et si c'était vrai?

mardi 12 septembre 2023

(15) Compagnons du Christ et l'appel céleste par T. Austin-Sparks

Messages transcrits donnés lors d'une conférence à Aeschi, Suisse en septembre 1963. La forme parlée a été conservée textuellement. Certains de ces messages ont ensuite été publiés dans les livres "The On-High Calling" Volume 1 et "The On-High Calling" Volume 2.

Chapitre 15 - La vraie vigne

L'évangile de Jean, chapitre 15. Nous avons vu qu'il y a deux livres dans le Nouveau Testament qui sont entièrement occupés par un sujet spécial, et c'est la transition de l'ancienne Jérusalem à la nouvelle Jérusalem, de l'ancien Israël au nouvel Israël : l'ancien étant laissé derrière, le nouveau venant en vue, mais le nouvel être constitué sur les principes spirituels de l'ancien. Les deux livres auxquels il est fait référence sont l'évangile de Jean et la lettre aux Hébreux.

Nous avons dit que dans l'évangile de Jean, il y a 16 étapes dans cette transition. Maintenant, j'ai bien peur d'avoir fait une erreur là-dessus, car j'en ai découvert d'autres aujourd'hui ! Mais je ne vais pas les inclure, je ne suis pas sûr qu'on puisse prendre le numéro seize, mais pourtant on arrivera au numéro 15 ce soir. Et la quinzième étape de cette transition est ici dans le quinzième chapitre de l'évangile de Jean : « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron ». Le reste du chapitre vous est bien connu et je ne le lirai pas d'un bout à l'autre, mais j'y reviendrai plus tard.

Avant de continuer, nous devons en arriver à notre Ancien Testament. Tout d'abord dans le livre des psaumes, Psaume 80, verset 8 : "Tu as fait sortir une vigne d’Égypte. Tu as chassé les nations et tu l'as planté". Verset 14 : "Dieu des armées, reviens donc ! Regarde du haut des cieux, et vois ! considère cette vigne !"

Les prophéties d’Ésaïe, chapitre 5 : "Je chanterai à mon bien-aimé Le cantique de mon bien-aimé sur sa vigne. Mon bien-aimé avait une vigne, Sur un coteau fertile. Il en remua le sol, ôta les pierres, et y mit un plant délicieux ; Il bâtit une tour au milieu d’elle, Et il y creusa aussi une cuve’’.

Prophéties de Jérémie, chapitre 2, verset 21: Je t’avais plantée comme une vigne excellente Et du meilleur plant ; Comment as-tu changé, Dégénéré en une vigne étrangère ?" Chapitre 6, verset 9 : "Ainsi parle l’Éternel des armées : On grappillera comme une vigne les restes d’Israël. Portes-y de nouveau la main, Comme le vendangeur sur les ceps."

Prophéties d'Ézéchiel chapitre 15 : « La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots: Fils de l’homme, le bois de la vigne, qu’a-t-il de plus que tout autre bois, Le sarment qui est parmi les arbres de la forêt ? Prend-on de ce bois pour fabriquer un ouvrage ? En tire-t-on une cheville pour y suspendre un objet quelconque ? Voici, on le met au feu pour le consumer ; Le feu en consume les deux bouts, et le milieu brûle : Sera-t-il bon à quelque chose ? Voici, lorsqu’il était entier, on n’en faisait aucun ouvrage ; Combien moins, lorsque le feu l’a consumé et qu’il est brûlé, En pourra-t-on faire quelque ouvrage ? C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel : Comme le bois de la vigne parmi les arbres de la forêt, Ce bois que je livre au feu pour le consumer, Ainsi je livrerai les habitants de Jérusalem. »

Eh bien, voilà le vieux fond d'Israël. Ce qu'Israël était destiné à être, ce qu'Israël n'a pas été, et le destin de cet Israël - "livré au feu". Il ressort clairement de ces Écritures qu'Israël était appelé "la vigne de Dieu", mais cette vigne est devenue une fausse vigne et Dieu a dû la jeter au feu. Elle est dans le feu depuis près de vingt siècles.

Mais quand Dieu a jeté cette vigne au feu, Il en a fait sortir une autre. Nous avons dit que cet évangile de Jean expose la mise de côté de l'ancien Israël et l'introduction du nouveau. Nous avons vu que divers noms d'Israël ont été repris dans le nouvel Israël, et ici dans ce chapitre "la vigne" est reprise. Quand Jésus a dit "Je suis le vrai cep", Il a mis l'accent sur ce mot "vrai". Si vous pouviez l'entendre le dire, vous l'entendriez le dire comme ceci : « Je suis le VRAI cep ». Et l'implication est parfaitement claire : "Je prends la place de la fausse vigne. La fausse vigne a été jetée ; je suis la vraie vigne qui prend sa place".

Nous avons compris pendant un petit moment comment Israël était faux dans sa nature même et son but.

Quelle est la nature d'une vigne ? C'est la nature d'une vigne de s'étendre au loin. Nous avons au moins deux vignes en Angleterre et en Écosse qui sont aussi longues que cette pièce. Elles viennent de s'étaler à droite et à gauche, elles tendent toujours la main pour couvrir plus d'espace. Ce n'est pas la nature de la vigne de monter tout droit. C'est sa nature de tendre la main; c'est la nature de la vigne : s'épanouir.

Israël a été suscité dans ce but précis : étendre ses bras pour embrasser les nations : "Je te donnerai pour lumière aux Gentils" est le mot. "Les nations viendront à ta lumière, et les rois à l'éclat de ta splendeur". Israël vient d'être suscité par Dieu pour être un témoignage dans toutes les nations, pour apporter au monde entier la connaissance de Dieu. C'était l'appel d'Israël à accomplir un but mondial et une vision mondiale. Israël était destiné à être la nation missionnaire de Dieu dans le monde entier, mais au lieu d'embrasser les nations, ils ont exclu les nations. Ils ont dessiné un mur autour d'eux et ils ont dit : « Nous sommes le peuple et tous les autres sont des chiens. Ils appelaient les Gentils "chiens".

Ils se sont enfermés sur eux-mêmes, ils sont devenus un peuple exclusif et ont ainsi contredit leur propre nature et leur propre mission. L'exclusivité était une contradiction avec la nature même d'Israël - et l'exclusivité est toujours une contradiction avec la nature divine parce qu'il n'est pas écrit dans l'Écriture : "Dieu a tant aimé la nation juive qu'il a donné son Fils unique". Il est écrit : "Dieu a tant aimé le monde..." L'amour même de Dieu était contredit par leur caractère exclusif. La nature même de Dieu parmi eux a été violée de cette façon. Se replier sur eux-mêmes, ou sur nous-mêmes, est toujours une violation de l'appel divin. Pour n'importe quel peuple ou n'importe quelle personne, se faire une fin en soi est un péché. C'est pourquoi, dans l'ordre de la nature - quand la nature est normale - une famille s'agrandit. Le Seigneur a établi cette loi dès le début de l'histoire humaine ; Il a dit à Adam et Eve [il s’agit de Noé] : "Soyez féconds et multipliez, et remplissez la terre". C'était dans la nature même des choses par la nomination de Dieu. Et je dis, quand les choses sont normales, aucune vie n'est une fin en soi. Bien sûr, je connais les exceptions où il n'est pas possible de le faire, mais je parle du cours normal. Dans la nature même des choses, normalement, Dieu veut que la vie soit une vie en expansion et quiconque viole délibérément cette loi sera une fin en soi et péchera contre la loi de Dieu.

Maintenant, Israël était appelé à s'étendre et à remplir la terre de la connaissance du Seigneur. Israël a refusé que les nations, repliées sur elles-mêmes, se fassent une fin en elles-mêmes. Et Dieu est descendu là-dessus et a dit: "D'accord! Vous serez une fin en vous-mêmes." Les jugements de Dieu sont généralement la confirmation de nos propres choix !

Eh bien, c'était la nature d'Israël et c'était la violation par Israël de sa nature de vigne. Au lieu de s'étendre au monde, il s'est contracté sur lui-même ; quelque chose comme ça est toujours fatal.

Eh bien, c'était la nature, qu'en est-il du but? Eh bien, de toute évidence, le but d'une vigne est de porter du fruit. C'est pour porter des raisins, et des raisins doit sortir le vin. Savez-vous que dans l'Ancien Testament le vin est toujours le symbole de la vie. Cela signifie la vie; c'est pourquoi nous l'avons à la Table du Seigneur. Il représente Son sang, et dans Son sang il y a la vie. Lui-même l'a appelé "le fruit de la vigne". Il n'a pas dit : "Je ne boirai plus de mon sang avec vous jusqu'à ce que je le boive dans le royaume des cieux", Il a dit : "Je ne boirai plus du fruit de la vigne avec vous jusqu'à ce que je le boive dans le Royaume". Les raisins et le vin sont des symboles de la vie.

Israël d'autrefois a été appelé à administrer la vie de Dieu à toutes les nations. Quand vous lisez ces évangiles et que vous regardez pour voir quel genre de fruit c'est qu'Israël porte, c'est tout sauf la vie. C'est vraiment la mort. C'est un fruit acidulé. Tous ceux qui goûtaient le fruit de cet Israël se détournaient et disaient : « Nous n'en voulons plus, ce n'est pas la vie, c'est la mort ». Les évangiles sont tout simplement remplis de cette vérité.

Jésus a dit : « Je suis le vrai cep », « En lui était la vie : et la vie était la lumière des hommes », les visages des hommes s'éclairaient lorsqu'ils le goûtaient.

Maintenant, avez-vous remarqué une chose que nous lisons dans l'Ancien Testament à propos de la vigne ? Ces versets dans Ézéchiel 15, nous y lisons que la vigne n'a d'autre but dans son existence que de porter du fruit. Avez-vous déjà vu quelque chose fait d'une vigne? Vous n'avez jamais vu de table faite de cep, vous n'avez jamais vu de vase fait de cep, vous n'avez même pas vu de canne faite de cep ! On ne peut rien faire avec une vigne, c'est ce que dit Ézéchiel, "les hommes n'en prendront même pas une cheville pour y accrocher quelque chose". Il est absolument inutile à part le fruit. Le seul but de son existence est le raisin, et s'il ne porte pas le raisin, vous le mettez au feu, dit Ézéchiel. Il n'y a pas de sous-produits de la vigne, il n'y a pas d'utilisation secondaire de la vigne. Il existe pour une chose, et une seule chose, et c'est le fruit.

Et c'est pour cela que Dieu a ressuscité l'ancien Israël - pour porter Son fruit Divin de vie et de lumière pour les nations - Israël n'a pas réussi à le faire. Dieu n'a pas d'autre utilité pour un Israël comme celui-là, et donc Il dit : « Jetez-le au feu ». Et Il l'a jeté dans le feu il y a presque vingt siècles et c'est là qu'il est.

Et à partir de là, nous pouvons voir ce que le Seigneur Jésus veut dire en étant le vrai cep et nous en étant les sarments. La vraie vigne est celle qui remplit le seul et unique but de son existence. Alors Jésus apporte cette illustration à Lui-même et à Son église, et il est parfaitement clair quelle est la nature du Seigneur Jésus. Sa nature tend la main à tous les hommes, embrassant le monde entier. Il prend dans son cœur toutes les nations, tous les hommes sont Son affaire, pas une seule nation, mais toutes les nations. A ses apôtres, il a dit : "Allez par tout le monde, prêchant l’Évangile à toutes les nations". C'est la nature même de Jésus de faire cela. Il est tout à fait étranger à la nature de Jésus d'être exclusif ; être petit et étroit et indépendant.

Notre salut est d'avoir nos cœurs plus grands que nous-mêmes. Quiconque se replie sur lui-même, et est toujours occupé de lui-même, meurt de son vivant. Cela ne peut être évité. Qu'un petit groupe du peuple du Seigneur vive pour lui-même, s'occupe entièrement d'eux-mêmes, et leurs jours sont comptés. Ils vivent une mort vivante - leur destin est de disparaître. C'est vrai de n'importe quel chrétien ou de n'importe quelle compagnie du peuple du Seigneur, parce que Christ est dans le croyant et Sa nature même est de tendre la main comme la vigne. Il attirerait tous les hommes à Lui, et être autrement, c'est être en contradiction avec la nature même de Christ. C'est la nature de la vraie vigne.

Et Jésus dit : "Je suis le cep, et vous êtes les sarments". Et les sarments et le cep ne font qu'un seul cep - ils participent de la même nature. Et remarquez-vous que ce sont les sarments elles-mêmes qui font l'œuvre d'expansion de Jésus ? Oui, c'est par les sarments que cette nature en expansion se manifeste.

Avez-vous remarqué que c'est ce qui s'est passé à Jérusalem dès le début ? Des troubles ont surgi dans l'église, l'église chrétienne dès le début. C'était le premier problème que l'église chrétienne avait ! Certains des premiers apôtres voulaient rester à Jérusalem, ils voulaient construire cette église à Jérusalem. Ils oubliaient le commandement du Seigneur, et ils venaient de s'installer à Jérusalem; faire de Jérusalem le centre de tout et faire de Jérusalem un corps exclusif.

Et alors s'éleva au milieu d'eux un jeune homme, "rempli du Saint-Esprit et de foi". Le nom de ce jeune homme était Étienne. Et si vous écoutez ce qu'Étienne a dit, vous l'entendrez dire : « Cela ne marchera pas ! Nous avons été appelés pour les nations. Nous ne devons pas être un peuple exclusif. Nous sommes appelés à une mission mondiale, nous ne devons pas nous installer encore dans l'ancien judaïsme". Certains des premiers chrétiens et dirigeants chrétiens n'étaient pas d'accord avec lui. Bien sûr, l'ancien Israël n'était pas d'accord avec cela ! Et donc ils ont lapidé Étienne sur cette question même; ils ont lapidé Étienne sur la question de la mission mondiale de l'Église. Je ne peux m'empêcher de poser la question : où étaient Jacques et où était Pierre quand Étienne a été lapidé ? Ils étaient à Jérusalem, mais ils n'y étaient pas. Pourquoi Étienne a-t-il été lapidé et non Pierre ou Jacques ? Parce qu'à ce moment-là, Pierre et Jacques ne suivaient pas la ligne que Étienne suivait. Ils faisaient tout de Jérusalem, et bien sûr, l'ancien Israël ne les lapiderait pas s'ils faisaient cela, donc quelque part à Jérusalem, ils sont tout à fait en sécurité. Mais Étienne a été lapidé pour cette chose même.

Comprenez bien, chers amis, qu'il y a là quelque chose dont il faut tenir compte et c'est de cela que nous devons tenir compte : que ce nouvel Israël est chargé d'une mission auprès de toutes les nations, et il y a un grand prix à payer pour cette mission. Tout le royaume de Satan est contre cela. Si vous devenez juste une petite secte locale tranquille et compromettante, tout ira bien. Vivant simplement dans vos propres murs et portes fermées, le diable ne vous inquiétera pas, et le monde ne se souciera pas de vous. Cela vous laissera tranquille... mais si vous sortez sur ce niveau céleste des choses pour embrasser tous les hommes en Christ, vous découvrirez que le monde est contre vous, vous découvrirez que le diable est contre vous. Et vous et moi devrions voir cela de nos jours comme personne ne l'a jamais vu auparavant.

Ne voyez-vous pas ce qui se passe dans les nations ? Il n'y a plus un seul missionnaire en Chine ! Et il n'est plus possible pour un missionnaire d'aller en Chine ; et dans de grandes parties du monde, la même chose se produit. Ils ont essayé de les chasser d'Afrique. Pourquoi est-ce? Oh, le royaume de Satan ne veut pas que Jésus entre dans son monde. Il y a eu littéralement quelques millions de martyrs en Chine pour Jésus-Christ, et bien d'autres en Afrique et dans d'autres régions. Ce n'était jamais tout à fait comme ça avant. C'est une nouvelle phase des choses. Satan sait que son temps est court et qu'il doit faire tout ce qu'il peut pour fermer les nations à Jésus-Christ. Et il y a un grand prix lié à cette mission mondiale. Étienne en est le parfait exemple.

Le but, alors, de Christ et de Son église - du cep et des sarments - est d'apporter la Vie aux hommes partout dans le monde.

Je me demande si c'est vrai, tout à fait vrai, de l'église aujourd'hui ! Ne pensez-vous pas que même l'église chrétienne d'aujourd'hui est en train d'échouer dans ce domaine ? Il ne s'agit pas vraiment d'apporter la vie aux nations. Beaucoup, beaucoup d'endroits appelés "églises" n'apportent pas la vie même à leur propre petit village. C'est une contradiction de Christ !

Mais c'est très bien d'y penser objectivement. Cela doit revenir à chacun de nous. Quelle est la preuve que Christ est en vous et en moi ? Comment savoir que Christ est en nous ? Seulement d'une manière : que d'autres reçoivent la Vie à travers nous, que nous donnions la Vie aux autres, la Vie du Christ - que lorsque des personnes affamées et nécessiteuses entrent en contact avec nous, elles ressentent le toucher de la Vie. Elles peuvent l'exprimer de différentes manières, mais cela revient à ceci : « Cet homme, cette femme, a quelque chose que je n'ai pas ; il ou elle a quelque chose dont j'ai besoin. Je ressens, et c'est ce dont j'ai vraiment besoin." Cela devrait être vrai de chaque chrétien parce que Christ qui est le vrai cep est en nous ; Se répandant à travers nous et administrant Sa Vie à travers nous.

Oh, priez, chers amis, chaque jour où vous vous levez, priez : "Seigneur, fais de moi un canal de Vie pour quelqu'un aujourd'hui. Seigneur, donne Ta propre Vie à travers moi à quelqu'un aujourd'hui. Puis-je apporter la Vie où que je sois" . Le Seigneur n'a pas d'autre but pour vous et pour moi. Nous pouvons essayer de faire beaucoup de choses, mais si nous appartenons à la Vigne, nous ne sommes bons qu'à porter du fruit ; c'est-à-dire apporter la Vie aux autres. Oui, des fruits... seulement des fruits... pas même pour être une cheville à laquelle accrocher quelque chose, pas même pour être une canne pour aider quelqu'un à se tenir droit. Non, Dieu n'a d'autre utilité pour nous que de porter du fruit, d'apporter la Vie.

Or, Jésus a dit ici dans ce chapitre : « Si un sarment porte du fruit, mon Père, le vigneron, le taille pour qu'il porte plus de fruit ». Bien sûr, nous comprenons cela dans la nature et nous sommes d'accord avec cela. Peut-être que si vous avez eu quelque chose à voir avec les vignes, c'est ce que vous avez fait. C'est étrange qu'on y croie comme une loi de la nature et qu'on dise : "C'est le droit de faire et c'est la meilleure chose à faire de couper ce morceau pour qu'il aille mieux", mais on n'est pas d'accord avec le Seigneur nous le faire. Quand le Seigneur commence à faire cela avec nous, nous sommes pleins de grognements et de plaintes ! Lorsque le Seigneur nous appelle pour un temps à faire moins afin qu'il puisse nous préparer à faire plus, nous ne sommes pas d'accord. Quand il semble que le Seigneur nous enlève une partie de nos fruits, enlève une partie de notre travail, nous sommes pleins de problèmes. Nous ne comprenons pas le Seigneur et nous commençons à poser des questions sur son amour.

Maintenant, Jésus l'a établi comme une vérité positive. Voici un sarment qui porte du fruit (ce n'est pas un sarment qui ne porte pas de fruit, Il dit qu'Il le jette au feu) mais c'est le sarment qui porte du fruit qu'Il émonde. Voici le sarment qui accomplit sa vocation, et le Seigneur le regarde, Il dit : "C'est très bien ! J'en suis très content, mais je peux faire mieux que cela, il y a mieux que ce sarment peut faire" . Alors Il prend le couteau, et Il nous discipline, Il nous réduit pour nous augmenter. Il en coupe quelques-uns, afin qu'il y en ait plus.

Que d'histoire il y a dans cette déclaration ! L'auteur de notre lettre aux Hébreux a dit : "Aucun châtiment pour le moment ne semble être joyeux, mais douloureux ; mais ensuite il porte le fruit paisible de la justice" (Hébreux 12 :11). Cela veut seulement dire que le Laboureur prend parfois le couteau et Il coupe profondément dans nos âmes, mais après il y a plus et il y a de meilleurs fruits qu'avant.

Le temps a disparu. Cela m'amène à ce dernier mot. Le vin vient du raisin à travers le pressoir, le pressoir est le symbole de la pression. Quelle pression est exercée sur ce fruit pour obtenir le vin ! Le pressoir est le symbole de la rupture, et ce fruit est brisé en morceaux. C'est de ce fruit que l'on arrache le vin par l'agonie.

Lorsque Jésus a dit "Je suis le vrai Cep", il est prophétisé de Lui qu'Il foulerait seul le pressoir. La Croix était le pressoir du Seigneur Jésus. Comme Il a été pressé sur la Croix ! Il a été écrasé, Il a été brisé, mais de ce brisement est sortie la Vie que vous et moi avons, et que tant de personnes dans toutes les nations ont depuis lors reçue.

Et, dans une certaine mesure, cela est vrai de Son église. C'est à partir de l'écrasement et de la destruction de l'église que la Vie est venue au monde. Et, chers amis, cela est vrai de chaque membre, de chaque sarment, de la vigne. Si nous devons accomplir ce vrai ministère vivant, ce ne sera que par la souffrance, ce sera par le pressoir, ce sera la pression et la rupture. Paul a dit : "Nous avons été pressés hors de mesure, presque au-delà de notre capacité à supporter..." mais quelle Vie est sortie de la pression de cet homme ! C'est comme ça. Je ne parle pas de prédication et d'enseignement biblique ; il y a beaucoup de ce qui n'est pas la Vie. Mais je parle de ce grand ministère de Christ donnant Sa Vie à travers nous. Cela peut être par la prédication, cela peut être par l'enseignement, cela peut être par la vie, mais si c'est Sa vie, cela sortira d'expériences de souffrance. Un prédicateur ou un enseignant qui n'a jamais souffert, ne dispense jamais la Vie.

Eh bien, cela peut ne pas sembler une perspective très agréable, mais c'est vrai. Les meilleurs médecins et infirmières sont ceux qui connaissent eux-mêmes la souffrance. Je choisirais toujours un médecin qui savait quelque chose sur la maladie en lui-même. J'ai eu beaucoup de médecins et j'ai eu beaucoup d'infirmières, et je connais la différence - certains ne sont que des professionnels, vous traitant comme un cas ; vous êtes juste numéro tel et tel. Mais, ah ! il y en a d'autres qui vous traitent comme une personne, comme un être humain, qui prennent soin de vous. Et si vous demandez pourquoi, ils ont eux-mêmes des antécédents de souffrance. Ils savent un peu ce que vous traversez. Nous lisons ce matin dans Hébreux : "Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.... Il est donc capable de secourir ceux qui sont tentés". Il a été le chemin du pressoir ; nous avons reçu l'avantage.

Est-ce pour cela que Paul a dit : « Afin que je le connaisse et que je connaisse la communion de ses souffrances » ? Paul savait très bien que les souffrances de Christ signifiaient la Vie, et s'il y avait une chose que Paul voulait pour les autres, c'était qu'ils aient cette Vie, et qu'ils l'aient par Lui. Alors il a dit : "Afin que je connaisse... la communion de Ses souffrances".

Ce n'est peut-être pas notre ambition, nous n'aimons peut-être pas beaucoup l'idée, mais que le Seigneur nous aide à voir les choses de cette façon : « Le Seigneur me met dans le pressoir. Il me fait traverser une période de grande pression. . Je suis brisé et écrasé. Le Seigneur veut que plus de fruits, plus de Vie, plus de gens aient la Vie", car la nature même de cette chose est de tendre la main aux autres. C'est la vraie vigne. Tout ce qui n'est pas comme cela est de la fausse vigne.

"Je suis le cep, vous êtes les sarments."

à suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration inclus.

lundi 11 septembre 2023

(14) Les compagnons du Christ et l'appel céleste par T. Austin-Sparks

Chapitre 14 - La supériorité du Christ

Hier matin, nous avons commencé à considérer la supériorité de ce qui est arrivé avec cette dispensation sur ce qui appartenait à l'ancien. Nous n'avons fait qu'un début sur cette question - et quand nous disons "nous avons commencé" l'avant-dernier jour de la conférence, il est tout à fait évident que nous aurons douze paniers pleins lorsque nous aurons terminé ! Car vraiment, nous ne sommes pas entrés dans le vif du sujet de cette lettre aux Hébreux, et il y a tellement plus qui pourrait s'étendre longtemps. C'est peut-être ainsi que cela devrait être. Nous ne voulons pas finir, nous voulons sentir que la terre est une terre lointaine... la terre dans laquelle le Seigneur peut nous conduire, même sans conférence.

Eh bien, ce matin, nous avançons maintenant un peu dans ce pays - le pays de la supériorité de cette dispensation sur toutes les dispensations passées.

Il peut sembler à certains d'entre vous que je répète une grande partie de ce que j'ai déjà dit. S'il en est ainsi, c'est seulement pour pouvoir aller au-delà. Peut-être pourrais-je dire ce que l'apôtre a dit: "Ce n'est pas ennuyeux pour moi de redire les choses que j'ai dites, mais pour vous c'est bon". Venons-en maintenant à cette question particulière, car c'est la question suprême, ce qui signifie que c'est la question suprême dans cette dispensation : combien ce qui est arrivé avec le Seigneur Jésus est plus élevé et plus complet que tout ce qui est arrivé dans les temps anciens.

Maintenant vous avez la lettre aux Hébreux ouverte devant vous, et vous verrez que dès le début c'est la dispensation du Fils de Dieu. C'est-à-dire qu'il s'agit de la dispensation du Fils de Dieu dans une nouvelle manifestation personnelle. Nous croyons qu'il était présent dans l'ancienne dispensation et qu'il est apparu aux hommes sous d'autres formes, mais cette lettre dit que dans cette dispensation, il est venu sous une nouvelle forme. Cela commence donc par la présence manifestée du Fils de Dieu. Il dit que dans l'ancienne dispensation, les hommes ont rencontré Dieu à plusieurs reprises et de différentes manières, le premier verset dit que c'était à "plusieurs reprises et de diverses manières" et Dieu a rencontré les hommes et les hommes ont rencontré Dieu dans les prophètes.

Maintenant, les prophètes étaient les serviteurs de Dieu, et les hommes ont rencontré Dieu à travers les serviteurs de Dieu. Dans cette dispensation, ils rencontrent personnellement Dieu dans le Fils de Dieu. Et il y a une déclaration que "Dieu était en Christ". "Fils" implique "Père" ; le "Fils de Dieu" implique Dieu. Ainsi, dans le Fils, nous rencontrons Dieu, non pas maintenant dans les serviteurs, mais "dans le Fils". Et cela atteint la plénitude absolue en matière de révélation divine, "Car il a plu à Dieu que dans son Fils doive habiter toute la plénitude". Quand quelque chose est plein, il n'y a plus de place. Si vous versez de l'eau dans un récipient, quand il est plein, vous dites qu'il est plein ; vous n'en mettez plus. C'est juste plein ! Et il a plu au Père que dans le Fils réside toute la plénitude et qu'il n'y ait plus rien à ajouter.

Maintenant, ne prenez pas cela comme de simples mots. Comprenez que dans chaque fragment il y a cette vérité : Dans la dispensation dans laquelle vous et moi vivons maintenant, Dieu est venu à nous dans toute Sa plénitude. Il n'y a plus rien à ajouter. Dans Son Fils, nous avons la plénitude absolue de Dieu, et c'est à partir de cette plénitude qu'Il nous parle dans Son Fils. Et Dieu n'a qu'un seul Fils dans ce sens - c'est Son Fils unique, ce qui signifie qu'il n'y a personne pour venir après Lui. Par conséquent, le dernier mot de Dieu est dans Son Fils. Le Fils apporte à la fois la plénitude de Dieu et la finalité de Dieu. C'est cela qui donne la solennité à toute cette lettre. Il dit: "Si vous n'entendez pas la voix du Fils, il n'y aura jamais d'autre voix pour vous. Dieu ne parlera jamais par une autre voix. Dieu a parlé dans son Fils, et il ne parlera plus jamais par aucun autre moyen. ." C'est pourquoi cette lettre contient cette parole d'avertissement et cette parole d'exhortation : "Parce que ceci est la plénitude et ceci est la fin, soyez sûrs d'y prêter attention".

Mais ce n'est pas seulement Dieu qui parle dans Son Fils. C'est-à-dire une façon de parler, la parole de Dieu est toujours l'action de Dieu. Dans cette dispensation, Dieu est actif dans et à travers Son Fils. Entrer en contact avec le Seigneur Jésus, c'est plus qu'entrer en contact avec un enseignement : c'est entrer en contact avec une Personne vivante et active. "C'est à Dieu que nous avons affaire." C'est une chose glorieuse d'entrer en contact avec Dieu en Christ - mais il est dit ici que "c'est une chose terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant". Non, ce n'est pas un livre, ce n'est pas un enseignement, ce n'est pas une philosophie : c'est une Personne vivante, positive, puissante. Ce n'est autre que Dieu en action.

Si vous avez le moindre doute à ce sujet, souvenez-vous simplement du livre des Actes. Il s'appelle "Les Actes des Apôtres", eh bien, tout le monde sait que c'est un faux nom, car les apôtres dans ce livre ne sont que trois ou quatre, la plupart des apôtres ne sont jamais entendus ou vus dans ce livre. Ils sont mentionnés au début et ensuite vous n'en entendez plus parler. Ce n'est pas le livre des Actes des apôtres, c'est le livre des Actes de Dieu en Jésus-Christ par le Saint-Esprit - et en effet c'est un livre des actes ! Quel que soit l'enseignement qui s'y trouve, il sort des actes.

Eh bien maintenant, nous passons à la chose suivante, le Fils est présenté, Il est présenté, et ensuite Il est décrit. Et c'est une merveilleuse description, n'est-ce pas, du Fils ! Mais nous demandons : Qui est ce Fils ? Parce que Son nom n'est pas mentionné jusqu'à ce que vous entriez dans le chapitre deux, verset neuf. C'est le Fils sans nom. Qui est ce Fils ? Eh bien, le verset neuf du chapitre deux nous dit et nous dit pour la première fois qui est le Fils : "Mais nous le voyons qui a été fait un peu inférieur aux anges, c'est-à-dire Jésus". Peut-être cela semble-t-il une chose très simple de dire que Jésus est ce Fils, et ce Fils est Jésus, mais peut-être ne reconnaissez-vous pas une certaine chose à ce sujet : c'est très rarement, après Sa résurrection et Son ascension, qu'il est appelé " Jésus". Lorsqu'il est retourné au ciel, il est généralement "le Seigneur Jésus", "Jésus-Christ notre Seigneur", "notre Seigneur Jésus-Christ". Son titre complet est donné lorsqu'Il est intronisé au ciel, et si quelqu'un revient directement de cela ici-bas et utilise simplement le titre "Jésus", vous savez qu'il fait référence à Son humiliation et au but de Son humiliation. Cela a à voir avec Son œuvre sur terre pour notre rédemption.

Reprenez donc le verset 9 : "Nous voyons celui qui a été abaissé au-dessous des anges, Jésus, parce qu'il a souffert la mort’’. Le nom "Jésus" est le nom de celui qui a souffert la mort, qui a goûté la mort pour chaque homme - et c'est le Fils de Dieu qui l'a fait. C'est le Fils de Dieu qui, en tant que Jésus, a goûté la mort pour tout homme, à cause de la souffrance de la mort. C'est ce Fils qui est présenté ici. Il est identifié par son nom "Jésus"... "Il sera appelé Jésus, car il sauvera son peuple de ses péchés".

Ensuite, la chose suivante est la position et la fonction du Fils. Dès le début, "Dieu nous a parlé à la fin de ces temps par Son Fils, qu'Il a établi héritier de toutes choses, par qui Il a aussi créé les mondes". Ce Fils, que nous connaissons sous le nom de Jésus, est désigné par Dieu comme l'héritier de toutes choses. Toutes choses doivent venir à Lui par droit de Dieu.

S'il vous plaît ne soyez pas fatigué avec moi. C'est l'une des premières choses dites sur la dispensation dans laquelle vous et moi vivons. Cela n'y ressemble pas beaucoup maintenant, car nous ne voyons pas encore toutes choses soumises sous ses pieds, mais il est dit ici avec insistance dès le début qu'il est "héritier de toutes choses", donc tout doit venir à Lui à la fin. Dieu va "résumer toutes choses en Christ, les choses dans les cieux et les choses sur la terre". Il est nommé héritier de toutes choses.

Si nous parlions en langage humain, il y a eu quelque part dans l'éternité passée, une occasion où la Divinité a tenu une conférence pour discuter de l'avenir de tout ce qui allait être fait. Et le Père a dit : « Je fais de mon Fils l'héritier de toutes choses. Je l'institue mon héritier, et je décrète qu'à la fin toutes choses entreront en sa possession.

Maintenant, vous avez affaire à Dieu tout-puissant et éternel, et quand Il décide une chose pareille, rien ne peut l'empêcher. "qu'Il a nommé héritier de toutes choses" - mais Il ne l'a pas laissé là. Il s'est tourné vers le Fils (bien sûr, c'est notre façon de parler) et Il a dit : "Maintenant, Mon Fils, je vais T'utiliser comme agent pour faire toutes choses" - "par qui Il a fait les mondes". Ce Fils, que nous connaissons comme notre Sauveur et Seigneur, était l'agent de Dieu dans la création des mondes.

Et puis il dit une troisième chose, et c'est bien sûr quelque chose de si difficile à comprendre. Ce Fils soutient "toutes choses par la parole de sa puissance". Les choses ne s'effondrent pas parce qu'Il tient toutes choses, soutenant toutes choses par la parole de Sa puissance. Et les choses ne s'effondreront pas jusqu'à ce qu'Il dise qu'elles doivent s'effondrer.

Si c'est vrai, c'est quelque chose de très merveilleux pour nous. Nous entendons tellement parler de la désintégration de l'univers, de la destruction en morceaux de ce monde. Beaucoup de gens deviennent très effrayés à ce sujet. Eh bien, si c'est vrai ce qui est ici, l'univers et le monde ne peuvent jamais s'effondrer jusqu'à ce que Jésus le dise ! Les hommes peuvent s'en approcher de très près, puis cela recule. Cela n'arrive tout simplement pas. C'est arrivé comme ça plusieurs fois, mais la parole de Sa puissance l'a arrêté, et jusqu'à ce qu'Il dise "Maintenant, va !" ça ne bougera pas. Il soutient toutes choses par la parole de Sa puissance.

Pouvons-nous aller jusqu'à dire que cela devrait nous réconforter personnellement? Parfois, il semble que notre petit monde personnel s'effondre et que nous soyons arrivés à la fin de notre petit monde. Eh bien, cela s'applique là-bas; pas jusqu'à ce que Jésus le dise. Il maintiendra les choses ensemble jusqu'à ce qu'Il veuille qu'elles s'effondrent.

C'est le Fils identifié, c'est le Fils décrit. Et puis nous passons au corps plus large de la lettre : la grandeur du Fils par rapport à d'autres grandes choses et personnes.

Au verset 4 : "Il est devenu tellement meilleur que les anges". C'est la chose la plus élevée après Dieu et le Fils, les anges. Oh, on parle tellement des anges dans la Bible ! Pierre dit que, "les anges qui sont grands en puissance". Dans le livre des Juges, l'ange aurait eu une apparence très frappante, son visage était frappant à voir et les personnes qui l'ont vu avait peur de mourir. Ils ont dit: "J'ai vu l'ange du Seigneur, son visage était semblable à un ange" - Juges 13: 6 si vous voulez la référence.

Les anges ont une connaissance très vaste. Jésus a dit ceci: "Nul ne connaît ce jour et cette heure, pas même les anges..." Si quelqu'un devait savoir cela, les anges devraient le savoir, leur connaissance est si complète et si grande, et pourtant même les anges ne savent pas cela. Les anges ont une vaste connaissance.

Il y a un nombre écrasant d'anges, Apocalypse chapitre 5 verset 11 : "Le nombre des anges était dix mille fois dix mille, et des milliers de milliers..." où il est parlé des anges. Ils sont très nombreux.

Ces anges sont très proches du trône de Dieu, ils ont accès en la présence de Dieu. Cela ressort d'une des belles choses que Jésus a dites au sujet des petits enfants, Il a dit : "Vous ne devez offenser aucun de ces petits, car leurs anges voient toujours la face de Mon Père qui est dans les cieux". Bien sûr, nous ne comprenons pas cela; quelque chose de très mystérieux. Mais Jésus dit que les anges ont accès au trône de Dieu, ils sont très proches de Dieu Lui-même. Il n'y a qu'Un seul qui soit plus proche de Dieu que les anges.

Le travail des anges est très varié. Regardez encore parce que nous restons très proches d'Hébreux, verset 13 du chapitre 1 : "Mais auquel des anges a-t-il jamais dit : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis le marchepied de tes pieds ? Ne sont-ils pas tous des esprits serviteurs, envoyés pour servir en faveur de ceux qui hériteront du salut ?" Et quel travail ils ont à faire ! Tous les héritiers du salut, partout dans le monde, à chaque génération - et ceci dit que les anges doivent s'occuper d'eux et veiller à leurs intérêts ! "Pour rendre service à ceux qui hériteront du salut." ." Bien sûr, nous ne les voyons pas, mais si la Bible est vraie, ils sont là et ce sont des gens très occupés. Ils ont un service très, très important et très varié. Ils s'occupent de tous les besoins des héritiers du salut.

Ainsi, les anges sont d'un ordre très élevé - mais dans cette lettre, le Seigneur dit : "Mais le Fils est bien plus grand que les anges". Ici, il est dit qu'Il a obtenu un nom plus grand qu'eux, verset 4 : « Étant devenu d'autant supérieur aux les anges.

Maintenant, si vous lisez tout ce qu'il y a sur les anges dans la Bible, vous aurez une révélation très merveilleuse - et alors vous arriverez à ce fragment sur le Fils, qui est Jésus, "tellement meilleur que les anges". C'est là que commence la supériorité.

Et nous, chers amis, sommes entrés dans la dispensation de cela : la supériorité de Jésus sur tous les anges. Peut-être n'avons-nous pas fait assez du ministère des anges, mais évidemment ils sont très occupés pour nous. Peut-être que beaucoup, beaucoup de choses dont nous sommes sauvés, c'est parce qu'ils étaient très vigilants.

Eh bien, nous commençons avec les anges et ensuite nous continuons avec Moïse. Vous remarquerez ce qu'il dit ici, chapitre trois : « C'est pourquoi, frères saints, compagnons d'une vocation céleste, considérez l'Apôtre et le Souverain Sacrificateur de notre confession, Jésus, qui était fidèle à celui qui l'avait établi, comme le fut aussi Moïse en toute la maison de Dieu. Car il a été estimé digne de plus de gloire que Moïse" - saisissez cette phrase - plus d'honneur que Moïse ! « Car toute maison est bâtie par quelqu'un ; mais celui qui a bâti toutes choses, c'est Dieu. sur la maison de Dieu..." L'écrivain dit : "Nous n'allons rien enlever à Moïse. Nous honorons Moïse comme un grand serviteur de Dieu, mais Christ est plus grand. Le Fils est plus grand que Moïse."

Abraham était le père de la nation, Moïse était le bâtisseur et le constituant de la nation. Quelle grande place avait Moïse dans l'histoire ! Non seulement il avait une très grande place en Israël, mais il avait une grande place dans le monde. Beaucoup des meilleurs systèmes juridiques de ce monde sont basés sur l'économie de Moïse, car à travers Moïse, il a été dit : « Tu ne voleras pas », nous avons toutes les forces de police du monde ! "Tu ne tueras pas", eh bien, nous avons toutes les forces de police du monde là-dessus, j'aimerais que nous ayons quelques forces de plus par rapport à certaines autres choses que Moïse a dites ! Mais le fait est que Moïse est venu pour avoir une très grande place mondiale dans l'histoire. Les Juifs à l'époque du Christ ont toujours fait appel à Moïse comme l'autorité finale en quoi que ce soit. Leur accusation contre Jésus était qu'il s'était fait plus grand que Moïse. Ils croyaient donc qu'il n'y avait personne de plus grand que Moïse. Maintenant, cet auteur de la lettre aux Hébreux, avec une grande hardiesse, dit qu'il y a Un plus grand que Moïse. Rendez à Moïse tout l'honneur qui lui est dû, mais le Fils est plus grand que Moïse.

Et puis il continue en parlant d'Aaron. Aaron était le premier souverain sacrificateur, et étant le souverain sacrificateur, il était le représentant de tout le système sacerdotal. Aaron était au-dessus de tous les autres sacrificateurs et Lévites, Aaron était au-dessus de tous les sacrifices, Aaron était au-dessus de tout le sanctuaire. Aaron entra seul dans le lieu du Très Saint. Personne d'autre qu'Aaron n'a été autorisé à entrer dans le Saint des saints - et l'auteur ici dit que le Fils est plus grand qu'Aaron, bien plus grand qu'Aaron. Et il nous dit pourquoi : Aaron est mort. Aaron est mort. Et quiconque meurt ne rend jamais rien parfait. Quand il meurt, il doit laisser quelque chose d'inachevé. Et ce que dit l'écrivain est "Aaron est mort, donc son travail n'était pas parfait. La mort l'a traversé. Il n'a jamais été terminé. Il a dû venir beaucoup d'autres grands prêtres pour essayer de le poursuivre". Beaucoup plus de prêtres et beaucoup plus de sacrifices - tous étant ajoutés pour essayer de rendre cette chose parfaite, et le chapitre neuf nous dit qu'ils n'ont jamais rien fait de parfait. Tous les prêtres et tous les sacrifices n'ont jamais rien rendu parfait. Et c'est la chose merveilleuse que dit la lettre : beaucoup de souverains sacrificateurs, des milliers de prêtres, des millions de sacrifices, des fleuves de sang, et n'amenant jamais rien à la perfection et puis le Fils est venu... un Prêtre pour toujours, qui ne mourra jamais , donc Son œuvre ne sera jamais interrompue.

Nous avons un prêtre pour toujours... Bien sûr, ce merveilleux paragraphe sur Melchisédek arrive. Et tout le monde se demande qui était Melchisédek, on m'a demandé cette semaine : « Qui était Melchisédek ? Vous pouvez consulter la Bible et vous ne trouverez jamais la réponse, et vous ne trouverez certainement pas la réponse en dehors de la Bible. Cet homme mystérieux vient de nulle part et personne ne sait où il va. Il n'a ni commencement ni fin, c'est-à-dire, en ce qui concerne le récit, ni commencement ni fin et cela est repris comme illustrant le Seigneur Jésus en tant que Souverain Sacrificateur : ni commencement de la vie ni fin des jours, Il est un être éternel. Grand prêtre.

J'aime voir ce Souverain Sacrificateur dans Jean chapitre 13, ce Souverain Sacrificateur se lever du souper et prendre la ceinture sacerdotale la serviette, et aller à la cuve spirituelle (vous vous souvenez de la cuve dans le tabernacle, n'est-ce pas ?) et c'était comme bien que Celui-ci soit allé à la cuve et ait rempli le bassin d'eau, Il est venu et a lavé les pieds du disciple. Un acte symbolique de purification. C'est le Souverain Sacrificateur qui le fait et c'est très beau parce qu'au-dessus de cet incident sont écrits ces mots, regardez ces hommes, quel genre d'hommes ils étaient, et puis juste au-dessus d'eux ceci : « Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde , Il les aima jusqu'à la fin". Cette fin n'est pas dans le temps; si jamais l'éternité se termine, c'est là qu'elle est. Il les aimait d'un amour éternel... ce Souverain Sacrificateur, ce plus grand qu'Aaron, qui vit toujours, "qui vit éternellement pour intercéder". C'est ce qu'il dit ici.

Et puis avec un sacrifice pour toujours... ils ont utilisé des millions de sacrifices et n'ont jamais, jamais rien fait de parfait. Lui, avec un seul sacrifice, l'a fait. C'est fait pour toujours, et Il était le Sacrifice aussi bien que le Sacrificateur. Comme prêtre, il s'est offert sans tache à Dieu.

Si nous continuons ainsi, chers amis, vous commencerez à croire qu'il y a quelque chose de mieux ici - mieux que Moïse, mieux qu'Aaron. Savez-vous pourquoi Dieu a réuni ces deux hommes ? Ils étaient frères, Moïse et Aaron étaient frères, mais ils étaient des frères très différents, et pourtant ils devaient vivre et travailler ensemble. Pourquoi était-ce, quelle était la différence? Moïse était le gouverneur, Moïse représentait le gouvernement et l'autorité. Eh bien, nous le savons. Ce qui est venu par Moïse était "tu feras" et "tu ne feras pas". Moïse gouvernait Israël. Moïse exerçait l'autorité en Israël. Mais Dieu n'est pas seulement comme ça. Aaron était l'homme de l'amour, l'homme de la sympathie. Le sacerdoce signifie que vous savez - le sacerdoce signifie l'amour et la sympathie : l'amour pour le pauvre pécheur, l'amour pour le monde pauvre pécheur, la sympathie avec les hommes. Et Dieu met ces deux choses ensemble. Il ne suffirait pas d'avoir tout d'un. Il ne serait jamais bon de n'avoir qu'un autocrate. Vous devez unir à lui, le gouverneur et l'autorité, un cœur de compassion. Et si vous comprenez cela, si vous réunissez ces deux choses, vous avez un très bon Israël.

Maintenant, ici, dans cette lettre, vous voyez qu'il est dit que Jésus, le Fils, est meilleur que Moïse et meilleur qu'Aaron. D'un côté, il peut dire : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre ». Le Père a dit : « Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis le marchepied de tes pieds ».

Voici deux photos dans cette lettre, deux magnifiques photos. L'un est celui de Jésus "couronné de gloire et d'honneur", "s'étant assis à la droite de la majesté dans les cieux", attendant que ses ennemis deviennent le marchepied de ses pieds, avec toute autorité en son pouvoir. Il est à la place du gouvernement. Et à côté de cela, il y a cette autre belle image : "Nous n'avons pas de souverain sacrificateur qui ne puisse être touché par le sentiment de nos infirmités"... "Il vit toujours pour intercéder pour nous." Non seulement l'autorité et le gouvernement, mais l'amour et la sympathie - et tellement plus grands que Moïse et Aaron. Oui, Son autorité est une plus grande autorité que celle de Moïse, Son gouvernement est un plus grand gouvernement que jamais Moïse a exercé, mais Sa sympathie et Son amour sont bien plus grands que ceux d'Aaron.

Je pense que vous en avez peut-être assez pour ce matin. Je n'en ai pas fini avec la supériorité du Fils. Nous n'avons pas abordé Son œuvre - l'œuvre de purification des péchés, mais vous pouvez la lire. Et j'ai bien peur que ce soit là que nous devons arrêter cette conférence. Peut-être est-ce comme une fenêtre ouverte sur le ciel. Si vous obtenez la bonne fenêtre, vous pouvez voir beaucoup de choses ! Vous pouvez voir de grandes choses et vous pouvez voir de grandes choses, et le mieux que je puisse espérer, c'est que cela vient d'ouvrir une fenêtre, et qu'en regardant à travers cette fenêtre, vous voyez une chose : à quel point Jésus-Christ est-il supérieur à tout le reste ? , et combien supérieure est la dispensation dans laquelle nous sommes arrivés, et combien supérieures sont toutes les ressources à notre disposition à tout ce qui a jamais existé auparavant !

Maintenant, chers amis, ce n'est pas seulement un sujet de conférence. Il y a une chose dont je suis fortement convaincu, que si nous approchons de la fin de cette dispensation (et beaucoup d'entre nous croient que nous le sommes), la seule chose qui doit être connue est la grandeur de Christ. Et c'est la chose sur laquelle Dieu mettra l'accent à la fin. Toutes les autres choses vont s'avérer très petites. Toutes les autres choses vont passer, mais Jésus est plus grand que tout. Il demeurera pour toujours. Ce sera la seule force du peuple de Dieu à la fin des temps, de sorte que plus qu'un simple sujet de conférence, c'est le message de Dieu au jour où nous vivons. Le Dr A. B. Simpson, dont j'ai parlé hier soir, a dit il y a plus de cinquante ans : "Je crois que le dernier mouvement dans cette dispensation sera un mouvement de retour à Jésus-Christ". C'est peut-être pour cette raison que le Seigneur nous a amenés à considérer Jésus-Christ. Vous pouvez me croire, chers amis, que vous allez avoir besoin de ce Christ, vous allez avoir besoin de savoir combien Il est plus grand que toutes les autres choses.

À suivre

dimanche 10 septembre 2023

(13) Compagnons du Christ et l'appel céleste par T. Austin-Sparks

Chapitre 13 - Compagnons de vie

Nous prenons note du mouvement de l'ancien Israël vers le Nouvel Israël ; de l'ancien Israël terrestre et historique au nouvel Israël céleste et spirituel. Cet évangile de Jean est l'un des livres du Nouveau Testament qui a particulièrement à voir avec cette question. C'est-à-dire que cet évangile présente d'une manière particulière cette transition de l'ancien au nouveau, de ce qui était à l'époque de l'Ancien Testament à ce qui est maintenant à l'époque du Nouveau Testament. Et nous avons indiqué que dans cet évangile, il y a seize points dans cette transition. Et nous en avons déjà traité treize, de sorte que ce soir nous en arrivons au nombre quatorze, et c'est dans le onzième chapitre de l'évangile.

Cela prendrait trop de temps pour lire tout le chapitre et surtout parce que j'ai d'autres Écritures que je veux apporter. La plupart d'entre vous seront familiers avec ce récit de la mort et de la résurrection de Lazare. Si vous ne le connaissez pas, parcourez simplement le chapitre et familiarisez-vous le plus rapidement possible avec ce qui est dit ici. J'en traiterai d'une manière générale, mais je veux introduire ici, à côté de ce chapitre, quelques passages de l'Ancien Testament.

Je vous tourne d'abord vers les prophéties d'Ézéchiel, chapitre 37, verset 12. Je pense que beaucoup d'entre vous sur le continent ne sont pas aussi familiers avec votre Ancien Testament que vous l'êtes avec le Nouveau, donc je vais vous donner beaucoup de temps pour le trouver. Si vous ouvrez votre Bible très près du milieu, vous serez près d’Ézéchiel ; J'espère que vous ne pensez pas que j'insulte votre intelligence. Ézéchiel chapitre 37 au verset 12 : « C'est pourquoi prophétise et dis-leur : Ainsi parle le Seigneur Dieu, voici, j'ouvrirai vos sépulcres et je vous ferai sortir de vos sépulcres, ô mon peuple, et je vous ferai entrer dans le pays. d'Israël et vous saurez que je suis l'Éternel, quand j'aurai ouvert vos sépulcres et vous ai fait sortir de vos sépulcres, ô mon peuple."

Passons maintenant aux prophéties d’Ésaïe, chapitre 11, au verset 11 : "Et il arrivera, en ce jour-là, que l'Éternel étendra de nouveau sa main, une seconde fois, pour récupérer le reste de son peuple qui restera de Syrie , d’Égypte..." et ainsi de suite.

Passons maintenant au Nouveau Testament, la lettre aux Romains, chapitre 9, verset 27 : « Et Ésaïe crie au sujet d'Israël, si le nombre des enfants d'Israël est comme le sable de la mer, c'est un reste qui sera sauvé. car l'Éternel exécutera sa parole sur la terre, l'achèvera et l'abrégera, et comme Ésaïe l'a dit auparavant : ’’Si l'Éternel Sabaoth ne nous avait laissé une semence, nous étions devenus comme Sodome et nous avions été rendus semblables à Gomorrhe. "

Vous vous souviendrez de ces passages des Écritures au fur et à mesure que nous avançons. Nous arrivons alors au chapitre 11 de Jean : "Or un certain homme était malade, Lazare de Béthanie du village de Marie et sa sœur Marthe." Nous avons vu que dans tout cet évangile, il y a un arrière-plan juif à tout et que le Seigneur construit son nouvel Israël avec l'ancien Israël en arrière-plan. Autrement dit, vous pouvez voir le nouvel Israël spirituel à la lumière des relations de Dieu avec l'ancien Israël terrestre. Mais à ce stade, l'ancien Israël était mis de côté et contre ce rejet de l'ancien Israël, Dieu introduit Son nouvel Israël selon l'Esprit. Les saints, les croyants de cette dispensation actuelle sont le nouvel Israël céleste de Dieu.

Maintenant, pour voir l'Israël qui est rejeté, notez simplement quelques versets ici. Et une fois de plus, vous verrez combien il est regrettable que les chapitres soient divisés, bien sûr ils ont dû être divisés pour la commodité de la lecture publique, mais dans votre lecture privée, vous ne devez jamais tenir compte de ces divisions de chapitre. Donc, vous regardez en arrière à ce qui est marqué au chapitre 10 au verset 39, cela parle de Jésus : "Et ils cherchèrent de nouveau à le prendre et il sortit de leur main". Relisez le verset 31 : « Les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider... » Verset 33 : « Les Juifs lui répondirent : Ce n'est pas pour une bonne œuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème ; parce que toi, qui es un homme , fais-toi Dieu".

Revenons maintenant au chapitre 11 au verset 11, au verset 7 : « Après cela, il dit aux disciples : Retournons en Judée. Les disciples lui disent : Rabbi, les Juifs cherchaient maintenant à te lapider ; et tu vas encore là-bas?"

Maintenant, vous voyez le fond juif. À plusieurs reprises, ils ont tenté de lapider Jésus. Ils voulaient faire de Lui ce qu'ils firent plus tard de Son serviteur Étienne - juste Le lapider là, et Le laisser brisé dans son corps et mort - tout comme ils l'ont fait avec Étienne. Encore et encore et encore, ils ont pris les pierres pour le lapider : « et ils ont cherché à le lapider », est-il écrit. C'est l'arrière-plan juif du chapitre onze, et il nous montre très clairement pourquoi l'ancien Israël devait être mis de côté, et pourquoi Dieu doit avoir un autre Israël. Ce genre d'Israël ne peut jamais servir les desseins de Dieu ! C'est ainsi que cet Israël est rejeté.

Maintenant, vous remarquez que si vous supprimez la marque de chapitre 11 et que vous lisez à partir du chapitre 10 et continuez à lire, vous constaterez que ce récit de la mort et de la résurrection de Lazare se déroule exactement dans ce contexte. Nous ne devons jamais considérer une histoire comme un incident en soi. Nous devons toujours reconnaître que cela se rapporte à autre chose, et cette mort et cette résurrection de Lazare s'inscrivent dans ce contexte juif. Ce n'était pas juste une coïncidence, pas juste une sorte de chance qui s'est produite. Jésus a clairement indiqué que c'était dans le plan de Dieu, si vous lisez l'histoire. Et il est tout à fait clair d'après ce que Jésus a dit que tout cela est planifié - c'est arrangé par Dieu. Il est arrangé par Dieu que Lazare mourra, et Jésus ne va pas interférer avec cela. Cela doit arriver parce que cela est lié à quelque chose de très important que Dieu est en train de faire.

Eh bien, regardons Lazare. Notre ami Lazare est malade, et Lazare a une maladie pour laquelle il n'y a pas de remède. Je ne sais pas combien de médecins il y avait à Béthanie, ou même à Jérusalem à quelques kilomètres de là, mais je suis bien sûr que s'il y avait eu des médecins pendant ces quatre jours, les sœurs auraient fait venir le médecin. Mais qu'ils aient envoyé chercher le médecin ou non, les médecins n'auraient rien pu faire. Lazare vient de mourir dans le plan de Dieu. Il a une maladie pour laquelle il n'y a pas de remède, et même Jésus, qui a plus d'une fois ressuscité des morts, n'interviendra pas dans cette affaire. Il refuse simplement d'empêcher Lazare de mourir. Ici, il nous est dit que lorsque Jésus en a entendu parler, il est resté où il était pendant quatre jours. Bien sûr, c'était ça qui faisait le grand problème pour les sœurs, et ça donnait quelque chose aux ennemis. Ils dirent : « Cet homme, qui a rendu la vue aux aveugles, n'aurait-il pas pu empêcher cet homme de mourir » ? Eh bien, que les sœurs se méprennent et que les ennemis jugent mal, Jésus ne s'émeut de rien. Il laisse mourir Lazare.

Est-ce une situation désespérée ? Eh bien, que dit Jésus à ce sujet ? Lorsqu'il reçut le message des sœurs de Lazare, il dit : « Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par cela. Cette maladie n'est pas mortelle, et pourtant Il l'a laissé mourir. Il voulait évidemment dire: "Cette maladie n'est pas à la mort pour toujours - ce n'est pas la mort définitive." Plus tard, Il a dit, "notre ami Lazare est mort", et pourtant Il a dit, "Ce n'est pas jusqu'à la mort". Il voulait donc dire : "cette mort ne sera pas le dernier mot".

Notons maintenant ceci au fur et à mesure : la connaissance spirituelle de Jésus. Bien qu'Il fût loin, loin de Béthanie, Il savait exactement le moment où Lazare mourut. Personne ne lui a envoyé un deuxième message pour dire "Lazare est mort". Il dit à ses disciples : « Notre ami Lazare dort ». Ils ont dit: "Eh bien, s'il dort, il ira bien". "Alors Jésus leur dit clairement : Lazare est mort." Jésus savait dans Son esprit ce qui s'était passé, Il savait dans Son esprit que Lazare était mort. Dans son esprit, Il a toujours su quand il y avait la mort et quand il y avait de la vie n'importe où. Et je suis tenté de m'arrêter là et de mettre autre chose : vous savez, chers amis, que si le Seigneur Jésus est en nous par Son Esprit, nous savons toujours quand les choses sont vivantes ou mortes. Nous pouvons aller parmi certaines personnes et dire : « Ma parole, il n'y a pas de vie ici ! Tout est mort. Ou nous pouvons aller parmi d'autres personnes comme celles d'Aeschi et dire : "Mon Dieu, il y a de la vie ici !" Nous le savons dans notre esprit. Personne n'a à nous dire que ces personnes sont mortes ou qu'elles sont vivantes. Et c'est une marque du Seigneur Jésus. Maintenant, c'est juste quelque chose en soi, continuons.

Jésus a su le moment où Lazare est mort. Nous avons maintenant le fond juif, le lien immédiat de cet incident, c'est-à-dire le lien avec l'ancien Israël. C'est pourquoi j'ai lu ces Écritures d’Ézéchiel et d’Ésaïe. Quand Israël était en captivité à Babylone et en Assyrie, le Seigneur a dit qu'ils étaient morts et enterrés, et Il a dit "Quand j'ouvrirai leurs tombes". Pour le Seigneur, ils étaient dans leurs tombes. Et alors Ésaïe a dit, "un reste reviendra", et ce reste était le peuple qui est sorti de la tombe d'Assyrie et de Babylone.

Maintenant, avez-vous remarqué dans Romains comment Paul reprend cela et l'apporte dans le Nouveau Testament ? Il cite la parole d’Ésaïe au sujet d'un reste et dans les Romains, il dit que de l'ancien Israël enseveli sortira un reste qui sera ressuscité par le Seigneur, et ce reste d'Israël sera incorporé dans le nouvel Israël céleste. C'est pourquoi cette histoire de Lazare est replacée dans le contexte juif.

Vous remarquez que Jésus se déplace délibérément dans la zone juive. C'est là qu'ils avaient essayé à plusieurs reprises de le lapider, il dit à ses disciples : "Retournons en Judée". Ils ont dit : « Seigneur, ils n'ont essayé que récemment de te lapider là-bas. Pourquoi y retourner ? Mais Il n'accepterait pas leur argument. Il est allé délibérément dans la zone juive bien qu'elle lui soit si hostile. Pourquoi l'a-t'il fait? L'histoire de Lazare est la réponse. Cette mort et cette résurrection de Lazare étaient opposées à cette situation juive ; au beau milieu du vieil Israël rejeté, mort et enterré, Il va en ressusciter un nouveau.

Vous auriez pu penser que lorsque le Seigneur voulait commencer Sa nouvelle œuvre, Il serait allé dans un autre pays. Il aurait dit : "Eh bien, je ne peux rien faire à Jérusalem, je ne peux rien faire en Palestine ; laissez-Moi aller en Inde, laissez-Moi aller en Chine, laissez-Moi aller en Suisse et recommencer à zéro", mais Il a délibérément retourné en Judée et Il dit: "Dans le lieu de la mort, je vais avoir la résurrection".

Et le Jour de la Pentecôte est merveilleux pour ce seul fait. S'il y a jamais eu une situation impossible, c'est bien Jérusalem le jour de la Pentecôte. L'ancien Israël a été rejeté par Dieu, du point de vue de Dieu, il est mort. Il est enterré. Et juste là, Dieu apporte, par une nouvelle naissance, Sa nouvelle Jérusalem. C'est le cadre immédiat et le sens de cet incident.

Mais nous avons dit que Paul transpose tout cela directement dans le Nouveau Testament et il dit : « Dieu a renvoyé l'ancien Israël, mais Dieu va faire sortir de ce lieu même de mort Son nouvel Israël. Un reste va être sauvé par l'union avec Jésus-Christ dans la mort et la résurrection".

Et qu'est-ce que le nouvel Israël ? Là encore débarrassez-vous de vos divisions de chapitres, d'un certain point de vue elles peuvent être une nuisance parfaite. Les chapitres de la lettre aux Romains - supprimez les chiffres. Les chapitres marqués 9, 10 et 11 traitent, d'un côté, de la mort de l'ancien Israël, la nation rejetée. Et puis c'est là que l'Apôtre dit que de cela sortira un reste. Mais voyez-vous, le chapitre onze va directement au chapitre douze et de quoi traite le chapitre douze? Il s'agit du Corps du Christ ! Il est dit : "Il y a un seul corps..." il y a un seul Corps. Qu'est-ce que le Corps du Christ ? Ce n'est pas Juif et Gentil réunis, ce sont les deux, ayant perdu leur propre distinction, et devenus un en Christ. A un autre endroit, Paul dit qu'en Christ il n'y a ni Juif ni Grec, ni esclave ni libre... nous sommes tous un seul homme en Christ. De sorte que lorsque l'ancien Israël est enlevé, un reste en est retiré, et enseveli avec Christ, et ressuscité avec Christ. Il ne revient pas en tant que reste juif, il revient en tant que partie du Corps de Christ. C'est le nouvel Israël.

Eh bien maintenant, j'ai dit que c'est la connexion immédiate, ce qui nous aidera le plus, c'est de voir la connexion plus large.

En remontant à Lazare, le Nouveau Testament nous enseigne ceci : que la Croix de Jésus-Christ ne guérit pas le vieil homme. Elle le crucifie. C'est le problème avec la plupart d'entre nous. Soyons parfaitement honnêtes à ce sujet ! Nous voulons que le Seigneur guérisse notre vieil homme, fasse du vieil homme un bon vieil homme, lui enlève tous ses défauts, tout ce qui ne va pas chez lui, toute sa nature pécheresse. La Croix du Seigneur Jésus ne fait pas cela avec le vieil homme. La Croix du Seigneur Jésus dit aux yeux de Dieu que le vieil homme est mort et enterré. "Notre vieil homme", dit Paul, "a été crucifié avec le Christ". Jésus n'est jamais venu vers un vieil homme pour le guérir et le rendre meilleur, et nous attendons tous les jours de notre vie que le Seigneur nous rende meilleurs. Et jusqu'à la fin de notre vie, le vieil homme sera toujours le vieil homme, mais avec cette différence - que Dieu le considère comme enseveli, comme dans la tombe - crucifié avec le Christ. Il y a Lazare. Jésus ne guérirait pas Lazare de sa maladie. Dieu ne guérirait pas Israël de sa nature mauvaise. Dieu a dit : "Il faut qu'il meure".

Ce n'est que la moitié de l'histoire, mais soyons clairs à ce sujet. Il y aura toujours un arrière-plan incurable dans notre vie qui ne sera pas guéri. Il est là tout le temps, il n'est pas guéri, il n'est pas guéri de ses maladies spirituelles. N'importe quel jour que vous aimez, si vous aimez retourner sur le terrain du vieil homme, vous pouvez commettre les mêmes vieux péchés. C'est ce que le Nouveau Testament enseigne d'un côté.

Mais la gloire sera dans ce qui se dresse sur le fond ! La gloire sera dans ce qui est au premier plan. Nous pouvons avoir un corps malade; le Seigneur ne guérit pas toujours les corps malades. Parfois, Il le fait, mais Il ne le fait pas toujours, même avec les meilleurs saints qu'Il ait eus. Et certains des meilleurs saints que Dieu ait jamais eus ont eu des corps malades. Nous pouvons avoir une nature humaine malade - et nous savons tous que c'est vrai - nous sommes tout le temps confrontés aux problèmes les uns des autres, "Oh, si seulement je pouvais oublier ce que ce frère ou cette sœur est en lui-même.. . Je passerais un moment heureux ! Mais, vous savez, c'est un homme si maladroit ! Il aime le Seigneur, il veut le meilleur du Seigneur, mais si vous vous heurtez à lui naturellement, vous ne le trouvez pas un homme très facile à allez de l'avant..." et le Seigneur ne semble pas s'occuper de cela, Il ne semble pas guérir cette nature humaine. Je ne m'attends pas, chers amis, aussi longtemps que je vivrai, qu'un jour viendra où tout le monde pensera que je suis parfait. Peut-être que dans mes derniers jours, avant d'aller au Seigneur, les gens auront des difficultés avec moi ! Paul, juste à la fin de sa vie, dit : "Je ne suis pas non plus déjà parfait..." Je ne dis pas que nous ne devons pas perdre certaines de ces voies fortes et mauvaises dans nos vies.

La grâce peut faire des miracles dans notre nature humaine, mais si vous recherchez le jour de cette vie où vous serez absolument libéré de votre mauvaise nature humaine, vous êtes voué à la déception. Peut-être diriez-vous : « C'est un très mauvais évangile à prêcher ! mais il y a un autre côté à cela. Vous et moi pouvons vivre dans la puissance de Sa résurrection avec un corps très malade et avec une nature humaine très pauvre. Oui, la puissance de Sa résurrection peut couvrir tant de choses ! Le premier plan peut simplement être la puissance de Sa résurrection.

Nous devons dire à propos de certaines personnes : "Eh bien, vous savez, elles sont si faibles physiquement. Elles en savent tellement sur la maladie, et pourtant, regardez ce que le Seigneur leur permet de faire ! C'est un miracle la quantité de travail qu'elles accomplissent. ! Elles auraient dû être mortes cent fois, mais elles continuent. Pas dans leur propre force, il y a une autre force qui dépasse leur faiblesse. Paul a dit : « Quand je suis faible, alors je suis fort », la puissance de la résurrection du Christ surmontait sa faiblesse. La faiblesse était là, il disait : « Je me glorifie dans les infirmités, afin que la puissance du Christ campe sur moi ». Il parlait de ses infirmités physiques et il parlait de la puissance de la résurrection de Christ.

Maintenant, ce qui est vrai dans le domaine physique est vrai dans le domaine spirituel. Si nous vivons en nous-mêmes, nous abandonnerons. Oh, que d'infirmités il y a dans nos natures ! Nous portons toujours beaucoup de maladies spirituelles. Est-ce que vous comprenez ce que je veux dire? Ces infirmités naturelles qui sont les nôtres... quel trouble elles sont. Et si jamais nous disons "Eh bien, je ne peux pas...", et puis, parce que nous ne pouvons pas, nous disons "J'abandonne", nous avons perdu la plus grande bénédiction de la vie chrétienne. Pensez à tout ce que l'apôtre Paul a dû faire et souffrir ! C'était une vie terrible, terrible qu'il devait vivre, d'un certain point de vue. Il avait un corps faible et infirme, il avait des ennemis partout où il allait, il a subi trois naufrages (il n'en raconte qu'un, on ne nous en parle que d'un, mais il dit qu'il y en a eu trois), il a été en mer un jour et une nuit. Il était dans la nudité et la faim. Il devait parcourir à pied kilomètre après kilomètre, mois après mois. Et ainsi nous pouvons rassembler toutes les difficultés de cette vie... si jamais un homme devait dire "je ne peux pas continuer..." cet homme était Paul ! Mais qu'a-t-il dit ? "Je puis tout en celui qui me fortifie", non pas "je peux tout" - Paul aurait dit "je ne peux rien" - mais "je peux tout par Christ qui me fortifie". Il fut un jour où il désespérait naturellement de la vie ; il l'a dit. Il a dit: "Nous avions la sentence que c'était la mort, du côté naturel nous désespérions de la vie, qu'il ne fallait pas se fier à nous-mêmes, mais à Dieu qui ressuscite les morts".

Or, Lazare était absolument sans espoir et impuissant. Il ne pouvait rien faire... et c'est ainsi que nous sommes naturellement. Mais Jésus a dit "c'est pour la gloire de Dieu". Et chers amis, la gloire de Dieu se manifeste dans ceux qui en eux-mêmes sont aussi bons que morts, mais à qui Il permet de continuer et de faire beaucoup pour Lui. Jésus ne peut pas toujours nous guérir physiquement ou dans la nature, mais s'Il ne nous guérit pas, Il peut nous donner la Vie Divine et la Vie Divine est une grande chose.

Peut-être que certains d'entre vous ont entendu parler du grand serviteur de Dieu, le Dr A. B. Simpson et le Dr Simpson était un grand croyant en la guérison divine. Et il a écrit un livre sur la guérison divine, mais, bien qu'il ait été un si grand croyant en la guérison divine, il a dit ceci : « Afin que personne ne se méprenne sur ma position, je ne dis pas que tout le monde doit être guéri, mais je dis que tout le monde peut connaître la vie divine, qui est quelque chose de plus que la vie naturelle."

Eh bien, revenons à Lazare. Le Seigneur ne l'a pas guéri, mais le Seigneur lui a donné la vie de résurrection, et c'est l'espoir de tous. Le Seigneur peut vouloir vous guérir dans votre corps, ou il peut ne pas le faire. Qu'Il le fasse ou qu'Il ne le fasse pas, Il ne veut pas que nous vivions de notre propre vie, Il veut que nous vivions par la Vie de résurrection. C'est ce que Jésus voulait dire quand Il a dit : "Ce n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu". Et si vous parcourez votre Nouveau Testament, vous verrez que Dieu est toujours glorifié dans la résurrection. C'est là que se trouve la gloire de Dieu.

Vous pouvez voir un chrétien très faible physiquement, et vous pouvez glorifier Dieu dans ce chrétien faible à cause du merveilleux pouvoir de la Vie Divine. Vous pouvez voir une personne qui a beaucoup de défauts et beaucoup de choses à propos d'elle que vous n'aimez pas, et pourtant il y a quelque chose de plus que cela - il y a la Vie du Seigneur en elle. Et bien que vous ne puissiez pas vous glorifier de ce qu'ils sont naturellement, vous pouvez glorifier Dieu pour ce qu'ils sont spirituellement. Eh bien, c'est le véritable cœur de cet incident de Lazare. La vie hors de la mort est le secret de Dieu, c'est ce qui glorifie le plus Dieu.

Est-ce une belle histoire, une merveilleuse vérité ? Mettez-le en service demain matin ! Quand vous vous levez le matin, dites au Seigneur: "Maintenant Seigneur, je ne suis pas bon en moi-même, mais je vais vivre ce jour par la puissance de Ta résurrection". Il peut y avoir des situations impossibles en vous-même ou en dehors de vous-même ; vous dites simplement au Seigneur: "Maintenant, Seigneur, tu reçois la gloire aujourd'hui en me permettant de vivre par la vie de résurrection." C'est quelque chose que nous devons prendre par la foi chaque jour.

Timothée était manifestement faible, un jeune homme physiquement faible. Il y avait quelque chose qui n'allait pas avec son estomac et ça le troublait constamment. Paul a dit, "à cause de ta fréquente infirmité..." Paul a dit à Timothée, "Saisis la vie éternelle". Vous pouvez avoir une "infirmité souvent". Si le Seigneur voulait que tout le monde soit physiquement guéri, pourquoi Paul n'a-t-il pas guéri Timothée ? Paul savait qu'il y avait quelque chose de mieux que d'être physiquement guéri - la puissance de la Vie éternelle dans un corps physique faible est meilleure. « Saisis la vie éternelle », c'est-à-dire à la vie de résurrection, quelque chose que nous devons faire. Que le Seigneur nous permette de le faire dans tous les moments de faiblesse consciente.