(2) La Loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 2 - Abel et la loi de la vie

Lecture :

Au bout de quelque temps, Caïn fit à l’Eternel une offrande des fruits de la terre; et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L’Éternel porta un regard favorable sur Abel et sur son offrande; mais il ne porta pas un regard favorable sur Caïn et sur son offrande. Caïn fut très irrité, et son visage fut abattu. Et l’Eternel dit à Caïn: Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu? (Genèse 4:3-6, 8-10)

….et ne pas ressembler à Caïn, qui était du malin, et qui tua son frère. Et pourquoi le tua-t-il? parce que ses œuvres étaient mauvaises, et que celles de son frère étaient justes. (I Jean 3:12)

Quelques-uns d’entre eux voulaient le saisir, mais personne ne mit la main sur lui. (Jean 7 :44)

Lequel des prophètes vos pères n’ont-ils pas persécuté? Ils ont tué ceux qui annonçaient d’avance la venue du Juste, que vous avez livré maintenant, et dont vous avez été les meurtriers, (Actes 7 :52)

Mais l’heure vient, et elle est déjà venue, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit et en vérité; car ce sont là les adorateurs que le Père demande. (Jean 4:23)

En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. (Romains 8 :2)

Dans notre méditation précédente, nous avons été amenés à tenir compte du septuple fonctionnement de la loi de la vie. Nous avons parlé du Seigneur Jésus comme du prisme de la vie, dans et par lequel la vie est décomposée en ses composantes, dans lequel nous pouvons voir le fonctionnement de la vie. Pourtant, alors que nous contemplons, la figure change, et celle d'un chandelier ou d'un chandelier à sept branches apparaît, et nous voyons qu'il a une racine et une tige centrales, et qu'en font partie, de chaque côté les six branches. Dans notre méditation précédente, qui portait sur la loi de l'Esprit de vie telle qu'elle a été mise en évidence tout d'abord en Adam, nous avons la racine centrale et la tige qui incluent toutes les autres, à partir desquelles toutes grandissent ou rayonnent, auxquelles toutes reviennent ; car le commencement des choses est très complet, et ce que nous verrons au fur et à mesure que nous avançons, c'est que chacun de ces aspects restants de la loi de la vie n'est qu'une excroissance ou une exécution de ce que nous avons de manière globale et inclusive en Adam. Je dis cela à cause de l'unité du tout, de l'unité de toutes les parties. Cette unité est une chose très remarquable et très merveilleuse. Comme c'est d'un seul tenant cette question de la vie ! Vous n'entrez jamais vraiment dans quelque chose de fragmentaire, détaché ou sans rapport. Vous ne pouvez jamais traiter un seul aspect comme s'il était quelque chose en soi. Une chose mène à une autre et cette autre vous ramène à nouveau, de sorte que tout le temps vous avez affaire à la même chose et pourtant vous grandissez. Cela peut ne pas être tout à fait clair pour votre compréhension maintenant, mais vous verrez ce que nous voulons dire au fur et à mesure que nous avançons.

Ce que Caïn et Abel représentent

Nous arrivons à la seconde de ces réalisations de la loi de la vie en Christ, qui nous est présentée dans la seconde des sept représentations personnelles de l'Ancien Testament, ou du livre de la Genèse, et nous avons maintenant devant nous Caïn et Abel. Ici, nous voyons la loi ou le principe de la vie se manifester dans un contraste et un conflit. Là où il y a la vie - et vous comprenez que je ne parle pas de la vie humaine ordinaire, je parle de la vie divine, de la vie spirituelle, cette vie unique et particulière qu'est le Christ et qui est le Christ là où est cette vie, cet antagonisme viendra inévitablement éclairer. C'est toujours le cas, et vous ne pouvez ni éviter le choc ni le supprimer sans faire de mal à la vie. Immédiatement la vie de Dieu se trouve n'importe où, un antagonisme se manifeste, le conflit commence.

Ici, donc, nous trouvons cette vie; et nous parlons maintenant dans le domaine des types. La vie a été trouvée le long de la lignée d'Abel et la mort a été trouvée le long de la lignée de Caïn, et nous devons enquêter sur la différence. Quelle était la différence ? Regardons Caïn très attentivement.

Nous pouvons être superficiels au sujet de Caïn et arriver à des conclusions qui, bien qu'elles puissent être tout à fait justes et vraies, sont inadéquates. Soyons assez justes, assez précis à propos de Caïn. Caïn n'a pas ignoré Dieu, et il n'était pas non plus quelqu'un qui était extérieurement opposé à Dieu. Caïn a reconnu Dieu ; il le reconnaissait comme objet d'adoration. Caïn a apporté à Dieu, comme un acte d'adoration, le meilleur qu'il connaissait et le meilleur qu'il avait. Je dis le meilleur qu'il savait, pas le meilleur qu'il aurait pu savoir. Dans ce domaine, ce que Caïn a apporté était bon et coûteux. Tant que nous ne le reconnaissons pas et que nous ne le disons pas ainsi, nous ne sommes pas sur la bonne voie pour comprendre la différence entre la mort et la vie. Il ne sert à rien de peindre ce que nous appellerions le chemin de la mort tout en couleurs noires ou sombres et en pensant le chemin de la mort comme étant nécessairement celui qui est marqué par les outrages les plus atroces contre Dieu. Nous ne devons pas supposer que, pour être sur le chemin de la mort, il est nécessaire d'être ouvertement et positivement hostile à Dieu, ou d'ignorer Dieu, ou de refuser quelque reconnaissance pratique de Dieu. Il n'est pas nécessaire que ces choses obtiennent pour être sur le chemin de la mort. Le chemin de la mort est quelque chose de plus profond que cela, quelque chose de beaucoup plus profond que cela, et nous verrons qu'il en est ainsi au fur et à mesure que nous avançons.

Vous voyez, Caïn a apporté le fruit de sa vie naturelle, et c'est tout ce qu'il y a à faire. Quand vous avez dit cela, si vous le comprenez, vous êtes entré dans le vif du sujet.

Dans le cas d'Abel, son attitude était que nous devons mourir pour vivre. Nous n'avons rien d'acceptable à apporter à Dieu, seulement une vie à répudier. Abel a reconnu le péché et a vu que l'âme pécheresse doit être déversée jusqu'à la mort, et non offerte à Dieu, ni elle ni ses œuvres ou ses fruits. Vous voyez, du côté de Caïn, l'âme cherche à être acceptée sur la base de ce qu'elle considère être son propre bien. Du côté d'Abel, l'âme cherche à mourir à elle-même.

Le Christ Jésus et les Juifs

Maintenant, nous transmettons cela immédiatement à Christ Jésus et aux Juifs. Vous remarquez que nous lisons des Juifs dans l'évangile de Jean dans les termes exacts utilisés à propos de Caïn - une chose terrible. Mais le point que nous et tout le peuple du Seigneur devons saisir est celui-ci, que nous n'avons pas nécessairement affaire à ce que nous appelons l'impie, comme se tenant à la place de Caïn, et le pieux, dans le vrai sens, comme se tenant dans le place d'Abel. Nous sommes dans un cadre beaucoup plus étroit que cela. Il y a un Israël selon la chair et il y a un Israël selon l'Esprit.

Nous nous tournons donc vers Christ et les Juifs à son époque. Les Juifs ont adoré et ils ont assassiné, une combinaison terrible. Leur culte, qui dans son royaume était très dévot et coûteux en quelque sorte, n'était pourtant qu'une chose extérieure. Il n'est pas nécessaire que je rappelle à votre mémoire divers passages qui sont passés par les lèvres du Seigneur à ce sujet. « Vous nettoyez l'extérieur du plat » : « Ils élargissent leurs phylactères » : « Vous faites de longues prières » : ils se réjouissent « d'être vus d'hommes à jeûner » ; etc. C'était vers l'extérieur. Leur culte était leur propre gloire et leurs propres œuvres. Pendant qu'ils adoraient, ils attiraient l'attention sur eux-mêmes et faisaient de leur culte même une occasion de se glorifier. Tout était affaire de formes, dans lesquelles ils se jetaient peut-être très chaleureusement, mais par lesquelles ils n'en cherchaient pas moins à tirer des bénéfices pour eux-mêmes. Même l'adoration était envers eux-mêmes tout le temps, pas vraiment envers Dieu, mais pour leur propre faveur et leur bien. Cela n'avait rien à voir avec le cœur de Dieu. La satisfaction de Dieu n'était pas la seule et unique considération.

Maintenant, regardez le Seigneur Jésus, qui s'oppose toujours aux Juifs, et eux à Lui. L'opposition se trouve, non pas du tout à l'extérieur, mais plus profondément. Il adorait ; mais Il adorait par une vie entièrement livrée à Dieu. Mais plus encore, Il adorait par une vie régie par la nature même de Dieu. J'entends par là que la nature de Dieu était la chose qui caractérisait Son adoration. Dieu est saint, Dieu est juste, Dieu est tout à fait sans mélange ; Il est pur. Dieu est lumière. En Lui, il n'y a aucune obscurité, aucun soupçon ou suggestion d'obscurité, de nébulosité ou de manque de transparence. C'était ce que Dieu était, ce que Dieu est, qui gouvernait l'adoration du Seigneur Jésus. C'est-à-dire qu'Il a vu qu'il n'était pas possible d'adorer Dieu en vérité, à moins de reconnaître ce que Dieu était, ce qu'est Dieu, et d'abandonner pour toujours tout ce qui n'était pas comme Dieu. Vous ne pouviez pas venir sur le terrain de Dieu pour adorer Dieu et y apporter quelque chose de différent de Dieu, quelque chose de contraire à Dieu. Vous devez adorer Dieu en vérité. Il y a tellement de faux, tellement de mensonges, tellement de contradictions, tellement de faux et d'irréels et de faux-semblants sur la nature humaine, et vous devez vous en séparer si vous voulez être un vrai adorateur, et reconnaissez qu'ici vous ne pouvez pas jouer avec Dieu, ne pouvez pas tromper Dieu, ne pouvez pas avoir de communion avec Dieu alors qu'il y a quelque chose comme ça à votre sujet. Vous êtes entièrement gouverné par la considération de ce qu'est Dieu. Faire autrement, c'est comme entrer en présence d'une personne extrêmement sensible et simplement dire ou faire ces choses qui créent de l'agonie pour cette personne sensible. Si vous êtes un musicien, une personne musicale - je ne veux pas dire si vous jouiez de la musique ! - si vous étiez une personne musicale, si vous aviez un sens aigu de la musique, et que quelqu'un venait en votre présence et grattait et frappait des discordes constantes, vous savez quelle agonie ce serait. Vous auriez chaud et froid. Si vous saviez qu'une certaine personne était profondément attachée à la vraie musique, et que vous n'étiez pas musical d'une manière particulière, ce serait la dernière chose que vous feriez, si vous aviez du bon sens, d'essayer de jouer en présence d'un tel. Je me souviens d'un homme qui jouait assez bien du violon et il est allé entendre quelqu'un qui jouait très bien du violon. Il est venu me voir après et m'a dit, je vais mettre le pied dans mon violon : je ne jouerai plus jamais. Si cet homme m'entendait jouer, ça le rendrait fou ! Vous voyez où je veux en venir. Le fait est que c'est ainsi que le Seigneur Jésus était à l'écoute de Dieu, et la chose qui pesait avec lui était la nature de Dieu. Qu'est-ce que Dieu exige d'un adorateur ? Veut-Il certaines formes ? Son adoration était par une vie établie comme un témoignage contre le péché. Souviens-toi de ça ! La mort du Seigneur Jésus a divers aspects, mais celui-ci est très vital. C'était un don de sa vie comme témoignage contre le péché.

Il serait impossible qu'il y ait une quelconque communion avec Dieu tant qu'il y avait péché : et il y avait péché. Qu'allez-vous faire par rapport à cela ? Vous ne pouvez pas nettoyer le péché. Il doit mourir. Mais, vu que le péché n'est pas quelque chose d'abstrait, mais que l'homme est devenu péché, alors pour traiter avec la nature humaine, dont vous ne pouvez pas arracher ou éradiquer quelque chose qui s'appelle le péché, vous devez introduire une autre nature humaine dans laquelle il n'y a pas de péché. Que va-t-il nous arriver alors ? Non pas pour que le péché soit arraché, mais pour mourir et que Christ vienne à notre place. "J'ai été crucifié avec Christ. Ce n'est plus moi, mais Christ." Eh bien, Son adoration était par une vie établie comme un témoignage contre le péché.

Vous voyez le fonctionnement de cela dans Abel. Bien sûr, Abel n'a pas donné sa vie. C'est là que le type fait défaut, mais le principe est le même. La mort d'Abel était un témoignage contre le péché - "La voix du sang de ton frère crie..."

Maintenant, vous voyez ce conflit et le conflit est parfaitement clair. Il y a une ligne de mort de Caïn, pleine d'adoration, pleine de reconnaissance de Dieu, pleine de dons à Dieu, pleine de choses splendides dans son propre royaume, et il y a la ligne de vie d'Abel. Ce dernier s'opère en offrande, non des choses, mais de soi, et cela sur un autel. La créature doit mourir.

La sphère du conflit

(a) La guerre est entre deux royaumes

Maintenant, nous pouvons arriver très rapidement à notre point. Ce conflit opère dans deux domaines. Premièrement, il opère dans le domaine où il y a ce qui est de Dieu et ce qui est de Satan. Nous savons tous que:c'est le domaine le plus simple et le plus évident de l'opération de cet antagonisme. Je veux dire, c'est le royaume où chaque enfant de Dieu né de nouveau se déplace immédiatement après avoir reçu cette vie. Nous savons tous qu'immédiatement nous devenons au Seigneur et sommes remplis de Sa joie, puis retournons à nos affaires ou à notre sphère de vie dans ce monde, en espérant que tout le monde va être très content et pour répondre à cela, nous trouvons à la place que, sans même souffler un mot, des regards soupçonneux se jettent dans notre direction et l'atmosphère est pleine de quelque chose. Vous n'avez jamais à dire un mot - il est là. Le plus souvent, le déplacement d'un enfant de Dieu dans ce monde entraîne dans l'atmosphère même un antagonisme, un conflit, sans qu'aucune parole ne soit prononcée. Ce n'est pas de l'imagination, c'est là, et plus la vie de l'âme de l'autre côté est forte, plus le discernement de ce qui est en nous est rapide ; plus l'on arrive à la conclusion qu'il y a quelque chose, et plus l'antagonisme est précis. Je veux dire que les gens simples et naïfs, bien qu'ils ne vous comprennent pas et ne puissent pas vous accompagner, ne vous donnent pas ce qui sort de ces autres personnes à la vie d'âme forte. Nous connaissons ce royaume de l'extérieur, où l'antagonisme devient manifeste entre ce qui est de Satan et ce qui est de Dieu. Je n'ai pas besoin de continuer cela, c'est si bien connu.

(b) L'homme lui-même est le vrai champ de bataille

Mais il y a cet autre royaume, où d'une manière intérieure un conflit surgit entre ce qui est de Dieu et ce qui est du moi. Le fait est que le royaume, le vrai royaume, de cette bataille est l'homme lui-même. C'est là que la bataille fait vraiment rage le plus férocement. La plupart d'entre nous en viennent très rapidement à reconnaître la différence dans le domaine extérieur, où le conflit est entre nous et ceux qui ne sont pas pour Dieu, et nous l'acceptons. Mais quand cette chose pénètre à l'intérieur, c'est beaucoup plus difficile à gérer. Lorsqu'il surgit en nous, il est très difficile de l'accepter, car nous ne le comprenons pas. Nous trouvons le conflit en nous et ce conflit a été précipité par la présence même de la vie en nous. C'est l'accomplissement de la loi de la vie en Jésus-Christ. Il peut être réconfortant à un égard de savoir que c'est cela. Si souvent, lorsque la chose devient aiguë, le tentateur en donne sa propre interprétation et voudrait nous faire croire que tout est faux et qu'il n'y a là rien de Dieu du tout ; alors que le fait est que c'est parce qu'il y a ce qui est de Dieu que le conflit a surgi à l'intérieur, et que nous-mêmes sommes devenus le champ de bataille. « La chair convoite contre l'Esprit, et l'Esprit contre la chair, car ceux-ci sont contraires l'un à l'autre » (Galates 5:17). Mais qu'est-ce que c'est, quelles sont les deux choses qui sont en conflit ? Maintenant, une réponse très élémentaire et superficielle serait, bien sûr, que c'est la chair et l'Esprit, le vieil homme et le nouvel homme. C'est tout à fait vrai, mais ce n'est pas une réponse adéquate. Cela ne va vraiment pas droit au cœur de cette chose, et je veux que vous voyiez le cœur de cette question. C'est le plus important. Faute de discernement dans cette affaire, beaucoup de gens du Seigneur sont rendus impuissants, impuissants, désorientés. Vous voyez, bien-aimés, la vraie bataille est entre l'âme et l'esprit.

Maintenant, vous ne pouvez pas simplement dire que l'âme est chair, l'âme est le vieil Adam. Ce n'est pas vrai au sens plein. Vous devez être prudents. Si vous dites cela, alors vous allez vous lancer dans une ligne de meurtre de l'âme et vous ne devez pas faire cela. L'âme elle-même n'est pas une mauvaise chose. Ce n'est pas mal d'avoir une âme. Le Seigneur nous dit que l'âme doit être gagnée. « Dans votre patience, vous gagnerez vos âmes » (Luc 21 :19). « Nous ne sommes pas de ceux qui reculent vers la perdition, mais de ceux qui ont la foi pour le salut de l'âme » (Hébreux 10 :39). Et pourtant le conflit est ici entre l'âme et l'esprit. De là, vous pouvez reconnaître la nature de la Chute, comme étant une violation de l'esprit par l'âme. Dans notre méditation précédente, nous avons noté l'attaque contre l'âme de l'homme, c'est-à-dire contre sa raison, son désir et sa volonté, et nous avons vu comment la raison, le désir et la volonté de l'homme ont été retirés de leur place et amenés à s'exercer et à fonctionner indépendamment de Dieu. L'homme a un esprit, et par son esprit il a été mis en communication avec Dieu, qui est Esprit. Il connaissait Dieu, non par son âme : dans cet état non déchu, il n'avait pas à tirer de conclusions raisonnées sur la volonté de Dieu ; il n'avait pas à s'asseoir et à raisonner ce que Dieu voulait. Dans son état non déchu, il percevait, il sentait, il savait intuitivement, et c'est pourquoi la conscience s'éleva et le frappa, parce que la conscience n'est pas une faculté de l'âme, mais une faculté de l'esprit. Eh bien, l'homme a ignoré l'organe de la communion avec Dieu lorsqu'il a ignoré Dieu en tant que cour d'appel finale sur toutes les questions et, agissant sur la base de sa propre âme, a violé son esprit. Alors ce conflit est survenu chez l'homme qui n'a jamais cessé depuis. C'est une maison divisée contre elle-même, qui ne peut subsister, et vous avez ces deux côtés comme dans l'un, l'âme et l'esprit. Par nature, il est essentiellement maintenant un homme d'âme. Dans le Nouveau Testament, malheureusement, il est appelé « l'homme naturel », mais tout le monde sait que le mot il y a l'homme « charnel » ; l'homme qui est gouverné et actionné par l'âme, c'est-à-dire par son propre raisonnement, son propre discernement, sa propre volonté. C'est le type d'homme qu'il est, et face à lui dans le Nouveau Testament vous avez placé, l'homme spirituel, « celui qui est spirituel ». Ainsi surgit le conflit entre ces deux « hommes » comme dans l'un, le conflit entre l'âme et l'esprit, l'esprit et l'âme ; qu'y a-t-il de Dieu, la pensée de Dieu, par rapport à notre pensée ; Le raisonnement de Dieu, si nous pouvons employer ce mot, ou la raison de Dieu par opposition à notre raisonnement ; la volonté de Dieu comme contre notre volonté ; Les sentiments, les affections, les désirs de Dieu, par opposition à nos sentiments, affections et désirs. Ces deux choses entrent maintenant, non pas dans l'homme non régénéré, mais dans l'homme régénéré. Nous ne parlons pas maintenant de l'homme issu du Christ, nous parlons de l'homme charnel. L'homme charnel est le chrétien en qui il y a de la chair, et qui est animé par elle.

Maintenant, voyez-vous, l'âme est le lieu où réside la chair, car la chair dans son sens spirituel (pas le sens physique) est une chose mauvaise. Elle est volontaire, auto-guidée, actionnée par Satan. C'est la chair. C'est ce qui convoite contre l'Esprit, et vous savez combien le Nouveau Testament dit que la chair est une chose mauvaise. Elle réside dans l'âme naturelle. L'esprit renaissant dans la nouvelle naissance devient le récipient pour le séjour de ce qui est de Dieu.

Maintenant, ce conflit est installé. Vous dites, je le sais trop bien, bien que je n'aurais peut-être jamais dû l'analyser et l'expliquer ainsi ; mais je le sais ! Nous le savons ! Mais le problème, c'est que beaucoup n'ont pas dépassé cela. Ils sont toujours dedans. Nous n'en sommes pas encore arrivés au fait mais autant dire tout de suite que ce n'est pas la volonté de Dieu que ce conflit continue à perpétuité tout au long de notre vie spirituelle, que nous soyons toujours dans ce conflit. Nous en parlerons une autre fois.

La vie divine exige une marche selon l'Esprit

Ici, nous devons résumer ce que nous avons dit en une phrase ou deux. L'aspect de la question fondamentale dont nous traitons ici est que la loi de la vie exige un cours dans l'esprit, et non dans la chair ou dans notre propre âme. Elle exige une union céleste avec Dieu dans notre esprit, et non la vie religieuse spirituelle selon nos idées. C'est la différence entre Caïn et Abel. Oh oui, Caïn était un homme religieux, Caïn était un homme adorateur, Caïn a apporté ce qui, dans son royaume, était bon, précieux, coûteux. Caïn, à sa manière, était pieux dans sa reconnaissance que Dieu doit être adoré, mais sa compréhension était obscurcie, de même que la compréhension de nos âmes. Nous, par nature, ne connaissons pas les pensées de Dieu. « L'homme naturel (ou spirituel) ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu : ... il ne peut pas non plus les connaître, parce qu'elles sont discernées spirituellement » (I Corinthiens 2, 14). Ainsi Caïn, avec toute sa dévotion et toute son adoration et sa religion et sa reconnaissance de Dieu, était toujours dans les ténèbres d'une compréhension obscurcie : son jugement était complètement vain, ses idées étaient toutes fausses, il manquait la cible et rien n'arrivait. au-dessus de l'autel. Dieu n'avait pas de respect pour l'offrande de Caïn. Les Juifs se tenaient dans cette position et, pour le prouver, les Juifs ont assassiné, tout comme Caïn a assassiné. Pour le prouver, défiez le culte des adorateurs de l'âme, des personnes religieuses qui ne sont pas spirituelles, et vous trouverez quelque chose qui s'embrase. Elles ne peuvent pas supporter qu'on interfère, qu'on les défie ou qu'on les touche. À un vrai adorateur, à quelqu'un qui adore en esprit et en vérité, vous pouvez dire ou faire ce que vous voulez, et vous ne verrez aucun esprit de meurtre s'élever, ou quoi que ce soit de semblable. Comme Abel, un tel donnera sa vie, même aux mains des adorateurs, des religieux. C'est la différence ici entre l'âme et l'esprit.

La nécessité de l'illumination

Mais la compréhension doit être éclairée - "avoir les yeux de votre cœur éclairés" - la compréhension doit être éclairée, de sorte qu'au lieu de la voie de Caïn, qui est une voie dans l'âme, où même dans sa dévotion à Dieu, même dans sa reconnaissance de Dieu, l'âme attire pourtant tout à elle, il peut y avoir une vie qui est dans l'esprit. Caïn n'aurait pas admis qu'il en était ainsi. Aucune vie spirituelle n'admettrait qu'elle attirait tout à elle-même. C'est la chose la plus difficile pour quiconque d'accepter cela, pourtant c'est la nature de l'âme. L'esprit est tout le contraire. L'esprit est toujours vers Dieu ; l'esprit renouvelé, c'est-à-dire. Le Seigneur Jésus a répandu son âme jusqu'à la mort ; Il a confié son esprit à Dieu.

Cela touche un nouveau champ de contemplation. La vie de l'âme en tant que telle doit descendre, la vie de l'esprit doit apparaître. Dans la mesure où la vie de l'âme gouverne, il y a la mort. Il peut y avoir beaucoup d'émotions, beaucoup de sensations, beaucoup de plaisir, beaucoup d'activité, mais la fin est la mort. Dans la mesure où la vie spirituelle gouverne, la vie de l'esprit, il y a la vie, et « la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ » est la loi de vie.

Maintenant, ne vous souciez pas de la technique, de la manière dont cette parole a été exprimée dans ses détails, mais demandez au Seigneur de vous permettre d'en saisir la conclusion. En tant que personne en qui est la vie, je suis conscient de deux choses. C'est un résultat inévitable de la vie que le conflit intérieur surgit. Je dois, en outre, connaître la nature de ce conflit, et, lorsque mon entendement est éclairé, je vois que c'est le conflit entre moi du côté de l'âme et moi du côté de l'esprit. C'est un conflit entre ma propre âme et ce qui est de Dieu en moi. C'est une maison divisée contre elle-même : elle ne peut pas tenir. Elle doit tôt ou tard s'effondrer, et nous assistons à l'effondrement de ces maisons divisées tout autour. Ce n'est pas la pensée de Dieu. Il y a une issue. Nous verrons plus tard, si le Seigneur le veut, ce que c'est, mais ici nous reconnaissons le fait. Cherchons le Seigneur afin que nous puissions marcher dans l'Esprit, marcher par l'Esprit, avoir notre vie en Dieu et non dans les choses, et non hors de nous-mêmes ; car cette vie naturelle est une vie fausse et elle trompe parce qu'elle se trompe. Mais Sa vie est vraie, et Il est vrai qui est la vie. Parce qu'Il est la vie, Il est aussi la lumière. Parce qu'Il est la lumière, Il est la vie.

Demandons au Seigneur d'en clarifier le sens.

À suivre

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(1) La Loi de l'Esprit de Vie en Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Chapitre 1 - Adam et la loi de la vie

Lecture :

Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l’Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme: Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin? La femme répondit au serpent: Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l’arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit: Vous n’en mangerez point et vous n’y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal. La femme vit que l’arbre était bon à manger et agréable à la vue, et qu’il était précieux pour ouvrir l’intelligence; elle prit de son fruit, et en mangea; elle en donna aussi à son mari, qui était auprès d’elle, et il en mangea. Les yeux de l’un et de l’autre s’ouvrirent, ils connurent qu’ils étaient nus, et ayant cousu des feuilles de figuier, ils s’en firent des ceintures. (Genèse 3:1-7)

L’Éternel Dieu dit: Voici, l’homme est devenu comme l’un de nous, pour la connaissance du bien et du mal. Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement. Et l’Eternel Dieu le chassa du jardin d’Éden, pour qu’il cultivât la terre, d’où il avait été pris. C’est ainsi qu’il chassa Adam; et il mit à l’orient du jardin d’Éden les chérubins qui agitent une épée flamboyante, pour garder le chemin de l’arbre de vie. (Genèse 3 :22-24)

Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. (Romains 8 :1-2)

Plus on vit et plus on pense aux choses, plus on est sûr que la question suprême qui régit tout entre Dieu et l'homme est celle de la vie. Notre Écriture dit ici que la vie est une loi, et elle dit en outre que cette vie est entre les mains du Saint-Esprit - "la loi de l'Esprit de vie...".

Une loi est un principe fixe et établi. Il a des potentialités. Cela signifie que, si vous vous y adaptez et si vous êtes gouverné par elle, certains résultats sont inévitables ; que les potentialités qu'il contient s'exprimeront très certainement lorsque cette loi sera établie. Ainsi, ce que nous avons ici, c'est que la marque des choses étant de Dieu le Saint-Esprit, c'est la vie. Si quelque chose est de Dieu le Saint-Esprit, cela vivra; sa caractéristique principale sera la vie. C'est une loi, un principe établi. Ce qui est selon Dieu vit, ayant la propre vie de Dieu en lui, et c'est, comme principe, une règle de conduite. C'est un principe pour la direction du peuple de Dieu.

Mais il y a une autre chose que nous devons remarquer d'emblée. C'est qu'en matière de vie comme principe fixe, la vie est en Jésus-Christ : « La loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ ». Sur ce fait, les Écritures sont très catégoriques, que tout ce qui est de Dieu est en Jésus-Christ ; et comme la marque de tout ce qui est de Dieu est la vie, alors la vie est en Jésus-Christ et en Lui seul.

L'expression de la vie en Christ septuple

Notre objet est donc d'étudier la vie et de noter la vie dans ses composants, ou comment la loi de la vie fonctionne depuis son commencement jusqu'à sa consommation, et nous verrons, comme le Seigneur permet et conduit, que les composants de la vie sont septuple. Ils sont comme les couleurs de la lumière dirigées par le prisme, et Christ Jésus est le prisme. Nous arrivons à voir ce qu'est la vie dans son expression multiple, ce qu'est la loi de la vie dans son expression septuple, en Jésus-Christ. Pour connaître la vie, nous devons Le connaître, nous devons Le comprendre. Le connaître vraiment, c'est connaître la vie. Ainsi, conformément à toute cette vérité, il devient l'œuvre du Saint-Esprit, en tant qu'Esprit de vie, de révéler le Christ Jésus, de le faire connaître, de nous conduire en Lui comme la vie. Mais ce faire connaître et cette conduite en Lui est une question d'éducation spirituelle, et elle peut s'étendre sur toute une vie. Je pense que c'est à cause de cela que nous avons certaines expressions dans la Parole de Dieu qui indiqueraient que tandis qu'au commencement d'une vraie vie en Dieu nous entrons tous les deux dans la vie et que la vie entre en nous, nous sommes également appelés à prendre d'autres actions au fur et à mesure que nous avançons, en relation avec la vie. Même le peuple de Dieu est appelé de temps en temps, comme Moïse a appelé les enfants d'Israël, à choisir la vie. Il y a certaines crises dans notre expérience spirituelle quand il devient une nécessité de choisir délibérément la vie. Deux voies s'offrent à nous, et nous devons rejeter l'une tout à fait positivement et choisir aussi positivement l'autre. Là encore, nous sommes exhortés à saisir la vie. De plus, il y a ces Écritures qui indiquent que la vie est encore future, que nous n'avons pas encore atteint, que la vie est devant nous. Nous devons continuer à vivre, nous devons hériter de la vie éternelle, et c'est parce que la connaissance de Christ est progressive, toujours croissante. C'est une éducation, et elle s'étend du moment où nous recevons le don gratuit de Dieu de la vie éternelle en Jésus-Christ jusqu'à aucun moment futur défini, mais toujours, dans l'au-delà, quand nous pouvons encore manger de « l'arbre de vie, qui est au milieu du Paradis de Dieu." Cette vie n'a pas de fin, n'est jamais épuisée, et sa limite la plus éloignée n'est jamais atteinte. Mais nous sommes concernés par ce petit espace ici sur terre, qui constitue notre temps pour l'éducation dans le respect de la loi de l'Esprit de vie, la loi de la vie, et cette éducation est en rapport avec cette expression septuple de cette loi. Nous avons dit que c'est le Christ Jésus.

Or, Christ Jésus limite tous les temps en tant que vie, et chaque fois que Dieu prend en main pour atteindre Sa fin, c'est toujours, et tout le temps, au moyen de ce que Christ est. C'est-à-dire que Dieu se dirige toujours vers Sa fin ou but en faisant ressortir une autre composante de Christ en tant que vie, quelque chose de plus de ce qu'est Son Fils, et donc le progrès vers la plénitude de la vie se fait au moyen de découvertes toujours nouvelles de ce qu'est Christ. Dieu n'avance jamais vers sa fin, Son but en dehors de Christ. Tout ce qu'Il utilise est quelque chose qui est Christ dans son essence, et ainsi, au moyen de Christ, Il conduit vers la consommation de Son Dessein.

Nous passons donc à un terrain très familier dans le livre de la Genèse. La Genèse couvre tout le fondement de la mort et de la vie, et son exhaustivité dans ces domaines est rassemblée en sept personnes, dont chacune met Christ en vue dans un aspect spécifique de la vie. Chaque aspect de la vie tel qu'il ressort de chacune de ces sept personnes est une partie de toute la loi de la vie, et toute la loi de la vie est comprise dans ces sept personnes de cette manière septuple. Les sept vont d'Adam à Joseph.

L'intention de Dieu en Adam

Nous devons noter d'emblée qu'Adam et Christ se tiennent dès le début pour gouverner tous les âges. On nous dit qu'Adam était une figure de Celui qui devait venir. Adam était une ombre, pour ainsi dire. Quelque part, avec la lumière éternelle qui brillait par derrière, se tenait le Christ Jésus, et là, la réalité et l'ombre se tenaient regardant droit dans tous les âges, pour gouverner tous les âges quant à la pensée de Dieu.

La loi de la vie en Jésus-Christ est représentée par « l'arbre de vie » dans le livre de la Genèse. Adam était destiné à montrer le mode de vie. Si Adam n'avait pas choisi une autre voie, au lieu de la voie prévue par Dieu pour lui, Adam aurait montré comment fonctionne la vie, comment fonctionne la loi de la vie et comment, par l'opération de cette loi, Dieu atteint Sa fin ; toujours et toujours par un mode de vie, le mode de vie par l'opération d'un principe fixe. Mais Adam a échoué : celui qui devait être la représentation, oui, et l'incarnation, de cette loi et de ce mode de vie a échoué, et il représente maintenant le chemin de la mort. Mais Christ, que nous connaissons maintenant comme le dernier Adam, est intervenu, et Lui-même est l'incarnation de cette loi de la vie. Il expose le mode de vie. Il accomplit ce qu'Adam n'a pas réussi à accomplir et atteint le but de Dieu par le chemin de la vie.

Maintenant, après avoir énoncé tout ce qui est préliminaire, nous commençons par Adam comme la première de la septuple expression de la loi de la vie ; mais bien sûr, nous devons maintenant considérer Adam dans la direction opposée et apprendre ce qu'est la vie, et quelle est la loi de la vie, en contemplant comment l'opposé opère dans son cas. Nous serons conduits au positif par le négatif, au vrai par le faux.

Pour comprendre le commencement de la vie ou de la mort, il faut percevoir la nature des tentations d'Adam et du Christ ; car, s'il y a une chose dans ces tentations, c'est que toute la question de la vie et de la mort, de la mort et de la vie, y était liée, rien de moins. Nous devons donc, pendant quelques minutes, considérer à nouveau ces tentations. Nous considérons la tentation d'Adam afin de comprendre la tentation du Christ.

L'approche de Satan envers l'homme

Premièrement, il y a la forme du tentateur et la tentation. Dans Genèse 3, nous voyons exactement où et pourquoi Eve et Adam sont tombés. C'est très simple à première vue. C'est peut-être sa principale force et sa subtilité. L'occasion était quelque chose d'apparemment bon. Les tentations et les séductions de Satan sont généralement présentées sous une forme qui rend l'objet en vue quelque chose à désirer pour de bon. Souvenez-vous toujours de cela. Je doute que Satan ait déjà tenté ou séduit un individu en faisant connaître à cet individu les terribles conséquences d'une chute. Il poursuit toujours exactement le chemin inverse, et apporte la tentation et la séduction sous une forme qui ferait appel au jugement humain comme quelque chose à désirer pour de bon. Le problème est toujours que l'homme ne voit que la CHOSE : le Christ a vu Satan ; et quand la tentation est venue comme quelque chose suggéré, présenté comme étant désirable pour le bien, Christ a vu à travers elle et derrière elle, et a dit : « Mets-toi derrière moi, Satan. Maintenant, je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'insister là-dessus, et de vous dire que si jamais Satan cherche à vous tromper, vous prendre au piège, vous séduire, vous éloigner du mode de vie, il le fera invariablement en vous apportant une bonne proposition, une chose qui à votre propre jugement humain est une bonne chose. C'est une implication très claire et significative que, chaque fois que nous voulons avoir notre propre chemin, nous donnons toujours un très bon argument pour cela. C'est-à-dire que nous évoquons toujours quelque chose qu'il est bon de jeter dans la balance avec elle. Je dis que c'est important. Jamais encore un homme ou une femme ne s'est trompé sans avoir une bonne raison de se tromper, c'est-à-dire du point de vue humain. Il s'ensuit toujours un argument, et cela révèle le tout.

Or, nous savons que la tentation fut d'abord faite à la faculté d'acquérir, d'acquérir. le pouvoir Dans ce cas, il s'agissait d'acquérir des connaissances. Maintenant, bien-aimés, savoir n'est pas mal en soi, bien que, bien sûr, il aurait été préférable pour l'homme de ne jamais savoir certaines choses, ou avoir un certain type de connaissance. Mais je ne pense pas que cette question dépende principalement du type de connaissances que l'on possédait. Cela a commencé par un désir de savoir, l'appel était à ce pouvoir d'acquérir, d'avoir, de posséder ; et ici c'était de posséder la connaissance. Mais, alors que la connaissance en soi n'est pas mauvaise, il y avait des éléments cachés ici dans ce cas. Ce qui se cachait derrière cet exemple était le motif de posséder ; c'est-à-dire posséder pour ne plus être dépendant ou soumis à Dieu. Le dessein était d'effectuer un changement de position, d'avoir une autre position. C'est ce qui se cache derrière cette tentation. C'était un coup direct contre la dépendance de l'homme vis-à-vis de Dieu, la soumission de l'homme à Dieu ; ou, pour le dire autrement, c'était un coup direct porté à la position de Dieu.

La contestation du caractère de Dieu

Puis il y avait quelque chose de plus, une insinuation cachée, et cela à propos de deux choses. Premièrement, il y avait une insinuation concernant l'amour de Dieu. Enfoui au plus profond de cette tentation, il y avait une remise en cause de l'amour de Dieu. L'implication était que Dieu, qui professait aimer, être si soucieux du bien de ses créatures, retenait vraiment le meilleur, le plus élevé et le plus complet, tenait vraiment leur vie dans une exigence qui n'avait pas besoin d'être, et qui était arbitraire. Vraiment Dieu n'était pas amour, car un Dieu qui fait cela n'est pas amour. Or, je ne dis pas que tout cela a été reconnu, mais je dis que l'ensemble des Écritures aussi bien que de l'histoire humaine le confirme. Le premier assaut basique, subtil et diabolique de Satan est toujours contre l'amour de Dieu, et il n'abandonne jamais cet assaut. Vous et moi ne serons jamais sur cette terre à l'endroit où nous sommes totalement à l'abri de la possibilité d'être tentés par cela. Me dites-vous que Dieu est amour ? Regardez ceci et cela et cela! Qu'est-ce que cela signifie à part la limitation, et le fait que vous ayez moins que ce que vous pourriez et devriez avoir ?

Alors c'était une insinuation quant à la véracité de Dieu ; c'est-à-dire si Dieu est vrai, si Dieu peut vraiment faire confiance. « Dieu a-t-il dit... ? » Maintenant, vous voyez ce qui se passe. A l'heure de la tentation, la bonté de Dieu est toujours contestée, et la vérité de Dieu est toujours remise en question, et tous les autres signes de son amour, sa véracité, sont toujours obscurcis. La réponse évidente à toute personne vivante et éveillée était : Oh non ! regarde, regarde partout; partout il y a des preuves et des témoignages de l'amour de Dieu : j'ai plein de preuves de l'amour de Dieu si j'aime le contempler, si j'aime m'asseoir pour y réfléchir et peser les choses. Mais combien d'entre vous ont déjà fait cela à l'heure de l'épreuve, et ont trouvé leur évasion de cette façon ? N'est-il pas vrai qu'à l'heure de l'épreuve, de la tentation, du stress, de l'agression, toutes les bénédictions qui ont jamais existé sont obscurcies ? D'une manière ou d'une autre, une brume se répand sur eux, un banc de brouillard, un écran de fumée, et vous ne voyez que votre adversité présente et la difficulté du moment. Vous êtes obsédé par une question sur Dieu et son amour et sa fidélité, sa vérité. Je crois que c'est pourquoi Jésus, dans la révélation finale, est appelé "Fidèle et Véritable" (Apocalypse 19:11). C'est le grand titre du triomphe chez l'homme ; le triomphe de l'homme sur toute cette œuvre de Satan qui pose à jamais et à jamais la question de l'amour de Dieu et de la vérité de Dieu. Son titre a pour fondement tout ce qui se cache derrière des mots comme ceux-ci : « Je suis celui qui vit ; je suis devenu mort. Mais attendez un instant : écoutez ce cri : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? C'est l'heure de la tentation, l'heure des ténèbres pour Lui. Comment en est-il sorti ? Non pas comme quelqu'un qui a entretenu et nourri la suggestion de Satan quant à l'effondrement de l'amour de Dieu et l'échec de la fidélité de Dieu, mais vainqueur de la somme de ses suggestions et insinuations en une heure comme vous et moi ne le saurons jamais. Il sort et devient l'incarnation de ces traits, fidèle et vrai.

L'objet réel en vue

Eh bien, voici cette double insinuation, aveuglante à toutes les miséricordes et à toute la bonté de Dieu. Ensuite, vous voyez cette autre chose cachée. C'était la manière subtile et cachée de Satan de mettre Dieu hors de sa place et d'y entrer lui-même. C'est très clair quand on y pense. C'est exactement ce qu'il s'est passé. Dieu a été déposé et Satan mis à sa place, et c'est exactement ce que Satan recherchait. Vous voyez, il est entré, comme il le fait d'habitude, avec ce qui était une question sur Dieu, et puis, a trouvé une oreille ouverte, une oreille attentive - oh le péril, le désastre, d'une oreille inclinée vers Satan, une pourparler avec Satan ! Christ Jésus ne l'a jamais fait. Trouvant une oreille ouverte à sa question, il se déplaça rapidement et fit suivre ce petit avantage d'une déclaration qui était un mensonge, un mensonge positif : « Vous ne mourrez certainement pas. Il essaie maintenant d'en venir aux convictions, d'enfoncer l'avantage superficiel, d'enregistrer quelque chose de plus profond. « Vous ne mourrez certainement pas. Cela, encore une fois, n'est pas laissé de côté, mais est immédiatement suivi d'autre chose, d'une vérité mal placée. "Dieu sait que le jour où vous en mangerez... vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal." Parfaitement vrai ! Dieu n'a-t-il pas dit plus tard : « L'homme est devenu comme l'un de nous, pour connaître le bien et le mal. Mais cette vérité était dans sa mauvaise position, et les terribles, les terribles conséquences n'ont pas été révélées. Il ne s'agit pas du fait de connaître, mais de devenir possédé de la connaissance d'une manière contraire à Dieu, connaître d'une manière qui vous met à part de Dieu, qui éloigne de Dieu et éloigne Dieu de nous. C'est savoir à l'instigation de Satan avec une intention subtile et cachée de se rendre indépendant de Dieu ; et une fois que l'homme est devenu indépendant de Dieu, Satan a assuré sa fin : il est à la place de Dieu.

Or, bien-aimés, c'est le chemin de la mort, et tout se résume en un mot : le chemin de la mort est un chemin qui va de Dieu à soi et à l'indépendance ; indépendance de jugement, indépendance de désir et indépendance de volonté. D'où « L'âme qui pèche, elle mourra » ; esprit, cœur, volonté. L'indépendance de Dieu est le chemin de la mort ; avoir notre propre esprit, avoir notre propre jugement, maintenir notre propre position, nous accrocher à nos propres conclusions. Oh quel royaume qui s'ouvre ! Il ouvre toute la question de la Tête souveraine du Seigneur Jésus à l'égard de l'Église, qui est Son Corps, et interdit aux membres individuels de ce Corps spirituel d'être de quelque manière que ce soit en indépendance. Cela touche, bien sûr, bien plus que cela. Le chemin de la mort est le chemin d'Adam, vers soi en matière de jugement, vers soi en matière de désir, vers soi en matière de volonté.

Le Christ exemplaire du mode de vie

Maintenant, cela nous amène à Christ, pour voir la vie opérer dans le dernier Adam dans la position opposée à celle du premier Adam, pour voir la voie qu'Il a prise. Oh, souvenez-vous toujours de l'objet de la tentation de Satan. C'était vrai dans le cas du Fils de Dieu et c'est vrai dans le cas de chacun de nous. Nous devons nous concentrer sur ce que Satan recherche. Je pense qu'une très grande partie de notre explication et de notre exposition des tentations du Seigneur Jésus n'est pas allée assez loin. Il s'est arrêté avant le point ultime et, même s'il peut être utile, il manque la cible. Nous devons reconnaître que l'objet principal de la tentation du Seigneur Jésus par Satan était la mort, rien de moins que cela. Il était sorti pour sa vie. Il était là pour rendre impossible pour lui d'être la vie des hommes. Il était là, pour ainsi dire, pour arrêter le courant de la vie à sa source même. Les tentations avaient toujours en vue la question de la vie. Satan était parti pour la mort. C'est pourquoi il est décrit dans la Parole comme « celui qui avait le pouvoir de mort » (Hébreux 2:14) ; quelque chose qu'il brandit contre les fils de Dieu. Mais voyez la voie de Christ. Son chemin était toujours de soi et de l'indépendance au Père, à Dieu. L'une des choses sublimes à noter dans sa vie est que ; comment toujours, sans hésitation ni réserve, Il s'est détourné de Lui-même vers le Père, de toute ligne d'indépendance proposée à la dépendance du Père. Rien de Lui-même n'était Son attitude de vie. C'était une chose fixe avec Lui : pas de consultation de soi, pas de considération pour soi, pas d'arguments personnels, pas de désirs personnels, pas de volonté personnelle ; mais toujours avec Lui, c'était "non pas ma volonté, mais la tienne..."; « Je suis venu faire ta volonté » ; « Je me plais à faire ta volonté, ô mon Dieu » : tout à fait éloigné de soi et de l'indépendance envers Dieu. Vous voyez, cela se trouve juste au cœur des tentations au début de Son ministère. La tentation était d'agir de Lui-même, hors de Lui-même, indépendamment de Dieu, mais Il ramenait à chaque fois le problème à un seul point : Dieu a fait connaître Sa pensée en la matière : Dieu s'est exprimé à ce propos : il est écrit , c'est écrit, c'est écrit. Dieu est la cour d'appel finale dans chaque affaire, pas ma convenance, pas mon confort, pas mon avancement, pas mon bien, pas ma réalisation de soi, pas mon but ; pas même ma vie, rien que le Père.

Bien-aimés, la conformité au Christ est le facteur suprême de la loi de la vie en Christ. C'est la loi de la vie en Christ - toujours loin de soi et de nos propres âmes vers Dieu ; loin de notre propre raisonnement, de notre propre désir, de notre propre volonté. C'est la conformité à l'image du Fils de Dieu. C'est très pratique. Quand nous parlons d'être prédestinés à être conformes à l'image de son Fils, nous pouvons peut-être penser qu'il s'agit d'une chose secrète, cachée, imperceptible qui se déroule sous la main du Saint-Esprit à notre insu, mais ce n'est pas la vérité. Cette conformité à l'image du Fils de Dieu s'inscrit dans la ligne d'un choix défini, d'un choix délibéré. Cela vient en suivant la loi qui gouvernait le Fils de Dieu - toujours loin de soi vers Dieu, loin de toute indépendance d'esprit, de cœur et de volonté envers Lui. Et Dieu presse le test d'une manière très pratique.

C'est donc "la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ". Quel est ce premier aspect de la loi de l'Esprit de vie tel qu'il est mis en évidence en Adam et en Christ ? C'est une loi d'une soumission initiale, complète, continue et finale au Seigneur. C'est le mode de vie. Satan dit que c'est la voie de la restriction, la voie de la limitation, la voie de la perte des choses : Dieu dit que c'est la voie de la vie. La voie de Satan s'avéra une voie de mort et la vie fut retranchée et réservée à ceux qui choisiraient la voie de la vie, ou qui établiraient le principe de vie fixe de Dieu. Il est Seigneur, il est souverain. Il est établi au-delà de toute question, doute ou argument. Dieu est amour et Dieu est vrai. Déplacez-vous d'un cheveu de cela et vous vous déplacez de la vie. Tenez-vous-en à cela, peu importe ce que cela signifie et vous entrez dans la vie.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(8) L'agneau au milieu du trône par T. Austin-Sparks

Chapitre 8 - La croix dans les épîtres

Lecture : Apocalypse 5 et 7.

Dans cette méditation, nous allons regarder la Croix dans diverses connexions dans le Nouveau Testament.

Lorsque nous reprenons les données qui nous donnent tout ce que nous savons sur les chrétiens des temps apostoliques, c'est-à-dire les lettres du Nouveau Testament, il me semble qu'en gros trois choses nous rencontrent.

Trois observations à propos des temps apostoliques postérieurs

(a) Une caractéristique surprenante

La première chose - et c'est une chose assez surprenante - qui nous rencontre est l'échec spirituel presque partout. Je dis que c'est une chose surprenante. Ce fait nous frappe. Il n'y a pas une lettre dans le Nouveau Testament qui ne soit écrite pour corriger quelque chose qui n'allait pas, pour traiter une faute. Toutes les données que nous avons sur les chrétiens des temps apostoliques nous mettent en premier lieu face à face avec cela, une faille multiple et globale. Vous pouvez penser que c'est une chose terrible à dire : mais détrompez-vous. Avant d'avoir terminé, nous prouverons qu'il en est ainsi. Ces lettres ont dû être écrites parce que les choses allaient mal : et, remarquez-le, pas seulement du point de vue doctrinal. Il y en avait sans aucun doute dans les églises qui n'ont pas été jugées, qui n'étaient probablement pas impliquées, mais ce qui est étrange, c'est qu'on ne parle pas beaucoup d'elles si elles étaient là. Ce que nous avons pour l'essentiel est un énoncé assez général. Les lettres ont été écrites, non seulement à certaines personnes dans les églises qui ont mal tourné, mais aux églises. La majorité est l'occasion des lettres, non la minorité. La minorité est souvent mentionnée à la fin des lettres. C'est la première chose. Nous y reviendrons, mais c'est une chose très frappante.

(b) La note d'avertissement

La deuxième chose qui nous vient à l'esprit est la note d'avertissement, d'exhortation et d'admonestation, en référence à la croissance spirituelle jusqu'à la perfection spirituelle comme objectif. Certains de ces avertissements sont des avertissements très terribles. Je ne vais pas passer en revue les avertissements, mais vous vous souvenez qu'un avertissement tel que la mort d'Israël dans le désert est utilisée à deux occasions différentes dans deux lettres différentes. Ces chrétiens des temps apostoliques, de ces temps merveilleux, avaient besoin d'être avertis par l'exemple de ces Israélites dont les cadavres sont tombés dans le désert, à qui Dieu a dit : « Vous n'entrerez pas », bien qu'ils soient sortis d'Égypte. Ce genre d'avertissement est trouvé. Il y en a beaucoup d'autres, certains encore plus sévères que cela. Qu'en est-il d'Ésaü, qui, pour un plat de lentilles, a vendu son droit d'aînesse et n'a trouvé aucune place de repentir chez son père, bien qu'il l'ait cherché avec des larmes. Cela sert d'avertissement aux chrétiens. Partout il y a des avertissements, des remontrances et des exhortations, pour faire comprendre que cet état de choses n'est pas la pensée de Dieu, pas la pensée de Dieu, pas la volonté de Dieu.

(c) La croix comme recours et motif d'appel

Ensuite, la troisième chose qui nous rencontre est la Croix, utilisée comme motif d'appel et désignée comme instrument de sanctification et de victoire. A chaque fois, ces chrétiens sont ramenés à la Croix d'une manière ou d'une autre. La Croix est portée devant eux et fait la base de l'appel et indiquée comme le moyen de changer la situation.

Or, ces trois choses ressortent très clairement même à une lecture superficielle de ces lettres, qui constituent le matériel par lequel nous sommes informés de la façon dont les choses étaient parmi les croyants à l'époque apostolique. Eh bien, si l'on admet qu'il y a eu, et il y avait sans doute eu, des croyants d'un autre genre, on n'en parle pas beaucoup, et l'impression dominante que l'on nous donne de ces chrétiens du Nouveau Testament est celle de croyants qui étaient loin d'être parfaits, et dégringolant partout spirituellement, et qui étaient encore non seulement capables, mais réellement impliqués dans le péché ; car toutes ces lettres sont écrites pour traiter du péché, de l'échec et des problèmes qui doivent être réglés. Eh bien, personne ne prétendra que nous devons pour cela accepter la situation, ni affirmer que le Seigneur n'a pas prévu une autre position ; personne ne plaidera pour le péché ! De plus, nous sommes confrontés au fait que ces lettres, bien qu'écrites pour traiter du péché, ont été écrites pour souligner que ce n'était pas la pensée de Dieu pour Son peuple, et aussi pour montrer comment et par quels moyens un état différent pouvait être provoqué : et c'est là que la Croix est apportée. Nous n'essaierons pas de parcourir toutes ces lettres, mais si nous en prenons plusieurs à titre d'indication seulement, vous verrez ce que je veux dire.

Romains - La croix et la position du chrétien

L'ordre des lettres tel que nous les avons sous la main souveraine du Saint-Esprit est celui de la chronologie spirituelle, et vous commencez par Romains, qui s'ouvre ainsi : -

« Paul, serviteur de Jésus-Christ, appelé à être apôtre, mis à part pour annoncer l’Évangile de Dieu, - qui avait été promis auparavant de la part de Dieu par ses prophètes dans les saintes Écritures, et qui concerne son Fils né de la postérité de David, selon la chair, et déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l’Esprit de sainteté, par sa résurrection d’entre les morts, Jésus-Christ notre Seigneur, par qui nous avons reçu la grâce et l’apostolat, pour amener en son nom à l’obéissance de la foi tous les païens, parmi lesquels vous êtes aussi, vous qui avez été appelés par Jésus-Christ, à tous ceux qui, à Rome, sont bien-aimés de Dieu, appelés saints: que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ! Je rends d’abord grâces à mon Dieu par Jésus-Christ, au sujet de vous tous, de ce que votre foi est renommée dans le monde entier." (Romains 1:1-8).

C'est l'introduction. "appelés saints", "appelés par Jésus-Christ" ; ce sont les personnes à qui la lettre est écrite. Alors, au fur et à mesure que vous poursuivez votre lecture, il ne faut pas longtemps avant que vous ne commenciez à entrer dans des eaux troubles parmi ces saints, ceux qui appartiennent à Jésus-Christ, et vous vous retrouvez impliqué dans une difficulté fondamentale et toute la question de la justice se pose. La justice : c'est une question fondamentale ; la question de la justice parmi les croyants ; pas une pratique juste, pas une conduite juste, mais quelque chose de plus fondamental que cela, à savoir, la nature juste, et vous êtes conduit par la lettre à voir que ceux qui appartiennent au Seigneur Jésus sont, pour le moins, instables et pas sûrs sur la question de la justice, la justice fondamentale.

Il n'est pas nécessaire que je développe tout le sujet de la lettre romaine, mais il s'agit de la position du chrétien. C'est le but. La chose la plus élémentaire, la toute première chose à propos d'un chrétien, la chose qui précède toute autre chose, c'est la position d'un chrétien devant Dieu, la question de sa position, son acceptation, la question du terrain sur lequel il repose, la question de sa relation avec Dieu. Les chrétiens ici sont partout sur cette question, la question de la justice. Elle peut avoir surgi après leur foi à laquelle se réfère l'Apôtre, mais la voici ; et a-t-il besoin d'un argument pour prouver que c'est un état de choses possible pour les croyants à tout moment ? N'est-il pas vrai, tout au long de l'histoire et de nos jours, que des croyants se trouvent encore dans un état où cette affaire est loin d'être définitivement réglée ; où il y a encore la faiblesse, l'instabilité, l'effondrement, la honte, l'infertilité, l'incapacité à assumer la responsabilité, parce que cette chose est encore une chose en suspens. Bien-aimés, nous le trouvons partout autour de nous. Mais ce n'est sûrement pas bien pour un chrétien d'être comme ça ? Bien sûr, tout est faux ; mais pourtant il est là. La racine de l'incrédulité n'a pas été arrachée même à un enfant de Dieu. Vous pouvez être un enfant de Dieu, vous pouvez être appelé par Jésus-Christ, appelé saint, né de nouveau, et avoir toujours cette racine d'incrédulité en vous, qui peut à tout moment, même avec votre dernier souffle, vous priver de l'assurance du salut. , et beaucoup de ceux qui ont vécu une vie de dévotion à Dieu sont morts sous le nuage de l'incertitude à ce sujet. C'est là. Nous devons prendre les choses telles que nous les trouvons : et c'est ainsi que nous les trouvons.

Maintenant, je ne dis pas cela, parce que nous le trouvons ainsi, Dieu veut qu'il en soit ainsi. Dieu a fourni un moyen pour faire face à cela. Mais si vous et moi n'utilisons pas les moyens de Dieu, alors, aussi sincèrement que nous puissions appartenir au Seigneur, nous serons encore trouvés en train de vivre cette vie terriblement bancale, n'allant jamais droit, n'étant jamais sûrs et fiables pendant un certain temps. Ainsi l'Apôtre, tandis qu'il dit ces choses à leur sujet comme en Christ, appelés par Jésus-Christ, appelés saints, doit dire ces choses à leur sujet en ce qui concerne ce qu'ils sont en eux-mêmes, et ces deux choses peuvent différer.

Comment traite-t-il le sujet ? Eh bien, il travaille régulièrement toute cette question de justice jusqu'au Calvaire. Vous atteignez le chapitre 6, et là, son point culminant est que les chrétiens doivent arriver exactement au même endroit que ces juifs et ces païens. C'est quel endroit ? La Croix! Il a sondé le monde, à la fois le monde païen et le monde religieux juif, et n'a pas trouvé la justice inhérente ; puis il se retrouve face à face avec le problème qui se pose à nous et dit : 'Nous ne pouvons pas non plus trouver la justice inhérente en nous-mêmes en tant que chrétiens'. En ce qui nous concerne en nous-mêmes, nous chrétiens, nous ne sommes pas différents des païens et des juifs en matière de justice inhérente, et nous devons tous venir à la croix et nous considérer, même en tant que chrétiens, en tant que croyants, en nous-mêmes mis à l'écart. Romains 6 est pour les croyants. N'oublie pas ça. C'est pour les croyants comme pour tous les autres, et l'Apôtre amène ces chrétiens au Calvaire, comme il amène les Juifs et comme il amène les Gentils. Il les amène tous là-bas et dit : 'Maintenant, nous devons tous reconnaître qu'en nous-mêmes il n'y a pas de droiture inhérente. Si vous, croyants à Rome, cherchez en vous la justice inhérente, vous ne la trouverez pas plus qu'un païen ne le ferait. Vous devez donc vous laisser aller ; vous devez mourir, vous devez vous évanouir sur la Croix du Seigneur Jésus. Vous savez comment s'ouvre Romains 6. « Que dirons-nous donc? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde? Loin de là! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché? »

"Nous qui sommes morts" ! Quand sommes-nous morts ? Quand êtes-vous mort ? Il y a un sens dans lequel vous ne mourez jamais en vous-même, vous ne mourez qu'en Christ. C'est à ce moment-là que vous êtes mort. La mort de Christ est votre mort.

Or c'est ici que nous revient le mot le plus familier ; car la Croix est amenée ici pour l'établissement de nous-mêmes maintenant ; non pas pour que nous devenions enfants de Dieu, mais pour que, comme Ses enfants, nous soyons établis par la Croix. Je sais que nous ne pouvons devenir enfants de Dieu que par la Croix, mais ce n'est pas l'aspect des choses ici. Cette lettre aux Romains n'est pas envoyée aux incroyants pour les faire sauver. C'est pour établir les chrétiens, et la Croix est le moyen de leur établissement, et cela a à voir avec la position, notre position devant Dieu, notre acceptation ; qui est tout sur le terrain d'une justice qui n'est pas la nôtre, dans laquelle nous n'entrons qu'en rejetant une fois pour toutes la suggestion qu'il y a une justice en nous. « En moi, c'est-à-dire dans ma chair, n'habite rien de bon » est la déclaration d'un homme sauvé, d'un apôtre, et chercher quelque chose de bon en nous-mêmes, c'est contredire le Calvaire et saper le fondement même de notre position. Nous nous appuyons uniquement sur Sa justice, la justice qui est de Dieu par la foi en Jésus-Christ.

Maintenant, le point est ceci, que nous arrivons ici à la question du péché. Quelle est la question du péché, en ce qui concerne ces croyants romains ? La question du péché qui les concerne est celle de toujours chercher une justice en dehors de Christ en eux-mêmes par les œuvres. C'est la question du péché. Cela les amène sur un faux terrain. Cela annule le Calvaire. Lorsque nous reconnaissons vraiment le sens du Calvaire, que le Calvaire est la justice d'un Autre qui nous est fournie sur la base de notre mort dans cet Autre représentant, alors la question du péché a cessé pour nous. La question du péché est une question de notre attitude envers ce que signifie le Calvaire. Nous sommes responsables, non de notre état, mais de notre attitude envers Celui que Dieu a fait propitiation pour nos péchés. C'est la question du péché. En fin de compte, tout jugement se résume à ce point. Dieu ne jugera jamais un homme sur la base de ses péchés en tant que tels. Dieu va juger chaque homme sur la base de son attitude envers le porteur du péché. La question qui sera posée ne sera pas : Combien avez-vous péché ? mais plutôt ceci : Quelle est votre relation avec l'Agneau de Dieu ? C'est la base de tout. La foi en l'Agneau de Dieu en tant que notre substitut et représentant traite de toute la question du péché.

Vous voyez ce qui est possible aux croyants, et comment les croyants, au fondement même de leur vie chrétienne, doivent régler cette question complètement et définitivement, que la justice ne sera jamais trouvée en eux de façon inhérente. Elle ne se trouvera qu'en Christ qui est en eux. Le Saint-Esprit est très attentif à toujours faire la distinction entre nous et Christ en nous jusqu'à la fin. Jean, qui a beaucoup à dire sur le péché, la sainteté et la sanctification, prend bien soin de dire : « Dieu nous a donné la vie éternelle, et cette vie est dans son Fils » (1 Jean 5 :11) ; toujours une séparation entre ce que nous sommes et ce que Christ est. Béni soit Dieu, ayant Christ en nous, nous avons ce qui est sans péché, parfait, résidant à l'intérieur : mais nous ne sommes pas cela. Ce n'est que si nous demeurons en Christ que nous ne pécherons pas. Mais vous et moi pouvons à tout moment manquer de demeurer en Christ ; c'est-à-dire, si je comprends bien, nous pouvons simplement entrer en nous-mêmes.

1 Corinthiens - La croix et la marche du chrétien

Nous passons à la première lettre aux Corinthiens et voyons la Croix sous un autre rapport. Mais notez encore l'introduction.

"Paul, appelé à être apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et le frère Sosthène, à l’Église de Dieu qui est à Corinthe, à ceux qui ont été sanctifiés en Jésus-Christ, appelés à être saints, et à tous ceux qui invoquent en quelque lieu que ce soit le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre: que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ! Je rends à mon Dieu de continuelles actions de grâces à votre sujet, pour la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Jésus-Christ. Car en lui vous avez été comblés de toutes les richesses qui concernent la parole et la connaissance, le témoignage de Christ ayant été solidement établi parmi vous, de sorte qu’il ne vous manque aucun don, dans l’attente où vous êtes de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ.’’ (1 Corinthiens 1:1- 7).

Un peuple merveilleux ! Maintenant nous arrivons sûrement à la sainteté ! Quel dommage que nous devons continuer à lire ; et nous n'irons pas bien loin avant d'entrer dans une scène d'un charnel terrible, le charnel s'exprimant de plusieurs manières qui nous font rougir. Nous ne voulons pas nous attarder sur ce côté-là des choses, mais nous tenons compte du fait que c'est ce qui nous rencontre chez ceux qu'on appelle saints, enrichis en toutes choses, ne venant en arrière dans aucun don spirituel. Comment cela sera-t-il traité ? Quel est le problème ici?

Nous avons évolué. Ceci est spirituellement en avance sur les Romains. Je ne dis pas que l'état des choses est meilleur, mais la phase des choses est plus avancée. Chez les Romains, c'est une question de position, de position debout. Dans les Corinthiens, c'est une question de marche, de conduite, de comportement spirituel ; et tout est si défectueux ; et défectueux est un mot faible pour cela. C'est tragique, c'est terrible, et il serait vraiment incroyable, si nous ne savions pas que c'est si possible, que nous devions lire les choses qui ressortent de cette lettre comme étant vraies des chrétiens. Mais je dis que nous devons prendre les choses telles que nous les trouvons, et ce n'est pas quelque chose qui était unique dans le cas de l'église corinthienne. C'est le genre de chose qui a été vrai dans de nombreux autres milieux depuis. Voilà, et ce n'est pas à nous de dire que les gens qui font des choses comme ça ne sont pas des gens nés de nouveau, qu'ils n'ont pas été acceptés de Dieu par la foi en Son Fils. Nous ne devons pas dire cela. Qui a autorité pour dire que la première lettre aux Corinthiens, en particulier, n'a pas été écrite aux chrétiens ? Eh bien, vous y êtes, et la question qui nous occupe maintenant est celle de la marche d'un croyant.

Comment l'affaire sera-t-elle traitée? Eh bien, par les mêmes moyens. La Croix sera apportée, et la grande note qui sonne à la base de cette lettre est "Jésus-Christ et lui crucifié". Le Christ crucifié : voilà la note, la base et le moyen de faire face à cette situation. C'est toujours pareil. Les croyants sont encore capables de ces choses, mais s'il y a une véritable appréhension de la Croix, ils n'ont pas besoin de les commettre, bien qu'ils en restent capables. Capables en eux-mêmes de n'importe quoi - oui; mais ne suivant pas leurs capacités si la Croix a vraiment été appréhendée. La Croix n'est pas seulement le moyen d'établir notre position, mais c'est le moyen de corriger notre marche, de gouverner notre marche, et si vous et moi comprenons vraiment le fait que, lorsque le Seigneur Jésus est mort, nous sommes morts - et cela signifiait que nous ne sommes pas seulement morts à ce que nous appelons les péchés, mais à nous-mêmes - eh bien, c'est la fin de telles choses. Nous sommes morts à nous-mêmes. Si nous mourons à nous-mêmes, quel homme va faire la loi contre son frère chrétien pour faire reconnaître ses propres droits ? Quel homme sort en rivalité avec son frère chrétien pour l'emporter sur lui, s'il est mort à lui-même ? Quel homme fera honte à un autre chrétien, sous le reproche, s'il est mort à lui-même ? Quel homme viendra à la table du Seigneur d'une manière indigne, s'il est mort à lui-même ? Paul applique cet aspect de la Croix à la conduite, aux relations. Vous voyez, ça va tout corriger. Oh oui, vous êtes encore capable de ces choses, mais vous ne les ferez pas si vous avez vraiment appréhendé votre mort avec Christ.

Ainsi l'Apôtre parle de l'homme naturel et de l'homme charnel, et dit : « C'est le terrain sur lequel tout cela surgit. Vous vivez encore sur un terrain naturel et vous avez donc toutes ces conditions. Délivrez-vous de votre vie charnelle par la Croix, et vous ne vous comporterez pas ainsi ». La Croix est le correctif à chaque fois ; et, bien-aimés, permettez-moi de dire ceci, que la Croix est une chose puissamment active et puissante entre les mains du Saint-Esprit. Ce n'est pas seulement une position que nous prenons. Ce n'est pas seulement un enseignement, une doctrine que nous acceptons. Si vous et moi nous abandonnons au Saint-Esprit à la lumière de la Croix, à la lumière de notre mort avec et en Christ, et disions : « Seigneur, quand tu es mort, je suis mort et j'accepte ma mort ; maintenant tu le fais bien', le Saint-Esprit viendra et nous contrôlera sur notre conduite, sur notre comportement, nos attitudes, nos relations, nos discours, nos critiques; oui, tout dans notre vie et marche. Il s'en occupera et il y apportera la mort de la Croix, et la mort de la Croix pour nous sera une chose des plus honteuses à ce moment-là. Nous aurons honte d'avoir dit cette chose, que cette chose soit passée par nos lèvres, que nous ayons jamais fait cette chose, et nous devrons nous présenter devant Dieu. Personne ne nous en a accusé ; l'Esprit de Dieu nous a frappés. La Croix a été posée sur nous et nous savons que nous sommes frappés, et nous sommes comme morts jusqu'à ce que nous ayons traité cette chose devant Dieu. C'est un véritable instrument entre les mains du Saint-Esprit, c'est la mort du Seigneur Jésus à notre vie naturelle, à notre charnel, quelque chose par lequel on nous enseigne. La Croix est la verge de Dieu pour l'entraînement, la discipline, pour faire ressortir la filiation ; non pas pour faire de nous des fils, mais pour faire ressortir la filiation, pour nous développer selon les pensées divines. Eh bien, c'est marcher.

2 Corinthiens - La croix et le ministère

Nous passons à la deuxième lettre aux Corinthiens. Nous arrivons à un nouvel aspect dans la deuxième lettre. Alors que nous commençons à lire ceci, nous découvrons très rapidement que nous ne sommes pas encore sortis de la première lettre, mais plutôt dans les affres, la souffrance, la peine, la douleur de l'issue de cette première lettre. Remerciez Dieu pour la douleur pieuse qui nous apporte un réconfort divin : et alors, quand la Croix aura traité de la marche, traité de la conduite, traité du charnel, la question du ministère se posera.

La seconde lettre, on le sait, est la lettre des ministres ! Il nous dit ce qu'est un ministre du point de vue divin lorsque la Croix fait son œuvre. Moïse, le ministre de Dieu, est mis en évidence, exerçant son ministère dans l'ancienne alliance, déclarant les pensées de Dieu, révélant la pensée divine. C'est ce qu'est un ministre. Un ministre, dit ce mot, est celui qui manifeste les pensées divines, qui manifeste la pensée de Dieu. Quand Moïse lut la loi, son visage brillait, la gloire de Dieu s'exprimait à travers lui en tant que serviteur de Dieu, ministre de Dieu. Cela, remarquez-le, était sous l'ancienne alliance, l'alliance des signes, l'alliance des symboles, des types ; oui, et un ministère de mort et de condamnation : et, dit l'Apôtre, nous avons un autre ministère, et le ministère est l'éclat de Dieu sur la face de Jésus-Christ dans nos cœurs. C'est ce qu'est un ministre; et permettez-moi de dire cela simplement, clairement.

Il n'y a pas dans le Nouveau Testament de ministère officiel en tant que tel. Dieu n'a jamais, dans cette dispensation, nommé des fonctionnaires, en tant que tels, pour être ministres. Le ministère est affaire d'une révélation de Dieu sur la face de Jésus-Christ au cœur resplendissant, et ce qui fait que l'un est ministre plus qu'un autre, c'est la mesure de la révélation du Christ dans la vie ; et nous devons tous être prêts à y céder. Ce doit être une révélation de Dieu dans votre cœur, dans mon cœur, qui nous constitue les ministres de Dieu.

Maintenant, voyez-vous, l'Apôtre dit que c'est la Croix qui constitue le ministère et fait les ministres.

« Car l’amour de Christ nous presse, parce que nous estimons que, si un seul est mort pour tous, tous donc sont morts; et qu’il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux. Ainsi, dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair; et si nous avons connu Christ selon la chair, maintenant nous ne le connaissons plus de cette manière. Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ, et qui nous a donné le ministère de la réconciliation.» (2 Corinthiens 5:14-18).

Dans quel contexte l'Apôtre dit-il tout cela ? Cela a généralement été pris comme un texte pour les discours évangéliques. C'est peut-être très bien, mais ce n'est pas le contexte de l'Apôtre. Voyez comment cette lettre s'ouvre. Voyez la tension qui traverse ces premiers chapitres. Ces gens ont remis en cause son apostolat, son ministère, son droit, sa position. Ils ont dit toutes sortes de choses désobligeantes à son sujet pour essayer de le rabaisser, de le mettre derrière d'autres apôtres. Il fait référence à certaines de ces choses. Nous l'entendons dire : L'Évangile qui a été « prêché parmi vous par nous, même par moi, Silvain et Timothée, n'était ni oui ni non ». Pourquoi dit-il ça ? Parce qu'ils disaient : « C'est un homme pour le oui et le non ; on ne peut pas compter sur lui. Il dit une chose et ne la fait pas ». Ainsi, ils le mettaient à néant. Et il y a beaucoup de petites choses ici qui indiquent qu'ils remettaient en question son ministère, son apostolat, ses lettres de créance : alors il dit : 'Parce que nous sommes tous morts, nous ne nous connaissons pas selon la chair. Vous jugez complètement sur une mauvaise base. Toute la question du ministère n'est pas ce que vous pouvez trouver de défauts humains en moi. Toute la question du ministère est : Dieu a-t-il brillé dans mon cœur ? Y a-t-il un ministère de Christ qui part de moi ? Vos yeux se sont-ils posés sur ce que je suis en moi avec tous mes défauts, ou cherchez-vous le Christ ? Si vous prenez ce terrain inférieur, vous me connaissez selon la chair ». Sur cette base, nous renions la Croix. Nous pouvons tous adopter l'une ou l'autre de ces attitudes et positions par rapport aux serviteurs de Dieu. Nous pouvons tout le temps critiquer leurs défauts et défauts naturels, en nous concentrant sur ce que nous voyons comme humainement et naturellement. Si nous faisons cela - les connaissant selon la chair - eh bien, nous ne donnons aucun moyen à ce qui est de Dieu. Ou nous pouvons prendre l'autre position. 'Oui, c'est bien vrai c'est un homme très frêle, fautif, imparfait, mais je choisis plutôt de laisser la Croix entre ce qu'il est naturellement et ce qu'il est spirituellement, et je regarde s'il a quelque chose du Seigneur. Si il y a du Seigneur, c'est la chose sur laquelle je me concentre ». C'est la position dans 2 Corinthiens, la Croix venant s'occuper de la question du ministère.

Tout d'abord, en ce qui concernait les Corinthiens, cela devait faire place à ce qui était de Christ dans la révélation, et, en ce qui concernait Paul, cela devait signifier un éclat glorieux de Christ.

Nous sommes sur la terre céleste et sur cette terre céleste nous avons un ciel ouvert. Les lettres de créance du ministère sont l'éclat de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ dans notre cœur, et quiconque a cela peut être un ministre ; et quiconque n'en a pas, n'a pas le droit de s'appeler ministre. La Croix doit frapper toutes les idées de ministère qui sont simplement professionnelles, qui sont autre chose que spirituelles. Dons spirituels, révélation spirituelle, connaissance spirituelle, ressources spirituelles, richesses spirituelles, ceux-là seuls nous constituent ministres.

Galates - La croix et la plénitude spirituelle

Je vous rappellerai simplement qu'au fur et à mesure que vous avancez dans ces lettres, vous passez à côté de Galates, puis d'Éphésiens, de Philippiens et de Colossiens, et vous prenez simplement la Croix dans ses relations avec différents aspects des choses, pour obtenir une vue correctement, pour mettre les choses dans leur juste domaine. cela progresse tout le temps. D'abord, la position a été traitée, puis la marche, et après ce ministère ; et puis quand vous arrivez aux Galates, la question qui vous est posée est : Comment allons-nous atteindre la plénitude spirituelle ? Le problème avec les Galates était qu'ils s'étaient arrêtés net. « Vous couriez bien ; qui vous a arrêtés... ? » Ils s'étaient arrêtés net et n'étaient pas allés jusqu'au bout. C'est une question de plénitude, et vous savez quelle place a la Croix chez les Galates. Oh, chapitre après chapitre, la Croix est introduite. "J'ai été crucifié avec Christ." Pourquoi ai-je arrêté d'avancer ? Parce que d'une façon ou d'une autre je suis ressuscité d'entre les morts. "J'ai été crucifié avec Christ. Ce n'est plus moi, mais Christ." Le grand objectif est Christ.

« À Dieu ne plaise que je me glorifie, sauf dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde m'a été crucifié, et moi au monde » (Galates 6:14). Pourquoi n'ai-je pas continué ? Parce que la Croix a été annulée dans la matière du monde. Alors la Croix vient tout le temps pour ouvrir la voie pour aller à la plénitude, à la finalité. C'est Galates - ne s'arrêtant pas de tout ce que Dieu avait prévu.

Éphésiens - La Croix et le dessein éternel

Éphésiens vous emmène au grand dessein éternel de Dieu, et maintenant c'est une question de vie collective. Comment connaîtrons-nous le grand dessein collectif et corporatif de Dieu depuis avant la fondation du monde, issu de ces conseils divins dans l'éternité passée ? Comment? Ce sera par la Croix ; les yeux de nos cœurs étant éclairés par l'Esprit de sagesse et de révélation.

Philippiens - La Croix et la communauté des saints

Philippiens : - oui, maintenant nous sommes dans l'Église. Ce n'est plus seulement une affaire individuelle ou personnelle comme cela a été le cas dans Romains et dans Corinthiens. Maintenant, c'est une affaire collective, et quand vous entrez dans l'Église, alors la question de la communion se pose. Il ne faut pas longtemps avant que la question de la communion fraternelle surgisse entre les chrétiens, et Evodie et Syntyche se mettent en désaccord. Comment allez-vous vous occuper de la communion, corriger la discorde entre les chrétiens dans la même assemblée ?

« Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, 2-8 il s’est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix.» (Philippiens 2:5-8).

Que la Croix s'occupe de cette question d'esprit qui, sous une certaine forme d'expression, est venue interrompre et nuire à cette fraternité. Votre « esprit » doit être traité. Le même principe est valable tout le long. Alors Colossiens le reprend d'une autre manière.

Suffisamment a été dit pour souligner qu'il n'y a pas de point dans la vie chrétienne, la marche, le service ou le ministère, dans la communion des saints, dans le dessein de Dieu : il n'y a pas une phase mais c’est le besoin de la Croix pour être là tout le temps. La Croix traite de tout ce qui peut survenir dans l'histoire et l'expérience chrétiennes pour gâcher les pensées et les intentions de Dieu. Oh, comme nous avons besoin de dire : « Jésus, garde-moi près de la Croix » ! La Croix est le correctif, le remède, pour ce qui peut encore survenir parmi les chrétiens. Nous ne savons que trop bien que ces choses surviennent encore chez les chrétiens, toutes ces marques d'immaturité. Comment la chose sera-t-elle traitée en nous et dans les choses, où que nous les trouvions ainsi ? Eh bien, il n'y a qu'un seul moyen, à savoir l'opération subjective de la Croix. Ayant réglé une fois pour toutes le côté objectif, nous devons permettre à l'Esprit Saint d'utiliser la Croix comme un instrument pour nous gouverner au jour le jour.

FIN

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