(7) L'évangile de la gloire par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1950-51, (Vol 28-1 à 29-1)

Chapitre 7 - Le mystère de l'Évangile

"Le mystère de l'évangile" (Éphésiens 6:19).

"Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu" (Actes 20:27).

"... En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d’après le conseil de sa volonté," (Éphésiens 1:11).

Nous avons remarqué que le mystère de l'Évangile se rapporte aux conseils profonds et cachés de Dieu avant la création. Si nous voulons savoir quels étaient ces conseils, nous les avons principalement dans cette lettre aux Éphésiens. Il y a trois aspects de tout ce conseil de Dieu, ou de ce mystère de l'évangile. En la traitant, nous touchons, bien sûr, peut-être la question la plus controversée qui ait jamais été discutée par l'Église et probablement la chose la plus difficile qui doit être résolue ; en effet, je ne pense pas que cela puisse être résolu. Nous devons simplement accepter les déclarations de fait. Vous verrez ce que je veux dire au fur et à mesure que nous avançons.

Le mystère des conseils éternels

Il y a trois aspects de tout ce conseil de Dieu, ou de ce qu'on appelle le mystère de l'Évangile, le mystère ou le secret de la bonne nouvelle. Or, un secret n'est pas une chose qui se trouve à la surface ; il faut aller plus loin pour trouver un secret. Cela signifie qu'il y a quelque chose ici dans la bonne nouvelle de Dieu qui a une signification très profonde. Si Dieu a un secret, vous pouvez être sûr que ce n'est pas une mince affaire. Non, c'est quelque chose de formidable ; et le premier aspect de ce mystère, ou secret, ou tout conseil de Dieu, est le mystère des conseils éternels. Quels sont ces conseils ? Il faut bien entendu parler à la manière des hommes ; mais nous ne devons pas essayer de ramener de telles choses dans les limites de notre compréhension et de notre connaissance. Nous ne savons pas exactement comment cela s'est passé, mais ce que nous savons en fait, c'est qu'avant que le monde fût, Dieu est représenté comme prenant conseil avec Lui-même, projetant une intention - une grande intention globale - qui est appelée ici ' le dessein", "le dessein éternel" ; un but, une intention, qui a un centre et une circonférence avec un bon nombre d'aspects d'exécution et de réalisation.

Le centre était le Fils de Dieu, connu de nous comme le Seigneur Jésus-Christ. Il est le pivot ; que, dans la plénitude des temps, Dieu « résume toutes choses en Christ » (Éphésiens 1:10). C'est très complet, car si vous avez « toutes choses », vous avez tout ; vous ne pouvez pas ajouter à cela. "Pour résumer toutes choses en Christ". C'est le cœur de l'objectif et du conseil.

Mais ensuite, il y a la merveilleuse déclaration - des mots autour desquels il y a tant de controverses - qu'Il nous a vus, Il nous a eu dans Ses yeux. Quand je dis « nous », je me réfère à une compagnie élue qui, à un certain moment, dans une certaine dispensation dans l'histoire de ce monde, serait rassemblée parmi les nations ; et Il a prévu chacun d'eux. Or, c'est le mystère de l'évangile, et il nous dépasse. L'imagination tourne ici; la déclaration semble presque fantastique. Si le mot signifie quelque chose, les intéressés étaient individuellement prévus, connus d'avance et choisis en Christ, et prédestinés. Ce sont des mots que vous ne pouvez pas surmonter; chaque membre de ce corps élu était connu d'avance, chaque membre était prédestiné. Maintenant écoutez : la prédestination n'était pas le salut ou autre - c'est là que tant d'interprétations ont mal tourné. La prédestination a à voir avec un but précis, pas avec le salut. C'est selon son dessein en Jésus-Christ que nous avons été connus d'avance et pré-ordonnés « pour être conformes à l'image de son Fils » (Romains 8 :29). Nous étions prédestinés à un but, et - merveilleux à raconter ! - donnés au Christ. C'est comme si, avant que nous ayons eu un être, avant la création, le Père avait le Fils et a amené chacun de nous et nous a donnés au Fils comme sien. Cela vous semble-t-il extravagant ? Eh bien, quelle est la signification de l’Écriture? Avez-vous lu attentivement le dix-septième chapitre de Jean ? Quelle est la chose qui revient constamment dans ce chapitre ? Nous y lisons à plusieurs reprises "ceux que tu m'as donnés". Et ailleurs, il a dit : « Tout ce que le Père me donne viendra à moi » (Jean 6 :37). C'est énorme dans son implication. Ce sont les conseils éternels, c'est le mystère de l'Évangile ; et bien qu'on dise que ce mystère, ce secret est révélé maintenant, qui d'entre nous a déjà été au fond de celui-ci ? Je doute que l'un de nous aille au fond des choses dans cette vie, mais nous l'avons en tout cas ouvert. Mais ce mystère de l'évangile est si illimité, si insondable. Voici des déclarations de faits concernant un peuple donné à Christ dans la prescience de Dieu. Je connais, bien sûr, votre problème mental au sujet des élections, mais attendez une minute ; commençons par là, et nous arriverons à l'autre dans une minute.

C'est donc la première chose au sujet du mystère, de la merveille de l'évangile, le secret de Dieu qui a été caché depuis des siècles et des générations mais maintenant révélé (Colossiens 1:26). Je dis, cela fait sursauter notre imagination, mais c'est ainsi; et nous ne pouvons que le signaler.

La Proclamation du Mystère

(a) Essentiel, malgré la pré-ordination divine

La deuxième chose à ce sujet est sa proclamation. "Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu". Et ici, à la fin de cette lettre, Paul demande la prière des croyants afin qu'il puisse ouvrir la bouche pour prononcer ce mystère, afin qu'il ait l'audace de le dire (Éphésiens 6:19) ; et ne faut-il pas d'audace pour dire des choses comme ça ! Voyez ce qu'une telle prédication fait de Jésus-Christ, voyez où elle Le place ; toutes choses résumées en Christ ! Sortez dire cela aux mahométans et voyez ce qu'ils auront à vous dire ! Eh bien, vous voulez de l'audace pour déclarer cela à ceux qui n'ont pas vu. Cependant, l'Apôtre est concerné par la proclamation de tout le conseil, le mystère de Dieu.

Cette proclamation nous amène à un autre sujet. Si le conseil éternel est tout cela - prévu, prédestiné, donné - alors pourquoi proclamer l'évangile ? Cela doit sûrement arriver si Dieu l'a décidé ! Si tout est réglé comme ça et qu'ils sont donnés, pourquoi proclamer ? Vous introduisez immédiatement la question de la responsabilité de l'homme, et cela semble être une contradiction. C'est le grand problème théologique; mais tout ce que je vais dire là-dessus, c'est que la responsabilité en cette matière d'annonce n'entame pas ce que nous venons de dire sur la prédestination. Cela ne signifie pas un seul instant qu'en proposant aux gens une option, vous excluez la prédestination. Non, vous êtes mis dans la position de responsabilité de déclarer tout le conseil de Dieu, et les gens sont mis dans une position de responsabilité en l'écoutant. L'une des vérités ne neutralise pas l'autre.

Il en est de même dans la prière. Si Dieu sait ce qu'il va faire, pourquoi prier ? Cela fera-t-il une différence? Mais on ne peut pas discuter comme ça. On nous dit qu'il faut prier, c'est tout. La responsabilité nous revient, bien qu'il y ait tout cet envers concernant les conseils divins.

(b) Un Plein Évangile essentiel à la pleine croissance

Alors - et je veux le dire très précisément - le plein conseil de Dieu est la seule chose sûre. Je me demande si une très mauvaise condition spirituelle chez les convertis, dans le christianisme, n'est pas due à une prédication très inadéquate. Les hommes ont peur d'aller trop loin, et ils disent :« Prêchez le simple évangile des péchés pardonnés, du jugement passé et de l'espoir du ciel » - faisant de l'individu en question l'objet de tout au lieu des conseils éternels de Dieu. Oui, le mauvais état parmi les chrétiens est dû au fait qu'ils n'ont pas été enseignés de tout le conseil de Dieu au début. Je ne crois pas qu'il soit nécessaire de réserver tout le conseil jusqu'à ce qu'ils aient atteint une étape sur la route où ils puissent l'accepter. Pourquoi n'irions-nous pas déclarer aux hommes non sauvés que Dieu les avait en vue de toute éternité et qu'Il est maintenant venu pour le leur dire, et pour leur dire pourquoi Il les avait en vue, et quel est le grand but de tout cela - Son Fils Jésus-Christ ? Je pense que nous devrions avoir de meilleurs convertis et un bien meilleur état dans l'Église. Je crois que les gens devraient être beaucoup mieux nés qu'ils ne le sont. Beaucoup sont très mal nés, et leur enfance est beaucoup, beaucoup trop prolongée dans le temps. Eh bien, Paul a dit aux Éphésiens : « Je n'ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu » ; et c'était avant qu'il leur écrive sa lettre. Oui, un conseil complet est la seule chose sûre. Je dois laisser ça là, nous avons un long chemin à parcourir.

(c) Le Message Essentiellement Spirituel et Céleste

La prochaine chose à propos de cette proclamation est qu'il faut toujours garder à l'esprit et en vue que l'évangile est une chose essentiellement spirituelle et céleste. Lorsque Paul parle du mystère de l'évangile, il le fait en relation avec tout ce qu'il a dit sur "dans les cieux en Christ". "Les cieux" n'est pas simplement une question de lieu, c'est la nature des choses. Encore une fois, le problème avec quatre-vingt-dix-neuf chrétiens sur cent est qu'ils sont si terrestres dans leur christianisme, si attachés à la terre, et l'évangile est devenu après tout une telle question de temporalités - comment il affecte les choses ici dans le temps, et le temporel et les réalisations matérielles du christianisme. Comme nous le disions dans notre méditation précédente, la véritable mesure du christianisme est la mesure de la spiritualité, et cela signifie la mesure dans laquelle le Seigneur qui est dans les cieux est connu et manifesté en nous ici. Tout prend son essor à partir d'un Christ monté à la gloire hors de ce monde. Pendant qu'Il était ici, Il était limité - limité par tout, et surtout limité dans l'appréhension de ceux qui étaient le plus étroitement associés à Lui. Quand Il est allé au ciel et que l'Esprit est venu, ils ont reçu un merveilleux élargissement de la compréhension de Christ. Elle n'était plus terrestre, mais temporelle. Cela devait être spirituel parce qu'Il était en dehors de ce monde, Il ne pouvait pas être vu avec des yeux naturels; il n'était en aucun cas possible d'avoir un lien ou une communication avec Lui autrement que par le Saint-Esprit. C'est une déclaration très merveilleuse que Pierre fait dans sa lettre - "que n'ayant pas vu vous aimez; en qui, bien que maintenant vous ne le voyiez pas, mais croyant, vous vous réjouissez beaucoup d'une joie indicible et pleine de gloire" (1 Pierre 1 :8). Vous ne Le voyez pas, pourtant Il est très réel pour vous. Comment cela se fait-il ? Parce que vous êtes allé à Jérusalem ou à Capharnaüm et avez eu un entretien avec Lui ? Pas du tout, vous ne le connaissez pas ainsi ; votre connaissance de Lui est entièrement spirituelle. Cela peut être vrai, bien sûr, dès le début de la vie chrétienne, mais le principe de la spiritualité et de ce qui est céleste devrait signifier de plus en plus pour nous à mesure que nous avançons, comme Paul l'a écrit aux Colossiens : « Si donc vous étiez ressuscités avec Christ, cherchez les choses d'en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Ayez l'esprit sur les choses d'en haut, et non sur les choses qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est caché avec Christ en Dieu. Lorsque Christ, qui est notre vie, sera manifesté, alors vous aussi vous serez manifestés avec lui dans la gloire" (Colossiens 3:1-4).

Et la nécessité aujourd'hui de proclamer tout le conseil de Dieu réside d'abord dans la direction du peuple de Dieu. Ils doivent connaître tout le conseil de Dieu ; ils auraient dû le savoir au début. Et puis, au-delà d'eux, tout le conseil de Dieu doit atteindre les non-sauvés. Mais que trouve-t-on ? Nous trouvons ce triste état dans l'Église, et donc l'Église ne peut pas élever les non-sauvés plus haut que son propre niveau. Nous trouvons l'Église terrestre, liée aux choses d'ici de toutes sortes de manières, avec une vision purement terrestre, à ce bas niveau. La grande vision céleste de ce dessein éternel de Dieu concernant Son Fils n'est pas la chose que l'Église a vue et voit et par conséquent exerce son ministère. Non, l'Église doit être sauvée de sa propre condition terrestre et revenir à la position originelle de l'Église, une chose purement spirituelle et céleste. Tout le système ecclésiastique prouve la vérité de cela. Quelle chose de la terre l'Église est devenue quant à son architecture ecclésiastique, ses édifices ! Et cela est présenté comme une preuve que l'église est quelque chose ! Plus le bâtiment est orné, élaboré, impressionnant, plus il est évident que l'église est quelque chose ! Mais c'est purement terrestre, ce n'est pas du tout nécessaire à la vraie vie spirituelle et à l'efficacité. En effet, très souvent, la véritable spiritualité se trouve dans des endroits très différents, ou dans aucun endroit du tout - le peuple du Seigneur réuni à Lui sous un ciel ouvert. C'est là que se trouve le témoignage.

d) La prédication dirigée par le Saint-Esprit

Alors dans cette proclamation, la prédication doit être dirigée ou précipitée par le Saint-Esprit. Pourquoi? Pour cette raison même - et c'est un principe qui est confirmé et nous est clairement montré dans le livre des Actes - que seul le Saint-Esprit a la connaissance divine de l'endroit où se trouvent ceux qui sont donnés au Christ et qui sont prêts à venir à Lui . Vous ne pouvez pas simplement sortir bon gré mal gré et être sûr des résultats. Nous avons cité Paul à ce sujet et voici le principe énoncé. « Ayant été empêchés par le Saint-Esprit d’annoncer la parole dans l’Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie. Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie ; mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas..(Actes 16:6,7) Paul pourrait aller en Bithynie et en Asie à un autre moment, mais pas alors. Le Saint-Esprit est responsable. " Interdit au Saint-Esprit ... l'Esprit de Jésus ne les a pas toléré ". Pourquoi? - c'est pour la souveraineté de Dieu. Lorsque Paul est venu à Corinthe, il était confronté à une situation terrible et le Seigneur l'Esprit lui a dit : "N'aie pas peur... J'ai beaucoup de monde dans cette ville" (Actes 18 :9,10). "J'ai", pas "je vais avoir". Voyez-vous le travail des conseils éternels et de la prescience ?

Tout le livre des Actes est construit sur ce principe. Il y a un homme solitaire traversant un désert. Dieu dans le ciel l'a vu et a su qu'il est prêt pour l'évangile, et envoie Philippe pour entrer en contact avec lui. « Approche-toi et joins-toi à ce char »(Actes 8:26-40). La question est simple immédiatement. Puis là-haut, à Césarée, il y a un homme qui prie; il demande évidemment au Seigneur de le conduire, de lui montrer toute sa volonté. Il est à la hauteur de la lumière qu'il a, mais il en veut plus. Le Seigneur dans les cieux le remarque. A Pierre, parti à Joppé, le Seigneur dit : « Va, prends contact avec celui qui est prêt » (Actes 10). C'est la souveraineté de l'Esprit par rapport aux conseils éternels et à la prescience. Le fait est que le Saint-Esprit doit précipiter la proclamation et la gouverner, sinon nous perdons beaucoup de temps et d'efforts. On ne peut pas faire ce genre de choses en ayant des comités et en élaborant des programmes. Vous devez être un instrument gouverné par le Saint-Esprit pour ce travail. "Cela a paru bon au Saint-Esprit et à nous" (Actes 15:28). C'est comme ça tout du long. Il doit s'agir du Saint-Esprit en charge des choses; la proclamation doit être entièrement gouvernée par Lui comme ça, et précipitée par Lui.

La responsabilité des auditeurs

Oui, mais alors, voyez-vous, nous arrivons à la prochaine chose - la responsabilité des auditeurs. Dans le domaine mental, c'est un autre problème à la lumière de ce que nous venons de dire. Ce n'est pas grave, mettez ça de côté. La responsabilité des auditeurs. Tout d'abord, regardez-le de cette façon - la souveraineté de Dieu qui se cache derrière le fait même que le message est tombé sur votre chemin. Il peut être à l'œuvre ici en ce moment même. Oui, loin là-bas dans ces conseils éternels (ce n'est pas un effort d'imagination), Dieu vous a vu, et Il a dit, 'Je veux cette personne pour Ma pleine pensée concernant Mon Fils'; et ici on vous le dit et tous les conseils éternels de Dieu peuvent être souverainement derrière votre réception de ce message. Mais le fait est que vous êtes là où le message est proclamé. Vous venez d'être ici? Dieu est cohérent, et s'Il décide une chose dans ses conseils, Il y travaille et la voilà. Vous dites que cela arrive simplement; mais voilà, nous sommes là, et c'est là que commence notre responsabilité. La responsabilité commence lorsque Dieu met souverainement Son plan en œuvre et le fait traverser notre chemin.

Mais vous dites : « L'homme a un libre arbitre et il peut refuser malgré la prédestination de Dieu ». C'est là que le choc vient. Oui il peut; mais nous ne parlons pas du salut en ce moment, nous parlons du but de notre salut. Oh oui, nous pouvons refuser notre salut, et le choc est là entre la prescience et la prédestination de Dieu, et notre libre arbitre ; nous ne pouvons pas résoudre cela. Mais voici le fait - qu'en ce moment même Dieu nous dit que nous avons été appelés d'un saint appel, qu'il y a quelque chose d'énorme lié à notre salut. Nous pouvons refuser au Seigneur ce qu'il a voulu ; nous pouvons renoncer à ce qu'il avait en vue. Vous ne pouvez pas concilier ces deux choses, mais elles sont là, et une responsabilité nous incombe. C'est là qu'intervient cet autre côté du Nouveau Testament, tout le temps avertissement, avertissement - "si", "si", "si" - et cela est dit à chaque fois aux personnes qui sont déjà sauvées. Il y a un puissant « si » constamment pressé contre eux ; et allez-vous dire, comme certains, que vous ne savez jamais si vous êtes sauvé jusqu'à ce que vous arriviez au ciel ? Je ne vais pas accepter cela; Je sais que je suis sauvé. Ce n'est pas une question que si vous faites quelque chose, vous serez sauvé ; et, après que vous soyez sauvé, si seulement vous faites autre chose, vous garderez votre salut. Les « si » se rapportent à ce but de votre salut, et vous pouvez manquer cela. C'est là qu'intervient la responsabilité du côté des auditeurs. C'est un mystère, vrai; Mais c'est un fait.

Mais à quoi cela revient-il ? qu'est-ce qu'on dit? Eh bien, vous êtes ici; vous croyez au Seigneur Jésus et croyez que vous avez la vie éternelle ; vous êtes sauvé. Mais alors le Seigneur vient vers vous dans Sa souveraineté et vous montre qu'il y a un « vers » aussi bien qu'un « depuis ». C'est une grande chose d'être sauvé de l'enfer, du péché, de Satan, mais maintenant le Seigneur dit que vous avez été sauvé pour quelque chose ; et s'il y a beaucoup dont il faut être sauvé, il y en a infiniment plus pour lequel être sauvé. Oh, c'est le puissant « vers » qui gouverne ce mystère de Dieu. Vous voyez, le « de » est accessoire, le « jusqu'à » est éternel. Le mystère de Dieu, notre salut, ne remonte pas simplement à l'entrée du péché, le commencement n'était pas la chute de l'homme. Le salut chevauche ce point et remonte au but - tous ces conseils de la Divinité avant la création et donc avant la chute. C'est l'objet en vue à la fin, et Dieu y travaille. Il aurait travaillé directement dessus mais l'homme a péché et est tombé. Maintenant, Dieu doit faire un plongeon dans Sa course et descendre avec le salut pour ramener à Son intention originelle. Le salut est en relation avec le but éternel qui était avant la chute. C'est 'vers' plus que c'est 'depuis'. « De », je le répète, est accessoire - terriblement, tragiquement accessoire, mais accessoire ; ce n'est pas l'éternel. C'est le « vers » qui gouverne tout, ce dessein de Dieu. Bien sûr, dans le « de », Dieu s'est revêtu d'une gloire supplémentaire. Dans la lettre aux Éphésiens, nous avons les deux choses - "que nous soyons à la louange de sa gloire" (1:12), c'est une chose; "la gloire de sa grâce" (1:6) est une autre chose. La gloire de Sa grâce est le supplément que Dieu obtient lorsque Satan interfère et que l'homme va mal. Dieu n'est jamais battu par le mal, Il obtient toujours plus. Ainsi, par la grâce, Il ajoute à Sa gloire.

Mais, remarquez, ce n'était pas Son intention au début. On m'a dit que Dieu était content quand l'homme péchait et tombait, parce que cela lui donnait la chance qu'Il voulait de montrer qu'Il était un Dieu miséricordieux. Je renie cela. Non pas du tout! Néanmoins, Dieu ne peut pas être vaincu, et l'interférence avec Son dessein ne peut pas Le laisser là où Il était - Il obtiendra plus à chaque fois. Ce sera celui qui interfère qui perdra, et le péché de l'homme n'a fait que rendre possible une gloire supplémentaire à Dieu dans la ligne de la grâce ; mais ce n'était pas son intention, c'était son triomphe. Et Il fait cela avec nous tout du long; Il comble notre besoin de grâce afin d'obtenir une gloire supplémentaire pour Lui-même. Par la grâce, Il obtient la gloire en ce qui nous concerne.

Le besoin de Dieu sur terre d'une représentation de son plein conseil

(a) Expérimental, pas théorique

Maintenant, Dieu a mis Son cœur à ce que tout Son conseil soit représenté - c'est le véritable cœur de ces méditations. Dieu doit avoir tout ce conseil trouvé dans la représentation ou Il est vaincu, et ainsi Il se met au travail pour amener ceux qui viendront, qui paieront le prix, dans cette position qui, en premier lieu, Le satisfait, et en second lieu lieu, Le sert dans ce but; et un élément essentiel de base est une passion dans nos cœurs pour la pensée la plus complète de Dieu. S'Il veut nous y conduire, Il doit avoir cette réponse en nous pour sa propre satisfaction. Maintenant, dans Ses relations avec nous à cet égard, Il peut nous conduire par des voies permissives - des voies, c'est-à-dire qui sont inférieures à Sa pensée ultime et complète, et pourtant, dans Sa volonté permissive, Il nous conduira par ces voies. Nous constatons que dans le gouvernement souverain de notre vie, nous sommes conduits vers quelque chose qui n'est pas entièrement la pensée de Dieu. C'est vrai.

Si vous permettez un témoignage personnel, je peux dire avec la plus grande confiance que les années que j'ai passées en tant que ministre confessionnel étaient la volonté souveraine et permissive de Dieu. Il était juste pour moi d'être là à ce moment-là, bien que, comme je l'ai vu plus tard, ce domaine des choses n'était pas la pensée complète et finale de Dieu pour moi. Mais mon arrivée à cette pensée plus complète devait se fonder sur l'expérience et non sur la théorie. Dans ce domaine plus étroit, j'ai appris quelque chose de faiblesse, de limitation et de déception, à la fois en moi-même et dans la sphère dans laquelle j'évoluais, ce qui m'a poussé à chercher quelque chose de mieux - je ne savais pas quoi, et je ne l'aurais pas cherché sans l’expérience de désillusion dans le moindre royaume. C'était la moindre chose qui me faisait crier pour un ciel ouvert, et pour un ordre de choses où je n'aurais pas à prêcher tant de fois par semaine simplement parce que cela m'était demandé comme un devoir, avec tout le terrible travail d’ essayer de préparer quelque chose à prêcher - un ordre de choses où le ministère serait par révélation du ciel, et seulement au fur et à mesure que le Saint-Esprit le donnerait et l'exigerait. Oh, le cœur crie pour être délivré de cet ancien royaume et ordre ! Et Dieu dans Sa miséricorde m'a amené à autre chose sur une base expérimentale. Oui, Dieu, dans Sa volonté souveraine permissive, nous conduit dans certaines voies qui ne sont pas du tout Sa pleine pensée afin de fonder notre position ultime sur une expérience spirituelle réelle, et non sur une doctrine ou une théorie que nous avons assumés ou qui nous ont été imposés. Il y a aujourd'hui une multitude de chrétiens dans des positions doctrinales dont ils ne connaissent rien expérimentalement. Ils ont accepté une tradition, un système d'enseignement ; ils y sont, ils y croient, mais ils n'en savent rien dans leur propre expérience. Ce n'est pas la voie de Dieu.

Le point pour le moment est que nous devons faire très attention à ne pas prendre la volonté permissive de Dieu comme Sa volonté ultime. Nous ne devons pas dire : « Le Seigneur m'a conduit là-dedans, donc je dois rester et je ne dois jamais bouger ». Faites attention; vous devez toujours donner carte blanche à Dieu. Il ne s'expliquera pas sur le moment ; Il semblera parfois Se contredire ; vous comprendrez plus tard. Le truc, c'est qu'il ne faut jamais arranger quoi que ce soit pour Dieu. S'il y a une chose qui est claire dans le livre des Actes, c'est ceci - Dieu ne sera pas lié aux idées des hommes quant à ce qu'Il doit faire. Cette feuille descendue du ciel dans la vision de Pierre est une déclaration qu'il existe au ciel des choses que les hommes ne permettront pas ici. La vue du ciel est très différente. Pierre va discuter cette chose avec le Seigneur : « Pas ainsi, Seigneur ». Il aurait pu ajouter : « et je peux donner l’Écriture pour cela ! Seigneur, regarde Lévitique 11'. Et le Seigneur rend parfaitement clair qu'Il n'aura rien de cela. La souveraineté exige une route claire. Dieu fait toujours ce genre de choses, et Il exige que nous soyons dans une position telle qu'Il puisse faire ce qu'Il veut de nous et nous ne discuterons pas. C'est le seul moyen d'atteindre la plénitude. Si vous êtes lié par votre tradition, par votre éducation, par la chose qui peut avoir été du Seigneur à un moment donné, si vous êtes lié à cela et que vous dites à son sujet : « comme c'était au commencement, c'est maintenant et à jamais ». sera', vous coupez franchement le chemin de l'Esprit de plénitude. Ce n'est que lorsque nous sommes ouverts au Seigneur sans préjugés, sans fixité, tendus jusqu'au Seigneur, que nous entrerons dans le plein conseil de Dieu.

(b) Le but, pas le soi, dominant

Vous voyez, le véritable point de départ - le point qui est la garantie de la plénitude - est que tout est gouverné par le dessein et la volonté de Dieu, et non par notre besoin ou notre désir. Nous sommes appelés à sa gloire éternelle, nous sommes appelés selon son dessein. Si nous allons limiter l'évangile du salut à la simple satisfaction de nos besoins, nous allons limiter les choses. L'essentiel n'est pas seulement d'être sauvé d'une chute, c'est d'être sauvé de nouveau à ce que nous avons manqué dans la chute - et ce n'est pas seulement une vie marquée par un certain type de comportement, mais un puissant dessein de Dieu. C'est lorsque nous voyons cela, et seulement lorsque cela devient une chose dominante - la volonté de Dieu, le dessein de Dieu : pas même mon besoin, et certainement pas mon désir - alors seulement nous sommes sur la route vers la plénitude de Dieu ; et vous découvrirez que si l'on vous confie la communion du mystère, ce sera ainsi que le Seigneur vous conduira. Vous serez constamment confronté à cela. Nous devons être gouvernés par un but éternel, pas par ce que nous pensons nécessaire, pas par ce que nous voudrions, même pour le Seigneur.

Ce mystère de l'évangile - nous réalisons même maintenant comment il défait toute tentative de l'expliquer ; mais si nous ne pouvons pas saisir les termes, c'est-à-dire si cela fait perdre notre esprit, ouvrons nos cœurs au Seigneur sur cette base simple mais très solide : « Seigneur, il y a quelque chose de très grand dans ta pensée ; Je vois que c'est quelque chose d'infiniment plus que d'être sauvé. je ne le saisis pas, je ne puis l'expliquer ni le comprendre ; mais c'est quelque chose de très grand auquel tu m'as sauvé et m'as appelé en Christ; et je le veux, et je m'engage envers toi pour tout cela. J'ai confiance en ta grâce quoi qu'il en coûte ; J'ai confiance en ta puissance pour perfectionner ce qui me concerne, pour tout mettre en œuvre ; Je m'engage envers toi pour toute ta volonté, pour tout ton dessein, pour tout le conseil, pour tout ce qui est tellement au-delà de mon appréhension ; Seigneur, fais en moi ce qui est agréable à tes yeux ».

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(6) L'évangile de la gloire par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1950-51, (Vol 28-1 à 29-1)

Chapitre 6 - La gloire de la vie triomphant de la mort

Lecture :

Enveloppe cet oracle, Scelle cette révélation, parmi mes disciples. —  J’espère en l’Eternel, Qui cache sa face à la maison de Jacob ; Je place en lui ma confiance. Voici, moi et les enfants que l’Eternel m’a donnés, Nous sommes des signes et des présages en Israël, De la part de l’Eternel des armées, Qui habite sur la montagne de Sion. Si l’on vous dit : Consultez ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir, Qui poussent des sifflements et des soupirs, Répondez: Un peuple ne consultera-t-il pas son Dieu ? S’adressera-t-il aux morts en faveur des vivants ? A la loi et au témoignage ! Si l’on ne parle pas ainsi, Il n’y aura point d’aurore pour le peuple. Il sera errant dans le pays, accablé et affamé ; Et, quand il aura faim, il s’irritera, Maudira son roi et son Dieu, Et tournera les yeux en haut : Puis il regardera vers la terre, Et voici, il n’y aura que détresse, obscurité et de sombres angoisses : Il sera repoussé dans d’épaisses ténèbres. 9 Mais les ténèbres ne régneront pas toujours Sur la terre où il y a maintenant des angoisses : Si les temps passés ont couvert d’opprobre Le pays de Zabulon et le pays de Nephtali, Les temps à venir couvriront de gloire La contrée voisine de la mer, au delà du Jourdain, Le territoire des Gentils. Le peuple qui marchait dans les ténèbres Voit une grande lumière ; Sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort Une lumière resplendit. (Ésaïe 8 :16-9 :2)

« Voici, moi et les enfants que l'Éternel m'a donnés, nous sommes pour Israël des signes et des prodiges de la part de l'Éternel des armées, qui habite sur la montagne de Sion.

Rappelons-nous qu'il s'agit ici de plénitude ; c'est ce qui régit tout ce que nous avons à dire. Lorsque, bien sûr, cette question était en vue à l'époque des prophètes, il s'agissait de recouvrer la plénitude de la pensée et de l'intention divines. À notre époque, nous correspondons à cela, mais dans le livre des Actes, ce n'était pas le rétablissement qui était impliqué - il y avait tous les principes de la plénitude revêtus de beaucoup qui parlaient de la plénitude réelle. Vous avez des choses là-bas tout à fait comme le Seigneur l'a désiré et désire les avoir, mais bien trop tôt le matin radieux s'est éteint et une nouvelle période est arrivée où le besoin était de se rétablir; et au fur et à mesure que vous avancez dans le Nouveau Testament, vous savez à quel point c'est vrai. En arrivant aux premiers chapitres du livre de l'Apocalypse, vous les trouvez occupés à récupérer quelque chose qui est perdu. Dans tous les cas sauf un ou deux, le Seigneur doit parler de choses qui ont disparu, d'un état qui a été laissé pour compte. C'est la reprise qui est en vue. Nous sommes à l'époque où la question du rétablissement est devant nous, et par conséquent nous sommes à l'époque où le principe et la fonction prophétiques opèrent - c'est-à-dire lorsqu'un vase de prophétie proclame ce qui était depuis le commencement comme la pensée de Dieu concernant Son peuple.

Le témoignage de Sion résumé dans la vie

Maintenant, nous avons vu dans notre méditation précédente quelque chose de ce que Sion représente - la souveraineté, la plénitude, la lumière, la gloire. Si nous recherchons une chose qui inclut tous ces éléments et caractéristiques de Sion, nous la trouvons rassemblée dans le seul mot « vie ». Par cela, bien sûr, nous entendons la vie divine. Ainsi, le témoignage en Sion est fondamentalement celui de la vie, une vie particulière, une vie totalement différente de toute autre vie. Nous allons poursuivre ce que nous avons dit dans notre méditation précédente, avec la vie comme interprète.

La vie divine une nature

Premièrement, cette vie est une nature. Maintenant, tout au long de ces messages, nous avons parlé de l'évangile de la gloire du Dieu béni, du Dieu satisfait, et nous avons dit que la gloire est la nature de Dieu qui brille, se manifeste, s'exprime. Cette nature divine nous est donnée dans la vie éternelle que nous recevons dans la nouvelle naissance. C'est une nature, quelque chose de planté à l'intérieur duquel la ressemblance avec Dieu est inhérente. Bien sûr, je ne veux pas dire que nous avons planté en nous la Déité. Est-il nécessaire que je le dise ? Mais je dis ce que Pierre a dit - "... par lequel il nous a accordé ses précieuses et immenses promesses, afin que par celles-ci vous deveniez participants de la nature divine" (2 Pierre 1:4). C'est dans la vie dont nous parlons que réside la nature. C'est toujours subjectif-objectif, c'est-à-dire que nous avons cette vie dans le Fils de Dieu ; nous ne l'avons en nous que dans la mesure où nous avons le Christ en nous. Nous ne devenons pas Divins, et aucun degré de Divinité ne peut nous le faire ! Nous ne sommes pas de grands « Divins » et ne le serons jamais. C'est une partie essentielle de ce que nous disions plus tôt que nous ne devenons pas cela. Ce vase sera toujours quelque chose qui attribue tout à Dieu, donc dans un tel vase Il aura des gens qui en eux-mêmes sont très imparfaits. Vous ne pourrez jamais parler d'eux comme étant grands en eux-mêmes. Ce seront des gens très humains, et la marque même de leur humanité sera leur totale dépendance vis-à-vis du Seigneur pour la moindre bonté. Ils sauront que s'il y a quelque chose en eux qui a de la valeur, c'est parce que le Seigneur est là, parce que Christ est entré. Mais en disant cela, et en gardant cela à l'esprit avec tout ce que nous disons, nous le répétons. Il nous a été donné la vie incréée de Dieu, la vie divine en Jésus-Christ, et cette vie est la nature de Dieu. Cette vie ne pèche pas et sera toujours notre correction, quoi que fasse notre propre vie et quoi que fasse notre propre nature. C'est pourquoi le peuple du Seigneur qui commet des erreurs et se trompe a une bien pire période en lui-même que n'importe qui d'autre. Ils ont une norme établie en eux et ils ne s'en tirent pas, car il y a en eux ce qui est une vie sans péché. Si jamais nous soulevons la question de la perfection sans péché, nous ne pourrons jamais la dire de nous-mêmes ; on ne peut le dire que de cette autre vie qui nous est donnée. Mais de cette vie, on peut dire.

Dieu commence avec cette puissante potentialité de sainteté, cette puissante dynamique de Sa propre ressemblance. Il l'implante en nous au début de notre expérience spirituelle et de notre vie chrétienne, et elle contient en elle toutes les puissantes possibilités de Dieu Lui-même. De même qu'Il a sa manière, que nous Lui cédons, obéissant à Ses exigences, reconnaissant Ses lois comme nous reconnaissons les lois de notre vie naturelle, seulement ainsi nous parviendrons à la plénitude de la santé spirituelle ; mais, étant donné cela, le résultat sera une Église qui a la gloire de Dieu. « A lui soit la gloire dans l'église... à toutes les générations, aux siècles des siècles » (Éphésiens 3:21). "Il... m'a montré la ville sainte de Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu" (Apocalypse 21:10-11) ; la gloire qui est la nature de Dieu dans la vie même de Dieu qui nous est donnée. C'est trop élémentaire pour vous ? C'est pourtant la première chose que nous devons reconnaître.

La vie divine une méthode

La deuxième chose n'est peut-être pas aussi courante dans notre connaissance et notre reconnaissance - que cette vie est une méthode. Nous avons souvent dit que la méthode de Dieu est la méthode biologique et non la mécanique. La méthode de l'homme est généralement mécanique, même dans l'œuvre de Dieu. Il fabrique une machine, il fabrique une « charrette philistine » - un appareil pour l'œuvre de Dieu, quelque chose d'extérieur, un cadre. C'est la façon dont l'homme fait l'œuvre de Dieu. Avec Dieu, c'est toujours la méthode de vie. Quand Il va faire quelque chose, Sa méthode est d'implanter la vie de Lui-même là-bas. C'est Sa base, Sa méthode. Va-t-Il développer quelque chose ? - ce sera par la vie, et seulement par la vie et l'accroissement de la vie.

Simplement, cela signifie que la croissance spirituelle réelle de l'Église, et le développement et l'expansion de ce qui est de Dieu, dépendront entièrement de la mesure de la vie divine présente. C'est la méthode de Dieu ; à toutes fins utiles, c'est sa méthode. La seule grande chose que l'ennemi cherche à faire est d'empêcher cette vie d'entrer. S'il ne peut pas le faire en campagne ouverte, par une activité directe, il le fera par tromperie ou contrefaçon - peut-être que les deux sont la même chose . Je veux dire ceci - il y a beaucoup de choses produites dans l'œuvre de Dieu qui ne sont pas la vie. Il n'en est rien. C'est de l'enthousiasme, c'est du zeste, c'est de l'intérêt, c'est une émotion et un sentiment forts et le débordement d'esprits naturels travaillés, tirés, nourris et soignés, et cela va de son propre élan, et cela doit être maintenu de l'extérieur - vous devez le donner de plus en plus. La méthode de Dieu est intérieure - Sa propre vie ; et quand Il trouve un moyen pour Sa propre vie, il n'y a aucun besoin d'aucun de ces éléments externes, la chose continue.

Vous l'avez comme ça au commencement, dans le livre des Actes. Quand les choses sont comme le Seigneur veut, la vie résout tous les problèmes, répond à tous les besoins, donne toutes les directions ; la vie, bien sûr, non pas comme abstraite mais dans le Saint-Esprit. L'Esprit de vie est une puissante intelligence pour la direction, le conseil et l'orientation. Si vous êtes vivant dans l'Esprit et que vous priez sur une question, vous savez par le témoignage de la vie si la chose est conforme à la pensée du Seigneur ; et d'un autre côté vous savez bien que le Seigneur ne s'y intéresse pas parce que la chose ne vit pas en vous. C'est l'intelligence spirituelle, c'est-à-dire avoir vos sens exercés pour discerner le bien et le mal (Hébreux 5:14). C'est une question de fonction résultant de la vie. Vous faites tout le tour de l'œuvre de Dieu et vous trouvez que c'est le secret de tout. Toutes choses à faire ou à ne pas faire du tout, choses à faire maintenant ou à ne pas faire maintenant - n'importe quelle question - tout se résout en une question de vie dans l'Esprit dans les croyants et dans l'Église. Eh bien, encore une fois, c'est élémentaire.

Vous savez très bien, et le diable le sait très bien, que le plus grand secret du succès, c'est la vie. « Alors, ayons un semblant de vie. » dit l'ennemi, 'afin de triompher par la mort.' Et il triomphe très souvent de sa grande arme de mort en obtenant un temps un semblant de vie puis en la laissant partir, afin que les gens ne soient pas prêts à réessayer. « Tout n'est qu'un mythe, tout est faux », disent-ils ; et il a doublement tué, et le dernier état de cette chose est pire que le premier. Dieu a le vrai secret. Or le témoignage de Sion est là, la vraie vie de Dieu, non seulement comme nature et puissance, mais comme méthode. Si nous nous préoccupons de l'œuvre du Seigneur, le point sur lequel nous fixerons toute notre attention sera celui-ci, que la vie a une voie pleine et claire en nous et dans tous ceux qui sont concernés. Cela nécessitera bien sûr beaucoup de choses, l'application de la Croix pour les écarter, mais c'est quelque chose sur lequel je ne vais pas m'attarder un instant. Je dis simplement que cette vie divine est la méthode de Dieu ; ça l'a toujours été.

La vie divine une loi

Ensuite, c'est une loi. Paul l'appelle "la loi de l'Esprit de vie en Jésus-Christ" (Romains 8:2). Or, quelle est la nature de cette vie, cette loi ? La loi de la vie est que c'est la spiritualité qui est la première et dernière norme de Dieu. C'est la loi; Dieu ne juge aucune chose selon aucune autre norme. Il juge entièrement par la spiritualité. C'est une chose très recherchée. Vous pouvez avoir toute la charpente de la vérité et pourtant avec une absence totale de spiritualité ; ayant tout cela, cela peut être une présentation magnifique, intelligente et magistrale des choses, mais toujours creuse. J'ai entendu une présentation parfaitement magistrale de la lettre aux Éphésiens qui, si vous étiez spirituel, vous laissait froid et mort. Pourquoi ? Nous pouvons présenter charnellement les choses divines par l'intelligence pure de notre propre cerveau et la force de notre propre attrait de l'âme. Nous pouvons entrer directement dans le tableau avec les choses divines et être la force - la force du cerveau et la force de la volonté et la force de l'émotion - et cela peut pour le moment sembler être une merveilleuse exposition de l'Écriture ; mais après tout, qu'a-t-il fait ? Ça peut être comme ça - charnel. N'est-ce pas John Bunyan qui a dit que le plus grand péril qu'il connaissait était celui des choses divines manipulées charnellement ? La spiritualité est la norme de Dieu. Cela peut ne pas sembler si intelligent, mais cela ira beaucoup plus loin. Notre mesure devant Dieu n'est que la mesure de notre spiritualité, de notre vie spirituelle. Ce pour quoi nous comptons est déterminé par notre vie spirituelle, rien d'autre.

Et qu'est-ce que la spiritualité ? Eh bien, Dieu est Esprit ; c'est exactement ce qu'est le Seigneur, c'est tout ; la mesure dans laquelle le Seigneur est rencontré en nous, la mesure dans laquelle on peut voir que le Seigneur prend le dessus sur nous, nous soumet, nous domine, prend notre place. Oh, c'est un test ; nous échouons tous là-bas; nous échouons souvent terriblement. Je ne dis pas que nous ne devrions jamais échouer ; ce serait trop vous décourager. Mais je dis ceci - que si nous grandissons spirituellement, les mêmes vieux échecs ne devraient pas être aussi dominants maintenant qu'ils l'étaient ; nous ne devrions pas maintenant disparaître au même point, de la même manière, comme nous l'avons fait ; le Seigneur devient plus; c'est la spiritualité. Ne pensez pas à la spiritualité comme à quelque chose de haut vol abstrait quelque part dans les airs, dans les mots et le genre de discours et d'idées et de moralité et d'intensité - des choses qui sont, après tout, juste mentales. Ce n'est pas de la spiritualité. Il y a une fausse spiritualité qui est une tromperie totale. Nous connaissons des gens dont la « spiritualité » les a rendus supérieurs aux Écritures – les Écritures ne sont plus la base du gouvernement de leur vie. Peu importe ce que dit la Bible - « le Seigneur m'a dit de faire cela », disent-ils ; et pourtant il y a une Écriture qui contredit directement ce qu'ils font ! Vous pouvez dire que c'est extrême, mais ce n'est que l'issue d'une fausse spiritualité qui commence quelque part.

Rappelez-vous que la vraie spiritualité est avant tout une question de caractère. Le Seigneur est-il rencontré ? L'enregistrement est-il principalement celui du Seigneur ? Eh bien, la loi de la vie est la spiritualité ; c'est la vie spirituelle parce que c'est la vie de Dieu.

Le travail pratique

Nous allons maintenant nous tourner vers ce point pour amener cela dans un domaine très pratique. Je reviens sur une partie de l'Ancien Testament, non pour l'étudier, mais pour nous en souvenir. À la fin du premier livre et au début du deuxième livre des Rois, vous avez les ministères d'Élie et d'Élisée, et lorsque vous examinez ces ministères, vous constatez que la caractéristique distinctive des deux était la vie. Je ne vais pas parler de tous les incidents, mais simplement m'attarder sur le problème. La caractéristique distinctive étant la vie, elle indiquait quel était le problème pour le peuple du Seigneur auquel ils étaient appelés à être des prophètes - et pour ceux qui étaient au-delà du peuple du Seigneur ; parce que, vous vous en souvenez, leurs ministères allaient au-delà d'Israël. C'est le point que le Seigneur Jésus a fait à Nazareth. « Il y avait beaucoup de veuves en Israël au temps d'Élie... et à aucune d'entre elles n'a été envoyé, mais seulement à Sarepta, dans le pays de Sidon... Et il y avait beaucoup de lépreux en Israël au temps d'Élisée le prophète; et aucun d'eux n'a été purifié, mais seulement Naaman le Syrien" (Luc 4:25-27). Le témoignage devait aller vers et à travers Israël ; garde cela à l'esprit. Et c'était le témoignage de la vie ; et c'était la question qui était en vue pour le peuple de l'Éternel, comme on le voit dans le fait que ces hommes étaient des prophètes d'Israël.

Donc, encore une fois, ce ministère nécessitait des situations qui étaient humainement tout à fait impossibles. Le trait caractéristique de leur ministère était la vie. Cela indiquait le problème que le Seigneur avait avec Son peuple – leur vie, leur vie spirituelle, leur témoignage aux nations ; et étant une question de vie dans le ministère, pour récupérer ce témoignage, il devenait nécessaire qu'ils soient continuellement amenés dans des situations d'impossibilité humaine qui ne pouvaient être rencontrées que sur un autre terrain que divin.

Maintenant, dans ces deux hommes, bien sûr, vous avez typiquement Christ et l'Église - Christ en Élie, venant finalement au Jourdain et du Jourdain montant dans la gloire, et dans son ascension son manteau retombe sur son successeur ; et l'Église en Élisée assumant le ministère du Seigneur monté et glorifié dans la puissance de son Esprit, accomplissant sa propre parole - " et il fera de plus grandes œuvres que celles-ci, parce que je vais au Père " (Jean 14:12) . Que représente Élisée ? Nous avons dit qu'il représente l'Église, mais il faut être plus précis que cela. Il représente le ministère de l'Église sur cette base - qu'il parle de l'Esprit Saint présent dans l'Église faisant ressortir toutes les valeurs, toutes les potentialités, de la résurrection et de l'ascension et de la glorification du Christ. Voyez-vous, ils sont tous les deux allé au Jourdain, ils ont tous les deux traversé la Jourdain, l'un avec l'autre - parlant dans la langue du Nouveau Testament, l'un dans l'autre - et de l'autre côté du Jourdain, le glorieux ravissement du maître a eu lieu. lieu; et alors le successeur, prenant le manteau - prenant l'Esprit, recevant l'Esprit - se meut pour mettre à l'épreuve toutes les puissantes vertus et puissances de cette vie ressuscitée. « Où est le Seigneur Dieu d'Élie ? »

Maintenant, à cette question il va être répondue de nombreuses manières, chacune étant placée dans une situation de mort. Si vous pouvez saisir cela, vous avez la clé de toute l'affaire. Puis d'autres personnes apparaissent, appelées les fils des prophètes. Eh bien, bien sûr, d'après l'histoire telle qu'elle est écrite, vous ne devenez pas très amoureux de ces fils des prophètes. Cependant, ils signifient quelque chose. Que représentent-ils ? Eh bien, juste ceci - ceux qui serviront parmi le peuple du Seigneur en relation avec cette énergie de l'Esprit qui est présente avec Élisée ; ceux qui serviront parmi le peuple du Seigneur dans le témoignage de Jésus. C'est le témoignage de sa vie ressuscitée. C'est très simple.

Notez maintenant ce qui se passe. Ces fils des prophètes doivent avoir de l'expérience pour servir, et leurs expériences seront identiques à ce ministère particulier qui se déroule - le ministère de la vie conquérant la mort. Considérez maintenant les choses enregistrées - les eaux de Jéricho, le poison dans le pot, le fer de hache qui est tombé dans la rivière et qu'on a fait nager. Toutes sont des suggestions de la mort travaillant dans diverses directions, de diverses manières, dans diverses connexions (chacune ayant sa propre signification) et de la vie venant triompher de la mort dans toutes ses opérations. Ces fils des prophètes ont des expériences dans ce domaine, et ils apprennent en étant terriblement mis à l'épreuve à ce sujet. A chaque fois c'est comme ça. « Maître, qu'allons-nous faire ? » est leur cri immédiat, comme c'est le nôtre dans des dilemmes similaires. Mais le fait est que c'est à travers des épreuves sévères et profondes que ces hommes sont parvenus à prouver la puissance de la vie de résurrection afin qu'ils puissent être les fils du prophète.

Vous voyez comment cela correspond à notre passage - "Voici, moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges." Ils signifient quelque chose qui est tout à fait en dehors du domaine humain - quelque chose de merveilleux, qui ne peut être expliqué sur aucun autre fondement que celui de Dieu. Ils sont pour les signes et les prodiges, et les fils des prophètes aux côtés d’Élisée prennent leur caractère de lui, apprenant à son école de manière expérimentale.

Maintenant, nous aussi, nous y sommes. Nous avons l'Esprit présent. Le ministère de l'Esprit est le ministère de la vie qui vainc la mort de toutes sortes de manières et de directions, et notre éducation est dans ce contexte. Si nous voulons entrer dans ce service, ce vrai service parmi le peuple du Seigneur, nous devons connaître par l'expérience de cette manière et de cette manière la puissance de sa résurrection. La seule chose qui servira vraiment, c'est la vie qui vainc la mort. Maintenant, permettez-moi de répéter ; dans un témoignage qui n'est pas un témoignage de mots et de phrases et de doctrines et de systèmes de vérité et d'interprétations, mais un témoignage en toute vérité, en toute puissance, en toute réalité, nous devons être amenés constamment - pas une ni deux fois - dans différents des chemins, des connexions différentes, des lieux différents, dans des situations où seul Dieu peut répondre au besoin - le Dieu de la résurrection qui seul peut ressusciter les morts. C'est le témoignage, et ce n'est pas quelque chose dont vous pouvez entendre parler puis reprendre; ne l'essayez pas ! Si vous voulez être dans le bien du ministère de l'Esprit de vie, vous devez faire face à cela - vous allez être plongé dans des situations où personne ne peut vous aider, rien ne peut répondre au besoin, mais Dieu Lui-même. Cela arrivera plus d'une fois, et vous, comme le grand Apôtre, devrez dire « que nous ne devons pas nous confier en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts » (2 Corinthiens 1:9). Quand le fer nage, vous avez le témoignage qu'il y a la vie triomphant de la mort ! On est tenté de reprendre les divers incidents de la vie d’Élisée, mais cela prendrait beaucoup trop de temps. Tout au long, c'est la vie qui triomphe de la mort de cette manière et de cela.

La succession une question de vie

Ce que je veux faire valoir, c'est que la succession est une question de vie, une vie qui s'est avérée maintes et maintes fois plus que suffisante pour toute la puissance de la mort. Le témoignage d’Élisée a continué après son départ, c'est-à-dire que la puissance de la vie était là même quand lui-même, en tant que serviteur et instrument de Dieu, avait disparu de la scène. Vous vous souvenez de l'incident du mort qui a repris vie lorsqu'il a touché les os d’Élisée. Le témoignage en est le suivant : Élisée est peut-être mort, mais cette vie n'est pas morte. Le récipient de celui-ci pour le moment peut être mis de côté, mais la vie elle-même continue. S'il touche ce qui est mort, il le rendra à la vie. C'est tout le principe de succession. Le principe de Dieu est la vie - c'est mon propos. Vous ne pouvez pas avoir de succession de ministères personnels ou d'instruments, de moyens ou de quoi que ce soit d'autre ; vous ne pouvez pas avoir la garantie que la chose continuera à remplir son objectif initial en nommant des successeurs. Ce doit être un témoignage de vie, et il vaudrait mieux que les choses puissent cesser quand la vie originelle n'est plus là. Nous ne devrions pas essayer de continuer quelque chose qui n'a plus cette vie de Dieu en elle. La terre d'aujourd'hui est encombrée de cadavres sans vie d'œuvres, d'organisations, qui ont eu un commencement dans la vie, mais qui l'ont perdue et qui sont maintenant maintenues en vie à des frais énormes et pourtant ne remplissant aucun objectif vital. La succession est une question de vie. Souvenons-nous de cela. Oh, si nous sommes concentrés sur quoi que ce soit, que ce soit là-dessus. Nous ne voulons pas que quelque chose se passe avec un nom ; nous ne voulons pas que les choses, les lieux, les ministères, l'enseignement continuent. Non, non, pas du tout ! Si la chose doit continuer quand nous serons partis, ce ne peut être que si la vie de Dieu est en elle pour la continuer et prouver encore qu'elle est de Dieu et non de nous-mêmes. Nous pouvons partir, mais si la chose vient de Dieu, elle continuera ; cela ne dépend de rien ni de personne, mais du Seigneur lui-même. Le principe divin de succession est la vie, et cela est la vie du Saint-Esprit.

La vie par la croix

Eh bien, encore un mot - le contraste entre le serviteur d’Élisée, Guéhazi, et les fils des prophètes. Guéhazi est un personnage très méprisable. Vous vous souvenez des incidents marquants de son association avec un homme aussi grand qu’Élisée. Guéhazi représente cette association professionnelle avec le témoignage. Vous vous souvenez quand le fils de la veuve est mort et qu'elle est allée après le prophète, et le prophète a dit à Guéhazi : " Prends mon bâton dans ta main... et pose mon bâton sur le visage de l'enfant " (2 Rois 4:29). La femme voyait à travers Guéhazi, comme les femmes voient généralement à travers les gens comme ça, et elle n'avait aucune confiance en lui. Elle s'est accrochée au prophète, mais Guéhazi est parti avec la verge et est arrivé, je suppose, très suffisant, très professionnel - le serviteur du grand prophète ! Il entre et se dirige vers la pièce où le garçon est allongé, met la verge sur le garçon et se recule en s'attendant à voir quelque chose se produire, mais rien ne se passe. Il ne fait aucun doute que Guéhazi épuise toutes les méthodes pour faire fonctionner cette chose. Peut-être que la verge n'est pas dans la bonne position ; essayez-le d'une autre manière! - mais rien ne se passe. Enfin, il doit admettre sa défaite et revenir sur un échec avoué.

Les fils des prophètes, d'autre part, sont mis en contact avec des situations tout aussi difficiles où les actes de Dieu sont appelés, mais ils voient les choses se produire. Quelle est la différence? Quelle est l'explication ? Je pense que nous la trouvons ici. Vous vous souvenez que lorsque le Seigneur est descendu du mont de la Transfiguration, il a trouvé quelques-uns de ses disciples au pied, et un pauvre père leur avait amené son fils pour que le fils soit guéri ; et le père dit au Seigneur : « Je l'ai amené à tes disciples, et ils n'ont pu le guérir » (Matthieu 17 :16). Ensuite, les disciples ont dit en privé au Seigneur. « Pourquoi n'avons-nous pas pu le chasser ? » Eh bien, vous vous souvenez de la fin de Guéhazi. Il avait vu le miracle sur Naaman, qui, lorsqu'il se trouva purifié de sa lèpre, voulut faire un cadeau au prophète, et le prophète refusa. Mais Guéhazi était gouverné par des intérêts personnels et donc il s'en est pris à Naaman et a concocté une histoire et a obtenu le présent. Quand il revint, son maître dit : « Mon cœur n'était-il pas avec toi, quand l'homme s'est retourné de son char pour te rencontrer ? ... La lèpre de Naaman s'attachera à toi » (2 Rois 5:26,27). Guéhazi est devenu lépreux. Maintenant, c'est une chose très solennelle de reporter cela dans le Nouveau Testament ; mais voyez-vous Simon Pierre dans cette salle du jugement renier trois fois son Seigneur avec des serments et des malédictions ? Qu'est-ce que c'est? Il est étroitement associé à ce même Seigneur de la vie, ce Prince de la vie, mais chez Pierre comme chez les autres, tout au long de cette association, vous pouvez retrouver des intérêts personnels ; ils avaient des intérêts personnels dans le Royaume, ils voulaient une position dans le Royaume, ils se disputaient entre eux pour savoir qui devrait être le plus grand dans le Royaume. Oui, il y avait des éléments personnels. La fin de cela est la lèpre spirituelle et la mort. N'importe quoi cela est personnel, professionnel, dans la manière de notre association avec le Seigneur, va se terminer par notre perte ; il ne portera pas le témoignage jusqu'au bout.

Les fils des prophètes sont dans une autre position. Ils sont eux-mêmes en union vivante avec celui qu'ils appellent Père. Il n'y a rien que vous puissiez tracer d'intérêt personnel avec eux. Quoi que vous ayez à dire à leur sujet, leurs défauts, leurs faiblesses et leurs échecs, vous devez reconnaître que ces hommes sont vraiment en esprit, en cœur, un avec leur maître, et ils reconnaissent que tout pour eux dépend de ce maître. Y a-t-il du poison dans le pot ? Eh bien, lui seul peut faire face à la situation. Cette foule de gens a-t-elle faim et a-t-elle besoin d'être nourrie et il n'y a rien pour eux ? Lui seul peut le faire ; il les nourrira. Est-ce que cette tête de hache est allée au fond? C'est lui qui peut le récupérer - pas Guéhazi ! Le pouvoir est en lui et en lui seul. Ils sont en esprit de l'autre côté du Jourdain, à l'endroit où les éléments du soi ont été traités. Je sais que le type est imparfait, mais je pense qu'il ne fait aucun doute que c'est ce qu'il est.

Si la Croix n'a pas fait son œuvre, nous sommes « quelque chose » dans l'œuvre de Dieu, et c'est le chemin de la mort, pas le chemin de la vie. Quand nous entrons dans le tableau, c'est le chemin de la mort, comme pour Guéhazi, et qui doit finir par se terminer dans la honte et l'échec. Quand la Croix a été bien plantée dans cette vie personnelle, ce n'est plus moi, mais Christ ; c'est le mode de vie. Nous pouvons entrer dans des situations très difficiles qui peuvent ressembler à la mort, mais non, ceci « n'est pas à la mort mais pour la gloire de Dieu » (Jean 11 :4).

La mort une opportunité pour la manifestation de la gloire de Dieu

C'est un grand argument pour le fait que le témoignage de Jésus d'être en nous, d'être porté par nous, nécessite en premier lieu la mise à part de nous-mêmes par la Croix, et une telle union avec le Christ sur la base de Sa vie ressuscitée qu'il peut nous permettre d'entrer dans des situations qui sont la mort et semblent être la fin de tout, mais ces situations mêmes sont celles qui sont définitivement prédestinés pour la glorification de Dieu. Rappelez-vous qu'il y a cette souveraineté derrière ces expériences, ce ne sont pas des accidents, ce ne sont pas que des hasards. "Qui a péché, cet homme ou ses parents, pour qu'il soit né aveugle? ... Ni cet homme ni ses parents n'ont péché, mais pour que les œuvres de Dieu soient manifestées en lui" (Jean 9:2- 3) - que Dieu soit glorifié. Étrange souveraineté chez un aveugle de naissance !

Lazare est malade et meurt, et il y a la souveraineté derrière cela. Le Seigneur Jésus se tient en retrait pour céder la place à cette souveraineté. « Je ne t'ai pas dit que si tu crois, tu verras la gloire de Dieu ? (Jean 11 :40) . C'est la chose qui régit cela.

Comment voyons-nous nos situations - comme des tragédies ? comme jugements de Dieu ? Demandons-nous encore si le Seigneur n'a pas enveloppé en eux quelque chose qui, lorsqu'elle éclatera, sera énormément pour sa gloire. C'est Élie, c'est Élisée. C'est la vie triomphant de la mort en tant que chose souveraine entre les mains de Dieu pour faire ressortir Sa gloire. Je veux que tous les mots, les idées et le matériel utilisés ne soient pas seulement l'étoffe d'un message, mais que nous arrivions vraiment au cœur de ce que le Seigneur dit. Le Seigneur est après un vase avec ce témoignage - que voici ce qui est de Dieu, très de Dieu, tout de Dieu, pas du tout de l'homme, et qui apportera donc toute la gloire à Dieu. Mais pour faire partie d'un tel vase « Sion » pour sa gloire, nous devons venir par des voies étranges et inhabituelles, et plusieurs fois nous arriverons à des situations qui ressemblent au triomphe de la mort, et la réponse en nous-mêmes sera la mort. "Nous désespérions... de la vie : oui, nous... avions en nous la réponse de la mort" (2 Corinthiens 1:8). Mais alors il y a la souveraineté en elle - "que nous ne devrions pas avoir confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts." Regardons-nous un instant ; jetez un coup d'œil à vous-même. Quel est l'espoir? Y a-t-il un espoir? La sentence est que c'est la mort. Très bien; mais passez à l'étape suivante. Ce n'est pas la fin avec Dieu ; c'est seulement « que nous ne devrions pas nous fier à nous-mêmes ». Essayez-vous de trouver quelque chose en vous-même en quoi espérer ? Est-ce une partie du problème ? Quel est le sens de toute cette introspection, cette introspection maudite, qui est la mort, la mort, la mort ? Oh, laissez-moi vous dire de tout mon cœur - soyez aussi objectif que possible dans votre foi. Laissez le côté subjectif au Seigneur; ce n'est pas du tout votre affaire ; c'est le côté de Dieu. Notre affaire est de nous accrocher à Lui, de regarder à Lui, et Il fait le reste. Nous reconnaissons simplement que cela doit être fait et nous nous engageons envers le Seigneur à le faire ; alors nous nous accrochons à Lui, mais nous n'espérons pas en nous-mêmes. Cessons de chercher un quelconque motif d'espoir ou de confiance en nous-mêmes - « que nous ne devrions pas avoir confiance en nous-mêmes ». Pourquoi le Seigneur vous a-t-il désespéré ? - afin de vous empêcher de chercher en vous une quelconque terre d'espérance ; que vous ne devriez pas vous fier à vous-même, mais à Dieu qui ressuscite les morts.

À suivre

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