(68) deuxième série d'étude - JEAN - QU'EST-CE QUE LA FOI- THOMAS (Jean 20:1-31) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre soixante-sixième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                    J'aimerais vous rappeler et me rappeler du principe indispensable pour l'étude de la Bible qui est une dépendance totale envers le Saint-Esprit. Tous les autres principes sont utiles, mais ils ne sont pas indispensables. A la fin de la journée nous devons crier comme des petits enfants au Seigneur et ensuite dans Sa grâce Il va se manifester Lui-même à nous. J'aimerais vous partager le verset de Actes 10:40-41 qui dit: « Dieu l'a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il apparût, non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il fut ressuscité des morts. » Le principe sous-jacent dans ce passage est que le Seigneur se révèle Lui-même pas à tout le monde mais à ceux qui ont appris à avoir la communion avec Lui représenté ici par ceux qui ont mangé et bu avec Lui après qu'Il soit ressuscité d'entre les morts. Ayant cela à l'esprit demandons au Seigneur de se manifester Lui-même à nous.

Prions:

                     Père céleste, nous sommes si reconnaissants de ce que nous avons un Sauveur ressuscité et nous Te demandons par Ta grâce, que Tu puisses tourner les yeux de notre cœur d'une manière fraiche et toute nouvelle vers notre Seigneur Jésus. Nous nous confions dans l'enseignant biblique que tu as mis dans notre cœur, le Saint-Esprit, pour nous focaliser sur le Seigneur. Merci en avance de ce que Tu veux toucher nos cœurs et nous Te demandons de prendre ces méditations et de les utiliser pour Ta gloire. Nous Te remettons ces moments, dans le nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

                    Notre étude nous a emmenés dans les chapitres 20 et 21 et nous avons commencé à discuter la seconde question sur les trois que nous nous posons dans chaque chapitre. Ces trois questions sont basées sur Jean 20:31 qui dit: « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Jean nous dit ici pourquoi il a écrit cet évangile.

                    Il nous donne trois raisons. Cet évangile a été écrit pour que vous sachiez qui est Jésus, pour que vous sachiez ce qu'est la foi et pour que vous expérimentiez la vie en Son nom. Qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie? Ces questions nous sont posées dans chacun des chapitres.

                    Dans notre discussion des chapitres 20 et 21, nous sommes arrivés à la question qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui? Cela fait plusieurs études maintenant que nous sommes dans ces chapitres et la grande réponse que donnent les chapitres 20 et 21 est la suivante. La foi est une création de Dieu. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la parole de Dieu. La foi n'est pas présente de façon automatique, d'abord vient la révélation du Seigneur et cela vient créer la foi.

                  Nous avons essayé d'illustrer la façon par laquelle Dieu se manifeste de telle sorte à ce que la foi puisse être créée. Marie de Magdala est une première illustration, Pierre et Jean qui courent jusqu'au sépulcre vide est une deuxième illustration. Thomas, qui est surnommé celui qui doute, est une troisième illustration. Tout cela illustre la question de quelle façon est-ce que Dieu vient vers nous pour créer la foi? Marie de Magdala illustre le fait que Dieu utilise les circonstances pour se révéler Lui-même, et ainsi créer la foi. Dans notre précédente leçon nous avons considéré Pierre et Jean et leur course à pieds jusqu'au tombeau vide. Nous avons vu que Dieu utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens. La troisième illustration nous vient de Thomas qui montre que le Seigneur utilise également le témoignage de témoins fiables pour se révéler Lui-même et ainsi créer la foi. J'aimerais dire quelque chose en plus au sujet de Thomas avant que nous arrivions à notre question finale qu'est-ce que la vie?

                 Dans notre précédente leçon nous avons vu la contribution particulière de Thomas dans l'histoire de la rédemption. Par cela je veux dire pourquoi est-ce que le Saint-Esprit nous parle de Thomas? Pourquoi avons-nous son histoire? Quelle est sa contribution?

                   J'ai essayé dans notre précédente leçon de vous montrer que Thomas a été choisi par Dieu pour représenter tous les chrétiens lors de la fin des temps de l’Église. Voilà pourquoi c'est ainsi. Vous voyez Thomas a reçu un incroyable privilège. Malheureusement il n'en a pas profité. Tous les autres disciples ont eu l'occasion de voir Jésus avec les yeux de la chair. Marie L'a vu dans le jardin. Deux disciples L'ont vu alors qu'ils se dirigeaient vers Damas. Pierre et six autres personnes ont pris le petit déjeuner avec Lui sur les plages de Galilée. Des femmes L'ont rencontré et se sont prosternées à Ses pieds, Jésus les a encouragées et leur a dit de ne pas avoir peur. Certains disciples L'ont rencontré dans une chambre fermée à clef où Jésus leur ait apparu. Jésus a soufflé sur eux et leur a dit recevez le Saint-Esprit. Plus de 500 personnes L'ont vu sur le mont des Oliviers, alors qu'Il est monté dans le ciel. Mais c'était le plan de Dieu que Thomas n'ait pas ce privilège. Dieu avait prévu que Thomas allait être oublier.

                    Vous voyez nous sommes dans la même situation dans laquelle Thomas a été ce jour-là. En d'autres termes, nous sommes comme Thomas, nous n'avons pas vu Jésus dans le jardin, nous ne sommes pas tombés à Ses pieds, nous ne L'avons pas vu ni sur la plage ni sur le mont des Oliviers, mais nous avons le témoignage de témoins fiables et nous devons venir à Jésus par la foi.

                    Dieu dit donc ici à Thomas qu'Il aimerait quelqu'un pour représenter l’Église à travers tous les âges. Dieu ne désire pas que les gens viennent en disant: « Ce n'est pas très juste, Marie a vu Jésus, Pierre a eu une réunion privée avec Jésus. » Thomas a reçu de la part de Dieu de représenter toutes les personnes en ayant le même rapport avec Jésus que nous nous l'avons, ainsi que tous les chrétiens.

                    Nous n'entendons pas Sa voix. Nous ne voyons pas Sa face. Nous ne pouvons pas mettre notre doigt dans Ses plaies, ou notre main dans Son côté que Dieu a permis à Son Fils d'avoir. Nous ne pouvons pas faire cela. Dieu ne nous laissera donc pas dire: « Ce n'est pas juste, Marie de Magdala a pu faire cela, elle avait un avantage car elle a pu voir Jésus. Comment est-ce que nous sommes supposés voir? »

                    Le plan de Dieu était: « Regardez Thomas. Regardez comment il a fait. » Si ce n'est qu'il a laissé échapper ce privilège. Ceci dit nous n'avons pas perdu le principe parce qu'en lisant son récit nous savons de quelle façon les choses étaient supposées fonctionner. Voilà quel était le plan.

                    Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Thomas a insisté pour voir avec les yeux physiques mais en faisant cela il a perdu le grand privilège de représenter l’Église jusqu'à la fin des temps. C'est là où nous nous sommes arrêtés dans notre précédente leçon.

                    J'aimerais faire quelques observations complémentaires au sujet de Thomas avant que nous avancions. Jean 20:27-29 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je vous rappelle que Thomas était un croyant. Il était l'un des douze. Il est intéressant de savoir que si vous désirez des informations au sujet de Thomas, vous n'en trouverez ni dans Matthieu, ni dans Marc, ni dans Luc. Tout ce que vous trouvez dans ces évangiles c'est son nom. Il est listé avec les douze. Il était appelé didyme ce qui signifie jumeau. Il est intéressant de voir que chaque fois que Matthieu, Marc et Luc mentionnent Thomas son nom est suivi de celui de Matthieu. Il y a donc de nombreuses personnes qui pensent que Thomas et Matthieu étaient jumeaux; mais bien entendu, nous ne pouvons pas savoir cela avec certitude.

                     Le point important est que Thomas est un disciple et Jésus dit pourtant à ce croyant « ne sois pas incrédule. » Je vous rends attentif à cela pour illustrer le fait qu'il existe des croyants incrédules. En fait c'est plus commun que ce que nous avons l'habitude d'admettre. Il y a de nombreux croyants incrédules. Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit à Thomas qu'il est un croyant. Est-ce que Thomas a cru lorsqu'il a vu, la réponse est oui, c'est un croyant. Mais heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    A partir de cette phrase nous pouvons comprendre ce que Jésus dit au sujet d'un croyant incrédule. Un croyant incrédule est quelqu'un qui a besoin de la vue. Il a besoin d'évidence empirique pour bien comprendre. Un croyant croyant est capable de croire sans la vue, mais un croyant incrédule a besoin de soutenir sa foi par la vue. Ceci dit la vue est plus grande que simplement voir quelque chose. Cela inclut toute l'expérience subjective, cela peut également être des émotions, une sensation de la présence du Seigneur ou une sensation de chaleur. Tout ce qui est subjectif peut être qualifié de vue.

NOTRE FOI EST BASÉE SUR DES 

FAITS HISTORIQUES

                    Donc un croyant incrédule a besoin de la vue pour avoir la foi. Comme je l'ai dit nous savons que Thomas avait la foi à cause des paroles de notre Seigneur au verset 20:29 qui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je souligne ce point parce que certaines personnes ont mal compris la différence entre la foi sans la vue et la foi sans l'évidence. Dieu nous a appelé à croire sans la vue, mais Il ne demande jamais à un chrétien de croire sans évidence. Jésus ne nous demande jamais de Lui faire confiance à partir de mauvaises évidences. C'est l'exact opposé qui est vrai. Notre foi est basée sur des faits historiques.

                    Ce n'est pas simplement une philosophie, chaque grande vérité concernant les doctrines est basée sur des faits historiques. L'incarnation par exemple c'est Noël, c'est de l'histoire. La vie de notre Seigneur Jésus Christ est une histoire vérifiable. Le vendredi Saint, c'est de l'histoire c'est lorsqu'Il est mort pour nous. Dimanche de pâque c'est de l'histoire, il est ressuscité. L'ascension c'est de l'histoire. Notre foi est fondée sur des faits. Ce n'est pas fondé sur quelque chose de subjectif.

                    Certaines personnes disent que les chrétiens sont supposés avoir une foi aveugle. Non ce n'est pas le cas. Nous avons de merveilleuses évidences, des évidences fiables. Nous venons sans la vue mais pas sans les évidences. En fait la foi a des évidences et des faits bien plus élevés que ce que la vue peut apporter. Nous verrons cela à la fin de notre discussion au sujet de Thomas.

                     Nous voyons donc que l'ordre normal des choses est que les faits doivent venir en premier puis vient la foi et enfin les sentiments suivent. C.S Lewis représente cela de cette manière. Les faits sont le grand moteur du train, les faits tirent le train. Les différentes voitures représentent la foi. Les faits tirent la foi. Et la voiture de fin représente les sentiments. Peut-être que vous avez déjà entendu cette autre petite illustration. Il y a trois personnes qui marchent sur un mur, ce sont les sentiments, la foi et les faits. Lorsque sentiment a trébuché, foi était si proche qu'elle est tombée avec, mais fait est resté et a pu remonter foi qui a pu ramener sentiment avec lui. Voilà l'ordre que Dieu a mis en place.

                     Thomas a été appelé en se basant sur le témoignage de témoins fiables. Matthieu 28:5-10 dit: « Mais l'ange prit la parole, et dit aux femmes: Pour vous, ne craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n'est point ici; il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, et allez promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des morts. Et voici, il vous précède en Galilée: c'est là que vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit. Elles s'éloignèrent promptement du sépulcre, avec crainte et avec une grande joie, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples. Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit: Je vous salue. Elles s'approchèrent pour saisir ses pieds, et elles se prosternèrent devant lui. Alors Jésus leur dit: Ne craignez pas; allez dire à mes frères de se rendre en Galilée: c'est là qu'ils me verront. »

                    Thomas pouvait profiter de la parole de témoins de confiance. Ces femmes ont couru pour dire aux disciples, dont Thomas, qu'elles avaient rencontré un ange. Sur le chemin du retour elles ont rencontré le Seigneur Jésus et lorsqu'elles sont arrivées vers les disciples, elles avaient parlé avec le Seigneur Jésus et les anges. Et les femmes ont partagé tout cela. Thomas avait à sa disposition des témoins fiables.

                     Il avait également le témoignage de Marie de Magdala. Marc 16:9-11 dit: « Jésus, étant ressuscité le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie de Magdala, de laquelle il avait chassé sept démons. Elle alla en porter la nouvelle à ceux qui avaient été avec lui, et qui s'affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent qu'il vivait, et qu'elle l'avait vu, ils ne le crurent point. » Marie a témoigné mais les disciples ont refusé de croire.

                    Thomas avait également le témoignage des dix disciples, Judas était bien entendu absent, le soir de Pâque lorsque notre Seigneur est apparu avec toutes les portes fermées. Il avait également le témoignage des disciples sur la route de Damas et celui de Pierre que le Seigneur avait rencontré plus tôt dans la journée. Thomas a entendu tous ces témoignages. Nous n'en sommes pas sûrs mais peut-être qu'il a également profité du témoignage de Jacques le frère de notre Seigneur Jésus. Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. »

                      Thomas avait le témoignage de témoins fiables. De plus il avait le témoignage de sa mémoire. Il n'y a pas un seul récit dans la Bible où Jésus parle de Sa mort sans mentionner Sa résurrection. Chaque fois qu'Il a dit qu'Il allait mourir Il a également dit qu'Il allait ressusciter. Thomas avait tous ces témoignages. Les femmes, Marie de Magdala, les dix, les deux, Pierre, Jacques et ses propres souvenirs de ce que Jésus avait dit. Et pourtant il a dit qu'il avait besoin de la vue et que cela n'était pas assez d'avoir le témoignage de témoins fiables. Pour la plupart c'était ses amis. Mais ce ne sont pas nos amis.

                    Vous voyez, lui avait le témoignage de témoins fiables avant que ces témoignages fassent partie de la Bible. Pour nous c'est maintenant la Bible. Donc nous pouvons davantage nous appuyer sur ces témoins fiables que lui, parce que ce sont maintenant des témoins fiables inspirés. Nous profitons autant du témoignage de Marie de Magdala que Thomas. Mais nous en sommes davantage certains parce que pour nous c'est la Bible. Pour lui, cela ne faisait pas encore partie de la Bible. Il avait simplement le témoignage de témoins fiables. Mais maintenant ce sont des témoignages inspirés. Ce ne sont plus uniquement les paroles d'amis dans lesquels on peut se confier, c'est la Bible, c'est les Écritures. Nous avons donc tous les témoignages que Thomas avait, plus le fait que maintenant tout est inspiré de telle sorte que nous savons que cela est vrai et réel.

                     Dieu désire créer la foi en nous. C'est cela qu'est la foi. C'est une création de Dieu. Parfois Il utilise les circonstances comme Il l'a fait pour Marie. Parfois Il utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens comme Il l'a fait pour Jean et Pierre. Et parfois Il utilise le témoignage de témoins fiables qui sont maintenant inspirés. Comment est-ce qu'Il crée la foi en nous? La réponse est à travers la parole de Dieu. Dieu utilise les circonstances, Il utilise l'influence inconsciente des croyants et Il utilise Sa Parole. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la Parole concernant le Seigneur Jésus.

                    Laissez-moi faire une autre application de cela. De la même façon que vous pouvez dire que les témoins fiables de Thomas sont maintenant les Écritures, vous pouvez aussi l'appliquer de nombreuses autres façons. Cela peut être des rêves et des visions. Il y a certains chrétiens qui disent que Joseph le Fils de Jacob avait beaucoup de chance parce qu'il recevait des rêves de Dieu. Jacob a vu Christ comme une échelle qui touche le ciel en allant des hommes vers Dieu. Cela représente Dieu qui désire bénir les hommes sur terre à travers l'échelle qu'est Jésus Christ. Le prophète Zacharie a eu huit rêves en une nuit. Cela a été une nuit de rêve incroyable. Abraham a également eu une vision du Seigneur. Dans sa vision Christ était comme une fournaise enflammée, qui est passée entre les deux moitiés d'un sacrifice. Ésaïe a vu le Seigneur haut dans les cieux et Sa gloire a rempli le temple. Ézéchiel était debout sous les cieux et a vu des visions de Dieu.

                     Est-ce que cela est vrai de nous? Est-ce que nous pouvons également nous tenir sous les cieux ouverts et voir des visions de Dieu? Est-ce que vous avez déjà vu une nappe remplie d'animaux purs et impurs? Pierre a eu cette vision. L'apôtre Paul a eu des visions durant la nuit, il a vu le Seigneur. Lorsqu' Étienne a été lapidé, ses yeux ont été ouverts et il a été conscient et a vu deux mondes en même temps. Il a vu le Fils de l'homme se tenir à la droite de Dieu.

                    De la même façon que les témoignages des témoins fiables que Thomas avait, font maintenant partie des Écritures, les rêves et les visions qu'ils ont eues font maintenant également partie des Écritures. Par conséquent ces rêves et ses visions nous appartiennent par la foi.

                    J'ai de nombreux amis charismatiques et ils s'appuient parfois un peu davantage que je ne le ferais sur le côté subjectif. Ils m'ont souvent demandé si Dieu m'avait déjà parlé dans un rêve ou si j'avais eu une vision du Seigneur. Je leur réponds alors bien entendu que j'ai eu des rêves et des visions du Seigneur. Ce sont des visions et des rêves que l'on trouve dans la Bible mais ce sont aussi les miens. Ce sont autant les miens que ceux de quelqu'un d'autre. J'ai vu le Seigneur élevé sur Son trône, j'ai eu la même vision qu’Ésaïe a eue. Il l'a eue en premier mais moi je le prends par la foi. J'ai été en Ésaïe 6 et j'ai eu cette vision tout comme lui. J'ai vu ce qu'il a vu.

                      En fait j'ai même vu davantage que lui a vu! Peut-être que vous vous demanderez comment est-ce possible? C'est parce que lui n'a pas vu la vision de Zacharie, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Daniel, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Jean qui est tout le livre de l'Apocalypse. J'ai également vu cela. J'ai eu des rêves et des visions. J'ai eu tous les rêves et toutes les visions de la Bible. Ils sont à nous par la foi. Je n'ai pas besoin de les avoir dans mon lit la nuit. Je n'ai pas besoin de mes propres visions. Je n'ai pas besoin de mes propres rêves.

                    Tout cela est la foi sans la vue, mais ce n'est pas la foi sans les évidences. Il y a de nombreuses évidences. Ce sont des évidences scripturaires. C'est dans la Bible. J'ai eu des rêves et des visions mais ce ne sont pas des rêves et des visions qui sont les miens en propre. Peut-être que vous me demanderez si j'ai déjà rêvé que Dieu venait vers moi? Il y a une différence entre Dieu est venu vers moi dans un rêve et j'ai rêvé que Dieu est venu vers moi. Ce n'est pas la même chose. J'ai souvent rêvé que Dieu venait vers moi. Est-ce qu'Il est venu dans un rêve, de cela je n'en suis pas certain.

                    Je ne mets pas beaucoup de poids sur les sensations et les choses que l'on peut ressentir par rapport à la présence de Dieu. Lorsque j'étais un jeune chrétien je ne pouvais pas vivre sans cela. J'avais besoin de sentir la présence de Dieu. Il m'est arrivé une fois, un moment pendant lequel je pensais que Dieu m'avait abandonné, et je ne savais pas quoi faire. Je me alors suis rendu là où j'avais mis ma confiance dans le Seigneur pour la première fois. Je pensais que si je pouvais entrer dans le même bâtiment, m'assoir dans la même rangée et sur la même chaise alors je pourrais peut-être « naître de nouveau à nouveau » et qu'ainsi les choses seraient comme avant parce que j'avais perdu la sensation de la présence de Dieu.

                    Je peux vous dire que plus j'avance dans le Seigneur moins j'ai besoin de ce genre de choses. Le Seigneur ne nous invite donc pas à croire sans nous baser sur les évidences, nous avons de nombreuses évidences, mais d'avancer sans nous baser sur la vue. Je pense que de nombreuses personnes qui disent que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision ont en réalité rêvé que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision.

                    Qu'en est-il des témoins qui ne sont pas des témoins bibliques? Est-ce que nous pouvons leur faire confiance? Imaginez qu'un ami proche vienne vers vous et dise: « L'autre nuit j'ai eu une visite de la part de Dieu. Il s'est manifesté dans ma chambre et m'a dit ceci et cela. Il m'a dit exactement quoi faire et où aller. »

                    Ce que je sais est qu'une position sûre et certaine est celle de 1 Jean 4:4 qui dit: « Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. » S'il ne s'agit pas de témoins inspirés soyez prudents. Marchez très prudemment devant le Seigneur. Je ne dis pas que nous ne devons pas les accepter. Je dis que nous devons les tester. C'est parce que c'est très proche de la vue et nous devons marcher par la foi et non par la vue. Je suis très prudent au sujet de quoi que ce soit qui encourage la vue, parce que je sais que nous devons marcher par la foi.

DIEU NOUS EMMÈNE DE LÀ OÙ NOUS EN SOMMES POUR 

NOUS EMMENER LÀ OÙ IL DÉSIRE QUE NOUS SOYONS.

                    L'observation suivante n'est pas nouvelle, nous avons déjà parlé de cela en lien avec un autre passage, mais je ne me lasse jamais de le partager parce que je ne me lasse jamais d'en profiter. C'est merveilleusement illustré dans cette histoire. Voici le principe, vous l'avez déjà entendu. Dieu s'occupe de nous comme nous sommes et là où nous en sommes pour nous emmener là où Il désire que nous soyons. Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes. En d'autres termes, si j'ai besoin d'une vision, d'un rêve ou d'une sensation, et si je ne peux pas continuer sans cela mais que j'en ai besoin est-ce que Dieu me le donnera? La réponse est oui, Il le fera, Il est si fidèle. Dieu vient tout le temps à notre rencontre là où nous sommes et comme nous sommes pour nous emmener à la place où Il désire que nous soyons.

                     Que se passe-t-il si Dieu ne dispose pas d'une situation idéale avec laquelle travailler? Que va-t-Il faire? Il va travailler avec la situation qui n'est pas idéale. C'est comme cela qu'Il est. Il vient toujours à notre rencontre là et où nous sommes. Non pas pour nous emmener à la place où nous pensons que nous devrions être, mais pour nous emmener à la place où Il nous désire. Thomas désirait un signe et le Seigneur est venu à sa rencontre parce qu'Il a vu son cœur.

                      Marc 8:11-12 dit: « Les pharisiens survinrent, se mirent à discuter avec Jésus, et, pour l'éprouver, lui demandèrent un signe venant du ciel. Jésus, soupirant profondément en son esprit, dit: Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe? Je vous le dis en vérité, il ne sera point donné de signe à cette génération. Puis il les quitta, et remonta dans la barque, pour passer sur l'autre bord. » Les pharisiens viennent et disent: « Nous voulons un signe » et Thomas vient et dit: « J'ai besoin d'un signe. » Jésus a dit à Thomas qu'il lui donnait un signe, mais il dit aux pharisiens: « une génération adultère et mauvaise demande un signe, vous n'en aurez pas. » Pourquoi? C'est parce que Jésus voit ce qu'il y a dans le cœur.

                    C'est un peu ce qui s'est passé avec Zacharie, le père de Jean Baptiste. Lorsque Dieu est venu vers lui dans le temple et lui a dit: « Tes prières ont été entendues. » Cela faisait de nombreuses années qu'il avait prié cela. Zacharie a alors répondu: « Comment est-ce que cela est possible? Elle est déjà âgée. » Dieu lui a dit qu'il n'avait pas de foi et il est devenu sourd. Plus tard un ange est allé vers Marie qui était vierge et lui a dit qu'elle allait recevoir un bébé. Et elle a dit: « Comment est-ce que cela est possible? Je suis vierge » Mais elle a reçu une réponse et Dieu lui a reconnu avoir la foi. Ils ont prononcé exactement les mêmes paroles, mais Zacharie a été rendu muet à cause de son manque de foi, et Dieu a mis la foi de Marie à son crédit. C'est parce que Dieu voit ce qu'il y a dans les cœurs.

                     Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que Satan croit que Jésus est Seigneur? Oui, ou non? Oui, il le croit. Est-ce que Satan croit que Jésus est Dieu? Oui, il le croit certainement. Est-ce qu'il peut dire ce que Thomas a dit? C'est-à-dire mon Seigneur et mon Dieu? Non, il ne peut pas dire « mon. » Il peut dire qu'Il est Seigneur et Dieu. Dieu regarde tout le temps au cœur et voyant notre cœur Il sait ce dont nous avons besoin. Et Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes pour nous emmener à la place où nous devrions être. Il est tout le temps fidèle pour faire cela. Le Seigneur connaissait le cœur de Thomas.

                     Une illustration de cela est ce que Thomas a dit aux dix disciples après qu'ils lui aient dit qu'ils avaient vu le Seigneur. Jean 20:25 dit: « Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Rappelez-vous que lorsque Thomas a dit ces paroles, c'était dans une conversation privée entre lui et ses amis. Selon le verset 20:26 huit jours se sont passés jusqu'à la réunion suivante où Thomas était présent. Jean 20:26 dit: « Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit: La paix soit avec vous! »

                    Je pense que les paroles suivantes ont dû choquer Thomas. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Si j'avais été Thomas je pense que j'aurais été un peu embarrassé et peut être un peu en colère. Peut-être qu'il s'est dit: « Qui Lui a dit cela? Est-ce que c'est toi Pierre qui as parlé de cela à Jésus? » Comment est-ce qu'Il savait cela? La réponse est qu'Il était présent lorsque Thomas l'a dit. Il était invisible mais Il était présent! Il l'a entendu Lui-même et personne ne lui en a parlé. Tout cela fait partie du fait que le Seigneur s'occupe de Thomas et il a besoin de savoir qu'il y a des évidences de Sa résurrection. Thomas n'a pas vu Jésus mais pourtant Jésus a entendu tout ce que les disciples se sont dit. Il est au courant de nos paroles. Il est tout le temps présent.

                    Je pense qu'il est si merveilleux que notre Seigneur Jésus soit venu rencontrer Thomas là où il était! Vous voyez, nous sommes souvent durs avec ceux qui ont besoin de la vue pour soutenir leur foi. Il m'arrive parfois de vouloir secouer certaines personnes pour qu'elles grandissent en leur disant: « Pourquoi est-ce que tu ne comprends pas, comment se fait-il que tu aies besoin de toutes ces choses? » Jésus n'a pas fait cela à Thomas.

                    Rappelez-vous que Thomas était un cas spécial. Son appel était de croire une chose tellement incroyable. Il n'y a rien eu de tel pendant six mille ans, que cette résurrection! Certaines personnes disent que la nature aurait dû donner des indices à Thomas au sujet de la résurrection. Il y a par exemple le fait que Dieu a mis dans l'homme différentes vérités primaires comme le fait qu'il vit pour toujours. Dieu a écrit l'éternité dans le cœur de l'homme. Cela peut aider mais ce n'était pas une preuve suffisante pour lui. Certains disent que nous avons l'exemple de la chenille qui se transforme en cocon et dont sort ensuite un papillon. La mutation du papillon est comme une résurrection. Mais Thomas pourrait rétorquer que la chenille n'est pas morte dans le cocon. Ce n'est qu'une image. D'autres diraient que chaque année au printemps nous avons une image de la résurrection. Mais on peut répondre à cela que les choses ne semblent que mortes, elles ne sont pas réellement mortes. La sève continue de couler à l'intérieur.

                    Job 14:7-10 dit: « Un arbre a de l'espérance: Quand on le coupe, il repousse, Il produit encore des rejetons; Quand sa racine a vieilli dans la terre, Quand son tronc meurt dans la poussière, Il reverdit à l'approche de l'eau, Il pousse des branches comme une jeune plante. Mais l'homme meurt, et il perd sa force; L'homme expire, et où est-il? » Job dit que s'il reste un peu de sève dans un arbre et que l'on y donne un peu d'eau, il reviendra à la vie. Salomon décrit l'arbre qui est réellement mort. Ecclésiaste 11:3 dit: « Quand les nuages sont pleins de pluie, ils la répandent sur la terre; et si un arbre tombe, au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé. »

                    Ce que Thomas a entendu est que Jésus était mort et qu'Il était maintenant vivant et cela était juste incroyable pour lui. Il n'y a jamais eu un indice à ce sujet dans le monde entier pendant six mille ans. Cela n'était jamais arrivé. Jésus va rencontrer Thomas exactement là où il en est.

                   Ceci dit, Jésus n'est pas comme moi. Vous voyez, le Seigneur n'est pas aussi critique que les hommes. Nous, nous sommes durs les uns envers les autres. Jésus ne lui a pas fait de grands reproches. Il ne lui a pas dit: « Qu'est-ce qui ne va pas avec toi? Tu es un petit bébé. Tu as besoin de voir. Pourquoi est-ce que tu n'acceptes pas simplement cela par une simple foi? » Jésus savait qu'il avait besoin d'être touché. Jésus savait qu'il avait besoin d'un regard. Jésus connaissait son cœur et savait que Thomas désirait être certain. Il ne lui a pas dit: « Honte à toi. Le désir de voir va te détruire. » Non, la vue n'a pas détruit Thomas. La vue l'a fait avancer dans la foi. Il en avait besoin, le Seigneur a utilisé la vue et on peut dire je pense que tous ceux qui n'ont jamais douté n'ont jamais cru. Voilà ce que je crois.

                    J'espère que vous pouvez avoir la foi sans avoir la vue, pas la foi sans les évidences, mais la foi sans la vue. Et si vous doutez il se peut que vos amis soient durs avec vous, mais Jésus ne vous dira jamais que vous êtes stupides, immatures et ne vous criera jamais dessus en disant: « Grandis petit bébé! » Il ne fera jamais rien de cela. S'il arrive un moment dans votre vie où que vous avez besoin d'une expérience subjective pour avancer dans le Seigneur, alors Dieu est fidèle et Il viendra à votre rencontre.

DIEU RÉPOND AU-DELÀ DE NOS PRIÈRES

                     Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit qu'il a cru. Mais qu'est-ce qu'il a cru? J'ai dit que Dieu vient à notre rencontre là où nous en sommes. Mais c'est plus grand que cela. Il vient à notre rencontre là où nous en sommes mais Il ne nous donne pas ce que nous demandons. Il nous donne tout le temps davantage que ce que nous demandons. Il m'arrive parfois de choquer les gens lorsque je dis que Dieu ne répond jamais aux prières. C'est pourtant un enseignement de la Bible. Dieu ne répond jamais aux prières. Sa réponse va tout le temps au-delà de la prière. Éphésiens 3:20 dit que Dieu répond: « infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons. »

                    J'ai une liste à la maison de toutes les prières qui se trouvent dans la Bible et qui ont des réponses. J'ai une longue liste. J'ai la liste des prières et les réponses. Et dans chaque cas la réponse est plus grande que la demande. Dieu répond toujours au-delà des prières.

                    Thomas avait cette demande: « J'aimerais Le voir. J'aimerais Le voir vivant. J'aimerais mettre mon doigt dans Ses plaies. J'aimerais mettre ma main dans Son côté. Voilà ce que je désire. » Est-ce que Jésus lui a permis d'avoir cela? Nous savons à partir du verset 20:27 que Jésus l'a invité à le faire. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Nous n'avons aucune évidence qui laisse croire que Thomas ait fait cela, mais il a été invité à le faire. Thomas doutait que Jésus était ressuscité d'entre les morts. Il désirait des preuves que Jésus était vivant et qu'Il était mort sur la croix. Est-ce que c'est cela qu'il croyait? Est-ce que c'est cela qu'il a reçu? Je suggère qu'il a reçu bien davantage que ce qu'il a demandé. Et sa réponse le prouve. Jean 20:28 dit: « Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! »

                     Que Dieu nous aide à bien comprendre ce point. Nous disons que Thomas a cru. Mais à quoi a-t-il cru? Que Jésus était vivant? Non. Il n'avait pas besoin de la foi pour cela. Cela était évident. Jésus était en face de lui. La vue démontrait le fait que Jésus était vivant. Il croyait quelque chose, mais ce n'est pas le fait que Jésus était vivant. Il n'a pas eu cela par la foi, il a eu cela par la vue. Il L'a vu, il était directement en face de lui. Thomas a demandé de voir cela, mais il a reçu plus que ce qu'il a demandé.

                    Qu'est-ce que Thomas a reçu, qu'est-ce que Thomas a cru? Je sais qu'il était là lorsque le fils de la veuve de Naïn a été ressuscité. Il était là lorsque Lazare est revenu d'entre les morts. Est-ce qu'il a regardé vers Lazare en disant: « Mon Seigneur et mon Dieu? » Lazare est revenu d'entre les morts pourquoi est-ce qu'il n'a pas dit « Mon Seigneur et mon Dieu? » Pourtant Thomas regarde à Jésus revenu d'entre les morts et dit: « Mon Seigneur et mon Dieu? »

                    Thomas n'a pas demandé à recevoir une révélation si complète et si grande. Il désirait simplement savoir s'Il était vivant. Ses yeux physiques lui ont montré cela et ses yeux spirituels Lui ont montré qu'Il est Seigneur et Dieu. La plus grande confession qui ne soit jamais venue des lèvres d'un homme et qui n'ait jamais atteint les oreilles du Seigneur Jésus est venue de Thomas lorsqu'il a vu avec des yeux différents des yeux physiques. Il est venu avec les yeux physiques, mais Dieu répond toujours au-delà et Il a dit qu'Il allait lui montrer davantage que ce qu'Il lui a montré. Thomas désirait simplement voir s'Il était vivant mais Jésus désirait lui montrer quelque chose d'autre.

                 Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que les yeux physiques peuvent voir si Jésus est Seigneur? Non, pas les yeux physiques. Les seuls yeux qui peuvent voir cela sont les yeux de la foi et c'est à ces yeux que le Seigneur s'adresse. Thomas a donc cru mais pas uniquement par la vue physique. C'est Christ se révélant à lui qui a créé la foi. Et maintenant que la foi est créée il a de nouveau yeux et il peut voir et ce qu'il a vu est incroyable, c'est pour cela qu'il s'écrie: « Mon Seigneur et mon Dieu! »

                    J'aime faire le lien entre ce passage et Matthieu 13:16-17 qui dit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent! Je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu. » La raison pour laquelle j'aime cela est parce qu'il est écrit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient. » De quels yeux est-ce que Jésus parle? Ce sont les yeux de la foi de Thomas qui sont heureux parce qu'ils ont vu. Pour résumer, laissez-moi dire qu'il y a une bénédiction pour ceux qui peuvent voir avec les yeux de la foi sans avoir besoin des yeux physiques. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                     Le problème avec les yeux physiques est que nous devons toujours avoir quelque chose de plus à voir. Si nous ne voyons plus de signes extérieures nous pensons que nous avons un problème à l'intérieur. C'est cela le problème avec la vue. S'il arrive un moment où Dieu ne parle pas, où Il ne nous visite pas, s'Il ne se manifeste pas par des signes et des miracles alors nous commençons à nous sentir coupables. Nous nous disons que quelque chose doit aller de travers, que nous ne devons pas vivre une bonne vie chrétienne ou quelque chose comme cela. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    Est-ce que vous voyez ce que Dieu fait, alors que nous arrivons à la fin de Jean? Il ne nous donne pas uniquement les réponses à nos questions que nous avons trouvées dans l'épître. Il nous donne maintenant de grandes et complètes réponses. Qui est Christ? Qu'est-ce que la foi? C'est une création de Dieu qui vous pousse comme Marie à vous appuyer sur Christ dans l'esprit. Cela nous révèle comme à Pierre et Jean que Jésus a conquis la mort, qui est le problème le plus insoluble de l'homme et son plus grand ennemi. Et avec Thomas nous apprenons que Christ est mon Seigneur et mon Dieu. Où est-ce que vous pouvez aller après cela? Je peux m'appuyer sur Lui dans l'esprit, je sais qu'Il est victorieux sur toutes choses, et qu'Il est mon Dieu et mon Seigneur. Voilà ce qu'est la foi. Dieu nous a donné ce livre de telle sorte à ce que nous sachions qui est Christ, de telle sorte à ce que nous puissions mettre notre confiance en Lui et qu'en mettant notre confiance en Lui, nous puissions avoir la vie en Lui. Dans notre prochaine leçon nous verrons ce qu'est la vie.

Prions:

                     Père nous Te remercions pour ces récits. Merci parce que nous avons des témoins fiables et inspirés. Nous aimerions Te voir et être capables de dire « mon Seigneur et mon Dieu. » Nous aimerions être capables de nous appuyer sur Toi dans l'esprit, sans avoir besoin de dépendre des sens, des signes, des sensations et des éléments subjectifs. Nous Te prions de nous emmener plus loin dans la foi et merci d'être un Dieu si patient avec nous. Merci de ne pas être dur avec nous lorsque nous insistons sur les signes et que nous disons quelque chose de bête et de stupide. Nous Te remercions Seigneur et te demandons que Tu manifestes ces choses dans notre cœur. Au nom de Jésus. Amen.

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(67) deuxième série d'étude - JEAN - QU'EST-CE QUE LA FOI - PIERRE, JEAN, THOMAS (Jean 20:1-31) par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre soixante-septième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                    J'aimerais commencer en vous partageant trois versets d'Ésaïe. Ésaïe 51:9 dit: « Réveille-toi, réveille-toi! Revêts-toi de force, bras de l'Éternel! » Dans ce passage l'expression « le bras l'Éternel » est un titre pour le Messie. Il est le Conseiller, le Prince de la paix et le bras de l'Éternel. C'est Son nom, c'est Son titre. Jean 12:38 dit: « A qui le bras de l'Éternel a-t-il été révélé? » Rappelez-vous que « le bras de l'Éternel » est une personne, c'est Jésus. Ésaïe 52:10 dit: « L'Éternel découvre le bras de sa sainteté, Aux yeux de toutes les nations; Et toutes les extrémités de la terre verront Le salut de notre Dieu. » Pendant longtemps j'ai pensé que ce verset signifiait que lorsque Dieu a créé le monde Il a simplement parlé, mais que lorsqu'Il a dû nous sauver, Il a dû découvrir le bras de Sa sainteté. Je pensais que cela signifiait qu'Il devait remonter Ses manches pour faire Son œuvre. Mais ce n'est pas cela ce que signifie découvrir. Ce que cela signifie est de révéler. Comme le bras de l’Éternel est une personne et comme l'Éternel désire découvrir Son bras pour nous, répondons à cette question « A qui le bras de l'Éternel a-t-il été révélé? » La réponse est: c'est à nous.

Prions:

                    Père nous Te remercions de ce que Tu as donné à Ton fils le grand Titre de « le bras de l'Éternel. » Merci Seigneur de découvrir Ton bras pour manifester Ton salut jusqu'aux extrémités de la terre. Nous prions que Tu puisses ouvrir nos yeux d'une manière toute nouvelle pour que nous puissions voir le bras de l'Éternel. Merci d'utiliser cette méditation pour tourner les yeux de notre cœur vers Christ. Seigneur si dans quoi que ce soit il y a la chair, le sang et l'homme je prie que Tu puisses protéger Ton peuple de cela. Nous prions que nous puissions n'entendre que Ta voix. Au nom de Jésus. Amen. 

RÉSUMÉ

                    Dans notre étude de l'Évangile de Jean nous sommes arrivés à nos deux derniers chapitres, les chapitres 20 et 21. Comme ce sont les chapitres finaux, ce sont également les chapitres de conclusion. Nous avons suivi ces trois questions à travers tout le livre: qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie? Ces questions nous viennent du chapitre 20 où Jean nous dit que ces choses ont été écrites de telle sorte à ce que nous puissions savoir qui est Jésus, pour que nous puissions croire en Lui et qu'en croyant nous ayons la vie en Son nom. Jean nous a donc donné ce merveilleux évangile pour que nous connaissions Jésus, pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui et que nous profitions de Lui.

                    Nous sommes arrivés à la seconde question qui est: qu'est-ce que la foi? Nous avons vu que la foi est une création de Dieu. Ce n'est pas quelque chose qui est présent de façon naturelle. Ne croyez pas que parce que nous sommes tous chrétiens que tout ce que nous avons à faire est de l'utiliser. Non, ce n'est pas ce que la Bible enseigne.

                    Romains 10:17 dit: « Ainsi la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. » La foi vient, elle n'est pas présente de façon automatique, la foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole de Christ. Pendant un certain temps j'étais frustré parce que je pensais que je devais faire confiance à Dieu dans mon étude de la Bible pour pouvoir voir Jésus. La réalité est que je dois voir Jésus pour pouvoir mettre ma confiance en Dieu. D'abord vient la révélation et ensuite cela peut être suivi de la foi. Dieu créé la foi. Une fois que nous avons vu le Seigneur, il est facile de Lui faire confiance. 

D'ABORD VIENT LA RÉVÉLATION DE CHRIST 

ET ENSUITE VIENT LA FOI

                     La seule raison pour laquelle nous luttons avec la foi est parce qu'il n'est pas facile de faire confiance à un étranger. Si quelqu'un est pour vous un étranger vous êtes automatiquement suspicieux. Vous ne pouvez pas faire confiance à un étranger. De nombreux chrétiens pensent que nous devons davantage travailler sur notre foi. Non, vous n'en avez pas besoin. Vous devez cultiver une relation intime avec le Seigneur et une fois que vous Le connaissez en tant que votre ami, il devient facile de Lui faire confiance. Peut-être que vous demanderez: « Pourquoi est-ce que je ne peux pas me reposer dans les verts pâturages et me restaurer près des eaux paisibles? Pourquoi est-ce que je suis si effrayé dans la vallée de l'ombre de la mort? » C'est sûrement parce que vous avez besoin de voir le Berger! Une fois que vous voyez que le Seigneur est votre berger, alors vous pourrez dire « Je ne manquerai de rien, il me fait reposer dans les verts pâturages. » D'abord vient la révélation et ensuite vient la foi.

                    Jusqu'à ce que vous Le voyiez comme celui qui a porté vos péchés sur la croix, vous ne pouvez pas avoir l'assurance du pardon de vos péchés. Mais une fois que vous L'avez vu comme Celui porte vos péchés alors il est facile de Lui faire confiance. Cela est vrai de toutes les révélations. Jusqu'à ce que vous Le voyiez comme la fin de la loi, vous lutterez à essayer de Lui faire plaisir, à essayer de vivre une vie de règles et d'observations pour ne pas décevoir le Seigneur.

                    Alors qu'est-ce que la foi? Selon ce chapitre c'est une création de Dieu, c'est une conséquence de la révélation de Christ, c'est un sous-produit, c'est un don de Sa grâce. C'est par Sa grâce que nous avons été sauvés, par le moyen de la foi et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. (cf: Éphésiens 2:8). Ainsi la foi est un don de Dieu.

                 J'ai commencé à vous partager trois illustrations pour illustrer cet aspect de la foi. Marie de Magdala avait besoin de voir Jésus pour que la foi puisse être créée en elle. Pierre et Jean avaient besoin d'une révélation du Seigneur pour avoir la foi. Thomas avait besoin de voir le Seigneur pour avoir la foi. Je suis sûr qu'il existe d'autres illustrations mais Jean se focalise sur ces trois. Ces trois illustrations ne nous disent pas uniquement pour qui Dieu a créé la foi, en d'autres termes pour des personnes comme Marie, Pierre, Jean et Thomas, mais elles illustrent également le genre de foi que Dieu crée.

                    Dans notre précédente leçon, nous avons vu Marie de Magdala. Quel genre de foi est-ce que Dieu a créé en elle? Jean 20:16-17 dit: « Jésus lui dit: Marie! Elle se retourna, et lui dit en hébreu: Rabbouni! c'est-à-dire, Maître! Jésus lui dit: Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. »

                    Après que notre Seigneur se soit révélé Lui-même à Marie, Il a créé en elle le genre de foi qui ne s'appuie pas sur la chair, mais qui s'appuie sur l'esprit. Pour emmener Marie à ce genre de foi, Dieu utilise les circonstances. Dieu utilise souvent les circonstances dans notre vie. Dans le cas de Marie elle avait une fausse vision du ministère et du service chrétien. Dieu a dû utiliser les circonstances jusqu'au moment où elle puisse voir Jésus et s'arrêter de s'appuyer sur Jésus dans la chair. Dans le cas de Marie, la foi est donc premièrement objective. Ce ne sont pas des émotions, des sensations, des signes et des miracles et tout ce genre de choses.

                    Cela nous emmène à la seconde illustration du genre de foi que Dieu créé. Pierre et Jean illustrent comment Dieu créé cette foi. Nous allons voir que Dieu n'utilise pas uniquement des circonstances. Jean 20:1-10 qui dit: « Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rendit au sépulcre dès le matin, comme il faisait encore obscur; et elle vit que la pierre était ôtée du sépulcre. Elle courut vers Simon Pierre et vers l'autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l'ont mis. Pierre et l'autre disciple sortirent, et allèrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensemble. Mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre; s'étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre, cependant il n'entra pas. Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. Car ils ne comprenaient pas encore que, selon l'Écriture, Jésus devait ressusciter des morts. Et les disciples s'en retournèrent chez eux. »

                    Ce n'est pas un accident si ce nouveau principe est illustré par Pierre et Jean. Ils avaient entre eux une relation très unique. De nombreuses personnes pensent qu'il y avait plusieurs années de différence entre l'apôtre Pierre et Jean et que Pierre était bien plus vieux que Jean. Une des raisons pour lesquelles les gens pensent cela est que Pierre était le patron de sa propre entreprise de pêche et habituellement c'était le père qui était responsable de l'entreprise. Il y a de fortes chances que son père soit mort. Zébédée était le patron de l'autre entreprise de pêche et ils travaillaient souvent ensemble.

                    Vous vous rappelez qu'en Jean 21 Jésus a prédit que Pierre allait mourir en martyr, d'une mort violente. Il l'a fait peu de temps après qu'il ait écrit sa seconde épître au début des années 60 AD. Les commentateurs pensent qu'il est mort en 65 AD. Cela signifie de façon pratique que Jean a encore vécu 40 années après cela. Il a écrit le livre de l'Apocalypse. Par conséquent il a dû être assez jeune lorsqu'il est devenu un disciple du Seigneur.

                    Une des raisons pour lesquelles je vous rends attentif à la différence d'âge, est à cause du principe de la foi qui va être illustré par ces deux personnes. Il est si facile de mettre des personnes dans des catégories et des groupes. Lorsque j'étais pasteur à Newport, nous avions fait des groupes de personnes selon leur âge pour les enseigner. Nous avions donc un groupe pour les enfants, un groupe pour les préadolescents, un groupe pour les adolescents, pour les collégiens, pour les célibataires et pour les jeunes mariés. Nous avions également des conférences bibliques pour les hommes et des conférences bibliques pour les femmes. On a également suggéré d'avoir une étude biblique pour les retraités. Plus tard on nous a dit que nous devions également avoir une réunion pour les personnes divorcées. Ensuite nous en avons eu une pour les prisonniers, pour les nouveaux chrétiens, et ainsi de suite. Chacun avait sa propre réunion.

                    Tout cela est comme vous le savez une invention des hommes, ce n'est pas dans la Bible. Il y a une catégorie dans la Bible et elle est appelée en Jésus Christ. C'est ce groupe qui devrait se retrouver ensemble. Ce sont ceux qui sont en Christ Jésus. Il n'y a pas de femmes, d'hommes, de vieux ou de jeunes dans la Bible. Il n'y a pas ceux qui sont mariés, ou qui sont célibataires. Il est vrai que je suis invité à parler à des conférences d'hommes ou de couples. Je suis reconnaissant pour ces opportunités, je suis prêt à prêcher partout s'il s'agit de partager le Seigneur Jésus. Si cela dépendait de moi je n'aurais pas de conférences pour les hommes ou pour les femmes. J'aurais des conférences pour les personnes qui ont faim. Peu importe s'ils sont vieux ou jeunes, si ce sont des hommes ou des femmes, et s'ils sont mariés, célibataires ou divorcés peu importe. Il s'agit d'avoir faim de connaître le Seigneur.

                    La relation entre Jean et Pierre nous montre que ce que l'on nomme parfois le trou générationnel est une invention des hommes. Pourquoi est-ce qu'un enfant ne peut pas avoir un homme de 80 ans en tant que meilleur ami? Vous pouvez avoir cela en Christ, il n'y a pas cette différence d'âge en Christ. Pierre et Jean illustrent cette douce amitié. Il y a également ce genre d'équipe dans l'Ancien Testament. 1 Samuel 18:1 dit: « David avait achevé de parler à Saül. Et dès lors l'âme de Jonathan fut attachée à l'âme de David, et Jonathan l'aima comme son âme. » Dans l'Ancien Testament nous voyons que les âmes de David et Jonathan étaient liées. Je pense que cela est également vrai de Pierre et de Jean.

                    Il est également vrai que le Seigneur a organisé leur vie de telle sorte à ce qu'ils aient beaucoup de choses en commun. Ils ont connu le Seigneur en même temps. Ils avaient la même occupation. Cela les a réunis. Il est arrivé à un moment où le Seigneur a fait un appel particulier à la soumission et il est dit que Jean et Pierre ont quitté leur bateau pour Le suivre. Ils se sont donc soumis au Seigneur ensemble. Ils faisaient également partie du cercle des trois disciples proches de Jésus. Ce cercle restreint était avec Jésus lorsqu'Il a ressuscité la fille de Jaïrus. Lorsque Jésus était sur la montagne de la transfiguration Pierre et Jean étaient également présent. Jésus a choisi Pierre et Jean pour préparer la dernière Pâque. C'est Jean qui a fait entrer Pierre dans la cour du Grand Prêtre la nuit où il a renié le Seigneur. Ils avaient donc beaucoup de choses en commun.

                    Je crois qu'une des plus merveilleuses évidences de leur belle relation est illustrée au verset 20:1-2. Jean 20:1-2 dit: « Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rendit au sépulcre dès le matin, comme il faisait encore obscur; et elle vit que la pierre était ôtée du sépulcre. Elle courut vers Simon Pierre et vers l'autre disciple que Jésus aimait, et leur dit: Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l'ont mis. » Marie a mal interprété le fait que la pierre avait été roulée de devant le tombeau. Cela était supposé dire « Bonne Nouvelle, Il est vivant. » Mais elle, elle l'a interprété en tant que « Mauvaise Nouvelle, quelqu'un a volé le corps. » Après avoir mal interprété cela elle a couru à la maison de Jean et Pierre a ouvert la porte. La question est: qu'est-ce que Pierre faisait dans la maison de Jean le matin de la Pâque?

                    Laissez-moi vous poser cette question. S'il vous arrivait de renier le Seigneur en jurant, après que vous ayez honte d'avoir déshonoré le Seigneur, où iriez-vous? Est-ce que vous avez un ami assez proche à qui vous pourriez dire: « J'ai tout fait de travers, j'ai renié le Seigneur. Est-ce que je peux rester chez toi? » Jean était comme cela. Jean était ce genre d'ami et Pierre se sentait assez à l'aise pour aller chez Jean. Je trouve que cela illustre bien la merveilleuse relation qu'ils avaient. Ils étaient inséparables. Même après cela vous les voyez ensemble comme en Jean 21 lorsqu'ils vont pêcher et en Actes 3 lorsqu'ils vont au temple et s'approchent de la porte du temple appelée la Belle, c'est Jean et Pierre qui ont parlé avec cet homme boiteux de naissance. En Actes 4 ils sont jetés ensemble dans la prison. En Actes 8 on voit Pierre et Jean prier pour que les Samaritains arrivent à la connaissance du Seigneur. En Galates 2:9 Pierre et Jean sont appelés des « piliers de l'Église. » Ils sont donc unis ensemble parce que c'est le Seigneur qui les a unis. 

DIEU CRÉÉ EN NOUS LA FOI À TRAVERS L'INFLUENCE 

DES AUTRES CHRÉTIENS

                     Laissez-moi maintenant souligner le principe au sujet de la foi qui est illustré à travers Pierre et Jean. La question qui nous intéresse est: qu'est-ce que Dieu utilise dans nos vies pour créer la foi en nous? Dans le cas de Marie Il a utilisé les circonstances. Il s'est révélé lui-même à travers ces circonstances. Qu'en est-il de Pierre et de Jean? Voilà comment on peut l'exprimer: Il a utilisé l'influence des autres chrétiens.

                    Nous avons tous une influence consciente les uns sur les autres. Mais ce n'est pas de cela dont je parle. Une influence consciente est une influence qui est volontaire. Autrement dit nous essayons de nous influencer les uns les autres délibérément. Si vous pensez que je n'essaie pas de vous influencer vous avez tort. C'est le cas. J'essaie de vous persuader et de vous influencer. Lorsque je prépare mes études bibliques j'essaie de trouver des illustrations qui vont toucher votre cœur et j'essaie d'utiliser des arguments qui sont logiques. Ainsi que j'utilise les avertissements de la Bible, les promesses de la Bible ou la révélation de Christ, j'essaie de vous persuader. Par la grâce de Dieu j'espère que cela fait une différence dans votre vie. Tout cela est fait consciemment.

                     Mais il existe également quelque chose qui est une influence non consciente. C'est cela que Jean et Pierre illustrent ici. Je crois que le Saint-Esprit a délibérément raconté l'histoire de cette manière. Que nous le planifions ou pas, que nous l'aimions ou pas nous avons une influence sur nos frères et sœurs et vos frères et sœurs ont une influence sur vous. Nous nous influençons les uns les autres. De notre vie, de notre caractère émane un parfum qui va bien au-delà de ce que nous planifions, disons, faisons ou enseignons. Les gens appellent parfois cela le langage du corps. Il se peut que vous disiez quelque chose avec votre bouche mais que votre corps dise autre chose. Nous parlons tout le temps juste par la façon dont nous vivons à travers nos habitudes, nos associations, la musique que nous écoutons, la façon dont nous nous habillons. Il y a là une influence inconsciente. Que nous l'aimions ou non les gens nous observent, ils voient la façon dont nous vivons et je pense qu'ils voient davantage que ce que nous pouvons imaginer. Il nous arrive parfois de parler de quelqu'un qui a un esprit arrogant, fier ou égoïste. Cela peut être négatif ou positif. Certaines personnes peuvent avoir un esprit généreux. Quoiqu'il en soit nous avons une influence inconsciente.

                    Je pense que cela est merveilleusement illustré en Jean 20 par cette course à pieds jusqu'au tombeau vide. Je garde en réserve ce qu'ils ont vu lorsqu'ils sont arrivés à la tombe vide pour le moment où nous répondrons à la question qu'est-ce que la vie, parce que les bandes et le linge qu'ils ont trouvés illustrent de grands principes au sujet de qu'est-ce que la vie. En laissant de côté cela pour l'instant, considérons juste la course à pieds. Jean 20:3-4 dit: « Pierre et l'autre disciple sortirent, et allèrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensembles. Mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et arriva le premier au sépulcre. » Le Saint-Esprit nous dit que l'autre disciple a couru plus vite que Pierre. Dès que Pierre a entendu la nouvelle il est parti, mais il a ensuite été rattrapé. Jean a couru plus vite. La raison est qu'il est probablement plus jeune. Il était en meilleure forme et c'est probablement pour cela qu'il a dépassé Pierre.

                    Mais voici ce que dit Jean 20:5: « S'étant baissé, il vit les bandes qui étaient à terre, cependant il n'entra pas. » Pierre commence la course, il est en train de gagner puis Jean le dépasse et c'est lui qui mène mais ensuite Jean s'arrête, il ne rentre pas dans la tombe. Puis Pierre arrive et rentre dans le sépulcre. Mais voici ce que dit Jean 20:6-8: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. » Est-ce que vous voyez ce que j'essaie d'illustrer ici? Pierre mène la course, puis c'est Jean puis c'est à nouveau Pierre. Dans cette influence inconsciente lors de cette course pour voir le Sauveur ressuscité, c'est parfois le jeune qui mène la course et parfois c'est le vieux. C'est une influence inconsciente qu'ils ont l'un sur l'autre.

                    Je sais qu'il y a probablement des raisons que vous pourriez citer pour expliquer cela en disant l'un est plus jeune et l'autre est plus vieux, que l'un est effrayé et que l'autre est impulsif. Le point important est qu'il y a ici une illustration du fait que Jean avec sa personnalité et son tempérament, avait une influence inconsciente sur Pierre. Et Pierre avec sa personnalité, son tempérament et son expérience avait une influence inconsciente sur Jean. D'abord l'un mène la course et l'autre suit et ensuite c'est le deuxième qui mène et c'est le premier qui suit. Et cela s'inverse à nouveau. Le sujet ici n'est pas qui a gagné la course mais l'un influençant l'autre alors qu'ils couraient tous les deux pour aller voir le Christ ressuscité.

                    Rappelez-vous que le Seigneur Jésus est en train de créer la foi en Pierre et en Jean. Il a utilisé les circonstances pour Marie, mais dans leur cas Il utilise l'influence inconsciente de Pierre et de Jean. Et c'est même plus grand que cela. Jean 20:8 dit: « Alors l'autre disciple, qui était arrivé le premier au sépulcre, entra aussi; et il vit, et il crut. » Il a vu et il a cru. Qu'est-ce que Jean a vu? Jean 20:6-7 dit: « Simon Pierre, qui le suivait, arriva et entra dans le sépulcre; il vit les bandes qui étaient à terre, et le linge qu'on avait mis sur la tête de Jésus, non pas avec les bandes, mais plié dans un lieu à part. » D'où viennent ces bandes qui étaient à terre? Jean 19:39-40 dit: « Nicodème, qui auparavant était allé de nuit vers Jésus, vint aussi, apportant un mélange d'environ cent livres de myrrhe et d'aloès. Ils prirent donc le corps de Jésus, et l'enveloppèrent de bandes, avec les aromates, comme c'est la coutume d'ensevelir chez les Juifs. » Joseph d'Arimathée a volontairement donné son sépulcre, c'est pour cela que Pierre et Jean sont dans ce sépulcre. Nicodème est celui qui a oint le corps de Jésus et l'a enveloppé dans les bandes.

                    Ils ne se sont pas dit: « Peut-être devrions-nous laisser traîner des bandes. Peut-être que nous pourrons influencer Pierre et Jean lorsqu'ils entreront dans le sépulcre. » Ils n'essaient pas d'influencer qui que ce soit. Joseph d'Arimathée aimait Jésus et il a dit: « Prenez mon sépulcre. » Nicodème aimait Jésus et il a dit: « Je vais l'oindre et l'envelopper dans des bandes. » Marie aimait Jésus, elle a influencé Pierre et Jean, même si elle a mal interprété le fait que le sépulcre était vide c'est à cause d'elle que la course à pieds à pris place. Chacune de ces personnes est utilisée dans la vie des autres personnes pour se stimuler l'une l'autre à se tourner vers le Christ ressuscité.

                    Lorsqu'ils ont commencé à courir vers le sépulcre il y a un détail en Luc 24 que Jean ne donne pas. Luc 24:9-12 dit: « A leur retour du sépulcre, elles annoncèrent toutes ces choses aux onze, et à tous les autres. Celles qui dirent ces choses aux apôtres étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles. Ils tinrent ces discours pour des rêveries, et ils ne crurent pas ces femmes. Mais Pierre se leva, et courut au sépulcre. S'étant baissé, il ne vit que les linges qui étaient à terre; puis il s'en alla chez lui, dans l'étonnement de ce qui était arrivé. »

                    D'après ce passage lors de leur course vers le sépulcre ils ont rencontré les femmes qui en revenaient et qui avaient été témoins de tout cela. Elles leur ont partagé leur témoignage. Elles leur ont dit qu'elles ont vu un ange qui leur a parlé puis qu'elles ont vu Jésus et qu'elles sont tombées à Ses pieds. Ne pensez-vous pas que tout cela les a poussés à courir plus vite? Ils étaient remplis d'une joie exubérante. Ils ne se sont pas posé la question de comment ils pouvaient s'influencer l'un l'autre.

                     Tout le monde ne faisait qu'aimer Jésus. Et alors qu'ils vivaient et qu'ils aimaient le Seigneur, Dieu a utilisé l'influence inconsciente de chacun d'entre eux et l'a utilisée pour se révéler Lui-même à eux.

                     Marie était simplement Marie en train d'aimer le Seigneur, Nicodème aimait simplement le Seigneur. Jean était Jean, il a couru plus vite parce qu'il était plus jeune. Pierre était simplement Pierre et il s'est précipité dans le sépulcre en étant fidèle à son tempérament. Tout le monde était juste lui-même. Les femmes se répandaient en louange parce qu'elles avaient expérimenté le Seigneur. Et c'est pour cela que Dieu les utilise.

                    Dieu va utiliser les circonstances pour se révéler Lui-même et créer la foi dans notre cœur. Il va utiliser l'influence inconsciente des autres chrétiens pour Se révéler et pour créer la foi dans notre cœur.

                    Ce sont parfois les vieux chrétiens qui vont montrer la voie. Ce sont parfois les jeunes chrétiens qui vont montrer la voie. J'espère que nous sommes ouverts au ministère de tous les enfants de Dieu. Certaines des choses les plus belles et profondes que j'ai vues dans la Parole de Dieu sont venues de la part de jeunes croyants inexpérimentés.

                   Si mon attitude était: « Vous êtes encore jeune, vous devez m'écouter je vais vous enseigner les voies de Dieu » je serais à côté de la plaque. Je dois être ouvert, Dieu peut utiliser de jeunes chrétiens qui sont enflammés d'un premier amour dans leur relation avec le Seigneur pour m'influencer. Nous devons donc être ouvert à cela. Dieu utilise tout cela. 

DIEU CRÉÉ EN NOUS LA FOI À TRAVERS LE 

TÉMOIGNAGE DE TÉMOINS FIABLES

                    J'aimerais que nous voyions une troisième illustration. Dieu n'utilise pas uniquement les circonstances, Il n'utilise pas uniquement l'influence inconsciente des jeunes croyants, mais Thomas est également une illustration. Thomas est connu comme étant celui qui doute. On ne trouve rien au sujet de Thomas dans Matthieu, Marc et Luc. Tout ce que l'on trouve dans ces trois épîtres au sujet de Thomas est son nom. Tout ce que vous apprendrez à son sujet dans Matthieu, Marc et Luc est qu'il est un des douze. Donc dans les évangiles les seuls récits que nous ayons sont ceux que l'on trouve dans Jean. Nous trouvons un récit dans Jean 11, nous verrons cela dans notre prochaine leçon, un dans Jean 14 et ensuite celui que nous avons ici en Jean 20.

                     Jean 20:19 et 24 disent: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. »

                    C'était le soir de Pâque. Vous savez que pendant les quarante jours lors desquels notre Seigneur Jésus est resté sur terre il est apparu onze fois. Il y a onze apparitions post résurrection de notre Seigneur Jésus. De ces onze apparitions cinq se sont produites le dimanche de Pâque. Il est déjà apparu à Marie de Magdala, aux femmes, à Pierre, et aux deux disciples sur la route de Damas. Et maintenant il apparaît aux dix, Judas et Thomas étant absents. C'est donc Sa sixième apparition. Vous vous rappelez de la réponse que Thomas a donnée, après avoir entendu le témoignage de ces témoins fiables.

                 Thomas a entendu ces cinq différents témoignages et voici sa réponse au verset 20:25: « Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » C'est à cause de ce verset que l'on se rappelle de Thomas comme de celui qui doute. Dans un sens cela n'est pas très juste parce que d'après les différents récits ils ont tous douté. Voici une liste de versets qui montre cela.

• Matthieu 28:17: « Quand ils le virent, ils se prosternèrent devant lui. Mais quelques-uns eurent des doutes. »

• Marc 16:9-11: « Jésus, étant ressuscité le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie de Magdala, de laquelle il avait chassé sept démons. Elle alla en porter la nouvelle à ceux qui avaient été avec lui, et qui s'affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent qu'il vivait, et qu'elle l'avait vu, ils ne le crurent point. »

• Marc 16:12-13: « Après cela, il apparut, sous une autre forme, à deux d'entre eux qui étaient en chemin pour aller à la campagne. Ils revinrent l'annoncer aux autres, qui ne les crurent pas non plus. »

• Marc 16:14: « Enfin, il apparut aux onze, pendant qu'ils étaient à table; et il leur reprocha leur incrédulité et la dureté de leur cœur, parce qu'ils n'avaient pas cru ceux qui l'avaient vu ressuscité. »

• Luc 24:10-11: « Celles qui dirent ces choses aux apôtres étaient Marie de Magdala, Jeanne, Marie, mère de Jacques, et les autres qui étaient avec elles. Ils tinrent ces discours pour des rêveries, et ils ne crurent pas ces femmes. »

                    Vous voyez c'est Thomas qui reçoit les reproches mais pourtant tout le monde pensait que cela était des rêveries.

                    Luc 24:36-38 dit: « Tandis qu'ils parlaient de la sorte, lui-même se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! Saisis de frayeur et d'épouvante, ils croyaient voir un esprit. Mais il leur dit: Pourquoi êtes-vous troublés, et pourquoi pareilles pensées s'élèvent-elles dans vos cœurs? » Jésus leur demande: « pourquoi pareilles pensées s'élèvent-elles dans vos cœurs? » Ce n'est pas uniquement Thomas qui a des problèmes avec la résurrection, c'est chacun d'entre eux.

                    Nous avons vu que Dieu utilise les circonstances, qu'Il utilise les influences inconscientes des autres croyants, mais Il utilise également quelque chose d'autre illustré par Thomas. Pour cela considérons la façon dont se termine ce récit sur Thomas. Jean 20:26-29 dit: « Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit: La paix soit avec vous! Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! »

                    La question que j'aimerais poser est: quelle est la contribution de Thomas à l'histoire de la rédemption? Une autre façon de la formuler est: pourquoi est-ce que le Saint-Esprit nous parle de Thomas? Pourquoi trouvons-nous cela dans la Bible? Quel est le message particulier de sa vie? Quelle vérité est-ce qu'il représente? Quel principe? En d'autres mots si Dieu sortait Thomas de votre Bible, qu'est-ce qui vous manquerait que personne d'autre ne vous donne de la même façon? Quelle est sa contribution?

                    Certains commentateurs nous disent que Dieu nous a donné Thomas parce qu'il représente toutes les personnes qui doutent dans le monde et leur donne de l'espoir. Loué soit Dieu pour cela, c'est vrai! Ils disent qu'il représente tous les agnostiques, tous les sceptiques, tous les cyniques, ceux qui sont subjectifs et qui ont besoin de signes ou qui ont besoin de ressentir, de voir ou d'entendre quelque chose pour croire. Thomas nous donne de l'espoir à nous qui doutons. Je pense que cela est vrai mais que c'est plus grand que cela.

                    D'autres commentateurs disent que Thomas est dans la position où tous les autres disciples et les femmes ont déjà pu profiter d'être bénis à travers une rencontre avec le Seigneur, mais sans que lui ne reçoive rien. Marie a dû dire à Thomas: « Il m'a appelé par mon nom. » Les disciples que Jésus a rencontrés sur la route de Damas ont dû dire: « Il nous a ouvert les yeux et les Écritures. » Et les femmes ont dû dire: « Nous sommes tombées à terre et nous avons touché et embrassé Ses pieds. » Les autres disciples ont ajouté: « Nous étions enfermés dans la chambre et Il s'est manifesté. » Thomas a dû se dire: « Je suis si reconnaissant pour vous, vous avez reçu des bénédictions mais moi je n'ai rien reçu. »

                    D'autres encore disent que la contribution de Thomas est un grand avertissement pour ne pas oublier d'aller à l'Église, mais bien entendu cela n'a pas de sens et je le rejette. Jean 20:19 dit: « Le soir de ce jour, qui était le premier de la semaine, les portes du lieu où se trouvaient les disciples étant fermées, à cause de la crainte qu'ils avaient des Juifs, Jésus vint, se présenta au milieu d'eux, et leur dit: La paix soit avec vous! » Jean 20:24 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. » Certains disent donc à partir de ce passage: « Est-ce que vous voyez ce qui arrive lorsque vous oubliez d'aller à l'église? Si vous ratez les moments en commun à l'église il y a de fortes chances pour que vous ratiez le Seigneur. »

                     Je pense que Thomas apporte une contribution à l'histoire de la rédemption, mais je pense que cela est plus grand que de simplement donner de l'espoir aux personnes qui doutent ou de simplement donner de l'espoir aux personnes qui semblent toujours rater les bénédictions du Seigneur de peu alors que les autres personnes en profitent. Et je ne pense sûrement pas que ce soit un avertissement pour ne pas négliger de se réunir avec les frères et sœurs. Je ne pense pas que c'est cela la contribution de Thomas.

                    Voilà ce que je pense que cela peut être. Je crois que le Saint-Esprit a choisi Thomas pour être le représentant de tout le temps de l'église. Voilà ce que je veux dire par cela. Il a reçu un incroyable privilège. Il a été sélectionné par le Seigneur pour avoir un honneur à la place de tous les autres.

                    Vous voyez nous n'avons pas les opportunités que tous ces autres disciples ont eues. En d'autres termes je n'ai jamais été dans un jardin où le Seigneur m'a appelé par mon nom. Je n'ai jamais marché dans la rue et rencontré Jésus pour qu'Il me donne une étude biblique. Je n'ai jamais été dans un endroit fermé à clef et ensuite le Seigneur est apparu. Je n'ai jamais pris le déjeuner avec Jésus à l'extérieur en mangeant les poissons qu'Il a attrapés. Je ne peux pas Le voir, je ne peux pas Le toucher. Tous les disciples Le connaissaient par la vue. Ils L'ont vu. Ils L'ont entendu. Ils L'ont touché. Ils étaient dans Sa présence.

                    Tout ce que Thomas avait était le témoignage de témoins fiables. Chaque personne dans la chambre haute a pu expérimenter la première partie de Jean 20:29 qui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. » C'est la première partie. Seul Thomas a eu le privilège de la seconde partie qui dit: « Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! »

                    Comment est-ce que nous allons connaître le Seigneur? La réponse est par le témoignage de témoins fiables, c'est tout ce que nous avons. Nous avons le témoignage de témoins fiables dans la Bible. Le Saint-Esprit avait besoin de quelqu'un pour illustrer comment nous, nous allions connaître le Seigneur et Il a choisi Thomas. Thomas a eu le privilège de représenter tous les chrétiens dans tous les âges, parce qu'ils n'ont pas le même privilège que ces autres personnes. Il lui a donné un privilège spécial. Même si Thomas a perdu le privilège nous n'avons pas perdu le principe qu'il y a derrière.

                    Dieu continue de s'occuper de lui là où il en était. Il a eu besoin de la vue et Dieu s'occupe de nous là où nous en sommes donc Il lui a donné la vue. Mais Thomas a été sélectionné pour nous représenter vous et moi parce qu'alors que nous en venons à connaître le Seigneur tout ce que nous avons ce sont des témoins fiables. Maintenant les témoins fiables que Thomas avait sont tous dans la Bible.

                    Comment est-ce que Dieu se révèle Lui-même pour créer la foi? Il utilise les circonstances. Il utilise les influences inconscientes des autres. Il utilise le témoignage fiable de témoins inspirés en se révélant à travers la Bible. Nous continuerons de parler de Thomas dans notre prochaine leçon. Quelqu'un devait nous représenter et Thomas a reçu cette chance. Il l'a ratée mais nous avons encore le grand principe. Mais à la fin Thomas a eu la foi, parce que Jésus Lui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. » Il est même allé plus loin que les autres parce qu'il a dit: « Mon Seigneur et mon Dieu! » Il a proclamé la divinité de notre Seigneur Jésus.

Prions:

                Père céleste merci tellement parce que Tu utilises l'influence inconsciente de ceux qui T'aiment dans nos vies, de telle sorte à ce que nous puissions voir Jésus. De telle sorte à ce que nous puissions davantage Lui faire confiance. Merci de créer la foi en nous à travers la vie des autres. Et merci Seigneur pour le témoignage de témoins fiables, qui est maintenant écrit dans Ta Parole de telle façon à ce que nous puissions voir et être bénis de la même manière que ceux qui T'ont touché. Merci de ce que Tu crées la foi en nous et nous prions que nous puissions plus que jamais avant savoir qui est Jésus, savoir ce qu'est la foi et entrer dans ce qu'est la foi et embrasser cette vie. Nous prions que Tu manifestes ces choses dans notre cœur. Au nom de Jésus. Amen.

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