(5) Les hommes dont les yeux ont vu le roi par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1959-1960, Vol. 37-5 - 38-6. Transcription également disponible : « Des hommes dont les yeux ont vu le roi » (Transcription)

Chapitre 5 - Né de Dieu

"La puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C'est pourquoi aussi celui qui doit naître sera appelé saint, le Fils de Dieu" (Luc 1:35).

"A tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit de devenir enfants de Dieu, lesquels sont nés, (1-13) non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme, mais de Dieu." (Jean 1:12-13).

"Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'Esprit est esprit" (Jean 3:6).

"Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde; mais rassurez-vous, j'ai vaincu le monde" (Jean 16:33).

"Voici quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu, et nous le sommes. C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est." (1 Jean 3:1-2).

"Car tout ce qui est engendré de Dieu vaincra le monde" (1 Jean 5:4).

En rapprochant ces Écritures, celle de la naissance du Seigneur Jésus et celles de la naissance des croyants, je ne manque pas de reconnaître une grande différence. Il faut toujours sauvegarder cette question de la Personne du Seigneur Jésus. Il était le Très Dieu du Très Dieu ; 'Dieu manifesté dans la chair'; 'Emmanuel, Dieu avec nous'. En cela, Il est seul, unique ; il n'y en a pas un autre comme Lui. Sa naissance était différente, même, de la nouvelle naissance de chaque enfant de Dieu : elle était différente en nature ; c'était différent en degré.

La correspondance entre la naissance du Christ et la nôtre

Néanmoins, il y a des facteurs dans Sa propre naissance qui constituent la nature de la naissance de chaque croyant. La divinité à part - la Divinité laissée avec Lui - il y a encore quelque chose dans ces passages sur la nouvelle naissance du croyant qui correspond à Sa naissance. C'est à certaines de ces caractéristiques que nous allons maintenant prêter attention. Vous ne confondrez pas les deux, je crois, à aucun moment, sur cette question de Son unicité. En même temps, et d'un autre côté, j'espère que vous saurez reconnaître ce que Jean a dit, que ce qui est vrai en Lui est, dans son propre domaine et selon son espèce, également vrai en nous ( 1 Jean 2:8). Et, en cette matière de la naissance et de la nouvelle vie des enfants de Dieu, nous pourrons mieux comprendre si nous reconnaissons quelques-uns de ces traits dans la naissance du Seigneur Jésus. Car Sa naissance contient, comme je l'ai dit, tous les facteurs qui composent un véritable enfant de Dieu.

La nouvelle naissance une intervention divine

La première chose, qui est tout à fait patente, est que la naissance du Seigneur Jésus était une intervention divine dans la vie humaine : et cela est vrai de la nouvelle naissance de chaque croyant ; ce n'est rien de moins qu'une intervention divine dans la vie humaine. Nous ne restons pas avec tous les détails minutieux de la naissance du Christ, mais il est parfaitement clair de cette manière, que du Ciel vint un Visiteur Céleste, faisant une annonce ; et, du même ciel, le Saint-Esprit est venu dans la vie humaine et est intervenu, et a fait quelque chose - quelque chose que nous verrons, j'espère, dans une minute. Le fait est qu'il y a ici une irruption du Ciel dans la vie humaine.

Peut-être vous demandez-vous pourquoi cela devrait être souligné et accordé une telle importance. Mais soyons clairs, ce n'est pas ce qui est très largement conçu et enseigné sur la nouvelle naissance. Même avec les meilleures intentions, la nouvelle naissance est si souvent placée du côté de l'homme - c'est ce que fait l'homme. L'homme doit faire quelque chose - soit lever la main, soit faire une déclaration, soit signer un document, soit prendre une décision, faire une profession, accepter certaines choses qui sont énoncées, et ainsi de suite. Peut-être que de telles choses sont destinées à ouvrir la voie à Dieu ; mais, même si nous permettons cela, les gens se retrouvent souvent avec cette idée que c'est quelque chose qu'ils ont fait. Ils ont accepté Christ; ils ont accepté le christianisme ; ils ont fait un geste ; ils ont fait quelque chose; ils sont devenus chrétiens par ce qu'ils ont fait, par leur propre acte.

Né pas de la volonté de l'homme mais de Dieu

Maintenant, étant pleinement généreux et pas critique du tout, il est très important de reconnaître que la nouvelle naissance n'a jamais nécessairement lieu par quoi que ce soit que nous fassions. Elle n'est jamais vraiment consommée par un acte de notre propre volonté, ou de notre propre désir, ou de notre propre esprit - pas du tout. 'Qui sont nés, non du sang, ni de la volonté de la chair, ni de la volonté de l'homme...' - l'homme étant le cas en question, ou l'autre homme qui chercherait à le provoquer - '. .. mais de Dieu'. Si Dieu n'intervient pas dans la vie humaine et dans l'histoire humaine ; entrer directement, pour ainsi dire, du Ciel; si le Saint-Esprit ne couvre pas, et produit Lui-même cette nouvelle vie, ce n'est pas une nouvelle naissance ; il manque quelque chose.

Vous vous demandez peut-être pourquoi ce message. Je vais vous dire pourquoi. Avec une inquiétude croissante - et l'inquiétude est un mot faible - à mesure que l'on se déplace dans le monde touchant les chrétiens et le christianisme, la seule chose qui nous vient à l'esprit, massivement, parfois presque jusqu'au désespoir, c'est le besoin que ceux qui porter le nom de «chrétien» devrait connaître la vraie nature de ce que cela signifie d'être un enfant de Dieu. Ils semblent, tant d'entre eux, avoir pris quelque chose de l'extérieur, par leur propre volonté, choix et acte, et tant d'entre eux n'ont vraiment pas la moindre idée de ce que signifie être «né» du Ciel. Et dans tout le travail nécessaire de récupération, dans chaque département du dessein divin en ce moment, c'est l'un des besoins - une récupération du sens réel de la nouvelle naissance, de ce que c'est que de naître d'en haut, d'être un enfant de Dieu.

Le test à venir de notre réputation

Je me suis parfois demandé - peut-être à tort - si l'ennemi n'est pas très content de mettre d'innombrables multitudes de personnes dans une fausse position chrétienne, car il sait que le jour vient où les vents les emporteront ; et pour un chrétien, tomber est peut-être un plus grand reproche au Seigneur que n'importe quoi d'autre. Oh, comme nous avons besoin de nous enraciner ; comment nous devons être enracinés dans la vérité et dans la vérité de notre nature même en tant qu'enfants de Dieu. C'est pourquoi nous arrivons à ce message. Le jour vient où notre statut de chrétiens sera profondément et terriblement mis à l'épreuve - il y aura une grande secousse. Le prophète Ézéchiel est très à jour ; Je crois que ces mots auront peut-être un plus grand accomplissement dans un avenir pas très lointain, qu'ils n'avaient quand Ézéchiel les a prononcés : "Je renverserai, renverserai, renverserai... jusqu'à la venue de celui à qui appartient le jugement " (Ézéchiel 21:27) . Il va y avoir un grand renversement de ce qui n'est pas vrai - de ce qui est faux. Ce jugement doit commencer à la Maison de Dieu. Vous comprendrez donc cette emphase présente.

Nous commençons ici. Comme pour le Christ, il doit en être ainsi pour chaque enfant de Dieu : il doit, au tout début de sa vie chrétienne, être le résultat d'une intervention divine dans l'histoire humaine, dans sa propre histoire humaine, dans sa vie humaine. Mais c'est le grand fait de base. Dieu merci, il y en a beaucoup qui comprennent cela et savent ce que cela signifie. Ils sont capables de dire : « Dieu est intervenu dans ma vie ; Dieu a fait irruption dans ma vie; Dieu est même sorti, pour ainsi dire, du ciel, dans ma vie. Si nous avons l'expérience, nous connaissons la vérité ; mais il est parfois utile de le définir. Ça y est : lorsque vous et moi avons été sauvés, Dieu est sorti du ciel - rien de moins que cela. C'était comme si Dieu Lui-même sortait de Son Ciel dans une vie humaine ; fait irruption dans son monde et interrompt le cours de son histoire. Les choses ne pourraient plus jamais être les mêmes après cela.

Non seulement une nouveauté, mais une différence

C'est parfaitement clair, n'est-ce pas, dans le cas du Seigneur Jésus ? Un ange a indiqué cette intervention du Saint-Esprit du ciel - et ce n'est pas moins que cela en principe et en fait à chaque nouvelle naissance. Mais la chose suivante qui est claire dans le cas du Seigneur Jésus, c'est que c'était quelque chose de différent ; ce n'était pas seulement quelque chose de nouveau qui ne s'était pas produit auparavant, mais c'était quelque chose de différent. Cette naissance est différente de toutes les autres naissances. Nous ne pouvons pas trop nous attarder sur les détails du récit, mais c'est à cela qu'il revient. L'ange a rendu cela parfaitement clair, et Marie le savait; c'était son problème, sa perplexité, son étonnement - Comment ? Comment ? C'était la perplexité de Nicodème, sa grande question - Comment ? Cela contient un profond mystère qui constitue une différence profonde, puissante. Ce n'est pas la chose commune; ce n'est pas la chose habituelle; ce que vous ne pouvez pas trouver, sauf ici; c'est différent.

Et ce qui résulte de cette intervention contient cette différence fondamentale dans sa constitution même. Oh, que tous ceux qui portent le nom de chrétien, tous ceux qui sont enfants de Dieu, soient pleinement conscients de cela ! Je pense que c'est là que réside la faiblesse de tant de personnes, et cela ne nous fera pas de mal, même si nous le savons bien, de nous en souvenir, de l'affronter à nouveau. C'est quelque chose que nous devons garder continuellement avec nous dans notre conscience. Notre nouvelle naissance est différente de toutes les autres naissances, et par la nouvelle naissance, nous sommes fondamentalement et constitutionnellement différents de tous les autres êtres. Vous le savez peut-être dans une certaine mesure par expérience. La naissance du Seigneur Jésus était si manifestement une sorte de naissance différente. Ce n'était pas de la manière naturelle habituelle; la nature n'y était pour rien ; la volonté, le choix, la décision de l'homme n'avaient rien à voir avec cela. Et « ce qui naîtra sera saint » : pouvez-vous trouver cela dans la nature quelque part ? C'est d'un genre différent et d'un ordre d'être différent - ce qui est, dans son essence même, saint. C'est le contraste avec toute autre créature et toute autre naissance. Le Psalmiste s'écrie : « Je suis né dans le péché, formé dans l'iniquité » - et cela est vrai pour nous tous.

La nouvelle naissance amène dans un royaume céleste

Maintenant, quand je dis que ce principe est valable dans chaque nouvelle naissance, il a besoin de cette explication. Nous savons très bien que ce ne sont pas nos corps qui renaissent ; donc ils ne sont pas saints. Nous savons que ce ne sont pas nos âmes qui naissent de nouveau : si nos âmes sont nos esprits - nos facultés de raisonnement, nos émotions et notre pouvoir de choix - eh bien, elles ne sont pas différentes. C'est le problème de toute notre vie chrétienne que nous ayons encore tant de ce qui n'est pas saint avec nous, dans l'esprit, le cœur et la volonté. C'est le royaume de nos conflits, de nos combats, de nos peines. Néanmoins, quelque chose, quelque part, est arrivé, quelque chose est entré, qui n'est pas du tout de ce royaume, qui est d'un autre royaume, céleste; et ce qui est né de Dieu est saint. Savez-vous cela? Même si cela ne vous a jamais été expliqué ou défini, vous le savez par expérience. Vous savez qu'il y a cela en vous qui se révolte contre le péché et l'impiété ; vous savez que l'une des grandes bénédictions de votre vie est un pouvoir intérieur de réaction lorsque les choses ne vont pas bien, pas bien. Au fur et à mesure que nous avançons, nous devenons de plus en plus sensibles au mal, au péché de ce monde. Notre péril peut être parfois d'accepter sa présence ; de le prendre juste parce qu'il est là.

Il y a bien des années, je voyageais dans le nord en train avec une sœur aînée dans le Seigneur. Nous étions dans le wagon-restaurant, et une chère fille est entrée et s'est assise à la table voisine, a sorti une cigarette et l'a allumée. Bien sûr, c'est une chose acceptée maintenant. Pour ma compagne, c'était alors nouveau ; un regard de consternation est entré dans son visage; ses yeux sont presque sortis hors de sa tête! Elle m'a regardé, et je peux vous dire que j'ai eu le plus grand mal à l'empêcher d'aller vers cette fille et de la supplier d'éteindre la cigarette et d'arrêter de fumer. Peut-être ai-je eu tort de la retenir. Étant un peu plus homme du monde, je connaissais cette chose commune. Mais pour elle, ce fut le choc le plus profond. Maintenant, nous sommes dans un monde comme ça. Peut-être qu'une grande partie du choc a disparu; mais néanmoins il est vrai de chaque enfant de Dieu qu'il y a ce sentiment à ce sujet - quelque chose d'une énorme révolte intérieure et réaction au péché, au mal, à l'impiété. Quelle sauvegarde c'est ! quel don de Dieu c'est d'avoir ça ! A Dieu ne plaise que nous perdions jamais notre sensibilité dans ce domaine, ou que nous cessions d'être émus par la nature pécheresse du péché.

Le besoin de sensibilité à cette différence

Prenez garde, jeunes gens, que vous n'émoussiez pas le tranchant de votre nouvelle naissance, en vous adaptant aux manières de ce monde, ses formes, ses coutumes et ses acceptations, et en prenant tout cela comme quelque chose d'inévitable. Demandez au Saint-Esprit de vous garder très sensible au péché, très sensible au mal; pour garder vivante cette différence, qui est votre droit de naissance - une partie de votre propre naissance. Si vous êtes un véritable enfant de Dieu, vous savez quelque chose sur la différence, alors que vous sortez dans le monde, non seulement en matière de péché, mais de toutes sortes de manières. Vous êtes différent; quelque chose vous est arrivé. Si ce n'est pas le cas, il est temps pour vous de commencer à examiner cette question, pour savoir si vous êtes un enfant de Dieu.

À un moment donné, cette différence devrait être devenue assez claire pour vous, pour que vous le sachiez - pas seulement parce qu'on vous le dit, pas parce que vos parents sont chrétiens et qu'ils n'aiment pas que vous fassiez certaines choses et que vous avez une sorte de conscience qui est vraiment celle de vos parents, et non la vôtre - mais dans votre propre cœur, en vous-même, vous avez cette conscience d'être différent, fondamentalement différent, de ceux qui ne sont pas au Seigneur. Si ce n'est pas vrai quant à une crise de votre vie - car tous n'ont pas une effraction violente comme dans le cas de Paul sur le chemin de Damas - néanmoins, il faut qu'arrive à un moment donné ce sens : « Je suis un fils de Dieu; Je suis différent; quelque chose est arrivé; une grande différence s'est faite au fond quelque part; je ne suis plus le même; et je ne suis pas le même que ceux qui ne sont pas enfants de Dieu.

Non seulement cela, mais c'est la nature de la croissance spirituelle que cette différence s'accentue de plus en plus. C'est la chose qui fait de ce monde de plus en plus une terre 'étrange et étrangère' pour nous - ce n'est pas notre maison, ce n'est pas notre place ; et inversement, faire de notre « terre natale » de plus en plus pour nous - faire du Ciel notre véritable maison. Maintenant, où est le ciel, je ne peux pas vous le dire ; mais je sais ceci, que quoi que signifie le ciel, c'est de là que j'appartiens. Et de plus en plus je découvre que j'appartiens là-bas, et que je n'appartiens pas ici.

Le partage de la nouvelle naissance

Je dis aux jeunes chrétiens en particulier, que c'est la nature même de votre nouvelle naissance, que de plus en plus il doit en être ainsi. Et n'en ayez pas peur; ne vous rebellez pas contre cela; accepte-le. C'est une preuve de quelque chose, de la plus grande chose que Dieu soit en train de faire dans l'histoire humaine - s'introduire pour faire cette énorme différence. C'est sur ce terrain que vont s'ériger les Grandes Assises. Nous obtenons nos images mentales du jugement; eh bien, nous ne discuterons pas du côté matériel de cela. Mais je sais que ce jugement a déjà commencé, et qu'il se poursuit, et que sa finalité sera ici : qu'il y a ceux qui appartiennent ici, et il y a ceux qui appartiennent là, et il n'y a pas d'erreur possible à quel royaume ces personnes appartiennent. Le grand partage est fait. Le Seigneur cherche à réaliser cela maintenant. Mais oh, la tragédie de nombreux chrétiens, et de nombreux jeunes chrétiens, essayant de combler ce fossé - de maintenir ces deux choses ensemble ; au lieu de laisser l'écart se creuser, alors qu'ils se tiennent du côté où ils s'éloignent de plus en plus d'un monde jugé.

Un pouvoir inhérent de vaincre

La chose suivante qui ressort de cette question de la naissance de Christ et de la naissance des enfants de Dieu, c'est que par cette naissance entre en nous une puissance inhérente, une puissance inhérente. Maintenant, le Seigneur Jésus a dit : 'Ayez bon courage ; J'ai vaincu le monde' (Jean 16:33b). Et Jean dit : « Tout ce qui est né de Dieu vaincra le monde » (1 Jean 5 :4). En Christ, dans l'enfant de Dieu né de nouveau, il y a une puissance et une vertu inhérentes qui vont vaincre le monde. Elle est là dans la nature même des choses, dans la constitution même de la vie nouvelle : elle va vaincre. Il peut y avoir des échecs - il peut y avoir des échecs fréquents ; il peut y avoir des chutes dans la bataille ; il peut y avoir des victimes; il peut y avoir des taches sombres ; il se peut même que certains s'en aillent. Mais c'est une chose des plus remarquables, et une chose des plus ravissantes, de voir comment cette vie persiste.

Je dois parfois sourire. Les gens me disent qu'ils vont tout lâcher ; ils ne peuvent plus continuer ; et ils s'en vont, et vous ne les voyez pas pendant un petit moment. Mais ils sont de retour. Et cela arrive cent et une fois. Combien de personnes m'ont dit, et tout récemment : « J'abandonne tout ; J'ai terminé; Je m’en vais.' Et pour autant qu'ils se connaissaient, ils le pensaient. Mais ils ne peuvent pas le faire; ils sont comme des papillons de nuit autour de la lampe - ils ne peuvent pas s'éloigner ; ils reviennent, et, oui - découragés et honteux ! Vous savez, si c'était naturel, ils ne le feraient pas ; Je ne ferais pas ça; pour sauver la face, je ne reviendrais plus, je montrerais à nouveau mon visage après cela. Mais il y a autre chose, quelque chose de plus, qui est plus fort que notre honte, plus fort que notre auto-reproche, plus fort que notre désespoir de soi, plus fort que notre délinquance constante : il y a une persistance qui nous relève, et nous ramène. C'est l'histoire de la plupart des enfants de Dieu. 'Ce qui est né de Dieu triomphe du monde.'

C'était vrai de Jésus. Comment a-t-il vaincu ? Pas par la force physique ; pas par la résolution de la volonté, pas par le pouvoir du cerveau, de l'esprit et de l'argumentation. Il n'a jamais amené le monde sous Ses pieds de cette manière. Par la pure force du caractère Divin; par le genre d'homme qu'Il était; par la nature divine en Lui, Il a vaincu. Et ainsi, avec chaque enfant de Dieu : à un degré bien moindre que dans Son cas, peut-être ; tellement plus lent dans l'expression et la manifestation; pourtant Il est là. Tout véritable enfant de Dieu sait très bien que, s'il n'y avait pas eu cette prise intérieure de quelque chose, ou de Quelqu'un, pas eux-mêmes, ils ne seraient pas là où ils sont aujourd'hui, cherchant toujours les choses de Dieu. Non! Il est inhérent à ce qui est né de Dieu de vaincre !

L'inévitable antagonisme contre le ciel

La prochaine chose, bien sûr, est l'inévitable antagonisme. Ce n'était pas très longtemps après la naissance du Seigneur Jésus avant qu'il n'éclate. Le royaume de Satan savait qui Il était et ce qu'Il était. Ce royaume disposait de nombreux instruments et moyens puissants, et Hérode en était un. Nous ne devons pas savoir ce qui s'est passé pendant les trente années de son enfance et de sa jeunesse - cela est passé. Il ne serait pas surprenant qu'il y ait eu de nombreuses évasions étroites même alors. Mais nous savons qu'à partir du moment où Il est sorti de Son onction au Jourdain, pour entreprendre ce travail d'amener 'les autres brebis', amenant les autres fils à la gloire, tout l'enfer était sur Sa piste. Chaque fois qu'Il entrait dans un lieu, l'atmosphère devenait chargée d'antagonisme. Nous savons peut-être quelque chose de ces atmosphères, mais combien cela a dû être infiniment pire pour notre Seigneur, avec Son esprit très sensible, d'avoir connu cette haine et cette animosité terribles des puissances maléfiques envers Lui et agissant à travers les hommes. Oh, la répétition constante, presque monotone : « Ils ont cherché à le détruire... ils ont cherché à le détruire... ils ont cherché comment ils pourraient le détruire. C'était l'atmosphère dans laquelle il vivait. Pourquoi?

Eh bien, on pouvait l'attribuer à plusieurs causes, mais la cause fondamentale était celle-ci : Il appartenait au Ciel, et la destinée du Céleste et des célestes est de posséder ce monde et de le gouverner, par l'abolition définitive de son prince. et tout son royaume. Et ils savent. Ils dirent : "Je te connais qui tu es, le Saint de Dieu" (Marc 1:24). Et ils connaissent tous ceux qui sont saints, dans ce sens. Il y a un antagonisme inévitable dans le domaine spirituel. Souvent, il ne peut être attribué à aucune cause physique, matérielle ou temporelle, ni à des personnes ; c'est juste là dans l'air. Nous savons quelque chose des antagonismes d'ordre spirituel que le chrétien doit rencontrer dans ce monde, sans provoquer délibérément ou sciemment ou réellement, par des paroles ou des actes. Lorsque vous naissez de nouveau, d'une manière ou d'une autre, la conscience s'anime que vous êtes un oiseau tacheté, un homme ou une femme marqué. Et ainsi Jean dit à propos de ceux qui sont nés de Dieu : 'C'est pourquoi le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu' (1 Jean 3:1b). Il ne nous « connaît » pas. Il y a une signification plus profonde dans ce mot « connaît » que simplement être conscient de nous, savoir qui nous sommes. C'est pouvoir nous situer ; pouvoir nous expliquer, pouvoir nous retracer, savoir ce que nous sommes et d'où nous venons. Pour le monde, il y a quelque chose en nous qui est impénétrable ; et cela constitue un antagonisme.

Permettez-moi de lancer à nouveau un appel aux jeunes chrétiens. N'essayez pas d'éliminer ce genre d'antagonisme. Faites attention de ne pas offenser inutilement; essayez de 'vous recommander à la conscience de tout homme devant Dieu' (2 Corinthiens 4:2b); faire les choses honorablement devant tous les hommes (Romains 12:17b); ne leur donnez aucune occasion de vous accuser équitablement en tant que chrétien. Mais quand vous aurez tout fait, ne pensez pas que vous ne rencontrerez pas cet antagonisme - si vous êtes un enfant de Dieu, vous le rencontrerez. Vous ne pouvez pas l'éviter. N'essayez pas de l'éliminer; reconnaissez que cela fait partie du fait même, une merveilleuse preuve du fait que vous êtes en compagnie de Jésus-Christ. Le monde ne le connaissait pas ; donc il ne nous connaît pas.

La Nouvelle Naissance est toute de Grâce

Pour conclure, pensons quelques instants à Marie elle-même, car elle est caractéristique à certains égards du vase de la nouvelle naissance. A qui, à quoi, sur quelle base, la nouvelle naissance aura-t-elle lieu ? Il y a ici une correspondance entre la naissance du Seigneur Jésus et la nouvelle naissance de chaque enfant de Dieu. Nous devons, bien sûr, reconnaître la souveraineté divine de l'élection éternelle : « élus en Christ avant la fondation du monde ». Acceptons cela et laissons cela pour le moment. Nous entrons dans l'opération et l'activité de Dieu dans le temps. Sur quelle base temporelle, dans nos propres vies, cette chose viendra-t-elle à nous ? Y a-t-il des motifs, y a-t-il des occasions, y a-t-il des conditions qui existeront toujours là où Dieu intervient de cette manière ?

Oui toujours. L'une des belles choses de Marie, comme caractéristique d'un vase de nouvelle naissance, était celle que l'ange lui dit : « Je te salue, toi qui es hautement favorisée de Dieu ». La marge se rapproche peut-être du vrai sens : « Je te salue, toi qui es revêtu de grâce ». C'est le début de chaque nouvelle naissance - revêtue de grâce. S'il y avait une personne dans ce petit pays à cette époque qui était consciente - et cela ressort si clairement - de la merveille de cela, de la condescendance de cela et de sa propre indignité, c'était bien Marie. 'Comment devrait être cette chose?' Il ne vient jamais vers les orgueilleux, les autosuffisants, les sûrs d'eux-mêmes ; Il ne vient jamais à ceux qui ignorent que sa venue serait l'expression d'une grâce infinie. Avant que cette chose merveilleuse puisse nous arriver, nous devons souvent être amenés à l'endroit où le seul mot qui convient à la situation dans notre conscience est grâce ; c'est la grâce de Dieu; tout est grâce. « Tu es doté de grâce ».

C'est simple, je le sais, mais c'est le début de tout pour la vie chrétienne, pour ce merveilleux miracle de Dieu : que nous devons voir et être profondément impressionnés, comme elle l'était, par notre propre inutilité en la matière : que ce ne pourrait jamais être pour nous si nous, en nous-mêmes, dans notre propre état, étions le facteur décisif. Ce n'est que la miséricorde infinie de Dieu, Sa grâce infinie. C'est un esprit humble et contrit, et Dieu est avec cela. Mais la nouvelle naissance n'est que le commencement. Ce qui est de Dieu et du Ciel doit grandir et grandir ; de plus en plus il doit y avoir une augmentation de Lui; mais tout est sur la même base - le vidage de nous-mêmes, le déversement de tout ce qui est égoïsme, pour faire place à la grâce de Dieu.

Soumission et simplicité

La prochaine chose à propos de Marie est sa simplicité et sa soumission. Il y a quelque chose de très beau dans sa simplicité, n'est-ce pas ? Nous sommes souvent trop compliqués sur toutes ces choses. Nous rendons la vie chrétienne beaucoup trop compliquée - en projetant nos mentalités et nos arguments, nos disputes et nos demandes d'explication, etc. - et nous nous tenons à notre propre lumière en le faisant. Le Seigneur ne peut pas continuer; tout cela n'est que du vent. Il a besoin d'un cœur comme celui de Marie (et je n'installe pas Marie pour être adorée) : un cœur simple, en ce sens qu'il n'a rien d'argumentatif, de querelleur, de maladroit. C'est un cœur ouvert : perplexe, c'est vrai ; ne pas comprendre; se demander comment cela peut être, et le dire. Néanmoins, à cause de la simplicité, de l'honnêteté, de la pureté de son cœur, elle en est arrivée à ceci : « Qu'il me soit fait selon ta parole » - soumission absolue, même au mystère, et à ce qu'il impliquerait. Le problème avec tant d'entre nous est que nous sommes si lents dans notre soumission, notre abandon, notre abandon, notre lâcher prise. Nous discuterons; nous exigerons une explication. Nous tournons et tournons autour de ce cercle éternel, sans aller nulle part, parce que nous ne lâcherons pas - nous ne lâcherons tout simplement pas; et ainsi nous revenons au point d'où nous sommes partis mille fois. Marie y a consacré toute sa vie : « Qu'il me soit fait selon ta parole ». Et l'ange s'en alla. C'était ce vers quoi il travaillait.

Cela a impliqué Marie dans la souffrance - cela l'a impliquée dans la souffrance immédiatement. Et puis, quarante jours après la naissance, Siméon lui dit : « Une épée transpercera ton âme ; afin que les pensées de plusieurs cœurs soient révélées ». Je pense qu'il y a là quelque chose de très utile. Quand la Croix est à l'œuvre dans une vie, les gens commencent à se trahir ; leurs pensées commencent à accuser, à accuser ; dire, C'est à cause de telle ou telle chose... Quand quelqu'un passe un mauvais moment, des pensées sortent : les gens divulguent ce qu'ils pensent et ressentent à propos de la personne concernée - certains sont sympathiques et d'autres antagonistes. « Une épée transpercera ton âme ; que les pensées de beaucoup de cœurs puissent être révélées.' Il fallait que les hommes se montrent, montrent où ils se trouvaient, ce jour de la Croix ; La souffrance de Marie en faisait partie.

Cela peut nous sembler quelque chose d'un mystère. Mais le fait est que ce genre de chose qui lui est arrivée, et qui nous arrive, nous entraîne dans la souffrance. Elle nous entraîne dans l'offense de la Croix ; elle nous entraîne dans beaucoup d'incompréhension, voire beaucoup d'ostracisme. L'ange la quitta. Elle savait alors ce que cela signifiait. Mais plus tard, Siméon lui a dit ce qui allait arriver, dans la lignée de cet enfant. Cela revient à ceci : qu'être un enfant de Dieu n'est pas une chose ordinaire. C'est quelque chose d'inhabituel, quelque chose de différent, quelque chose de Dieu. C'est le résultat d'une intervention de Dieu du ciel.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(4) Les hommes dont les yeux ont vu le roi par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1959-1960, Vol. 37-5 - 38-6. Transcription également disponible : « Des hommes dont les yeux ont vu le roi » (Transcription)

Chapitre 4 - Contempler... Changé... Transformé...

« Et au bout de six jours, Jésus prit avec lui Pierre, et Jacques, et Jean son frère, et les fit monter à part sur une haute montagne ; et il fut transfiguré devant eux ; et son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs. comme la lumière... et voici, une voix sort de la nuée, disant : Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis mon plaisir ; écoutez-le » (Matthieu 17 : 1, 2, 5).

"Nous tous, à visage découvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image de gloire en gloire, comme venant du Seigneur l'Esprit" (ou, "l'Esprit qui est le Seigneur") ( 2 Corinthiens 3:18).

Le lien entre les deux passages réside dans un seul mot, malheureusement légèrement obscurci dans la traduction. Dans la version King James, c'est «sont changés en la même image»; dans la version révisée, "sont transformés en la même image". Les réviseurs ont certainement fait une légère amélioration par rapport à l'autre, et peut-être avec une fine sensibilité, ou un sens de l'adéquation, ils ont évité de mettre la vraie traduction, et ont fait de ce léger changement en 'transformé'. Le fait demeure que nous avons ici le même mot grec que celui qui est utilisé pour décrire ce qui s'est passé sur cette montagne - « et il a été transfiguré devant eux ». C'est exactement le même mot tel qu'il est ici traduit alternativement par 'changé' ou 'transformé'. Le rendu exact ici serait "sont transfigurés en la même image". Afin que les enfants de Dieu aient une transfiguration, comme l'avait fait le Seigneur Jésus. C'était un événement, un acte ; une chose, dirons-nous, à partir d'un moment. Nous ne savons pas combien de temps cela a duré, mais c'était à un moment précis. Le nôtre est un long processus; en effet, depuis le début de notre vie chrétienne jusqu'à son apogée, c'est ce qui est censé se passer pour nous : nous sommes « transfigurés à la même image, de gloire en gloire ».

L'éclat de la gloire d'un homme parfait

C'est à la fois un défi pour nous, pour l'histoire chrétienne, la vie, le progrès. Il peut y avoir - et je suis toujours conscient d'être sur un terrain très délicat en faisant une comparaison entre le Seigneur Jésus et nous - il peut y avoir quelque chose de différent en Lui. Il a été dit que la transfiguration était l'éclat de Sa divinité, et je n'ai rien contre cela ; s'il en était ainsi, d'accord; cela n'affecte en rien le problème. Mais nous avons des raisons de croire que c'était autre chose que cela aussi - que c'était le perfectionnement de Son humanité, et l'éclat de la gloire d'un Homme absolument Parfait. Nous croyons, et nous sentons que nous avons des raisons de croire, que quelque chose comme cela était l'intention de Dieu pour tous les hommes, quand Il a dit : « Faisons l'homme à notre image ». Et quand il y a tant dans la Parole sur la gloire et la glorification qui est la consommation de notre pèlerinage, il y a sûrement quelque chose dans la transfiguration du Seigneur Jésus qui n'est pas tout à fait isolé de ce que le Seigneur nous destine.

C'est là que je mettrais l'accent dans notre examen actuel; C'est le but. En effet, dans une méditation antérieure sur ce sujet, nous avons dit exactement cela. Nous avons dit que la gloire qui s'est emparée de Lui, et qui a émané de Lui, L'a rempli et L'a transfiguré, était la gloire de Sa personnalité comme entièrement satisfaisante pour Dieu. Car la satisfaction de Dieu est toujours le fondement de la gloire où que vous regardiez dans la Bible. Chaque fois que vous trouvez en quelque lieu que ce soit cet état de choses dont Dieu peut être satisfait, vous y trouverez la gloire - la gloire remplit et éclate. C'est suprêmement le cas dans le Seigneur Jésus, et c'est pourquoi à ce point la voix du Ciel l'a attesté, l'a marqué, et a dit, '... en qui j'ai mis toute ma complaisance'. Le Père était entièrement satisfait.

Je répète donc que c'était la gloire de Sa personnalité de Fils de l'homme ; car, presque en association avec cela, Il a parlé de Son retour comme étant « la venue du Fils de l'homme dans la gloire du Père ». Ceci, en ce qui concernait Son perfectionnement, n'était pas quelque chose qui s'était produit sur la Montagne. La Montagne était la marque de la consommation de Son perfectionnement. Je ne veux pas dire en matière de péché - le fait d'être pécheur ou sans péché - mais le perfectionnement de Son caractère, le perfectionnement de cet homme intérieur que nous appelons personnalité. La personnalité est une chose étrange, une chose insaisissable, quelque chose que vous ne pouvez pas saisir, mais que vous ne pouvez pas confondre ; c'est la personne à l'intérieur - l'homme à l'intérieur. Eh bien, Lui, dans Sa vie intérieure, avait réglé toute cette question du plaisir de Dieu, de la satisfaction de Dieu, à travers Sa vie. Il y avait l'approbation divine à Son baptême dans des mots similaires, indiquant, probablement, que Ses trente ans étaient approuvés ; indiquant certainement que le pas qu'Il faisait maintenant, directement en public, avec la Croix acceptée (car Son baptême impliquait certainement cela) était approuvé. Cela a apporté la parole du Ciel : « Mon Fils bien-aimé, en qui j'ai toute ma complaisance ».

Mais maintenant cette période, entre le baptême et la Croix, se termine, et quelle période ! Un auteur du Nouveau Testament dit qu'il a été « tenté en toutes choses comme nous ». Et cela a duré trois ans et quelques mois. Oui, l'enfer L'a testé; le monde l'a testé; en un sens, le Ciel l'a testé. Il a été mis à l'épreuve dans les moindres détails et a gagné. Lui, à cette époque, a été « rendu parfait par les souffrances », « a appris l'obéissance par les choses qu'il a souffertes ». Cette époque a amené cette vie intérieure, cette personnalité intérieure, à la perfection. Maintenant, vous allez voir pourquoi je dis cela au début ; ce n'est pas nouveau, ce n'est pas frais, mais c'est la base de tout le reste. C'est le but.

"Nous sommes TOUS... transfigurés"

L'apôtre s'empare de ce mot même et dit : « Nous tous... sommes transfigurés en la même image ». Je suis heureux qu'il utilise ce petit mot avec son sens si large - 'nous tous...'. Il ne parle pas seulement de lui et de ses compagnons de travail, frères dans l'œuvre ; il parle des Corinthiens et de tous les croyants. « Nous tous, à visage découvert, contemplant comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transfigurés en la même image ». Il s'empare de ce même mot et le transmet à tous les saints; faire de ce qui avait été perfectionné et achevé dans le Seigneur Jésus un processus continu dans la vie des croyants. Il ne fait que dire : ce qui a été achevé et perfectionné en Celui-là, doit maintenant se reproduire en nous progressivement ; cette perfection, ce caractère, cette personnalité - la personnalité du Seigneur Jésus - perfectionnée, amenée en nous, développée en nous, manifestée à travers nous. A « personnalité », on pourrait tout aussi bien substituer le mot « caractère ».

Maintenant, la première chose à noter à ce sujet, qui est, bien sûr, si utile et encourageante, c'est là où l'apôtre termine cette déclaration, « comme par l'Esprit qui est le Seigneur ». Avec tout ce que nous savons de la venue du Saint-Esprit, de la Personne et de l'œuvre du Saint-Esprit, de tous les effets de l'avènement et de l'habitation de l'Esprit, reconnaissons ceci comme suprême : l'œuvre inclusive du Saint-Esprit, dans toutes Ses multiples activités sont une chose - reproduire le Seigneur Jésus dans un peuple. Lorsque vous priez au sujet du Saint-Esprit et que vous parlez du Saint-Esprit, souvenez-vous de cela. L'objet suprême et global du Saint-Esprit est de reproduire le Seigneur Jésus, dans Son caractère, Sa personnalité, Sa virilité ou humanité perfectionnée, dans un peuple.

C'est très éprouvant pour vous et pour moi. Si nous Le contemplons vraiment - et cela a interpellé mon propre cœur au point de me faire hésiter à parler librement - l'épreuve du Saint-Esprit faisant son chemin dans votre vie et la mienne, la preuve qu'Il est là et qu'Il est là pour faire Son œuvre, c'est notre transfiguration. En d'autres termes : ce que Christ est dans Sa parfaite humanité devient-il de plus en plus vrai pour nous, dans nos natures, dans nos cœurs ? Le véritable test d'une vie gouvernée par l'Esprit réside ici : l'accroissement progressif du caractère de Christ. Si nous voulons nous rencontrer en tant qu'hommes et femmes vraiment gouvernés par l'Esprit, ce que nous devons rencontrer les uns dans les autres, c'est le Seigneur Jésus ; et cela doit être, pas seulement aujourd'hui, pas seulement à un moment de notre vie, mais continuer, continuer tout le temps.

Transfiguré par la Libération de l'Esprit

C'est le test, la preuve et le défi de la présence du Saint-Esprit, et de la liberté du Saint-Esprit de travailler. Vous voyez, l'apôtre dit qu'ici, juste dans une phrase plus tôt : "Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté" (2 Corinthiens 3:17). Il fait, bien sûr, une comparaison, ou un contraste, avec l'ancienne dispensation de la Loi - Moïse descendant avec la Loi. Là, tout n'était que contrainte ; là, il n'y avait que des « tu dois » et des « tu ne dois pas » ; la servitude, la servitude, la limitation, la suppression, la répression et les efforts anxieux et agités. Maintenant, tout cela est parti, et l'Esprit vient et fait Son chemin. Moïse, même, en tant que représentant cet ordre de choses et cette dispensation, a dû mettre un voile sur son visage - non pour cacher la gloire, mais pour cacher le départ de la gloire, et faire semblant, faire semblant - car vous savez que c'était un dispensation de faire semblant, à l'extérieur. C'était ce à quoi le Seigneur Jésus était confronté en son temps, avec les scribes et les pharisiens. Il les appelait « hypocrites », c'est-à-dire prétendant quelque chose qui n'était pas vrai ; tout était posé, à l'extérieur. La gloire qui avait disparu n'était pas vue à travers ce voile de faux-semblant.

Mais avec le Christ, dit l'apôtre, tout cela est parti ; l'Esprit est venu, et est entré; maintenant nous sommes libérés de tout ce genre de choses. Quand l'Esprit est Seigneur, c'est la liberté ; tout est spontané, c'est gratuit, ça arrive. Vous n'avez pas à faire croire, à vous efforcer, à vous inquiéter, à vous inquiéter et à réprimer : cela arrive si le Saint-Esprit est là. Et que se passe-t-il, que se passe-t-il ? La gloire du Seigneur - c'est-à-dire la perfection de Sa virilité - commence et continue à s'exprimer spontanément en nous. C'est la 'vie de l'Esprit'. C'est « la vie chrétienne normale » ; il y a quelque chose de sous-normal si ce n'est pas à la hauteur, et quelque chose d'anormal si vous vous y mettez. Mais la « normale » est que le Saint-Esprit, suivant Sa voie, fait cette seule chose : Il rend Christ de plus en plus manifeste dans nos corps mortels.

C'est donc le cœur de tout cela. Maintenant, le fait est que c'est l'œuvre du Saint-Esprit. Cela nous aide beaucoup, que le Saint-Esprit en ait pris la responsabilité entre ses mains. Vous et moi ne devons pas nous efforcer d'être semblables à Christ. Avec tout le respect que je dois à Thomas a Kempis, ce n'est pas une « imitation » du Christ - quelque chose que nous essayons de faire. C'est ceci : pour un véritable enfant de Dieu, qui ne met pas définitivement quelque chose sur le chemin du Saint-Esprit, il est aussi naturel de devenir plus semblable à Christ que de respirer. Maintenant, vous ne vous arrêtez pas pour discuter de la question de savoir si vous allez respirer, combien de respirations encore vous allez prendre ; si vous allez respirer maintenant, ou le garder pour plus tard, et en faire une théorie - vous le faites simplement sans réfléchir. Et c'est aussi naturel que cela, parce que le Saint-Esprit est notre souffle, notre vie. Comparez cela aux nombreuses difficultés que les gens trouvent semblables à Christ !

Transfiguration par les épreuves

Maintenant, ce qui est dit ici, ce sont ces deux choses : Tout d'abord, il y a le Modèle, parfait, complet - Christ glorifié. Le Saint-Esprit vient mettre en œuvre ce modèle progressivement chez les enfants de Dieu. Il est venu dans ce but, pour le prendre en charge et pour le faire. Il ne nous est pas permis de dire comment il le fera ; Il choisit sa propre voie. Cela mènera à cette prochaine chose. L'apôtre poursuit : « Nous avons ce trésor dans des vases d'argile fragile, afin que l'extrême grandeur de la puissance vienne de Dieu, et non de nous-mêmes » (2 Corinthiens 4: 7). Maintenant, comment cela va-t-il se faire ? comment ces vases d'argile fragile vont-ils contenir, et contenir de plus en plus, et manifester, cette gloire du caractère de Christ ? Pas de la manière dont nous penserions, peut-être, ou choisirions : « Nous sommes pressés de toutes parts... nous sommes perplexes... nous sommes poursuivis... nous sommes abattus... nous traînons toujours dans le corps la mise à mort de Jésus... nous qui vivons, nous sommes toujours livrés à la mort à cause de Jésus... la mort agit en nous...' (versets 8-12).

C'est une vision des choses plutôt déconcertante, décourageante, mais c'est ainsi que procède l'Esprit. Le fait demeure, que cela nous plaise ou non : être pressé de toutes parts signifie que nous sommes pressés vers quelque chose de plus du Seigneur Jésus, et que quelque chose de plus du Seigneur Jésus est pressé en nous. Cela signifie que vous et moi n'arriverions jamais à cette transfiguration, seulement à travers ces épreuves et ces adversités. Ce sont les moyens du Saint-Esprit pour notre perfectionnement, pour notre croissance en Christ.

C'est dommage qu'il en soit ainsi; c'est vraiment dommage que nous ne puissions pas ressembler à Christ, sans être mis dans des difficultés, des ennuis et des souffrances, mais c'est comme ça ! Accordez aux gens une exemption absolue de toutes sortes de difficultés et de troubles, et voyez quel genre de personnes ils sont - égocentriques; autosuffisant; auto-affirmé. Les personnes qui ne sont jamais malades ont de très grandes difficultés à être sympathiques et compréhensives avec les malades. Ils doivent au moins faire un gros effort pour être patients avec eux - c'est pourquoi j'aime que les médecins soient parfois malades ! Mais la sympathie, la compréhension, la patience nous viennent le long de cette ligne d'expérience douloureuse ; c'est une question de caractère, n'est-ce pas?

Et ainsi l'apôtre met à côté de notre transfiguration, toutes ces difficultés et adversités, et en effet il dit : Ceci est la matière du Saint-Esprit ; ce sont les instruments du Saint-Esprit pour opérer Christ en nous. Si nous ne sommes pas rebelles, si nous ne permettons pas à l'amertume de s'insinuer dans notre esprit, cela fonctionne ainsi. Sous le gouvernement du Saint-Esprit, la souffrance et l'épreuve, la difficulté et l'adversité auront un effet sur cela.

Occupation du Seigneur

Mais alors l'apôtre nous arrête ici; il dit : 'Nous tous, à visage découvert, nous regardant comme dans un miroir...'. Les réviseurs ont eu quelques difficultés ici, comme les traducteurs de la version autorisée, et ils n'ont pas réglé leur difficulté. Voici une question dans laquelle ils ne savaient pas vraiment exactement ce que Paul voulait dire, alors ils l'ont mis de ces différentes manières - ce que nous avons dans le texte, et ce que nous avons dans la marge. Voulait-il dire que nous sommes un miroir ? que l'image est projetée sur nous comme sur un miroir, puis rebondit, est-ce ce qu'il voulait dire ? Ou voulait-il dire que Christ est le miroir, et que nous le regardons, et qu'il reflète la gloire de Dieu ? Je pense que c'est ce qu'il voulait dire. Il a parlé de la « gloire de Dieu dans le visage de Jésus-Christ » - je pense que le mot « visage » est vraiment équivalent à « miroir ». Je sais que ce n'est pas le même mot grec, mais c'est juste un autre mot dans le sens; c'est « devant Jésus-Christ ». 'Et nous voyant, comme dans le visage de Jésus-Christ' - c'est de cela que l'apôtre parle ici.

Le mot "contempler" est un mot fort ; il ne s'agit pas simplement de regarder, mais de "fixer notre regard". C'est ce que le Nouveau Testament entend par "regarder", "contempler". Nous tous, fixant notre regard sur le Christ, alors qu'il reflète dans sa propre personne la gloire de Dieu, la satisfaction de Dieu, la pensée de Dieu dans sa perfection. Le fait est que vous et moi devons contempler le Seigneur Jésus en esprit et être très occupés de Lui. Nous devons avoir notre Saint des Saints où nous nous retirons avec Lui. Nous devons avoir un endroit secret où nous passons du temps avec Lui. Et pas seulement dans certaines saisons spéciales, mais nous devons chercher, alors que nous nous déplaçons, à toujours Le garder devant nous. En regardant le Seigneur Jésus, en Le contemplant, nous serons changés en la même image. Le Saint-Esprit agira sur notre occupation.

Vous devenez comme ce qui vous obsède, qui vous occupe. N'est-ce pas vrai? Vous voyez ce dont les gens sont occupés et vous pouvez voir leur caractère changer par leurs obsessions. Ils deviennent comme la chose qui les obsède ; ils changent; ils deviennent différents. Quelque chose s'est emparé d'eux; ils ne peuvent jamais penser à autre chose, parler d'autre chose ; et cela change leur caractère. Maintenant, Paul a dit : « Pour moi, vivre, c'est Christ » - m'occuper de Lui ». Ce n'est pas le bon mot à utiliser, mais néanmoins ce serait une bonne chose s'Il devenait notre « obsession », notre occupation continue. Alors que nous fixons fermement notre regard sur Lui, l'Esprit nous transforme en la même image.

« Ce ministère » est pour tous : une question de caractère

Remarquez le contexte de ces mots dans 2 Corinthiens. L'apôtre ici est principalement concerné par l'effet de la vie des croyants dans ce monde, sur cette terre. Il appelle l'effet « ce ministère ». Peut-être que ce mot a besoin d'être transfiguré pour nous. Notez que lorsqu'il dit, 'nous tous, voyant...', il inclut tous les croyants dans ce mot 'ministère'. C'est à tous les croyants qu'il s'adresse au sujet du ministère. Et c'est là que réside une énorme différence. Nos conceptions techniques et professionnelles du « ministère » sont pour la plupart externes : c'est-à-dire que vous donnez un titre ; vous, plus ou moins, mettez un uniforme; et donc vous êtes 'le ministre'. Tout est mis à l'extérieur, donc cela peut être artificiel. Mais ce que l'apôtre dit ici, c'est que le ministère n'est pas quelque chose que vous revêtez, mais quelque chose qui vient de l'intérieur. Nous tous - et cela inclut vous, mes frères et mes sœurs - sommes appelés au ministère. Toute application spéciale de ce mot ne serait permise, dans le Nouveau Testament, qu'en mesure, et non en nature. C'est-à-dire que certains ont un ministère spécial, et ils sont les ministres de Dieu de cette manière particulière, avec cette mesure particulière. Ce n'est pas qu'ils soient une classe appelée 'ministres', et que d'autres personnes soient des 'laïcs' - de telles idées sont tout à fait étrangères au Nouveau Testament. « Nous tous, voyant », avons le ministère, résultant de la contemplation. Et ainsi nous sommes tous appelés au ministère; c'est juste l'effet de notre présence ici.

Maintenant, que dit l'apôtre à ce sujet ? Il dit clairement que la personnalité et le ministère doivent être un. Comme c'est une recherche, mais comme c'est très significatif. Le ministère ne doit pas être une 'chose' - prêcher, enseigner, et toutes ces choses qu'on appelle 'ministère' - quelque chose qui vient d'être fait, alors que l'homme lui-même est différent, et que la personne est à part. Ce que Paul dit avec tant d'emphase ici, c'est que lorsque vous rencontrez un homme ou une femme véritablement habité et gouverné par l'Esprit, ce qu'il dit sort de sa vie - fait partie intégrante de sa vie. On peut voir que leur enseignement a été forgé dans leur histoire et leur expérience. Lorsque cet homme ou cette femme cherche à enseigner, à « administrer », à dire quelque chose à quelqu'un d'autre de caractère chrétien, on sait que cela est sorti d'une histoire secrète avec Dieu, quelque chose que le Saint-Esprit a fait en eux . Leur ministère et leur caractère sont identiques.

C'est vraiment très important; c'est indispensable. C'est pourquoi le Saint-Esprit est si méticuleux sur le caractère, si attentif à la personnalité, à l'homme intérieur, à la vie intérieure. C'est pourquoi, si nous sommes sous son gouvernement - et cela ne s'applique pas à tous ceux qui servent ou sont dans le service chrétien - mais si nous sommes réellement sous le gouvernement du Saint-Esprit, si nous dépassons, en paroles, ce qui est vrai dans nos propres vies, le Saint-Esprit nous reprendra bientôt et, en effet, veillera à ce que nous soyons mis au courant de notre enseignement - que la chose soit maintenue en correspondance et en équilibre. Avez-vous déjà dit quelque chose, et le Saint-Esprit vous a contrôlé, et a dit : Est-ce vrai pour toi ? est-ce quelque chose que tu as dit? C'est très important et, si nous étions honnêtes, nous ne l'aurions pas vraiment autrement. Nous voulons que ce soit comme ça.

L'impact de la gloire

Mais c'est quelque chose qui implique la gloire - c'est le point. Il y a une chose telle que la puissance du Saint-Esprit dans la gloire. Nous en avons parlé à une occasion précédente comme « l'impact » - l'impact de la transfiguration sur ces hommes ; et l'impact d'une vision du Seigneur par quelqu'un par la suite - ce qu'il a enregistré de puissance. Maintenant, vous et moi peut-être convoitons et implorons plus que tout qu'il devrait y avoir un impact dans nos vies, qu'il devrait y avoir du pouvoir, que nos vies devraient s'enregistrer, que notre présence ne devrait pas simplement laisser les choses telles qu'elles étaient. Nous désirons qu'à mesure que nous avançons, et quand nous serons décédés, quelque chose ait pu être laissé d'une empreinte, au moins par notre présence, et peut-être par notre ministère - quelque chose qui restera. Oui, l'impact est un très bon mot.

C'est lié à la gloire - c'est la gloire. Elle s'enregistre ; c'est quelque chose qui demeure. Des choses peuvent arriver, et pour un temps la gloire peut être voilée, mais il y a quelque chose là qui ressortira. Je confesse que j'ai eu du mal à comprendre - et pourtant il y a une certaine compréhension, parce que nous sommes tous faits de la même manière - comment trois hommes, et l'un d'entre eux en particulier, pouvaient se trouver sur la montagne de la transfiguration, et pourtant, à l'heure où il avait besoin d'aide, ils pouvaient tous l'abandonner et fuir pour sauver leur vie ; ou comment l'un d'entre eux, qui, par une révélation du Père, avait déclaré que Jésus était le Christ, le Fils du Dieu vivant - comment cet homme pouvait pourtant, quand il le fallait, le renier avec des serments et des malédictions. Et pourtant tout cela n'était qu'un voile pour le moment ; la gloire est venue après. Elle est venue avec Pierre à la fin. Bien des années après, il se souvint : « Nous étions avec lui sur la sainte montagne ». C’est resté. Il y a eu une éclipse temporaire, mais c'est quelque chose qu'ils n'ont pas oublié. A Dieu ne plaise qu'une telle éclipse soit jamais vraie pour nous; peut-être n'aurons-nous jamais à suivre tout à fait le même chemin qu'eux. Mais il y a une permanence à ce sujet - un effet durable d'avoir vraiment Christ révélé dans le cœur; et, par cette révélation intérieure de Lui, il y a une manifestation de Son caractère, quelque chose qui demeure.

Or il est clair qu'on ne peut pas dire cela de tout ce qu'on appelle « ministère ». C'est un sermon, une adresse, quelque chose de donné, et ça passe. Et ça continue comme ça dans une routine, semaine après semaine, semaine après semaine. Mais, bien sûr, nous ne le voulons pas comme ça ; nous ne voulons vraiment pas que nous allions et venions, que nous ne fassions que passer des choses et que nous ne laissions aucune marque durable. Non, il y a un impact lié à cela. Donc, ce n'est pas une question de ce que nous appelons « le ministère » - quelque chose d'extérieur. Le « ministère » avec Paul n'est rien de moins que, rien d'autre que, ce qui est vrai de Christ sortant de la vie de Ses serviteurs, de Son peuple ; être là et sortir.

"C’est pourquoi, ayant ce ministère, selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage. Nous rejetons les choses honteuses qui se font en secret, nous n’avons point une conduite astucieuse, et nous n’altérons point la parole de Dieu. Mais, en publiant la vérité, nous nous recommandons à toute conscience d’homme devant Dieu." (2 Corinthiens 4:1-2).

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse

(3) Les hommes dont les yeux ont vu le roi par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1959-1960, Vol. 37-5 - 38-6. Transcription également disponible : « Des hommes dont les yeux ont vu le roi » (Transcription)

Chapitre 3 - Notre ancrage - L'amour de Dieu en Jésus-Christ

Lecture :

« Que dirons-nous donc à l’égard de ces choses ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? Lui, qui n’a point épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? Qui accusera les élus de Dieu ? C’est Dieu qui justifie ! Qui les condamnera ? Christ est mort ; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous ! Qui nous séparera de l’amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l’épée ? selon qu’il est écrit : C’est à cause de toi qu’on nous met à mort tout le jour, Qu’on nous regarde comme des brebis destinées à la boucherie. Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, (8-39) ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur. » (Romains 8 :31-39)

Nos cœurs ont été dirigés vers le Seigneur Jésus glorifié, comme objet et comme inspiration de la vie chrétienne, de l'endurance et du service. Nous l'avons regardé sur la montagne de la Transfiguration, et avons vu un peu ce que cela signifiait, pour le reste de leur vie, pour les hommes qui étaient avec Lui, et ce que Christ glorifié signifiait pour tous les autres qui, à des moments différents , et de différentes manières, et à différents endroits, L'ont vu dans la gloire - Étienne, et Paul, et plus tard encore, Jean.

Jean, en parlant bien des années après de la seule impression qui lui restait du temps passé avec le Seigneur Jésus, résuma tout cela en une phrase merveilleuse : une parenthèse c'est dans son évangile, mais y avait-il jamais une plus importante et merveilleuse parenthèse ? "Le Verbe s'est fait chair et a habité parmi nous (et nous avons contemplé sa gloire, gloire comme d'un fils unique du Père), plein de grâce et de vérité" (Jean 1:14). Ce qu'ils ont vu, lorsqu'ils ont vu le Seigneur Jésus dans sa gloire, était la manifestation de la grâce de Dieu.

Cette partie de la lettre romaine de Paul, que nous venons de lire, me semble être la manière de Paul d'exprimer ce qu'il a vu dans le visage de Jésus-Christ. Après m'être beaucoup attardé sur cette partie de la Parole, l'impression m'est venue, à ce stade, que c'est ce à quoi l'apôtre travaillait tout du long; c'est sa libération. Il a fait un travail très laborieux ; il s'est mis à un grand traité - et c'est cela - il a vaincu tous les plus grands esprits, depuis, dans leurs efforts pour sonder cette lettre et pour l'interpréter. Mais vous avez le sentiment en lisant, et en arrivant à ce point, que maintenant l'apôtre a dit : 'Maintenant, c'est cela ; laissez-moi dire ce que je suis après tout ce temps, ce que j'ai vraiment en tête ; laissez-moi décharger mon cœur ». Et il le fait ici. « Ces choses » auxquelles il se réfère - « Que dirons-nous de ces choses ? » - toutes ces choses qu'il a dites, quel est le résultat ? Qu'est-ce qu’elles pointent toutes? 'Quelle est la signification suprême et l'implication de tout ce que j'ai dit ?' Et il poursuit en répondant à sa propre question et en libérant de son cœur cette chose qui a été là, provoquant tous ses efforts et son travail. C'est cette puissante, puissante révélation de l'amour de Dieu en Jésus-Christ.

Je dis qu'il travaillait dans ce sens. C'est un processus douloureux. La première étape de la lettre, comme vous le savez, est occupée par cette nécessité douloureuse, cette nécessité si désagréable - l'exposition du péché. Il le fait très soigneusement; il parcourt tout le monde des Gentils et donne, non pas une image exagérée, mais une image très terrible du péché. Il n'y a aucun endroit dans toute la Bible où le péché dans son horreur est plus exposé que dans la première partie de cette lettre. C'est une image terrible du péché humain dans son état naturel. Et il procède du monde des Gentils au monde juif, le monde d'Israël. Bien qu'élu, choisi, appelé, séparé, et ayant reçu tant de dépôts divins, de confiance et de révélation, Israël devait avoir la Loi. Vous n'avez pas besoin d'une police en parfait état ; vous n'avez pas besoin de loi s'il n'y a pas d'anarchie. Le fait même de donner la Loi, dit Paul, n'est qu'une autre preuve que dans cette affaire de péché, les Juifs ne sont pas meilleurs que les autres. 'Par la loi le péché est manifesté.' J'ai parlé de la Police : la présence même d'un policier dit qu'il y a du mal dans le monde ; la présence même de la loi signifie qu'il doit y avoir anarchie. Et donc Israël n'est pas meilleur que les autres. Le péché est universel ; le péché est dans toute créature; le péché est l'état de toute la création. C'est une exposition terrible, révélatrice, mais très nécessaire. Je suis tout à fait sûr que, quand Paul est arrivé à la fin, il a poussé un soupir de soulagement, il était content d'avoir dépassé cela, de passer à quelque chose de mieux que cela - vraiment ce qu'il recherchait.

Vous voyez le point : c'est ce qu'il recherche ! il doit le faire - et Dieu doit nous faire connaître le péché, la réalité du péché, l'horreur du péché ; le péché doit devenir une chose terrible chez nous, avant que nous puissions apprécier la grâce de Dieu. Personne n'apprécie jamais la grâce divine qui a vu peu ou rien de la nature pécheresse du péché dans son propre cœur. De grands efforts sont donc déployés dans cette lettre pour exposer la réalité et la nature du péché, et ses effets ; pas dans le but d'amener la condamnation, pas pour rendre les gens malheureux, mais juste pour conduire à la grâce de Dieu - pour renforcer la grâce divine. Ainsi, dit l'apôtre, 'là où le péché a abondé' - borné sur les Gentils et les Juifs, sur la race, sur le monde entier; une grande vague est passée et a inondé toute la création - où le péché, comme un grand océan, s'est répandu, a abondé, ’la grâce a surabondé’ ! La grâce était plus grande que la grandeur du péché !

Alors il en vient enfin à ceci : « Que dirons-nous donc de ces choses ? Si Dieu est pour nous, qui est contre nous»? C'est une chose merveilleuse : et, comme vous pouvez bien le voir, l'apôtre parle ici beaucoup de sa propre expérience et de son histoire, lorsqu'il catalogue ces choses qui sont une menace réelle pour l'espérance, la vie et la perspective. Ce sont des choses bien réelles et terribles qu'il catalogue ici. 'Est-ce la tribulation...?' Paul savait quelque chose au sujet de la tribulation ; tribulation dans son expérience était une chose très réelle en effet. 'Ou l'angoisse...?' - oui, nous retrouvons Paul plus d'une fois dans l'angoisse ; l'angoisse de l'état spirituel de ses bien-aimés convertis et des églises. Aux Thessaloniciens, il parle deux fois de son « travail » pour eux, de son angoisse. 'Ou la persécution...?' Paul en savait un bout! 'Famine...' - il nous dit qu'il avait faim; 'nudité...' - oui, dans la nudité; 'ou péril, ou épée...' Et si cela ne suffit pas, 'la mort... la vie... les anges... les principautés... les choses présentes... les choses à venir... les puissances... la hauteur ... profondeur...', 'et', dit-il, 'je ne peux plus continuer à énumérer et à analyser' - '...ou toute autre création' - qui recouvre tout ! "Je suis persuadé qu'il n'y a rien dans la création - toutes ces choses et tout ce que vous voudriez y rassembler - je suis persuadé qu'aucune de ces choses ne nous séparera de l'amour de Dieu qui est en Jésus-Christ." C'est la grâce !

Le péché n'a pas besoin de nous séparer de l'amour de Dieu ! Croyez-vous cela? Le péché n'a pas besoin de vous séparer de l'amour de Dieu, à cause de Romains 8 : 'Un est mort...' ; 'c'est le Christ qui est mort, oui, plutôt, qui est ressuscité'; et, de plus, Il est 'à la droite de Dieu faisant intercession'. Par conséquent, le péché n'a pas besoin, et, sur cette base, ne peut pas nous séparer de l'amour de Dieu.

Maintenant, que nous expérimentions individuellement ou non toutes les choses qui sont mentionnées ici, le fait est qu'il y a un grand nombre de choses qui sont teintées par les forces du mal, dans le but de nous séparer de l'amour de Dieu. La souffrance, l'angoisse, la persécution, la mort et même la vie - car la vie peut être une chose terrible pour certaines personnes - beaucoup de choses qui entrent dans notre expérience, sont juste jouées par ces forces du mal partout, pour nous dire que l'amour de Dieu n'est pas une réalité; que Dieu ne nous aime pas - c'est une preuve positive; c'est la preuve ! Dans cette tempête, quand les vents soufflent de toutes parts, quand tous les éléments sont contre nous, il nous faut un mouillage ; nous avons besoin de quelque chose qui tiendra.

Il n'y a aucun doute sur la dévotion de Paul au Seigneur ; il savait dans son propre cœur qu'il n'y avait pas de controverse entre lui et le Seigneur ; il n'était pas conscient d'être en révolte contre le Seigneur, ou d'être contraire à la volonté connue de Dieu ; tout son être était équilibré et concentré sur le plaisir de son Seigneur, pour Lui plaire – il le savait. Et pourtant, avec cela dans son cœur, il rencontre toutes ces choses : son ministère est discrédité ; son nom est diffamé; il est suspect partout où il va ; il se déplace partout dans le monde dans une atmosphère de suspicion et d'ostracisme, et pas seulement dans le monde, mais parmi les chrétiens ; il n'est pas universellement aimé même dans les églises qui ont eu leur existence à travers son ministère. Non, cette chose s'est propagée, comme une vapeur affreuse, partout, pour en quelque sorte détruire cet homme et son ministère ; et il n'y en avait pas peu qui seraient heureux s'il était mort. Il le savait. Et dans ces nombreuses formes d'expression, il l'a rencontré presque tous les jours de sa vie.

Un homme, ou un chrétien, rencontrant des choses comme ça, a besoin d'un ancrage. Quand les choses s'abattent sur vous et que le chagrin vous submerge, vous avez besoin d'un ancrage. Votre ancrage ne sera pas l'auto défense - ou l'auto justification - vous n'irez nulle part le long de cette ligne ; votre ancrage ne sera même pas votre propre sens de la justesse. La seule ancre qui tiendra dans tout cela est l'amour de Dieu pour vous. Vous pouvez faire des erreurs - et nous avons toujours tort quand nous pensons à Paul ou à tout autre apôtre comme étant irréprochable. J'avais l'habitude de penser, dans ma jeunesse, que c'était une chose terrible de me permettre de penser que Paul pouvait se tromper, ou que n'importe quel autre apôtre pouvait se tromper, ou faire une erreur. Je pensais que ces hommes devaient être infaillibles. Oh, non, c'est nous qui avons tort quand nous adoptons cette attitude. Paul a fait des erreurs, et il s'est laissé entraîner dans des difficultés par ses erreurs; mais ce qu'il est sorti avec était ceci. L'amour de Dieu n'est pas changé quand je fais des erreurs ; l'amour de Dieu ne me laisse pas partir quand je fais des erreurs. Lorsque je fais défaut, que je prends de mauvaises décisions, que je prends de mauvaises directions, que je dis peut-être de mauvaises choses - cela ne rompt pas le câble entre mon âme et l'ancre de Son amour ; ça tiens! 'Je suis persuadé... persuadé qu'aucune de ces choses - quoi que ce soit dans la création que vous puissiez mentionner' - "ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur".

C'est ce que Paul a vu dans le visage de Jésus-Christ. Le mot de Jean pour cela était : "plein de grâce et de vérité". Paul aurait approuvé cela ; en fait, c'est sa grande approbation. Le péché - oui, horrible, affreux, méprisable, méchant, cruel ; l'infidélité, de la part d'Israël ; l'écart par rapport à l'intention Divine - oui (car vous savez qu'il jette une section immédiatement après le chapitre 8 ; les deux ou trois chapitres suivants sont une section à eux seuls pour illustrer son propos). Mais cela ne fait aucune différence pour l'amour divin. Pensons-y un instant, à cette section qu'il insère pour illustrer son propos. Israël : "Dieu a-t-il rejeté son peuple ? Dieu nous en préserve" (11,1) - c'est l'un des neuf "Dieu nous en préserve" de cette lettre. Oui, mais regardez ce qu'Israël a fait ! Regardez le Calvaire - regardez leur travail ; regardez Étienne - regardez leur travail ; regardez ce qu'ils font partout - Israël !

Oui, ils peuvent être sous le jugement; ils peuvent souffrir pour leur péché, leur méchanceté, leur iniquité ; ils peuvent avoir été mis de côté pour la dispensation comme instrument de Dieu à cause de leur infidélité. 'Mais', dit l'apôtre, 'cela n'a pas mis fin à l'amour de Dieu pour eux'. Le jugement dans ce monde et dans cette vie n'est jamais une preuve que l'amour de Dieu touche à sa fin ; c'est peut-être la preuve même de son amour. Il est préférable pour nous de souffrir quand nous faisons le mal, afin de découvrir quelque chose de nouveau de son amour à travers la souffrance. J'ose dire que beaucoup d'entre nous sont arrivés au peu que nous appréhendons de l'amour divin, à travers la réalisation de notre propre défaut, et ce à quoi il conduit. Mais Israël est une grande illustration ; et même encore, une compagnie spirituelle de l'Israël naturel se trouvera dans le Royaume et dans l'Église. Dieu ne s'est pas lavé éternellement les mains d'eux en tant que peuple, et a dit : Aucun Juif, aucun Israélite n'aura plus jamais de chance. Pas du tout! Aussi mauvais qu'ils aient été et qu'ils aient fait ce qu'ils ont fait, il a mis Son amour sur eux, et son amour gardera la porte ouverte.

Mais vous voyez le message. « Qui nous séparera de l'amour de Dieu ? « Que dirons-nous de ces choses ? Si Dieu est pour nous' - et c'est ainsi qu'Il est pour nous, et où Il est pour nous, et quand Il est pour nous, et à travers tout Son amour - que dirons-nous ? Eh bien, après avoir fait cet immense balayage de l'amour divin, puis l'illustrant avec Israël de cette manière la plus impressionnante, il répond à sa question, à son interrogation, en disant : "Je vous supplie donc... par la miséricorde de Dieu, de présenter vos corps un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, qui est votre service raisonnable" (12:1). Que dirons-nous ? La réponse ne doit pas être en paroles, mais en un acte - "présentez vos corps, par la miséricorde de Dieu". Cet 'amour si incroyable, si Divin, exige nos âmes, notre vie, notre tout.'

« Messieurs, nous voudrions voir Jésus.

Que cherchez-vous? C'est ce que vous devriez voir quand vous voyez Jésus - l'Amour de Dieu dans le Visage de Jésus-Christ.

À suivre

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