir sous cette œuvre de raffinage du Saint-Esprit. Et nous n'irons jamais très loin sans ce travail - ce travail du feu affinant. Je voudrais m'en tenir à cela car il y a tellement de choses dans le livre des Actes qui illustrent cela.

L'autre exemple, bien sûr, est ce que nous avons dans les premiers chapitres du livre de l'Apocalypse. Nous connaissons l'état des églises, pour la plupart, en Asie. Nous connaissons les souillures et les corruptions qui y sont mentionnées dans les églises. Et nous savons que ce Messager de l'Alliance, ce Seigneur, vient à eux, pour ainsi dire, soudainement et Ses yeux sont comme une flamme de feu ; Ses pieds sont comme de l'airain bruni et dans sa main se trouve une épée tranchante à deux tranchants. Il est venu raffiner les fils de Lévy, parce qu'ils ne peuvent accomplir leur grande vocation dans les nations avec quoi que ce soit qui contredise la sainteté, la pureté, de Celui qui est leur Seigneur.

Vous remarquez que la moindre, la moindre église spirituelle dans le Nouveau Testament est Corinthe ; étant la plus charnelle, est la plus limitée en tous points. Paul a lancé un appel et a crié : « Nous ne sommes pas à l'étroit en nous-mêmes, nous sommes à l'étroit en vous ! Nous vous en appelons : agrandissez-vous » ! Si seulement ils étaient agrandis spirituellement par le Saint-Esprit, ces divisions cesseraient, elles sont mesquines : querelles et querelles, rivalités entre eux, divisions, ces procès et toutes les autres choses mentionnées qui sont impies, elles disparaîtront si l'Esprit obtient Sa place et les change de ce que Paul les appelle définitivement : « charnel » : « N'êtes-vous pas charnels ? N'êtes-vous pas charnels ? dans le spirituel : « Celui qui est spirituel ». C'est une condition contrastée.

Qu'est-ce que la sainteté ? Nous avons dit ce matin que ce n'est pas seulement un état, la sainteté est la séparation avec Dieu. C'est ce que cela signifie. Les mots alternatifs sont sanctification ou séparation. C'est la même chose que la sainteté : une mise à part complète des choses et dans leur propre domaine : cela appartient à ce qui est en dehors de Dieu et doit aller là où c'est sa place, le laisser là et s'en éloigner ; cela appartient à ce qui est en Dieu, viens ici et reste là. Séparation : le grand écart de la Croix entre ce qui est du Seigneur et ce qui n'est pas du Seigneur. C'est la sanctification. C'est la sainteté.

Je termine pour le moment en soulignant que la venue du Saint-Esprit était aussi :

La Dynamique de la Plénitude du Christ.

Cela a bien sûr été sous-entendu dans tout ce que nous avons dit, mais nous avons noté en particulier que la caractéristique du jour de la Pentecôte est la plénitude, n'est-ce pas ? "Ils furent tous remplis du Saint-Esprit" et au-delà d'eux-mêmes, il est dit : "Ils remplirent Jérusalem de leur doctrine, de leur enseignement" - plénitude ! En Lui exalté et glorifié habite toute plénitude, la plénitude de la Divinité sous une forme corporelle. "C'était le bon plaisir du Père qu'il en soit ainsi." Vous avez beaucoup entendu et êtes si familier avec cette expression, "la plénitude de Christ", mais c'est une caractéristique du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit ne se contentera jamais d'un Christ partiel et limité en qui que ce soit ou n'importe où. S'Il ne peut pas continuer Son œuvre d'amener la plénitude de Christ, Il vous laissera faire et ira ailleurs, et ira ailleurs et le fera où Il peut et avec qui Il peut. C'est un témoignage d'un fait du Nouveau Testament : Christ est, nous dit-on avec certitude, pour remplir finalement toutes choses, pour remplir toutes choses, qu'Il est, ainsi que le dit l'Écriture, pour être, « tout et en tous ».

Le Saint-Esprit se met à l'œuvre pour rendre cela vrai dans chaque croyant, et dans chaque groupe de croyants, et dans la véritable Église du monde entier. Comment a-t-il fait? Nous nous référons aux paroles du Psaume 68 verset 18 et citées dans Éphésiens 4:8, "Quand il est monté en haut, il a emmené sa captivité en captivité, et a fait des dons parmi les hommes." Et l'apôtre s'avance sur le psalmiste et ajoute : "Et Il a donné des apôtres, et des prophètes, et des évangélistes, et des pasteurs et des enseignants" - le Seigneur Exalté, par le Saint-Esprit, fournissant à l'Église tous les ministères liés à la plénitude du Christ. Oh, comme nous avons restreint ces choses : les apôtres, les prophètes et autres - les officiers de l'église. Non! L'apôtre, sa fonction et son onction est de mettre en évidence tout l’éventail de la signification de Christ. Il est donc en mouvement, en mouvement dans le monde entier. Il n'est pas simplement une figure locale. Le sien est de garder devant l'Église et les églises et les individus le fait que Christ n'est pas une petite Personne. Christ est mondial et universel dans Sa signification. C'est son affaire, l'apôtre cherche partout à amener dans les églises, dans les croyants, les croyants et les églises dans la plénitude de Christ ! Les apôtres et les prophètes qui sont toujours appelés comme prophètes, pour garder devant le peuple du Seigneur Sa propre pensée au sujet de Son Fils, c'est la fonction du prophète - toujours garder les pensées de Dieu en vue.

Les prophètes de l'Ancien Testament avaient cela comme fonction, et c'est la fonction du prophète. Nous n'avons pas besoin de les considérer comme des classes, des cultes et des professions ou quoi que ce soit de ce genre, c'est une fonction. Il doit y avoir, par le Saint-Esprit, quelque chose qui travaille à travers certaines personnes qui gardent toujours en vue la pleine pensée de Dieu concernant Son Fils. Apôtres et prophètes. Évangélistes : c'est une grande chose, ça, c'est un chemin de plénitude pour amener des nations en Christ les non-sauvés par les évangiles. C'est une très grande chose, ça.

Et puis les pasteurs et les enseignants, ils vont ensemble. C'est un titre, pas deux titres : "pasteurs et enseignants" dans une fonction. Quel est leur métier ? Pas seulement pour être tout le temps en train de trotter, essayant de faire en sorte que les chrétiens se sentent satisfaits d'eux-mêmes et heureux de leur situation, les pasteurs. Non! Guider et instruire en relation avec ce à quoi ils sont appelés en Christ. Tous ces dons du Seigneur exalté, par le Saint-Esprit, sont liés à amener l'Église à la plénitude du Christ. Et vous pouvez tester tous les ministères à cette fin. Est-ce à cela que tendent les ministères ? Les gens ont-ils une conception toujours plus large de leur Seigneur ? Et sont-ils aidés à entrer dans cet élargissement de Christ ? C'est le but du ministère, et si ce n'est pas le résultat, alors il manque quelque chose quant au Saint-Esprit dans ce ministère.

Eh bien, c'est assez, peut-être plus que suffisant pour la plupart d'entre nous pour le moment. Mais notez alors : le Saint-Esprit est venu pour amener ce Seigneur exalté et glorifié dans un peuple sur cette terre selon les termes de son élargissement et de sa libération ressuscités, selon les termes de sa sainteté de vie par Sa Croix, selon les termes de Sa grande portée universelle en plénitude. Que le Saint-Esprit soit réel en chacun de nous dans tous ces domaines.

À suivre

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