(6) La Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en juillet 1967, la forme orale a été conservée textuellement.

Chapitre 6 - La croix et l'émancipation des horizons circonscrits

Seigneur, nous ne pouvons que prier de tout notre cœur, avec un très profond sentiment de besoin, de dépendance... d'aspiration à ce que Tu sois Toi-même en pleine possession de chaque instant de ce temps et de ce jour pour Te donner avec beaucoup d'application, de sagesse, d'amour et de puissance afin d'assurer l'achèvement, dans la mesure où ce temps est concerné, de ce que Tu avais à l'esprit en nous réunissant. Après avoir nourri cette multitude, Tu as dit "Ramassez, ramassez ce qui reste, afin que rien ne soit perdu". Que rien ne soit perdu. Nous croyons que c'est ton propre désir que rien ne soit perdu, et nous te prions de faire en sorte que ce soit clairement le cas en ce jour : que rien ne soit perdu. Nous le demandons au nom du Seigneur Jésus, amen.

Au cours de cette semaine, nous nous sommes occupés de la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ et nous avons cherché à l'appliquer à différentes situations et conditions représentées par les lettres de l'apôtre Paul. Ce matin, nous sommes arrivés à la lettre aux Éphésiens et à la place et à la signification de la Croix dans cette lettre.

J'espère que vous l'avez lue avant la réunion ou que vous en avez au moins une certaine connaissance, de sorte qu'il n'est pas nécessaire que je vous donne le contenu de la lettre dans son intégralité. Ce n'est pas ce qui nous préoccupe pour l'instant, mais ce qui nous intéresse : qu'est-ce que la Croix a à nous dire par le biais de cette lettre ?

La mention réelle de la Croix dans la lettre est peu fréquente, mais les références implicites à celle-ci sont très évidentes. Vous vous souviendrez que très tôt l’apôtre s’adresse à ces croyants comme à ceux qui ont été vivifiés avec Christ et ressuscités avec Lui. Cette pensée apparaît plus d'une fois dans la lettre impliquant que ces croyants étaient passés par la mort, l'enterrement et la résurrection ; et qu'ils se tenaient maintenant de l'autre côté de la Croix. La Croix y avait eu sa place et y avait largement fait son œuvre. Eux, debout sur le terrain de la résurrection, pouvaient maintenant au moins se voir montrer ce qu'est la signification de la Croix dans sa plus grande plénitude.

Et encore une fois, nous sommes impressionnés par la séquence spirituelle des choses dans ces lettres. Nous avons dit que leur disposition divine est si différente de la disposition chronologique humaine, mais vous vous déplacez dans une séquence spirituelle réelle dans ces lettres telles qu'elles nous sont données par le Saint-Esprit dans cet ordre actuel. Cela, comme je viens de le laisser entendre, est très apparent et évident dans le mouvement des Galates aux Éphésiens. Dans Galates, il fallait éliminer quelque chose - la tête de ce géant, ce judaïsme Goliath et tous les autres «ismes» qu'il représente - devait être coupée. Cette tête géante a dû être décapitée et mise de côté. Tous les légalismes de toutes sortes, tout ce qui rend Christ plus petit qu'Il ne l'est, tout ce qui rend l'Évangile plus petit qu'il ne l'est, tout ce qui parle d'une mauvaise limitation, a dû être écarté avant de pouvoir arriver aux Éphésiens parce que nous allons le faire. voyez, Éphésiens est l’émancipation de tous les horizons circonscrits.

La croix et l'émancipation de tous les horizons circonscrits

Vous allez évoluer dans un grand royaume, n’est-ce pas lorsque vous arrivez dans cette lettre ! Et bien sûr, quiconque connaît cette lettre sait à quel point elle représente une chose illimitée. Je ne vais pas récapituler beaucoup de choses que j'ai dites dans le petit livre que certains d'entre vous connaissent peut-être, « L'intendance du mystère » mais je peux vous rappeler que c'est la lettre, plus que toute autre, dans le Nouveau Testament, des superlatifs. En effet, cet homme doté d'une telle capacité intellectuelle et à d'autres égards, avait du mal, lorsqu'il écrivait cette lettre, à trouver un langage pour exprimer ce qu'il avait dans le cœur, ce qu'il était venu voir. Ses superlatifs se renversent et gâchent toute sa grammaire. Il va simplement bâtir : au-delà, abondamment, par-dessus tout, et ainsi de suite. C’est la lettre des superlatifs et on peut donc à juste titre la résumer ainsi : comme la lettre de l’émancipation de tout horizon limité.

Je vous le rappelle encore, il y a une vraie pertinence dans cette séquence... l'Aï, remontant à l'Ancien Testament, et la question d'Aï ayant été réglée et Acan ; l'élément qui ramènerait les gens sur les anciens terrains corinthiens que nous avons vus. Acan ayant été enlevé avec tout ce qui lui appartenait, sa femme et ses enfants. Cela semble très cruel, très méchant... impitoyable de faire sortir Acan et sa famille et de les lapider tous à mort. Mais vous devez vous rappeler que la Bible se base sur des principes spirituels et que tout ce qui a trait à ce genre de chose, la chose elle-même, l'Acan et toute chose connexe que représentent les Galates, doit être complètement et entièrement écartée. Comme Paul l'a dit : « Que ce soit un anathème et je le répète : que ce soit un anathème ». Il ne fait aucun compromis avec un «isme» qui limite Christ, ou un terrain qui est plus petit que Christ. Et comme tout cela a été traité de manière si approfondie, nous pouvons maintenant avancer, sortir dans ces grandes étendues du Christ que représente cette lettre. Et si j'indique quelques choses (et je ne peux pas faire plus que les indiquer avec le commentaire le plus restreint), vous devrez les retirer et les répartir pour tous vos moments futurs avec le Seigneur. Mais c'est une chose dans laquelle toutes ces choses sont rassemblées qui nous concernent en ce dernier jour de la fête, du moins en ce qui me concerne. Nous en obtenons davantage actuellement.

Nous avons donc ici dans cette lettre toute une série de transitions du limité à l'illimité. Il y a tout d’abord :

Transition du terrestre au céleste.

Et tous ceux qui connaissent cette lettre savent que l’expression caractéristique de cette lettre répétée cinq fois est « dans les cieux ». Un formidable mouvement s’est produit ici à l’horizon ! Il a été repoussé loin de la terre, du terrestre au céleste, le céleste en Jésus-Christ.

Or, je sais bien que c'est une idée difficile à saisir. Et bien sûr, l’esprit naturel obtient immédiatement des images de quelque chose de très lointain… les cieux ! Que voulez-vous dire par là? Et on dit que certaines personnes sont si célestes qu’elles ne sont pas bonnes sur terre. Nous y reviendrons dans une minute. Soyons très clairs quant à ce que cela signifie réellement « dans les lieux célestes ». Il est vrai que Christ est maintenant au ciel. Il est vrai qu'il existe un royaume supra-mondain dans lequel opèrent des principautés et des puissances, des dirigeants du monde de ces ténèbres, des armées d'esprits méchants... Il est vrai qu'il existe un royaume, mais il peut être très peu pratique s'il ne s'agit que d'un royaume. conception mentale, une idée abstraite lointaine : dans les cieux.

La première chose qui a été dite à ce sujet est que nous avons été amenés à être assis dans les lieux célestes en Jésus-Christ. Mais nous ne l’avons pas fait dans un autre sens ; nous sommes assis ici, dans cet endroit, et cela de manière très littérale, et probablement, à mesure que les heures passent et que nous discutons, vous sentez que c'est très littéral de devoir nous asseoir là - très réel ! Ainsi, un élément d’irréalité peut entrer dans notre mentalité lorsque nous lisons à plusieurs reprises cette phrase « dans les lieux célestes ». Qu’est-ce que cela veut vraiment dire ?

Bien sûr, nos noms sont écrits dans les cieux. En Christ dans les cieux, nous avons notre place et toutes nos ressources sont en Lui et doivent venir de Lui comme là-bas. Notre gouvernement doit venir du ciel et bien d’autres choses. Mais même ainsi, cela doit être introduit de manière plus précise dans notre connaissance, dans notre expérience : l'expérience d'être dans les lieux célestes... c'est là le point. Et jusqu’à ce que nous ayons réglé ce problème, toute cette histoire d’émancipation face à des horizons limités n’est qu’une belle conception. Qu'est-ce que c'est?

Maintenant, permettez-moi de dire tout de suite que c'est - à toutes fins pratiques dans la vie chrétienne ici et maintenant, dans ce monde, dans cette vie - c'est une chose intérieure. Une chose intérieure. Très simple. Si vous êtes vraiment né de nouveau (et vous savez très bien que ce n'est pas la traduction exacte de la langue originale, c'est "né d'en haut", eh bien, nouvelle naissance), si vous êtes vraiment entré dans l'expérience de la nouvelle naissance qui est la naissance d'en haut, quelle est votre première conscience, votre première conscience depuis ce temps-là ? Quelque chose dont vous vous rendez compte dès le début ? Vous savez bien que vous vous êtes séparé de ce monde et de cette terre. C'est-à-dire que vous n'avez plus votre place ici. Quelque chose s’est produit qui a été la nature d’une traduction intérieure. Vos intérêts... ces intérêts qui étaient, ne sont plus vos intérêts. Vos associations... votre propre peuple maintenant, votre propre peuple est le peuple du Seigneur. Votre gravitation est vers les choses célestes. Il s’agit d’une prise de conscience et d’une conscience intérieures et nous en savons tous quelque chose. À mesure que nous avançons dans la vie avec le Seigneur, cela devient de plus en plus réel.

Nous sommes en pèlerinage spirituel, un pèlerinage spirituel à l'intérieur de nous-mêmes et notre pèlerinage est loin, loin, loin. Il nous est de plus en plus difficile d'être au repos, à l'aise dans les choses de ce monde et dans les choses que les gens de ce monde ont comme ultime but.

C'est très simple, n'est-ce pas ? Mais attention : l’apôtre dit cela à des personnes qui ont parcouru un bon chemin lors du pèlerinage. Il avait été avec ces gens à Éphèse, et il leur dit, à leurs aînés : « Je n’ai pas hésité à vous annoncer tout le conseil de Dieu ». Ils avaient parcouru un long chemin et pourtant le voici après tout, à ce propos particulier, comme nous le verrons chez d'autres, disant aux chrétiens, aux chrétiens en bonne voie : « Votre vie n'est pas ici. N’attendez rien ici, ne cherchez rien ici. Toutes vos ressources sont extérieures et doivent vous venir de l’extérieur. Plus que jamais, la manne devait venir du ciel sous forme de type et de symbole dans le désert, jour après jour, de même vous devez et vous pouvez apprendre à vivre chaque jour « d’en haut ». Je dis que c'est presque élémentaire et simple mais... quelle est votre expérience ?

Je vous dis qu'après - je ne citerai pas le nombre d'années - à chercher à marcher avec le Seigneur, aujourd'hui, aujourd'hui avec tous les cheveux gris et toutes les années et toute l'expérience, jamais un jour ne vient sans que quoi de plus que depuis toujours, je suis conscient qu’à moins que le Seigneur me fournisse du ciel aujourd’hui, je ne m’en sortirai pas. Ce ne sont pas des mots. Il faut que ce soit comme ça. Et même après la plus grande plénitude, nous aurions pu avoir une grande plénitude hier, mais nous terminons la journée avec une très riche provision de la part du Seigneur. On commence la journée comme si on n'avait jamais rien eu et on recommence. C'est vrai! Il faut que ce soit comme ça. C'est le premier grand horizon vers lequel nous nous émancipons : de la terre au ciel.

Notre mode de vie tout entier, s'il s'agit d'une véritable vie spirituelle, si la Croix a vraiment coupé entre nous et ce monde, si nous avons vraiment atteint le sixième chapitre de la lettre aux Galates, le dernier mot sur toute la situation du contact avec la terre et du lien terrestre, "Dieu me garde de me glorifier autrement que par la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par laquelle le monde est crucifié pour moi et moi pour le monde". Si nous avons vraiment atteint ce point de la Croix à couper, alors nous sommes en position, vraiment en position de connaître cette merveilleuse subsistance céleste élargie, cette provision céleste, cette plénitude céleste... "Il nous a bénis de toute bénédiction spirituelle dans les cieux en Jésus-Christ", où nous sommes intérieurement assis avec Lui. C'est une chose intérieure, une conscience intérieure.

Vous savez, je suis tenté de mettre là entre grande parenthèse « toute bénédiction spirituelle ». Mais je pense qu'il serait impossible de dire ne serait-ce qu'une phrase qui serait adéquate, mais je vous rappelle ce que l'apôtre mentionne ici comme certaines des bénédictions spirituelles auxquelles nous sommes parvenus en raison de cette transition intérieure dans la vie spirituelle.

Selon lui, quelles sont ces bénédictions ? Choisi en Lui. Choisi en Christ avant la fondation du monde. Avez-vous déjà essayé d'envisager cela ? Est-ce une bénédiction ? Aucun accident dans notre salut ; l'élaboration d'une pensée éternelle... choisi en Lui. Oserais-je le mentionner : prédestiné... à être conforme à l'image de son Fils. Quelle bénédiction! Accepté chez le bien-aimé. Nous pourrions consacrer toute une conférence à cela uniquement, n’est-ce pas ? Rachetés, en qui nous avons notre rédemption. Racheté. Éclairé, ce sont des mots dans Éphésiens, vous savez, éclairé. Doté. Scellé. Tout en Jésus-Christ, quelques-unes des bénédictions dans les lieux célestes en Jésus-Christ. Des choses merveilleuses, n’est-ce pas ? Vous voyez maintenant que nous devons prolonger la conférence d’un mois ou deux !

Ah, c'est ici que la conférence devrait se terminer, vous savez, avec les douze paniers pleins. Une telle conception, une conception si puissante de ce dans lequel nous avons été amenés ! Avec notre horizon plein de cela, nous repartons haletants devant la grandeur de notre Seigneur Jésus-Christ.

Eh bien, ce n’est qu’une des transitions du terrestre au céleste. Ensuite, la :

Transition du temps à l'éternité.

Avant la fondation du monde, c'est là que ça commence et c'est là où ça se termine dans les siècles des siècles. Complètement hors de ce que signifie le temps ; sa puissance. Vous savez, dans l'autre résumé des bénédictions en Christ données par Paul que nous avons considéré cette semaine, il dit à propos de l'amour du Christ : "La vie ou la mort..." (ce sont de grandes choses, les boussoles de ce monde terrestre). séjour, vie et mort), il dit non, ils perdent leur pouvoir. Ils sont exclus ici, dans cet horizon d’éternité ! Comme j'aimerais m'y attarder... avant la fondation du monde et des conseils de Dieu de toute éternité concernant l'Église.

Je pense que je dois revenir ici pour cette petite déclaration entre crochets. Ce mot « prédestiné » peut limiter votre horizon si vous n’y faites pas attention. Je vois la tragédie de cette propagation de la théologie de l’ultra-prédestination. J’ai vu, je connais des groupes du peuple du Seigneur avancer dans la liberté, la liberté, la vie et la joie ; tout le monde continuait à se réjouir, et puis cette chose est arrivée : la prédestination. Et c’est théologique dans la perpétration et ils commencent à tourner en rond. Et vous ne pouvez aller nulle part au-delà de cela. C’est comme une main morte, une main morte sur tout. Soyez prudent car la prédestination n'a rien à voir avec le salut individuel. Obtenir cela? Cela concerne la vocation éternelle de l’Église. L'église! Et c’est Éphésiens. Et c’est là que vous recevez le mot.

Eh bien, considérez cela comme étant destiné à être utile, à rejeter l'horizon en arrière pour nous délivrer de cet horrible esclavage. C’est l’un des « ismes » que vous connaissez. Calvin était un grand homme, un homme bon, mais quand il s'agit de calvinisme, soyez prudent. Sois prudent. De temps en temps, nous sommes émancipés.

Troisièmement,

Du temporel au spirituel.

Quelque chose de très utile si on arrive à le saisir, c'est vraiment une délivrance, un élargissement ; réaliser que le temporel - c'est-à-dire les choses de cette vie et les choses du temps, les choses qui composent notre vie quotidienne, les événements, les événements, la volonté permissive de Dieu dans tant de choses et la volonté directrice de Dieu dans d'autres choses - tout ce qui a à voir avec notre vie humaine ici est régi par le spirituel si... si nous sommes dans cette étendue : en Christ.

Comme je l'ai dit, dans Romains, tout est rassemblé de manière exhaustive, puis les lettres suivantes le divisent. Et donc, à partir de Romains, nous ramenons ceci ici : « Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu » ne s'arrêtent pas là « ... et sont appelés selon Son dessein. » Et comme nous l’entendrons dans une minute, c’est le grand mot de cette lettre.

Quelque chose de très utile si nous pouvons le saisir, c'est vraiment une délivrance, un élargissement ; réaliser que le temporel - c'est-à-dire les choses de cette vie et les choses du temps, les choses qui font notre vie quotidienne, les événements, les événements, la volonté permissive de Dieu dans tant de choses, et la volonté directive de Dieu dans d'autres choses - tout ce qui a trait à notre vie humaine ici est gouverné par le spirituel si... si nous sommes dans cette boussole : dans le Christ.

La plupart d'entre nous repensent à des choses qui se sont produites et que nous pensions être des chances, des tragédies qui nous arrivaient et qui ont été assez difficiles, très dures... et nous pensions qu'elles signifiaient la fin et nous pouvons maintenant voir qu'elles avaient des valeurs spirituelles très réelles et que nous n'aurions pas dû parvenir à la connaissance du Seigneur que nous avons aujourd'hui sans ces choses. Ils n’ont pas rétréci les choses mais les ont élargis ! « Les choses qui me sont arrivées », dit Paul, « les choses qui sont arrivées, les événements, ont fonctionné, ont abouti à l'avancement... » une manière de dire : « l'élargissement ».

Ainsi, cette transition du temporel au gouvernement du temporel par le spirituel. C'est un domaine très vaste, n'est-ce pas, lorsque vous pouvez vous y aventurer, lorsque par la grâce de Dieu nous pouvons dire en présence de cette chose qui s'est produite et qui semble si dévastatrice, si désolante, semblant écrire sur tout : la perte, l'échec, la désillusion. Et face à cela, par la grâce de Dieu, nous sommes capables de dire : "Il y a là une valeur spirituelle qui le justifie, qui justifie la sagesse de Dieu qui l'a permis. Il y a quelque chose là-dedans. Je ne peux pas le voir maintenant, mais j'y arriverai tôt ou tard, et je regarderai en arrière et dirai : "C'était le bon chemin : C'était le bon chemin".

Il les a conduits par un chemin droit ? Il ne l’a pas fait, Il les a fait tourner en rond dans le désert et pourtant le verdict est « Il les a conduits par un chemin droit ». Aussi détourné que cela puisse paraître, si l’on veut atteindre Son but, c’est direct.

Il est peut-être facile de dire ces choses, mais, chers amis, ce sont des choses dont nous devons apprendre à nous émanciper : la domination du temporel dans le gouvernement du spirituel. Vous poursuivez. Oui, et cette lettre en est pleine, vous savez. Elle en est pleine et on veut y consacrer beaucoup de temps. Permettez-moi de vous rappeler le chapitre quatre : « Je vous supplie de marcher d'une manière digne de l'appel par lequel vous avez été appelé... » Vous devez marcher dans des conditions très difficiles dans ce monde. Il écrit aux Éphésiens et Dieu seul sait dans quoi ces Éphésiens ont dû vivre, se promener, parmi, et comment tout aurait pu les entraîner vers le bas, les forcer vers le bas, les maintenir au bas : ceci et cela et cela que nous aborderons à nouveau. Non, au milieu de tout cela, « marchez dignement de la vocation pour laquelle vous avez été appelés ». Laissez le plus grand horizon vous élever hors de ces choses temporelles et vous donner un motif, une motivation pour vivre ici dans ce monde ; l’incitation d’une autre dimension.

Ou, pour être beaucoup plus pratique, extraire de cette lettre ces choses temporelles, très pratiques en effet : les maris et les femmes. C'est très pratique n'est-ce pas ? Très pratique dans le monde dans lequel nous vivons, les maris et les femmes et la relation qui y règne. Oh, quel terrain d'entraînement c'est ! Au moment même où vous vous mariez, vous entrez dans l’utopie ! Vous n’aurez plus de problèmes ; cet homme est absolument parfait tu sais ! Cette femme... il n'y a jamais au monde quelqu'un comme elle ! Nous n'aurons jamais de problèmes ensemble... Maintenant, je ne veux pas gâcher ça, et je ne parle pas d'une histoire de déception, donc personne ne transmet ça !

Mais nous savons tous que cette relation, cette relation même, est une relation divine à travers laquelle nous devons apprendre beaucoup de choses sur Jésus-Christ. C'est une chose temporelle, n'est-ce pas ? Mais regardez l'horizon dans lequel cette lettre la situe : « De même que le Christ a aimé l'Église et s'est livré pour elle, de même les maris aiment leurs femmes ». Cela ne l’élève-t-il pas dans une dimension, n’est-ce pas une transition ? Ma parole! Alors Paul dit : « Je parle d’un mystère, je parle du Christ et de son Église quand je parle des maris et des femmes, des femmes et des maris. Je parle du Christ et de son Église. Pouvez-vous même amener votre relation conjugale sur le terrain du Christ et de Son Église et de Son don de soi pour elle ? Pour elle? Et dans l’autre sens, c’est le contraire. Mais le but est de le sortir de cette pauvre scène telle que nous la connaissons dans le monde.

Et comme peut-être parfois vous êtes éprouvé par votre mari ou votre femme, parfois peut-être (puis-je le dire ?) presque jusqu'au point de rupture... Je ne veux pas que vous divulguiez de secrets mais je connais assez bien la vie humaine. Ah oui, je le sais. Quelque part dans une boîte contenant toutes sortes de bric-à-brac, je l'ai rangé quelque part, il y a une balle. Et j’ai pris cette balle d’un pistolet avec lequel un chrétien allait tirer sur sa femme ; ouvriers dans l’Église ! C’est terrible, c’est peut-être un cas extrême, mais vous voyez que le diable peut vous pousser à toutes sortes de choses parce que cette relation est voulue par le Seigneur pour représenter quelque chose de si grand. Oh, si le diable peut vraiment s'interposer entre mari et femme et briser tout cela, il a réussi une très, très grande chose. Il a privé le Christ d'un témoignage de Lui-même et de Sa relation avec l'Église.

Je vais donc dire qu’il y a peut-être peu de relations, voire aucune, contre lesquelles le diable s’oppose plus que la relation d’un véritable partenariat entre mari et femme et femme et mari. Il semble qu’il ne recule devant rien pour gâcher cela parce qu’il va y gagner beaucoup car, comme le dit Paul : « Je parle du Christ et de l’Église ». N’est-ce pas faire passer les choses d’un domaine à un autre ? C’est Éphésiens. Souffrez la parole selon laquelle nous devons être très fidèles ; que nous ne parcourons pas seulement des idéalismes, mais des questions très pratiques.

Nous arrivons ensuite à la transition suivante :

Le visible comme éclipsé par l’invisible.

Je pense que cela est probablement sous-entendu dans ce que j’ai dit, mais nous pourrions simplement souligner la phrase : l’éclipse du visible par l’invisible. Et ici, chers amis, il ne s’agit pas seulement d’une déclaration verbale ; une phrase. Pour moi – non pas que je sois quelque chose d’important ou un modèle – mais pour moi, c’est l’une des choses les plus éprouvantes de la vie chrétienne. Je connais peu de paroles plus éprouvantes dans l’Écriture que celles utilisées par l’apôtre, non pas ici mais ailleurs : « …Notre légère affliction, qui n’est que pour un instant, produit pour nous un poids éternel et bien supérieur de gloire… car nous ne regardons pas les choses visibles mais les choses qui ne sont pas visibles ; les choses vues sont temporelles, les choses qu'on ne voit pas sont éternelles ». Je le répète : je connais peu de passages de l’Écriture plus éprouvants.

Le voir ! Le voir... si réel, si réel. Cela semble tellement ridicule de fermer les yeux sur eux, ils sont réels. Toutes ces choses que cet apôtre a vécues étaient réelles : les naufrages (il y en a un bon nombre, dit-il), une nuit et un jour dans les profondeurs, les périls des voleurs, les périls des faux frères, etc. Étaient-ils réels ? Sinon aller passer une nuit et un jour dans une épave en pleine mer, accroché à un bout de bois pendant une nuit et un jour, est-ce réel ? Non, votre science chrétienne ne vous sauvera pas !

Quand j’étais un jeune chrétien, je rentrais de Londres à pied un soir après le travail. Un type m'a rejoint à Hyde Park et j'ai soudainement souffert d'un mal de dents, j'avais un horrible abcès à la dent. Ce type s'est joint à nous et m'a demandé ce qui n'allait pas et je lui ai dit. "Oh!" il a dit : « la douleur n’existe pas, c’est uniquement de l’imagination ! »

Eh bien, j'étais adolescent et j'étais boxeur... et j'avais appris la boxe par mon frère qui excellait en boxe amateur et il avait fendu les panneaux de portes avec l'arrière de ma tête ! Alors j'ai dit à cet homme : « Écoutez, mon ami, laissez-moi vous donner un vrai coup de gauche, directement de l'épaule jusqu'à la pointe de votre mâchoire, et ensuite vous dites que la douleur n'existe pas ! Allez-vous rester fidèle à votre philosophie ? Eh bien, il ne me permettait pas de le tester ! Je pense que sa philosophie s'est effondrée à ce moment-là, cela ne s'est jamais produit. Est-ce que vous voyez ce que je veux dire?

Non, non, non, ça ne marchera pas, ça ne marchera pas du tout. Les choses vues sont bien réelles ; les choses ressenties sont bien réelles. Elles sont bien réelles. Et les choses invisibles semblent invisibles, semblent abstraites et irréelles et pourtant l'apôtre dit que l'effet de ce que nous traversons pour apporter un poids éternel de gloire dépend du fait que nous ne nous occupons pas de ce qui est vu mais que nous regardons au-delà... au-delà. à l'invisible. Je dis : à tester !

Je l'ai déjà mentionné, un point est que vous passez votre vie, que vous déversez votre vie. Des souffrances coûteuses pour les hommes, le peuple de Dieu. Et vous arrivez à la fin de votre vie et d’après ce que vous pouvez voir, il y a très peu de choses à gagner, et ce que vous pouvez voir, c’est un très grand discrédit à votre égard et envers votre ministère ; c'est Paul. Le Seigneur dans Sa bonté, Sa grande bonté, lève parfois un peu le voile et quelqu'un arrive et dit : « Vous savez, il y a trente ans, j'ai entendu un message de votre part et je ne l'ai jamais oublié, cela a fait une différence. dans ma vie". Juste des petits bouts comme ça, peut-être pas assez pour vous empêcher de voir tout à fait les choses qu'on voit, mais après... les grandes après.

Je crois, chers amis, que nous verrons bien plus par la suite quelles étaient les valeurs du Seigneur dans notre présence ici que nous ne pouvons les voir aujourd'hui. Et cela ne semble pas très réconfortant à ces âmes de dire : « Maintenant, lorsque vous quitterez ce monde et que vous n’en saurez peut-être rien, toutes les valeurs spirituelles de votre vie ressortiront ». Pas très réconfortant, n'est-ce pas ? Mais quel est notre salut ? "Ne regardant pas les choses visibles..." les choses non visibles. Oh! Nous voulons voir et nous voulons nous occuper de ce qui est vu, n’est-ce pas ? Je dis que c’est le passage le plus éprouvant. Et bien nous y sommes, l'invisible, le spirituel éclipsant le visible. On se dépêche.

La prochaine transition ici est de l'existence au but.

De l'existence au but

C’est un changement assez important et un élargissement de l’horizon. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi diable vous étiez né ? Pourquoi êtes-vous venu dans ce monde ? Peut-être que cela ne vous a jamais dérangé du tout, vous pensez que tout va bien, que c'est tout à fait une bonne chose que vous soyez né ; Dieu n’a commis aucune erreur lorsqu’Il vous a mis au monde ! Mais certains d’entre nous, vous le savez, se sont plongés dans les profondeurs : « Après tout, eh bien, le Seigneur a-t-il commis une erreur ? A-t-il mis la main sur le mauvais morceau de matériau, de l'argile ? Pourquoi, pourquoi, pourquoi ?

Il y a de nombreuses années, j’ai essayé de discuter avec un de mes frères aînés sur cette question du salut. Savez-vous quelle a été sa réponse ? Il a déclaré : « Je rejette absolument toute responsabilité. On ne m’a jamais demandé si je voulais venir au monde, on ne m’a jamais donné la chance de dire oui ou non. Je suis ici sans qu’aucune option ne me soit donnée et je n’assume donc aucune responsabilité d’être ici dans ce monde ». Que pourriez-vous dire à cela ? Oh, mais, mais ! Qu’en est-il du dessein éternel de Dieu dans votre présence ici ? Derrière tout cela, Paul sait : choisi en Christ, appelé selon son dessein. «selon son dessein éternel» est la grande expression des Éphésiens. Existence! L'existence simple, l'existence douloureuse, tous en profitent en disant : mangeons et buvons, demain nous mourrons. Existence. Faites de votre mieux parce que vous êtes juste là et à moins que vous ne vous suicidiez, vous devez simplement y aller. Ou, entouré par le dessein éternel de Dieu, hors des conseils éternels de la Divinité : appelé, choisi en Christ. C'est une dimension, n'est-ce pas ? Il ne s’agit pas seulement de tirer le meilleur parti de la vie, et ce n’est pas une mauvaise chose. Non, c’est l’émancipation de la simple existence vers un grand objectif. Et avec une remarque, je passerai là-dessus.

Chers amis, ne sentez-vous pas qu’il y a un grand manque dans la prédication de l’Évangile aujourd’hui ? L’accent de la plupart des prédications évangéliques aujourd’hui est le suivant : eh bien, obtenez le pardon de vos péchés et allez au ciel ; soyez heureux pour toujours, passez un bon moment. Vous n’êtes pas surpris, n’est-ce pas, d’avoir de petits chrétiens qui ne grandissent jamais ; immature! Non, je ressens ceci : en présentant Christ et l’Évangile aux non-sauvés, nous devons présenter la grandeur du dessein éternel concernant chaque vie. Et s’ils comprennent cela : « Mon Dieu ! Suis-je appelé à cela ? Est-ce la dimension du salut ? Ils grandiront, vous aurez un autre type de personne, la conversion.

Oh, et puis quelqu’un dit : « Mais vous ne pouvez pas apporter à de simples petits enfants les grandes choses de l’homme et les mettre sur leurs épaules ! » Eh bien, c'est peut-être un argument naturel, mais ce que j'ai vu, c'est que les meilleurs chrétiens que je connaisse se sont convertis dans un ministère auprès des saints d'une grande richesse. Oh oui, à la table du Seigneur et le matin en train de prêcher, alors que vous ne pensiez pas du tout aux non-sauvés, certains des meilleurs chrétiens sont nés de nouveau de cette manière. Le but comme éclipsant l’existence.

J'espère que je ne vous fatigue pas, nous avons tellement de transitions ici mais regardons-en une autre.

Éphèse

Allons à Éphèse, la grande ville, et qu'est-ce qui pourrait nous impressionner ? De quoi ces gens sont-ils si obsédés, dominés et dont ils parlent ? Le grand temple de Diane des Éphésiens. Une des merveilles du monde. Vous savez à quel point cela était important pour les Éphésiens, ils ont essayé de tuer Paul à cause de cette question. « Grande est Diane des Éphésiens ! » ils ont pleuré! Toutes les autres voix furent étouffées par leurs acclamations envers Diane et son temple... c'était magnifique, c'était merveilleux, avec toute sa sensualité... trop terrible à décrire. Et pourtant si magnifique, si merveilleux. C'est Éphèse. Paul vous représente quelque chose de bien plus magnifique et plus glorieux que le temple de Diane ; l'Église qui est son Corps, afin qu'Il se présente à Lui-même l'Église, une Église glorieuse, sans tache ni ride, sans sensualité éphésienne ou autre, afin que l'Église soit une Église glorieuse, l'Église transcendante. Oh, le temple de Diane dans toute sa magnificence s'efface de l'horizon lorsque Paul fait apparaître cette Église qui est Son Corps ! Oh, le diable l'a diffamé, a fait tant de choses pour la gâcher et le plus grand besoin est de retrouver la véritable conception de cette nature céleste.

Et quelle émancipation ! Oui, toutes ces années avec tous les vêtements cléricaux et le clergé, et les chaires, et tout le ministère, et tout ça… c'était tellement et puis la Croix est entrée et à travers la Croix une ouverture du vrai nature céleste de l’Église, le Corps du Christ, et tout cela s’est envolé. Ce qui retenait et saisissait tant l’horizon s’est évanoui comme un non-sens ; un jeu d'enfant, jouer dans les églises, jouer dans les chapelles, c'est tout ! Une absurdité, un jeu d’enfant… en présence de cette conception, de ce dévoilement. C'était l'émancipation.

Et chers amis, c’est pauvre comparé à l’apôtre Paul, ce n’est qu’un faible reflet. Regardez la domination absolue de Jérusalem, de son temple et de son système à la lumière de cet homme. Il était allé à tous égards aux limites extrêmes de ce système terrestre. Ma parole, voyez-le s’opposer à ceux qui ne veulent pas, qui ont été remis en question. Véhément, féroce, implacable ; des hommes et des femmes jetés en prison. Étienne - et Saul, plus tard Paul, se sont levés pour donner leur consentement - un jeune homme, une vie glorieuse et la lumière du ciel sur son visage... mis à mort. C'est l'homme, l'emprise de cette chose sur cet homme. Qu'est-ce qui va l'émanciper ? Qu’est-ce qui le sortira de ce système et le rendra non seulement absurde, mais odieux ? Vous ne le ferez jamais sortir par la prédication, par l’enseignement, par la persuasion, par la coercition ou par la persécution. Il n’y a aucune force sur cette terre qui pourrait élever cet homme jusqu’à cette position éphésienne, mais quoi ? Il a vu. Il a vu! Il a vu Christ et a vu les implications et la signification de Jésus-Christ dans l’univers de Dieu et l’une des grandes implications : l’Église qui est Son Corps. Il a vu. Il est sorti. Il est sorti, tellement dehors, comme vous le trouvez dans Galates, en massacrant la hanche et la cuisse, les choses mêmes grâce auxquelles il a autrefois trouvé sa vie. C'est un vaste horizon. C'est l'émancipation. La Croix l'a fait !

Je ne veux pas remettre en question la vie chrétienne de qui que ce soit, ni jeter des calomnies, mais je crois que si la Croix est connue comme elle devrait l'être, vous serez hors de vos « ismes » et de tout ce qui existe ici en tant que une chose terrestre signifie une limitation ; vous serez dehors ! Vous n’aurez pas à vous poser de questions : « Dois-je laisser ça ? Dois-je laisser ça ? Dois-je abandonner ceci et cela ? Le devrais-je ? Oh non! Vous n’allez pas consulter la chair et le sang parce qu’Il vous l’a dit et vous devrez dire : « Je suis dehors ! Mon esprit est sorti ! Il reste tellement de choses derrière nous. Si grandes que soient Diane des Éphésiens et son temple, quelle pauvre, pauvre chose quand on a vu l'Église céleste !

Et bien nous y sommes. Il y a encore une chose mais tout est inclus dans ce que j’ai dit. Vous remarquez qu'en venant à cette lettre aux Éphésiens, l'apôtre - où il commence à décharger son cœur dans la lettre, peu de temps après avoir commencé - l'espoir le submerge presque. Il ressent le désespoir d’en finir avec cela. Avez-vous déjà ressenti cela ? C’est un bon ministère quand vous ressentez cela, vous savez. Votre cœur est si plein, vous avez quelque chose de si génial... comment vais-je m'en remettre ? C’est ce que devrait être le ministère ! Et il a commencé là-dessus et il n'a pas fallu longtemps avant de poser le stylo (pour ainsi dire, je ne pense pas qu'il l'écrivait lui-même, il l'a dicté), il a posé le stylo et s'est mis à genoux en présence de l'écrasante dimension de cette grande dimension. Il dit : « Je fléchis le genou devant le Père de gloire... afin qu'il vous accorde, Éphésiens, qui avez tant de choses, qui en savez tant, dont je vous ai tant donné, avec tout ce que vous avez afin qu'Il vous accorde un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance, les yeux de votre cœur étant éclairés..."

Éphèse... le siège du savoir, le siège de toute la bibliothèque des livres du mysticisme païen. Vous savez, lorsqu'ils se sont convertis, lorsqu'ils sont venus au Seigneur, ces croyants ont rassemblé tous leurs livres de mystères en un tas et ont allumé un grand feu et les ont brûlés. Et le prix en est donné, et c’est un prix énorme. Tout le savoir, tous les mystères du paganisme ; tout cela à Éphèse. « Afin qu'Il vous accorde un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance ». C’est pourquoi il parle ici des mystères du Christ, d’autres mystères. « La connaissance, les yeux de ton cœur étant éclairés. Vous les Éphésiens qui aviez tout cela dans les livres, oh, il y a un horizon de connaissance spirituelle, de compréhension spirituelle qui ne reste que de simples cendres. Rien; tout ça! Vous pouvez avoir un esprit de sagesse et de révélation dans sa connaissance qui dépasse toute capacité humaine à comprendre ! C'est ce qu'il a dit, vous savez, aux Corinthiens : « L'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni n'est entrée dans le cœur de l'homme les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment, mais Dieu nous les a révélées. par Son Esprit ». Des hommes spirituels qui reçoivent des choses spirituelles que l’homme naturel ne pourra jamais, jamais comprendre. Il est dans le noir, il est dans le noir par nature.

Maintenant, Paul n’évolue plus dans des domaines abstraits, n’en savez-vous pas quelque chose ? Vous dites peut-être que vous en savez très peu, mais ne savez-vous pas quelque chose de ceci : que les yeux de votre cœur ont été illuminés ? Que vous avez vu ce que vous n’auriez jamais pu saisir ou comprendre avant de naître d’en haut ? Vous ne pourrez peut-être pas l'expliquer plus que cet homme aveugle-né dans Jean 9, quand ils ont essayé de le mettre à l'épreuve pour expliquer son expérience. Comment vous a-t-Il fait cela et ainsi de suite. Explique le! Définissez-le! Le pauvre type, il est dépassé en termes d’explication et de définition, la seule chose à faire est de dire : « Eh bien, comment il a fait, je ne sais pas. Qui il est, je ne sais pas... mais une chose que je sais : j'étais aveugle et maintenant je vois !

Maintenant, vous ne comprenez peut-être pas toute la vérité, mais vous connaissez le principe selon lequel il existe une œuvre du Saint-Esprit, qui nous conduit au-delà de toutes nos propres capacités intellectuelles ou de toute autre manière ; nous commençons à voir des choses. Et vous savez, c’est surprenant, c’est très surprenant, que les anges (vous pensez qu’il y en a beaucoup, n’est-ce pas ?) les anges ne savent pas ce qui est révélé à l’Église ! Il est écrit « les anges voulaient examiner ». Eh bien, je ne veux pas trop vous dérouter, mais ce que je dis, c'est : voici un horizon de compréhension et de connaissance qui, par révélation du Saint-Esprit, nous mènera bien au-delà de cette pauvre capacité - mentale ou autre. autre capacité - emmenez-nous dehors dans un autre royaume. C’est comme ça que ça devrait être ! Ça devrait l'être ! Dieu merci, pour certains d'entre nous, ce qui est arrivé à travers cette grande crise de la Croix, c'est arrivé ! Une nouvelle dimension de connaissance et de compréhension spirituelles s'est ouverte et même si aujourd'hui nous devons dire que nous ne sommes qu'en marge, en marge, oh, il y a tellement de choses au-delà de nous ! Néanmoins, cela représente une très grande transition par rapport à ce qu’il était auparavant.

Bien comment? Tout ça? Eh bien, c'est la place de la Croix, n'est-ce pas ? La Croix plantée dans notre esprit naturel, afin de nous apporter l'esprit spirituel ; nous emmenant à travers la mort jusqu'au terrain de la résurrection - c'est une telle étendue ! Le Seigneur Jésus a vécu et travaillé avec certaines limitations très réelles, non pas en lui-même mais chez les autres, ses disciples. Comment il a essayé de leur faire comprendre ; mais non. Non, leur horizon était simplement naturel, et il s'est écrié : "J'ai un baptême à recevoir, et comme je me retiens jusqu'à ce qu'il soit accompli, oh, s'il était déjà accompli..." mais maintenant un esprit emprisonné, emprisonné par la compréhension, l'appréhension, l'emprise de ces hommes autour de lui ; emprisonné. Il dit : "J'attends avec impatience le moment où tout cela s'effondrera pour laisser place à la plus grande dimension de la compréhension spirituelle. Ce ne sera pas avant d'être passé par le baptême de la passion, le baptême de la Croix. Oh, si c'était déjà fait !"

Et maintenant, regardez ce qui a été accompli. Le changement dans leur appréhension, leur compréhension et leur entendement le jour de la Pentecôte est littéralement stupéfiant ! Littéralement étonnant, pensez à la façon dont ils considéraient la Croix elle-même auparavant : une perspective épouvantable : « Si jamais cela arrive, nous perdons tout. Loin de Toi, Seigneur, cela n'arrivera jamais. Tous nos espoirs et attentes seront anéantis et dévastés si cela se produit. Regardez l'autre côté. Comme ça? Non pas du tout. La Croix a fait quelque chose pour le libérer. Et le Seigneur n’a-t-il pas besoin d’une telle émancipation en nous ? Ce ne sera que par le même processus : nous mourons à nous-mêmes, à notre propre esprit, à notre propre volonté, à la vie du Soi, mourons à la vie de l'âme comme nous en avons parlé, et nous nous levons et sortons sur le terrain de la résurrection. ... l'homme spirituel. Et puis nous commençons à voir comme nous n’avions jamais pu voir auparavant. Les choses que nous considérions autrefois comme des choses que nous ne pouvions pas accepter, que nous ne pouvions pas contempler, sont précisément les choses que nous embrassons : « À Dieu ne plaise que je me glorifie autrement que dans la Croix de notre Seigneur Jésus !

Vous, chers amis, devez apporter cela au Seigneur. Je ne peux pas vous faire subir ça. Je peux vous en parler et vous dire que c’est réel mais je ne peux pas vous y impliquer ; je ne peux pas le faire à votre place. Vous devez aller vers le Seigneur et dire : « Maintenant, Seigneur, je m'engage et j'ai confiance en Ta grâce pour m'accompagner à travers la Croix, je m'engage, Toi, fais la chose. Toi fais la chose et lorsque la contrainte est là, que le coût est appliqué et que je suis moi-même mis à l'écart par les hommes, les hommes chrétiens et tout ça ; tiens-moi. Tiens-moi, fais le travail, veuilles seulement à ce que j'entre dans cette grande émancipation que la Croix est censée apporter.

Seigneur, libère-nous de tout le fardeau de la tension et du stress... qu'il soit mental, nerveux ou autre, même physique, et fais-nous entrer dans l'appréhension de la merveille... la merveille de cette Croix et de son immense possibilité ; ce qu'elle peut faire. La merveille du Christ appréhendée d'une manière spirituelle. Oh, nous ne savons pas comment prier, mais nous pouvons seulement dire maintenant, si ce qui a été dit ici aujourd'hui et cette semaine par Tes serviteurs est la vérité de Dieu, ne la laisse pas tomber dans l'oubli ou l'emmagasiner dans des réservoirs artificiels, mais fais-en un fleuve, une source, qui jaillit en nous pour la vie éternelle. Couvre toutes les fautes, toutes les erreurs, tous les défauts de présentation et de personnalité... Que ce soit le Christ et sa vérité qui demeurent en nous, rien d'autre. Nous nous engageons auprès de Toi, au nom du Seigneur Jésus, amen.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) La Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en juillet 1967, la forme orale a été conservée textuellement.

Chapitre 5 - La croix et la bataille pour la filiation

Pour l’instant, puis-je simplement vous rappeler deux choses : la possibilité (au moins la possibilité) que le Seigneur parle dans cet endroit ce soir. Si nos prières sont exaucées, il en sera ainsi. Et, s’il en était ainsi, nous avons accepté la responsabilité solennelle de nous permettre d’entendre le Seigneur parler. C'est peut-être une chose très bénie que le Seigneur parle, mais c'est une chose très responsable, car nous ne pourrons jamais être les mêmes devant le Seigneur s'il parle. Et nous, Seigneur, avons dit ensemble : parle. Parle Seigneur, dans le calme pendant que je t'attends... Donne-nous donc des cœurs entièrement touchés par le sang précieux de Jésus, des esprits gardés et la grâce que nous puissions recevoir et obéir... Nous demandons au nom du Seigneur Jésus, amen.

Comme nous sommes nombreux à nous rejoindre depuis hier soir, il serait peut-être utile que je revienne rapidement sur le cours que nous avons suivi pendant ces heures du soir sous le titre général "La Croix de notre Seigneur Jésus-Christ". . Notre objectif a été de voir comment la Croix nous est présentée dans les lettres de l'apôtre Paul et ce que chaque lettre expose comme une application et une signification particulière de la Croix.

Avec la lettre aux Romains, nous avons commencé à noter à quel point la Croix est complète et globale. Puis, à partir de cette globalité, nous avons commencé à la décomposer, pour ainsi dire, et à l'appliquer à des situations et à des besoins particuliers ; la première de ces applications se trouve dans la première lettre aux Corinthiens Et nous avons remarqué que dans cette lettre il y a un grand fossé : le fossé entre la situation et la condition des Corinthiens tels qu'ils étaient quand Paul écrivait, et la situation et la condition à laquelle il cherchait à les amener par le chemin de la Croix - soulignant à plusieurs reprises que la Croix était le chemin de transition de l'un à l'autre. Et nous avons dirigé cette réflexion vers les deux humanités, même en ce qui concerne les chrétiens, ce type de chrétien que Paul décrit comme l'homme naturel... qui littéralement, dans son propre langage, était et est l'homme d'âme, l'homme ‘soulique’, le type vivant entièrement sur la base de l’âme. Et puis de l’autre côté, l’autre espèce d’humanité : l’homme spirituel, l’homme spirituel et gouverné par l’Esprit. La lettre se divise en deux catégories, les deux humanités au sein de la communauté chrétienne, remarquez-le. Et nous avons vu quelle différence il y a entre les deux, même en tant que chrétiens, et comment la Croix coupe clairement pour faire la division entre l'âme et l'esprit. Je vais dire juste quelques mots supplémentaires à ce sujet.

Vous devez vous rappeler que chez l’apôtre Paul, étant l’homme qu’il était avec sa formation juive très approfondie et sa connaissance des Écritures hébraïques, ce que nous appelons l’Ancien Testament, il y aurait toujours cet arrière-plan dans sa mentalité. Le Saint-Esprit prendrait en compte ce contexte et, même s'il ne cite peut-être pas toujours l'Ancien Testament ou ne fait pas référence à un livre particulier de l'Ancien Testament, il est là tout le temps. Si vous regardez sous la surface, vous le trouverez. Et dans ce contexte particulier auquel nous pensons maintenant, il est si évident qu’il y a un arrière-plan de ce genre dans ce que l’apôtre a écrit dans la première lettre aux Corinthiens.

Ici, dans cette lettre, il met en évidence cette phase de l’histoire d’Israël qui s’est déroulée dans le désert et son issue tragique. Au chapitre 10 de la première lettre, il présente cela comme un avertissement aux Corinthiens. Vous vous en souvenez, il parle de leur échec et de leur chute dans le désert après être sortis d’Égypte, après avoir été rachetés par un sang précieux. Ce n'est pas mon interprétation; c'est exactement ce que Paul a dit. Ils sont tombés dans le désert, ils sont morts dans le désert, et ils n’ont pas atteint ce pour quoi Dieu les a fait sortir. Et je le répète, il l'a utilisé comme un avertissement très solennel aux Corinthiens et dit en effet : Soyez prudent ! Vous êtes maintenant exactement dans la même situation qu’Israël à cette époque et je vous préviens que votre destin peut être le même que le leur. Il se peut que vous ne parveniez pas à réaliser ce à quoi Dieu vous a appelé. Vous pouvez (selon ses propres mots) périr dans le désert.

Je sais que cela soulèvera des questions dans votre esprit, et j'imagine que vous voudriez me poser ces questions si vous en aviez l'occasion, si je vous en donnais l'occasion, sur la persévérance finale et le fait d'être une fois sauvé et perdu et tout ça. Mais n’oubliez pas que nous ne parlons pas de salut. Cela est réglé avec les Corinthiens. Nous parlons d'héritage ; le but du salut. Et Paul dira très clairement que vous pouvez être sur les fondements, il le dit ici au chapitre 3, vous pouvez être sur le fondement qui est Christ mais lorsque vous êtes sur le fondement, vous pouvez ériger une superstructure qui sera entièrement perdue. avec tout le travail de votre vie parti en fumée. Et ce n’est qu’une autre façon d’interpréter Israël dans le désert.

Alors, qu’est-ce qui était à l’origine de cette tragédie d’Israël ? Et vous avez la réponse dans le quatrième chapitre de la lettre aux Hébreux. Maintenant, vous le savez, les hommes ont lutté tout au long des siècles pour faire sortir Paul de la lettre aux Hébreux ! Nous n’allons pas discuter de la paternité, mais il y a ici quelque chose de très similaire, sinon identique, dans ce dixième chapitre de la première lettre aux Corinthiens et dans le quatrième chapitre de la lettre aux Hébreux. Vous remarquez que dans ce quatrième chapitre, l'écrivain (quel qu'il soit), l'écrivain parle exactement de la même chose : "Nous voyons donc qu'ils ne pouvaient pas entrer à cause de leur incrédulité..." et il développe la tragédie d'Israël périssant dans le désert et n'entrant pas en possession. Puis il utilise cette conjonction sur laquelle j'ai attiré votre attention l'autre soir, sans la développer comme je le fais maintenant : Car ! "Car ils ne sont pas entrés à cause de l'incrédulité... ils ont péri dans le désert." "Car la Parole de Dieu est rapide et puissante, plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants, pénétrant jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit. Voilà encore vos deux caractères. Deux humanités : le peuple de l'âme a péri dans le désert. Le peuple spirituel, qui a été ressuscité, a traversé le désert. Très impressionnant, n'est-ce pas ?

Ce petit "car..." Ce puissant petit "car"... "la Parole de Dieu divise entre l'âme et l'esprit". L’implication de la déclaration réelle est : l’âme… c’est la cause de tous les problèmes dans le désert. Si vous vous souvenez de l’histoire de ces années, de ces décennies dans le désert, oh combien d’âme ! L’âme a toujours été ceci : qu’est-ce que j’en retire ? Comment puis-je en bénéficier ? « Je... » À Corinthe, « chacun de vous dit je » ; qu'est-ce que j'en retire ? Le spirituel... et vous vous souvenez du changement, de la transition, avec Josué : « Si le Seigneur prend plaisir en nous, il nous fera entrer ». Oh, c'est le plaisir du Seigneur, pas le mien ! La différence entre l'âme et l'esprit... Je – Toi. Et nous devons aborder cela très clairement alors que nous abordons actuellement la lettre aux Galates.

Je veux que vous remarquiez que c'est là le grand problème parmi le peuple de Dieu, racheté par un sang précieux, sorti du monde et esclave de satan, et pourtant... Et pourtant, ne parvenant pas à atteindre le but de cette rédemption. et tout ce que Dieu voulait dire. Et la Croix intervient pour nous sauver de la chute dans le désert, en passant, et de la perte de l'héritage, en agissant comme une épée à deux tranchants divisant l'âme et l'esprit. C’est la Croix dans 1 Corinthiens. Et puis nous avons vu hier soir que lorsque cette question sera fondamentalement réglée (parce que ces questions ne sont pas réglées d'un seul coup, vous savez, elles ne sont que fondamentalement réglées, il y a encore beaucoup à faire), nous constaterons qu'il y a beaucoup de choses à faire. il y a davantage à faire à ce sujet dans la deuxième lettre aux Corinthiens. Mais la racine a été touchée. La hache a été appliquée à la racine, quelque chose a été fait.

Vous regardez le septième chapitre de la deuxième lettre aux Corinthiens, vous entendez l'apôtre parler de ce qui s'est passé après qu'ils aient reçu sa première lettre. Oh, quelle humiliation ! Oh, quelles larmes ! Oh, quelle tristesse ! C’est un peuple brisé. Avant, ils n’étaient pas brisés, maintenant c’est un peuple brisé. Ils pleurent et sanglotent à cause de ce qui s'est passé. Je dis que la cognée est plantée à la racine et que quelque chose de fondamental a été fait et que par conséquent ils peuvent traverser le Jourdain, pour ainsi dire, traverser, traverser et repartir sur un tout nouveau terrain : le terrain du ciel ouvert, le terrain du visage dévoilé. Souviens-toi? Le visage dévoilé... "quand il se tournera vers le Seigneur, le voile sera ôté. Or le Seigneur est Esprit et là où l'Esprit est Seigneur, là est la liberté." Vous êtes de l’autre côté. L'atmosphère de la deuxième lettre aux Corinthiens n'est-elle pas différente de celle de la première ? Une atmosphère tout à fait différente. Il semble qu'il y ait maintenant des possibilités, et elles entrent donc dans le cadre du visage dévoilé qui, selon d'autres termes utilisés par l'apôtre, est "Dieu qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs" : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs". C'est la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur le visage de Jésus-Christ. On ne peut pas dire cela dans la lettre numéro un, mais on peut le dire dans la lettre numéro deux ! "C'est pourquoi, ayant ce ministère...", le ministère du visage dévoilé.

Je ne reviens pas sur tout ce que nous avons couvert pendant une heure entière hier soir, mais le fait est qu’ils sont maintenant représentés dans leur position spirituelle et vous remarquez la séquence spirituelle de ces lettres, n’est-ce pas ? La séquence spirituelle consiste à avancer, avec de nouvelles perspectives et possibilités, une nouvelle potentialité, le Nouveau Testament, une nouvelle atmosphère. Alors, quand les gens ont surmonté le Jourdain, c’est comme ça que ça s’est passé, on respire plus librement.

Pendant que vous lisez la première lettre aux Corinthiens, en particulier les premiers chapitres, vous ne respirez pas librement du tout, pas du tout. Mais maintenant, l’atmosphère est plus pleine et plus libre et il y a un progrès. C’est un grand pas en avant, c’est fini. Et comme je l’ai dit, quelque chose de fondamental, bien que non définitif, a été accompli. C'est chose faite. Jéricho, la chose inclusive... parce que vous savez que Jéricho représentait dans sa septuple les sept nations qui devaient être conquises. Sept est le nombre dominant de Jéricho et c'est la plénitude spirituelle ou l'inclusivité spirituelle. Quand vous avez Jéricho, vous avez, en forme, en esprit et en position spirituelle, vous avez la terre. Vous avez tout, c’est-à-dire dans la volonté souveraine de Dieu. Ainsi, étant donné la deuxième lettre aux Corinthiens, vous avez terminé et vous avez parcouru Jéricho. Autrement dit, la fondation est réglée.

Maintenant quoi? Et maintenant? Oui, pas maintenant des âmes ou des personnes ‘souliques’, naturelles mais des personnes spirituelles. Vous n'avez pas besoin que je retourne au début du livre de Josué, l'homme debout avec l'épée tirée, capitaine de l'armée de l'Éternel et à qui Josué a fait capituler la campagne ? Eh bien, vous n'avez pas besoin que je vous dise que c'est la représentation de l'Esprit de Dieu, l'Esprit Saint qui prend en charge la campagne ; non, laissez tous ces détails.

C'est là que nous en sommes dans la deuxième lettre ; tout semble merveilleusement prometteur, n’est-ce pas ? Nouvelle ambiance, nouvelles perspectives et nouvelles potentialités... et ensuite ? Et ensuite ? Aï. Galates. Un hold-up. Des progrès arrêtés. Mis à l’arrêt, voire marche arrière. Un retour sur l'ancien terrain. L’ensemble est en péril. C'est Galates, n'est-ce pas ? Oh, ces cris de l'apôtre : "Ô Galates insensés ! Qui vous a jeté le sort, le sort de la sorcière sur vous ? Vous couriez bien, vous aviez contourné Jéricho, que vous est-il arrivé ?" Une arrestation. C’est Galates. Ai - vieux terrain touché. Ce que notre frère Watchman Nee, lorsqu'il était avec nous, appelait « le contact avec la terre ». C’est une touche terrestre, un retour sur l’ancienne terre de la mort.

L'apôtre, dans cette lettre aux Galates, l'exprime assez étrangement en deux mots ou en une phrase : le monde. Le monde! Et maintenant, comment il termine la lettre aux Galates : « À Dieu ne plaise que je me glorifie autrement que dans la croix de notre Seigneur Jésus-Christ par laquelle le monde est crucifié pour moi et moi au monde » et il relie cette phrase même ou cette phrase même est lié dans la séquence spirituelle des choses à cette affaire de Aï.

Bien sûr, nous savons ce que Acan a fait à Aï, le vêtement babylonien et le lingot d'or... Une touche de terre, une touche du monde que vous voyez ; le système du monde. Vous touchez à cela et même Dieu ne peut pas vous délivrer du prince de ce monde, il profitera pleinement de chaque contact que vous établirez avec ce monde pour arrêter votre progression spirituelle. Il fait ça. Paul l'appelle « le monde ». Nous verrons ce que cela signifie au fur et à mesure, car c’est encore une fois une chose très globale et inclusive. C'était la main saisissante de quelque chose. Laissons pour le moment le livre de Josué et revenons à cette lettre aux Galates. Quelle était cette main saisissante, ce sortilège qui arrêtait ce beau mouvement, pour provoquer plutôt un revers qu'un continuel ? Qu'est-ce que c'était? Oh, bien sûr, vous dites : « Vous nous l'avez dit : revenir sur le terrain de l'âme ». Oui d'accord. Mais qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est?

Chers amis, si vous relisez cette lettre aux Galates que vous connaissez si bien, vous verrez qu'elle est dans le petit suffixe : un « isme ». Un «isme»... en l'occurrence : le judaïsme. Judaïsme. C'était ça. Et ce soir, à propos de Galates, je parle de la bataille pour la filiation.

La bataille pour la filiation

Rappelez-vous les trois mots majeurs de cette lettre : Liberté, Esprit (avec un E majuscule), Fils. Et nous y revenons. La bataille pour la filiation... et la bataille pour la filiation a fait rage autour, ou sur le terrain, d'un « isme ». Et c'est cet « isme » qui a amené les chrétiens de Galatie à cet arrêt, à ce progrès arrêté et qui a poussé ce terrible cri du cœur de l'apôtre, un terrible cri du cœur : « Mes petits enfants ! Pour qui je suis de nouveau en travail jusqu'à ce que Christ soyez pleinement formé en vous..." C'est dommage qu'ils (les traducteurs) ne nous aient pas donné le mot entier, ils ont juste mis "jusqu'à ce que le Christ soit formé en vous". Non, jusqu'à ce que Christ soit pleinement formé en vous. C’est le problème.

C'était un début de formation du Christ arrêté, et la formation complète du Christ à la filiation a subi un changement et tout cela à cause d'un « isme ». Un puissant «isme», c'était le judaïsme. Je ne pense pas avoir besoin de passer du temps à expliquer et à définir le judaïsme. Vous avez lu la lettre. J’espère que vous l’avez lu avant cette réunion. Ce qu’est le judaïsme… ce que nous allons dire le définira peut-être mieux à mesure que nous élargirons cette chose, mais ce que je dis, c’est que c’est un « isme », un « isme » qui l’a fait. Est-ce que vous notez cela ? Vous avez vraiment la main sur ça ? Un isme a tout fait ! J'ai tout gâché. Et les "ismes" ont toujours le même effet, ils le font toujours... des ismes.

Récemment, je suis tombé sur quelque chose écrit par un leader et enseignant chrétien très connu, un homme qui, il y a plus d'un demi-siècle, a écrit un standard sur la vie du Christ et de l'apôtre Paul, qui étaient à la mode à cette époque. On n’en entend pas beaucoup parler aujourd’hui. Il a écrit ceci, permettez-moi de vous le lire car cela est si étroitement lié à ce que nous disons :

"Dans l'habileté et la subtilité du diable et de l'homme, le christianisme a toujours eu tendance à dépérir dans le judaïsme, dans le rabbinisme, dans la scolastique, dans l'ecclésiastique, dans le romanisme, dans le sectarisme, dans les schémas morts de croyances dogmatiques, dans les routines mortes de cérémoniaux élaborés. , dans l'exclusivité morte des partis et l'étroitesse des partis, dans les formules mortes des partis religieux, dans les exécutions mortes d'œuvres mortes ou dans l'adhésion morte à des phrases mortes..."

C'est plutôt bien, n'est-ce pas ? Il y a tous vos "ismes"... mais s'il avait vécu aujourd'hui, je me demande combien d'"ismes" il aurait eu de plus ! Je ne vais pas être assez méchant pour vous donner la liste longue mais pensez, pensez au « isme », cette chose qui est devenue définie comme un « isme » et ça, et ça, et ça. Parfois, il s'agit d'une erreur manifeste. Il faut mentionner les erreurs. C'est parfois un mélange de vérité et d'erreur. Parfois, c'est la vérité elle-même qui devient un « isme ». Oui, la vérité ! C’est bien vrai, le Nouveau Testament, mais c’est devenu un isme.

Et quel est l’effet d’un «isme» ? Qu’entend-on par « isme » ? Eh bien, cette chose a été entourée d’une clôture et est devenue en elle-même le début et la fin de tout. Et cette clôture dit : « À moins que vous ne tiriez cette ligne, n'acceptiez ce terrain, ne veniez sur ce terrain, il n'y a pas de communion avec vous. La communion n'est pas possible. Seulement si vous acceptez cette interprétation ou cette expérience… » ou quoi que ce soit d'autre. vous pouvez remplacer la circoncision ; "Si vous n'êtes pas circoncis, vous ne pouvez pas être sauvé..." Vous vous en souvenez ? Une chose! C’est peut-être juste en soi, mais cela s’est cristallisé en une finalité et le mur et la porte de l’exclusivisme ont été érigés de telle sorte qu’à moins que vous n’arriviez sur ce terrain, vous soyez exclu.

Et cela, comme le disait le Dr Farrar (dont je viens de faire référence et de citer), c’est ce qu’il entendait par la subtilité du diable. Vous réaliserez, chers amis, que Dieu n’a jamais fait quelque chose de nouveau dans l’histoire chrétienne, ni produit quelque chose qui était destiné à conduire son peuple plus loin vers cette plénitude ultime, mais quoi ? Tôt ou tard, et généralement plus tôt, les hommes se sont attachés à cela et en ont fait un «isme», l'ont cristallisé en un enseignement, une manière de pratiquer le christianisme, avec ses propres lois, voies et droits, et cette chose a amené l'arrestation. à la plénitude que Dieu a voulue en Jésus ; presque arrêté là, l'Aï... après Jéricho.

L’une des choses les plus pernicieuses que le diable ait jamais faites dans l’histoire chrétienne a été de forcer les hommes à cristalliser la vérité vivante en une formule morte. Et vous savez, il est intelligent. Il est intelligent, Paul a porté l’épée à deux tranchants sur ce Goliath du judaïsme, lui a coupé la tête et a volé au diable son instrument le plus puissant à l’époque de Paul, qui était le judaïsme. Partout, partout où allait l'apôtre, cela l'attendait ou était à sa trace ; discréditer, provoquer l'arrêt de la vie et du progrès spirituels. Une bataille continue. Finalement, il s’est dirigé vers cette situation galate et avec cette lettre galate de ce que Paul a fait comme ici rapporté, que Goliath du Judaïsme a été tué pour le moment, il n’a plus relevé la tête à ce moment-là. Le diable a perdu un grand instrument, un moyen très utile, lorsqu’il a perdu le judaïsme. Mais pensez-vous qu'il prend ça tranquillement ? Eh bien, j’ai cité douze « ismes » de Farrar et j’ai dit que nous pouvions en ajouter bien d’autres.

Le Seigneur Jésus a dit que lorsque l'esprit impur sort d'un homme, il erre dans des lieux vides. Si quelque chose de meilleur et d'autre ne prend pas sa place chez cet homme, dans cette maison, et qu'il vient et regarde par la fenêtre, revient de ses errances et regarde comme un spectre par la fenêtre et voit que la maison est vide, il s'en va et en amène sept autres pires que lui. Et le dernier état de cet homme est pire que le premier. Lorsque le diable a perdu le judaïsme, il a cherché ce qui allait le remplacer. Et à cause de cette vacance dans le christianisme, de cette absence de filiation, il a ramené des dizaines d'autres pires que lui : les « ismes ».

Les « ismes »

Maintenant, je n’essaie pas de faire de l’humour ou simplement d’inventer quelque chose à vous transmettre. Chers amis, ne vous y trompez pas, il existe des « ismes », des « ismes » du Nouveau Testament et des « ismes » non néotestamentaires très fascinants et attrayants. Et, au cours d'une vie et d'un ministère quelque peu prolongés, j'ai vu encore et encore des chers gens de Dieu qui étaient dehors, marchant avec le Seigneur dans la liberté de l'Esprit avec de grandes promesses, puis ils ont été pris dans certains " isme". Ils sont tout simplement incapables d’échapper aux principes de ce « isme ». Je l'ai vu encore et encore ! La tragédie.

L’israélisme britannique… qu’il soit bien ou mal, c’est une voie secondaire ! C’est quelque chose avec une clôture autour et vous ne pouvez aller nulle part avec ces gens au-delà de cette chose. C'est ça l'obsession. Je prends ça comme une illustration, mais je veux dire bien d’autres, il y en a bien d’autres.

Il y a un grand «isme» qui déferle sur l’Amérique et l’Europe ces dernières années. Je peux oser évoquer celui-là, enfin je le ferai en tout cas : l’universalisme. C’est un « isme » qui a conquis des multitudes ! Et vous ne pouvez aller nulle part avec ces gens une fois qu’ils l’ont. Mais je les ai connus, oh si prometteurs... si prometteurs et puis cette chose est arrivée subtilement sur leur chemin, attirante et fascinante... si attirante : tout le monde, finalement, y compris le diable lui-même, sera sauvé. Qu'est-ce que vous allez faire avec ça ? Bon gré mal gré, ils seront sauvés, sapant ainsi bon nombre des éléments vitaux de l’Évangile.

J’illustre, je ne fais pas qu’attaquer, j’essaie de montrer ce que je veux dire. Vous pouvez appeler ces choses des erreurs grossières, mais il y a des choses qui ne le sont pas. Ce ne sont pas de telles erreurs, elles sont en elles-mêmes tout à fait vraies, mais elles sont devenues le début et la fin de tout pour ceux qui les ont commises. Vous ne pouvez pas aller plus loin, pas plus loin. Ils ont perdu le grand terrain, le vaste terrain du dessein complet de Dieu pour cette dispensation et se sont retrouvés coincés sur quelque chose qui n’est, au mieux, que partiel. Arrêté... comme le judaïsme ; s'arrêter, ou tourner en rond en cercle, le cercle de cette chose particulière.

Cela devrait être un avertissement pour nous parce que, voyez-vous, c'est ce qui a été l'ennemi de la plénitude du Christ tout au long des siècles – ce genre de chose. Le Seigneur fait quelque chose ; c’est vrai, le Seigneur le fait, puis bientôt cela se cristallise en un système gouverné par les hommes et à moins que vous ne veniez par là, vous êtes exclu, vous n’êtes pas accepté, pas de communion fraternelle. Vous devez vous tenir sur ce terrain, sur ce terrain, sinon vous n’êtes pas du tout inclus dans l’ensemble des choses. Vous comprenez ce que je veux dire? N'est-ce pas vrai ?

La liberté de filiation continue sans tenir compte des intérêts personnels, sans se poser la moindre question quant à savoir dans quelle mesure je dois et dans quelle mesure je ne peux pas. Voyez-vous la différence? Et nous sommes tous en danger d'une sorte de « devoir », et conduisons, même dans les choses que le Seigneur a faites avec nous, les choses bénies que le Seigneur a faites, si nous ne faisons pas très attention, nous les apporterons. sous une forme systématisée et elles deviendront notre prison et ce sera l'esclave. La filiation est le but de Dieu pour le chrétien.

Oh, le fait est de rester à découvert avec le Seigneur ! Restez à la lumière de l’Esprit, l’Esprit ne vous laissera pas vous tromper. L'Esprit vous fera connaître tout ce qui vous est destiné, mais ne commencez pas à dire aux autres lorsque vous avez eu cette expérience, ou cette lumière : « Maintenant, à moins que vous n'acceptiez ceci et que vous ne preniez position... vous voyez, vous êtes hors du commun, nous sommes le peuple ! Nous sommes le peuple, la vérité commence et finit avec nous. Oh, que Dieu nous préserve de l'esprit de cela... de l'esprit de cela. Pour que vous réfléchissiez aux « ismes », que les dénominations soient bonnes ou fausses, je ne vais pas discuter. Mais je dirai catégoriquement que le confessionnalisme est faux. Quand cela devient un «isme», quelque chose qui vous lie, vous contrôle, vous fixe des limites, alors c'est faux. Et quoi qu’il en soit, que ce soit bien ou mal, dès que l’ennemi réussit à fixer cette limite, aussi bonne soit-elle, il a vaincu la fin. Il y aura une arrestation et un revers.

Et je ne peux que vous ramener à la conclusion en vous rappelant comment Josué a géré la situation. Oui, il a passé cette chose au crible à Aï, l'a passé au crible, vers le bas, vers le bas... jusqu'à une tribu, une famille, une unité dans la famille : Achan. « Achan, sors, reste ici ». Un homme... un isme, arrêté non seulement pour lui-même, mais aussi pour le peuple du Seigneur. « Acan, tu dois y aller ». Et ils lapidèrent Acan. Et c’est une chose très drastique qui a été prise, à cause du principe en jeu, voyez-vous, du principe en jeu.

Mais quoi que Josué ait fait avec Acan, je ne pense pas que cela se compare à ce que Paul a fait avec le judaïsme dans Galates. Écoutez : « Si quelqu’un, fût-il un ange du ciel, prêche un autre évangile que celui que nous prêchons, qu’il soit maudit ». La malédiction fut prononcée sur Acan et il mourut sous la malédiction. Qu'il soit maudit ! Et je le répète, je le répète avec Paul : « Qu'il soit anathème, qu'il soit maudit ». C'était la malédiction des « saufs »... de toute sorte de légalisme lâche, « Si vous n'êtes pas circoncis, vous ne pouvez pas être sauvé... » Sauf ! Sauf... oh, faites attention à ces « saufs ». Il y a d’autres sortes d’exceptions qui sont tout à fait correctes : « Si un homme ne naît d’en haut, il ne peut pas voir le royaume de Dieu », c’est très bien ; mais pas du judaïsme.

Vous voyez à quel point le Saint-Esprit, la Parole de Dieu est fort sur cette question de rester à découvert avec le Seigneur comme votre gouvernement, le Saint-Esprit comme votre contrôle, votre Enseignant. Et c’est sûr quand le Saint-Esprit est réellement Seigneur. Il y a la liberté, mais c’est sûr, c’est sûr.

Rappelez-vous encore ce que Jean a dit à ce sujet : « Vous avez une onction et l'onction que vous avez reçue demeure en vous et vous n'avez pas besoin que quelqu'un vous enseigne quoi que ce soit, l'onction vous enseigne toutes choses... » Oh, soyez prudent ! Attention… « Je suis assez indépendante ! Je n’ai besoin de personne pour me dire quoi que ce soit ! » ce n'est pas du tout ce que dit Jean ; du tout. Que dit Jean ? Il existe de nombreux antichrists dans le monde et un antichrist n’est pas une créature fallacieuse et effrayante, vous savez, avec une queue et une fourche. Non, un antichrist est quelque chose qui prend la place du Christ. Le diable lui-même se transforme en ange de lumière, il y en a beaucoup. Et avec le jugement naturel, les pouvoirs naturels, vous n’êtes pas capable de faire la distinction entre le vrai et le faux. Le Christ et l’Antéchrist semblent tellement semblables. Vous ne pouvez pas discerner la différence mais l’onction vous le dira ! L'onction que vous avez reçue, lorsque vous entrez en contact avec quelque chose de faux, vous dira si l'onction gouverne réellement, en vous disant « fais attention », non pas en paroles mais intérieurement. Vous avez le sentiment qu'il y a quelque chose de pas tout à fait clair ici, de pas transparent ici, de pas sûr ici... « Je ne me sens pas content de ça, je ne peux pas vous dire pourquoi, mais je ne me sens tout simplement pas très content de ça. .. il y a quelque chose en moi qui dit : attention ».

L’Onction vous enseignera, c’est parfaitement sûr quand l’Onction est aux commandes, voyez-vous, et vous y êtes : voilà votre autre humanité, n’est-ce pas ? L'homme spirituel, dit Paul, discerne toutes choses. Et je terminerais en disant simplement ceci, chers amis, qu'à mon avis, le plus grand besoin du christianisme parmi les chrétiens d'aujourd'hui est le discernement spirituel. Je ne pouvais rien dire d'autre. Je suis convaincu que dans une journée comme celle-ci, marquée par des tromperies, des tromperies et tout ça, le plus grand besoin est notre discernement spirituel ; de connaître le Saint-Esprit de cette manière, qu’Il est capable de vous avertir, juste de vous avertir ! Pas avec des mots, cela pourrait être avec des mots de l'Écriture, mais dans votre propre esprit où Il habite, Il dit : «C'est bon, continue».

L’arbitre, c’est Vie et Paix, mais les gens disent : « Non, faites attention, il y a du danger là-bas ». Alors c’est à nous, dans notre sensibilité spirituelle, d’en prendre note et laissez-moi vous dire que ce n’est pas mon expérience que le Saint-Esprit parle avec un cri. J’ai très rarement vu le Saint-Esprit s’exprimer d’une manière qui ne laisse aucun doute. Cela a été une chose si douce... Une chose si douce, c'est juste quelque chose que je pourrais manquer si je ne m'arrêtais pas et n'apprenais pas. C’est la voix de la douce quiétude qui est si souvent la voix de l’Esprit. C'est la filiation, voyez-vous, qui grandit pour discerner, ressentir, comprendre ; l'esprit de filiation.

Eh bien, j’en ai assez dit, que le Seigneur nous aide à comprendre. Et si vous priez, dans toutes vos prières pour ce que vous priez, demandez au Seigneur que par le Saint-Esprit, il développe en vous un esprit de discernement, vous donne un discernement spirituel afin que vous, comme Paul l'a dit dans un autre lieu, pouvez distinguer les choses qui sont excellentes. Vous vous souvenez de ça ? La différence entre les choses – bonnes, mauvaises, indifférentes, meilleures, excellentes – afin que vous puissiez discerner les choses qui ressortent. L'original est « les choses qui sont excellentes ». Le Seigneur fait de nous des gens comme ça.

Maintenant, Seigneur, il n'y a peut-être pas eu beaucoup de divertissement, de fascination ou d'attrait à propos de tout cela, mais nous savons que Tu serais très fidèle avec nous, et nous voulons que Tu le fasses. Et si l’avertissement et l’éclairage quant au péril sont Ta miséricorde, Ta grâce et Ta bonté, alors nous serons très reconnaissants si une telle lumière, un tel voyant d’avertissement a été montré ; quelque chose pour nous sauver. Oh Seigneur, comme nous voulons continuer, aller jusqu'au bout et parvenir à la consommation ultime, fils dans la gloire, sans jamais être arrêtés, sans jamais voir notre chemin raccourci, jamais interrompu... Oh Seigneur, nous voulons continuer vers une pleine croissance. , à tout ce à quoi tu nous as appelés. Maintenant, donne-nous la compréhension, interprète-nous ta signification dans ce que nous croyons être ta parole. Garde nos cœurs et nos esprits par Jésus-Christ et que la grâce, la miséricorde et la paix du Père, du Fils et du Saint-Esprit soient avec nous pour toujours, amen.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) La Croix de Notre Seigneur Jésus-Christ par T. Austin-Sparks

Transcrite à partir de messages donnés en juillet 1967, la forme orale a été conservée textuellement.

Chapitre 4 - La Croix et le Ministère du Visage Dévoilé

Ton serviteur entend... ne te tais pas, Seigneur. "Attends mon âme sur Toi pour la parole vivifiante. Remplis-moi de la connaissance de Ta glorieuse volonté. Tout ton bon plaisir en Ton enfant se réalise..." Seigneur, nous faisons notre prière individuelle. Aucun mot ne pourrait mieux exprimer notre désir en ce moment, alors nous répétons : Parle, ton serviteur entend. Et quand tu parles, donne-nous le cœur élargi et la foi vivifiée pour courir dans le chemin de ton commandement à cause de ton nom, amen.

Nous sommes bien lancés dans cette question de la place et du sens de la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ telle qu'elle l'est dans ces différentes lettres du Nouveau Testament. Il y a une chose merveilleuse à propos de ces lettres et de leur message - c'est que même si elles n'étaient que l'expression immédiate du cœur d'un apôtre vers des groupes du peuple du Seigneur ici et là en relation avec une situation et un besoin existant, sous la direction souveraine du Saint-Esprit. gouvernement et à l'insu de l'écrivain, l'apôtre, ils étaient des documents pour toute la dispensation ; autant pour nous que pour ceux à qui ils ont été écrits. L’apôtre ne savait pas qu’il écrivait la Bible. Il ne réalisait pas que les gens, au cours des milliers d'années, étudieraient chaque mot et chaque syllabe qu'il écrirait et verraient leur vie affectée d'une manière ou d'une autre au cours de tous les siècles et les effets et les fruits qui en résulteraient. l'éternité à venir. Il n’en avait aucune idée, mais le Saint-Esprit, si. Et nous nous retrouvons ici, en petite compagnie, dans cette ordonnance souveraine par rapport à ces écrits, ces lettres personnelles d'un apôtre-berger soucieux des brebis.

Une autre chose que nous avons déjà indiquée et qui est tout à fait merveilleuse, c'est la manière dont ce même Esprit souverain de Dieu gouvernait et contrôlait l'arrangement de ces lettres. Tout à fait hors de l'ordre chronologique, le Saint-Esprit a veillé à ce que celui-ci vienne en premier, et celui-là en deuxième, et celui-là en troisième, et celui-là en quatrième - dans un ordre spirituel précis - une séquence de merveilleuse progression dans la vie spirituelle. Nous l'avons noté.

Nous avons examiné la place de la Croix dans la lettre aux Romains, à quel point tout cela est fondamental et englobe tout ce qui suit tout au long du Nouveau Testament. Et puis, avec une sagesse et une compréhension si merveilleuses, le Saint-Esprit a veillé à ce que la première lettre aux Corinthiens soit venue ensuite, commençant la rupture du fondement inclusif de la Croix dans les Romains, pour l'appliquer. Et chacun d’entre nous ici a sûrement vu que c’est la prochaine étape. La Croix et les deux humanités sont des choses qui doivent être réglées avant de pouvoir aller plus loin. Tout dépend de la reconnaissance, de la réponse et de la réaction à cette chose merveilleuse que sont les Corinthiens (dans leur état, peut-être au moins six ans après que l'apôtre se soit adressé à eux), qui ont rédigé cette lettre et y ont révélé pour toujours qu'il peut y avoir, et qu'il y a souvent, comme c'était le cas à Corinthe, deux sortes de chrétiens.

Deux sortes de chrétiens

Chrétiens en deux catégories : les chrétiens ‘souliques’ appelés naturels, et les chrétiens spirituels. Et ils appartiennent à deux catégories très nettement différentes, comme le montre cette lettre. Si vous voulez que je relise pour voir ce qu’est une classe et ce qu’est l’autre classe, elles sont définies de manière si claire et précise. Et l'on montre par nécessité l'application de la Croix jusque dans le cœur même des chrétiens. Oui, directement dans l’histoire de ceux qui appartiennent au Seigneur.

La Croix est demandée de manière très sérieuse et solennelle chez beaucoup, beaucoup de chrétiens qui, comme ces Corinthiens, étaient des chrétiens. Et Dieu seul sait à quel point ils ont eu besoin de l'œuvre de la Croix pour passer d'un type de chrétien à un autre, d'une catégorie à une autre, du naturel ou du simplement spirituel (qui est, en d'autres termes, le type de chrétien entièrement égoïste) à l'homme et à la femme spirituels de l'Esprit.

Maintenant, je ne resterai pas ici pour souligner cette distinction. C’est ici et c’est la première application pratique de la Croix après que sa signification inclusive ait été exposée. C’est en train de se décomposer maintenant, et cela dans tout le cercle du sens de la Croix, c’est la première chose qu’il faut régler. Nous ne pouvons pas continuer tant que cela n’est pas réglé.

Nous arrivons ce soir au grand passage de la première lettre à la seconde. Et quelle transition c’est. C’est vraiment une progression ainsi qu’une transition. Autrement dit, il ne s’agit pas seulement d’un changement au même niveau, mais du développement d’un nouveau niveau ou d’un nouveau type de chrétien. Une merveilleuse transition ou passage, une merveilleuse progression dans la situation spirituelle et ce qui est maintenant possible.

Permettez-moi de répéter, et j'espère que vous cherchez à faire attention à ce que nous disons, parce que je veux vous dire une fois de plus, chers amis, que je ne suis pas ici pour vous donner plus de doctrine, plus d'enseignement et plus d'informations : Je ne suis pas ici pour vous donner davantage de doctrine, d'enseignement et d'informations. Si Dieu ne transporte pas ces choses dans notre être et ne crée pas un véritable problème en nous, nous avons échoué – cette conférence ou convocation a échoué et nous ne voudrions jamais en avoir une autre. Il est très vital que cette chose soit enfoncée au plus profond de nous et qu’elle produise son effet. Je répète donc que cette différence, cette distinction, qui ressort si clairement et si pleinement dans la première lettre (et je vous demanderais de retourner dans votre chambre et de relire cette lettre à la lumière de ce que nous avons signalé et lu) soigneusement, non seulement verset par verset, mais phrase par phrase, et vous verrez combien c'est vrai qu'avant de pouvoir avancer, nous devons parvenir à un règlement sur cette question de distinction qui est mise en lumière dans la première lettre aux Corinthiens. Il faut que nous nous mettions d'accord sur ce point : reconnaître qu'il existe deux types de chrétiens. L'un est un type de chrétien purement spirituel ; c'est un fait. Et l'autre, un chrétien véritablement animé par le Saint-Esprit. Ces deux types de chrétiens sont très différents. Et le fait de cette différence doit d'abord être affronté, réglé, accepté, avant que nous puissions aller plus loin.

Le Seigneur ne nous mènera pas plus loin tant que nous n’aurons pas reconnu comme un fait révélé dans la Parole de Dieu que vous pouvez être ce que Paul appelle charnel ou spirituel ; naturels, spirituels ou personnes de l’Esprit. Bien sûr, nous pourrions y consacrer beaucoup de temps, mais nous avons essayé de simplement l'effleurer, d'indiquer ce que cela signifie.

Non, permettez-moi de faire une pause, puis-je m'arrêter pour ajouter simplement ce mot : Une personne véritablement spirituelle (c'est-à-dire une personne gouvernée et conduite par le Saint-Esprit, qui vit dans l'Esprit) est celle qui apporte tout au Seigneur pour demander Lui ce qu’Il en pense. Même votre tenue vestimentaire et tout ce qui concerne votre présence personnelle - vos manières, votre comportement, votre discours ou votre silence... une grande partie de l'âme réside dans le simple bavardage, gaspillant les valeurs des significations éternelles en se contentant de rester à côté de ceux qui parlent. Vous savez que la Croix a réellement besoin d’être implantée directement dans la langue de nombreux chrétiens. Et pas essentiellement des langues malveillantes, pas essentiellement des langues mauvaises, mais juste des langues qui ne sont pas contrôlées par le Saint-Esprit. La puissance de l’Esprit d’être calme et silencieux quand c’est juste de le faire. C'est ce que je veux dire.

La différence entre une personne soul (et ce n'est pas nécessairement une personne folle mais un chrétien soul, natutel) et une personne réellement spirituelle... et jusqu'à ce que cette différence soit reconnue - vue et acceptée - et que nous ayons eu une transaction avec le Seigneur à ce sujet et Il a dit : "Maintenant Seigneur, si c'est la vérité - c'est dans la Parole et je crois que cela doit être vrai, je m'engage envers Toi à devenir un véritable enfant spirituel de Dieu dans tout ce que cela signifie." Vous devez faire cela et ensuite vous pourrez passer à la deuxième lettre aux Corinthiens. Vous voyez, la Croix entre là, n'est-ce pas ? La Croix entre en jeu. Oh oui, c’est bien la Croix quand elle nous touche dans ces domaines, des domaines très pratiques. C'est la Croix. C'est la transition en tant que fait. Il nous faut maintenant réfléchir à la nature de la transition et à sa nécessité. Et de quoi s’occupe la deuxième lettre aux Corinthiens ? C’est le ministère du peuple du Seigneur.

Le ministère du peuple du Seigneur

Toute la lettre est consacrée à la question du peuple du Seigneur dans le ministère. Je vais m'arrêter pour définir cela, mais je veux que vous remarquiez ceci pour commencer, que même si l'apôtre a plus à dire sur lui-même personnellement dans cette lettre que dans toute autre lettre qu'il a écrite, (vous en savez plus sur Paul après avoir lu cette lettre que vous ne le sauriez jamais en lisant toutes ses autres lettres réunies ; c'est le plus autobiographique de ses écrits), c'est comme s'il avait tellement de choses à dire sur lui-même qu'il le dit en premier lieu à propos de lui-même comme serviteur du Seigneur. En tant que serviteur du Seigneur. Deuxièmement, il transmet tout cela à l'Église de Corinthe et lui dit en fait : "Ce qui est vrai pour moi en tant que serviteur du Seigneur doit devenir vrai pour vous. Non pas des personnes particulières parmi vous, mais vous en tant qu'Église". C'est-à-dire chaque individu composant l'Église de Corinthe. Car ce ministère est un ministère corporatif, il n'est pas seulement individuel. Il s'agit d'un ministère corporatif. Il parle donc ici du ministère de l'Église dans ses localités qui, bien sûr, peuvent être mentalement objectivées et dire : "Eh bien, un groupe de personnes". Non, c'est vous, c'est moi. Cela s'applique autant à nous qu'à l'ensemble de l'Église. Il s'agit de l'individu. Il ne peut y avoir d'Église sans individu. Il faut tous les individus pour former le corps - les membres pour former le corps. Je dois donc insister sur ce point, afin que vous compreniez bien que ce qui est dit ici à propos du ministère est démontré par cette lettre comme s'appliquant non seulement à Paul, bien qu'il ait été le premier concerné, mais à chaque membre de l'Église de Corinthe, et donc à chaque membre de l'Église à travers les âges, jusqu'à cette salle ce soir.

C’est le ministère qui est devant nous. Eh bien, tout d’abord, qu’est-ce que le ministère ? Qu'est-ce que le ministère ? Pourriez-vous répondre à cette question ? Eh bien, il s’agit de se procurer une Bible, de l’étudier, d’apprendre quelque chose à ce sujet, de la mettre sous le bras et de partir prêcher. Est-ce que c'est le ministère ? Est-ce que cela consiste à mettre un certain type de col et de cravate, une tenue vestimentaire, et maintenant vous êtes un ministre ; c'est ça le ministère ? Une des comédies les plus pathétiquement tragiques que j'ai jamais rencontrées (une tragédie, oui, pour moi aussi c'était comique). L'une des comédies les plus pathétiquement tragiques qu'il m'ait été donné de rencontrer (tragédie, oui, pour moi, c'était aussi comique) Il y a quelques années, j'ai connu un homme qui, pendant trente ans, avait exercé le ministère de la parole de Dieu, ici, là, partout. Et il avait été le chef de ce qu'on appelait la "clinique spirituelle" dans les conférences. Oh, il était entièrement occupé par cela. Il y consacrait tout son temps. Un jour, je me suis rendu à une convention et j'ai vu ce cher homme venir vers moi en descendant la route. Il s'est approché de moi, m'a tendu la main et m'a dit : "Vous voyez, mon frère ? Je suis maintenant dans le ministère". Il portait un collier d'ecclésiastique. "Je suis maintenant dans le ministère." Vous voyez ce que je veux dire ? J'ai dit "la tragédie des tragédies" - et dans un certain sens, la comédie des comédies. Ce n'est pas cela le ministère. C'est une fausse conception du ministère.

Pardonne-moi. Je ne veux pas faire rire ou rendre les choses humoristiques. C’est trop triste d’avoir ces fausses conceptions et notions de ce qu’est le ministère. Si on vous demandait maintenant d’écrire sur un bout de papier votre définition du ministère, que diriez-vous ? Maintenant, vous avez ici le grand document du Nouveau Testament tel qu'il s'est avéré être, sur le ministère de l'Église et de ses membres, qui nous englobe tous. Que révèle-t-il du ministère ? Qu'est-ce que c'est? C’est juste et seulement cela, mais cela définitivement : le ministère du Christ envers les autres. Le ministère du Christ ! Faire apparaître le Christ, non pas mentalement, mais de manière vivante et en donnant le Christ - afin que là où vous êtes et là où vous avez été, il reste quelque chose du Christ. Il reste quelque chose du Christ. Ils ne savent pas mentalement quelque chose de plus sur le Christ, mais ils ont ressenti la présence du Christ. Ils ont réalisé Christ par votre présence. Maintenant, je vais le montrer dans une minute dans cette lettre. Mais c’est ça le ministère, s’il y a quoi que ce soit dans cette lettre qui parle de ministère, c’est juste que les gens qui entrent en contact avec nous et avec qui nous entrons en contact, entrent en contact avec le Christ. Et qu'à mesure que nous avançons dans la vie - quelles pauvres créatures nous sommes et Paul tient compte de cela qui le concerne - nous laissons cependant derrière nous, d'une manière ou d'une autre, la trace de l'influence - la « douce saveur » comme Paul l'appelait - du Christ. La douce saveur du Christ. Les gens qui nous ont connus ainsi n'auront qu'à dire : "Eh bien, oui, plein de défauts humains si vous voulez, mais il y a quelque chose du Christ dans lequel je suis entré à cause de cette femme, de cet homme."

C’est très éprouvant, n’est-ce pas ? Très difficile. Il veut que les gens spirituels soient comme cela, mais c'est le ministère. Éliminez de votre esprit toutes ces autres idées : le professionnalisme dans le ministère, le ‘ministérialisme’ et tout le reste du christianisme et de l’ecclésiastique. Le tout ! Débarrassez-vous-en et revenez à ceci : ma présence doit être un ministère du Christ dans ce monde, et si les gens ont un réel besoin spirituel, j'ai quelque chose pour répondre à leurs besoins ; quelque chose du Christ. Christ par l'Esprit est exercé à travers moi.

Cela semble très simple, n'est-ce pas ? Cela bouleverse beaucoup de nos idées les plus nobles sur le ministère. Mais c’est très pratique, très réel. C'est le ministère dans cette lettre. Voyez-vous, l’apôtre nous en donne quelques illustrations dans la lettre. J’aimerais que vous la lisiez tous avant de venir ici ce soir afin que tout soit frais dans votre esprit, car nous ne disposons que d’une heure. (Au fait, lisez la lettre aux Galates avant demain soir.) Mais ici l'apôtre nous donne quelques illustrations du sens du ministère dans les termes que j'ai utilisés.

Tout d’abord, il aborde cette merveilleuse question de Moïse descendant de la montagne avec la table de pierre de la loi, et la gloire de Dieu étant sur son visage. Il est descendu avec la gloire sur son visage – son visage brillait de la gloire de Dieu. Il descendit et tandis qu'il se dirigeait vers le camp, la gloire sur son visage était si forte que les gens ne pouvaient supporter de le regarder. Lorsqu'il entrait pour lire la loi, le peuple ne pouvait pas oser regarder à cause de la gloire et il était nécessaire que Moïse mette un voile sur son visage lorsqu'il lisait la loi du témoignage.

Un visage plein de gloire, mais le peuple incapable... incapable de vivre dans le bien et de vivre par la puissance de cette gloire... et de l'apprécier, d'en jouir, et qu'elle demeure avec eux à cause du manque de capacité spirituelle. Il est dit : "Ils ne pouvaient pas regarder son visage." Ils ne pouvaient pas... ils ne pouvaient pas. Ils n'avaient pas la capacité requise pour regarder la gloire de Dieu..

Maintenant, vous connaissez la suite de l'histoire. Paul le décrit et l'intègre dans cette dispensation et il dit : « Quand vous vous tournez vers le Seigneur, le Seigneur Jésus, le voile est ôté. » Et puis il dit cette chose merveilleuse, cette chose merveilleuse sur laquelle, chers amis, vous pouvez vous attarder pour le reste de votre vie sans aucune exagération : « Dieu, qui a dit : Que la Lumière brille... » Que la Lumière brille ! Le grand fiat du début : « Que la lumière soit… » « Dieu qui a dit : Que la lumière soit, a brillé dans nos cœurs pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. » Et il n'y a pas de voile ! Nous avons désormais une capacité spirituelle ! Nous sommes des gens spirituels ! Nous avons le Saint-Esprit ! Le visage de Jésus-Christ détient la révélation de la gloire de Dieu. Oh, quelle révélation de la gloire de Dieu est le visage de Jésus ! Ce mot « visage » n’est bien sûr que du symbolisme.

Vous savez, vous le savez par le visage d’une personne. Vous en savez beaucoup sur cette personne, n'est-ce pas ? Beaucoup de choses sur la personne... Le visage est censé être l'indice de la personne, du caractère et du contenu de sa vie. C’est ainsi qu’il est utilisé ici. Il y a en Jésus-Christ une révélation dévoilée du Père et qui brille dans nos cœurs. Brillé dans nos cœurs ! Ce n’est pas une chose objective – un soleil, une aura ou un halo extérieur. Cela nous est entré dans le cœur ! En d’autres termes, par le Saint-Esprit béni, nous sommes venus voir le Seigneur Jésus en esprit, pour apprécier la merveille de Dieu en Jésus-Christ ! Cela a brillé dans nos cœurs ! Et l’apôtre dit implicitement : « Si cette Lumière de la gloire de Dieu est venue sur le visage de Moïse et a été vue par tout le peuple, de la même manière, ce qui a brillé dans nos cœurs devrait être vu par les gens. » Vous ne pouvez pas avoir la Lumière de la connaissance de la gloire de Dieu qui brille dans vos cœurs sans que les gens en sachent quelque chose. C'est ça le ministère !

Et nous pourrions nous attarder beaucoup sur cette partie de la lettre concernant le voile, etc. Il y a beaucoup plus à faire avec cela, mais Paul dit : « C'est le ministère ! » C'est le ministère de la gloire de Christ révélé dans nos cœurs. Et puis il utilise une autre illustration. Cela a déjà été évoqué dans cette conférence : les Épîtres Vivantes. Il est passé à un autre royaume. Il est peut-être entré dans le domaine de ce qu'on appelle l'Ostraca, ces morceaux de faïence brisés qui étaient jetés hors de chaque maison dans ce que vous appelez, le... qu'est-ce que c'est, l'endroit où vous mettez vos déchets ? Nous l'appelons la poubelle, vous l'appelez la, eh bien, oui, la poubelle. Ils ont été jetés là-bas. Sur ces pièces de faïence étaient écrits et envoyés des messages comme des lettres. C’est ainsi qu’ils communiquaient leurs messages et leurs informations. Ils ont parcouru de très nombreux kilomètres.

Un garçon était dans l’armée, l’armée romaine très, très loin. Sa lettre n’était pas une bonne chose comme vos lettres aériennes, vous savez. C'était un morceau de poterie sur lequel était écrit un message destiné au père ou à la mère. Et quand ceux-ci furent reçus et que le message fut pris, la poterie fut brisée et jetée dehors. On l’appelait l’Ostraca, c’est de là que vient notre mot « ostracisme » – quelque chose qui a été jeté.

Maintenant, Paul a repris cela et il le traduit dans la vie du croyant en matière de ministère. Sans faire référence à un accessoire, il mélange un peu ses métaphores, comme c'est son habitude, Paul, il est trop pressé de faire le tri et de tout mettre dans l'ordre. Il se réfère encore à Moïse, aux tables de pierre, à la pointe de fer... Non, pas sur des tables de pierre, ou à la pointe de fer, mais sur des tables qui sont des cœurs de chair, écrits dessus par l'Esprit du Dieu vivant, le doigt de Dieu, du cœur. Et vous devenez une lettre vivante ! Vous direz personnellement : « Nous avons ce Trésor dans des vases de terre. » Ici vous avez votre vase en terre avec un message écrit dessus. Nous sommes des vases de terre et en nous a été écrite par le doigt de Dieu la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ, avec pour effet : nous sommes des épîtres vivantes lues et connues de tous les hommes ! Et que disent ces documents ? Que disent ces vases humains ? Ces vases d'argile fragile, que disent-ils ? Ils font connaître la gloire de Dieu en Jésus-Christ ! Nous sommes cela. C'est ça le ministère !

Je le répète, c’est un défi… c’est une épreuve. Mais tel est le ministère selon cette lettre. Il illustre, voyez-vous, le ministère – les lettres vivantes. Et une transition s’est produite, d’abord une transition de l’extérieur – des tables de pierre écrites avec une plume, vers l’extérieur – vers l’intérieur : le cœur, les cœurs de chair. Ce ministère est quelque chose d’abord intérieur, et non objectif. Ce n'est pas votre bibliothèque. Pas votre collection de commentaires. Tirez-les vers le bas et faites une pierre. C’est ce que le Saint-Esprit vous dit dans votre cœur au sujet du Seigneur Jésus. Ces choses peuvent être utiles par la suite, mais d’abord, que dit le Seigneur en moi ? Quel est le fardeau d’utiliser le langage prophétique ? Quel est le fardeau de la parole du Seigneur dans mon cœur ? Dans mon cœur... "Ta parole est comme un feu dans mes os", dit le prophète.

Une transition de l’extérieur vers l’intérieur – c’est ça le ministère. Ce que vous avez à l’intérieur, c’est cela qui fait le ministère. De l’extérieur vers l’intérieur ; de la lettre à l'Esprit, et l'apôtre fait ce contraste : « La lettre tue, l'Esprit rend vivant ». De la lettre (c'est-à-dire le simple verbiage de la vérité, même s'il s'agit d'une vérité chrétienne) jusqu'à la signification spirituelle, l'interprétation et la puissance de cette vérité ; le caractère vivant de cette chose. Non pas la lettre morte mais la vivacité de celle-ci en nous. C'est le ministère. Transition donc de la mort (la lettre tue) à la vie !

Tout se résume à cela, pour reprendre les propres mots de Paul ici et ailleurs, à la révélation intérieure par le Saint-Esprit de Jésus-Christ comme manifestation de Dieu le Père. Je ne dis pas en dehors des Écritures, ou indépendamment des Écritures, ou en remplacement des Écritures. J'ai eu dans ma vie de ministère des cas très tristes de gens qui sont venus me voir et m'ont dit : « Le Seigneur m'a montré un tel et un tel... » Et j'ai dit mais que « un tel et un tel » n'est pas conforme à l'Écriture ; c'est contraire. "Non, ça n'a pas d'importance. Cela n'a pas d'importance. Le Seigneur me l'a montré." Et vous n’êtes pas surpris qu’il y ait de la confusion dans une vie. Non, à travers les Écritures... oh, continuez à vivre la Parole. Vivez dans la Parole. Laissez la Parole de Dieu habiter richement en vous, car en toute sagesse et compréhension spirituelle, elle est, chers amis, à travers la Parole révélée par le Saint-Esprit.

Certains d'entre nous savent très bien ce que c'est que d'avoir une connaissance assez large et complète du contenu de la Bible, de sorte que nous pourrions prendre un tableau noir et tracer les grandes lignes de n'importe quel livre de la Bible à n'importe quel moment, sans jamais avoir vu d'une manière qui a complètement révolutionné nos vies ce que cela signifie. Ce que cela signifie... c'est une chose très différente, n'est-ce pas ? Ce que cela signifie n'est pas seulement ce que cela dit ; vous comprenez ? Mais c'est le Saint-Esprit qui, par la Parole, révèle le Christ à l'intérieur. C'est le ministère de l'Église et c'est le ministère.

Eh bien maintenant, la transition, la nature de la transition, le coût de la transition. C'est ici, bien sûr, qu'intervient la Croix parce qu'une telle vie, une telle vie de témoignage, une telle vie d'influence, une telle vie de ministère du Christ, un tel ministère ! Ce genre de ministère est une chose très coûteuse. Ne vous y trompez pas, et nous devrions nous attarder longuement et sérieusement sur ce fait : le coût d’un tel ministère. Le ministère, comme on l’appelle, n’est pas toujours une chose coûteuse pour ceux qui l’exercent ; c'est mécanique. Mécanique! Non, mais ce genre de ministère coûte très cher et comme je l’ai dit, c’est là qu’intervient la Croix.

Or, n’est-ce pas assez impressionnant, cela n’enlève rien, mais c’est plutôt impressionnant que dans cette deuxième lettre aux Corinthiens la Croix ne soit pas mentionnée une seule fois par son nom. Et pourtant, il n’y a aucune lettre dans le Nouveau Testament où la Croix est plus implicite ou aussi implicite. Partout la Croix est implicite, ou puissamment implicite. Et ainsi vous constatez que les mots marquants de cette lettre sont : les souffrances du Christ. "Les afflictions du Christ, qui abondent pour nous." Vous pouvez rechercher cela. Je crois que vous constaterez que neuf fois les souffrances et les afflictions du Christ sont mentionnées dans cette lettre. C'est seulement une autre façon, n'est-ce pas, de parler de la Croix... de la Croix dans la vie du serviteur et du service du Seigneur. Et si l’apôtre Paul se soucie de lui-même d’une manière juste et appropriée en ce qui concerne le service, que dit-il dans cette lettre sur ses souffrances ! Vous n’avez peut-être pas étudié ce que ce cher homme a dû endurer. Il nous donne plus tard un catalogue des adversités extérieures : les naufrages et les privations et la nudité et les périls sur mer et sur terre - les voleurs et tout ce genre de choses. Eh bien, c'est assez difficile.

Mais il y a une autre liste que l’on tire de cette lettre à laquelle il se réfère mais pas complètement, il faut y arriver par déduction. Et ce qui est étrange, c'est que cela lui est venu de Corinthe. Les choses que ces chers croyants, qui lui devaient tout spirituellement, les choses qu'ils disaient de lui ! Tout d’abord, il y avait une ou deux ou trois cliques à Corinthe qui ne voulaient pas de Paul. Ils disaient : « Nous sommes d'Apollos » ou « Je suis d'Apollos » et « Je suis de Céphas », et une autre clique supérieure « Je suis du Christ », signifiant « Nous ne sommes pas de Paul ». Deux ou trois sections qui n'avaient pas Paul. Ne pas avoir Paul. Et puis, ce qu’ils ont dit à son sujet, ils ont dit que sa présence personnelle était méprisable. Je suppose qu'il s'agit de son corps, de son apparence physique, des cicatrices et des marques de ses souffrances et de son affliction physique. Ils ont dit : "Sa présence personnelle est méprisable. Ses lettres sont très audacieuses, mais sa présence personnelle est méprisable. C'est un autocrate. Il tourne tout dans son propre intérêt, essayant de se faire des adeptes. Il utilise même les fonds pour ses fins personnelles. Et..." Bon, on continue ? Toutes ces choses sont dans cette lettre, vous savez, elles sont toutes là. L'homme discrédité par ceux qui lui devaient tant, méprisé, rejeté, humilié mais il dit : « Plus je vous aime, moins je suis aimé de vous».

Cette lettre est le cri, on pourrait dire le sanglot d'un cœur brisé, à cause de ce qu'il a rencontré - pas seulement du monde, il pouvait s'en sortir, aller jusqu'au bout - mais de l'intérieur... faux frères, faux amis, traîtres et déloyaux, et bien d’autres choses méchantes. Et tout cela est appelé les souffrances de Christ... les afflictions de Christ qui sont venues sur lui. Et puis cet incident exceptionnel et il a dit : "Je voudrais que vous sachiez, étant donné qu'ils m'ont laissé tomber, j'ai été pressé au-delà de ma mesure d'endurance. J'ai été condamné à mort... la sentence, que c'était la mort." Pressé hors de mesure et condamnation à mort.

Et encore une chose : l'écharde dans sa chair qui ne venait ni du monde ni des chrétiens ; quelque chose que le Seigneur a permis. "On m'a donné une participation." Épine n'est pas le mot - ce n'est pas assez grand ! "Un pieu dans ma chair ! Un messager de satan pour me souffleter, c'est pour cela que j'ai demandé trois fois au Seigneur qu'Il l'enlève." Pouvez-vous le visualiser ? Un homme qui disait : « Oh, Seigneur, ne peux-Tu pas être heureux de me soulager de cette chose ? » Je supplie le Seigneur - pas de réponse. De nouveau, "Seigneur, Seigneur, fais, fais quelque chose à propos de cette chose ! Enlève-la." Cela rend les choses si difficiles, si difficiles... "Enlève-la, Seigneur !" Et pas de réponse. Troisième fois, et nous voyons notre Seigneur à Gethsémané trois fois, "Si c'est possible..." Les souffrances du Christ, "Si c'est possible, que cette coupe s'éloigne de Moi." Et la troisième fois... et alors le Seigneur répondit. Et comment a-t-il répondu ? "Non. Non, ma grâce te suffit. Ma force s'accomplit dans la faiblesse." Et la réponse de l’apôtre : « Je souffrirai donc très volontiers. » Afflictions, les afflictions du Christ.

Maintenant, en ai-je assez dit ? Je n’ai pas tout dit, remarquez-vous, pour montrer qu’un ministère comme celui qui est exposé ici est un ministère coûteux. Et la souffrance est inévitable. Mais pourquoi? Pourquoi? Dieu se soucie plus de la qualité que de la quantité. Dieu se soucie suprêmement de l'essentiel, de la valeur intrinsèque ; non pas le large balayage et le droit chemin du superficiel, mais le profond. Le vrai. La chose qui va se reproduire en raison de sa valeur intrinsèque ; que lorsque cet homme sera parti, ce que Dieu fait en lui durera au moins deux mille ans et grandira et grandira jusqu'à remplir le monde entier. A travers les souffrances de cet homme !

C’est un ministère coûteux que ce genre de ministère pour lequel vous demandez un ministère. Eh bien, cela dépend entièrement de ce qui nous tient à cœur, chers amis, si nous voulons simplement être des vases qui passent la nuit et se parlent en passant, puis disparaissent à jamais hors de vue. Si nous voulons être juste un papillon volant à travers le monde sans aucun impact, effet ou influence vital. Si tu veux être comme ça, est-ce que c’est ce que tu veux être ? Vous êtes venu et reparti et rien de grand-chose à montrer lorsque vous êtes parti ? Ou est-ce que nous voulons vraiment, dans nos cœurs, que ce soit comme ça – quelque chose qui perdurera et grandira encore et encore quand nous serons partis. Quand nous sommes partis… c’est la chose la plus éprouvante, vous savez, pour quiconque ; vivre pour un temps à venir où vous ne serez pas là pour le savoir. Je me demande... Peut-être qu'il le sait - je ne connais pas ces secrets de ce que l'on sait quand on est parti en présence du Seigneur, mais je me demande parfois s'ils ne le savent pas, si Paul devait revenir ici dans ce monde aujourd'hui et voir le monde entier rempli de livres écrits sur ses lettres et sur toutes les églises et tous les chrétiens, qu'ils soient spirituels ou autres, qui ne font que le lire, l'étudier et parler de Paul - je me demande ce qu'il dirait ?

Eh bien, vous savez, c’est en grande partie l’après qui va nous dire quelle est la valeur de notre ministère, quelle a été notre vie ici. Ainsi, l'apôtre a quelque chose à dire à ce sujet : « Nous avons ce trésor dans des vases d'argile fragile. Notre homme extérieur est en train de périr », et ainsi de suite. Le test, ce sont les valeurs éternelles. Peut-être dans une vie courte ou dans une vie complète, tout au plus une chose tout à fait insuffisante, en ce qui nous concerne... de pauvres vases d'argile fragiles. Et si vous avez déjà dit au Seigneur, comme je l'ai fait à plusieurs reprises : « Seigneur, tu as ici un pauvre morceau d'argile. Un très mauvais morceau d'argile, je ne sais pas pourquoi tu l'as choisi. Oui, et pourtant, et pourtant, le grand apôtre Paul se qualifiait de pauvre morceau d'argile, de vase d'argile fragile, « afin que l'extrême grandeur de la puissance vienne de Dieu et non de nous-mêmes ». Et il continue son catalogue de troubles... Nous sommes persécutés, nous sommes... nous sommes... nous sommes, mais ! La valeur intrinsèque – fruit de la souffrance. Le fruit de la souffrance ! Eh bien, je ne mâche pas les choses, comme on dit. Je ne vous cache rien. Cela dépend du type de ministère, et vous connaissez sûrement mes amis, si vous avez une quelconque expérience, vous savez que ce sont les personnes qui vous ont le plus aidé, le plus profondément dans votre vie spirituelle, qui ont traversé le feux, qui ont connu le Seigneur dans la souffrance. N'est-ce pas vrai ? Et vous savez bien que les gens qui n’ont pas souffert ne peuvent pas vous faire de bien, ils ne peuvent pas vous aider ! Vous le savez. Vous devez dire : « Mon Dieu, ils n’ont pas encore enduré la souffrance et ils ne peuvent pas nous aider. » N'est-ce pas vrai ?

Eh bien, voilà, voici ce qu'est le ministère. Qu'est-ce que c'est... sa nature, sa signification, sa valeur, son œuvre éternelle, son caractère spirituel de vie pour ceux-ci, et son coût. Le coût de celui-ci. Je ne voudrais pour rien au monde vous déprimer. Je ne laisserais pas un nuage sur votre cœur, Dieu nous en préserve. Mais je sais que c'est vrai, et je crois qu'il y a assez de gens ici, sinon tous, assez de gens ici qui répondraient vraiment, vraiment et diraient : « Seigneur, fais de ma vie une certaine valeur, une certaine valeur éternelle. Seigneur, fais, fais... quoi que tu ne fasses pas, fais cette seule chose : que lorsque j'aurai vécu ma vie, laisse derrière moi les valeurs spirituelles et éternelles. Afin qu'elles puissent se manifester à nouveau dans d'autres vies. Je ne serai pas là. pour le voir, ou en savoir quelque chose, mais néanmoins, Seigneur, ce n'est pas la question. Mon plaisir, ma gratification, ma satisfaction n'est pas la question ; c'est le vôtre, ce que vous obtenez. Êtes-vous vraiment engagé envers le Seigneur de cette façon ? Et voudriez-vous donc prendre votre croix ? C’est bien sûr la manière évangélique de le dire : c’est une manière figurative. Vous ne l’obtenez pas comme ça après la vraie croix, mais ce que cela signifie, vous l’obtenez, en prenant votre croix, en vous renonçant (à votre âme) et en Le suivant.

Je n'en ajouterai pas plus. Je pense que vous en avez assez pour voir ce qu'est le ministère : la vision du Seigneur par l'illumination du Saint-Esprit dans nos cœurs - et son effet spontané. C'est spontané ! Oh, merci mon Dieu pour la spontanéité de cela ! Vous voyez, vous n'avez pas de lutte ni de tension pour le ministère, je l'ai fait pendant des années - devoir préparer les sermons, trouver de la paille pour les briques et continuer à faire avancer les choses parce que j'étais payé un salaire pour être un « ministre ». " ! Oh, l'agonie de tout cela, jusqu'à cette grande crise de Romains 6 et de la Croix ! Depuis quand, cette souche, ce genre de souche s’est éteinte, c’est spontané, c’est le paradis ouvert ! C'est un paradis ouvert. C’est spontané, vivant.

Eh bien, est-ce suffisant ? Le Seigneur nous donne un exercice silencieux et sérieux à ce sujet, ou engagement, afin que lorsque nous quittons cette scène, tout ce pour quoi nous étions ici ne disparaisse pas avec nous. Devons-nous prier ?

Seigneur, il y a peut-être quelque chose qui doit être corrigé ou redressé, ou compris plus clairement, mais nous avons cherché à transmettre à ton peuple quelque chose de ce que tu as mis dans nos cœurs, et nous ne pouvons que te confier les questions. Seigneur béni, prends cette nuit et considère-la vraiment comme profitable... afin que ces vies aient une valeur intrinsèque. Oh, fais de nous ces épîtres vivantes, lues et connues de tous les hommes... fais de nos cœurs ces tables sur lesquelles l'Esprit de Dieu écrit la révélation de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ. Tout ce que ce discours figuratif signifie réellement, rendez-le réel en nous, nous prions. Et donne-nous la grâce afin que nous puissions triompher... triompher dans les afflictions, triompher dans les souffrances, triompher dans les adversités, et savoir que ce sont les souffrances du Christ, la communion de Ses souffrances. Et elles doivent donc être très profitables, très fructueuses, si elles lui appartiennent. Ainsi soit-il. Et maintenant, que ta main soit sur nous alors que nous quittons cet endroit, ne voulant pas éteindre quoi que ce soit de vraiment vivant et spirituel ; néanmoins, évite-nous de dissiper de quelque manière que ce soit ce que Tu, Seigneur, as essayé de dire. Qu'il en soit ainsi, pour ta gloire, ta louange et ton honneur, pour toujours et à jamais. Amen.

À suivre

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