L'huile pour la lumière par T. Austin-Sparks

 Transcrit d'un message donné en juillet 1955.

Le livre de l'Exode, chapitre 27 au verset 20 : « Tu commanderas aux enfants d'Israël de t'apporter de l'huile d'olive pure, concassée, pour le luminaire, afin de faire brûler continuellement la lampe. Aaron et ses fils la garderont dans la tente d'assignation, en dehors du voile qui est devant le témoignage, du soir au matin devant l'Éternel : ce sera une loi perpétuelle pour leurs descendants en faveur des enfants d'Israël. »

L'huile pour la lumière. Je suis de plus en plus convaincu, chers amis, que le plus grand besoin de notre temps est une véritable connaissance et compréhension du Saint-Esprit et de son œuvre. Une telle connaissance, si elle était appréhendée spirituellement, résoudrait vraiment de loin la plupart des problèmes qui assaillent les chrétiens et l'église aujourd'hui. Si seulement nous vivions vraiment dans le bien du Saint-Esprit qui habite en nous avec tout ce que cela signifie en matière de lumière... comme tout serait différent.

Je le répète, le besoin pressant de notre époque est d’avoir une telle connaissance, une telle compréhension. Et donc, ce qui suit ce matin ne fait qu’effleurer la frange même de cette question, sans aucunement tenter de la couvrir ou de l’épuiser.

Ce simple fragment : « Tu commanderas aux enfants d’Israël d’apporter de l’huile d’olive pure pour le luminaire… » Vous remarquez qu’il s’agit d’un commandement au peuple du Seigneur. C’est un impératif. C’est une nécessité. C’est indispensable, c’est essentiel – un commandement. Ce n’est pas facultatif, laissé au choix ; c’est une obligation : « Ordonne aux enfants d’Israël d’apporter de l’huile pour le luminaire ».

Maintenant, notez tout d’abord l’emplacement du luminaire. Le chandelier, comme vous le savez, se trouvait dans le lieu saint, entre le parvis extérieur et le lieu très saint. Il se trouvait dans ce lieu qui, en type, est un lieu intermédiaire, un lieu entre le ciel et la terre, le ciel et le monde – il y a l’extérieur et l’intérieur. D’un côté, il y a tout ce qui est ici dans ce monde, de l’autre côté, il y a tout ce qui est essentiellement le ciel – la présence même de Dieu. Et entre le ciel et la terre, cette lumière devait être un lieu qui unissait le ciel et la terre tout en les séparant.

Je pense que la signification est celle que notre Seigneur voulait donner à Sa grande prière. Il me semble qu’Il ​​se tenait vraiment dans cette position lorsqu’Il ​​a prié dans Jean 17 : « Ils ne sont pas du monde comme moi je ne suis pas du monde, et pourtant… et pourtant ils sont dans le monde, ceux-ci sont dans le monde. Je viens à Toi, ils ne sont pas du monde. » C’est une vérité si familière, presque une expression galvaudée : « dans le monde mais pas du monde ». Il s’agit d’un lieu intermédiaire qui est la place des croyants dans cette dispensation actuelle à l’heure actuelle. C’est notre place entre le ciel et la terre dans un sens très réel. Eh bien, nous le savons, n’est-ce pas ? Nous savons que d’un côté, nous sommes ici dans ce monde, c’est bien vrai et c’est très réel. Et pourtant, il est tout aussi réel que nous n'appartenions pas à ce lieu, que nous ne participions pas à Sa vie, que nous nous trouvions dans un lieu intermédiaire. Nous savons que nous ne sommes pas encore littéralement et réellement au ciel, et pourtant, et pourtant ! D'une manière ou d'une autre, nous sommes profondément liés au ciel. Le lieu intermédiaire... c'est là que la lumière devait être ou là où se trouvait la lumière ; un lieu qui sépare le ciel et la terre et pourtant les réunit.

Il n'y avait pas de fenêtres à cet endroit. Pas de fenêtres dans le lieu saint. Aucune disposition n'était prévue pour la lumière naturelle. La lumière naturelle était exclue. Sans ce chandelier, il aurait été totalement obscur. Tout ce qui était là représenté en type et en symbole, toutes les valeurs et fonctions de ce lieu n'étaient possibles, capables d'être efficaces que par une lumière qui n'était pas la lumière de la nature.

La lumière de l'Esprit

La lumière est produite par l'huile. C'est tout à fait vrai et cela touche de très près à ma remarque d'ouverture. Ce lieu saint, ce lieu intermédiaire, symbolisait la position dans laquelle se trouvait Israël à ce moment-là, ils étaient sortis d'Égypte mais ils n'étaient pas encore littéralement et complètement dans le pays de Canaan. Ils étaient dans un lieu intermédiaire et oh, comme ils avaient besoin de la lumière du ciel pour ce voyage dans le désert !

Il y a deux aspects de la vie chrétienne. En Christ, il est vrai que nous sommes assis dans les lieux célestes, mais Pierre nous dira que nous sommes toujours des pèlerins et des étrangers ; nous sommes des voyageurs - toujours les deux aspects. Et de ce côté, la position particulière, particulière du peuple de Dieu à l'heure actuelle : l'aspect pèlerinage.

Et cela est vrai pour un enseignement très positif du Nouveau Testament. Dans cette vie, Dieu n'a pas prévu la lumière naturelle. Si vous et moi sommes en route pour atteindre le but ultime de Dieu, alors la lumière naturelle, d'une part, ne nous sera d'aucune utilité, mais d'autre part, Dieu l'a exclue. Il n’a pas fait de fenêtres. C’est l’argument de la première lettre aux Corinthiens, n’est-ce pas ? « L’homme naturel ne reçoit pas les choses de Dieu et ne peut pas les connaître ». Et toute la force du chapitre dans lequel ces mots apparaissent est : « Dieu n’a pas fait de fenêtres pour cela – votre raison n’entre pas ici, la lumière de votre jugement naturel n’est pas autorisée ici. Tout est exclu. La lumière qui est ici est la lumière de l’huile. C’est la lumière de l’Esprit. »

L’argument de la première lettre aux Corinthiens est donc l’argument sur l’Esprit, n’est-ce pas ? Et sur ce qui est spirituel pour la direction, pour le jugement, pour le conseil et pour la connaissance de tout ce qui vient du Seigneur. Il n’y a pas de place pour la lumière naturelle, mais la provision de lumière de Dieu Lui-même qui est meilleure que cela, c’est la lumière de Dieu Lui-même.

Regardons maintenant le contenu de ce lieu, le lieu saint. Eh bien, en plus du chandelier, du chandelier d'or, vous savez qu'il y avait l'autel d'or pour l'encens et puis il y avait la table d'or pour le pain, les pains. Des symboles simples qui nous aident à comprendre la signification de la lumière, le fonctionnement de l'huile. Juste ceci, chers amis, et bien sûr nous savons que le symbolisme est que l'huile est le Saint-Esprit et le Saint-Esprit est notre lumière pour les choses de Dieu. Mais cette lumière n'est pas seulement pour elle-même. Elle doit projeter ses rayons sur, éclairer, illuminer toute cette question de la prière.

Et je suis tout à fait sûr que je vous emporte avec moi lorsque je dis combien il est énorme que le peuple de Dieu sache comment prier dans l'Esprit. Si seulement nous savions comment prier dans le Saint-Esprit ! C'est une expression du Nouveau Testament : "prier dans le Saint-Esprit". Nous en avons besoin. Nous n'irons jamais très loin sans cela. Nous tournerions en rond. Et vous voyez que le Seigneur a de temps en temps fait une halte dans ce voyage pour réinstaller le tabernacle avec tout ce qu'il contenait. Mais au centre se trouvait cette chose : la lumière dans le lieu saint sur cette question d'intercession et de prière - l'autel de l'encens. C'est comme si le Seigneur disait : « Nous ne pourrons pas aller plus loin tant que nous n'aurons pas mis un nouvel accent sur cette question de la prière dans l'Esprit, de la prière dans le Saint-Esprit ».

Notre avenir, notre progression, nos nouvelles étapes exigeront que nous entrions de nouveau dans l’Esprit de prière et que nous priions dans l’Esprit. Maintenant, il m’est difficile de transmettre tout ce que je ressens à ce sujet, mais chers amis, vous saisirez le point. Si dans nos prières et dans notre propre vie de prière en privé, et lorsque nous nous réunissons, nous nous rassemblons pour prier en tant que peuple du Seigneur, nous prions vraiment dans l’Esprit, combien plus loin nous irions ! Au lieu de prier selon nos propres jugements, nos propres sentiments, nos propres impulsions, nos propres idées, notre propre raisonnement – ​​ce qui devrait être, ce que nous pensons devoir être, etc. – et de prononcer beaucoup de choses selon notre propre lumière naturelle. Si le Saint-Esprit s’emparait de notre prière et que nous priions dans l’Esprit ne serait-ce qu’une seule chose, combien plus loin nous irions ! Voyez, je ne crois pas qu’il soit possible de prier une chose dans le Saint-Esprit sans qu’il y ait un résultat, sans que quelque chose se produise, sans que quelque chose soit atteint et sans qu’un mouvement se produise.

Regardez encore dans le livre des Actes. C'est exactement ce qui s'est passé, voyez-vous, ils ont prié dans l'Esprit. Et cela ne veut pas dire qu'ils ont simplement prié dans une sorte de sentiment, le Saint-Esprit est l'Esprit de lumière, voyez-vous. Et le Saint-Esprit sait ce que Dieu veut. Il connaît tous les desseins de Dieu, tous les plans de Dieu, toutes les voies de Dieu, tous les temps de Dieu. Il sait quand le temps est venu pour telle ou telle chose. Il sait exactement comment cette chose doit être faite. Il sait tout, Il est l'Esprit de lumière ! Priez dans le Saint-Esprit et vous priez directement pour les choses que Dieu a prévues et qui doivent être faites.

Et je ne peux rien faire de plus ce matin que de lancer cet appel : que vous et moi cherchions le Seigneur encore plus ardemment afin que notre vie de prière soit dans l'Esprit, illuminée par l'Esprit, que nous priions dans l'intelligence et la compréhension du Saint-Esprit.

Ainsi, l'huile pour la lumière a un rapport avec la prière dans le Saint-Esprit. D'autre part, cette lumière a été projetée sur la table et sur le pain. Et cela indique certainement que nous devons nous nourrir de la Parole de Dieu dans l’illumination du Saint-Esprit. C’est le facteur supplémentaire qui est si nécessaire, je le sens peut-être plus nécessaire aujourd’hui que jamais, si c’est possible.

Vous pouvez prendre ce livre, la Bible, et à partir du même livre, en utilisant exactement les mêmes Écritures, obtenir une centaine de positions différentes, dont chacune est même en conflit avec l’autre. C’est ce qui a été fait ! C’est ce qui est en train d’être fait. Vous voyez que presque tous les différents aspects et formes du christianisme d’aujourd’hui se construisent sur l’Écriture, soutiennent leur position par l’Écriture, et très peu d’entre eux peuvent se tenir ensemble. Ils sont contradictoires, voire antagonistes les uns par rapport aux autres, ils retirent une chose de la Parole de Dieu et vous obtenez ces différents points de vue qui sont absolument en conflit les uns avec les autres et pourtant fondés sur l’Écriture. Et cela peut s’étendre à tant de choses, à tant de manières.

Eh bien, que devons-nous faire ? Comment le savoir ? Non pas en abandonnant l’Écriture et en tirant nos propres conclusions et jugements, mais nous avons besoin que le Saint-Esprit nous dise ce que l’Écriture veut dire. Il y a quelque chose, voyez-vous, de plus dans la Parole. L’Esprit a donné cette Parole et Il savait ce qu’Il ​​voulait dire par elle. Et Il n’a jamais voulu dire deux choses conflictuelles et contradictoires. Il n’est pas comme ça. L’esprit de l’Esprit est un seul esprit. Le Saint-Esprit est toujours très cohérent, et il n’y a pas de contradictions dans la Bible en ce qui concerne le Saint-Esprit ; il y a dans notre lumière naturelle des interprétations ou des appréhensions.

Ne voyez-vous pas combien il est important d’apporter de l’huile pour la lumière ? Dans la Parole de Dieu dont nous devons nous nourrir (c’est notre Pain), Christ est venu à nous comme le Pain sous la forme de la Parole, « l’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole… » ​​chaque Parole ! Christ est la Parole vivante comme le Pain vivant. Mais oh ! Nous avons besoin du Saint-Esprit pour éclairer cette Parole et pour l'interpréter, pour nous convaincre, pour nous sauver de la contradiction. Ah oui, mais le Saint-Esprit n'a pas de fenêtre pour notre raisonnement et nos interprétations - la lumière naturelle. Ici, tout lui est fermé ; fermé à Lui - tout le reste est exclu.

Eh bien, notre temps est révolu. Je pense que vous voyez ce que je voulais dire, l'importance énorme de nos jours du Saint-Esprit - connaître le Saint-Esprit. Mon dernier mot est celui-ci : concassée. "Apportez de l'huile d'olive pure concassée pour la lumière". Il faut un exercice précis sur cette question de la direction du Saint-Esprit, de l'illumination du Saint-Esprit. Cela ne se produit pas et ne se produit pas simplement. Cela ne se produit pas par hasard, nous devons nous atteler à cette question dans un véritable exercice et une véritable énergie et en faire, dirai-je, une affaire : « Seigneur, Seigneur, écarte mon jugement, écarte mes sentiments, écarte mes goûts et mes dégoûts. Tu viens par Ton Esprit et as une prééminence absolue dans mon cœur, dans mon esprit lorsque je prie, lorsque je lis Ta Parole ». Vous voyez ? C'est une affaire, un exercice concret, un véritable exercice concernant la place et l'œuvre du Saint-Esprit dans notre vie personnelle avec le Seigneur et dans notre vie collective.

Aspirons à entendre cette note dans nos rassemblements de prière, une véritable prise de contact avec le Seigneur : « Maintenant, Seigneur, ce soir, à cette heure, nous devons entrer dans l'esprit de l'Esprit au sujet de certaines choses... » Une véritable prise de contact avec Dieu, une véritable prise de contact avec lui. « Ordonne aux enfants d'Israël d'apporter de l'huile d'olive pure, concassée... pour la lumière ».

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

"Tu es venu..." par T. Austin-Sparks

Message donné à la Conférence de Pentecôte, dimanche soir 1955. Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Lecture : Ruth 2:11,12.

11 Boaz lui répondit : On m’a rapporté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère depuis la mort de ton mari, et comment tu as quitté ton père et ta mère et le pays de ta naissance, pour aller vers un peuple que tu ne connaissais point auparavant. 12 Que l’Éternel te rende ce que tu as fait, et que ta récompense soit entière de la part de l’Éternel, le Dieu d’Israël, sous les ailes duquel tu es venue te réfugier !

Il y a deux fragments de deux mots, seulement dans ces deux versets : "tu es venu", "tu es venu", et je veux dire un peu ce à quoi nous sommes arrivés. J'espère que vous connaissez toute cette histoire que nous avons dans ce petit livre. Vous la comprendrez probablement, si vous ne la connaissez pas déjà, à partir de ce que je dis, mais je pense qu'il pourrait être utile à ceux qui ne la connaissent pas si je relis simplement ce merveilleux passage contenant la grande décision que cette jeune femme, Ruth la Moabite, a prise. Nous le lisons au chapitre 1, versets 16 et 17 : « Ruth dit : Ne me prie pas de te quitter, et de ne plus te suivre ; car où tu iras, j’irai, et où tu demeureras, je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu mon Dieu ; où tu mourras, je mourrai, et là je serai enterrée. Que l’Éternel me traite dans toute sa rigueur, si autre chose que la mort me sépare de toi. » Cela me donne vraiment le contexte de ce que je veux dire en rapport avec ce que nous avons abordé.

Et je commence par souligner à quel point Ruth ne se doutait pas de tout ce à quoi elle aboutissait par sa grande décision. À quel point elle ne se doutait pas de la grandeur et des valeurs liées à cette décision. Je pense qu’il est très possible que Ruth n’ait pas eu connaissance de l’interdiction qui pesait sur sa nation, son peuple et elle-même en vertu du décret de Dieu. Car, pour de très bonnes raisons, Dieu avait prononcé une interdiction sur les Moabites et dit qu’un Moabite ne devrait pas entrer dans la maison du Seigneur pour toujours. Il est probable que Ruth n’était pas au courant de cette interdiction, de cet édit, pas plus que ceux qui sont en dehors de Christ ne sont conscients de la position dans laquelle ils se trouvent en tant que personnes sous le jugement. Il est probable que ceux qui sont en dehors de Christ seraient étonnés ou offensés si on leur disait qu’ils sont sous le jugement de Dieu. Et pourtant, les Écritures déclarent qu’il en est ainsi, qu’en dehors de Christ, tous sont condamnés. Mais qu’elle le sache ou non, il y a un fait. Elle n’était peut-être pas au courant de cette interdiction, de cet édit divin. Peut-être la raison pour laquelle elle a pris cette décision, de partir avec sa belle-mère Naomi, de son pays vers la terre d’Israël, était simplement parce qu’elle sentait que c’était quelque chose qu’elle devait faire.

Elle avait probablement pesé le pour et le contre, y avait réfléchi, y avait pensé et Naomi avait alors tout fait pour la dissuader, pour la faire partir et ne pas l’accompagner. Mais si nous avions demandé à Ruth pourquoi elle avait pris cette décision et y était si décidée, il est probable qu'elle aurait répondu : « Je ne peux pas l'expliquer, je ne peux pas vous donner de raisons, mais je sens simplement que c'est la chose à faire, je dois le faire. » Vous savez, c'est très souvent la seule raison qui pousse les gens au début à venir à Christ. Ils sentent d'une certaine manière qu'ils doivent le faire. Ils ne peuvent pas l'expliquer, ni donner de raisons, mais bon, c'est tout : « Je devais le faire. Il y avait une impulsion, une contrainte, quelque chose qui travaillait en moi, et tout ce que je peux dire à ce sujet, c'est que j'ai senti que je devais le faire. C'était une grande chose, j'y avais réfléchi, j'avais pesé le pour et le contre, j'avais fait face à ce que cela impliquait, mais voilà, je ne pouvais pas m'en passer. »

Je pense que c'est probablement exactement ce qui s'est passé avec Ruth, car, voyez-vous, cela avait un prix, suffisamment pour décourager et même déconcerter. Ce n'était pas une mince affaire. Comme Boaz l'a dit, elle quitta son père, sa mère et son pays pour aller dans un pays étranger et un de nos versets dit : « vers un peuple que tu ne connaissais pas jusqu'alors ». Il y avait des coûts à cela. Si on l'avait considéré comme quelque chose en soi, on aurait pu considérer cela comme quelque chose qu'elle ne pouvait pas faire, qu'elle ne pouvait pas affronter, mais voilà : « Je n'ai pas pu m'en empêcher, j'ai dû le faire. L'impulsion, la contrainte, ce quelque chose qui travaillait en moi était plus que tout mon raisonnement, tous mes arguments et toute autre considération... » et vous savez, chers amis, c'est exactement cela. Car, comme il s'est avéré, bien qu'elle ne le sache pas et ne puisse pas du tout expliquer cette chose, elle ne pouvait pas la définir, on a vu plus tard qu'il y avait une volonté puissante à l'œuvre sur elle. Oui, tout indéfini, tout inexpliqué, sans aucun pot-de-vin, aucune offre, aucun prix, ni rien pour essayer de la faire aller dans cette direction, il y avait cette œuvre de Dieu.

Tout doucement, mais avec force et profondeur, l'Esprit de Dieu est à l'œuvre, créant quelque chose que vous ne pouvez pas plus définir que « Eh bien, c'est le chemin que je sens que je dois prendre. C'est la façon dont je sais que, tôt ou tard, je devrai y aller. Je peux le remettre à plus tard, mais je sais que j'y arriverai un jour ou l'autre ». Oui, peut-être que Ruth n'avait rien de plus que cela et qu'elle avait beaucoup de raisons de se décourager. Sa belle-mère elle-même cherchait à la secouer, semble-t-il, à la renvoyer en lui disant : « Ne viens pas, ta sœur est repartie, fais de même ». Mais non, elle aurait dit, je pense, « Cela ne sert à rien, c'est le chemin que je dois prendre et donc, quoi qu'il en coûte, j'y vais. Prie-moi de ne pas te quitter et de ne pas m'éloigner de toi. Où tu iras, j'irai ». C'est tout ce qu'il y avait dans cette grande décision, je pense, lorsqu'elle a été prise. Mais quelle quantité énorme de choses ont été montrées par la suite comme étant liées à cette décision !

Voyons ces deux fragments de la déclaration de Boaz à Ruth, car ils sont en réalité une explication de cette décision sous la contrainte divine : « Tu es venue vers un peuple que tu ne connaissais pas jusqu'alors » ; « Tu es venue vers le Dieu d'Israël sous les ailes duquel tu es venue te réfugier ». C'est ainsi que cela est expliqué : une place parmi le peuple de Dieu, et une place sous les ailes du Seigneur. Cela ne semble pas beaucoup, n'est-ce pas, comme cela est dit, mais oh, que de choses cela signifie !

Tournons-nous un instant vers l'histoire. Vous savez que les biens du beau-père de Ruth et donc du propre mari de Ruth avaient été liquidés parce qu'ils avaient quitté le pays. Ils l'avaient perdu, ils l'avaient confisqué, mais quand ils revinrent, ce grand homme du pays, Boaz, par des providences étranges et merveilleuses, croisa leur chemin, ou ils croisèrent le sien, et il s'avéra qu'il était un proche parent qui avait le droit de racheter cet héritage perdu. Pour faire court, il décida de le faire et se mit immédiatement à faire face aux difficultés que nous n’aborderons pas pour le moment. La principale difficulté était qu’il y avait un autre homme qui était un parent plus proche et qui avait donc un droit de rachat prioritaire. Et ces deux-là, Boaz et l’autre homme, se rencontrèrent à la porte où ces transactions de rachat des biens perdus étaient effectuées et il défia l’autre homme et lui dit : « Écoute, tu as le droit de racheter cet héritage perdu. Es-tu prêt à le faire ? » Et l’homme dit : « Oui, d’accord. » Mais alors Boaz dit : « Écoute, le jour où tu rachèteras l’héritage, tu dois aussi racheter Ruth, car elle et l’héritage ne font qu’un. » Et l’homme dit : « Non, je suis désolé, je ne peux pas le faire, c’est pourquoi je te cèdes le droit de racheter. » Et Boaz racheta l’héritage, mais il racheta aussi, acheta et épousa Ruth et tout cela était dans cette étrange et mystérieuse impulsion de Dieu dans son cœur. Il la poussait d'abord vers la rédemption, vers le rachat, puis vers le mariage.

Unie à Christ par la rédemption ! « Rachetée et achetée par son sang, rachetée et sanctifiée » - et sanctifiée, une Moabite, hors du champ, comme une chose impure en Israël, rachetée et, par l'union avec ce grand Israélite, sanctifiée. Vous voyez l'image ? L'impulsion de l'Esprit de Dieu sur vous contient ceci : votre rédemption de l'interdiction, de la condamnation, du jugement qui pèse sur tous ceux qui sont en dehors de Christ. La rédemption ! Oh, merveilleuse histoire - rachetée : « Vous avez été rachetés à un prix » - rachetés et unis au Seigneur. Tout cela est dans l'impulsion, dans la contrainte, dans ce quelque chose qui vous fait dire avec nostalgie : « Oh, si seulement je savais tout cela dans ma propre vie et mon expérience ! » Oui, c'est une œuvre de l'Esprit de Dieu, vous poussant dans la direction de la rédemption et de l'union avec Son Fils.

Et puis, il y a encore plus à dire. « Et tu es venu vers un peuple que tu ne connaissais pas auparavant ». Oui, dites-vous, c’est l’Ancien Testament, une belle histoire de l’Ancien Testament, une idylle d’un passé lointain, mais y a-t-il quelque chose de nouveau qui lui corresponde ? La réponse, bien sûr, est de savoir si vous êtes d’accord avec le fait que le Nouveau Testament appartient à notre époque. Le Nouveau Testament appartient-il à notre époque, ou appartient-il seulement à l’époque où il a été écrit ? Non, bien sûr que non, il nous appartient à notre époque. Il est contemporain, il est d’actualité, et quiconque vient à Christ découvre qu’il s’agit du document le plus actuel qui existe.

Alors, avons-nous quelque chose qui corresponde et qui est illustré par Ruth l'étrangère, Ruth l'immigrée, Ruth sous la condamnation amenée à la rédemption et à l'union avec Christ ? Oui, nous l'avons, laissez-moi vous le lire : « C'est pourquoi, souvenez-vous que vous autrefois, païens dans la chair, appelés incirconcis par la circoncision dans la chair faite par la main de l'homme, vous étiez en ce temps-là séparés de Christ, privés du droit de cité en Israël, étrangers à l'alliance de la promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde. Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez autrefois éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. Car il est notre paix... » et ainsi de suite. Vous ne pourriez pas avoir un meilleur commentaire et une meilleure exposition de l'histoire de Ruth que cela ! Fidèle à la lettre ! « Au peuple que tu ne connaissais pas auparavant ». Au peuple du Seigneur - vous, vous, maintenant le peuple de Dieu. Et quand vous regardez ce que je viens de lire, cette lettre entière, vous trouvez des choses merveilleuses qui sont dites à propos de ce peuple du Seigneur. Ce peuple du Seigneur, non pas de l’Ancien Testament, mais de maintenant, ceux d’entre nous qui ont notre citoyenneté dans le ciel, qui sont nés d’en haut, qui forment pour Dieu Sa nouvelle nation, Son peuple spirituel.

Tout d’abord, ce peuple est :

Un peuple élu de toute éternité.

Or, Israël en tant que nation était une nation élue, Dieu a choisi Israël parmi toutes les nations. Il a élu Israël. Ah, mais l’élection d’Israël n’est qu’une simple ombre de cette plus grande élection de l’Église. L’élection d’Israël était une question de temps, après tout. Mais ici, dans ce merveilleux document que je viens de lire, on nous dit que ce peuple, auquel vous et moi appartenons et auquel l’Esprit de Dieu pousse tout le monde à appartenir, ce peuple a été choisi en Christ avant la fondation du monde. C’est une chose merveilleuse que ce simple acte sur une impulsion indéfinie, inexpliquée de l’Esprit de Dieu implique cela. Et vous voyez ensuite que « votre décision », comme on dit, ou plutôt votre réponse à cette contrainte de l’Esprit de Dieu, vous impliquait dans quelque chose que Dieu avait déjà planifié et marqué avant même que ce monde ne soit. C’est une chose merveilleuse. Ce n’est pas seulement quelque chose d’instantané, de votre vie, c’est quelque chose en soi : vous « décidez pour Christ », vous décidez de « vous donner à Christ », vous décidez d’« être chrétien », quelle que soit la façon dont vous le dites. Ce que vous décidez réellement de faire, c’est de vous conformer au plan éternel de Dieu. Et vous ne le savez pas lorsque vous prenez votre décision, pas plus que Ruth ne le savait lorsqu’elle a pris la sienne. Elle a pris sa décision simplement parce qu’elle sentait que c’était la chose à faire. Et sans s’en douter, elle a finalement découvert qu’elle était en plein milieu d’un peuple de l’alliance, d’un peuple élu, avec lequel se trouvait ensuite l’alliance de Dieu.

Vous voyez, dans ma traduction, je ne l’ai pas lu comme il est traduit. Le mot « Seigneur » est « l’Éternel » à chaque fois, « l’Éternel te récompense ». "Sous les ailes de qui", le Dieu, le Jéhovah d'Israël, et ce nom est le nom qui implique et signifie le Dieu de l'alliance. C'est le nom qui a à voir avec l'homme.

Un peu de technicité au passage : lorsque Dieu créa les choses, le ciel et la terre et ces choses, il fut appelé par un autre nom - Élohim - créant les choses, mais quand il s'agit de traiter avec l'homme, Son nom est changé et Il est appelé "Jéhovah" qui signifie "le Dieu de l'alliance". Et elle était entrée, sans le savoir, directement dans le domaine de l'alliance divine. Et vous savez que cette alliance est une chose formidable, même avec Israël. Dans les prophéties de Jérémie, une manière très, très forte est utilisée pour indiquer ce qu'était cette alliance avec Israël. Il dit : "Regarde les étoiles, regarde la lune. Si tu peux, si tu peux faire cesser les ordonnances des cieux, du soleil, de la lune et des étoiles, alors Mon alliance cessera avec Israël. Elle durera aussi longtemps que le soleil, la lune et les étoiles".

Eh bien, que vas-tu faire à ce sujet ? Mais même ainsi, ce n’est pas comme l’alliance faite dans le sang de Jésus-Christ, avec toi et avec moi. C’est une alliance éternelle d’un autre ordre. Je ne peux pas rester, même si je le pouvais, pour expliquer cela. Tout ce que j’essaie de dire, c’est qu’il y a là quelque chose de formidable ; qu’elle est entrée dans un peuple élu, et dans le lieu de l’alliance de Dieu. Et tout cela va dans le sens de cette contrainte de l’Esprit de Dieu si elle est sur vous, et, chers amis, ceux d’entre nous qui sont venus en réponse, c’est là où nous sommes entrés. C’est quelque chose de très grand.

Pour aller plus loin dans cette lettre que j’ai lue, ce peuple n’est pas seulement un peuple élu, et le peuple de l’alliance de Dieu. C’est :

Un peuple appelé avec une grande vocation.

Ceux qui connaissent cette lettre aux Éphésiens savent de quoi je parle. Ici, il est révélé que ce peuple est en relation avec Dieu pour un très grand but, une grande vocation, une vocation céleste. Lorsque nous nous approchons du Seigneur Jésus, l’un de nos premiers sentiments est que nous sommes entrés dans le but même pour lequel nous avons été créés – un sentiment qu’il y a maintenant un but dans la vie. Et ce n’était pas le cas auparavant. Mais oh, quelle est cette formidable vocation à laquelle l’Église est appelée ? Et l’apôtre dit ici : « Marchez d’une manière digne de la vocation à laquelle vous avez été appelés. » Une grande vocation.

Maintenant, Ruth est venue faire partie d’Israël, qui a été suscité pour être une nation par laquelle Dieu devait être révélé à toutes les nations, quel genre de Dieu Il est : un Dieu miséricordieux et gracieux, lent à la colère et abondant en bonté. Il les a suscités comme une nation pour cette vocation. Ce peuple, dont nous sommes une petite partie, est appelé à une grande vocation céleste, non pas terrestre, temporelle, mais éternelle, pour servir les desseins de Dieu dans cet univers, comme le dit cette lettre, « jusqu'aux siècles des siècles ».

Ruth ne se doutait guère de tout cela le jour où elle dit « je le ferai » ! Et vous, cher ami, lorsque vous répondrez aux contraintes de l'Esprit de Dieu, vous découvrirez jusqu'à la fin de votre vie, quelle que soit la durée de votre vie, que c'est une découverte continue de tout ce qu'il y a en Christ vers lequel vous êtes parvenus. C'est ainsi que cela devrait être et c'est ainsi que cela peut être ! « Un peuple que tu ne connaissais pas auparavant ».

Et le point suivant dans cette lettre est la conduite de ce peuple. Je viens de citer : « Marchez dignement de la vocation à laquelle vous avez été appelés, en toute humilité et douceur », et cela donne ensuite quelques applications pratiques : maris et femmes, tout doit y entrer, et femmes et maris, enfants et parents, et parents et enfants, maîtres et serviteurs, et serviteurs et maîtres, chrétiens et le monde. Et en fait, cela dit ceci : « Regardez, quand vous venez parmi ces gens, ces gens ont un témoignage, et vous devez assumer la responsabilité de ce témoignage et être fidèle à la vocation même de ce peuple. Entrez et tenez-vous vraiment à leurs côtés afin que dans chaque relation de la vie, dans chaque connexion de la vie, on puisse voir que ce n’est pas un peuple ordinaire ; ce peuple est différent, c’est un peuple céleste. Vous adoptez la conduite de ce peuple. »

Oui, c’est vrai, les chrétiens sont différents et leur conduite et leur comportement sont censés être différents de tous les autres. Ils devraient être à un niveau beaucoup plus élevé que les autres. Et quand nous arrivons parmi ce peuple, vous pouvez dire que tout est différent, tout est étrange, mais j’ose dire qu’il ne s’est pas passé beaucoup de temps, si tant est que ce fut long, avant que Ruth ne dise : « Je ne sais pas, mais je me sens plus à l’aise parmi ces gens que dans mon propre pays. J’ai en quelque sorte le sentiment que ces gens sont plus mon peuple que celui parmi lequel je suis née. D’une manière ou d’une autre, je sens que c’est plus ma famille que ma famille naturelle ! » Est-ce vrai, chrétiens ? N’est-ce pas exactement ce qui s’est passé ? Ce n’est pas que nous cessons d’aimer ou de nous soucier de ceux de nos parents qui sont en dehors du Christ, mais d’une manière ou d’une autre, ceux qui sont en Christ sont devenus nos plus proches parents.

Nous nous sentons plus à l’aise et lorsque nous retournons chez nos parents non convertis, nous ne nous sentons plus du tout à l’aise ! Nous nous sentons étrangers. N’est-ce pas ? Des gens que nous ne connaissions pas auparavant, nous semblons les connaître mieux que quiconque. Nous sommes chez nous. Je suis sûr que c’était vrai pour Ruth. Mais c’est une réalité très bénie et merveilleuse, mais vous voyez que cela implique une responsabilité : « Très bien, leurs intérêts seront mes intérêts, ton peuple sera mon peuple, leurs intérêts doivent être mes intérêts, leur témoignage doit être mon témoignage. Je dois être loyal, je dois les soutenir dans ce qu’ils représentent. » Vocation.

Et enfin, dans cette lettre, assez étrangement, ces gens ne sont pas universellement appréciés. On pourrait penser qu’ils devraient l’être, un peuple merveilleux comme celui-ci à propos duquel ces choses sont vraies, eh bien, ils devraient être les gens les plus aimés du monde ! D’une manière ou d’une autre, personne ne les aime. Ils sont tous détestés par les autres et d’une manière ou d’une autre, chaque fois qu’ils sont présents ou qu’on les mentionne, l’atmosphère même semble devenir pesante. C'est exactement là que se termine cette lettre aux Éphésiens. Voici ce peuple au centre de cette lettre et ensuite il est dit : « Principautés et puissances, maîtres du monde de ces ténèbres, armées d'esprits mauvais », tous contre eux ! Ils sont impliqués dans un grand conflit spirituel. Vous êtes impliqués dans ce conflit lorsque vous venez parmi eux. Oui, je ne veux pas vous dire le contraire. Vous êtes impliqués dans ce conflit. Vous allez probablement être très détesté si vous devenez chrétien. Vous allez découvrir que votre présence même suscite un complexe d'antagonisme. Et si cela ne vient pas des hommes, cela viendra de l'invisible ; vous le saurez.

Ah, mais alors, je vais être tout à fait franc à ce sujet, ce que signifie venir vers le peuple que « tu ne connaissais pas jusqu'alors », c'est l'autre côté. « Et tu es venu vers le Dieu d'Israël sous les ailes duquel tu es venu te réfugier. » Les ailes du Seigneur sont au-dessus du peuple du Seigneur. Je voudrais souligner ici que les ailes du Seigneur doivent être trouvées sur Son peuple. Voulez-vous que Ses ailes soient sur vous ? Vous ne les trouverez pas à Moab ! Vous les trouverez au milieu de Son peuple.

D’une manière ou d’une autre, le Seigneur a décidé que toutes les bénédictions qu’il donnera doivent être trouvées parmi Son peuple et non pas séparément. Vous devez venir avec le peuple du Seigneur pour obtenir les ailes du Seigneur. Quoi que le Seigneur veuille pour nous, nous le trouverons en relation et non pas indépendamment ; collectivement et non de manière détachée. Or, cela est tout à fait vrai d’après la lettre que j’ai lue, et nous restons fidèles à l’Écriture, mais vous voyez ici la protection des ailes : « sous les ailes de qui tu es venu te réfugier ». Cela peut être prouvé à partir de ce tout petit livre. Naomi et son mari ont quitté le lieu du peuple élu de l’alliance et sont allés à Moab, et que s’est-il passé ? Ils ont tout perdu et ils ont perdu la protection de Dieu, calamité sur calamité les a frappés, et Naomi l'a exprimé ainsi : « Je suis partie pleine et je suis revenue vide. » Pourquoi ? Elle a déserté l'endroit où se trouvaient les ailes. C'est toujours, je le dis pour les chrétiens, une chose désastreuse de quitter l'endroit où se trouve le Seigneur et où le Seigneur voudrait que vous quittiez. Ils ont peut-être pensé que cela allait faciliter la situation, mais cela l'a rendue mille fois plus difficile. Et ce n'est qu'à leur retour à l'endroit où se trouvait le Seigneur qu'ils ont trouvé les ailes du Seigneur et leur refuge.

Maintenant, ceci est un mot pour les chrétiens, souvenez-vous-en. Si vous abandonnez l'endroit où se trouve le Seigneur, où qu'il soit, et où le Seigneur veut que vous soyez, et que vous abandonnez la protection du Seigneur, la communion de Son peuple, le « rassemblement de vous-mêmes comme le font certains », les ennuis suivront. La protection se trouve là, dans la Maison du Seigneur, parmi le peuple de Dieu. Et donc, quand ils revinrent, on leur dit simplement : « Sous les ailes de qui tu es venu chercher refuge ». Viens là où sont les ailes ! Il doit en être ainsi, et c'est là où les choses sont comme le Seigneur le veut que les gens trouvent refuge parmi le peuple du Seigneur.

C'est une chose merveilleuse, n'est-ce pas, d'appartenir au peuple du Seigneur, quand le peuple du Seigneur est comme le Seigneur le voudrait ? Oh, ce que nous devons au peuple du Seigneur, quand nous sommes en difficulté. Quel refuge ils sont ! C'est ce que c'est que de les avoir pour prier, de les prendre sur notre cœur et de prendre soin d'eux. Oh, oui, un refuge parmi le peuple du Seigneur. C'est une chose triste d'être une âme solitaire sans communion spirituelle.

Oui, c'est là que se trouvent les ailes et je terminerai avec cela. Le Seigneur est mentionné plus d'une fois dans la Bible comme ayant des ailes de cette manière représentative ou symbolique et il y a un exemple dans lequel Ses ailes sont mentionnées dans cette histoire d'Israël. Vous le trouverez dans le livre du Deutéronome. Il est dit ceci à propos d'Israël, parlant à Israël : « Comme l'aigle fait sortir ses petits, plane au-dessus d'eux et les prend sur ses ailes, ainsi l'Éternel ton Dieu est avec toi. » Bien sûr, vous connaissez la vérité de la nature : les aiglons sont perchés sur le rocher élevé, surplombant l'immense abîme, et le jour vient où la mère aigle, apparemment si cruelle et sans cœur, les prend et les jette juste au-dessus d'eux, alors qu'ils n'ont jamais encore pris leur envol. Comme cela semble cruel ! Mais ensuite elle vole au-dessus d'eux, plonge sous eux, les attrape sur ses ailes et les ramène en sécurité. Et sa cruauté n'est qu'une façon pour elle de leur apprendre à voler et à prendre leurs responsabilités. Et les ailes du Seigneur sont censées avoir rempli cette fonction avec Son peuple.

Oh oui, cette terrible expérience, une expérience effrayante par laquelle le Seigneur nous fait traverser, mais Ses ailes sont Son moyen de nous entraîner à prendre nos responsabilités et elles ne nous laisseront jamais tomber. Le crash que nous craignions n'arrivera jamais tant que ce sont les ailes du Seigneur non seulement sous lesquelles, mais sur lesquelles, nous nous reposons. C'est une grande chose d'avoir le Seigneur et les ailes du Seigneur et l'abri du peuple de Dieu !

Et ainsi je termine et je le dis encore, si vous n’êtes pas encore venu, et que l’Esprit de Dieu vous impose simplement ses douces contraintes, mais suffisamment fortes pour savoir où vous devez être, ce que vous devez faire, le chemin que vous devez prendre ; si vous n’avez pas répondu, venez, et même si tout peut vous sembler étrange et une grande aventure et qu’il peut sembler que les risques, les implications et les coûts sont grands, vous découvrirez qu’il y a de très grandes compensations, dépassant de loin tout le reste. Mais le Seigneur ne va pas vous dire tout cela maintenant ; Il ne vous le rendra pas encore tout clair.

Bien que je vous en parle, ce n’est qu’une information. Cela ne peut être réel pour vous qu’une fois que vous avez donné votre réponse. C’est seulement ce que quelqu’un d’autre sait, ou que d’autres personnes savent, vous ne le savez pas tant que vous n’avez pas donné votre réponse. Mais ce que nous pouvons vous dire, c’est que l’influence la plus douce de l’Esprit de Dieu sur votre cœur, vous poussant vers Christ, implique les plus grandes choses imaginables. Elles sont enveloppées dans votre réponse ; d’immenses problèmes à manquer qui seraient irréparables. Si vous n'êtes pas encore venus, venez. Je viens de dire que Ruth semblait quitter sa maison, sa famille et son pays, mais en réalité elle n'est vraiment revenue qu'à la maison, car je suis sûr qu'elle a pu dire plus tard : « Ici, c'est vraiment chez moi ». Et c'est pourquoi nous disons : « Reviens à la maison, reviens à la maison ». Si vous êtes partis, « Reviens, reviens ». Vous savez que vous n'êtes pas heureux, vous savez que vous avez quitté la maison. Et si vous êtes chez vous, restez chez vous. Ne fuyez pas, ne vous laissez pas chasser ; ne permettez à rien de vous forcer à partir, aussi difficile que cela puisse paraître. Votre refuge est chez vous, en demeurant en Christ.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.