(37) HÉBREUX - LA DISCIPLINE (Hébreux 12:4-11) Par Ed Miller

Bonjour et bienvenue dans notre trente-septième leçon sur cette merveilleuse épître aux Hébreux.

    Pour introduire cette leçon je vous propose le Psaume 117:2 qui dit: « Son amour si tendre se manifeste envers nous. Et sa fidélité dure à toujours. » N'est-ce pas une pensée merveilleuse que de savoir que Son tendre amour se manifeste envers nous et que Sa fidélité dure à toujours?

    Prions:  Père, nous Te remercions à nouveau pour le Saint-Esprit qui vit dans notre coeur et dont la joie et le ministère est de toujours à nouveau prendre les choses de Christ et nous les faire connaître. Nous Te demandons de remettre à nouveau en lumière notre Seigneur Jésus, d'une façon toute nouvelle et vivante. Fais-nous ensuite grâce de marcher dans la lumière de la même façon que Lui est dans la lumière pour nous. Merci parce que Tu vas nous garder et tout particulièrement alors que nous arrivons à ce passage stratégique. Nous Te prions que Tu puisses ouvrir les yeux de notre compréhension afin que nous ne soyons pas confus au sujet de cette grande révélation de Christ. Merci parce que Tu vas nous garder. Nous Te remettons cette étude, au nom de notre Seigneur Jésus. Amen. Merci de prendre Hébreux 12. Nous avons appelé les chapitres 12 et 13 la section pratique du livre d'Hébreux. C'est le sous-produit, le fruit de la section doctrinale. Dans notre précédente leçon, nous avons vu l'introduction que forment les deux premiers versets. Hébreux 12:1-2 dit: « Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la course qui nous est ouverte, ayant les regards fixés sur Jésus, l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. »

RÉSUMÉ

    Nous avons parlé de cinq expressions que l'on trouve dans ces deux versets:

• « Une si grande nuée de témoins. » Ce sont les témoignages vivants que nous avons et ce sont des exemples pour nous qui vivons la vie chrétienne.

• « Rejetons tout fardeau. » Ces fardeaux sont tout ce qui peut empêcher la course.

• « Le péché qui nous enveloppe si facilement », n'est pas différent pour chaque chrétien. C'est selon le contexte, le péché de l'incrédulité.

• « Ayant les regards fixés sur Jésus. » Nous avons mis en avant la version grecque, dans laquelle le verbe est à la fois négatif et positif. Il s'agit de regarder loin de et vers. Vous ne pouvez pas regarder vers quelque chose à moins que vous ne regardiez loin de quelque chose.

• « L'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection. » Cela ne présente pas le Seigneur Jésus en tant que notre grand exemple qui a couru la course par la foi. L'auteur et le finisseur de la foi ne fait pas référence à sa foi. Il est l'auteur de votre foi, Il est le finisseur et Celui qui perfectionne votre foi. Il est la source qui nous rend capables de courir la course. Il n'est pas le dernier dans la liste de ceux qui ont couru par la foi. C'est Celui vers qui nous regardons après que nous ayons regardé au loin de toutes les illustrations humaines de la foi, afin qu'Il puisse produire et perfectionner la foi en nous.
     J'aimerais également souligner à nouveau l'illustration que le Saint-Esprit utilise à la fin du verset 12:1: « Courons avec persévérance dans la course qui nous est ouverte. » La vie chrétienne est une course, une course à pied. Elle est comparée à un évènement athlétique. C'est une course du début à la fin. Nous devons faire attention lorsque Dieu utilise des illustrations, parce que parfois Il met l'accent sur une partie et une autre fois sur une autre partie. Par exemple, lorsque Dieu emploie le mot neige, Il parle parfois de la couleur comme en Esaïe 1:18 qui dit: « Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige. » Parfois Il parle de la température et parle de froid comme la neige. Parfois il parle d'irriguer la terre et alors Il utilise la neige en tant qu'illustration. Par conséquent vous ne devez pas seulement trouver quelle est l'image employée mais également quel aspect de l'image est mis en avant.

    Dans ce livre et dans Philippiens, l'image employée est celle de la course, mais cela ne doit pas nous porter à croire que parce que c'est une course, nous pouvons perdre ou que nous sommes en compétition avec quelqu'un d'autre. Ce n'est pas le point mis en avant avec cette image de la course. Cela ne serait pas très juste parce que nous ne débutons pas tous la course au même moment. Mon beau père, qui a 93 ans, vient juste de commencer à courir, il a encore beaucoup de parcours à faire. C'est une course, mais l'accent que Dieu met en avant est l'intensité et la discipline dont un athlète fait preuve lorsqu'il commence à courir. C'est la même chose pour nous. Par conséquent n'allez pas trop loin avec cette image de la course.
    Si vous regardez Hébreux 12 d'une certaine manière, vous risquez de croire qu'il y a différents thèmes dans ce chapitre. Mais si vous le regardez d'une autre manière, vous pouvez voir un grand thème qui parcourt tout le chapitre. C'est ce précieux thème que j'aimerais développer avec l'assistance de Dieu. C'est parce que je crois que c'est le secret de la vie chrétienne pratique. Cela commence avec la section pratique. Ce n'est pas un accident si Dieu commence avec cette révélation de Christ, pour illustrer le secret qu'Il dévoile sur la façon de courir la vie chrétienne. Nous devons donc nous focaliser sur cela. Il y a une révélation de notre Seigneur Jésus en Hébreux 12 qui garantit le succès et la victoire de tous les athlètes et de tous les chrétiens qui courent la course. Ce n'est qu'introduit ici. C'est proclamé dans ce chapitre, mais pour saisir réellement ce que Dieu dit ici, nous devons voir cette vérité en rapport avec toute la Bible. En d'autres termes aucun passage ne contredit un autre passage, et Dieu a explicité cela de façon très claire.
    Par conséquent, j'espère que je vais pouvoir exprimer de façon très claire la révélation de Christ que nous avons ici, puis par la grâce de Dieu, j'aimerais expliquer pourquoi Dieu utilise ici un langage très fort. Voici ce que disent les versets 12:4-11: « Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang, en luttant contre le péché. Et vous avez oublié l'exhortation qui vous est adressée comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas la discipline du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend; Car le Seigneur discipline celui qu'il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. C'est pour la discipline: c'est comme des fils que Dieu vous traite; car quel est le fils qu'un père ne discipline pas? Mais si vous êtes exempts de la discipline à laquelle tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. D'ailleurs, puisque nos pères selon la chair nous ont disciplinés, et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas à bien plus forte raison nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie? Vos pères vous disciplinaient pour peu de jours, comme ils le trouvaient bon; mais Dieu nous discipline pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. Il est vrai que toute discipline semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie; mais elle produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice. »
    Le mot qui revient plusieurs fois est le mot discipline. Un mot plus fort est même utilisé au verset 12:6: « Et il frappe de la verge. » Quelle parole forte! Si cela fait référence au fouet juif, alors il était fait de trois lanières de cuir, et la règle était de donner 13 coups sur le dos, 13 coups sur l'épaule gauche et 13 coups sur l'épaule droite. Cela fait 39 coups. En 2 Corinthiens 11:24, l'apôtre Paul dit qu'il a reçu 5 fois 39 coups de fouet de la part des juifs. C'était pour le fouet juif. Si l'auteur fait référence au fouet romain, c'est la même chose mais en pire parce que dans le cuir il y avait des morceaux d'os ou de pierre incorporés. Non seulement ce fouet claquait sur la peau, mais elle l'arrachait également. De nombreuses personnes sont mortes sous ces coups de fouet. C'est donc une illustration très forte.
    Je pense que vous avez trouvé le sujet de ce chapitre, c'est un chapitre sur le châtiment, la discipline, l'éducation, la correction. Le verset 12:11 dit: « Il est vrai que toute discipline semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie. » Peut-être que vous direz: « Oh, là, là, nous arrivons à un chapitre qui est dur, qui parle de tristesse et qui a un a un langage fort. Les versets 12:5-6 sont une citation de l'Ancien Testament. C'est une citation qui vient de Proverbes 3:11-12. Mais l'auteur ne l'a pas cité mot pour mot, il a changé des mots. Hébreux 12:5 dit: « Mon fils, ne méprise pas la discipline du Seigneur, et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend. » Vous voyez certaines disciplines du Seigneur peuvent nous faire perdre courage. Mais Proverbes 3:11-12 ne dit pas: « Ne perds pas courage. » Proverbes 3:11-12 dit: « Mon fils, ne méprise pas la correction de l'Éternel, et ne t'effraie point de ses châtiments. » Ce que Dieu nous dit ici est que nous allons parler de l'éducation, nous allons parler de discipline, nous allons parler d'enseignement, d'être repris et Dieu ne désire pas que nous perdions courage ou que nous nous effrayions.
    Lorsque nous arrivons à cette section d'Hébreux, la première chose qui nous est présentée est quelque chose qui n'est pas agréable pour la chair. C'est quelque chose qui nous fait nous sentir si faibles. Cela peut pousser la chair à haïr cela en souhaitant que cela n'existe pas. Il se peut que vous pensiez qu'il serait plus agréable de terminer avec le verset 12:2 parce que cela ne semble pas agréable.
   Laissez-moi détourner vos yeux et votre cœur des mots discipline, châtiment, enseignement, correction, et les tourner là où ils devraient être, c'est-à-dire sur Celui qui tient la verge, sur le Seigneur Lui-même. Une fois que nous Le voyons Lui et la façon dont Il est représenté, cela devrait faire une différence dans notre approche de toute cette section. Le chapitre 12 ne présente pas uniquement notre Seigneur comme le Père céleste, mais comme le Père céleste aimant. Le verset 12:6 dit: « Car le Seigneur discipline celui qu'il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. » A travers tout ce passage, Dieu s'occupe de nous en tant que fils. Les versets 12:5-9 disent: « Et vous avez oublié l'exhortation qui vous est adressée comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas la discipline du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend; Car le Seigneur discipline celui qu'il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. C'est pour la discipline: c'est comme des fils que Dieu vous traite; car quel est le fils qu'un père ne discipline pas? Mais si vous êtes exempts de la discipline à laquelle tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. D'ailleurs, puisque nos pères selon la chair nous ont disciplinés, et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas à bien plus forte raison nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie? »
    Quel merveilleux titre pour le Seigneur que le Père des esprits. C'est parce qu'Il s'occupe de nous de façon spirituelle. Tout ce qu'Il fait et qu'Il permet est un bénéfice spirituel. Lorsque nous avons commencé cette leçon, nous nous sommes arrêtés sur les mots forts et lourds comme endurer, châtiment ou discipline. Au niveau terrestre, tout cela ne nous semble vraiment pas plaisant. C'est un endroit où notre cœur naturel ne désire pas aller. Mais une fois que nous avons compris qui Il est, nous sommes prêts à entrer dans cette section pratique. Alors que Dieu commence à illuminer notre cœur de cette précieuse vérité, cette section prend vie. Il utilise l'illustration d'un père humain. Mais il souligne rapidement les faiblesses des pères humains. Le verset 12:10 dit: « Nos pères nous disciplinaient pour peu de jours, comme ils le trouvaient bon; mais Dieu nous discipline pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. »
    J'ai six enfants et je peux dire que les pères terrestres ne sont pas omniscients. Nous ne connaissons pas tous leurs besoins ou comment les satisfaire. Les pères terrestres ne sont pas non plus omniprésents. Ils ne sont pas toujours présents lorsqu'ils ont des problèmes. Mais Dieu l'est, Il peut être un bon père. Nous ne sommes pas non plus omnipotents. Même si nous avons vu le problème, nous ne pouvons pas non plus nous en occuper.

DIEU NOUS DISCIPLINE POUR NOTRE BIEN

    Par conséquent notre Père dans les cieux est différent. Nos pères terrestres nous disciplinent sur terre pour un court instant et de la façon dont ils le jugent le mieux, mais ils ne peuvent pas toujours avoir toutes les informations. Il se peut qu'ils perdent leur calme sans attendre d'explication. Cela peut également juste être un caprice. Mais notre Père céleste n'est pas comme cela. Dans de nombreux cas, nous les avons respectés donc combien plus devons-nous le faire avec Lui qui est omniprésent, omnipotent, omniscient, et qui ne corrige pas pour un peu de temps mais pour l’Éternité.
    Il ne le fait pas uniquement pour notre corps mais également pour notre esprit et toujours pour notre bien, pour nous conformer à Son image et à Sa sainteté. Le verset 12:10 dit: « Dieu nous discipline pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. » Il fait toujours cela pour notre bien et pour que nous soyons conformés à Lui. Voilà donc la révélation de Christ dans le chapitre12, c'est le père aimant qui nous discipline parfaitement afin que nous puissions devenir comme Jésus.
    Rappelez-vous ce que Jésus dit en Matthieu 7:11: « Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison votre Père qui est dans les cieux donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui les lui demandent. » Avant que je ne développe ce sujet, j'aimerais répondre à cette question hypothétique que Jésus a posée: « à combien plus forte raison... » Combien de fois Dieu est-Il meilleur? Dix fois meilleur? 100 fois meilleur? 1000000 de fois meilleur? Il est infiniment meilleur que nous, que notre père terrestre. Ne laissez personne vous voler cela. Votre Père céleste, le Père des esprits est infiniment meilleur qu'aucun des pères terrestres que nous pourrions avoir. C'est une vérité simple mais laissez-moi vous donner quelques versets:

• Lamentations de Jérémie 3:32-33: « Mais, lorsqu'il afflige, Il a compassion selon sa grande miséricorde; Car ce n'est pas volontiers qu'il humilie Et qu'il afflige les enfants des hommes. » Le principe de ce verset est que Dieu ne fera dans votre vie que le minimum nécessaire pour accomplir Son dessein. Il ne permet jamais quelque chose qui aille au-delà du minimum de l'affliction. Il ne fait pas cela volontairement mais tout est par nécessité.

• Esaïe 19:22: « Ainsi l'Éternel frappera les Égyptiens, Il les frappera, mais il les guérira; Et ils se convertiront à l'Éternel, Qui les exaucera et les guérira. » Tout ce que Dieu fait, Il le fait afin qu'Il puisse nous amener à Lui.

• Job 5:17-18: « Heureux l'homme que Dieu châtie! Ne méprise pas la correction du Tout Puissant. Il fait la plaie, et il la bande; Il blesse, et sa main guérit. »

• Jérémie 33:5-6: « Et à cause de la méchanceté desquels je cacherai ma face à cette ville; Voici, je lui donnerai la guérison et la santé, je les guérirai, Et je leur ouvrirai une source abondante de paix et de fidélité. »

• Jérémie 31:2: « Ainsi parle l'Éternel: Il a trouvé grâce dans le désert, Le peuple de ceux qui ont échappé au glaive; Israël marche vers son lieu de repos. »
     Dans tous ces versets, on voit Dieu affliger pour ensuite avoir compassion. Il frappe pour Lui permettre ensuite de guérir. Il inflige des peines pour ensuite Lui permettre de nous soulager. Il cache Sa face afin de pouvoir se révéler Lui-même. Le désert est l'endroit où nous trouvons la grâce et le repos. Le Psaume 30:5 dit: « Car sa colère dure un instant, Mais sa grâce toute la vie; Le soir arrivent les pleurs, Et le matin l'allégresse. » Je ne vais pas le développer maintenant mais je vous encourage à étudier le Psaume 107, qui est la version de Hébreux 12 de l'Ancien Testament et faites bien attention au dernier verset parce qu'après vous avoir donné cinq illustrations dans ce Psaume sur la façon dont Il nous abaisse, le dernier verset du Psaume 107:43 dit: « Que celui qui est sage prenne garde à ces choses, Et qu'il soit attentif aux bontés de l’Éternel. » Il s'agit de la bonté du Seigneur.

    Tout cela est l'arrière-plan. Nous en arrivons maintenant à une partie très importante et stratégique. Cela va introduire ce que nous allons développer dans les leçons suivantes. Nous avons parlé de Dieu qui nous discipline, qui nous corrige, qui nous reprend, qui nous éduque, qui nous frappe avec la verge pour nous corriger comme un père corrige son enfant et ce que j'aimerais faire dans cette leçon c'est quelque chose que j'ai attendu pendant des années que quelqu'un fasse pour moi mais que personne n'a jamais fait. Je désire savoir exactement ce qu'est la correction du Seigneur. Cela a été si vague pour moi pendant des années. Personne ne pouvait me dire: « Cela est une correction, et cela n'en est pas une. » Qu'est-ce que signifie un verset comme Hébreux 12:6 qui dit: « Car le Seigneur discipline celui qu'il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. » Que sont ses verges, comment est-ce que je sais lorsque cela est dans ma vie? Comment est-ce que je sais ce qui vient de Dieu?
    Pendant longtemps, je regardais en arrière à ma vie chrétienne et j'essayais de trouver quand exactement Dieu m'avait corrigé. Alors que je méditais là-dessus, deux terribles émotions ont traversé mon esprit. La première a été l'embarras. J'étais embarrassé à cause de mon arrogance, à cause de ma fierté, parce que lorsque je regardais en arrière dans ma vie chrétienne, je ne pouvais pas citer un moment où je pouvais dire: « C'est à ce moment que Dieu m'a corrigé. » J'ai un fils qui est sourd, est-ce que c'est cela la correction du Seigneur? J'ai eu une attaque cardiaque, est-ce que c'est cela la correction du Seigneur? Mon épouse et mes enfants ont différents problèmes de santé, est-ce que c'est cela la correction du Seigneur? Un de nos petits-enfants est décédé et est parti avec le Seigneur, est-ce que c'est cela la correction?

  ÉMONDAGE OU CORRECTION

    Lorsque je regarde à Hébreux 12, je vois que ce n'est pas de cela dont l'auteur parle ici. On reparlera de ce que c'est plus tard. Comment puis-je savoir si Dieu m'émonde ou me corrige? Y a-t-il une façon de savoir? Il y a tant de chrétiens qui ne savent pas. Ils regardent à leur vie mais n'arrivent pas à trouver à quoi ces moments correspondent. Alors que je méditais et que je considérais ma vie j'étais sur le point de conclure que j'étais un bon petit gars et que je n'avais jamais eu besoin de ces corrections. Vous pouvez imaginer quelle arrogance et fierté cela peut-être, et c'est pour cela que j'étais embarrassé. La seconde émotion qui a ensuite balayé mon cœur était la peur. C'est à cause du verset 12:8 qui dit: « Mais si vous êtes exempts de la discipline auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. » Je ne désirais pas être un fils illégitime! Je regardais à ma vie et je me disais: « Mais où est tout cela? Où est la discipline? Ma vie a été une bénédiction! Quand m'a-t-Il repris avec la verge? » J'avais besoin de le savoir!
    La réalité est que je n'avais pas échappé à la discipline, même si j'avais du mal à l'identifier dans ma vie et je ne suis pas un fils illégitime. J'appartiens au Seigneur et à Sa famille par la grande grâce de Dieu. Par conséquent, nous avons besoin de discuter sur ce que signifient la discipline et le châtiment du Seigneur. Est-ce que c'est la persécution? Est-ce que c'est la pauvreté? Est-ce que c'est l'affliction? Est-ce que c'est être sans abri? Nous avons vu dans Hébreux 11 que de nombreuses choses comme celles-là étaient mentionnées et que les gens ont vécu par la foi et Dieu a approuvé de telles choses. Hébreux 11:39 dit: « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis. » Est-ce que c'est cela qui était leur discipline et leur entraînement? Ce n'est pas facile dans notre vie lorsque Dieu s'occupe de nous et que nous ne savons pas ce qui se passe. Nous devons être sages, la crainte de Dieu est le début de la sagesse. Nous devons être sages afin de savoir ce qui se passe. Si quelque chose se passe et que vous ne savez pas que c'est Dieu, cette expérience ne sera pas agréable. Nous devons savoir si nous passons par la discipline ou par l'émondage. Nous devons comprendre ces choses.
    Ne pas connaitre la différence entre l'émondage et la correction, ne pas être au clair sur ce qui vient de la main de Dieu et sur ce qui est commun à tous les hommes n'est pas agréable. Job 5:7 dit: « L'homme naît pour souffrir, Comme l'étincelle pour voler. » De quelle façon la correction et l'émondage sont-ils différents? Ce que je pense être mon devoir dans cette leçon est d'exposer avec des mots simples et clairs ce que signifie que Dieu est en train de me corriger. Que Dieu nous aide à voir quelles sont les choses qui nous arrivent dans la vie et qui sont du Seigneur et lesquelles ne sont pas du Seigneur. Pour répondre à cela, j'aimerais voir avec vous le thème de la correction, la façon dont le Saint-Esprit l'a mis dans Sa Parole. J'aimerais vous montrer une illustration de l'Ancien Testament, qui je pense est l'illustration la plus claire, au sujet de la correction dans toute la Bible, mais je ne sais pas si vous serez d'accord ou pas avec cette chose.
    Lorsque je recherche le cœur de Dieu au sujet d'un passage sur n'importe quel passage sur la Bible, je fais beaucoup de recherches et de prière. Je ne veux pas faire croire qu'Il me parle automatiquement, cela ressemble davantage à Proverbes 16:3 qui dit: « Recommande à l'Éternel tes œuvres, et tes pensées seront accomplies. » Alors que je me recommande au Seigneur, je médite et je pense alors que le Seigneur me conduit dans mes pensées. Je suis donc venu auprès du Seigneur et j'ai dit: « J'aimerais comprendre ce qu'est la correction dans Ta parole. Quelle est la grande image sur la correction? » J'en ai conclu que Babylone devait être, si ce n'est pas la plus grande, au moins une des plus grandes illustrations dans l'Ancien Testament sur la correction. C'est l'illustration la plus complète que je peux trouver.
    Je me suis posé la question suivante: « Où la vérité de Babylone est-elle traitée de façon la plus complète dans la Bible? » La réponse est dans le livre de Jérémie. Ce livre contient 52 chapitres qui nous conduisent depuis le moment où ils ont eu besoin d'être corrigés, jusqu'à leur châtiment à Babylone. C'est le deuxième plus long livre de l'Ancien Testament. Psaumes est le plus long livre de l'Ancien Testament et Esaïe a plus de chapitres mais Jérémie a plus de mots. Dieu a pris le deuxième plus long livre dans l'Ancien Testament pour montrer cette grande révélation. Pendant des années j'ai étudié Jérémie mais je ne pouvais pas l'enseigner, parce que je n'en avais pas saisi le sens. Je sais de quoi il s'agit maintenant. Il s'agit de la plus grande image de l'Ancien Testament de notre Père céleste aimant et corrigeant ceux qu'Il aime. Voilà le sujet du livre de Jérémie. Si jamais vous désirez une image du Père céleste aimant Son peuple et le corrigeant, alors c'est dans le livre de Jérémie.
    Ma prochaine étape a donc été de lire et relire et relire le livre de Jérémie, d'une seule traite, juste pour saisir l'impression générale. Puis, alors que j'étudiais ce livre sous la conduite de l'Esprit de Dieu, quatre grandes observations me sont apparues. Et si nous voyons ces quatre choses je pense que nous saisirons ce qu'il y a sur le cœur de Dieu et ensuite nous pourrons revenir au chapitre 12.

DIEU NOUS CHÂTIE LORSQU'IL NOUS LAISSE GOUTER AUX 

CONSÉQUENCES DE NOTRE FAÇON DE VIVRE

    Voici ma question: « D'où vient ce qui se passe dans votre vie? » Ne dites pas: « C'est à cause des personnes mauvaises. C'est à cause de Satan. C'est à cause de ma généalogie. C'est à cause des circonstances. » Nous devons savoir quand c'est Dieu qui intervient, et ce livre y répond. Que Dieu nous vienne en aide. Le premier principe est le suivant: Dieu châtie ceux qu'Il aime lorsqu'Il leur permet de goûter aux conséquences de leur propre façon de vivre.
    Voici une série de passages de Jérémie sur ce principe.

• Jérémie 2:17: « Cela ne t'arrive-t-il pas Parce que tu as abandonné l'Éternel, ton Dieu, Lorsqu'il te dirigeait dans la bonne voie? »

• Jérémie 2:18: « Et maintenant, qu'as-tu à faire d'aller en Égypte, Pour boire l'eau du Nil? Qu'as-tu à faire d'aller en Assyrie, Pour boire l'eau du fleuve? » Le peuple se plaignait disant ne pas vouloir aller en Égypte et en Assyrie. Dieu leur dit donc simplement: « Mais alors quittez cette route! C'est là où votre route vous mènera. »

• Jérémie 2:19: « Ta méchanceté te châtiera, et ton infidélité te punira, Tu sauras et tu verras que c'est une chose mauvaise et amère D'abandonner l'Éternel, ton Dieu, Et de n'avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l'Éternel des armées. » Le peuple d'Israël goûte aux conséquences et aux fruits de sa propre stupidité. C'est très amer.

• Jérémie 2:23: « Comment dirais-tu: Je ne me suis point souillée, Je ne suis point allée après les Baal? Regarde tes pas dans la vallée, Reconnais ce que tu as fait, Dromadaire à la course légère et vagabonde! »

• Jérémie 4:18: « C'est là le produit de tes voies et de tes actions, C'est là le produit de ta méchanceté; Certes cela est amer, cela pénètre jusqu'à ton coeur. » Est-ce que vous saisissez ce que Jérémie dit ici?

• Jérémie 5:22 & 25: « Ne me craindrez-vous pas, dit l'Éternel, Ne tremblerez-vous pas devant moi? C'est moi qui ai donné à la mer le sable pour limite, Limite éternelle qu'elle ne doit pas franchir; Ses flots s'agitent, mais ils sont impuissants; Ils mugissent, mais ils ne la franchissent pas.

• C'est à cause de vos iniquités que ces dispensations n'ont pas lieu, Ce sont vos péchés qui vous privent de ces biens.

• Jérémie 6:19: « Écoute, terre! Voici, je fais venir sur ce peuple le malheur, Fruit de ses pensées; Car ils n'ont point été attentifs à mes paroles, Ils ont méprisé ma loi. »

• Jérémie 14:16: «Et ceux à qui ils prophétisent seront étendus dans les rues de Jérusalem, par la famine et par l'épée; il n'y aura personne pour leur donner la sépulture, Ni à eux, ni à leurs femmes, ni à leurs fils, ni à leurs filles; je répandrai sur eux leur méchanceté. »

• Jérémie 17:4: « Tu perdras par ta faute l'héritage que je t'avais donné; Je t'asservirai à ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas; Car vous avez allumé le feu de ma colère, Et il brûlera toujours. »
     Je peux vous dire chers amis en Christ, que ce ne sont que quelques échantillons du livre de Jérémie. A travers tout le livre de Jérémie, on voit cette vérité être mise en avant. Voilà donc la première clé pour comprendre la correction de Dieu. Dans son amour, Il nous permet parfois d'expérimenter les conséquences de nos propres façons de faire. Il se peut que je dise: « Je ne me rappelle plus lorsque Dieu m'a corrigé. » Mais je me rappelle bien lorsqu'Il a permis que je goûte aux conséquences de ma propre stupidité. Dieu châtie ceux qu'Il aime, et une des façons par lesquelles Il châtie est en permettant d'avoir une conscience coupable: que mes actions soient découvertes et mises en lumière, en permettant que mon péché soit dévoilé, de perdre mon témoignage, de détruire ma famille, de perdre mon travail, de devoir payer quelque chose à la société. Chaque fois que Dieu permet cela dans votre vie et que vous êtes chrétiens, c'est parce qu'Il vous aime et qu'Il désire vous châtier et ensuite vous guérir.

    Ne pensez-vous pas que dans le livre de Jérémie, après que Dieu ait permis tout cela, le peuple allait faire attention à Dieu? Nous lisons pourtant en Jérémie 6:29: « Le soufflet est brûlant, Le plomb est consumé par le feu; C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se détachent pas. » Le soufflet est un instrument qui permet de souffler de l'air sur le feu pour le raviver. C'est ce que Dieu essaie de faire lorsqu'Il permet ces choses dans votre vie. Il désire ranimer la flamme et redonner à nouveau vit à l'esprit. Il essaie de refaire partir le feu, mais qu'est-ce que nous lisons ensuite? « C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se détachent pas. » Le peuple n'a pas répondu, c'est si triste.

DIEU NOUS CHÂTIE LORSQU'IL LAISSE LES CHOSES EN LESQUELLES 

NOUS NOUS CONFIONS S'EFFONDRER

    Voici un deuxième principe tiré du livre de Jérémie sur ce que cela signifie pour Dieu de nous discipliner. Dieu ne permet pas seulement que nous expérimentions les conséquences de notre propre façon de faire, mais une des façons par lesquelles Dieu nous châtie dans l'amour, est qu'Il laisse les choses dans lesquelles nous mettons notre confiance s'effondrer.

• Jérémie 2:13: « Car mon peuple a commis un double péché: Il m'a abandonné, moi qui suis une source d'eau vive, Pour se creuser des citernes, des citernes crevassées, Qui ne retiennent pas l'eau. »

     Je veux ici faire référence aux citernes trouées, qui sont comme des fausses assurances. Ils se détournent de Christ la source de l'eau de vie, et à Sa place, ils prennent des citernes trouées qui ne retiennent pas l'eau. Parce que Dieu vous aime et m'aime, Il permet que cela se passe. Il permet que nos citernes trouées se dessèchent. Peut-être que vous direz: « Mais en quoi est-ce un châtiment? » C'est parce que Dieu retire Sa présence, Sa présence que l'on peut ressentir, car la réalité est qu'Il ne vous quitte pas et ne vous abandonne jamais. En d'autres termes, Il ne va pas vous délivrer ou vous aider.     Il se peut que vous priiez mais qu'Il ne réponde pas à votre prière. Il se peut que la personne en laquelle vous vous confiez chute, que l'institution dans laquelle vous vous confiez tombe, que le programme dans lequel vous vous confiez tombe ou le plan dans lequel vous vous confiez tombe et si vous êtes assez fou pour mettre votre confiance dans votre propre cœur, Il va également vous laisser tomber. Dieu va laisser s'effondrer tout ce en quoi vous vous confiez et qui n'est pas Lui. Une partie du ministère de Jérémie a été de rendre les gens attentifs à ces fausses choses. En lien avec cela j'aime Proverbes 21:22 qui dit: « Le sage monte dans la ville des héros, Et il abat la force qui lui donnait de l'assurance. » Une des parties de mon appel est de diriger les gens vers Jésus en disant: « Mettez votre confiance en Lui. » Une autre des parties de mon appel est de faire tomber les puissances dans lesquelles les gens mettent leur confiance et qui ne sont pas Christ. Par conséquent ne soyez pas trop remontés lorsque je dis: « Ne mettez pas votre confiance dans l'église, ne mettez pas votre confiance dans les gens, ne mettez pas votre confiance dans la communion, ne mettez pas votre confiance dans les études bibliques, ne mettez pas votre confiance dans les méditations quotidiennes, ne mettez pas votre confiance dans la soumission, ne mettez pas votre confiance en vous-mêmes. » Il faut que je dise cela pour que vous puissiez mettre votre confiance dans le seul vrai Dieu.
    Voici une liste de versets de Jérémie:

• Jérémie 2:27-28: « Ils disent au bois: Tu es mon père! Et à la pierre: Tu m'as donné la vie! Car ils me tournent le dos, ils ne me regardent pas. Et quand ils sont dans le malheur, ils disent: Lève-toi, sauve-nous! Où donc sont tes dieux que tu t'es fait? Qu'ils se lèvent, s'ils peuvent te sauver au temps du malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, ô Juda! »  
    Voilà ce que Dieu fait parce qu'Il vous aime. Lorsque vous criez: « Délivre-moi. Il répond: «Non, où est le programme dans lequel tu as mis ta confiance? qu'il te délivre! » Et cela ne marche pas. La deuxième façon par laquelle Dieu nous corrige parce qu'Il nous aime est qu'Il laisse s'effondrer toutes les choses dans lesquelles nous nous confions. Il fera que vos amis s'effondrent, que votre pasteur s'effondre, que votre famille s'effondre, que votre emploi s'effondre, que votre compte bancaire s'effondre et toutes les choses dans lesquelles vous mettez votre confiance.

• Jérémie 2:37: « De là aussi tu sortiras, les mains sur la tête; Car l'Éternel rejette ceux en qui tu te confies, Et tu ne réussiras pas auprès d'eux »

• Jérémie 7:6: « Si vous n'opprimez pas l'étranger, l'orphelin et la veuve, Si vous ne répandez pas en ce lieu le sang innocent, Et si vous n'allez pas après d'autres dieux, pour votre malheur. »

• Jérémie 7:14: « Je traiterai la maison sur laquelle mon nom est invoqué, Sur laquelle vous faites reposer votre confiance, Et le lieu que j'ai donné à vous et à vos pères, De la même manière que j'ai traité Silo. »

• Jérémie 7:18: « Les enfants ramassent du bois, Les pères allument le feu, Et les femmes pétrissent la pâte, pour préparer des gâteaux à la reine du ciel, Et pour faire des libations à d'autres dieux, Afin de m'irriter. Est-ce moi qu'ils irritent? dit l'Éternel; N'est-ce pas eux-mêmes, A leur propre confusion? » Dieu a tourné cela contre eux.

• Jérémie 11:11: « C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Voici, je vais faire venir sur eux des malheurs Dont ils ne pourront se délivrer. Ils crieront vers moi, Et je ne les écouterai pas. »

• Jérémie 17:5: « Ainsi parle l'Éternel: Maudit soit l'homme qui se confie dans l'homme, Qui prend la chair pour son appui, Et qui détourne son coeur de l'Éternel! »

• Jérémie 22:22: « Tous tes pasteurs seront la pâture du vent, Et ceux qui t'aiment iront en captivité; C'est alors que tu seras dans la honte, dans la confusion, A cause de toute ta méchanceté. »

• Jérémie 25:7: « Mais vous ne m'avez pas écouté, dit l'Éternel, afin de m'irriter par l'ouvrage de vos mains, pour votre malheur. »
     Je vous le redis encore une fois, vous pouvez parcourir le livre, ce ne sont que quelques uns des versets qui enseignent la même chose: c'est que lorsque Dieu voit que vous mettez votre confiance en quelque chose d'autre que Lui-même, cela finira par s'effondrer et peut-être que vous retrouverez ensuite la raison. Peut-être que vous dites: « Je ne peux pas me rappeler lorsque Dieu m'a châtié » Avez-vous déjà goûté aux conséquences de vos propres péchés? C'est cela le châtiment de Dieu. Est-ce que vous avez déjà vu quelque chose en quoi vous mettiez votre confiance s'effondrer? Eh bien, c'est cela le châtiment du Seigneur parce qu'Il corrige ceux qu'Il aime. Dans le livre de Jérémie, ne penseriez-vous pas qu'après que Dieu les ait laissés goûter aux conséquences de leurs propres péchés, et qu'après tout ce en quoi ils croyaient se soit effondré, qu'ils reviendraient à la raison? Mais nous lisons en Jérémie 6:29: « Le soufflet est brûlant, Le plomb est consumé par le feu; C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se détachent pas. » L'Éternel a essayé de rallumer cette flamme mais ils n'ont pas répondu. Alors qu'est-ce que Dieu a fait ensuite?

DIEU NOUS CHÂTIE LORSQU'IL UTILISE LES CIRCONSTANCES DANS NOTRE VIE

    Laissez-moi vous présenter la troisième chose qu'Il a faite. Dieu n'abandonne pas, Il ne vous laisse pas tomber. Il ne vous détruit pas, Il ne vous jette pas de côté, Il ne vous rejette pas pour toujours. Il laisse les conséquences de votre propre péché se manifester et vous mordre. Il laisse s'effondrer ce en quoi vous mettiez votre confiance.
    J'ai encore deux choses à vous partager sur lesquelles nous reviendrons plus en détail dans notre prochaine leçon. Ce que Dieu fait encore est qu'Il utilise les circonstances pour nous emmener au bout de nous-mêmes. Dans les deux premiers cas où Il laisse les conséquences de notre péché nous mordre et où Il permet que les choses dans lesquelles nous mettons notre confiance s'effondrent, Il n'a rien fait de particulier. Il s'est comme mis en retrait et a laissé ces choses se passer. Nous avons décidé de suivre un certain chemin, alors Il nous a laissé avancer. Il nous a laissés nous brûler, aller en prison, ou perdre notre famille comme résultat de nos propres choix. Il nous a laissés faire.
    Mais maintenant Il prend les choses en main. Maintenant Il va faire quelque chose et pas uniquement permettre quelque chose. Il fait arriver certaines choses.

• Jérémie 24:10: «J'enverrai parmi eux l'épée, la famine et la peste, jusqu'à ce qu'ils aient disparu du pays que j'avais donné à eux et à leurs pères. » Nous voyons plusieurs fois ces trois mots épée, famine et peste dans le livre de Jérémie.

• Jérémie 29:18: « Je les poursuivrai par l'épée, par la famine et par la peste, je les rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes de la terre, un sujet de malédiction, de désolation, de moquerie et d'opprobre, parmi toutes les nations où je les chasserai. »

• Jérémie 34:17: « C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel: Vous ne m'avez point obéi, en publiant la liberté chacun pour son frère, chacun pour son prochain. Voici, je publie contre vous, dit l'Éternel, la liberté de l'épée, de la peste et de la famine, et je vous rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes de la terre. » Dieu agit sur nos circonstances pour apporter la stérilité, le manque de fruit et la sécheresse dans notre vie.

• Jérémie 3:3: « Aussi les pluies ont-elles été retenues, Et la pluie du printemps a-t-elle manqué; Mais tu as eu le front d'une femme prostituée, Tu n'as pas voulu avoir honte. »

• Jérémie 14:3-6: « Les grands envoient les petits chercher de l'eau, Et les petits vont aux citernes, ne trouvent point d'eau, Et retournent avec leurs vases vides; Confus et honteux, ils se couvrent la tête. La terre est saisie d'épouvante, Parce qu'il ne tombe point de pluie dans le pays, Et les laboureurs confus se couvrent la tête. Même la biche dans la campagne Met bas et abandonne sa portée, Parce qu'il n'y a point de verdure. Les ânes sauvages se tiennent sur les lieux élevés, Aspirant l'air comme des serpents; Leurs yeux languissent, parce qu'il n'y a point d'herbe. »
     Il y a dans l'Ancien Testament sept grandes famines de mentionnées. Étudiez les famines et regardez ce que Dieu fait. Cela fait partie des façons d'agir de notre Père céleste. Je ne peux plus dire que je ne vois pas quand mon Père céleste me corrige. Je vois maintenant qu'Il me corrige lorsque je souffre des conséquences de ma propre stupidité. J'ai été touché par cela. Je vois maintenant qu'Il me corrige lorsque les choses en lesquelles je me confie s'effondrent. J'ai été touché par cela. Et j'ai été dans une position de famine où ma vie était si sèche, si vide, si stérile, sans fruit et je me demandais ce qui se passait. Je me demandais comment tout le monde pouvait dire à quel point la vie chrétienne est belle, et comment merveilleuse est la victoire en Christ, alors que moi je n'avais pas cela. Ma vie était vide, ma vie était stérile, pourquoi? Je ne savais pas que mon Père céleste, s'occupait de moi en tant que Son fils. Que c'est Lui qui permettait ce vide, cette stérilité, ce manque de fruit, cette difficile expérience pour m'attirer à Lui. C'est la façon de faire de Dieu. C'est Lui qui fait cela.

    Pourtant nous lisons dans Jérémie qu'après qu'ils aient goûté aux conséquences de leurs péchés, après que toutes les choses dans lesquelles ils mettaient leur confiance se soient effondrées comme l’Égypte et L'Assyrie et après que tout fut sec et stérile, car Dieu a envoyé les criquets et la sècheresse, et bien rien n'a changé. Jérémie 6:29 dit: « Le soufflet est brûlant, Le plomb est consumé par le feu; C'est en vain qu'on épure, Les scories ne se détachent pas. » Que fait Dieu lorsque je ne réponds toujours pas? Si je ne réponds pas aux conséquences de mon propre péché, si je ne réponds par lorsque ce en quoi je mets ma confiance s'effondre, si je ne réponds pas suite à ma stérilité et ma sècheresse, Il y a alors la dernière et la plus difficile chose qui se passe. Dieu permet à l'ennemi de régner sur moi, et je pars vers Babylone, vers la confusion, vers la captivité.

DIEU NOUS CHÂTIE LORSQU'IL LAISSE L'ENNEMI RÉGNER SUR NOUS

    Tout cela fait partie de mon témoignage. Je ne sais pas pour vous mais j'espère que vous n'avez pas été là-bas. Mais si vous y avez été c'est parce que l'amour du Seigneur vous a emmené là-bas. C'est la plus amère de toutes les corrections, c'est lorsque vous n'avez pas de victoire sur le péché qui est en vous et que vous êtes un esclave de vos passions, de vos convoitises, de votre fierté, de votre amertume et de votre impatience. Vous ne pouvez pas avoir de délivrance et l'ennemi règne, et vous criez vers Dieu. Il n'y a ni joie, ni chant, ni victoire. Vous êtes en Babylone, vous êtes dans la confusion et vous vous demandez: « Mais que se passe-t-il? Qu'est-ce que je fais ici? Cela avait si bien commencé. Je courais la course. Mes péchés m'ont fait chuter. Mon péché a été révélé. J'ai été embarrassé, j'ai été découvert. » C'est votre Père céleste qui agit. Le soufflet travaille fort pour activer le feu. Dieu vous laissera expérimenter les conséquences de votre péché. Il laissera tout ce en quoi vous vous confiez s'effondrer et être détruit et éparpillé. Il agira sur les circonstances pour que les choses aillent mal, et finirez par les perdre. Il fera tout cela. Et si vous résistez encore, vous finirez par savoir ce que cela signifie que d'avoir l'ennemi qui règne sur vous.
    Vous êtes chrétiens et vous êtes supposés régner sur l'ennemi. Vous êtes supposés avoir la victoire. Le plus grand livre sur le châtiment dans l'Ancien Testament est Jérémie, et le plus grand livre dans l'Ancien Testament sur la Nouvelle Alliance est Jérémie. Ce livre parle aussi de restauration. Dieu fait tout cela pour nous ramener à Lui. Étudiez la parabole du Fils prodigue, et voyez s'il a eu l'occasion de goûter à l'amertume de ses péchés. Voyez si Dieu a agi pour lui prendre ses amis afin qu'il n'ait plus personne d'autre et que tout ce en quoi il avait mis sa confiance s'écroule. Voyez s'il n'y a pas eu de famine dans cette petite parabole. Voyez s'il ne finit pas dans la douleur. Pourquoi tout cela? C'est pour le ramener auprès du Père. Voilà quelles sont les façons de faire de Dieu.
    J'espère qu'après cette vue d'ensemble vous ne pouvez plus dire: « Je ne sais pas ce qu'est le châtiment. » Le châtiment c'est lorsque Dieu, dans Son amour, permet toutes ces choses. Je vais terminer avec le verset avec lequel j'ai commencé. Il faut prendre cela à la lumière de ce que nous avons discuté. Psaume 117:2 dit: « Son amour si tendre se manifeste envers nous. Et sa fidélité dure à toujours. » Quel verset!

    Prions: Père nous Te remercions pour la grande révélation d'Hébreux 12. C'est là où Tu nous introduis dans la section très pratique de comment courir la course chrétienne en nous montrant que Tu es notre Père céleste, et que nous ne sommes pas illégitimes mais que nous sommes Tes enfants. Tu agis envers nous en tant que Tes enfants. Nous savons que lorsque nous sommes passés par les conséquences de notre propre péché, cela n'était pas agréable. Lorsque ces choses en lesquelles nous nous confions s'effondrent ce n'était pas non plus plaisant. Lorsque Tu as utilisé les circonstances pour nous assécher, cela n'était pas plaisant. Être assis dans le camp de l'ennemi qui règne sur nous sans que nous ayons la victoire n'est pas non plus plaisant. Mais nous savons maintenant que tout cela avait pour objectif de nous emmener dans Tes bras, à la fontaine de l'eau

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(36) HÉBREUX - INTRODUCTION HÉBREUX 12 (Hébreux 11:31) Par Ed Miller

Bonjour et bienvenue dans notre trente-sixième leçon sur cette merveilleuse épître aux Hébreux.

    Alors que nous ouvrons la Parole de Dieu, j'aimerais que nous nous rappelions de ce principe d'étude biblique qui est indispensable. Ce n'est pas un principe qui est simplement utile. Il y a toutes sortes de choses qui sont utiles. Les atlas, les concordances et les commentaires sont tous utiles, mais il n'y a qu'un seul principe indispensable: c'est venir comme un petit enfant devant Dieu et Lui ouvrir votre cœur. Dieu prend plaisir à se révéler. Il a promis que si nous venions comme des petits enfants, Il allait nous révéler ces choses. J'ai trouvé une merveilleuse prière dans Esdras 9:8 qui dit: « Et cependant l'Éternel, notre Dieu, vient de nous faire grâce en nous laissant quelques réchappés et en nous accordant un abri dans son saint lieu, afin d'ouvrir nos yeux et de nous donner un peu de vie au milieu de notre servitude. » N'est-ce pas une merveilleuse prière? Que Dieu puisse nous ouvrir les yeux et nous donner un peu de vie au milieu de notre servitude.

   Prions: Père nous Te remercions à nouveau parce que Tu nous rassembles. Nous Te prions que nous puissions être complètement détachés de tout ce qui pourrait nous distraire de notre Seigneur Jésus. Nous Te prions que nous puissions nous concentrer sur Toi. Merci d'enlever le voile et ouvre nos yeux. Nous savons que lorsque nous voyons Christ, nous sommes transformés à Son image et nous sommes libérés d'une nouvelle façon. Nous Te demandons donc Seigneur de nous donner un peu de vie au milieu de notre servitude, par une nouvelle révélation du Seigneur Jésus. Nous Te remercions d'avance parce que Tu vas nous aider. Nous nous attendons à Toi. Au nom précieux de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

    Je vous ai déjà dit que le chapitre 11 d'Hébreux est une grande transition entre les deux sections du livre d'Hébreux. De nombreuses personnes considèrent les dix premiers chapitres comme étant très « lourds » parce qu'ils comportent beaucoup de doctrines et d'enseignements. Ils présentent le ministère présent de notre Seigneur Jésus dans les cieux. Vous vous rappelez que le verset clé de tout le livre est Hébreux 8:1-2 qui dit: « Le point capital de tout ce qui vient d'être dit, c'est que nous avons un tel souverain sacrificateur, qui s'est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux, comme ministre du sanctuaire et du véritable tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur et non par un homme.»
    Nous avons plusieurs fois insisté sur le fait que c'est terrible lorsque le point principal ne reste pas le point principal. Le point principal est bien mis en avant pour nous. Le point principal n'est pas que Jésus est un Grand Prêtre. Il est un Grand Prêtre, mais ce n'est pas le point principal. Le point principal n'est pas que nous faisons confiance à Jésus. C'est un grand point, mais ce n'est pas le point principal. Le point principal est le suivant: nous avons un tel Grand Prêtre. Nous L'avons. Que nous le servions comme nous devrions Le servir, que nous Lui fassions confiance comme nous le devrions, que nous L'aimions comme nous le devrions, que nous nous soumettions à Lui comme nous le devrions, que nous L'adorions comme nous le devrions, le fait reste que nous l'avons tout de même. Même si nous faisons des erreurs et que nous nous éloignons, nous L'avons tout de même.
    C'est le point que Dieu a mis en avant pendant ces huit premiers chapitres. Nous avons un tel Grand Prêtre. Il est maintenant au ciel et le message d'Hébreux répond à la question: « Mais que fait-Il maintenant? » La plupart des chrétiens savent ce qu'Il est venu faire. Il a vécu une vie parfaite. Il est mort d'une mort de substitution, Il a été enseveli, Il est ressuscité et Il est monté au ciel. Nous connaissons l’œuvre achevée. Nous savons ce qu'Il a fait, mais que fait-Il maintenant et de quelle façon cela affecte-il ma vie? Voilà le sujet d'Hébreux. Jésus a un ministère maintenant dans le ciel. Il n'est pas juste en train d'attendre que sonne l'heure de Son retour. Ce n'est pas ce qu'Il est en train de faire. Il est très occupé en tant que notre Grand Prêtre. Il est notre intercesseur. Il est notre avocat. Il est le médiateur de la Nouvelle Alliance et Il est très actif dans le ciel. Hébreux 9:24 dit: « Car Christ n'est pas entré dans un sanctuaire fait de main d'homme, en imitation du véritable, mais il est entré dans le ciel même, afin de comparaître maintenant pour nous devant la face de Dieu. » Ce qu'Il fait là-haut est pour vous et pour moi. Vous êtes constamment le sujet de son ministère, Il vous sert constamment.
    Les dix premiers chapitres développent donc les grandes doctrines, puis nous arrivons aux chapitres 12 à 13 que nous appelons la section pratique. De quelle façon tout ce qui est décrit dans les dix premiers chapitres se manifeste-t-il dans ma vie? Quelle est alors la transition entre la section pratique et la section doctrinale? La réponse est le chapitre 11, qui est le chapitre au sujet de la foi. De quelle façon puis-je prendre ces lourdes doctrines et les rendre réelles dans ma vie? La réponse est par un simple pas de foi. C'est pour cette raison que le chapitre 11 se trouve entre ces deux grandes sections du livre d'Hébreux. Il fait le lien entre la doctrine et la foi. Tout le ministère de Christ devient pratique lorsque nous faisons un simple pas de foi.
    Nous avons fait dix-sept leçons sur le chapitre 11 et nous avons terminé cette partie de transition et arrivons maintenant à ce que nous appelons le résultat, le sous-produit de ces grandes doctrines et du ministère présent de Christ. En d'autres termes, si je rentre réellement dans les chapitres 1 à 10, à quoi ressemblera ma vie? La réponse est dans les chapitres 12 et 13. Voilà à quoi votre vie ressemblera. Si vous entrez réellement dans sa Prêtrise, voici à quoi ressemblera votre vie.
    Lorsque j'arrive aux chapitres 12 et 13, que je vois certaines de ces choses pratiques et que je regarde dans mon miroir en disant: « Ma vie ne ressemble pas à cela. J'aimerais ressembler aux chapitres 12 et 13, mais ce n'est pas le cas », qu'est-ce que je suis alors supposé faire? Peut-être que vous direz: « Je vais essayer de les faire fonctionner. » Non, cela ne fonctionnera jamais. Les chapitres 12 et 13 sont le fruit des chapitres 1 à 10. Si ce fruit n'est pas dans ma vie, alors j'ai besoin de retourner à nouveau dans les chapitres 1 à 10 pour regarder à nouveau à mon Grand Prêtre. Je vais continuer de regarder à Lui jusqu'à ce que cela se manifeste. Cela ne va pas se passer parce que je suis une certaine discipline spirituelle en commençant à avoir des méditations quotidiennes, en priant davantage ou en jeûnant davantage. Ce n'est pas comme cela que nous devons faire. La bonne façon de faire est de regarder à nouveau à Christ et ensuite Dieu manifestera tout cela dans ma vie.
    Très bien, nous en arrivons maintenant au chapitre 12 et ce que j'aimerais faire dans l'introduction à ce merveilleux chapitre, avant de plonger au coeur du chapitre, c'est passer en revue certains points techniques. Les deux premiers versets du chapitre 12 sont si riches, si complets, si remplis d'expressions profondes que certaines personnes ne sont jamais arrivées au verset 12:3. Elles sont comme bloquées dans les versets 12:1-2. Il y a sept merveilleuses expressions dans ces versets et dans cette leçon nous allons en considérer cinq et nous verrons les deux autres une autre fois. J'aimerais donc étudier avec vous ces cinq simples expressions et vous partager ce que je pense être la pensée du Saint-Esprit pour ces expressions.
    Hébreux 12:1-2 dit: « Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la course qui nous est ouverte, ayant les regards fixés sur Jésus, l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. » Dans ces deux versets il y a des expressions qui ont comme divisé les enfants de Dieu. Ce que j'aimerais faire, c'est reprendre les éléments de ces versets pour que nous soyons tous sur le même plan, parce que toutes les expressions de ces versets sont une préparation pour les versets 12:3-4. Voici les cinq expressions:

• une si grande nuée de témoins;

• rejetons tout fardeau;

• le péché qui nous enveloppe si facilement;

• ayant les regards fixés sur Jésus;

• l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection. 

UNE GRANDE NUÉE DE TÉMOINS

    Pour aller au cœur du chapitre 12, considérons pour l'instant ces cinq expressions. La première expression est: « nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins. » Voilà la compréhension populaire de ce passage, qui je pense est en porte à faux avec le contexte et avec ce que Dieu a sur le cœur. Le verset 12:1 introduit merveilleusement bien la vie chrétienne avec l'image de la course athlétique, d'une course à pieds. Vous pouvez voir cela à travers l'expression « courons avec persévérance dans la course qui nous est ouverte. » Comme la vie chrétienne est une course, certaines personnes disent que toutes les images de ce passage sont en lien avec le stade romain. En d'autres termes, ce passage ne fait pas seulement référence à la piste sur laquelle courent les athlètes et où ils font des compétitions, mais il décrit également les gradins sur lesquels les spectateurs sont assis et encouragent les coureurs. Ils disent donc qu'il faut s'imaginer cet amphithéâtre romain avec la piste faisant tout le tour et dans les tribunes il y a cette nuée de témoins, qui sont assis en train d'encourager les athlètes.
    La question est donc: qui sont ces témoins? De nombreux commentateurs disent que ce sont des spectateurs célestes. En d'autres termes, ce serait les esprits d'hommes et de femmes qui ont été rendus parfaits. Ce sont ceux qui étaient vivants et qui maintenant sont morts, ce sont nos bien-aimés décédés. Ce sont les saints de tous les âges qui nous ont quittés. Ils sont assis dans les tribunes, et comme c'est maintenant notre tour de courir, ils sont en train de nous regarder courir. Ils sont là-haut assis dans les airs en train de nous encourager. C'est une scène très visuelle pour l'imagination, que ceux qui sont maintenant dans la gloire et qui ont déjà couru la course deviennent maintenant les spectateurs de notre propre course. Vous pouvez donc vous imaginer Abraham assis dans les cieux en train de crier: « Cours mon gars, cours. N'abandonne pas. Tu peux y arriver. Cours. » On peut imaginer Moïse dire: « Ne sois pas découragé. Cours. Dieu va ouvrir une voie devant toi. Il a ouvert la mer rouge. » On peut aussi imaginer Elie dire: « Il y en a sept mille qui n'ont pas courbé le genou. Continue de courir. » Voici ce que certaines personnes pensent au sujet de l'identité de ces témoins.
    J'ai un livre dans lequel se trouve un sermon appelé « La galerie. » C'est un sermon basé sur ce verset où l'auteur décrit ces témoins. Il va même plus loin, il dit que ce ne sont pas uniquement les bien-aimés décédés qui nous regardent, mais également les anges dans les cieux et le Seigneur Lui-même qui nous encouragent. Ainsi cette galerie est remplie de personnes qui nous encouragent. Voici un passage de ce sermon: « Je m'arrête. Je suis époustouflé avec la majesté et la joie à la vue de cette scène. Imaginez la galerie du Roi. La galerie des anges. La galerie des prophètes et des apôtres. La galerie des martyrs. La galerie des saints. La galerie de nos amis. La galerie de nos semblables. Oh, la majesté de ce cercle de lumière et d'amour! Il y a des foules et des foules qui sont là. Comment rester debout lorsque l'on observe l'univers? Il y des myriades d'yeux qui nous regardent de là-haut. Il y a des myriades de cœurs qui battent de sympathie pour nous. Comment oserions-nous jamais pécher à nouveau? Comment pourrions-nous jamais à nouveau être découragés? Courons. Courons. Courons. »
    Voilà je pense que vous avez saisi la compréhension populaire de cette nuée de témoins. Cela nous introduit bien entendu à la question très intéressante qui est: nos bien-aimés qui nous ont quittés, peuvent-ils voir ce qui se passe ici-bas, alors que nous courons la course? Est-ce que la Bible dit ou enseigne quoi que ce soit à ce sujet? Est-ce qu'ils savent ce qui se passe ici? Est-ce qu'ils nous regardent? Je pense qu'il y a beaucoup de curiosité non biblique au sujet de ceux qui nous ont quittés. Vous savez qu'il existe des témoignages de personnes qui disent être décédées, être allées au ciel puis qui sont revenues à la vie, qui ont ensuite écrit des livres et qui ont donné des témoignages sur ce qu'elles ont vu. Ces personnes parlent souvent de tunnel, de musique et de lumière que l'on aperçoit de l'autre côté où se trouve le Seigneur Jésus. Elles disent qu'elles Le voient avec les marques des clous dans Ses mains et dans Ses pieds.
    Pour être honnête avec vous, je suis assez nerveux au sujet de tels témoignages. C'est à cause d'Hébreux 9:27 qui dit: « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement. » Il n'est pas question de mourir deux fois mais qu'une seule fois. A part les exceptions que sont la résurrection du Seigneur Jésus, celle du fils de la veuve de Naïn ou encore de Lazare, il est réservé aux hommes de mourir une seule fois. Est-ce que je veux dire que ceux qui disent avoir vécu ces choses mentent? Non, je ne peux pas dire qu'ils mentent, mais je pense que j'ai raison de dire qu'ils se trompent. Comme vous le savez, selon la Bible la mort ce n'est pas lorsque le cœur s'arrête de battre. Ce n'est pas non plus lorsqu'il n'y a plus d'activité dans le cerveau. Jacques nous donne la définition de la mort. Jacques 2:26 dit: « Le corps sans l'esprit est mort. » Lorsque l'esprit quitte le corps alors il est mort. Puis selon un autre passage, lorsque l'esprit quitte le corps il y a alors un grand gouffre et l'on ne peut pas revenir. Je répète, je ne sais pas si ces personnes ont eu des hallucinations, si elles ont rêvé, si elles avaient beaucoup de température et qu'elles ont eu des visions, mais personnellement je ne me fie pas à ces témoignages.
    L'idée que ce passage d'Hébreux fasse référence à nos bien-aimés qui nous ont quittés, qui nous voient et qui nous encouragent va à l'encontre de deux réalités. Premièrement, cela va à l'encontre du mot qui est utilisé, parce que nulle part ce mot témoin n'est utilisé dans le sens de spectateur. Ce n'est pas ce que ce mot signifie. Ce mot signifie « ceux qui testifient. » Ces personnes témoignent. En d'autres termes, il y a une nuée de témoins qui nous ont laissé un témoignage. Nous venons juste de lire le chapitre 11 et nous y trouvons là une nuée de témoins. Nous avons vu leur témoignage et c'est cela qui nous encourage. La deuxième chose qui voile l'idée derrière le mot témoin est le contexte du passage. Dans le chapitre 11, nous avons lu au sujet de personnes qui ont fait confiance à Jésus alors qu'elles étaient vivantes. Nous avons lu au sujet de Moïse, d'Hénoc, de Noé, des parents de Moïse, de Sarah, d'Abraham, etc. Nous avons vu leur foi. Tout cela nous encourage parce que nous pouvons courir de la même façon qu'eux ont couru.
    Si je tombe raide mort maintenant, j'espère que la façon dont j'ai couru la course puisse encourager mes six enfants, mes dix-neuf petits-enfants et mon arrière petit-enfant. J'espère que le témoignage que je leur laisserai sera un encouragement. Mais je ne pense pas que je passerai mon temps à encourager ma famille à partir du ciel. Je pense que si je suis dans la présence du Seigneur, il est possible que je sois occupé avec quelque chose de mieux que ce qui se passe ici-bas. Je vais être honnête avec vous, si j'avais le choix entre tomber sur ma face pour adorer mon Seigneur Jésus ou vous regarder vous ici-bas, je suis sûr que je ne choisirai pas de vous regarder vous. Je serais vraiment surpris si ma chère mère, qui est maintenant avec le Seigneur depuis vingt-neuf ans, se penchait par-dessus les grilles du ciel en train de crier « Cours, fiston, cours. » Je ne pense pas que les gens là-haut font cela.
    Cette nuée de témoins est la nuée de ceux qui ont laissé un témoignage. Il s'agit des saints de l'Ancien Testament, des saints du Nouveau Testament, de nos bien-aimés qui sont partis avant nous, des livres que vous avez dans vos bibliothèques et des chrétiens normaux qui sont partis en laissant un témoignage, et parce qu'il y a une telle nuée de témoignages sur le fait que Dieu est si fidèle et si grand, alors cela devrait nous encourager à penser que nous pouvons courir comme eux ont couru. Si Dieu a eu pitié d'eux, alors Il aura également pitié de nous. S'Il a été patient avec eux, Il sera également patient avec nous. Je crois que c'est cela la nuée de témoins.

REJETER TOUT FARDEAU

    Prenons maintenant l'expression « rejetons tout fardeau » du verset 12:1. Le grec fait référence à la longue toge que les gens avaient l'habitude de porter. Je pense que vous avez déjà vu des images des personnes du Nouveau Testament, où l'on voit les gens marcher avec de longues robes qui sont habituellement blanches. C'est ce que ce verset appelle le fardeau. N'oubliez pas que le contexte ici est que la vie chrétienne est une course à pieds. Comment allez-vous vous en sortir dans une course, si vous portez une longue robe? Peut-être avez-vous appris une autre expression dans la Bible, c'est « ceignez vos reins » ensuite vous serez capables de courir un peu. En tous les cas, l'idée ici est que si vous portez une longue robe, alors c'est encombrant pour vous. Il est fort possible que vous trébuchiez sur votre face avant d'avoir fait cinq pas.
    L'auteur nous dit donc ici qu'il y a des choses qui empêchent de bien courir. Vous savez qu'un athlète a envie d'être mince et en forme afin de pouvoir courir plus vite. Tout ce qui peut empêcher de faire la course est un fardeau. Je vais vous dire de façon simple ce que c'est, puis vous l'expliciter plus tard. C'est tout ce qui n'est pas Jésus qui peut être un frein et empêcher de courir. Il se peut que mon fardeau soit différent du vôtre et que le vôtre soit différent du mien; ce qui peut être un empêchement pour vous peut ne pas l'être pour moi, et ce qui peut être un empêchement pour moi peut ne pas l'être pour vous, mais nous avons ici un principe général. Cela peut être un encombrement social, un encombrement lié au travail, un encombrement domestique, un encombrement religieux ou un encombrement lié à l'éducation, c'est tout ce qui vous empêche de courir. Dans Philippiens, Paul décrit également la vie chrétienne comme une course à pieds. Il est écrit en Philippiens 3:13 « oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant. » Il s'agit d'oublier quoi? Toutes nos défaites et toutes nos victoires, et tout ce qui empêche de bien courir.
    En 1847 un petit livre a été publié par Théodore Monod qui s'appelle « Regarder à Jésus ». C'est un petit livre très riche qui a été puissamment utilisé par Dieu. Voici juste quelques lignes de ce livre:

• Regarder à Jésus et non pas à soi-même;

• Regarder à Jésus et non pas au monde;

• Regarder à Jésus et non pas à Satan;

• Regarder à Jésus et non pas à nos credos.

• Regarder à Jésus et non pas à nos méditations ou nos prières. Vous voyez il s'agit de détourner nos yeux de tous ces encombrements, même si certains d'entre eux sonnent bien, pourtant ils sont tous un encombrement. Le point important est que tout ce qui capte notre attention en dehors du Seigneur Jésus peut nous encombrer. 

L’INCRÉDULITÉ, LE PÉCHÉ QUI NOUS ENVELOPPE SI FACILEMENT

    Prenons maintenant l'expression « le péché qui nous enveloppe si facilement. » D'autres versions disent: « le péché qui nous retient », « le péché qui s'accroche si facilement à nous », « le péché qui nous assiège », « le péché qui nous cerne de tous côtés et nous enlace si facilement. » Lorsque j'étais à l'école biblique, nous avions des sessions de discussions durant desquelles nous nous posions la question: « Quel est le péché qui t'enveloppe? » Dans ces réunions, c'est la convoitise qui était le plus souvent citée. C'était écouter des histoires « croustillantes », avoir des pensées mauvaises et impures, être esclave de la pornographie et tout ce genre de choses. D'autres disaient: « C'est la mondanité. Posséder des choses, acheter des habits, écouter de la musique, avoir de l'argent, des propriétés et des voitures. »
    J'ai entendu de nombreuses personnes dire que ce péché qui nous enveloppe est comme l'écharde dans la chair de Paul. Dieu a laissé un blanc afin que nous puissions ensuite remplir le blanc avec notre péché. Certaines personnes diront peut-être: « Mon péché est les ragots. Le mien est l'impatience. Le mien est l'intempérance. Le mien est la difficulté à pardonner. Le mien est la nicotine ou la drogue. Le mien est le trop plein de confiance en moi. » De nombreuses personnes disent que le péché qui nous enveloppe si facilement est particulier à chacun. Mais est-ce que c'est cela que le Saint-Esprit avait à l'esprit dans Hébreux 12:1? Je ne crois pas que le Saint-Esprit fait référence à un péché individuel et personnel avec lequel vous vous battez peut-être. Ce verset suit le chapitre 11 qui est le grand chapitre sur la foi passive et active. Nous avons déjà vu tout cela. Je pense que dans le contexte d'Hébreux le péché qui nous enveloppe, le péché à son apogée, est le même pour chacun d'entre nous. Nous avons tous le même.
    Ce péché est l'incrédulité, c'est l'opposé du chapitre 11. Ce qui signifie que vous essayez de courir la course, la vie chrétienne sans mettre votre confiance en Dieu, sans avoir foi dans le Seigneur, sans regarder à Jésus et à ce moment vous êtes faits. A tout moment dans la vie où nous détournons les yeux du Seigneur, nous sommes finis. Chacun d'entre nous avons des fardeaux différents. Nous avons des robes différentes qui nous empêchent d'avancer, mais nous avons tous le même péché qui nous enveloppe et c'est l'incrédulité. Il ne s'agit pas de choses individuelles comme la fainéantise, l'extravagance, la boulimie, l'insensibilité, ou quelque chose comme cela. Il s'agit juste de l'incrédulité.
    La grande nuée de témoins est donc composée de ceux qui nous ont précédés et qui nous encouragent à travers leurs exemples. Le fardeau, la robe qui nous empêche d'avancer, est tout ce qui freine la course. Le péché qui nous enveloppe si facilement est toujours le péché d'incrédulité.

  DÉTOURNER NOS REGARDS DES AUTRES CHOSES ET LES FIXER SUR JÉSUS

    Cela nous conduit à notre quatrième expression: « ayant les regards fixés sur Jésus. » Nos mots français ne sont pas aussi précis que ceux de la langue grecque et de nombreuses beautés sont perdues parce que nous ne lisons pas dans la langue originale. Il y a de nombreuses nuances dans le grec. Nos mots français ne sont pas aussi riches que certains des mots grecs. Il y a une grande force dans la langue grecque. Kenneth Wuest a écrit une version du Nouveau Testament où il utilise autant de mots nécessaires en anglais pour retranscrire aussi précisément que possible les mots grecs. Il avait décidé que si cela prenait une phrase, il utilisera une phrase. Si cela prenait un paragraphe, il prendra tout un paragraphe. Si cela prenait une page, pour communiquer la définition d'un seul mot, alors il utilisera toute une page. Voilà l'idée qu'il avait lorsqu'il a écrit sa traduction.
    Voici de quelle façon il traduit cette merveilleuse expression. « Ayant les regards fixés sur Jésus » ne retranscrit pas complètement ce que l'auteur avait à l'esprit. Cela ne communique qu'une idée positive qui est « regarder à Jésus. » Mais dans le grec on trouve une notion positive et négative. Notre expression française ne donne qu'une seule facette, le grec a deux faces. Voilà de quelle façon Kenneth Wuest traduit cette expression: « regarder au loin et vers Jésus. » N'est-ce pas une merveilleuse traduction? L'idée derrière est que vous ne pouvez pas vraiment regarder à quelque chose à moins que vous détourniez vos yeux de ce que vous êtes en train de regarder. Pour regarder à Jésus, il me faut détourner les yeux des autres choses que j'étais en train de regarder.
    Dans Hébreux 11, Dieu a fait la liste des hommes et des femmes de foi. Nous avons regardé à Abel, à Hénoc, à Abraham, à Jacob, à Joseph et aux autres personnes. Ce sont tous de grandes illustrations. Nous pouvons dire qu'Hébreux 11 est comme une biographie. Est-il bon d'étudier les biographies chrétiennes? La réponse est oui, c'est bon. Mais une fois que vous avez lu cela, vous feriez mieux de détourner vos yeux de cette personne humaine et de les poser sur Jésus. Personnellement, un de mes plus grands hobbies est la lecture des biographies chrétiennes. Dans ma bibliothèque, j'ai plusieurs centaines de biographies chrétiennes. J'aime étudier les biographies. Il est merveilleux d'étudier cela et de voir la foi de ces personnes, mais il faut que j'admette, et mon épouse peut en témoigner, que j'ai fini terriblement exténué par les biographies chrétiennes.
    Peut-être que vous vous demanderez: « Mais comment cela est-il possible? » C'est parce que j'ai désiré être les personnes dont j'ai lu les biographies. J'ai essayé de les imiter. Un des hommes qui a eu une grande influence dans ma vie était Frank Sells, qui était un de mes professeurs d'école biblique. J'étais presque en adoration devant lui, à tel point il était devenu important pour moi. L'idée que je veux souligner est qu'il arrive que vous lisiez ces choses et que vous essayez d'être quelqu'un d'autre. Remerciez Dieu pour la nuée de témoins, chacun d'entre nous profite d'une nuée de témoins qui a touché sa vie, mais après avoir regardé à la nuée de témoins, nous devons savoir détourner nos yeux. Louez Dieu pour ces hommes et ces femmes de foi, mais ensuite détournez-vous d'eux. Si je désire courir la course, il faut que je détourne les regards pour regarder vers Jésus.
    C'est exactement le point que Paul souligne ici. Nous avons vu toutes ces personnes et maintenant l'auteur nous dit: « Regardez vers Jésus. Arrêtez de regarder à Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse. » Il y a une puissante illustration de cela dans l'Ancien Testament. Jacob désirait tellement avoir la bénédiction. Il croyait qu'à cause de qui il était, c'est-à-dire le cadet de la famille, il était disqualifié en ce qui concerne la bénédiction. La seule façon qu'il a trouvée pour avoir la bénédiction était de devenir son frère. Vous devez vous rappeler la façon dont il a essayé de prendre l'identité de son frère. Il pensait que s'il ressemblait à son frère, s'il agissait comme son frère et s'il sentait comme son frère peut-être qu'il aurait la bénédiction. Dieu a dû l'emmener au moment où il a dû combattre avec Dieu, où il a été abaissé par Dieu qui Lui a demandé son nom. C'est là où Jacob a répondu: « Je suis Jacob. Je suis qui je suis, je suis le trompeur. » Et seulement ensuite Dieu l'a béni.
    Vous savez, il n'y a réellement que deux choses que Dieu désire. Il désire être qui Il est et Il désire que vous soyez qui vous êtes. N'essayez pas d'être quelqu'un d'autre, vous êtes si uniques, Dieu aimerait que vous soyez vous et Il aimerait que Lui soit Lui. Ne vous mêlez pas à la trinité. N'essayez pas d'être Dieu, n'essayez pas de faire ce que seul Lui peut faire. Soyez juste qui vous êtes et regardez les bénédictions que Dieu apporte. Par conséquent, nous voulons regarder à certaines de ces merveilleuses biographies puis regarder au loin vers Christ.
    En lien avec cela, j'aime le Psaume 25:15 qui dit: « Je tourne constamment les yeux vers l'Éternel, Car il fera sortir mes pieds du filet. » J'aime ce verset parce que c'est un témoignage par rapport au début de ma vie chrétienne. Au le début de ma vie chrétienne, mes yeux étaient sur mes pieds, je regardais comment je pourrais marcher ou courir. Mes yeux étaient sur mes pieds. Je voulais apprendre comment être un chrétien et comment marcher. On m'a dit: « Si tu veux être un bon chrétien, tu dois faire ceci et cela. Tu dois te lever tôt, tu dois rejoindre ceci, tu dois participer à cela, donner ici et avoir la communion avec ceux-ci. » Je regardais à mes pieds. Ensuite je suis passé à quelque chose d'autre dans ma vie appelée « le combat spirituel. » Je pense que cela a détruit de nombreux chrétiens, parce que c'est un reniement du fait que la guerre est terminée. La guerre est terminée, elle ne continue pas. Jésus a déjà gagné la bataille. En tous les cas c'est ce que je faisais. Je regardais à mes pieds, mais un jour Jésus a dit: « Arrête de regarder à tes pieds. » Alors j'ai commencé à regarder au filet. On m'a dit de faire attention à Satan et à la façon dont il pouvait m'attraper. On m'a dit d'étudier ceci et cela. Mais un jour Dieu m'a emmené au Psaume 25:15: « Je tourne constamment les yeux vers l'Éternel, car il fera sortir mes pieds du filet. » Je n'ai pas besoin de regarder à mes pieds, je n'ai pas besoin de regarder au filet. Mes yeux sont continuellement sur le Seigneur, Il fera sortir mes pieds du filet.

L'AUTEUR DE LA FOI ET CELUI QUI LA PORTE A LA PERFECTION

    Pour résumer, la nuée de témoins est l'encouragement continu que le peuple de Dieu laisse après avoir couru la course. Le fardeau est tout ce qui vous empêche de courir la course. Le péché qui nous enveloppe si facilement est l'incrédulité. L'expression « regarder à Jésus » est positive et négative. Il s'agit de regarder au loin vers Jésus. Ceci nous amène donc à ce cinquième encouragement, le titre de notre Seigneur Jésus: « l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection. » Certaines versions disent: « Jésus est l'auteur et le finisseur de la foi. » De toutes les expressions que nous avons vues dans ces deux versets, cette dernière est de loin la plus importante à comprendre. Cela semble si facile. Jésus est l'auteur de la foi et la mène à la perfection. Mais je peux vous dire que vous pouvez passer à côté de ce que le Saint-Esprit voulait dire par ce merveilleux titre.
    Laissez-moi d'abord vous dire ce que cela ne signifie pas, même si de nombreuses personnes le pensent. Certaines personnes disent que cela signifie qu'après toute cette liste que Dieu a donnée au chapitre 11 en commençant par Abel, nous sommes finalement arrivés à l'apogée. Certaines personnes disent: « Vous voulez parler de la foi alors regardons comment Jésus a couru. Il est notre plus grand exemple de la foi. Il n'a pas juste un peu plus de foi que Moïse ou qu'Abraham, qui ont fait des erreurs. Mais Jésus est l'auteur et le finisseur de la foi. Il est tout dans le même panier. Il est le grand exemple de la foi. » C'est pour cela qu'ils disent: « Vous avez vu tous ces exemples, maintenant regardez à Jésus qui est le vrai exemple de quelqu'un qui court par la foi. Il sait tout au sujet de la foi, du début à la fin. Ne regardez pas à Joseph, à Moïse ou a Abraham, mais regardez à Jésus, notre grand exemple de foi. » Le verset 12:2 nous dit qu'Il a fait la course avec beaucoup de succès: « Jésus-Christ, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. » Ces personnes nous disent donc que nous devons courir avec endurance la course qui est devant nous en regardant à Celui qui a toujours couru de cette façon.
    Ayant dit ceci, je suis convaincu que c'est l'exact opposé de ce que le Seigneur veut dire par cette expression. Jésus n'est pas présenté comme le dernier, final, meilleur et parfait exemple de ceux qui courent par la foi. Je ne vais pas développer cela ici, car nous l'avons fait dans notre étude de 2 Corinthiens, mais j'aimerais juste rappeler que le Seigneur Jésus n'est pas l'illustration de Dieu de la façon de courir par la foi. Peut-être me direz-vous: « Mais comment cela se fait-il? Nous sommes supposés vivre par la grâce n'est-ce pas? » Mais Jésus n'a pas vécu de cette façon. La définition même du mot grâce empêche cela, parce que la grâce est une faveur imméritée. La grâce est le bien infiniment immérité qui est donné à quelqu'un qui mérite infiniment le mal. Est-ce que c'est le cas pour Jésus? Est-Il  imméritant? C'est l'opposé qui est vrai. Jésus n'a pas couru par la foi, Il est né sous la loi, Il a vécu sous la loi et Il a obéi à Dieu, et Il ne vous appelle pas à vivre de la façon dont Il a vécu. Lui Il l'a fait par obéissance. Il se réjouissait de faire la volonté de Dieu. Il a gagné ce qu'Il a reçu, c'est pour cette raison que nous l'appelons « l’œuvre achevée. » Pour Lui c'était une œuvre, pour nous c'est un don.
    Ce sont deux choses totalement différentes. Nous, nous recevons tout cela à travers un don, Lui l'a fait par les œuvres. Le grand exemple de la foi dans le Nouveau Testament est donc l'apôtre Paul et non pas Jésus. Jésus n'est pas un grand exemple, Il est inatteignable selon la façon dont Lui a fait les choses. Paul, lui, a vécu sous la grâce par la foi. La question devant nous est donc: que signifie son titre « l'auteur et le finisseur de la foi? » S'Il n'est pas l'exemple suprême de la foi, qu'est-ce que cela signifie? Laissez-moi vous le dire de cette façon et que Dieu vous fasse grâce de croire cela de tout votre cœur. Il est l'auteur de la foi dans votre vie et Il est le finisseur de la foi dans votre vie. Voilà son titre, Il est Celui qui crée la foi en moi afin que je puisse courir et en vous afin que vous puissiez courir. Il est également Celui qui finit la foi. Peut-être que vous vous demandez: « Mais que se passe-t-il si je perds ma foi? » Vous ne le pouvez pas parce qu'Il est le finisseur de la foi.
    Rappelez-vous ce qu'Il a dit à Pierre en Luc 22:31-32: « Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. Mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères. » Est-ce que la foi de Pierre a déraillé? Pas de façon ultime, même si cela a été le cas pendant un moment. Il se peut que nous tombions, mais nous ne tomberons jamais plus bas que les prières de Jésus. Il a prié pour que notre foi ne tombe pas. Vous voyez la raison pour laquelle il est dit « qu'Il a couru en vue de la joie qui lui était réservée, qu'Il a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu », c'est parce que Dieu termine le cercle qu'Il a commencé dans les chapitres 1 à 10. Il nous parle de notre Grand Prêtre qui est assis dans les cieux. Christ a couru cette course pour devenir l'auteur de notre foi et le finisseur de notre foi. Il s'est assis pour devenir le Grand Prêtre et créer en nous la foi qui peut courir la course.
    Ce que je vais dire là embête de nombreux chrétiens, mais la Bible enseigne qu'il n'y a qu'une seule responsabilité chrétienne. Certains disent: « Il y a de nombreuses responsabilités dans l'église et les responsabilités financières. » Non! Vous n'avez qu'une responsabilité par rapport à l’Évangile et votre seule responsabilité est de regarder loin de vous et vers Jésus. C'est de cette façon que vous pouvez courir. Peut-être que vous direz: «Mais pourquoi? Pourquoi est-ce que je dois regarder à Jésus? » La réponse est afin qu'Il puisse créer la foi en vous, afin que vous puissiez courir, afin qu'Il puisse perfectionner la foi en vous. Par conséquent, la seule responsabilité pour nous est de regarder loin des autres choses et vers Jésus. Si je fais cela, alors toutes les autres choses prendront naturellement leur place, toutes les autres choses seront automatiques. La vie est intuitive, la vie est automatique. Je n'ai pas besoin d'y travailler. Je n'ai pas besoin de lutter pour cela.
    Dans ma bibliothèque j'ai un livre qui a été écrit en 1662. Le titre de ce livre est « Regarder à Jésus » d'Isaac Ambrose. C'est un merveilleux livre. Il fait 695 pages. Tout le sujet est regarder à Jésus. Isaac Ambrose fait ce commentaire et nous allons terminer avec cela: «Nous devons solidement fixer nos yeux sur Jésus, et ne même pas donner le moindre coup d’œil à tout ce qui est à côté. » N'est-ce pas une merveilleuse expression? Ne donnez pas le moindre coup d’œil à côté. Regardez juste à Jésus, c'est votre unique responsabilité. Celui qui est au ciel, qui est monté et qui est assis à la droite de Dieu, détient le ministère dont le plaisir est de vous offrir la foi et de perfectionner la foi en vous. Vous allez y arriver, vous allez passer le ruban, vous allez finir la course. Comment est-ce que je peux le savoir? Je le sais parce que Jésus est l'auteur et le finisseur de la foi. J'ai un cher ami, qui est maintenant avec le Seigneur. Il m'a appelé en disant: « J'ai le cancer et je crois que ma foi va défaillir. Pierre a failli, je sais que je vais renier le Seigneur une fois que je ressentirai la douleur. Je ne désire pas faillir. » Je l'ai emmené à ce verset de Hébreux 12:2: « Jésus est l'auteur de la foi et la mène à la perfection. » Son épouse m'a dit qu'il est décédé sachant que le Seigneur mène sa foi à la perfection.
    Que le Seigneur nous aide à saisir cela. Je pense que nous devons bien comprendre ces cinq expressions: « une si grande nuée de témoins », « rejetons tout fardeau », « le péché qui nous enveloppe si facilement », « ayant les regards fixés sur Jésus », « l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection. » Christ n'est pas votre exemple, Il est votre substitut. Il n'a pas fait les choses en premier afin que vous puissiez les faire ensuite. Il les a faites une fois pour toutes afin que vous n'ayez plus besoin de les faire. Que Dieu puisse imprimer ces choses dans notre cœur. Regardons au Seigneur et ne donnons même pas le moindre coup d’œil à ce qui est de côté.

    Prions: Père, merci tellement, nous Te demandons de manifester ces choses dans notre cœur, prépare-nous maintenant pour cette section pratique, alors que nous commencerons à voir ce que cela signifie que d'être sous l'amour et la correction du Père. Prépare notre coeur pour cela. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

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(35) HÉBREUX - CONCLUSION D’HÉBREUX 11 (Hébreux 11) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre trente-cinquième leçon sur cette merveilleuse épître aux Hébreux.

    Pour introduire notre leçon, je vous propose de prendre un verset de la fin du livre d’Ézéchiel, lorsque le temple spirituel est devenu parfait. Beaucoup de personnes pensent qu'il s'agit du temple du millénium. On y trouve un verset très intéressant sur l'adoration parfaite. Ézéchiel 46:9 dit: « Mais lorsque le peuple du pays se présentera devant l'Éternel, aux solennités, celui qui entrera par la porte septentrionale pour se prosterner sortira par la porte méridionale, et celui qui entrera par la porte méridionale sortira par la porte septentrionale; on ne devra pas s'en retourner par la porte par laquelle on sera entré, mais on sortira par celle qui lui est opposée. » Je sais que c'est probablement pour que les choses se fassent dans l'ordre que l'on a institué un sens de circulation, mais le principe que l'on peut en tirer est que chaque fois que nous nous présentons devant Dieu, nous arrivons par une porte et nous ne devons jamais repartir comme nous sommes venus. C'est un grand principe, alors demandons au Seigneur de manifester cela dans notre cœur.

    Prions: Père céleste, nous Te remercions parce que Tu nous rassembles pour méditer sur Ta parole. Alors que nous regardons à Toi et à ce merveilleux chapitre d'Hébreux 11 nous Te prions que Tu puisses imprimer profondément ses vérités sur la foi dans notre cœur. Aide-nous à comprendre Ton cœur. Aide-nous à entrer pleinement dans Tes plans. Délivre-nous de la chair et du sang, de nos idées humaines et de tout ce qui est enseigné par les hommes et permets-nous d'avoir un cœur et des oreilles qui ne sont ouvertes que pour Toi. Protège Ton peuple de tout ce que je pourrais dire qui ne viendrait pas de Toi. Je Te le demande dans le nom merveilleux de Jésus. Amen.

    Nous sommes arrivés à la fin d'Hébreux 11. Jusque-là, nous avons vu les illustrations assez inhabituelles que Dieu nous donne de la foi. En commençant avec Abel nous avons vu 12 illustrations différentes de la foi et nous avons terminé avec la foi païenne de Rahab la prostituée. Comme je l'ai dit dans notre précédente leçon, c'est la dernière personne à laquelle l'on a rattaché un événement bien défini de sa vie. Alors que Dieu termine ce chapitre sur la foi, Il nous parle de six autres personnes mais Il ne nous dit rien sur l’événement qui est rattaché à leur foi. Ils avaient la foi, mais nous ne savons pas avec certitude quand et où cela s'est passé. On ne nous le dit pas. Puis le Saint-Esprit nous donne 22 événements mais sans nous dire quelles sont les personnes impliquées dans ces événements. Dans plusieurs, il est possible de deviner de qui il est question.
    Commençons par lire la fin du chapitre, c'est-à-dire les versets 11:32-40: « Et que dirai-je encore? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes, qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu, échappèrent au tranchant de l'épée, guérirent de leurs maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. Des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection; d'autres furent livrés aux tourments, et n'acceptèrent point de délivrance, afin d'obtenir une meilleure résurrection; d'autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison; ils furent lapidés, sciés, ils furent tentés, ils moururent tués par l'épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités, eux dont le monde n'était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection. »
    Il est clair qu'alors que le Saint-Esprit amène cette section à sa conclusion, Il emmène également la vérité sur la foi à sa conclusion. Dans cette leçon, j'aimerais faire plusieurs observations sur la façon dont ce chapitre se termine. Nous avons probablement déjà mentionné certaines d'entre elles, mais j'aimerais tout de même souligner trois points sur la fin de ce chapitre. Ceci dit nous avons besoin de prendre un peu de recul avant de les considérer dans le contexte parce que cela risque de nous tromper. Lorsque vous arrivez au verset 11:32 il se peut que vous vous dites: « Dieu a passé en revue toute l'histoire d'Israël pour illustrer ce qu'est la foi. » Nous avons commencé l'introduction d'Hébreux 11 à la leçon 19 et nous sommes maintenant à la leçon 35. Cela signifie que nous avons 17 leçons sur ce merveilleux chapitre. Il se peut donc que vous pensiez que nous avons vu toute l'histoire de l'Ancien Testament à travers Abel, Hénoc, Abraham, Jacob, Isaac, Joseph, Moïse, les parents de Moïse et Rahab. Mais la réalité est que nous n'avons vu qu'une petite partie de l'histoire de la Bible. Lorsque nous en arrivons à Rahab, Israël vient à peine de rentrer dans le pays. Ce n'est qu'un petit bout de l'histoire.
    Nous avons donc laissé de côté beaucoup d'hommes et de femmes de foi que nous aurions pu mentionner. Et de ceux que nous avons mentionnés, nous n'avons pris qu'une ou deux illustrations et en plus ces illustrations ne sont pas très habituelles, ce ne sont même pas les illustrations principales. Tout cela pour souligner le fait que lorsque nous en arrivons à la fin de ce chapitre nous n'avons même pas encore commencé à regarder ce qu'est la foi. C'est pour cette raison que le verset 11:32 commence si fort: « Et que dirai-je encore? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes... » Vous voyez l'auteur n'est pas en train de dire: « Je souhaiterais avoir un peu plus de temps et alors je pourrais m'occuper de cela. » Il n'est pas en train de dire qu'il ne va pas prendre le temps de faire ceci ou cela. Il dit en fait: « Il n'y a pas assez de temps dans ma vie. » Le temps lui manquerait s'il devait vous donner toutes les illustrations de la foi.
    Il y a tant de chose à dire sur la foi, mais le Saint-Esprit ne nous donne qu'un petit avant-goût, puis Il s'arrête. Tout cela est suffisant pour vous donner un petit avant-goût de ce qu'est la foi, mais ne pensez pas que vous avez tout. Toute la Bible est remplie de femmes et d'hommes qui ont mis leur confiance dans le Seigneur. Cela est suffisant pour savoir que Dieu voit la foi là où les hommes ne la voient pas et qu'il y a beaucoup d'autres choses à dire.
    Il y a un principe d'enseignement que je retire de tout cela. C'est que le Saint-Esprit a un point d'arrêt lorsque l'on en vient à utiliser des illustrations. Il nous dit qu'Il pourrait nous donner un million d'illustrations supplémentaires. Mais il arrive un moment où vous avez suffisamment illustré la vérité. Une illustration ne devrait jamais prendre le pas sur la vérité que vous désirez illustrer. Une illustration ne devrait jamais être plus forte que le point que vous désirez illustrer. Ce que je dis simplement, c'est: donnez des illustrations et sachez quand arrêter.
    Reprenons le verset 11:32: « Et que dirai-je encore? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes. » Il est assez facile de voir que l'on peut classer les personnes que le Saint-Esprit donne sur sa liste parmi les renégats. Prenez Gédéon par exemple. Gédéon avait la foi, mais c'est également lui qui a demandé une confirmation au Seigneur lors de l'épisode de la toison. Barak est un homme de foi, oui mais c'est également le peureux qui n'a pas pu avoir de foi avant qu'une femme ne se lève avec foi et qu'il tire d'elle de la force. Samson a manifesté de la foi, oui mais il était également lié à la puissance de la foi, il avait la foi mais regardez à son caractère. Jephthé pour sa part n'est pas mauvais parce qu'Il était le fils d'une prostituée, mais il est connu pour la terrible situation dans laquelle il a mis sa fille. Certaines personnes pensent même que sa fille a été tuée. Vous connaissez également David, il était meurtrier, adultérin et n'a pas éduqué correctement ses enfants.
    Le point que je veux souligner est que ce n'est pas la liste de personnes qui magnifient la foi, mais c'est la foi qui donne gloire aux gens. Vous ne pouvez rien faire de bon pour la foi, c'est la foi qui fait quelque chose de bon de vous. Peut-être que vous vous dites parfois: « Oh, cette personne est si formidable, elle met la foi en évidence. » Oh, non, c'est la foi qui la met en évidence, c'est dans ce sens qu'il faut voir les choses. Ce n'est pas vous qui faites que la foi en Jésus est bien, c'est la foi en Jésus qui fait que vous êtes bien. Nous devons comprendre dans quel sens Dieu voit les choses.

LA FOI EST ACTIVE ET PASSIVE

    Très bien, avec cela en arrière-plan, laissez-moi vous donner trois observations, au sujet de ces versets dans leur ensemble. Ma première observation est qu'alors que Dieu termine ce chapitre sur la foi, Il souligne le fait que la foi est en même temps active et passive. Si vous regardez les versets 11:32-35a, vous verrez que la foi est active. Si vous regardez les versets 11:35b-38, vous verrez que la foi est passive. Nous avons déjà vu cela mais laissez-moi vous le rappeler. La foi active signifie que la foi est la volonté de faire. Il s'agit de faire les choses pour le Seigneur. C'est pour cette raison qu'ils vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu, mirent en fuite des armées étrangères et des femmes recouvrèrent leurs morts par la résurrection.
    Je crois que c'est William Carey qui a dit: « Tentez de grandes choses pour Dieu et attendez-vous à de grandes choses de la part de Dieu. » Est-ce que c'est juste de dire: «Tentez de grandes choses pour Dieu? » Oui, il s'agit là d'une foi active. Et cet homme a tenté de grandes choses. Il est appelé le père de la mission moderne. Il s'est occupé de son épouse invalide pendant 40 ans. Il a traduit la Bible en 44 dialectes indiens différents. Il a démarré un collège. Il a démarré une société agricole pour enseigner comment exploiter les ressources de la terre. Il a tenté de grandes choses pour Dieu. George Muller est un autre exemple de personne qui avait une foi active.
    Mais ensuite vous arrivez au milieu du verset 11:35; ici la foi n'est plus active, elle devient passive. Il ne s'agit plus de ce que vous faites mais de ce que l'on vous fait, de ce que les autres personnes vous font. Parfois la foi nous fait faire des choses et parfois la foi nous fait supporter des choses, nous pousse à souffrir. Il s'agit encore de la foi, c'est la foi qui supporte jusqu'à la fin. Peut-être que vous dites: « La foi est active, elle donne. » Oui, mais parfois la foi est passive, elle prend sur elle. C'est l'accent qui est mis ici. Je suis si reconnaissant que le Saint-Esprit termine ce grand chapitre sur la foi, en nous montrant le double aspect de la foi. C'est-à-dire que parfois la foi est active, et parfois la foi est passive.
Peut-être que vous dites: j'aimerais être un homme de foi, une femme de foi. Quelle liste est-ce que vous choisissez? Est-ce que vous préféreriez être actif dans votre foi, conquérir des royaumes, exercer la justice ou éteindre la puissance du feu? Tout cela sonne bien. Ou préféreriez-vous plutôt vivre dans une caverne, être affligé? Veuillez remarquer que tout cela est encore la foi.
    J'aimerais vous rendre attentifs à quelque chose qui est ici mis en contraste. Hébreux 11:34 dit: « Par la foi, ils éteignirent la puissance du feu, échappèrent au tranchant de l'épée, guérirent de leurs maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. » Le principe ici est que par la foi ils mirent leur confiance en Dieu pour qu'Il les délivre. Voilà ce qu'a été leur foi. Je vais faire confiance à Dieu et Il va me délivrer. En Hébreux 11:33-34, nous voyons que Dieu délivre des royaumes de ce monde, Il délivre du péché, Il délivre de ceux qui essaient de nous dévorer, Il délivre d'être consumés, de la faiblesse, de la défaite et de la mort. La foi active dit: « Je vais faire confiance à Dieu pour qu'Il me délivre. » En lien avec cela j'aime Psaume 34:17: « Quand les justes crient, l'Éternel entend, Et il les délivre de toutes leurs détresses. » Cela fait partie de la foi, nous ne sommes pas obligés de tout supporter, nous pouvons faire confiance à Dieu pour qu'Il nous délivre.
    Mais ensuite, veuillez noter le verset d'Hébreux 11:35: « D'autres furent livrés aux tourments, et n'acceptèrent point de délivrance, afin d'obtenir une meilleure résurrection. » Peut-être que vous dites: « La foi fait confiance à Dieu pour être délivré ! » Oui, mais parfois la foi fait confiance à Dieu pour ne pas être délivré. » Il faut autant de foi pour faire confiance à Dieu de ne pas délivrer que de lui faire confiance pour délivrer. La foi reçoit parfois la délivrance, et parfois ne la reçoit pas. En fait, elle refuse même d'être délivrée. La foi active ferme la gueule des lions, éteint les feux, échappe au tranchant de l'épée. Mais regardez les versets 11:36-37: «d'autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison; ils furent lapidés, sciés, ils furent tentés, ils moururent tués par l'épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités. » L'auteur fait probablement référence à Esaïe lorsqu'il parle de « sciés. » Selon les rabbins juifs c'est Esaïe qui a été coupé en deux avec une scie par Manassé.
    Vous voyez les deux facettes correspondent à la foi en Christ. L'une est active et l'autre passive, étant prête à supporter et à ce que l'on lui fasse quelque chose. En terminant ce chapitre de cette façon, en montrant que la foi est en même temps passive et active, une des choses que Dieu fait c'est de dire les choses comme elles sont. Il n'arrondit pas les angles. La vie chrétienne n'est pas une vie sans problème ni souffrance. Dieu ne cache pas qu'il est possible qu'Il les permette dans notre vie, même si nous faisons confiance à Christ. Tous ceux qui étudient ce chapitre ne devraient jamais être trompés par de vaines promesses de ce que nous pouvons espérer de ce monde pécheur.
    Laissez-moi encore appliquer ce premier principe qui est la foi active et passive. A la lumière du fait que la foi est parfois active et parfois passive, nous ne pouvons pas conclure que les bons moments sont un signe de l'approbation de Dieu, et que les mauvais moments sont un signe de la désapprobation de Dieu. Cela est parfois vrai mais pas toujours. Hébreux 11:39 dit: « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis. » On leur a rendu témoignage. Dieu a approuvé ceux qui ont été torturés. Peut-être que vous vous dites: « Mais comment se fait-il que ces personnes sont torturées? » Elles doivent faire confiance à Dieu, vous n'avez pas besoin d'être torturées, vous pouvez être délivrées. Comment se fait-il que ces personnes soient affligées, rejetées et qu'elles vivent dans une caverne? Si elles faisaient confiance à Dieu, elles ne vivraient pas dans une caverne! » Pourtant ces personnes ont vécu dans les cavernes, ont souffert et Dieu les a approuvées. Voilà comment ce chapitre commence. Hébreux 11:1-2 dit: « Or la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. Pour l'avoir possédée, les anciens ont obtenu un témoignage favorable. » Ces gens ont été approuvés. En fait le verset 11:6 dit: « Or sans la foi il est impossible de lui être agréable; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » Dieu est satisfait de la foi active et de la foi passive.
    C'est une grande erreur que de nombreux chrétiens font en pensant que si Dieu permet qu'il se passe des choses négatives dans votre vie, alors Dieu doit être en colère avec vous, ou même déçu et que Dieu vous a désapprouvé. Certaines personnes vont jusqu'à dire que Dieu punit. Je pense que vous avez compris que Dieu ne punira jamais un chrétien pour un seul péché. Le Seigneur corrige mais ne punit pas. Voici pourquoi: vous avez déjà été punis dans la personne de Jésus Christ, votre substitut. Et Dieu ne demande pas deux fois des comptes pour la même erreur. La correction est différente, elle comporte un élément d'enseignement. Il est bien si nous pouvons agir de la même façon avec nos enfants. Lorsqu'un de nos enfants casse la vitre de notre voisin, nous ne le reprenons pas parce qu'il a cassé la fenêtre, nous le reprenons pour qu'il ne casse pas d'autres vitres dans le futur. Il y a une part d'enseignement qui est inclus là-dedans. C'est de cette façon que Dieu agit avec les siens.
    Sa bénédiction n'est pas toujours un signe de son approbation. Et l'affliction n'est pas toujours un signe de sa désapprobation. Considérez la vie de Job et ce qui lui est arrivé. Pourtant la Bible le présente comme un homme de foi. Moïse a frappé une deuxième fois le rocher, Dieu a désapprouvé cela mais est-ce qu'Il a béni? Oui, Il a béni, oui de l'eau est sortie du rocher. Par conséquent, ses bénédictions ne sont pas forcément le signe qu'Il vous approuve. Si Dieu ne donne pas ce qui est nécessaire, si Dieu ne délivre pas, si Dieu ne sauve pas, si Dieu ne guérit pas, si Dieu ne guide pas, si Dieu n'ouvre pas les Écritures pour que vous compreniez, nous pensons parfois que quelque chose doit aller de travers avec notre foi, Dieu est en train de nous retirer sa présence. Nous nous posons donc la question, mais qu'est-ce que Dieu essaie de me dire avec cela?
    Lorsque vous passez par des expériences dans votre vie, je vous encourage à ne pas poser la question: « Mais qu'est-ce que Dieu essaie de m'enseigner avec cela? » Dieu n'essaie pas de vous enseigner quelque chose. Ce qu'Il désire c'est que vous Le connaissiez. Cela n'est pas la même chose que de vous enseigner une leçon. Chaque chose qui vient dans votre vie a pour objectif que vous connaissiez Christ et non pas que vous appreniez une leçon. Le point important est: est-ce que vous connaissez Jésus? C'est pour cette raison qu'Il met ces choses dans notre vie.

L'ERREUR DE REGARDER AUX ACTES DE DIEU PLUTÔT QU'A DIEU

    Chers amis dans le Seigneur Jésus, nos circonstances, bonnes ou mauvaises sont une très mauvaise indication du fait que Dieu nous approuve ou nous désapprouve. Tant de chrétiens ne sont pas au clair avec cela. Laissez-moi vous donner une illustration qui nous vient des Psaumes. Asaph a fait cette grande erreur, il a mal compris ce qu'est la foi active et passive. Psaume 73:3-6 dit: « Car je portais envie aux insensés, En voyant le bonheur des méchants. Rien ne les tourmente jusqu'à leur mort, Et leur corps est chargé d'embonpoint; Ils n'ont aucune part aux souffrances humaines, Ils ne sont point frappés comme le reste des hommes. » Asaph a regardé par la fenêtre vers les incroyants, et il a dit: « Ils sont bénis par Dieu. » Asaph a jugé la prospérité comme étant un signe de l'approbation de Dieu.
    Puis il a regardé à sa propre vie et à celle de chrétiens avec lui et il dit au Psaume 73:12-14: « Ainsi sont les méchants: Toujours heureux, ils accroissent leurs richesses. C'est donc en vain que j'ai purifié mon cœur, Et que j'ai lavé mes mains dans l'innocence: Chaque jour je suis frappé, Tous les matins mon châtiment est là. » Asaph regarde à lui et dit ici: « J'ai lavé mes mains en vain, j'aurais souhaité ne jamais être chrétien. Je souhaiterais ne jamais avoir été purifié. Parce que tout va de travers dans ma vie, et je regarde par la fenêtre et tout est bien dans leur vie. Dieu doit donc les bénir et être en colère contre moi. Méditez sur ce Psaume. Asaph, au moins jusqu'au verset 17, a considéré la prospérité en tant que signe d'approbation de Dieu et l'affliction comme un signe de désapprobation. Mais ce n'est pas toujours le cas.

LE TÉMOIGNAGE DE LA FOI PASSIVE

    La seconde application est que parce qu'il y a quelque chose qui s'appelle foi active et foi passive, le plus grand témoignage qu'un chrétien puisse donner peut ne pas être la foi active, mais la foi passive. En d'autres termes cela peut ne pas être: « Regardez ce chrétien. Il semble prospérer de l'extérieur, il est béni, il est en bonne santé, il y a des signes et des miracles dans sa vie, il y a des succès dans sa vie, par conséquent il doit avoir un grand témoignage. » Peut-être, mais peut-être que ceux qui sont pourchassés, battus, emprisonnés et mis à mort par l'épée peuvent aussi être un témoignage. Ils ont refusé d'être délivrés afin que Dieu puisse avoir Son témoignage. Le verset 11:35 dit: « D'autres furent livrés aux tourments, et n'acceptèrent point de délivrance. » Ils ont choisi la torture plutôt que de blasphémer le Seigneur. Ces personnes auraient pu être délivrées et revenir à la vie, mais pour combien de temps? Pour vingt ans, pour trente ans, puis elles seraient de nouveau mortes. Elles ont recherché une résurrection qui était éternelle, et non pas uniquement temporelle. Elles ont choisi la résurrection pour la vie éternelle.
    Je pense que vous êtes familiers avec le fait que chaque chrétien est appelé à témoigner Habituellement nous disons qu'être témoin c'est partager l'évangile avec quelqu'un. Mais en Actes 1:8 nous lisons: « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. » Est-ce que vous savez quel est ce mot grec pour témoin? C'est le mot « marturos » duquel nous tirons notre mot martyr. Chaque chrétien est un martyr potentiel. Voilà ce qu'est la vraie foi en Christ, qu'elle soit active ou passive. Par conséquent ne pensez pas que les afflictions ou les bons moments sont un signe qui montre si Dieu est content ou mécontent de vous. De même ne pensez pas que seule la foi active en Dieu est un bon témoignage. Parfois c'est la foi passive qui donne un bon témoignage à Dieu.

NE PAS JUGER NOS FRÈRES

    Mais je crois que la plus grande application à cette première observation est la suivante. Comme il y a la foi active, et la foi passive, que Dieu nous fasse grâce de ne pas juger nos frères et sœurs et de ne pas juger le Seigneur à travers nos circonstances. Il y a toujours la tentation de s'élever en tant que juge. Nous n'avons aucun droit de juger les chrétiens qui nous entourent. Je ne peux pas voir votre cœur et vous ne pouvez pas voir mon cœur. Dieu regarde au cœur. Nous n'avons pas le droit de mettre en doute la foi de quelqu'un en se basant sur les circonstances extérieures. Peut-être que vous dites: « Cette personne vit dans une caverne, elle est affligée, elle est tourmentée et a permis à l'ennemi de la capturer. Pourquoi ne fait-elle pas simplement confiance à Jésus? » Il se peut qu'elle fasse davantage confiance à Jésus que vous et moi. Nous devons faire très attention à cela.
    La raison pour laquelle cela est si pesant sur mon cœur est parce que j'ai connu tant de personnes qui ont été écrasées par ce qui est appelé l'évangile de la prospérité. Certaines personnes disent qu'il faut nommer et demander une chose pour qu'elle vous soit donnée. Il faut y penser dans sa tête puis cela devient réel. Il s'agit de pensée positive. Cela nie absolument qu'il y a quelque chose comme la foi passive. Elles disent que si Dieu ne vous délivre pas, c'est parce que vous n'avez pas de foi. Leur base est que tout se trouve dans le sacrifice d'expiation. Est-ce que Jésus est mort pour vos péchés? Et ils répondent: « Oui. » Est-Il mort pour votre maladie? Et ils disent: « Oui, nous sommes guéris par ses meurtrissures. » Est-Il mort pour votre pauvreté? Et ils répondent: « Oui. » Voici leur raisonnement. Vous venez au Seigneur par la foi, et vous dites: « Dans le sacrifice d'expiation Tu es mort pour mes péchés et j'accepte le pardon. Tu es mort pour les maladies, alors j'accepte la guérison, c'est dans l'expiation. Tu es mort pour ma prospérité, j'accepte la prospérité, c'est dans l'expiation. » Ils enseignent que si vous ne l'acceptez pas par la foi, c'est que vous n'avez pas la foi. La raison pour laquelle vous ne prospérez pas c'est que vous ne faites pas confiance à Jésus. La raison pour laquelle vous ne restez pas en bonne santé est que vous ne faites pas confiance à Jésus. Ce qui est dans l'expiation et ce qui est basé sur l'expiation n'est pas la même chose. Toutes les bonnes choses que Dieu n'ait jamais faites pour vous sont basées sur l'expiation, mais cela ne signifie pas que c'est dans l'expiation. Loué soit Dieu pour ce qui est basé sur l'expiation, mais cela peut ne pas être dans l'expiation. Le point important est que si nous conquérons des royaumes, fermons la gueule des lions, et éteignons le feu ou que nous soyons maltraités, destitués et affligés, nous pouvons dans chaque cas faire confiance à Jésus. Parfois la foi est active et parfois elle ne fait que supporter, elle souffre de ce qu'on lui fait.
    Imaginer que si vous avez foi en Christ vous ne ferez jamais banqueroute, que si vous avez foi en Christ vous ne serez jamais trompés par un incroyant, que si vous avez foi en Christ vous ne serez jamais persécutés ou tués, est tout simplement faux. Cela n'est pas l'enseignement de la parole de Dieu. Le verset 11:34 dit: « Par la foi ils mirent en fuite des armées étrangères.» Cela signifie que je fais fuir l'armée. Mais ce verset dit aussi: « Par la foi ils échappèrent au tranchant de l'épée. » Est-ce que vous savez comment vous pouvez échapper au tranchant de l'épée? C'est en courant. Parfois c'est eux qui me poursuivent et parfois c'est moi qui les poursuis. Je peux donc les faire fuir par la foi et m'enfuir par la foi.
    Ceci dit, il est tout à fait possible que ma souffrance soit due à ma fierté et à mon arrogance. Je me rappelle que lors des premières années de ma vie chrétienne je me glorifiais dans le rejet. J'étais borné et j'ai fait de drôles de choses. J'ai même une fois fini en prison. J'ai fait des choses stupides. Je me tenais sur les marches d'une église et j'avertissais les gens qu'ils allaient vers l'antiChrist en entrant dans ce bâtiment. La police est venue et je me suis retrouvé en prison, en me disant que je souffrais pour Jésus et que c'était normal si j'étais ici. En fait c'est ma stupidité qui m'a conduit en prison. Je peux être la cause de ma souffrance. Le point important est que vous n'en savez rien. Vous ne pouvez pas voir mon cœur. Dieu Lui, Il sait. Nous ne pouvons pas dire que s'il y a de la souffrance dans la vie de quelqu'un c'est parce qu'il ne met pas sa confiance en Christ. Vous ne savez pas ce qu'il y a dans le cœur de quelqu'un.
    Dans 1 Corinthiens 13, nous trouvons un grand exemple de mauvais jugement, entre la foi passive et active. 1 Corinthiens 13:1-3 dit: « Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. Et quand j'aurais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j'aurais même toute la foi jusqu'à transporter des montagnes, si je n'ai pas la charité, je ne suis rien. Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas la charité, cela ne me sert de rien. » Voilà beaucoup d'activités: La prophétie, l'enseignement, la foi qui transporte les montagnes, perdre toutes ses possessions en les donnant aux pauvres, donner son corps pour qu'il soit brûlé... Avec les yeux naturels on est en droit de dire: « Oh, cette personne met vraiment sa foi en Jésus. » Mais qu'est-ce que Dieu dit? Si cela ne vient pas du fruit de l'esprit, si cela ne vient pas de l'amour, si cela ne vient pas de la vie de Dieu alors cela ne sert de rien. Si moi je voyais quelqu'un qui vendait tout ce qu'il possède pour le donner aux pauvres, je dirais: « Oh, quel homme et quelle femme de foi. » Mais Dieu nous dit qu'Il ne voit pas les choses de cette manière. Dieu seul est le juge.

NE PAS JUGER LE SEIGNEUR

    Se juger les uns les autres est une chose sérieuse, mais il y a quelque chose de plus dangereux encore que cela. Essayer de regarder dans le cœur de quelqu'un et prétendre que nous connaissons quelque chose est dangereux. Nous n'en savons rien et nous devrions être très prudents. Voici ce qui est encore plus grave, c'est de juger le Seigneur Jésus Christ en fonction de ce que vous voyez. A travers cette étude nous avons souligné que la plus grande chose au sujet de la foi n'est pas la foi mais l'objet de la foi c'est-à-dire Christ. Je crois qu'une des choses les moins attendues de toute cette liste sur la foi passive, est Hébreux 11:37: « Ils furent lapidés, sciés, ils furent tentés, ils moururent tués par l'épée, ils allèrent çà et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités. » Je ne suis pas bien sûr de ce que le Saint-Esprit avait à l'esprit lorsqu'Il dit qu'ils ont été tentés par la foi. Je peux juste imaginer ce que cela a pu être.
    Lorsque quelqu'un m'attache à des fagots et me mets le feu, il se peut que je sois tenté de dire à cette personne: « J'espère que Dieu te jugera. » Il peut y avoir de l'opposition dans mon cœur. Dieu sait tout cela. Il se peut que je sois tenté de prendre ma revanche envers ceux qui me traitent si mal. Imaginons que ce n'est pas que moi qu'ils traitent mal mais également ma famille, et que je suis là sans rien pouvoir faire, il se peut que j'ai de la haine dans mon cœur, cela peut être une tentation. Ou peut être ont-ils été tentés d'être délivrés? Il est écrit: « Par la foi certains n'acceptèrent point la délivrance. » J'ai lu que souvent la pensée des martyrs était la suivante: « Tu connais mon cœur Seigneur. Tu sais que je crois que Tu es Dieu. Je crois dans la vérité. Mais ils vont me tuer. Par conséquent je vais dire que je ne crois pas mais Tu connais mon cœur. Seigneur n'écoute pas à mes lèvres mais à mon cœur. » C'est de cette manière qu'ils ont été délivrés de la mort parce qu'ils ont blasphémé et ont dit que Dieu allait pardonner.
    Les martyrs de ce passage ont refusé d'être délivrés par la foi. Une autre application que le Seigneur a mise sur mon cœur est que je peux parfois refuser d'être délivré d'une responsabilité que je sais être la volonté de Dieu. Laissez-moi vous donner une illustration très personnelle. Lorsque la possibilité se présenta pour moi et mon épouse Lilian d'accueillir nos vieux parents à la maison, je peux vous confesser devant le Seigneur que j'ai été tenté d'en être délivré. S'occuper de vieilles personnes implique beaucoup de choses. Je n'ai pas apprécié la façon dont tout cela allait pouvoir me restreindre. J'aurais pu facilement en être délivré en donnant de bons motifs. Personne n'aurait vu la différence à part le Seigneur. Nous pouvons donc être tentés de nombreuses façons, mais dans ce passage nous voyons que certains refusèrent d'être délivrés parce qu'ils désiraient honorer le Seigneur. Par conséquent lorsque vous faites face à un fouet, à un bâton ou à un animal sauvage, il se peut que vous soyez tentés de trouver une échappatoire. Mais cela s'applique également dans de nombreuses autres circonstances.

DIEU VOIT LA FOI LÀ OÙ L'HOMME NE LA VOIT PAS

    Il se peut que vous soyez tentés de mal juger le bon Seigneur qui vit dans votre coeur. Il se peut que vous ayez des pensées dures envers le Seigneur. Lorsque ces choses arrivent dans votre vie, il se peut que vous soyez tentés de dire: « Mais où es-tu? Ne vois-tu pas que je suis torturé, que je suis injustement traité? Regarde ce qu'ils me font. Ils mentent à mon sujet. Je suis destitué, je n'ai plus de chez moi, je suis affligé. Où es-tu? Mais je croyais que tu étais mon berger. Je ne suis pas supposé manquer de quelque chose. » Il y a alors la tentation de mal juger Dieu. Que Dieu nous aide à ne pas avoir des pensées dures envers notre Dieu aimant. Ses voies ne sont pas nos voies. Ses desseins sont élevés, sa gloire est incroyable. Rappelez-vous que tout au long du chapitre 11 je vous ai dit que Dieu voit la foi de façon différente que les hommes. Dieu voit la foi là où les hommes ne pourraient jamais la voir.
    De la même manière, la foi voit Dieu d'une façon que nos yeux humains ne pourraient jamais Le voir. Il se peut que les gens regardent à toutes ces horreurs dans le monde et disent: « Dieu est cruel, Dieu les a abandonnés. Il doit y avoir du péché dans leur vie et tout ce genre de choses. » Non, ne jugez pas le Seigneur trop durement. S'Il n'était qu'amour, vous n'auriez jamais de problème, jamais de difficulté. Il n'y aurait pas de handicap, pas de violence. Mais Il n'est pas uniquement amour, Il est également sage. Et parce qu'Il est infiniment sage, Il peut permettre les choses qu'Il hait et les transformer en bien. C'est cela qu'Il fait toujours à nouveau. Lorsque vous regardez cette liste des versets 11:35-37, vous pouvez vous demander au niveau terrestre pourquoi le Seigneur peut permettre à ses enfants d'être maltraités, emprisonnés et lapidés à mort. Pourquoi n'intervient-Il pas? Pourquoi ne délivre-t-Il pas? Pourquoi ne secourt-il pas? Pourquoi ne guérit-Il pas? Pourquoi n'écoute-t-Il pas ma prière? Pourquoi est-Il juste là sans rien faire? Ne doutez pas de Lui.
    Une des choses que le Seigneur a permis dans ma vie, est qu'Il m'a permis d'exprimer ce qu'il y a sur mon cœur sous forme de poèmes et j'aimerais vous en laisser un que j'ai écrit lors de mes méditations sur ce sujet.

Il a compté chaque cheveu de ta tête,
Chaque larme que tu as versée est si précieuse pour Lui.
Tous vos péchés il les a volontiers portés,
Et Dieu n'aurait pas pu mieux faire.
Il a conquis tous les ennemis que vous redoutez,
Sur la croix ce fut pour vous que son âme a œuvré.
Toutes les promesses qu'Il vous a données, Il les a respectées,
Tous les orages a travers lesquels vous êtes passés, c'est Dieu qui vous les a fait partager.
Par sa grâce vous avez tout ce dont vous avez besoin,
Par son précieux sang vous avez été justifiés,
Par sa merveilleuse grâce vous êtes maintenant son épouse.
A-t-Il été fidèle hier, Il sera pareil aujourd'hui,
Sa main pourvoit à tous les besoins que vous avez,
Ne doutez pas maintenant, n'essayez pas de comprendre.
Ses pensées envers vous sont plus nombreuses que les étoiles et le sable,
Bien plus haut que le ciel.
Ne doutez pas de Lui maintenant, approchez vous de Lui,
Faites confiance à Son amour.

    Il existe donc une foi active et une foi passive et ne jugez pas mal le Seigneur, Il a un grand objectif pour nous. Romains 8:28 nous dit que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, à la conformité à Christ. Par conséquent ne regardez pas les circonstances en disant: « Dieu approuve » ou « Dieu désapprouve. » Vous pouvez témoigner par votre foi passive et active. Ne jugez pas votre frère et le Seigneur.

PARFOIS C'EST DIEU QUI EST DERRIÈRE LA CORRECTION

    La seconde observation est que les temps difficiles par lesquels nous pouvons passer ne sont pas nécessairement le signe d'une foi passive. Dans la liste que l'on trouve dans les versets 11:35-37 nous ne trouvons pas de désastres naturels. Dieu ne mentionne pas la tempête, l'ouragan, la tornade, le tremblement de terre ou le feu. Dieu ne fait pas non plus référence à la maladie. Il ne mentionne pas le cancer, la dépression, le handicap ou la paralysie.
    Ce que j'essaie de dire est que la liste qui est donnée au chapitre 11 est en lien avec le témoignage. Ces personnes ont fait ces choses pour Jésus et c'est pour cette raison que ces choses sont arrivées dans leur vie. Elles ont été persécutés et mis à l'épreuve et c'est pour cette raison que ces choses se sont passées dans leur vie. Cela s'est passé à cause de leur témoignage pour Christ. Je vous rends attentifs à cela parce que dans le chapitre suivant, le chapitre 12, nous arrivons à une nouvelle liste. Cela s'appelle la discipline du Seigneur. Hébreux 12:5-8 dit: « Et vous avez oublié l'exhortation qui vous est adressée comme à des fils: Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, Et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend; Car le Seigneur châtie celui qu'il aime, Et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment: c'est comme des fils que Dieu vous traite; car quel est le fils qu'un père ne châtie pas? Mais si vous êtes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. »
    Dans l'autre la liste, les personnes ont été frappées mais cela était dans la main de l'ennemi. Ici la verge est dans la main du Seigneur. Nous ne verrons pas cela dans cette leçon mais je désirais vous montrer qu'il y a une liste dans le chapitre 11 et une autre dans le chapitre 12 et il y a une différence entre la façon dont Dieu permet que les autres me traitent et la façon dont Dieu me traite.

PROMESSES ÉTERNELLES ET TEMPORELLES

    Ma dernière observation est en lien avec les promesses temporelles et éternelles. En lisant la fin de ce chapitre certaines personnes ont dit qu'il y a ici une grande contradiction.

• Hébreux 11:11 dit: « C'est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge avancé, fut rendue capable d'avoir une postérité, parce qu'elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. »

• Hébreux 11:33 dit: « qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions. »

• Hébreux 11:13 dit: « C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. »

• Hébreux 11:39 dit: « Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis. »      
    Des personnes voient ici une contradiction, puisque d'une part on dit qu'ils ont reçu la promesse par la foi et d'autre part qu'ils ne l'ont pas encore reçue par la foi. La question est donc: ont-ils reçu ou pas les promesses? La réponse est qu'ils ont reçu des promesses temporelles, par exemple Abraham et Sara ont reçu la promesse d'un enfant, et ils l'ont reçu. Noé a reçu la promesse que Dieu ne détruirait plus le monde avec le déluge et cela a été le cas. Joseph a reçu la promesse que ses os allaient terminer dans le pays promis et cela a été le cas. Les Israélites ont reçu la promesse que les murs de Jéricho allaient s'écrouler et cela a été le cas. Rahab a reçu la promesse que si elle laissait le cordon de fil cramoisi, elle et sa famille allaient être délivrées et elle l'a reçue. Ils ont tous reçu des promesses pour cette vie. Mais tout l'arrière plan de ce chapitre est qu'il y a une promesse par excellence qui est Christ. C'est la promesse qu'il y a une pleine rédemption en Christ. C'est la promesse qui est l’Éternité. C'est pour cette raison que nous lisons également au sujet d'Abraham aux versets 11:9-10: « C'est par la foi qu'Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu'il devait recevoir en héritage, et qu'il partit sans savoir où il allait. C'est par la foi qu'il vint s'établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu'Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l'architecte et le constructeur. »

    Abraham regardait au-delà de cette vie, il regardait à une ville dont l'architecte et le constructeur est Dieu. On trouve la même chose dans les versets 11:13-16: « C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. Ceux qui parlent ainsi montrent qu'ils cherchent une patrie. S'ils avaient eu en vue celle d'où ils étaient sortis, ils auraient eu le temps d'y retourner. Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c'est-à-dire une céleste. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. » Nous recevons des promesses par la foi dans cette vie, mais nous n'aurons pas La promesse, c'est-à-dire la plénitude de Christ et de sa rédemption jusqu'à ce que nous entrions dans notre corps de résurrection dans la gloire de Dieu dans le ciel.
    Considérez encore une fois les versets 11:38-40: « Eux dont le monde n'était pas digne, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection. » Nous voyons ici ce que le monde pense des chrétiens et c'est: « J'aimerais la tête de Jean Baptiste sur un plateau. » Voilà ce que le monde pense des chrétiens. Il nous hait. Pourquoi est-ce qu'il nous persécute? C'est parce que nous ne sommes pas du monde, nous ne vivons pas avec eux dans ce monde. C'est pour cette raison qu'ils vont nous affliger, nous tuer, nous brûler et nous détruire. Ils nous font fuir loin de cette terre, de cette planète. Ils considèrent que nous ne sommes pas dignes de rester ici.
    Mais comment est-ce que Dieu voit les choses? Il dit: « Eux dont le monde n'était pas digne.» Le monde n'est pas digne de vous et de moi. Ne devenez pas trop fiers lorsque je dis cela mais est-ce que vous réalisez cela? Si vous êtes chrétiens, personne dans votre voisinage n'est digne de vous avoir en tant que voisin. Si vous êtes chrétiens, ils ne le méritent pas. Est-ce que vous réalisez que là où vous travaillez, que ce soit dans l'usine, au bureau ou à l'école, personne n'est digne de vous avoir, parce que vous êtes un chrétien. Lorsque vous mangez dans un restaurant vous honorez ce restaurant. Le restaurant n'est pas digne de vous avoir. Le monde n'est pas digne des chrétiens, et ce n'est pas même encore complet car les chrétiens n'ont pas encore reçu toutes les promesses. Tout est encore temporel. Dans ce temporel nous acceptons les promesses, nous vivons par les promesses et nous avançons vers La promesse, vers ce jour.
    Ces derniers versets disent encore « afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.» Je vous ai déjà dit que ces chrétiens de l'Ancien Testament font encore confiance à Dieu pour leur corps de résurrection. Abraham est la première personne qui ait donné la dîme, mais il attend encore son corps de résurrection. Mais qu'est-ce qu'il attend? C'est vous qu'il attend. « Les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs. » (cf. 1 Thessaloniciens 4:16) Ils n'ont pas encore été devant le tribunal de Christ. Paul n'a pas encore reçu sa récompense finale. Il est encore en train de la gagner.
    Nous sommes tous une même famille et nous viendrons tous ensemble et sans nous, les autres ne parviendront pas à la perfection. Nous viendrons tous devant le Seigneur pour recevoir La promesse. Si vous me demandez: « Comment est-ce que je vais pourvoir vivre dans ce monde? » Je réponds par les promesses, en recevant les promesses jusqu'à ce que je reçoive La promesse. Et un de ces jours, et ce n'est plus long, que ce soit par notre mort ou par l'apparition soudaine de notre Seigneur, nous recevrons La promesse. C'est avec cette pensée que Dieu termine ce grand chapitre sur la foi en disant: « Vous avez tous ces grands personnages de la foi, comme Abel, Noé, Abraham, Sara, les parents de Moïse, Moïse et Rahab, vous avez vu tous ces grands hommes et femmes de Dieu et maintenant le chapitre 12 commence en disant: « détournez vos yeux d'eux et tournez-les vers Christ. » Aussi merveilleuses que ces personnes soient, ne passons pas trop de temps à regarder à elles. Si nous désirons courir la course, nous devons fixer nos yeux sur Christ. Nous verrons cela dans notre prochaine leçon.

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