La pensée et l'intention de Dieu concernant l'humanité par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", juillet-août 1950, vol. 28-4.

La pensée et l'intention de Dieu concernant l'humanité par T. Austin-Sparks

"Il vous faut naître de nouveau (d'en haut)" (Jean 3:3).

"... jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ" (Éphésiens 4:13).

"Vous avez dépouillé le vieil homme avec ses actions, et vous avez revêtu l'homme nouveau... là où il ne peut y avoir ni Grec ni Juif, ni circoncis ni incirconcis, ni barbare ni Scythe, ni esclave ni homme libre, mais Christ est tout et en tous" (Colossiens 3:9-11).

« Il s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes, et ayant paru comme un simple homme, il s’est abaissé lui-même, se rendant obéissant jusqu’à la mort, oui, jusqu’à la mort de la croix » (Philippiens 2:7,8).

Il est au moins intéressant, mais plus impressionnant, de reconnaître que les passages ci-dessus – cités dans les lettres de Paul – sont le développement complet de la parole de Jean au sujet du Christ – « Il faut que vous naissiez de nouveau » ou « d’en haut ». L’Évangile de Jean fut l’un des derniers écrits du Nouveau Testament à être écrits. Lorsque tous les apôtres furent allés au Seigneur et que le premier siècle apostolique approchait de sa fin, Jean écrivit son Évangile. Il écrivit parce que le christianisme changeait rapidement de forme. D’essentiellement caractérisé par la vie, il déclinait rapidement vers la tradition. D’une chose intérieure de l’esprit, il devenait une chose extérieure de formalité. D’un céleste, il devenait terrestre. Après avoir parlé du Fils éternel de Dieu, il s'agissait de parler du Jésus de l'Histoire. L'Église universelle de ses Épîtres et les églises locales de son Apocalypse avaient perdu leur spiritualité et rejeté la grande révélation qui leur avait été donnée par Paul. « Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi » (2 Timothée 1:15). L'Évangile de Jean a été écrit pour corriger tout ce qui précède, et bien plus encore. Prenez ces points un par un et voyez ce caractère correctif.

Après avoir présenté le Fils dans Sa divinité éternelle, puis indiqué ou énoncé la relation céleste de Son humanité, il arrive bientôt à opposer cet Homme céleste au meilleur type d'homme terrestre (religieux), et à ce stade, dans ce contexte, introduit les paroles du Christ « Il vous faut naître de nouveau ». Nous sommes ainsi immédiatement amenés à la lumière de la pensée-intention éternelle pour l'humanité - bien que la Déité soit à part, pour autant que tous, sauf le Christ, soient concernés.

Une juste compréhension des écrits de Jean (comme de ceux de Paul et de Pierre) aurait pour effet de libérer le christianisme de la petitesse dans laquelle il a été réduit, pour l'amener à la grandeur, à l'immensité des intentions de Dieu. Au centre de ces intentions se trouve - en ce qui concerne la création - une conception divine de l'humanité.

Les hommes représentant les éléments constitutifs de l'humanité selon la pensée de Dieu

« Faisons l'homme » - c'était une conception, c'était une pensée, et cela s'est avéré être une intention. « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance » (Genèse 1:26). Dieu a créé l'homme. Il l'a créé, puis il a été gâté ; cet homme a été gâté par les œuvres du diable, permises par l'homme lui-même. À partir de ce point, vous trouvez un cours d'histoire dans lequel il y a eu une chaîne d'hommes sous la main de Dieu, dans chacun desquels on voit un trait de l'humanité selon Dieu. C'est pourquoi ces hommes sont mentionnés, pourquoi nous avons ce que nous avons à leur sujet - Abel, Enoch, Abraham et tous les autres. Ce sont des hommes sous la main de Dieu et chacun d'eux représente un trait de l'humanité selon la pensée-intention de Dieu. Il y avait bien d'autres choses chez ces hommes, mais une chose dans chaque cas était primordiale, et c'est cette pensée divine, ce facteur humain en accord avec l'esprit de Dieu. Aucun de ces hommes n’était parfait en tant qu’homme selon Dieu. Peut-être étaient-ils très imparfaits dans la plupart des domaines et la plupart d’entre eux présentaient de nombreuses contradictions ; mais il y avait une chose chez tous. Ce n’était pas la même chose chez chacun, mais quelque chose de différent chez presque tous. Il y avait une chose qui ressortait, sur laquelle Dieu regardait, sur laquelle Dieu s’engageait, à cause de laquelle Dieu continuait avec cet homme ; parce que cet homme, dans sa relation de cœur avec Dieu, était amené à révéler l’une de ces marques de l’humanité telle que Dieu l’avait voulue. Mais, comme nous l’avons dit, ils étaient tous imparfaits. Aucun d’entre eux n’était parfait en tant qu’homme selon le cœur de Dieu. Ils ont échoué et sont passés à autre chose, laissant simplement cette caractéristique exceptionnelle à noter pour toujours. Nous ne nous attardons pas maintenant à indiquer quelles étaient ces caractéristiques dans chaque cas – vous les connaissez. Nous indiquons simplement le fait. Chaque maillon de la chaîne de ces hommes représentait une caractéristique, mais la chaîne se terminait par l’imperfection, l’incomplétude, aucun n’ayant satisfait Dieu à tous égards, mais Dieu ayant eu un témoignage en chacun.

L'Incarnation

L'étape suivante est l'incarnation, la venue dans la chair du Verbe qui était Dieu, l'Homme céleste dans le monde, le Fils de l'Homme : et Il devint immédiatement l'objet central de la contemplation universelle. Le Ciel Le regarda, L'observa et S'y intéressa de très près. A Sa naissance, des anges étaient présents et le regardaient ; ils S'y intéressèrent énormément. De temps à autre, au cours de Sa vie sur terre, des anges l'assistèrent, lui rendirent visite et lui rendirent service, lui apportant du secours dans le désert, dans le jardin. A sa résurrection, ils étaient là, au tombeau. C'est l'humanité qui est l'objet de l'intérêt. L'enfer s'y intéressa beaucoup. A sa naissance, Hérode ; dans le désert, Satan ; à la Croix, les principautés et les puissances. Pour utiliser la comparaison du Psalmiste : « Ils m'environnaient comme des abeilles » (Psaume 118:12) - des essaims d'esprits mauvais l'entouraient. L'enfer s'intéressa énormément à cette humanité. Et la terre s'y intéressa, les hommes s'y intéressèrent, observant, perplexes. Il est le centre de l'intérêt universel.

Le but de l'incarnation

(a) La destruction des œuvres du diable dans l'homme

Vous demandez alors quel est le sens et le but de la venue de Dieu sous cette forme, sous forme humaine ? Eh bien, la réponse est que le but est double. L'un est d'introduire un Homme en parfait accord avec la pensée-intention divine et de Le présenter comme le modèle du ciel ; l'autre est de détruire les œuvres du diable dans l'homme. « Le Fils de Dieu a été manifesté (sous forme humaine) afin de détruire les œuvres du diable » (1 Jean 3:8). Je veux simplement faire comprendre ici - nous y reviendrons plus en détail - que la destruction des œuvres du diable par le Fils de l'homme n'était pas simplement une chose objective, comme si je prenais un livre et le déchirais en morceaux. Cela s'est fait intérieurement, et cela n'a pas d'abord été fait dans l'homme en dehors de Jésus-Christ. Cela s'est fait dans le Fils de l'homme Lui-même. Cela demande une explication. Cela me causerait des ennuis si je le laissais là. Il faisait quelque chose en étant quelque chose. Il détruisait quelque chose en étant l’opposé de ce quelque chose. « Le prince du monde vient » – pour me détruire, c’est le sens – « et il n’a rien en moi » (Jean 14:30), rien sur quoi travailler ; c’est pourquoi il fut complètement vaincu, et il fut vaincu dans l’homme parce qu’il n’avait pas trouvé le terrain. Ses œuvres sont détruites parce qu’il n’a pas trouvé le terrain nécessaire pour réussir. Le Fils de Dieu s’est manifesté pour détruire les œuvres du diable en tant que Fils de l’Homme, et ainsi supplanter le premier homme, Adam, en qui les œuvres du diable avaient été accomplies.

Oh, nous ne savons pas ce qui s’est passé dans l’âme de Jésus, tant pendant Sa vie terrestre que sur la Croix ! Quelle terrible bataille se livrait ! Avec quelle ardeur l’ennemi s’efforçait de Le forcer à descendre sur le terrain du premier Adam, et ainsi de Le détruire, Lui et Sa descendance. Sa vie a dû être un état intérieur continu de résistance, de refus. Sur la Croix, dans la faiblesse, l'émaciation, l'épuisement, toute la puissance de Satan s'est exercée sur Lui pour essayer de Le pousser à fournir un terrain aux œuvres du diable, pour que le diable répète ses œuvres et détruise le dernier Adam. Ce conflit de Son âme était universel, il se déroulait sur le terrain de tout ce qui se trouve naturellement dans l'homme. Il a rencontré toutes les tentations communes à l'homme, Il a été tenté en tous points comme nous le sommes. Nous devons penser et savoir autant que nous le pouvons à partir de nos propres cœurs ce que cela signifie - en tous points comme nous sommes tentés. L'ennemi a été détruit en tous points dans ses œuvres, de sorte que dans ce Représentant qui a maintenant pris la place d'un homme tenté, d'un homme éprouvé, d'un homme faible, "crucifié par faiblesse" (2 Corinthiens 13:4), l'ennemi n'a rien trouvé ; le Fils de Dieu en tant que Fils de l'Homme a détruit les œuvres du diable et a remplacé de manière représentative cet homme en qui les œuvres du diable avaient été accomplies. Le premier homme est déposé, déplacé.

(b) L'humanité parfaite développée et amenée à sa plénitude

Mais revenons à ce que nous avons dit plus tôt concernant le but de l'incarnation - amener un autre homme à l'humanité parfaite selon la pensée de Dieu. Cela s'est fait de deux manières. En Lui-même personnellement. Une œuvre se déroulait en Lui ; elle ne Le rendait pas meilleur, plus pur, plus sans péché. Ce n'est pas le perfectionnement du Fils de l'homme, et pourtant il est clairement déclaré qu'une œuvre de perfectionnement se déroulait en Lui. Il était sans péché, Il ne pouvait pas être rendu plus pur et meilleur qu'Il ne l'était au commencement, mais il peut y avoir des vertus, des caractéristiques et des attributs qui sont sans défaut en eux-mêmes, mais qui ne sont pas développés à leur pleine mesure, et ce développement à pleine mesure n'aura lieu que lorsqu'ils seront mis à l'épreuve, passés par le feu. Cela ne peut pas les rendre plus purs en essence, mais cela les rendra plus grands en mesure. Il a été rendu parfait par les souffrances (Hébreux 2:10), rendu parfait, rendu complet - si nous prenons le vrai sens du mot originel - rendu complet, amené à la maturité, amené à la pleine croissance, amené à la plénitude. En Lui-même, l'humanité portée à la plénitude.

Il commença donc comme un bébé et grandit. Trente ans est l’âge lévitique de l’homme, et Il atteignit cet âge et même au-delà. C’était l’âge d’homme sous le regard de Dieu qui était révélé dans sa plénitude. Il pouvait dire : « Tout est accompli » – non seulement dans le sens où nous utilisons ce mot, c’est-à-dire qu’Il ​​était arrivé au bout, à la conclusion triomphale d’une œuvre ; mais en réalité Il disait plus que cela. Il disait ce que le prêtre avait dit sur l’offrande qui avait été séparée du troupeau et mise à part pendant tant de jours pour être soumise à un examen et à un examen sévères si, par hasard, on pouvait trouver un défaut dans ce sacrifice, avant qu’il ne soit offert à Dieu ; et enfin, lorsque l’examen fut allé aussi loin qu’il le pouvait sous l’œil exercé du prêtre et qu’aucun défaut ne put être découvert nulle part, le prêtre fit une déclaration à son sujet : « Tout est parfait ». Ce sont les mots que le Seigneur a utilisés sur la Croix à la fin alors qu’Il ​​se présentait sans tache à Dieu. Tout est parfait, tout est complet ! C'est cela l'humanité selon la pensée et l'esprit de Dieu.

Mais l'incarnation a un objectif plus vaste que cela. Ce perfectionnement de l'humanité devait être accompli dans Son Corps de manière collective. C'est pourquoi nous lisons les paroles d'Éphésiens 4:13 - "jusqu'à ce que nous ayons tous atteint la mesure de la stature parfaite de Christ", un homme fait. Et Colossiens - où il ne peut y avoir tout ce qui appartient à cet homme terrestre : barrières nationales, différences, divisions ; barrières sociales ; différences caractéristiques ; différences religieuses - circoncision, incirconcision : mais un seul homme nouveau, où Christ est tout, et en tous, "et vous avez dépouillé le vieil homme... et vous avez revêtu l'homme nouveau" (Colossiens 3:9,10). Cela nous amène donc à ce point, qu'en tant que croyants, nous sommes censés nous tenir sur ce nouveau terrain qui a été assuré par la Croix de notre Seigneur Jésus, le nouveau terrain de l'Homme nouveau et céleste. Nous sommes censés être sur ce terrain. C'est là que commence notre responsabilité et que commence le véritable travail, car alors, étant sur ce terrain, le seul terrain d'un chrétien selon la pensée de Dieu, notre seule affaire est en rapport avec cet Homme céleste ; notre seule affaire est en rapport avec l'humanité céleste, personnellement en ce qui nous concerne, et collectivement en ce qui concerne le Corps de Christ. Cette seule affaire peut inclure de nombreuses formes d'opération. Elle comprendra l'évangélisation, parce que les membres doivent être rassemblés vers la Tête. Elle comprendra toutes les autres activités du Nouveau Testament. Elle impliquera de nombreuses dotations divines et de nombreux dons célestes - apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs et enseignants, pour ce perfectionnement du Corps de Christ. "Diversité de dons, mais le même Esprit... le même Dieu... un seul corps" (1 Corinthiens 12:4-13), un seul objet. Tout cela est une question d'humanité, mais l'unique préoccupation n'est pas l'évangélisation en tant qu'évangélisation, ni le ministère d'enseignement en tant que ministère d'enseignement, ni ce don-ci ou ce don-là, ton don et mon don en tant que don, mais tout est centré sur une seule chose, et une unique chose - la seule préoccupation de tout cela - cet Homme céleste.

Cela doit commencer par nous personnellement. En ce qui nous concerne personnellement, la seule préoccupation de notre cœur est et doit être l'humanité selon la pensée de Dieu. Nous devons chercher à être conformes à l'image du Fils de Dieu. Et ensuite, en ce qui concerne les autres, il doit en être de même pour Lui, l'Homme céleste - Lui-même veillant à ce qu'Il soit personnellement l'Homme selon le cœur du Père en tous points, et ensuite Sa grande préoccupation que les autres viennent sur le même terrain que Lui, et soient servis, aidés, encouragés et instruits et que des dispositions soient prises de toutes les manières pour qu'ils se conforment à la pensée de Dieu concernant l'homme.

Je veux que vous compreniez bien ce que je veux dire. Ne pensez pas que ce soit une simple répétition de ce que l’on dit. Nous faisons beaucoup de travail chrétien et très souvent, l’ouvrier est tellement absorbé par le travail en tant que tel qu’il en oublie le caractère même de l’ouvrier lui-même, et Satan essaie toujours de détruire le travail en s’introduisant dans l’ouvrier, en le gâtant. Il voulait détruire la grande œuvre que le Christ était venu accomplir – pour faire venir cet Homme céleste – en détruisant l’Homme même qui était venu pour l’accomplir. Il essayait toujours de trouver une entrée quelque part dans cet Homme lui-même dans le but de détruire l’œuvre qu’il était venu accomplir. C’est très clair, et nous devons faire très attention à ne pas être si préoccupés par l’œuvre du Seigneur au point de négliger notre propre humanité spirituelle, c’est-à-dire de négliger la nécessité d’être comme le Christ. Souvenez-vous donc, toujours et à jamais, que c’est la nature, le caractère de cette humanité qui compte.

Ce qui compte, c’est le type de personne. Un type de personne est placé devant nous en Christ. Il est le commencement de Dieu et vous ne pouvez rien avoir avant un commencement. Il est la fin de Dieu et vous ne pouvez rien avoir après cela. Il n'y a donc rien en dehors de Christ. Il est l'Homme de Dieu. Je souligne encore une fois que nous devons toujours nous rappeler que c'est la nature, le caractère de l'humanité selon Dieu qui compte, et si cela est vrai, alors cela signifie une formation très profonde.

Conformité à Christ

(a) Par la séparation extérieure

Une formation profonde d'abord par la séparation extérieure. C'est une chose qui est dite du Seigneur Jésus, qu'Il était séparé des pécheurs (Hébreux 7:26), et en utilisant ce mot « séparé », j'utilise seulement un mot plus courant et ordinaire pour le grand mot biblique « consécration » ou « sanctification », qui sont le même mot dans l'original. Consécration ou sanctification signifient simplement - mis à part pour Dieu. Séparation extérieure pour commencer. Séparé - ne pas suivre le chemin des autres, ne pas essayer de se tenir bien avec eux ; pas de politique, pas de diplomatie, étant parfaitement disposé à laisser reconnaître une différence fondamentale, et à considérer toutes les conséquences d'être dans ce monde comme quelque chose d'autre que ce qui est ici.

(b) Par séparation intérieure

Et puis une formation profonde par séparation intérieure. Israël dans le désert était extérieurement séparé, mais intérieurement pas. C'est pourquoi, en racontant leur histoire, l'auteur de la Lettre aux Hébreux relie à la vie d'Israël dans le désert ces mots : « Car la Parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, et pénétrante jusqu'à partager l'âme et l'esprit, les jointures et la moelle » (Hébreux 4:12). Vous remarquez que le contexte est Israël dans le désert, et le sens est donc celui-ci, que bien qu'ils soient extérieurement séparés de l'Égypte et des nations, ils n'étaient pas intérieurement séparés : il y avait quelque chose à faire à l'intérieur pour séparer l'âme et l'esprit, les jointures et la moelle ; une profonde séparation intérieure. Cela ne peut pas être accompli mécaniquement. C'est une œuvre intérieure profonde de Dieu, qui nous circoncit le cœur.

(c) En Le considérant

Je vous demande simplement de contempler le Seigneur Jésus. Si nous continuons vraiment avec le Seigneur, tôt ou tard, nous serons ramenés à l'accent principal sur le Seigneur Jésus Lui-même. De nombreux autres aspects de la révélation divine peuvent de temps à autre être les choses qui retiennent notre intérêt, notre occupation et notre préoccupation, mais tôt ou tard, l'Esprit de Dieu va nous faire passer de la circonférence au centre, et l'objet final et complet de la préoccupation de l'Esprit deviendra le nôtre - le Seigneur Jésus Lui-même. Nous reviendrons, avec toutes les valeurs de toutes les autres parties de la révélation, nous reviendrons aux Évangiles, et nous serons obligés de regarder à nouveau Jésus de Nazareth du point de vue du ciel, et de voir cet Homme céleste sous le feu, sous l'épreuve, quel genre d'Homme Il est, comment Il se comporte, comment Il réagit, Son tempérament, Son tout. Et je dis ici : Regardez-Le, relisez, en silence, dans la prière, en réfléchissant, relisez la vie de Jésus du point de vue de la séparation intérieure. Voyez comment Satan essaie toujours de combler ce fossé de séparation, de réunir des choses, de mélanger des choses qui appartiennent à deux royaumes. Comme son but était parfois subtil, et combien il était absolument nécessaire pour Lui, pour Sa destinée même (selon la raison naturelle), d’adopter certaines lignes, certaines voies. Tout semblait dépendre parfois de ce qu’Il ​​ferait, et Il ne voulait pas le faire. Satan ne pouvait pas combler ce fossé de séparation intérieure ; Il maintenait les choses à leur place. « Ceci appartient à ce royaume-là, ceci à cela ; ceci appartient au ciel, cela appartient aux hommes. » Une formation profonde par la séparation intérieure. C’est l’œuvre que Dieu cherche à faire en vous et en moi.

(d) Par la souffrance

Et puis, bien sûr, c'est la souffrance. Il a été rendu parfait par les souffrances ; il n'y a pas d'autre moyen pour nous. Nous ne sommes pas déjà parfaits, mais nous nous tenons sur le même terrain de la méthode divine. Rendus parfaits par la souffrance. Cette humanité, cette humanité céleste, ne va se produire que par la souffrance. Vous feriez mieux de régler cela. Nous n'aimons pas cela. Cela ne semble pas être le genre de christianisme qu'on nous a proposé dans les termes populaires. On nous a promis tant de choses si nous devenons chrétiens, tout a été rendu si rose. Non, Il n'a jamais fait cela. Il a dit : « Vous ne pouvez pas être Mon disciple à moins de vous renier vous-même, vous devez dire Non à vous-même et prendre la Croix ; vous ne pouvez pas être Mon disciple à moins de haïr votre propre âme et d'être prêt à la perdre » (c'est-à-dire à la donner jusqu'à la mort : Luc 14:26,27,33 ; Matthieu 10:38,39 ; Matthieu 16:24). C'est la souffrance, une profonde formation intérieure selon le Christ, l'Homme céleste de Dieu, par la séparation extérieure, la séparation intérieure et la souffrance. C'est la voie que le Christ a suivie. Il n'a proposé aucune autre voie à Ses disciples et à Ses serviteurs.

Bien sûr, s'arrêter là semble plutôt sombre, pas très attrayant ; mais nous n'avons pas fini, et de loin. Oh, à quoi est destiné cet Homme en Christ, cet Homme corporatif, ce Corps de Christ ! « Qu'est-ce que l'homme, pour que tu lui donnes la charge de toute la terre habitée à venir, dont nous parlons ? » (Hébreux 2:5,6). Et, plus que cela, « ne savez-vous pas que nous jugerons les anges ? » (1 Corinthiens 6:3). Je n'irai pas plus loin avec cela. Je l'indique simplement, pour mettre cela en contraste avec ce qui pourrait sembler être une situation plutôt sombre au sujet de cette affaire de souffrance. « Si toutefois nous souffrons avec Lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec Lui » (Romains 8:17). « Si nous persévérons, nous régnerons aussi avec Lui » (2 Timothée 2:12). Vous voyez, il ne s’agit pas simplement de remettre quelqu’un dans une position objective de monarque régnant. Il s’agit de caractère spirituel. « Heureux les doux, car ils hériteront la terre » (Matthieu 5:5).

Ce que le Seigneur nous dit en ce moment, c’est : « Savez-vous pourquoi vous êtes dans ce monde ? Savez-vous pourquoi j’ai tendu la main sur vous, pourquoi vous êtes un chrétien, un enfant de Dieu ? Savez-vous ce que cela signifie ? C’est pour faire de vous un homme selon Ma pensée et Mon intention originelles et permanentes, pour vous amener dans cet Homme. » Je suppose que les sœurs pensent qu’elles n’en font pas partie, mais rappelez-vous, au commencement, il les a appelés hommes. « Il les créa homme et femme… et il les appela du nom d’Adam (homme) » (Genèse 5:2). Vous en faites donc partie. « Il ne peut y avoir ni homme ni femme, car tous vous êtes un (homme) en Jésus-Christ » (Galates 3:28). Oui, cela s’applique à nous tous. C’est une forme d’humanité, une sorte d’humanité que Dieu a toujours voulue, et si vous pensez que c’est une théorie, n’avez-vous aucune expérience qui corrobore ce que j’ai dit ? Chacun de nous sait à quel point c’est vrai. Que recherche Dieu ? Pourquoi êtes-vous placé sur cette scène comme vous l’êtes ? Pourquoi Dieu ne nous donne-t-Il pas les situations et les circonstances agréables que nous désirons, et ne nous facilite-t-Il pas la tâche ? Pourquoi semble-t-Il plutôt rendre les choses difficiles, nous mettre dans des situations difficiles, et ne nous délivrer ni ne nous empêcher d’échapper à ces conditions très éprouvantes ? Pourquoi la fournaise est-elle chauffée sept fois pour les saints, les hommes qui marchent avec Dieu ? Eh bien, que fait-elle avec nous ? N’est-ce pas là le contexte nécessaire à la formation selon Christ ? Où les caractéristiques de l’Homme céleste auront-elles une chance, sinon dans l’adversité ? L’amour n’a de sens que s’il y a un contexte de haine. C'est une faiblesse, c'est un manque de réalité. Quand vous lisez : « Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu'au bout » (Jean 13:1), vous dites : « C'est un miracle. » Lorsque vous lisez les prophéties d'Osée et que vous voyez Dieu dévoiler son cœur au sujet d'Israël, l'infidèle Israël, l'épouse infidèle, la femme prostituée, et qu'il crie ensuite, le cœur brisé : « Comment t'abandonnerai-je ? » (Osée 11:8), vous devez dire : « C'est cela l'amour ». On ne le voit qu'à la lumière de l'arrière-plan. Et cette virilité céleste ne peut se développer que sur un arrière-plan si opposé. C'est pourquoi Il vous place parmi des hommes si terrestres, si sensuels, si « vieux adamiques ». C'est pourquoi Il appelle les chrétiens à vivre ensemble contre le vieil homme de l'autre. Si seulement nous pouvions nous mettre avec tous ces gentils chrétiens, ce serait facile ! Mais vous ne développeriez aucun caractère céleste si le Seigneur adoptait cette ligne. Dieu est pratique. Nous savons qu'il n'y a pas d'autre moyen pour Dieu de nous changer. Il nous donne une opportunité de premier ordre, là où nous sommes, de développer des caractéristiques qui ne sont pas du tout celles du vieil homme, mais celles de l'homme nouveau : voilà l'explication.

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La puissance du Royaume par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », mai-juin 1950, vol. 28-3.

La puissance du Royaume par T. Austin-Sparks

« Je te donnerai les clefs du royaume des cieux » (Matthieu 16:19).

« En vérité, je vous le dis, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point avant d'avoir vu le Fils de l'homme venir dans son royaume » (Matthieu 16:28).

« Lorsqu'ils furent assemblés, ils l'interrogèrent, disant : Seigneur, est-ce en ce temps-ci que tu rétabliras le royaume d'Israël ? » (Actes 1:6).

« Vous recevrez une force, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1:8).

"Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel... Ils étaient tous surpris et dans l'étonnement, et disaient : Voici, tous ces gens qui parlent ne sont-ils pas Galiléens ? Et comment les entendons-nous, chacun dans notre propre langue, dans notre langue maternelle ? ...nous les entendons parler dans nos langues des merveilles de Dieu... Mais Pierre, se levant avec les onze, éleva la voix... disant..." (Actes 2:5-14).

Toute la question du royaume des cieux peut être réduite à une seule question simple. Dans tous les passages ci-dessus, c'est sans aucun doute le royaume des cieux qui est en vue et qui gouverne. La Pentecôte a vu le Fils de l'homme venir dans Son royaume, et l'exercice de l'autorité concernant ce royaume dont le Seigneur avait parlé à Pierre. Les disciples avaient encore des idées terrestres sur le Royaume, mais par les événements du jour de la Pentecôte, ils furent complètement sortis de leurs anciennes idées et en vinrent à voir que toute la question du Royaume, en ce qui concerne cette dispensation, était liée à la Personne du Seigneur Lui-même - qu'Il est Lui-même présent et manifesté avec puissance par le Saint-Esprit.

Le Royaume n'est pas, en premier lieu, ce que l'on sous-entend si communément lorsque les gens parlent d'« étendre le Royaume », désignant ainsi le domaine dans lequel le christianisme se propage et où les convertis sont assurés. Le Royaume dans son commencement à tout moment, c'est le Seigneur Jésus présent avec puissance. « Vous serez mes témoins » - telle est la simple question du Royaume. Ce n'est pas un mouvement, ce n'est pas un enseignement et ce n'est pas une institution. C'est d'abord le Christ, puis c'est « vous ». C'est le Christ présent par le Saint-Esprit dans les gens - et manifestement présent.

Cette venue du Royaume le jour de la Pentecôte, ou le Christ, le Fils de l'homme venant dans Son royaume, a tout changé du négatif au positif. Jusque là, tout était négatif pour les disciples. Maintenant, tout est devenu positif. Le Royaume est très positif. Le Christ est très positif. Le Saint-Esprit est très positif. Là où le Christ et son Royaume par le Saint-Esprit sont dans les hommes, les choses ont un caractère positif. Il ne s’agit pas d’être simplement là, de vivre au jour le jour, d’attendre que quelque chose se produise ; le Royaume est là. Il y a un témoin du Christ. Il n’a pas besoin d’être organisé. A la Pentecôte, il n’y avait aucune organisation du tout. J’ai lu récemment la déclaration d’un moderniste essayant d’interpréter ces choses, et il disait à ce sujet que le jour de la Pentecôte, les apôtres en étaient venus à la conclusion qu’ils devaient former une société. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité, plus en contradiction avec ce que Dieu faisait, qu’une telle déclaration. Ce qui s’est passé était spontané ; et c’est là le point essentiel du Royaume : cela se produit. Lorsqu’il s’agit de vies rendues positives par la puissance du Christ dans le Saint-Esprit, tout le reste suit.

Il est remarquable de constater tout ce qui est inclus dans ce texte. Tout d'abord, vous remarquez que la caractéristique de l'universalité du Christ a été très clairement et puissamment affichée. Toutes ces langues et tous ces langages étaient représentés à Jérusalem. Selon une déclaration rabbinique, l'ensemble des langues humaines de l'époque comptait soixante-dix langues. Il semble clair que l'intention de Luc était de montrer que pratiquement le monde entier, en termes de langues et de langages, était représenté à Jérusalem et que, par ce miracle, toutes ces différences de langues, de langages, de nationalités, étaient soudainement transcendées. L'universalité du Christ, de son Évangile, de l’Église, du Royaume, a transcendé tous les aspects terrestres ; et plus encore - elle a surmonté tous les résultats de l'interférence satanique avec la race dans la désintégration et la division. Quelle merveille ! Mais tout cela fait partie du Royaume.

Le fait est que le Royaume est tellement positif, et ce n’est pas une chose organisée. Ce n’est pas quelque chose qui s’inscrit dans un cadre extérieur. C'est le Seigneur qui est présent en nous dans la puissance du Saint-Esprit, et cela, sans aucune nomination ni institution, constitue en nous des facteurs positifs ; il n'y a rien de négatif en nous du tout. Je pense que c'est un point sur lequel nous devrions nous concentrer pour un exercice personnel. Supposons que nous retirons de notre vie une période donnée de quelques mois ou d'une année, dans quelle mesure pouvons-nous dire que notre vie pendant cette période a été positive, qu'il y a eu une certaine trace, un impact réel ? Dans quelle mesure devons-nous dire qu'il s'agit simplement de continuer et que nous n'avons pas été positifs du tout, qu'il n'y a eu aucun impact ? C'est une question simple et concrète que nous devons aborder devant le Seigneur jour après jour. « Maintenant, Seigneur, aujourd'hui au moins ma présence ici doit être une chose positive en ce qui concerne le Royaume, en ce qui Te concerne ; je désire que Tu sois manifesté positivement dans tout ce que je fais. » Je pense que les hommes et les puissances du mal devraient avoir quelque chose à prendre en compte dans notre présence ici. C'est ainsi que cela s'est passé dans les « Actes ». Le monde et le diable devaient compter avec la présence de ces gens. Leur simple présence était une menace. Il faut que cela soit ainsi, que nous comptions, que nous ayons une signification positive, que nous laissions une trace de notre passage de jour en jour. « Vous recevrez une force... et vous serez mes témoins ». Cela implique la présence d'hommes en qui le Royaume est devenu réalité par la puissance du Saint-Esprit.

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Atteindre les trois premiers par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine "A Witness and A Testimony", mai-juin 1950, volume 28-3.

"Voici les noms des hommes vaillants que David avait... Adino... Eléazar... Shamma" (2 Samuel 23:8-12).

"(Abishaï) fut nommé leur chef ; cependant il n'atteignit pas les trois premiers" (2 Samuel 23:19).

Nous ne nous intéressons pas tant pour le moment aux détails des exploits de ces trois hommes qu'au fait que David avait un certain nombre d'hommes vaillants qui vinrent à lui alors qu'il était dans la forteresse du désert, enfermé à cause de Saül, et que les trente chefs étaient divisés en groupes, chaque groupe représentant un étendard. Les trente étaient, disons, d’un niveau d’excellence plus ou moins général, puis ils furent divisés en groupes plus petits, chacun représentant un niveau d’excellence plus élevé, jusqu’à ce que nous arrivions aux trois nommés ci-dessus, qui sont appelés les trois premiers. De tous les autres, il est dit qu’ils n’atteignirent pas les trois premiers. Le point que je veux traiter est celui de parvenir à la prééminence dans l’estime du Seigneur.

Pourquoi cette histoire a-t-elle été écrite ? Pourquoi avons-nous le récit de ces hommes et de leurs exploits de force ? Pensez-vous qu’il est juste d’inclure dans la Bible des histoires palpitantes de choses merveilleuses que certains hommes ont faites ? Parfois, certaines d’entre elles semblent presque phénoménales. Mais pensez-vous que le récit est là juste dans ce but ? Si la Bible est vraiment écrite sur la base de principes spirituels et pas seulement pour enregistrer des histoires humaines, des choses terrestres, il y a quelque chose de spirituel derrière tout.

Différentes catégories de grandeur spirituelle

Si nous cherchons derrière ces exploits le principe que le Seigneur a voulu énoncer et illustrer, nous le trouvons certainement : il est possible d’être des personnes de premier, de deuxième ou de troisième ordre ; c’est-à-dire qu’il est possible d’être classé dans différentes catégories de grandeur et d’efficacité spirituelles. C’est la première chose. Paul a cherché à encourager Timothée à ne pas être un serviteur de Dieu de second ordre, mais à atteindre, être le premier, à être exceptionnel et non pas simplement un parmi une foule ; à être d’une importance particulière, spéciale pour le Seigneur. C’est le principe, je pense, qui se cache derrière tout ce qui est ici. Nous pouvons être classés. Nous pouvons être parmi les trente, de cette catégorie qui a une certaine valeur spirituelle, une certaine signification et une certaine responsabilité tout à fait réelles. Ces personnes ne sont en aucun cas nominales. En fait, elles sont bien plus que la foule nominale des hommes en Israël. Mais même ainsi, il est possible de faire plus qu’un pas plus haut : on peut aller plus loin et encore plus loin. Il y a un endroit qui est représenté par les trois premiers. Je pense que Paul lui-même était l’incarnation de l’esprit des trois premiers quand il dit : « Je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (Philippiens 3 :13-14). « Ces choses qui étaient pour moi des gains » (et elles n’étaient pas du tout mauvaises), « je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. Et même, je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur » (Philippiens 3 :7-8). « L’excellence » ; la chose qui surpasse ; la connaissance éminente de Jésus-Christ mon Seigneur. C’est l’incarnation de l’esprit de ce qui est en premier avec le Seigneur.

Une question d’obtention

Paul utilise précisément ce mot « obtenir ». « Si je puis obtenir… » (Philippiens 3:11). Il s’agit d’obtenir. Cela n’a rien à voir avec notre salut initial. Nous n’atteignons pas le salut au sens initial, car cela n’est pas le résultat d’un effort ou d’une résolution de notre part. Le salut, dans le sens où nous sommes amenés du jugement à la réconciliation avec Dieu et à l’abondance du pardon et de l’assurance, etc., nous est donné. Mais ensuite, le Nouveau Testament évoque à maintes reprises la question suggérée par ce mot « obtenir ». Un homme est venu à Jésus et lui a dit : « Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle ? » (Marc 10:17). Le Seigneur Jésus n’a pas dit que vous ne pouvez pas l’hériter. Il a dit en substance que vous pouvez l’hériter, mais qu’il y a aussi quelque chose de plus à atteindre. L’obtention est quelque chose qui va au-delà de notre conversion, c’est quelque chose de plus que le fait de recevoir le don de la vie éternelle. Il y a une position à atteindre qui a de la valeur pour le Seigneur, qui est la position par excellence, la position suprême. Le Seigneur veut trouver en nous la détermination que, par Sa grâce, nous n'accepterons rien de moins que le plus haut et le plus complet que Dieu veut en ce qui concerne notre valeur et notre utilité pour Lui.

Les signes de la grandeur suprême

(A) La perception de la pleine pensée de Dieu

Vous demanderez : « Eh bien, quelles sont les marques de ce genre de prééminence ? » Je ne sais pas si c'est tout à fait ce que ces hommes ont fait qui les a fait exceller, bien que ce qu'ils ont fait était certainement exceptionnel. Il y en a eu d'autres qui ont fait des choses très remarquables. Un autre est descendu dans une fosse et y a tué un lion, pendant qu'il neigeait. Eh bien, entrez dans une fosse avec un lion ! Un lion aux abois est une véritable affaire ; cela représente un défi et nécessite beaucoup de courage. D'autres se sont engagés dans une bataille avec de puissants géants et les ont tués. C'étaient des exploits. Ces trois-là, peut-être, ont fait quelque chose d'encore plus remarquable que cela. Mais je ne pense pas que leur supériorité résidait uniquement dans leur façon de faire. Bien sûr, Adino tua trois cents hommes à lui tout seul. (1 Chroniques 11:11 donne le nombre de trois cents, et 2 Samuel 23:8 celui de huit cents ; nous ne discuterons pas de la différence pour le moment.) Seul, il s’attaqua à cette situation écrasante et ne s’arrêta pas avant que la tâche ne soit accomplie et que le dernier homme ne soit mort. Ensuite, nous lisons à propos d’Éléazar qu’une bande de Philistins menaçait d’attaquer un champ rempli d’orge. Le reste d’Israël s’enfuit devant eux, mais Éléazar se tint au milieu du champ et le défendit, et tua les Philistins jusqu’à ce que sa main soit lasse et s’attache à son épée (1 Chroniques 11:12-14). Et qu’en est-il de Shamma ? De la même manière, il défendit un champ de lentilles contre les Philistins pillards alors que tous les autres s’étaient enfuis, et tua l’ennemi, préservant ainsi la nourriture du peuple de Dieu.

Les exploits ci-dessus peuvent avoir leur propre signification symbolique, mais là n’est pas la question. La question est la suivante : ces hommes puissants vivaient à une époque où les choses étaient en transition. Quelque chose qui n’était pas conforme à la pleine pensée de Dieu pour son peuple tenait le terrain. Saül était sur le trône, et ce n’était pas la pensée de Dieu. Le peuple avait été placé sous la domination de cet autre ordre de choses, et était donc tout le temps en danger de famine spirituelle, de défaite, de faiblesse, d’esclavage et d’incertitude. Ils ne savaient pas où ils étaient ni quelle direction prendre. Tout était indéfini et dans un état des plus insatisfaisants, car une autre pensée que celle de Dieu prévalait parmi le peuple du Seigneur. La pensée de Dieu dans Sa plénitude était centrée sur David ; et la première caractéristique de ces hommes puissants, tous, était qu’ils percevaient l’état des choses. Ils virent que la Parole du Seigneur révélait comme pensée de Dieu quelque chose de plus et d'autre que ce qui prévalait, et que « voir » fut le début du mouvement, de la transition, de la sécession de David. C'est la première chose - voir ce que le peuple du Seigneur ne voit généralement pas : la chose que le Seigneur voulait vraiment : ce qui, si seulement cela était établi, signifierait un si grand changement pour le peuple de Dieu. Dans quelle plénitude plus grande et à quel niveau plus élevé ils vivraient ! C'est le début de la grandeur qui, en principe, est ici devant nous. Ils percevaient la pensée de Dieu, la direction dans laquelle se trouvait cette pensée, et ils disaient : « Nous en avons fini avec cet autre ! Nous en avons fait partie, mais nous en avons fini avec lui. Désormais, nous sommes prêts à recevoir la pleine pensée de Dieu, et nous n'accepterons rien de moins. » Ils s'y sont engagés. Ce fut le début de la grandeur.

(B) Un sens des responsabilités

Vous découvrez alors que ces hommes étaient caractérisés par un sens des responsabilités très réel. Ils semblent n’avoir jamais eu besoin d’être encouragés ou de se faire dire quoi que ce soit pour les pousser à aller de l’avant. Ils ont pris l’initiative en matière de responsabilité. Chacun d’eux a dit en effet : « Eh bien, cette question suprême de la pleine pensée de Dieu devient une affaire personnelle pour moi ; je la ramène directement à moi. Les autres peuvent être partis, il se peut qu’il n’y ait personne d’autre ici pour cela, mais parce que je l’ai vu, je refuse de l’abandonner. Je m’en charge moi-même. » Ainsi, que ce soit contre trois cents ou huit cents ou contre toute la bande innombrable des Philistins, ces hommes prennent position, bien que seuls. C’est toute la responsabilité de ce témoignage complet qui repose sur l’individu comme si elle reposait sur lui seul pour le moment. C’est là une grandeur supérieure. Il y a des gens qui peuvent se déplacer en foule et qui agiront quand ils auront d’autres qui les soutiennent et les encouragent, mais beaucoup disparaissent quand il s’agit d’affronter seuls cette chose formidable. La grandeur supérieure se manifeste par le fait d'assumer personnellement la responsabilité, que les autres le fassent ou non.

Regardez Paul. De sa conversion jusqu'à la fin de sa vie, il semble avoir été comme cela. A la fin, nous l'entendons dire : « Tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi » (2 Timothée 1:15). Celui-ci est parti, celui-là est parti – « Seul Luc est avec moi » (2 Timothée 4:11). Il est pratiquement seul, mais il n'abandonne pas. C'est précisément à ce moment-là, plus que jamais, qu'il se tient pour la pleine pensée de Dieu ; et nous voyons le fruit de sa position dans ses lettres de prison. La grandeur supérieure est la volonté de se tenir pour ce que Dieu a révélé comme étant sa volonté, même si nous devons nous tenir seuls. Il peut s'agir d'un seul contre plusieurs, il peut y avoir une grande solitude, mais c'est là que se teste notre mesure spirituelle, dans l'initiative et la responsabilité qui n'attendent pas qu'une organisation soit créée pour gérer la situation, mais en font une affaire personnelle - et une affaire approfondie aussi.

(C) La force spirituelle

Il semble donc que la mesure de leur endurance à mener à bien la tâche soit une caractéristique de leur grandeur spirituelle. Une chose qui semble les caractériser tous est dite de l’un de ces hommes : « sa main s’était attachée à l’épée » (2 Samuel 23 :10) ; c’est-à-dire qu’il s’était accroché si fermement et avec tant de persévérance qu’il ne pouvait plus la lâcher quand il le voulait. Son épée était presque devenue une partie de sa main. Il est très fatigué par le combat, mais il va jusqu’au bout. Et c’est très important. Il y a beaucoup de gens qui peuvent entreprendre des choses et les commencer avec enthousiasme, mais qui laissent toute une série de choses inachevées partout. Leur vie est marquée par des choses inachevées. Ils commencent avec un bon esprit, mais rien n’est mené jusqu’au bout. Il arrive un moment d’ennui, de lassitude, un moment où le coût ou le danger augmente, puis la main se relâche et la tâche n’est pas terminée. Le Nouveau Testament parle beaucoup de persévérance jusqu’à la fin. L’endurance spirituelle est un test de grandeur. Oh, nous avons besoin d’endurance spirituelle pour nous accrocher à une tâche et la mener à bien sans abandonner, la main attachée à notre épée : nous nous sommes lancés dans cette affaire et nous ne pouvons tout simplement pas lâcher prise. La question n’est même plus de savoir si nous voulons lâcher prise, nous sommes tellement engagés que nous ne le pouvons pas.

Une marque de grandeur est cette endurance qui va au-delà de l’enthousiasme initial et des premiers enthousiasmes, au-delà de tout stimulant d’un nouveau défi, d’une nouvelle situation. Lorsque l’ennui s’installe et que tout romantisme a disparu, c’est une affaire sinistre, sinistre : il ne nous reste plus qu’à nous y tenir. Ainsi, la main d’Eléazar s’accrocha à son épée. Il était las, mais il acheva le travail ; il ne se laissa pas décourager à mi-chemin. C’est ce qui est écrit sur tout ce que ces trois hommes ont fait. Ils ont terminé la tâche ; c’était très coûteux, mais ils ont réussi, ils ont prouvé leur endurance. Il peut être bien de descendre dans une fosse et de tuer un lion, et d’en finir en quelques minutes, ou de s’approcher d’un géant et de lui asséner un coup, et c’est tout. Mais c’est une autre chose de se tenir debout et de combattre homme après homme, de raid après raid, de ruée après ruée, repoussant des attaques sans cesse renouvelées. Vous pouvez supposer que ces bandes de Philistins n’ont pas lancé un seul assaut sur chacun de ces hommes. L’un après l’autre, les ennemis tombèrent devant lui ; ils se reformèrent et d’autres attaquèrent – ​​qu’ils soient trois cents ou huit cents. Ils avancèrent jusqu’à ce que le dernier d’entre eux soit tué ; et les guerriers de David n’abandonnèrent pas avant la fin du combat. La résistance de ces hommes est remarquable. De la même manière, nous voyons Paul persévérer jusqu’à la fin. Oui, fatigué, le cœur brisé, épuisé par la bataille, mais il peut encore dire : « J’ai achevé la course » (2 Timothée 4:7). Il n’y avait pas d’abandon.

(D) De manière inclusive – Se tenir pour la plénitude du Christ

C’est le test de la stature spirituelle : premièrement, voir la pensée de Dieu dans sa totalité et n’accepter rien de moins, s’y engager ; deuxièmement, faire preuve d’initiative et de responsabilité en ce qui concerne cette pensée de Dieu, de sorte que nous n’ayons pas à être informés de ce qui est nécessaire, ni à être poussés ou contraints à le faire : nous y sommes attentifs, et sur place, et nous le faisons parce que c’est devenu une affaire personnelle pour nous ; et troisièmement (pour changer de métaphore), après avoir mis la main à la charrue, sans regarder en arrière, sans champ à moitié labouré, sans interruption parce que les choses deviennent monotones ou difficiles, mais en allant jusqu’au bout même si c’est avec lassitude.

Je ne sais pas s’il y a beaucoup d’autres choses à dire à ce sujet. Il n’y a aucun doute sur cela, nous nous trouvons aujourd’hui dans la même situation, et la majorité des gens ne sont pas prêts à en payer le prix. Il est plus facile d’accepter une pensée moindre de Dieu, une pensée qui n’est pas si coûteuse. Mais la question est de savoir si nous allons atteindre les trois premiers groupes, ou si nous allons nous retrouver dans le deuxième ou dans le troisième groupe. C’est la question à laquelle nous devons répondre. Après avoir dit tout le reste, à quoi cela correspond-il ? En un mot, c’est l’établissement de la seigneurie absolue de Jésus-Christ et de la souveraineté absolue de la pleine pensée de Dieu telle qu’elle est incarnée en Lui. David représentait cela. Il était l’incarnation de la pleine pensée de Dieu. La plénitude devait venir avec lui, et elle devait venir dans le cadre de sa direction et de sa seigneurie absolues. Eh bien, c’est un type du Seigneur Jésus.

Une voie de foi

Je pourrais ajouter ce mot. C’était un jour de foi. Ces hommes percevaient vraiment que la Parole de Dieu pour son accomplissement se trouvait dans la direction de David, mais vous devez vous rappeler que David était un homme solitaire à cette époque. Il avait très peu de personnes avec lui, et ceux qui étaient avec lui étaient dans un véritable état de faiblesse ; ils avaient été dépouillés de tout ; et tout le pays était avec Saül. Saül tenait les rênes du gouvernement. C'était risqué de rompre avec cela. On ne savait pas, humainement parlant, si la cause de David allait réussir ou non, et on ne voulait pas que ce soit une de ces petites révoltes qui seraient réprimées et qui auraient tout perdu. On risquait tout. Ah, mais c'était un jour de foi, un jour où tous ceux qui suivaient cette ligne devaient la suivre par la foi, ils s'engageaient dans la ligne de la foi. C'est sûrement comme ça. S'abandonner au dessein de Dieu dans sa plénitude (ce qui n'est pas l'objectif général du peuple de Dieu) et devenir un noyau apparemment petit qui recherche quelque chose de plus que la moyenne, et croire que cela va avoir du succès, il faut beaucoup de foi pour y parvenir. Si vous voulez une vie facile, vous ne choisirez pas cette voie. Mais voilà encore l'épreuve. N’est-ce pas là tout le sens d’Hébreux 11, quand on en arrive au résumé de tout cela : « Que dirai-je encore ? Car le temps me manquerait pour raconter… » Vous remarquez que David est mentionné et qu’il est dit, entre autres choses, que ceux qui étaient concernés « soutinrent des royaumes… devinrent puissants à la guerre… » Ils accomplirent des exploits. Je pense que ces hommes de David sont entrés là, et ce fut le triomphe de la foi. C’était le test de leur mesure spirituelle.

Cela nous met au défi. Allons-nous être de deuxième, de troisième ou de premier ordre, en reconnaissant que cela représente un coût supplémentaire et que le Seigneur en a besoin ? David avait désespérément besoin de ce genre d’aide, et nous n’avons pas tort de dire la même chose du Seigneur : Il a désespérément besoin de personnes comme celles-là. Il n’y en a pas beaucoup, et Sa cause souffre en grande partie parce qu’Il ​​n’a pas ce type de personne. Il nous appelle certainement à relever le défi que cela représente.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.