mardi 7 juin 2022

(5) L'évangile de la gloire par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1950-51, (Vol 28-1 à 29-1)

Chapitre 5 - La vocation de l'Église

« L'évangile de la gloire du Dieu béni » (1 Timothée 1:11).

« L'évangile de votre salut » (Éphésiens 1:13).

"Le mystère de l'évangile" (Éphésiens 5:19).

Nous parlions dans notre méditation précédente du témoignage à Sion, "...où les tribus montent pour un témoignage à Israël". Nous avons vu que « les tribus » ne signifient pas l'ensemble d'Israël. "Trois fois par an, tous tes mâles comparaîtront devant le Seigneur ton Dieu dans le lieu qu'il choisira" (Deutéronome 16:16) - une représentation à Jérusalem, à Sion, pour un témoignage aux autres partout, partout où ils étaient. Et Sion n'est que cela - une représentation de la pensée de Dieu au nom de tout Son peuple ; quelque chose de plus complet appréhendé par certains pas nécessairement choisis pour cela, mais qui le choisissent, qui sont prêts à en payer le prix, qui sont prêts à faire le voyage ; et en eux se trouve la pensée de Dieu dans une plus grande plénitude pour le reste de son peuple.

Un état de besoin prédominant

Je veux vous amener à un autre passage de l'Écriture dans les prophéties d'Ésaïe.

" Enveloppe cet oracle, Scelle cette révélation, parmi mes disciples. J’espère en l’Eternel, Qui cache sa face à la maison de Jacob ; Je place en lui ma confiance. Voici, moi et les enfants que l’Eternel m’a donnés, Nous sommes des signes et des présages en Israël, De la part de l’Eternel des armées, Qui habite sur la montagne de Sion. » (Ésaïe 8 :16-18).

« ... et ils regarderont la terre, Et voici, il n’y aura que détresse, obscurité et de sombres angoisses et dans d'épaisses ténèbres, ils seront chassés. Mais il n'y aura pas de ténèbres pour celle qui était dans l'angoisse. Le peuple qui marchait dans les ténèbres Voit une grande lumière ; Sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort Une lumière resplendit." (Ésaïe 8:22-9:2).

Le verset particulier sur lequel j'éclaire est le verset 18 du chapitre 8. Toute la section vous donne le cadre de ce verset. Le peuple du Seigneur en général ne voit pas, c'est-à-dire qu'il ne voit pas la grande révélation que Dieu a donnée à son sujet, sa gloire et sa vocation. Allez-vous défier cela aujourd'hui? Ce n'est pas une critique, ce n'est pas un jugement, c'est une de ces choses que nous n'aimons pas dire. Il est si facile de trouver des défauts et de signaler de mauvaises conditions ; vous pouvez continuer comme ça pour toujours. On aimerait beaucoup ne jamais avoir à faire ce genre de chose ; et pourtant vous vous y opposez tout le temps. Le peuple du Seigneur ne voit pas la grandeur de son dessein en Christ, l'immensité de ce qui est venu des conseils éternels. Ils voient si peu, et un grand nombre d'entre eux ne veulent pas voir - c'est la nouvelle tragédie. Ils sont satisfaits, ils n'en veulent plus, et beaucoup sont méfiants et préjugent et se taisent ; ils ne l'auront pas, le Seigneur n'a pas de chemin clair. Encore une fois, nombreux sont ceux qui ne paieront pas le prix - pas le prix de leur salut, mais de ce que cela signifie de passer à toute la pensée du Seigneur. Ce prix est le prix de la popularité et de l'acceptation par les hommes, des grandes portes d'opportunités, de prestige et autres. C'est une situation très générale.

Un instrument prophétique - 'Pour des signes et des merveilles'

Dans de telles circonstances, que fera le Seigneur ? Il apportera dans une société un instrument prophétique. Dans le cas qui nous occupe, c'est l'individu, le prophète, pour commencer ; Il fera naître un instrument prophétique, celui qui représentera sa pensée - car vous savez bien que le titre du prophète est "Fils de l'homme", et c'est une phrase qui signifie toujours représentation. (Il occupe l'aspect de l'homme-forme dans les chérubins ou les quatre vivants ; homme-forme - représentation, Fils de l'homme.) Il connaît la pensée de Dieu pour Son peuple, Il a les pensées de Dieu en plénitude. En un jour d'ombres, de ténèbres et de déclin, Dieu créera un tel instrument - et nous y pensons maintenant dans le sens collectif. Cela a toujours été Sa voie. Il traitera cet instrument d'une manière étrange. Il n'y aura rien de normal dans son expérience, rien d'ordinaire - pourrait-on dire, rien de simple. C'est d'une manière étrange, mystérieuse et tout à fait extraordinaire que le Seigneur utilise un instrument prophétique. Voyez ce qu'Il a dit à ces prophètes de faire - toutes sortes de choses extraordinaires ! Ézéchiel doit rester plusieurs jours à la vue du peuple, d'abord à sa gauche, puis à sa droite. Et les gens qui regardent disent : « Que fait cet homme ? Il est fou!' Mais tout cela constitue son message. La voie d'un vase à cet effet n'est pas une voie directe, comme les hommes l'appellent. C'est une façon inhabituelle. Les expériences d'un tel navire sortent toutes des sentiers battus et les personnes concernées sont très souvent incompréhensibles. Vous pouvez écrire certaines choses sur l'œuvre de Dieu et l'instrument de l'œuvre de Dieu, et tout est clair et direct. Mais Dieu obtient quelque chose comme ça - et vous ne pouvez pas l'expliquer. Toutes sortes de questions circulent : « Qu'est-ce que tu fais ? Qu'es-tu? Ce que vous êtes après? Nous ne comprenons pas.

Et chaque numéro de cet instrument est une indication du but particulier pour lequel l'instrument est appelé. "Moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges en Israël". Voici un vase, et les enfants représentent tous les aspects, les résultats, les problèmes de ce vase. Comment vais-je vous expliquer ça ? Dans le cas d'un récipient détenu par Dieu dans ce but particulier, chaque moyen utilisé, chaque méthode suivie, chaque travail accompli sera conforme à la pensée divine à la racine et indiquera que ce n'est pas quelque chose d'ordinaire, mais quelque chose d'extraordinaire, d'inhabituel.

Cela dit, j'ai touché un ressort. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous voient loin, mais je vais devoir l'expliquer. S'il vous plaît, ne pensez pas que je critique. Je reconnais ceci - et permettez-moi de le répéter avec beaucoup d'emphase - que Dieu emploie différents moyens et instruments à des fins différentes, et vous ne devez pas essayer de conformer chaque instrument et récipient que Dieu prend à un moule, un but, une idée, une direction. Lorsque l'Église, en tant qu'Église, n'a pas rempli la fonction divine de porter l'Évangile aux non-éclairés, Dieu a levé des vases pour le faire, et vous avez donc de nombreuses institutions ; et aucun de nous n'oserait dire que Dieu ne les a jamais employées, qu'elles sont en dehors de Sa pensée et de Sa considération. Nous devrions dire la plus grande contrevérité pour faire allusion à une telle chose. Il les a utilisées et Il les utilise, et bien d'autres choses aussi qu'Il a employées pour Ses desseins ; mais cela ne signifie pas pour un instant qu'il s'est écarté de Sa seule pensée vraie, essentielle et originale quant à la manière et par quels moyens les choses doivent être faites. Il reviendra toujours, s'Il le peut, pour faire de l'Église Son vaisseau, et tout autre moyen n'ira que jusqu'à présent. Si elle va à la plénitude, elle devra revenir à Son idée originale. Ne pensons pas que les choses que Dieu a utilisées, Il ne les a pas utilisées, et qu'elles sont toutes fausses. Mais quand Dieu cherche à obtenir ce récipient qui est essentiellement lié à la plénitude, vous ne constaterez pas qu'Il le traite de la même manière qu'Il traite avec les autres, et vous ne verrez pas qu'Il lui permet d'employer les moyens et les méthodes que d'autres sont autorisés à employer. Ici, la chose elle-même et toutes ses activités, ses issues, ses fils, sa progéniture, seront des signes de quelque chose - des signes d'une nature et d'un caractère essentiels, quelque chose de beaucoup plus proche de la pensée de Dieu. Ils le signifieront et ils seront des signes et des prodiges. Signes - oui, ils signifient quelque chose que Dieu fait et qu'il recherche ; ils le diront tous. Merveilles - oui, elles seront toutes dans le domaine où il est tout à fait impossible à l'homme ; et c'est une des choses qui fait toute la différence.

'Tout Dieu' - Une vocation coûteuse

Quand Dieu aura ce qui se rapproche le plus de Sa pleine pensée, Il le placera dans un domaine où l'homme ne peut rien faire, et tout ce qui y est associé dira : "C'est Dieu seul, ce n'est que le Seigneur, aucun homme peut expliquer cela. Regardez et voyez si vous pouvez honnêtement retracer cela à n'importe quel homme ou hommes ou personnes.' Regardez la chose. Est-ce quelque chose avec des noms, des titres, une influence, un statut et tout ce qui est si communément associé à une œuvre « réussie » ? Non; c'est de Dieu ou ce n'est rien. Pas de grands noms, pas de grands personnages, pas de grands dons naturels, pas de grandes ou remarquables qualifications humaines ; faible, en soi impuissant, insensé, ayant souvent à dire : « Je ne sais pas » ; tais-toi comme ça, juste rejeté sur Dieu, et si cela doit être quoi que ce soit, ce doit être l'œuvre du Seigneur; si ce n'est pas du Seigneur, il n'y aura rien. Vous ne pouvez en rendre compte que sur cette base, que c'est du Seigneur. Le Seigneur l'a créé, le Seigneur l'a maintenu et le Seigneur le fait. "Moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges". Il y a quelque chose à ce sujet qui est inexplicable sur n'importe quel terrain humain. C'est ainsi que cela va être, cela doit être, si cela doit se rapprocher le plus de Christ.

J'ai Jean 5 devant moi au moment où je parle. Voici le Christ, la pleine incarnation de la pensée divine, en qui est centrée la perfection de ces conseils éternels, qui doit être l'expression complète de la pensée de Dieu. Écoutez-le dire : « Le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais ce qu'il voit le Père faire ; car tout ce qu'il fait, le Fils le fait aussi de la même manière... Je ne peux rien de moi-même ». Mais écoutez, Celui qui dit cela dit aussitôt : « Comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, de même le Fils aussi donne la vie à qui il veut ». Vous ne pouvez en rendre compte que sur Dieu. Le Fils ne peut rien ; Dieu ressuscite les morts ; Il donne au Fils de faire ce que Dieu seul peut faire. C'est le principe auquel nous voulons en venir. Nous ne pouvons pas aller au-delà de Christ dans toute sa plénitude quant à la pensée de Dieu, et pourtant Il dit : « Rien de moi-même, c'est Dieu.

Puis Ésaïe. 8:18 est cité dans Hébreux 2:13 et mis directement dans la bouche du Seigneur Jésus. "Moi et les enfants que Dieu m'a donnés". Il a repris le principe, et si vous regardez le contexte de cette déclaration dans Hébreux 2, vous voyez que les enfants se conforment à Lui, prennent leur nature de Lui. Maintenant qu'est-ce que c'est ? "Moi et les enfants que Dieu m'a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges". Oh, le Christ est-il un signe ? Eh bien, dans l'Évangile de Jean, tout ce qu'Il a fait était un signe. Et de quoi était-ce le signe ? "Beaucoup d'autres signes... Jésus... ceux-ci sont écrits, afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu" (Jean 20:30-31). C'était un signe que Dieu était ici dans celui-ci. "Et des merveilles" ; et quelle est l'essence d'une merveille ? Eh bien, cela ne peut être attribué à rien ni à personne d'autre que Dieu. Lisez Jean 9 et notez le problème. Le pauvre garçon dont le Seigneur a ouvert les yeux ne pouvait pas comprendre ces sages et leur logique, leur raisonnement. "Il m'a ouvert les yeux... Depuis que le monde a commencé, on n'a jamais entendu dire que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle-né. Si cet homme n'était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire". « Ne voyez-vous pas que ce doit être Dieu ? Il doit être quelque chose de plus qu'un homme. Et c'est pourquoi ils ont chassé l'homme - parce qu'il a fait de Jésus Dieu. C'était l'effet des signes et des prodiges : « il n'y a que le Seigneur ! Ah oui, c'est la nature d'un récipient, d'un instrument, qui va servir le cœur du dessein de Dieu. C'est un moyen très coûteux. Vous n'aurez rien d'habituel. Oh, comme nous aspirons à mettre les choses au clair et à suivre un cours simple ! Pourtant, nous savons très bien que nous n'allons jamais l'avoir. Nous n'allons jamais mener nos affaires sans difficulté. D'autres personnes avec leur vie de famille - comme c'est facile à vivre ! Tout pour eux semble aller de manière égale, mais nos affaires ne vont jamais sur cette voie directe ; il semble toujours y avoir quelque chose dans notre situation auquel nous ne pouvons pas faire face, cela nous dépasse, et à moins que le Seigneur ne le gère, nous sommes dans la confusion la plus terrible et la plus désespérée. Je me demande combien de personnes peuvent accepter cela comme étant juste - c'est ainsi que cela devrait être et comment cela doit être, et (le Seigneur nous aide !) comment ce sera toujours si nous sommes vraiment engagés sur la base que tout doit être de Dieu. Ne serait-ce pas - et je parle avec expérience en la matière - que le Seigneur essaie de nous dire : 'Pourquoi ne capitulez-vous pas devant cela et n'adoptez-vous pas une attitude positive en l'acceptant ? J'attends que vous le fassiez. Vous essayez de le modifier, d'en sortir, vous vous rebellez, vous vous battez contre Lui et si seulement vous le saviez, vous frustrez tout le temps ce que vous recherchez. Pourquoi ne reconnaissez-vous pas qu'une telle situation est absolument essentielle à Mon intervention pour que l'accomplissement ne vienne pas de votre habileté, de votre capacité, de votre perspicacité, mais par miracle à chaque fois ; ce sera Dieu ? Ne devrions-nous pas essayer de faire face à ceci - que nous sommes appelés dans un royaume où Dieu prévoit délibérément que nous devrions vivre sur la base de Ses délivrances, et où nous ne sommes pas autorisés à passer au niveau de l'ordinaire. Là encore, cependant, est un péril. Nous ne devons pas devenir incompétents et simplement nous asseoir et attendre que le Seigneur fasse des miracles pour nous. Nous devons faire notre part, autant qu'Il est en nous, et coopérer avec le Seigneur de toutes les manières pratiques qui s'offrent à nous ; mais même ainsi, nous découvrirons souvent que nous n'y arriverons jamais sans une intervention très réelle du Seigneur de telle manière que lorsque nous en aurons terminé, il est manifeste que ce n'est pas notre effort qui a apporté le succès mais l'œuvre du Seigneur. Le témoignage sera - 'c'était l'œuvre du Seigneur'.

La nécessité d'un engagement défini

Je me demande si ce qui a été dit vous a aidé. Ça m'aide. La difficulté pour vous et pour moi va être d'accepter cela et d'y mettre les pieds. Le Seigneur doit présenter Sa pensée dans une plus grande plénitude à Son peuple, et Il doit avoir ce par quoi Il peut la présenter. Il cherche de plus en plus à l'obtenir. Mais il arrive un moment où nous devons tous avoir une transaction avec le Seigneur à ce sujet. Vous pouvez partir et être un chrétien évangélique « ordinaire » si vous le souhaitez. Vous n'avez pas besoin de continuer avec le Seigneur, mais vous devez risquer beaucoup si vous Lui dites non. Vous arriverez au moment où vous regarderez en arrière et vous direz : « J'ai raté le meilleur de Dieu ». Mais je ne veux pas faire peur ou conduire. Nous sommes ici juste pour donner ce que Dieu nous a montré de Sa plus grande plénitude de dessein - et nous ne sommes encore que dans les bas-fonds de cette vaste plénitude : mais, pour autant qu'Il l'a montré, nous devons le dire. Il doit le montrer. "Fils de l'homme, montre la maison à la maison d'Israël, afin qu'ils soient..." (Ézéchiel 43:10). Être quoi ? Le reste appartient aux personnes à qui il est montré. Sommes-nous du nombre de ceux qui accepteront et céderont à ce qu'Il montre ? À maintes reprises, sous une forme plus aiguë, la question se pose de savoir si nous continuons de cette manière coûteuse. Nous devons faire face à cela et prendre une décision devant le Seigneur dans nos cœurs quant à savoir si nous allons de l'avant, si nous allons nous tenir à ses côtés pour l'expression la plus complète de sa pensée, ou si nous allons décider de certains cours moindre. Les arguments ne manquent pas pour nous inciter à emprunter la voie de la facilité si nous sommes prêts à les écouter. « La plupart des autres chrétiens empruntent le chemin le plus facile, et Dieu les utilise et les bénit. Que faut-il de plus ?' Tout ce que je dis est ceci - si vous avez de bonnes raisons de penser que l'Église aujourd'hui dans son ensemble est dans le bien de la plus grande révélation du dessein de Dieu en Christ, si vous en êtes sûr, alors suivez le chemin de la majorité ; mais si vous sentez qu'il y a quelque chose de plus nécessaire - l'Église a besoin de quelque chose, vous avez besoin de quelque chose de plus - eh bien, cela va coûter. Vous serez bien sauvé si vous mettez votre foi dans le Seigneur Jésus, mais là n'est pas la question. Vous ne perdrez pas votre salut, mais vous risquez de perdre le prix. Le salut n'a jamais été gagné, mais il y a quelque chose qui s'appelle le prix (Philippiens 3:14). Nous n'allons pas dire ce que c'est actuellement, mais nous sommes appelés à faire face à la question de savoir si le Seigneur n'a pas quelque chose de plus qu'il veut pour son peuple et qu'il donnerait à travers nous, nous l'ayant donné : ou ( pour le dire autrement) quelque chose dans laquelle Il amènerait Son peuple parce qu'Il nous y a amenés dans l'expérience, dans la vie. Est-ce vrai? Eh bien, nous sommes tous confrontés à une crise, moi autant que vous. Permettez-moi de dire ceci de mon propre cœur, que je suis personnellement assez fréquemment confronté à cette crise alors que le coût de ce chemin de croix est grand à la maison. Je dois prendre du recul et dire : « Eh bien, sur quelle base j'ai commencé de cette manière ? » Sur quelle base avons-nous commencé ? N'était-ce pas sur la base de Jean 5 ? C'était une chose dont nous parlions toujours. Nous ne savions pas tout ce que cela signifiait de loin, mais nous avons dit tout à fait clairement : « Dieu veut quelque chose ici sur cette terre qui, de façon déclarée et manifeste, ne peut rien faire pour Lui de lui-même. Nous Lui donnerons une chance de tout faire, que personne ne pourra jamais dire, ceci est dû aux grands dons de n'importe quel homme ou aux qualifications et qualités exceptionnelles de ce peuple. Si jamais il y a quoi que ce soit, la seule explication sera que le Seigneur l'a fait. C'était le fondement, mais comme cela se fait sentir au fur et à mesure que vous avancez ! C'est un défi de bout en bout, et il se présente dans des situations toujours nouvelles, de nouvelles expressions. « Êtes-vous toujours prêt à vous tenir sur le fait que c'est juste le Seigneur ou rien du tout ? Si le Seigneur n'entre pas d'une manière tout à fait nouvelle, c'est fini !' Êtes-vous prêt pour cela? Il y a là un mystère, le mystère de l'Évangile. Ce n'est pas une question de termes. C'est là que beaucoup ont fait une erreur ; ils pensent que ce mystère est une question de phraséologie et de vérités - « C'est la vérité de l'Église », disent-ils, et tout ce genre de choses. Oh, frères, que Dieu nous sauve de cette erreur ! Ce ministère ne peut pas être rempli selon les lignes de la terminologie. Il y a un mystère à ce sujet ; c'est le mystère de la révélation, quelque chose de profond que vous ne pouvez pas expliquer en obtenant des commentaires sur le sujet et en recueillant toutes les données à son sujet et en les distribuant ensuite. Ce n'est pas ça, ça ne marche pas. Ce peut être la même phraséologie, les mêmes idées, mais cela ne produit pas les mêmes résultats. Vous ne pouvez pas expliquer le mystère de ce qui est de Dieu. C'est un secret profond et caché de Dieu lui-même. C'est un défi énorme. Je le répète, c'est une voie très coûteuse, et c'est à nous de dire, et, comme il faut, de répéter encore et encore : « Je ne peux pas avoir d'autre voie, je dois continuer avec Dieu, coûte que coûte. ' Le Seigneur nous aide à cette position.

À suivre

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lundi 6 juin 2022

(4) L'évangile de la gloire par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1950-51, (Vol 28-1 à 29-1)

Chapitre 4 - Le besoin du Seigneur d'un peuple de « Sion »

« La montagne de Sion se réjouit, Les filles de Juda sont dans l’allégresse, A cause de tes jugements. Parcourez Sion, parcourez-en l’enceinte, Comptez ses tours, Observez son rempart, Examinez ses palais, Pour le raconter à la génération future. Voilà le Dieu qui est notre Dieu éternellement et à jamais ; Il sera notre guide jusqu’à la mort.. » (Psaume 48:11-14).

"Belle en élévation, la joie de toute la terre, est le mont Sion, sur les côtés du nord, la ville du grand roi." (Psaume 48:2).

"Ils vont de force en force; chacun d'eux apparaît devant Dieu à Sion." (Psaume 84:7).

«Je suis dans la joie quand on me dit : Allons à la maison de l’Eternel ! Nos pieds s’arrêtent Dans tes portes, Jérusalem ! Jérusalem, tu es bâtie Comme une ville dont les parties sont liées ensemble. C’est là que montent les tribus, les tribus de l’Eternel, Selon la loi d’Israël, Pour louer le nom de l’Eternel. Car là sont les trônes pour la justice, Les trônes de la maison de David ». (Psaume 122 :1-5).

« Où montent les tribus, les tribus de l'Éternel, pour une ordonnance pour Israël », ou « pour un témoignage à Israël. » Nous avons souvent souligné que, dans la représentation de l'Ancien Testament des pensées divines, Sion est celle qui exprime pleinement la pensée de Dieu pour son peuple. C'est en Sion que se trouvent tous ces traits et caractéristiques d'un peuple entièrement conforme à la pensée du Seigneur. Sion est un mot représentatif. Juste pour une petite question technique, nous pourrions souligner qu'à certains endroits dans les Écritures, il est indiqué que la maison du Seigneur était là, mais en fait, le temple n'était pas du tout sur Sion, c'était sur Moriah. Mais ce qui est indiqué par ce fait, c'est que Sion représente vraiment toute la pensée du Seigneur concernant sa maison. Moriah est à Jérusalem proprement dite et plus grande ; la maison est là ; l'Église est là, si vous voulez. Mais à Sion, l'Église est ce que le Seigneur veut qu'elle soit en pensée. Je me demande si vous comprenez la signification de cela? Considérée dans son ensemble, l'Église n'est pas toujours en soi ce que le Seigneur a voulu qu'elle soit. Qui, regardant l'Église aujourd'hui dans son ensemble, dirait qu'elle se rapproche étroitement de la révélation de celle-ci dans la Parole de Dieu ? Quiconque dirait cela ne sait pas grand-chose de la révélation de Dieu sur l'Église. Mais Dieu s'attache toujours à Sa pleine pensée au sujet de l'Église. Il ne S'est pas adapté à la situation qui existe réellement ni l'a acceptée. Il tient toujours à tout ce qu'Il a pensé et prévu, et en Son Fils, le Seigneur Jésus-Christ, Il a cette pleine pensée. Et puis Il est à l'œuvre par Son Esprit pour rassembler à Son Fils un peuple, non distinct de l'Église dans son ensemble, non pas un corps séparé en réalité, mais une société représentative, qui vraiment le satisfont au moins plus pleinement quant à Sa pleine réflexion sur l'Église; et c'est ce que l'on entend par Sion. C'est le point auquel nous sommes parvenus à la fin de notre méditation précédente, et nous sommes maintenant arrivés au cœur même de notre sujet.

C'est ce que Dieu recherche - une 'Sion'. C'est Jérusalem, mais telle que le Seigneur veut qu'elle soit et non telle qu'elle est réellement. Oh, nous pourrions prendre toute une masse d'Écritures pour le prouver; mais vous n'avez qu'à regarder cette section des Écritures traitant du retour d'un reste de captivité, et vous le verrez là. C'est un retour, non pas à Jérusalem mais à Sion, à chaque fois. « Les rachetés du Seigneur reviendront et viendront en chantant à Sion » (Ésaïe 35 : 10) ; et le Seigneur dit : « Je suis retourné à Sion » (Zacharie 8 :3). Oui, « Je suis retourné à Jérusalem » (Zacharie 1:16), mais « Je suis retourné à Sion », car Sion est ce que Jérusalem devrait être dans Son esprit. "Je suis jaloux de Sion avec une grande jalousie, et je suis jaloux d'elle avec une grande colère" (Zacharie 8:2). Sion est toute la pensée de Dieu quant à ce que devrait être son peuple, et c'est le point focal de l'intérêt divin. Dans le Nouveau Testament, il y a une interprétation spirituelle de cela, une contrepartie spirituelle à l'historique. « Vous êtes venus sur la montagne de Sion et dans la ville du Dieu vivant, la Jérusalem céleste » (Hébreux 12 :22). « Vous êtes venus ; » pas 'vous venez, vous êtes en route, vers Sion', quoi que vous vouliez dire quand vous chantez 'Nous marchons vers Sion' ! Nous sommes venus à Sion. C'est la pensée de la lettre aux Hébreux - que nous sommes arrivés à quelque chose qui dans le ciel est absolu, plein, final. Nous avons laissé le partiel, nous avons laissé les figures, les types, les images de l'Ancien Testament, dont aucun n'a atteint la plénitude et la finalité ; ils ne nous ont conduits que jusqu'ici et nous y ont laissés, mais maintenant nous sommes arrivés à la fin de tout cela. « Dieu... nous a parlé à la fin de ces jours en son Fils » (Hébreux 1:2), et nous sommes venus à Sion. En Son Fils, nous sommes venus à Sion - la pleine pensée de Dieu en Christ. Dans l'interprétation du Nouveau Testament, c'est donc ceci - Christ, l'incarnation de la pleine pensée de Dieu concernant l'Église, et un rassemblement en Lui de ceux qui satisfont à cette pleine pensée, un rassemblement d'un peuple pour être un peuple de « Sion ». Maintenant, c'est la base de tout. Autour de cela sont rassemblées de nombreuses choses ; si vous voulez savoir combien, asseyez-vous avec une concordance et recherchez le mot « Sion ». Cela vous donnera une longue tâche. Sion est une pensée très complète de Dieu, avec de nombreux aspects.

Sion Un témoignage à Israël

Nous arrivons à l'une des principales choses liées à ce désir de Dieu. C'est ici dans ce Psaume 122. "Où les tribus montent... pour un témoignage à Israël." Un peuple en Sion pour un témoignage, non pas aux non-sauvés dans ce cas, mais à Israël. Cela ira au-delà d'Israël jusqu'aux non-sauvés, mais c'est la méthode de Dieu - du centre à la circonférence et au-delà ; Sion, Israël, les nations. Mais ici, pour le moment, nous sommes confinés à la première portée du témoignage, de Sion à Israël. Maintenant, que cela est vrai en principe est prouvé en se souvenant que c'était une ordonnance établie par Dieu. Nous sommes de retour au début, quand Israël a été constitué en nation. Vous n’avez qu'à regarder un fragment du livre de Deutéronome - "Trois fois par an, tous tes mâles comparaîtront devant le Seigneur ton Dieu au lieu qu'il choisira : à la fête des pains sans levain et à la fête de semaines, et à la fête des tabernacles, et ils ne comparaîtront pas vides devant le Seigneur" (Deutéronome 17:16). Maintenant, vous auriez tort, bien sûr, si vous lisiez dans ce passage du Psaume 122 que tout Israël montait à Jérusalem trois fois par an, voire une fois par an. Ils ne pouvaient pas tous entrer à Jérusalem, pour commencer ; ils ne pouvaient s'approcher de Jérusalem ; mais ils ont augmenté de façon représentative. Tous les mâles montaient trois fois par an ; Israël est monté en représentation, et quand ils sont arrivés à Sion, eh bien, un certain nombre de choses se sont produites.

Ils sont venus, bien sûr, dans un merveilleux renouveau de la réalisation de l'amour de Dieu. Comment? Le Souverain Sacrificateur était là avec les noms des tribus sur sa poitrine dans le pectoral. Ils étaient devant le Seigneur dans l'amour du souverain sacrificateur - l'amour de Dieu en Christ les portant tous sur son cœur. Sur Ses épaules, encore une fois, leurs noms étaient portés - la force de Dieu en Christ les soutenant tout au long de leur vie. Ils entrèrent dans une appréhension renouvelée de l'amour et de la force de Dieu en leur faveur dans le souverain sacrificateur.

Eh bien, je n'ose pas rester pour dire tout ce qui s'est passé quand ils sont montés. Nous en avons un petit avant-goût lorsque, depuis les lointains de la terre, les endroits difficiles et les endroits spirituellement froids et solitaires, nous nous réunissons comme ceci et touchons l'amour et la force de Dieu, et ressentons à nouveau l'unité du peuple du Seigneur. Lorsque nous avons été séparés et avons senti que nous étions les seuls chrétiens sur la terre - parfois vous vous sentez comme Élie, "Moi, même moi seul, il me reste" (1 Rois 19:14) - nous nous réunissons, et tout s'en va qui ne sont pas vrais, et les vraies vérités sont renforcées, et c'est tout bon. Ils sont venus trois fois par an en représentation, et ils ont rapporté à tout Israël le bien de Sion - un témoignage pour Israël.

Mon point maintenant est juste ceci - ils étaient une entreprise représentative à Sion; Sion était représentatif en matière de témoignage. Puis-je mettre cela plus explicitement? Une troupe arriva à ce que Sion représentait, et cette troupe avait un témoignage pour tout le reste du peuple du Seigneur. Lorsque vous comprenez cela, vous pouvez voir l'une des voies souveraines de Dieu. Je me demande si vous avez réfléchi au cours des choses dans le Nouveau Testament. Vous commencez avec le jour de la Pentecôte, et la période suivante, aussi longue ou courte soit-elle, quand les choses étaient vraiment en plénitude, très satisfaisantes et gratifiantes pour le Seigneur ; Il exprimait sa pensée très largement au cours de ces premiers jours, mois ou, peut-être, même quelques années. Mais alors les choses ont commencé à changer. Vous constatez une baisse de température, la norme baisse, le mélange arrive ; il s'avère nécessaire de corriger beaucoup de choses qui ne vont pas dans l'Église ; les choses ne sont pas les mêmes. Et il semblerait que ce processus s'est poursuivi et s'est développé. Mais qu'est-ce que le Seigneur a fait à ce sujet? A-t-il dit : " C'était très grandiose pendant que cela a duré, mais ils ne peuvent pas résister à cela, ils ne peuvent pas répondre à cette norme, il est tout à fait évident qu'ils ne seront pas en mesure de maintenir le niveau d'origine, donc je dois m'adapter à la situation et accepter ce niveau inférieur et essayer d'en être satisfait'? Le Seigneur a-t-il fait cela ? Il ne l'a jamais fait. Ce qui est impressionnant et remarquable, c'est que le Seigneur a commencé à donner une révélation toujours plus complète et élargie - oui, à une Église qui n'était plus ce qu'elle était à un moment donné. Vous arrivez à ces dernières lettres de la vie de l'apôtre Paul. Qui peut résister à leur contenu ? Regardez la condition, les faiblesses, les défauts, les limites du peuple du Seigneur, et pourtant Il continue comme cela, en l'empilant simplement. Il ne s'accommode pas de la petitesse, Il n'accepte pas la situation, Il répond de plus en plus. Et quel est l'intérêt ? S'ils ne veulent pas ou ne peuvent pas tous l'avoir, certains le feront, et à travers ce noyau, cette société représentative, Il gardera allumée la lampe du témoignage complet. Même lorsque des ombres se glissent dans et au-dessus de l'Église, il conservera un témoignage complet, même si ce n'est que dans quelques-uns.

Et c'est là que vous en êtes dans les premiers chapitres du livre de l'Apocalypse. L'Église dans son ensemble est loin de ce qu'elle était au début et loin de ce que Dieu avait prévu et avait révélé comme Sa pensée, mais Il n'excuse pas, n'accommode pas et n'accepte pas. Il revient tout de suite avec la pleine révélation et appelle le noyau de toutes les églises. C'est ainsi que Dieu réagit. Pourquoi? Pour un témoignage à Israël, une représentation pour tout Israël. Oh, saisis-le. Même si vous ne comprenez pas pleinement ce que le Seigneur recherche, c'est à vous de décider si vous allez être avec le général, nominal, ordinaire, ou si vous allez être de Sion. C'est un point sur lequel nous devrons peut-être insister davantage avant d'avoir terminé. Mais après tout, cela reste - ce que Dieu recherche, c'est ce qu'on entend par Sion, c'est-à-dire une société représentative qui a un témoignage plus complet pour tout Israël, et qui en fait le bien au nom des autres. C'est ainsi que le Seigneur cherche à répondre au grand besoin, en ayant parmi eux quelques-uns qui le satisfont et le connaissent de cette manière plus complète.

Un témoignage de la souveraineté absolue du Seigneur

"Où les tribus montent pour un témoignage à Israël." Quel témoignage ? Quel est le témoignage ? Eh bien, la réponse est Sion. C'est le témoignage lui-même. Mais qu'est-ce que Sion ? Eh bien, regardez l'histoire de Sion et vous avez l'explication de ce qu'est le témoignage. En premier lieu, le témoignage est à et de la souveraineté absolue du Seigneur, et, dans notre propre sens actuel, le Seigneur Jésus. C'est là que commence le témoignage. C'est de là que découle tout témoignage - la souveraineté absolue du Seigneur Jésus. Sion est « la ville du grand roi » (Psaume 48 :2). Salomon vivait à Sion, David vivait à Sion. Regardez l'histoire de celui-ci très brièvement. Vous vous souvenez probablement que la première mention de Jérusalem dans Genèse 14:18 était en rapport avec Melchisédek, qui était roi de Salem - c'est le prénom de Jérusalem. Melchisédek était prêtre du Dieu Très-Haut, mais il était roi de Salem. La toute première mention de Sion ou de Jérusalem est liée à la royauté en relation avec la prêtrise.

Ensuite, nous avançons et nous constatons que Sion était la citadelle ou la forteresse de Jérusalem aux mains des Jébuséens. Elle s'appelait d'abord Jébus, la forteresse des Jébuséens, et elle était entre les mains des Jébuséens pendant toute la période des Juges et le règne de Saül et le règne de David à Hébron. Mais quand tout Israël vint à Hébron pour établir David roi et qu'il fut doublement établi dans sa royauté, alors il monta à Jébus. Il lança son défi à ses hommes puissants : « Quiconque frappera le premier les Jébusiens sera chef et capitaine » (1 Chroniques 11 :6), et Joab passa à travers ; mais c'était une forteresse telle qu'elle était considérée comme absolument imprenable par les Jébusiens, car ils disaient : « Pourquoi, les aveugles et les boiteux sont suffisants pour défendre cela ! » Maintenant, ce n'est pas seulement une histoire, il y a quelque chose d'enveloppé dans cette histoire d'une importance énorme pour vous et moi. Croyez-moi, l'établissement du Seigneur Jésus dans la souveraineté absolue n'est pas un jeu d'enfant. Prenez-le dans Son propre cas. Quelle chose formidable de gagner cet ascendant absolu sur toutes les forces du mal ! Quelle emprise les puissances du mal avaient sur la citadelle de l'âme de l'homme, sur ce monde - une emprise telle qu'elle faisait sentir à l'ennemi que sa position était imprenable ; et nous savons qu'il y a quelque chose là-dedans. N'avez-vous jamais été vaincu par une forteresse ennemie dans une vie ? Nous avons tous été confrontés à des situations dans des vies individuelles dans lesquelles Satan avait une telle prise qu'il fallait quelque chose d'infiniment plus grand que la force ou l'ingéniosité de l'homme pour résoudre le problème. Le problème de la délivrance de cette âme, de l'établissement de la seigneurie du Christ dans cette vie ou dans ce lieu, n'était pas une mince affaire.

Mais écoutez. Détachons-nous de l'objectif à nous-mêmes ; et c'est le point pour le présent. Nous pouvons chanter nos hymnes : « Couronne-le, couronne-le », nous pouvons proclamer avec force et véhémence que Jésus est Seigneur, mais c'est précisément sur ce point que toutes nos propres batailles font rage. N'avez-vous jamais été enfermé dans une controverse avec le Seigneur, dans une situation dans votre propre vie où le seul problème était celui-ci - Est-ce qu'Il va être Seigneur dans cela ? N'êtes-vous jamais venu dans des situations et des circonstances où il semblait que le monde entier était dans la maîtrise et avait gagné le terrain et le tenait - comme s'il était seigneur et maître ? Ne sommes-nous pas constamment confrontés à des choses comme celle-là où il semble que le diable et non Jésus soit le seigneur ? Cela revient directement à nos propres vies spirituelles comme un formidable test de foi. Je pense à ces expériences dans lesquelles le peuple de « Sion » est amené qui ne sont pas les expériences ordinaires de la vie chrétienne, ni les tentations ordinaires, les persécutions et les difficultés d'être chrétien, mais des situations qui sont beaucoup plus profondément spirituelles et impliquées, et parfois leur foi est testée sur cette question - Jésus est-il Seigneur après tout ? Regardez la situation, regardez les conditions, regardez les forces qui semblent contrôler ! Jésus est-Il Seigneur ? J'espère que je ne scandalise personne. Vous n'avez peut-être pas eu cette expérience. Bon, d'accord, ne soyez pas scandalisé et ne ne vous en faites pas. Mais il y en a qui savent de quoi je parle, qui ont été là dans le vortex de ces épreuves et tests spirituels qui ont soulevé la question de savoir si le Seigneur est vraiment Seigneur après tout. Au fond de nos cœurs en raison de notre foi, nous y croyons et nous nous y accrochons, mais nous sommes beaucoup ballottés à ce sujet. On ne s'en sort pas facilement. C'est comme ça avec Sion. La seigneurie du Christ n'est établie qu'à grands frais. Ce n'est que par de terribles conflits, des épreuves et des tests que vous arrivez à cet endroit où, dans votre propre cœur, Il est Seigneur ; mais quand vous avez terminé, oh, quelque chose d'énorme est arrivé et vous êtes dans une position où vous ne connaissez pas le Seigneur d'une manière habituelle et ordinaire, et vous avez un témoignage pour les personnes qui doivent traverser une épreuve similaire, et vous pouvez les aider parce que vous avez combattu à travers de terribles conflits sur la foi quant à la seigneurie du Christ. Cela ne peut-il pas expliquer pourquoi certains d'entre vous vivent des expériences aussi extraordinaires ? Vous regardez d'autres chrétiens et vous les voyez passer relativement facilement ; ils obtiennent ce qu'ils veulent ou ce qu'ils pensent devoir avoir, mais avec vous tout est une question de conflit, rien ne vient facilement du tout. Cette expérience peut s'expliquer par ceci, que le Seigneur a mis Sa main sur vous, en vue de mettre dans votre vie quelque chose de Sa seigneurie, et de vous mettre dans cette seigneurie, d'une manière qui fera de vous un récipient particulièrement utile et serviteur pour Lui. Certains d'entre vous l'ont vécu et savent que c'est vrai ; certains d'entre vous sont peut-être en train de le traverser maintenant.

Ésaïe, le grand prophète du rétablissement, le grand prophète de Sion en tant que problème ultime, a traversé de terribles épreuves, et sa famille est entrée dans son expérience, et il a donné à ses enfants des noms exprimant sa profonde expérience. « Voici, moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges » (pour des témoignages) (Ésaïe 8 :18). Sa famille même a été engloutie dans les expériences profondes et terribles par lesquelles il est passé, parce qu'il était un prophète, non seulement pour les nations, mais spécifiquement pour Sion. Vous voyez la place de Sion dans la deuxième partie de ses prophéties. C'est tout à fait vrai, que Sion - c'est-à-dire la compagnie qui est devenue la plus précieuse pour le Seigneur en représentant sa pensée - devra arriver à l'endroit où la souveraineté du Seigneur est quelque chose d'établi sur un terrain très solide. Ce n'est pas une doctrine, un enseignement, une théorie, un fait historique, que Jésus est monté à la droite de Dieu : pas quelque chose que nous étudions dans un livre : mais quelque chose qui a été forgé dans notre être même par la voie la plus amère et les expériences les plus profondes, de sorte que notre connaissance de Lui n'est pas une connaissance ordinaire, mais est dans un but spécial. Oh, les tentations pendant que nous traversons ! Sur quel terrain l'ennemi peut-il jouer quand le Seigneur nous fait traverser ces feux ! Mais voyez-vous, Sion est quelque chose de forgé dans les feux. Tout d'abord, c'est le témoignage à Israël de la souveraineté absolue du Seigneur Jésus.

Permettez-moi de conclure cela pour le moment en répétant qu'il y a aujourd'hui un très grand besoin que l'Église soit rétablie à la place de la seigneurie absolue du Christ. Son impact sur ce monde a été très largement perdu, et la raison en est que le Seigneur Jésus n'a pas Sa place en tant que Souverain absolu. Toutes sortes de choses ont pris la place de la souveraineté absolue de Jésus-Christ, c'est-à-dire du gouvernement complet du Saint-Esprit. Conseils et comités et conseils et tout ce que vous voulez sauf le gouvernement exclusif du Saint-Esprit. Mais la voie de Sion est une voie coûteuse, ce n'est pas du tout une voie facile ; c'est pourquoi elle a été abandonnée et des choses plus faciles ont été mises à sa place. Il n'est pas facile d'attendre le Seigneur, d'avoir votre gouvernement entièrement par le Saint-Esprit. C'est un chemin difficile, et il vous teste pour savoir si vous allez mettre la main sur les choses - que ce soit comme Saul, l'homme charnel, vous n'allez pas vous attarder pour le Seigneur, mais prendre les choses en mains. C'est le long de ces lignes et de ces manières que toute la question est soulevée - Est-Il Seigneur ? L'Église n'a pas été préparée à payer ce prix, et elle a perdu son témoignage. Que le Seigneur retrouve ce témoignage pour l'Église au milieu de l'Église !

Le témoignage d'une vie qui a vaincu la mort

Maintenant, la prochaine chose à propos de ce témoignage. « Et, sur cette montagne, il anéantit le voile qui voile tous les peuples, La couverture qui couvre toutes les nations ; Il anéantit la mort pour toujours ; » (Ésaïe 25 :7-8). Dans cette montagne, Sion, le témoignage est le triomphe complet du Seigneur sur la mort, le témoignage d'une vie qui a vaincu la mort. Cela vient de Sa seigneurie absolue, cela en fait partie, mais cela fonctionne de cette manière - là où le Seigneur obtient un peuple de « Sion », vous avez là un témoignage inhabituel de la vie. La chose que nous devons toujours garder devant nous (je l'énonce simplement comme un fait sans aucune exposition maintenant) est que si vous obtenez un peuple qui est ce que signifie Sion - entrant dans la pensée plus complète de Dieu comme dans Son Fils - la chose qui se trouve quand vous les rencontrez, c'est la vie. Oh, je vous dis que je chéris très, très chèrement et très grandement cet aspect du témoignage. Pour moi, cela signifie presque tout, que nous soyons maintenus dans la vie - pas seulement un peuple qui a un enseignement spécifique, beaucoup de lumière et beaucoup de vérité, mais aussi mort que tout puisse l'être. (Et cela peut être comme ça : vous pouvez avoir une quantité merveilleuse de vérité et être tout à fait mort.) Mais que l'enseignement soit compris ou non par les gens qui viennent, nous voulons que la première chose qu'ils rencontrent et enregistre soit - Quelle vie il y a ici ! Non, quel enseignement il y a ici, mais quelle vie ! Dans une telle atmosphère, vous obtenez un formidable élan, vous vous retrouvez revitalisé. Oui, la mort a été engloutie. C'est le témoignage; cela fait partie du témoignage rendu à Israël, et qui dira que l'Église dans son ensemble n'a pas besoin de connaître d'une manière nouvelle et plus puissante la puissance de sa vie ressuscitée ? N'est-ce pas seulement ce qu'il faut? C'est vraiment ce que beaucoup recherchent. Ils essaient de l'obtenir dans de grands mouvements organisés ; ils ressentent le besoin de la vie comme une réaction puissante contre la mort qui est arrivée. Ce n'est pas à nous de juger ou de critiquer, mais nous pouvons dire ceci, que cette vie ne peut jamais être fabriquée. Elle ne peut jamais venir par de grands efforts. C'est le soulèvement du Seigneur ressuscité où elle a de la place et de la capacité ; et l'espace et la capacité ne se font que par le travail. Vous devez souffrir jusqu'à cette vie. Vous ne pouvez pas l'obtenir à bon marché, vous ne pouvez pas la travailler et la produire par aucun moyen humain. Elle ne peut sortir que de la mort par résurrection. Ça coûte.

Le témoignage d'une provision abondante

Ensuite, au verset 6 d'Ésaïe 25, nous avons ceci - "Dans cette montagne, l'Éternel des armées fera à tous les peuples un festin de graisses, un festin de vins sur lies, de graisses pleines de moelle, de vins sur lies bien raffiné." « Dans cette montagne ; "pour un témoignage à Israël." Voici une riche disposition. Si le Seigneur fait vraiment entrer un peuple dans Sa pleine pensée, ce ne sera pas un peuple qui vit simplement sur un régime de famine, à peine capable de joindre les deux bouts, réussissant juste à continuer spirituellement ; et quant à n'avoir rien à offrir...! Oh, oui, les conditions sont comme ça dans de nombreux endroits. Vous ne voudriez pas créditer le nombre de lettres qui me parviennent du monde entier en des termes comme celui-ci : « Je ne trouve nulle part de nourriture spirituelle, il n'y a rien à trouver dans tout ce quartier ; nous mourons de faim. Je n'exagère pas quand je dis qu'au cours d'une année, je pourrais remplir des volumes avec ce genre de chose - le cri pour la nourriture du peuple du Seigneur. Voici l'image et elle n'est pas imaginaire, elle est tragiquement vraie. Mais, Dieu merci, l'autre côté est également vrai ; il y a un festin de grosses choses lorsque vous êtes sur le chemin de la pleine pensée du Seigneur et êtes prêt à en payer le prix - le prix d'être pour Lui un instrument ; non pas un prix pour le salut, mais, un prix pour la vocation à Le servir. Ensuite, vous pouvez avoir une table bien remplie, un festin de grosses choses, avec de l'abondance pour vous-même et beaucoup à donner aux autres. Oh oui, c'est vrai, il n'y a pas de besoin, pas de manque ; il y a abondance, débordement, en Sion, « dans cette montagne ».

Un témoignage de révélation et d'illumination

Puis finalement, « Il détruira sur cette montagne la face de la couverture qui couvre tous les peuples. Cela signifie simplement que le témoignage qui sort est un témoignage de révélation et d'illumination, où les gens qui sont assis dans les ténèbres sont amenés à voir. La parole à Sion ici dans Ésaïe est : « Lève-toi, brille, car ta lumière est venue, et la gloire de l'Éternel se lève sur toi » (Ésaïe 60 :1). C'est à Sion. Mais quelle est la contrepartie dans le Nouveau Testament ? Je pense que c'est dans ces dernières lettres de Paul pour l'Église. Regardez "Éphésiens" avec le mot "gloire" dans vos yeux, il est remarquable de voir quelle grande place le mot "gloire" a dans ces épîtres de prison. "La gloire du Seigneur s'est levée sur toi." Lève-toi, brille ! Sur cette montagne, à Sion, dans un peuple entièrement abandonné aux intérêts les plus élevés et les plus complets de Dieu, il est donné un ministère d'illumination et de révélation, le retrait du voile. C'est le témoignage d'Israël, l'Israël spirituel de Dieu. "Où les tribus montent pour un témoignage." Tout ce que nous avons à faire est de demander au Seigneur de nous donner l'énergie du cœur, la diligence et le but, d'aller à Sion - tout cela signifie spirituellement - d'avoir les routes vers Sion dans nos cœurs. « Au cœur de qui sont les routes vers Sion » (Psaume 84 :5). Ce chemin qui mène à Sion est une affaire de cœur.

À suivre

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