X.
Le sacrement de la vie
Que
vous mangiez, ou que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites
tout
pour
la gloire de Dieu. (1 Corinthiens 10:3)
L'un
des plus grands obstacles à la paix intérieure que les chrétiens rencontrent est l'habitude de diviser leurs vies en deux domaines, le
sacré et le profane. Comme ces zones exister indépendamment les
unes des autres pour être moralement et spirituellement
incompatibles, nos vies intérieures sont brisées.
Et nous vivons une vie divisée au lieu d'une vie unifiée.
Notre
trouble vient du fait que nous qui suivons le Christ habitons à la
fois deux mondes, le spirituel et le naturel. En tant qu'enfants
d'Adam, nous vivons notre vie sur la terre soumise aux limitations de
la chair et aux faiblesses et aux maux auxquels la nature humaine est
héritière. Simplement vivre parmi les hommes exige de nous des
années de dur labeur et beaucoup de soin et d'attention aux choses
de ce monde. En contraste avec ceci est notre vie dans l'Esprit. Là
nous apprécions un autre type de vie plus élevé. Nous sommes
enfants de Dieu. Nous possédons un statut céleste et jouissons
d'une communion intime avec le Christ.
Cela
tend à diviser toute notre vie en deux départements. Nous venons
inconsciemment reconnaître deux séries d'actions. Les premiers sont
accomplis avec un sentiment de satisfaction et une ferme assurance
qu'ils sont agréables à Dieu. Ce sont les actes sacrés et on pense
généralement à la prière, à la lecture de la Bible, au chant des
hymnes, à la présence à l'église et à d'autres actes qui
découlent directement de la foi. Ils peuvent être connus par le
fait qu'ils n'ont aucun rapport direct avec ce monde.
Une
compréhension plus parfaite de la vérité chrétienne
Au-dessus
de ces actes sacrés sont les laïques. Ils comprennent toutes les
activités ordinaires de la vie que nous partageons avec les fils et
les filles d'Adam: manger, dormir, travailler, s'occuper des besoins
du corps et accomplir nos devoirs ennuyeux et prosaïques ici-bas.
Nous faisons souvent ceux-ci à contre-cœur, nous excusant souvent
auprès de Dieu par ce que nous Le considérons comme une perte de
temps et de force. Résultat : Nous sommes
mal à l'aise la plupart du temps. Nous accomplissons nos tâches
communes avec un sentiment de frustration profond, en nous disant que
demain sera meilleur quand nous nous débarrasserons de cette
coquille terrestre et ne seront plus dérangés par les affaires de
ce monde.
La
plupart des chrétiens sont pris dans leurs propres pièges. Ils ne
peuvent pas obtenir un ajustement satisfaisant entre les
revendications des deux mondes. Ils essaient de marcher la corde
raide entre deux royaumes et ils ne trouvent
pas la paix non plus. Leur force est réduite, leurs perspectives confuses et ils perdent leurs joies.
Je
crois que cet état est totalement inutile. Nous nous sommes mis dans
un dilemme, c'est vrai, mais le dilemme n'est pas réel. C'est un
malentendu. L'antithèse sacrée-séculière n'a aucun fondement dans
le Nouveau Testament. Une compréhension plus parfaite de la vérité
chrétienne nous en délivrera.
Le
Seigneur Jésus-Christ Lui-même est notre exemple parfait, et Il ne
connaissait aucune vie divisée. Il a vécu sur la terre de la petite
enfance jusqu’à Sa mort sur la croix, dans la Présence de Son
Père sans effort. Dieu a accepté l'offrande de sa vie totale. "Je
fais toujours les choses qui lui plaisent", était le bref
résumé de sa vie avec le Père.
L'exhortation
de Paul à "faire tout pour la gloire de Dieu" est plus
qu'un idéalisme pieux. C'est une partie intégrante de la révélation
sacrée et doit être acceptée comme la Parole même de la Vérité.
Elle ouvre devant nous la possibilité
de faire que chaque acte contribue à la gloire de Dieu.
Notre
pouvoir que Dieu nous as donné
Cette
haine monacale du corps qui figure si éminemment dans les œuvres de certains
premiers écrivains dévotionnels n’est pas soutenue dans la Parole
de Dieu. La modestie commune se trouve dans les Saintes Écritures.
Le Nouveau Testament accepte naturellement que dans son incarnation,
notre Seigneur a pris sur lui un véritable corps humain, et aucun
effort n'est fait pour s'interroger sur les implications directes
d'un tel fait. Il a vécu dans ce corps ici parmi les hommes et n'a
jamais accompli un acte non sacré. Sa présence dans la chair
humaine balaie pour toujours la notion maléfique qu'il existe sur le
corps humain quelque chose d'inoffensif pour la Divinité. Dieu a
créé nos corps. Il n'a pas honte du travail de ses propres mains.
La
perversion et l'abus de nos pouvoirs humains nous donne assez de
raisons pour avoir honte. Les actes corporels accomplis dans le péché
et contraires à la nature ne peuvent jamais honorer Dieu. Partout où
la volonté humaine introduit le mal, nous perdons notre pouvoir que
Dieu nous as donné, due à notre innocence; nous avons à la place
une chose tordue qui ne peut jamais apporter la gloire à son
créateur.
Supposons
cependant que la perversion et l'abus ne soient pas présents.
Pensons à un croyant chrétien dans la vie duquel les jumelles du
repentir et de la nouvelle naissance ont été forgées. Il vit
maintenant selon la volonté de Dieu tel qu'il le comprend de la
Parole écrite. De celui-là, on peut dire que tout acte de sa vie
est ou peut être aussi sacré que la prière ou le baptême ou le
Repas du Seigneur. Dire cela, ce n'est pas ramener tous les actes à
la mort; c'est plutôt de faire de chaque acte un royaume vivant et
de transformer toute la vie en un sacrement.
Si
un sacrement est une expression extérieure d'une grâce intérieure,
nous n'avons pas besoin d'hésiter pour accepter la thèse ci-dessus.
Par un acte de consécration total à Dieu, nous pouvons faire en
sorte que chaque acte ultérieur exprime cette consécration. Nous
pouvons rendre gloire au Seigneur et
donner l'occasion aux multitudes de crier: "Hosanna au plus haut
des cieux".
Vivre
avec détermination pour la gloire de Dieu
Cette
vérité ne suffit pas. Si nous voulons échapper aux difficultés du
dilemme sacré-séculier, la vérité doit «couler dans notre sang»
et conditionner nos pensées. Nous devons vivre avec détermination
pour la gloire de Dieu. En méditant sur cette vérité, en la
répétant souvent dans nos prières, en la rappelant fréquemment à
notre esprit pendant que nous nous déplaçons parmi les hommes, un
sens de sa signification merveilleuse commencera à nous prendre. La
vieille dualité douloureuse va tomber devant une
unité de vie reposante. La connaissance que nous sommes tous des
Dieu, qu'Il a tout reçu et n'a rien rejeté, unifiera nos vies
intérieures et rendra tout sacré pour nous.
Ce
n'est pas tout. Les habitudes de longue date ne meurent pas
facilement. Il faut
une pensée soutenu et beaucoup de prière pour échapper
complètement à la psychologie sacro-séculière. Par exemple, il
peut être difficile pour le chrétien moyen d'avoir l'idée que ses
travaux quotidiens peuvent être accomplis comme des actes de culte
acceptables par Dieu. L'ancienne antithèse apparaîtra parfois dans
sa tête pour troubler sa tranquillité d'esprit. Il sera là dans le
taxi ou au bureau ou sur le terrain pour rappeler au chrétien de
donner la plus grande partie de son temps aux choses de ce monde et
de consacrée
seulement une petite partie de son temps à ses devoirs religieux. Et
cela créera de la confusion et apportera du découragement et de la
lourdeur de cœur.
Nous
ne pouvons y parvenir que par l'exercice d'une foi agressive. Nous
devons offrir tous nos actes à Dieu et croire qu'il les accepte.
Puis tenir fermement à cette position et insistez pour que chaque
acte de chaque heure du jour et de la nuit soit inclus dans la
transaction. Continuez à rappeler à Dieu dans nos moments de prière
privée que nous entendons chaque acte pour sa gloire; Puis,
complétez ces moments par mille prières. Pratiquons l'art de faire
de chaque œuvre un ministère sacerdotal. Croyons que Dieu est dans
toutes nos actions simples et apprenons à le trouver là.
La
sainteté de l’Éternel
Une
erreur dont nous avons discuté est l'antithèse sacro-séculière
appliquée aux lieux. Il est étonnant que nous puissions lire le
Nouveau Testament et croire encore en la sacralité inhérente des
lieux comme étant distingués des autres lieux. Cette erreur est si
répandue qu'on se sent tout seul quand on essaie de la combattre. Il
a agi comme une sorte de colorant pour colorer les pensées des
personnes religieuses et a également coloré leurs yeux, de sorte
qu'il leur est presque impossible de détecter leurs erreurs.
Voici
les faits tels que je les vois. Pendant quatre cents ans, Israël
avait habité en Égypte, entouré de l'idolâtrie. Par la main de
Moïse, ils furent enfin sortis et commencèrent à marcher vers la
terre promises. Ils avaient perdu l'idée même de la sainteté. Pour
corriger cela, Dieu a commencé au fond. Il s'est localisé dans le
nuage et le feu et plus tard quand le tabernacle avait été
construit, Il a habité dans la manifestation ardente dans le Saint
des Saints.
Par
d'innombrables distinctions, Dieu a enseigné à Israël la
différence entre saint et profane. Il y avait des jours saints, des
vases sacrés, des vêtements sacrés. Il y avait des lavages, des
sacrifices, des offrandes de toutes sortes.
Par
ces moyens, Israël a appris que Dieu est saint. C'était cela qu'Il
leur enseignait. Pas la sainteté des choses ou des lieux, mais la
sainteté de l’Éternel était la leçon qu'ils devaient apprendre.
Puis
vint le grand jour où le Christ est apparu. Immédiatement, il se
mit à dire: «Autrefois, vous avez entendu qu'il a été dit –
mais moi, je vous le dis». L'école de l'Ancien Testament était
terminée. Quand le Christ est mort sur la croix, le voile du temple
a été déchiré du haut vers le bas. Le Saint des Saints était
ouvert pour tous ceux qui entreraient par la foi. On se souvient des paroles de Christ: "L'heure vient, où vous ne serez ni dans
cette montagne, ni à Jérusalem pour adorer le Père ... Mais
l'heure vient, où les vrais adorateurs adoreront le Père en esprit
et en vérité, car le Père cherche ceux qui L'adorent: Dieu est
Esprit, et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en
vérité.
L'hérésie
Peu
de temps après, Paul déclara toutes les viandes propres, tous les
jours saints, tous les lieux sacrés et tous les actes agréables à
Dieu.
La
spiritualité du culte resta la possession de l'Église jusqu'à ce
qu'elle se soit lentement perdue au fil des ans. Alors le
comportement naturel des cœurs déchus a commencé à introduire les
anciennes distinctions. L'Église est venue
observer à nouveau les jours, les saisons et les temps. Certains
endroits ont été choisis et marqués comme saints dans un sens
particulier.
Des
différences ont été observées entre un jour ou lieu ou personne,
"Les sacrements" étaient les deux premières heures, puis
trois, puis quatre jusqu'à ce que, avec le triomphe du romanisme,
ils étaient fixés à sept heures.
En
toute charité, et sans aucun désir de penser méchamment à un
chrétien, aussi égaré soit-il, je ferais remarquer que l'église
catholique romaine représente aujourd'hui l'hérésie sacro-laïque
portée à sa conclusion logique.
Son
effet le plus meurtrier est le clivage complet qu'il introduit entre
la religion et la vie. Ses enseignants tentent d'éviter ce piège
par de nombreuses notes de bas de page et de nombreuses explications,
mais l'esprit de la logique est trop fort. Dans la vie pratique, le
clivage est un fait.
De
cette servitude, les réformateurs, les puritains et les mystiques
ont travaillé pour nous libérer. Aujourd'hui, la tendance dans les
cercles conservateurs est le retour vers cette servitude. On dit
qu'un cheval, après avoir été conduit hors d'un bâtiment en
flammes, se détachera parfois, par une étrange obstination, et se
précipitera de nouveau dans le bâtiment pour périr dans la flamme.
Par une telle tendance obstinée à l'erreur, le fondamentalisme, de
nos jours, revient à l'esclavage spirituel. L'observation des jours
et des temps devient de plus en plus important parmi nous.
"Carême"
et "semaine sainte" et "bon" vendredi sont de
plus en plus des paroles entendues sur les lèvres des chrétiens
évangéliques. Nous ne savons pas quand nous sommes bien nantis.
De
véritables actes de culte
Pour
que je puisse être bien compris, je mettrais en relief les
implications pratiques de l'enseignement dont j’ai parlé,
c'est-à-dire la qualité sacramentelle de la vie quotidienne.
Au-delà de ses significations positives, je voudrais
souligner quelques petites choses que cela ne veut pas dire.
Cela
ne signifie pas que tout ce que nous faisons a la même importance.
Un acte de la vie d'un homme juste peut différer largement d'un
autre en importance. La couture de tentes de Paul n'était pas égale
à son écriture d'une épître aux Romains, mais les deux étaient
acceptés de Dieu et les deux étaient de véritables actes de culte.
Certes, il est plus important de conduire une âme à Christ que de
planter un jardin, mais la plantation du jardin peut être un acte
aussi saint que la victoire d'une âme.
Encore
une fois, cela ne signifie pas que chaque homme est aussi utile que
tous les autres hommes. Les dons diffèrent dans le corps du Christ.
Billy Bray ne
doit pas être comparé à Luther ou à Wesley pour son utilité à
l'Église et au monde;
mais le service du frère le moins doué est aussi pur que celui des
plus doués, et Dieu accepte les deux avec un plaisir égal.
Le
«profane» n'a jamais besoin de penser à sa tâche comme étant
inférieure à celle de son ministre. Que chaque homme demeure dans
l'appel où il est appelé et son travail sera aussi sacré que
l’œuvre du ministère. Ce n'est pas ce que fait un homme qui
détermine si son travail est sacré ou profane, c'est pourquoi il le
fait. Le motif est tout. Que l'homme sanctifie le Seigneur Dieu dans
son cœur et qu'il ne puisse plus faire d'acte commun par la suite.
Tout ce qu'il fait est bon et acceptable pour Dieu par Jésus-Christ.
Pour un tel homme, le fait de vivre sera sacramentel et le monde
entier sera un sanctuaire. Sa vie entière sera une administration
sacerdotale. Comme il accomplit sa tâche jamais si simple, il
entendra la voix des séraphins disant: "Saint, Saint, Saint,
est le Seigneur des armées: toute la terre est pleine de sa gloire".
Prière
Seigneur,
je te ferais entièrement confiance. Je serais tout à toi. Je
t'exalterais avant tout. Je désire rien posséder en dehors de Toi.
Je veux constamment être conscient de Ta Présence ombrageuse et
entendre ta Voix parlante. Il me tarde de vivre dans la sincérité
reposante du cœur. Je veux vivre si pleinement dans l'Esprit que
toute ma pensée peut être comme de l'encens doux qui monte vers Toi
et chaque acte de ma vie peut être un acte d'adoration. C'est
pourquoi je prie dans les paroles de ton grand serviteur d'autrefois:
«Je te prie de nettoyer ainsi l'intention de mon cœur avec le don
ineffable de ta grâce, afin que je t'aime parfaitement et que je te
loue dignement. Et tout ce que je crois avec confiance, Tu
m'accorderas par les mérites de Jésus-Christ ton Fils. Amen.
FIN
