Garder Christ en Vue par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois sous forme d'éditorial dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1953, vol. 31-5. Source : Keeping Christ in View. (Traduit par Paul Armand Menye).

Garder Christ en Vue par T. Austin-Sparks

De temps en temps, nous pensons qu'il est utile pour nos lecteurs d'essayer d'exprimer concrètement quelque chose en rapport avec ce ministère.

De très nombreuses personnes nous écrivent sur sa valeur et son utilité, et nous sommes heureux que son véritable objet et son but soient perçus par un si grand nombre. Malgré cela, nous sommes continuellement soucieux d'apporter des réponses claires et précises. C'est parce que ce ministère est très pratique dans son arrière-plan, et nous tenons à ce que ce fait soit gardé à l'esprit. Ce ne sont pas seulement des idées et des enseignements qui sont exposés, mais les résultats d'une vie à l'école d'une expérience profonde et souvent douloureuse. C'est le résultat de quelque chose qui a été fait et ensuite expliqué.

Notez l'ordre. Dans l'ancienne dispensation, Dieu a d'abord montré un modèle et a ensuite ordonné que tout soit fait en conséquence. Dans cette dispensation, il a commencé par des actes puissants, les actes de la croix, de la résurrection et de l'exaltation du Christ, et l'envoi du Saint-Esprit ; mais ces actes n'ont pas été entièrement compris, même par les principaux intéressés, et il a fallu parvenir à leur signification par le biais de progrès et de crises. Ce ministère est tout à fait de cette nature. Le Seigneur a fait et continue de faire des choses en nous et avec nous, puis il nous enseigne leur signification. Nous sommes toujours en train d'apprendre : c'est pourquoi il y a toujours une marge d'ajustement et un besoin d'enseignement.

Pour résumer ce travail et cet enseignement du Seigneur, il suffit de dire ceci. L'ensemble du christianisme, tel qu'il est connu aujourd'hui, a été mis à mal dans sa cristallisation en un système établi et accepté, avec tout son institutionnalisme, son traditionalisme, etc. et ramené à la signification et aux implications spirituelles et essentielles de Jésus le Seigneur. Une grande partie de ce qui porte son nom est maintenant séparé de sa personne. Non pas historiquement, bien sûr, car tout se rapporte à Lui en tant que Jésus historique, mais vitalement, spirituellement, organiquement et immédiatement. L' « Évangile » a souffert de cette séparation. Aujourd'hui, il s'agit essentiellement du « salut » en tant que question de pardon, de justification, de paix, de bonheur, de paradis et d'évasion de l'enfer.

Ce sont vraiment les bénédictions de l'Évangile, mais au début, c'était le Christ qui était prêché, la personne qui était mise en évidence, celle par qui l'Évangile arrivait. C'était « l'Évangile de Dieu concernant son Fils ». L'accent n'était pas mis sur ce que les hommes pouvaient avoir, mais sur les droits de Dieu et la gloire du Christ. Cela peut sembler compliqué, mais il faut bien comprendre que le Saint-Esprit - le gardien de l'honneur du Christ - est très jaloux de cette question et qu'il ne s'engagera qu'en gardant le Christ à l'esprit.

Partout aujourd'hui, on admet clairement ou tacitement l'échec du christianisme ; on pose la question : « Qu'est-ce qui ne va pas avec le christianisme ou les « Églises » ?  Les prétendus médecins qui cherchent à diagnostiquer la maladie et à prescrire le remède sont de plus en plus nombreux. Tous ne se trompent pas, et si nous semblons avoir rejoint leurs rangs, nous ne pensons pas spéculer en affirmant que ce qui est prêché et enseigné s'est détaché - bien que largement involontairement - de la signification personnelle du Christ lui-même. L'affaire de l’Église et de son ministère n'est pas de propager un système de vérité chrétienne, mais d'apporter le Christ lui-même, dans la puissance du Saint-Esprit, partout où elle va et où elle se trouve. L'Évangile en tant que tel ne sauve personne. Le salut est un contact personnel vital et une union avec le Christ lui-même. Par conséquent, et c'est là le point crucial, le Christ doit avoir un organisme vivant dans lequel et par lequel établir ce contact et cette union.

Le christianisme est devenu quelque chose de presque entièrement indépendant de la personne du Christ. C'est une religion, un système, une philosophie de vie, un ensemble de méthodes, de pratiques et d'idées. C'est une chose à laquelle les gens adhèrent, qu'ils adoptent, qu'ils rejoignent et qu'ils choisissent. Ils viennent au Christ par le biais du système chrétien, mais le Christ auquel ils viennent est un Christ confessionnel, sectaire, ritualiste ou évangélique. Le Christ qu'ils connaissent et auquel ils croient est le Christ de telle ou telle connexion et interprétation. Le Christ crée rarement le christianisme, c'est le christianisme qui crée le Christ.

L'Église - c'est-à-dire ce qu'on appelle l'Église - est désormais une institution. Elle est devenue l'Église de la production historique, de la production accidentelle ou humaine. C'est une hiérarchie de sélection, de direction et de gouvernement ecclésiastique, social, humain et arbitraire. Telle que nous la connaissons, elle n'est pas « un seul corps et un seul esprit ». La terminologie du Christ en tant que chef de l'Église et de l'Église en tant que corps du Christ est employée, mais elle est entièrement objective, et donc largement dans le domaine de la souveraineté divine ; elle est fataliste dans ses effets, plutôt qu'immédiate, subjective et essentiellement personnelle dans la présence et l'autorité de l'Esprit Saint.

Tout cela, et bien d'autres choses encore, indique la perte d'une réalité inclusive et essentielle. Il s'agit d'une révélation intérieure du Christ en tant qu'incarnation d'un tout autre ordre de création, d'une constitution conforme à un Royaume qui n'est pas d'ici-bas, ni dans son ensemble, ni en aucune de ses parties.

Le Christ ne peut tout simplement pas se conformer à quoi que ce soit ici, que ce soit au niveau national ou confessionnel. « Le monde ne l'a pas connu ». Pour l'homme naturel - qui peut être un chrétien - il est impénétrable, inexplicable et inintelligible. Sa puissance et son influence ne peuvent être attribuées à aucune des choses que le monde cherche à expliquer, par exemple la naissance, l'éducation, les capacités personnelles, qu'il s'agisse de la constitution, de l'acquisition ou de la réalisation. Il a positivement répudié toutes ces tentatives d'expliquer ses œuvres et ses enseignements, et de répondre à la question des hommes : « D'où vient que cet homme ait fait ceci... ? »

Ce que le Christ a fait et dit, il l'a déclaré, ne vient pas de lui-même, mais de la vision du Père. Ce que nous faisons et disons, nous devons le faire en voyant le Fils, ce qui exige, selon les termes de Paul, un « esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance du Fils ». C'est la différence irréconciliable entre l'imitation et la duplication, d'une part, et la génération et la reproduction, d'autre part.

La reproduction de l'Église n'est pas sa duplication. C'est une erreur fatale que de vouloir former des « Églises du Nouveau Testament ». C'est la politique du sectarisme : avoir partout des églises d'un même modèle et d'une même technique. L'Église est née du ciel, comme tous ses membres, et il en va de même pour les Églises. C'est la violation d'un principe fondamental que d'essayer de former des églises selon un modèle quelconque, et donc de faire des copies - même si l'original est né de Dieu et représente Sa pensée. Toutes les églises suivantes doivent naître de la même manière. Avec Dieu, tout prend son essor et sa forme dans la vie - et cette vie Divine ! Dans la mesure où nous cristallisons la vérité dans une boussole, une mesure et une interprétation limitée, nous la transformons en ministre de la mort plutôt que de la vie, de la servitude plutôt que de la liberté, de la lettre plutôt que de l'Esprit. La méthode de Dieu consiste une fois, et une fois seulement, à créer - le prototype - puis à générer à partir de là, et non pas à copier par imitation, que ce soit par la production de masse ou autrement.

Le Saint-Esprit est en charge de cette dispensation et tout doit naître de l'Esprit si c'est de Dieu. Nous pouvons avoir toute la vérité contenue dans le Nouveau Testament et chercher à reproduire les choses conformément à celui-ci, mais cela ne garantit pas que nous aurons l'organisme vivant. Nous entendons des gens parler de « défendre » telle ou telle vérité, de se réunir sur la base de telle ou telle vérité, mais cela ne peut qu'engendrer des divisions et de l'exclusivité. Christ est le terrain de rencontre, et nous ne devrions nous battre que pour ce terrain.

Il est significatif que la majorité des divisions, et celles-là les plus aiguës, se soient produites dans des directions où « l'unique Corps » était la vérité défendue. Nous pouvons comprendre que l'ennemi s'efforcerait de jeter le déshonneur et l'opprobre sur une question aussi vitale ; mais il y aura toujours cette possibilité, si la vérité - même la plus importante - est mise à la place de la Personne. Même la vérité ou la doctrine de la Personne peut obscurcir la Personne elle-même. C'est pourquoi même le fondamentalisme peut avoir un esprit et un comportement qui ne ressemblent pas du tout à ceux du Christ.

Tout cela, et bien d'autres choses du même genre, montre la nécessité de l'œuvre fondamentale et radicale de la Croix, en tant que puissance permanente, de sorte que ce qui est présenté n'est pas le « christianisme », tel qu'il en est venu à être si largement connu, mais le Christ, en termes de vie, de lumière, de puissance, d'amour, de liberté et de gloire. Il ne s'agit pas de telle ou telle "église", mais du Christ exprimé, tel qu'il est présent dans l'organisme de l'entreprise - son corps.

Ce n'est donc pas un enseignement particulier, une compagnie de chrétiens, une « œuvre » ou une « communauté » qui est l'objet de ce ministère, mais seulement et toujours la plénitude du Christ.

De nombreux principes divins régissent un tel témoignage, mais ils sont contenus dans les messages de ce ministère parlé et imprimé.

 Une fois que tout a été dit, il faut garder à l'esprit le fait fondamental que la vision réelle de Jésus est un fiat divin, un acte de Dieu : l'octroi d'un « esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de Jésus ».

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Goliath le Grand Homme qui rencontra un Caillou par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », juillet-août 1967, vol. 45-4. Source : Goliath, the Big Man who Met a Pebble.

(Traduit par Paul Armand Menye).

Goliath le Grand Homme qui rencontra un Caillou par T. Austin-Sparks

(Pour les garçons et les filles)

On ne nous dit rien sur l'histoire de Goliath, mais on nous laisse deviner, et je pense que nous ne nous tromperons pas de beaucoup. Voici ce qu'il en est.

Lorsque Goliath est né, tout le monde voulait voir ce grand bébé. Tous les voisins en parlaient. Lorsqu'il est devenu enfant, tous ceux qui venaient chez lui disaient : « Mon Dieu, quel grand garçon tu es en train de devenir ! ». Plus tard, à l'adolescence, les autres garçons ont fait de lui leur champion dans toutes leurs querelles, aventures et batailles. Certains garçons ne l'aimaient peut-être pas, mais lorsqu'il se présentait à eux, ils prenaient leurs jambes à leur cou et se cachaient chaque fois qu'ils le pouvaient. Le mot circulait : « Voilà Golly. Écartons-nous de son chemin ! ». Puis, à l'âge adulte, il s'engagea dans l'armée. Il mesurait environ neuf pieds de haut, ou peut-être onze pieds, et son armure pesait deux cents livres. La tête de sa lance pesait à elle seule vingt-cinq livres. Il n'est pas étonnant qu'il ait été nommé champion de l'armée ! C'était un homme si grand, mais le malheur, c'est que tout ce qu'on disait de lui à l'enfance, à l'adolescence et à l'âge adulte (en sa présence) lui était entré dans la tête et l'avait rendu très imbu de sa personne et de sa suffisance. Il se faisait une telle idée de lui-même que, non seulement il se croyait plus intelligent que les autres, mais il s'imaginait être plus grand que Dieu.

Ainsi, lorsque Israël s'est préparé à combattre les Philistins, ces derniers ont poussé Goliath en avant et lui ont dit : « Laisse-les te voir et entendre ta grosse voix, et nous n'aurons plus d'ennuis ». Malheureusement, les Israélites étaient en si mauvais état que cela a fonctionné, et lorsque « Golly » s'est pavané et a crié son défi, ils ont tous fui et se sont cachés. La situation semblait désespérée pour Israël. Que faire ?

Laissons-les et Goliath pour un moment et allons à quelques kilomètres de là.

À l'extérieur de la ville de Bethléem, il y avait un champ, et dans ce champ, un troupeau de moutons, et un jeune, peut-être un adolescent, qui s'occupait de ces moutons. Les brebis appartenaient à son père ; il avait donc un sens particulier de la responsabilité à leur égard, et il prenait cette responsabilité au sérieux. Ce sens des responsabilités est devenu un élément très fort de son caractère et allait jouer un rôle important dans son histoire. Eh bien, il était là, pendant les longues journées et les longues nuits, à s'occuper des moutons. Comment passait-il le temps ? S'allongeait-il sur le sol et dormait-il pendant des heures, ou restait-il éveillé et rêvait-il de choses irréelles et impossibles ? Pas du tout ! Il y avait certaines choses qu'il faisait et qui allaient jouer un rôle important dans sa vie future, même s'il ne le savait pas au moment où il les faisait. Par exemple, il a fabriqué des instruments de musique et a appris à en jouer et à chanter. Il ramassa des roseaux, les creusa, les coupa en différentes longueurs, les attacha ensemble en rangée et joua des airs dessus. Puis, comme il n'avait pas de livre de chants, il a composé ses propres chants (Psaumes). C'est peut-être en gardant et en soignant les brebis de son père que le vingt-troisième psaume a pris forme dans son esprit. Il l'a peut-être même joué sur son instrument.

Mais il y avait un autre instrument de musique qu'il avait fabriqué. Il se rendit à un arbre et coupa une branche solide qui se plierait juste ce qu'il fallait, mais qui avait besoin d'une certaine force pour le faire. Il y attacha des cordes de différentes longueurs et fit en sorte que la branche les tende très fort. C'était une harpe, et il devint si habile à en jouer que, plus tard, le roi en fit son harpiste, et c'est avec cette harpe qu'il composa tout un volume de Psaumes.

Une autre chose occupait son temps. Il s'entraînait à lancer des pierres à l'aide d'une fronde sur des objets qu'il plaçait à une certaine distance. Il devint si expert dans le lancer de pierres qu'il pouvait frapper un objet exactement là où il voulait le frapper, et avec une telle force que la pierre se logeait dans l'objet ou le brisait. Une nuit, un lion est venu dans le champ pour enlever un mouton. Notre jeune homme éleva son cœur vers Dieu et dit : « Oh, Dieu, aide-moi à sauver la brebis et à tuer ce lion ». C'est ce qui s'est passé, et le lion n'a jamais pu s'échapper vivant. Une autre fois, un ours tenta la même chose et subit le même sort.

Un jour, son père lui dit : « Mon fils, tu sais qu'il y a une guerre et que tes frères y participent. Je veux que tu ailles voir comment ils vont. N'y va pas les mains vides ; prends des fruits et d'autres choses, et rapporte-moi un rapport sur l'évolution de la guerre ». Il s'y rendit donc et, alors qu'il posait quelques questions sur la guerre, le vieux « Golly » apparut et se mit à crier, demandant qu'un homme vienne se battre contre lui. Notre jeune ami pensa : « Je ne suis peut-être pas un géant, mais seulement un berger, mais lorsque ce lion et cet ours ont rugi contre moi et ont essayé de détruire les moutons, j'ai prié Dieu et il m'a aidé à les détruire. Pourquoi cet homme ne rencontrerait-il pas le même Dieu ? Oh, Dieu, qui m'a aidé alors, en ton nom et avec ta force, je vais aller chercher cet homme ».

Il se dirigea donc vers un ruisseau, choisit cinq pierres lisses, tira sa fronde de sa ceinture et, disant au vieux « Golly » que ce n'était pas à lui mais à Dieu qu'il devait rendre des comptes, il mit l'une des pierres dans sa fronde et, tout en courant vers le géant, il balança la fronde autour de sa tête avec une telle force qu'on pouvait entendre le souffle, puis il la relâcha et la pierre s'envola. Elle atteignit sa cible et quelqu'un a dit que « rien de tel n'était entré dans la tête de Goliath auparavant ». Vous connaissez la suite de l'histoire et le reste de la vie de David.

Ce récit peut nous apprendre beaucoup de choses. Permettez-moi d'en citer quelques-unes.

Nous ne savons jamais ce que Dieu a en tête pour notre vie, mais la fidélité actuelle, un réel sens des responsabilités et le fait d'apprendre à faire confiance à Dieu et à le prouver dans nos difficultés actuelles seront certainement d'une grande valeur dans les jours à venir.

Sous l'œil de Dieu - à notre insu - nous sommes peut-être en train d'être formés pour un travail de vie d'une grande valeur pour Lui.

Et notre situation actuelle peut nous donner l'occasion de montrer que ce n'est pas pour nous-mêmes, mais pour les intérêts de Dieu que nous vivons. Alors, ce que le vieux « Golly » a découvert, c'est qu'il faut une toute petite chose avec Dieu en elle pour faire tomber les choses très grandes et très importantes pour soi.

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L’Urim et le Thummin par T. Austin-Sparks

 Édité et fourni par le Golden Candlestick Trust.  Source :  

The Urim and the Thummim. (Traduit par Paul Armand Menye).

L’Urim et le Thummin par T. Austin-Sparks

Lecture :

Voici ceux qui partirent de Thel-Mélach, de Thel-Harscha, de Kerub-Addon, et d’Immer, et qui ne purent pas faire connaître leur maison paternelle et leur race, pour prouver qu’ils étaient d’Israël. Les fils de Delaja, les fils de Tobija, les fils de Nekoda, six cent quarante-deux. Et parmi les sacrificateurs : les fils de Hobaja, les fils d’Hakkots, les fils de Barzillaï, qui avait pris pour femme une des filles de Barzillaï, le Galaadite, et fut appelé de leur nom. Ils cherchèrent leurs titres généalogiques, mais ils ne les trouvèrent point. On les exclut du sacerdoce, et le gouverneur leur dit de ne pas manger des choses très saintes jusqu’à ce qu’un sacrificateur eût consulté l’urim et le thummim. (Néhémie 7, 61-65)

« Ils feront l'éphod d'or, de bleu, de pourpre, d'écarlate et de fin lin retors, selon l'art de l'ouvrier... Aaron portera sur son coeur les noms des enfants d'Israël dans le pectoral du jugement, lorsqu'il entrera dans le sanctuaire, comme un souvenir perpétuel devant l'Éternel. Tu mettras dans le pectoral du jugement l'Urim et le Thummim, et ils seront sur le cœur d'Aaron, quand il entrera devant l'Éternel ; et Aaron portera sur son cœur le jugement des enfants d'Israël, devant l'Éternel, à perpétuité ». (Exode 28:6, 29-30).

J'ai à cœur de dire un mot sur la place et l'usage de ces éléments quelque peu mystérieux (en ce qui concerne l'Ancien Testament) que sont l'Urim et le Thummim. Avec ce que vous savez de la Parole à ce sujet, vous aurez pu réduire toute l'affaire, en tout cas, à un petit nombre d'explications. Bien que nous ayons encore quelques doutes quant à la méthode selon laquelle ils fonctionnaient, nous savons pourquoi ils fonctionnaient et quel était leur but. Quant à la méthode, nous pouvons la laisser de côté. Il y a plusieurs points de vue à ce sujet, et je ne sais pas si c'est le plus important. Ce qui importe vraiment, c'est que nous sachions non pas tant comment, mais pourquoi.

Le « comment » est très souvent une question de curiosité humaine. Nicodème s'est heurté au problème du « comment », et d'autres hommes se sont heurtés au problème du "comment" : « Comment cet homme peut-il nous donner sa chair à manger ? » D'autres encore se sont pris les pieds dans le tapis : « Comment les morts ressuscitent-ils... ?" » L'esprit humain cherche toujours à savoir comment. Le Seigneur ne satisfait pas toujours cette curiosité, mais il donne un « pourquoi » et, en ce qui concerne ces choses, le « comment » semble rester quelque peu incertain, mais le « pourquoi » ne fait l'objet d'aucun doute.

Nous pouvons réduire le tout à un seul mot, et ce mot est le gouvernement spirituel.

 Le Gouvernement

L'Urim et le Thummim étaient, comme nous le savons très bien d'après les diverses références qui y sont faites, les moyens par lesquels le Seigneur gouvernait la vie spirituelle de son peuple. Ils servaient à interroger le Seigneur, à obtenir de lui un « Oui » ou un « Non » - l'affirmation de Dieu d'une malédiction ou la négation de cette malédiction. Vous vous souvenez qu'en une occasion, David prit l'éphod avec l'Urim et le Thummim et interrogea le Seigneur au sujet d'un certain mouvement, et le Seigneur lui donna une réponse directe.

Ce gouvernement par ce moyen me semble avoir une double utilisation ou application dans l'Ancien Testament, qui a une contrepartie dans le Nouveau Testament. Nous les présenterons dans l'ordre inverse de celui dans lequel ils apparaissent, et nous prendrons d'abord le passage de Néhémie.

Nous avons ici un développement ultérieur et quelque chose qui n'est pas dans le cours normal de l'intention du Seigneur, c'est-à-dire que la captivité est arrivée, ce qui n'était pas dans la ligne droite de la volonté du Seigneur. Mais avec le retour du reste de la captivité, l'une des choses qui s'est produite est qu'un certain nombre de personnes ont perdu leur registre, c'est-à-dire leur titre, leur pedigree, et ils n'ont pas été en mesure de donner satisfaction quant à leur statut au sein du peuple du Seigneur. C'est une situation extraordinaire : un grand nombre de personnes ont été mêlées au peuple du Seigneur, mais dans une situation très incertaine et insatisfaisante. Ils ne pouvaient pas prouver que leur position était authentique ; nous ne savons pas s'ils étaient eux-mêmes dans le doute ou non. Il se peut qu'ils aient été incertains quant à la pureté de leur sang et à la rectitude de leur descendance, mais il est certain qu'ils n'ont pas pu donner la preuve requise de leur appartenance au peuple de Dieu. Et comme ils étaient incapables de donner cette preuve, ils ont été rejetés de la prêtrise, rejetés du ministère sacerdotal parmi le peuple du Seigneur, jusqu'à ce qu'un prêtre se lève avec l'Urim et le Thummim, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il y ait ce gouvernement spirituel, la détermination spirituelle du Seigneur quant à la position réelle de ces personnes, jusqu'à ce qu'il y ait un terrain sur lequel la certitude, dans un sens ou dans l'autre, puisse être établie quant à la véritable relation de ces personnes avec le Seigneur et son peuple. L'Urim et le Thummim étaient donc, dans ce cas, le moyen de déterminer la réalité ou l'irréalité de la vie de ceux qui se trouvaient parmi le peuple de Dieu.

Il s'agit là d'une question mineure, mais aussi, bien sûr, d'une question ultime et primordiale. Il est très important, de nos jours, que tous ceux qui portent le nom du peuple du Seigneur puissent établir leur droit à porter ce nom. Il est très important qu'une ligne de démarcation soit tracée entre ceux qui professent et ceux qui possèdent. Il y a beaucoup de mélange, et bien qu'il ne nous appartienne pas de juger, mais au Seigneur de juger et de déterminer, nous ne faisons pas de mal, je pense, lorsque nous prenons en compte le fait qu'il n'y a guère de doute qu'un grand nombre de personnes se trouvent dans cette position précaire, ou très incertaine, quant à leur relation avec le Seigneur. Je ne parle pas ainsi pour déterminer la relation, mais pour vous donner l'occasion de vous réjouir.

Laissons cela pour un moment et revenons à l'usage originel de l'Urim et du Thummim dans le gouvernement, dans le domaine de la direction spirituelle ; non seulement de l'acceptation, mais aussi de la direction, ou en d'autres termes, de la connaissance de la pensée du Seigneur. C'est une question qui concerne de très près tous les enfants de Dieu : connaître la pensée du Seigneur.

Ce que je vais dire ne résout pas simplement le problème de l'orientation, mais c'est la base de la connaissance de la pensée du Seigneur, et je suis certain que tant que cela ne sera pas établi, il ne pourra jamais y avoir d'espoir de connaître la pensée du Seigneur. Maintenant, pour ces deux objectifs : vérifier et déterminer notre relation avec le Seigneur, et fournir une base pour la direction du Seigneur dans la vie, que nous disent l'Urim et le Thummim ? Eh bien, vous verrez que votre référence marginale par rapport aux mots eux-mêmes vous donne simplement l'interprétation de la chose originale, à savoir qu'ils seront pour les Lumières et les Perfections. L'Urim, les lumières ; le Thummim, les perfections.

Transposez cela dans le Nouveau Testament, et la chose devient très simple et très claire. Mais vous remarquerez que cela est inséparablement lié au Souverain Sacerdoce. Maintenant, il y a une marque distinctive du Souverain Sacrificateur par rapport à ses fils. Les fils d'Aaron, en tant que prêtres, avaient leurs robes, mais il manquait à leurs robes une chose qui était dans les siennes. Dans leurs vêtements, il y avait du blanc, du fin lin, du bleu céleste, de la pourpre royale et de l'écarlate. Mais lorsqu'il s'agit d'Aaron, le Souverain Sacrificateur, il y a un élément supplémentaire : l'or. C'est ce qui distingue le Sacerdoce ultime, suprême, représenté par Aaron. Et c'est ce seul élément qui lie ce gouvernement, et il semble dire que ce facteur supplémentaire est le facteur qui permet au gouvernement d'être avec lui ; l'Urim et le Thummim, ce facteur représenté par l'or. Nous savons ce que l'or représente : il évoque une sainteté parfaite, une nature divine parfaite dans la haute prêtrise. Cela ne fait pas partie de la vie des prêtres ; ils en bénéficient en raison de leur relation avec lui, mais c'est avec lui seul. Et c'est sur cette base que ce gouvernement spirituel opère.

Bien sûr, nous savons que cela renvoie clairement au Seigneur Jésus. C'est maintenant le Seigneur Jésus, ayant passé par la croix et ayant été rendu parfait par la souffrance, qui porte devant la présence de Dieu tous les siens sur sa poitrine, et qui porte l'éphod, et qui a l'Urim et le Thummim liés à lui sur la base de ce qu'il est dans la perfection de la nature divine ; c'est un gouvernement spirituel. Tout gouvernement spirituel vient par et à travers le Seigneur Jésus. Toute détermination de position par rapport au Seigneur vient de Lui, mais comment cela vient-il ? C'est là que se trouve l'effet ! Comment cela se produit-il ? Le Nouveau Testament, tout en nous montrant comment cela se passe spirituellement, ne nous aide pas beaucoup en ce qui concerne la méthode de l'Ancien Testament, mais ce qui s'est passé dans le Nouveau Testament est parfaitement clair.

Prenons deux choses. Premièrement, l'Urim - les lumières. Comment, en relation avec le Seigneur Jésus dans sa position de Souverain Sacrificateur, sur la base de la perfection de la sainteté (la nature divine en lui), pouvons-nous avoir notre relation avec le Seigneur déterminée, réglée une fois pour toutes ? Sur la base du fait qu'il est devenu la Lumière. La deuxième lettre aux Corinthiens explique tout cela : « Dieu, qui a commandé à la lumière de briller hors des ténèbres, a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu, dans le VISAGE DE JESUS CHRIST » (AV). Dans l'Ancien Testament, l'éclat de cette lumière était synonyme de terreur, d'effroi et de crainte, à tel point qu'il fallut mettre un voile sur le visage de Moïse. « Lorsqu'il se tournera vers le Seigneur, le voile sera enlevé ». Le voile est ôté en Christ, et le Christ, qui est la Lumière, a été révélé dans nos cœurs. Pour reprendre les mots de Paul : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi ». C'est la connaissance du Seigneur Jésus dans notre cœur qui règle définitivement la question. C'est une façon de le dire.

C'est que Dieu a brillé dans nos cœurs. C'est toute la différence avec une chose extérieure ou objective. Il y a l'aspect objectif de notre appréciation du Christ, mais ce qui règle notre relation avec Dieu une fois pour toutes, c'est que Dieu a brillé dans notre cœur et que le Christ est devenu une réalité intérieure et une illumination de Dieu. Cela règle notre pedigree, cela règle notre registre, cela détermine une fois pour toutes notre histoire spirituelle. La question ultime n'est pas quelque chose d'objectif dans l'appréhension, mais maintenant le fait que Dieu a brillé dans nos cœurs représente une puissante œuvre de destruction : « Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incrédules ». Ceux qui périssent périssent parce que le dieu de ce siècle a aveuglé leur esprit, mais : « Dieu a brillé dans nos cœurs », et l'œuvre d'aveuglement du diable a été brisée et détruite une fois pour toutes par cette brillance, et nous sommes établis dans notre relation avec Dieu.

Cette illumination est toujours une chose formidable. Toute l'œuvre aveuglante et obscurcissante du diable est anéantie lorsque Dieu brille à l'intérieur. Nous le savons dans les faits ; par expérience, nous voyons comment cela se produit. Nous avons vu des vies complètement saisies par l'œuvre aveuglante et obscurcissante du diable, et qui ne peuvent rien saisir de la lumière ou de la vérité. Tout ce qui est dit, ils ne peuvent le comprendre. Et puis nous avons vu, comme un rayon de lumière venant du ciel, un éclair, les ténèbres se dissiper et une appréhension de ce moment-là - la libération. Ils disent alors : « Je vois, je sais ». La relation a été provoquée par l'illumination. Cela règle immédiatement la question de Néhémie, le prêtre surgissant avec les lumières, pour établir la question douteuse de la profession sans possession. C'est très simple, mais pour nous, cela confirme notre position, et pour nous, en avoir l'intelligence, c'est nous équiper pour le service.

Puis le Thummim - les perfections. Nous en revenons maintenant non seulement à la question des relations, mais aussi à celle de la direction spirituelle ; il s'agit de poser les bases pour que nos vies soient guidées par le Seigneur. Cela peut être exprimé en très peu de mots et sous une forme très simple.

Nous n'aurons jamais la possibilité d'être guidés spirituellement par le Seigneur tant que nous n'aurons pas fait des perfections du Seigneur Jésus la base de notre vie. Certains d'entre nous connaissent des personnes qui appartiennent au Seigneur (nous ne doutons pas un instant qu'elles appartiennent au Seigneur), mais elles sont tellement insatisfaisantes en ce qui concerne la manière d'avancer directement avec le Seigneur. Ils sont toujours en train de faire des nœuds, de tourner autour d'eux-mêmes et de leurs propres problèmes spirituels, sans jamais être sûrs, sans jamais être capables de faire un pas en avant droit, fort et précis ; s'ils font un pas en avant, ils en font deux en arrière peu de temps après. S'ils font un pas en avant, ils en font deux en arrière peu de temps après. Ils n'ont jamais le sentiment d'être sûrs ou définitifs dans leur marche : tout n'est que questions, doutes. Parfois, ils doutent de leur salut. Ils sont bien sauvés, mais ils doutent parfois de leur salut, ils remettent en question tout ce qui est spirituel. Quel est le problème de ces personnes ?

Si vous y réfléchissez, vous découvrirez presque invariablement que ces personnes ne sont pas parvenues à une position définitive quant aux perfections de l'œuvre du Seigneur Jésus. Il y a quelque part une faiblesse quant à la perfection du salut qu'il a opéré, la finalité de l'œuvre qu'il a accomplie. Ils n'ont jamais compris qu'ils ne peuvent jamais être plus sauvés en Christ qu'ils ne le sont le jour où ils ont mis leur foi en lui pour la première fois.

Le salut s'accomplira, mais en Christ, le salut est définitif. En Christ, le salut est définitif, total, il n'y a plus rien à faire. En Christ, la sanctification est totale, il n'y a plus rien à faire. En Christ, la gloire est totale, parfaite, il n'y a plus rien à faire. En Christ, il y a des perfections de toutes sortes ; toutes les perfections spirituelles et morales se trouvent en Christ pour nous. Nous le savons tous très bien. La plupart d'entre nous s'en réjouissent, et pourtant, en arrière-plan de beaucoup d'indéfinitions et d'incertitudes dans la vie spirituelle, il y a le fait qu'il n'y a pas eu cette saisie finale de ce que le Christ est pour Dieu pour nous. Nous essayons, d'une manière ou d'une autre, de trouver quelque chose qui puisse satisfaire Dieu, en dehors du Christ, et nous nous retrouvons dans tous les sens à la fois. Nous sommes ballottés ici et là, et le Seigneur ne fait rien pour nous aider jusqu'à ce que nous revenions à la case départ : « Oh, Seigneur, il faut que tu fasses tout : c'est sans espoir ; je ne pourrai jamais rien faire ». Le Seigneur ne peut jamais guider nos vies et nous montrer Sa volonté tant que cette question n'est pas réglée, de sorte qu'une grande partie du service au Seigneur est perdue et qu'une grande partie de l'utilité pour le Seigneur n'est pas disponible parce que le Seigneur ne peut jamais utiliser cette vie comme Il le veut et l'amener dans toutes les voies de Sa volonté tant que cette question n'a pas été réglée. Tôt ou tard, l'ennemi aura du terrain.

Quel spectacle plus tragique et pathétique que celui d'un serviteur du Seigneur, qui est au service du Seigneur depuis longtemps, qui en arrive à remettre en question les choses fondamentales ? Plus d'un homme ou d'une femme qui a été au service du Seigneur toute sa vie termine ses jours en remettant en question son salut, et vous revenez sur leur vie et vous voyez qu'ils ont servi le Seigneur toute leur vie, et pourtant, à la fin, ils sont partis sous un nuage.

Pour que le Seigneur obtienne le maximum dans une vie, et pour qu'il puisse donner des conseils spirituels de manière à ce que chaque pas soit un pas sûr, il doit au moins avoir ce fondement établi - les perfections du Seigneur Jésus. Je peux penser à certaines personnes que je connais bien et qui pourraient être énormément utilisées par le Seigneur, si seulement il y avait en elles une note de certitude, c'est-à-dire si elles étaient bien établies. Le problème est qu'ils n'ont pas saisi dans leur cœur les perfections du Seigneur Jésus comme étant leurs perfections devant Dieu. Ils ne cessent d'avancer, alors que le Seigneur utiliserait ces vies et les conduirait au service. Ils crient au Seigneur pour connaître sa pensée, pour connaître sa volonté, pour savoir avec certitude ce que le Seigneur voudrait qu'ils fassent, et le Seigneur ne leur répond pas. Pourquoi ? Parce qu'en leur parlant, on découvre qu'ils sont dans tous les sens en ce qui concerne le fondement de leurs perfections en Christ ; ils n'y sont pas installés.

Le Seigneur ne construit pas sur des fondations branlantes. Les lumières et les perfections sont le fondement de la certitude et de l'orientation dans la vie ; le fondement de la relation et le fondement du service. C'est une question sacerdotale

Je suis tout à fait conscient de n'avoir rien dit de nouveau. Je n'ai fait que souligner à nouveau ce qui est bien connu. Mais j'ai le sentiment qu'à une époque comme celle que nous vivons, où l'ennemi ne néglige rien pour amener le peuple du Seigneur à douter, et où le Seigneur voudrait que nous parvenions de plus en plus à une certitude et à un repos complets, une telle parole n'est pas déplacée. Si seulement elle nous conduit à une nouvelle appréciation de ce que le Seigneur Jésus est pour nous dans la présence de Dieu, elle n'aura pas été vaine.

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(9) Comme c'était au commencement... par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous la forme d'une série d'éditoriaux dans les magazines "A Witness and a Testimony", 1963 -1965, Vol. 41-5 – 43-2.

Chapitre 9 - La croix

Lorsque nous nous référons au « commencement » - c'est-à-dire au début du christianisme - nous pensons bien sûr instinctivement à la Pentecôte, à l'avènement de l'Esprit Saint. Nous pensons ensuite aux premiers actes de l'Esprit Saint. Le retour ou le rétablissement d'une telle condition est souvent exprimé par un désir, voire une aspiration, et à bien des égards, à juste titre. Nous cherchons ici à souligner certains de ces facteurs fondamentaux. Ainsi, nous arrivons maintenant à indiquer celui qui est très vital et important pour l'ensemble du christianisme du Nouveau Testament. D'un point de vue doctrinal, cela susciterait peu de controverse parmi les évangéliques, mais l'acceptation même de la doctrine comme allant de soi peut signifier une reconnaissance inadéquate de son importance cruciale. Nous ne pouvons qu'avoir confiance qu'au fur et à mesure que nous avançons, une nouvelle reconnaissance de la grandeur et de l'impératif de cette vérité puisse apparaître à nos lecteurs.

Cette grande vérité est que

Le Saint-Esprit a une cour d'appel dont il ne se départira en aucun cas.

Le Saint-Esprit a un arbitre, un juge, un arbitre, auquel Il fera inébranlablement appel pour un verdict sur chaque affaire. Comme dans un jeu ou une compétition avec deux camps opposés, l'appel du "Comment ça va ?" est faite à l'arbitre; ou comme dans une cour de justice l'appel d'une décision est fait à celui qui est là pour rendre le jugement : ainsi en est-il avec le Saint-Esprit. Il a une base fixe pour Son verdict, et Son verdict est fixé quant à la mort ou à la vie, quant au rejet ou à l'acceptation. Il est d'une importance suprême que le Saint-Esprit dise « oui » ou « non ». Parcourez le Livre des Actes et notez où et quand ce verdict a été rendu, d'une manière ou d'une autre et voyez le résultat. Il y avait alors une sensibilité au Saint-Esprit qui signifiait tout pour l'arrestation ou la libération en découvrant si Son doigt indiquait « Oui » ou « Non ».

Quel était le terrain d'arbitrage, de jugement et de verdict du Saint-Esprit ? Ce fut toujours et toujours la Croix. La Croix combinant la mort et la résurrection du Christ était le « Non » ou le « Oui » tout-puissant et catégorique de Dieu. La mort de Christ était cet éternel « non » à tout un ordre et à une source de choses. La résurrection était Son merveilleux et glorieux « Oui » à un autre ordre.

Le Saint-Esprit a toujours fait appel à la Croix

Cela se voit — si nous avons des yeux — partout dans le Nouveau Testament. Prenez en main le fait que la Croix a mis de côté une humanité entière en Adam et a donné la seule place à un autre « Adam », une humanité nouvelle et différente, et avec elle parcourez chaque livre du Nouveau Testament. Souvent, le plus souvent, vous trouverez la Croix définitivement mentionnée d'une manière ou d'une autre, comme "La Croix de notre Seigneur Jésus" ou "Christ crucifié", etc. Parfois, ce sera par implication, comme dans Philippiens 2: 5-8 . Parfois, une exhortation, un commandement, un avertissement, un appel, impliquera la Croix pour une réponse. La Croix traverse tout le chemin, et elle a un très grand nombre d'applications et de connexions. Sur TOUTES les questions de vie, de conduite, de service, de mouvement, d'esprit, de parole, de jugement, etc., c'est comme si le Saint-Esprit disait : « Qui a été crucifié avec Christ » ; « Qui ne vit pas devant Dieu » ; "Cela appartient à une source qui a été" ensevelie avec le Christ "." Ou, au contraire, « Cela a Mon verdict de vie et de paix parce qu'il est 'ressuscité avec Christ' ; il a le ‘Oui’ de Dieu.

À Corinthe, il y avait tant de charnalité que la sensibilité au jugement du Saint-Esprit était émoussée ou engourdie. C'est pourquoi l'apôtre - avant de venir vers eux - a pris la résolution positive de "ne rien savoir parmi vous, sauf Jésus-Christ, ET LUI CRUCIFIÉ". "Christ crucifié - la sagesse de Dieu et la puissance de Dieu." "Nous prêchons le Christ crucifié."

C'est un exemple de ce que nous voulons dire quand nous disons que l'arbitrage, le jugement du Saint-Esprit se fait toujours par référence à la Croix. Cela peut être noté dans sa connexion multiple et spécifique dans tous les autres livres. La violation de cette position entraînait invariablement de la confusion, des complications et de la frustration. Il y a eu des manquements, et des actes souverains de Dieu ont sauvé la situation en fin de compte, mais le dossier laisse ces manquements comme des avertissements pour toujours.

On ne peut pas reléguer la Croix dans l'histoire, comme un événement, un bout de doctrine chrétienne. C'est un siège de jugement permanent; l'Agneau est sur le trône maintenant, et sera le verdict final du jugement. La dernière vue est celle de "L'Agneau au milieu du trône", et toute la scène sera celle du "Oui!" puissant et éternel de Dieu, quand tout du "Non!" de Dieu aura été effectivement supprimé.

Venons avec le Saint-Esprit à la Croix avec toutes nos affaires, et demandons-Lui d'enregistrer son verdict quant à savoir s'il est vivant ou mort pour Dieu.

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(10) Comme c'était au commencement... par T. Austin-Sparks

Chapitre 10 - Libération par illumination

Dans cette quête des secrets du pouvoir et de l'efficacité caractéristiques des choses dans le livre des "Actes", nous voyons que ces secrets se trouvent si largement dans ce qui s'est passé chez les apôtres eux-mêmes, pas dans un système complet d'enseignement et de pratique ou de commander dans un livre bleu entre leurs mains. Il est encore tout à fait impossible de savoir exactement comment ils ont mené leurs réunions. Il y a certaines caractéristiques mentionnées et un certain nombre de détails donnés sur les choses qui se sont produites, mais tant de choses étaient simplement spontanées et non arrangées. Il y a suffisamment de connaissances pour en faire une conformité actuelle si révolutionnaire qu'elle bouleverse une grande partie de nos formes, acceptations et procédures communes. Par exemple, notre forme actuelle de la "Sainte Communion" ou "la table du Seigneur" ressemble très peu à la manière du Nouveau Testament, et les réunions de l'église locale étaient presque entièrement différentes de nos "services religieux". Hormis quelques facteurs et caractéristiques majeurs et fondamentaux, et même ceux plus généraux que spécifiques, tels que le baptême et le FAIT de la fraction du pain, il n'y a pas de modèle rigidement spécifié dans le Nouveau Testament. C'est donc un faux espoir et un faux effort d'essayer de « former » des « églises du Nouveau Testament » parfaites. Cela ne signifie pas qu'il n'existe pas de principes spirituels bien définis qui, s'ils gouvernent réellement, produiront la puissance et l'efficacité de ces premiers temps. C'est à les déterrer que nous nous donnons dans ces considérations.

Le principe spirituel auquel nous prêtons maintenant attention est celui autour duquel font rage les controverses et les oppositions les plus fortes. C'est généralement vrai dans le cas des questions les plus importantes, et nous sommes convaincus que la question dont nous sommes saisis est d'une TRÈS grande importance. C'est ce que nous appellerons

Libération par illumination

A cet égard, nous devons commencer par ce qui est arrivé aux apôtres le jour de la Pentecôte.

Il est certainement clair pour tout le monde que, malgré tout l'enseignement et les explications donnés personnellement par Jésus à ses disciples, ils ne l'ont compris ni Lui ni leurs Écritures. Même lorsqu'Il donna à deux d'entre eux ce qui devait être un discours magistral et incomparable sur la clé de toutes les Écritures, à partir de Moïse, et pour le moment, « leur ouvrit l'esprit afin qu'ils puissent comprendre les Écritures », il est évident que le "la racine de la matière" n'était pas EN eux. C'était comme l'illumination passagère de Pierre quant à la personne du Christ, dont Jésus a dit que la chair et le sang ne lui avaient pas révélé, mais son Père, qui est dans les cieux. L'illumination éphémère n'a pas sauvé Pierre de la chose la plus tragique et la plus terrible qu'un homme puisse faire : nier la connaissance de Jésus avec colère et véhémence. Non, jusqu'à l'ensevelissement de Jésus et pendant cinquante jours après, leur Bible était en grande partie un livre fermé.

Mais regardez et écoutez le jour de la Pentecôte ! Pierre et les onze sont dans le bien d'une Bible ouverte ; les Écritures sont toutes vivantes. Regardez les citations, les citations et les interprétations. La Bible était toute vivante et piquait le cœur des hommes et les faisait crier.

Le livre fermé avait signifié des hommes liés et emprisonnés. L'illumination spirituelle était leur libération. Le Seigneur a été libéré par le Saint-Esprit et ainsi ils étaient des hommes libérés.

Jusqu'à présent, personne ne soulèvera d'objection. Mais nous devons aller plus loin. Ce que nous avons comme Nouveau Testament est le produit de la continuation de cette illumination. Comme nous, chrétiens, devrions être heureux que notre christianisme ne soit pas une affaire de traités et de manuels sur des sujets religieux, des discours sur la philosophie de la religion ou de la doctrine, mais la vérité divine révélée pour répondre à des situations cruciales survenant dans la vie réelle. Lumière donnée par l'Esprit de Dieu au milieu de la bataille, de l'adversité et de la nécessité absolue. L'histoire spirituelle martelée sur l'enclume d'une expérience profonde. Le Nouveau Testament est une révélation donnée contre des conditions et des situations qui ne nécessitent rien de moins que le simple salut, la vie ou la mort quant à la destinée. Ce n'est pas un volume de théories abstraites mais de la lumière du ciel pour délivrer les âmes. Sa valeur est donc pratique et non théorique ; c'est vital, pas statique; c'est conséquent, pas facultatif ou capricieux.

Jusqu'ici, tout va bien. Mais nous arrivons maintenant au point essentiel.

Hâtons-nous de dire tout à fait catégoriquement et énergiquement que, en tant que révélation divine en substance et en instrumentalité, la Bible est close et complète. Il n'y a rien à y ajouter en substance et en contenu. Dieu ne donnera pas plus d'Écritures, pas plus qu'Il ne donnera un Christ de plus. En donnant Son Fils, Il a tout donné en Lui ! Avec les Écritures, Il a TOUT donné en contenu.

Mais quand nous avons dit cela, nous pouvons être justes avec le Nouveau Testament comme les disciples l'étaient avec l'Ancien. Il se peut que nous ayons la lettre, le Livre, le récit, et que nous n’en n'ayons toujours pas le SENS. L'œuvre du Saint-Esprit était double à cet égard. Premièrement, donner la substance et le sceau tout suffisants comme définitifs à cet égard. Deuxièmement pour révéler ou illuminer ce qui est dans la substance. Le premier a atteint son apogée et sa finalité lorsque le dernier apôtre a quitté cette terre. La seconde continue. Le Nouveau Testament utilise deux mots à ce sujet. Il parle de « connaissance » (c'est-à-dire de Christ) et il parle également de « pleine connaissance » (« de Lui »). L'un est par l'ouverture initiale des yeux; l'autre est par éclairage continu. Par conséquent, l'apôtre Paul a prié pour les CROYANTS afin qu'"il vous accorde un esprit de sagesse et de révélation dans sa (pleine) connaissance, les yeux de votre cœur étant éclairés" (Éphésiens 1:17-18). C'est par une telle illumination que la vie est maintenue, la croissance est assurée et la libération est faite.

Les disciples du jour de la Pentecôte étaient des hommes émancipés et une marque de leur émancipation était la prise de vie des Écritures par l'illumination du Saint-Esprit. Mais cela ne s'est pas arrêté là. Voir le discours d’Étienne. Voir Pierre dans l'épisode Corneille. Voir Philippe et l’Éthiopien, et ainsi de suite. Ce n'est pas une prétention à une révélation spéciale ou supplémentaire à ajouter aux Écritures, mais c'est une déclaration que "le Seigneur a encore plus de lumière et de vérité à faire jaillir de sa parole".

À ce sujet, écoutez ce qu'un serviteur du Seigneur hautement respecté et accepté a à dire :

« Le noyau intérieur de la vérité a la même configuration que l'enveloppe extérieure. L'esprit peut saisir la coquille, mais seul l'Esprit de Dieu peut saisir l'essence interne. Notre grande erreur a été que nous nous sommes fiés à la coquille et avons cru que nous étions sains dans la foi parce que nous étions capables d'expliquer la forme extérieure de la vérité telle qu'elle se trouve dans la lettre de la Parole. De cette erreur mortelle, le fondamentalisme meurt lentement. Nous avons oublié que l'essence de la vérité spirituelle ne peut venir à celui qui connaît l'enveloppe extérieure de la vérité à moins qu'il n'y ait d'abord un miracle de l'Esprit dans le cœur. (A. W. Tozer dans The Divine Conquest.)

Nombreux sont les serviteurs de Dieu dont la vie et le ministère ont été révolutionnés et libérés - comme les apôtres - par l'illumination, par le Saint-Esprit, de la Parole de Dieu qu'ils avaient depuis longtemps entre les mains et dont le langage et la substance leur étaient très familiers. C'est certainement l'un des secrets de la puissance et de l'efficacité de la vie et de la prédication "comme au commencement". Les mêmes Écritures peuvent être utilisées par deux prédicateurs ou enseignants distinctement différents avec des résultats aussi distinctement différents. Un avec un ciel ouvert et une onction agissant par l'illumination spirituelle dans son propre esprit, avec pour résultat que l'impact céleste est enregistré et la vie donnée. L'autre n'ayant qu'une appréhension mentale, étudiée et plus ou moins habile, mais spirituellement improductive, laissant le cœur vide.

Jusqu'à présent, dans ce contexte particulier, nous n'avons fait qu'énoncer des faits. Nous ne pouvons pas être trop forts dans cette déclaration. Il reste deux choses à faire. La première est que le peuple du Seigneur, en particulier ses serviteurs, devrait réaliser que le don du Saint-Esprit (qui est pour TOUS les croyants nés de nouveau) est définitivement pour l'illumination, ou, comme le dit l'apôtre - "Un esprit de... révélation ”; découvrir, interpréter et guider vers « toute la vérité». Jean en fait un point très précis en parlant de « l'onction que vous avez reçue ». Il dit que "l'onction vous enseigne toutes choses". Tous les croyants devraient vivre dans le bien de nouveaux yeux et d'une nouvelle vue comme partie intégrante de leur nouvelle naissance. Cette faculté de vision et d'appréhension spirituelles devrait croître en force et en profondeur tout au long de la vie. Ce n'est pas un extra; c'est la croissance d'une capacité donnée à la nouvelle naissance.

Cependant, il peut y avoir une certaine nécessité, voire une crise, qui aboutit à la libération de l'Esprit et à la libération du disciple. Il faut reconnaître que le ministère des apôtres, si largement auprès des croyants, avait pour motif cette illumination et cette compréhension spirituelles, ce qui signifie que même les vrais croyants peuvent être limités en la matière. Cependant, croyons en notre droit d'aînesse à l'illumination spirituelle et exerçons-nous clairement à ce sujet devant le Seigneur.

FIN

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(8) Comme c'était au commencement... par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous la forme d'une série d'éditoriaux dans les magazines "A Witness and a Testimony", 1963 -1965, Vol. 41-5 – 43-2.

Chapitre 8 - La Grande Transition (suite)

Que tous les éléments d'une grande transition aient été présents dans ces premières années après la résurrection et l'ascension du Seigneur et l'avènement du Saint-Esprit, cela ne fait aucun doute.

Bien que ceux qui étaient immédiatement concernés et responsables n'aient pas pleinement pris conscience du sens de ce qui se passait et aient tardé à saisir l'implication des choses, il ne fait aucun doute qu'ils avaient conscience d'être précipités dans des eaux étranges, profondes et inhabituelles. Des choses étranges se produisaient, et le sens cumulatif ne s'y opposait que lentement. Certes, il y avait des ACTES de Souveraineté divine qui ne pouvaient être ignorés, mais leur sens inclusif ne faisait que GRANDIR sur eux. Par exemple, la mort d’Étienne était un événement, mais ce qu’ Étienne et sa mort impliquaient, seuls quelques-uns semblent l'avoir reconnu à l'époque. Il a fallu « l'appréhension » de Paul par Christ, et le plein objectif de son élection pour expliquer Étienne.

"La persécution qui s'est élevée contre Étienne" était sous le gouvernement souverain des cieux, mais elle semble avoir été considérée uniquement sous cet angle et non comme faisant partie d'un plan DISPENSATIONNEL. Ceci, avec l'événement critique de Pierre et Corneille, n'a pas été considéré comme étant lié à l'intervention du ciel pour changer la base des opérations, et le « quartier général » de la terre au ciel. Il y avait un attachement à Jérusalem.

Le Dr Campbell Morgan a un beau paragraphe à ce sujet dans ses "Actes des apôtres". Il se lit ainsi :

« Le martyre d'Étienne a créé une crise dans l'histoire de l'Église. En lisant les Actes, nous constatons qu'à partir de ce point (chapitre huit) Jérusalem n'est plus le centre d'intérêt. Il disparaît presque de la page. Ce n'est pas une perte, mais un grand gain. Lorsque Jérusalem cesse d'être le centre d'intérêt, le dossier n'en souffre en aucune façon, ni ne se reflète sur Jérusalem. LE LOCAL, LE TEMPOREL, LE MATÉRIEL SONT DE PEU D'IMPORTANCE DANS L'ÉGLISE DE DIEU. L'UNIVERSEL, L'ÉTERNEL, LE SPIRITUEL SONT SUPRÊMES. Il était de l'esprit même d'une économie ancienne et passée de s'attacher à un centre géographique et de s'appuyer sur des symboles matériels. L'église avance maintenant sur la grande voie de son entreprise victorieuse, indépendante de Jérusalem. C'EST LA RÉVÉLATION SUPRÊME DU LIVRE DES ACTES DES APÔTRES. Ils n'apprirent pas facilement la leçon, car les apôtres s'accrochèrent à Jérusalem ; mais le grand mouvement spirituel, indépendant de Jérusalem et des apôtres, est allé de l'avant, sans mépriser Jérusalem, ni sans se soucier de Jérusalem, ni sans se soucier de son histoire passée et de ses premières contributions, mais bien plus influencé par la vision de Jérusalem d'en haut, la mère de nous tous… N'EST PLUS ENTRAVÉE PAR LES LOCALITÉS ET LES TEMPORALITÉS, LA VIE SPIRITUELLE ESSORANTE DE L'ÉGLISE LES A TOUS EMPORTÉS... L'échec de l'Église a invariablement résulté d'une tentative de freiner ce mouvement spirituel qui est indépendant de la localité et de toutes choses matériel. Chaque fois que l'Église est gouvernée depuis Jérusalem, ou depuis Rome, ou depuis n'importe où autre que le ciel, elle est entravée et gênée et empêchée de remplir les grandes fonctions de sa vie. (Les capitales [emphase] sont de nous.)

Nous avons dit qu'il y avait une lenteur au début à reconnaître le sens des tendances célestes. Cela était probablement dû à deux choses. Premièrement, lorsque nous sommes proches des événements et des situations, nous ne les voyons qu'en eux-mêmes : l'élément de perspective et de relation est obscurci ou flou. Les choses elles-mêmes sont tout ce que nous voyons. Nous, plus tard, sommes capables de voir comment les étapes et les incidents s'inscrivaient dans un modèle divin. Ou sommes-nous si capables? Peut-être que l'incapacité à discerner ainsi est la raison de tant de confusion lorsque le modèle est devant nous.

Ensuite, deuxièmement, ils étaient si lents parce que LA MANIÈRE D'ENSEIGNER DE DIEU EST PLUS PAR L'EXPÉRIENCE QUE PAR LA THÉORIE. Souvent ils ne tiraient leurs conclusions que de faits accomplis et non de théories raisonnées. Dieu a fait quelque chose et l'a expliqué par la suite. C'est quelque chose qui devrait nous être utile à tous dans des événements qui, à l'époque, sont «hors de notre portée». Le ciel a le sens et ce qui n'est pas expliqué maintenant sera clarifié par la suite.

Quelle a donc été la grande transition ?

C'était le passage de tout gouvernement, avec le siège du gouvernement, de la terre au ciel ; des mains de l'homme aux mains du Christ monté. Désormais, toute référence et toute déférence étaient envers le Fils de Dieu exalté. L'homme est désormais un instrument, un véhicule, un récipient. L'homme n'était pas un créateur, un projecteur, une source, un concepteur, un planificateur, un maître. Il devait tout OBTENIR, être absolument soumis.

Il y a une croyance très indéfinie et nébuleuse en la souveraineté de Dieu. C'est une sorte de généralisation fataliste qui prend tout en main et « fait confiance à Dieu que tout se passera bien ».

Ce n'est plus comme au début. La prière était faite pour chaque question et ce n'est que lorsqu'elle pouvait être dite avec assurance : « Cela a semblé bon au Saint-Esprit et à nous », ou « Le Saint-Esprit a dit… » qu'ils bougeaient. Ce sont des choses qu'il est très rare que l'Église dise à notre époque. La tutelle du Saint-Esprit concernant la mission mondiale de l'église, locale et universelle, n'a pas été tenue pour acquise ou supposée, mais une référence spécifique et définie Lui a été faite.

Mais, quand nous avons indiqué le fait et la nature générale de la grande transition, nous sommes obligés de dire quelque chose sur la grande difficulté dans laquelle elle impliquait la nouvelle dispensation. C'est probablement une raison supplémentaire pour laquelle, d'une part, le changement a été si lent à se faire ou à s'engager et, d'autre part, pourquoi le Seigneur ne le leur a pas imposé à tous tout d'un coup. Il semble les y avoir nourris, avec certaines précipitations critiques. Le changement était tellement radical ! Le nouveau poste était en effet si nouveau. A titre d'illustration, considérons Israël dans le désert. Soumis à de lourdes épreuves, ils ont peut-être plus tard donné à l'Égypte une parure illusoire et sublimée, lorsqu'ils aspiraient aux « pots à viande d'Égypte », à l'ail et aux oignons, mais il y avait quand même des pots à chair ! Ils prirent leurs « pétrins », il devait donc y avoir de la pâte à pétrir, et la référence fréquente au levain indique un pain savoureux. Écrasés, opprimés et en servitude comme ils l'avaient été en Égypte, leur soutien était tangible et sûr. Le désert était une position nouvelle et extrêmement éprouvante. La vie était placée sur une base surnaturelle dans toutes les matières temporelles. Si cela était vrai d'un Israël terrestre, combien plus du céleste !

Dans cette nouvelle dispensation, toutes nos bénédictions spirituelles se trouvent dans les lieux célestes. Notre ville et notre citoyenneté sont au paradis. Notre Prêtre, notre autel et notre sacrifice sont au ciel. Notre appel est un appel céleste. Tout notre soutien spirituel doit venir du ciel ; et bien plus. Seuls ceux qui sont entièrement dévoués à Dieu savent à quel point cette vie de foi est éprouvante. Et pourtant, et pourtant, quel miracle que nous continuions et ne subsistions pas, même après de nombreuses années d'épreuves et de souffrances ! Notre place n'est en aucun cas facile. C'est tellement contraire à la vie de la nature et de la chair ! Mais c’est poursuivi par la puissance de sa résurrection.

Nous pouvons ajouter que plus nous avançons avec le Seigneur — pas simplement dans le temps, mais en profondeur — plus notre position devient éprouvante. Il est impossible de prendre position avec Dieu sans avoir cette position sévèrement et peut-être testée à plusieurs reprises. On pourrait penser qu'agir avec Dieu entraînera Ses défenses contre les épreuves sérieuses et l'adversité. En fait, cela fonctionne dans l'autre sens, mais Il garde et est fidèle. La justification se trouvera dans les valeurs spirituelles, célestes et éternelles. Parce que beaucoup n'ont pas eu la mesure spirituelle de tenir tête à une position prise MENTALEMENT, DOCTRINALEMENT OU OBJECTIVEMENT, ils sont revenus à une voie plus facile, et ce qu'ils appellent une voie "plus simple" ou plus "pratique", et cela explique tant de faiblesse parmi chrétiens de notre temps.

Sans aucun doute, l'Esprit de Dieu pousse de nombreux chrétiens vers la réalité. Cela est vrai, même au milieu de nombreuses activités visant à populariser le christianisme et à éliminer le dur chemin de la croix. Il faudra peut-être porter des coups durs à la fixité traditionnelle, mais cela ne ferait que faire correspondre la fin de l'ère au commencement, tant dans la méthode de l'Esprit que dans Son objet. Les systèmes devront s'effondrer pour que la Personne soit tout en tous.

En disant cela, nous avons touché un point où les choses diffèrent radicalement dans le christianisme organisé de ce qu'elles étaient au début. Les organisés enlèvent si souvent l'opportunité de prouver Dieu et de LUI obtenir TOUTE la gloire.

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse