(10) HÉBREUX - REPOS ET PAROLE (Hébreux 3 et 4) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre dixième leçon sur cette merveilleuse épître aux Hébreux.

    Prions : Père, merci de nous ouvrir Ta parole pour mieux connaître Jésus. Nous Te demandons encore une fois Seigneur de nous visiter, de faire du bien à notre coeur. Nous te prions de nous protéger de toute idée humaine qui ne serait pas biblique. Nous aimerions simplement nous focaliser sur Toi. Aide-nous à nous détacher de tous les soucis légitimes de la vie, pour fixer notre attention réellement sur Toi. Nous Te prions de nous guider. Au nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

    Par l'étude de la Bible, nous nous imprégnons de bonnes connaissances bibliques. Mais il ne faut pas se contenter de lire la Bible pour connaître la Bible. Il s'agit de connaître Jésus. Dans notre étude, nous sommes arrivés aux chapitres 3 et 4 de l'épître aux Hébreux. Comme nous l'avons précédemment dit, ce sont les chapitres les plus importants de la Bible sur le repos en Jésus. Ils nous éclairent pleinement sur la signification de ce qu'est ce repos. Et puisque cela se situe en Hébreux, il y a un lien avec le ministère actuel de Jésus, notre Grand Prêtre, assis à la droite de Dieu. Dans notre étude, nous nous sommes posés trois questions concernant le repos.

• Qu'est-ce que le repos?

• Quel est le lien entre le repos en Dieu et la Bible?

• Quel est l'unique obstacle pour entrer dans le repos?

Voilà les questions que nous avions décidé d'examiner.
    J'aimerais cependant vous rappeler à nouveau les versets qui expriment le thème de tout le livre: Hébreux 8:1-2: « Le point capital de tout ce qui vient d'être dit, c'est que nous avons un tel souverain sacrificateur, qui s'est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux, comme ministre du sanctuaire et du véritable tabernacle, qui a été dressé par le Seigneur et non par un homme. »
    L'auteur de l'épître veut, à la fin des 7 premiers chapitres, mettre en évidence l'essentiel de ce qui a été dit: ce n'est pas le fait que Jésus est un Grand Prêtre, ni que nous Lui obéissons, ni que nous Lui sommes soumis. Mais c'est le fait que nous avons un tel Grand Prêtre. Nous reviendrons sur cela après notre analyse du repos.

UNIQUE OBSTACLE AU REPOS EN CHRIST: L’INCRÉDULITÉ

    Dans notre dernière leçon nous avons constaté que seule l'incrédulité fait réellement obstacle au repos dans le Seigneur. Les versets 3:16-19 l'attestent: « Qui furent, en effet, ceux qui se révoltèrent après l'avoir entendue, sinon tous ceux qui étaient sortis d'Égypte sous la conduite de Moïse? Et contre qui Dieu fut-il irrité pendant quarante ans, sinon contre ceux qui péchaient, et dont les cadavres tombèrent dans le désert? Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? Aussi voyons-nous qu'ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité. »
    Seule l'incrédulité peut donc empêcher l'Église, le Corps de Christ, de se reposer en Jésus. L'illustration donnée dans l'Ancien Testament à cet égard se situe en Nombres 13 et en Deutéronome 1. Il s'agit d'Israël rebroussant chemin à Kades Barnéa, après le retour des espions envoyés dans le pays promis. Voici ce qu'en dit Hébreux 2:8-11: « N'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, Le jour de la tentation dans le désert, Où vos pères me tentèrent, Pour m'éprouver, et ils virent mes œuvres pendant quarante ans. Aussi je fus irrité contre cette génération, et je dis: Ils ont toujours un cœur qui s'égare. Ils n'ont pas connu mes voies. Je jurai donc dans ma colère: Ils n'entreront pas dans mon repos! »
    On s'aperçoit là que l'incrédulité a été le péché d'Israël à Kades Barnéa. Il a marché par la vue et non par la foi. Cela s'est traduit par l'envoi des douze espions. Ce n'était pas la volonté de Dieu comme le démontre Ézéchiel 20:6: « En ce jour-là, j'ai levé ma main vers eux, pour les faire passer du pays d'Égypte dans un pays que j'avais exploré pour eux, pays où coulent le lait et le miel, le plus beau de tous les pays. »
    Le texte nous apprend littéralement que Dieu avait déjà espionné le pays, et Israël n'a pas fait confiance au Seigneur.
    Pourquoi les espions ont-ils fait un rapport négatif de leur mission? C'est parce qu'ils se sont fiés à leurs sens naturels, à leurs yeux. Nos sens ont des limites. C'est ainsi qu'ils ont perçu la force de l'ennemi. Ils ont pris conscience de leurs circonstances. Voici ce qu'ils racontèrent à Moïse en Nombres 13:27-28: « Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. A la vérité, c'est un pays où coulent le lait et le miel, et en voici les fruits. Mais le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes; nous y avons vu des enfants d'Anak. » Confirmé en Nombres 13:31: « Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent: Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous. » Nous pouvons en déduire que nos sens naturels se polarisent surtout sur les circonstances.
    La deuxième chose observée naturellement c'est le bras faible de la chair. Israël a vu son incapacité selon Nombres 13:33: « Nous y avons vu les géants, enfants d'Anak, de la race des géants: nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles. »
    Naturellement, nous pouvons aisément mesurer nos problèmes, et voir notre faiblesse. Alors nous capitulons: « Le problème est si grand et nous sommes si petits. Nous ne pouvons rien faire.» C'est ce que révèle l'observation naturelle et ce fut la raison du rapport négatif des espions. Mais la foi n'est pas aveugle, elle voit au-delà des circonstances, des géants et de sa propre faiblesse. Elle voit également le Seigneur et Son bras puissant. Voici ce que dit Nombres 13:30: « Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs! » et Nombres 14:6-9 d'ajouter: « Et, parmi ceux qui avaient exploré le pays, Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, déchirèrent leurs vêtements, et parlèrent ainsi à toute l'assemblée des enfants d'Israël: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays très bon, excellent. Si l'Éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera: c'est un pays où coulent le lait et le miel. Seulement, ne soyez point rebelles contre l'Éternel, et ne craignez point les gens de ce pays, car ils nous serviront de pâture, ils n'ont plus d'ombrage pour les couvrir, l'Éternel est avec nous, ne les craignez point! »
    Ce sont de merveilleuses paroles de foi! Nous ne devons pas nous appesantir sur nos circonstances et notre faiblesse en nous lamentant: « Nous ne pouvons pas gérer tout cela! » La foi fait appel au Seigneur et à Son bras puissant.

  RESPONSABILITÉ DES LEADERS

    Soulignons un dernier point dans cet épisode: Ce sont les chefs du peuple qui ont dressé un bilan négatif! Ils auraient dû être des exemples et enseigner les autres. Mais ils ont été négatifs! Jésus dit en Matthieu 18:5-6: « Et quiconque reçoit en mon nom un petit enfant comme celui-ci, me reçoit moi-même. Mais, si quelqu'un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on suspendît à son cou une meule de moulin, et qu'on le jetât au fond de la mer. »
    A l'époque du Nouveau Testament, on utilisait deux pierres de meule. L'une pouvait être actionnée à la main. L'autre était bien plus lourde et nécessitait l'assistance d'un âne. Jésus parle dans ce texte de la meule qui devait être tournée par un âne. Cela reviendrait à dire que si quelqu'un offense, décourage la foi d'un chrétien faible, il vaudrait mieux pour lui d'être jeté au fond de la mer avec cette grosse meule au cou.
    C'est une chose très sérieuse et grave que ces chefs du peuple ont faite, et ils ont reçu un jugement immédiat. Non seulement ils ne sont pas entrés en Canaan, mais ils ne sont même pas allés dans le désert. Dieu a envoyé une plaie sur ces hommes selon Nombres 14: 36-37: « Les hommes que Moïse avait envoyés pour explorer le pays, et qui, à leur retour, avaient fait murmurer contre lui toute l'assemblée, en décriant le pays; ces hommes, qui avaient décrié le pays, moururent frappés d'une plaie devant l'Éternel. »
    C'est une responsabilité et un privilège incroyable d'enseigner la parole de Dieu. Mais nous sommes avertis en Jacques 3:1: « Mes frères, qu'il n'y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, car vous savez que nous serons jugés plus sévèrement. »
    Les enseignants ont une grande responsabilité. On ne peut rester insensible en lisant Deutéronome 1:28: « Où monterions-nous? Nos frères nous ont fait perdre courage, en disant: C'est un peuple plus grand et de plus haute taille que nous; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel; nous y avons même vu des enfants d'Anak. »
      Ce ne sont pas les ennemis qui ont provoqué le découragement du peuple. Ils désignent leurs frères comme source de leur découragement. Les leaders ont découragé la foi de leurs compatriotes! Qu'est-ce qui fait obstacle au repos? C'est soit de jouer à l'espion par incrédulité, soit d'envoyer des espions ou d'écouter des espions. C'est ce qui nous empêche d'entrer dans le repos du Seigneur et qui vole notre tranquillité, la paix dans le Seigneur Jésus.
    C'est là que nous nous sommes arrêtés dans notre précédente leçon.

FOI ET PRÉSOMPTION

    Israël a donc été condamné à errer dans le désert pendant quarante ans, soit une année par jour d'espionnage. Il est ainsi clair que cette condamnation était due à l'envoi d'espions. En ayant pris conscience, il décide d'une nouvelle démarche: « C'est vrai, nous ne sommes pas entrés parce que nous avions peur. Mais maintenant soyons braves, entrons dans le pays. » Ils se sont alors réunis à plusieurs, pour s'encourager mutuellement et monter à l'assaut. Mais ils n'ont pas mis leur confiance dans le Seigneur, mais dans leurs bras. Ils voulaient prouver leur bravoure.
    Ils se sont dits: « Nous avons déçu le Seigneur et provoqué sa colère, nous avons été des lâches, Mais désormais, nous ne serons plus des lâches. Nous allons prouver à Dieu que nous sommes braves et courageux. Nous irons dans le pays.» Ce n'était pas de la confiance en Dieu, mais en eux-mêmes. En Nombres 14:39-45 nous lisons: « Moïse rapporta ces choses à tous les enfants d'Israël, et le peuple fut dans une grande désolation. Ils se levèrent de bon matin, et montèrent au sommet de la montagne, en disant: Nous voici! nous monterons au lieu dont a parlé l'Éternel, car nous avons péché. Moïse dit: Pourquoi transgressez-vous l'ordre de l'Éternel? Cela ne réussira point. Ne montez pas! car l'Éternel n'est pas au milieu de vous. Ne vous faites pas battre par vos ennemis. Car les Amalécites et les Cananéens sont là devant vous, et vous tomberez par l'épée. Parce que vous vous êtes détournés de l'Éternel, l'Éternel ne sera point avec vous. Ils s'obstinèrent à monter au sommet de la montagne; mais l'arche de l'alliance et Moïse ne sortirent point du milieu du camp. Alors descendirent les Amalécites et les Cananéens qui habitaient cette montagne; ils les battirent, et les taillèrent en pièces jusqu'à Horma. » Moïse leur avait dit: « L'Éternel ne sera point avec vous. »
    Dans un autre récit en Deutéronome 1:41-44, il est dit: « Vous répondîtes, en me disant: Nous avons péché contre l'Éternel; nous monterons et nous combattrons, comme l'Éternel, notre Dieu, nous l'a ordonné. Et vous ceignîtes chacun vos armes, et vous fîtes le projet téméraire de monter à la montagne. L'Éternel me dit: Dis-leur: Ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis pas au milieu de vous; ne vous faites pas battre par vos ennemis. Je vous parlai, mais vous n'écoutâtes point; vous fûtes rebelles à l'ordre de l'Éternel, et vous montâtes audacieusement à la montagne. Alors les Amoréens, qui habitent cette montagne, sortirent à votre rencontre, et vous poursuivirent comme font les abeilles; ils vous battirent en Séir, jusqu'à Horma. »

LA PRÉSOMPTION N'EST PAS LA FOI

    Examinons attentivement l'expression que l'on trouve en Nombres 14:44: « Dans leur présomption, ils montèrent au sommet de la Montagne. »
    Nous devons faire la différence entre foi et présomption. Il faut avoir foi en Dieu, sans être présomptueux. Essayons de comprendre ce qu'est la présomption. Deutéronome 1:41 rapporte: « Vous fîtes le projet téméraire de monter à la montagne. » D'autres versions disent: « Vous avez considéré qu'il était facile de monter à la montagne. »
    De même, certains estiment que La vie chrétienne est facile. Non, c'est inexact. Essayez donc de vivre la vie chrétienne et vous vous en rendrez compte. D'autres chrétiens disent: « Non, c'est très difficile de vivre la vie chrétienne. » Mais cela est également faux. Vivre la vie chrétienne est impossible: Nous avons besoin du Seigneur pour cela. Mais le peuple d'Israël pensait: « Oh, c'est facile, nous irons simplement par la foi. » Mais ils ne pouvaient avoir la foi car Dieu n'était pas avec eux. Ils ont voulu gravir la montagne présomptueusement.
     En lisant Deutéronome 1:41, on pourrait croire à la repentance d'Israël, parce qu'ils ont dit: « Nous avons péché contre l'Éternel. » Je me suis dit autrefois: « C'est bien. Ils ont finalement vu qu'ils avaient péché contre le Seigneur. » Mais selon Dieu, ce n'était là que des mots. Tout le monde peut dire: « J'ai péché. »

• Pharaon l'a dit (cf. Exode 9:27),

• Balaam aussi l'a dit (cf. Nombres 22:34),

• Acan aussi (cf. Josué 7:20),

• Le roi Saül l'a aussi dit (cf. 1 Samuel 15:24)

• Et même Judas l'a dit (cf. Matthieu 27:4)

    Si vous dites « J'ai péché », sans que cela ne vienne d'un cœur contrit qui vous détourne du péché, ce n'est pas de la repentance. De fait, les Israélites ne se sont pas réellement repentis.

IMPORTANCE DE L'OBJET DE LA FOI

    Pourquoi pouvons-nous dire que leur façon d'agir ne procédait pas vraiment de la foi? Nous voyons deux réponses pour dire que c'était de la présomption. Tout d'abord, Dieu leur avait dit de ne pas y aller. Citons Deutéronome 1:42-43: « L'Éternel me dit: Dis-leur: Ne montez pas et ne combattez pas, car je ne suis pas au milieu de vous; ne vous faites pas battre par vos ennemis. Je vous ai parlé mais vous n'avez pas écoutés; vous fûtes rebelles à l'ordre de l'Éternel, et vous montâtes audacieusement à la montagne.» Cela fut donc un acte de profonde désobéissance.
    Voici une autre raison prouvant qu'il ne s'agissait pas vraiment de foi. Nombres 14:43 déclare: « L’Éternel ne sera point avec vous. »
Il n'y a pas de foi en dehors de la présence du Seigneur. Car c'est l'objet de notre foi qui importe, celui en qui on croit. Il ne peut être question de foi autrement. On pourrait dire qu'ils avaient foi dans leur foi. Cette foi ne pouvait pas être authentique parce qu'elle n'était pas centrée sur Dieu.
    Chers amis en Christ, comprenons bien que la foi n'est rien par elle-même. Il ne faut pas en faire quelque chose qu'elle n'est pas. Imaginez qu'on veuille vous donner gracieusement un billet de 100 euros. Ne serait-il pas stupide de dire: « Je serais content de prendre ce billet de 100 euros, mais mes mains ne sont pas assez fortes. Je voudrais avoir des mains plus fortes. Seigneur fortifie mes mains. Agrandit mes mains. Donne-moi dix mains, et je pourrai me saisir du billet. » Vous voyez que c'est stupide. La foi est comparable à la main qui reçoit les dons de Dieu. C'est simplement une main, et vous n'avez pas besoin d'une main plus forte. Une petite foi est suffisante. C'est pourquoi en Luc 17:6, Jésus parle d'une foi de la taille d'un grain de sénevé.
    On pourrait vous induire en erreur, en vous invitant semaine après semaine, à faire confiance au Seigneur. Ce serait mettre l'accent sur la foi. On se demande alors si l'on a assez de foi et si elle est assez grande et forte. Les disciples demandaient continuellement au Seigneur d'augmenter leur foi. Mais Jésus les a repris. Il n'est pas nécessaire d'avoir une foi plus grande, ou plus vaste. Cela ferait de vous des gens centrés sur la foi. C'était le danger encouru par le peuple d'Israël dans cet épisode. Si vous mettiez votre confiance dans une chaise branlante, quelle dose de foi faudrait-il avant qu'elle ne se brise sous votre poids? Toute la foi du monde ne pourra pas empêcher la chaise de se casser. Par contre, il faudrait très peu de foi pour vous suspendre en toute sécurité à une corde solide. On peut dire que la foi est une force dont la puissance dépend de la réalité ou de la personne sur qui elle repose.

ENTENDRE LA VOIX DE DIEU

    Voyons maintenant le lien entre la foi et la parole de Dieu. Le verset 4:2 dit: « Car cette bonne nouvelle nous a été annoncée aussi bien qu'à eux; mais la parole qui leur fut annoncée ne leur servit de rien, parce qu'elle ne trouva pas de la foi chez ceux qui l'entendirent. »
Examinons aussi les versets suivants:

• Verset 3:7: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 3:15: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 4:7: « Aujourd'hui si vous entendez sa voix... »

• Verset 4:12: « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. »

    Il est clair que le Saint-Esprit veut nous rendre sensibles à la voix de Dieu. Mais est-ce la même chose que de tout simplement lire la Bible? On pourrait le croire car Dieu ne contredit jamais la Parole écrite. D'ailleurs, certains l'enseignent. Ils recommandent de mémoriser les Écritures pour que le Seigneur nous les remette en mémoire au moment opportun. Effectivement, la Bible est puissante, c'est Sa Parole, on peut la citer pour réduire le diable au silence. On peut ainsi repousser l'esprit de crainte, de paresse, de colère, de rancune. Mais est-ce qu'entendre la voix de Dieu et s'imprégner des 66 livres de la Bible a le même sens?
Jésus déclare en Jean 5:39-40: « Vous sondez les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle: ce sont elles qui rendent témoignage de moi. Et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie! »
    Jésus reproche aux pharisiens de sonder les Écritures, sans venir à lui. Il est donc possible d'avoir la Bible et de rater le Seigneur. Il est possible de lire la Bible sans entendre la voix de Dieu. Le Saint-Esprit dit: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... » La voix de Dieu et la Parole écrite sont donc deux choses distinctes. Dieu parle toujours conformément à la Parole Écrite. Mais la voix de Dieu va au-delà de la parole écrite. Nous l'appelons parfois révélation. On exprime cela de diverses autres manières: le moment où la Lumière jaillit en nous, ou encore, le jour où notre coeur s'ouvre à la compréhension des Écritures...

N'ENDURCISSEZ PAS VOS CŒURS

    De nombreuses personnes lisent dans la Bible que Jésus est mort pour eux. Mais c'est souvent bien plus tard qu'ils le comprennent en profondeur. Cela devient alors révélation pour eux et prend une dimension nouvelle. C'est cela qu'on appelle « entendre la Voix de Dieu. » C'est l'intervention de Dieu qui la rend possible et expérimentale. Par exemple:

• «Dieu est toujours avec moi », dit La Bible. Mais l'ai-je entendu me le dire personnellement?

• « Dieu ne m'abandonne pas », ai-je lu dans la Bible. Mais en recevoir la révélation fera une différence énorme.

   Le réconfort reçu par révélation est d'une toute autre dimension. Nous avons besoin d'entendre la Voix de Dieu à travers la lecture de la Parole de Dieu. Mais n'oublions pas que si la Bible est la Parole Écrite, Christ est la Parole Vivante. D'ailleurs à chacune dans chacune de nos études, nous disons qu'il faut étudier la Bible, non pour connaître la Bible, mais pour connaître le Seigneur. Ainsi donc, on entend la voix de Dieu lorsque Dieu se révèle Lui-même.
    Dans un merveilleux cantique (Break Thou the Bread of Life, Romps le pain de vie en français), Mary Lathbury écrit: « Dans les pages sacrées, c'est toi que je recherche Seigneur. Mon esprit languit de Toi, Oh Parole vivante... Oh, Seigneur envoie Ton Esprit sur moi. Qu'il puisse toucher mes yeux, et me rendre la vue. Montre-moi la vérité cachée dans Ta Parole. Dans Ton Livre, que je puisse Te voir par révélation Seigneur. » Comme elle a raison!
    Mais quelle est la relation entre le repos en Christ et la révélation de Sa voix? L'épître nous recommande: «Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs. » Les versets 3:7, 3:15 et 4:7 le répètent. Et lorsque Dieu dit quelque chose dans les Écritures, il faut être très attentifs. Par exemple que signifie l'expression « Dieu endurcit nos cœurs? » Cette formule nous renvoie à Romains 9:17-18: « Car l'Écriture dit à Pharaon: Je t'ai suscité à dessein pour montrer en toi ma puissance, et afin que mon nom soit publié par toute la terre. Ainsi, il fait miséricorde à qui il veut, et il endurcit qui il veut. »
    Dieu aurait-il endurci le cœur de Pharaon? Comment comprendre cela? Citons encore un autre verset, bien étrange, en 2 Samuel 7: 15: « Mais ma grâce ne se retirera point de lui, comme je l'ai retirée de Saül, que j'ai rejeté devant toi. »
    Dieu assure à David qu'il ne fera pas à Salomon ce qu'il a fait à Saül. En effet 1 Chroniques 17:13, et 1 Samuel 16:14 rapportent que la grâce divine fut retirée à Saül: « L'esprit de l'Éternel se retira de Saül, qui fut agité par un mauvais esprit venant de l'Éternel. »
Qu'est-ce que cela signifie? Dieu ne peut pas retirer Son amour sans renier Sa propre nature! Par contre, il peut retirer Sa grâce. Voici une petite fable inventée pour illustrer cela:
    Il était une fois un joyeux petit étang et cet étang avait de gentils petits amis. Cet étang se réjouissait d'être avec ses amis, sous les doux rayons du soleil. Une grenouille en profitait pour s'asseoir sur les nénuphars. Il y avait des canards et des poissons qui nageaient dans l'étang. C'était une époque merveilleuse, et un merveilleux étang. Mais un jour l'étang a commencé à se demander:
-« Pourquoi cette grenouille est-elle si joyeuse dans mon eau? Pourquoi les canards sont-ils si joyeux dans mon eau? Et pourquoi les poissons semblent tellement heureux? Je pense que c'est à cause du soleil. Ils ne viennent pas ici pour moi, mais pour profiter des rayons du soleil. Ils semblent fortement aimer les rayons du soleil. »
Et alors, l'étang a dit au soleil:
- « Ne brille plus sur moi! Je ne veux plus de ta chaleur. »
Mais le soleil lui demanda:
- « S'il te plaît, je me réjouis de te voir ainsi que ces canards, ces poissons et cette grenouille. Laisse-moi briller sur toi. »
L'étang s'entêta et dit:
- « Non, ne brille plus sur moi. »
Aussi, pendant un certain temps, le soleil ne brilla plus et mit un nuage devant l'étang. Mais il arrivait parfois au soleil de briller et cela fâchait l'étang. Finalement le soleil dit:
- « Très bien, si tu ne désires plus que je brille, je ne brillerai plus. »
    Et l'étang fut heureux. Mais les jours passant, l'étang devint toujours plus froid. Après un certain temps, la petite grenouille décida de partir. L'étang devint de plus en plus froid et bientôt les canards s'envolèrent au loin. Devenant de plus en froid, l'eau de l'étang se transforma bientôt en glace. La glace devint de plus en plus épaisse et malheureusement les petits poissons moururent.
    Qui a endurci l'étang? Est-ce l'étang qui s'est endurci lui-même? Ou est-ce le soleil qui l'a endurci, en refusant de le réchauffer? Il y a du vrai dans les deux interrogations. C'est pourquoi, on trouve six fois; Pharaon a endurci son cœur, et sept fois que Dieu a endurci le cœur de pharaon. Et cinq autres passages mentionnent simplement que son cœur fut endurci.
    Lorsque Dieu ôte son influence, nous nous retrouvons dans la solitude. Chaque fois que nous refusons d'obéir à Sa voix, notre cœur s'endurcit un peu plus. Il y a danger de perdre complètement la grâce de Dieu. Il est bon d'entendre Dieu éclairer Sa Parole, mais nous pouvons perdre ce privilège par la répétition de nos désobéissances. Nous pourrions aussi perdre notre douce communion avec Lui et ne plus avoir d'exaucements à nos prières, jusqu'à perdre la protection de l’Évangile. Au bout d'un certain temps, notre conscience s'effrite et n'est plus apte à nous reprendre.
    Si Dieu nous retirait sa douce influence, nous serions livrés à nous-mêmes, à notre propre impureté, nous serions abandonnés à la dépravation de notre cœur et aux mauvaises actions comme le décrit Romains 1:22-32. Nous ne voulons absolument pas en arriver là. Voici ce qu'en dit Proverbes 29:1: « Un homme qui mérite d'être repris, et qui raidit le cou, sera brisé subitement et sans remède. »
    Si nous disons non, non et non à Dieu, nous risquons d'être frappés subitement, d'avoir un arrêt cardiaque ou un accident. Mais en devenant chrétiens, nous lui avons déjà dit le grand «Oui. » Il nous reste désormais à exprimer nos petits « oui. » Ne dites jamais « non. »

N‘ENDURCISSEZ PAS VOTRE CŒUR, COMME A MERIBA

EN CONCLUSION

• Qu'est-ce que la foi? C'est se saisir de Christ à travers la Bible.

• Qu'est-ce que la présomption? C'est avoir foi dans la foi.

• Nous avons besoin d'entendre sa Parole dans la Bible pour répondre «Oui, oui, oui...» Sinon nous risquons de nous endurcir.

    Dieu voulant, dans notre prochaine leçon, nous verrons le lien entre le repos en Christ, et son ministère actuel, à la droite de Dieu.
    
    Prions: Père, nous Te remercions du fond du cœur pour Ta Parole, pour ce que nous en comprenons, et, pour tout ce que tu nous révéleras en Elle. Seigneur nous voulons être Tes disciples, nous voulons Te suivre, nous voulons Te connaître et T'aimer. Enseigne-nous comment avoir une douce communion avec Christ, et nous reposer en Toi en toutes circonstances. Nous Te le demandons au nom de Jésus. Amen.

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(9) HÉBREUX - LES OBSTACLES A NOTRE REPOS EN CHRIST (Hébreux 3 et 4) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre neuvième leçon de cette merveilleuse épître aux Hébreux.

    Prions: Père, merci à nouveau parce que nous pouvons venir à ce livre pour mieux Te connaître. Nous Te demandons de nous détacher du monde et de ses préoccupations qui sont légitimes. Aide-nous à nous concentrer de façon nouvelle sur notre Seigneur Jésus. Merci parce que Tu vas nous guider. Que notre étude Te soit agréable. Nous prions au nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

    Commençons en résumant notre dernière étude qui concerne les chapitres trois et quatre. L'épître aux Hébreux présente le ministère actuel du Seigneur Jésus, assis à la droite de Dieu et les chapitres trois et quatre nous parlent du repos dans le Seigneur. Alors qu'est-ce que le repos dans le Seigneur? Il faut être au clair à ce sujet, car Il y a de nombreuses approches erronées et bien des incompréhensions. Nous avons essayé de cerner la réponse à travers l'illustration donnée aux versets 4:9-10: « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. » Dieu se reposa, et donc, nous devons nous reposer en Christ de la même manière.
    Repos ne signifie pas, ici, cessation d'activité ou passivité. Pourrait-on imaginer Dieu ne faisant plus rien parce que tout est parfaitement au point et fonctionne sans besoin d'intervention? Non! Notre Dieu est impliqué en toutes choses, à tout moment, dans l'univers entier. Il tient tout ensemble, moment après moment. Jésus Lui-même nous le confirme en Jean 5: 17: « Mon Père agit jusqu'à présent; moi aussi, j'agis. » Nous pouvons donc déclarer que le repos de Dieu n'est pas la cessation d'activité.
    Et comme dans le langage courant, nous parlons de repos par opposition à la fatigue, on pourrait croire que ce repos est la disparition de la fatigue. Mais Dieu n'était pas exténué après avoir créé l'univers. Esaïe 40:28 l'atteste: « Ne le sais-tu pas? Ne l'as-tu pas appris? C'est le Dieu d'éternité, l'Éternel, Qui a créé les extrémités de la terre; Il ne se fatigue point, il ne se lasse point; On ne peut sonder son intelligence. » Ainsi donc, il ne peut pas non plus s'agir de l'affranchissement de la fatigue.
    En réalité, le repos de Dieu est la satisfaction de Dieu de l’œuvre parfaitement réalisée. En effet, à la fin de chaque jour de création, Dieu a dit: « C'est bon », et finalement « C'est très bon », après le sixième jour.
    On pourrait en déduire que, pour nous, le repos signifie d'entrer dans l’œuvre achevée de la rédemption, sans y ajouter. En fait, c'est bien plus que cela. Ce n'est pas un privilège qui nous serait attribué automatiquement. Examinons attentivement les passages suivants:

• Hébreux 3:11: « Je jurai donc dans ma colère: Ils n'entreront pas dans mon repos! »

• Hébreux 3:18: « Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? »

• Hébreux 4:3: « Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu'il dit: Je jurai dans ma colère: Ils n'entreront pas dans mon: repos! »

• Hébreux 4:5: « Et ici encore: Ils n'entreront pas dans mon repos! »

• Hébreux 4:10: « Car celui qui entre dans son repos se repose de ses œuvres, comme  Dieu s'est reposé des siennes. »

    On voit bien qu'il s'agit d'entrer dans Son repos à Lui, et non d'un repos qui serait inhérent à notre personne. Par conséquent lorsqu'Il dit: « Entrez dans mon repos », ce n'est pas un don qu'Il nous fait. Il s'agit du repos que Lui éprouve. Et Il nous invite à partager le repos que Lui éprouve sans plus nous inquiéter de ce qui se passe dans notre existence.
    Le merveilleux cantique d'Isaac Watts, dit: « Lorsque je contemple cette merveilleuse croix sur laquelle le prince de la gloire est mort. » Mais notre repos ne provient pas de la contemplation de l’œuvre achevée de Christ. Dieu se repose parce que Sa justice et Sa sainteté sont parfaitement comblées. Et pour nous, il s'agit d'entrer dans ce sentiment de satisfaction de Dieu. C'est la réponse à cette première question (Qu'est-ce que le repos de Dieu?).
    Nous traiterons la seconde question dans notre prochaine leçon: lien entre le repos et la Bible, la parole de Dieu. C'est nécessaire car ce passage fait référence à la Parole de nombreuses fois:

• Verset 3:7: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 3:15: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 4:7: « Aujourd'hui si vous entendez sa voix... »

• Versets 4:11-13: « Efforçons-nous donc d'entrer dans ce repos, afin que personne ne tombe en donnant le même exemple de désobéissance. Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du cœur. Nulle créature n'est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. »     Finalement, la troisième question consiste à distinguer ce qui peut faire obstacle à notre entrée dans le repos en Jésus. Il n'y a qu'une seule réponse à cette question. Un examen superficiel pourrait faire croire que

• Satan peut nous empêcher d'entrer dans le repos

• La peur pourrait nous empêcher d'entrer dans le repos

• L'anxiété et l'inquiétude peuvent nous empêcher d'entrer dans le repos

• La rébellion pourrait nous empêcher d'entrer dans le repos

• L'immaturité pourrait nous empêcher d'entrer dans le repos

• Les faux enseignements pourraient nous empêcher d'entrer dans le repos

• L'immaturité pourrait nous empêcher d'entrer dans le repos.

    Nous pourrions donc penser que de nombreux facteurs peuvent nous empêcher d'entrer dans le repos. Mais d'après Hébreux 3 et 4, nous discernons qu'une seule chose peut nous empêcher de nous reposer en Christ.
   Avant d'entamer l'analyse détaillée de cette troisième question, rappelons les deux illustrations qui sont données sur le repos en Jésus. L'une est positive et l'autre négative. Nous avons déjà examiné l'illustration positive qui nous enseigne comment entrer dans le repos selon les versets 4:9-10 qui l'attestent: « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses oeuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes ».
     Et que les versets 4:3-4 confirment: « Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu'il dit: Je jurai dans ma colère: Ils n'entreront pas dans mon repos! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent été achevées depuis la création du monde. Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour: Et Dieu se reposa de toutes ses oeuvres le septième jour. » C'est là l'illustration positive, Dieu s'est reposé.

SEULE L’INCRÉDULITÉ PEUT NOUS EMPÊCHER D'ENTRER DANS LE REPOS

    Passons à l'illustration négative: Israël n'est pas entré en Canaan, et a fait demi-tour à Kadès Barnéa. Voici ce que rapporte Hébreux 3: 16-19: « Qui furent, en effet, ceux qui se révoltèrent après l'avoir entendue, sinon tous ceux qui étaient sortis d'Égypte sous la conduite de Moïse? Et contre qui Dieu fut-il irrité pendant quarante ans, sinon contre ceux qui péchaient, et dont les cadavres tombèrent dans le désert? Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? Aussi voyons-nous qu'ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité. »
     Nous voyons que c'est l'incrédulité seule qui peut nous empêcher d'entrer dans le repos. Mais cela peut s'exprimer de différentes manières.

• Aux versets 3:8-11, c'est formulé comme un cœur dur: N'endurcissez pas vos cœurs, comme lors de la révolte, Le jour de la tentation dans le désert, Où vos pères me tentèrent, Pour m'éprouver, et ils virent mes œuvres pendant quarante ans. Aussi je fus irrité contre cette génération, et je dis: Ils ont toujours un cœur qui s'égare. Ils n'ont pas connu mes voies. Je jurai donc dans ma colère: Ils n'entreront pas dans mon repos.

• On trouve l'incrédulité au verset 3:12 comme étant « un cœur mauvais et incrédule. » « Prenez garde, frère, que quelqu'un de vous n'ait un cœur mauvais et incrédule, au point de se détourner du Dieu vivant. »

• et au verset 3:18: comme étant de la « désobéissance » « Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi. »

• Nous retrouvons la même idée de désobéissance au verset 4:6: « Or, puisqu'il est encore réservé à quelques-uns d'y entrer, et que ceux à qui d'abord la promesse a été faite n'y sont pas entrés à cause de leur désobéissance. »

    Mais quelle que soit l'expression utilisée - un cœur dur, un cœur mauvais ou un cœur qui met Dieu à l'épreuve - elle exprime l'incrédulité. Le peuple d'Israël n'a pas pu entrer dans le repos à cause de son incrédulité. Cela est valable pour le chrétien qui n'est pas dans le repos du Seigneur. Puisque c'est une illustration biblique, il faut analyser la question le plus sérieusement possible. C'est ce que nous allons faire.
     Le récit d'Israël faisant demi-tour à Kades Barnéa est rapporté en Nombres 13 et 14 et Deutéronome 1: les Israélites veulent envoyer des espions pour parcourir le pays de Canaan. Dix d'entre eux font, à leur retour, un rapport négatif, et deux seulement font un rapport positif. Dans notre épître, nous apprenons qu'Israël n'est pas entré dans le repos pour avoir recouru à des espions. C'est en cela que se situe son incrédulité.
    En effet, qui a eu l'idée d'envoyer les espions dans le pays? Voici ce que dit Nombres 13:1-2: « L'Éternel parla à Moïse, et dit: « Envoie des hommes pour explorer le pays de Canaan, que je donne aux enfants d'Israël. Tu enverras un homme de chacune des tribus de leurs pères; tous seront des principaux d'entre eux. »
     Si c'était le seul verset sur ce sujet, nous pourrions en conclure que c'était l'idée de Dieu. Mais voici ce que Moïse dit en Deutéronome 1:22: « Vous vous approchâtes tous de moi, et vous dîtes: Envoyons des hommes devant nous, pour explorer le pays, et pour nous faire un rapport sur le chemin par lequel nous y monterons et sur les villes où nous arriverons. Cet avis me parut bon; et je pris douze hommes parmi vous, un homme par tribu. » Nous avons ici un tout autre son de cloche. Moïse dit au peuple: « Rappelez-vous que vous êtes venus vers moi, et m'avez demandé d'envoyer des espions. » Ainsi donc, le peuple veut envoyer des espions, Moïse apprécie le projet et Dieu le permet.

LE RISQUE DES PRIÈRES EXAUCÉES

    Dieu permet parfois certaines choses sur l'insistance des hommes, sans que cela soit Sa parfaite volonté. Par exemple, la nomination de Saül comme Roi. Le peuple désirait un roi, mais ce n'était pas le plan de Dieu (cf. 1 Samuel 8:7). Ce n'était pas non plus dans l'idée de Dieu que Balaam parte avec Balak (cf. Nombres 22:20). Mais Dieu l'a laissé faire. Le divorce n'a jamais été dans la volonté de Dieu, mais Dieu l'a permis à cause de la dureté des coeurs (cf. Matthieu 19:18). Il faut faire bien attention à ce que nous demandons dans la prière. Il se peut que vous l'obteniez. Le Psaume 106:15 nous met en garde: « Il leur accorda ce qu'ils demandaient; Puis il envoya le dépérissement... »
Un exposé plus complet de cette question se trouve dans Romains 1.

• Romains 1:24: « C'est pourquoi Dieu les a livrés à l'impureté. »

• Romains 1:26: « C'est pourquoi Dieu les a livrés à des passions infâmes.»

• Romains 1:28: « Dieu les a livrés à leur sens réprouvé, pour commettre des choses indignes.»

    Dieu ne les a pas abandonnés, mais ils ont tellement insisté pour faire le mal que Dieu les a livrés à leurs mauvais penchants, et les a laissé faire.
    C'est ce qui se passe dans notre récit à Kades Barnéa. Envoyer des espions n'était pas la volonté de Dieu. En effet, le prophète Ézéchiel y fait référence de nombreuses années plus tard:
    Ézéchiel 20:6 dit: Ce jour-là, je leur ai juré de leur faire quitter le pays d’Égypte pour une contrée que j'avais explorée à leur intention, où ruissellent le lait et le miel, et qui est un joyau entre tous les pays. »
    Dieu avait déjà espionné le pays pour eux. Ils n'avaient pas besoin de le faire eux-mêmes. C'est une chose grave et sérieuse que d'envoyer des espions dans un pays que Dieu a déjà espionné. Les Israëlites n'avaient pas besoin de voir de leurs yeux. C'est aussi notre problème, nous devons vivre par la foi et non par la vue. Les espions rapportaient ce qu'ils voyaient. Cela incarne la sagesse humaine, et la marche par la vue. Cela a empêché Israël d'entrer dans le pays promis! Ils ont marché par la vue et non par la foi et ont ainsi raté le repos de Dieu. Des chrétiens, aujourd'hui, ratent le repos du Seigneur parce qu'ils envoient « des espions », ou en écoutent. Parfois même, deviennent-ils eux-mêmes espions! Ce sont des obstacles contre le repos. Nous devons donc faire très attention.
    Retournons maintenant à notre illustration, en demandant au Seigneur de nous montrer le danger d'être espion ou d'écouter les espions. Moïse a donc envoyé douze anciens, un par tribu. Ils devaient explorer le pays selon Nombres 13:18-21: « Moïse les envoya pour explorer le pays de Canaan. Il leur dit: Montez ici, par le midi; et vous monterez sur la montagne. Vous verrez le pays, ce qu'il est, et le peuple qui l'habite, s'il est fort ou faible, s'il est en petit ou en grand nombre; ce qu'est le pays où il habite, s'il est bon ou mauvais; ce que sont les villes où il habite, si elles sont ouvertes ou fortifiées; ce qu'est le terrain, s'il est gras ou maigre, s'il y a des arbres ou s'il n'y en a point. Ayez bon courage, et prenez des fruits du pays. C'était le temps des premiers raisins. »
    D'après Nombres 13:25, ils ont parcouru le pays pendant 40 jours. Cela correspond au jugement prononcé par la suite. Ils seront condamnés à errer dans le désert pendant quarante ans, une année pour chaque jour d'espionnage. Lorsque les espions sont revenus, ils ont rapporté un très bel échantillon prouvant la richesse du pays selon Nombres 13:23-24: « Ils arrivèrent jusqu'à la vallée d'Eschcol, où ils coupèrent une branche de vigne avec une grappe de raisin, qu'ils portèrent à deux au moyen d'une perche; ils prirent aussi des grenades et des figues. » Il a fallu deux hommes pour porter une grappe de raisin. Voilà à quel point le pays était riche.
    Mais dix des espions ont toutefois dressé un mauvais rapport de la mission. Seuls deux des espions Caleb et Josué, furent positifs selon Nombres 13:27-28: « Voici ce qu'ils racontèrent à Moïse: Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. A la vérité, c'est un pays où coulent le lait et le miel, et en voici les fruits. Mais le peuple qui habite ce pays est puissant, les villes sont fortifiées, très grandes; nous y avons vu des enfants d'Anak. Les Amalécites habitent la contrée du midi; les Héthiens, les Jébusiens et les Amoréens habitent la montagne; et les Cananéens habitent près de la mer et le long du Jourdain. Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs! Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent: Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous. Et ils décrièrent devant les enfants d'Israël le pays qu'ils avaient exploré. Ils dirent: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays qui dévore ses habitants; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille et nous y avons vu les géants, enfants d'Anak, de la race des géants: nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles. »

LE DANGER DE LA VUE NATURELLE

    Pourquoi est-il si dangereux d'envoyer des espions? D'abord, cela affaiblit la foi, car nos facultés sont limitées. Après avoir parcouru le pays de long en large, les espions ont dit: « Il est bon. » Selon Deutéronome 1:25: « Ils prirent dans leurs mains des fruits du pays, et nous les présentèrent; ils nous firent un rapport, et dirent: C'est un bon pays, que l'Éternel, notre Dieu, nous donne. »
    Malheureusement leurs yeux ont également vu autre chose selon Deutéronome 1:28: « Où monterions-nous? Nos frères nous ont fait perdre courage, en disant: C'est un peuple plus grand et de plus haute taille que nous; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel; nous y avons même vu des enfants d'Anak. » En d'autres termes, il y avait des géants dans le pays. Lors de leur exploration, ils ont vu la force de leurs ennemis.
    Par rapport à notre sujet sur le repos, nous pourrions dire qu'ils se sont fixés sur les circonstances. Voilà où conduit la vue naturelle. On regarde et on voit la force de l'ennemi. Nombres 13:33-34 dit: « Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays qui dévore ses habitants; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille; et nous y avons vu les géants, enfants d'Anak. »
    Bien sûr, c'est exact! Les yeux naturels voient les problèmes, les ennemis. Les espions ont vu des habitants vaillants et nombreux, des villes fortifiées. Cela n'encourage guère la foi. Cela s'appelle marcher par la vue et non par la foi. Les problèmes de la société autour de nous pourraient causer le découragement de notre foi. Comment, dans ces conditions, être en repos dans nos cœurs? Nos yeux sont très affûtés lorsqu'il s'agit de voir les circonstances.
    Les espions ont perçu, non seulement la force de leurs ennemis, mais ont pris conscience de leur propre faiblesse, en se comparant à eux. Nombres 13:30-33 dit: « Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs! Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent: Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous. Et ils décrièrent devant les enfants d'Israël le pays qu'ils avaient exploré. Ils dirent: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays qui dévore ses habitants; tous ceux que nous y avons vus sont des hommes d'une haute taille; et nous y avons vu les géants, enfants d'Anak, de la race des géants: nous étions à nos yeux et aux leurs comme des sauterelles. » Nos yeux sont excellents pour discerner les circonstances difficiles et notre propre faiblesse!
    On fait parfois ce constat: « Nous sommes faibles. Nous ne disposons pas des moyens nécessaires. Nous sommes insignifiants. Nous ne pouvons rien faire. Les circonstances sont contre nous. » Chers amis en Christ, il ne fait aucun doute que le bras de l'ennemi est fort, et il ne fait aucun doute que notre bras est faible. Mais ce sont là les constatations de notre vue. Cela ne va jamais jusqu'aux bras de notre Seigneur. La vue naturelle ne voit que le bras de l'ennemi. C'est ce que perçoivent les espions: ils ne voient jamais le bras fort et tout puissant du Seigneur. Et comme les espions n'ont pas la capacité de voir le bras du Seigneur, ils ne peuvent marcher par la foi.
    Voici ce que dit Deutéronome 1:28: « Où monterions-nous? Nos frères nous ont fait perdre courage, en disant: C'est un peuple plus grand et de plus haute taille que nous; ce sont des villes grandes et fortifiées jusqu'au ciel; nous y avons même vu des enfants d'Anak. »
    C'est terrible, car ce sont les anciens d'Israël qui parlent ainsi. Il est lamentable de voir des responsables décourager la foi des autres. Malheureusement cela arrive. Ils voient le bras de l'ennemi, leur propre bras faible, mais non pas le bras du Seigneur. Il est clair que nous allons perdre courage en percevant des circonstances difficiles et notre incapacité à les gérer. Il n'y a alors aucune chance de réussite.
    Avez-vous remarqué combien ils ont déconsidéré Dieu en ne prenant pas au sérieux ce que Dieu leur a dit:

• Deutéronome 4:20: « Mais vous, l’Éternel vous a pris, et vous a fait sortir de la fournaise de fer de l’Égypte, afin que vous soyez un peuple qui lui appartient en propre, comme vous l'êtes aujourd'hui. »

• Deutéronome 4:37-38: « Il a aimé tes pères, et il a choisi leur postérité après eux; il t'a fait lui-même sortir d’Égypte par sa grande puissance; il a chassé devant toi des nations supérieures en nombre et en force, pour te faire entrer dans leur pays, pour t'en donner la possession, comme tu le vois aujourd'hui. » La réaction du peuple ne tarde pas:

• Deutéronome 1:26-27: « Mais vous n'avez pas voulu y monter, et vous avez été rebelles à l'ordre de l’Éternel, votre Dieu. Vous murmurâtes dans vos tentes, et vous dîtes: C'est parce que l’Éternel nous hait, qu'il nous a fait sortir du pays d’Égypte, afin de nous livrer entre les mains des Amoréens et de nous détruire. »     
    Dieu dit qu'il a agi par amour à leur égard. Mais une fois les espions revenus avec leur compte-rendu, le peuple conclut: «Dieu doit nous haïr!» A force de ne voir que les espions, les circonstances et notre faiblesse, on peut finir par croire: « Dieu ne s'intéresse pas à moi. Dieu ne m'aime pas. Il est indifférent à mon sort. Ce n'est qu'un spectateur. Il ne s'implique pas dans ma vie. Il ne voit pas ma situation. Il m'a abandonné! » Ceci est à l'opposé du repos! Tout a échoué parce que les espions ne voyaient que les circonstances, leur propre faiblesse sans compter sur le Seigneur. En conséquence, le peuple a perdu courage pour en arriver à dire:   Dieu nous hait!

    Pourtant, la foi n'est pas aveugle. Caleb et Josué avaient conscience de leur faiblesse et de la force de l'ennemi. Mais ils ont vu également plus loin d'après Nombres 13:30: « Caleb fit taire le peuple, qui murmurait contre Moïse. Il dit: Montons, emparons-nous du pays, nous y serons vainqueurs! »
    De leur part, c'est là une parole de foi. Et Nombres 14:6-9 d'ajouter: « Et, parmi ceux qui avaient exploré le pays, Josué, fils de Nun, et Caleb, fils de Jephunné, déchirèrent leurs vêtements, et parlèrent ainsi à toute l'assemblée des enfants d'Israël: Le pays que nous avons parcouru, pour l'explorer, est un pays très bon, excellent. Si l’Éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera: c'est un pays où coulent le lait et le miel. Seulement, ne soyez point rebelles contre l'Eternel, et ne craignez point les gens de ce pays, car ils nous serviront de pâture, ils n'ont plus d'ombrage pour les couvrir, l’Éternel est avec nous, ne les craignez point! » Quel merveilleux encouragement! Quelle belle parole de foi!

    Imaginez que quelqu'un vienne vous dire: « Oui, tout va mal! Oui vous êtes faibles! Mais n'oubliez pas le Seigneur. N'oubliez pas tout ce qu'Il peut faire. » C'est ainsi que s'exprime l'auteur de l'épître aux Hébreux: « Ne faites pas ce qu'Israël a fait. Ils ont envoyé des espions. Ils ont parcouru le pays par la vue et non par la foi. » Moïse a ajouté son propre témoignage à celui de Josué et de Caleb en Deutéronome 1:29-31: « Je vous dis: Ne vous épouvantez pas, et n'ayez pas peur d'eux. L’Éternel, votre Dieu, qui marche devant vous, combattra lui-même pour vous, selon tout ce qu'il a fait pour vous sous vos yeux en Egypte, puis au désert, où tu as vu que l'Éternel, ton Dieu, t'a porté comme un homme porte son fils, pendant toute la route que vous avez faite jusqu'à votre arrivée en ce lieu. »

LA GRANDE RESPONSABILITÉ DES BERGERS

    Il n'est pas seulement nuisible d'écouter les espions parce qu'ils découragent la foi, mais aussi parce que ce sont généralement des leaders qui font autorité. Les espions envoyés en Canaan n'étaient pas de simples membres du peuple, ils faisaient partie des responsables. Voici ce que dit Nombres 13:2-3: « Envoie des hommes pour explorer le pays de Canaan, que je donne aux enfants d'Israël. Tu enverras un homme de chacune des tribus de leurs pères; tous seront des principaux d'entre eux. Moïse les envoya du désert de Paran, d'après l'ordre de l'Éternel; tous ces hommes étaient chefs des enfants d'Israël. »
    Sur le plan naturel, tout cela semble très logique. Ils se sont dit: « Dieu nous a donné une intelligence, alors utilisons-la. Nous devons être sages et trouver la meilleure stratégie pour notre attaque. » Oui, tout cela est de bon sens, c'est de la bonne politique rationnelle et paraît très judicieux. Cependant, Jérémie 23, parle de bergers qui dispersent le troupeau, et qui n'en prennent pas soin et l'apôtre Jacques d'avertir: « Mes frères, qu'il n'y ait pas parmi vous un grand nombre de personnes qui se mettent à enseigner, car vous savez que nous serons jugés plus sévèrement. » (cf. Jacques 3:1)
    C'est vraiment une grande responsabilité d'être enseignant. Et c'est regrettable de voir des responsables être cause de découragement, et de perte de foi. Que Dieu fasse miséricorde aux responsables qui n'ont pas compris le message de la grâce de Dieu.
    Ces espions étaient en position d'autorité et ils étaient majoritaires. Cela semble incroyable de voir en Nombres 14:10, le peuple d'Israël prendre des pierres pour lapider non pas les dix qui ont fait un mauvais rapport, mais Josué et Caleb. Il semble que le peuple de Dieu se lève toujours contre ceux qui disent: « Regardez Jésus, ne regardez que Lui. » Ce sont eux que le peuple de Dieu veut lapider. Les autres peuvent vivre tranquilles. Mais un jour, ils auront des comptes à rendre! On donne généralement raison à la majorité pensant trouver la sécurité dans la multitude des conseillers. Mais prenons garde aux espions qui marchent par la vue et non par la foi et qui peuvent décourager.

LE DANGER D'AVOIR FOI DANS LA FOI

    Examinons encore le passage de Nombres 14 que nous reprendrons dans notre prochaine leçon. Après le désastreux rapport des espions, le peuple reconnaît son erreur et veut prendre une nouvelle initiative. Ils se disent: « OK, regardons à la foi. » Mais il est tout aussi dangereux de compter sur la foi que de s'appesantir sur sa faiblesse. Selon Nombres 14: 39-45: « Moïse rapporta ces choses à tous les enfants d'Israël, et le peuple fut dans une grande désolation. Ils se levèrent de bon matin, et montèrent au sommet de la montagne, en disant: Nous voici! nous monterons au lieu dont a parlé l'Éternel, car nous avons péché. Moïse dit: Pourquoi transgressez-vous l'ordre de l'Éternel? Cela ne réussira point. Ne montez pas! car l'Éternel n'est pas au milieu de vous. Ne vous faites pas battre par vos ennemis. Car les Amalécites et les Cananéens sont là devant vous, et vous tomberez par l'épée. Parce que vous vous êtes détournés de l'Éternel, l'Éternel ne sera point avec vous. Ils s'obstinèrent à monter au sommet de la montagne; mais l'arche de l'alliance et Moïse ne sortirent point du milieu du camp. Alors descendirent les Amalécites et les Cananéens qui habitaient cette montagne; ils les battirent, et les taillèrent en pièces jusqu'à Horma. »
    Le pas suivant consiste à dire: « Ok, nous nous sommes trompés. Nous n'aurions pas dû écouter ces dix espions. Nous allons faire confiance à Dieu, nous avons la foi. Peu importe les géants, nous allons entrer dans le pays.» Moïse les avertit: « Mais n'avez-vous pas compris? Le Seigneur n'est pas avec vous. Ce n'est pas votre foi qui fera la différence, c'est le Seigneur. » Maintenant ils avaient foi dans leur foi! Deutéronome 1:43 (Version MRDS) mentionne leur présomption: « Vous avez eu la présomption de gravir la montagne en dépit des ordres du Seigneur. »
    C'est comme si le peuple disait: « Nous allons foncer par la foi. Maintenant nous savons quoi faire car tout est un problème de foi. » En réalité, c'est l'objet de la foi qui importe. La foi, en elle-même, n'a pas de valeur. Christ est tout. Et si Christ n'est pas avec vous, vous irez à l'échec. Nous en reparlerons dans notre prochaine leçon, et j'aimerais vous montrer la différence entre la présomption et la foi. Comment faire la différence? La réponse biblique est très claire à ce sujet.

    Prions:  Père, nous Te remercions pour ces deux illustrations de Hébreux 3 et 4. Dieu s'est reposé, mais Israël a échoué à cause de son incrédulité. Seigneur enseigne-nous à travers ces exemples ce que signifie: se reposer en Jésus. Délivre-nous complètement des espions sous toutes leurs formes subtiles. Merci Seigneur parce qu'après avoir péché en nous fixant sur le bras fort de notre ennemi, et la faiblesse de notre chair, nous pouvons nous appuyer sur le bras bien plus fort de Dieu. Manifeste cela en nous et délivre-nous de la présomption. Nous Te prions au nom de Jésus. Amen.

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(8) HÉBREUX - QU'EST-CE QUE LE REPOS? (Hébreux 3 et 4) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre huitième leçon sur cette merveilleuse épître aux Hébreux.

RÉSUMÉ

    Dans notre précédente leçon, nous avons introduit les chapitres 3 et 4. Ce sont les plus grands chapitres de la Bible concernant le repos dans le Seigneur. Ils nous en donnent la signification. J'ai mentionné les deux illustrations qui l'explicitent. Celle du chapitre 3 est négative: c'est l'échec d'Israël à entrer en Canaan par la foi. On sait ainsi comment ne pas entrer dans le repos selon Hébreux 3:18-19: « Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? Aussi voyons-nous qu'ils ne purent y entrer à cause de leur incrédulité. »
    L'illustration positive se trouve au chapitre 4: c'est l'exemple de Dieu qui se repose le septième jour après la création. Hébreux 4:4 rapporte: « Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour: et Dieu se reposa de toutes ses œuvres au septième jour. » Et Hébreux 4:9-10 de compléter l'illustration: « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. »
    L'illustration positive, c'est la manière dont Dieu s'est reposé le septième jour. Et celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres comme Dieu s'est reposé des siennes. Par conséquent, si je comprends la manière de se reposer de Dieu, je saurai ce que signifie se reposer dans le Seigneur. Voilà l'idée qui se dégage de ces deux illustrations.

 Je vous ai indiqué les trois questions qui formeront la trame de notre étude.

Premièrement, qu'est-ce que le repos? Qu'a fait réellement Dieu le septième jour après la création?
La deuxième question concerne la relation entre le repos et la Parole de Dieu? L'auteur s'y réfère à maintes reprises:

• Verset 3:7: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 3:15: « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix... »

• Verset 4:7: « Aujourd'hui si vous entendez sa voix... » Nous n'entrerons pas dans le repos si nous ne percevons pas cette relation avec la Parole. En Hébreux 4:12-13, l'auteur de l'épître va jusqu'à comparer la Parole de Dieu à une épée tranchante: « Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, pénétrante jusqu'à partager âme et esprit, jointures et moelles; elle juge les sentiments et les pensées du coeur. Nulle créature n'est cachée devant lui, mais tout est à nu et à découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. »

La troisième question, c'est de connaître le seul obstacle au repos. Si l'on fait un examen superficiel, on pourrait croire qu'il y a de multiples raisons qui nous empêchent de parvenir à ce repos: Satan, la peur, l'anxiété, la rébellion, les fausses doctrines... Mais en réalité, il n'y a qu'une seule chose qui fait barrière au repos en Jésus!

    Dans notre dernière leçon, nous avons examiné l'illustration positive de Dieu que l'on trouve dans les versets 4:9-10: « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. »
    En d'autres termes, quelle que soit notre vision du repos spirituel, elle ne peut s'opposer à cette illustration. Il faut savoir ce que signifie: « Dieu s'est reposé de Ses oeuvres. » Nous avons vu qu'il ne s'agit pas d'inactivité ou de passivité. Il y a cependant des chrétiens qui, sous prétexte de se reposer, veulent tout abandonner, ne plus travailler, ne plus servir, ne plus donner. Non, le repos n'est pas l'inactivité.
    Le repos n'est pas non plus le fait d'être délivré de la fatigue. En effet, après avoir achevé son œuvre, Dieu n'était ni fatigué, ni épuisé. On confond parfois délivrance de la fatigue et repos à cause de Matthieu 11:28-30: « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. » Non, le repos n'est pas l'absence de fatigue. Il est vrai que des personnes fatiguées trouvent le repos, mais des personnes actives le trouvent également.
    De même, le repos n'est pas la libération de l'anxiété. Il y a bien des chrétiens qui disent: « J'ai besoin de me reposer dans le Seigneur et de ne plus m'inquiéter, de ne plus être anxieux. » Dieu était-il anxieux pendant son ouvrage? Non. Il ne l'a jamais été. Nous devons donc admettre que le repos n'est pas d'être libéré de l'anxiété ou de la fatigue. Ce n'est pas être inactif. Des personnes actives trouvent le repos, des personnes fatiguées et anxieuses le trouvent aussi.
    Pour bien comprendre, reprenons l'illustration positive en Hébreux 4:3-4: « Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu'il dit: je jurai dans ma colère: ils n'entreront pas dans mon repos! Il dit cela, quoique ses œuvres eussent été achevées depuis la création du monde. Car il a parlé quelque part ainsi du septième jour: et Dieu se reposa de toutes ses œuvres le septième jour. » Considérons également les versets 4:9-10: « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu. Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. »

Dieu s'est donc reposé, une fois sa création parfaitement achevée.

DIEU EST SATISFAIT DE SA CRÉATION COMPLÈTEMENT ACHEVÉE

    Nous savons maintenant ce que n'est pas le repos dans le Seigneur. Essayons donc de voir ce qu'il est, et ce qu'il signifie? Allons dans le récit de la création en Genèse 1, on y trouve une expression maintes fois répétée. C'est une clé pour la compréhension du repos de Dieu.
    Le premier jour, Dieu a créé la lumière. Genèse 1:4: « Dieu vit que la lumière était bonne."
    Le deuxième jour, Genèse 1:10: Il a créé la terre et les océans, « et Dieu vit que cela était bon. »
   Le troisième jour, Genèse 1:12: Il a créé la végétation, de l'herbe et des arbres avec leur semence et leur fruit, « et Dieu vit que cela était bon. »
    Le quatrième jour, Genèse 1:18: Il a créé la lune, le soleil et les étoiles, « et Dieu vit que cela était bon. »
    Je pense que vous voyez déjà l'idée qui se dégage du récit. Dieu a fait quelque chose et dit ensuite: « c'est bon. »
     Le cinquième jour, Genèse 1:21: Il a créé les oiseaux et les poissons, « et Dieu vit que cela était bon. 
   Le sixième jour, Genèse 1:31: Il a créé les oiseaux, les poissons, et les insectes, et finalement l'homme à Son image pour être Seigneur sur toute Sa création, « et Dieu vit tout ce qu'il avait fait et voici, cela était très bon. »
    Le dernier jour, Il n'a pas dit que c'était bon, mais que c'était très bon.

    Nous lisons ensuite en Genèse 2:1-2: « Ainsi furent achevés les cieux et la terre, et toute leur armée. Dieu acheva au septième jour son œuvre, qu'il avait faite: et il se reposa le septième jour de toute son œuvre, qu'il avait faite. »
    Je suggère que la clé concernant le repos de Dieu est dans cette expression maintes fois répétée: « C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est très bon! » Dieu n'est pas là en train de se féliciter Lui-même, en disant: « Bon travail, bien exécuté! » Il ne se congratule pas, mais exprime Sa joie, Sa satisfaction, Son plaisir, Son contentement de l’œuvre accomplie. La lumière a été créée de façon parfaite. On ne pourra rien y ajouter ni rien en retrancher. L’œuvre est parfaitement terminée et Dieu manifeste Sa satisfaction complète: « C'est bon, c'est parfait, c'est terminé, je suis satisfait, je suis heureux. » Personne, pas même Dieu ne pourra l'améliorer. L’œuvre est parfaite et Il est complètement satisfait.
    C'est ce qu'Il a probablement exprimé après avoir créé la terre: « Je suis satisfait de mes océans. Personne ne peut ajouter une seule plume à mes oiseaux, ils sont parfaits. Les insectes le sont aussi. Tout est parfait, tout est bien. Je suis heureux, je suis content, je suis satisfait. » Cela ne pouvait pas être amélioré, c'était parfait. Et à la fin Il a dit: « C'est très bon. Tout est terminé. »

DIEU EST SATISFAIT DE LA RÉDEMPTION COMPLÈTEMENT ACHEVÉE

Ce qui est vrai au sujet de la création l'est pour la rédemption, pour l’œuvre du salut. Lorsque Christ était sur la croix, Il s'est écrié selon Jean 19:30: « Tout est accompli! »
    C'est une exclamation similaire à celle de Dieu lorsqu'Il créa la lumière, les animaux, les océans, les oiseaux, les insectes, les poissons, et ainsi de suite. En achevant la rédemption, Jésus dit littéralement: « Tout est accompli. C'est terminé. Vous ne pouvez rien ajouter, rien enlever. » L’œuvre de la création a été parfaite et aussi la rédemption, Hébreux 12:2 dit: «Jésus, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. » Cela fut également une œuvre parfaite et Dieu en a été complètement satisfait. Dans notre introduction générale de l'épître aux Hébreux, j'ai attiré votre attention sur une expression fréquemment utilisée: « Il s'est assis. »

• Hébreux 1:3: « Étant le reflet de sa gloire et l'empreinte de sa personne, et soutenant toutes choses par sa parole puissante, a fait la purification des péchés et s'est assis à la droite de la majesté divine dans les lieux très hauts. »

• Hébreux 8:1: « Le point capital de tout ce qui vient d'être dit, c'est que nous avons un tel Souverain sacrificateur, qui s'est assis à la droite du trône de la majesté divine dans les cieux.

• Hébreux 10:12: « Lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis pour toujours à la droite de Dieu.

• Hébreux 12:2: « Ayant les regards fixés sur Jésus, l'auteur de la foi, et celui qui la porte à la perfection, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. »

    On voit Jésus assis, dès le troisième verset de l'épître. Pourquoi Jésus s'est-il assis? Pourquoi toutes ces répétitions? Dieu veut nous montrer par là le contraste avec le sacerdoce de l'Ancien Testament. Voici ce que dit Hébreux 10:10-12: « C'est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l'offrande du corps de Jésus Christ, une fois pour toutes. Et tandis que tout sacrificateur fait chaque jour le service et offre souvent les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais ôter les péchés, lui, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis pour toujours à la droite de Dieu. »
    Pour quelle raison les prêtres de l'Ancien Testament ne pouvaient pas, eux aussi, s'asseoir? C'est parce que leur œuvre n'était jamais terminée. Ils étaient constamment debout, s'activant et travaillant en permanence. Ils devaient tuer les bêtes, puis les examiner. Ils devaient préparer le parfum, offrir de l'encens, préparer les pains, s'occuper du chandelier et du tabernacle. Ils n'avaient pas le loisir de s'asseoir. Leur sacerdoce était un travail sans fin.
    Mais Jésus, Lui, s'est assis, parce que Son travail était terminé. Pour bien comprendre ce qu'est le repos, il faut faire le lien avec la satisfaction de Dieu lorsqu'Il dit: « C'est bon, c'est très bon. » Son cœur était pleinement satisfait par l’œuvre achevée. Notre Seigneur est monté au ciel une fois Son oeuvre achevée et a été invité à s'asseoir. Là encore Dieu a dit: « C'est bon, c'est très bon. » Dieu était dans la joie et satisfait de l’œuvre achevée.
    Adam a été créé en dernier. Je pense que si Adam avait été créé le deuxième ou troisième jour, il aurait passé son temps à dire: « S'il Te plaît, laisse-moi T'aider, je peux aussi faire quelque chose. » L'homme veut toujours faire. Il aurait dit à Dieu: « S'il Te plaît laisse-moi juste faire une goutte d'eau. Laisse-moi juste faire un grain de sable. Laisse-moi juste faire un brin d'herbe. Est-ce que je peux faire quelque chose? » Mais Dieu a décidé de le créer une fois le travail terminé. Le premier jour d'Adam fut un jour de repos. Et ce qui est vrai de la création, l'est glorieusement de la rédemption. Tout a été fait pour pouvoir dire ensuite: « Il te reste à entrer dans le repos. Ta part est de jouir du salut. »

 LE REPOS: DIEU SATISFAIT DE L’ACHÈVEMENT DE SON ŒUVRE

    Il faut bien comprendre ce que nous venons de mettre en lumière, ce que signifie se reposer en Jésus. Et répétons-le, ce qui est vrai de la création, l'est de la rédemption. Jésus a tout accompli et notre part est simplement d'entrer dans le repos acquis. On entend parfois dire: « Je voudrais me reposer dans le Seigneur et je dois prier davantage pour cela ou je vais aller plus souvent à l'église. » D'autres disent: « Je vais me lever plus tôt et avoir du temps pour méditer la Bible », ou encore: « Je vais donner la dîme et jeûner, je vais donner plus aux missions. » Les gens pensent qu'il faut faire pour pouvoir se reposer. Ils sont prêts à se renier eux-mêmes, à abandonner des activités ou à donner plus. On veut toujours faire quelque chose. Mais Dieu dit: « Je ne te permets pas d'ajouter la moindre chose à l’œuvre du salut. Elle est terminée, elle est achevée, tu n'as rien à y ajouter.» Dieu ne nous demande rien pour le salut, car ce n'est pas par les œuvres que nous sommes sauvés. Ainsi nul ne se glorifiera. Puissions-nous réaliser que nous n'avons rien à faire en ce domaine. Cela semble trop beau pour être vrai. Pourtant c'est l'évangile de la grâce de Dieu. C'est merveilleux: nous n'avons qu'à recevoir par la foi.
    Il faut encore expliciter un autre point pour éviter toute pensée non biblique. Nous venons de dire que Dieu s'est reposé le septième jour, c'est-à-dire qu'Il a éprouvé une pleine satisfaction à l'achèvement de Son œuvre. On pourrait en conclure que si je veux me reposer, je dois aussi en terminer avec mon œuvre de façon satisfaisante. Mais c'est inexact. Cela risque de mener à une impasse, ce qui fut longtemps le cas pour moi. Dieu ne dit pas: « Je me repose, je suis satisfait et maintenant, à ton tour, tu dois également te reposer et être satisfait de ton travail. » Ce n'est pas cela.

Veuillez noter les articles possessifs précédant le mot repos, dans les passages suivants:

• Hébreux 3:11: « Je jurai donc dans ma colère: ils n'entreront pas dans mon repos! »

• Hébreux 3 18: « Et à qui jura-t-il qu'ils n'entreraient pas dans son repos, sinon à ceux qui avaient désobéi? »

• Hébreux 4:3: « Pour nous qui avons cru, nous entrons dans le repos, selon qu'il dit: je jurai dans ma colère: ils n'entreront pas dans mon repos! »

• Hébreux 4:5: « Et ici encore: ils n'entreront pas dans mon repos! »

• Hébreux 4:10: « Car celui qui entre dans son repos se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. »

    Il s'agit de Dieu qui, satisfait de l’œuvre achevée, est entré dans le repos, et nous invite à entrer aussi dans le repos que, Lui, éprouve. Il ne s'agit pas d'un repos différent du sien, qu'Il nous donnerait. Dieu est totalement satisfait de l’œuvre accomplie en Christ. C'est la Bonne Nouvelle. Si l'accomplissement de l’œuvre dépendait de moi, je serais toujours à me demander si j'en ai terminé: « Suis-je assez soumis, assez consacré, ai-je assez de foi, me suis-je suffisamment repenti, suis-je assez humble? » Nous ne cesserions de nous demander si nous sommes vraiment dans le repos du Seigneur. Dieu ne dit pas qu'Il nous donne Jésus plus quelque chose appelé le repos. Le Seigneur nous dit: « Je vous donne Jésus en qui Je me réjouis. Réjouissez-vous avec moi. » C'est Dieu qui se réjouit en Son Fils et en me réjouissant avec Lui, je découvre Sa joie, Sa liberté et Sa satisfaction qui deviennent miennes.
Laissez-moi vous illustrer cela. En m'examinant, je ne suis pas très satisfait de moi. J'ai connu le Seigneur en 1958. Cela fait de nombreuses années maintenant. Et je me demande parfois: « Comment se fait-il que je ne sois pas allé plus loin? Pourquoi ai-je encore d'horribles pensées? Les gens disent de moi: Oh, c'est un grand homme de foi! Mais moi je connais la vérité, je sais qui je suis. Je vois mes erreurs. J'ai honte de mon passé. Je vois ma culpabilité.
    Mais Dieu de répondre: « Oui Je te vois également, Je te vois en Christ! Et Je ne perçois aucune condamnation. Toi, tu considères ton passé. Moi, Je vois Jésus. »
    Vous n'êtes peut-être pas en paix par rapport à votre passé. Mais Dieu l'est. Dieu n'est pas perturbé par vos péchés, alors entrez dans Son repos. Vous vous dites peut-être: « Je suis un pécheur si indigne, si coupable. Que peut bien faire Dieu avec moi? Pourquoi ne se débarrasse-t-Il pas simplement de moi. » Dieu dit: « Je suis dans le repos et me réjouis de l’œuvre de mon fils. Je te vois en Lui. Je Le regarde Lui et Sa justice qui est parfaite. Entre dans mon repos. »
    Pendant des années, je pensais que le Livre de Vie était un genre de gros annuaire, plein de noms, et qu'au ciel, Dieu allait regarder si le nom de Ed Miller s'y trouvait. Mais il n'en sera pas ainsi. Selon la Bible, Dieu aura effectivement trace de tout ce qu'ont fait ceux qui ont vécu sur terre. Mais Il conserve aussi trace de ce que Son Fils a fait. Ce livre s'appelle le Livre de Vie de l'Agneau. C'est le livre dans lequel Sa vie est consignée. Dans Apocalypse 13:8, on voit qu'au jour du jugement, Il ouvrira des livres et parmi eux, il y aura le Livre de Vie. Voyez-vous pourquoi je suis tranquille et calme? C'est parce que mon nom figure dans le Livre de Vie de l'Agneau. Il ne s'agit pas d'un genre d'annuaire téléphonique, d'un répertoire de noms, c'est le livre où Sa vie est consignée. Si Dieu me demandait: « Pourquoi devrais-tu être au ciel? » Je pourrais répondre: « C'est parce que j'ai vécu pendant 33 ans et demi dans la personne de Jésus-Christ, mon substitut. Je n'ai jamais péché avec les mains, ni avec les yeux. Je n'ai jamais péché en pensée. Je suis au bénéfice de la vie qu'Il a menée sur terre. Nos histoires ont été échangées. Je suis devenu justice de Dieu en Lui et Il est devenu péché pour moi. » (cf. 2 Corinthiens 5:21) C'est ainsi que Dieu perçoit les choses. Je trouve le repos de Dieu en percevant toutes choses comme Lui.

ENTRER DANS LE REPOS, C'EST VOIR COMME DIEU

    L'expression toutes choses revient trois fois en Romains 8. En dressant une liste du contenu de chacune d'elles, nous saisirons mieux la façon dont Dieu perçoit les choses.
• Romains 8:28-29: « Nous savons, du reste, que Dieu fait concourir toutes choses au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. Car ceux qu'il a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être semblables à l'image de son Fils, afin que son Fils soit le premier-né parmi beaucoup de frères. »    Qu'allons-nous mettre dans cette liste de toutes choses? Nous pouvons inscrire les circonstances de notre vie: accidents, situations financières, et même divorces, mauvaise santé, conflits, divisions d'églises ou dépressions. Dieu fait tout (toutes ces choses) concourir à notre bien!

• Romains 8:32: « Lui, qui n'a point épargné son propre Fils, mais qui l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui? »     C'est une liste différente, mais elle couvre aussi toutes choses. Que nous est-il donné gratuitement en Jésus-Christ? Nous pouvons inscrire les dons spirituels, les bénédictions et les provisions spirituelles, la puissance, le réconfort et le fruit de l'esprit qui sont à nous en Christ. Toutes choses nous sont données en Lui.

• Romains 8:35-37: « Qui nous séparera de l'amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée? selon qu'il est écrit: C'est à cause de toi qu'on nous met à mort tout le jour, qu'on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. »

    C'est encore une autre liste. Partout où se porte votre regard, en tous domaines, il y a la victoire. Honnêtement, est-ce que votre vie ne deviendrait pas le ciel sur la terre, si vous croyiez vraiment que Dieu fait tout concourir à votre bien, pour vous conformer à Christ; si vous croyiez vraiment que toutes choses vous ont été données en Jésus et si vous croyiez vraiment être plus que vainqueur en toutes choses par celui qui vous a aimés? Pourtant cette victoire, en toutes choses, nous appartient. Tout nous est donné pour le présent, le futur et pour l'éternité.
    C'est ainsi que Dieu voit les choses et nous invite à entrer dans Son repos. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter pour l'avenir, car Dieu fait tout concourir à notre bien. Croyez-le simplement car c'est Dieu qui le dit. C'est Lui qui affirme que nous sommes plus que vainqueurs en toutes choses. En percevant les choses comme Lui les perçoit, nous entrerons dans Son repos.
    Romains 8 n'est pas un écrit légendaire, c'est la Parole de vérité. C'est la manière de voir de Dieu. Puisse-t-Il nous aider à éliminer tout ce qui nous empêche d'entrer dans Son repos. Tout est accompli et Il se repose de toute l’œuvre qu'Il a faite. Il désire que vous ayez le même regard que Lui, sur toutes choses.
    J'ai dernièrement lu un merveilleux passage d'un livre de Watchman Nee appelé « Une table dans le désert. » J'aimerais vous en faire part en terminant. Il est basé sur Éphésiens 2:6: «Dieu nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus Christ. »
    Que signifie exactement s'asseoir? En marchant ou en étant debout, nos jambes portent tout le poids de notre corps et nous dépensons beaucoup d'énergie. Assis, notre poids pèse sur le siège. Nous nous fatiguons dans la marche ou en étant debout. Assis, nous nous relaxons, car aucune pression ne s'exerce sur nos muscles et nos tendons, elle s'exerce sur un objet en dehors de notre corps. De même, dans les choses spirituelles, s'asseoir c'est simplement laisser reposer tout notre poids, notre charge, nous-mêmes, notre futur, notre tout sur le Seigneur. Nous le laissons porter les responsabilités et nous cessons de les porter nous-mêmes. Puisse Dieu nous conduire à nous asseoir. La Bible affirme que nous sommes assis avec Jésus dans les lieux célestes!

    Prions:  Père céleste, nous Te remercions pour ta précieuse Parole. Enseigne-nous à entrer dans Ton Repos, et à ne plus rechercher un repos par nos propres efforts. Révèle-nous la joie que Tu as éprouvée lorsque Tu as dit: « C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est très bon! » Tu vois notre salut en Christ et Tu nous vois en Lui. En regardant à nous-mêmes, nous disons: « C'est mauvais! C'est mauvais! C'est mauvais! C'est mauvais! C'est mauvais! C'est très mauvais! » Mais Toi Tu dis: « C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est bon! C'est très bon! », parce que Tu nous vois en Christ. Aide-nous à voir les choses comme Tu les vois. Tu fais concourir toutes choses à notre bien. Tu nous donnes toutes choses en Christ. Nous sommes plus que vainqueurs en toutes choses en Christ. Nous Te prions au nom de Jésus. Amen.

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