(6) Fleuves d'eau vive par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois par "Witness and Testimony Publishers" en 1957. Cette version est tirée du livre publié par "Witness and Testimony Literature Trust

Chapitre 6 - Esprit et vie

"C'est l'esprit qui vivifie, la chair ne profite de rien : les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie" (Jean 6:63).

Les deux mots, esprit et vie, désignent - premièrement, la nature, et, deuxièmement, l'effet : la spiritualité dans la nature, et la vie en effet, ou comme résultat.

La spiritualité crée une division

Le contexte dans lequel ces mots ont été effectivement utilisés montre qu'ils représentaient, et effectivement effectué, une division. C'était un clivage, premièrement, entre le Christ et les Juifs en tant que tels ; mais c'était, deuxièmement, un clivage entre le Christ et un certain nombre de disciples qui n'étaient que des adhérents, des "professeurs", des disciples extérieurs - tels qu'ils ne lui avaient pas été "ajoutés" d'une manière spirituelle. "Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire" (v. 44). Il y avait évidemment un nombre considérable de personnes qui s'ajoutaient à Lui, qui se joignaient à Jésus et allaient avec Lui : chaque fois que vous Le rencontriez, vous pouviez toujours les voir - les mêmes vieux visages, toujours là, montrant un certain intérêt - et pourtant ils n'avait pas été ajouté à Lui par le Père d'une manière spirituelle, il n'y avait aucun changement intérieur; et quand Il a commencé à parler de choses spirituelles profondes, ils ont découvert qu'ils ne pouvaient plus être des disciples, car ils n'étaient pas des disciples intérieurement. "Sur cela plusieurs de ses disciples s'en retournèrent, et ne marchèrent plus avec Lui" (v. 66). Ils viennent de tomber. Ses paroles, à cause de leur spiritualité, n'ont trouvé aucun fondement spirituel correspondant, et donc elles ont créé une division. C'est quelque chose à prendre en compte et quelque chose qui pourrait être suivi d'une bonne dose d'illumination.

La division était, en premier lieu, entre spiritualité et matérialisme. Lorsque nous parlons de « matérialisme », bien sûr, nous pensons généralement à quelque chose de grossier, quelque chose qui ressemble beaucoup au monde du commerce, à ses résultats et valeurs dans la finance et le crédit, etc. - ce domaine du banal ; mais il est d'une application beaucoup plus large que cela. Le matérialisme désigne une vision qui embrasse et en même temps se limite à tout ce qui peut être vu, manipulé et apprécié avec les sens naturels. C'est le matériel par rapport au spirituel, le visible par rapport à l'invisible, le temporel par rapport à l'éternel, le terrestre par rapport au céleste. C'est un terme très large.

C'était aussi le clivage entre spiritualité et cérémonialisme. Bien sûr, le cérémonialisme n'est qu'un aspect du matérialisme - l'aspect religieux du matérialisme. Ces scribes, pharisiens, dirigeants et prêtres très, très cérémonieux en Israël étaient très matérialistes, comme nous le savons ; tout était de l'extérieur. Le clivage était entre tout ce qui concernait les formes et procédures extérieures des institutions religieuses, et la spiritualité.

De plus, c'était le clivage entre spiritualité et mysticisme : un clivage bien réel, mais souvent très difficile à tracer et à définir. Voyez-vous, la religion de l'Ancien Testament était très largement une religion de symboles - nous pourrions dire qu'elle était entièrement présentée dans un vaste et complet système de symbolisme. Nous y reviendrons au fur et à mesure. Il est si facile de prendre le symbolisme et de l'interpréter comme du mysticisme et de le prendre pour de la spiritualité. Tous ces symboles de l'Ancien Testament, dont nous allons reparler tout à l'heure, qu'ils sont mystérieux ! Si vous aimez, comme ils sont mystiques ! - ce n'est qu'une autre façon de dire la même chose. Et puis ils deviennent fascinants, surtout pour certains types d'esprit et de tempérament, et ils sont repris, utilisés et expliqués. Très souvent cela se fait, et la chose reste comme une sorte de fascination mystérieuse, et ne mène nulle part. Tout cela est très merveilleux : le mystère même à ce sujet est fascinant - tout n'est pas en surface ; et qui plaît à certains types de personnes. Mais qu'avez-vous obtenu après toute votre étude des types et des symboles ? ça revient à quoi ? quelle mesure spirituelle réelle en résulte-t-il ? combien de tout cela reste juste du plaisir mental et du plaisir ? Le mysticisme et la spiritualité sont deux choses totalement différentes - ils appartiennent à deux domaines différents. Le mysticisme s'est glissé dans le christianisme et est pris pour de la spiritualité - et il n'en est rien. Il est très important de le reconnaître et de le suivre.

Nous pouvons résumer en disant que c'est la division entre ce qui est de l'Esprit et ce qui est de l'âme - entre le spirituel et l'âme. La religion de l'Ancien Testament d'Israël était entièrement celle de l'âme : c'est-à-dire que c'était quelque chose qui pouvait être apprécié par l'homme naturel. Il pouvait y assister, et même y participer, sans être un autre homme ; il pouvait être complètement absorbé et absorbé par la chose, de sorte que c'était la chose au-dessus de tout dans la vie, et pourtant cela ne faisait aucune différence pour lui. C'est ce qui est de l'âme. Ce qui est de l'Esprit est essentiellement différent de cela. Il n'appartient pas seulement à un autre et différent royaume; ça fait un tout autre effet. Le Seigneur Jésus, dans la phrase que nous avons citée au début, a dit : C’est l’esprit qui vivifie ; la chair ne sert de rien. » Bien sûr, par « la chair », Il ne veut pas dire le corps ; c'est seulement sa façon de dire 'la vie naturelle'. Il dit à ces gens religieux, qui avaient tout cela de l'Ancien Testament, sa forme et son symbolisme et sa typologie et tout le reste : 'Dans le domaine des choses spirituelles, l'âme, la vie naturelle, ne vous mène nulle part.'

Spiritualité - Le test et 'La vérité'

Maintenant, le test de tout ce qui est religieux est : jusqu'où atteint-il vraiment sa fin - celle de faire des hommes et des femmes spirituels, des gens spirituels et vivants ? Le test de tout est là. Tout ce que ces gens religieux, la nation juive, avait - et c'était une grande richesse - n'en faisait pas des gens spirituels, et n'en faisait donc pas des gens vivants, au sens propre. Le Seigneur Jésus, tel qu'enregistré dans ce chapitre de Jean, ne fait que mettre le doigt dessus - qu'il y a un fossé énorme entre tout cela et la vraie spiritualité; et Il présente le test. Le test de la valeur de tout - le test de notre connaissance de la Bible, le test de toute la richesse que nous avons pu tirer de l'étude de la Bible, le test de toute notre association avec les choses chrétiennes, le test de tout le travail que nous pouvons faire au Nom du Seigneur, le test de toute institution et de tout moyen de service chrétien - repose ici, sur une seule chose : dans quelle mesure cela produit-il des hommes et des femmes spirituels ?

C'est un défi très nécessaire pour aujourd'hui dans le christianisme. Le christianisme, tel que nous le connaissons, peut être divisé entre les hommes véritablement spirituels et ceux qui ne le sont pas, quoique professants chrétiens. Notez maintenant que tout le reste - tout ce qui est autre que la spiritualité, ou les hommes spirituels et les femmes spirituelles vivant comme Jésus voulait dire par 'vivre' - est ce qu'Il a appelé 'pas la vérité'. Il faisait constamment cette distinction. Cet Évangile de Jean contient la distinction encore et encore. L'exemple le plus familier est celui du chapitre 4, dans son entretien avec la femme de Sychar. A un certain moment, la conversation étant devenue assez gênante - trop personnelle - elle changea de sujet, s'élargit. Reconnaissant qu'il était un 'homme religieux' et 'voulait parler de religion', elle décida qu'elle pouvait le faire : 'Nos pères ont adoré Dieu sur cette montagne - vous les Juifs dites que Dieu doit être adoré à Jérusalem.' Le Seigneur a dit : 'Crois-moi, femme, l'heure vient et c'est maintenant où les vrais adorateurs n'adoreront ni sur cette montagne ni à Jérusalem. Dieu est esprit et ceux qui l'adorent doivent l'adorer en esprit et en vérité, car ce sont là les adorateurs que le Père demande. » (v. 21-24).

Voyez-vous, le mont Gerizim, le temple des Samaritains, et Jérusalem, le temple des Juifs, représentaient tout le système religieux de ce pays. Ce temple est matériel ; c'est terrestre, c'est cérémoniel ; et Jésus prend simplement, pour ainsi dire, l'éponge et efface ce domaine de l'ardoise. Il dit : « Ce n'est pas la vérité ; la vérité n'est que ce qui est spirituel. Ce qui est spirituel est la seule vérité. « En esprit et en vérité » : parcourez simplement la Parole et voyez combien de fois Il insiste là-dessus. C'est vraiment l'essence du chapitre 6 de l'évangile de Jean. Qu'est-ce que "la vérité", selon Jésus ? Ce n'est pas de tout cela dont nous avons parlé. La vérité est ce qui, dans sa nature et son essence même, est spirituel.

La spiritualité signifie voir

Et la première chose à propos de la spiritualité est d'avoir des yeux - d'être capable de voir. Regardez le contexte des mots que nous avons cités au début. « Et ils dirent : N'est-ce pas Jésus, le fils de Joseph, dont nous connaissons le père et la mère ? Comment dit-il maintenant : Je suis descendu du ciel ? (vs 42). C'est un indice de beaucoup de choses. Vous voyez, ces gens religieux, ces gens religieux responsables, ne Le connaissaient que d'une manière terrestre - ils n'avaient pas la moindre conception de Lui d'une manière céleste. Il répète à plusieurs reprises : « Je suis descendu du ciel », « Je suis le pain qui est descendu du ciel ». "Oh", disent-ils, "tout cela nous dépasse - tout cela n'a aucun sens!" C'est sur ce point précis que les Juifs d'abord, puis ses disciples, se sont éloignés de Lui. Ils ne pouvaient pas voir au-delà de ce qui était terrestre et temporel ; ils ne connaissaient que de cette manière « rapprochée » de la chair, pas du tout d'une manière céleste. Cette conversation sur quelqu'un venant du ciel était pour eux quelque chose de tout à fait hors de leur domaine.

La spiritualité dans sa toute première caractéristique est de voir. Cela est clairement montré dans les Chérubins, dont nous avons été occupés dans les chapitres précédents. Nous n'avons pas épuisé leur signification de loin, et nous allons les revoir. Nous savons que l'une des caractéristiques les plus remarquables, dirai-je, des Chérubins était leurs yeux, signifiant leur omni-voyance, leur intelligence globale. Mais permettez-moi de mettre ici un mot général à leur sujet avant de continuer de manière plus particulière. Que sont les Chérubins ? Tout d'abord, qu'est-ce qu'ils ne sont pas ? Il ne devrait pas être nécessaire de souligner qu'ils ne sont pas, comme certains l'ont sottement affirmé, des anges ; ni, en fait, ils ne sont des êtres célestes d'aucune sorte. En effet, ce ne sont pas du tout des êtres réels - en tant qu'actualités, ils n'existent pas. Il n'y a pas de créatures créées et composites qui répondent à cela, dans le ciel ou sur la terre, ou dans n'importe quel domaine.

Les Chérubins sont une représentation symbolique des idées spirituelles, des idées divines. Maintenant, bien sûr, nous savons que les symboles sont présents dans tous les domaines, à tout moment et dans toutes les parties du monde, plus peut-être dans certaines parties que dans d'autres. Nous, dans notre monde occidental très pratique, utilisons encore beaucoup les symboles. Nous n'irions pas très loin dans nos mathématiques sans eux ! Et dans de nombreux autres départements, nous avons des symboles pour les choses. Cette question du symbolisme a été très largement développée. Cela était particulièrement vrai dans le monde antique, où le symbolisme était la chose courante - tout avait une représentation symbolique. Et Dieu a choisi de présenter Ses vérités éternelles et Ses principes spirituels sous la forme de symboles orientaux. Jésus lui-même a présenté des vérités célestes et spirituelles dans des paraboles parlées et mises en scène. Jean a été amené à revenir au symbolique dans le livre de l'Apocalypse. Paul et Pierre donnent des principes spirituels et des vérités sous forme de métaphores. Les métaphores de Paul sont nombreuses et intéressantes, mais ce sont des moyens d'énoncer des vérités spirituelles. Si la Bible avait d'abord été écrite pour le monde occidental moderne, il y aurait eu beaucoup moins de symbolisme. Il aurait été présenté dans des déclarations simples et pratiques, avec peu d'art ou d'exigence sur l'imagination. Mais ce n'était pas d'abord écrit dans ou pour ce monde pratique occidental moderne, et Dieu a choisi d'utiliser ce moyen et cette méthode.

Mais il faut que Celui qui l'a donné l'interprète. Si le Saint-Esprit a donné des vérités et des principes divins de cette manière, Il n'a jamais voulu que ces choses soient des fins en soi. Il avait une signification derrière eux, et seul Lui, le Saint-Esprit, peut les interpréter. Ils ne peuvent être interprétés sans Lui. Le danger est toujours présent de reprendre ces choses sans l'interprétation du Saint-Esprit, le résultat étant le mysticisme. Ils deviennent fascinants en tant que symboles et types, mais ils ne restent que des idées abstraites ; il n'y a pas d'application pratique, il n'y a pas de résultat spirituel. Notre affaire est, sous la direction du Saint-Esprit, d'extraire de ces symboles la vérité pratique. Nous devons veiller à ne jamais manipuler la Bible en aucune partie sans viser - et, avec l'aide de Dieu, enseigner - une question pratique. "Les paroles que je vous ai dites" ne sont pas seulement des mots intéressants, des mots fascinants - mais "sont esprit et sont vie".

Les principes des chérubins vus dans les 'Actes'

Revenons maintenant aux Chérubins. Nous avons déjà vu qu'ils symbolisent, entre autres, quatre traits principaux. Premièrement, le gouvernement ou l'autorité céleste et spirituelle dans la création, vue sous l'aspect du lion des Chérubins. Deuxièmement, la force céleste et spirituelle, représentée par l'aspect du bœuf. Je sais que le lion parle de monarchie et le bœuf de service et de sacrifice - oui, mais quel est le principe de la monarchie ou de la royauté, et quel est le principe du service et du sacrifice ? Le principe de l'un est le gouvernement, l'autorité ; le principe de l'autre est la force céleste, spirituelle - une sorte de force qui est tout à fait différente. En troisième lieu, l'intelligence céleste et spirituelle, indiquée par l'aspect homme des Chérubins. Et enfin, le symbole de la souveraineté céleste et spirituelle, au sens de la liberté absolue et de la liberté de mouvement - l'aigle. Comme nous l'avons dit plus tôt, un aigle en vol est l'incarnation même de l'émancipation complète des liens terrestres, de tout type de servitude. Il flotte juste où il veut; il semble avoir le monde entier, le ciel entier à sa disposition. Sa complète liberté de mouvement, sa souveraineté absolue dans les cieux, est le symbole de l'exigence du Saint-Esprit d'une liberté souveraine absolue, de faire ce qu'Il veut et ce qu'Il veut et comme Il veut.

Maintenant, ce sont les éléments essentiels de la vie. Les Chérubins sont les "vivants", et ils sont les vivants parce qu'ils incarnent ces choses. Venons-en maintenant au Nouveau Testament et au livre des Actes, nous voyons l'expression pratique de tout cela. L'Homme est sur le trône, et ces principes sont en opération dans l'Église et à travers l'Église.

Voici, tout d'abord, l'autorité et le gouvernement absolus du Ciel - le lion rampant. C'est le livre des Actes, n'est-ce pas, d'un certain point de vue ?

Encore une fois, dans ce livre, nous voyons une force énorme, comme celle du bœuf, devant laquelle tout doit tomber. Tout ce qui peut se dresser sur le chemin ou la manière de cela devra céder. Il y a ici une force qui ne peut être expliquée sur aucun terrain terrestre. Les véhicules et les instruments de cette force sont les « rien » de ce monde. Ils n'ont ni position ni statut, ni prestige, ni titre ni réputation ; et pourtant, par eux, tout est en train de céder. Une puissance ennemie se dresse, elle s'affirme, et il semble, pour le moment, qu'elle ait pris de l'ascendant ; mais lisez plus loin - lisez jusqu'à la fin. Voici la force du Ciel opérant dans ceux qui ne sont rien dans ce monde.

Quant à l'intelligence spirituelle et céleste, elle est parfaitement claire dans ce livre des Actes. Les personnes concernées sont parvenues à une connaissance et à une compréhension qui viennent directement du Ciel. Nous avons déjà essayé de souligner l'énorme changement dans leur compréhension. Ils ont mal interprété, mal compris, se sont trompés sur tout jusqu'à la venue du Saint-Esprit; et puis toute leur vision et leur mentalité ont été révolutionnées et ils ont vu les choses d'une manière entièrement différente. L'intelligence céleste et spirituelle est entrée. Et une grande partie du Nouveau Testament parle de cela, n'est-ce pas ? "Afin que vous vous teniez... pleinement assurés de toute la volonté de Dieu" (Colossiens 4:12). "Jusqu'à ce que nous ayons tous atteint... la [pleine] connaissance du Fils de Dieu..." (Éphésiens 4:13).

Et puis, si ces choses sont claires dans le livre des Actes, la quatrième chose l'est encore plus : le mouvement souverain absolu du Saint-Esprit, ne tolérant aucune interférence, ne permettant aucune entrave. Qu'il y ait des arguments, même de la part des apôtres, et le Saint-Esprit écrasera cela et dira : ' J'exige une liberté absolue de votre tradition, de votre interprétation, de vos voies établies ; J'exige la liberté absolue de suivre Mon cours. Si vous ne vous conformez pas à cela, alors je vous laisse derrière moi. je continue.

Maintenant, tout cela est très pratique. Le livre des Actes est un livre très pratique, n'est-ce pas ? Voici ce qui est symbolisé dans les Chérubins actuellement à l'œuvre et en opération. Et quel est le résultat ? Le résultat inclusif est la vie. Quelle vie ! Tout est vivant; toutes les conditions sont vivantes. Lorsque l'ordre céleste et les principes célestes sont réellement établis, alors il y a la vie. Et les Chérubins représentent ces principes.

Les Chérubins du Jardin

Prenons maintenant les Chérubins dans leurs diverses étapes de présentation dans l'Ancien Testament. La première, comme nous le savons, se trouve dans le livre de la Genèse : « Alors il chassa l'homme ; et il plaça à l'orient du jardin d’Éden les chérubins, et la flamme d'une épée qui tournait dans tous les sens, pour garder le voie de l'arbre de vie" (Genèse 3:24). Quelle est leur place et leur fonction ici ? Notez trois choses : (a) l'homme est à l'extérieur du jardin ; (b) l'arbre de vie est à l'intérieur; et (c) les Chérubins viennent entre : ils se tiennent entre les deux - l'homme expulsé et exclu, et l'arbre de vie préservé et réservé. Maintenant, rappelez-vous que les Chérubins présentent ce que nous pouvons appeler l'élément spirituel dans l'administration de la création - car ils se rapportent toujours à la création ; ils sont quadruples et, comme nous l'avons précisé, quatre est le nombre de la création à tous égards : les quatre directions, les quatre dimensions, les quatre « éléments » (terre, air, feu, eau), les quatre saisons et ainsi de suite - en nous souvenant de cela, nous pouvons voir clairement qu'ils empêchent l'homme pécheur et déchu d'entrer dans ce lieu d'administration. Il a été fait pour cela, il a été placé dans le jardin pour cela - pour administrer la création comme pour Dieu, comme du Ciel; mais il a péché, et il est expulsé, et maintenant les Chérubins, l'incarnation des principes célestes d'administration, se dressent sur son chemin. Ils se tiennent en travers de son chemin; ils le chassent de sa place d'agent de Dieu dans l'administration de Sa création.

Car ces choses, ces quatre choses dont nous avons parlé, sont les droits et les caractéristiques de l'Esprit de Dieu. Les droits de l'Esprit de Dieu sont : l'autorité céleste, le gouvernement ; la force céleste et spirituelle, un type particulier de force ; connaissance céleste et spirituelle, intelligence, compréhension; et la liberté céleste et spirituelle, la liberté de mouvement. Maintenant, l'homme a violé ces mêmes principes, ces droits du Saint-Esprit. Il a péché contre le Saint-Esprit, en principe. Ces choses mêmes se dressent sur son chemin, en travers de son chemin et disent : « Tu n'as pas de place dans ce royaume : tu n'as aucune autorité ici, tu n'as aucun pouvoir ici, tu n'as aucune connaissance ici, tu n'as aucune liberté de mouvement ici ; tu es dehors, tu es exclu. Le royaume est céleste - essentiellement céleste, essentiellement spirituel ; seuls les hommes spirituels peuvent entrer ici. Les lois mêmes de ce royaume spirituel interdisent aux hommes non spirituels d'avoir une place.

C'est une déclaration de vérité dans laquelle une très grande partie de l'Écriture peut être rassemblée. Mais, en tant que personnes responsables dans l'œuvre de Dieu, nous devons prendre très au sérieux ces lois. Et il y a des lois. Si elles avaient été observées, une très, très grande différence existerait aujourd'hui dans l'Église, dans le christianisme. La violation de ces lois a entraîné un terrible, terrible désastre. Seuls les hommes et les femmes spirituels ont la place, le droit, l'autorité, la connaissance ou la liberté de toucher aux choses du Royaume des Cieux. Vous pouvez voir comment l’Évangile est rassemblé là-dedans. 'Vous devez naître de l'Esprit'. "Ce qui est né de la chair est chair" - et c'est à l'extérieur, c'est exclu. "Ce qui est né de l'Esprit est esprit." Ainsi ici, les Chérubins - à cause de leur signification même, à cause des lois qu'ils incarnent, les lois célestes du royaume céleste qu'ils représentent - se tiennent pour dire avec beaucoup de force : 'Regardez ! Vous qui violez les principes célestes êtes exclus : vous êtes dehors, et vous ne pouvez pas avoir la vie ; vous êtes dans la mort - la vie n'est pas pour vous.

Mais d'un autre côté, par leur position même, ils déclarent aussi : Si nous devons entrer dans le Royaume qui est caractérisé par la vie éternelle, et avoir notre place voulue par Dieu pour l'administrer - et c'est ainsi que l'Église est particulièrement appelée car dans les âges à venir; c'est la chose à laquelle le Seigneur essaie de nous préparer - si cela doit être, la nécessité est que nous soyons des hommes et des femmes spirituels. Car seuls les hommes spirituels - ou devrions-nous le mettre au singulier, seul l’homme spirituel - en vertu de la vie spirituelle et céleste, peuvent revenir à leur fonction prévue de gouverner pour Dieu. "Tu l'as créé pour dominer" (Psaume 8:6). Pourtant "nous ne voyons pas encore toutes choses lui être soumises. Mais nous voyons... Jésus" - notez le nom de Jésus - "...couronné de gloire et d'honneur" (Hébreux. 2:8,9). Nous voyons le représentant Un de cette toute nouvelle race à l'endroit où Dieu a voulu que la race soit - et où Il a toujours l'intention qu'elle soit.

Cette première présentation des Chérubins n'a qu'une déclaration : l'homme qui n'est pas un homme spirituel est exclu, et tout ce qui n'est pas gouverné par ces principes célestes et spirituels est en dehors de l'économie de Dieu.

Les Chérubins dans le Tabernacle

La prochaine présentation est dans le livre de l'Exode, chapitres 25 et 26. Il y a beaucoup de choses sur les Chérubins ici dans le Tabernacle, et nous ne pouvons pas essayer de traiter tous les détails. Notez, tout d'abord, qu'il y a un changement - il y a le changement ici. Les Chérubins ne sont pas dehors ; ils sont à l'intérieur - ils sont à l'intérieur. De plus, ils demeurent à l'intérieur et ils se reposent à l'intérieur. Mais notez, en outre, qu'il s'agit de la section sacerdotale de l'Ancien Testament. Les caractéristiques dominantes de toute cette section de l'Ancien Testament sont le prêtre et l'autel. Et cela explique la place des Chérubins. Le grand mot ici est médiation : le sang de l'expiation, l'eau de la purification, l'huile de l'onction ; et ce sont les choses qui vont avec les Chérubins à l'intérieur. Ils sont forgés sur ou dans le tissu même du rideau, le voile : le lin blanc, la justice dans l'humanité ; bleu, paradis dans l'humanité; pourpre, dignité royale chez l'homme; écarlate, souffrant par l'Homme. Ce sont les composants des Chérubins à l'intérieur. Ils couvrent le siège de la miséricorde - le lieu du sang de l'expiation ; le lieu où Dieu parle ; le lieu de l'alliance. Il comprend tout ce que l'on entend par "une nouvelle création en Christ".

Ici, donc, ils proclament la rédemption de tout à Dieu - la rédemption de l'ordre céleste, l'ordre spirituel ; déclarant que par la rédemption de cet ordre céleste, l'homme et Dieu sont de nouveau ensemble. La première image est celle de l'homme et de Dieu séparés : Dieu à l'intérieur, pour ainsi dire, et l'homme expulsé, exclu, exclu ; une barrière entre, pas de dépassement. Mais ici toute la scène est changée : ils sont ensemble. Les Chérubins sur le voile déclarent : Dieu et l'homme sont ensemble, dans une relation spirituelle, dans un ordre céleste ; l'union a été restaurée, récupérée. La satisfaction de Dieu lui a été rendue et tout est en repos. Je suppose qu'il n'y avait pas d'endroit plus silencieux sur la terre que l'endroit du voile. Le silence du ciel et de l'éternité se faisait sentir ; tout parlait de paix, de repos, d'harmonie.

Et par rapport à cela, le ministère sacerdotal continue. Le ministère du sacerdoce se rapporte à cela : c'est le ministère de la réconciliation. La première présentation des Chérubins annonce la rupture ; la seconde proclame la réconciliation, la récupération : ce qui était perdu dans la Genèse se retrouve ici dans l'Exode.

Si Dieu a un véritable ordre céleste et spirituel, sur la base de ce que Christ a fait par Sa Croix, que se passera-t-il ? Les gens seront sauvés ! C'est la coutume - je suppose qu'il faut le faire, et je dirais même cela avec réserve - mais il est de coutume de faire des « efforts particuliers », des efforts énormes pour que les gens soient sauvés. Ce n'est pas un mot de dénigrement ou de critique ; il semble que cela doive être fait à cause de la façon dont l'Église est. Mais remarquez, si Dieu avait une Église avec cette nature céleste, cette nature spirituelle et cet ordre céleste, ce serait la chose normale que les gens soient sauvés tout le temps. "Le Seigneur leur a ajouté... ceux qui étaient sauvés." Mais le Seigneur doit avoir ce qu'il peut ajouter en toute sécurité.

Les Chérubins dans le Temple

Ici les Chérubins étaient :

1. Dans l'Oracle. 1 Rois 6:23; 2 Chroniques 3:10.

2. Sur les murs de la maison. 1 Rois 6:29 ; 2 Chroniques 3:7.

3. Aux portes de l'Oracle. 1 Rois 6:32.

4. Aux portes du Temple. 1 Rois 6:35.

5. Sur le voile. 2 Chroniques 3:14.

6. Sur la mer de fonte. 1 Rois 7:29,36.

Deux étaient en or, deux en bois d'olivier recouvert d'or. Ils étaient souvent en couple. Deux est le symbole biblique du témoignage complet, de la plénitude du témoignage. "Si deux d'entre vous sont d'accord..." (Matthieu 18:19). Deux d'or, signifiant la grande valeur de ce qui est ici symbolisé ; deux en bois - bois d'olivier recouvert d'or - signifiant l'humanité, renforcée par l'Esprit Saint. L'huile d'olive, comme nous le savons, parle de l'Esprit ; l'olivier, la force de l'Esprit dans l'homme selon l'ordre de Dieu. Deux des Chérubins regardent le sang ; les deux autres entourent tout le lieu du ministère, le lieu du service. Notez la grandeur des deux, étendant leurs ailes sur toute la largeur de la maison. Ce n'est pas une caractéristique sans importance. Mais, laissant les détails, résumons le sens. Qu'est-ce que c'est?

Premièrement, la vie spirituelle et céleste dans une pleine appréciation du Christ. Deux regardent le propitiatoire au-dessus de l'arche, aspergé du précieux Sang : c'est-à-dire sur Christ, le Fils de Dieu, l'Homme de Dieu - l'incarnation des pensées de Dieu, la pensée du Seigneur, l'incarnation de la nature divine de Dieu - en tout l'accomplissement de Son œuvre expiatoire, tout ce que la Croix signifiait dans le précieux Sang aspergé. Ces deux-là s'inclinent devant cela; ils sont là dans la pleine appréciation de Christ et de Son œuvre puissante par la Croix. La vie vient comme ça, et pas autrement.

Deuxièmement, les principes célestes en service. Les deux seconds sont l'expression même et l'incarnation de la volonté désireuse de servir, d'aller, d'obéir, de répondre à la moindre injonction divine. Ils se tiennent; ils ne sont pas assis. Leurs ailes sont déployées; ils ne sont pas pliés. Ici aussi, leurs pieds sont mentionnés. Leurs pieds ne sont pas mentionnés dans la Genèse ni dans l'Exode. Ils sont mentionnés dans les Chroniques, dans Ézéchiel et dans Ésaïe. Ici, c'est tout le côté actif des choses ; c'est le service qui est en vue. Ils sont l'image même et l'expression de cette disposition à faire pour Dieu - un service actif, énergique et alerte. Ils regardent vers le lieu de service (2 Chroniques 3:13). C'est l'expression de la vie - vie dans le ministère, vie dans le service - en relation avec le sanctuaire, en vertu de tout ce que signifie la Croix.

Le temple est la figure de l'Ancien Testament de la maison spirituelle de Dieu. Pierre dit, "une maison spirituelle" de "pierres vivantes", "pour offrir des sacrifices spirituels" (1 Pierre 2:5). Nous sommes cela; l'Église c'est cela. Mais ici aussi, il doit y avoir ces principes célestes qui sont incarnés dans les Chérubins, qui couvrent tout, s'étendent sur tout, gouvernent tout, embrassent tout. Ils sont là au service de Dieu, dans l'appréciation de Christ et la compréhension de Christ, les motifs et les principes de sa propre vie - c'est dans l'appréciation de cela qu'ils sont au service. Le service de la Maison de Dieu doit donc être éminemment spirituel, par des hommes spirituels. Cela doit être dans l'autorité que Christ seul donne. Ce doit être dans la force qui vient de Lui. Cela doit être dans la compréhension et l'intelligence que l'Esprit donne. Et ce doit être sous la souveraineté absolue de l'Esprit, qui dit : « Pas vos pensées, pas vos idées, pas ce que vous pensez ; Je dois faire ce que je veux, je dois être libre.

Nous voyons donc que c'est le service qui est en vue ici dans les Rois et les Chroniques, les grands Chérubins du ministère en relation avec la Croix et le Christ crucifié. Le service est cela; c'est très recherché.

Les principes de l'expérience

Or, si tout cela semble difficile à percevoir et à saisir, après tout dans l'expérience c'est bien réel. Si vous allez être un vrai serviteur du Seigneur, si vous allez vraiment entrer dans le privilège de votre appel éternel, vous découvrirez, sous la main du Saint-Esprit, ces quatre choses.

Premièrement, que l'autorité doit être avec Lui - le gouvernement doit être sur Ses épaules. Et pour autant que vous ou moi le prenions sur nos épaules, nous devrons en porter le poids - Il nous y laissera - et cela nous brisera. Nous nous retrouverons dehors.

Deuxièmement, nous prouvons, n'est-ce pas, que dans ce domaine des choses spirituelles il n'y a pas de force humaine qui puisse lui résister. Nous avons besoin d'un autre type de force. Quand Jésus a dit, "la chair ne profite à rien", Il voulait dire que la force de l'intellect ne vous fera jamais passer, la force de la volonté ne vous fera jamais passer, la force de l'émotion ne vous fera jamais passer, et la force du corps, la meilleure santé physique et la meilleure forme physique, ne vous permettront jamais de passer ici ; seulement la force spirituelle, la force du Ciel. Et dans cette leçon, nous avons compris toute la Bible, dans ses principes de la voie d'action de Dieu, la voie de service de Dieu.

Troisièmement, nous apprenons dans tout notre apprentissage que nous ne savons rien à moins que le Saint-Esprit ne nous enseigne. Une des leçons très profondes que nous devons apprendre dans le service de Dieu est que, naturellement, nous ne savons rien ! Si nous pensons que nous savons quelque chose - eh bien, nous sommes certainement en limitation.

Et finalement, s'il y a quelque chose que nous apprenons, c'est ceci, que le Saint-Esprit revendique et exige d'avoir sa propre voie. Si nous entrons dans le chemin du Saint-Esprit, tant pis pour nous !

La voie de la vie, des "vivants", est cette voie céleste où ces choses célestes sont vraies, et c'est la spiritualité. Vous dites : « Qui est une personne spirituelle ? Qui est un homme ou une femme spirituel(le) ? Montrez-m'en un(e) ! Et je devrai vous emmener vers quelqu'un qui est absolument sous le gouvernement du Seigneur dans sa vie, quelqu'un qui se réfère simplement et s'en remet au Seigneur à propos de tout ; quelqu'un qui est si conscient tout le temps de la nécessité de tirer toute sa force du Seigneur et qui n'a aucune force en lui-même; quelqu'un qui est toujours prêt à apprendre, et qui sait si bien qu'il ne sait rien, si le Seigneur ne le fait savoir ; et celui qui donne au Seigneur une manière absolument claire et libre de faire ce qu'Il veut. C'est une personne spirituelle. Et plus c'est comme ça, plus il y aura de vie, plus grande sera la mesure de la spiritualité.

Esprit et vie - spiritualité et vivacité : ces deux choses sont liées de la Genèse à l'Apocalypse. Nous n'avons pas encore considéré les Chérubins dans le livre de l'Apocalypse. Lorsque nous le ferons, nous constaterons seulement que c'est le résumé de tout ce qui a précédé.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(5) Fleuves d'eau vive par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois par "Witness and Testimony Publishers" en 1957. Cette version est tirée du livre publié par "Witness and Testimony Literature Trust"

Chapitre 5 – Le fleuve de grâce abondante

« Comme ta bonté est précieuse, ô Dieu ! et les enfants des hommes se réfugient à l'ombre de tes ailes. Ils seront abondamment rassasiés (marge : « Ils seront arrosés ») de l’abondance de ta maison, Et tu les abreuves au torrent de tes délices. » (Psaume 36:7,8).

"Quiconque boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, mais l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau jaillissant pour la vie éternelle" (Jean 4:14).

« Jésus se leva et cria, disant : Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. 7 :38).

"Et il me montra un fleuve d'eau de la vie, brillant comme du cristal, sortant du trône de Dieu et de l'Agneau..." (Apocalypse 22:1).

"Et l'Esprit et l'épouse disent : Viens. Et celui qui a soif, qu'il dise : Viens. Et celui qui a soif, qu'il vienne ; que celui qui veut, qu'il puise gratuitement l'eau de la vie" (Apocalypse 22 :17). ).

Laissant Ézéchiel pour le moment, nous tournons nos pensées vers la signification simple de ce fleuve de vie, et toutes les merveilleuses promesses divines qui lui sont associées. Nous commençons par une réaffirmation du fait que ces choses sont dites au sujet du fleuve de la vie, le fleuve de Dieu - au sujet des enfants des hommes étant satisfaits et abreuvés, et étant remplis et transformés en canaux et véhicules de cette vie en plénitude - pour tout montrer ce que la vie chrétienne est censée être. Nous faisons cette affirmation simple mais positive sur l'autorité d'une grande partie de la propre Parole de Dieu. C'est ainsi que cela doit être, c'est ainsi que cela peut être, et c'est ce à quoi Dieu a pourvu. Qu'est-ce qui rend la vie chrétienne comme ça ?

Encore une fois, l’Écriture est pleine de la réponse. C'est que Dieu a donné Son Saint-Esprit : et, dans toute la Bible, le symbole du Saint-Esprit en tant qu'Esprit de vie est l'eau - non pas en petites gouttes, mais en fleuves. « Des fleuves d'eau vive », dit Jésus ; et Jean, commentant immédiatement cela, dit : "Ceci a parlé de l'Esprit..." Dieu a envoyé le Saint-Esprit en ces termes pour rendre la vie chrétienne ainsi. Quelle est le fleuve? C'est le fleuve de la vie. Jésus a dit : « Je suis venu afin qu'elles aient la vie et qu'elles l'aient en abondance » (Jean 10 :10) ; pas en un petit filet, mais abondamment. C'était Son idée de la vie chrétienne. Quelle est cette plénitude de vie, cette plénitude de l'Esprit ? La réponse est dans un fragment qui nous est donné par Paul : "...afin que vous soyez remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu" (Éphésiens 3:19). C'est donc la plénitude de Dieu ; et la déclaration est que c'est la volonté, le dessein, l'intention de Dieu, que nous soyons remplis jusqu'à toute cette plénitude.

Une autre question. Quel est le motif qui se cache derrière le don de cette rivière ? Qu'est-ce qui en est responsable, qu'est-ce qui l'explique, par quel motif Dieu a-t-il été poussé au dessein et à pourvoir à cela ? Et la réponse tient en un mot : grâce. Le fleuve est, après tout, le fleuve de la grâce de Dieu. C'est à cela que ce même Jean faisait référence lorsque, repensant à une longue vie, à la longue période qui s'était écoulée depuis qu'il était entré en contact avec Jésus, il dit : "Car de sa plénitude nous avons tous reçu, et grâce pour grâce" (Jean 1:16). Il s'agit d'une rivière tumultueuse. C'est une chose merveilleuse pour un vieil homme de quatre-vingt-dix ans, avec tout ce qu'il avait vu de l'œuvre de Dieu, et tous les gens qu'il avait connus pour entrer dans cette grâce, de tout rassembler dans ce témoignage : « Et nous tous' (je me demande à qui il pensait - certainement un grand nombre) 'nous avons tous reçu de Sa plénitude, grâce sur grâce.' « Nous avons tous bu abondamment et avons à peine touché la frange de ce fleuve de grâce. Ou pensez aux paroles de Paul - sûrement seules les inondations d'eau peuvent décrire ou définir ce que Paul voulait dire, quand il a dit: "... là où le péché a abondé, la grâce a surabondé" (Rom. 5:20) - le mot est "a surabondé". Nous savons ce que sont les inondations d'eau ; nous savons quelque chose d'inondations généralisées dans les temps modernes. Oui, le péché a abondé, mais la grâce a d'autant plus abondé.

Éphésiens - La lettre de la plénitude

Maintenant, afin d'avoir une idée de ce que cela signifie, cette grâce abondante, ce fleuve de grâce, nous allons nous tourner vers un livre très familier - la lettre aux Éphésiens. Vous savez que c'est le document de la plénitude. Cette lettre est écrite en superlatif sur superlatif, une culbute de langage sur lui-même alors qu'il s'efforce de faire face aux immensités qui sont en vue. Le langage est le langage du débordement de la plénitude. Il y a le « dépassement abondant de tout ce que nous demandons ou pensons » (3:20) - une vague succède à une autre, de manière écrasante. Encore une fois, nous trouvons: 'afin que vous sachiez quelle est la largeur et la longueur et la hauteur et la profondeur, l'amour de Christ qui surpasse la connaissance' (3:18,19). C'est la lettre de la plénitude divine pour le peuple de Dieu.

Et cette plénitude divine est présentée de nombreuses façons très merveilleuses. Cette lettre apporte à notre connaissance et à notre compréhension ce que nous ne pouvons trouver nulle part ailleurs dans la Bible : la grande pensée de Dieu pour Son peuple avant que le temps fût, et l'élection, le choix de ce peuple pour Lui-même, avec un grand dessein en vue. Dieu sort de l'éternité dans le temps pour les trouver, et les élève hors du temps et les transporte dans l'éternité à venir, avec de grandes pensées, de grands desseins, de grandes intentions, de grands desseins. Nous avons ici la merveilleuse révélation de la «pré-pensée» de Dieu à notre sujet, de son appel à nous dans le temps, et du grand dessein de cette pensée et de cet appel, à réaliser à travers les âges des âges.

Cher ami, si tu as répondu à l'appel de Jésus-Christ et à la grâce de Dieu, tu découvriras, en avançant, que tu es pris dans quelque chose de formidable, d'immense, quelque chose avec lequel tu ne peux pas faire face. Ici, Ézéchiel vient merveilleusement à notre secours, alors que nous essayons d'imaginer ce qui est ici. Vous vous souvenez comment le fleuve sortait de dessous le seuil de la maison, coulait par le chemin de l'autel, traversait tout l'espace sacré et descendait à travers le pays, gagnant en largeur et gagnant en profondeur. Le prophète dit que l'homme dans la vision l'a conduit jusqu'à la rivière, puis dans la rivière, et au début c'était jusqu'aux chevilles ; puis il a été conduit plus loin jusqu'à ce qu'il soit jusqu'aux genoux, et toujours conduit jusqu'à ce qu'il soit jusqu'aux cuisses; puis - "des eaux pour nager", et la dernière description est, "un fleuve qui ne pouvait pas être traversé" (Ézéchiel 47:1-5).

C'est merveilleux! Si c'est le fleuve de la grâce divine, c'est plus que vous et moi ne pourrons comprendre ou maîtriser, plus que nous ne pouvons apporter dans notre pauvre capacité limitée. Cela nous dépassera, toujours, quel que soit le besoin ; cela nous dépassera toujours. Avez-vous déjà découvert cela? Je découvre ça. N'êtes-vous jamais arrivé à l'endroit où vous avez désespéré de vous-même - où vous avez pensé que peut-être la grâce de Dieu ne pourrait plus vous aider ? Mais vous trouvez que ce fleuve vous dépasse complètement : vous ne pouvez pas faire face à ce fleuve de grâce ! Comme je le disais, si vous répondez à l'appel de la grâce, vous découvrirez que c'est quelque chose de formidable. Il remonte bien avant le temps et continue après le temps : il est illimité comme l'éternité.

La grâce la base de tout

Examinons donc notre lettre aux Éphésiens. C'est la lettre, disions-nous, de la plénitude, et ce qui est impressionnant à ce sujet, c'est que l'un des mots les plus fréquemment utilisés est le mot « grâce ». Ce n'est pas une longue lettre - vous pouvez la lire en vingt minutes - et vous viendrez en grâce pas moins de douze fois. Voyons donc ce qu'elle a à dire sur la grâce par rapport à la plénitude. "Mais Dieu... même quand nous étions morts par nos offenses, il nous a vivifiés avec Christ (par la grâce vous avez été sauvés), et nous a ressuscités avec lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les cieux, en Jésus-Christ " (Éphésiens 2:4-6). « C'est par grâce que vous avez été sauvés ». L'apôtre met cela entre parenthèses, mais c'est une chose formidable. "Quand nous étions morts" - morts à Dieu, morts à tous les desseins de Dieu, morts à toute la signification de notre être même du point de vue de Dieu ; oui, "mort par nos offenses" - Il "nous a vivifiés avec Christ". 'Mais', l'apôtre prend bien soin de dire, - 'mais c'était tout de la grâce.' « C'est par grâce que vous avez été sauvés ». C'est la base de tout.

Vous voyez, il va dire des choses très merveilleuses. Presque aussitôt il va se lancer dans la matière de cette éternelle plénitude. Il va nous reprendre et il va nous reprendre, et il va nous dire des choses étonnantes sur cette vie chrétienne. Mais la base de tout cela, il la met ici, entre parenthèses, comme pour dire : "Assurons-nous bien qu'ils ne tournent pas trop vite, mais sachez exactement quelle est la base de tout cela - par grâce." La base de tout est la grâce. Disons tout simplement, tout à fait catégoriquement, que quoi que vous fassiez, si longtemps que vous continuiez, et espériez, luttiez et attendiez, vous n'y échapperez jamais : ce sera toujours sur la base de la grâce. Et la grâce est la grâce - c'est la grâce ! Dieu a dit que c'est la grâce - ça doit être la grâce, et vous n'en ferez jamais autre chose. C'est la porte ouverte à tout. La grâce ouvre la porte et devient l'entrée même dans toute cette plénitude. Le fleuve de la grâce nous fait entrer.

Grâce le but de tous

"...Afin que dans les siècles à venir, il puisse montrer les richesses excessives de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ" (2:7). Et puis une réaffirmation pour sauvegarder cela : « car c'est par la grâce que vous avez été sauvés par la foi » (v. 8). Quelle déclaration ! J'ai souvent dit qu'on ne peut jamais épuiser cette lettre. Chaque petit fragment de celle-ci vous occupera toute une vie, et ce n'est pas exagéré. Écoutez encore une fois: "afin que dans les siècles à venir, il puisse montrer les richesses excessives de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ". Pouvez-vous comprendre cela? Cela vous dépasse, cela vous coupe le souffle. Il va à l'encontre et défie tout effort pour comprendre, comprendre et expliquer. Mais il y a la déclaration. Sous l'illumination et la contrainte de ce même Saint-Esprit - l'Esprit éternel, qui savait tout avant que l'homme fût, et qui sait tout quand le temps ne sera plus - cet homme Paul a été amené à mettre cela par écrit, comme le but merveilleux de la grâce. "Afin que, dans les siècles à venir, il puisse montrer les richesses excessives de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ". C'est l'objet de tous. La base de tout est la grâce ; l'objet final de tout est la grâce. Voici la source du fleuve - la grâce. Voici le cours de la rivière, nous ramassant dans le temps - nous appelant, nous sauvant par grâce. Voici le but de la rivière - nous transporter dans les âges à venir et faire de nous le moyen ou le vase même d'afficher les "richesses excessives de sa grâce". Combien grande est la grâce de Dieu !

Grâce pour proclamer le Christ

Passons au chapitre suivant. "... Si donc vous avez entendu parler de la dispensation de cette grâce de Dieu qui m'a été donnée pour vous, ... dont j'ai été fait ministre, selon le don de cette grâce de Dieu qui m'a été donnée selon l'action de sa puissance. A moi, qui suis moins que le moindre de tous les saints, cette grâce m'a été donnée de prêcher aux nations les richesses insondables de Christ" (3:2,7,8). Voici l'élection de la grâce pour le service. C'était une chose formidable que cet homme a été appelé à faire. Il pensait : « Comme est grand cet appel que Dieu m'a confié ! Combien est immense ce privilège, cette opportunité, ce choix pour moi, moi qui suis moins que le moindre de tous les saints ! Dire que j’ai été choisi pour ça ! Ce n'est que grâce.

Maintenant, vous et moi ne sommes pas des Paul, en aucun cas ; nous ne sommes pas dans la même catégorie que lui. Mais nous avons le même message et la même mission bénie. Il n'est pas un de nous qui ne soit appelé à proclamer la grâce de Dieu aux nations. Cela peut être pour la nation dans laquelle nous sommes nés et dans laquelle nous devons rester, cela peut être pour d'autres ; mais, comme peuple de Dieu, comme partie de l'Église, Corps du Christ, notre fonction, notre affaire, notre existence est de faire connaître la grâce de Dieu. C'est même grâce que nous puissions faire cela ! Quelle immense grâce est que chacun d'entre nous soit autorisé, même de la plus petite manière, à administrer aux autres les choses de Christ.

Voici la grâce élective de Dieu - la grâce souveraine, dirait Paul. 'Pourquoi me choisir ? pourquoi me permettre ? pourquoi m'accorder cet honneur - à celui qui est « moins que le moindre de tous les saints » ? Pouvez-vous vous mettre dans cette catégorie? Je pense qu'il y en a qui se sentent comme ça. Paul n'a pas dit « moins que le moindre de tous les prédicateurs ou enseignants », mais : « moins que le moindre de tous les saints » - de tous les chrétiens. Vous sentez-vous comme ça? Oui : sans aucune humilité feinte, sans aucune douceur feinte, on peut bien se croire comme ça ; nous pouvons avoir l'impression que nous ne valons absolument rien. Mais la grâce souveraine regarde vers les plus nuls et dit : « Il est possible, même à vous, de connaître Ma grâce dans une telle mesure que vous pouvez aller en parler honnêtement aux autres sans être dans une fausse position, sans qu'il y ait la moindre contradiction. .'

La provision de grâce

Nous passons au chapitre suivant. "Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ" (4:7). Voici la grâce qui fait autre chose. La grâce nous appelle ; la grâce nous amène dans les grands desseins et pensées de Dieu, en ligne directe avec ce but dans les âges à venir de manifester et de montrer « les richesses excessives de sa grâce en bonté envers nous en Jésus-Christ » ; ensuite, quand nous y sommes, la grâce nous donne quelque chose à faire - un travail à faire, un message à transmettre ; et alors la grâce se tient derrière nous et pourvoit pleinement. « A chacun de nous a été donnée la grâce selon la mesure du don de Christ » : la grâce est la provision merveilleuse pour tout ce à quoi Dieu appelle et qu'Il a en vue.

Comment l'Apôtre savait que la grâce était la provision ! Il fut un temps où il se trouva troublé, gêné, voire presque agacé, ainsi que handicapé et contrarié, par quelque chose dans sa vie. Ce n'était pas un péché, pas quelque chose de moralement répréhensible, mais peut-être une maladie physique. Il l'a décrit comme 'un messager de Satan pour le frapper', 'une écharde dans la chair' (2 Corinthiens 12:7), quelque chose qui semblait tout le temps le retenir. Et il disait : 'Comment, comment dans le monde entier puis-je remplir mon ministère, comment puis-je faire tout ce que Dieu m'a appelé à faire, avec cette chose qui m'interfère et me dérange toujours ? Cela semble une telle contradiction; cela semble si incompatible avec l'appel et la possibilité. D'un côté, j'entends une voix qui dit : Dieu t'a appelé à cela ; et, d'autre part, je trouve qu'il m'a donné ce terrible handicap en cela.

Paul était aux prises avec ce problème, ce paradoxe apparent. Il dit: "J'ai crié au Seigneur à ce sujet et j'ai dit: Seigneur, enlève-le - c'est un obstacle, c'est une limitation. Pas de réponse. Et j'ai encore dit, Seigneur, ôte-le ! Pas de réponse. Et je suis revenu une troisième fois - "pour cette chose, j'ai supplié le Seigneur trois fois" - Seigneur, ôte-le. Et le Seigneur n'a pas dit, Non, je ne le ferai pas. Mais il m'a dit : "Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse." Sans l'enlever, je vous donnerai la possibilité de faire tout ce que je veux que vous fassiez. Vous pouvez avoir des limitations, vous pouvez avoir des difficultés ; vous pouvez avoir des choses qui semblent être synonymes de défaite et de restriction ; mais la grâce peut permettre de faire la chose malgré elles.

Ces choses peuvent être nécessaires, comme Paul en vint à le voir, « de peur que je ne sois exalté au-dessus de toute mesure ». Ils peuvent être nécessaires pour éloigner l'orgueil, qui détruirait n'importe quel ministère plus rapidement que toute autre chose. L'orgueil détruira l'utilité pour Dieu beaucoup plus rapidement que la maladie ou l'infirmité ou les « messagers de Satan qui secouent ». Gardons cela à tout prix, et comptons sur la provision de la grâce, qui veillera à ce que la chose soit faite.

L'influence de la grâce

« Ne laisse sortir de ta bouche aucune parole corrompue, mais une parole bonne à édifier selon les besoins, afin de faire grâce à ceux qui écoutent » (4 : 29). L'effet de la grâce dans nos vies est de nous amener à nous comporter correctement, à parler correctement ; être de bonnes personnes, des personnes courtoises, des personnes gracieuses ; dire des choses qui servent la grâce : afin que d'autres, à cause de l'œuvre de la grâce en nous, deviennent aussi gracieux, se caractérisent par la grâce de Dieu. Voici l'effet ou l'influence de la grâce dans nos vies. La grâce de Dieu agissant dans votre vie et dans la mienne signifie une influence sur les autres, de sorte qu'eux aussi tombent sous l'influence de cette grâce et deviennent différents.

« Qu'aucune parole corrompue ne sorte de votre bouche ». A cause de l'œuvre de la grâce en vous, vous n'utilisez pas les mots que font les autres. Mais cela ne s'arrête pas là. Votre présence fait sentir aux autres qu'il est mal de dire ce genre de choses, de parler comme ça, et même les personnes impies commencent à cesser d'utiliser leurs communications corrompues en votre présence. La grâce de Dieu dans votre vie est en train de les restreindre. Et s'ils lâchent prise, ils passent un mauvais moment après ! « J'aimerais bien connaître votre secret – comment se fait-il que vous puissiez être provoqué, ennuyé, contrarié, et pourtant ne pas faire ce genre de choses. Vous ne lâchez pas ! C'est le simple début d'une œuvre de grâce chez les autres à cause de l'œuvre de grâce en vous - l'effet de la grâce sur les autres lorsqu'elle s'opère en nous. "Afin qu'il donne grâce à ceux qui entendent." C'est le meilleur genre de ministère, n'est-ce pas ? - bien mieux que prêcher et parler et dire aux gens qu'ils devraient ou ne devraient pas faire des choses. Qu'ils voient la grâce de Dieu et qu'ils tombent sous son influence, et ils seront peut-être changés. La grâce est une chose efficace. Ce n'est pas quelque chose de passif; c'est quelque chose qui raconte sur les autres.

La bénédiction de la grâce

Enfin: "La grâce soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ sans corruption" (6:24). "La grâce soit avec eux tous..." C'est une partie de ce que nous appelons la "Bénédiction". "La paix soit avec les frères et l'amour avec foi, de la part de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ." Oui, mais c'est une bénédiction de la grâce ! Une bénédiction n'est pas seulement une formule à prononcer à la fin d'une réunion. Une bénédiction est une bénédiction à donner. Et nous devrions être une bénédiction. Nous devons être la grâce même de Dieu dans ce monde, la bénédiction de Dieu pour les autres. Il est si facile de prononcer quelque chose que nous appelons la 'bénédiction'. Mais l'homme qui a terminé sa lettre comme ça n'utilisait pas seulement un langage pieux, concluant sa lettre d'une manière agréable et appropriée. Il était lui-même une bénédiction. Et vous et moi sommes tombés sous la bénédiction de la grâce de Dieu, en cet homme Paul. Maintenant, cette même grâce est envers nous, que nous devrions être une bénédiction : non seulement que nous devrions prier pour une bénédiction sur les autres, et non seulement prononcer des bénédictions sur les autres, mais être une bénédiction - la bénédiction de la grâce de Dieu.

La grâce de Dieu est une très grande chose : elle est puissante pour sauver, garder, utiliser et faire de nous une bénédiction. Lorsque nous répondons à la grâce de Dieu, nous nous trouvons dans quelque chose de très grand - quelque chose qui ne pourrait jamais, jamais être compensé par quoi que ce soit ou tout ce que nous pourrions avoir. Et ainsi l'Apôtre était le plus concerné, et priait pour que les croyants ne manquent pas de la grâce de Dieu. Nous prions également pour tous ceux qui n'appartiennent pas au Seigneur, afin qu'ils ne manquent pas la grâce de Dieu. Cette faveur nous vient librement et - parce qu'elle est grâce - ne demande rien comme base d'opération, nous appelle à ne rien faire d'autre qu'à l'accepter dans la foi, à croire en la bonne foi de Dieu. C'est tout. Vous ne la remettrez que si vous argumentez, d'une manière ou d'une autre, "Je ne suis pas assez bon". Cela met la grâce hors de cour, n'est-ce pas ? - car la grâce est juste ce qu'elle est parce que nous ne sommes pas assez bons ! On peut presque dire que cela nous oblige à ne pas être à la hauteur. La grâce n'existerait jamais si nous étions assez bons. La grâce présuppose dans sa nature même que nous ne sommes pas assez bons et que nous ne pouvons rien y faire.

Peut-être vous disputez-vous : "Mais si je commence, je ne pourrai pas continuer" - et vous rejetez à nouveau la grâce, parce qu'aucun de nous n'est jamais allé un jour sans la grâce de Dieu, comme nous le savons si bien. Grâce vient nous aider à continuer. "Mais je ne pourrais jamais être d'aucune utilité à Dieu - oh, non, je ne pourrais jamais penser que je pourrais servir le Seigneur." Vous mettez la grâce hors de cour quand vous dites cela. Demandez aux gens qui ont été le plus utilisés par Dieu - demandez à cet homme Paul, si puissamment utilisé. Était-ce parce qu'il était un homme si bien éduqué, si intelligent, si intellectuel, doté d'un tel pouvoir d'esprit et de volonté ? Il vous dira, 'Certainement pas; rien de tout cela ne m'aurait porté. Ce n'est rien d'autre que la grâce de Dieu qui m'a vu accomplir mon ministère. Vous dites : 'Eh bien, je pense que ce grand appel, celui dont vous dites qu'il sera à la fin, me dépasse de loin. Cela pourrait être pour certaines personnes, mais je ne peux pas penser que cela s'applique à moi. Si vous dites cela, encore une fois vous sortez la grâce, car c'est la grâce qui va le faire. C'est la grâce qui a écrit notre nom dans le livre de vie de l'Agneau, et la grâce qui a commencé se perfectionnera.

Tout est grâce. Jetez-vous sur la grâce de Dieu. Je suis tout à fait sûr que certains d'entre nous qui connaissent le Seigneur depuis longtemps trouvent que c'est la seule chose à faire, et nous voulons le refaire : simplement plonger dans le fleuve et le laisser nous emporter - le fleuve de Sa grâce.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(4) Fleuves d'eau vive par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois par "Witness and Testimony Publishers" en 1957. Cette version est tirée du livre publié par "Witness and Testimony Literature Trust"

Chapitre 4 - Le fleuve par rapport au trône et à l'autel

"Il me ramena à l'entrée de la maison, et voici, des eaux sortirent de dessous le seuil de la maison..." (Ézéchiel 47:1).

"Et au-dessus du firmament... un trône... et sur... le trône... une ressemblance... d'un homme dessus" (Ézéchiel 1:26).

Remarquez tout d'abord que le fleuve qui descendait de la maison passait au sud de l'autel. Dans un chapitre précédent, j'ai souligné que, si vous deviez dessiner un schéma ou un plan de toute la zone du temple tel qu'il est décrit dans le livre d’Ézéchiel, vous constateriez que cette zone était un grand carré, et, si vous dessiniez des diagonales d'un coin à l'autre, le point où ils se croisaient, en plein centre de la place, marquait la position de l'autel. Le mur de toute la zone du temple, comme vous le savez, avait six coudées de large et six coudées de haut. Vous serez impressionné par une chose - qui n'est pas pour nous dans l'immédiat, bien qu'elle puisse s'emparer de vos pensées - à savoir l'immensité de la zone en comparaison avec le temple réel, et surtout avec le sanctuaire intérieur. Le temple, ou la maison, est la chose qui a une valeur et une signification intrinsèques - c'est-à-dire que tout y est rassemblé ; mais la zone qui l'entoure, qu'elle sanctifie ou consacre, est une vaste zone, et il y a donc un espace très considérable entre la Maison de Dieu et le monde au-delà.

L'espace entre l'Église et le monde

Que cela vous dise ce qu'il doit dire ! Le monde ne devrait pas être très proche. Et la Maison de Dieu ne devrait pas être très proche du monde, dans un mauvais sens. Certaines personnes semblent penser que la présence de cette distance, de cette zone, de ce grand espace de séparation, signifie une perte d'influence. Plus vous vous rapprochez du monde, et plus vous pouvez amener le monde dans l'Église, plus grand sera probablement votre effet sur le monde - un principe tout à fait contraire à la Parole de Dieu. Le Seigneur Jésus est l'incarnation même et la personnification du temple de Dieu, le sanctuaire de Dieu, la Maison de Dieu, et il n'y a aucun doute à ce sujet que, pendant qu'il marchait au milieu de ce monde, il y avait une très grande espace entre ce monde et Lui, et personne ne pouvait le franchir qu'en naissant de nouveau. Les hommes et les femmes de Son époque ne Le comprenaient même pas ! Ils ne pouvaient pas traverser en esprit, en intelligence, en compréhension ou en appréciation. L'espace était là. Il a marché avec Dieu comme au Ciel, tandis qu'ici, et Il est la figure de l'Église de Dieu. Ces mêmes principes s'appliquent au sein de l'Église.

Or ce n'est pas mon sujet en ce moment, mais c'est quelque chose à souligner et cela devrait nous impressionner. Ce que je veux dire, c'est que cette grande zone du temple était là - et vous vous souvenez que le mot était: "toute sa limite tout autour sera très sainte" (Ézéchiel. 43:12).

Juste au centre, donc, de toute la zone, là où les lignes se rejoignent, se trouvait l'autel. C'était juste au centre de tout. C'est le mot : la centralité absolue de la Croix. C'est là que Dieu l'a mise, c'est là que les Écritures l'ont mise, c'est là que les apôtres l'ont mise. C'est au centre de tout l'enseignement du Nouveau Testament, c'est au centre de toute la prédication du Nouveau Testament. L'unique réalité centrale autour de laquelle les apôtres et les premiers prédicateurs rassemblaient tout était : le Christ crucifié et ressuscité - la Croix sur ses deux faces, dans son double aspect. C'est une déclaration de fait familier; mais nous devons reconnaître que tout est centré sur la Croix - la Croix est maintenant le centre Divin de tout.

La rivière et l'autel - le lieu des cendres

Maintenant, c'est le point : que le fleuve descend par la Croix - en d'autres termes, le Saint-Esprit vient toujours par la Croix. La raison nous en est si bien connue dans l'enseignement, dans la doctrine : mais nous l'apprenons si lentement dans l'expérience, et avec tant de grincements, de gémissements et de grognements, que la Croix est, d'un côté, le lieu du jugement, où tout ce qui n'est pas de la nouvelle création est réduit en cendres. C'est la fin de tout. Nous sommes lents à apprendre cela parce que nous sommes si lents à l'apprécier. Mais nous le savons. On sait que c'est le lieu des cendres. Il n'y a pas de vie dans les cendres, pas de fruits dans les cendres, il n'y a pas d'avenir pour les cendres. Les cendres elles-mêmes parlent de la fin de tout. Et la Croix, d'un côté, est le lieu où tout est conduit au jugement et aux cendres.

Lorsque nous parlions plus tôt des caractéristiques des activités formidables de Dieu telles que nous les avons dans le premier chapitre des prophéties d'Ézéchiel, vous vous souvenez que nous avons noté une caractéristique combinée d'éclairs clignotants et de feu brûlant. Dans le livre de l'Apocalypse, qui, disions-nous, jette tant de lumière sur ces prophéties, nous avons sept lampes de feu. C'est le même principe. L'éclair fulgurant et le feu brûlant dans l'un, et les sept lampes de feu dans l'autre : ce n'est qu'une autre façon de se représenter la même chose. L'éclair fulgurant, ou la lampe, signifie faire connaître, découvrir, révéler, divulguer, rechercher et manifester. La Croix fait cela, et elle le fait tout le temps. Et la lampe allumée implique la consommation de ce qui se manifeste, de ce qui se fait connaître. La Croix fait cela aussi.

Mais, de l'autre côté, bien sûr, c'est le lieu du nouveau départ, et des cendres mêmes jaillit en fleur un nouveau jardin. « Au lieu où il a été crucifié, il y avait un jardin » (Jean 19 :41).

Avec cette double activité et effet de la Croix, le Saint-Esprit est très fortement concerné. Il descend en tant qu'Esprit de Vie par le chemin de la Croix. A part les symboles et les images et les types et les figures, nous savons à quel point cela était vrai en réalité, dans cette nouvelle dispensation inaugurée le jour de la Pentecôte. C'était une nouvelle ère, un nouveau jour - le jour d'être « engendré de nouveau pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts » (1 Pierre 1:3). Ils ont prêché Christ crucifié le jour où le fleuve est descendu. Quelle était la note qui résonnait au-dessus de toutes les autres notes dans leur prédication ? "Celui que vous avez crucifié, que Dieu a ressuscité" (Actes 4:10). "Vous avez crucifié... Dieu a ressuscité" - l'histoire de la Croix en deux fragments. L'Esprit est venu là-dessus. Chaque fois qu'ils proclamaient ou témoignaient de cela, quelque chose se produisait : l'Esprit venait par là immédiatement.

Et Il le fait toujours; c'est Sa voie. Par la Croix Il vient et par la Croix Il demeure. Le fleuve peut continuer, il peut aller loin, s'étendre loin ; ses eaux peuvent s'étendre loin de ce point ; mais elles n'en sont jamais coupées, et le cours n'est jamais détourné vers une autre partie. Peu importe jusqu'où va le fleuve, peu importe ce qu'il accomplit, peu importe le territoire qu'il parcourt, peu importe la longueur de son histoire, il n'emprunte jamais, ni à son début, ni pendant tout son cours, un autre chemin que celui de la Croix. Ce que je veux dire, c'est que la Croix n'est pas seulement quelque chose qui s'est passé, soit dans l'histoire, soit dans l'expérience, à un moment donné du passé - et c'est fini, c'est fait, voilà - c'est seulement être élémentaire et plutôt superficiel pour parler de la Croix quand on est chrétien depuis si longtemps. Ce n'est pas l'enseignement de la Parole de Dieu. Nous prouverons jusqu'au dernier moment de notre vie, si nous continuons avec le Seigneur, que le Saint-Esprit agit encore au moyen et par le chemin de la Croix, et que chaque nouvelle expérience de l'Esprit dans la vie et la plénitude repose sur une nouvelle application du principe de la Croix.

La signification des "cendres"

D'un côté, il y a des cendres. Savez-vous quelque chose sur les cendres ? Peut-être avez-vous l'impression que tout est parti en cendres. Dans votre propre vie spirituelle pour le moment, votre propre expérience, ou peut-être dans votre ministère, dans l'œuvre de Dieu, c'est si sec, si infructueux, si peu rentable, si stérile ; ça ressemble tellement à la mort. C'est comme ça parfois. À un moment donné, le fleuve semble couler à plein torrent, puis, d'une manière ou d'une autre, il semble que les eaux se soient taries. Comment interpréter cela ?

Or - que cela nous plaise ou non, que nous le comprenions ou non, que nous connaissions ou non les Écritures à ce sujet - il est vrai que, dans notre vie et notre ministère chrétien, nous avons des expériences successives de "cendres". Elles ne viennent pas à intervalles réguliers - elles sont très irrégulières ; mais elles viennent, et elles durent plus ou moins longtemps. Parfois c'est très intense et concentré sur un court laps de temps, mais c'est tellement terrible qu'il ne faudrait pas que cela dure plus longtemps. Parfois, cela s'étend sur des mois, ou un an, ou deux ans - un moment où tout semble être en cendres. Maintenant est-ce vrai ? Telle est la question. Ça devrait être comme ça ? Vous dites : «Non, certainement pas » ? Eh bien, je suis désolé pour vous, mais je vais dire que ça devrait être comme ça !

Maintenant, une telle déclaration doit toujours être couverte et protégée. La sécheresse et les cendres peuvent être le résultat d'un véritable obstacle au Saint-Esprit. Alors c'est faux - ce n'est pas la pensée du Seigneur quand c'est comme ça. Si nous avons résisté ou désobéi au Saint-Esprit; si nous avons violé l'enseignement le plus manifeste de la Parole de Dieu et ses principes ; si nous avons persisté d'une manière ou d'une autre, où le Seigneur a essayé de nous changer et où, si seulement nous avions été prêts à lâcher prise et à ne pas être aussi forts, les choses auraient été très différentes : si cela a été le cas, alors il y aura des cendres, mais pas selon la volonté de Dieu.

Si, alors, un temps de cendres vient, nous devons découvrir si nous avons été dans la volonté, dans la rébellion, dans la résistance, dans le refus d'accepter ce que le Seigneur aurait offert ou montré ; si d'une manière ou d'une autre nous avons traversé le chemin de l'Esprit. Et, si nous ne sommes pas capables de voir que nous avons fait cela ; si, après avoir examiné nos cœurs devant le Seigneur et s'être vraiment effondrés dans l'humilité, la douceur, le brisement et la totale ouverture et souplesse au Saint-Esprit, nous pouvons dire devant Dieu : Non, ce n'est pas cela ; alors il y a une autre interprétation, une autre attitude à prendre. Qu'est-ce que ça veut dire?

Eh bien, comme nous l'avons dit, le principe de la Croix est un principe immuable : le Saint-Esprit ne s'en écarte jamais. Il en est ainsi tout au long du chemin, et il semblerait qu'à maintes reprises, pour des raisons connues de Lui-même - elles peuvent devenir claires pour nous à l'heure actuelle - Il trouve nécessaire de se débarrasser de quelque chose de plus du "report" de l'ancienne création, pour faire place à une plus grande mesure de Lui-même. C'est un processus difficile et douloureux, mais il en est ainsi. Nous traversons des périodes de grande souffrance et de détresse spirituelle, où tout semble avoir pris fin. L'Esprit veut une plus grande place ; il désire un canal plus profond et plus large. Il agit, non pas d'abord pour nous amener à une fin, mais pour obtenir une plus grande place pour Lui-même en nous, pour nous amener à une plus grande plénitude de Sa vie, de Sa puissance, de Son flux. Et il est vrai que les canaux qui transportent le plus grand volume de vie et d'aide aux autres ne sont pas superficiels. Ils ont été labourés ou dragués profondément ; ils ont été traités de manière très radicale.

Le « don » de Dieu et la possession de l'homme

C'est pour notre confort, notre consolation, notre encouragement. Nous pouvons être tout à fait sûrs d'une chose : que, même lorsque nos cœurs sont entièrement tournés vers le Seigneur et qu'il n'y a pas de volonté propre et de force personnelle dans Sa voie, il y aura des temps de cendres. Mais le but du Seigneur est de donner "un diadème pour la cendre, l'huile de joie pour le deuil, le vêtement de louange pour l'esprit de lourdeur, afin qu'ils soient appelés arbres de justice, la plantation du Seigneur" (Ésaïe 61 : 3) - qui nous rappelle les arbres au bord du fleuve dans la vision d’Ézéchiel. Le Saint-Esprit, qui est le fleuve, donne tout ce que Dieu veut que nous ayons - et c'est un grand tout - par le chemin de la Croix. Nous avons commencé par souligner que les fleuves dans la Bible - dans la Genèse, dans Ézéchiel, dans Jean et dans l'Apocalypse, et partout ailleurs - les fleuves, les puits et les sources, étant des types de l'Esprit de Vie, impliquent au moins, s'ils ne le font pas positivement déclarer que Dieu est le grand Donateur. La pensée de Dieu est de donner, de donner, de donner, non pas en filets, mais en fleuves - des fleuves d'eau vive. Et si Dieu a l'intention de donner comme cela, nous devons savoir que tout Son don est gouverné par la Croix. Et tout ce que le Saint-Esprit donnera, Il le donnera par le chemin de la Croix.

Notre chair veut obtenir. Je suppose que la chose la plus profondément enracinée dans la nature humaine, la chose même qui a provoqué la chute et toutes ses conséquences lamentables, est l'acquisition ou la possessivité. Peu importe qui est la personne: que ce soit du côté positif - le type agressif et déterminé; ou du côté négatif - le personne très, très douce, avec le «complexe d'infériorité», comme on l'appelle, qui n'est qu'une autre façon de voir cette possessivité. Oh, l'apitoiement sur soi qui naît de ce vouloir avoir ! L'apitoiement sur soi est une réaction ; ce n'est après tout qu'une autre façon d'essayer d'attirer à soi. Oui, la possessivité est là ; c'est universel - c'est en nous tous. C'est la chose la plus profonde de notre être.

Mais Dieu, qui a tout, est tout le contraire : toute Sa disposition est de donner, de lâcher prise. Nous voulons avoir le Seigneur, avoir Sa bénédiction, avoir le Saint-Esprit, avoir la puissance - avoir des choses divines. Pourquoi? Nous pourrions répudier l'idée que nous les voulions pour nous-mêmes : mais qui connaît le cœur humain ? Seul Dieu. Et c'est pourquoi si souvent, en nous donnant ce qu'Il veut nous donner, Il nous fait d'abord traverser une période terrible avant de donner. Il s'occupe de cette possessivité personnelle jusqu'à ce que nous arrivions à l'endroit où nous disons : 'Seigneur, si Tu ne veux pas que je l'aie, je ne le veux pas.' C'est un bon endroit pour être! Ce n'est pas que nous devenions boudeurs ou récalcitrants ; loin de là. C'est simplement ceci : 'Seigneur - seulement si Tu le veux, seulement si Tu le veux. Pas pour moi - pour toi.' Et alors le Seigneur répond. "C'est à cet homme que je regarderai, même à celui qui est pauvre et d'un esprit contrit" (Ésaïe 66:2). Le Saint-Esprit donne tout ce qu'Il est venu donner par le biais de la Croix.

L'Esprit interprète la croix

Le Saint-Esprit en tant que Maître nous interprète la Croix. N'est-ce pas vrai du ministère dans le Nouveau Testament ? Le ministère dans et par le Saint-Esprit est si largement une interprétation de la Croix. Il y a l'énoncé de fait au sujet de la Croix : Christ est mort, il a été crucifié, il a donné sa vie. Mais qu'est-ce que ça veut dire? Nous avons besoin des dernières lettres du Nouveau Testament pour comprendre ce que cela signifie. Et le Saint-Esprit a veillé à ce que nous ayons en elles une interprétation très complète de la Croix. Nous n'irons nulle part à moins et jusqu'à ce que nous comprenions la Croix telle qu'elle nous est interprétée par le Saint-Esprit.

Vous voyez, c'était "par l'Esprit éternel" que Jésus "s'est offert" (Hébreux 9:14). C'est sous la conduite, l'habilitation et l'énergie du Saint-Esprit que Christ a donné sa vie. Il fallait que le Saint-Esprit le fasse. Ce n'était pas simplement un homme donnant sa vie, consentant à ce qu'on la lui retire ; nous savons que la mort du Seigneur Jésus était bien plus grande que cela. Elle a touché tout l'éventail de la hiérarchie satanique : elle a touché tout l'éventail de la création, qui doit elle-même être délivrée de l'esclavage : et elle a touché tout l'éventail de l'humanité. Il faut le puissant Esprit de Dieu pour qu'une mort fasse cela ! - et obliger un homme à faire cela par la mort. Nous ne pouvons pas exagérer la grandeur de la Croix du Seigneur Jésus.

Mais puisque c'est "par l'Esprit éternel" qu'Il s'est "offert", de même, seul l'Esprit qui l'a conduit à la Croix, l'Esprit qui l'a porté, peut nous interpréter correctement ce qu'Il entendait par la Croix. Les hommes sont tous bouleversés par la crucifixion et la mort du Christ : ils pataugent dans la plus grande confusion en essayant de l'interpréter et de lui donner une construction ; et pourtant toute cette erreur au sujet de la mort de Christ est simplement due au fait que ceux qui la propagent ne sont pas des hommes instruits par l'Esprit. Si nous sommes enseignés par l'Esprit, nous arriverons à comprendre la Croix. Aucun ministère guidé par l'Esprit n'en viendra jamais à ignorer la Croix ou à en faire peu de cas. Il fera plutôt ce que fait le Saint-Esprit - le garder au centre et faire tout tourner autour de lui.

Hommes Spirituels Faits par la Croix

Le Saint-Esprit fait des hommes spirituels par la Croix. L'eau est descendue près de l'autel. Elle coule à travers la cour et la zone, et au-delà, et sur les rives du fleuve se trouvent de très nombreux arbres, et les arbres portent leurs fruits chaque mois. Maintenant, les arbres dans la Bible sont des symboles des hommes. La Bible parle des gens comme étant des arbres que le Seigneur a lui-même plantés (Ésaïe 61 :3). "Il sera comme un arbre planté près des courants d'eau" (Ps. 1:3). Ces arbres symbolisent donc des hommes tirant leur vie du Saint-Esprit et portant leurs fruits en conséquence. Ce sont des hommes spirituels, dans la vie, la verdure, la fécondité de l'Esprit.

C'est exactement ce qui s'est produit à la suite de la Pentecôte. Des hommes spirituels semblaient surgir ce jour-là, puisant leur vie dans le fleuve qui coulait. C'étaient des hommes de mesure spirituelle, d'intelligence spirituelle. Avant que l'Esprit ne vienne, ces mêmes hommes au centre des choses - Pierre et Jacques et Jean, et d'autres - étaient dans l'obscurité, complètement embués ! Ils ne pouvaient pas pour la vie d'entre eux voir aucune valeur dans la mort de Jésus. "Qu'il soit loin de toi, Seigneur : cela ne t'arrivera jamais" (Matthieu 16:22) : en d'autres termes - si cela arrive, tout est perdu ; nos espoirs sont déçus. Et ces deux-là sur le chemin d'Emmaüs : quel désespoir, quel désespoir dans leur conversation, car, pensaient-ils, Jésus était mort. Aucun d'eux ne pouvait tout comprendre ; tout n'était que mort et nuit noire.

Mais le jour de la Pentecôte, ils comprennent tout ! Ils s'en glorifient et n'ont rien d'autre à se dire ! Ils ont reçu la lumière sur le sens de la Croix. Maintenant, ce sont des hommes spirituels, en vérité des hommes nés de nouveau, avec une compréhension spirituelle, une intelligence spirituelle, une influence spirituelle. Je pense que la chose merveilleuse dans leurs cœurs aurait été ceci : 'Pourquoi - vous rappelez-vous comment nous ne pourrions jamais voir une lueur d'espoir ou de lumière ou de perspective, si Jésus est mort ? C'est ainsi que nous avions l'habitude de penser. Quelle chose affreuse la Croix était pour nous ! Pour nous, c'était le symbole de la fin de tout, à travers tous les temps à venir. Et pourtant maintenant, nous y sommes - c'est la chose même dont nous nous glorifions ! N'est-ce pas merveilleux ? Cette Croix dont nous pensions qu'elle allait être notre perte est notre fabrication. Le Saint-Esprit s'est servi de la chose même que nous craignions et redoutions pour faire de nous des hommes nouveaux !

Nouvelle vie par la croix

Il apporte la vie partout par la Croix - partout. "Tout vivra partout où viendra le fleuve" Ézéchiel 47:9). Tout vivra - c'est l'œuvre de l'Esprit. Partout la vie vient par le chemin de la Croix. Ne laissez pas le Diable vous enfermer sur la Croix, mais soyez prudent ! Si vous interprétez et appliquez à tort la Croix, cela signifiera une sorte de fin que Dieu n'a jamais voulue. Si vous vous repliez toujours sur vous-même dans un effort pour crucifier votre moi, vous appliquez la Croix d'une mauvaise manière. Laissez cela au Saint-Esprit ! Vous croyez la vérité de Dieu au sujet de la Croix ; vous voyez ce que Dieu veut dire par là ; et ensuite vous vous tournez vers le Saint-Esprit, et vous dites : 'Je ne peux pas faire ceci - Vous devez le faire. je continue - je ferai des gaffes, je ferai des fautes, je déraperai, je me tromperai; Je devrai aller au Seigneur encore et encore, et dire que je suis désolé ; mais voulez-vous être responsable de cela - je ne peux pas le faire !' Voyez-vous, si vous et moi nous saisissons de la Croix pour essayer de nous crucifier, nous allons devenir sujets à une terrible introversion. Il y a une fausse signification de la Croix, incitant à l'introspection et au désespoir de soi, ce que Dieu n'a jamais voulu dire. La Croix n'est pas destinée à nous rejeter nous-mêmes, mais à nous délivrer de nous-mêmes dans une vie nouvelle.

L'objet de l'Esprit une œuvre complète

Maintenant, un mot de plus. Le Saint-Esprit vise toujours une œuvre complète. Si les hommes arrêtent avec ce qui est partiel, quelque chose de grave se produira. S'ils font de n'importe quel travail une chose en soi, quelque chose de grave se produira. S'ils font de n'importe quelle ligne d'enseignement une chose en soi, ou s'ils traitent une partie de la vérité comme si c'était le tout, quelque chose de grave se produira. Si, par exemple, nous faisons de l'évangélisation le tout, quelque chose de grave se produira ! Tôt ou tard, cette chose ira sous terre et pourrait disparaître. Ce fleuve se rapporte à la Maison : il prend sa source dans la Maison - c'est-à-dire en Christ et Son Église, comme une seule Maison de Dieu. Si vous enlevez quoi que ce soit de cette pleine pensée - car la Maison de Dieu est la pleine pensée de Dieu, c'est "la plénitude de celui qui remplit tout en tous" (Éphésiens 1:23) - si vous ne gardez pas les choses étroitement lié à la Maison de Dieu, quelque chose de grave se produira - et se produit. Il y a de grands mouvements, et ils ne sont pas liés à la Maison de Dieu. Vous les cherchez après un certain temps, et où sont-ils ? Quelle proportion d'entre eux peuvent être tracés et trouvés? Ils ont disparu, ils sont entrés dans la clandestinité. Si vous faites un enseignement sur le Saint-Esprit - pentecôtiste ou peu importe comment vous l'appelez - quelque chose en soi, et ne le reliez pas au plein dessein de Dieu, vous obtiendrez une confusion terrible, des situations et des conditions déplorables, qui sont une honte au Seigneur.

Le Saint-Esprit travaille en relation avec la pleine pensée et le dessein de Dieu ; Il propose un travail complet. Ce n'est que lorsque tout est mis en relation avec le dessein et l'objet complets de Dieu que le Saint-Esprit continue d'avancer avec une plénitude croissante. Il s'arrêtera si nous Lui imposons la limite des 'choses', qu'il s'agisse d'œuvres ou d'enseignements. Il exigera un chemin complet par rapport à Son objectif complet. La mesure de l'Esprit que nous connaissons sera proportionnelle à la mesure du dessein de Dieu dans nos vies. Si nous ne sommes que dans une partie de ce que Dieu a prévu et que nous n'allons pas au-delà de cette partie, nous n'aurons que cette mesure de l'Esprit. Si nous sommes en ligne avec le plein dessein de Dieu, nous aurons la pleine coopération du Saint-Esprit.

Ainsi, le fleuve est lié d'abord à la Croix, pour garder la voie ouverte, approfondir et élargir le canal; et puis il est lié à la Maison : parce que tout dans le dessein de Dieu, à la fois dans cette dispensation et à toutes les époques, est lié à ce qui porte le nom de "la Maison de Dieu" - l'Église - cette merveilleuse, Divine chef-d'œuvre que Dieu a conçu "avant les temps éternels". Nous devons être là-dedans - une grande chose en effet - si nous voulons connaître une grande expérience du Saint-Esprit.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse