(3) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1949 (Vol. 26-4 à 27-6.)

(3) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

Chapitre 3 - Le royaume de Satan et son renversement

« Et Jésus vint vers eux et leur parla, disant : Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre. Allez donc… » (Matthieu 28 :18-19).

"... et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous." (Éphésiens 1:19-23).

Ce passage d’Éphésiens 1 est un élargissement très merveilleux de la brève déclaration du Seigneur Jésus que toute autorité dans le ciel et sur la terre lui avait été donnée. L'Apôtre fait cette merveilleuse exposition du propre fragment du Seigneur, montrant quelle plénitude était incluse dans cette « toute autorité » - bien au-dessus de toute principauté, toute puissance, toute domination, tous les noms, tous les âges. C'est la "toute autorité" dans sa portée, sa boussole et son contenu. Alors l'Apôtre dit, en effet, que lorsque le Seigneur Jésus a dit à ses disciples "Allez donc..." - 'pour cette raison, à cause de ceci, allez' - cette même plénitude a été recueillie en Lui-même comme chef de l'Église; c'est-à-dire que l'Église se tient directement sous toute cette plénitude. Elle est destinée à être médiatisée de la tête aux membres et à travers eux. On pourrait bien demander, dans une sorte de paraphrase des paroles de l'Éthiopien adressées à Philippe sur le char : « l'Apôtre parle-il d'une autre Église ou de celle-ci ? À qui cela se rapporte-t-il ? » - car il est très difficile de voir quoi que ce soit qui corresponde à cela dans l'Église que nous connaissons. Cela s'applique-t-il à une autre entité ou à nous ? Je dis, il y a beaucoup de place pour poser cette question à la lumière de combien loin de cela vient l'Église que nous connaissons. Mais, chers amis, l'Église, dans l'esprit de l'Apôtre Paul - l'Église dont il parle ici - est l'Église dans laquelle vous et moi avons été baptisés dans un seul Esprit, et cette immense grandeur de la Puissance divine est à nous qui croire.

Eh bien, ce n'est qu'une autre façon de nous mettre directement face au défi et au besoin de cette heure, le défi de se mesurer, et de découvrir pourquoi l'Église est si différente, et comment elle peut l'être selon cette déclaration. Nous avons commencé nos méditations en nous présentant avec cette question - Qu'est-ce que Dieu a révélé comme Son objectif suprême résultant de la Croix du Christ ? et ce que nous venons de lire et de dire est la réponse - une Église correspondant à cette description, un peuple répondant à cette présentation de l'esprit divin. Tel est ce que Dieu a révélé être le résultat suprême de la Croix - toute plénitude rassemblée en Son Fils comme vitalement et organiquement liée à Son Église, Son Corps, et cette plénitude en action ; l'extrême grandeur de Sa puissance en action dans et à travers ce Corps dans tout le royaume cosmique.

A la fin de notre méditation précédente, nous avons vu que Dieu s'occupe vraiment de nous avec cette fin en vue, et que nous devons nous considérer comme étant maintenant dans le centre de formation de Dieu - à l'endroit où, pour le moment, Sa volonté nous a nommés. Les centres de formation, du point de vue divin, ne sont pas des institutions, ni des séminaires théologiques, mais là où nous sommes dans la volonté de Dieu - c'est notre centre de formation ; et nous nous sommes invités à nous adapter à cela, avec cet esprit, qu'ici Dieu a choisi de nous équiper pour le plus grand ministère auquel les mortels ont jamais été appelés - l'expression de l'exaltation et de la direction souveraine de son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ.

Je veux continuer un peu, en reprenant à ce stade concernant notre équipement pour ce ministère le long de la ligne de l'expérience spirituelle personnelle, de la discipline, de la formation - équipement pour ce grand but Divin d'exprimer dans cet univers, et particulièrement dans le grand royaume des pouvoirs et des intelligences spirituels, la souveraineté de notre Seigneur Jésus, d'abord en termes de vie divine triomphant en nous de la mort qui agit en nous et de notre vie naturelle ; et deuxièmement en termes de connaissance divine plus grande que tout autre type de connaissance - le seul type de connaissance qui peut défaire et mettre de côté la tromperie de grande envergure et profondément enracinée de la fausse connaissance que Satan a réussi à faire s'emparer de la race, au début en éden; et puis troisièmement, en termes d'influence spirituelle - l'enregistrement de quelque chose qui ne peut être expliqué par aucun magnétisme humain ou impression personnelle ou quoi que ce soit qui appartient à l'homme ou à la femme - une influence spirituelle, divine.

Ce sont les choses qui constituent le programme de la formation spirituelle que Dieu a entrepris d'accomplir en vous et en moi en vue de rencontrer ce domaine spirituel, et c'est le service, par-dessus tout autre service, de défendre la Croix du Seigneur. Jésus.

La quête de Dieu - Personnalité spirituelle en termes de Christ

Eh bien, cela signifie une chose. Cela signifie que Dieu est après les personnes. Ce sont des personnes qui sont nécessaires - non pas d'abord des prédicateurs, des enseignants, des 'ouvriers', des ministres, des missionnaires, au sens technique du terme, mais des personnes. Oh, dans quelle fausse position nous pouvons nous trouver par ces titres ! Combien d'un est appelé un missionnaire qui n'est pas du tout missionnaire, ou un ministre qui n'est pas un ministre ! Il y a quelque chose de bien plus profond que le titre. Aucun titre ne fait de nous ce que le titre représente, et nous pouvons avoir le titre et l'uniforme et ne pas être la personne. Non, ce ne sont ni des personnes officielles ni des choses que Dieu recherche - pas des représentants d'une idéologie spirituelle, d'un enseignement, d'un système de vérité, mais des personnes, juste des personnes. Nous devons réapprendre à tracer des lignes de distinction. Il y a toute la différence entre une église au sens du Nouveau Testament et une congrégation. Il y a toute la différence entre la prière et une réunion de prière. Vous pouvez avoir une réunion de prière sans prier dans le vrai sens spirituel. Il y a toute la différence entre les témoignages vivants d'une part et les ordonnances et les rites d'autre part ; et il y a toute la différence entre les personnes qui représentent officiellement quelque chose et les incarnations personnelles de Jésus-Christ. Oui, la caractéristique principale de notre formation spirituelle est la personne formée ; pas les matières étudiées, mais les personnes formées.

Vous voyez, il y a un principe dans la formation spirituelle, la formation que Dieu essaie de réaliser dans votre vie et dans la mienne, et ce principe est la personnalité spirituelle. Et cette personnalité est le Christ : pas votre personnalité ou la mienne, mais celle du Christ. Ce principe sous-tend tout dans la Parole de Dieu. Il est si clair, à la face même des Écritures, que la vision de Dieu sur la race est que - c'est personnel. C'est un homme; c'est Adam.

C'est le principe même des personnes représentatives dans la Bible. Prenez le prêtre. Le prêtre est l'incarnation personnelle et la représentation de toute la nation d'Israël. C'est une nation sacerdotale, et le sacrificateur est celui que Dieu regarde comme la nation. Lorsque le prêtre a raison, dans une position et un état corrects devant Dieu et fonctionnant selon les prescriptions divines, la nation a raison, et Dieu rencontre la nation sur le terrain du prêtre. Quand le prêtre a tort, est corrompu, pollué, vous êtes sûrs que la nation est cela, et c'est ainsi que Dieu voit la nation. Tout est réuni en un seul homme ; le prêtre. Ainsi aussi avec le roi : en tant que roi, ainsi les gens. Il est la représentation inclusive de la nation. C'est comme si la nation n'était qu'un seul homme et cet homme le roi ; ce qu'est le roi, c'est la nation. Vous n'avez pas besoin de chercher très profondément pour en avoir la preuve. Regardez Saül et voyez l'état de la nation quand Saul était roi. Regardez David et voyez l'état de la nation quand David était roi. Et ainsi avec le prophète. Le prophète était la représentation personnelle du peuple. Il a été appelé à faire toutes sortes de choses extraordinaires et étranges, parfois très dégradantes et humiliantes, afin de dépeindre à la nation le point de vue de Dieu sur eux-mêmes. Qu'en est-il du nom même - Israël ? C'est le nom d'un homme, d'un individu, mais c'est encore le nom d'une nation ; le nom d'un homme pour une nation. C'est le principe, voyez-vous ; Dieu considère la race comme un homme, comme une personne.

Maintenant, transmettez cela à Christ et le principe reste valable. Dieu merci, il ne nous voit pas en nous-mêmes. C'est le Christ qu'il voit lorsque notre foi s'est reposée en son Fils. Nous chantons une chose formidable quand nous chantons :

Que si l'accusateur rugit

Des maux que j'ai faits ;

Je les connais bien et des milliers d'autres ;

L’Éternel n'en trouve pas.

C'est formidable ! Dieu regarde une Personne, et cette Personne est Son Fils. C'est pourquoi nous avons dit qu'une personnalité spirituelle est ce que Dieu recherche, et que c'est la personnalité de Son Fils. C'est, dans son effet et son résultat, rien de moins que - pour ainsi dire - de faire sortir le Seigneur Jésus-Christ, le Fils exalté et glorifié de Dieu, du ciel dans cet univers, pour enregistrer Sa présence, avec tout ce qu'une telle présence signifie, parmi les forces du mal. Vous ne pouvez pas faire cela, sauf en l’étant. Cela ne peut pas être fait selon des lignes académiques de préparation et de qualification, ou par des titres et des ordres officiels ; cela ne peut être fait d'aucune autre manière que ceci - que Dieu a forgé Christ en nous individuellement dans la mesure, et collectivement dans les mesures unies, et que c'est Christ sortant par la présence de Son peuple ici ; Christ se déplaçant, non seulement sur la terre vers les hommes et vers les nations, mais principalement, par excellence, Christ se déplaçant dans le royaume spirituel à l'arrière des nations, à l'arrière des peuples, à l'arrière des conditions.

L'impact du Christ sur les pouvoirs spirituels

Sa présence, que doit-elle signifier ? Vous posez la simple question : si Jésus-Christ était ici, que se passerait-il ? Même dans Son humiliation, que se passerait-il ? Eh bien, il y aurait un dévoilement d'eux-mêmes de la part de ces forces maléfiques ; Sa présence les empêcherait de rester cachés. Ils criaient : « Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant l'heure ? (Matthieu 8:29). Quelle trahison ! Savent-ils qu'il y a un temps pour leur destruction ? Ils font! Et de plus, ils savent qu'Il est Celui qui doit l'accomplir. Énorme, n'est-ce pas ? Faites-Le sortir, même dans Son humiliation, et il y a suffisamment d'enregistrements dans tous les domaines. Mais écoutez - " l'extrême grandeur de sa puissance .... selon l'œuvre de la force de sa puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts, et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux céleste, bien au-dessus de toute domination, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom..." Faites entrer ce Seigneur ! Oh, chers amis, cela peut vous sembler une idée merveilleuse. Vous vous posez la question de la possibilité pratique de cela. Je crois que Dieu veut nous dire que cela doit être beaucoup plus comme cela en ce qui nous concerne qu'il ne l'a été - nous en Christ et Christ en nous ; nous sommes ensemble dans cette relation consciente et spirituelle dont nous avons déjà parlé ; cela doit dire dans le royaume spirituel. L'ennemi a beaucoup trop de terrain et de chemin, et ce n'est pas la volonté de Dieu qu'il en soit ainsi ; et c'est comme si le Seigneur nous disait : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Qu'allez-vous faire à ce sujet? C'est votre affaire ! Allez donc…'

Personnalité spirituelle sécurisée par la croix

Maintenant alors, - cette question de personnalité spirituelle - qui se résout en une question d'amener Christ dans les événements, et cela principalement dans le domaine spirituel - comment cela peut-il être ? Et la réponse est - seulement par la Croix, mais sûrement et vraiment par la Croix. C'est la Croix qui se dresse entre ces deux hommes, le premier Adam et le dernier, représentants de deux races. C'est justement là que la Croix a sa place, entre les deux.

Avant de pouvoir savoir ce que signifie la Croix, nous devons savoir ce que sont réellement ces deux hommes, ce que la direction dans les deux cas implique et signifie réellement ; car il y a un chef de chaque côté. D'un côté, le corps du péché ; c'est racial, toute la race. Il y a une tête dans ce corps de péché. Dans son propre sens et signification, cette tête est la tête au-dessus de toutes choses à ce corps de péché. Satan est à la tête de tout le corps du péché, de toute la race du premier Adam. Christ, le dernier Adam, est à la tête de cet autre Corps, et à la tête de toutes choses à ce Corps - "à l'église qui est son corps". Nous devons comprendre ce que la direction signifie réellement dans les deux cas, et en comprenant cette direction, nous saurons ce que sont les deux hommes ; et nous devons comprendre pour connaître le sens de la Croix.

La racine du péché traitée par la croix

Souvenez-vous donc que la Croix va juste derrière tout ce qui est secondaire à ce qui est primaire. Les péchés sont secondaires ; le péché est primordial. Les péchés ont toujours été secondaires, ils sont le résultat du péché ; et, tandis que Dieu a fait une provision, complète et concluante, pour les péchés, Il est allé juste derrière et a fait quelque chose de beaucoup plus en relation avec le péché. Le point de faire cette distinction est le suivant - vous et moi devons être parfaitement clairs sur ce point que, jusqu'à ce que la chose principale ait été traitée, il y a peu d'espoir que la chose secondaire soit traitée. Luttez-vous contre les péchés ? Eh bien, vous continuerez à lutter. La clé des péchés est le péché. Vous devez vous remettre de vos péchés, là où Dieu est allé. Qu'est-ce que le péché ? Eh bien, le péché est le royaume de Satan en principe. Le royaume de Satan n'est pas un système officiel organisé, quelque chose de littéral et temporel, objectif. Le royaume de Satan est en nous, tout comme, pour nous, croyants, le royaume des cieux est en nous.

L'origine du péché

Comment est le royaume de Satan en nous par nature ? C'est la nature de Satan en nous qui est son royaume, et sa nature est le péché. C'est une force active, comme une maladie maléfique - vous pouvez l'appeler une toxine, un poison - imprégnant l'ancienne création, activement à l'œuvre dans le système de la race. C'est le péché, et c'est le royaume de Satan. Maintenant, nous devons nous occuper de ce côté-là. Vous verrez tout de suite l'autre côté, mais nous ne sommes pas encore de l'autre côté de la Croix. Nous pouvons commencer maintenant ici - la Croix et le péché, la chose primordiale. Nous l'appelons "péché originel". Qu'entendons-nous par péché originel ? Eh bien, nous voulons dire quelque chose qui remonte au début et qui continue depuis le début en continu et qui est avec nous depuis ce début très, très lointain.

Où cela a-t-il commencé ? Le début n'était pas seulement loin, très loin dans l'histoire de l'homme, mais c'était loin, très loin au-delà des débuts de l'homme. Le péché a commencé avec Satan, et il y a deux facteurs dans le péché originel en ce qui le concerne : premièrement sa relation immédiate et intime avec Dieu, et deuxièmement son siège dans l'exercice de la volonté.

Maintenant, mettons la main sur nos Bibles. Bien sûr, votre acceptation de notre interprétation dépendra entièrement du fait que vous convenez qu'il y a toujours une double pensée et un double côté à ce que Dieu a dit dans l'Ancien Testament - qu'il y a un aspect présent et terrestre, et aussi un aspect permanent et aspect céleste. Si cela est accepté, alors nous n'avons aucune difficulté avec ces passages que nous allons lire.

’’Te voilà tombé du ciel, Astre brillant, fils de l’aurore! Tu es abattu à terre, Toi, le vainqueur des nations! Tu disais en ton cœur: Je monterai au ciel, J’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu; Je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, A l’extrémité du septentrion; Je monterai sur le sommet des nues, Je serai semblable au Très-Haut." (Ésaïe 14 :12-14).

« La parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots: Fils de l’homme, Prononce une complainte sur le roi de Tyr! Tu lui diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Tu mettais le sceau à la perfection, Tu étais plein de sagesse, parfait en beauté. Tu étais en Éden, le jardin de Dieu; Tu étais couvert de toute espèce de pierres précieuses, De sardoine, de topaze, de diamant, De chrysolithe, d’onyx, de jaspe, De saphir, d’escarboucle, d’émeraude, et d’or; Tes tambourins et tes flûtes étaient à ton service, Préparés pour le jour où tu fus créé. Tu étais un chérubin protecteur, aux ailes déployées; Je t’avais placé et tu étais sur la sainte montagne de Dieu; Tu marchais au milieu des pierres étincelantes. Tu as été intègre dans tes voies, Depuis le jour où tu fus créé Jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi. Par la grandeur de ton commerce Tu as été rempli de violence, et tu as péché; Je te précipite de la montagne de Dieu, Et je te fais disparaître, chérubin protecteur, Du milieu des pierres étincelantes. » (Ézéchiel 28 : 11-16).

Vous voyez les deux choses que j'ai indiquées comme facteurs du péché originel. Premièrement, sa relation immédiate et rapprochée avec Dieu. C'est juste dans la présence même de Dieu ; c'est quelque chose contre Dieu ; c'est une violation de l'unicité, de la solitude, de Dieu. Il ne peut y avoir deux êtres suprêmes dans cet univers, il ne peut y en avoir qu'un, et tout ce qui défie cette suprématie solitaire et unique en est une violation, est une trahison ; et c'est là que le péché originel a commencé.

La deuxième chose est que son siège est dans l'exercice de la volonté. Vous remarquez dans Ésaïe 14 le quintuple « Je le ferai ». C'est le cœur du péché, l'essence du péché ; et le prophète, par inspiration, est amené à révéler quelque chose qui n'a probablement jamais été prononcé en paroles par celui à qui les paroles sont attribuées. Il est probable, je pense même que c'est certain, que Lucifer ne s'est jamais exprimé du tout par des mots. « Tu l'as dit dans ton cœur » - de sorte que c'était une affaire de cœur, une attitude, un état devant Dieu. L'inspiration du prophète se résume à ceci, qu'il a été amené à révéler quelque chose qui n'était jamais sorti dans une déclaration verbale et audible, quelque chose qui avait été au plus profond de celui-ci. Vous vous souvenez des paroles familières d'Hébreux 4:12 - " La parole de Dieu est vivante, active, plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, et perçante jusqu'à partager l'âme et l'esprit, les jointures et les moelles, et discernant promptement les pensées et les intentions de le cœur." C'est là que Dieu va. C'est au fond de la vie intérieure que s'est prise cette résolution, avec ce quintuple « je veux ». C'est l'œuvre intérieure de la volonté, et Dieu connaît le secret de tous les cœurs. Nous n'avons pas besoin de le prononcer. C'est peut-être juste là; Dieu seul sait; et c'est le péché originel. C'est au fond de la vie.

Nous pouvons aussi bien faire face à cela. C'est une chose laide. Nous ne pouvons pas comprendre la Croix jusqu'à ce que nous le sachions. Cela ne fait que rehausser la gloire de la Croix et fait ressortir sa splendeur incomparable, lorsque nous voyons son immense portée - jusqu'où elle remonte, jusqu'où elle est et jusqu'où elle descend. La Croix est une chose formidable. Eh bien, voyez-vous, c'est l'origine du péché - ce que nous appelons le péché originel - et c'est la toxine, c'est le poison.

La nature du péché

Voyons sa nature. « Ton cœur s'est élevé à cause de ta beauté » (Ézéchiel 28 :17). Oh, alors l'orgueil est l'essence du péché. C'est de l'orgueil que naît le péché. Pas étonnant que le langage de la fierté soit si fort ! « Quiconque est fier de cœur est une abomination au Seigneur » (Proverbe 16:5). « À cause de ta beauté » ; alors l'estime de soi en était la cause ; et l'accompagnement de l'orgueil est toujours la rébellion. Avez-vous déjà connu une personne fière satisfaite ? Amenez quelqu'un d'autre qui a l'air tout aussi bien habillé, bien fourni ; voyez la réaction de la personne fière - « Je ferai mieux ! » L'orgueil, voyez-vous, fait naître des rivalités à la fois, et produit cet esprit de rébellion, de mécontentement même avec la meilleure position. L'orgueil n'est jamais satisfait ; il doit toujours monter plus haut, avoir plus, aller mieux qu'un autre. C'est la rébellion ; et la rébellion en acte a conduit à la perversité dans la nature.

Dans l'Ancien Testament, il y a deux mots qui couvrent principalement le terrain du péché - la transgression et l'iniquité. Ce sont les deux mots français pour deux mots hébreux qui signifient respectivement rébellion (transgression) et perversité (iniquité). La rébellion dans un acte a produit la perversité dans une nature. Nous, en Adam, avons été pris en flagrant délit de rébellion. Adam s'est rebellé, poussé par un esprit d'orgueil - orgueil provoqué par cette suggestion : " Dieu a-t-il dit... ? ... Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront et vous serez comme Dieu" (Genèse 3:1-5). L'orgueil s'est enflammé, avec le désir d'avoir et d'être quelque chose que Dieu n'a jamais prévu - et certainement jamais prévu de cette manière, le long de cette ligne.

L'acte de rébellion, la contrepartie de la rébellion de Lucifer, émis dans une nature ; et qui niera que dans notre nature même, nous sommes pervers ? Peu importe, chers amis, à quel point vous pouvez être saint, consacré et dévoué au Seigneur, à quel point la discipline a pu être profonde dans votre vie et à quel point une certaine ressemblance avec Christ a pu s'être développée en vous - si vous avez un enfant, voyez s'il hérite de tout ça ! Eh bien, il ne faudra pas plusieurs heures avant que vous puissiez voir et entendre « Je le ferai », « Je ne le ferai pas. » Malheureusement, nous n'héritons pas de la ressemblance à Christ de nos ancêtres. La perversité est dans chaque nouvelle génération. C'est là, et de ce que nous pouvons appeler la forme simple de cette perversité dans le cri rebelle, mécontent, hargneux du petit enfant, jusqu'à la vaste circonférence de toute cette création, dans toute cette anarchie, lutte, guerre, meurtre, cruauté, « inhumanité de l'homme envers l'homme », c'est la même chose, la même nature, la même perversité innée. L'homme ne peut ni l'apprivoiser, ni l'éradiquer ni le guérir. Il peut créer sa Société des Nations ou son Organisation des Nations Unies avec l'intention de freiner ou de guérir la perversité internationale, et que se passe-t-il ? Eh bien, tant pis pour la Société des Nations lorsqu'elle se heurte au péché originel ! Nous qui croyons au Seigneur Jésus-Christ, amoureux de Lui, dévoués à Lui, savons trop bien que si nous sommes mis à l'épreuve, éprouvés par l'adversité et par la souffrance et par la déception et par la frustration et par le Divin qui nous refuse de ces choses sur lesquelles notre cœur est attaché, n'est-il pas trop facile pour la perversité et la rébellion de s'élever en nous ? N'est-il pas trop difficile pour nous de la contrôler? Elle est là dans le vieillard ; c'est la nature du péché. Et ceci en Satan est la source même de tout cet autre avec lequel nous sommes si familiers et qui est si commun dans la création. C'est de là qu'il vient et c'est sa nature, et de cette source l'homme est devenu ce qu'il est. C'est comme ça, c'est pourquoi.

Soi, la forteresse du péché

Eh bien, il faut regarder l'homme, et qu'est-ce qu'on trouve ? Quelle est la chose centrale dans l'homme? C'est la même chose - soi, soi, soi, en quelque sorte. Ce qui est né dans le sang en sortira. Volonté personnelle, intérêt personnel ; le calcul sur la base de la façon dont une proposition ou un cours donné m'affectera, que ce soit à mon avantage ou à mon désavantage ; et ainsi de suite sans fin. On ne le voit pas seulement dans des formes grossièrement sensuelles, ni seulement dans les formes plus courantes d'ambition qui pourraient même être qualifiées de dignes - le désir de gravir les échelons du succès, et ainsi de suite. Mais cette chose peut pénétrer dans notre vie spirituelle et devenir un motif secret et caché même dans notre quête de bénédiction, de pouvoir. Cela peut se manifester chez un Pierre qui, lorsque son Seigneur lui dira : « Si je ne te lave pas, tu n'auras point de part avec moi » (Jean 13 :8) répondra, avec un désir ardent d'avoir autant pour lui-même que possible, "Seigneur, pas seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête." Je ne veux pas que vous soyez analytique et introspectif, mais je dis que nous devons nous atteler à cette chose avant de comprendre la Croix et avant que cette personnalité spirituelle qu'est le Christ puisse être développée ; car ce n'est, comme nous l'avons dit, que par la Croix que sortent l'intérêt, l'autosuffisance, la réalisation de soi et une douzaine d'autres formes de soi. Non seulement le moi qui s'affirme, qui est agressif, impérieux, cherchant et aimant la vedette, mais aussi ce qui se plaint et attire l'attention sur lui-même parce que c'est une chose si pauvre et misérable - c'est tout le moi. Tout ce qui a pour effet de nous faire voir est soi, et la Croix s'y oppose et dit non à tout ce qui vient de Satan, quelle que soit la forme qu'elle prenne - que ce soit la réalisation de soi, l'affirmation, la force , la conduite, ou l'auto-apitoiement avec ses points négatifs et son infériorité. Satan est quelque part derrière tout cela, et il l'utilisera, et l'effet est la dissimulation de Christ ; et il doit être traité d'une manière ou d'une autre. C'est l'école dans laquelle nous sommes. C'est cette alliance de l'homme déchu avec Satan dans la nature même des choses qui résume toute la Bible d'un point de vue, et montre où se situe Dieu par rapport à l'homme quand l'homme est sur son propre terrain et pas sur le terrain de Dieu.

Le péché essentiel au royaume de Satan

Eh bien, le problème - c'est un royaume. C'est là que nous avons commencé. Qu'est-ce que le royaume de Satan ? Quelque chose là-bas, distant, objectif ? Envisagez-vous de vous revêtir d'une armure et d'aller attaquer le royaume de Satan - quelque chose à distance, en Inde, en Chine, dans les bidonvilles de Londres ? Non; le royaume de Satan est d'abord en vous. Tant que quelque chose n'a pas été fait à l'intérieur, Satan n'est pas détrôné, son royaume n'est pas renversé ; c'est là. Sa force réside dans la nature qu'il a mordu dans la race comme un poison, avec la permission et l'accord de l'homme. C'est le côté sombre et terrible, mais il est essentiel que nous appréhendions le fait et la nature de ce royaume. Jusqu'à ce que vous voyiez cela clairement, vous n'êtes pas près de voir la signification de la Croix ou du royaume des cieux, car la Croix vient juste là, pour dire Non - complètement, finalement ; pour toujours, Non - à cette création déchue; et, Dieu merci, non seulement elle dit non, mais elle l'accomplit aussi. Nous sommes entre les mains de Dieu si nous sommes le peuple du Seigneur. Nous savons - et si nous ne savons pas qu'il y a quelque chose qui ne va pas quelque part, il y a un obstacle quelque part qu'il faut examiner - nous savons, ou nous devrions savoir, par le témoignage de l'Esprit en nous, chaque fois que le moi s'affirme sous quelque forme. Oh, n'est-ce pas l'explication de ces nombreuses batailles et expériences secrètes où nous avons dû nous éloigner seuls et avoir affaire avec le Seigneur ? Nous avons dit ou fait quelque chose qui ne convenait pas ; ou notre manière, sinon la substance de nos paroles, a été mauvaise ; ou bien nous avons eu un air suffisant, nous avons parlé de nous-mêmes, et nous avons mis en évidence tous les guirlandes de cette vie et de ce monde et avons fait quelque chose de ce qui appartient à l'ancienne création ; et nous sommes misérables après, nous en sommes misérables. « Oh, n'était-ce pas toute la mort ? Pourquoi me suis-je fait prendre comme ça ?' La seule chose à faire est de s'éloigner dans la présence du Seigneur et de se réadapter. Nous en savons beaucoup à ce sujet. Nous sommes à l'école quand cela se passe.

Je pense qu'il faut s'arrêter là, avec juste cet arrondi. Telle est, chers amis, la nature du royaume que nous sommes appelés à détruire. C'est la nature de la guerre. Il ne s'agit pas principalement de s'occuper personnellement de Satan et des démons, mais de s'occuper du terrain sur lequel ce royaume est fondé et qui soutient leur pouvoir. Ce terrain est le péché, et le péché est cette rébellion et cette perversité innées. Par conséquent, le renversement du royaume de Satan est à la Croix du Seigneur Jésus où l'arrière-plan de tout a été traité, et Satan a été chassé - pas seulement personnellement : ne prenez pas d'images de Satan en tant que personne jetée - Satan chassé dans ce sens, que sa base morale de force lui a été enlevée. Il était confronté à une autre nature dans laquelle il n'y avait pas de perversité, et cette nature était trop forte pour lui ; et il nous est donné des promesses immenses et précieuses par lesquelles nous pouvons devenir participants de cette même nature divine (1 Pierre 1:4). C'est le long de cette ligne que Satan perd son pouvoir.

À suivre

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(2) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1949 (Vol. 26-4 à 27-6.)

Chapitre 2 - Les ressources spirituelles de l'Église pour sa mission céleste

"Mais les onze disciples allèrent en Galilée, sur la montagne où Jésus les avait désignés. Et lorsqu'ils le virent, ils l'adorèrent ; mais certains doutèrent. Et Jésus vint à eux et leur parla, disant : Tout pouvoir a été donné à moi dans les cieux et sur la terre. Allez donc, et faites de toutes les nations des disciples" (Matthieu 28:16-19).

Un défi spirituel à relever

Il y a un défi en ce temps présent qui est, peut-être, plus aigu et plus sérieux qu'à tout autre moment dans l'histoire de ce monde. Il ne fait aucun doute qu'aux premiers jours de l'Église, le défi était très fort, mais alors la surface de la terre envahie par l’Évangile était très petite par rapport à l'étendue de notre époque, et à bien d'autres égards, les choses étaient alors beaucoup moins développées qu'elles ne le sont aujourd'hui. Le développement des siècles a fourni tellement plus de terrain et de moyens pour le fonctionnement du royaume des ténèbres par rapport à ce monde, et ce défi du royaume du mal est très, très sérieux et intense à notre époque. À bien des égards, l'Église de Dieu en est consciente - peut-être pas complètement consciente de la cause ou de la raison, mais consciente du fait qu'elle est étouffée, combattue, dans une très large mesure annulée ; prise de conscience d'une certaine impuissance et inefficacité et de l'absence d'autorité et de pouvoir pour faire face à une situation spirituelle qui devient si intense. Je dis que c'est un défi du temps présent qui menace de faire de l'Église une chose qui, comparativement, ne doit pas être prise très au sérieux. Le monde peut passer et l'ignorer, et des situations peuvent survenir ici et là auxquelles elle ne peut pas faire face, devant lesquelles elle est impuissante - et elle le sait.

Ce défi représente un besoin, et bien que nous n'ayons pas la vanité d'imaginer que ce besoin puisse être satisfait par nous, il nous appartient pourtant de relever le défi et de considérer le besoin, et si Dieu prendra les faibles et les petits et les faire compter pour quelque chose de bien, bien au-delà de ce qu'ils feraient naturellement, alors il peut y avoir des possibilités en ce qui nous concerne, si nous affrontons vraiment sérieusement cette question devant Dieu.

Nous avons parlé d'une situation spirituelle, et il n'est pas nécessaire, je pense, de vous dire que, si nous sommes bien conscients que la situation temporelle est de plus en plus difficile pour l'œuvre de Dieu, derrière toutes les difficultés extérieures se cache une domination spirituelle . Les choses vues ne sont, après tout, que le premier plan, la scène, de quelque chose de bien plus grand derrière. "Les dirigeants mondiaux de ces ténèbres" n'est pas une phrase dénuée de sens. C'est là que réside le trouble, et, tant qu'il n'existe pas ce qui peut y toucher avec l'autorité du Christ, la situation pour l'Église est désespérée. Nous pouvons réciter avec tant de légèreté - c'est le slogan de toute entreprise missionnaire - "Toute autorité m'a été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc, et faites de toutes les nations des disciples." Je pense que l'accent, en tout cas la déduction dans la pratique, est principalement sur "Allez par tout le monde et prêchez l'évangile", et non sur "Toute autorité m'a été donnée dans le ciel et sur la terre." « Allez donc... » ; le mot « donc » n'a pas été donné et n'a pas sa place réelle et suffisante. C'est le lien entre l'entreprise et la « toute autorité » dont est investi le Seigneur Jésus. Et quant à la position de l'Église dans le bien et la valeur de cette "toute autorité", cela ne dit pas grand-chose pour l'autorité si l'impact actuel de l'Église est la norme pour la juger. C'est cela qui constitue l'urgence de ce temps présent.

Le défi relevé dans un peuple spirituel

Maintenant, ayant indiqué à nouveau que toute cette affaire est une affaire spirituelle à combattre dans le domaine spirituel, l'œuvre de Dieu doit en conséquence être vue dans le domaine spirituel avant qu'il puisse y avoir une rencontre de la situation temporelle et la surmonter. Nous sommes amenés ici au cœur des choses. Nous avons parlé dans notre méditation précédente d'un corps de chrétiens, d'une certaine sorte, dans une certaine position, faisant un certain travail. Qu'est-ce que nous entendons par là? Eh bien, utiliser de simples mots n'est pas nécessairement utile. Nous devons expliquer nos propos. Si nous disons un peuple spirituel, en relation spirituelle, occupant une position spirituelle, rencontrant par excellence des forces spirituelles pour les renverser, ce mot « spirituel » nous échappe immédiatement. Qu'est-ce que cela signifie dans l'exercice pratique?

Les marques d'un peuple spirituel

(a) Vivre par la vie divine, non naturelle

Eh bien, premièrement, cela signifie que la vie de telles personnes doit être une vie spirituelle. Dans l'œuvre de Dieu, il peut y avoir, et il y a souvent, la projection d'une grande quantité de force vitale naturelle. Vous pouvez l'appeler par différents termes - zèle, enthousiasme, dynamisme, énergie, n'importe quel mot pour décrire le fait de vous mettre dans la chose de toutes vos forces pour la faire avancer. Ainsi, par ce zeste, par cette intensité, par cette force, vous accomplissez l'œuvre de Dieu. Maintenant, ce n'est pas de cela dont je parle. Si cette chose doit être faite dans le domaine spirituel, cela ne sera fait que par la vie spirituelle, et la vie spirituelle est quelque chose de complètement différent de la vie naturelle. Comme nous basons tout sur la Croix, permettant à la Croix d'être notre base et notre interprétation, c'est juste ici que le grand clivage est fait, la grande différence est reconnue, le grand changement a lieu. A la Croix, en ce qui concerne les choses spirituelles, toute vie naturelle s'achève ; là, toute énergie naturelle, comme capable de produire n'importe quel effet spirituel, prend fin, est au rabais. Même la vie physique naturelle, l'énergie, la force, comme produisant quoi que ce soit de spirituel, ne comptent pour rien. Lorsque vous entrez en contact avec des forces spirituelles, à quoi sert la force musculaire ou constitutionnelle dans le domaine physique et naturel ? Ces forces n'ont qu'à toucher le corps le plus fort et il sera brisé. Ainsi, vous trouvez dans le Nouveau Testament que tout compte sur l'énergie, la capacité, la force de la vie naturelle est mis de côté, et les hommes concernés sont amenés à y mettre un terme et sont amenés à savoir que leur travail spirituel, leur responsabilité, prend son origine de la vie divine même pour le corps, de sorte que, sous la main de Dieu, ils arrivent à l'endroit où, à moins que la vie divine ne soit administrée même à leurs corps physiques - forts comme ils l'ont été physiquement et constitutionnellement auparavant - ils ne peuvent pas continuer, ils sont finis.

Paul en est un excellent exemple. Les autres étaient là aussi. Pierre est arrivé à sa crise là-dessus. Il était très sûr de lui et de ce qu'il pouvait faire, jusqu'où il pouvait aller, ce qu'il pouvait traverser et endurer ; mais il devait arriver, par la Croix, en présence même de la Croix, à l'endroit où il reconnaissait qu'il ne pourrait jamais en venir à bout. Les paroles du Seigneur pour lui avaient une signification immédiate - "Tu ne peux pas me suivre maintenant, mais tu me suivras plus tard" (Jean 13:36); non pas « au-delà », c'est-à-dire dans l'au-delà lointain, dans la prochaine vie, mais « après ». Après quoi? - après avoir appris cette leçon de l'impuissance totale de la vie humaine, et la nécessité absolue et la puissance de la vie divine, même dans le domaine physique.

De sorte qu'une des grandes leçons que ce peuple doit apprendre expérimentalement est de savoir vivre de la vie divine ; et lorsque nous arrivons à cette base, tous les problèmes sont soustraits aux éventualités naturelles. Voici Saul de Tarse, un homme doté d'une force énorme et apparemment d'une grande endurance physique, un homme doté d'une très grande vie naturelle - ce que nous devrions appeler la force de l'âme. Qu'est-ce que le Seigneur a fait de lui ? Il l'amena là où il désespérait de la vie afin qu'il ne se confie pas en lui-même, mais en Dieu qui ressuscite les morts (2 Corinthiens 1:9). En décrivant ainsi son expérience, il laisse simplement entendre : « Eh bien, naturellement je suis un homme mort, la sentence de mort est prononcée contre moi. » Mais voici cet homme qui continue - un homme mort qui continue. Et nous ne le trouvons pas à la dernière phrase : « Je vais maintenant être exécuté, ils vont maintenant m'achever, je dois céder cette fois. Non! Le problème ne concerne pas les empereurs, les gouvernements ou les persécuteurs. Il va finir son cours - pour ne pas le voir écourter ; pas de « colonne brisée » ici ; il va finir sa course, gardant la foi jusqu'au dernier moment (2 Timothée 4:7) ; ne pas avoir à abandonner à cause des circonstances, mais, comme il le met à un autre endroit, il s'offrira en libation (Philippiens 2:17). N'est-il pas exactement dans la même position que son Seigneur, qui a dit de sa propre vie : « Personne ne me l'enlève, mais je l'abandonne de moi-même. J'ai le pouvoir de l'abandonner, et j'ai le pouvoir de prendre ce commandement, je l'ai reçu de mon Père" (Jean 10:18). Ce n'est pas avec le Souverain Sacrificateur, ce n'est pas avec la nation juive, ce n'est avec personne d'autre - c'est à Lui de dire quand Il mourra. Ils ont dit: "Pas pendant la fête." Il dit en effet : « Oui, pendant la fête ; ce sera le jour de la Pâque'; et ce fut.

L'autorité en Christ est donc d'abord en termes de vie. S'il doit y avoir cet impact de l'autorité divine sur le royaume spirituel du mal et de la mort, les personnes à travers lesquelles l'impact sera enregistré devront arriver à cette base où, même pour leur vie même physique, ils doivent connaître la vie de Dieu, savoir comment tirer la vie de Dieu et comment administrer la vie spirituelle et divine les uns aux autres. La vie divine est une chose formidable, et si nous vivons par elle, nous n'allons pas mourir parce que nous sommes vieux. Nous n'allons pas mourir parce que la nature le dit, ou le médecin le dit ! Nous allons mourir quand le Seigneur le dira ! Et quand le Seigneur aura décidé que la vie divine n'est plus requise pour la poursuite de son œuvre à travers nous, alors nous entrerons dans une vie encore plus abondante, et ce ne sera pas la mort. C'est l'autorité du Christ dans l'univers où la mort est le pouvoir d'opposition maître. Un tel peuple doit le savoir.

Être amené là-bas, ce n'est pas seulement enseigner; c'est une affaire sombre et désespérée. Il rencontre un défi, et un défi d'un domaine non moins important que toute la hiérarchie de Satan. La réponse à ce défi doit suivre la ligne de vie divine que nous connaissons pour l'esprit, l'âme et le corps.

Le défi de la vie doit être relevé en entreprise

Et comme c'est une affaire d'entreprise ! Je parle d'un peuple. Oui, cela devient individuel ; il doit y avoir un exercice et une expérience individuels ; une connaissance, une application et une appropriation individuelles ; mais c'est quelque chose de plus qu'individuel. Dans cette bataille, chaque individu a besoin de la coopération et de l'entourage de l'Église. Malheur au pauvre individu, quel qu'il soit, qui entre dans ce royaume de conflit spirituel sans l'entourage des saints !

Ainsi, cette question de triomphe dans le domaine spirituel est une affaire d'Église, et quand je dis « une affaire d'Église », je veux dire qu'il s'agit d'une affaire collective. L'Église peut être indiquée et impliquée par deux ou trois au Nom du Seigneur, mais ce doit être cela au moins pour servir les uns les autres. Oh, si l'Église était plus au courant de cela et s'y tenait directement, combien de tragédies n'auraient jamais lieu et qui sont en train de se produire ! Que de gens seraient épargnés à l'œuvre de Dieu qui sont mis à l'écart ! Que de retraites du travail n'auraient jamais lieu ! Représentent-ils le triomphe de l'ennemi ? Quiconque doit abandonner faute de vie divine, est-ce le triomphe de l'ennemi ? C'est ce que j'entends par personnes spirituelles dans une position spirituelle rencontrant des forces spirituelles - premièrement, connaître la vie spirituelle (c'est-à-dire la vie divine) pour l'esprit, l'homme intérieur : pour l'âme, pour l'esprit : oui, et pour le corps.

Faiblesse naturelle essentielle au pouvoir spirituel

Voici le grand paradoxe du christianisme - "quand je suis faible, alors je suis fort" (2 Corinthiens 12:10). « Ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (v. 9). La vie divine ne fait pas de nous des Samson au sens littéral, physique, de sorte que nos muscles se développent, nos biceps deviennent anormaux, et tout ce genre de choses. Au contraire, dans la faiblesse, il y a quelque chose dont le retrait signifierait que le frêle vaisseau s'effondrerait et disparaîtrait très bientôt. Il y a là quelque chose qui n'est pas naturel ; c'est la vie même de Dieu. Tout doit être comptabilisé sur cette base.

Permettez-moi d'ajouter un mot afin de se prémunir contre les malentendus ou les qui-propos. Je ne dis pas que vous avez tort d'être en bonne santé, ou même d'être fort physiquement. Je ne suggère pas que vous alliez au Seigneur et que vous lui demandiez de vous priver de votre santé et de vos forces. Mais j'ai dit que si c'est la base sur laquelle vous travaillez, si c'est sur cela que vous comptez pour l'efficacité spirituelle, vous vous trompez ; ça ne compte pas du tout. Vous pouvez être sain et fort, mais vous devez reconnaître que ce n'est pas cela qui verra ce travail accompli, mais votre nécessité est aussi grande en matière de vie spirituelle divine que celle du plus faible, du plus démuni. Il y a peut-être une place pour votre santé et votre force, mais quelque chose de plus que cela est nécessaire pour faire le travail dans le domaine spirituel.

(b) Connaissance spirituelle du Seigneur par révélation, non intellectuelle

La même chose vaut en matière de connaissance spirituelle. Aucune quantité de connaissances naturelles, accumulées et étudiées ne peut toucher les choses spirituelles. Il y a une valeur dans l'étude de la Bible, il y a une valeur dans l'accumulation de connaissances sur les choses en relation avec la Parole de Dieu et l'œuvre de Dieu. Oh, ne méprisez pas cela et ne laissez rien de ce que je dis vous détourner de la diligence en cela ; mais, après tout, bien que vous ayez une grande quantité de connaissances de ce genre : bien que vous connaissiez votre Bible de bout en bout : bien que vous soyez ce qu'on appelle un érudit de la Bible : tout cela, à son maximum, s'arrête avant l'efficacité spirituelle. Peu importe combien vous en avez : lorsqu'il s'agit de vous inscrire sur ces intelligences spirituelles, il n'y a aucune connaissance naturelle qui puisse les toucher. Vous ne maîtriserez jamais les forces des ténèbres avec une intelligence naturelle et des informations accumulées, aussi grandes soient-elles. La connaissance spirituelle est d'un autre genre. Vous pouvez avoir l'intellect - je dis, ne le méprisez pas - mais vous devez reconnaître le besoin de quelque chose en plus. Oui, je connais la Bible d'une certaine manière : c'est-à-dire que je sais ce qu'il y a ici dans les mots, les phrases et les paragraphes réels ; mais cela ne m'amènera nulle part quand je traiterai de choses spirituelles. Je dois avoir quelque chose en plus - une compréhension spirituelle, une connaissance spirituelle. Quelque chose doit venir de Dieu par voie d'illumination et de révélation dans mon propre cœur concernant les pensées de Dieu dans ce Livre. Comment pouvons-nous expliquer cela? C'est si difficile, mais c'est là - peut-être que vous comprenez ce que je veux dire. La connaissance spirituelle est d'un autre ordre. Il n'y a que Dieu qui connaît le chemin qui peut rencontrer les intelligences spirituelles.

Donc ce peuple qui compte pour quelque chose dans ce royaume ultime - ce royaume où il y a la seule vraie responsabilité - ce peuple devra être un peuple de connaissance spirituelle et de compréhension spirituelle. Paul a prié pour que « le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ vous donne un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance ; ayant les yeux de votre cœur éclairés, afin que vous sachiez… » (Éphésiens 1:17- 18); et il n'est pas sans importance que cette prière pour la révélation et la connaissance spirituelle précède ce qu'il écrit concernant les ruses du diable et "Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances de ces ténèbres" (Éphésiens 6: 11,12). Il n'y a aucune formation dans un séminaire ou une institution qui puisse à elle seule vous équiper contre les ruses du diable. Cela nécessite une formation spirituelle.

Formation spirituelle pratique, non académique

Permettez-moi de mettre ici cette parenthèse. Certains d'entre vous qui lisez ceci peuvent être préoccupés par votre vie, votre avenir, et vous vous demandez si le Seigneur vous conduirait à son service. Certains d'entre vous ont certainement le sentiment qu'Il le fera. La question dans votre esprit est, comment allez-vous obtenir votre formation, qu'en est-il de votre préparation ? Permettez-moi de dire ceci, que, tandis qu'une instruction solide dans la Parole de Dieu sera une base nécessaire, ne pensez pas que cela seul est votre formation pour l'œuvre de Dieu. Ce n'est pas une formation ou une qualification adéquate. L'œuvre de Dieu se situe dans un domaine où, bien que vous ayez tout cela, vous pourriez être complètement au rabais ; vous pouvez être frustré, brisé, vaincu, comme beaucoup de serviteurs de Dieu le sont aujourd'hui parce qu'ils n'ont pas les biens spirituels pour faire face à la situation. Votre formation vraiment vitale sera pratique, dans le domaine spirituel. C'est-à-dire que le Seigneur traitera avec vous de manière à vous développer en tant qu'hommes et femmes spirituels qui connaissent la vie spirituelle et ont une connaissance spirituelle, et cela ne viendra que par une gestion très pratique de votre vie sur la base de la Croix. Il y en a beaucoup qui ne veulent pas suivre ce genre de formation. Ils iront à des études bibliques, à des conférences théologiques, et tout ce genre de choses ; ils sont prêts pour ça, mais ils ne sont pas tellement prêts à être mis dans des situations où il est extrêmement difficile de vivre, de s'entendre avec les autres, où on se retrouve tout le temps frotté à l'envers, et tout va à l'encontre le grain. Dans de telles circonstances, le seul mouvement qui vous pousse et le seul désir de votre âme est d'en sortir, de s'enfuir et de trouver un autre endroit, d'autres circonstances ; et pourtant, le faire serait vous retirer directement des mains de Dieu. Rester entre Ses mains signifie rester dans cette situation jusqu'à ce que la Croix ait fait son travail et que vous soyez heureux d'être là, vous y triomphez, vous y avez acquis l'ascendant spirituellement, et le pouvoir de l'ennemi sur vous là-bas a été cassé. C'est votre formation pour l'œuvre de Dieu. Dieu peut vous mettre n'importe où s'Il vous a comme ça, et vous compterez ; mais tout le reste n'est peut-être rien sans Lui.

(c) Influence spirituelle - l'impact du Christ, pas des gens

Alors ce peuple doit être caractérisé par une influence spirituelle. Qu'est-ce que nous entendons par là? Eh bien, nous savons de quoi nous parlons lorsque nous parlons de personnes influentes. Pour une raison ou une autre, ce sont des gens qui comptent. Il peut s'agir de leur forte personnalité, de leur agressivité personnelle, de leur esprit d'initiative, de leur aptitude manifeste, qu'elles soient consanguines ou acquises. Ce ne sont pas des non-entités ; ce sont des points positifs, pas négatifs. Une grande partie de ce genre d'influence a été apportée à l'œuvre de Dieu, et les gens ont été jugés influents dans les choses du royaume de Dieu en grande partie à cause de telle ou telle caractéristique naturelle, acquisition naturelle ou qualités innées naturelles.

Maintenant, vous pouvez être un géant en influence naturelle, et pourtant dans le domaine spirituel, les puissances des ténèbres peuvent se moquer de vous. Votre stature n'est rien en ce cas, votre mesure naturelle ne signifie rien pour eux. Votre responsabilité dans ce domaine sera juste la mesure de votre vie spirituelle ; votre influence dans le domaine spirituel, avec Dieu, avec les hommes et sur les puissances du mal, sera spirituelle ou ne le sera pas du tout. Ainsi il arrive très souvent que les choses faibles, et les choses qui ne le sont pas, sont les choses mêmes avec lesquelles les puissances des ténèbres et les hommes doivent compter, dont il faut tenir compte. Il arrive souvent que si vous faites le point sur certains croyants, vous ne pensez pas beaucoup à eux ; vous ne leur donneriez pas une seconde pensée ; vous les mettriez dans la catégorie des personnes qui ne comptent pas. Mais d'une manière ou d'une autre, vous ne pouvez pas les rejeter comme ça. Il y a quelque chose en eux que vous ne pouvez pas expliquer par leur personnalité ou son absence, par leur présence physique, par leur entraînement. Il n'y a aucun fondement sur lequel vous pouvez expliquer cela, et pourtant vous devez reconnaître qu'ils comptent pour quelque chose ; c'est une influence spirituelle. Un peuple ainsi constitué est le seul à faire face à l'urgence de cette époque. Un tel peuple sera l'instrument par lequel Dieu justifiera la Croix du Christ.

Mais à quoi cela revient-il ? À ceci - tout avec un tel peuple doit être attribué au Seigneur. C'est ça. Qu'avons-nous dit que Dieu a révélé être l'issue consommée de la Croix ? C'est cela - le Christ absolument transcendant sur toutes les autres puissances, et cela s'exprime dans un peuple. Alors, en ce qui concerne ces gens, la voie à suivre sera de vider, vider, vider - afin qu'en toutes choses Il puisse avoir la prééminence. C'est le Seigneur Jésus et non le peuple qui doit être mis en évidence. Les puissances maléfiques peuvent dire : 'Jésus je connais, et son serviteur Paul je connais, et ce peuple spirituel je connais ; mais quant à vous, gens d'apparat et de développement naturel, qui êtes-vous, qui êtes-vous ?

J'espère que vous voyez vraiment ce que le Seigneur recherche. Le Seigneur doit être manifesté dans Son univers au moyen d'un peuple de ce genre. Le défi se présente à nous - accepterons-nous tout ce que cela signifie d'être de cette sorte ?

Spiritualité engendrée par la discipline des circonstances

Maintenant, je dois ajouter ceci avant de fermer. Ce que j'ai dit peut exiger un ajustement ou un réajustement à votre situation de la part de beaucoup d'entre vous. Voyez-vous, mes chers amis, jeunes, d'âge moyen ou vieux - et écartons ce terme "vieux" à la lumière de ce que nous venons de dire - il se peut que vous soyez autant dans un "institut de formation" maintenant que jamais vous pourriez être. Aller dans un séminaire ou une institution n'ajouterait nécessairement rien à vos chances de vous préparer à l'œuvre du Seigneur. Cela réconforte certains d'entre vous, mais cela demande un ajustement. Si vous êtes entre les mains de Dieu, vous êtes à l'école de Dieu. Qu'est-ce qu'on vous enseigne, qu'apprenez-vous, quel est le sens de cela? Eh bien, est-ce de mieux connaître la Bible en tant que livre, et tous les sujets apparentés et associés, ou est-ce de connaître le Seigneur ? Donnez-moi l'homme ou la femme qui connaît le Seigneur avant de me donner celui qui connaît toutes les autres choses sans cela. La connaissance de la Bible et tout ce genre de choses est un fondement et un ajout précieux, important, oui, dans un sens, indispensable, mais la chose est de connaître le Seigneur. Et comment connaîtrez-vous le Seigneur ? - de la manière que j'ai indiquée : Le connaître comme votre vie, Le connaître comme votre sagesse, Le connaître comme votre influence. Ajustez-vous à votre situation. Si je devais inviter des jeunes hommes et femmes à suivre un cours de formation et leur disais : 'Maintenant, nous démarrons un institut biblique ; Voulez-vous donner votre vie au Seigneur et venir vous former à Son œuvre ? Je pense qu'il y en aurait qui répondraient et diraient, 'Oui, je vais m'entraîner pour l'œuvre de Dieu.' Si vous n'êtes pas déjà en formation, vous ne le deviendrez jamais simplement en fréquentant un tel institut. Ajustez-vous à votre situation actuelle pendant que c'est la volonté du Seigneur que vous y soyez. Ajustez-vous comme vous le feriez dans un centre de formation. Entrez-y avec un nouvel ajustement aussi sérieusement que vous le feriez si vous donniez un préavis au travail, fassiez votre sac et alliez dans un institut biblique. Adoptez cette attitude envers votre situation actuelle et sachez que, pendant que vous êtes là dans Sa volonté, Dieu vous enseignera Lui-même ; et c'est la chose qui compte. Il vous apprendra comment vivre selon Sa vie, comment Le connaître avec une compréhension et une connaissance spirituelles, comment exercer une influence spirituelle. Je ne dis pas : 'Ne posez pas la question de savoir si le Seigneur, après une probation et une épreuve de ce genre, veut que vous vous déplaciez plus pleinement dans Son œuvre.' C'est possible; mais je pense que vous voyez l'intérêt de ce mot. Nous devons nous adapter à toute notre situation de vie. Beaucoup d'entre vous ne pourraient jamais s'éloigner d'où vous êtes ; mais c'est votre école, c'est là que vous devriez apprendre. Mais l'êtes-vous ? Ou est-ce que vous voulez tout le temps sortir, simplement le supporter, le supporter, en disant : « Me voici ; Je suppose que je dois rester jusqu'à ce que quelque chose d'autre s'ouvre. Quelle est votre attitude ? Regardez ces gars qui rament dans la course de bateaux. Le moment vient où ils entrent en formation et ils le font avec un esprit, ils le font à fond, ils s'y mettent. Ils n'ont qu'une chose en vue, et tout doit s'y conformer : être apte à accomplir la tâche qui les attend. Nous devons adopter cette attitude envers la vie où nous sommes dans la volonté de Dieu - « C'est un cadre dans lequel je suis en formation, et je me suis fixé toutes les valeurs possibles dans cette situation de connaître le Seigneur, prouver le Seigneur , vivant du Seigneur, afin que je sois qualifié pour répondre au besoin de l'heure » - et c'est un grand besoin, une très grande urgence, à laquelle le peuple de Dieu est confronté aujourd'hui.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1949 (Vol. 26-4 à 27-6.)

Chapitre 1 - Le sens ultime de la croix

"... Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, 2-8 il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix. C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père." (Philippiens 2:5-11).

Je pense qu'il y a une grande question à laquelle il est impératif que le peuple du Seigneur soit confronté ces jours-ci, et si nous pouvons répondre à cette question d'une manière vivante et entrer de manière vivante dans la réponse, de très grandes valeurs spirituelles seront garanties. La question est la suivante : qu'est-ce que Dieu a révélé comme son objectif suprême résultant de la Croix du Christ ? La question qui en découle est : comment Dieu a-t-il révélé que l'objectif sera assuré et exprimé ? Ce sera probablement cette question subsidiaire qui nous occupera largement dans ces méditations, conduisant à la réponse à la question principale.

En abordant cette question principale, nous pouvons le faire par une série d'enquêtes. Le résultat suprême de la Croix du Christ se trouve-t-il dans le fait que tant de chrétiens jouissent de la connaissance qu'ils sont sauvés ? De plus, se trouve-t-il chez tant de personnes sauvées qui cherchent à amener d'autres personnes à la même position - appréciant le fait d'être sauvées ? De plus, la réponse se trouve-t-elle dans le fait que tant de chrétiens sauvés soient principalement occupés par leur propre sanctification, le chemin de la victoire et une vie plus pleine ? Et, encore une fois, est-ce d'avoir tant de chrétiens qui se consacrent à la connaissance des choses plus profondes, les choses plus profondes de Dieu ? Et si nous mettons les quatre ensemble, avons-nous l'objectif, c'est-à-dire le plein objectif de Dieu, dans la Croix du Christ ? Toutes les choses que j'ai mentionnées en font certainement partie ; mais quand nous les avons tous - salut, gain d'âmes, sanctification, éducation - cela s'arrête-t-il là ? Est-ce que certains, ou tous, sont la fin? Cela satisfera-t-il Dieu ? Cela comblera-t-il Son désir et Son attente et sera-t-il un résultat adéquat du Calvaire ? Eh bien, c'est ce que nous allons regarder, comme le Seigneur le permet.

Le cercle tracé par toutes les choses que nous venons de mentionner peut encore être un cercle limité à deux égards. Premièrement, tout ce qui peut encore se résoudre en quelque chose de personnel - mon salut, mon service, ma sanctification, mon éducation spirituelle. Deuxièmement, tout cela peut se résoudre en quelque chose de très largement, sinon entièrement, terrestre, ayant à voir avec la vie ici sur cette terre - être sauvé, sauver les autres, grandir en grâce, augmenter en connaissance spirituelle. Cela peut être une chose tout à fait terrestre, bien que, bien sûr, menant au ciel et ayant finalement le ciel en vue. Mais n'est-ce pas, après tout, encore une position circonscrite ? Encore une fois, représente-t-il tout le sens de la Croix ?

Maintenant, toutes ces phases que j'ai mentionnées sont vues dans le Nouveau Testament. En effet, dans un certain sens, nous pouvons dire que le Nouveau Testament en sections traite respectivement de ces derniers. Les Romains peuvent, pour l'essentiel, s'occuper du premier - notre salut. Les Corinthiens peuvent s'occuper de la seconde - notre sanctification. Le Nouveau Testament prévoit certainement chacun de ceux-ci d'une manière assez spécifique et définie, mais ce que nous devons reconnaître, c'est que nous ne pouvons jamais, au moyen d'une section de la Parole de Dieu, voir tout le dessein de Dieu. Nous avons besoin de toute la Parole de Dieu pour tous les desseins de Dieu.

Un peuple pour exprimer la seigneurie du Christ

Ainsi, lorsque nous arrivons vraiment à la Parole, nous constatons que la Croix comme notre base et comme notre chemin mène à celles-ci, mais à travers elles toujours et toujours jusqu'à quelque chose de beaucoup plus qu'elles ne sont, soit séparément, soit collectivement et inclusivement, et c'est ce quelque chose d'ultime qui est l'objectif suprême résultant de la Croix du Seigneur Jésus. Lorsque j'utilise ce mot « ultime », je ne veux pas détourner votre esprit du présent. Je ne l'utilise pas dans le sens d'après, définitif, dans le sens du temps ; car cet ultime est maintenant. Dieu a montré qu'Il aurait maintenant une pleine justification de la Croix de Son Fils.

Permettez-moi de rester un instant pour un mot supplémentaire sur ce que je viens de dire. Nous, chrétiens, devrions être extrêmement intéressés par notre christianisme, intéressés non seulement comme une question mentale, mais comme une question de cœur ; intéressé de cœur vraiment à découvrir où nous sommes conduits par toute la Parole de Dieu. Nous lisons la Bible ; Je suppose que nous lisons quelques versets chaque jour ; certains font beaucoup plus que cela ; mais la Bible est le livre des chrétiens, et nous la lisons plus ou moins. Je me demande combien d'entre nous abordent vraiment la Bible avec cette enquête d'un seul cœur - où cela mène-t-il ? A quoi cela sert-il ? Ce n'est d'ailleurs pas quelque chose en soi. Il y a quelque chose de formidable, quelque chose d'immense, impliqué. Il y a toujours un regard tourné vers l'avenir, une perspective, quelque chose en vue, quelque chose qui est pointé du doigt, quelque chose vers lequel nous sommes poussés, attirés ; et, en mettant tout cela ensemble, où arriverons-nous si nous voyons ce que Dieu a réellement mis dans cette Parole ? Combien d'entre vous font ça ? Si nous approchons la Parole de Dieu avec cet esprit - avec cette recherche venant de notre cœur, c'est-à-dire née de l'amour même qui a été engendré en nous par l'amour de Dieu : si nous ne nous intéressons pas simplement au christianisme comme notre religion mais comme une relation de cœur avec le Seigneur pour Sa satisfaction - si nous approchons la Bible comme ça, désireux de savoir sur quoi son cœur est attaché, et donc sur quoi nos cœurs devraient être attachés, et si nous prenons la Croix du Seigneur Jésus comme la clé de tout, nous nous trouverons conduits à de très grandes conclusions, à une très grande position.

Pouvons-nous essayer - car ce ne sera qu'un effort - d'énoncer en une simple phrase ce qu'est ce quelque chose ultime ? Puis-je le dire de cette façon? L'ultime se révèle être la seigneurie suprême et la direction du Christ exprimée et manifestée dans tout le royaume cosmique dans et par un corps de chrétiens dans lesquels la signification divine de la Croix est une réalité expérimentale.

Une relation spirituelle consciente, fruit de la croix

En divisant cela plus loin, à quoi cela revient-il? Eh bien, en d'autres termes, c'est ça. Premièrement, des croyants vivant dans une relation consciente et spirituelle qui est le fruit de la Croix. C'est le premier fragment - une relation spirituelle consciente qui est le fruit de la Croix. Il ne peut s'agir que d'une relation spirituelle. Nous ne pouvons pas vivre dans une relation réelle, personnelle, physique et consciente avec tous les croyants. Nous ne les connaissons pas. Nous ne connaissons qu'un fragment de tous ceux qui existent. On ne peut pas organiser cette chose, l'inscrire dans le cadre d'une organisation, d'une société ou quoi que ce soit de ce genre. Cela ne peut être qu'une relation spirituelle, mais cela peut être une relation spirituelle consciente. Qu'il soit spirituel ne veut pas dire qu'il doive être inconscient, abstrait, nébuleux, imaginaire, quelque chose quelque part mais indéfini. Non; une relation personnelle, consciente et spirituelle avec tous les croyants ; bien qu'ils puissent être dispersés aux extrémités de la terre, pourtant quelque chose a été fait par le Saint-Esprit qui a constitué ces personnes concernées d'une conscience liée avec tous les autres croyants. C'est absolument essentiel à l'ultime - l'expression de la seigneurie et de la direction de Jésus-Christ. Ce n'est pas une chose abstraite et éthérée. C'est très positif et très pratique, et si tout le royaume cosmique doit ressentir l'impact de cette seigneurie, cette relation consciente et spirituelle est absolument essentielle.

Toutes ces puissances qui occupent ce royaume cosmique, qui y ont leur gouvernement, n'ont aucun intérêt ou préoccupation pour les doctrines de l'unité chrétienne ; mais elles ont beaucoup d'intérêt pour les relations spirituelles réelles ; à tel point, qu'elles n'ont cessé depuis le jour de la Pentecôte, d'en faire un de leurs objectifs premiers de diviser le peuple de Dieu dans sa conscience spirituelle. Si elles ne peuvent pas s'interposer entre eux par d'autres moyens, elles essaieront de créer un sentiment de distance, d'absence de relation ou de relation perturbée, en raison de l'énorme importance de cette question d'une relation vivante, pratique, réelle, consciente, spirituelle entre le peuple de Dieu - quelque chose de plus que mécanique et organisé, quelque chose de spirituel.

Ensuite, nous avons parlé de cette relation comme étant le fruit de la Croix, car cela ne peut jamais être réalisé en dehors de toute la signification formidable de la Croix du Seigneur Jésus dans le royaume qui est maintenant déchiré et brisé en fragments jusqu'à présent en ce qui concerne la relation spirituelle. C'est un univers qui a été brisé en morceaux, des morceaux sans fin. Son harmonie et son unité ont été complètement perturbées, et ces pouvoirs cosmiques sont les forces qui l'ont fait et le font. Cela n'a guère besoin d'être argumenté. Nous le savons en nous - la bataille pour la patience, pour la longanimité, pour l'endurance, pour la bonté, pour la patience, pour l'amour, pour la considération - toutes ces choses sont des questions très pratiques dans la vie chrétienne. Regardez comment s'opère cette rupture, ces discordes sans fin dans toute la création, dans tout l'univers. Il n'y a rien d'autre à rencontrer que la Croix du Seigneur Jésus ; et c'est l'une des significations premières de la Croix à laquelle nous arrivons en ce moment - un peuple dans une relation vivante, consciente, spirituelle qui est le fruit de la Croix en eux et dans cet univers. C'est pourquoi nous lisons ces mots dans Philippiens. Le but est sa seigneurie souveraine absolue et sa direction. Comment y parvenir ? « Ayez en vous les mêmes sentiments... » Et quelle est l'implication et l'application contextuelles ? "J'exhorte Evodie, et j'exhorte Syntyche, à être du même avis dans le Seigneur" (Philippiens 4:2). "Ayez cet esprit..." - un esprit intervenant pour surmonter deux esprits en conflit, et le seul esprit qui le fera est l'esprit de Celui qui est allé à la Croix et a abandonné sa position et ses droits personnels et individuels pour le bien. d'autres. La Croix seule fera face à cette situation. Oui, le besoin est pour les croyants vivant dans une relation spirituelle consciente qui est le fruit de la Croix.

Une position spirituelle au-dessus de cette terre

Deuxièmement, le besoin est que les croyants ainsi apparentés occupent une position spirituelle au-dessus de cette terre ; être ici, et pourtant avec un vaste écart spirituellement entre eux et ce qui est ici - et cela inclut ce qui est ici sur cette terre religieusement, tout autant que d'autres manières ; il est possible d'être religieusement sur et de la terre, d'une manière religieuse touchant la terre. Vous comprenez que lorsque je dis « toucher la terre », je ne parle pas de toucher le sol physiquement, mais de toucher ce royaume dans lequel réside une malédiction. Il y a une caractéristique et un facteur spirituel - il a été maudit. C'est trop fort ? Nous pourrions passer une heure ou deux à montrer à quel point c'est vrai. La marque de la malédiction est justement ceci, que peu importe jusqu'où les hommes semblent avancer, se développer, produire et accomplir ; à côté de chaque « avance » (?), et au rythme de tout ce qui s'appelle progrès, de chaque réalisation, de chaque invention, de chaque production, il y a l'élément d'une malédiction qui retournera cela contre l'homme pour sa propre perte. La chose même qu'il découvre, invente, produit, pour le bien du monde, s'avère pour la destruction du monde. Au jour où nous vivons, nous sommes confrontés au développement le plus complet de ce principe de la malédiction qui a été connu dans l'histoire de cet univers. Quand les hommes font une découverte si merveilleuse et réalisent une chose si merveilleuse qu'en une fraction de seconde ils peuvent éliminer des dizaines de milliers de personnes de la terre avec une seule expérience, que vont-ils faire quand ils lâcheront la chose développée ? Invention? Le progrès? Oh non, il y a une malédiction attachée à tout dans cette création. La perte de l'homme se trouve dans sa propre ingéniosité. Mais c'est un aspect et une expression très intenses et forts de ce principe. Ce caractère terrestre est devenu très raffiné à bien des égards ; très religieux; mais toujours terrestre, toujours quelque chose de lié ici avec ses attentes, ses espoirs et ses entreprises, tous ici. Il n'est pas nécessaire, je pense, de suivre beaucoup plus loin cette ligne désagréable.

Mais pour revenir à ce deuxième fragment de la présentation générale - nous pensons aux croyants vivant dans une relation consciente et spirituelle qui est le fruit de la Croix, occupant une position spirituelle au-dessus de cette terre, et qui ne sont concernés par les choses terrestres que jusqu'à présent car ces choses se rapportent à des intérêts supérieurs, à des desseins célestes. C'est un peuple vivant dans le royaume décrit dans cette phrase unique de l'Apôtre Paul « dans les cieux en Christ » ; un peuple céleste; ce qui signifie bien plus que ce que nous disons actuellement.

Une plénitude spirituelle toujours croissante

Troisièmement, il faut des croyants qui, à cause de cette relation vivante, consciente, spirituelle, fruit de la Croix, et à cause de cette position spirituelle au-dessus de la terre, se caractérisent par une plénitude spirituelle toujours croissante ; car quand le Seigneur reçoit des gens comme ça et dans cette position, il n'y a pas de stagnation, pas de limitation. Il y a une plénitude spirituelle constante, croissante. Ils ont des ressources, et ils en ont beaucoup, et bien plus qu'ils ne peuvent en consommer sur eux-mêmes. Ce n'est pas de la fiction, c'est un fait. Toute la Parole de Dieu porte sur ceci, que la pensée divine est aussi une pensée de plénitude. Partout où vous trouvez que Dieu atteint sa fin, tout se passe par la plénitude. Est-ce le tabernacle ou le temple ? - alors il est rempli de Sa gloire. Est-ce le fleuve de Dieu ? - il est plein d'eau. Est-ce les arbres du Seigneur ? - ils sont pleins de sève. Est-ce les pots d'eau? - ils sont remplis à ras bord. Est-ce l'Église ? - alors c'est "la plénitude de celui qui remplit tout en tous" (Éphésiens 1:23). Alors on pourrait continuer. La pensée divine est toujours le long de la ligne de plénitude. Et j'ai dit, ce n'est pas ultime dans le temps, c'est pour l'instant - un peuple qui a plus que l'ordinaire, plus que juste assez pour joindre les deux bouts ou à peine ça. La plénitude du Christ - c'est la fin (but) de Dieu par la Croix, et à connaître maintenant.

La règle des cieux exprimée

Ensuite, quatrièmement, et enfin pour le moment, il y a besoin de croyants qui, à cause des trois choses déjà mentionnées, montrent que le royaume des cieux est une réalité spirituelle et qui étendent réellement sa portée - montrant que les cieux gouvernent, et qu'ils gouvernent par l'intermédiaire et par l'intermédiaire d'un peuple, un peuple céleste, selon cette espèce. Faire porter l'impact de cette règle suprême des cieux sur les forces cosmiques de cet univers est la vocation de l'Église dont nous parlons, d'un peuple comme celui-ci ; et c'est le sens ultime de la Croix. Où mène la Croix ? Votre salut, mon salut ? Oui bien sûr. Est-ce tout? Et puis devrais-je être occupé à mettre d'autres personnes dans cette position ? Oh, oui, bien sûr, sans aucun doute. Et alors que vous et moi grandissions progressivement en grâce, en sanctification, en nous conformant à l'image de son Fils ? Vraiment oui, cent fois oui, sans aucun doute. Et que nous devions croître dans la connaissance de Lui, croître dans notre appréhension des choses de Dieu, que notre éducation spirituelle se poursuive sans interruption ? Oui, tout cela est dans la volonté de Dieu. Mais est-ce que c'est, ou toutes ces choses réunies, la fin ? Non, la fin de la Croix est que tout le domaine des pouvoirs spirituels et des intelligences maléfiques devrait subir l'impact de tout cela - qu'il devrait y avoir un enregistrement pratique de tout cela de manière objective.

J'ai dit que tout cela peut être personnel après tout - mon salut, votre salut ; ma sanctification, votre sanctification ; ma vie de victoire, votre vie de victoire ; mon éducation, votre éducation. Tout peut être très largement individuel et personnel, et tout peut être quelque chose ici, de sorte que les gens se rassemblent en petits groupes sur le sujet de la sanctification, d'autres sur l'éducation spirituelle, d'autres sur l'acquisition d'âmes. Oh non, ce n'est pas le sens ultime de Dieu dans la Croix du Seigneur Jésus ; mais Il a l'intention que par tous ces moyens, le long de toutes ces lignes, cette fin soit atteinte - que tout le système des ténèbres, du mal et de la méchanceté soit renversé et soumis à la seigneurie absolue et sous la direction de Jésus-Christ ; que tout genou fléchisse devant lui. Et cela devrait avoir un début très réel maintenant où vous et moi sommes concernés dans cette relation spirituelle. Cela devrait être une chose pratique maintenant, s'étendant et s'étendant, de sorte que ce royaume des cieux, exprimé à travers ce peuple, s'enregistre et occupe un territoire de plus en plus vaste afin que le pouvoir, la domination et le mal du Malin soient de plus en plus limité. C'est ce que représente réellement la Croix du Christ. Elle fait entrer les individus à chaque étape et phase de la vie spirituelle, mais elle va au-delà. C'est cet impact cosmique qui est la justification ultime de la Croix du Seigneur Jésus.

La nécessaire discipline de la croix

Eh bien, c'est un défi pour nous. Au début, j'ai dit que nous, en tant que peuple du Seigneur, devons faire face à une grande question et je tiens à le répéter, je ne pense pas qu'il s'agisse simplement de la question de notre salut personnel. Et ce n'est pas seulement la question de savoir si nous sommes des gagneurs d'âmes plus zélés. Chez nous, cela devrait être devenu une réalité depuis longtemps qu'il y a dans nos cœurs une préoccupation profonde et sérieuse pour le salut des autres. Il ne s'agit pas seulement de notre sainteté personnelle. Que Dieu nous garde de négliger toutes les nécessités dans cette direction, que nous devrions fermer les yeux sur les péchés et les défauts de la vie spirituelle ; mais même ainsi, il y a quelque chose de plus grand que cela en vue. Et quant à notre recherche des choses profondes de Dieu, que dirons-nous à ce sujet si cela ne fonctionne pas d'une manière ou d'une autre dans ce domaine où nous sommes conscients des activités des forces spirituelles, dans ce domaine dans lequel nous devons déplacer - certains dans ce pays et d'autres dans d'autres pays - où le problème principal n'est pas la chair et le sang mais les principautés et les pouvoirs, les choses sombres de cet univers, ces forces terribles, pécheresses et maléfiques qui sont à l'œuvre ? Si nous n'atteignons pas cela, notre quête a échoué et laissera beaucoup à désirer. C'est le gros problème. Qu'est-ce que Dieu a révélé comme résultat suprême de la Croix du Christ ? C'est que Son Fils devrait être à la place de la direction souveraine suprême et absolue dans cet univers, ce qui nécessitera le dépôt de toute autre souveraineté, nom et autorité. Et la Parole de Dieu dit que cela va être fait par cette même Croix ayant été forgée dans un corps de chrétiens pour les amener à l'endroit où à travers eux, parce qu'en eux, cette souveraineté, cette direction, a été établie .

C'est une grande affaire, et cela nous implique dans quelque chose de très réel dans la voie de la discipline spirituelle. Vous ne pouvez pas aller au collège ou à l'institut pour apprendre cela. Vous ne pouvez pas obtenir cela par des conférences et des réunions. Vous ne pouvez pas obtenir cela le long des lignes académiques. Cela nous implique dans une transaction très réelle avec le Seigneur que cette Croix, avec tout ce qu'Il veut dire par elle, fera réellement son œuvre en nous ; et Il a des manières infinies de le faire. La nature même de l'œuvre de la Croix implique ceci, que son opération sera toujours le long de la ligne que nous n'aimons pas, que nous ne choisirions jamais. Si nous pouvions adapter la Croix à notre situation, ce serait une Croix très facile. Mais non; cela ira toujours à contre-courant ; c'est sa nature. Il appellera toujours ce que nous ne choisirions jamais. Lorsque le Seigneur nous amènera à considérer le chemin qu'il a indiqué, le chemin pour atteindre sa fin, nous nous heurterons à ces choses. Nous verrons alors que toute cette bataille cosmique a son centre en nous par nature, et qu'elle doit être réglée là, à la citadelle de l'être de l'individu ; et la citadelle est la volonté. Oh, c'est une chose de parler de guerre cosmique, d'autorité sur les puissances des ténèbres ! En regardant la bataille, quiconque a une expérience n'en parle pas à la légère. Ils parlent très attentivement et avec beaucoup de prière ; car le tout, après tout, n'est pas hors de nous, il est en nous, il commence en nous. C'est une question de votre volonté et de ma volonté. Le détrônement de Satan et de tout son puissant royaume a été accompli par la volonté d'un seul homme étant totalement soumis à son Père, et en ce qui le concerne lui-même, il a laissé l'ennemi complètement abattu et chassé. Il a laissé l'ennemi existant, non anéanti, afin de nous amener au même endroit où Lui-même est venu, et ce sera exactement dans le même sens - la bataille de la volonté, reprise sur d'innombrables points, jusqu'à ce que Satan n'a plus de place ni de fondement dans notre volonté, et il est défait. Si le Seigneur le veut, nous suivrons cela de plus près plus tard.

Vous voyez la grande question. Ah, c'est une grande question ! Pour ma part, bien que convaincu depuis des années à ce sujet, je n'ai jamais été plus convaincu qu'aujourd'hui que la seule nécessité est qu'un peuple se lève en vertu d'une œuvre de Croix pour rencontrer ces forces du mal qui sont contre le dessein de Dieu. Puisse le Seigneur produire un tel peuple en partie, même si ce n'est qu'une petite partie, à travers ces méditations.

À suivre

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