Se reposer sous la protection du Seigneur par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1948, vol. 26-5.

« Car telle est la volonté de Dieu qu'en faisant le bien vous réduisiez au silence les hommes ignorants et insensés » (1 Pierre 2 : 15).

« Car il est agréable à un homme de supporter des souffrances par motif de conscience envers Dieu, en souffrant injustement... Car c'est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces... Lui, lorsqu'il était injurié, ne rendait pas d'injures, lorsqu'il souffrait, ne faisait pas de menaces, mais s'en remettait à celui qui juge justement » (1 Pierre 2 : 19,21,23).

« Car les yeux du Seigneur sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs supplications... Et qui vous fera du mal, si vous êtes zélés pour le bien ? Et quand même vous souffririez pour la justice, bienheureux seriez-vous ; ne les craignez pas , et ne vous troublez pas » (1 Pierre 3:12-14).

« ... déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car lui-même prend soin de vous » (1 Pierre 5:7).

Le souci du Seigneur pour les Siens

Ce n'est là qu'un des nombreux points de vue adoptés par l'apôtre dans cette lettre. Celui-ci représente la position et l'attitude du Seigneur Lui-même envers les Siens, dont la réalisation devrait produire un certain état en eux. L'attitude du Seigneur est celle de la sollicitude envers les Siens - c'est ce que Pierre dit. « Les yeux du Seigneur sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs supplications ». L'attitude du Seigneur envers les Siens est celle de la sollicitude envers eux. Il a l’œil sur eux, ils ne sont pas hors de Sa vue. Non seulement Il a l’œil sur eux, mais Il a Son oreille ouverte pour eux ; et non seulement cela, mais Il prend vraiment soin d’eux. Ces trois choses, Pierre le dit très clairement.

Notre réponse à sa préoccupation

Puis il dit : « Si vous réalisez cela, cela produira en vous un état de repos, d’insouciance. Vous déchargerez sur lui tous vos soucis, votre anxiété, parce qu’il prend soin de vous. » Il y a trois choses que nous pouvons dire à ce sujet. Premièrement, ce mot « décharger » est un mot très délibéré. ​​Ce mot n’apparaît que deux fois dans le Nouveau Testament. L’autre fois, c’est dans Luc, où, en rapportant l’entrée à Jérusalem sur l’ânon, il est dit : « ils déchargent leurs vêtements sur l’ânon » (Luc 19:35). Donc si vous pouvez imaginer les gens déchargeant leurs vêtements sur l’ânon pour qu’Il le monte, vous avez la conception mentale du mot utilisé ici : « déchargeant tous vos soucis… » Je suppose que les gens étaient délibérés dans ce qu’ils faisaient. C'était quelque chose de très précis. Ils retirèrent leurs vêtements et les mirent sur le dos de l'ânon. Et dans notre compréhension de l'attitude du Seigneur et de l'état qui en résultait, nous avons délibérément jeté notre anxiété sur le Seigneur, nous l'avons placée sur Lui.

La deuxième chose - quant au mot "souci" ou "anxiété". C'est l'un des nombreux mots grecs traduits en anglais par "souci". Celui-ci signifie certainement, comme les réviseurs l'ont indiqué, "anxiété". Le mot signifie en réalité être attiré - c'est-à-dire tiré dans différentes directions en même temps. C'est ce que nous entendons par être distrait. C'est le mot utilisé par le Seigneur à Marthe quand Il visita Béthanie. "Marthe, Marthe, tu es inquiète et troublée pour beaucoup de choses" (Luc 10:41) ; "Toutes ces diverses choses que tu as sous la main te distraient, tu es déchirée. Voici Ma présence, voici Marie assise ici, tu aimerais sans doute être ici, tu es attirée ici ; et puis il y a toutes ces autres choses qui vous occupent, et tu es tirée dans cette direction aussi ; et étant tiré dans diverses directions, tu es jetée dans un état d’anxiété, d’agitation, de distraction ; toute l’atmosphère est perturbée ; tu es « anxieuse ». C’est le mot utilisé dans la parabole du semeur, concernant la semence tombée parmi les épines ; le Seigneur interprète les épines comme les soucis de cette vie. « Ce sont ceux qui ont entendu la parole ; mais les soucis du monde, la séduction des richesses et les autres convoitises s’introduisant, étouffent la parole » (Marc 4:18,19). Les distractions, les anxiétés de cette vie ne laissent ni place ni temps pour la contemplation silencieuse de la parole qui est venue et pour y répondre. Le Seigneur sème la parole, le Seigneur donne quelque chose qui a de grandes possibilités en soi, mais ensuite nous sommes immédiatement rappelés et engagés et absorbés par toutes sortes de choses qui surgissent, et la parole n’a aucune chance. C'est de l'anxiété, c'est le mot.

La troisième chose à dire est la suivante. Il est bon que nous soyons parfaitement clairs sur ce que nous avons dit, car nous rencontrerons le même mot anglais ou la même pensée dans d’autres contextes qui semblent être une contradiction. « Prenez soin de pratiquer de bonnes œuvres » (Tite 3:8). Et vous trouvez des exhortations à la prudence disséminées dans le Nouveau Testament ; on nous exhorte à prendre soin. Ce n’est pas le même mot original que celui que nous avons examiné. Quand il dit : « Ne vous inquiétez de rien » (Philippiens 4:6), ou « déchargez-vous sur lui de tous vos soucis », le Seigneur ne veut pas dire que vous devez devenir insouciants, indifférents, que vous devez mettre de côté la question comme si elle ne vous concernait pas, que vous n’y aviez aucune place du tout. Il y a un endroit où le Seigneur s’attend à ce que nous prenions soin, que nous soyons prudents (dans l’usage ordinaire du mot parmi nous), que nous reconnaissions que nous avons une responsabilité, que nous devons être vigilants, que nous devons entrer dans la situation, que nous devons être prudents de telle ou telle manière. C’est une autre chose.

Dans les passages que nous avons commencés, c’est ce terrible harcèlement de l’anxiété qui est en vue, et c’est cela qu’il faut remettre au Seigneur. Tandis que l’occupation doit continuer, il faut s’occuper de beaucoup de choses, il ne faut pas que l’inquiétude en résulte. « Ne vous inquiétez pas, et ne dites pas : Que mangerons-nous ? Que boirons-nous ? De quoi serons-nous vêtus ? » (Matthieu 6:31). Ici encore, on retrouve le même mot. Il me semble que ce n’est pas seulement une décision ou une résolution psychologique que nous allons être négligents, indifférents, que nous n’allons pas nous inquiéter. Il s’agit d’un acte de foi positif. L’anxiété vient généralement de la façon dont les choses vont tourner, de ce qui va se passer. La bonne attention consiste à faire notre part. L’insouciance est le résultat du fait de confier la question au Seigneur et d’adopter définitivement l’attitude de foi qu’Il ​​s’occupera du résultat pendant que nous nous occupons de ce qui est à nous. Ce n’est pas seulement un optimisme sans colonne vertébrale, c’est une foi certaine – une foi qui refuse d’être harcelée et distraite par beaucoup de choses, par n’importe quoi.

Or, vous savez, grâce à cette lettre de Pierre, que les personnes à qui il écrivait étaient probablement dans une grande anxiété. La situation était extrêmement difficile pour eux. Leurs maisons, leurs familles, leurs moyens de subsistance, leurs vies, tout était en danger, et de toutes parts surgissaient menaces et périls. Si on leur dit cela, on devrait sûrement nous le dire. Il dit en effet : « Le Seigneur a les problèmes en main, Il s’occupe de tout cela ; déchargez-vous sur Lui de votre anxiété, car Il se soucie vraiment de vous. » Vous devez croire qu’Il ​​se soucie vraiment de vous, et, en croyant cela, vous déchargez définitivement et délibérément sur Lui ce qui vous rendrait désemparé et anxieux quant à la façon dont les choses vont se passer, et quels seront les problèmes. C’est l’engagement de la foi, décharger très délibérément sur Lui toute votre anxiété, car « Il se soucie de vous ». « Les yeux de l’Éternel sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs supplications... Qui vous fera du mal, si vous êtes zélés pour le bien ? »

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Le champ de bataille de l'âme par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1948, vol. 26-5.

Lecture :

Matthieu 16 :13-25 ; 13 Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples : Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ? 14 Ils répondirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, Jérémie, ou l’un des prophètes. 15 Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ? 16 Simon Pierre répondit: Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. 17 Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. 18 Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. 19 Je te donnerai les clefs du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. 20 Alors il recommanda aux disciples de ne dire à personne qu’il était le Christ. 21 Dès lors Jésus commença à faire connaître à ses disciples qu’il fallait qu’il allât à Jérusalem, qu’il souffrît beaucoup de la part des anciens, des principaux sacrificateurs et des scribes, qu’il fût mis à mort, et qu’il ressuscitât le troisième jour. 22 Pierre, l’ayant pris à part, se mit à le reprendre, et dit: A Dieu ne plaise, Seigneur ! Cela ne t’arrivera pas. 23 Mais Jésus, se retournant, dit à Pierre : Arrière de moi, Satan ! tu m’es en scandale ; car tes pensées ne sont pas les pensées de Dieu, mais celles des hommes. 24 Alors Jésus dit à ses disciples: Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive. 25 Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera.

Luc 22 :31-34. 31 Le Seigneur dit : Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment. 32 Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras converti, affermis tes frères. 33 Seigneur, lui dit Pierre, je suis prêt à aller avec toi et en prison et à la mort. 34 Et Jésus dit : Pierre, je te le dis, le coq ne chantera pas aujourd’hui que tu n’aies nié trois fois de me connaître.

« Tu es heureux, Simon... Mon Père (t'a révélé cela) » (Matthieu 16 :17).

« Il... dit à Pierre : Arrière de moi, Satan » (Matthieu 16 :23).

« Simon... Satan a demandé à t'avoir... mais j'ai prié pour toi » (Luc 22 :31-32).

Nous avons devant nous l'histoire spirituelle de la formation d'un serviteur de Dieu, et cela peut être vu dans le cas représentatif et très humain de Simon Pierre.

Ce qui ressort des passages ci-dessus, c'est que dans la vie de celui qui est en relation vitale avec les intérêts du Seigneur, le ciel et l'enfer ont une très grande importance, et un tel individu devient le champ de bataille des deux royaumes : Dieu et Satan, le ciel et l'enfer. Il n'y a rien qui puisse illustrer cela de manière plus vivante que les contrastes énormes qui se trouvent ici. A un moment, il dit : « Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux » ; et, semble-t-il, quelques minutes plus tard, il dit : « Arrière de moi, Satan ! Tu es pour moi une pierre d'achoppement (un scandale), car tu ne penses pas aux choses de Dieu, mais à celles des hommes » (Matthieu 16:23). Puis, en rapport avec cela, nous avons l'autre passage de Luc. Littéralement, les mots sont : « Satan vous a acquis en vous demandant de vous cribler comme le froment ; mais moi, j'ai prié pour toi ». On ne sait pas trop quoi penser d'un tel mouvement de balancier chez un seul homme, mais il y a des leçons à en tirer, et la gravité même de l'affaire accentue les leçons qu'elle enseigne.

Le terrain sur lequel repose le pouvoir de Satan

(a) Le monde

Vous voyez, il s'agit, en premier lieu, du terrain sur lequel se trouve celui qui est concerné. Lorsque Pierre a pris le terrain céleste - « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant » - il était dans une position très forte. Les clés du royaume des cieux, qui lient sur terre et dans le ciel, étaient à lui. Il était faible, et dans une position très faible, lorsqu'il a pris le terrain terrestre, le terrain des hommes, le terrain de son propre jugement et de sa propre individualité. Le terrain qu'il a pris a déterminé s'il était spirituellement fort ou faible, et si Satan avait du pouvoir sur lui ou non. Il semble que, lorsque le Seigneur leur parlait de ce qui allait se passer à Jérusalem au sujet de Sa mort, Simon le prit à part, tranquillement, et d'une manière très aimable et consolatrice, et pourtant avec une certaine protection, on pourrait le sentir, disant au Seigneur qu'Il ne devait pas être si déprimé et si sombre, qu'Il devait voir les choses d'une manière plus lumineuse, et que ce genre de chose ne Lui arriverait certainement pas. Mais dans l'attitude de Pierre, sur le terrain de Pierre, le Seigneur vit très distinctement une répétition de ce qu'Il avait rencontré si terriblement dans le désert lors de sa tentation, lorsque Satan Lui avait offert les royaumes de ce monde sans la Croix - c'est-à-dire avait cherché à le détourner de la voie dans laquelle Il s'était engagé. Pierre ne devint que la voix et l'instrument de ce même ennemi juré pour détourner le Seigneur de la Croix. D'où le mot suivant sur le salut de la vie. Mais prendre ce terrain pour avoir le Royaume et le Trône sur une autre ligne que la ligne ordonnée par Dieu, qui est la voie de la Croix, c'est s'allier à Satan, et quiconque se trouve dans cette alliance sera soumis au pouvoir de Satan et le détruira spirituellement.

Tout d'abord, il est très évident que tout terrain du monde, qui dans sa nature est un royaume sans souffrance, sans la Croix, sans la mise de côté de la vie naturelle, est le domaine du pouvoir et de l'autorité de Satan. Il est parfaitement clair que, dans le cas de l'Église, de manière assez générale, et dans le cas d'innombrables chrétiens individuels, la faiblesse, la défaite et le déshonneur qui les caractérisent, et qui sont devenus si manifestes dans le cas de Pierre, sont dus au fait qu'ils occupent le terrain de la force de Satan. On peut dire que ce terrain est un compromis avec le monde dans son principe.

(b) Le moi non crucifié

En second lieu, il y avait la force et la confiance en soi de Pierre. « Seigneur, avec toi je suis prêt à aller en prison et à la mort. » Il a découvert plus tard à quel point il n’était pas prêt, à quel point il n’était pas préparé pour cela, mais à l’époque, il s’agissait d’une question de confiance en soi, et ce fondement a entraîné sa perte et la puissance de Satan. Le moi encore vivant et dominant au lieu d’être mort, mis sur la croix, est le fondement de la puissance de Satan. Ce n’est que lorsque l’âme a été niée et déposée que le pouvoir de Satan est détruit et que la puissance spirituelle s’établit dans la vie de l’enfant et du serviteur de Dieu. C’est une question de fondement – ​​que ce soit le monde ou le moi (autre mot pour la chair) – qui détermine jusqu’où Satan a du pouvoir et jusqu’où nous avons du pouvoir spirituel.

La nécessité d’une détermination persistante

Maintenant, ce que le Seigneur dit ici à Pierre est très révélateur et, je pense, très utile. « Tu es pour moi une pierre d’achoppement (un scandale). » Le Seigneur avait livré cette bataille, avait pris position, avait posé Ses deux pieds sur ce chemin de la volonté de Dieu pour Lui, à savoir, par la Croix vers le Royaume ; et ce n’était pas un chemin facile pour Lui. Il ne s’agissait pas seulement d’être crucifié et tué, mais d’être fait péché et de tout ce que cela implique en fin de compte de souffrir l’abandon de Dieu. Ce n’était pas un chemin facile, et Il devait se maintenir rigidement dans cette direction, et tout ce qui se présentait pour l’influencer autrement ne faisait que susciter une nouvelle exigence de résolution et de persévérance. Ainsi, cela l’offensait dans le sens où cela Lui rendait la tâche difficile, cela Lui rendait la tâche pénible, cela ne l’aidait pas. Cela avait peut-être pour but d’aider, en ce qui concerne Pierre, qui ne savait pas ce qu’il disait, mais derrière cela, le Seigneur vit que cela ne faisait que soulever à nouveau le vieux problème, la vieille bataille, et donc cela offensait Son sens de la volonté de Son Père et se dressait sur Son chemin pour rendre le chemin plus difficile.

Je pense que cela nous dit qu’il faut prendre position de manière inclusive et sur de nombreux points, là où la volonté de Dieu est en jeu. Nous devons prendre une telle position de manière très claire et positive, puis nous rendre compte que de temps à autre, l’ennemi essaiera, d’une manière ou d’une autre, de nous faire changer d’avis, de nous affaiblir dans cette voie, de nous faire d’autres suggestions, de nous faire reconsidérer la situation à la lumière de divers problèmes et intérêts. Nous devrons faire face à cette offense, à ce trébuchement, à cet obstacle et nous devrons être très impitoyables à son égard. La façon dont le Seigneur a traité Pierre était, en un sens, impitoyable. Vraiment, il n’y avait aucune faiblesse dans Son attitude à ce sujet. Discernant sa vraie nature, Il a vu clairement que, s’Il cédait à cette suggestion, Il n’irait ni à Jérusalem ni à la Croix. La question est de savoir si nous avons compris que telle ou telle voie est la volonté de Dieu, et alors, telle ou telle chose qui surviendra signifiera-t-elle à long terme que nous n’y arriverons jamais, que nous n’accomplirons jamais cette volonté ? Si tel est le cas, il faut le traiter avec une façon extrêmement impitoyable mettre de côté et le laisser derrière nous. La Croix nous est présentée sous de nombreux aspects et sous des formes différentes.

Si nous voulons vraiment accéder à la position de puissance spirituelle comme l’a fait Pierre, il faut continuellement abandonner et refuser ce terrain de l’ennemi. L’ennemi doit être dépouillé de ce qui nous détruira et lui donnera le pouvoir de nous détruire, et nous devons être très impitoyables avec tout ce qui surgit pour lui donner cette position et contrecarrer l’intention de Dieu à notre égard. Cette bataille entre le ciel et l’enfer, Dieu et Satan, continue dans nos âmes, mais nous avons cette consolation que nous avons un Grand Prêtre toujours vivant pour intercéder. Nous avons un grand atout dans l’intercession continuelle du Seigneur Jésus pour nous. Terminons sur cette note d’encouragement et d’assurance.

Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

Pas ici, pas maintenant par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1948, vol. 26-5.

« ...afin que maintenant les dominations et les autorités dans les lieux célestes puissent connaître par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu, selon le dessein éternel » (Éphésiens 3:10-11).

« Qui d'entre vous prêtera l'oreille à ceci ? Qui sera attentif et entendra pour l'avenir ? » (Ésaïe 42:23).

Dans ces deux fragments, nous avons deux choses qui reviennent en réalité à cela : « pas ici, pas maintenant ». Pas ici : « que maintenant les dominations et les autorités dans les lieux célestes puissent connaître par l'Église la sagesse infiniment variée de Dieu ». Pas maintenant : « qui... sera attentif et entendra pour l'avenir ? » Je pense que ces deux indications devraient être d’une grande aide pour nous tous, et particulièrement pour certains.

Il y a beaucoup de choses dans les voies de Dieu qui dépassent complètement notre compréhension. Elles sont totalement hors de notre portée. Dieu se cache pendant qu’Il travaille et semble beaucoup retarder Ses actions ; et de ces faits naissent beaucoup de nos problèmes et de nos difficultés, et nous nous trouvons jetés dans un état de grande perplexité et notre foi est mise à rude épreuve.

Le problème de l'absence apparente de fruit

Je veux être tout à fait simple et pratique, car, à première vue, ces versets contiennent des déclarations plutôt abstraites et lointaines ; elles pourraient ne pas nous aider. Je pense que l’une des déclarations les plus difficiles à appréhender avec un sentiment de réconfort dans le Nouveau Testament est celle d’Éphésiens 3:10. La plupart des gens ne peuvent pas apprécier le fait que ce qui se passe dans leur vie intéresse des créatures complètement extérieures à ce monde. Cela ne semble pas d’une grande aide pratique, mais il y a un côté très pratique à cela. Beaucoup d’entre vous n’iront jamais sur le terrain de la mission, comme on l’appelle ; vous n’entrerez jamais dans ce que l’on appelle le service spirituel à plein temps. Beaucoup d’entre vous ne s’éloigneront jamais de leur foyer ; beaucoup d’entre vous ne quitteront jamais leur lieu de travail. Beaucoup n’entreprendront jamais aucun travail particulier pour le Seigneur. Vous serez appelés à vivre là où vous êtes, à poursuivre ce qu’on appelle « la ronde triviale, la tâche commune ». Personne n’entendra jamais beaucoup parler de vous. Votre nom n’apparaîtra jamais dans la presse religieuse pour le grand travail que vous accomplissez. Vous serez des gens cachés, et vous aurez de nombreuses occasions de vous demander si vous faites quelque chose pour le Seigneur, si votre vie vaut vraiment la peine. Vous entendez parler d’autres personnes appelées et qui partent et s’engagent dans « l’œuvre ». Vous les enviez, vous aimeriez que ce soit vous, puis vous commencez à réfléchir à votre vie et à votre place, et vous vous posez la question : « Eh bien, est-ce que ma vie sert à quelque chose ? Est-ce que je compte vraiment ? » Il est probable que la majorité d’entre vous sera comme cela.

Il y en a d’autres qui, dans leur désir de servir le Seigneur et d’être entièrement pour Lui, se trouvent en état de blocage, enfermés, restreints, comme ils le pensent – ​​limités, rétifs, anxieux, à bout de souffle, comme des animaux en cage, tournant en rond et ne trouvant aucune issue. Il y en aura d’autres qui s’en iront. Vous vous lancerez dans ce qu’on appelle techniquement « l’œuvre ». Vous pourrez partir à l’étranger, ou dans tel ou tel aspect spécifique du service et du ministère, et quand vous y serez, vous passerez les neuf dixièmes de votre vie sans rien voir en retour. Vous continuerez sans cesse, travaillant et étant tout à fait fidèles, et pourtant ne voyant que peu ou pas de résultats.

Et pourtant, vous tous, quelle que soit la catégorie à laquelle vous appartenez – et il peut y en avoir d’autres qui ne sont pas mentionnés – êtes conscients que vous êtes dans quelque chose ; au moins vous êtes conscients que vous êtes dans un conflit, que cette vie pour le Seigneur n’est pas une chose facile ; elle est pleine d’épreuves, de pressions, d’expériences que vous n’auriez pas vécues si vous n’étiez pas au Seigneur. Il ne s'agit pas d'une vie ordinaire comme celle d'un non-croyant - je ne dis pas que tous les non-croyants ont une vie facile - mais vous avez les avantages qui découlent du fait d'être au Seigneur, et vous les rencontrez de toutes parts. Vous vous trouvez parfois confronté à des antagonismes, des oppositions et des difficultés spirituelles tout à fait évidentes.

Le Royaume suprême – « Pas ici » mais l’invisible

Bien sûr, la réponse à toutes les questions se trouve en grande partie là ; car voici cette déclaration mystérieuse dans Éphésiens 3:10, une déclaration de la Parole de Dieu. (Je pense que nous, les croyants, manquons sérieusement d’un ajustement pratique et divin aux choses que nous avons dans notre Bible et que nous connaissons si bien ; nous ne les regardons pas droit dans les yeux et ne disons pas : « Cela est dans la Bible ; cela doit signifier quelque chose, et cela doit signifier quelque chose en ce qui me concerne. » Nous ne le faisons pas assez. Nous manquons d’attitude de précision envers les choses que nous croyons et acceptons. Il y a là quelque chose de plus que ce que nous avons encore affronté et saisi.)

Maintenant, voici une déclaration qui se trouve dans la Parole de Dieu – « afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent maintenant par l’Église la sagesse variée (la sagesse aux multiples facettes) de Dieu. » Cela n’explique-t-il pas pratiquement tout ce que j’ai dit ? Laissant de la place à cela, il peut être nécessaire que nous fassions des ajustements avant que le Seigneur puisse nous utiliser : nous pouvons avoir à nous mettre dans une position avant qu’Il ​​puisse faire davantage à travers nous. En laissant de la place à cela et à d’autres considérations de ce genre, il reste encore ce très grand domaine dans lequel il n’est pas question de controverse avec le Seigneur sur aucun point du tout, ni de devoir nous adapter sur quelque chose avant que le Seigneur puisse faire ce qu’Il ​​veut faire. Nous pouvons être là avec le Seigneur, prêts à tout ajustement, et pourtant Il ne fait pas la chose que nous voulons qu’Il ​​fasse. Il y a ce retard, cet arrêt. Dans de tels cas, ce mot peut très bien être l’explication et l’application. Dieu fait quelque chose avec nous, en nous, par lequel Il atteint le but pour lequel cet univers a été créé.

Regardez à nouveau le contexte d’Éphésiens 3:10 et voyez le cadre universel et intemporel de ce qui s’y trouve. L’univers a été créé pour l’adoration et la gloire de Dieu, et ce qu’Il ​​fait, c’est quelque part amener les créatures à genoux dans l’adoration et l’émerveillement.

La sagesse divine manifestée par les croyants

"La sagesse multiple de Dieu." A quoi sert la sagesse ? Pourquoi quelqu'un veut-il la sagesse ? - pour répondre aux questions, résoudre les problèmes, savoir comment. Nous pourrions illustrer cela par l'histoire d'une entreprise américaine qui avait fait faire un gros travail d'ingénierie. Une fois le travail terminé, les ingénieurs lui ont envoyé leur compte - un simple relevé d'une somme forfaitaire. Lorsque l'entreprise a examiné le compte, elle a été surprise de l'ampleur de la facture et l'a renvoyé en demandant des détails. Les ingénieurs l'ont donc renvoyé - Matériaux, tant (ce qui était très peu par rapport au coût total) ; main-d'œuvre, tant (ce qui, encore une fois, mis ensemble avec les matériaux, ne représentait pas la moitié du total) ; savoir comment - le solde. C'est justement là le point - savoir comment. Disons les choses comme ça. Avez-vous déjà eu un ami en qui vous aviez une confiance absolue ? Vous n'aviez aucun doute sur le fait qu'il savait comment se sortir de situations difficiles ou résoudre des problèmes. Vous avez été à ses côtés lorsqu'il s'est retrouvé dans la situation la plus difficile que vous puissiez imaginer. Il pouvait s'agir d'un débat, d'une dispute. L'opposition a accumulé ses arguments, argument sur argument, problème sur problème, et pendant tout ce temps, vous avez observé votre ami sans aucun doute, mais vous n'avez eu aucun doute sur le fait qu'il allait se sortir de cette situation difficile. Vous étiez tendu par l'attente, mais complètement confiant quant au résultat. Vous vous êtes dit : « Je sais qu'il s'en sortira, mais comment ? Comment fera-t-il face à ceci, comment répondra-t-il à cela ? »

C'est exactement ce qui se passe ici. D'un côté, il y a les principautés et les puissances, le royaume céleste, les anges et les archanges de lumière, les êtres célestes qui ont une confiance absolue et sans réserve en Dieu et savent très bien qu'Il a la clé de tout. De l'autre côté, il y a cette situation immense créée par l'interférence de Satan, par tout ce qui est entré par le péché - tout l'état des choses dans l'univers de Dieu, et l'impuissance et l'incapacité de l'homme à contribuer de quelque manière que ce soit à s'en sortir. Cette situation exige quelque chose d'énorme pour qu'un jour l'univers soit rempli de la gloire de Dieu. Tous ces êtres angéliques observent, retenant presque leur souffle, comme s'ils demandaient : « Comment va-t-Il faire cela ? » Et ils observent ce que Dieu fait en vous et en moi et trouvent là leur réponse. Ils observent la grâce à l'œuvre, car elle est écrite "Louange de la gloire de sa grâce" (Éphésiens 1:6).

Comment va-t-Il résoudre le problème d'une vie individuelle ? La constitution même de la personne concernée est contraire à Dieu, et pourtant quelque chose se produit dans cette vie qui la rend contraire à elle-même, pas du tout conforme à la nature. Il y a la personne la plus impatiente que vous puissiez jamais toucher ; mais regardez ! La grâce rend une personne très impatiente patiente et douce, indulgente et longanime. Il y a quelqu'un qui est naturellement colérique, qui s'enflamme au moindre mot ; la grâce le rend calme et tranquille. J'étais assis à côté d'un frère à Minneapolis qui s'occupait d'un petit appareil compliqué, un instrument d'enregistrement, et tous ses fils s'étaient terriblement emmêlés, nécessitant des heures de démêlage. Je me suis assis à côté de lui pendant qu'il se mettait au travail tranquillement, comme s'il avait toute l'éternité pour sa tâche. Il a dit : "Vous savez, frère, avant d'être converti, j'aurais perdu mon sang-froid." Grâce ! Et les êtres célestes regardent, voyant la merveille de la grâce de Dieu, ce qu'Il fait dans cette vie et dans cette vie-là, les rendant tout à fait différents de ce qu'ils sont naturellement. "Multiple" - oui, "multi-facette" ; la sagesse de Dieu doit trouver une solution à de nombreux problèmes, autant qu'il y a de personnes concernées, et la grâce de Dieu suffit à tout cela ; et ainsi il y a adoration. Le Seigneur peut être plus préoccupé de Se glorifier dans Son univers par l'expression de Sa grâce en nous, que par le nombre de choses que nous faisons pour Lui. Nous devons donc attendre, ne voir aucun fruit, et trouver toutes sortes de frustrations et de déceptions. "Pas ici, mais là-bas". Mais, remarquez bien, la manifestation n'est pas seulement dans un temps lointain - "maintenant aux principautés et aux autorités". Elle se produit maintenant.

L'Âge Suprême - "Pas maintenant" mais les Âges à Venir

Nous arrivons à l'autre aspect - "pas maintenant, mais alors". « Qui… écoutera et entendra pour le temps à venir ? » Nous ne pouvons pas nous en tenir au contexte pour indiquer à quoi cela se réfère, mais il y a le point – « pour le temps à venir ». C’est là que l’une des choses que nous croyons doit être beaucoup plus proche. Après tout, croyons-nous qu’il y a un temps à venir ? Croyons-nous que le temps à venir est un temps plus grand que maintenant, que l’après est bien plus grand que le présent, qu’il y a des siècles des siècles et que toute notre vie sur terre, aussi longue soit-elle, n’est qu’un simple fragment d’une dispensation ? Croyons-nous que notre service « dans les siècles à venir » est bien plus important que dans cet âge ? Nous n’excluons pas pour autant l’importance de cette vie et de racheter des opportunités et de racheter le temps ; mais néanmoins, lorsque nous avons fait tout ce qui est possible et utilisé pleinement chaque instant, notre vie n’est qu’un laps de temps qui s’écoule ; et juste au moment où nous arrivons au point où nous pourrions avoir quelque chose à donner, lorsque nous avons appris quelque chose qui pourrait être utile aux gens d’ici-bas, nous partons. Quelle énigme que la vie, quel problème ! « Pour l’avenir. » Vous remarquez les apôtres – ils avaient toujours cela en tête. « Je ferai tout mon possible pour que… après mon départ vous puissiez… » dit l’un d’eux (2 Pierre 1:15). C’est là le véritable test – si nous voulons être toujours en vue, et si nous ne faisons rien, et si nous le faisons de notre vivant, nous n’avons aucun intérêt à cela. Pourtant, vous serez prêt demain à aller en Chine ou en Inde et à servir le Seigneur pendant quelques semaines et à donner votre vie, soit dans le martyre, soit dans la maladie. La question se pose : est-ce que cela en vaudra la peine ? Bien des jeunes hommes se sont portés volontaires à l’heure de la crise et du besoin national, affrontant ce qui était probablement inévitable – quelques jours sur le champ de bataille, puis la fin de leur vie. Ils pensaient que cela en valait la peine, il était préparé pour cela. Vous êtes préparé pour cela. Pourquoi ? – « pour l’avenir », pour l’après. Est-ce cela ? Si nous ne croyions pas vraiment à un après-demain, que le prix en valait la peine, nous ne ferions pas ce que nous faisons. Vous croyez que cela vaudra la peine dans l’après-demain de partir pour l’Inde pour un mois et y mourir, n’est-ce pas ? Si vous ne le croyez pas, vous n’avez pas le droit d’y aller.

L’inspiration d’un « après-demain »

« Pour l’après-demain ». Ayons « l’après-demain » comme véritable motif de vie. Le fruit ne sera pas tout immédiat ; seul un fragment de la signification des choses peut être présent de nos jours. Toute la masse de valeur doit réapparaître dans l’après-demain. Nous devons vivre non seulement pour ce temps-ci, car, bien que nous vivions jusqu’au bout pour notre propre temps, nous ne pouvons pas faire ou être grand-chose, et je doute que le résultat ici vaille le coût. Tout ce coût ne serait-il que pour une vie ? Non, pour un temps à venir ; et il se peut que le Seigneur nous traite comme Il le fait, pas principalement pour le présent – ​​bien qu’il puisse y avoir beaucoup même dans l’âge présent. Ce présent est le terreau fertile dont il doit sortir bien plus tard. Il a en vue « les siècles des siècles ». Éphésiens 3:10 dit : « Or, aux dominations, la sagesse infiniment variée de Dieu ». Oui, mais Éphésiens 2:7 dit : « dans les siècles à venir, les immenses richesses de sa grâce… »

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