mardi 20 août 2019

(68) deuxième série d'étude - JEAN - QU'EST-CE QUE LA FOI- THOMAS (Jean 20:1-31) Par Ed Miller

Le texte qui suit est la transcription d'un message donné en anglais. La forme orale a été conservée, mais des titres de sections ont été ajoutés pour faciliter la lecture. (NdT)

Bonjour et bienvenue dans notre soixante-sixième leçon sur ce merveilleux évangile de Jean.

                    J'aimerais vous rappeler et me rappeler du principe indispensable pour l'étude de la Bible qui est une dépendance totale envers le Saint-Esprit. Tous les autres principes sont utiles, mais ils ne sont pas indispensables. A la fin de la journée nous devons crier comme des petits enfants au Seigneur et ensuite dans Sa grâce Il va se manifester Lui-même à nous. J'aimerais vous partager le verset de Actes 10:40-41 qui dit: « Dieu l'a ressuscité le troisième jour, et il a permis qu'il apparût, non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il fut ressuscité des morts. » Le principe sous-jacent dans ce passage est que le Seigneur se révèle Lui-même pas à tout le monde mais à ceux qui ont appris à avoir la communion avec Lui représenté ici par ceux qui ont mangé et bu avec Lui après qu'Il soit ressuscité d'entre les morts. Ayant cela à l'esprit demandons au Seigneur de se manifester Lui-même à nous.

Prions:
                     Père céleste, nous sommes si reconnaissants de ce que nous avons un Sauveur ressuscité et nous Te demandons par Ta grâce, que Tu puisses tourner les yeux de notre cœur d'une manière fraiche et toute nouvelle vers notre Seigneur Jésus. Nous nous confions dans l'enseignant biblique que tu as mis dans notre cœur, le Saint-Esprit, pour nous focaliser sur le Seigneur. Merci en avance de ce que Tu veux toucher nos cœurs et nous Te demandons de prendre ces méditations et de les utiliser pour Ta gloire. Nous Te remettons ces moments, dans le nom de Jésus. Amen.

RÉSUMÉ

                    Notre étude nous a emmenés dans les chapitres 20 et 21 et nous avons commencé à discuter la seconde question sur les trois que nous nous posons dans chaque chapitre. Ces trois questions sont basées sur Jean 20:31 qui dit: « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyant vous ayez la vie en son nom. » Jean nous dit ici pourquoi il a écrit cet évangile.

                    Il nous donne trois raisons. Cet évangile a été écrit pour que vous sachiez qui est Jésus, pour que vous sachiez ce qu'est la foi et pour que vous expérimentiez la vie en Son nom. Qui est Christ, qu'est-ce que la foi et qu'est-ce que la vie? Ces questions nous sont posées dans chacun des chapitres.

                    Dans notre discussion des chapitres 20 et 21, nous sommes arrivés à la question qu'est-ce que la foi pour que nous puissions mettre notre confiance en Lui? Cela fait plusieurs études maintenant que nous sommes dans ces chapitres et la grande réponse que donnent les chapitres 20 et 21 est la suivante. La foi est une création de Dieu. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la parole de Dieu. La foi n'est pas présente de façon automatique, d'abord vient la révélation du Seigneur et cela vient créer la foi.

                  Nous avons essayé d'illustrer la façon par laquelle Dieu se manifeste de telle sorte à ce que la foi puisse être créée. Marie de Magdala est une première illustration, Pierre et Jean qui courent jusqu'au sépulcre vide est une deuxième illustration. Thomas, qui est surnommé celui qui doute, est une troisième illustration. Tout cela illustre la question de quelle façon est-ce que Dieu vient vers nous pour créer la foi? Marie de Magdala illustre le fait que Dieu utilise les circonstances pour se révéler Lui-même, et ainsi créer la foi. Dans notre précédente leçon nous avons considéré Pierre et Jean et leur course à pieds jusqu'au tombeau vide. Nous avons vu que Dieu utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens. La troisième illustration nous vient de Thomas qui montre que le Seigneur utilise également le témoignage de témoins fiables pour se révéler Lui-même et ainsi créer la foi. J'aimerais dire quelque chose en plus au sujet de Thomas avant que nous arrivions à notre question finale qu'est-ce que la vie?

                 Dans notre précédente leçon nous avons vu la contribution particulière de Thomas dans l'histoire de la rédemption. Par cela je veux dire pourquoi est-ce que le Saint-Esprit nous parle de Thomas? Pourquoi avons-nous son histoire? Quelle est sa contribution?

                   J'ai essayé dans notre précédente leçon de vous montrer que Thomas a été choisi par Dieu pour représenter tous les chrétiens lors de la fin des temps de l’Église. Voilà pourquoi c'est ainsi. Vous voyez Thomas a reçu un incroyable privilège. Malheureusement il n'en a pas profité. Tous les autres disciples ont eu l'occasion de voir Jésus avec les yeux de la chair. Marie L'a vu dans le jardin. Deux disciples L'ont vu alors qu'ils se dirigeaient vers Damas. Pierre et six autres personnes ont pris le petit déjeuner avec Lui sur les plages de Galilée. Des femmes L'ont rencontré et se sont prosternées à Ses pieds, Jésus les a encouragées et leur a dit de ne pas avoir peur. Certains disciples L'ont rencontré dans une chambre fermée à clef où Jésus leur ait apparu. Jésus a soufflé sur eux et leur a dit recevez le Saint-Esprit. Plus de 500 personnes L'ont vu sur le mont des Oliviers, alors qu'Il est monté dans le ciel. Mais c'était le plan de Dieu que Thomas n'ait pas ce privilège. Dieu avait prévu que Thomas allait être oublier.

                    Vous voyez nous sommes dans la même situation dans laquelle Thomas a été ce jour-là. En d'autres termes, nous sommes comme Thomas, nous n'avons pas vu Jésus dans le jardin, nous ne sommes pas tombés à Ses pieds, nous ne L'avons pas vu ni sur la plage ni sur le mont des Oliviers, mais nous avons le témoignage de témoins fiables et nous devons venir à Jésus par la foi.

                    Dieu dit donc ici à Thomas qu'Il aimerait quelqu'un pour représenter l’Église à travers tous les âges. Dieu ne désire pas que les gens viennent en disant: « Ce n'est pas très juste, Marie a vu Jésus, Pierre a eu une réunion privée avec Jésus. » Thomas a reçu de la part de Dieu de représenter toutes les personnes en ayant le même rapport avec Jésus que nous nous l'avons, ainsi que tous les chrétiens.

                    Nous n'entendons pas Sa voix. Nous ne voyons pas Sa face. Nous ne pouvons pas mettre notre doigt dans Ses plaies, ou notre main dans Son côté que Dieu a permis à Son Fils d'avoir. Nous ne pouvons pas faire cela. Dieu ne nous laissera donc pas dire: « Ce n'est pas juste, Marie de Magdala a pu faire cela, elle avait un avantage car elle a pu voir Jésus. Comment est-ce que nous sommes supposés voir? »

                    Le plan de Dieu était: « Regardez Thomas. Regardez comment il a fait. » Si ce n'est qu'il a laissé échapper ce privilège. Ceci dit nous n'avons pas perdu le principe parce qu'en lisant son récit nous savons de quelle façon les choses étaient supposées fonctionner. Voilà quel était le plan.

                    Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Thomas a insisté pour voir avec les yeux physiques mais en faisant cela il a perdu le grand privilège de représenter l’Église jusqu'à la fin des temps. C'est là où nous nous sommes arrêtés dans notre précédente leçon.

                    J'aimerais faire quelques observations complémentaires au sujet de Thomas avant que nous avancions. Jean 20:27-29 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! Jésus lui dit: Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je vous rappelle que Thomas était un croyant. Il était l'un des douze. Il est intéressant de savoir que si vous désirez des informations au sujet de Thomas, vous n'en trouverez ni dans Matthieu, ni dans Marc, ni dans Luc. Tout ce que vous trouvez dans ces évangiles c'est son nom. Il est listé avec les douze. Il était appelé didyme ce qui signifie jumeau. Il est intéressant de voir que chaque fois que Matthieu, Marc et Luc mentionnent Thomas son nom est suivi de celui de Matthieu. Il y a donc de nombreuses personnes qui pensent que Thomas et Matthieu étaient jumeaux; mais bien entendu, nous ne pouvons pas savoir cela avec certitude.

                     Le point important est que Thomas est un disciple et Jésus dit pourtant à ce croyant « ne sois pas incrédule. » Je vous rends attentif à cela pour illustrer le fait qu'il existe des croyants incrédules. En fait c'est plus commun que ce que nous avons l'habitude d'admettre. Il y a de nombreux croyants incrédules. Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit à Thomas qu'il est un croyant. Est-ce que Thomas a cru lorsqu'il a vu, la réponse est oui, c'est un croyant. Mais heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    A partir de cette phrase nous pouvons comprendre ce que Jésus dit au sujet d'un croyant incrédule. Un croyant incrédule est quelqu'un qui a besoin de la vue. Il a besoin d'évidence empirique pour bien comprendre. Un croyant croyant est capable de croire sans la vue, mais un croyant incrédule a besoin de soutenir sa foi par la vue. Ceci dit la vue est plus grande que simplement voir quelque chose. Cela inclut toute l'expérience subjective, cela peut également être des émotions, une sensation de la présence du Seigneur ou une sensation de chaleur. Tout ce qui est subjectif peut être qualifié de vue.

NOTRE FOI EST BASÉE SUR DES 
FAITS HISTORIQUES

                    Donc un croyant incrédule a besoin de la vue pour avoir la foi. Comme je l'ai dit nous savons que Thomas avait la foi à cause des paroles de notre Seigneur au verset 20:29 qui dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Je souligne ce point parce que certaines personnes ont mal compris la différence entre la foi sans la vue et la foi sans l'évidence. Dieu nous a appelé à croire sans la vue, mais Il ne demande jamais à un chrétien de croire sans évidence. Jésus ne nous demande jamais de Lui faire confiance à partir de mauvaises évidences. C'est l'exact opposé qui est vrai. Notre foi est basée sur des faits historiques.

                    Ce n'est pas simplement une philosophie, chaque grande vérité concernant les doctrines est basée sur des faits historiques. L'incarnation par exemple c'est Noël, c'est de l'histoire. La vie de notre Seigneur Jésus Christ est une histoire vérifiable. Le vendredi Saint, c'est de l'histoire c'est lorsqu'Il est mort pour nous. Dimanche de pâque c'est de l'histoire, il est ressuscité. L'ascension c'est de l'histoire. Notre foi est fondée sur des faits. Ce n'est pas fondé sur quelque chose de subjectif.

                    Certaines personnes disent que les chrétiens sont supposés avoir une foi aveugle. Non ce n'est pas le cas. Nous avons de merveilleuses évidences, des évidences fiables. Nous venons sans la vue mais pas sans les évidences. En fait la foi a des évidences et des faits bien plus élevés que ce que la vue peut apporter. Nous verrons cela à la fin de notre discussion au sujet de Thomas.

                     Nous voyons donc que l'ordre normal des choses est que les faits doivent venir en premier puis vient la foi et enfin les sentiments suivent. C.S Lewis représente cela de cette manière. Les faits sont le grand moteur du train, les faits tirent le train. Les différentes voitures représentent la foi. Les faits tirent la foi. Et la voiture de fin représente les sentiments. Peut-être que vous avez déjà entendu cette autre petite illustration. Il y a trois personnes qui marchent sur un mur, ce sont les sentiments, la foi et les faits. Lorsque sentiment a trébuché, foi était si proche qu'elle est tombée avec, mais fait est resté et a pu remonter foi qui a pu ramener sentiment avec lui. Voilà l'ordre que Dieu a mis en place.

                     Thomas a été appelé en se basant sur le témoignage de témoins fiables. Matthieu 28:5-10 dit: « Mais l'ange prit la parole, et dit aux femmes: Pour vous, ne craignez pas; car je sais que vous cherchez Jésus qui a été crucifié. Il n'est point ici; il est ressuscité, comme il l'avait dit. Venez, voyez le lieu où il était couché, et allez promptement dire à ses disciples qu'il est ressuscité des morts. Et voici, il vous précède en Galilée: c'est là que vous le verrez. Voici, je vous l'ai dit. Elles s'éloignèrent promptement du sépulcre, avec crainte et avec une grande joie, et elles coururent porter la nouvelle aux disciples. Et voici, Jésus vint à leur rencontre, et dit: Je vous salue. Elles s'approchèrent pour saisir ses pieds, et elles se prosternèrent devant lui. Alors Jésus leur dit: Ne craignez pas; allez dire à mes frères de se rendre en Galilée: c'est là qu'ils me verront. »

                    Thomas pouvait profiter de la parole de témoins de confiance. Ces femmes ont couru pour dire aux disciples, dont Thomas, qu'elles avaient rencontré un ange. Sur le chemin du retour elles ont rencontré le Seigneur Jésus et lorsqu'elles sont arrivées vers les disciples, elles avaient parlé avec le Seigneur Jésus et les anges. Et les femmes ont partagé tout cela. Thomas avait à sa disposition des témoins fiables.

                     Il avait également le témoignage de Marie de Magdala. Marc 16:9-11 dit: « Jésus, étant ressuscité le matin du premier jour de la semaine, apparut d'abord à Marie de Magdala, de laquelle il avait chassé sept démons. Elle alla en porter la nouvelle à ceux qui avaient été avec lui, et qui s'affligeaient et pleuraient. Quand ils entendirent qu'il vivait, et qu'elle l'avait vu, ils ne le crurent point. » Marie a témoigné mais les disciples ont refusé de croire.

                    Thomas avait également le témoignage des dix disciples, Judas était bien entendu absent, le soir de Pâque lorsque notre Seigneur est apparu avec toutes les portes fermées. Il avait également le témoignage des disciples sur la route de Damas et celui de Pierre que le Seigneur avait rencontré plus tôt dans la journée. Thomas a entendu tous ces témoignages. Nous n'en sommes pas sûrs mais peut-être qu'il a également profité du témoignage de Jacques le frère de notre Seigneur Jésus. Jean 20:24-25 dit: « Thomas, appelé Didyme, l'un des douze, n'était pas avec eux lorsque Jésus vint. Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. »

                      Thomas avait le témoignage de témoins fiables. De plus il avait le témoignage de sa mémoire. Il n'y a pas un seul récit dans la Bible où Jésus parle de Sa mort sans mentionner Sa résurrection. Chaque fois qu'Il a dit qu'Il allait mourir Il a également dit qu'Il allait ressusciter. Thomas avait tous ces témoignages. Les femmes, Marie de Magdala, les dix, les deux, Pierre, Jacques et ses propres souvenirs de ce que Jésus avait dit. Et pourtant il a dit qu'il avait besoin de la vue et que cela n'était pas assez d'avoir le témoignage de témoins fiables. Pour la plupart c'était ses amis. Mais ce ne sont pas nos amis.

                    Vous voyez, lui avait le témoignage de témoins fiables avant que ces témoignages fassent partie de la Bible. Pour nous c'est maintenant la Bible. Donc nous pouvons davantage nous appuyer sur ces témoins fiables que lui, parce que ce sont maintenant des témoins fiables inspirés. Nous profitons autant du témoignage de Marie de Magdala que Thomas. Mais nous en sommes davantage certains parce que pour nous c'est la Bible. Pour lui, cela ne faisait pas encore partie de la Bible. Il avait simplement le témoignage de témoins fiables. Mais maintenant ce sont des témoignages inspirés. Ce ne sont plus uniquement les paroles d'amis dans lesquels on peut se confier, c'est la Bible, c'est les Écritures. Nous avons donc tous les témoignages que Thomas avait, plus le fait que maintenant tout est inspiré de telle sorte que nous savons que cela est vrai et réel.

                     Dieu désire créer la foi en nous. C'est cela qu'est la foi. C'est une création de Dieu. Parfois Il utilise les circonstances comme Il l'a fait pour Marie. Parfois Il utilise l'influence inconsciente des autres chrétiens comme Il l'a fait pour Jean et Pierre. Et parfois Il utilise le témoignage de témoins fiables qui sont maintenant inspirés. Comment est-ce qu'Il crée la foi en nous? La réponse est à travers la parole de Dieu. Dieu utilise les circonstances, Il utilise l'influence inconsciente des croyants et Il utilise Sa Parole. La foi vient de ce que l'on entend et ce que l'on entend vient de la Parole concernant le Seigneur Jésus.

                    Laissez-moi faire une autre application de cela. De la même façon que vous pouvez dire que les témoins fiables de Thomas sont maintenant les Écritures, vous pouvez aussi l'appliquer de nombreuses autres façons. Cela peut être des rêves et des visions. Il y a certains chrétiens qui disent que Joseph le Fils de Jacob avait beaucoup de chance parce qu'il recevait des rêves de Dieu. Jacob a vu Christ comme une échelle qui touche le ciel en allant des hommes vers Dieu. Cela représente Dieu qui désire bénir les hommes sur terre à travers l'échelle qu'est Jésus Christ. Le prophète Zacharie a eu huit rêves en une nuit. Cela a été une nuit de rêve incroyable. Abraham a également eu une vision du Seigneur. Dans sa vision Christ était comme une fournaise enflammée, qui est passée entre les deux moitiés d'un sacrifice. Ésaïe a vu le Seigneur haut dans les cieux et Sa gloire a rempli le temple. Ézéchiel était debout sous les cieux et a vu des visions de Dieu.

                     Est-ce que cela est vrai de nous? Est-ce que nous pouvons également nous tenir sous les cieux ouverts et voir des visions de Dieu? Est-ce que vous avez déjà vu une nappe remplie d'animaux purs et impurs? Pierre a eu cette vision. L'apôtre Paul a eu des visions durant la nuit, il a vu le Seigneur. Lorsqu' Étienne a été lapidé, ses yeux ont été ouverts et il a été conscient et a vu deux mondes en même temps. Il a vu le Fils de l'homme se tenir à la droite de Dieu.

                    De la même façon que les témoignages des témoins fiables que Thomas avait, font maintenant partie des Écritures, les rêves et les visions qu'ils ont eues font maintenant également partie des Écritures. Par conséquent ces rêves et ses visions nous appartiennent par la foi.

                    J'ai de nombreux amis charismatiques et ils s'appuient parfois un peu davantage que je ne le ferais sur le côté subjectif. Ils m'ont souvent demandé si Dieu m'avait déjà parlé dans un rêve ou si j'avais eu une vision du Seigneur. Je leur réponds alors bien entendu que j'ai eu des rêves et des visions du Seigneur. Ce sont des visions et des rêves que l'on trouve dans la Bible mais ce sont aussi les miens. Ce sont autant les miens que ceux de quelqu'un d'autre. J'ai vu le Seigneur élevé sur Son trône, j'ai eu la même vision qu’Ésaïe a eue. Il l'a eue en premier mais moi je le prends par la foi. J'ai été en Ésaïe 6 et j'ai eu cette vision tout comme lui. J'ai vu ce qu'il a vu.

                      En fait j'ai même vu davantage que lui a vu! Peut-être que vous vous demanderez comment est-ce possible? C'est parce que lui n'a pas vu la vision de Zacharie, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Daniel, mais moi oui. Il n'a pas vu la vision de Jean qui est tout le livre de l'Apocalypse. J'ai également vu cela. J'ai eu des rêves et des visions. J'ai eu tous les rêves et toutes les visions de la Bible. Ils sont à nous par la foi. Je n'ai pas besoin de les avoir dans mon lit la nuit. Je n'ai pas besoin de mes propres visions. Je n'ai pas besoin de mes propres rêves.

                    Tout cela est la foi sans la vue, mais ce n'est pas la foi sans les évidences. Il y a de nombreuses évidences. Ce sont des évidences scripturaires. C'est dans la Bible. J'ai eu des rêves et des visions mais ce ne sont pas des rêves et des visions qui sont les miens en propre. Peut-être que vous me demanderez si j'ai déjà rêvé que Dieu venait vers moi? Il y a une différence entre Dieu est venu vers moi dans un rêve et j'ai rêvé que Dieu est venu vers moi. Ce n'est pas la même chose. J'ai souvent rêvé que Dieu venait vers moi. Est-ce qu'Il est venu dans un rêve, de cela je n'en suis pas certain.

                    Je ne mets pas beaucoup de poids sur les sensations et les choses que l'on peut ressentir par rapport à la présence de Dieu. Lorsque j'étais un jeune chrétien je ne pouvais pas vivre sans cela. J'avais besoin de sentir la présence de Dieu. Il m'est arrivé une fois, un moment pendant lequel je pensais que Dieu m'avait abandonné, et je ne savais pas quoi faire. Je me alors suis rendu là où j'avais mis ma confiance dans le Seigneur pour la première fois. Je pensais que si je pouvais entrer dans le même bâtiment, m'assoir dans la même rangée et sur la même chaise alors je pourrais peut-être « naître de nouveau à nouveau » et qu'ainsi les choses seraient comme avant parce que j'avais perdu la sensation de la présence de Dieu.

                    Je peux vous dire que plus j'avance dans le Seigneur moins j'ai besoin de ce genre de choses. Le Seigneur ne nous invite donc pas à croire sans nous baser sur les évidences, nous avons de nombreuses évidences, mais d'avancer sans nous baser sur la vue. Je pense que de nombreuses personnes qui disent que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision ont en réalité rêvé que Dieu est venu vers elles dans un rêve ou une vision.

                    Qu'en est-il des témoins qui ne sont pas des témoins bibliques? Est-ce que nous pouvons leur faire confiance? Imaginez qu'un ami proche vienne vers vous et dise: « L'autre nuit j'ai eu une visite de la part de Dieu. Il s'est manifesté dans ma chambre et m'a dit ceci et cela. Il m'a dit exactement quoi faire et où aller. »

                    Ce que je sais est qu'une position sûre et certaine est celle de 1 Jean 4:4 qui dit: « Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. » S'il ne s'agit pas de témoins inspirés soyez prudents. Marchez très prudemment devant le Seigneur. Je ne dis pas que nous ne devons pas les accepter. Je dis que nous devons les tester. C'est parce que c'est très proche de la vue et nous devons marcher par la foi et non par la vue. Je suis très prudent au sujet de quoi que ce soit qui encourage la vue, parce que je sais que nous devons marcher par la foi.

DIEU NOUS EMMÈNE DE LÀ OÙ NOUS EN SOMMES POUR 
NOUS EMMENER LÀ OÙ IL DÉSIRE QUE NOUS SOYONS.

                    L'observation suivante n'est pas nouvelle, nous avons déjà parlé de cela en lien avec un autre passage, mais je ne me lasse jamais de le partager parce que je ne me lasse jamais d'en profiter. C'est merveilleusement illustré dans cette histoire. Voici le principe, vous l'avez déjà entendu. Dieu s'occupe de nous comme nous sommes et là où nous en sommes pour nous emmener là où Il désire que nous soyons. Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes. En d'autres termes, si j'ai besoin d'une vision, d'un rêve ou d'une sensation, et si je ne peux pas continuer sans cela mais que j'en ai besoin est-ce que Dieu me le donnera? La réponse est oui, Il le fera, Il est si fidèle. Dieu vient tout le temps à notre rencontre là où nous sommes et comme nous sommes pour nous emmener à la place où Il désire que nous soyons.

                     Que se passe-t-il si Dieu ne dispose pas d'une situation idéale avec laquelle travailler? Que va-t-Il faire? Il va travailler avec la situation qui n'est pas idéale. C'est comme cela qu'Il est. Il vient toujours à notre rencontre là et où nous sommes. Non pas pour nous emmener à la place où nous pensons que nous devrions être, mais pour nous emmener à la place où Il nous désire. Thomas désirait un signe et le Seigneur est venu à sa rencontre parce qu'Il a vu son cœur.

                      Marc 8:11-12 dit: « Les pharisiens survinrent, se mirent à discuter avec Jésus, et, pour l'éprouver, lui demandèrent un signe venant du ciel. Jésus, soupirant profondément en son esprit, dit: Pourquoi cette génération demande-t-elle un signe? Je vous le dis en vérité, il ne sera point donné de signe à cette génération. Puis il les quitta, et remonta dans la barque, pour passer sur l'autre bord. » Les pharisiens viennent et disent: « Nous voulons un signe » et Thomas vient et dit: « J'ai besoin d'un signe. » Jésus a dit à Thomas qu'il lui donnait un signe, mais il dit aux pharisiens: « une génération adultère et mauvaise demande un signe, vous n'en aurez pas. » Pourquoi? C'est parce que Jésus voit ce qu'il y a dans le cœur.

                    C'est un peu ce qui s'est passé avec Zacharie, le père de Jean Baptiste. Lorsque Dieu est venu vers lui dans le temple et lui a dit: « Tes prières ont été entendues. » Cela faisait de nombreuses années qu'il avait prié cela. Zacharie a alors répondu: « Comment est-ce que cela est possible? Elle est déjà âgée. » Dieu lui a dit qu'il n'avait pas de foi et il est devenu sourd. Plus tard un ange est allé vers Marie qui était vierge et lui a dit qu'elle allait recevoir un bébé. Et elle a dit: « Comment est-ce que cela est possible? Je suis vierge » Mais elle a reçu une réponse et Dieu lui a reconnu avoir la foi. Ils ont prononcé exactement les mêmes paroles, mais Zacharie a été rendu muet à cause de son manque de foi, et Dieu a mis la foi de Marie à son crédit. C'est parce que Dieu voit ce qu'il y a dans les cœurs.

                     Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que Satan croit que Jésus est Seigneur? Oui, ou non? Oui, il le croit. Est-ce que Satan croit que Jésus est Dieu? Oui, il le croit certainement. Est-ce qu'il peut dire ce que Thomas a dit? C'est-à-dire mon Seigneur et mon Dieu? Non, il ne peut pas dire « mon. » Il peut dire qu'Il est Seigneur et Dieu. Dieu regarde tout le temps au cœur et voyant notre cœur Il sait ce dont nous avons besoin. Et Il vient tout le temps à notre rencontre là où nous en sommes pour nous emmener à la place où nous devrions être. Il est tout le temps fidèle pour faire cela. Le Seigneur connaissait le cœur de Thomas.

                     Une illustration de cela est ce que Thomas a dit aux dix disciples après qu'ils lui aient dit qu'ils avaient vu le Seigneur. Jean 20:25 dit: « Les autres disciples lui dirent donc: Nous avons vu le Seigneur. Mais il leur dit: Si je ne vois dans ses mains la marque des clous, et si je ne mets mon doigt dans la marque des clous, et si je ne mets ma main dans son côté, je ne croirai point. » Rappelez-vous que lorsque Thomas a dit ces paroles, c'était dans une conversation privée entre lui et ses amis. Selon le verset 20:26 huit jours se sont passés jusqu'à la réunion suivante où Thomas était présent. Jean 20:26 dit: « Huit jours après, les disciples de Jésus étaient de nouveau dans la maison, et Thomas se trouvait avec eux. Jésus vint, les portes étant fermées, se présenta au milieu d'eux, et dit: La paix soit avec vous! »

                    Je pense que les paroles suivantes ont dû choquer Thomas. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Si j'avais été Thomas je pense que j'aurais été un peu embarrassé et peut être un peu en colère. Peut-être qu'il s'est dit: « Qui Lui a dit cela? Est-ce que c'est toi Pierre qui as parlé de cela à Jésus? » Comment est-ce qu'Il savait cela? La réponse est qu'Il était présent lorsque Thomas l'a dit. Il était invisible mais Il était présent! Il l'a entendu Lui-même et personne ne lui en a parlé. Tout cela fait partie du fait que le Seigneur s'occupe de Thomas et il a besoin de savoir qu'il y a des évidences de Sa résurrection. Thomas n'a pas vu Jésus mais pourtant Jésus a entendu tout ce que les disciples se sont dit. Il est au courant de nos paroles. Il est tout le temps présent.

                    Je pense qu'il est si merveilleux que notre Seigneur Jésus soit venu rencontrer Thomas là où il était! Vous voyez, nous sommes souvent durs avec ceux qui ont besoin de la vue pour soutenir leur foi. Il m'arrive parfois de vouloir secouer certaines personnes pour qu'elles grandissent en leur disant: « Pourquoi est-ce que tu ne comprends pas, comment se fait-il que tu aies besoin de toutes ces choses? » Jésus n'a pas fait cela à Thomas.

                    Rappelez-vous que Thomas était un cas spécial. Son appel était de croire une chose tellement incroyable. Il n'y a rien eu de tel pendant six mille ans, que cette résurrection! Certaines personnes disent que la nature aurait dû donner des indices à Thomas au sujet de la résurrection. Il y a par exemple le fait que Dieu a mis dans l'homme différentes vérités primaires comme le fait qu'il vit pour toujours. Dieu a écrit l'éternité dans le cœur de l'homme. Cela peut aider mais ce n'était pas une preuve suffisante pour lui. Certains disent que nous avons l'exemple de la chenille qui se transforme en cocon et dont sort ensuite un papillon. La mutation du papillon est comme une résurrection. Mais Thomas pourrait rétorquer que la chenille n'est pas morte dans le cocon. Ce n'est qu'une image. D'autres diraient que chaque année au printemps nous avons une image de la résurrection. Mais on peut répondre à cela que les choses ne semblent que mortes, elles ne sont pas réellement mortes. La sève continue de couler à l'intérieur.

                    Job 14:7-10 dit: « Un arbre a de l'espérance: Quand on le coupe, il repousse, Il produit encore des rejetons; Quand sa racine a vieilli dans la terre, Quand son tronc meurt dans la poussière, Il reverdit à l'approche de l'eau, Il pousse des branches comme une jeune plante. Mais l'homme meurt, et il perd sa force; L'homme expire, et où est-il? » Job dit que s'il reste un peu de sève dans un arbre et que l'on y donne un peu d'eau, il reviendra à la vie. Salomon décrit l'arbre qui est réellement mort. Ecclésiaste 11:3 dit: « Quand les nuages sont pleins de pluie, ils la répandent sur la terre; et si un arbre tombe, au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé. »

                    Ce que Thomas a entendu est que Jésus était mort et qu'Il était maintenant vivant et cela était juste incroyable pour lui. Il n'y a jamais eu un indice à ce sujet dans le monde entier pendant six mille ans. Cela n'était jamais arrivé. Jésus va rencontrer Thomas exactement là où il en est.

                   Ceci dit, Jésus n'est pas comme moi. Vous voyez, le Seigneur n'est pas aussi critique que les hommes. Nous, nous sommes durs les uns envers les autres. Jésus ne lui a pas fait de grands reproches. Il ne lui a pas dit: « Qu'est-ce qui ne va pas avec toi? Tu es un petit bébé. Tu as besoin de voir. Pourquoi est-ce que tu n'acceptes pas simplement cela par une simple foi? » Jésus savait qu'il avait besoin d'être touché. Jésus savait qu'il avait besoin d'un regard. Jésus connaissait son cœur et savait que Thomas désirait être certain. Il ne lui a pas dit: « Honte à toi. Le désir de voir va te détruire. » Non, la vue n'a pas détruit Thomas. La vue l'a fait avancer dans la foi. Il en avait besoin, le Seigneur a utilisé la vue et on peut dire je pense que tous ceux qui n'ont jamais douté n'ont jamais cru. Voilà ce que je crois.

                    J'espère que vous pouvez avoir la foi sans avoir la vue, pas la foi sans les évidences, mais la foi sans la vue. Et si vous doutez il se peut que vos amis soient durs avec vous, mais Jésus ne vous dira jamais que vous êtes stupides, immatures et ne vous criera jamais dessus en disant: « Grandis petit bébé! » Il ne fera jamais rien de cela. S'il arrive un moment dans votre vie où que vous avez besoin d'une expérience subjective pour avancer dans le Seigneur, alors Dieu est fidèle et Il viendra à votre rencontre.

DIEU RÉPOND AU-DELÀ DE NOS PRIÈRES

                     Jean 20:29 dit: « Parce que tu m'as vu, tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru! » Jésus dit qu'il a cru. Mais qu'est-ce qu'il a cru? J'ai dit que Dieu vient à notre rencontre là où nous en sommes. Mais c'est plus grand que cela. Il vient à notre rencontre là où nous en sommes mais Il ne nous donne pas ce que nous demandons. Il nous donne tout le temps davantage que ce que nous demandons. Il m'arrive parfois de choquer les gens lorsque je dis que Dieu ne répond jamais aux prières. C'est pourtant un enseignement de la Bible. Dieu ne répond jamais aux prières. Sa réponse va tout le temps au-delà de la prière. Éphésiens 3:20 dit que Dieu répond: « infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons. »

                    J'ai une liste à la maison de toutes les prières qui se trouvent dans la Bible et qui ont des réponses. J'ai une longue liste. J'ai la liste des prières et les réponses. Et dans chaque cas la réponse est plus grande que la demande. Dieu répond toujours au-delà des prières.

                    Thomas avait cette demande: « J'aimerais Le voir. J'aimerais Le voir vivant. J'aimerais mettre mon doigt dans Ses plaies. J'aimerais mettre ma main dans Son côté. Voilà ce que je désire. » Est-ce que Jésus lui a permis d'avoir cela? Nous savons à partir du verset 20:27 que Jésus l'a invité à le faire. Jean 20:27 dit: « Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois. » Nous n'avons aucune évidence qui laisse croire que Thomas ait fait cela, mais il a été invité à le faire. Thomas doutait que Jésus était ressuscité d'entre les morts. Il désirait des preuves que Jésus était vivant et qu'Il était mort sur la croix. Est-ce que c'est cela qu'il croyait? Est-ce que c'est cela qu'il a reçu? Je suggère qu'il a reçu bien davantage que ce qu'il a demandé. Et sa réponse le prouve. Jean 20:28 dit: « Thomas lui répondit: Mon Seigneur et mon Dieu! »

                     Que Dieu nous aide à bien comprendre ce point. Nous disons que Thomas a cru. Mais à quoi a-t-il cru? Que Jésus était vivant? Non. Il n'avait pas besoin de la foi pour cela. Cela était évident. Jésus était en face de lui. La vue démontrait le fait que Jésus était vivant. Il croyait quelque chose, mais ce n'est pas le fait que Jésus était vivant. Il n'a pas eu cela par la foi, il a eu cela par la vue. Il L'a vu, il était directement en face de lui. Thomas a demandé de voir cela, mais il a reçu plus que ce qu'il a demandé.

                    Qu'est-ce que Thomas a reçu, qu'est-ce que Thomas a cru? Je sais qu'il était là lorsque le fils de la veuve de Naïn a été ressuscité. Il était là lorsque Lazare est revenu d'entre les morts. Est-ce qu'il a regardé vers Lazare en disant: « Mon Seigneur et mon Dieu? » Lazare est revenu d'entre les morts pourquoi est-ce qu'il n'a pas dit « Mon Seigneur et mon Dieu? » Pourtant Thomas regarde à Jésus revenu d'entre les morts et dit: « Mon Seigneur et mon Dieu? »

                    Thomas n'a pas demandé à recevoir une révélation si complète et si grande. Il désirait simplement savoir s'Il était vivant. Ses yeux physiques lui ont montré cela et ses yeux spirituels Lui ont montré qu'Il est Seigneur et Dieu. La plus grande confession qui ne soit jamais venue des lèvres d'un homme et qui n'ait jamais atteint les oreilles du Seigneur Jésus est venue de Thomas lorsqu'il a vu avec des yeux différents des yeux physiques. Il est venu avec les yeux physiques, mais Dieu répond toujours au-delà et Il a dit qu'Il allait lui montrer davantage que ce qu'Il lui a montré. Thomas désirait simplement voir s'Il était vivant mais Jésus désirait lui montrer quelque chose d'autre.

                 Laissez-moi vous poser cette question. Est-ce que les yeux physiques peuvent voir si Jésus est Seigneur? Non, pas les yeux physiques. Les seuls yeux qui peuvent voir cela sont les yeux de la foi et c'est à ces yeux que le Seigneur s'adresse. Thomas a donc cru mais pas uniquement par la vue physique. C'est Christ se révélant à lui qui a créé la foi. Et maintenant que la foi est créée il a de nouveau yeux et il peut voir et ce qu'il a vu est incroyable, c'est pour cela qu'il s'écrie: « Mon Seigneur et mon Dieu! »

                    J'aime faire le lien entre ce passage et Matthieu 13:16-17 qui dit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient, et vos oreilles, parce qu'elles entendent! Je vous le dis en vérité, beaucoup de prophètes et de justes ont désiré voir ce que vous voyez, et ne l'ont pas vu, entendre ce que vous entendez, et ne l'ont pas entendu. » La raison pour laquelle j'aime cela est parce qu'il est écrit: « Mais heureux sont vos yeux, parce qu'ils voient. » De quels yeux est-ce que Jésus parle? Ce sont les yeux de la foi de Thomas qui sont heureux parce qu'ils ont vu. Pour résumer, laissez-moi dire qu'il y a une bénédiction pour ceux qui peuvent voir avec les yeux de la foi sans avoir besoin des yeux physiques. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                     Le problème avec les yeux physiques est que nous devons toujours avoir quelque chose de plus à voir. Si nous ne voyons plus de signes extérieures nous pensons que nous avons un problème à l'intérieur. C'est cela le problème avec la vue. S'il arrive un moment où Dieu ne parle pas, où Il ne nous visite pas, s'Il ne se manifeste pas par des signes et des miracles alors nous commençons à nous sentir coupables. Nous nous disons que quelque chose doit aller de travers, que nous ne devons pas vivre une bonne vie chrétienne ou quelque chose comme cela. Heureux ceux qui n'ont pas vu, et qui ont cru!

                    Est-ce que vous voyez ce que Dieu fait, alors que nous arrivons à la fin de Jean? Il ne nous donne pas uniquement les réponses à nos questions que nous avons trouvées dans l'épître. Il nous donne maintenant de grandes et complètes réponses. Qui est Christ? Qu'est-ce que la foi? C'est une création de Dieu qui vous pousse comme Marie à vous appuyer sur Christ dans l'esprit. Cela nous révèle comme à Pierre et Jean que Jésus a conquis la mort, qui est le problème le plus insoluble de l'homme et son plus grand ennemi. Et avec Thomas nous apprenons que Christ est mon Seigneur et mon Dieu. Où est-ce que vous pouvez aller après cela? Je peux m'appuyer sur Lui dans l'esprit, je sais qu'Il est victorieux sur toutes choses, et qu'Il est mon Dieu et mon Seigneur. Voilà ce qu'est la foi. Dieu nous a donné ce livre de telle sorte à ce que nous sachions qui est Christ, de telle sorte à ce que nous puissions mettre notre confiance en Lui et qu'en mettant notre confiance en Lui, nous puissions avoir la vie en Lui. Dans notre prochaine leçon nous verrons ce qu'est la vie.

Prions:

                     Père nous Te remercions pour ces récits. Merci parce que nous avons des témoins fiables et inspirés. Nous aimerions Te voir et être capables de dire « mon Seigneur et mon Dieu. » Nous aimerions être capables de nous appuyer sur Toi dans l'esprit, sans avoir besoin de dépendre des sens, des signes, des sensations et des éléments subjectifs. Nous Te prions de nous emmener plus loin dans la foi et merci d'être un Dieu si patient avec nous. Merci de ne pas être dur avec nous lorsque nous insistons sur les signes et que nous disons quelque chose de bête et de stupide. Nous Te remercions Seigneur et te demandons que Tu manifestes ces choses dans notre cœur. Au nom de Jésus. Amen.


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